Слово 1. Весьма душеполезное для внимающих ему. Беседует ум к душе; здесь же и против лихоимства

Навіщо, люба моя душа, непристойно віддаємо забуттю славу і блаженство небесних вінців, якими Христос, усіх Цар, обіцяє увінчати тих, котрі мужньо пручаються безтілесним ворогам? Чому не розуміємо тієї божественної мети, заради якої ми були створені Богом за образом Його, але як тварини, чужі розуму, супроводжуємо весь час нашого життя у догодженні утробі? Чому, будучи створені для спадкування небесних благ, безглуздо, о, душа, тримаємось земних? Я – образ Божий: відповідно до цього ми повинні й мудрувати, щоб набути перворідної доброти. Але знай, що ти тоді чиниш за своїм Первообразом, з яким належить тобі мати і справжню подібність, коли старанно, навіть до останнього свого подиху, спрямовуєш своє життя за його Божественними заповідями; коли далеко усунеш себе від підпорядкування пристрасним побажанням плоті; коли всяку брехню, і влесливу вдачу і згубну заздрість з коренем вирвеш зі свого серця; полюбимо ж у всьому істину, правий розум, святе незлоб'я і святе життя. Інакше ніхто нехай не називає себе образом Божим, якщо не придбав у собі всієї краси Первообраза. Ми створені на землі, щоб бути дбайливими до безсмертної краси і учасниками таємних Божих бесід. Пізнаємо ж, душа, висоту своєї слави і не уподібнимо безглуздо себе безсловесним тваринам. Не один і той же кінець буде нам і їм, о душа, так само як і образ не той самий у обох. Їм властиво завжди нахилятися до низу і постійно наповнювати свої утроби земними проростаннями; у нас же, душа, і сам вигляд тіла чудово влаштований прямо премудрим Художником. Про інші богоподібні краси твої, якими ти дуже приголомшено прикрашена, я не буду говорити: вони досить переконують нас у тому, що батьківщина наше є небо, і що ми можемо хвалитися, що батьком маємо найвищого Бога. Тому і намагатимемося завжди спрямовувати ум горе, де наш Батько і наше проживання. Вишній називає нас своїми синами: чому ж ми, як люди, безчесно виганяємося з цього (божественного) життя (Пс.81:6–7)? Вишнього прославимо на землі, щоб і Він прикрасив нас небесними вінцями. Прославимо Вишнього від щирого серця правим і непорочним збереженням Його заповідей; візьмемося міцно за вічне життя. Зненавидимо від щирого серця все низьке і відкинемо від себе ярмо поневолення пристрастям. Станемо на тверді високої свободи, на тверді свободи богоподібної, якою ти збагачена була перед тим, як потрапила у владу згубного біса, коли, втративши безсмертну свою славу, уподібнилася худобам безглуздим (Пс.48:21). Ти віч-на-віч з відвагою насолоджувалась божественних бесід свого Творця: у цю славу намагайся знову увійти боголіпними звичаями істинного благовір'я. Чи довго, о душа, будемо поневоляти плотським солодострастям, яких кінець - черв'як і вогонь, що палає без кінця? Доки, ганяючись за існуючим, як би за чимось позитивним, будемо спокушатися розумом, перебуваючи в спокусливих помислах? Доки любитимемо шаленою любов'ю солодке харчування, як би яке нескінченне блаженство? Доки буде нас спокушати порожня слава, насолоджувати золото і оскверняти розпусту? Непостійна, о, душа, тутешнє життя, немає нічого в ньому вірного, все воно сповнене скорбот і обману. Слава і всяке солодкоживлення, багатство, омріяна краса - все це як колір весняний з часом минає і зникає. Ось ти прославилася, добре харчувалася, насолоджувалася, здобула знамениті перемоги, прожила багато десятків років; а після цього що? - Черв'як і гниття, огидний сморід і незліченні страшні муки в пекло... Яку можемо очікувати собі, душа, користь по смерті від тих благ, коли чекає на нас така смерть? Чи не все те, як сон і дим, швидко зникає і розсипається, ніби від вітру? Якби ти, душа, по смерті обернулася в небуття, як природи безсловесні, і не треба було б тобі дати відповідь Судді всіх і Царю про свої справи та задуми; то не злочинна була б насолода тимчасовими благами, тому що життя твоє тривало б тільки до труни. А як ти створена безсмертною, розумною і вічно нетлінною, і, будучи образом Божим, носиш у собі пізнання властивостей свого Первообразу, чим власне і стоїш вище за природу безсловесних і буваєш, за словом Божим, святішим домом Вишнього, чого, як треба, ти не зберегла те, як тобі не відкине від того, що все тобі відкине від себе. багатство, погані побажання, солодкоживлення, насолода питтями, скорогнущу славу, лінощі, гордість і зухвалість цього житія, і всю цю суєту, і сприйняти протилежні тому чесноти; маючи ж непогрішним наставником страх Божий, з теплішою старанністю і повсякчасною тверезою думкою ходити вслід божественного свого Першотвіру. Якщо дійсно бажаєш сподобитися його божественної слави і насолоджуватися блискучою благодаттю його мисленої краси і називатися слугою Отця Небесного: то безперестанку ранковий до Царя твоєго, Ісуса, благаючи Його священними молитвами і землею, невідомого поганими, скверними. сухоїдою, очищеною від пристрастей і порожньою, як віщає богословний пісняк, з'являйся, душе, Царствующему на високих, щоб бачити тобі Його святу славу, і нехай наповняться від туку і масті небесної уста твоя і заспіваєш устами радості; шукаючі ж завжди твоєї смерті згубні біси, скинуть у пекла та темні прірви землі і віддадуться до рук згубної зброї пекла, і будуть частиною лисовою (Пс. 62:2–11). Не волій же без розуму, о душа, тлінне, що вічно перебуває небесним благам, щоб не трапилося з тобою сказане меонійцем Гомером, який каже: «Нерозумна людина тоді приходить до тями, коли впаде в біди і вже немає можливості допомогти собі». Адже подвиг чесноти встановлений у цьому житті, в якому ми раніше загинули страшним падінням, де й супротивники наші завжди перед нами очевидні, з якими якщо ми хоробро боремося, то з радістю досягаємо своєї прекрасної вітчизни, Богом створеного Едема. Одна, одна тільки головна має бути в нас мета, це – з радістю трудитися до самої труни для слави Божої. Цей прекрасний подвиг дарує тим, хто добре подвизається Той, Хто є Сам подавцем і зберігачем життя. Те й становить єдине і солодке воістину веселощі, щоб мати божественну доброту, що живе в серці. В тому і полягає неправдива і тверда надія, щоб висловлювати надію творінням добрих справ. Одне тільки те набуття зазвичай після смерті піде за нами, яке зібране старанністю до божественних чеснот; у цьому полягає єдина премудрість і справжнє мистецтво, щоб завжди перемагати свої безглузді пристрасті; тільки справжнє багатство є душевне багатство, яке дарує Христос-Цар своїм друзям. Все ж решта - сміх, що на хвилину звеселяє серце, а потім карає вічно муками пекла. Не будемо ж, душа, без розуму спокушатися суєтним мудруванням мрійників, а візьмемося з великою старанністю за безпристрасне життя, тримаючись вдачі цнотливого і гідного. Дзеркало, що вкрилося товстим шаром пилу, не може сприйняти блиску сонячного сяйва: і душа, що поневолілася плотським пристрастям, не сприймає променів немиготливого світла; позбавлена ​​його, вона нічим не відрізняється від безсловесних тварин; бо краса розумної душі полягає у теплій старанності до Бога. Цього, душа, і шукатимемо всім серцем. Бо все інше, що є прекрасного на землі, все це гній і брехня, цілком суєтно і мимохідне. Як непристойно ткати шерстю по золотій основі, або прикрашати міддю золоте зображення, що так ганебно носить на собі ім'я Христове, осквернятися згубними пристрастями плоті. Христос є Цар, цілком пречистий, прекрасний і святий, і послідовникам Його також слід бути святими. А які не такі, ті уподібняться марно гоняться за стадом пишномовних птахів. Бо ніхто з тих, хто не має святості, не побачить Бога, як ясно засвідчив богомудрий Павло. Отже, скоріше, душа, пізнаємо себе, і будемо мудрувати пристойно своїй природі, не занурюючись у сон і лінощі, що ніби проходять цілком тихе плавання. На страждання і на подвиги призначена ти Вишнім, щоб боротися проти невидимих ​​ворогів, і тобі уготовані честь чи покарання, дивлячись на те, чи мужньо вестимеш боротьбу, чи терпіти поразки. І якщо будеш мужною, отримаєш пошану, нестаріле життя і саме небо з усіма його жителями, і будеш чадом коханим Бога Вишнього, насичуючись великою премудрістю Батька свого. Які прекрасні почесті дотримуються тобі, душа, якщо здолаєш! Якщо маєш здоровий глузд, то постійно прагну до них. Якщо ж звернеш хребет, то страшні муки й хвороби уготовані тобі, і вогонь, що безперестанку палить безбожних людей, де безперестанний плач і скрегіт зубів, де жахливий черв'як безперервно гризе, де пітьма і морок і одна ніколи не перестає ніч, - в самому дні судом Божим, немає надії. Хто ж тобі, душа, те та інше визначив? Чи не той, чиє помах коливає всю землю від самих підстав, і обурює моря міцними бурхливими вітрами, - Хто все в Своїй долоні і містить і носить, як Бог; - Який благими і тихими віяннями Всесвятого Духа, і людьми некнижними, розорив люті, як буря, риторські промови і філософські шкідливі вчення, і шановану насамперед по всьому всесвіту злокозненную і згубну бісівську красу, як павутинну тканину розтерзав, і як павутинну тканину розтерзав, розвіяв, вклав же в думки людські вчення непогрішного богослов'я та безперечні таємниці, – Христос Цар, Єдиний страшний і міцний Бог, що має владу живота та смерті? Якщо ж за безумством своїм не коришся, окаяна, істинним і божественним словам Господа твого, то хоча зовнішніх мудреців, що говорять про те ж, прийми в керівники до пізнання істини. Немає тобі ніякої докори вжити і траву черемицю для очищення внутрішнього болю шлунка, аби не дуже сильно подіяла і не справила б смерть. Зрозумій же, якщо маєш правильне міркування, що я тобі гадаю. Нехай не спокушає тебе згубний змій, запевняючи, що не буде випробування справ людських, і що Господь не дбає про блудні падіння юності, і що неможливо від усіх без винятку вимагати безгрішності. Це, душа, душогубний помисл, це принадність злозвісного змія, який хоче звести з собою і тебе, окаянная, на дно пекла. До порад його ти не схиляй вуха, але стій міцно у твердій вірі, і божественним страхом міцно себе огорожі, відкинувши від серця всяку невіру. Є праведне Око, яке все бачить і відчуває, як свідчать усі писання давніх. Якщо ж ніяке інше достовірне слово і ніякий розум не міг змусити тебе чекати майбутнього суду: то нехай переконає тебе хоч хитромудрий Одіссей, що сходив у пекло і бачив у Єлисейських полях шляхетних людей, які завжди освітлювалися прекрасним світлом, а інших знову відданих гірким мукам. Також нехай запевнять тебе Мінос і Радамант – ці нечувані судді в пеклі, і вогняні річки Коцит та Ахерон, в які засуджуються всі беззаконники за своє безбожність. Розміркуй також розсудливо і про те, для чого прикрасив тебе Господь такими божественними даруваннями: безсмертям, розумом, даром слова, розумом і вільною волею, і страхом мук відводить тебе від зла, – якби не призначив тобі за мужність нагороду та вінці, а за недбальство – осуд? Знай і те, що самі люди й ті недаремно пишуть свої закони і наказують подвиги та поєднані з ними славні почесті, але й справді віддають славу та почесть тим, хто бореться, а злочинцям закону – безслав'я та скорбота. Якщо люди стільки піклуються про правду і розумність: то як слід, душе, розуміти Бога? Він є найдобріше, премудрість і правда. Страшний є Вишній, і вся мудрістю створив, і править мірилами, дуже праведними. Він і тебе, душа, прикрасив більше всіх творінь, що існують на землі, збагативши тебе божественними даруваннями, щоб ти, наслідуючи правильну мірку і розум, завжди наслідувала Його божественну доброту, зненавиділа всяку злість, і богоугодним співом завжди вважала б свого Творця, наслідуючи Його прямими стезями. Неможливо для Нього – ні чесноту твою залишити без нагороди, ні злодіяння залишити без покарання. Як вогню властиво гріти і світла – світити: так і Богові властиво віддавати кожному у справах його. Допустимо, душа, у Богові любов до правди хоча в тій мірі, наскільки має її і земна влада, яка не залишає в недбалості злочину своїх підлеглих, але мучить їх без милості; а про кого дізнаються, що вони проводять похвальне життя, тих прославляють, хоч би вони були й іноземці. І ти хвалиш земну владу, коли вони карають зло, а чеснота шанують: а про Того, Хто по суті є сама правда, глибина щедрот і єдина доброта, ти думаєш, що Він як про добрі праведні діяння не радіє, так і зло гордиць не карає! Воістину ти одна божевільна за всіх людей і нічим не відрізняється від самих тварин. Але, відкинувши далеко від думки своєї всі такі поняття, як хулі, підкори себе законам благочестя і, як має безліч невидимих ​​супостатів, тверезись завжди, і стережися від їх згубних нападів, знаючи, що справжнє життя є подвиг живота і смерті. Облиш будь-яку лінощі, знаючи, що маєш свідком своєї праці Христа Бога, Який понад людинолюбно простягає тобі на допомогу свою міцну руку. Знай також, що й пречисті небесні сили старанно допомагають тобі в твоїх працях проти жахливих супостатів – згубних бісів, що посилюються постійно позбавити тебе вічного життя. О, який прекрасний, благодійний і великий, душа, подвиг священних твоїх праць! Подвиг твій – не про тимчасове життя чи смерть, а про те, щоб, або з шаною отримати місце на небі, або бути ув'язненим у темному тартарі та в нескінченних муках. Відкинь же від щирого серця будь-яку порожню думку і стань сміливо, озброївши себе тією божественною зброєю, якою Павло, відновлюючи тебе на боротьбу з безтілесними ворогами, озброює тебе. І замість панцира прийми непорочну віру, замість щита надію і замість шолома безперестанну любов до Бога; замість меча – дієслово Боже, яке небесні богонатхненні книги виготовляють тобі за допомогою вогню Св. Духа Паракліта (Еф.6: 17). До цього додай чисту і невпинно вимовлену молитву, і вуздечку тілу, що біситься, - мізерну їжу. Знай же, що молитва чиста і богоугодна, що завжди входить у вуха Вишнього, є та, яка спалюється в серці священним розчуленням, за допомогою згубного для пристрастей вугілля смиренномудрості; таку молитву розум непогрішно спрямовує до самих небесних воріт і, зводячи туди, ставить перед небесними престолами. Серце уподібнюється, душа, доброгласним гуслям, а розум - майстерному художнику музичних співів, мова - знаряддям, що ударяє в струни, а доброголосні вуста - самим струнам. Ти ж, благаючи страшного Суддю, якщо бажаєш принести Царю богоугодну пісню і нею привернути Його до себе милостиво, – спостерігай, щоб усе те одне одному погодилося. Для цього мова нехай завжди співає у згоді з устами божественні пісні Царю всіх і Богу, а знизу нехай серце сприяємо частими зітханнями, будучи цілковито розпалюваним божественним вогнем; очі ж чистими струменями сліз нехай омивають від скверни твій земний склад; розум же, переселившись на небо, минаючи всі зірки, нехай повалиться весь до ніг усіх Царя. Таким чином ти явишся, душа, прекрасною і сприятливою жертвою для Царя всіх і Бога. Зненавидь здобуття, як причину смерті душі, і суєтну славу, - цю згубницю чеснот; полюби ж худість риз і кидок, і священне чування - матір цнотливості; Пильність розумію те, яким душа просвічується в книжковому повчанні і рясно умащується священною молитвою. Свербляй міцною вздою нахабну мову, уставивши йому міру і в розмові і в мовчанні – так, щоб тобі говорити тільки те, що служить до прославлення Господа і подає духовну благодать тим, хто слухає. Понад це полюби мовчання, боячись тієї багатогрішної прірви, в яку тягне неприборкана мова. Невпинно вправляйся в читанні богонатхненних книг, щоб завжди зростала в тобі божественна любов, яку, душа, почерпнеш рясно, якщо будеш впроваджувати в думку свою їх священні вчення і старанно завжди виконуватимеш їх справою, на славу Вишнього, а не заради земнородних. Бачу, що ти страшенно хворієш на марнославство, і сильно побоююся твого забобону. Навіщо ти так біснуєшся заради порожньої людської слави і вловлюєш її всіма способами? Яку, скажи мені, сподіваєшся отримати від неї користь у справжньому житті чи згодом? Навпаки, якщо захочеш розумно розсудити про неї, то знайдеш, що в ній полягає причина великих лих: вона породжує страшні суперечки та ворожнечі в людях, згубну заздрість та улесливі промови. Інший, бажаючи її, непристойно лестить усім, і всі його слова та вчинки пройняті лестощами, а якщо не досягне її, тане від серцевої печалі, і бачачи іншого, хто досяг її, заздрить і всіляко ворогує на нього, і не перестає від ворожнечі, доки не позбавить його цієї слави. Якщо ж не зможе цього досягти, то звертається до таємних наклепів, і думає вже про те, як би позбавити його цього світла. Бажання слави, у разі не досягнення її, породжує заздрість, а від заздрощів народжуються всі згубні наслідки. Батьку її (заздрості) породжує страшна гордість, а мати цієї – злочин святих заповідей, та безумство, яке є причиною всякого взагалі зла і смерті нещасних народів. Чи зрозуміла ти, яких лих служить тобі причиною коханого тобою бажання порожньої слави? Бігай її, душа! Прагни ж невпинно всім серцем до вічної слави, за заповіддю Господньою. Нічого не вважай, душа, чесніша і люб'язніша за божественне кохання, бо вона, звичайно, свого божественного дбайливця робить обителью всього Божества, і є страшним, непереможним і цілком міцним борцем для своїх супротивників. Полум'яною любов'ю приліпи до Ісуса, як би хто прив'язався до свого коханого батька; бійся ж Його, як Господа, і поспішай виконувати всі Його накази, як раб розумний. Не може жодним чином божественне бажання довго перебувати в серці, одержимому згубним розліненням, але як від жорстокого каменя відлітає, залишивши всю нутро чужою світла. Розпали себе всю божественним вогнем Паракліта і принеси себе живому Богу живою і чистою жертвою. Іночеське життя, душа, подібно до поля, на якому сіється пшениця, і потребує великої працьовитості. Якщо хочеш, щоб воно принесло багатоплідні колосся, а не тернину і всяку бур'яну, що служить їжею худобам, то тверезись і трудися принести Господеві своєму плід вторинний, або в шістдесят, або в тридцять. Це буде потрібне і від тих, які поєднувалися законно з дружинами. Постарайся ж виявитися своєму небесному творцеві доброю землею, а не каменем, ні дорогою, ні тернням, щоб, або по лінощі не була ти обкрадена згубними птахами, що викрадають усеяне згори в серці твоїм; або від спеки скорботних обставин воно скоро не засохло б, як не вкоренилося в глибині серця; або згубними піклуваннями справжнього життя, як тернням, не було б пригніченого, - і не принесе небесного плоду. Нехай очі твої будуть постійно спрямовані вниз, до землі, а думка нехай підноситься туди, де божественні ангельські чини славословлять Христа разом з Отцем безпочатковим і з преблагим Духом, - вседієчну, панівну і живоначальну Трійцю. Не приймай у вуха свої непристойні слова; тікай, скільки сил, всяких беззаконних промов: вони гостріші за всякий нож, і ними потім ворог через спогад уражає серце. Поклавши руку на рало Євангельських заповідей, стережися, щоб не повернутися назад. Поспішай же до почесті небесного звання, минулі праці завжди забуваючи і тягнуться на майбутні подвиги, поки серп смерті не відтяв тебе від цього життя. Тісним шляхом ходи повною стопою, щоб нога твоя спромоглася стати в просторій небесній вітчизні. Трубу своєї гортані завжди бережи, щоб вона не вкинула тебе в глибину хвилюючої безодні чревобесся. Намагайся викорінити з серця всяке упереджене побажання, що тішить тіло; навпаки, засмучуй її жорстоким житієм, гидуючи всього, що її насолоджує. Не забувай, що ти прив'язана до страшного звіра, який біситься на тебе і постійно гавкає. Постарайся ж завжди приборкувати його душогубні прагнення будь-яким пощенням і крайнім злиднями. Приємні напої, смачні їди, і м'які ліжка, і тривалий сон – все це розпалює цього звіра, і ти від цього відступай. Якщо, дійсно, хочеш приборкати його біснування, то нестерпним життям, з легким шлунком завжди роби життєве плавання, молячись до Христа. Посиланням шануй тутешнє життя, в яке ти засуджена за твій злочин, - засуджена з тим, що якщо при вторинній боротьбі відновиш себе від перемоги, якою в давнину ти була переможена злокозненным змієм, то будеш уже не справителькою Едемського саду з боязню загрози смерті; але, як каже неправдива обітниця Христова, де б не був Божеством Сам Господь, там будеш і ти, насичуючись Його божественною славою. Пильнуй же, щоб призначений тобі Богом час на зцілення душевних твоїх струпів, не провести без розуму в солодкоживленні і пияцтва, і, замість незахідного світла, не вселитися в страшну темряву. Чула ти, що більше буває радості у небожителів про одного грішника, що кається, ніж про дев'ятдесят дев'ять праведних. Не хибна ця обітниця Христова, і служить вона до ясного пізнання божественного милосердя, яке має Господь про людський рід. Намагайся ж завжди виконанням заповідей Владики веселити ангельські лики, а не тішити беззаконними справами погані та людиноненависні полки згубних бісів. Як про спасіння твоє радіють святі Ангели, так і про смерть твою веселяться погані демони. Подібна ти по всьому, душа, кораблю, що перепливає безодню, і обурюєшся всякими страшними вітрами, які посилюються скинути тебе на дно пекла і палити завжди вогнем, що горить. Страви ж, щоб тобі завжди бути керованою тихими прохолодними вітрами, тобто, настановами Святого Духа, Його завжди визріти і одного Його слухати, Їм наповнювати уявні свої вітрила, Їм стверджувати непохитно щоглу серця свого, щоб тобі без втрати досягти небесної пристані, зберігши в цілості все багатство своїх добро. Світильник тіла свого зберігай у простоті, щоб усе воно завжди було світло, що просвітлювалося неприступним світлом. Інакше природне світло, що живе в тобі, перетвориться від недбальства і нестриманості в страшну темряву і відкине тебе в темряву огрядну, де жахливий скрегіт зубів і безперервні (безкорисні) сльози. Придбати собі багатство сліз, якими Христос Цар скоро схиляється до милості. Придбати терпіння, - цей непохитний стовп душі проти напастей, що знаходять на тебе. Але й тоді не падай, коли нападає на тебе буря злих спокус. Бо ніхто не вінчається, якщо не буде законно подвизатися. Уникай уподібнення божевільному та богомерзкому фарисею, і не засуджуй ближнього; вбачай же завжди колоду, що перебуває у твоєму оці, тобто непомірний тягар своїх пороків. Про те завжди дбати, щоб поставити себе далеко від цього уподібнення, щоб не мовою тільки, а й у серці завжди вважати себе псом нечистим і зневаженням людей. А що знаходиться в оці ближнього сучок, тобто, нікчемне гріх, не дозволяй собі розглядати. Бо кожен, люба моя душа, про свої гріхи віддасть тоді відповідь Судді всіх. Май завжди, душа, пам'ять пекельних мук і йди прямо шляхом благочестя. Бо всякий злочинець і тішиться беззаконними справами, буде відданий нескінченним мукам. Міцно завжди тримайся божественних заповідей, старанно спрямовуючи по них своє життя. Бо інакше врятуватися неможливо, як і здоров'я не отримає той, хто не підкоряється лікарям. Нехай засвідчить тебе в цьому той, що від самого божественного шлюбного бенкету був вигнаний у полум'я мук, бо не мав одягу, пристойного священному шлюбу, зітканого з благочестивих діянь. Віра, душа, подібна до золотої основі, а всякий прекрасний качок (для цієї тканини) суть добрі справи. І як те й інше, перебуваючи саме собою окремо, не може бути визнано або названо прекрасною тканиною: так і віра без добрих справ, так само як і добрі справи без віри непорочної, – обидва мертві. Вогню, каже, прийдеш на землю (Лк.12: 49), знаменуючи цим ревнощі і божественне проповідь про Його спасительних заповідях, якими, як божественним яким вогнем, винищується всяка нечистота і плотська скверна, а навколо тебе розквітає світлоносна одяг святості, Постарайся цим божественним вогнем очистити всі погані своєї плоті. І не спокушуйся єрессю, яка стверджує, що після смерті у вогні очищаються тілесні погані грішних. Це страшна краса, і остаточна прірва, і вчення Оригенова помилки. Адже не вогнем чистим, а примусом себе наказав Суддя примудрятися захоплювати царство небесне; також перш ніж зачиняться небесні двері, наказано нам намагатися увійти вузьким шляхом. Під вузьким же шляхом розумій, душе моя, примушення себе до виконання святих заповідей, а під суворим зачиненням дверей по смерті, розумій велике довготерпіння Боже: бо коли живемо праведно, то двері ці для нас завжди відчинені і люб'язно приймають усередину звідусіль преставляються; якщо ж живемо беззаконно і без покаяння, то вона нещадно зачиняється нам, коли звідси будемо викрадені смертю. Цей суворий висновок божественної двері викриває явну брехливість вчення про очисному вогні. Якби для зникаючих звідси безбожних і неправедних була якась надія по смерті на вогонь для чищення; то двері божественного шлюбного палацу не виявилися б зачиненими для дів, що не взяли з собою в судини оливи, і не збереглося б для відповіді на останньому суді пусте слово, яке складає найлегше з усіх гріхів. Діви ті не блудне проводили життя і не в безчинному сміху; але одні з них завжди хотіли, інші плакали; а коли молилися, щоб відчинилися їм небесні врата, то почули: не знаємо вас, відідіть від Мене робителі неправди (Мф. 25:11–12 і гол. 8, 23; Лк.13: 27). Також: не засуджувався б у вогонь вічний той, хто ближнього свого назве божевільним пустословом (Мт. 5:22). Всім цим, душа, Господь ясно вчить, що справжнє життя служить часом подвигів, як для набуття чесноти, так і для винищення всякого зла, а після смерті, відповідно до цього, виходить чи нагорода, чи покарання. Яскравіше ж це показано тою божественною притчею, в якій Господь вчить нас прикладом, показуючи багатія, палимого за його немилосердя у вогні, але не очищуваного, і уявляючи Авраама, який говорить йому: Сприйняв, дитино, блага твоя в твоєму животі, перенісши з великим терпінням безліч скорбот (Лк. 16:25). Цим Він ясно показав, що це життя призначене всім людям і на придбання чесноти та на порятунок себе від гріха, як і вище сказано; а в потойбіччя чекає нас або нагорода, або мука. Але й великий деякий батько ( Антоній Великий ), коли молився, щоб йому відкрито було, яке місце одержують після смерті душі праведних і душі грішних, то йому показано було згори, що душі праведних, як птахи, що високо ширяють, злітають, і їх приймає в себе саме небо; а які в беззаконнях закінчили своє життя, ті вкидаються в страшне пекло темне і смердюче озеро, і велетенська якась рука скидає їх у пекло, а не чистий вогонь очищає їх і випускає чистими звідти на світ. Обидва ці великі і гідні: і той, хто про це оповідає (Афанасій Великий), і той, хто це подумки споглядав (Антоній Великий). З них один – премудрий святитель Олександрії, а інший – найкращий глава священних ченців. Отже, не спокушуйся порожніми словами хибних мудреців, а підкоряючись навчанню євангельському, старайся добрими справами і смиренними сльозами змити тягар багатьох своїх гріхів. Для цього з усякою старанністю виконуй завжди до останньої йоти божественні заповіді Спасителя, якщо не ганебно бажаєш виявитися тоді вартим праворуч Господа свого. Бо тоді, – каже псалмоспівець, – не посоромлюся, позаздри мені на всі заповіді Твоя. І знову: Будь серце моє беззаконне в виправданнях Твоїх, бо не осоромлюся (Пс. 118:6, 80). Серце ж непорочне і не ганебно перебуває в заповідях Вишнього - у того, хто не сміє жодної з них знехтувати, не виконавши ділом, або змінити, але все точно виконує зі страхом. Уникай згубного ледарства і робленням рук відганяй помисли зневіри. Немає нічого згубнішого за неробство, і від тієї сталося в роді нашому всяке зло. Роби ж усе заради Бога, а які від того виходять прибутки, то не шкодуючи влагай у руки жебраків, а не бережи без розуму для себе, якщо, дійсно, бажаєш наслідувати вічне небесне багатство. Бо де буде ваш скарб, – говорить Господь наш, – ту й серце ваше буде (Мт. 6:21). Харчуйся від своїх праведних праць, як означала призначив божественний Господній наказ: У поті чола твого, – говорить воно, – знеси хліб твій усі дні живота твого (Бут. 3:19), а не май підручних собі поселян, як володар; але, як учень Христовий, живи по-апостольськи, добуючи собі свій хліб власними руками, попередньо роздавши все своє жебракам, по заповіді Спасителя. Вважай за краще краще сама працювати на інших, ніж панувати іншими. Бо першим підноситься горе, а останнім поділяєш себе надвоє: якщо згідно з Божими настановами влаштовуватимеш доручене тобі начальство, будеш блаженна; якщо ж будеш переступати ці встановлення, то будеш засуджений із злочинцями. Вважай за краще бути жебраком, ніж мати вдосталь срібло. Якщо турбують недоліки, волій терпіти, а не турбувати інших. Це май собі правилом, а не бажай харчуватися кров'ю убогих, вимагаючи від них відсотки на срібло. Останнім ти не вслід злиденного Христа ходиш, окаянна, а вслід беззаконних язичників, і робиш себе прокляттям закону і спадкоємицею вогню невгасимого. Бо проклятий, сказано, кожен, що срібло своє в лихву дає ближньому своєму (Лев. 25:36; Втор. 27:26). Чула ти, душа, що того, хто «розтратив» і «роздав убогим», а не в лихву, що дає срібло, правда перебуває на віки (Пс.111:9). Навіщо, як аспід глухий, затикаєш вуха свої? Якщо істинно любиш Ісуса Христа, що розіп'явся, і бажаєш успадкувати Його блаженну славу, - з Ним зубожілій і розіпнися Йому, і всі твої бажання пересіли на небо. Для родичів своїх, для знайомих і друзів будь як дивний, незнаний, бездоменний, що не має ні батьківщини, ні звання, - і як мало розумний. Роздай усе своє убогим. Зненавидь і відкинь від себе всі колишні звичаї та всяку люб'язну тобі волю. Перебувай в алчбі та спразі добровільно і мимоволі; терпи скорботи; Радуйся, якщо будеш ув'язнена в темницю. Якщо хто мені служить, - сказав Спаситель, - Мені нехай піде, і де є Аз, ту і слуга Мій буде (Ін.12: 26). Бігай зла богомерзкого лихварства, за яким слідує страшний злочин заповіді Божої та правди Його; зухвала ж перемова і злодіяння і лестощі постійно обходять міські стіни, заради чого язики потоплюються бувають (Пс.54:10.), будучи понад посікані божественним мечем. Бігай зла лихоїмства, що робить антихристом, тобто противником євангельським заповідям – всякого, що втішається їм. Бо Христос Господь, як написано, прийшов дозволити душі убогих, пов'язаних неправедними лихвами (Пс.71:14; Лк. 4:18.); лихвар же, шаленствуючи шаленством златолюбства, знову пов'язує їх відсотковими кайданами. Бігай лихварського зла, що втілює свого послідовника в невірного і служителя богомерзких ідолів (Еф. 5:5). Якщо ж лихоцтво є повним служінням ідолам, як чуємо від божественного проповідника: то всіма силами уникай злості лихомани. Якщо бажаєш безповоротно вселитися в божественній горі разом зі святими, що догодили Богові, і з ними вічно веселитися у світлі: то бігай цієї гидоти, любителів яких - язичників, божественна пісня, вустами всіх по всьому всесвіту благовірних, проклинає і завжди молиться з великою ревністю, розділи мови ... (Пс.54: 10) та інше, відоме читаючим і нехтується ними. Живлячись кров'ю тих, що живуть і втішаючись згубною лихвою, ти уподібнюєшся до якогось звіра кровопийця, і з сухих кісток намагаєшся висмоктати мізки, подібно псам і воронам. Тобі велено, о безглузда, своїми працями живити убогих, а не пити кров інших за допомогою лихоліття, - служити іншим, а не панувати над іншими. Навіщо точиш ніж на своє серце? Христос Господь до кінця полюбив крайню злидні, так що не мав де прихилити Священну Свою главу. Ти ж, окаянна, не лякаєшся згубними лихвами невпинно томити бідних поселян. О, яке жахливе шаленство! Чи не соромишся самого життя Христа твого, яким хвалишся? Як розумієш ти, душа, про Христа? Невже думаєш, що Він на це не звертає уваги і не вимагатиме звіту на страшному суді? Жахайся Його погрози, бо Він каже: викривлю тебе і представлю перед лицем твоїм уся беззаконня твоя (Пс. 49:21). Або думаєш, що небагатьма твоїми шматками, які іноді подаєш придатним до твоїх воріт убогим, ти позбавишся смерті заслуженої своїм нелюдством страти і муки в полум'ї? Шалеш, обманюєш себе; ти стоїш далеко від шляху, що веде праведних у царство небесне. Бо лихомець не успадковує царство небесне, - кричить божественний Павло, ці неправдиві уста Христові (Еф.5: 5). Якщо не уподібнишся старанно тому, хто вчетверо віддав скривдженим їм, і не роздаси, подібно до нього, полим'я свого убогим: то і в дім свій не приймеш перебувати Христа-Царя, і не сподівайся почути від Нього: День спасіння дому цьому бути (Лк. 19:9). Милосердя, зроблене злиденним, і любов від щирого серця до Господа і до всіх людей, ось усе, чого вимагає від нас Христос Бог; без цього все інше не приносить користі, – ні помірність у їжі, ні тривалі молитовні подвиги. Бо не жертви, каже, хочу, але милості. Нехай переконає тебе приклад буїх дів, що не мали оливи в судинах своїх, що ніякої не отримали вони користі від інших своїх чеснот, але були вигнані з небесного палацу. Завжди пам'ятай, душа, страшного Суддю, як Він під час страшного суду за благодіяння жебракам, що стоять тоді праворуч Його, сплітає вінці і дарує нескінченне царство і життя, і славу небесну; а за немилосердя до них, що стоять ошуюю, грізно скаже: Зникніть від Мене, прокляття, в огонь невгасимий. Про всі інші добрі чи злі справи тих та інших анітрохи не згадано, – не тому, що вони не заслуговують ні на похвалу, ні на осуд; але цим ясно показано те, що і чеснота і зло полягає в тому, щоб або милувати жебраків, що живуть у скорботах, або зневажати їх. Отже, не радуйся, бачачи зітхання чи лихо страждання убогих; бо страшний мстивий за них і поборник є сам Вишній. Перестань же обтяжувати жебраків всякими податками та богомерзким лихварством. Бо пристрасті заради злиденних і зітхання убогих, нині воскресну, говорить Господь (Пс. 11:6), та інше. Страшись, божевільна, страшись, і відкинь свою безглузду звичку, яку ти здавна набула ненаситного кохання золота. Полюби ж усієї думки убогих, щоб тобі згори привернути не гнів, а божественну благодать. Не уподібнюйся до згубних трутнів, чужими працями завжди наповнюючи своє черево; ревнуй же похвальному робленню премудрою бджоли, харчуючись завжди від своїх праведних праць, щоб тобі тоді з'явитися варту правничої Судді, і зарахуватися до тих, які пригостили Його, зубожілого тут, усякими милостинями, що бідні, а не до тих, що без милості пройшли повз Його. Заповіді Божі подібні до вінця золототканого, унизаного дорогоцінним камінням; постарайся весь його цілістю піднести Царю своєму, щоб прийняти понад благодать, а не гнів. Невимушено роби цей безшлюбний подвиг, як узаконює тобі Подвигоположник твій, якщо справді бажаєш скуштувати того божественного вечора, якого ти втратила, безрозсудно відійшовши на село. Не спокушуйся окаянними і згубними помислами, які радять, що тобі необхідно мати набуття - золото і маєтки, на випадок глибокої старості і тяжких хвороб, що часто трапляються. Яке тобі, окаянна, це виправдання, коли ти ніби заради Бога відмовилася від своїх маєтків, а здобуваєш чужі? Адже в ті ж знову впадаєш ти згубні піклування, що засліплюють розумні твої очі всякими згубними безчинствами плоті, якими, як диким тернням, жалісно пригнічується посіяне згори в твоєму серці, і саму себе явно представляєш злочинницею, що знову творить те, що раніше. Таким чином ти уподібнюєшся тому, хто тікає від диму, і впадає божеволіє в самий вогонь. Знай, що це – сіті влесливого ловця, що обплутує тебе ніби праведними піклуваннями, і ними улесливо відводить думку твою від святої любові Божої і знову прив'язує тебе до згубного терня, який ти відкинула, коли заперечувалася цього життя. Не зв'язуй себе знову, душа, такими сітками, щоб не бути поринутою з небесного палацу. Як будеш ти визнана такою, що взяла хрест, або відкинула себе і пішла неухильно в слід Христа, коли ти знову одержима богомерзкими піклуваннями про золото і маєтки? Ніхто ж, - сказано, - поклади руку свою на рало, - ралом тут названо діяння божественних євангельських заповідей, - і потім повернувшись знову до злих справ справжнього життя, управлін є скільки-небудь в царство небесне (Лк. 9:62). Не можеш, душа, двома Господа працювати разом: Богу і мамоні (Мф. 6:24), як не можна одним оком дивитися до землі, а іншим на висоту небесну; але обома потрібно дивитися або вгору або вниз. Якщо любиш Христа, зненавидь цілком золото, тому що це одне одному гидко, як життя і смерть, або світло і пітьма. Що спільного між Христом та золотом? Христос Цар хоче, щоб ти цілковито перебувала при Ньому, завжди плакала і каялася, анітрохи не дбаючи ні про саму їжу, ні про одяг, а залишивши все це, безповоротно йшла б услід Його, носячи єдине здобуття - хрест самоумертвлення. Цього вимагає Христос. А золото, оточуючи тебе звідусіль знову згубними опіками, тримає тебе як страшний змій, від чого розум поступово відлучається від небесного та ангельського зору та божественних бажань. Бо плоть, що постійно уточнюється смачними їжами, занурюється в тривалий сон, виробляючи погані плотські побажання і осквернення, часто, на жаль, не тільки уві сні, а й під час неспання; очі такого дивляться зверхньо, ​​тому що серце його дуже піднялося суєтними надіями на багатство і набуття, і він уже вважає себе кимось великим, а не як раніше вважав себе останнім з усіх. Тому кожна справа спрямована в нього до того, щоб здобути земні похвали. Потім, досягнувши бажаного, одразу, якщо й показувався в ньому раніше якийсь слід лицемірного смирення, відкидає його назад і безсоромно виявляє гордість, що ховалася в ньому. Священне ж вчення, яке засуджує і порівнює з невірними і непокірними прегордого раба, що сильно бентежиться бажанням правити і розпоряджатися подібними до себе, - він відкидає назад, і по гордості своїй думає вже, що він поставлений розпоряджатися самим законом, а не водитися їм для правильного управління підлеглими, - не водитися ним для правильного управління підлеглими, - не водитися їм для правильного управління підлеглими, - не водитися їм для правильного управління підлеглими, в'яже, бере хабарі, харчується нестримно, весь його розум зайнятий золотом, і все багатотурботне піклування його - про те, як догодити владі. Мова його розв'язана, не маючи священних зв'язків мовчання; все говорить з гнівом і насолодою, і на язику у нього крутиться багато такого, що властиво людям зневаженим і поганим блудницям. Але й рука не діє; а підіймаючи догори жезло, гнівно загрожує вдарити по хребту убогого чоловіка; мисленні ж очі його засліплені любов'ю марної слави і страшною гордістю. До того ж, занапастивши душевну доброту, що кипить безліччю духовних багатств, намагається лише завжди прикрасити зовнішній вигляд різнобарвними і м'якими шовковими тканинами, золотом, сріблом і дорогоцінними перлами; а до божественного вчення, що зазирає одягаються в м'яке, він, як аспід якийсь глухий, затикає вуха свої. Руки його, забуваючи простягатися на милостиню одержимим страшною злиднями, на жаль, без милосердя катують їх бичами за великі відсоткові борги, які вони не в змозі сплатити, або ж він позбавляє їх свободи і записує собі назавжди в рабство; або, позбавивши їхнього майна, з порожніми руками виганяє, бідних, зі своїх місць. Володіючи селами, він сильно підноситься цим у своєму серці; а щоб піклуватися про селян, як про своїх членів, за заповіддю Господньою, цього немає в нього; але, як куплених рабів, постійно морить їх усілякими важкими працями; якщо ж вони в чомусь провиняться, - одразу зі страшним гнівом заковує їм ноги в залізні кайдани. Запишавшись владою, він уже без жодного страху гасає по згубній прірві, як лютий кінь, який, вирвавшись з узди, сміливо скидає зі своєї спини вершника, і вільно біситься, літаючи туди і сюди, ірже і нестримно скаче, доки не зустрінеться, бідний, з плоті ними. Так і душа, що розгорілася через безліч маєтків, помалу викидає з серця свого страх Божий, а втративши його, вже не остерігається ні брехні, ні божби, і ніякої татьби, заздрить, злиться, страшно звеличується, і дуже радіє згубним розбратам, питаясь, гріхи своїх ніколи не відчуває. Похвалили її, і вона зраділа; а не удостоїли уваги, - її обіймає звірячий гнів, і велика скорбота покриває її. Священне Писання, яке наказує не багатих, а жебраків закликати до своєї трапези, вона зневажає, і завжди розкішно пригощає багатіїв, радіє їм, і обома руками нещадно марнує маєтки жебраків для всіляких насолод свого серця. Сама завжди всіляко веселиться і одягається в найдорожчі теплі одяги, а на них, що жалісно гинуть від голоду і холоду, не звертає жодної уваги, а лише розкішно щодня харчується, маючи безліч майбутніх слуг і рабів. І що багато казати! Повсякденними твоїми вчинками ти доводиш, що божественні заповіді ти почитаєш за одні слова, і що чернецтво вважаєш, що полягає тільки в чорному одязі. Але правдивий Той, Хто сказав: від плід їх пізнаєте, що вони лицемірно прикидають собі благочестя. Також каже: Не може дерево зло плоди добрі творити. Їжа обіймають від терня грона, або від репію смокви! (Мф. 7:16–18). Таким чином, відкинувши страх Божий і втративши світло, що викриває душевні пристрасті, вона пильно спостерігає лише за зовнішньою нечистотою, яка не має ніякого значення: намагається завжди руки дочиста обмивати милом від зовнішнього бруду; а що вони постійно оскверняються богомерзкими сквернами лихоємства, про те анітрохи не радить. Якщо колись станеться, що з зубів піде кров, то вважає недозволенним для себе приступити до святих Тайн; а що мова страшенно оскверняється незліченними богомерзкими лихослів'ями, – це вона звинувачує ні в що. Коли трапиться уві сні мимовільне осквернення, то гребує навіть доторкнутися до одягу, а такими, що виготовляють, смачними стравами і напоями і тривалим сном завжди насичується до пересичення, без помірності. Остерігається в середу і п'ятку скуштувати вина та олії, дотримуючись встановлення св. Батьків; а вгризає безтрепетно ​​людей, уражуючи їх наговорами і нечуваним наклепом, і язиком своїм таємно зазирає і нещадно обмовляєте їх, в обличчя ж лицемірно показує вид дружби. З-за сіл часто ходить по судах, – міцно свариться зі своїми суперниками, і, не маючи проти них сильних доказів, але дуже бажаючи їх звинуватити, просить дозволу у суддів вирішити суперечку свою у полі зброєю. І тоді як заповідано скоро примирятися зі своїм суперником, і до останньої срачиці не чинити опір кривднику, і все своє кидати і закидати за сміття, - вона за малий клаптик землі, і то часто не за свій, бореться проти суперника свого, на жаль, зброєю, анітрохи не тремтячи ні самого Бога, ні самих, нестерпне життя, не тремтячи і не соромлячись своїх обіцянок, якими сама обіцялася Богу. Згрішаючи ж так страшно, вона думає, що творить велику чесноту: а це ознака остаточного безумства. Будь-який гріх жахливий; але хвалитися тим, що становить гріх, – це є доказом остаточної глибокої зіпсованості. Будучи така непотрібна, о окаянна, коли прийдеш до тями і придбаєш рятівні сльози каяття? Як вселиш у своє серце страх Божий і пам'ять смерті та пекельних мук? А чисту молитву коли ти придбаєш, будучи страшенно обурена прахом, тобто незліченною безліччю збентежень і життєвих піклування? Як придбаєш ти собі лагідність, смиренну мудрість і священну безмовність серця, коли ти часто й нестримно захоплюєшся люттю та суперечками про землі – то з самими поселянами, то зі своїми сусідами? І якщо виявиться, що вони чимось тебе образили, то намагаєшся взаємно образити їх як ворогів. Як можеш ти розташуватися померти за ближнього свого, коли ти завжди мучиш його без милосердя всякими тягарями і згубним лихварством? А не придбавши цих чеснот, ти навіки будеш засуджена в похмуру темряву і віддана пекла мукам, не отримавши ніякої користі ні від частих і тривалих молитов, ні від того чорного одягу, який носиш. Бо молитва і цей чорний одяг тоді приємні і цінні перед Богом, коли старанно і точно виконуєш усі заповіді Божі, і не як ти про це міркуєш, а як Господь твій наказав і встановив; бо Він нічого іншого не вимагає, ні тривалих молитов, ні утримання від кидок, а лише виконання заповідей. Адже тільки задля виконання заповідей були встановлені всі молитви, почуття, чування, усамітнення; і тому нічим цим не хвалися, якщо нехтуєш виконанням заповідей. Цього виконання і намагайся найбільше досягти, краще перед будь-якою іншою чеснотою. Бо Спаситель сказав: Коли хто любить Мене, слово Моє дотримається, і Отець Мій полюбить його (Ів. 14:23). І знову каже: Не всяк глаголяй Мі: Господи, Господи, прийде в царство небесне, але твори волю Отця Мого, що є на небесах (Мт.7:21). Ти ж, окаянна, впиваючись безжально кров'ю убогих за допомогою лихварства та інших неправедних діл, доставляєш собі цим удосталь усе, що тобі завгодно, коли і як тобі хочеться, роз'їжджаючи по містах на конях породистих, з безліччю слуг, з яких одні підуть тобі, а інші втікають, а інші той, хто стріляє або стискає тебе. Вчиняючи так, чи ти думаєш, що тривалими молитвами і цими чорними власницями догоджуєш Христу, Який любить милостиню більше жертви, і засуджує всякого, хто ненавидить жебрака? Воістину страшно спокусилася ти і заблукала від прямої дороги, і на піску будуєш храмину свою, а не на твердому камені, що є справою всіх заповідей Спасителя. Бережись же, щоб не почути і тобі, що насолоджувалася протягом усього життя: Сприйняла Ти блага твоя в животі твоєму. Адже і ти, окаянна, насолоджуєшся, збираючи собі неправедною лихоємністю, по-жидівськи, багатство, намагаючись завжди мати свої комори наповненими всякими їстівними припасами та смачними напоями, і щороку складаєш, окаянна, у своїх селах більші й частіші стоги, які, ні з-за голоду, ні на що лякаючись проголошеної Богом загрози, яку піддає прокляттям тих, котрі залишають споріднених собі людей вмирати голодом, зберігаючи пшеницю і всяке жито для продажу за більш дорогою ціною, керуючись бажанням більшого прибутку (Прип. 11:26). Бігай, душа, міркування того, що вирішив поширити свої житниці, щоб і тобі не бути названою від Бога божевільною, подібно до нього. Зненавидь уподібнення до того багатія, який харчувався завжди смачними стравами, а жебрака зневажав. Наслідуй же всім серцем розсудливому Лазареві, щоб і тебе прийняли священні надра Авраама, а не безодня вогню, що без кінця палить. Обіцявшись Господу своєму при постриженні в чернецтво виконати ділом усі святі Його заповіді, намагайся всією силою бути вищим за всі суєтні опіки цього життя, чуючи вирок Христа, Царя свого, що якщо не набудете похвальних вчинків чесноти, кращої проти книжників і фарисеїв, то не ввійдете в царство. Якщо ж ти опинишся, окаянна, по чесноті не тільки не краща за тих, а й набагато гірша: то чого тобі після цього чекати? На жаль, який тоді сором і яка скорбота обійме тебе? Бо ясно, що твоє життя набагато гірше і книжників і фарисеїв. Якщо той гордий фарисей не був ні неправедним, ні хижаком, а й десяту частину своїх доходів віддавав жебракам; ми ж згубним своїм сріблолюбством праці їх і кров без будь-якого милосердя завжди висушуємо лихварством: то як ми, беззаконні гірше фарисеїв, можемо отримати вічне життя і славу? Дитина це, душа, і дурні поняття, і явний обман невидимих ​​ворогів. Ніхто не може звільнитися від шкоди згубної лихоманки, якщо не кориться приписам мудрого лікаря; також і керманич, бідуючи на морі, не може вправити до пристані свій корабель без сприятливих вітрів. Так само і душа, не обмивши всі свої погані всіма божественними заповідями, не може благополучно досягти безпечної пристані, не маючи спрямовуючої її благодаті Святого Духа. Ось, люба душа моя, нам обіцяно понад просторе небо, де святкування і священне солодкопіння першородних (всі святі), і мисленні ангельські чини, що сяють світлом, і сам таємничий небесний Невісник, – якщо придбаємо пристойну для цього одежу, виткану з доброго. Знизу ж знову земля, широко відкривши свої вуста, показує нам похмуре пекельне дно і загрожує незгасним вогнем геєнським, якщо ми не за правилами благочестя перепроваджуємо своє життя. Збоїмося ж того, що знаходиться внизу, і прийшовши, твердою ногою знайдемо завжди вишних, доки не зійдемо туди. Ось трапеза (усе таїнство віри) триніжна (віра, надія, любов) і зовсім кругла, а на ній золота чаша (дарування Святого Духа), повна нектару небесного (тобто дає безсмертя напою). Якщо бажаєш, душа, насититися цього і насолодитися божественною благодаттю, то міцно утверди в серці своєму три трапезу, що підтримують відповідні чесноти. З них кожна завжди неодмінно потребує інших, так що якщо залишиш одну якусь із них, інші виявляться марними. Постарайся ж найтеплішим бажанням придбати велику з них (любов). Бо без неї все інше виявляється марним: і перестановка найвищих гір, і знання мов людських та ангельських, і щедрість до жебраків, і спалення тіла: її щиро забажай. Ти зовсім зрікся себе і визнав себе дивним для всього цього суєтного життя, і тому не насолоджуйся ні смачною їжею, ні славою, ні багатством, ні дружбою із знатними. Хто все це відразу відкинув нестерпним життям, сльозами, безмовністю, молитвами і чуваннями, і вправою в читанні книг, подумки харчуючись божественною добротою, той радіє, завжди повний божественного веселощів. Ось у чому полягає життя преподобних незайманих! Ось їхнє багатство! Ось їхня неправдива слава і радість! У цьому полягає обіцяна їм сторічна відплата, складаючи ніби деяке попередження майбутніх благ, а не в тому, щоб знову отримати набуття тлінних маєтків, як хибно здається служителям і любителям золота. Не можете, – сказав Господь, – Богові працювати і мамоні. І ніхто не може служити двом панам. Якщо хтось хоче насититися тоді тієї божественної вечері разом з преподобними, то, будучи закликаним, нехай не відмовляється безумно через село, ні через пару волів, ні через шлюб із дружиною (Лк. 14:18–20 ). Якщо ж відмовиться з будь-якої з цих причин, то нехай достовірно знає таку, що він позбавлений божественного бенкету, - і свідок цьому Той, Хто утвердив це відпадіння клятвою. Тому бігай спільноти мудрих за мирською; полюби ж повсякчасне мовчання, що зручно поєднує тебе з Богом. Радуйся, коли зазнаєш безчестя; ганьбу терпи мужньо, віддаючи всім своїм досадникам молитвами. Вчиняючи так, хтось опинився перед людьми божевільним, але угодним Богові, що має потаємну в серці своєму премудрість. До всього цього придбай смиренномудрість, що є твердим і некраденим скарбом чеснот, а не той, який, звичайно, хибно висловлюється низькими поклонами, тихою мовою, фарбованим одягом і зовнішнім улесливим благовидним улаштуванням тіла, при відсутності окрім цього нічого піднесеного, прихований в цьому самому серці; прихований страх Божий; щоб невпинно обливатися теплими сльозами; щоб у всьому завжди самого себе засуджувати і вважати себе землею безводною, і попелом; щоб виправлення свої завжди являти Єдиному ведучому таємне, а свої гріхи без сорому викривати перед людьми, і всякий докор від людей ставити собі на похвалу; щоб завжди гребувати ходінням містами, радіти ж вельми непрохідним пустелях; щоб завжди ворогувати на одних лише згубних бісів, а всіх вірних однаково радіти. Ось цей мені, цей божественний постарайся придбати собі Псин, який утверджує твої духовні праці. Цим тихо віючим зефіром наповни свої вітрила, здійснюючи чернече плавання, що сильно хвилюється. Тихій прохолоді, що спрямовує до пристані, уподібнюється вельмишановна річ - смиренномудрість; обережно керована ним, зручно уникнеш мереж супостату; сприянням же Святого Духа придбавши, подібно до голубиці, уявні крила порібні і позлащені міждорамія (Пс.67:14), з веселістю возлетиш від землі до небесних жител. Отже, якщо, справді, бажаєш сказане отримати, а не одними лише словами даремно про це говориш, то постарайся справою бездоганно виконати те, чого навчаєш, щоб тобі назватись великим у царстві небесному. - Наступне говориться як би від імені цього слова. Якщо хто щиро, а не лицемірно, внутрішньо відданий благовірно та чистоті; якщо хтось чужий зловірства, всякої двоєдушності, суєтної слави і лайки, і бажає завжди наближатися до більшого успіху про Христа, вище Якого немає нічого з усього славного на землі і на небі, - той з радістю нехай прийме мене, і впише в свої думки це погане учинення не ці; мудрим же слід мати про них найбільшу старанність, якщо бажають корисне мати завжди написаним і тим, хто перебуває у своїх думках, а не краєм тільки вуха слухати. Прямо росте кипарис, простягаючись далеко у висоту, але одним лише очам є приємність. Смоковниця з самого низу оточена сукуватими гілками, але медоточними своїми плодами насолоджує горло. Вам може бути цікаво: