Слово 3. Прение о твердом иноческом жительстве, где лица спорящие суть: Филоктимон и Актимон, то есть, любостяжательный и нестяжательный.

La convoitise commence. Dites-moi, vous qui louez la non-acquisition, et en même temps ne cessez pas de parcourir toutes les villes et tous les pays pour recueillir l'aumône, la demandant aux dirigeants et aux princes, quoi de mieux : avoir des acquisitions suffisantes, vivre toujours à l'intérieur du monastère et pratiquer le chant, la prière et la supplication ; ou, pour acquérir les besoins nécessaires, errez toujours hors de votre monastère, parcourez toutes les villes et tous les pays, et, après avoir accepté l'aumône, réjouissez-vous et faites plaisir au donateur avec toutes sortes de louanges, et ne les recevant pas, vous plaignez et pleurez, blâmez celui qui n'a pas eu pitié, condamnez-le et lui reprochez comme impitoyable ? Non acquéreur. Ne vous précipitez pas, bien-aimés, pour calomnier la bonté de la non-convoitise, qui constitue l'Évangile et le commandement et commandement paternel ; car vous ne pouvez en aucune manière prouver par aucune Écriture divinement inspirée que beaucoup d'acquisitions sont utiles à ceux qui se consacrent à la vie monastique, mais au contraire, vous constaterez partout que cela est interdit par les Écritures divinement inspirées, comme étant la cause d'innombrables maux pour les moines, si vous voulez traiter les Écritures divinement inspirées avec impartialité et sans égoïsme. La convoitise nous éloigne de l'alliance monastique, fait de nous des transgresseurs de nos vœux et, selon les mots de l'Apôtre, crée à nouveau ce que nous avions détruit auparavant. Avide. Vous ne pouvez en aucun cas le prouver, car le Seigneur dit clairement dans l'Évangile : Celui qui quitte son père, ou sa mère, ou sa femme, ou son enfant, ou son village, à cause de Moi et de l'Évangile, le recevra au centuple dans ce siècle présent, et dans le siècle à venir héritera de la vie éternelle (Matthieu 19, 29, cf. Luc 18, 29-30). Entendez-vous : il recevra le centuple, dit-il, dans ce siècle ? Non acquéreur. C’est ainsi que le Sauveur l’a dit, et je confesse et j’adore cette promesse divine. Mais pour que cela ne soit pas compris comme cela vous semble, écoutez-le de la bouche du Sauveur lui-même, qui dit clairement ceci : Personne ne met la main sur sa tête et ne se retourne en vain, il est gouverné dans le royaume de Dieu (Luc 9 :62). Qu'en dites-vous ? Se contredit-il vraiment ? Qu'un tel blasphème soit loin de nous ! Mais, voulant nous fortifier afin que nous restions toujours vigilants dans l'exécution de ses commandements salvateurs, il nous encourage par une parabole à les créer. Le Seigneur appelle chacun de nous sa propre volonté et son désir autocratiques ; il appelle ses saints commandements raal, car avec eux le champ de notre cœur est purifié, et les épines rationnelles qui poussent en lui et à travers lui, de notre longue mauvaise coutume, sont détruites, c'est-à-dire les mauvaises pensées et les convoitises charnelles, et à leur place, des graines salvatrices de piété sont plantées, c'est-à-dire une foi ferme et inébranlable, un amour pur et non feint et une espérance sans vergogne, d'où grandit l'amour divin, brûlant insatiable, haïssant toujours de toute mon âme toutes les acquisitions terrestres. et les dépendances, comme le séparant de l'amour divin et de l'audace (envers Dieu) ; En même temps, la vérité parfaite grandit également, ce qui rend préférable d'être offensé et d'endurer des épreuves et toutes sortes de chagrins, pour le plaisir des bénédictions éternelles espérées au ciel. Que veut-Il appeler un retour, sinon un retour aux coutumes et aux affaires de la vie mondaine, qui sont des soucis et des rumeurs douloureux, des richesses et des acquisitions de toutes sortes, dont le mensonge et toute convoitise sont inséparables, un désir incessant et un amour insatiable de l'or et de l'argent, et une multiplication toujours plus grande des acquisitions, avec lesquelles, comme certaines épines, le germe de la piété est supprimé et ne porte pas de fruit à son Maître, et pour cette raison, comme l'ivraie, elle est brûlée dans un feu éternel, selon la parole divine : Mais l'ivraie sera brûlée dans un feu qui ne s'éteint pas (Matthieu 3 :12). Par conséquent, une telle personne ne peut pas être acceptée dans le royaume des cieux, où seules la vérité et le respect vivent. La convoitise est toujours associée à la convoitise et à l'injustice, et pour la plupart vous y trouverez une grande inhumanité, si vous voulez considérer cela avec moi selon la volonté de Dieu et en vérité. Avide. Je ne dirai jamais cela, et je ne serai pas d'accord avec vous sur ce point, tant que j'entendrai qu'Abraham et ses justes descendants, qui ont utilisé les richesses et les acquisitions avec justice, ont plu à Dieu. Car la richesse n’est pas un mal pour celui qui la gère bien, comme le disaient les pères divinement inspirés. Non acquéreur. Gloire à Dieu et au Seigneur de tous, car, à contrecœur, tu as confirmé mes vraies paroles, en amenant ces justes à confirmer tes paroles, et ainsi ce que j'aurais dû prouver avec beaucoup de paroles, tu l'as toi-même prouvé en paroles courtes, et, pensant avec eux pour me renverser, tu t'es finalement renversé avec eux. Avide. Pourquoi tu dis ça ? N'est-il pas écrit qu'Abraham, Isaac et Jacob, ainsi que Job, David et Samuel, qui ont bien disposé de leurs richesses et de leurs biens, avec justice et respect, ont plu au Très-Haut ? Non acquéreur. Que cela soit écrit de ces hommes bienheureux et qu'ils aient ainsi plu au Très-Haut, je l'affirme aussi, comme tout fidèle amoureux de la vérité. Mais certains d'entre eux, ô bon, étaient avant la loi et les commandements écrits, et d'autres étaient après la loi et les commandements, et se comportaient avec justice, comme la loi de Dieu l'ordonnait, sans aucune injustice ni extorsion ; Ils offraient généreusement leur pain à chaque mendiant et à chaque misérable, et avec leur argent, sans avarice, ils comblaient les défauts de ceux qui souffraient du manque des besoins de la vie, et, en bref, ils aidaient tous les affligés et offensés de toutes les manières possibles, intercédaient avec miséricorde pour les veuves et les orphelins et prenaient soin d'eux, selon l'Écriture divinement inspirée, qui, comme nous l'entendons en de nombreux endroits, crie parfois au Très-Haut contre ceux qui offenser en disant : La veuve et l'orphelin sont morts. et tua l'étranger (Ps. 93:6) ; et parfois il préfigure pour eux une vengeance imminente et une aide du Très-Haut et leur dit : Il acceptera (intercédera) l'orphelin et la veuve et détruira le chemin des pécheurs (Ps. 146 : 9). Et encore ailleurs : Jugez les humbles et les nécessiteux, justifiez les humbles et les pauvres (Ps. 82 : 3). Le bienheureux Job dit aussi de lui-même qu'il était le père des orphelins et le protecteur des veuves, et il ne laissait jamais, dit-il, un mendiant le quitter les mains vides. Tout cela prouve clairement quel genre de souci et de préoccupation ces justes avaient pour les pauvres et les offensés. En outre, le plus honorable, ils vivaient avec des femmes et des enfants, avaient des maisons et des serviteurs servant conformément à cette loi, et les commandements de la loi ne les empêchaient en rien de vivre leur vie conformément aux exigences de la nature humaine et de posséder des biens et des esclaves. C’est pourquoi, en accomplissant les commandements de Dieu, ils plurent au Très-Haut. Nous, moines, comment organisons-nous notre vie, ou mieux encore, comment osons-nous assimiler notre vie à la vertu de ces personnes justes ? Où est-il écrit d'eux que, contrairement aux commandements de la loi, ils prêtent leur argent avec intérêts, ou exigent des pauvres intérêts sur intérêts, et que ceux qui ne sont pas en mesure de payer ce qu'ils ont emprunté, en raison de l'augmentation de plusieurs années d'intérêts, ils enlèvent les derniers biens insignifiants qui leur restent, comme nous osons le faire maintenant avec les pauvres villageois, les chargeant de gros intérêts et les ruinant s'ils ne peuvent pas rembourser les sommes prises, et est-ce nous qui faisons cela à ceux qui travailler et souffrir sans cesse dans nos villages et dans tous nos besoins à l'intérieur et à l'extérieur du monastère ? Où est-il écrit que ces justes oseraient permettre une telle inhumanité ? Vous ne le trouverez nulle part. Et ils sont d'autant plus surprenants qu'ils se sont révélés être des exécutants exacts des commandements de l'Évangile, qui n'étaient pas encore légalisés à cette époque. Nous, nous appelant disciples de l'Évangile et ayant entrepris d'atteindre la perfection dans la vie selon Dieu, pour le bien de laquelle nous renonçons volontairement à tous les plaisirs de ce monde vain, lorsque nous faisons vœu à Dieu devant ses anges choisis de passer le reste de notre vie selon ses saints commandements, en toute humilité, dans la pauvreté et la douceur imitant le Christ, puis, oubliant nos vœux et les comptant pour rien, nous essayons à nouveau d'acquérir toujours, comme dans notre ancienne vie mondaine, divers acquisitions et troupeaux de toutes sortes de bétail et accumuler pour nous-mêmes sur terre, par toutes sortes de contrevérités, d'extorsions et d'intérêts anarchiques, beaucoup d'or et d'argent, alors que les commandements de l'Évangile interdisent strictement de tels gains impies ? Avec tout cela, nous nous replongeons dans d'innombrables soucis et rumeurs quotidiennes, dans des litiges et des querelles, ainsi que dans celles consacrées à la vie mondaine. Et ce qui mérite le plus de pleurer, c'est qu'en osant agir ainsi contrairement aux commandements divins et à nos vœux, non seulement nous ne nous rendons pas compte de notre crime, mais encore nous nous vantons comme si nous accomplissions la vertu ! Nous devrions, au contraire, nous repentir devant le terrible Juge, abandonner notre péché et dilapider le mal que nous avons accumulé pour le bien, afin que nous soyons nous aussi dignes d'entendre : Aujourd'hui, le salut est venu dans cette maison (Luc 19 :9), tout comme celui qui était autrefois un convoiteur impitoyable, puis est devenu un payeur zélé et philanthrope ; et pour que nous ne soyons pas condamnés avec cet impitoyable et haineux des pauvres - l'homme riche, qui a été contraint de donner une petite goutte d'eau alors qu'il brûlait dans la flamme d'un feu inextinguible, et ne l'a pas reçue du juste Abraham, qui a couvert tout le monde de son amour de l'hospitalité. Avide. Vous comprenez grossièrement l’Écriture divine, et donc vous l’interprétez grossièrement. Car le Fils de l'homme n'est pas venu pour détruire les âmes des hommes, mais pour sauver (Luc 9 : 56) et pour donner son âme à la rédemption de plusieurs (Matthieu 20 : 28), comme le Seigneur nous l'a annoncé par ses saintes lèvres. Non acquéreur. Qu'il me soit permis de comprendre et d'interpréter grossièrement les Écritures divines. Mais vous qui comprenez bien, dites-nous : pourquoi ces cinq vierges folles sont-elles renvoyées du palais mystérieux, et pourquoi les sages y entrent-elles avec l'Époux immortel ? Dites-moi aussi, si vous le pouvez : pourquoi, hélas, pieds et poings liés, les Anges sont-ils expulsés parmi les divins participants au mariage du Bien-Aimé dans les ténèbres les plus complètes, n'ayant pas acquis une robe digne des leurs ? Enseignez aussi : pour quelles raisons ceux qui ont été invités au mariage sont-ils privés du souper divin, et ensemble ils ont tous refusé et n'y sont pas allés ? A qui, dis-moi, sera-t-on dit avec colère : Éloigne-toi de moi, malédiction, dans le feu éternel (Matthieu 25 :41) et le reste de cette sentence amère ? Qui sont (expliquez aussi) ces poissons pourris qui sont jetés comme sans valeur ? Eh bien, n'entendez-vous pas que seulement un quart de la graine semée porte du fruit en 100, ou 60, ou 30. Et ce qui est le plus terrible, c'est que certains de ceux qui ont accompli ici des miracles et de nombreux pouvoirs puissants et ont chassé les démons au nom du Seigneur sont ensuite renvoyés avec colère et sont appelés ouvriers d'iniquité. Ne comprenez-vous pas par tout cela que tous ceux qui lui disent : Seigneur, Seigneur, n'entreront pas dans le royaume des cieux, mais que seul celui qui a une foi juste en Lui fera la volonté de son Père. Car la foi sans les bonnes œuvres est morte, dit le divin Jacques, le frère de Dieu, tout comme ceux-ci sont morts sans cela. Qui fait la volonté de son Père, sinon celui qui aime son Fils unique ? Qui l’aime vraiment (le Fils) ? Écoutez comment Lui-même en parle clairement de cette façon : Celui qui a Mes commandements et les met en pratique est celui-là même qui M'aime ; Si vous ne m'aimez pas, vous ne garderez pas mes paroles (Jean 14 :21, 24). Et encore : Vous êtes naturellement mes amis ; si vous le faites, je vous l’ordonne (Jean 15 : 14). Il est clair que quiconque transgresse ses saints commandements n'est pas son ami, mais un ennemi et un mensonge, comme le dit le divin Jean : Il dit parce qu'il l'a connu et qu'il n'observe pas ses commandements ; c'est un mensonge, et en cela il n'y a pas de vérité (1 Jean 2 : 4). Nous, brisant sans vergogne son commandement sacré sur l'amour de la pauvreté, qui est le chef de tous ses commandements divins et l'union de la perfection, comme le disait saint. Apôtre Paul, - nous opprimons inhumainement les pauvres frères du Christ qui sont à nos côtés, les épuisant constamment par l'exigence des intérêts les plus onéreux, et par toutes sortes de travaux monastiques à l'intérieur et à l'extérieur du monastère, nous leur rendons la vie amère, sans leur montrer aucune miséricorde. En faisant cela, comment pensons-nous pouvoir plaire à Dieu ? Au contraire, comment éviter ce jugement terrible, alors que ceux qui se tiendront à sa droite seront couronnés non pour de grands jeûnes, non pour des veillées et de longs hymnes, mais pour l'amour des hommes et pour la miséricorde envers les pauvres ? Ce que vous avez fait, dit-il, à l'un de mes plus petits frères, c'est à moi que vous l'avez fait. De même, ceux qui se tiennent à gauche ne seront pas injuriés parce qu'ils n'ont pas corrigé les grands jeûnes et veillées, ou parce qu'ils ne l'ont pas loué par des chants prolongés, mais parce qu'ils n'ont jamais montré aucune bonté envers les pauvres, qu'il n'a pas honte d'appeler ses frères. Et il en sera ainsi, et c'est ainsi qu'il est écrit, et personne ne peut le changer et personne n'ose. Avec quelles pensées vous trompez-vous, étant envahi, comme chacun le sait, par la passion de l'amour de l'argent et de l'amour-propre ? Vous considérez comme un grand acte de philanthropie que de prêter votre argent avec intérêts aux pauvres villageois ; Ainsi, dites-vous, vous les consolez dans leur pauvreté. En vérité, frère, et j'affirme que l'argent qu'ils reçoivent de toi en prêt ne serait pas une mince consolation pour eux si, selon le commandement de Dieu, tu leur prêtais sans intérêt, et de quelqu'un qui ne peut pas payer en raison d'une extrême pauvreté, tu n'exigerais ni intérêts ni la dette elle-même, mais te contenterais de la récompense qui t'a été promise pour cela de la part du riche Donateur au siècle prochain, et considérerais également que la récompense est le travail de transpiration incessant du pauvre, qu'il endure hiver et été, travailler pour vous. Et maintenant vous lui extorquez par la force et pillez son pauvre argent, et lui-même - oh inhumanité ! - soit vous le chassez les mains vides, ainsi que sa femme et ses enfants, loin de vos villages, soit vous l'asservir pour toujours, comme l'ancien bourreau Pharaon des enfants d'Israël. Qu'y a-t-il de plus dégoûtant et de plus inhumain que cela, mon frère ? Il vaudrait mieux que vous ne lui ayez rien prêté dès le début, plutôt que, après l'avoir donné, il serait si inhumain de le torturer pour cette amère faveur. Ou ne savez-vous pas, bien-aimés, que le Sauveur ordonne de prêter aux pauvres, non pour de mauvais gains, mais par souci de miséricorde et de philanthropie, et pour aider les pauvres dans leur pauvreté, et non pour les ruiner à la fin, et que ceux qui ne prêtent pas avec une si bonne volonté accumulent des charbons ardents sur leur tête. Maudit, dit la Divine Écriture, est celui qui prête son argent avec intérêt à son frère. Vous savez vous-même où les damnés seront envoyés par le juste Juge, même si je voulais garder le silence sur ce terrible tourment. Pourquoi n’avons-nous pas peur de cette fausse menace qui dit : « À cause des passions des pauvres et des gémissements des pauvres, maintenant je ressusciterai », dit le Seigneur, et ce qui suit (Ps. 11, 6). Et encore ailleurs : je savais que le Seigneur apporterait le jugement aux pauvres et la vengeance aux nécessiteux (Ps. 139 : 13). Et encore : La patience des pauvres ne périra pas jusqu'à la fin (Ps. 9 :19). Il y a encore tant de pauvres et de pauvres, de veuves et d'orphelins, offensés et insultés par nous de diverses manières, qui crient vers nous avec des soupirs et versent du fond de leur âme des larmes amères devant le Père des orphelins, le Juge des veuves et le Protecteur des pauvres ! Et nous ne nous inclinons pas du tout devant leur chagrin et leurs larmes, même si nous entendons chaque jour que un jugement sans miséricorde n’a montré aucune miséricorde (Jacques 2 : 13). En vérité, nous sommes devenus comme un serpent sourd qui se bouche les oreilles (Ps. 57 : 5), et, comme Isaïe le dit à propos de l’ancien peuple rebelle d’Israël, nos cœurs sont obscurcis et nos oreilles sont difficiles à entendre (Is. 6 : 10). Avide. N'ai-je pas déjà dit auparavant que vous expliquiez grossièrement l'Écriture divine et que vous n'aviez pas un raisonnement correct ? Dites-moi : dans l'Ancien Testament, les prêtres et les Lévites n'étaient-ils pas séparés par la loi des villes et d'un nombre suffisant de villages pour les nourrir, et n'étaient-ils pas chargés de prélever la dîme sur tout ce qui est comestible offert sur le marché, comme l'a expliqué le Sauveur dans l'Évangile, reprochant aux scribes et aux pharisiens - non seulement parce qu'ils consacrent de la menthe, du kimin et du pigan (Matthieu 23 :23), mais parce que, laissant au plus important les commandements de la loi - le jugement et la miséricorde et la foi, dans les commandements insignifiants et insignifiants de la loi ont montré toute leur diligence ? C’est pourquoi le Sauveur a ajouté : Il convient de faire ces choses. Lesquels ? c'est-à-dire le jugement, la miséricorde et la foi, et ne les abandonnez pas. Lesquels ? c'est-à-dire afin de mépriser toute la nourriture proposée aux enchères. Ainsi, si par la loi les villes et les villages étaient séparés par la loi pour l'alimentation, et qu'il était ordonné que tout ce qui est vendu pour la nourriture soit soumis à la dîme, combien plus devrions-nous, qui ne sommes pas sous la loi, mais sous la grâce, devrions avoir des richesses et prendre les dîmes et les impôts établis par les pères qui nous ont précédés ; Vous dites des bêtises en vain et en vain. Non acquéreur. Vous voici de nouveau, avec vos paroles, avec lesquelles vous espériez réfuter ce que j'ai justement dit, contre votre gré, vous avez exposé votre charme, et il vous est arrivé la même chose qu'à Goliath, dont la tête a été coupée avec sa propre épée. Si seulement vous preniez soin de bien comprendre le sens de ce qui a été dit : Si votre justice ne se manifeste pas plus que celle du scribe et du pharisien, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux (Matthieu 5 :20) ; aussi les paroles du bienheureux Apôtre Paul, qui dit : Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle création : voici, la créature ancienne est toute nouvelle (2 Cor. 5 : 17). Et encore : je dis cela, frères, parce que la chair et le sang ne peuvent hériter du royaume de Dieu, mais la corruption héritera de l'incorruption (1 Cor. 15 : 50). Si vous aviez bien compris tout cela, et si vous aviez accepté ces paroles avec simplicité et bienveillance, alors vous vous seriez abstenu de dire ce que vous avez dit, et ne vous assimileriez en aucun cas aux scribes et aux pharisiens qui servent le dais et les images de la loi ; mais, laissant toute dispute, j'essaierais de surpasser leur vérité, selon le commandement de l'Évangile, afin que vous aussi soyez dignes d'entrer dans le royaume des cieux, avec Paul de Thèbes, Antoine, Pacôme, Euthyme, Savva le Sanctifié et avec d'autres révérends mentors de la vie divine monastique, qui de toute leur âme et de toutes leurs pensées ont essayé de surpasser la vérité des Pharisiens, selon le commandement du Sauveur. Quelle est la vérité des pharisiens, qu'il nous est strictement commandé de surpasser, écoutez attentivement le pharisien lui-même, qui se vantait en disant : Dieu, je te loue, parce que je ne suis pas comme les autres hommes, les prédateurs, les injustes, les adultères, ou comme ce publicain : je jeûne deux fois le sabbat, je donne la dîme autant que je peux (Luc 18 : 11-12). Considérons en toute justice si notre vie monastique et notre séjour peuvent être comparés à la vérité de ceux-ci, même si même dans ce cas, si nous le trouvons égal à cela, le royaume des cieux nous est inaccessible, selon la définition divine, qui dit : Vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux. Et que notre vie et notre séjour non seulement n’égalent pas leur vérité, mais qu’ils sont aussi bien en dessous d’elle, c’est une évidence. Non seulement il n'a pas offensé ni volé le travail d'autrui, mais il a également donné un dixième de la totalité de ses biens aux pauvres, bien qu'il n'ait eu aucun ordre de le faire, mais il a seulement écouté l'Écriture divine, qui dit : Dépensez-le pour les pauvres ; sa justice demeure éternellement (Ps. 111 : 9). Non seulement nous ne donnons pas le dixième de nos biens aux pauvres, bien que nous ayons l'ordre de ne pas donner le dixième, mais de tout donner entièrement aux pauvres, si nous voulons être parfaits, mais nous ne cessons pas non plus d'offenser et de voler les biens des villageois pauvres par des augmentations haïssant Dieu. Ou ne considérez-vous pas comme un mensonge extrême et une prédation non seulement d'accumuler de l'argent et de l'or sur terre, contrairement au commandement de Dieu, par toutes sortes d'extorsions, mais aussi de prendre chaque année d'énormes intérêts aux pauvres villageois et de ne jamais leur pardonner ce qu'ils ont emprunté, alors que grâce aux intérêts perçus auprès d'eux pendant de nombreuses années, ils ont déjà reçu les leurs à plusieurs reprises ? De plus, il n'était pas interdit par la loi de vivre avec sa femme, d'élever des enfants, de posséder des richesses et d'acquérir de l'argent et tous les biens nécessaires de la bonne manière. Pour nous, moines qui avons choisi la vie évangélique et qui avons reçu l'ordre de suivre le Sauveur, tout cela est strictement interdit par le commandement divin, sauf pour obtenir ce dont nous avons besoin par un travail juste. C’est pourquoi nous devons nous en éloigner de toute notre âme et de toute notre pensée, jusqu’à notre dernier souffle, si nous voulons vraiment atteindre la perfection, selon le commandement qui dit : Soyez parfaits, comme votre Père céleste est parfait (Matt. 5 :48), et si nous voulons suivre l’Époux immortel dans son palais céleste avec les vierges sages. Ainsi, pour ceux qui sont entrés dans la société monastique sacrée ou, ce qui revient au même, qui se sont consacrés à la vie angélique et apostolique, il est injuste de s'assimiler aux serviteurs du dais et aux précurseurs de la loi. Car l’ancien est passé et tout ce qui est nouveau est arrivé. Le royaume des cieux est dans le besoin, et ce sont les nécessiteux, et non les faibles et les transgresseurs du commandement, qui le ravissent (Matthieu 11 : 12). Comment pouvons-nous nous distinguer du monde, si nous nous entourons à nouveau de rumeurs mondaines et d'une multitude de biens et d'acquisitions, comme dans notre vie antérieure, et si nous affamons constamment les pauvres, les misérables sous notre contrôle, avec toutes sortes de nos travaux et en exigeant les augmentations les plus onéreuses ? Et si l'un d'entre eux ne peut pas payer, nous, après avoir pillé sa misérable acquisition, le chassons hélas de nos biens les mains vides. De telles actions astucieuses sont caractéristiques des personnes cupides vivant dans le monde, qui ne se souviennent pas du tout du futur Jugement dernier et du feu inextinguible qui les attend, et non des moines qui ont choisi la vie non cupide et mendiante de l'Évangile. « Si quelqu'un est en Christ », s'écrie le divin Paul, « une nouvelle création, c'est-à-dire quelqu'un qui pense véritablement et non hypocritement demeurer dans la foi en Christ, il doit devenir une nouvelle création, ôtant de lui-même toutes les œuvres du vieil homme, qui sont : toutes sortes de fornication, de mensonge, de convoitise, de spoliation des biens d'autrui, de vol, d'ivresse, de tout désordre et d'impudeur, car pour eux vient la colère de Dieu est contre les fils de désobéissance, comme le dit encore le même Paul (Col. 3 : 5-6) ; au contraire, qu'il prenne possession de toute justice, excellence et sainteté, sans lesquelles personne ne verra le Seigneur (Hébreux 12 : 14). Et comme nous avons revêtu l'image du terrestre, revêtons aussi l'image du céleste (1 Cor. 15 : 49). brièvement : Mais je dis cela, frères, parce que la chair et le sang ne peuvent hériter du royaume de Dieu ; au-dessous de la corruption, l'incorruption hérite (1 Cor. 15 : 50). Ici, par la chair, il désigne brièvement toutes les actions charnelles et toutes les impuretés ; Il est clair que quiconque s'occupe de ces questions n'a pas encore dépouillé le vieil homme et n'est pas devenu une nouvelle créature en Christ ; car il porte encore en lui toutes les propriétés du vieil homme. Nous, à qui il est ordonné de vivre non selon la chair, mais selon l'esprit, devons suivre les traces des Vénérables Pères, qui ont brillé dans le jeûne, et, prenant sur nous la croix du Christ, mener cette vie temporaire en silence, insouciants, en toute vérité, en jouissant des hymnes sacrés et des pures prières incessantes au Sauveur. Et où sont les soucis de la vie, les rumeurs, les jurons et les injures, et les fréquents litiges sur les villages et les domaines, les larmes et la prière pure, et se jeter à terre, et la mémoire mortelle en ont disparu. Car vous ne pouvez pas, dirent les lèvres infidèles du Christ, travailler pour Dieu et pour Mammon. Qu’est-ce que « Mammon », sinon les richesses collectées par toutes sortes de contrevérités, c’est-à-dire par l’intérêt, l’appropriation d’autrui et toutes sortes de violences, par orgueil et par amour juif de l’argent, comme l’interprètent les Saints Pères ? Pour l'amour de ce commandement salvateur du Seigneur, d'innombrables moines vénérables à travers l'univers, abandonnant tout ce qu'il y avait de beau dans ce monde vain, s'enfuirent irrévocablement vers les déserts les plus reculés, voulant obtenir la résidence angélique. C'est leur zèle et leur désir divins que nous devons imiter, ô très cher, afin que nous puissions nous aussi enrichir de dons spirituels, comme eux. Qu'est-ce que c'est? – Humilité du cœur, douceur et bonté, chasteté, intelligence spirituelle, amour parfait, qui est l’union de la perfection et l’accomplissement de toute la loi, comme dit le divin Apôtre ; ne l'ayant pas, nous ne recevons aucun bénéfice pour l'âme, même si nous parlions dans les langues des anges, si nous déplacions des montagnes, et connaissions tous les secrets de la prophétie, même si nous abandonnions nos corps mêmes pour être brûlés de bonne foi, comme le dit le même Apôtre (1 Cor. 13 : 1-3). Cherchons avec difficulté, ô bien-aimés, que nous soyons nous aussi dignes d'une telle grâce et d'une telle bénédiction des dons divins mentionnés. Ceux-ci, ô bon Dieu, constituent cette récompense au centuple dans le siècle présent, que le Sauveur a promise à ceux qui renoncent à tous leurs biens et à tous leurs désirs en faveur du royaume inébranlable attendu dans le siècle prochain ; et non pas l'acquisition de nouveaux domaines, ni l'enrichissement et la richesse abondante, comme vous en rêvez. Quel est l'avantage, dites-moi, pour ceux qui ont renoncé à leurs domaines et à leurs acquisitions au nom du silence et de l'insouciance, de tenter à nouveau d'en acquérir d'autres, plus que les premiers, et de s'entourer de plus de soucis et de rumeurs qu'auparavant ? Il n’y a aucun bénéfice spirituel, mais au contraire – privation et stérilité de l’âme. Car la graine tombée parmi les épines et écrasée par elles n'a pas porté de fruit pour l'Ouvrier céleste. Que sont les épines - écoutez attentivement la Sagesse même de Dieu, qui dit clairement ceci : Et ce qui a été semé parmi les épines, voici, écoutez la parole, et la tristesse de ce siècle et la flatterie de la richesse suppriment la parole, et elle est sans fruit (Matthieu 13 :22). Il est donc très inutile et très nuisible pour les moines de collecter à nouveau des biens et des richesses pour eux-mêmes, comme nous l'avons prouvé à maintes reprises. De plus, quelque chose d’autre, d’incongru avec quoi que ce soit, découle forcément de votre interprétation. Car si ce que notre Législateur a dit de la perception historique de ce siècle se réfère à l'augmentation des successions et des acquisitions, alors pour une femme abandonnée par quelqu'un, celui-ci recevra beaucoup d'autres épouses et donnera naissance à plus d'enfants qu'auparavant. Comprenez-vous à quel blasphème et à quelle incongruité conduit votre interprétation du dicton ci-dessus ? Spirituellement, ô bien-aimé, les promesses et les instructions du Saint-Esprit doivent être comprises et interprétées, et non selon le charnel et le mondain. L’Esprit est Dieu, dit-on, et quiconque l’adore est digne de l’adorer en esprit et en vérité (Jean 4 :24). Mais ceux qui accumulent des richesses pour eux-mêmes par le mensonge et les gains impies, qui vont en justice à cause des villages et des terres et qui se disputent avec leurs rivaux, n'adorent pas le Très-Haut en esprit et en vérité. Sa louange, dit-on, est dans l'Église des saints (Ps. 149 : 1), et non dans l'Église de ceux qui transgressent les saints commandements du Très-Haut, dont il est dit ailleurs : Tous les pécheurs de la terre transgressent sans péché (Ps. 119 : 119). Et encore : j’ai haï l’Église des méchants, et je ne m’assiérai pas avec les méchants (Ps. 25 : 5). Et ailleurs : je hais ceux qui commettent des crimes (Ps. 100 : 3). Si Dieu nous déteste parce que nous transgressons ses saints commandements, alors qui peut nous délivrer de sa colère divine ? Et puis il dit encore : Avec un œil fier et un cœur insatisfait, je ne mange pas avec cela (v. 5). Qui a un œil plus fier que celui qui a un cœur insatisfait - un délinquant et une personne avare ? Et c'est bien dit : le cœur insatiable d'un œil fier. Car la collecte de l’argent et de l’or ne peut jamais être satisfaite. Une chose terrible, vraiment terrible, est le désir de l'or, et c'est, selon l'Apôtre, la cause de tous les maux. Elle ne cesse jamais, mais plus elle est satisfaite, plus elle enflamme les cupides. La passion de l'amour de l'argent et de la convoitise est comme le feu : tout comme le feu, plus il trouve de substance, plus il s'enflamme fort ; ainsi le désir d'or s'enflamme toujours de plus en plus dans le cœur insatiable de l'amateur de richesse. C'est pourquoi le Saint-Esprit nous avertit avec le langage inspiré du bienheureux David, disant : Ne vous fiez pas à l'injustice et ne désirez pas l'admiration : si la richesse coule à flot, n'appliquez pas votre cœur (Ps. 61 : 11). Pourquoi? Parce que l’amour de l’argent est la racine de tous les maux (1 Tim. 6 : 10). Beaucoup d'entre eux sont tombés dans une inhumanité démesurée et une telle brutalité que non seulement ils n'ont pas cessé de voler injustement les biens d'autrui, mais ils ont également privé les propriétaires mêmes des biens de cette vie avec les tourments les plus sévères. Certains ont même abandonné la foi, abandonnant la bonne foi pour l'argent, afin de ne pas perdre leur richesse ; d’autres, désespérés, se sont suicidés par étranglement. C'est pourquoi, ma bien-aimée, il est bien mieux et plus salutaire d'être pauvre et de suivre le Christ dans les villes et les pays, et même si vous êtes soumis à l'opprobre et au déshonneur, de supporter avec action de grâces, en gardant le commandement du Sauveur et les règles de la vie monastique, que d'être comblé d'or et d'argent et de recevoir des terres et des villages, contrairement au commandement du Seigneur. "La loi de ta bouche est bonne pour moi", dit-il, "plus que des milliers d'or et d'argent (Ps. 119 : 72). Et ailleurs : Mieux vaut peu de chose pour les justes que beaucoup de richesses pour les pécheurs (Ps. 36 : 16). Et encore : J'ai haï et détesté l'injustice, mais j'ai aimé ta loi (Ps. 119 : 163). La loi du Sauveur ne consiste en rien d'autre que l'amour parfait d'un cœur pur. cœur pour le Très-Haut et pour notre prochain, comme nous l'entendons dans le Saint Évangile : Par ces deux commandements, dit-il, toute la loi et les prophètes sont suspendus (Matthieu 22 :40). Celui qui ne m'aime pas ne gardera pas mes paroles (Jean 14 :21, 24). Par conséquent, celui qui accumule des richesses pour lui-même grâce à des profits injustes est étranger à l'amour pour le Sauveur, opprimant de toutes les manières possibles les pauvres villageois soumis en leur exigeant de lourds intérêts. Car l'amour, dit le saint Apôtre Paul, ne fait pas de mal à celui qui est sincère (Rom. 13:10) ; au contraire, elle fait toujours preuve de compassion et de miséricorde envers tous ceux qui vivent généralement dans les troubles et les épreuves, selon ce qui est écrit : Tout le jour le juste a pitié et rend, et sa postérité sera une bénédiction (Ps. 37 :26). Il rend selon le commandement humain du très juste Législateur, qui dit : Si vous donnez en retour, vous attendez d'eux toute la grâce qu'il y a pour vous, car même les pécheurs rendent aux pécheurs, afin qu'ils reçoivent quelque chose d'égal. En échange, donnez en retour, sans rien demander, et votre récompense sera abondante au ciel. Soyez miséricordieux; votre Père est miséricordieux (Luc 6 :34, 36). Pourquoi, ô bien-aimés, transgressons-nous bêtement un commandement aussi humain et bénéfique pour l’âme de notre Seigneur et Sauveur ? Ou bien nous n'avons pas peur de ce qui est dit : Maudis ceux qui se détournent de Tes commandements (Ps. 119 :21). Et ailleurs : Que les méchants aient honte en vain (Ps. 24 : 3). Aussi : Tu as réduit à néant tous ceux qui s’écartent de tes commandements, car leurs pensées sont injustes (Ps. 119 : 118). Si tout cela est dit par le Saint-Esprit et est vrai, alors craignons, frère, et corrigeons-nous devant le juste Juge, car il est terrible de tomber entre les mains du Dieu vivant (Hébreux 10 : 31). Si nous considérons que ces paroles divines sont fausses, alors pourquoi faisons-nous vœu à Dieu à l'avenir de vivre selon ses saints commandements et commandements ? Car il vaut mieux, dit la sagesse de Dieu, ne pas promettre et ne pas tenir, que promettre et ne pas tenir. Et encore : Priez et abandonnez vos prières au Seigneur (Ps. 75 : 12). Si nous offrons des prières au Seigneur, c'est-à-dire si nous accomplissons les vœux que nous lui avons fait au moment de notre tonsure, alors, en vérité, nous serons bénis et le bien nous viendra. Si nous lui mentons, alors nous craindrons, frère, ce qui a été dit : détruis tous ceux qui mentent (Ps. 5 : 7). Avide. Arrêtez déjà, mec, de votre longue conversation vaine. Nous ne sommes soumis à aucune condamnation de la part de qui que ce soit en raison de l'acquisition de domaines et de la propriété de terres et de villages, car personne ne possède rien en propre et il n'y a aucun moyen pour quiconque d'en prendre quoi que ce soit et de l'emporter ailleurs. Par conséquent, nous pouvons à juste titre être qualifiés de véritables non-avarices ; car personne n'acquiert rien en propre, mais tout est commun. Non acquéreur. Vous me dites quelque chose de drôle, et qui n'est pas différent du fait que si plusieurs vivaient illégalement avec une prostituée, et, étant convaincus de cela, chacun d'eux commençait à dire de lui-même : Je ne pèche en rien ici, car elle constitue également une propriété commune ; ou, si quelqu'un avec de nombreux voleurs se lançait dans un vol et volait avec eux beaucoup de biens, alors par hasard il serait attrapé par ceux qui recherchaient des voleurs et, soumis à la torture et à l'interrogatoire, répondrait : Je ne suis coupable de rien ; Il leur restait tout, mais je n’ai rien pris des biens volés. Tout cela, le message le plus gentil, vide et très drôle. Dans tous les cas, devant des juges justes, votre réponse se révélera être un discours inutile, et non la mienne. Je voudrais vous offrir des preuves fiables et irréfutables provenant de nombreux hommes anciens, divinement inspirés, avec lesquelles je voudrais vous montrer qu'il est illégal et ne peut être justifié par rien que les moines s'entourent à nouveau des soucis et des rumeurs du monde, s'y intéressent et oppriment de diverses manières les pauvres et les misérables. Mais, sachant que vous savez tout cela, même si vous l'ignorez volontairement, submergé par la passion de l'orgueil et de l'amour de l'argent, je laisse cela comme n'ayant pas le sens qui vous convient. Je citerai une parole de l'apôtre Paul et je terminerai ce mot par ceci. Ce prédicateur divin et éclaireur universel, souhaitant que ceux qu'il a donné naissance à travers l'univers entier par la prédication de l'Évangile dans la foi, soient toujours dans l'ascétisme et soient d'ardents intendants de la piété, l'exemple suivant les élève aux exploits spirituels. «Personne d'autre», dit-il, «étant guerrier, ne s'oblige à acheter la vie pour plaire à celui qui les comptait parmi les soldats (2 Tim. 2:4). Si pour ceux qui vivent avec des femmes et des enfants, il ne veut pas qu'ils s'embrouillent dans les soucis inutiles de cette vie, mais qu'ils adhèrent toujours à la piété de toute leur âme, à plus forte raison nous, moines, devons-nous obéir à ce divin maître et de toute notre âme, avec un zèle ardent, adhérer à la vie monastique et angélique, en la traversant en toute vérité et respect, en nous éloignant de tout mensonge et de toute saleté des soucis de la vie et de toute indécence - afin qu'à travers nous le Le nom très saint de notre Seigneur Jésus-Christ, à qui convient toute gloire et splendeur, avec son Père sans commencement et son Esprit très saint, bon et vivifiant, est glorifié et non blasphémé parmi les nations, pour les siècles sans fin. Amen. Personne n’est contraint par la prédication de la piété à faire ce pour quoi il n’a pas lui-même le libre arbitre ; mais si quelqu'un le veut, il dit : pour me suivre, qu'il renonce à lui-même, et ainsi de suite (Luc 9 :23). Et encore : Si tu veux être parfait, va vendre tes biens, et ainsi de suite (Matthieu 19 :21). Et par Isaïe le prophète : Si vous le voulez bien et si vous m'écoutez, vous détruirez le bon pays, et ainsi de suite (Ésaïe 1 : 19). De tout cela et de nombreux passages similaires, il ressort clairement que le royaume des cieux est offert à ceux qui le veulent ; car ce qui arrive sous la contrainte et involontairement ne mérite pas de récompense devant le juste Juge. C'est pourquoi la présente parole concernant la vie non avare demande à tous ceux qui la lisent, si par leur tempérament ils appartiennent aux non avares, d'être confirmés par elle dans leur bonne volonté et leur vie selon Dieu, en observant avec toute la diligence le commandement de l'Évangile, c'est-à-dire de mener une vie en toute vérité et révérence, en mangeant leur pain à la sueur de leur front, selon l'ancien commandement divin. Et à ceux qui, par leur tempérament, sont cupides, cette parole leur demande de ne pas se mettre en colère pour ce qui y est dit et de ne pas être en inimitié contre celui qui a écrit une telle parole par amour pour la vérité. Car il n’y a rien là qui soit en désaccord avec les commandements évangéliques et la tradition apostolique. Et c'est pourquoi (celui qui a écrit le mot) demande aux lecteurs : ayant appris le pouvoir des mots qui expliquent la vérité, de s'émouvoir et, comme il se doit, de se faire des reproches, et non de se justifier, mais de se confesser au juste Juge, et de révéler le crime qu'ils ont commis à cause de la faiblesse humaine devant le Maître commun, et de Le prier de toute leur âme, afin qu'Il leur accorde un changement pour le mieux et acquière une volonté salvatrice et non avare et une dispensation de pensée appropriée. Car il n’est pas tant répréhensible de pécher – c’est une caractéristique de la faiblesse humaine – que de ne pas avoir conscience de son péché et de ne pas l’avouer lorsqu’on péche. Alors, vous aussi, acceptez cette parole avec une pensée juste et avec une prudence et une douceur chrétiennes décentes. Si vous êtes indignés et embarrassés par ses dénonciations et ses fortes preuves - évangéliques et apostoliques - concernant la vraie vie monastique, alors je ne dirai rien de moi-même, mais je laisserai l'Échelle divine parler avec audace : « celui qui se détourne des dénonciations désespère de son salut ». Bonjour Ô Seigneur ! Vous pourriez être intéressé par :