Vie de saint Basile le Grand, archevêque de Césarée en Cappadoce

Table des matières Chapitre 1. Respect de saint Basile dans l'église antique. – La célébrité de ses ancêtres et leur piété. – Vasily a été élevé à la maison par sa grand-mère Macrina. - Suggestions de sa mère. – Matières d’études à l’école de Césarée. – Cours à Constantinople et Athènes. – L’accueil de Vasily à l’école d’Athènes et ses premières impressions. – Son style de vie ici et son amitié avec Grégoire de Nazianze. - Adieu à l'école. – Le regard de sa sœur sur ses premières études à son retour d’Athènes. – Le voyage de Vasily à travers les monastères. Chapitre 2. Localisation du désert Vasilieva. – La réponse de Grégoire le Théologien à l’invitation à ce désert. – Les activités de Vasily dans le désert et le bilan de la vie de Gregory ici. – Les premiers exploits de la jalousie de Vasily dans la lutte contre les Ariens. – Opposition à ses projets de Julian. - Ordination de Vasily au prêtre et une lettre de Grégoire à cette occasion. - Détresse de Vasily de la part de l'évêque de Césarée. – L’opposition de Basile aux Ariens, qui tentèrent d’introduire leur hérésie à Césarée. – Le souci de Vasily pour ses ouailles pendant la famine et pour l’adhésion des semi-ariens à l’Église orthodoxe. Chapitre 3. Élection de Basile comme évêque de Césarée. – L’état des églises cappadociennes à cette époque. – Réconciliation avec Vasily de son oncle et d'autres évêques. – Lettres de Vasily aux évêques. - Renforcement de l'arianisme. – Lettres de demande d'aide aux évêques occidentaux. – L’explication de Vasily avec Modeste. – L’arrivée de l’empereur Valens à Césarée et la conversation de Basile avec lui à l’autel. - La sentence d'expulser Basile de Césarée et l'annulation de cette sentence. - Nouvelles attaques aryennes contre les églises cappadociennes sous le gouverneur Démosthène. – La demande pressante de Vasily aux évêques occidentaux pour obtenir l’aide de l’Église orientale dans la lutte contre les ariens. – Raisons pour lesquelles l’assistance demandée n’a pas été fournie. Chapitre 4. Conséquences de la division de la Cappadoce en deux régions. – Attitude envers Basile de Tian par Mgr Anthimus. – Multiplication des diocèses et réconciliation avec Anthimus. – la défense par Basile d’Eustache de Sébastie ; la trahison d'Eustache ; médiation d'Eusèbe de Samosate dans sa réconciliation avec Basile. – La calomnie d’Eustache contre Vasily. – Les lettres de Vasily en réponse à ces lettres – Les maladies de Vasily et sa mort. Chapitre 5. Lettres de saint Basile le Grand Chapitre 1. Respect de saint Basile dans l'église antique. – La célébrité de ses ancêtres et leur piété. – Vasily a été élevé à la maison par sa grand-mère Macrina. - Suggestions de sa mère. – Matières d’études à l’école de Césarée. – Cours à Constantinople et Athènes. – L’accueil de Vasily à l’école d’Athènes et ses premières impressions. – Son style de vie ici et son amitié avec Grégoire de Nazianze. - Adieu à l'école. – Le regard de sa sœur sur ses premières études à son retour d’Athènes. – Le voyage de Vasily à travers les monastères. Saint Basile le Grand fait partie de ces bergers de l'Église qui jouissaient du respect et de l'amour non seulement durant sa vie de la part de ses contemporains, mais aussi après sa mort de la part de tous ceux pour qui la sainte foi était chère et qui savaient valoriser la vraie piété. Le jour du souvenir de Basile, le refrain suivant est habituellement chanté sur le 9ème chant du canon : « Glorifie, mon âme, dans tous les hiérarques Basile le Grand, la lampe la plus brillante du monde et qui ornait la Sainte Église. » Ces paroles sont une répétition presque littérale de la revue de Basile des Conciles œcuméniques. Ainsi, les pères du concile de Chalcédoine lui approuvèrent le nom du Grand. Les pères du deuxième concile de Constantinople, après avoir exprimé l’idée que quiconque a une nature, a une volonté et une action, ajoutèrent : « C’est ainsi que nous a enseigné l’astre de l’univers, le merveilleux Basile. » Le Concile du Trullo, dans son 32e canon, déclare également clairement que la gloire de Basile s'est répandue dans tout l'univers ; et les louanges à son sujet trouvées dans les écrits des anciens pères et enseignants sont innombrables. Seul le méchant Eunome, un évêque arien, eut l'impudeur dans ses excuses de qualifier Basile de rusé, d'insidieux, de lâche et de sophiste, et se moqua du fait qu'il mangeait constamment des lentilles et qu'il avait une pâleur constante sur le visage à cause de longs jeûnes. Malgré les malédictions impudentes de cet hérétique, tous les pasteurs les plus célèbres de l'Église ne se sont jamais considérés comme capables de louer Basile selon ses mérites, 1 et on peut dire selon les mots de saint Grégoire le Théologien, qu'il n'y a pas une seule louange humaine qui ne conviendrait à Vasily, et qu'il s'est tellement amélioré en tout qu'il est devenu, pour ainsi dire, une œuvre exemplaire de la nature. Vasily était aimé de tout le troupeau, respecté par le gouvernement laïc, même par l'empereur qui était le patron des ariens ; Sa connaissance était appréciée par les savants païens, il était loué avec éloge par les évêques contemporains, connus pour leur foi et leur sainteté de vie. La foi juste et les bonnes mœurs du troupeau, le respect et la tendresse du culte, la gloire du clergé, la consolation des malheureux, la charité envers les nécessiteux de toutes sortes, le bien-être de toutes les Églises orthodoxes et l'unité mutuelle des évêques eux-mêmes, divisés par des soupçons infondés - tout cela était le sujet de la préoccupation la plus active de Vasily. Le nom de Vasiliev et les dons du Saint-Esprit ne manquaient pas de gloire. Ainsi, grâce à ses prières, le prêtre Modeste a reçu la guérison (109 pp. pokh. mots. Grieg.). A propos de l'arrivée à Césarée de St. Éphraïm le Syrien, selon l'assurance de ce dernier, Vasily a été informé par le Saint-Esprit. Ainsi, même si nous ne reconnaissons pas la légende sur la vie de Basile, qui est placée dans le Chetyah-Menaia slave, comme une véritable œuvre de saint Amphilochius d'Iconium, alors on ne peut pas en conclure que l'écrivain, même s'il ne s'agissait pas d'Amphilochius, n'avait pas de véritable tradition comme base de ses contes. Quoi qu'il en soit, nous sommes convaincus que pour les vrais enfants de l'Église orthodoxe, toutes les histoires fiables sur la vie et les actes d'un si grand saint sont chères et désirées, et nous collecterons donc toutes les informations le concernant à partir de sources dont la fiabilité n'est sujette au moindre doute. Basile le Grand venait de son père et de sa mère issus de familles dont les Cappadociens se souvenaient et parlaient depuis longtemps avec beaucoup de respect et de gratitude. Grégoire le Théologien ne connaissait pas de noms de famille dans lesquels il y avait des exemples aussi fréquents de leadership militaire, de gouvernement populaire, de pouvoir dans les cours royales, ainsi que de richesse, d'honneurs civils et d'éloquence brillante, comme dans le nom de famille des ancêtres de Vasily. Mais selon le jugement chrétien, la chose la plus honorable chez les ancêtres Vasiliev devrait être leur profonde piété. Lors de la persécution de Maximin, son grand-père maternel mourut en martyr pour le nom du Christ, et son grand-père paternel fut privé de ses biens et avec toute sa famille, quelques connaissances et domestiques, se cacha pendant sept ans dans une forêt des montagnes pontiques. Leurs souffrances en plein air étaient pour eux d'autant plus difficiles qu'ils vivaient heureux avant la persécution. En même temps, bien sûr, ils devaient endurer le manque et la pauvreté de nourriture. Mais Dieu, à travers leurs prières et leurs désirs, dit saint Grégoire le Théologien, leur envoyait cependant parfois de quoi se réjouir. Ainsi, fatigués du temps et affaiblis par un jeûne prolongé et une alimentation sèche, ils désirèrent autrefois de la nourriture carnée et pour cela ils décidèrent d'aller chasser les animaux, mais d'abord, avec la simplicité de la foi, ils révélèrent leurs désirs à Dieu et se souvinrent dans la prière de tous les miracles accomplis par Moïse dans le désert d'Arabie. Et alors ? Dès que nous partions à la chasse, raconte Grégoire le Théologien, des cerfs surgissaient de nulle part sur les collines. Et comme ils sont grands, gros, avec quelle hâte ils se précipitent vers le massacre ! On pourrait penser qu’ils étaient indignés de ne pas avoir été appelés auparavant. Personne ne les a conduits ni forcés. Ils étaient liés par la prière et la juste pétition. Après cela, les ermites sont devenus encore plus zélés pour l'exploit pour lequel ils ont reçu une telle récompense, c'est-à-dire pour la prière. Ces hautes vertus chrétiennes de patience, de foi et de prière fervente, dont le père de Vasily (également nommé Vasily) avait sous les yeux l'exemple, ont été transmises à son fils et aux autres membres de la famille, qui comptaient jusqu'à dix personnes. Certains d'entre eux sont devenus évêques, comme Basile, Grégoire et Pierre, certains sont devenus vierges, et certains, dit Grégoire le Théologien, se sont cependant engagés dans le mariage, de telle manière que la vie conjugale ne les a pas empêchés de réussir en vertu sur un pied d'égalité avec le premier. L'aîné des frères, Vasily est né à l'époque où saint Athanase était déjà devenu célèbre en tant que champion de l'orthodoxie et avait déjà dirigé l'Église d'Alexandrie au rang d'évêque pendant un an (précisément en 329). Même dans l'enfance, une maladie grave menaçait Vasily de mort, mais grâce aux prières de son père, il se rétablit rapidement et fut confié à la direction de sa grand-mère, Macrina, qui vivait dans la solitude rurale près de Neocaesarea. Ce qu'elle a enseigné à son petit-fils et comment, en l'enlevant de la maison de son père au cours des premiers étés de son enfance, peut être jugé par le fait que saint Vasily a ensuite, comme la meilleure preuve de la justesse de sa foi, souligné son éducation initiale dans la maison de Macrina. Voici ses paroles : "Quant à ma foi, quelle preuve plus claire que le fait que j'ai été élevé par ma grand-mère, une épouse bienheureuse ? Je parle de la célèbre Macrina, de qui j'ai appris les paroles du bienheureux Grégoire de Néocésarée, qui lui ont été conservées par succession de mémoire, et qu'elle a elle-même observées et imprimées en moi dès mon plus jeune âge, me formant aux dogmes de la piété." À son retour de sa grand-mère dans la maison de ses parents, les parents eux-mêmes ont commencé à éduquer leur fils. Même avant son ordination sacerdotale, le père de Vasily était célèbre pour son éloquence et c'est pourquoi il a initié son fils aux débuts de la rhétorique. Mais en plus, il poursuit l’enseignement commencé par sa grand-mère. Dans une (228) lettre à saint Vasily écrit que même lorsqu'il était enfant, son père lui avait parlé du sens dans lequel il est dit que Jésus-Christ ne connaît ni le jour ni l'heure de la fin du monde. La mère de Vasily, Emmelia, s'est davantage impliquée dans l'éducation de son cœur et l'a aidé à lire les Saintes Écritures. Selon le témoignage de Grégoire de Nysse, la sœur de Basile Macrina, sous la direction de sa mère, étudia les paraboles de Salomon et tomba tellement amoureuse du livre des Psaumes qu'elle se leva de son lit, commença à étudier, se reposa avant et après le dîner, se coucha, pria - partout où elle avait le Psautier avec elle, comme une bonne compagne qui ne se sépare jamais de son amie. Bien entendu, la mère a enseigné la même chose à son fils. Par conséquent, en soulignant l’enseignement à domicile, St. Vasily a écrit sur lui-même : « Dès l'enfance, j'ai commencé à étudier les Saintes Écritures et par la suite je n'ai pas changé mes pensées sur Dieu ; mais la conception des objets de foi, que j'ai acquise dès l'enfance auprès de mon père, de ma mère et de ma grand-mère Macrina, cette conception a grandi en moi, et j'ai seulement perfectionné les principes qu'ils m'ont enseignés » (lettre 215). Même dans sa jeunesse, l’humeur pieuse de Vasily était clairement définie. Selon Grégoire le Théologien, il recherchait la vertu avec la jalousie d'un jeune cheval et n'était pas à la traîne de ses aînés dans de hautes impulsions de vertu. Par conséquent, les parents de Vasily n’ont pas hésité à l’envoyer chez des enseignants païens pour poursuivre ses études, malgré le fait qu’il n’avait pas encore été baptisé. La patrie de Basile et le lieu de son futur ministère, Césarée, pourraient être appelés, avec Grégoire le Théologien, une métropole des sciences, de sorte que si quelqu'un l'avait privée de la primauté dans les sciences, il lui aurait enlevé sa meilleure propriété. C'est ici, dans les écoles de Césarée, qu'après l'enseignement à domicile, Vasily fut envoyé de Neokesarea, le lieu de résidence temporaire de ses parents. Ici, il surpassa bientôt « ses camarades dans toutes sortes de connaissances et égala les professeurs, acquit une grande renommée tant parmi les gens ordinaires que parmi les citoyens importants, parce qu'il découvrit en lui-même une science au-dessus de l'âge et une fermeté de caractère au-dessus de la science ». Il était, selon Grégoire le Théologien, un rhéteur parmi les rhéteurs avant même la chaire de sophiste, un philosophe parmi les philosophes avant même d'écouter les propositions philosophiques, et surtout, un prêtre pour les chrétiens avant même le sacerdoce. L'archevêque de Césarée de l'époque, Dianius, montra également une disposition préférentielle envers Basile. C'est à Césarée en Cappadoce qu'il commença sa formation scientifique et auprès de saint Grégoire le Théologien. Chez son camarade d'école nouvellement entré, Grégoire a vite remarqué, selon ses propres mots, le renoncement au monde et à la présence de Dieu, ce qui l'a incité à préférer Vasily à tous les autres camarades. De Césarée, emporté par une soif de connaissance, Basile se rendit à Constantinople, car Byzance était aussi célèbre pour ses sophistes et philosophes les plus accomplis, et avec son talent naturel, il rassembla en peu de temps tout ce qui était excellent d'eux. Ici, l’un des professeurs de Vasily était le rhéteur Livanius, qui aimait son élève de l’amour le plus vif. Mais Athènes, la patrie de Platon et de Démosthène, était à cette époque la plus haute demeure de la science, où affluaient de tout l’empire les fanatiques du savoir. A cette époque, proche de l'ère du déclin des sciences et des arts, l'hellénisme mourant a épuisé toutes ses dernières forces ; Les sophistes locaux, avec toutes les techniques de leur éloquence, ont essayé d'attirer la jeunesse, avec tous leurs efforts, ils ont révélé la grâce des œuvres poétiques anciennes et la grande importance de la philosophie, et ont attaché une profonde signification morale aux mythes les plus immoraux. À l’École d’Athènes, certains s’adonnaient à la sophistique avec un zèle particulier, ayant en tête principalement la lutte contre le christianisme. Avec tout cela, les enfants de parents chrétiens affluaient vers cette meilleure école de littérature, quoique païenne, tout comme les Russes de confession orthodoxe envoyaient autrefois leurs enfants dans les collèges jésuites ; Vasily aspirait également à Athènes, mais dans le but de sacrifier les fruits de l'éducation à l'enseignement évangélique. Ici, un ami de Césarée attendait déjà Vasily et lui préparait une preuve de véritable amitié. Beaucoup d'autres attendaient ici Vassili, avec de larges et grands espoirs ; Son nom a été répété dans la bouche de nombreuses personnes avant même son arrivée. Mais toute la prudence de Grégoire était nécessaire pour que le plaisir de se considérer comme un objet d'affection générale ne soit pas empoisonné pour Vasily par d'étranges rituels qui furent alors suivis par l'École d'Athènes et qui eux-mêmes rappellent à ceux qui connaissent bien des bêtises dans la vie médiévale des universités européennes. Chaque nouveau venu était soumis à ces rituels humiliants et devenait involontairement la risée à la première négligence. Pour Vasily, qui recherchait une vérité et était constamment respectueux, cela aurait été insupportable, et peut-être aurait-il mieux décidé d'abandonner son intention d'être un étudiant athénien, plutôt que de devenir le sujet des farces stupides auxquelles se livraient les jeunes Athéniens. Un exemple de ces farces est que saint Grégoire souligne un accueil grossier à quiconque vient de venir à Athènes pour étudier. Les étudiants des sophistes, non seulement de naissance et de nom modestes, mais aussi de nobles déjà célèbres, solennellement accompagnés, emmenèrent le nouveau venu à travers la place jusqu'aux bains publics, et en s'approchant, ils poussèrent un grand cri et se mirent à danser comme des frénétiques ; puis, après une longue danse, ils ont forcé le nouveau venu à enfoncer les portes des bains et seulement à cette condition ils ont donné la liberté au nouveau venu et l'ont salué depuis les bains comme une personne égale à eux et incluse dans leur fraternité. Connaissant les mauvaises habitudes de ses camarades, Grigori le persuada de traiter Vasily avec plus de respect, et la conséquence en fut qu'il faisait presque partie de ceux qui arrivèrent et furent reçus sans les folies habituelles. En outre, à Athènes, certaines anciennes connaissances et même amis de Vasily l’accueillaient avec une envie malveillante. C'est ainsi que St. répond. Grégoire à propos des nouveaux arrivants d'Arménie : peu après l'arrivée de Vasily, ils entrèrent avec lui dans une sorte de savante dispute dans laquelle ils espéraient fermement l'emporter sur lui, et pour la première fois ils voulaient le présenter comme une personne qui ne comprenait pas les vérités les plus simples. Ne soupçonnant pas la bassesse de ses motivations, Grégoire lui-même soutint d'abord le côté des adversaires de Vasily et, leur ayant donné de la force par son intervention, il entraîna des forces égales dans la bataille ; mais lorsqu'il comprit le but de l'entretien, par quelque tournure inattendue, il donna à Vasily l'occasion de vaincre ses rivaux. Vasily a compris de quoi il s'agissait et, rempli de jalousie, a cessé de frapper, comme le disait Grégoire, les courageux casse-cou avec ses syllogismes, pas avant de les avoir forcés à fuir complètement et d'avoir pris le dessus de manière décisive sur eux. Ces deux incidents convainquirent Vassili du dévouement de Grégoire et ils devinrent peu à peu unis par des liens d'amitié de plus en plus étroits. Mais malgré tout le respect apparent avec lequel Vasily a été accueilli par la plupart des étudiants athéniens, et malgré la victoire sur les envieux, Athènes a d'abord fait une impression désagréable sur Vasily. Quand, en espérant de grandes choses, nous obtenons soudain ce à quoi nous nous attendions, alors cela nous semble inférieur à notre opinion formée. Vasily était exposé, dit Grégoire le Théologien, précisément à cette faiblesse humaine ; il est devenu triste, a commencé à s'affliger en esprit, était prêt à se condamner pour être venu à Athènes et a qualifié Athènes de bonheur trompeur. Un ami proche s’est empressé de lui inspirer cet état de réflexion et de tristesse selon lequel ni les gens ni les leçons des enseignants ne doivent être jugés sur la première impression, lui a rappelé que, tout comme le caractère d’une personne ne s’apprend pas soudainement, mais seulement au fil du temps et avec un échange très court, de même l’apprentissage ne s’apprend pas à partir de quelques-uns et non à partir d’expériences sans importance. Le rappel de ces simples vérités dissipa la majeure partie du chagrin de Vasily ; il se calma et écouta pendant environ quatre ou cinq ans les leçons des professeurs païens et des sophistes athéniens, notamment d'Imeria et de Proaresia. À propos des études et de la réussite scientifique de Vasily, Grégoire s'exprime ainsi : « Il n'a pas été à la traîne en termes de diligence et de talent, dont la connaissance et les arts tirent leur force... La grammaire, la rhétorique, l'astronomie, la philosophie, principalement la morale, la musique, la physique, la médecine et l'histoire naturelle, ont été étudiés par lui avec une telle minutie, avec laquelle un autre n'étudie même pas une matière ; il a étudié chacune d'elles avec une telle perfection, comme s'il n'avait jamais étudié autre chose. "Quand, après un certain temps", dit Grégoire le Théologien, "nous nous révélâmes nos désirs et leur objet - l'amour de la sagesse, alors tout devint l'un pour l'autre : camarades, convives et parents ; ayant un but, nous grandîmes continuellement dans un amour ardent l'un pour l'autre... Nous cherchions tous les deux non pas à voir lequel de nous devait devenir le premier, mais comment céder la place l'un à l'autre, parce que chacun de nous considérait la gloire de l'autre comme sa propre gloire. Il semblait qu'une âme dans les deux soutenait deux Et bien que ceux qui prétendent que tout se déverse en tout ne méritent pas d'être crus, nous devons croire que nous étions l'un dans l'autre et l'un dans l'autre. Nous avons tous deux eu un exercice - la vertu et un effort - avant de partir d'ici, en renonçant à cet endroit, en vivant pour des espérances futures. avec qui il n'était pas inutile de s'entendre. Car nous savions qu'il est plus facile d'emprunter un vice que de transmettre une vertu, puisqu'on a plus de chance de contracter une maladie que de communiquer sa santé à un autre. Quant aux leçons, nous avons aimé moins les agréables que les plus parfaites. Nous connaissions deux routes : l'une - c'est la première et la plus excellente - menait à nos églises sacrés, où nous allions principalement écouter les instructions chrétiennes, l'autre conduisait aux professeurs de sciences extérieures. D'autres chemins - pour les vacances, vers les spectacles, vers les rassemblements publics pour les fêtes - étaient ouverts à ceux qui le souhaitaient. Car ils ne considéraient rien de digne d'attention qui ne conduise à la vertu et ne rende celui qui aime meilleur. D’autres portent d’autres surnoms, soit ceux de leur père, soit les leurs, selon la nature de leur rang et de leur profession ; but we have one great cause and name - to be and be called Christians... For others, Athens is soul-destroying because it abounds in bad wealth - idols, of which there are more there than in the whole of Hellas, so it is difficult not to be carried away by others who defend and praise them; cependant, ils n'ont causé aucun mal à Vasily et à moi. On the contrary, living in Athens, we were confirmed in the faith, because we learned the deceitfulness and deceitfulness of idols, and learned to despise demons where they are surprised; and if there really is, or only in popular belief, there exists a river that is sweet when it flows through the sea, and such an animal that jumps in all-destroying fire, then we were like this among our peers... Through this we gained not only fame among our mentors and comrades, but also in the whole of Hellas, especially among the noblest men of Hellas. La rumeur à notre sujet a dépassé ses frontières, comme le montrent clairement les récits de nombreuses personnes. Car quiconque a connu Athènes a entendu et parlé de nos mentors, et quiconque a connu nos mentors a entendu et parlé de nous. À la fin de son séjour de cinq ans à Athènes, Vasily avait atteint l'âge de vingt-cinq ans. Il fallait retourner dans leur pays natal. Le jour du départ arriva, et comme cela arrive habituellement en partant, dit Grégoire le Théologien, les discours d'adieu, les adieux, les supplications de rester, les sanglots, les câlins, les larmes commencèrent. Vasily et Gregory étaient entourés d'une foule d'amis et de pairs, parmi lesquels se trouvaient certains enseignants, tous deux assurés qu'en aucun cas ils ne les laisseraient quitter Athènes et, après demandes et persuasion, ils ont même eu recours à des mesures coercitives. Grégoire ne pouvait refuser des expressions d'affection spirituelle aussi vives et sincères pour lui. Vasily est resté catégorique et ceux qui le retenaient contre sa volonté ont accepté son départ. Il revint, selon les mots de Grégoire le Théologien, comme un navire, aussi chargé de savoir que la nature humaine le permettait. Mais avec tout cela, il voulait aussi se familiariser avec la philosophie d'Eustache, probablement élève de Iamblichov, son compatriote ; cependant, il ne le trouva ni à Constantinople ni à Césarée et fut contraint d'abandonner son désir. De retour chez ses parents, Vasily lui-même se retrouva désormais confronté au titre d'enseignant : Césarée et Neokesarea demandèrent de manière convaincante à Vasily de prendre sur lui l'éducation des jeunes. Une ambassade de citoyens honoraires vint de Neokesarea auprès du disciple Livanius avec cette proposition ; Tout le monde l'entourait en foule, usait de toutes sortes de persuasion, exprimait de nombreuses promesses très flatteuses, mais il n'accepta pas les offres. Il ne pouvait refuser une telle demande à sa ville natale ; rendant hommage au monde, il donna plusieurs lectures publiques à l'école de Césarée, et ces lectures furent accompagnées d'applaudissements bruyants. Mais après ces expériences brillantes d’éloquence, la propre sœur de Vasily, la stricte vierge et ascète Macrina, commença à penser que le savoir athénien avait donné naissance à une opinion excessive d’elle-même chez son frère ; Dans l'espoir de concilier cette vanité, elle et sa mère se sont empressées d'arracher leur frère à ce qu'elle considérait comme un domaine séduisant. Le père de Vasily est décédé trois ans avant le retour de Vasily d'Athènes ; les suggestions de sa sœur aînée bien-aimée, soutenues par les conseils de sa mère et le nom de son père décédé, devaient avoir un fort effet sur l'âme de Vasily, et lui-même n'avait aucune disposition à vivre pour le spectacle ou pour le spectacle et n'appréciait pas les applaudissements de ses étudiants et auditeurs. Ainsi, il abandonna bientôt les lectures publiques, et peu de temps après, il s'empressa de se purifier de tous ses péchés, recevant le saint baptême, probablement de l'archevêque Diania de Césarée. Le mode de vie et les activités après le baptême ont été déterminés par consultation mutuelle avec Grégoire à Athènes. C'est ici qu'ils exprimèrent le désir décisif, à leur retour d'Athènes, de se consacrer à la vie monastique dans quelque désert et de ne jamais se séparer l'un de l'autre ; Il ne restait plus qu'à veiller à tenir la promesse faite à un ami. Mais Grégoire, au-delà de toute attente, envoya une lettre dans laquelle on lisait les mots suivants : "J'avoue que j'ai changé ma promesse de vivre et de philosopher avec vous, comme je l'ai rendu à Athènes lors de l'amitié et de la fusion des cœurs là-bas... Mais je ne l'ai pas changé volontairement, mais parce que la loi qui m'ordonnait de servir mes parents prévalait sur la loi de la société et de l'habitude mutuelle. Cependant, je ne changerai pas du tout cela, si vous acceptez la même chose. Parfois je serai avec vous, et parfois vous daignez vous-même me rendre visite, afin que nous ayons tout en commun et que les droits de l'amitié restent égaux. Il était difficile d'entendre parler d'un tel changement d'avis, mais on ne pouvait pas lui en vouloir, par respect pour le devoir des enfants envers leurs parents. De plus, des communications écrites montraient que Grégoire ne faisait que retarder pour un certain temps la réalisation de sa promesse. Laissé par un ami, Vasily a jugé nécessaire de rendre d'abord visite aux habitants du désert palestinien et égyptien, afin, comme il le dit lui-même, d'apprendre d'eux comment ne pas se soucier de la vie mondaine et ne céder à aucune dépendance (lettre 45). Toute l'année 357 fut consacrée aux voyages, non plus pour l'enseignement scientifique, comme auparavant, mais pour l'étude de la vie ascétique. Alexandrie, Thébaïde, Cilisyrie, Mésopotamie lui ont présenté de nombreux exemples d'altruisme étonnant, de prières infatigables et d'actes d'amour. Le désir d'imiter la vie de personnages tels que Pacôme, les deux Macaires, Paphnuce et une foule de leurs compagnons qui brillaient alors dans le monde monastique était complètement ancré dans son âme. De plus, il ne perdait toujours pas l'espoir de gagner bientôt Grégory à ses côtés. Mais même les récits sur les impressions que le voyage à travers les déserts monastiques a fait sur Vasily n'ont pas pu dissuader Grégoire de prendre soin de ses parents, qui avaient besoin de son aide. Vasily a décidé de prendre sur lui tous les soucis liés à la création du monastère et au début d'une vie ascétique, à l'instar des habitants du désert qu'il avait vus. Ses conversations avec les Néo-Césariens et les Cappadociens trouvèrent bientôt des imitateurs et des complices dans son mode de vie. Chapitre 2. Localisation du désert Vasilieva. – La réponse de Grégoire le Théologien à l’invitation à ce désert. – Les activités de Vasily dans le désert et le bilan de la vie de Gregory ici. – Les premiers exploits de la jalousie de Vasily dans la lutte contre les Ariens. – Opposition à ses projets de Julian. - Ordination de Vasily au prêtre et une lettre de Grégoire à cette occasion. - Détresse de Vasily de la part de l'évêque de Césarée. – L’opposition de Basile aux Ariens, qui tentèrent d’introduire leur hérésie à Césarée. – Le souci de Vasily pour ses ouailles pendant la famine et pour l’adhésion des semi-ariens à l’Église orthodoxe. Dans le Pont, non loin de Néocésarée et de la mer Noire, sur les rives sauvages du fleuve Iris, la pieuse Emmélie, la mère de Basile, et sainte Macrine, sa sœur, vivaient dans leurs propres datchas, entourées d'une cathédrale de femmes ayant fait vœu de célibat. La montagne en face du rivage, recouverte d'une forêt dense, offrait toutes les commodités nécessaires à la fondation d'un monastère. Ici, Vasily s'est installé avec ses disciples qui, avant les autres, ont tenu compte de ses avertissements et de ses conseils. Le lieu choisi correspondait pleinement à ses envies. Ainsi, dans une de ses lettres à Grégoire, décrivant de manière pittoresque son désert, ce berceau du monachisme oriental, il se moquait de Tibérine, le siège de Grégoire, un village de campagne près de Nazianza. Voici un extrait de cette merveilleuse lettre : "Il est temps pour moi de me retirer au Pont, où enfin, s'il plaît à Dieu, je mettrai peut-être un terme à mes pérégrinations. Ayant abandonné avec difficulté les vains espoirs que j'avais autrefois pour toi, je vais maintenant au Pont pour apprendre à vivre. Ici, bien sûr, Dieu me montre un endroit qui correspond exactement à mon caractère. C'est une haute montagne, couverte d'une forêt dense, au nord irriguée par des eaux froides et claires, mais sous le La montagne est une vallée en pente, constamment épaissie par l'humidité de la montagne. Tout autour de la vallée, une forêt de diverses espèces d'arbres a poussé seule et sert de sorte de clôture. De profonds ravins ont été creusés des deux côtés, et sur le côté, la rivière sert également de mur continu et imprenable. Puisque la montagne s'étend dans les deux sens et jouxte des ravins avec des coudes en forme d'arc, il n'y a qu'une seule entrée qui nous appartient. Dans notre résidence, il y a une autre crête, dont le sommet élevé s'élève au-dessus de la montagne, et de là tout le sommet se déroule sous nos yeux. D'en haut, vous pouvez également voir la rivière couler à travers la plaine ; cette rivière, étant la plus rapide de toutes que je connaisse, est quelque peu féroce au niveau de la falaise voisine et, réfléchie par celle-ci, tourbillonne dans un tourbillon profond, ce qui donne à moi et à tout spectateur une vue très agréable ; dans ses profondeurs, il nourrit également une multitude de poissons. Est-il nécessaire de parler de la fraîcheur de la terre, des brises du fleuve ? Que tout le monde s’émerveille devant la multitude de fleurs et d’oiseaux chanteurs, mais je n’ai pas le temps d’y prêter attention. De tout ce que je peux dire de mon refuge, le plus important est que, grâce à la commodité de sa position, pouvant cultiver toutes sortes de fruits, il produit pour moi le plus doux des fruits - le silence, car non seulement il nous libère des émeutes urbaines, mais il ne nous amène pas non plus un seul voyageur, à l'exception de ceux qui nous rencontrent à la chasse aux animaux. Car, en plus de tout le reste, il y a aussi ici des animaux, mais pas des ours ou des loups, comme il y en a à Tibérine ; non, des troupeaux de cerfs, de chèvres sauvages, de lièvres, etc. vivent ici. Considérez donc à quel danger je serais exposé, moi, faible d'esprit, si je décidais obstinément d'échanger un tel refuge contre Tiverin, cet abîme terrestre. Une telle description poétique démontre clairement la profonde sympathie de l'auteur de « Six jours » pour la beauté des lieux, mais n'a pas réussi à attirer Gregory. Bien que Grigori voulait vraiment visiter le désert Vasiliev, il plaisantait mutuellement sur la lisibilité des lieux et prétendait que la lettre de Vasiliev lui paraissait quelque peu étrange. Grégoire a écrit que la position du lieu signifiait peu pour lui et ne pouvait créer dans son âme aucun désir de vivre dans l'Ermitage Vassilievski jusqu'à ce qu'il apprenne quelque chose sur le mode de vie local et la façon de passer le temps. De plus, Grégoire s'est permis de rire de la description du lieu choisi pour le monastère. Voici ses propres mots : « En vérité ou en plaisantant, vous riez et dénigrez tous nos... Je m'émerveillerai devant votre Pont et l'obscurité pontique, cette demeure digne des fuyards, ces crêtes et ces animaux sauvages suspendus au-dessus de vous, ce désert ou trou de ver couché en bas avec les noms honorables de monastère, monastère et école, ces forêts de plantes sauvages, cette couronne de montagnes escarpées dont vous n'êtes pas couronné, mais enfermé. Je serai étonné que vous ayez beaucoup d'air et un soleil rare, que vous, Cimmériens pontiques, voyez à travers la fumée, des gens sans soleil, non seulement condamnés à une nuit de six mois, mais jamais même dans leur vie sans ombre, des gens dont toute la vie est une longue nuit... Votre rivière est grande et rapide, infranchissable, boueuse et imbuvable, en une seule chose qui pardonne - ce qui n'emporte pas votre monastère lorsque les ruisseaux de montagne et le mauvais temps le rendent furieux. Ne me louez pas ces courbes en forme d'oignon qui suppriment plutôt que protègent l'approche de vos contreforts, ne me louez pas ces brises qui soufflent, et cette fraîcheur terrestre qui vous rafraîchit, fatigué jusqu'à l'obscurité, ne louez pas les oiseaux chanteurs, qui, bien qu'ils chantent, ont faim, bien qu'ils volettent, mais dans le désert. Personne ne vient à vous, à moins que, comme vous le dites, pour chasser les animaux, ajoutez à cela : et pour vous regarder, les morts-vivants... » Si amicalement et simplement, il ridiculisait l'emplacement du monastère Vasiliev de Saint Grégoire. Mais les activités de Vasily étaient d'une grande importance, et il attendait avec une ferme confiance de grandes et bénéfiques conséquences de la construction de son désert, tant pour lui-même que pour les autres. S'il avait décidé de construire un monastère dans sa vieillesse, après avoir ressenti soit la fatigue du travail des affaires du vaste métropolitain, soit l'extrême vanité de la gloire et des honneurs terrestres, à laquelle même alors le haut service d'un évêque était associé, s'il avait alors entrepris de fonder des monastères, alors son désir d'ascétisme n'aurait pas été si surprenant. Mais Vasily s'est consacré de toute son âme aux soucis d'établir une confrérie monastique selon un rang spécial dans sa jeunesse et immédiatement après avoir effectué des voyages scientifiques dans toutes les écoles célèbres, après avoir brillamment terminé le cours de sciences. On ne peut donc s'empêcher de vénérer un tel fondateur d'une communauté monastique. Dans son désert, saint Vasily était souvent engagé dans des travaux scientifiques, tels que l'explication de l'Écriture et la lecture des pères de l'Église et des écrivains qui l'ont précédé dans le temps, comme en témoigne un livre compilé à cette époque intitulé « La Philocalie ». Et cela pourrait réconcilier davantage les historiens avec la vision de Vasily de la vie ascétique. S'il recherchait la solitude par pur amour de l'ascèse, rien ne pouvait expliquer la disproportion entre son éducation complète et le type de vie qu'il avait choisi. Mais désormais cette difficulté disparaît complètement. Vasily n'avait même pas passé trois ans dans son désert que « ce désert situé en contrebas », selon les mots de Grégoire le Théologien, ce « trou de ver », avait déjà reçu les noms honorifiques de monastère, de monastère et d'école. Ces noms à eux seuls suggèrent qu'à la fin de ses trois années d'exploits ascétiques, Vasily a réussi à rassembler autour de lui un grand nombre de personnes désireuses d'imiter son mode de vie et de se laisser guider par ses instructions. Non content du fait que de nombreux Cappadociens ont exprimé leur volonté de partager des travaux ascétiques avec lui sur la base d'une rumeur sur son mode de vie, Basile, selon Rufinus, a lui-même parcouru de nombreux villages et villes et, avec sa prédication inspirée, a enflammé les Pontiens paresseux et insouciants à un tel altruisme qu'ils ont jeté avec convoitise une partie de leurs domaines devant leur maître, abandonnant tous les honneurs du monde, et ont fait le vœu de vivre uniquement pour Dieu. Les nombreux disciples qui sont venus à Vasily dans le désert l'ont incité à initier la vie des Cénobites, c'est-à-dire des moines qui, contrairement aux Eremites (solitaires), vivraient en communauté les uns avec les autres et pourraient s'entraider. La nouvelle lettre de Vasily à Grégoire, dans laquelle le fondateur de l'ermitage pontique expose en détail les règles de vie ascétique qu'il a adoptées pour le monastère, décrit la vie extérieure de ses ascètes et rappelle les bienfaits de la solitude, de la lecture de l'Écriture et de la prière, a eu un effet beaucoup plus fort sur Grégoire ; il voulait voir le monastère nouvellement construit et, après avoir visité Vasily et sa confrérie, n'a pas pu trouver d'éloges dignes pour le mode de vie introduit ici. Voici sa propre confession : "Ce que j'ai écrit auparavant sur la manière pontique de passer le temps était une plaisanterie, pas la vérité. Et ce que j'écris maintenant est déjà très vrai. Qui m'arrangera selon les mois d'autrefois, dans lesquels je m'amusais à souffrir avec vous ? Qui me donnera ces psalmodies, ces veillées et ces prières à Dieu ? Qui me donnera la vie comme immatérielle et incorporelle ? " Qui donnera le consentement et l’unanimité des frères que vous conduisez vers les hauteurs et la déification ? Qui donnera concurrence et encouragement à la vertu, que nous avons protégée par des statuts et des règles écrites ? Qui assurera le travail quotidien et manuel – transporter le bois de chauffage, couper les pierres, planter et arroser les plantes ? Qui donnera ce sycomore d'or, sous lequel était assis non pas un roi rassasié, mais un moine épuisé, que j'ai planté, Apollos ou votre honneur arrosé, et que Dieu a augmenté à mon honneur, afin qu'il reste avec vous comme un monument de mon dur labeur ? Il est plus facile de souhaiter tout cela, mais il n'est pas si facile de le recevoir... Protégez-moi par vos prières, afin que je ne me dissipe pas petit à petit, comme une ombre se dissipe au fil du jour. Mais je te respire plus que l'air, et la seule façon dont je vis est que, que je sois avec vous ensemble ou séparément, je suis toujours inséparable dans mon esprit. St. voulait tellement. Grégoire s'installe dans le désert de Vasilyeva et obéit à toutes les règles de son monastère. Ceci est d'autant plus surprenant que la friandise offerte à Grégoire lors de sa visite à Vasily était très maigre et qu'ici il partageait avec Vasily des travaux qui n'étaient pas élevés et même ceux qu'on n'appelle pas nobles. La hutte dans laquelle vivait Vasily n'avait ni portes décentes, ni feu, ni toit ; c'était, selon les mots de Grégoire, un abri sans toit ni portes, un foyer sans feu ni fumée, et des murs séchés sur le feu. Pendant le repas, cependant, des plats chauds étaient également servis, mais avec un tel pain, sur des morceaux dont, en raison de son extrême insensibilité ou sécheresse, les dents glissaient d'abord, puis s'y coinçaient et étaient difficiles à retirer, comme si elles sortaient d'un marécage. Ce sont toutes les paroles de Grégoire lui-même. La conséquence de cette alimentation sèche était une telle souffrance, dont si la grande mère de Vasily, aimant les mendiants, n'avait pas sauvé le cher invité et n'avait pas apporté avec elle des biscuits plus savoureux et nutritifs, alors on aurait pu craindre pour la santé des jeunes amis ascétiques. Aux prières générales, aux lectures des Saintes Écritures et aux travaux scientifiques s'ajoutaient d'autres activités : transport du bois de chauffage, taille des pierres, plantation et arrosage ; en plus de cela, sur leurs propres épaules, Grégoire et Vasily portaient une charrette de la taille d'une montagne jusqu'aux jardins, et cette charrette était remplie de fumier. Toutes ces circonstances, bien entendu, caractérisent suffisamment la direction de Vasily, occupé à organiser son monastère. Si l'on se souvient que ses règles pour les moines sont devenues par la suite la loi pour tout le monachisme oriental, c'est la raison pour laquelle des informations sur les activités de saint Vasily après avoir terminé un cours de sciences à Athènes. Même si les soucis liés à la création du monastère étaient agréables pour Vasily, en raison des besoins de l'Église universelle, il dut interrompre ses activités dans le désert et entreprendre des voyages lointains, même au-delà des frontières de sa patrie. Il est très probable que le jeune ermite ait reçu dans sa solitude la visite de quelques évêques qui se rendaient aux conciles à l'occasion de divers troubles ecclésiaux. Ils l'informèrent de nouvelles fiables sur l'état actuel de l'Orthodoxie, sur les projets des ariens et le défièrent de combattre les ennemis qui troublaient la paix de l'Église. Ainsi, toujours en tant que lecteur de l'Église de Césarée, il était présent à ce même concile de Constantinople en 360, au cours duquel il travailla avec acharnement pour l'orthodoxie de saint Hilaire de Pictavia, et comme Hilaire, non seulement à Constantinople, mais aussi dans ses environs, Chalcédoine et Héraclée, défendit la vérité avec habileté et force dans les disputes avec les hérétiques. À quel point il était maintenant jaloux de la pureté de la foi et à quel point il comprenait profondément ses dogmes, cela ressort également du fait qu'à son retour du concile, [Basily] a rompu la communication avec son évêque Dianius, qui souscrivait au symbole ambigu de l'Arien. Naturellement, on pourrait craindre qu’un tel acte soit considéré comme une désobéissance, voire une indignation contre l’évêque ; mais la jalousie ne permettait vraiment pas à Vasily de prendre une fausse apparence. Après que l’évêque ait été dénoncé comme peu orthodoxe, il n’a pas trouvé pratique de vivre parmi sa confrérie. C'est pourquoi il se retira pendant une courte période à Nazianza, mais même de là, il réprimanda ses moines pontiques avec des messages dans lesquels il exposa le véritable enseignement du dogme controversé ; L'ouvrage le plus important écrit à cette époque était une réfutation des excuses d'Eunomius, c'est le meilleur guide pour les chrétiens de cette époque dans la dispute avec les ariens. C'est pourquoi Sozomen dit que Basile, même sous le règne de Constance, était célèbre comme un zélé défenseur de l'Orthodoxie parmi les disciples d'Arius. Pendant le règne de Julien, Basile, selon le témoignage du même Sozomen, alla partout, convainquit publiquement et ouvertement les chrétiens d'adhérer à leurs dogmes, de ne pas se souiller par les sacrifices et les libations païens, et de n'imputer à rien les honneurs accordés par le roi. De ces légendes de Sozomen sur Vasily, il est possible de conclure que Basile, même après avoir repris sa communication avec Mgr Dianius, ne pouvait pas vivre longtemps dans son paisible monastère, bien qu'il espérait et recherchait ici une paix complète. Des absences fréquentes du monastère étaient en effet nécessaires en raison des circonstances de l'époque. Julien, en guise de punition pour la destruction du Temple païen du Bonheur, imposa une lourde peine aux chrétiens de Césarée et ordonna que tout le clergé soit inclus dans la liste de l'armée régionale, dans laquelle le service était considéré comme le plus peu rentable et le plus bas (Soz. 5, 4). En outre, il a menacé par un serment que si les chrétiens de Césarée n'érigeaient pas de église, il n'accepterait pas de laisser leur tête sur leurs épaules. Sachant tout cela, St. Vasily a assuré par écrit à ses amis que les plans de l'apostat seraient bientôt détruits et a comparé son exaltation à la pruche ou à la racine de loup et à d'autres plantes vénéneuses qui ne fleurissent pas longtemps et se dessèchent rapidement. Plus Vasily se souciait de la propagation du monachisme, plus il s'opposait avec zèle aux plans des ariens et de Julien, plus le successeur de Diania, Eusèbe, le regardait avec espoir, en particulier avec les nouvelles tentatives des ariens sous Valens. Malgré le désir de Basile de passer sa vie dans son désert isolé, en 364, Eusèbe ordonna Basile prêtre et le força à vivre dans la maison de son évêque. L'état d'esprit de Vasiliev après cette séparation du désert était si agité qu'il avait besoin de consolation auprès de ses amis. Et Grégoire de Nazianze ne tarda pas à consoler le prêtre nouvellement installé. Il écrivit à Vasily ce qui suit : « Et vous avez été capturés, comme moi, inclus dans la liste ; nous avons tous deux été forcés d'être élevés au rang de presbyterium, bien que ce ne soit pas ce que nous recherchions, car nous pouvons témoigner l'un de l'autre de manière plus fiable que quiconque que nous aimons la sagesse tranquille qui est gardée au fond. But although, perhaps, it would have been better if this had not happened to us, nevertheless, since this happened, we must endure, especially taking into account the time that has loosened the tongues of many heretics; Nous devons endurer et ne pas déshonorer à la fois l’espoir de ceux qui nous ont fait confiance et notre propre vie. Indeed, Vasily submitted to the calling, and devoted all his strength to the work of presbyteral service, especially to preaching the word of God; ses Conversations du Sixième Jour, sur les Psaumes et autres font référence à cette époque particulière. Au rang de prêtre, Vasily ne laissait pas de soin aux moines qu'il rassemblait, comme le montrent les lettres instructives qui leur étaient adressées ; mais à côté de cela, il avait bien d'autres soucis, pour lesquels il refusait désormais même de correspondre avec ses anciens amis (paragraphe 20). And at the same time, in his new field, he soon acquired such respect for himself that the archbishop himself, who was not yet quite experienced in church affairs, did not enjoy, since he was elected to the throne of Caesarea from among the catechumens (Gr. B. p. 88). Mais à peine un an de son presbytère s'était écoulé que Mgr Eusèbe, soupçonné par le peuple, envieux de la gloire de Basile, commença à l'opprimer et à l'insulter. Le refroidissement de l'amour entre l'évêque et le prêtre était très visible aux yeux des étrangers. Les moines prirent le parti de leur abbé et osèrent faire les choses les plus dangereuses ; ils complotèrent pour se séparer de leur évêque, coupant une partie considérable du peuple des classes basses et élevées. Voulant prévenir une telle indignation, Vasily, sur les conseils de Grégoire le Théologien, s'enfuit avec lui et se retira de Césarée dans son paisible désert. Le bruit que l'empereur Valens amenait avec lui des évêques ariens pour introduire de mauvais enseignements à Césarée, et les lettres de Grégoire, le père de Grégoire de Nazianze, disposèrent bientôt Eusèbe à se réconcilier avec Basile ; le désir de réconciliation était si fort qu'Eusèbe fut le premier à décider d'écrire une lettre de pétition et d'invitation au prêtre offensé. Mais l'ermite épris de paix, ayant appris le changement de pensée et de disposition d'Eusèbe, voulut vaincre complètement son ennemi avec amour et générosité ; sur les conseils de Grégoire, Basile lui-même se rendit à Césarée avant l'invitation épiscopale. Son retour n'aurait pas pu être plus opportun et au bon moment, car une foule d'hérétiques avait déjà attaqué l'Église de Césarée et certains d'entre eux étaient déjà apparus et causaient des troubles, tandis que d'autres promettaient d'apparaître, s'appuyant fortement sur l'inexpérience du primat d'alors (Louange. paroles. Gr.). Vasily leur fit bientôt comprendre à quel point leur espoir était vain. Et dans le cas présent, dans les ordres et les actions de Vasily, le zèle pour la vérité, selon Grégoire le Théologien, correspondait à la fermeté de volonté et à la prudence. Mais on ne sait pas exactement en quoi consistaient les activités de Vasily au cours de ces cinq années de service au presbytère. Seules les expressions générales suivantes de l’ami de Vassiliev en donnent une indication. " Aussitôt après avoir appris le danger, dit Grégoire, Basily part avec moi du Pont, devient un partisan volontaire de la vérité et se consacre au service de la mère de l'Église... il se réconcilie, donne des conseils, met de l'ordre dans l'armée, détruit les obstacles rencontrés, les pierres d'achoppement et tout ce sur quoi, en s'appuyant, les adversaires ont soulevé contre nous la lutte. L'un accepte, l'autre tient, et l'autre réfléchit. Pour les uns, il est un mur et une place forte, pour d'autres, c'est une pierre qui efface la pierre (Jr. 23 :29). À partir de ce moment-là, la règle de l'Église passa à Vasily, bien qu'il occupe la deuxième place dans le département. Car il était un bon conseiller du primat, un représentant véridique, un interprète de la parole de Dieu, un mentor dans les affaires, un bâton de vieillesse, un soutien de la foi, le plus fidèle dans les affaires intérieures, le plus actif dans les affaires extérieures. Et dans sa relation avec Eusèbe, il y avait une sorte d'accord et de combinaison de pouvoir merveilleux : l'un gouvernait le peuple et l'autre gouvernait. Vasily était comparé à un dompteur de lions, avec son art il humiliait le dirigeant, qui avait besoin de conseils et de soutien, car il montrait encore quelques traces d'habitudes mondaines et n'était pas établi dans le spirituel. Mais il y a de nombreuses preuves, poursuit Grégoire, de l’attention et du souci de Vasily pour l’Église ; Ce sont : le courage de Vasily devant les dirigeants, à la fois devant tout le monde et devant les plus puissants de la ville, ses solutions aux différends, par l'usage transformé en loi ; son intercession pour ceux qui sont dans le besoin, principalement dans les domaines spirituels, et parfois dans les domaines charnels ; nourrir les pauvres ; hospitalité; soin des vierges; ordre des prières (c'est probablement la liturgie connue sous le nom de Basile le Grand) ; décoration de l'autel et bien d'autres choses dans lesquelles seul un véritable homme de Dieu peut être utile au peuple. Non pas en termes généraux, mais en détail, Grégoire a parlé uniquement de l'exploit de charité de Vasily pendant son presbytère lors d'une grave famine. C'était en 368. La ville entière était épuisée par la sécheresse qui s'était abattue sur elle, et il n'y avait aucune aide ni aucun moyen pour atténuer le mal, de quelque part que ce soit. Vasily lui-même a décrit ce désastre social avec des couleurs vives. Voici ses mots: "L'hiver, en raison de sa sécheresse, n'a pas eu son flegme habituel, mais l'a enveloppé de glace et a asséché toute l'humidité. Bien que le printemps ait montré de la chaleur, il n'a pas ajouté d'humidité. En raison d'une grave sécheresse, la terre s'est fissurée, les sources abondantes et jamais sèches sont devenues rares, les débits des grandes rivières se sont tellement asséchés que les petits enfants pouvaient les traverser seuls. Dans les champs semés, certaines graines ont séché avant la germination, tandis que d'autres, ayant donné de la verdure, flétri pitoyablement à cause de la chaleur ; c'est pourquoi, avec l'arrivée des jours habituels de récolte, on pourrait dire contrairement à l'Évangile (Matthieu 9 :37) : il y a beaucoup d'ouvriers, mais la récolte n'est pas petite. Les agriculteurs, assis dans les champs et croisant les mains sur les genoux (position habituelle des personnes en deuil), pleurent amèrement leurs travaux inutiles, regardent leurs jeunes enfants et se mettent à sangloter, fixent leur regard sur leurs femmes et fondent en larmes, touchent et sentent les feuilles sèches des tiges germées et sanglotent bruyamment. Ce qui est le plus intolérable dans de tels cas, c’est l’insensibilité et l’insatiabilité des riches. Ils voulaient tirer profit de la pauvreté, récolter les fruits des catastrophes. Vasily, à cette époque, était accablé par le chagrin à l'occasion de la mort de sa mère, dont la dignité (comme il l'écrivait à un évêque) ne voyait pas chez ceux qui restaient ; en outre, il était épuisé par ses forces décroissantes et n'attendait que la fin inévitable de sa vie d'heure en heure ; avec tout cela, Vasily n'a pas quitté son troupeau sans consolation. Il a rassemblé en un seul endroit ceux qui étaient épuisés par la faim, certains respiraient même à peine, les maris et les femmes, les bébés, les personnes âgées - tous les âges misérables ; (par l'intermédiaire des domestiques) il ordonna d'éteindre des chaudrons pleins de légumes et de provisions salées, et de ses propres mains il distribua du pain et du ragoût à la plupart de ceux qui le demandaient, et certains ne dédaignèrent pas de se laver les pieds ; il a utilisé la plupart des biens laissés après sa mère pour soigner les affamés ; Même les enfants des Juifs bénéficiaient de ses bienfaits à cette époque. Après cette friandise, il prononça une parole forte et touchante, dans laquelle il affirmait que c'était parce que la terre s'était desséchée, que l'amour s'était tari et que peu de gens prenaient part aux prières de l'église avec lui ; et parmi ceux qui venaient à l'église, beaucoup bâillaient, se retournaient constamment et regardaient pour voir combien de temps le psalmiste finirait sa poésie, et combien de temps ils seraient libérés de l'église, comme d'une école, et de la prière, comme de la servitude. L'exhortation à la charité s'appuyant sur l'exemple vivant du prédicateur, les riches ouvraient alors leurs greniers et livraient de la nourriture à ceux qui étaient épuisés par la faim. Saint Grégoire le Théologien, dans son éloge funèbre à Basile, ne parle que de ses travaux presbytéraux et de ses préoccupations liées au troupeau de Césarée. Les lettres de Basile lui-même contiennent une indication assez claire des relations extérieures de l'Église de Césarée, entreprises en raison de sa jalousie et de son influence ; ces relations expliquent encore le passage de la Parole de louange à Basile, dans lequel il est dit que depuis la réconciliation d'Eusèbe avec Basile, l'Église de Césarée passa effectivement à ce dernier. Voici les informations que Vasily transmet à ce sujet dans certaines de ses lettres. Même au rang de presbyterium, son désir le plus fort et le plus sincère était de rejoindre l'Église de ces semi-ariens qui commencèrent à chercher une alliance avec les orthodoxes lorsqu'ils virent que Valens ne tolérait personne sauf les ariens. Il souhaitait également fortement unir les archipasteurs orthodoxes, tels qu'Athanase d'Alexandrie et Mélétius d'Antioche, séparés par des incompréhensions et une méfiance mutuelles, et établir une union entre les Églises orientales et occidentales. On sait que sous le règne de Valens les Occidentaux n'ont apporté aucune aide aux Orientaux dans la lutte contre l'arianisme, alors qu'avec leur aide plus active il aurait été plus probable de renverser les ariens, ou du moins d'affaiblir leur pouvoir. Dans le premier but, Basile dut soit se rendre lui-même, soit envoyer des mandataires au concile de Lampsaque, où se réunissaient les semi-ariens, pour détruire la définition de ce concile de Constantinople, qui eut lieu en 360, au cours duquel il fut décidé de confesser le Fils de Dieu, comme le voulaient les semi-ariens, seulement comme le Père selon les Écritures. Vasily a choisi cette dernière solution ; Son ami Eustathe et bien d'autres se rendirent à Lampsaque (n. 215), et ils furent instruits par une longue discussion sur la foi, qui fut ensuite écrite par des écrivains cursifs. Il ne reste aucune information sur ce qui a été fait pendant le presbytère pour parvenir à un accord entre les deux archipasteurs. Mais en ce qui concerne le dernier objectif, c'est-à-dire l'avertissement des évêques d'Occident, les circonstances se sont avérées si favorables pour Basile que ses amis, trois évêques, ont été chargés d'entrer en communication avec le pape Liverius de l'époque et de demander l'aide de l'empereur d'Occident. C’est pourquoi la communion avec l’Église romaine fut reçue et ouverte avec joie lors du Concile de Tyane, qui eut lieu sous la présidence d’Eusèbe de Césarée. Mais les actions de ce conseil ne nous sont pas parvenues. Chapitre 3. Élection de Basile comme évêque de Césarée. – L’état des églises cappadociennes à cette époque. – Réconciliation avec Vasily de son oncle et d'autres évêques. – Lettres de Vasily aux évêques. - Renforcement de l'arianisme. – Lettres de demande d'aide aux évêques occidentaux. – L’explication de Vasily avec Modeste. – L’arrivée de l’empereur Valens à Césarée et la conversation de Basile avec lui à l’autel. - La sentence d'expulser Basile de Césarée et l'annulation de cette sentence. - Nouvelles attaques aryennes contre les églises cappadociennes sous le gouverneur Démosthène. – La demande pressante de Vasily aux évêques occidentaux pour obtenir l’aide de l’Église orientale dans la lutte contre les ariens. – Raisons pour lesquelles l’assistance demandée n’a pas été fournie. Vers la fin de ses six années de service au presbytère, Eusèbe, archevêque de Césarée, mourut, et Basile lui-même souffrit d'une maladie si grave qu'il s'attendait à sa propre mort imminente. Par conséquent, il n'a appelé son ami Grégoire que pour lui transmettre sa dernière volonté (Paroles honorables. Grieg). Mais contre toute attente, dès que les attaques douloureuses commencèrent à passer, les évêques, réunis à Césarée à l'occasion de la mort d'Eusèbe, donnèrent au malade Basile le plein contrôle de l'église de Césarée. Cela s'est fait principalement sur l'insistance de l'évêque de Nazianza, le père Grégoire. Cependant, seuls les envieux et les citoyens les plus vicieux ont accepté à contrecœur l'élection de Vasily comme évêque. La raison pour laquelle ils n'ont pas exprimé leur consentement ne méritait pas du tout de respect, d'autant plus qu'en élevant Vasily au rang d'évêque, il suffisait de faire de lui de jure ce qu'il était depuis longtemps de facto. Ils ont souligné l’état douloureux de Vasily. «Mais vous ne choisissez pas un combattant, mais un professeur», répondit avec force le père Grégoire le Théologien aux évêques. « Je suis sûr qu'il y en a d'autres qui sont dignes de vous présider, mais je ne peux préférer personne que vous respectez à notre fils bien-aimé, le prêtre Vasily, un mari (je le dis devant Dieu comme témoin), tant dans la vie que dans l'enseignement, qui a atteint la pureté plus que tout autre ; il est tout à fait capable de résister aux temps actuels et à la linguistique dominante [vains discours] des hérétiques » (Grieg. B. p. 34). Et le même Grégoire écrivait à Eusèbe de Samosate : « Si on nous avait accordé le siège épiscopal à Basile, je sais que nous aurions acquis une grande audace devant Dieu et aurions fait une grande bonne action aux gens qui nous ont invités » (p. 36). En effet, les événements eux-mêmes ont vite fait comprendre à tous que le haut service rendu à Vasily n’était pas une question de miséricorde humaine, mais de la providence de Dieu pour l’Église. "Honoré à la présidence, Vasily non seulement n'a rien fait qui ait déshonoré ni sa sagesse ni les espoirs de ceux qui étaient confiés à son service, mais il s'est également avéré, comme le dit Grégoire le Théologien, à se surpasser constamment, car il a reçu un large éventail d'actions et, au pouvoir, a trouvé plus de sujets où se montrer. "N'étant pas mauvais", poursuit Grégoire, "ou peu importe à quel point il considérait une personne privée comme bonne ou mauvaise, mais en tant que leader et primat, selon son jugement, même cela est déjà un vice, s'il ne se révèle pas constamment le meilleur et le meilleur et s'il ne mesure pas ses vertus avec le rang et la grandeur du trône. Dans les lettres écrites par Vasily pendant son épiscopat, il mentionnait souvent et en termes forts les nombreuses affaires et soucis qui le pesaient jusqu'à ce que ses forces s'affaiblissent. «J'ai tellement de choses à faire», dit-il par exemple dans une lettre, «et elles sont si extraordinaires qu'il faudrait en tenir une histoire quotidienne, qui... et je l'aurais compilée si la continuité des événements ne m'avait détourné de cette intention.» Dans une autre lettre, il écrit également : « Le nombre d’affaires qui m’entourent est grand, mes pensées sont englouties dans des milliers de soucis et je ne peux obtenir qu’un bref repos de mon temps d’inactivité constant. » Mais seules des informations fragmentaires nous sont parvenues sur les mesures qu'il a utilisées pour apaiser les évêques mécontents de lui, pour mettre fin aux troubles entre le clergé césarien et pour contrer les plans insidieux des ariens, qui ont attaqué à la fois sa métropole et d'autres églises orientales. De la présentation de ces informations conservées, la vie historique de Basile le Grand comme archevêque de Césarée est composée. Les églises qui dépendaient de la métropole de Césarée, selon Basile lui-même, au début de son évêché étaient presque dans le même mauvais état que son corps (paragraphe 30 d'Eusèbe). Des gens méchants lui causèrent beaucoup de chagrin et provoquèrent même une division dans l'Église de Cappadoce dès que les évêques les plus favorables à Basile, à savoir Eusèbe de Samosate et Grégoire de Naziance, quittèrent Césarée. La rumeur, défavorable à Vasily, s'est rapidement répandue dans des pays lointains et ses conséquences néfastes ont menacé non pas une ou deux, mais des villes et des nations entières (paragraphe 59). Même un oncle de Vasily, Mgr Gregory, ne voulait pas avoir de contact avec lui. De Mgr Vosporius, Vasily a reçu des nouvelles selon lesquelles certains l'accusaient de sévérité excessive envers ceux qui s'écartaient de l'orthodoxie et le calomniaient, comme s'il, alors qu'il était encore prêtre, maudissait son évêque Diania parce que ce dernier avait négligemment signé une confession de foi hérétique. Cette nouvelle a tellement inquiété Vasily que la nuit suivante, il n'a pas pu dormir, mais selon ses propres mots, pas une minute. D'autres ennemis de Vasily le traitaient, au contraire, de trop indulgent envers les mal intentionnés, parce qu'il se rapprochait des semi-ariens. L'archevêque de Césarée avait sous ses ordres cinquante chorévêques. Selon les règles de l'Église de l'époque, ils devaient nommer le clergé aux postes vacants avec le consentement de l'archevêque. Mais ils ont pris sur eux tous les pouvoirs et n'ont même pas informé le nouvel archipasteur de qui ils élevaient aux diplômes de l'Église ; a permis aux prêtres et aux diacres de classer les personnes indignes dans le clergé - en raison de leur passion, de leurs relations ou de certaines relations amicales. Il y avait aussi des chorévêques qui prenaient de l'argent à ceux qui étaient ordonnés et le qualifiaient de sans péché, car ils prenaient de l'argent non pas avant l'ordination, mais après l'ordination. Pour se réconcilier avec les évêques mécontents, Vasily n'a pas eu recours à la servilité ou à la ruse (paroles d'éloge. Grieg) ; il savait habilement dissoudre la dureté avec complaisance. Lorsqu'il était impossible d'entrer dans une explication personnelle avec les calomniateurs, il reflétait les rumeurs et les ragots qui lui étaient défavorables par des lettres soit aux personnes qui faisaient confiance à la rumeur absurde, soit à ceux qui la répandaient. Ce qui était particulièrement regrettable pour Vasily, c'était l'aversion pour son oncle, l'évêque Grégoire, un homme bien intentionné à tous autres égards (p. 56). Les ennemis de Vasily ont regardé ce désaccord avec plaisir et ont déclaré: "Si son proche parent ne veut pas avoir de contact avec lui, il y a sans aucun doute des raisons suffisantes pour cela." Le frère de Vasily, Grégoire de Nysse, voulant apaiser son chagrin, a eu recours à une astuce qui, en fin de compte, s'est avérée très peu rentable et dangereuse pour Vasily ; à savoir : Grégoire lui-même lui a d'abord remis une lettre fictive prétendument de leur oncle commun, lettre dans laquelle s'exprimait un fort désir de réconciliation ; puis le serviteur envoya également deux fausses lettres, et dans ces lettres l'oncle imaginaire exprima également sa volonté de se réconcilier avec son neveu. Vasily a accepté la première lettre avec une joie extrême, l'a montrée à beaucoup de ses amis et a remercié Dieu pour la joyeuse fin de l'hostilité. La nouvelle fut également transmise à l'oncle de Vasily ; mais, comme on pouvait s'y attendre, il commença à insister sur le fait qu'il n'avait jamais écrit de lettre à Vasily. Vasily en fut très honteux ; A cause des reproches qu'il dut entendre à cette occasion, il voulut même que le terrain cède sous lui. Et pour d’autres lettres, on a également découvert tardivement qu’elles étaient fausses. Dans de telles circonstances, Vasily a adressé une réprimande écrite assez sévère à son frère, et son oncle a sincèrement demandé de fixer un lieu et une heure pour une explication personnelle à ce sujet. Il fallait également ramener à la raison Mgr Vosporius ; St. Dans une lettre qui lui a été adressée, Vasily a révélé sa relation avec son prédécesseur Dianus et a exigé des calomniateurs des preuves de l'endroit, du moment et devant qui il avait maudit son évêque. Et aux religieuses tentées par la communication de Basile avec les semi-ariens, il révéla et expliqua dans une lettre les raisons pour lesquelles ceux qui, avec les pères du Concile d'Antioche [269], qui étaient contre Paul de Samosate, n'acceptent pas l'expression « consubstantiel » méritent une certaine indulgence. Après la rencontre avec Vasily, l'oncle a vraiment fait la paix avec lui, et après l'oncle, d'autres méchants ont commencé à se rapprocher de Vasily, se sont excusés et, autant qu'ils avaient montré de l'hostilité auparavant, étaient maintenant tellement en faveur et volontairement cédé à sa raison, ont reconnu sa vertu comme inaccessible pour eux-mêmes, et la résistance à lui ou la déviation de lui était considérée comme une aliénation de Dieu (pos. mots Grieg). En même temps, probablement, les évêques qui, au début, étaient indignés et calomniaient Grégoire, évêque de Nazianza, pour sa faveur envers Basile, s'excusèrent auprès de Grégoire, tombèrent à genoux et, mettant de côté leur haine, le reconnurent comme leur patriarche, législateur et juge (18 s. Greg. B. p. 140). Dans les relations avec les chorévêques de St. Au tout début de son évêché, Vasily a fait preuve d'une telle fermeté que l'on voit rarement chez les autres, même à la fin de sa vie. Convaincu de la véracité des rumeurs concernant la simonie, il écrivit un message de district dans lequel il menaçait de manière décisive les chorévêques de les retirer des autels s'ils faisaient quelque chose de similaire après ce message de district. Afin d'empêcher la volonté personnelle des prêtres qui acceptaient des personnes indignes dans leur clergé, Vasily a exigé de tous les chorévêques qu'ils lui envoient des listes de tous les clergés ruraux avec la signification de qui les avait assignés et quel type de vie, et il a lui-même tenu une liste similaire afin qu'il soit impossible à quiconque de s'attribuer au clergé quand il le voulait. En outre, il a ordonné une enquête approfondie sur tous les ecclésiastiques précédemment acceptés, pour savoir s'ils sont dignes d'occuper des postes cléricaux, et ceux qui sont indignes devraient être exclus du nombre des laïcs ; Il interdit notamment l'inclusion de quiconque dans le clergé sans son approbation. Nous savons également que Vasily a confirmé les règles précédentes de l'Église selon lesquelles les membres du clergé, veufs ou célibataires, ne devaient pas garder de femmes à l'extérieur (les soi-disant sizikts) sous aucun prétexte. De telles mesures de souci de l'archipasteur pour l'amélioration du clergé ont élevé le clergé de Césarée à un tel point que les villes voisines et lointaines ont demandé à Basile du clergé pour améliorer leurs églises et les nommer aux sièges épiscopaux. Ainsi, Mgr Innocent a demandé un prêtre du clergé de Césarée (point 77). Les citoyens de Satal ont demandé un évêque à Vasily, et il a donné son parent, malgré les larmes de ses paroissiens et de sa mère âgée (article 28). Et saint Amphilochius d'Iconium, du clergé de Césarée, demanda un candidat pour le siège épiscopal d'Isaurie (article 217). Les désastres que les orthodoxes ont subis à cause des ariens ont également causé beaucoup de chagrin à Basile, même s'ils ne concernaient pas tant sa métropole que les autres églises orientales. "D'autres", dit Grégoire le Théologien, "ne regardent que ce qui est sous leurs pieds, ils calculent seulement comment leur propre sera en sécurité, mais ils ne s'étendent pas plus loin et ne peuvent ni inventer ni réaliser quoi que ce soit de grand et d'audacieux. Mais Vasily, bien qu'il ait observé la modération dans tout le reste, ne connaissait pas la modération en cela. Remarquant que l'héritage de Dieu était mis dans une mauvaise position, emporté dans des milliers d'opinions et d'erreurs, il ne l'a pas reconnu comme suffisant pour pleurer le désastre en silence et seulement lever les mains vers Dieu ; au contraire, il s'est fait un devoir d'apporter quelque chose et de fournir une sorte de secours ; il n'a donné ni sommeil à ses yeux ni sommeil à ses paupières, et avec ses soucis il a épuisé les restes de sa chair jusqu'à ce qu'il trouve un remède au mal. Dans de telles expressions, saint Grégoire souligne l’intense préoccupation de son ami quant au renversement de l’arianisme en dehors de sa métropole. La correspondance qui nous est parvenue à ce sujet entre Basile le Grand et les évêques d’Orient et d’Occident clarifie encore davantage le sens profond des expressions de Grégoire. D'après le témoignage de ces lettres, c'est la mauvaise position des orthodoxes en Orient : "Les ariens sont devenus si forts", dit Vasily, "que les dirigeants du bon enseignement dans tous les diocèses sont privés de force de leurs églises à cause de la calomnie, et partout, des frontières de l'Illyrie jusqu'à la Thébaïde, une hérésie nuisible sévit. Et la présidence est clairement offerte en récompense de la méchanceté, de sorte que quiconque profère des paroles plus sévères les blasphèmes ont été élus de préférence à l'évêché parmi le peuple ; la dignité sacerdotale a disparu, il y a peu de gens qui pissent sagement le troupeau du Seigneur ; les ambitieux dépensent constamment ce qu'ils ont économisé pour les pauvres pour leurs propres plaisirs et pour faire des cadeaux. L'empereur Valens de l'époque, selon les mots de Grégoire le Théologien (hon.), « grinça des dents contre l'Église, prenant l'image d'un lion, rugit comme un lion et était inaccessible pour beaucoup. Déjà les premières expériences de courage de ce roi, patron des ariens, furent : l'exil, les descriptions de propriété, les conseils ouverts et secrets, la coercition par manque de conviction ; brûlant des vieillards en mer, tachant de sang humain un sacrifice sans effusion de sang et insultant la pudeur des vierges. A Césarée même, en 371 (point 68), apparut un évêque arien, célèbre pour son érudition, Evippius ; ils craignaient l'arrivée d'évêques d'Arménie et de Cilicie qui étaient toujours du même avis que lui. Les communications écrites de Vasily avec des amis de la cour de l'empereur Valens échouèrent ; les courtisans ont seulement répondu qu'il fallait remercier Dieu et que l'état de l'Orthodoxie n'était pas pire. Ainsi, St. Basile a trouvé, selon Grégoire, un moyen très salvateur : « Autant qu'il le peut, s'enfonçant profondément en lui-même et s'enfermant avec l'Esprit, il met à rude épreuve toutes les puissances de l'esprit humain, relit toutes les profondeurs de l'Écriture, fait des objections aux hérétiques, combat et argumente avec eux, reflète leur impudence excessive ; il va vers les uns, envoie aux autres, appelle les autres à lui, donne des conseils, dénonce, interdit, menace, reproche, défend les nations, les villes, les particuliers ; ceux qui étaient à proximité, il les renverse avec une arme frappante, et ceux qui étaient loin, il les frappe avec des flèches de lettres, en général il invente toutes sortes de salut et guérit tout le monde. L'un de ces types de salut était la relation avec les églises occidentales, que Vasily avait commencée alors qu'il était encore au rang de prêtre et qu'il considérait déjà comme un moyen fiable de guérir le mal. Peu de temps auparavant, les évêques occidentaux avaient réussi à destituer les ardents défenseurs de l'arianisme, les évêques hongrois Valens et Ursacius et Auxence de Milan. Par conséquent, on pourrait affirmer avec presque confiance que si seulement les Occidentaux le voulaient, ils pourraient gagner leur empereur d'Orient en faveur de l'orthodoxie et, à travers lui, influencer Valens, qui intensifiait de jour en jour la persécution contre les orthodoxes. Il valait mieux que Saint-Pétersbourg persuade les Occidentaux de convaincre leur empereur de fréquenter les orthodoxes. Athanase le Grand, qui jouissait déjà d'un respect particulier en Occident. Et Vasily a demandé de manière très convaincante à Sainte Afanase de prendre en charge cette affaire. Lorsque la plupart des évêques orientaux exprimèrent leur consentement aux relations avec l'Église romaine, Basile reconnut comme le meilleur, en plus de la lettre de saint Athanase et écrivit une lettre en son nom au pape Damase ; dans cette lettre, il demandait sincèrement au pape d'envoyer des personnes expérimentées et douces en Orient pour admonester les hérétiques obstinés (point 70). Mais le succès de l’ambassade n’a pas été à la hauteur des attentes. Le Pape n'a même pas daigné répondre à Vasily. Au lieu des évêques requis, seul le diacre Savin a été envoyé avec des lettres privées à Basile des évêques d'Illyrie, d'Italie et de Gaule et avec la nouvelle de la détermination de l'ancien concile romain peu avant ce 2, qui a rejeté toutes les autres croyances à l'exception de la Nicée orthodoxe. La décence exigeait que quelqu'un envoyé de l'assemblée générale remette les secondes lettres aux évêques occidentaux, et Basile, probablement sur les instructions de saint Mélèce d'Antioche, au nom de trente-deux évêques orientaux, écrivit une lettre touchante aux évêques occidentaux en général, et non au pape ; dans cette lettre, il demandait d'urgence à ses frères occidentaux d'envoyer plusieurs personnes de confiance pour établir avec eux un Conseil commun, qui pourrait réconcilier ceux qui divergent dans leurs points de vue à la très grande majorité des voix. Dans le message (p. 92), il a été dit : "Nous vous demandons d'être éveillés par le zèle pour la vérité et la compassion pour nous ; Nous vous demandons de revêtir les entrailles de la générosité, de mettre de côté toute procrastination, de prendre sur vous le travail de l'amour et de ne tenir compte ni de la distance du voyage, ni de l'oisiveté domestique, ni d'autres obstacles humains, tant que reste encore la trace de l'ancienne dispensation. Avant que la ruine complète ne s'abatte sur l'Église, dépêchez-vous vers nous, dépêchez-vous vers elle, vers elle ; Nous vous le demandons, le plus frères sincères, que votre compassion fraternelle se dirige vers nous, que des larmes de compassion coulent. Ne négligez pas le fait que la moitié de l’univers est plongée dans l’erreur. Mais cette lettre ne plut pas beaucoup aux Occidentaux, comme à saint Vasily, amateurs d'exactitude, et l'année suivante elle fut renvoyée sans aucune exécution ni réponse (paragraphe 133). Bien que le pape Damas, selon le bienheureux. Théodoret, était orné de toutes sortes de vertus, saint Vasily n'était pas loin de penser que la raison de l'échec de l'ambassade serait attribuée à l'arrogance de l'évêque de Rome, et après cela il ne jugea plus nécessaire de lui répéter sa demande. "Ce qui est nécessaire", a déclaré Vasily, "a déjà été écrit auparavant, mais écrire des choses inutiles est complètement vain. Ne serait-il pas drôle de s'inquiéter plusieurs fois pour la même chose ?" Par conséquent, il a seulement conseillé aux Occidentaux d’accepter dans la communion sans discernement tous ceux qui viennent de l’Est et de ne faire confiance à personne qui, sous couvert de l’Orthodoxie, rédige sa déclaration de foi (paragraphe 124). Mais bien que la longue correspondance de saint Vasily avec les évêques occidentaux n'ait pas pleinement atteint l'objectif souhaité, son propre exemple de fermeté dans la confession de foi n'est pas resté sans imitation et lui a valu de plus en plus d'amis parmi les fanatiques de l'Orthodoxie. En 371, le premier dignitaire de l'empire, le préfet Modestus, fut envoyé à Césarée uniquement pour inciter Basile à communiquer avec les ariens, sinon l'expulser de Césarée ; mais toutes les menaces calculées et les promesses flatteuses n'ébranlèrent en rien la fermeté de l'évêque de Césarée. Cette explication de Vasily avec le préfet est un tel exploit de foi, pour lequel d'autres, investis même du plus haut pouvoir civil, manquaient dans des cas similaires de volonté et d'audace inébranlable. Ainsi, plus tard, lorsque le chef militaire Gaina demanda à l'empereur Arcadius une église spéciale à Constantinople pour les ariens de la même foi, Arcadius fut prêt, par lâcheté, à céder à cette demande ; seuls les conseils et l'insistance de Chrysostome sauvèrent l'empereur de l'humiliation. Mais aussi St. Chrysostome aurait d'ailleurs pu s'inspirer, dans cette affaire de sainte jalousie, de la légende de Vasily 3. Dans le cas présent, Vasily avait besoin d'une volonté et d'une inflexibilité de caractère encore plus grandes. Le dignitaire le plus proche du souverain lui demanda avec une fureur de lion une réponse rapide, avec l'assurance qu'après lui l'empereur lui-même apparaîtrait dans le même but de gagner Vasily du côté des ariens. Comment Vasily a-t-il répondu à la demande du préfet ? Voici la légende à ce sujet de l'ami de Vassiliev, Grégoire le Théologien 4 : "Qu'est-ce qui t'est arrivé, Vasily", dit le préfet, sans même daigner l'appeler évêque, "comment as-tu osé te rebeller contre l'autocrate et es-tu le plus têtu de tous ? Pourquoi n'adhères-tu pas à la même foi que le roi, alors que tous les autres se sont inclinés et ont cédé ?" "Je ne peux pas m'incliner devant la créature", répond Vasily, "étant moi-même une créature de Dieu". - "Mais que pensez-vous que nous sommes ? - demanda le souverain. "Pourquoi n'est-il pas important pour vous de nous rejoindre et d'être en communion avec nous ?" "Vous êtes des dirigeants", répondit Vasily, "et je ne nie pas que les dirigeants célèbres ne soient cependant pas plus élevés que Dieu. Et il est important pour moi d'être en communication avec vous ; cependant, cela n’est pas plus important que d’être en communion avec tous vos subordonnés, car le christianisme n’est pas déterminé par la dignité des individus, mais par la foi. Ensuite, le dirigeant s'est agité, est devenu encore plus en colère, s'est levé de son siège et a commencé à parler à Vasily plus sévèrement qu'auparavant. "Eh bien," dit-il, "n'as-tu pas peur du pouvoir ?" - "Non, quoi qu'il arrive, je ne tolérerai rien." - "Même si vous avez subi la confiscation de vos biens, l'exil, la torture, la mort ?" – « Si vous le pouvez, menacez les autres ; mais cela ne nous dérange pas du tout. - "Comment ça se passe et pourquoi ?" - a demandé au dirigeant. « Parce que, répond le saint, celui qui n'a rien n'est pas soumis à une description de ses biens ; Me demanderez-vous vraiment cette lanière de cheveux et les quelques livres qui contiennent toutes mes affaires ? Je ne connais pas l’exil, car je ne suis connecté à aucun endroit ; et ce dont je vis maintenant n'est pas à moi, et tout, où qu'ils me jettent, sera à moi. Il vaut mieux dire que la place de Dieu est partout, peu importe où je me trouve en tant qu’étranger et étranger (Ps. 38 : 13). La mort m'est bénéfique : elle m'enverra plus tôt vers Dieu, pour qui je vis et travaille, pour qui je suis déjà mort pour la plus grande partie de moi-même et vers qui je cours depuis longtemps. - Le souverain, étonné par ces paroles, dit : « Personne n'a jamais parlé avant moi avec une telle liberté. » "Peut-être", répondit Vasily, "vous n'avez pas rencontré l'évêque : sinon, sans aucun doute, en abordant un sujet similaire, vous auriez entendu les mêmes paroles. Car en tout le reste, ô souverain, nous sommes modestes et plus humbles que quiconque, ce commandement nous commande, et non seulement devant un tel pouvoir, mais même devant n'importe qui d'autre, nous ne haussons pas les sourcils ; et quand il s’agit de Dieu et qu’ils osent se rebeller contre Lui, alors, méprisant tout, nous parlons de Dieu seul. Le feu, l'épée, les bêtes sauvages et les griffes déchirantes seront pour nous plutôt un plaisir qu'une horreur. En plus de cela, insultez, menacez, faites ce que vous voulez, utilisez votre pouvoir. Que le roi l'apprenne, afin que vous ne nous soumettiez pas et ne nous forciez pas à nous joindre au mal, quelles que soient les horreurs dont vous menacez. « L'Empereur veut peu », furent les avant-derniers mots du préfet Modeste 5, il veut seulement que le mot « consubstantiel » soit exclu du symbole. Mais le saint a déclaré de manière décisive : « Pour le tsar, devenir membre de l'Église est très important, mais je n'accepterai pas qu'un seul mot soit exclu ou ajouté à la déclaration de foi, ni même que l'ordre de ce qui est écrit. Bientôt, Valens lui-même arriva à Césarée. Modeste lui rapporta : « Nous, roi, avons été vaincus par le recteur de cette église : c'est un homme qui est au-dessus des menaces, plus fort que les arguments, plus fort que les convictions. » L'empereur ne semblait pas vouloir le croire, et pour attirer Vasily à ses côtés, il envoya également vers lui de nombreux courtisans, des militaires, des juges en exercice, des gardes féminines et son chef cuisinier, Démosthène, qui menaça de tuer l'archipasteur avec son couteau de chef. Mais tous ces ambassadeurs durent reconnaître que la fermeté de l’archipasteur était irrésistible. Après cela, le tsar fit preuve d'une telle prudence qu'il n'accepta pas de recourir à la force ouverte contre l'archevêque, malgré les conseils des courtisans, et chercha seulement une occasion de parler personnellement avec Vasily. La fête de l'Épiphanie est arrivée, au cours de laquelle Vasily a célébré des services divins dans son église cathédrale. Il n’y avait pas de églises ariens à Césarée. Par conséquent, l'empereur et sa suite sont entrés dans l'Église orthodoxe et, en rejoignant le peuple, ont montré l'apparence d'une certaine unité avec lui dans la foi. Lorsque les oreilles de Valens furent frappées comme le tonnerre par le chant qui commençait, lorsque Valens vit une mer de gens, et dans et près de l'autel il n'y avait pas tant de splendeur humaine qu'angélique, alors il tomba dans l'épuisement ; et son regard et son âme furent couverts de ténèbres et devinrent étourdis. En même temps, il apportait lui-même des cadeaux au repas divin, probablement des vases en or, mais aucun membre du clergé ne les toucha, car ils ne savaient pas si l'archipasteur les accepterait de la part de l'hérétique. Le roi était tellement embarrassé qu'il ne pouvait pas se tenir fermement sur ses pieds, et si l'un des serviteurs de l'autel ne l'avait pas soutenu, le souverain serait tombé, digne de larmes. Avec un tel embarras, il est devenu complètement incapable d'engager une conversation avec Vasily et a ainsi quitté l’église sans rien. Pour récompenser le premier échec, il fallut visiter à nouveau l’Église orthodoxe. A cette époque, Vasily ne servait pas, il invita l'empereur à l'autel, où il se tenait lui-même, et lui parla beaucoup des dogmes divins (Bienheureux Théodoret de Cyrus 4, 19). Le roi écouta avec une attention satisfaite les paroles du saint et le loua pour sa sagesse et sa splendeur dans son service sacerdotal. Seul le cuisinier royal Démosthène, qui était ici parmi d'autres dignitaires, a reproché au professeur œcuménique d'avoir prétendument permis une sorte de barbarie dans son discours. À une telle remarque, Vasily n'a d'abord répondu qu'avec un sourire, puis, lorsqu'il a remarqué que Démosthène commençait à se mettre en colère et à le menacer de quelque chose, il dit : « Votre affaire est de vous occuper des assaisonnements pour les ragoûts, et non d'établir des dogmes divins » (Hermias Sozomen 6, 16). Au cours de cette réunion, Valens non seulement n'a montré aucune aversion pour Vasily, mais, selon Theodorit, il était même ravi de la conversation de Vasily. Et Grégoire le Théologien, qui était présent à cette conversation, a témoigné que cette conversation entre Vasily et Valens a mis fin à la plupart des insultes qui avaient jusqu'alors été infligées aux orthodoxes. Mais la fermeté et la constance n'étaient pas les vertus de ce souverain. Sur l'insistance des évêques ariens et de ses courtisans, Valens décida après un certain temps de signer le verdict sur l'expulsion de Basile. La nuit suivante était déjà fixée pour l'exécution du décret royal, le char était préparé, les ennemis applaudissaient, les pieux étaient découragés et les amis de Vasily regardaient avec une profonde tristesse ses sereins préparatifs de départ. Condamné à l'exil, selon Grégoire le Théologien, il ne s'en chargea qu'en disant à l'un de ses guides : « Prends le cahier et suis-moi » (mots Pokhv). A cette même époque, le fils unique de l'empereur, Galatus, tomba malade de fièvre, et si gravement que ni les médicaments ni les prières des évêques ariens ne l'aidèrent. Il était impossible de ne pas reconnaître dans cet incident les actions de la main punitive de Dieu. L'empereur, bien que honteux, fut contraint d'inviter Vasily chez lui. Vasily est venu sans s'excuser, comme un autre l'aurait fait, et immédiatement à son arrivée la fièvre chez le patient a diminué. Le saint a également promis un rétablissement complet, mais seulement si le malade était baptisé par les orthodoxes. Mais cette condition n’a pas été acceptée et le bébé est mort. Cet événement a eu un tel effet sur Valens qu'il a immédiatement révoqué la sentence de bannissement. Bientôt, une grave maladie tomba sur le préfet Modeste. Mais celui-ci recourut avec une grande confiance aux prières du saint et reçut une guérison complète. La rumeur de ces événements a accru la gloire de l'archipasteur et a renforcé l'affection à son égard non seulement du troupeau, mais aussi des évêques qui n'avaient pas accepté auparavant sa relation proposée avec l'Église occidentale. Sur la base de ces actions de Vasily, on peut juger combien de vérité il y a dans les paroles suivantes de Vasily sur lui-même (p. 195) : "Je suis placé devant tout le monde ; comme des rochers sous-marins émergeant de la mer, je prends sur moi la fureur des vagues hérétiques, et elles, se brisant contre moi, n'inondent pas ce qui est derrière moi." Seulement quatre ans plus tard, les Ariens décidèrent de lancer une nouvelle attaque contre les églises de la métropole de Césarée. Mais même à cette époque, l'archipasteur vigilant prévoyait correctement le danger imminent et prenait toutes les mesures possibles pour le repousser (voir lettre aux Chalcidiens en 375). "L'incendie qui a dévasté la majeure partie de l'Est", écrivait maintenant Vasily dans une lettre, "se déplace vers nos frontières et, après avoir tout brûlé dans les environs, s'intensifie pour toucher les églises de Cappadoce, qui jusqu'à présent n'étaient obligées de pleurer que par la fumée arrivant des pays voisins". Les événements qui suivirent vinrent bientôt justifier ces paroles d'appréhension. Dans les premières années de l'évêché de Basile en Cappadoce, il y avait un dirigeant nommé Élie, qui était un véritable gardien de la vérité, accessible aux offensés, terrible pour les criminels de la loi, pauvres et riches, et surtout, qui rendait au christianisme son ancien honneur (perdu sous Julien l'Apostat). Mais selon la calomnie des Ariens, Valens n'a donné les plus hautes positions civiles qu'aux ennemis de l'Orthodoxie. Par conséquent, ce dirigeant fut bientôt démis de ses fonctions et fut nommé à sa place Démosthène, un homme à propos duquel Basile jugea juste d'utiliser les expressions suivantes dans une lettre : « Un gouverneur nous est arrivé - c'est le premier et le plus grand de tous les maux pour la Cappadoce. Il n'avait aucun zèle pour les questions de foi et ne s'y livrait pas, mais il aimait les hérétiques autant qu'il détestait les orthodoxes. Au milieu de l'hiver, il rassembla une foule d'impies en Galatie, y déposa l'évêque orthodoxe Ipsias et installa Ekdikias à sa place. Sur la plainte d'une personne insignifiante, il ordonna que Grégoire de Nysse soit amené sous sa garde, et malgré les demandes de toute l'église de Césarée, il nomma à sa place, comme évêque de Nysse, un esclave, acheté pour plusieurs oboles, semblable dans sa morale et sa foi à Anisius et Ekdikiy, que Basile qualifie de dépravé et vil. Respirant la rage et le meurtre, à son retour de Galatie, Démosthène assigna tout le clergé de l'église au département de la douma de la ville. A Sébastie, il tint des réunions pendant plusieurs jours, examinant les citoyens, et à ceux qui étaient en communication avec les orthodoxes, il confia la correction de positions plus lourdes que profitables, et il distingua les partisans d'Eustache de Sébastie (un semi-aryen, comme nous le verrons plus tard) avec les plus grands honneurs. Sous son influence, les affaires de Nikopol furent également mises en désordre (article 229). Après la mort de Théodote, métropolite d'Arménie, Basile s'efforça de déplacer Euphrone, évêque de Colonia, au siège de Nikopol (en Arménie). Mais, alors que le clergé et les citoyens des colonies se séparèrent à contrecœur de leur évêque bien-aimé, les évêques ariens réussirent à prendre possession de Nicopolis et y ordonnèrent le pitoyable Fronto, le prêtre de Nicopolis, qui insulta les orthodoxes avec une telle cruauté et une telle violence que ces derniers, en particulier les prêtres, durent chercher leur salut dans la fuite (article 239). À cette époque, les Ariens incendièrent plusieurs monastères de moines orthodoxes. Dans de telles circonstances, Vasily considérait qu'il était de son devoir de consoler les habitants de Nicopolis et écrivit plusieurs lettres à ses amis qui servaient à la cour de Valens, leur demandant, par leur intercession, de freiner une personne aussi frénétique que Fronto. Mais certains courtisans répondirent (paragraphes 121 et 205) que Valens, étant à Antioche, avait l'intention de convoquer Basile lui-même à Antioche et qu'ici il allait le livrer à ses accusateurs hérétiques. Et c'est probablement à cette époque que la canne de l'empereur, qui s'apprêtait déjà à signer la sentence contre Vasily, fut écrasée, comme le raconte saint Éphrem dans son éloge funèbre à Vasily. Ayant pris connaissance de ces intrigues et des désastres d'autres églises orthodoxes appartenant aux ariens (article 231), Basile, en consultation avec son ami, l'évêque Eusèbe de Samosate, décida de demander à nouveau l'aide des évêques occidentaux dans la lutte contre les ariens. Dans deux lettres écrites à cette occasion, saint Vasily a révélé de manière si vivante et si touchante aux yeux des hiérarques occidentaux les désastres auxquels leurs confrères croyants d'Orient ont été soumis pendant les treize années de règne de Valens qu'il est impossible de ne pas citer ses vraies paroles. "Notre souffrance", écrit-il, "a atteint les frontières du pays que vous habitez, très honorables frères. Quand un oud souffre, tous les ouds souffrent avec lui. C'est pourquoi, bien sûr, il convient que votre compassion pleure avec nous, qui avons souffert pendant si longtemps. Pourquoi n'y a-t-il aucune lettre de réconfort de votre part, aucune visite fraternelle, rien à quoi nous ayons droit selon les règles de l'amour ? La persécution nous a frappés, et la persécution est la Le plus grave, car ils persécutent les bergers afin que le troupeau soit dispersé. Et le plus pénible est que les aigris n'acceptent pas avec confiance la souffrance du martyre, et que le peuple n'honore pas les ascètes avec les martyrs, parce que les persécuteurs portent le nom de chrétiens. Pour cela, les pieux sont expulsés de leur patrie et réinstallés dans le désert. Les juges injustes ne respectent ni les cheveux gris, ni les actes de piété, ni la vie vécue depuis la jeunesse jusqu'à la vieillesse selon l'Évangile. Alors qu'aucun scélérat n'est condamné sans dénonciation, les évêques sont arrêtés un à un pour calomnie et punis sans aucune preuve des accusations portées contre eux. Et certains d’entre eux ne connaissaient pas les accusateurs, n’ont pas assisté au procès, n’ont même pas été calomniés au début, mais ont été enlevés de force la nuit, exilés dans des pays lointains et mis à mort à cause des épreuves qu’ils ont dû endurer dans le désert. Et cela fut suivi : de la fuite des prêtres, de la fuite des diacres, de la dissipation de tout le clergé, des lamentations populaires, des larmes incessantes tant dans les foyers que dans la société. La voix de ceux qui pleurent se fait entendre dans les villes, dans les villages, le long des routes et dans le désert. Nos vacances se sont transformées en larmes ; les maisons de prière sont fermées, les services spirituels ne sont pas célébrés sur les autels, il n'y a pas de réunions chrétiennes, les enseignants ne président pas, il n'y a pas d'enseignements salvateurs, pas d'hymnes solennels ou qui durent toute la nuit. Les gens, sortant de leurs lieux de culte, se rassemblent dans des lieux déserts. Les femmes, les enfants, les personnes âgées et autres personnes infirmes souffrent en plein air lors de fortes pluies ou sous la chaleur estivale du soleil, et ils endurent tous cela parce qu'ils ne veulent pas prendre part au mauvais levain aryen... Que ce soit pour vous la preuve de notre souffrance que nous ne pouvons aller nulle part. Car si quelqu'un quitte son Église, même pour un court laps de temps, il livrera son peuple aux méchants, comme les ariens. Nous craignons même que le mal grandissant, telle une flamme se propageant à travers une substance inflammable, ne finisse par toucher une région lointaine ; le mal de l'hérésie est dévastateur, il y a un danger qu'elle s'infiltre dans la partie saine des pays proches de vous... Les oreilles des gens simples sont trompées ; ils sont déjà habitués au mal hérétique. Les enfants de l’Église sont nourris d’enseignements impies. Au pouvoir des hérétiques, le baptême, l'accompagnement des partants, la visite des malades, la consolation des affligés, l'aide aux opprimés, toutes sortes de bienfaits, la communion des Mystères. Tout cela, étant accompli par eux, devient pour le peuple un nœud d'unanimité avec les hérétiques. Par conséquent, après un certain temps, même si la liberté était revenue, il n’y aurait plus aucun espoir de ramener à la connaissance de la vérité ceux qui étaient enfermés dans une tromperie de longue date. Et avant de faire appel à votre amour pour votre aide et votre compassion pour nous ; mais, bien sûr, parce que la peine n'a pas été exécutée, vous n'avez pas eu le droit de venir à notre secours. Nous nous efforçons par-dessus tout, afin que, grâce à votre révérence, notre situation difficile soit connue du Plus Puissant dans les pays où vous habitez. Si cela ne vous convient pas, que certains d'entre vous viennent visiter et consoler les personnes en deuil et voient de leurs propres yeux les désastres de l'Est, sur lesquels il est impossible d'obtenir des informations par l'ouïe, car il n'y a pas un mot qui vous décrive clairement notre situation. Les lettres de réponse des évêques occidentaux ne nous sont pas parvenues ; au moins, ce que l'on sait, c'est que ces lettres réconfortaient Vasily et remplissaient son cœur de joie (p. 255). Il est probable que les Occidentaux ont promis d'envoyer quelqu'un pour encourager et consoler les Églises orientales, et s'ils ne l'ont pas tenu, c'est parce que l'invasion gothique de l'empire a empêché l'envoi d'évêques (Message du Concile d'Aquilée à l'empereur Gratien, Saint Ambroise de Milan Lettre 12). Mais l'année suivante, le prêtre Dorotheos, qui était le plus souvent envoyé avec des lettres en Occident, informa Basile que le pape Damase, dans une conversation avec lui, classait les saints Mélétius d'Antioche et Eusèbe de Samosate parmi les disciples d'Arius. Après cela, on ne pouvait plus rien attendre de bon des relations avec l’Occident. En effet, c’étaient des paroles extrêmement imprudentes. Si rien d'autre ne confirmait l'orthodoxie de Mélétius et d'Eusèbe, par exemple avec Basile, alors les attaques des Ariens contre eux seuls pourraient servir de preuve solide de leur justesse. Extrait d'une lettre à St. Basile aux évêques italiens et gaulois, il est clair qu'avant il expliquait leur lenteur à assister leurs frères d'Orient par les voies de la Providence. Probablement parce que la punition n’a pas été exécutée, écrit-il, ils n’ont pas été autorisés à venir à la rescousse. Mais dans une lettre amicale à Eusèbe, écrite à cette époque, il raisonnait un peu différemment. Plus tôt encore, il avait prévu la futilité des récentes relations avec l’Occident. Car lorsque le prêtre Sanctissimus lui demanda des lettres pour ses compatriotes, Vasily refusa pendant un moment. Et il écrivit à Eusèbe : « Il me vient à l'esprit de dire, selon les mots de Diomède : « Il vaut mieux que tu ne demandes pas, car, dit-on, c'est un homme arrogant. » Si le Seigneur a pitié de nous, que devrions-nous désirer d’autre que cela ? Et si la colère de Dieu reste sur nous, alors quelle aide l’orgueil occidental nous sera-t-il utile ? Ils ne connaissent pas le problème et ne veulent pas le savoir. Je voudrais moi-même écrire non pas sous la forme d'un message général à leur Suprême et non sur les affaires de l'Église, mais en général sur le fait que nous ne devons pas attaquer les gens opprimés par les tentations, et reconnaître comme une vertu l'orgueil, ce péché, qui seul peut nous rendre ennemis de Dieu" (p. 231). Les dernières nouvelles de Rome, bien sûr, ont confirmé saint Vasily dans cette opinion sur le pape. Ainsi, même au IVe siècle, les archipasteurs orientaux avaient des raisons de se plaindre de l'arrogance. des papes. Quatre mois seulement avant sa mort, saint Vasily pouvait se consoler avec le ferme espoir que le sort des orthodoxes s'améliorerait. On peut le penser à partir de sa dernière lettre à Eusèbe de Samosate, qui était en captivité ; De cette lettre il ressort clairement qu'après la mort de l'empereur Valens, il espérait le retour rapide de ce confesseur dans son diocèse. Sans aucun doute, il était très amer et regrettable pour Vassili de constater un tel manque de compassion de la part des évêques occidentaux envers leurs coreligionnaires. Mais les chagrins et les exploits de Vasily ne se limitaient pas à cela ; La division de la Cappadoce par le gouvernement civil en deux provinces (en 371) et la trahison de son ami Eustathe, évêque de Sébaste, apportèrent au saint de Césarée bien des chagrins, des soucis et des travaux. Chapitre 4. Conséquences de la division de la Cappadoce en deux régions. – Attitude envers Basile de Tian par Mgr Anthimus. – Multiplication des diocèses et réconciliation avec Anthimus. – la défense par Basile d’Eustache de Sébastie ; la trahison d'Eustache ; médiation d'Eusèbe de Samosate dans sa réconciliation avec Basile. – La calomnie d’Eustache contre Vasily. – Les lettres de Vasily en réponse à ces lettres – Les maladies de Vasily et sa mort. La nouvelle de la division de la Cappadoce parvint à l'archevêque à un moment où il était absent pour inspecter le diocèse et ordonner son frère Grégoire comme évêque de Nysse. Le découragement dans lequel tombèrent les césariennes était si grand que, selon Basile, il fallait Simonide ou Eschyle pour dépeindre la grandeur du désastre. Podand, qui fut désignée comme la ville principale de la région nouvellement découverte, n'était rien de plus qu'un abîme creusé respirant un air nocif. Certains ont été emmenés ici comme captifs, et ce sont la plupart des personnages célèbres de la ville [Césarée] ; d'autres, pour se débarrasser d'un déménagement désagréable, se sont enfuis avec toute leur famille et ont erré dans des villages ou des lieux totalement inconnus, et ils étaient un tiers ; Ainsi, seul un tiers est resté dans la ville, mais ceux qui sont restés, incapables de supporter la séparation d'avec leurs proches et affligés de la transformation de la ville en un désert complet, ont renoncé à la vie elle-même. La nuit, il n'y avait pas d'éclairage ici, les écoles étaient fermées et les réunions, discours et rassemblements d'érudits sur la place cessaient. On n'entendait que la voix de ceux qui déposaient un procès, étaient soumis à des sanctions et étaient condamnés au châtiment des fouets. Profondément sympathique au malheur de ses compatriotes, informé par eux, Vasily a demandé par écrit aux proches de l'empereur de lui faire part des malheurs des citoyens de Césarée et de lui demander d'annuler sa commande. Mais le respect de l'intercession de l'archevêque ne s'est manifesté que par le fait qu'au lieu de Podand, l'administration a été transférée à Tiana. Avec cela, de nouveaux problèmes se sont ouverts pour Vasily. Aux préoccupations concernant le réconfort des chrétiens, il fallait ajouter des efforts pour que lors du désastre qui a frappé Césarée, la métropole de Césarée reste indivise. L'évêque Anthimus de Tian voulait former une circonscription administrative spéciale et devenir métropolitaine. "Les évêques, dès qu'ils ont commencé à être appelés appartenant à une autre région, pensaient déjà qu'ils étaient devenus étrangers et étrangers à Vasily, et ne voulaient même pas le connaître, comme s'ils n'avaient jamais fait connaissance et n'avaient pas parlé avec lui." Ce sont toutes les paroles de Gr. Théologien (vérole. mots). La vraie raison d'une telle aliénation, écrit saint Grégoire le Théologien, - était qu'ils n'étaient pas d'accord avec lui dans le raisonnement sur la foi, et s'ils étaient d'accord, alors par nécessité, forcés par la multitude (majorité) ; En plus de cela, ce qui était le plus douloureux pour eux (bien que le plus honteux de l'admettre) était que Vassili les dépassait de loin en gloire. Le nouveau métropolite de Tian, ​​emporté par la soif de pouvoir, n'était pas étranger à la cupidité : il détourna l'attention du congrès des conciles, détourna les revenus, notamment les revenus valorisés de Saint-Oreste (dont les reliques reposaient à Tiana). Travail spirituel, salut de l'âme, travail de foi, tout cela lui servait de couverture à l'insatiabilité. Saint Basile, selon Grégoire le Théologien, était également en difficulté « à cause de quelques sophismes et de la curiosité habituelle de ceux qui prévalaient » (paragraphe Gr. B. 25). Beaucoup, même ceux qui l’entouraient, géraient leurs affaires par son intermédiaire et attisent l’étincelle de la vengeance. Cependant, disons-le aussi selon les mots de St. Grégoire le Théologien, a trouvé un moyen puissant pour arrêter le mal, et a utilisé la discorde elle-même pour développer l'Église et a donné la meilleure tournure à ce qui s'est passé, à savoir : il a augmenté le nombre d'évêques dans la patrie. De là, selon la cour de Grégoire le Théologien, qui connaissait très bien les circonstances contemporaines, trois bénéfices principaux en résultèrent : un plus grand soin fut apporté aux âmes, chaque ville reçut ses propres droits et ainsi l'hostilité fut stoppée. En raisonnant plus haut qu'humainement, saint Vasily ordonnait à cette époque même son ami Grégoire le Théologien (contre sa volonté) évêque de la ville de Sashima, située à la frontière de deux métropoles. Bien que Grégoire se soit soumis à cette élection, d'autres n'ont cessé de condamner Vasily pour cette dédicace, de sorte qu'après son ordination, l'évêque de Sasim était fatigué, écoutant les reproches adressés à son ami et le défendant devant des gens qui connaissaient leurs relations mutuelles (article Gr. B. 50). Ainsi, ayant appris par des rumeurs que Grégoire était en deuil à cause de sa nomination à Sasima, Anthimus, évêque de Tyane, vint chez les Nazis avec quelques évêques afin de gagner Grégoire à ses côtés. Après s'être longuement renseigné sur beaucoup de choses (sur les paroisses, sur les marais de Sasima, sur l'ordination), Anthimus caressa, supplia, menaça et affirma ses droits, condamna, loua et prouva avec effort que les chrétiens de Sasima et de Nazianza devaient rejoindre la nouvelle métropole de Tyane. Mais ses projets restèrent sans succès. Saint Grégoire a convaincu Anthimus de rechercher la réconciliation avec Basile, et Basile a fixé une date et un lieu (clause Gr. B. 51) pour un concile sur cette question. Grâce à cette médiation, après six mois, les désaccords entre le clergé de la première et de la deuxième Cappadoce furent stoppés. Au cours des dernières années de sa vie, saint Vasily a enduré beaucoup de choses et a encore plus souffert des calomnies que son ami perfide Eustathe, évêque de Sébaste, a répandues à son sujet. En tant que fondateur de nombreux monastères parmi les Arméniens, les Paphlogoniens et les habitants de la région pontique (Ermius Sozomen 3.14), Eustathe en prédisposait beaucoup en sa faveur par la sévérité extérieure de sa vie (il portait des vêtements grossiers, une ceinture et des chaussures en cuir brut). Par conséquent, Vasily le considérait comme un homme bien intentionné, voire pieux, malgré le fait que beaucoup l'empêchaient de le connaître et doutaient de la pureté de sa foi. Plus d'une fois Vasily et Eustathius eurent des débats sur les dogmes (article 215) ; mais la fin des disputes conduisit à la conviction que même dans les moindres choses, ils n'étaient pas en désaccord les uns avec les autres, qu'Eustache adhérait également à la bonne foi. C'est pourquoi, jaloux de la paix mutuelle des évêques, saint Vasily le défendit devant ceux qui le classaient parmi les semi-ariens, notamment devant le métropolite d'Arménie Théodote. Cette défense a coûté cher à Vasily : à cette occasion, il a lui-même été soupçonné de non-orthodoxie et, pendant qu'il était à Nikopol, n'a pas été autorisé à participer aux prières générales du soir et du matin. Pendant ce temps, Eustathe, en son absence, assurait à ses étudiants qu'il n'était d'accord avec lui sur rien. Lorsque Vasily en a été informé, il n'a pas voulu y croire et, pour dénoncer l'infidélité de telles rumeurs, a souligné la confession de la foi orthodoxe 6, qu'Eustache a signée en présence de Fronto, l'évêque du Nord et d'un autre clergé. Quelque temps après, un autre concile fut convoqué (article 224), au cours duquel les évêques voisins étaient censés entrer en communion avec Eustathe en tant que chrétien orthodoxe. Tous les évêques invités, lorsque cela était nécessaire, venaient au Concile avec joie et zèle. Mais celui pour qui et à cause de qui le Concile a été convoqué ne lui est pas apparu même après la deuxième ambassade, mais a seulement envoyé une lettre à Vasily, dans laquelle rien n'était dit sur les conditions de communication avec les évêques orthodoxes établies avant le Concile. Les messagers rapportèrent cependant que les complices d’Eustache ne lui permettaient pas de se rendre au Concile. Dans de telles circonstances, saint Vasily, président du Conseil, perdit courage et, honteux, ne savait que répondre à ceux qui le demandaient. Cependant, malgré une fin si triste du Concile, on pourrait encore penser qu'Eustache n'était pas loin de communiquer avec les orthodoxes et que dans le cas présent, il n'était empêché de participer au Concile que par ses disciples. C'est pourquoi saint Eusèbe, évêque de Samosate, essayait encore de réconcilier Eustathe avec Basile, et en même temps posait à nouveau à Eustathe des questions simples et claires sur la foi. Mais la réponse n’a pas été directe, mais ambiguë, avec l’intention claire de rejeter la proposition. Vasily, selon sa propre assurance, voulait tellement la paix qu'il serait prêt à donner sa vie, juste pour éteindre la flamme de la haine, mais à la réponse évasive d'Evstafiev, il a vu qu'il ne pouvait y avoir aucun espoir ferme de communication légale avec une telle personne. En effet, Eustathe en Cilicie, pour un certain Gélase, écrivit bientôt une telle confession de foi, qu'il aurait été approprié que seuls Arius et ses plus proches disciples écrivent. Au concile d'Ancyre, Eustathe signe une malédiction sur le dogme de la consubstantialité et devient le chef de l'hérésie Doukhobor (article 255). À cette époque, il écrivit une lettre à Basile lui-même, qui contenait un refus direct de communiquer avec lui parce que Basile était en correspondance avec l'hérétique Apollinaire et prêchait un nouvel enseignement (p. 218), à savoir l'égalité du Saint-Esprit avec le Père et le Fils. De plus (paragraphe 130), Eustathe envoya des lettres aux pays les plus lointains, remplies de toutes sortes de calomnies et de calomnies contre saint Vasily. Selon lui, saint Vasily est à la fois insidieux et trompeur et est la cause du désordre de l'Église et de la destruction des âmes. Pour preuve, Eustathe indiquait une lettre amicale à Apollinaire, écrite il y a une vingtaine d'années, alors que tous deux étaient d'ailleurs laïcs, dans une liste rédigée par Dieu sait qui (point 224). Cette calomnie s'est rapidement répandue dans le Pont, en Galatie, en Bithynie et même jusqu'à l'Hellespont et pourrait facilement avoir un effet très néfaste parmi les gens crédules. La dernière lettre d'Eustache, reçue par Basile après le refus d'Eustache de se présenter au Concile, l'indigna grandement (article 244). "Mon cœur s'est lié", écrit Vassili à l'un des évêques, "ma langue s'est affaiblie, ma main est devenue engourdie, je suis tombé dans la faiblesse d'une âme peu virile, j'ai presque atteint le point de haïr l'humanité ; il m'a semblé que tout caractère est suspect, que dans la nature humaine il n'y a pas de bon - d'amour." Cependant, bien que Vasily ait été souvent informé des diverses calomnies d'Eustache contre lui, il pensait qu'il était nécessaire d'endurer toute la douleur en silence, en attendant un changement pour le mieux des actes eux-mêmes ; Il croyait également que de fausses rumeurs à son sujet étaient répandues non pas par méchanceté, mais par ignorance de la vérité. « J'ai une consolation dans ces désastres, écrit-il dans une autre lettre, la faiblesse de la chair, par laquelle j'ai la certitude que je n'aurai pas beaucoup de temps pour rester dans cette vie malheureuse. » C'est la raison pour laquelle St. Vasily n'a pas répondu aux calomnies d'Eustache pendant environ trois ans. Mais au fil du temps, l'hostilité s'est accrue et les Eustathes ne se sont pas du tout repentis de leurs calomnies contre Vasily. Cela le pousse à finalement écrire plusieurs lettres à des pasteurs et moines proches de lui ; dans ces lettres, il révéla sa relation avec Eustathe, sa pitoyable inconstance, ainsi que le prétexte de l'accusation de communication avec Apollinaire, et après cela les calomniateurs éhontés durent garder le silence. Les ennuis et les chagrins que Vasily a endurés de la part de ses confrères évêques, des Ariens et des Eustathes, auraient bien sûr été beaucoup plus supportables et plus faciles s'il avait eu une bonne santé. Mais même alors, lorsqu'il était en bonne santé, selon ses propres mots, il avait moins de force que des personnes dont la vie était déjà désespérée. Le fait qu'il y ait très peu d'exagération dans ces mots ressort clairement de ses fréquentes références aux maladies. Lorsqu'il fut élu évêque, comme nous l'avons dit précédemment, il était si dangereusement malade qu'il désespérait de sa vie. En 373, la maladie le tourmenta pendant plus de cinquante jours, malgré le fait qu'il utilisait des eaux minérales chaudes et acceptait certaines prestations des médecins (rubrique 136). De plus, la maladie de longue durée était si incompréhensible pour Vasily lui-même que, malgré toutes ses connaissances en médecine, il ne trouvait pas de mots pour en décrire la complexité et la diversité. Cela a commencé, selon la description du patient lui-même, par une fièvre qui, en raison du manque de nutriments, s'est enroulée autour de la chair sèche, comme autour d'une lampe brûlée, produisant du tabes et une autre maladie à évolution lente. Et puis quelque vieille blessure, ayant frappé le foie, produisit en lui une aversion pour la nourriture, éloigna ses yeux du sommeil et le maintint à la frontière entre la vie et la mort, ne lui permettant de vivre que dans la mesure de ressentir les ennuis de la vie. Un an plus tard, saint Vasily commença à se plaindre encore plus fortement de ses maladies : "Des fièvres continues et sévères", écrit-il, "ont tellement épuisé mon corps que j'ai l'impression d'être quelque chose de pire que moi-même. Les accès de fièvre de quatre jours ont répété leur cycle plus de vingt fois. Et maintenant, alors que, apparemment, je me suis libéré des fièvres, j'ai atteint un tel épuisement de forces qu'en cela je ne suis pas différent d'une toile d'araignée. Par conséquent, tout chemin est impraticable pour moi, chaque souffle de vent est plus dangereux pour moi que l'anxiété pour les nageurs (paragraphes 185 et 187). Être en mauvaise santé est devenu pour moi quelque chose de naturel ; pour moi, la maladie suit la maladie (p. 192). Par conséquent, même un enfant peut voir qu'il est absolument nécessaire que je me sépare de cette couverture terrestre » (p. 131). En 373, une rumeur sur la mort de Basile se répandit même dans toute la Cappadoce, et de nombreux évêques se rassemblèrent à Césarée pour élire son successeur. Apparemment, leur arrivée pourrait servir à consoler le patient. Mais lors d'une rencontre avec eux au sujet des affaires de l'Église, il apprit qu'ils ne l'aidaient pas dans ce qui était le plus nécessaire ; Il arriva qu'en sa présence ils éprouvèrent de la honte et promirent ce qui était dû, mais, s'étant séparés, ils revinrent à nouveau à leur disposition antérieure. Un tel chagrin, selon le jugement de Vasily lui-même (p. 136), a pour la plupart empêché l'amélioration de sa santé, et le chagrin des autres a rendu la maladie plus grave et plus douloureuse. Par conséquent, avec toute la grandeur de la patience de saint Vasily, il a écrit sur lui-même dans une lettre : « Je suis devenu engourdi par les nombreuses tristesses qui m'entourent maintenant, elles ont rendu ma vie très difficile. Tout cela - ainsi que beaucoup de chagrins et d'inquiétudes incessantes - suffit, bien sûr, à assurer que ce n'est que par la miséricorde et la faveur spéciales de Dieu que le saint, en si mauvaise santé, a vécu jusqu'à quarante-neuf ans. Les circonstances de sa mort ont été décrites en détail par saint Grégoire le Théologien. Lorsque Vassili rendait son dernier souffle, appelé à l'autel, toute la ville s'inquiétait autour de lui : la perte était insupportable, on se plaignait de son départ comme d'une oppression ; ils pensaient retenir son âme, comme s'ils pouvaient l'arrêter de force avec leurs mains et leurs prières ; tout le monde, si c'était possible, était prêt à lui donner quelque chose de sa vie. Dans ses derniers instants, l'archipasteur malade ordonna à certains d'obtenir des diplômes de l'Église et offrit ses instructions à d'autres ; et enfin, avec des paroles dans ta main, je félicite mon esprit (Luc 23 :46), qui a rendu l'âme avec joie. Lorsqu'ils le portaient hors de la maison, chacun de ses troupeaux prenait soin soit de s'emparer des vêtements, soit du baldaquin, soit du lit sacré, soit de toucher seulement son corps, soit même de marcher à côté de ceux qui les portaient, ou encore de jouir simplement de la vue. Les places du marché, les passages, les deuxième et troisième étages étaient remplis ; Des milliers de personnes de toutes sortes et de tous âges, jusqu'alors inconnues, précédaient ou accompagnaient les lits et se pressaient les unes contre les autres. La psalmodie fut noyée dans les sanglots. Même certains païens et juifs présents versèrent des larmes. À cause des aspirations exiguës et de l'excitation du peuple, un nombre considérable de personnes ont perdu la vie, et leur mort a été bénie, car ils ont déménagé d'ici avec Vasily et sont devenus ses victimes funéraires. Avec une telle paix et un tel amour pour son troupeau, le saint du Christ a quitté cette vie. C'était en 379, huit ans après le début de son évêché, dans la cinquantième année de sa vie. Chapitre 5. Lettres de saint Basile le Grand 7 Le nombre de lettres de Basile le Grand qui nous sont parvenues s'élève à 336. – Parmi celles-ci, l'authenticité de seulement 11 lettres à Livanius semble douteuse à certains. Mais le contenu de ces lettres ne représente rien qui serait indigne de Basile le Grand ou incompatible avec ses circonstances de vie. La différence de contenu donne lieu à la division des lettres de Vasiliev en dogmatiques, canoniques, interprétatives, apologétiques, morales, intercessives, consolantes et accueillantes. 8 Étant si diverses dans leur contenu, de nombreuses lettres de Vasily sont importantes dans le sens même où elles contiennent des informations sur l'état des Églises orientales à l'époque de Vasily, ainsi que sur les circonstances de sa propre vie et ses hautes qualités morales. Ainsi, à partir de ces lettres, il est clairement révélé aux lecteurs que le souci zélé de Basile pour le bien de toutes les Églises, pour la préservation de la vraie foi et de l'unanimité des frères, et sa profonde compassion pour les malheureux, et sa sagesse dans la gestion des affaires de l'Église, et sa générosité face à ses propres désastres, et sa sévérité envers les criminels arrogants (enlèvements de vierges), ainsi que sa non-convoitise, son abstinence stricte, son traitement pacifique de ses ennemis et ardeur d'amitié avec des personnes dignes de préférence. Recueillons de ces lettres de Vasily tous les traits qui peuvent raviver devant le regard spirituel son haut caractère moral, et nous compléterons cela, si possible, par la légende de Grégoire le Théologien à propos de Vasily ; Parlons d’abord, avec les propres mots de Vassili, de la communication fraternelle de Basile avec les évêques de l’Église universelle et de ses amis les plus privilégiés. C'est ainsi qu'il écrit lui-même à ce sujet : " Il sera plus juste de me juger non par un ou deux qui marchent mal dans la vérité, mais par la multitude d'évêques dans l'univers qui, par la grâce de Dieu, sont en unité avec moi. Que les évêques de Pisidie, de Lycaonie, d'Isaurie, des deux Phrygie, des Arméniens voisins de moi, des Macédoniens, des Illyriens, des Gaulois, des Espagnols, de toute l'Italie, de Sicile, d'Afrique, d'Egypte gardent une foi saine et le reste. des Syriens soit demandé - ils m'écrivent tous des lettres et reçoivent également de moi »(p. 196). L'un des premiers et brefs amis de saint Basile fut saint Grégoire le Théologien (paragraphes 4, 96), mais pendant son évêché, Basile consultait le plus souvent dans les discussions sur les affaires de l'Église les saints Eusèbe de Samosate et Amphilochius d'Iconium ; J'ai trouvé une grande consolation dans leur participation, leurs conversations et leurs lettres. Il « aimerait, si possible, les informer tous les deux de tout ce qui lui arrive chaque jour » (paragraphes 229, 234) ; il les invitait souvent à la fête des martyrs de Césarée et à une réunion sur ce qui n'était pas pratique de parler par lettres (paragraphe 137). "Pour beaucoup de choses nécessaires", écrit-il, par exemple, dans l'une des lettres (dont plus de vingt nous sont parvenues) à Eusèbe, "il était nécessaire d'entrer en contact avec votre piété, de vous dire beaucoup et d'apprendre beaucoup de vous. Car ici on ne trouve pas le véritable amour. Et même si quelqu'un trouvait une personne très aimante, il n'y a personne qui, comme votre parfaite prudence et votre expérience, puisse me donner des conseils dans les affaires" (p. 133). "Et je compte tellement sur vos prières pour moi", a écrit Vasily dans une autre lettre, "que, si nécessaire, je peux même devenir un jeune homme à partir d'un vieil homme, et pas seulement d'un homme faible et affaibli, comme je le suis maintenant, un peu fort" (par. 157, sous. 30). Amphilochius était plus jeune que Vasily et fut emmené au siège épiscopal du clergé de Césarée, et c'est pourquoi Vasily l'aimait comme un fils et résolvait nombre de ses perplexités dans de longues lettres ; bien sûr, en toute sincérité, il lui écrivit : « Chaque jour où il m'arrive une lettre de votre piété est pour moi un jour férié, et le plus grand des jours fériés » (224), et aussi : « Pour bien des raisons, je veux vous voir - et vous avoir comme conseiller en affaires... et en général pour que, vous voyant rarement, je puisse avoir une certaine consolation dans cette perte » (p. 193) ; « Votre contemplation me servira de délivrance de toutes les peines réelles et attendues » (223. Toutes les lettres à Amphilochius 17). Le même esprit de tendre amour, de dévotion et d’affection respire des lettres de Vasily à saint Mélétius d’Antioche, à Ambroise de Milan, à Épiphane de Chypre et à Ascholius de Thessalonique (149). Les lettres montrent avec quelle rapidité et précision Saint Vasily est le meilleur des pasteurs d'églises contemporains. « Tout vient d'ici », écrit-il à saint Mélétius, « est plein de maladies, et je n'ai qu'un seul refuge contre le mal : la pensée de ta sainteté ; et cette pensée s'éclaire en moi par une conversation avec vous à travers des lettres remplies de toute sagesse et de toute grâce. C'est pourquoi, lorsque je prends votre lettre entre mes mains, je regarde d'abord sa mesure, et plus elle est abondante en taille, plus elle m'est douce. De plus, en lisant, je me réjouis de chaque mot que je rencontre, mais, vers la fin de la lettre, je commence à me sentir bouleversé. Ainsi, tout ce que vous dites dans une lettre est plein de gentillesse" (paragraphe 53). C'est pourquoi sainte Mélétia, tout comme saint Athanase d'Alexandrie, a demandé à Vasily de manière convaincante de ne pas le laisser avec ses lettres et ses prières (76). Saint Épiphane a interrogé Basile sur la tribu des Maguséens qui habitaient la Cappadoce et descendaient des anciens colons babyloniens. En répondant à cette question, Basile a utilisé plusieurs expressions qui montrent que saint. Épiphane avait pour lui un amour pur et peu flatteur et, malgré toute l'étendue de la mer et de la terre qui les séparaient, le servait avec toutes sortes de soins. Basile a montré un respect particulier à saint Ambroise en transférant à Mediolan les reliques de son prédécesseur Denys, décédé en captivité en Arménie ou en Cappadoce. La réalisation de ce désir était particulièrement difficile car les habitants du pays où étaient conservées les reliques de Denys le vénéraient comme leur père et protecteur et, par conséquent, naturellement, ne voulaient pas se séparer d'un trésor qui leur était si cher. Mais Vasily, malgré leurs larmes abondantes, envoya les reliques de Denys de Milan à son successeur. Pour le bien de l'Église, qui souffrait des ariens, saint Vasily considérait qu'il était nécessaire d'entretenir des relations avec les dignitaires séculiers et les courtisans, et savait en effet tirer un bénéfice significatif de cette connaissance. Certains de ces dignitaires informèrent Vasily de ce qui se passait à la cour, et en particulier des machinations et des entreprises des ariens proches de Valens, tandis que d'autres se faisaient un honneur de répondre aux demandes et aux requêtes de Vasily en faveur des victimes innocentes. Parmi ceux-ci, les suivants sont connus pour leur respect et leur affection particuliers pour Vasily : le comte Terentius, qui vivait à Antioche, les comtes Magninian, Jovinus, Arkady, l'ancien consul Victor, les chefs militaires Andronicus et Candidian, les chefs des régions Trajan, qui ont soutenu plus d'un millier de soldats (point 3), Callisthène, Antipater, maître Sophrone et même l'iparc Modeste. Il est clair que ces personnes méritaient l’amour de Vasily, car il leur écrit à tous ses lettres avec un respect sincère. Voici, par exemple, le début de la lettre à Candidian : « Avec un respect particulier, j'ai pris votre lettre dans mes mains, comme si la nouvelle d'une affaire d'État, et pendant que je brisais le sceau de cire, j'ai regardé avec peur comme pas un seul accusé Spartiate ne regardait le rouleau lacédémonien » (paragraphe 3). Il en va de même dans la lettre au Consul Victor. "La raison de mon silence", dit-il ici, "est très claire : j'avais peur de déranger un tel mari. Si, à vos autres vertus, vous avez ajouté le fait que non seulement vous acceptez les lettres que nous envoyons, mais que vous exigez également celles qui n'ont pas été envoyées, alors je vous écris avec audace et continuerai à écrire, priant Dieu de vous récompenser pour l'honneur qui m'a été fait, et le remerciant de continuer à se souvenir de moi et, malgré toute calomnie, de ne pas diminuer votre amour pour moi, qui, selon le plus jugement épris de vérité, j’ai décidé un jour d’avoir une liaison avec moi » (147, 8). Vasily était particulièrement respecté par Aurgius et Maître Sophrone ; c'est pourquoi le saint s'adressait à eux plus souvent qu'aux autres avec ses demandes. «J'ai intercédé pour beaucoup devant votre honneur», dit-il dans une de ses lettres à Augure, «et j'ai été très utile aux opprimés»; et dans la lettre à Sophrone, entre autres choses, on lit les mots suivants. « Il n'est pas facile d'énumérer ceux qui m'ont bénéficié de votre générosité, puisque votre calme s'est toujours contenté de prêter attention à moi et il ne semble pas peu de chose de me faire plaisir » (173). Iparkh Modest, après avoir été guéri de sa maladie grâce aux prières de Vasily, est devenu son sincère patron. C'est pourquoi saint Vasily commençait hardiment ses lettres par les expressions suivantes : « Par l'abondance d'honneur que vous me témoignez, je conclus que mes nombreuses lettres ne troubleront en rien votre générosité. » Dans une autre lettre à Modeste, Vasily écrit : « Bien qu'il y ait beaucoup de courage à présenter vos demandes à une telle personne dans des lettres, le respect que vous m'avez montré auparavant ne laisse pas de place à la timidité dans mon cœur » (271-273). Sur la base de ses propres lettres, on peut dire ce qui suit sur les propriétés de Vasily en tant qu'archipasteur. Au degré d'église, Saint Vasily n'a promu que des personnes assez expérimentées et connues pour la sévérité de leur vie (article 72 du Gr. B.). Par conséquent, le clergé de Césarée menait une vie si modeste et si tranquille que saint Vasily n'avait presque personne de son clergé pour envoyer des lettres avec des lettres lors de ses fréquentes communications avec des évêques proches et lointains (190). « Aucun de mes clercs, dit-il lui-même, ne fait du commerce, n'aime vivre à côté ; beaucoup ne s'adonnent qu'aux arts qui nécessitent une vie sédentaire et gagnent ainsi leur vie quotidienne. » Les mesures que St. a utilisées. Vasily, pour réprimander et corriger les insouciants quant à leur perfection, était pour la plupart doux. «Souvent son sourire», dit Grégoire le Théologien, «servait d'éloge, et son silence de réprimande, exposant le mal aux reproches de sa propre conscience» (122). La confirmation de ces paroles de Grégoire peut être trouvée dans les propres lettres de Vasily, et notamment dans le cas du diacre Glyceria et des ravisseurs de vierges. Un diacre nommé Glycerius, ayant rassemblé plusieurs vierges, dont certaines sont venues à lui volontairement, et d'autres contre leur gré, a promis d'être leur chef et mentor dans la vie spirituelle, et en même temps a montré du mépris pour son prêtre, pour le chorébique et pour Vasily lui-même et, bien sûr, a suscité la confusion, les rumeurs et les ragots dans la ville avec son comportement. L'archipasteur aimant, à la suite du chorébique, ne fit qu'une petite réprimande verbale au diacre, mais au lieu de le corriger, le diacre s'enfuit de nuit avec les vierges séduites de son village et s'installa à Nazianza. Pour dissimuler la honte, l'évêque de Nazianza donna refuge aux vierges dans sa maison. Ayant appris cela, Vasily a demandé à son ami Grégoire le Théologien de convaincre le diacre de revenir avec les vierges ou, au moins, d'envoyer les vierges dans leur pays d'origine, et a promis un pardon complet au criminel lui-même. Mais on ne sait pas comment l’affaire s’est terminée. Il ressort clairement d'une autre lettre de Vassiliev qu'il avait pour règle de ne pas remettre aux autorités civiles ceux qui avaient fait du mal, mais aussi de ne pas livrer ceux qui avaient été livrés (paragraphe 281). C'est pourquoi il n'a pas permis au directeur de la prison de juger les voleurs enlevés à l'église, dans l'espoir de les améliorer grâce à ses remontrances paternelles. Vasily a fermement réprimandé ce fonctionnaire, même pour le fait qu'il s'était arrogé illégalement le droit de détenir ces voleurs : « votre affaire, écrit-il, est uniquement de rapporter ce qui est arrivé au comité ». Un exemple de sévérité légale envers ceux qui persistent dans le mal est le châtiment spirituel qu'il a infligé au ravisseur d'une jeune fille. Dès que les rumeurs de ce crime parvinrent à l'archevêque, il réprimanda par écrit le prêtre pour ne pas avoir poursuivi le ravisseur, et lui ordonna d'éloigner la jeune fille du prédateur et de la rendre à ses parents, et de priver le prédateur lui-même de communication dans la prière et de le déclarer excommunié ; il a également exigé que tous ceux qui ont contribué à l'enlèvement, ainsi que toutes leurs familles et tous les habitants du village qui ont caché et gardé la jeune fille kidnappée, soient excommuniés de la prière pendant trois ans. Dans les lettres de Vasily, il est également indiqué qu'il a également excommunié trois criminels de la communion dans la prière, car ils n'ont montré aucune correction même après avoir été dénoncés devant l'Église entière. 9 Parmi les autres hautes qualités morales qui ornaient particulièrement Basile, saint Grégoire le Théologien mentionne le plus souvent sa non-convoitise, sa stricte abstinence, son humilité, sa philanthropie et son agrément en société ; et à cela, sur la base des lettres des Vassiliev, on peut ajouter sa loyauté et sa tendresse en amitié avec des personnes dignes de préférence. "La richesse de Vasily", dit Grégoire le Théologien, "est de n'avoir rien et de vivre avec une seule croix, qu'il considérait plus précieuse pour lui-même que de nombreuses acquisitions. Il avait une tunique, une robe extérieure; et le sommeil est sur le sol nu; la veillée, le non-usage des ablutions - constituaient sa décoration, le souper le plus délicieux et la nourriture était du pain et du sel; mais il mangeait si peu de cette maigre nourriture qu'il semblait ne manger presque pas de nourriture et était désincarné." Il considérait même les collations que lui envoyait St. comme un mets indécent. Amphilohiem. Certes, refusant de les manger, par souci d'apparence, il fit référence à ses dents et écrivit : « J'ai dépassé mon âge pour ronger vos collations, alors que mes dents sont depuis longtemps émoussées à la fois par le temps et par la maladie » ; mais la raison principale, bien sûr, était l’abstinence stricte de nourriture savoureuse. Bien entendu, son ami Amphilochius ne lui aurait pas envoyé quelque chose de trop sec, connaissant ses maladies de vieillesse. Vasily n'a découvert l'amour de la propriété, le plus modéré, que dans sa jeunesse, lorsqu'un homme grossier, accompagné de plusieurs bagarreurs comme lui, a fait irruption dans sa maison, a battu plusieurs femmes et, défonçant les portes, en a tout emporté. Ayant appris cela, en toute tranquillité, sans aucune contrariété envers le ravisseur, saint Vasily a demandé la protection de son ami, le chef militaire Candidian, mais, selon ses propres mots, il n'a demandé que pour ne pas être le dernier des faibles et pour ne pas penser que quelqu'un pourrait l'attaquer. "Je serai content", a écrit le pétitionnaire modeste et non cupide, "si le coupable est arrêté par le commandant du village et emprisonné pour une courte période, car je ne suis pas tellement indigné de ce que j'ai subi, mais j'ai plutôt besoin de sécurité pour l'avenir." Lorsque Vasily était engagé dans la création de monastères, une partie de son domaine familial allait aux monastères construits sur son insistance, et il en distribuait la majeure partie au profit des pauvres frères du Christ, en particulier pour l'établissement de cet hospice de campagne à Césarée, qui, en raison de son immensité, de sa beauté et de ses commodités, était appelée une ville. Ici, les personnes âgées décrépites et celles souffrant des maladies les plus graves trouvaient refuge et tranquillité. Vasily lui-même venait souvent consoler les malades. Certains ennemis de Vasily n'avaient pas honte de le qualifier de fier. Pour justifier son ami, Grégoire le Théologien a écrit ce qui suit : " Fondamentalement, ce noble né de la noblesse et brillant de gloire, n'a pas dédaigné d'honorer la maladie du baiser de ses lèvres, il a embrassé les malades comme des frères. Est-il possible d'embrasser les lépreux et de se vanter devant les bien portants ? Je pense que les ennemis de Vasily ont qualifié d'arrogance la constance, la fermeté et la fermeté de son caractère. " La réponse de l'archipasteur lui-même au reproche d'un de ses anciens amis selon lequel le nouveau rang le rendait arrogant est remarquable. "Arrêtez", écrit-il à Pergamy, "en bref, blâmez-moi lourdement. Car l'oubli de mes amis et leur mépris à cause du pouvoir acquis contiennent déjà toutes les mauvaises choses dans l'ensemble; sachez que ma position actuelle a servi de raison pour moi d'être humble. C'est pourquoi je vous oublierai alors quand je ne me reconnaîtrai pas, et vous ne transformerez jamais mon temps libre en un signe de mauvaise conduite et de mauvaise conduite" (paragraphe 52). La compassion de Vasily s'étendait non seulement aux malades, aux pauvres et aux vagabonds, mais aussi à tous ceux qui souffraient d'un malheur ou étaient accablés par une sorte de chagrin. En témoignent le plus clairement les cinquante-huit lettres d'intercession qui nous sont parvenues pour diverses souffrances et vingt-cinq lettres de consolation. Et pour les nobles dignitaires, et pour ceux qui sont opprimés dans les tribunaux, et pour ceux qui souffrent d'impôts excessifs, et pour ceux qui sont entrés dans l'école des sophistes célèbres - pour tous ceux qui ont demandé de l'aide, l'archipasteur aimant a immédiatement intercédé auprès de ceux qui pouvaient apporter un soulagement aux nécessiteux. Et ceux qui étaient persécutés par les hérétiques, et ceux qui pleuraient la mort de leurs proches, et ceux qui avaient perdu leurs bergers, tous reçurent bientôt une consolation écrite du saint, pour peu qu'ils lui soient familiers. Malgré toutes ses bonnes intentions et sa bienveillance, les ennemis de Vasily ont lancé contre lui les calomnies les plus incroyables et les plus offensantes, parfois même devant des personnes qui le respectaient particulièrement, comme Maître Sophrony. Ainsi, les ennemis de Vasily lui reprochaient sa longue correspondance, et pour cela ils cherchaient si quelqu'un avait reçu une lettre de sa part (167), et quand elle l'avait reçue. Mais Vasily, par sentiment d'humilité et d'amour profonds, a non seulement enduré de telles insultes avec complaisance, mais aussi dans des lettres à ses proches, il a qualifié l'hostilité clairement malveillante envers lui-même de malheur, qu'il aurait attiré sur lui avec ses péchés (paragraphes 55, 6). Les propres lettres de Vasily témoignent de la ferveur et de la sincérité de l’amour de Vasilyeva pour ses amis. Ainsi, dans une de ses lettres, il dit de lui-même : « Je ne peux pas me placer au-dessous de quiconque est devenu célèbre pour son amitié, car je n'ai jamais été dénoncé comme ayant péché contre l'amitié » (p. 264). Dans une autre lettre, on lit les mots suivants : « Une sorte d'attirance a été ravivée en moi pour votre âme sacrée et peu flatteuse, mais je n'ai pas le confort que je désire, alors maintenant, séparé de ceux qui me sont chers, je considère ma vie pitoyable et insupportable » (p. 119). Il convient de noter que Vasily parlait ce langage de tendre amitié non seulement avec des personnes de haut rang et de dignité, mais aussi avec d'humbles moines, prêtres et condisciples (429), et même de simples soldats. Voici ses paroles, par exemple, dans une lettre au moine Urvicius : " Ne pensez pas que vous ayez besoin d'excuses lorsque vous m'écrivez. Car je me comprends et je sais que par nature chaque personne est égale à tout le monde, et nos avantages ne résident pas dans le sexe, ni dans l'excès de possessions, mais dans la crainte première de Dieu. Par conséquent, vous qui craignez le Seigneur plus que moi, qu'est-ce qui vous empêche d'être plus haut que moi dans cette même chose ? Alors, écrivez-moi constamment. Chaque fois que cela est possible, venez à moi ; vous le ferez. soit me consoler, soit me donner une idée, soit me sortir des ennuis - en tout cas, par ton apparence même, tu me faciliteras la tâche » (p. 118). Plus remarquable encore est le début de la lettre à un simple guerrier. "Au cours de mon voyage", dit Vasily, "j'ai été récompensé par beaucoup de la part du Seigneur, pour lequel je dois le remercier, mais le plus grand bénéfice pour moi est la connaissance de votre honneur. Car j'ai reconnu en vous une personne qui prouve que même dans la vie militaire, on peut conserver la perfection de l'amour pour Dieu, et qu'un chrétien doit se distinguer non pas par la coupe de ses vêtements, mais par sa disposition spirituelle ; et c'est pourquoi, même alors, avec tout mon désir, j'ai passé du temps avec vous, et maintenant, dès que je me souviens de vous, Je jouis de la plus grande joie. Alors, prends courage et force et essaie d’augmenter ton amour pour Dieu » (102). Que Vasily ait conservé jusqu'à la fin de sa vie sa bonne volonté envers les bons camarades de son enfance et de son école, on peut facilement en juger à partir de sa lettre à Eusèbe. Ici, avec une profonde tristesse, déjà dans les dernières années de sa vie, il se plaignait de ne pas avoir trouvé son camarade Eusèbe dans une ville. Voici ses propres mots : « Arrivé dans la ville, j'étais très triste de ne pas vous avoir trouvé ici. Car il m'était cher de voir et d'embrasser Eusèbe, le plus excellent en tout, et encore de revenir en mémoire à ma jeunesse et de me souvenir de ces jours où nous avions le même abri, et le même foyer, et le même mentor, où le repos, et l'occupation, et le luxe et la pauvreté - nous partagions tout entre nous. Comme j'appréciais beaucoup le fait que je renouvellerais tout cela dans ma mémoire lorsque je te rencontrerais et, après m'être débarrassé de cette lourde vieillesse, encore une fois, apparemment d'un vieil homme, je redeviendrais jeune ! Mais il ne m'est pas donné d'en profiter" (p. 263). Avec une telle ampleur et une telle ardeur d'amour de Vasily, personne ne doutera, bien sûr, qu'il a demandé en toute sincérité à ses amis de lui écrire de longues lettres aussi souvent que possible ; cette demande est répétée plus de trente fois dans ses lettres, et d'ailleurs à de nombreuses personnes différentes. Ainsi, il écrit à Philagry : " S'il y a un bénéfice à mes lettres, alors n'oubliez pas une seule occasion de m'écrire et encourage-moi à écrire. Car moi-même, je deviens sensiblement plus joyeux lorsque je lis des lettres d'hommes sensés. Ainsi, si je n'avais pas été distrait par beaucoup de choses, je n'aurais pas pu résister au plaisir d'écrire sans cesse. Mais vous avez moins de soucis, alors faites-moi plaisir avec des lettres autant que possible. On dit que les puits, si on y puise, s'améliorent. Alors, envoyez plus de lettres, et des lettres aussi longtemps que possible, car la petitesse d'une lettre, presque la même que celle d'une personne, n'est pas la perfection ; écrivez-moi sur les affaires du ménage, sur votre santé physique et sur si l'état de l'Église est calme. Écrivez-moi, en toute occasion, écrivez-moi simplement de la même manière, avec la même bonne disposition et le même langage pur. Je ne dis pas que je peux moi-même acquérir un style agréable, mais naturellement, j'en suis en quelque sorte captivé ; toi, charmant par tes paroles, conduis-nous avec toi, tout comme tu attires les abeilles avec des appels" (314). Voici d'autres mots de Vasily de sa lettre à un autre ami : " Désirant recevoir constamment des lettres de votre perfection, quand j'ai pris votre lettre et l'ai lue, je n'étais pas tant content de ce qui était écrit que triste, pensant à la perte que j'ai subie pendant votre silence. Mais depuis que vous avez commencé à écrire, ne cessez pas de continuer ainsi, car vous m'amusez plus que ceux qui envoient de grosses sommes d'argent aux amateurs de richesses" (129). "Je suis heureux de vos réprimandes", écrit Vasily au sophiste Léontius (p. 21), "car les belles, comme on dit, ont un mélange de beauté en tout, et c'est pourquoi la tristesse et la colère leur conviennent." À partir de ces indices, bien que pas tout à fait clairs, il ressort également clairement que Vasily souhaitait une correspondance approfondie, à la fois pour satisfaire les aspirations naturelles de l'amitié, pour connaître la vie et la condition des personnes qui nous sont spirituellement dévouées, et aussi pour avoir autant d'informations que possible sur l'état actuel des églises et, sur la base de ces informations, prendre certaines mesures pour l'amélioration des affaires de l'Église dans les régions les plus éloignées de lui. En même temps, si des sophistes, des gens connus pour leur éloquence, lui écrivaient, il observait attentivement à la fois la perfection du langage et la beauté de l'expression, afin de n'être en rien inférieur à ceux qui acquéraient une renommée particulière par leur éloquence. A cet égard, sa correspondance avec Livanius, pour qui il n'a cessé d'avoir une affection amicale même après avoir cessé d'être son élève et l'a surpassé en succès en littérature, est particulièrement remarquable ; en signe de la sincérité de cette disposition, il envoya le Liban et quelques cadeaux, par exemple trois cents poutres longues pour une sorte de construction. Celui de ses compatriotes ou de ses connaissances exprimait le désir d'étudier la littérature, Vasily convainquit tout le monde de prendre des leçons dans cette science auprès de Livanius et, espérons-le, confia ces chercheurs d'éducation à l'attention et aux soins de Livanius. Dans le même temps, Vasily demandait parfois à Livaniya de lire ses discours, pour lesquels la rumeur de ce rhéteur était particulièrement glorifiée. Ainsi, il a demandé à Livani de parler d'un homme capricieux, que ceux qui portaient le fardeau du pouvoir, ceux qui se distinguaient sur les listes militaires, ceux qui s'occupaient de l'artisanat et même les femmes venaient écouter ; En outre, il a plus d'une fois réprimandé le Liban pour son silence et a plus d'une fois loué ses lettres les plus courtes. Voici une comparaison spirituelle de la lettre de Livaniev avec une rose : " Les chasseurs de roses, comme c'est typique pour les amoureux de la beauté, n'expriment pas d'indignation face aux épines parmi lesquelles pousse la fleur, mais ils disent même que la nature, avec ses épines épineuses, irrite avec plus de désir celui qui cueille la fleur. Que signifie cette mention d'une rose dans ma lettre ? Bien sûr, il n'est pas nécessaire de l'interpréter à vous, qui vous souvenez de votre propre lettre. C'était comme une fleur rose qui, dans son doux discours, s'est déroulée devant moi tout le printemps, mais, comme des aiguilles, elle m'a piqué de quelques reproches et accusations. Cependant, j'apprécie aussi les épines de vos lettres. Elles allument en moi un plus grand désir de votre amitié. Vasily ne se plaint pas moins du silence de Livanius : " Ce n'est pas souvent que j'écris sur votre savoir, dit-il, la peur et l'ignorance me convainquent. Mais qu'est-ce qui vous sauvera du reproche que vous gardez obstinément le silence ? Si quelqu'un se rend compte que vous, ayant consacré toute votre vie à la littérature, êtes trop paresseux pour écrire une lettre, il dira de vous que vous m'avez oublié. Car ceux qui n’ont pas d’action derrière leurs paroles ont quelque chose à écrire ; et celui qui possède ce talent et se tait en même temps le fait évidemment soit par mépris, soit par oubli. Mais je récompense votre silence par des salutations » (p. 330)… Si tendre et fougueux en amitié, Vasily était un interlocuteur très agréable en société. "Mais s'il y avait quelqu'un", note Grégoire le Théologien, "taciturne, sans plaisanterie, peu avide de réunions et détesté par beaucoup parce qu'il ne plaît pas à tout le monde, qu'en serait-il de cela ? Quelqu'un reprocherait-il au lion de ne pas ressembler à un singe, mais de ressembler à un singe, mais d'un air menaçant et royal ? Mais si quelqu'un cherchait ces qualités chez Vasily, alors je ne sais pas qui était si agréable dans les réunions, qui pourrait avoir une conversation plus intéressante que lui, plaisanter de manière édifiante, offenser sans insulter, ne pas diriger une réprimande jusqu'à l'impudence, un éloge jusqu'à la complaisance, et dans les deux cas éviter l'inconvenance. Tel était Vasily dans ses qualités spirituelles et morales ! Et en apparence, c'était un vieil homme, épuisé non pas tant par les années que par les soucis, aux premiers cheveux gris, au visage pâle et envahi par les cheveux, calme dans sa démarche, lent dans son discours, inhabituellement réfléchi et fouillant souvent en lui-même, mais étranger à la morosité. Il y avait aussi de tels admirateurs de Vasily qui pensaient, dit Grégoire le Théologien, transformer ses défauts les plus physiques par l'imitation en un moyen de gloire, mais à cause d'une imitation maladroite, ils sont devenus sombres et sont devenus des statues, représentant seulement l'ombre de Vasily, et on ne peut même pas dire qu'ils étaient un écho de Vasily, pour lui même l'irréfléchi était plus précieux et remarquable que ce que d'autres faisaient avec de grands efforts. Vasily était donc inimitable en tout pour ses contemporains. Le dévouement de son troupeau à son égard était sans limites. Cela s'est d'ailleurs clairement révélé dans le fait que beaucoup, selon le témoignage de Grégoire le Théologien, considéraient comme un grand honneur pour eux-mêmes s'ils se trouvaient proches de Vasily, ou le servaient, ou remarquaient dans leur mémoire quelque chose qu'il faisait et disait, parfois même comme une plaisanterie. "Et moi-même", dit Gregory à propos de lui-même, "je m'en suis vanté à plusieurs reprises". Mais l'amour de ses ouailles pour Vasily et leur volonté de sacrifier leur bien-être pour lui, tout en le défendant devant le chef de la région pontique, étaient encore plus clairement exprimés. On ne sait pas en quelle année de la vie de Vasily cet événement s'est produit, mais ses circonstances méritent d'être mentionnées, d'autant plus qu'elles ont été racontées par Grégoire le Théologien (dans un discours élogieux). Un homme noble et puissant a également poursuivi une noble veuve et l'a forcée à l'épouser. La malheureuse, ferme dans sa détermination à ne pas contracter un second mariage, se précipita à l’église, espérant exercer son droit d'asile. Vasily, bien sûr, prévoyait ce qui en résulterait, mais, tant pour la foi que pour l'accomplissement d'œuvres de philanthropie, il était toujours prêt à se sacrifier. C'est pourquoi, en tant que gardien des droits de l'Église, il a déclaré la jeune femme sous sa protection. Le chef de la région lui demanda de venir le voir, mais le vaillant archipasteur n'accepta pas de la lui remettre. Le premier s’est mis en colère. Finalement, afin de déshonorer Vasily, il envoya plusieurs fonctionnaires perquisitionner sa chambre et, après la perquisition, exigea qu'il soit lui-même interrogé comme l'un des condamnés. Vasily est apparu et le chef de la région a présidé, rempli de colère et d'arrogance. Il ordonna à Vasily d'enlever sa robe. Le saint dit : « Si tu veux, j’enlèverai ma tunique devant toi. » Il a menacé l'archipasteur de coups et Vasily courbait déjà le cou. L'un d'eux menaçait de le tailler avec ses griffes. L'autre répondit : "Avec un tel tourment tu me rendras un grand service, car tu guériras mon foie, qui me dérange beaucoup." L'affaire était publique. La ville entière a appris les malheurs de la noble veuve, a ressenti de la compassion, s'est indignée contre le préfet et a loué Vasily. Lorsqu'ils apprirent que l'archevêque était menacé de torture, tout le monde fut inspiré par un même sentiment de colère, la ville entière s'agita et, comme un essaim d'abeilles, alarmé par la fumée, accourut de différents endroits ; toutes les classes et tous les âges, et surtout les armuriers et les tisserands royaux, vinrent immédiatement se protéger. Tout est devenu une arme pour tout le monde. Certains ont des torches à la main, certains ont soulevé des pierres, certains ont brandi des bâtons ; tout le monde a une direction, une voix et une jalousie commune. Avec un tel enflammement d'esprit, les femmes ne restaient pas désarmées : leurs roseaux à tisser servaient de lances, et leur jalousie les transformait en hommes. "En bref", conclut saint Grégoire, parmi eux il était considéré comme le plus pieux, celui qui serait le premier à mettre la main sur quelqu'un qui voulait se montrer insolent contre Vassili. Après cela, le juge strict et impudent est devenu un pétitionnaire pitoyable, pauvre et le plus humble. Et seules la pétition de Vasily et le pouvoir de son influence morale sur le peuple pourraient sauver la vie et le bien-être du délinquant arrogant. L'amour des habitants de Césarée pour saint Basile était si sincère et ardent. Voici une revue de certains d’entre eux. Grégoire le Théologien a écrit sur lui-même qu'il connaît Vasily mieux que quiconque (paragraphe 41), il l'appelle le chef de la vie, le professeur de dogmes, l'œil de l'univers, la chambre d'apprentissage et tout ce que chacun dit est beau. Dans un autre endroit, il dit que chacun réussit dans quelque chose qui lui est propre, et certains dans plusieurs des nombreux types de vertus, mais Vasily s'est tellement amélioré dans tout qu'il est devenu, pour ainsi dire, une œuvre exemplaire de la nature. C’est précisément à ce mari à qui les paroles de l’apôtre peuvent s’appliquer. Car je suis devenu toutes choses, afin d'en sauver au moins quelques-unes (1 Cor. 9 :22). Gregory souligne en outre l'importance et la signification de Basil lorsqu'il ajoute qu'il était un mari, « la seule étincelle de vérité et de force vitale qui nous reste presque » (p. 41). Gregory assure également que toutes les paroles de Vasily sont devenues connues dans le monde entier à une vitesse incroyable. Voici les propres expressions de Grégoire, écrivant à une époque où il était lui-même prêtre : « Je me tiens hors de vue, inconnu de beaucoup, les autres ne savent presque pas ce que je dis et même si je prêche. Il existe de nombreux discours sur Vasily, comme sur une personne connue à la fois en lui-même et dans l'Église. Tout ce qu’il a dit devient de notoriété publique. St. avait également un grand respect pour Vasily. Athanase le Grand Amour de saint Athanase pour saint Basile était si bien connu et si incontestable que Basile l'a rappelé avec confiance au successeur d'Athanase (p. 128). Et les cinq lettres qui nous sont parvenues de Vasily à Athanase montrent également que Vasily offrait parfois avec confiance à Athanase ses conseils pour organiser les affaires de l'Église et voyait une attention approbatrice à ses propositions. D'après les lettres d'Athanase lui-même, on sait qu'il a fermement défendu Vasily contre les soupçons d'actes répréhensibles concernant le Saint-Esprit. Voici les propres paroles d’Athanase : « Nos frères bien-aimés, considérant le but de Basile et son adaptation aux circonstances, devraient glorifier le Seigneur d’avoir donné à la Cappadoce un évêque comme n’importe quel pays aimerait avoir » (à Palladius et Jean). Grégoire de Nysse, avec toute sa proximité familiale avec Basile, a trouvé préférable pour lui d'appeler Basile un enseignant, comme s'il s'agissait du nom de son frère, et dans sa parole élogieuse, il le compare à l'apôtre Paul, à Moïse et à Jean-Baptiste. À en juger par les écrits de Basile, on ne peut pas dire, note Grégoire, qu'il n'a pas été enlevé jusqu'au troisième ciel, car lui, comme Paul, a pénétré dans les secrets du Divin. Éphraïm le Syrien considérait également comme un devoir indispensable d'annoncer les mérites de Vasily à ses compatriotes et dans son éloge funèbre il l'appelle par les noms les plus respectueux par rapport à l'esprit de l'éloquence orientale, à savoir : il l'appelle le fondement des vertus, un livre de louange, une vie de miracles, un arc précieux de l'épée spirituelle, ravissant la région des saints anges et une crèche de dogmes, en plus de cela, Éphraïm dit que puisque Basile s'est toujours reposé sur le Les Écritures reposaient dans les pâturages apostoliques, sa parole coulait comme une rivière, et ses discours étaient comme des roses et des lys, du safran et de la cannelle, qu'il s'asseyait dans les ruches des vertus et produisait le miel de la foi divine et impeccable. Saint Sophrone de Jérusalem appelait Basile la gloire et la beauté de l'Église, bienheureux. Théodoret est la sommité de l'univers, Socrate est le support de la vérité. Le concile était contre Auxence de Milan. Ermiy Sozomen. Histoire de l'Église 4, 23 ; Blzh. Théodoret de Cyrrhus Histoire de l'Église 2, 22. Écriture. 89 Grégoire de Nysse, dans le premier livre contre Eunome, écrit : « Lequel des habitants de l'Est, qui de ceux qui habitent les confins mêmes de notre univers, n'a pas connu la lutte de Basile pour la vérité avec ceux qui prédominaient ? Bien que Grégoire de Nysse en parle également, mais en termes plus généraux, Grégoire le Théologien transmet le sujet de manière plus approfondie, c'est pourquoi nous utilisons ses mots. Saint Grégoire de Nysse, Réfutation d'Eunomius, livre. 1, 12. Saint Grégoire de Nysse Œuvres de Saint-Pères, partie 5 M., 1863. p. 64. La confession a été compilée au Concile de Nicopolis et, en plus du Symbole de Nicée, contenait un enseignement supplémentaire sur la divinité du Saint-Esprit et une réfutation des faux enseignements de Marcellus et Sabellius (Saint Basile le Grand Lettre 125). A la biographie de saint Basile le Grand, l'auteur a ajouté une revue de toutes ses créations. Ne trouvant pas opportun de placer cette revue dans son intégralité dans notre publication, nous accordons de la place à un article sur les lettres de Basile le Grand, car il complète les informations biographiques le concernant. (Éd.) Parmi les lettres dogmatiques de Basile, la lettre au frère Grégoire, approuvée par le concile de Chalcédoine, sur la différence entre essence et hypostase, et la lettre à Césarée, dans laquelle est approuvée la communion quotidienne des Saints Mystères, est particulièrement remarquable (p. 89). De plus, dans des lettres de ce genre, saint Basile eut plus d'une fois l'occasion de défendre le symbole de Nicée et de réfuter les faux enseignements des Eunomiens et d'Apollinaris. Parmi les lettres canoniques, le Concile de Trullo comprenait quatre lettres à saint Amphilochius, évêque d'Iconium, deux aux chorévêques, une à Diodore de Tarse et une au prêtre Parigorios. Dans ses lettres à saint Amphilochius, Vasily résout en détail ses questions sur le sens du baptême pratiqué par les hérétiques et les schismatiques, sur les mariages confus, sur les parjures, les meurtriers et les violateurs de la chasteté, et en même temps il définit diverses punitions ecclésiales selon les différences de crimes et les circonstances dans lesquelles ils ont été commis. De lettres aux chorévêques d'un certain Saint-Basile, sous la menace de privation du sacerdoce, interdit la simonie (la vente des places du clergé), et dans un autre ordre il ordonne que le clergé dans les villages ne soit déterminé que par un test strict de la vie des élus, et que les élus soient signalés à l'évêque en temps opportun. La lettre à Diodore a été écrite pour réfuter la lettre d’un inconnu concernant la permission de se marier avec la sœur de sa défunte épouse. Dans une lettre à Parigoria, sous la menace d'anathème, Basile le Grand interdit au vieillard de soixante-dix ans de garder chez lui une femme étrangère sous le nom de sinizakta. Parmi les lettres interprétatives, plus étendues et donc plus importantes que d'autres, la lettre à Sainte Amphilochie, dans laquelle les paroles du Sauveur sur l'ignorance du jour et de l'heure de la fin du monde sont expliquées en détail et en profondeur, et la lettre à Optimus (252), où sont expliquées les paroles : celui qui tue Caïn sera vengé sept fois (Gen. 4 :15), et les paroles du juste Siméon - la Mère de Dieu, en recevant l'Enfant Jésus en elle bras. Parmi les lettres d'excuses, les lettres écrites pour se défendre contre Eustathe de Sébaste, contre les néo-césariens aux évêques de la côte et quarante-sept lettres adressées au Bosphore sont particulièrement remarquables pour leurs informations sur l'état alors des églises. Cinquante-huit lettres d'intercession de Vasily nous sont parvenues. D'eux, il est clair que l'archipasteur aimant pour tous ceux qui lui demandaient de l'aide - et pour les nobles dignitaires, et pour les ministres, et pour les moines, et pour le clergé, et pour ceux qui étaient opprimés dans les tribunaux, et pour ceux qui souffraient d'impôts et d'impôts excessifs, et pour ceux qui entraient dans l'école des sophistes célèbres - pour tous, il intercéda auprès de ceux qui pouvaient secourir les nécessiteux ou apporter une certaine assistance à ceux qui avaient besoin de miséricorde. Le nombre de lettres de consolation atteint jusqu'à vingt-cinq ; ils sont écrits à ceux qui sont persécutés par les hérétiques, à ceux qui pleurent la mort de leurs proches et aux églises qui ont perdu leurs bergers. L'un d'eux a mis une inscription sur le porche de l'église avec des accusations injustes contre une vierge pieuse (Lettre 289).