Книга двадцать первая

Despre sfârșitul destinat al orașului diavolului, adică pedeapsa veșnică a condamnaților, și despre argumentele omenești împotriva acestui subiect din partea necredincioșilor Capitolul I. Despre ordinea cercetărilor, conform căreia ar trebui să vorbim mai întâi despre pedeapsa veșnică a celor osândiți cu diavolul, iar apoi despre fericirea veșnică a sfinților În această carte, cu toată grija posibilă (cu ajutorul lui Dumnezeu), examinăm întrebarea care va fi pedeapsa diavolului și a tuturor adepților săi atunci când ambele orașe, una a lui Dumnezeu și alta a diavolului, își vor ajunge la sfârșitul destinat prin Domnul nostru Iisus Hristos, Judecătorul celor vii și al morților. Am hotărât să ader la această ordine, în care despre binecuvântarea sfinților se va discuta mai târziu, pentru că ambele (pedeapsa și beatitudinea) se vor întâmpla trupurilor, iar gândul la chinul veșnic care așteaptă trupul pare mai incredibil decât gândul la fericirea veșnică care le așteaptă. Prin urmare, atunci când dovedesc că ideea unei astfel de pedepse nu ar trebui să pară incredibilă, îmi va fi foarte util în sensul că atunci vor fi mai susceptibili să creadă că nemurirea trupurilor sfinților va fi străină de orice boală. Mai mult, o astfel de ordine nu este exclusă de Divinele Scripturi, în care binecuvântarea celor virtuoși este uneori pusă pe primul loc, ca în cuvintele: „Și cei ce au făcut binele vor merge la învierea vieții, iar cei ce au făcut rău la învierea osândirii” (Ioan. V, 29); dar uneori chiar și după, în următorul loc: „Fiul Omului își va trimite îngerii și ei vor strânge din împărăția Lui toate ispitele și pe cei ce fac nelegiuirea și îi vor arunca în cuptorul de foc; acolo va fi plânsul și scrâșnirea dinților; atunci cei drepți vor străluci ca soarele în împărăția Tatălui lor,” (4 Matt. 43), sau vor pleca. în chinul veşnic şi cei drepţi în viaţa veşnică” (Mat. XXV, 46). Cine dorește va găsi amândouă rânduiala în profeți; dar ar dura mult să cităm toate aceste locuri. Am spus deja de ce am preferat ultima comandă. Capitolul II. Corpurile pot arde pentru totdeauna în foc Ce ar trebui să subliniez pentru ca necredincioșii să fie convinși că trupurile umane însuflețite și vii nu numai că nu pot fi distruse de moarte, ci pot rezista și chinului focului veșnic? Ei nu vor să ne referim la puterea Celui Atotputernic în acest caz, ci cer să-i convingem cu un exemplu. Dacă le răspundem că există animale care, la fel ca muritorii, sunt supuse distrugerii și totuși trăiesc în focul obișnuit, și un fel de viermi se găsesc chiar într-un izvor termal, temperatura apei este așa încât nimeni nu o poate atinge cu nepedepsire, și totuși, viermii nu numai că trăiesc în ea fără nici un rău, dar nu pot trăi în afara ei, atunci ei nu le-ar putea dovedi, dacă nu vor, dacă nu le-ar putea dovedi, dacă nu le-ar putea dovedi, dacă nu le-ar putea face obiectul sau nu le-ar putea dovedi. existența furnizând martori de încredere, sub influența aceleiași neîncrederi, vor începe să afirme că acest fapt nu este un exemplu suficient de convingător pentru subiectul despre care vorbim, deoarece astfel de animale nu trăiesc pentru totdeauna și, în plus, trăiesc la temperatura indicată fără suferință, deoarece în acest element corespunzător naturii lor experimentează un efect dătător de viață, și nu suferință. Dar este mai puțin incredibil să experimentezi un efect dătător de viață în astfel de condiții decât să experimentezi suferința? A suferi în foc și a încă trăi este, desigur, uimitor; dar este și mai uimitor să trăiești în foc și să nu suferi. Dacă ei îl cred pe cel din urmă, de ce nu vor să creadă pe primul? Capitolul III. Este consecvent faptul că suferința trupească este urmată de distrugerea cărnii? Dar, spun ei, nu există corp care să sufere și să nu moară. Mă întreb de unde știu ei asta? Cine poate spune ceva sigur despre trupurile demonilor? Nu suferă demonii în ei când mărturisesc că sunt asupriți de chinuri mari? Dacă la aceasta ni se răspunde că nu există trup pământesc, grosolan și vizibil, sau, ca să-l exprim mai limpede, o astfel de carne care să sufere și să nu moară; atunci aceasta înseamnă că se referă la ceea ce oamenii știu pe baza simțului și experienței corporale. În afară de carnea de moarte, ei nu cunosc altul, iar întreaga lor argumentare se rezumă la faptul că ceea ce nu au trăit, după părerea lor, nu poate exista. Căci pe ce bază ar trebui să considerăm suferința o dovadă a morții, dacă în sine ea servește mai degrabă ca semn de viață? De fapt, deși vorbim despre dacă ceva care suferă poate trăi pentru totdeauna, cert este că tot ceea ce suferă trăiește și că toată suferința nu poate exista decât într-o ființă vie. Astfel, nu este necesar ca suferința să acționeze într-un mod distructiv, pentru că nu toată suferința distruge chiar și trupurile muritorilor, care inevitabil trebuie să moară; iar dacă orice suferință poate acționa distructiv, motivul pentru aceasta este că sufletul este legat de acest trup în așa fel încât să cedeze suferințelor prea puternice și să părăsească trupul, căci însăși legătura dintre organele și părțile vitale este atât de slabă încât nu poate rezista forței care provoacă suferințe mari sau extrem de severe. Între timp, atunci sufletul va fi unit cu un astfel de corp și în așa fel încât nici o perioadă de timp să nu dizolve această legătură, nicio suferință să o distrugă. Prin urmare, deși în prezent nu există trup care să experimenteze un sentiment de suferință și să nu moară, totuși atunci carnea nu va mai fi aceeași ca acum; La fel, moartea atunci nu va mai fi la fel ca acum. Aceasta nu va fi o moarte neînsemnată, ci o moarte veșnică, când sufletul nu va putea, neavând pe Dumnezeu, să trăiască, ci murind, să se elibereze de suferința trupească. Prima moarte alungă sufletul din trup împotriva voinței sale; a doua moarte va ține sufletul în trup împotriva voinței sale; Ceea ce au în comun ambele morți este că sufletul suferă din trupul său ceea ce nu vrea. Oponenții noștri subliniază că nu există carne care să sufere și să nu moară, dar nu vor să observe că există ceva mai înalt decât trupul. La urma urmei, spiritul însuși, prin a cărui prezență corpul trăiește și este controlat, poate experimenta suferința și nu muri. Deci, se dovedește că există o creatură care, deși experimentează un sentiment de suferință, este totuși nemuritoare. Și în trupurile celor condamnați va fi atunci același lucru care, după cum vedem, se întâmplă acum în sufletul fiecărei persoane. Dar dacă te uiți mai atent, suferința, numită fizică, are de-a face mai degrabă cu sufletul. De fapt, sufletul este cel care suferă, nu trupul, chiar și atunci când cauza suferinței sufletului se află în trup, când suferința este simțită acolo unde trupul este deteriorat. Prin urmare, așa cum numim trupuri simțire și trăire, deși ele primesc viață și simțire de la suflet, numim și trupuri suferință, deși suferința în trup poate fi simțită numai datorită sufletului. Astfel, sufletul suferă împreună cu trupul în acea parte a acestuia în care se întâmplă ceva care provoacă suferință. Ea suferă singură, deși este în trup, când pentru unii, adesea invizibilă, motiv este tristă într-o stare complet sănătoasă a corpului. Ea suferă când nu mai este în corp; Acest bogat a suferit în iad când a spus: „Sunt chinuit în această flacără” (Luca XVI, 24). Așa cum un trup neînsuflețit nu suferă, tot așa un trup însuflețit nu suferă fără suflet. În consecință, dacă suferința a servit ca bază pentru o concluzie directă despre moarte, astfel încât moartea să apară datorită faptului că suferința a avut loc anterior, atunci ar trebui să i se atribuie sufletului proprietatea de a muri, căruia îi aparține, de fapt, proprietatea suferinței. Dar din moment ce un suflet care poate suferi nu poate muri, ce motiv există să credem că acele trupuri vor muri pentru că vor fi supuse suferinței? Adevărat, platonicienii spuneau că sufletul primește capacitatea de a se teme, de a dori, de a suferi și de a se bucura de la trupurile pământești și organele muritoare. Pe această bază, Virgil spune: „De aici (i.e. din organele muritoare ale trupului pământesc) și fricile și dorințele, suferința și bucuria lor” 196. Dar în cartea a paisprezecea a acestei lucrări, le-am dovedit că sufletele, chiar curățate de orice murdărie trupească, au ele însele o dorință pasională, din cauza căreia încep să vrea din nou să se întoarcă în trupurile lor. Și acolo unde poate exista dorință, poate fi, desigur, suferință. Căci dorința, înșelată de eșecul de a realiza ceea ce s-a străduit, sau de pierderea a ceea ce a realizat, se transformă în suferință. Prin urmare, dacă sufletul care suferă fie este singur, fie, în cea mai mare măsură, are în sine o anumită nemurire, atunci acele trupuri nu vor muri de suferință. În cele din urmă, dacă trupurile sunt cauza suferinței pentru suflete, atunci de ce le pot cauza suferință, dar nu pot provoca moartea, decât dacă se întâmplă pentru că concluzia este inconsecventă că cauza morții constă în ceea ce provoacă suferința? Așadar, de ce este incredibil să credem că focul poate provoca suferință acelor trupuri, și nu moartea, la fel cum trupurile pot provoca suferință sufletelor, care, totuși, nu pot provoca astfel moartea? Prin urmare, suferința nu este o dovadă concludentă a morții viitoare. Capitolul IV. Despre exemple naturale, a căror considerare arată că corpurile pot rămâne în viață chiar și în mijlocul chinului Prin urmare, dacă o salamandra trăiește în foc, așa cum scriu cercetătorii iscoditori ai naturii animalelor; dacă unii munți cunoscuți ai Siciliei de atâta timp, din cele mai vechi timpuri până în zilele noastre, emit încontinuu flăcări și rămân intacți, mărturisind astfel incontestabil că nu tot ce arde piere; în cele din urmă, dacă sufletul nostru arată că nu totul moare, că totul poate suferi, atunci ce alte exemple ni se cer care să arate că nu este nimic incredibil dacă trupurile oamenilor condamnați la chinurile veșnice își vor reține sufletul în foc, vor arde fără să fie mistuite și vor suferi fără să moară? Substanța cărnii va primi apoi această proprietate de la Cel care a înzestrat toate lucrurile pe care le vedem cu cele mai uimitoare și variate proprietăți, care doar că nu stârnesc surpriză în noi pentru că sunt multe dintre ele. Căci cine, dacă nu Dumnezeu, Creatorul tuturor, a împărtășit cărnii unui păun mort proprietatea de a nu strica? Deși povestea mea poate părea incredibilă, un astfel de caz chiar ni s-a întâmplat. La Cartagina ni s-a oferit un păun fiert; am poruncit o bucată de carne, suficient de mare după părerea noastră, să-i fie tăiată din piept și ascunsă; această bucată, după ceva timp, mai mult decât suficientă pentru ca toată carnea să se strice, atunci când ne-a fost oferită, nu avea niciun miros neplăcut. După ce l-am ascuns din nou, am găsit-o la fel după mai bine de treizeci de zile și la fel după un an, cu singura diferență că carnea devenise ceva mai uscată și mai tare. Și cine a dat paielor o astfel de putere de răcire încât să păstreze zăpada acoperită cu ele sau o asemenea putere de încălzire încât să ajute merele necoapte să se coacă? Cine va explica proprietățile uimitoare ale focului însuși, care face ca totul să ardă negru, fiind el însuși ușor, - fiind el însuși cea mai strălucitoare culoare, decolorează aproape tot ceea ce îmbrățișează și absoarbe și transformă cărbunele încins strălucitor în cărbune de cea mai neagră culoare? Și această proprietate a focului nu constituie, ca să spunem așa, o regulă, pentru că, dimpotrivă, pietrele care au fost în flacăra lui devin ele însele albe; și, deși focul este mai degrabă roșu la culoare și sunt albi, totuși albul corespunde luminii, așa cum negrul corespunde întunericului. Deci, atunci când focul arde în lemn, încălzind pietre, are efecte opuse, dar nu obiecte opuse. Căci, deși lemnul și pietrele sunt diferite una de cealaltă, ele nu sunt opuse la fel ca albul și negrul, dintre care unul produce foc în pietre, iar celălalt în lemn, făcând pietrele deschise și lemnul întunecat, nu sunt opuse pentru că focul dispare în pietre de îndată ce se stinge în lemn. Dar ceea ce este surprinzător la cărbuni este, pe de o parte, atâta fragilitate încât se sparg de la cea mai ușoară lovitură și se năruie la cea mai mică presiune, pe de altă parte, atâta forță încât nu sunt distruși și nu sunt învinși în niciun timp; așa că topografii le stropesc de obicei sub pietrele de hotar pentru a-l convinge pe disputant, care, după un timp, va decide să dovedească că piatra pusă nu constituie hotar. Cine, dacă nu focul, acest distrugător de lucruri, este motivul pentru care ele, îngropate în pământ umed, pot rămâne nevătămate atâta timp? De asemenea, să acordăm atenție proprietății uimitoare a calcarului, care, indiferent de ceea ce am vorbit mai sus, adică că devine alb din foc, în timp ce totul se înnegrește, primește focul din foc în cel mai imperceptibil mod, iar blocul, deja rece la exterior, conține acest foc atât de secret încât este absolut imperceptibil pentru niciunul dintre simțurile noastre și nu știe că nici măcar o persoană experimentată nu este cuprinsă în sensul său, vizibile. Pe această bază, numim un astfel de var viu (var neted), ca și cum acest foc ascuns ar fi sufletul invizibil al corpului vizibil. Nu este de mirare că varul se aprinde atunci când este stins? Căci pentru a-și pierde focul ascuns, se toarnă var și se dizolvă cu apă; iar acum, fiind mai înainte rece, începe să fiarbă din ceea ce răcește tot ce fierbe. Astfel, în vremea când masa de var, ca să spunem așa, își lasă suflarea, focul, care era ascuns, emanând din ea, se dezvăluie; iar apoi masa devine, parcă din cauza morții, atât de rece încât nu se mai aprinde cu adaos de apă; și începem să numim aceeași tei pe care l-am numit viu, stins. Ce altceva se mai poate adăuga la această proprietate uimitoare? Poate că putem adăuga următoarele. Dacă nu turnați apă în var, ci ulei, care este aceeași tinder pentru foc, varul turnat și dizolvat în el nu va fierbe. Dacă am citi despre o proprietate atât de uimitoare sau am auzit de la cineva fără să o observăm noi înșine, am considera totul ficțiune sau, cel puțin, am fi extrem de uimiți. Exemple de astfel de fenomene avem în fiecare zi sub ochii noștri și ele își pierd sensul pentru noi nu pentru că sunt obișnuite, ci pentru că se repetă adesea, așa cum am încetat să fim surprinși de unele dintre acele minuni care ne-au fost aduse din India, această țară care este îndepărtată de noi. Mulți dintre noi, în special bijutierii și cioplitorii de pietre prețioase, au un diamant, despre care există zvonuri că nu este susceptibil de fier, foc sau orice altceva, cu excepția sângelui de capră. Dar pentru cei care o cunosc și o au, este o minune la fel de mult ca și pentru cei cărora li se arată pentru prima dată această proprietate? Cei cărora nu li s-a arătat probabil că nu o vor crede, iar dacă o cred, vor fi surprinși ca un fenomen neexperimentat; Dacă au ocazia să-l cunoască prin experiență, atunci deși le va stârni surpriză, ca fenomen ieșit din seriale obișnuite, repetarea experienței le va răci încetul cu încetul această surpriză. Se știe că o piatră magnetică are uimitoarea proprietate de a atrage fierul; Când am văzut asta prima dată, am fost pur și simplu îngrozit. Am văzut cum un inel de fier a fost atras și agățat de această piatră, apoi - ca și cum piatra și-ar fi transferat și și-ar fi împărțit puterea fierului care a fost atras de ea - acest inel a fost mutat către altul și l-a atras spre sine și, așa cum primul inel s-a agățat de piatră, tot așa și al doilea s-a agățat de primul inel; În același mod, a fost atașat al treilea inel, apoi al patrulea, iar din aceste siguranțe interconectate, un lanț de inele a fost înșirat împreună, nu în exterior, ci în interior conectat la fugă. Cine nu ar fi uimit de această putere a pietrei, care nu numai că stătea în ea însăși, ci și trecea prin atâtea inele și le atașa între ele printr-o legătură invizibilă? Dar ceea ce este mult mai surprinzător este că am auzit această piatră de la fratele meu și co-episcopul lui Severus Milevitsky. El a spus că el însuși a văzut cum un anume Batanariu, un comitet al Africii, în timpul șederii episcopului cu el, a adus o asemenea piatră și a ținut argint peste ea și a pus fier pe argint; apoi a început să miște mâna dedesubt, cu care ținea piatra, și cu ea se mișca fierul de sus; în timp ce argintul din mijloc a rămas într-o poziție complet calmă, cu cele mai rapide mișcări înainte și înapoi ale pietrei de dedesubt în mâinile omului, fierul de deasupra era și el tras spre piatră. Am transmis ceea ce am văzut și ce am auzit de la o astfel de persoană, pe care o cred de parcă l-aș fi văzut și eu. Acum voi spune că am citit despre magnet. Dacă un diamant este plasat lângă un magnet, acesta nu mai atrage fierul, iar dacă fierul a fost deja atras de el, acesta cade imediat de îndată ce diamantul se apropie. Aceste pietre ne sunt livrate din India; Dar dacă am încetat să fim surprinși de ele, așa cum ne sunt deja bine cunoscute, cu atât mai puțin sunt surprinși de ele cei de la care le primim, dacă sunt cele mai obișnuite lucruri, poate la fel ca varul nostru, care fierbe miraculos din apă, care de obicei stinge focul, și nu fierbinte din ulei, din care focul care ne aprinde de obicei nu este surprins, ci obișnuit. fenomen? Capitolul V. Câte astfel de fenomene există, ale căror cauze nu le putem cunoaşte, şi totuşi este cert că sunt adevărate? Cu toate acestea, atunci când vorbim despre miracolele trecute sau viitoare ale lui Dumnezeu, necredincioșii, cărora nu le putem dovedi experimental, cer să le explicăm și, din moment ce nu suntem capabili să facem acest lucru (pentru că depășește capacitățile minții umane), ei consideră cuvintele noastre ca fiind minciuni. Lasă-i ei înșiși să dea o explicație pentru acele foarte multe fenomene uimitoare pe care fie le putem vedea, fie chiar le vedem. Dacă înțeleg că omul nu este capabil să explice astfel de fenomene, atunci vor trebui să admită că, dacă ceva nu poate fi explicat, aceasta nu servește încă ca dovadă că nu a existat sau nu va exista; căci nici acum există fenomene pe care nici nu le putem explica. Nu mă voi opri prea mult pe ceea ce se relatează în cărți nu despre ceea ce s-a întâmplat înainte și a trecut deja, ci despre ceea ce mai există și acum în unele țări, unde oricine vrea și poate merge acolo poate verifica dacă într-adevăr este așa. O să mă opresc puțin. In Sicilia exista sare de Agrigentina; dacă, se spune, îl apropii de foc, devine lichid, ca în apă, iar dacă îl apropii de apă, trosnește, ca în foc 197. În Garamanty există un izvor, care ziua este atât de rece încât nu poți bea din el, iar noaptea atât de fierbinte încât nu poți atinge 198 . În Epir există un alt fel de izvor, în care se sting făclii aprinse, ca în toate celelalte, dar cele stinse se reaprind, nu ca în altele 199. Azbest de piatră arcadiană 200 se numește așa pentru că odată aprins nu se mai poate stinge 201. Arborele vreunui palmier egiptean nu plutește în apă, dar se scufundă în apă, dar este și mai surprinzător după ce se scufundă. adâncimi de ceva timp, plutește la suprafață, în timp ce atunci când este ud ar trebui să devină mai greu decât apa 202 . În țara sodomiților cresc și se coc merele care, mestecate sau zdrobite, se transformă în fum și cenușă de îndată ce le sparge pielea 203. Pirita de piatră persană 204, dacă o strângi prea tare, îți arde mâna, motiv pentru care și-a primit numele 205. În aceeași Persia, piatra și selenitul cresc strălucirea interioară. scade odată cu fazele lunii 206. În Cappadocia, o iapă concepe uneori din vânt, iar astfel de urmași nu trăiesc mai mult de trei ani 207. Insula indiană Tilon diferă de alte țări prin aceea că fiecare copac care crește acolo nu își pierde niciodată frunzișul 208 . Să ne explice, dacă pot, acestea și alte nenumărate fenomene uimitoare despre care povestește istoria, nu anterior și nu mai există, ci țări existente și acum (pentru mine, având în vedere alte scopuri, nu este nevoie să vorbim despre toate acestea în detaliu), acei necredincioși care nu vor să creadă dumnezeieștii Scripturi, neconsiderându-i divini tocmai cu cei incredibili despre care vorbesc acum, pentru că ei seamănă cu cei incredibili despre care vorbim acum. „Rațiunea nu permite cărnii să ardă și să nu fie distrusă, să sufere și să nu moară”, spun acești mari înțelepți care pot da o explicație pentru toate obiectele minunate cunoscute. Să ne explice acele câteva fenomene pe care le-am pomenit, care, dacă nu ar ști de existența lor, și am spune că se vor întâmpla astfel de fenomene, ar crede și mai puțin decât cred ei acum, când vorbim despre ce se va întâmpla cândva. De fapt, care dintre ei ne-ar crede dacă noi, la fel cum spunem despre viitoarele trupuri vii ale oamenilor că ei vor arde și vor suferi pentru totdeauna și, totuși, nu vor muri niciodată, spunem că în secolul următor va exista o asemenea sare care se va lichefia din foc, ca din apă, și din apă, ca din foc; sau o asemenea sursă, a cărei apă în timpul răcorului nopții va deveni atât de fierbinte încât nu se va putea atinge, iar în timpul căldurii zilei, dimpotrivă, atât de rece încât nu se va putea bea; fie o piatră care va arde mâna celui care încearcă să o strângă, fie una care, odată aprinsă, nu se poate stinge; și tot ce am spus mai sus, în timp ce omit nenumărate alte fenomene similare? Deci, dacă ca răspuns la discursul nostru despre ceea ce se va întâmpla în secolul următor, necredincioșii ne-au opus: „Dacă vrei să credem asta, explică-ne fiecare punct separat”; atunci am admite că nu putem da o astfel de explicație, pentru că aceste și asemenea lucrări minunate ale lui Dumnezeu depășesc înțelegerea slabă a muritorilor. Dar, în același timp, suntem ferm convinși că Atotputernicul, nu fără motiv, a aranjat-o în așa fel încât mintea omenească slabă să nu poată da o asemenea explicație. Și deși în multe cazuri nu ne este clar ce vrea El, este evident că orice vrea El este posibil pentru El! Și când vorbește, Îl credem, deoarece nu putem admite nici neputință, nici înșelăciune în El. Ce ne vor răspunde acești persecutori ai credinței și căutători de explicații cu privire la acele fenomene pe care omul nu le poate explica, dar care, totuși, există și, aparent, contrazic însăși legea naturii? Dacă am fi spus că se vor întâmpla astfel de fenomene, necredincioșii ne-ar fi cerut o explicație în acest caz, exact în același mod în care ne cer acum o explicație a ceea ce se va întâmpla într-o zi conform învățăturii noastre. Și din moment ce nici mintea, nici cuvântul omului nu sunt suficiente pentru a explica aceste lucrări ale lui Dumnezeu, atunci așa cum se întâmplă aceste (fenomene), la fel se vor întâmpla și ele, indiferent de faptul că omul nu este în stare să le explice. Capitolul VI. Că nu toate minunile sunt naturale, dar foarte multe sunt inventate de imaginația umană și foarte multe sunt produse de arta demonilor La aceasta ei ne pot spune: „Nu există nimic din toate acestea și nu credem nimic; tot ce se spune și se scrie despre aceasta este o minciună”; și vor adăuga la aceasta următoarele considerații: „Dacă este de crezut, atunci credeți și ceea ce este relatat în cărți, ca și cum ar fi fost sau ar exista un anumit biserică al lui Venus, și în el este un sfeșnic, iar pe sfeșnic este o lampă aprinsă în aer liber, pentru ca nici furtuna, nici ploaia să nu-l poată stinge; de aceea, se numește piatra aceea χνος ἄσβεστος, adică o lampă nestinsă.” S-ar putea să ne spună aceasta pentru a ne încurca: dacă spunem că acest lucru nu trebuie crezut, atunci cu un asemenea răspuns vom slăbi dovezile fenomenelor miraculoase pe care le-am citat mai sus; iar dacă suntem de acord că ar trebui să credem, atunci recunoaștem prin aceasta adevărul zeilor păgâni. Dar noi, așa cum am spus deja în cartea a optsprezecea a acestei lucrări, nu considerăm necesar să credem tot ceea ce este conținut în istoria popoarelor, întrucât istoricii înșiși, după Varro, par să se contrazică în mod deliberat și voit unul pe altul în multe feluri; și credem, dacă vrem, doar ceea ce nu contrazice cărțile pe care suntem convinși că ar trebui să le credem. Pe tărâmul miracolelor, pentru a-i convinge pe necredincioși de ceea ce se va întâmpla, ne sunt destul de suficiente cele de mai sus, pe care fiecare dintre noi le poate verifica experimental și pentru care nu este greu să găsim martori de încredere. Totuși, în ceea ce privește biserica lui Venus și lampa nestinsă, în acest caz nu numai că nu există nici cea mai mică dificultate pentru noi, ci, dimpotrivă, se deschide un câmp larg. La această lampă nestinsă vom adăuga multe alte minuni săvârșite de oameni cu ajutorul artei umane și magice, adică demonice, și de către demonii înșiși; dacă am vrea să le tăgăduim, am fi în conflict cu mărturia cărților sacre, pe care le credem. Deci, fie un fel de dispozitiv din piatră de azbest a fost construit în acea lampă prin arta umană; sau ceea ce s-a mirat în acel biserică a fost produs cu ajutorul artei magice; sau, în cele din urmă, un demon era acolo sub numele de Venus, pentru ca această minune să apară și să rămână în fața oamenilor. Și la o viață atât de stabilită printre creaturi, încât nu ei au creat, ci Dumnezeu, demonii sunt ademeniți, în funcție de diferențele lor, de diverse tipuri de alimente care sunt atractive pentru ei, nu ca animalele, ci prin semne, ca spiritele - semne care corespund gustului fiecăreia dintre ele, și anume diverse tipuri de pietre, ierburi, copaci, ritualuri, animale, vrăji. Oamenii le servesc și ca momeală, dar în acest caz, demonii înșiși îi seduc mai întâi pe oameni cu o viclenie insidioasă, sau otrăvindu-le inimile cu o otravă secretă sau ascunzându-se în spatele unei prietenii false și îi fac pe câțiva dintre ei elevi, care sunt deja profesori ai foarte mulți. Căci nimeni nu putea ști ce dorește fiecare dintre demoni, de ce se tem, cu ce nume sunt chemați, prin ce sunt forțați, înainte de a-l învăța ei înșiși; de aici au apărut artele magice și maeștrii din ele. Dar în primul rând demonii iau stăpânire pe inimile oamenilor atunci când sunt transformați în îngeri de lumină (2 Cor. XI, 14), și se laudă cu această posesie mai ales. Astfel, există o mulțime de acte demonice și cu cât le recunoaștem mai uimitoare, cu atât ar trebui să le evităm cu mai multă prudență. Dar în raport cu ceea ce vorbim, ei au și o latură utilă pentru noi și anume: dacă demonii necurați pot face astfel de lucruri, atunci de câte ori mai puternici sunt sfinții îngeri decât ei, și dintre toți îngerii - Dumnezeu, care le-a dat îngerilor înșiși puterea de a face asemenea minuni? Astfel, dacă arta umană, folosind creația lui Dumnezeu, realizează atât de multe și atât de uimitoare lucruri (pe care grecii le numesc μηχανηματα), încât oamenii care nu cunosc le numesc divine - printre care se numără faptul că într-o biserică au fost instalați magneți în podea și acoperiș la o distanță proporțională, iar la mijloc între una și cealaltă piatră în aer - care este dedesubtul idolului nu știe, care este un fier, care este situat deasupra idolului. părea să atârne în spațiu ca de valul unei zeități - la fel, ceea ce, așa cum am spus deja, ar fi putut fi creat de un artist în lampa lui Venus folosind o piatră de azbest; dacă acțiunile magicienilor, pe care scrierile noastre îi numesc vrăjitori și vrăjitori, ar putea înălța demonii într-o asemenea măsură, încât celebrul poet a urmat în mod evident ideile oamenilor când vorbea despre o anumită femeie care era puternică într-o asemenea artă: Ea spune că magia ei face plăcere sufletului, Cui vrea, le trimite tristețe altora, Iazuri de apă în pâraie și întoarce stelele înapoi. Strigătul va chema zeitățile nopții - vei vedea singur cum va tremura Pământul de sub picioarele tale și frasinii vor cădea de pe dealuri 209, atunci cu cât mai repede poate Dumnezeu să facă ceea ce este incredibil pentru necredincioși, dar ușor pentru puterea Lui, când El a creat puterea pietrelor și a altor lucruri și abilitățile oamenilor, pe care le folosesc într-un mod uimitor, precum și naturile angelice care depășesc toate ființele pământești în putere - create cu o putere minunată și depășind toate minunile și săvârșind, poruncind și îngăduind în mod miraculos tot ceea ce a creat în mod miraculos ca minuni? Capitolul VII. Că baza finală a credinței în fenomenele miraculoase este atotputernicia Creatorului Așadar, ce îl poate împiedica pe Dumnezeu să facă atât trupurile morților să învie, cât și trupurile damnaților veșnic chinuite în foc - Dumnezeu, care a creat o lume plină de nenumărate minuni atât în ​​cer, cât și pe pământ, atât în ​​văzduh, cât și în ape, deși această lume însăși este o minune, fără îndoială, mai mare și depășind tot ceea ce este plină? Dar cei cu care sau împotriva cărora vorbim - care cred în Dumnezeu, care a creat lumea și în zeii pe care El i-a creat și prin care stăpânește lumea și, în cele din urmă, în magicieni, atât voluntari, cât și forțați de vreun cult și ritual, și nu numai că nu neagă puterea naturală a magicienilor, ci chiar îi lăudăm - atunci când le spunem despre ființe uimitoare, dar nu sunt învățate cu alte obiecte despre puterea uimitoare a spiritelor. motivul, cum ar fi acele obiecte pe care le-am menționat mai sus, răspund de obicei: „Așa este puterea naturii lor; Așa funcționează natura lor; așa sunt acțiunile naturii lor.” Se pare că întregul motiv pentru care sarea de Agrigentine devine lichidă din foc și crapă din apă este că aceasta este natura ei. Dar un astfel de fenomen pare mai degrabă contrar naturii, care a dat capacitatea de a dizolva sarea nu la foc, ci la apă și capacitatea de a o usca nu la apă, ci la foc. Dar, spun ei, atâta este puterea naturală a acestei sări încât suferă efectul opus în foc și apă. Același răspuns este dat și despre acea sursă Garamante, în care același pârâu este rece ziua și cald noaptea, fiind, datorită ambelor proprietăți, la fel de neplăcut pentru cei care îl ating. Aceeași explicație se dă și cu privire la o altă sursă, care, fiind rece la atingere și stingând, ca și celelalte, o torță aprinsă, aprinde ca prin minune o torță stinsă. Același lucru se spune despre piatra de azbest, care, neavând foc propriu, atunci când este aprinsă de un foc străin, arde astfel încât să nu se mai stingă. La fel, în ceea ce privește alte obiecte, care sunt plictisitoare de trecut prin iar, deși, aparent, sunt inerente unei puteri extraordinare și contrare naturii, nu se dă altă explicație, dar că așa, spun ei, este natura lor. Explicația, recunosc, este foarte concisă, iar răspunsul este suficient. Dar dacă Dumnezeu este Creatorul întregii naturi, atunci de ce nu vor ei să le dăm cel mai puternic motiv, când ca răspuns la reticența lor de a crede ceva ca fiind imposibil și la cererea de a da o explicație pentru acest lucru, noi răspundem că aceasta este voința Dumnezeului atotputernic, care este numit atotputernic pentru că poate face tot ce vrea; Cine ar fi putut crea multe lucruri pe care le-am fi considerat absolut imposibile dacă nu le-am fi văzut noi înșine sau dacă nu ne-ar fi povestit martori de încredere despre asta și nu doar ceea ce ne-am spus este complet necunoscut între noi, ci și ceva care este pe deplin cunoscut. Pentru ceea ce nu avem dovezi directe, cu excepția celor trei ale căror cărți le-am citit și a ceea ce este descris de oameni care nu sunt luminați de sus și cum oamenii pot greși, fiecare la discreția lui nu poate crede, fără a fi supus unui just reproș pentru acest lucru. Da, nu cer ca ei să creadă toate cele de mai sus, pentru că eu însumi nu le cred în așa măsură încât să nu mai existe nicio îndoială în gândurile mele, în afară de ceea ce eu însumi am învățat și ceea ce este ușor de învățat pentru toată lumea din experiență, de exemplu, că varul fierbe în apă, dar rămâne rece în ulei; un magnet care nu se va mișca nici măcar un pai atrage fierul; Carnea de păun nu se strică și totuși chiar și corpul lui Platon s-a putrezit; paiele sunt atât de reci încât împiedică topirea zăpezii și atât de calde încât ajută merele să se coacă; Focul, care încălzește pietrele, le face albe conform luminii sale, iar când arde, le înnegrește în ciuda luminii sale. Aceasta include și faptul că uleiul transparent lasă pete negre, iar argintul alb trasează linii negre, precum și faptul că, într-un foc care arde, lemnul de foc suferă astfel de transformări încât de la cea mai strălucitoare la culoare, tare și supus putrezirii, se transformă în cărbuni întunecați, fragili și neputrezici. Am învățat toate acestea și multe altele, despre care va dura mult timp să vorbesc în această carte, împreună cu mulți, iar unii împreună cu toată lumea. Referitor la ceea ce am citat, pe care eu însumi nu l-am văzut și despre care am aflat din cărți, și anume: o sursă în care se sting torțele aprinse și se reaprind cele stinse, precum și merele pământului Sodomei, care arată coapte pe dinafară, dar sunt pline de fum înăuntru, nici măcar nu am putut găsi martori de încredere de la cine aș putea afla cu siguranță așa. Totuși, dacă nu am întâlnit oameni care să spună că au văzut o astfel de sursă în Epir, atunci i-am întâlnit pe cei care cunoșteau o sursă similară în Galia, nu departe de Grenoble. În ceea ce privește fructele pomilor din Sodoma, ele nu sunt doar menționate în scrieri demne de încredere, dar se spune că mulți le-au văzut ei înșiși, așa că în acest caz nu mă pot îndoi. În rest, nu consider necesar nici să afirm, nici să infirm; și toate acestea le-am adus pentru că am citit despre ele de la istorici din tabăra celor împotriva cărora vorbim – le-am adus pentru a arăta câți dintre ei, fără niciun motiv, cred mult din ceea ce se scrie în lucrările oamenilor de știință; Între timp, atunci când spunem că Dumnezeu Atotputernic va crea ceva care depășește experiența și sentimentul lor, ei nu vor să creadă cuvintele noastre, deși dăm un motiv. Căci ce poate fi dat mai bine și mai puternic decât motivul pe care îl dăm atunci când spunem că Atotputernicul poate împlini ceea ce am citit am prezis în același loc în care El a prezis multe alte lucruri pe care le vedem deja împlinite? Ei ne vor spune că nu cred cuvintele noastre despre suferința eternă a trupurilor umane și în același timp despre nemurirea lor pentru că organizarea trupurilor umane este cu totul diferită; că în acest caz motivul dat mai sus în aplicarea naturilor miraculoase nu poate fi aplicat; că este imposibil să spunem că așa este puterea lor naturală, așa este natura lor, pentru că nu așa cunoaștem natura cărnii umane. La aceasta am putea răspunde pe baza Sfintelor Scripturi, că aceeași carne umană a fost construită diferit înaintea păcatului, adică în așa fel încât să nu poată suferi moartea; și altfel este creat după păcat, așa cum îl cunoaștem în starea nefericită a mortalității reale, când nu poate continua viața fără sfârșit. În același mod, în învierea morților va fi organizat altfel decât știm acum. Dar pentru că ei nu le cred în aceste scrieri ale noastre, care înfățișează cum era omul în paradis și cât de departe era de necesitatea morții (la urma urmei, dacă le-ar crede, n-am avea de ce să vorbim pe larg cu ei despre viitoarea pedeapsă a condamnaților); atunci trebuie să aducem ceva din operele celor mai înțelepți scriitori ai lor, din care ar fi clar că orice obiect se poate dovedi a fi diferit de ceea ce era cunoscut anterior printre alte obiecte în funcție de trăsăturile esențiale ale naturii sale. În cărțile lui Marcus Varro, intitulate „Despre originea poporului roman”, sunt scrise următoarele (citez în aceiași termeni în care se citește în Varro): „Pe cer”, spune el, „a avut loc o minune uimitoare: în steaua Venus, pe care Plautus o numește Steaua Serii 210, iar Homer numește Hesperus, cu ceva de genul „adăugarea frumosului” cu „epithet”. Castor scrie că este uimitor că această stea și-a schimbat culoarea, dimensiunea, forma și cursul, ceea ce nu s-a întâmplat nici înainte, nici după ce Adrastus din Cysia și Dion din Napoli, cei mai faimoși matematicieni, au spus că acest lucru s-a întâmplat în timpul domniei regelui Ogyges. Un scriitor ca Varro, desigur, nu ar numi asta un miracol dacă nu i s-ar părea contrar naturii, pentru că noi numim toate minunile fenomene contrare naturii. Dar, în realitate, ele nu sunt contrare naturii. Căci cum poate ceva ce se întâmplă după voia lui Dumnezeu să fie contrar naturii, când voința Creatorului este natura oricărui lucru creat? Un miracol nu este contrar naturii, ci modului în care natura ne este cunoscută. Cine va enumera toate multele miracole despre care povestește istoria națiunilor? În cazul de față, vom acorda atenție doar unuia dintre cele de mai sus, care este relevant pentru subiectul despre care vorbim. Ce, se pare, este într-o asemenea măsură subordonat de către Creatorul naturii cerești și pământești ordinii, dacă nu mișcarea cea mai strict calculată a luminarilor? Ce se aprobă prin legi atât de precise și imuabile? Și totuși, când a vrut Cel care stăpânește toată creația cu cea mai înaltă putere a sa, steaua, care în comparație cu altele este foarte faimoasă pentru mărimea și lumina ei, și-a schimbat culoarea, mărimea, forma și, cel mai surprinzător, ordinea și legea mișcării sale. Și această perturbare a ordinii a avut loc atunci când, fără îndoială, existau deja niște tabele de astrologi, care erau considerate a fi întocmite prin calcule fără erori ale mișcărilor trecute și viitoare ale stelelor și pe baza cărora au spus cu îndrăzneală că incidentul cu steaua Venus nu a avut loc nici înainte, nici de atunci! Și în dumnezeieștile Scripturi citim că chiar și soarele însuși a stat pe loc o dată, când omul sfânt, Iosua, i-a cerut Domnului Dumnezeu să facă acest lucru, până când lupta pe care o începuse se va sfârși cu biruință (Iosua X, 13), iar pe de altă parte, s-a mutat înapoi, când această minune, combinată cu promisiunea lui Dumnezeu, trebuia să slujească drept semn că regele vieții aveau să fie de cincizeci de ani (III, XXXV. 8). Dar chiar și aceste minuni, săvârșite după meritele sfinților, sunt atribuite artelor magice, recunoscându-le realitatea! Așa se explică cuvintele lui Virgil pe care le-am citat mai sus: Iazuri de apă în pâraie și întoarce stelele înapoi Căci în cărțile sacre citim că râul s-a oprit în partea de sus, iar în partea de jos a curgeat când poporul lui Dumnezeu a trecut prin el sub conducerea amintitului Iosua (Iosua IV, 18); același lucru s-a întâmplat când profetul Ilie și apoi ucenicul său Elisei au trecut râul (2 Regi II, 8:14); și marele luminator s-a retras în domnia lui Ezechia, așa cum am menționat deja. Cât despre cazul descris de Varro cu steaua Venus, acesta nu spune că acesta a avut loc la cererea vreunei persoane. Deci, necredincioșii să nu se amăgească cu cunoașterea naturii, ca și cum prin puterea divină nimic nu s-ar putea realiza în cutare sau cutare lucru în comparație cu modul în care oamenii cunosc natura ei experimental; deși însuși faptul că toată lumea cunoaște natura lucrurilor ar fi nu mai puțin surprinzător și uimitor pentru orice observator atent dacă oamenii nu ar avea obiceiul de a fi surprinși doar de fenomene rare. Cine, de exemplu, s-a uitat îndeaproape la diversitatea și asemănarea nesfârșită a oamenilor în natură, nu a observat fenomenul foarte uimitor că fiecare dintre ei are propriul său aspect special, astfel încât, dacă nu ar fi toți asemănători unul cu celălalt, atunci aspectul lor nu ar fi diferit de alte animale și, pe de altă parte, nu ar fi diferiți unul de celălalt, atunci fiecare nu ar fi diferit de alți oameni? Astfel, aceiași pe care îi recunoaștem ca fiind asemănători, în același timp îi găsim diferiți. Dar ceea ce surprinde mai mult este observarea diferențelor, deoarece comunitatea naturii, aparent, necesită mai degrabă asemănarea. Și totuși, întrucât surpriza este trezită doar de fenomene rare, suntem mult mai surprinși când întâlnim două persoane atât de asemănătoare între ele încât îi confundăm constant sau adesea. Dar poate că ei nu cred ceea ce am adus de la Varro, deși el este considerat cel mai învățat istoric dintre ei, ca fapt real, sau acest exemplu li se pare neconvingător datorită faptului că steaua și-a schimbat mișcarea pentru o perioadă scurtă de timp și apoi și-a luat din nou cursul obișnuit. În acest caz, mai este ceva ce poate fi observat de ei chiar și acum și din care, după părerea mea, ar trebui să fie convinși că, deși aveau oarecare cunoștință cu cutare sau cutare structură a naturii, acest lucru încă nu le dă dreptul de a da instrucțiuni lui Dumnezeu, de parcă El nu ar putea transforma sau schimba această natură în ceva complet diferit de ceea ce știu ei. Țara sodomiților nu era, bineînțeles, ceea ce este acum, ci era în aceeași poziție cu ceilalți și se distingea prin aceeași și și mai mare fertilitate, întrucât în ​​Dumnezeiasca Scriptură este comparată cu grădina Domnului (Gen. XIII, 10). Dar, după ce a fost supus pedepsei cerești – după cum o dovedește istoria lor 211 și ceea ce cei care vizitează acele locuri încă mai observă despre el – lovește cu o duhoare groaznică, iar merele sale, sub înfățișarea înșelătoare de coacere, conțin cenuşă înăuntru. Uite: ea nu era așa, dar acum este așa! Creatorul naturii, printr-o schimbare miraculoasă, și-a adus natura în această stare cea mai teribilă și continuă să rămână așa pentru atât de mult timp. Astfel, așa cum nu a fost imposibil pentru Dumnezeu să creeze naturile pe care le-a dorit, tot așa nu este imposibil pentru El să facă orice schimbări i-a plăcut în cele create. De aici vin multe minuni, pe care ei le numesc monstra, ostenta, portenta, prodigia – atât de multe încât, dacă aș vrea să le enumerez și să le amintesc, acest eseu nu ar avea sfârșit. Monstra (semnele) sunt numite astfel de la monstrando (însemnă), deoarece ele clarifică ceva cu un semn; ostenta (pre-instructiuni) – ostendendo (indica); portenta (prevestiri) – de la portendendo (a prevesti); în cele din urmă, prodigia (profețiile) sunt numite așa pentru că vorbesc dinainte, prezic viitorul. Dar lăsați-i pe ghicitorii lor înșiși să decidă cum, prin aceste fenomene, fie au greșit, fie prin sugestia spiritelor care încearcă să prindă sufletele oamenilor care merită o astfel de pedeapsă în mrejele curiozității dăunătoare, au prezis evenimente reale sau, în cele din urmă, în mijlocul vorbăriei, au dat din greșeală peste o bucată de adevăr. În ceea ce ne privește, toate fenomenele care apar la prima vedere contrare naturii sau sunt numite astfel (apostolul urmează acest mod uman de exprimare, spunând că un măslin sălbatic, altoit împotriva naturii pe un măslin bun, devine împărtășitor al rădăcinii și sucului măslinului (Rom. XI, 17:24)) - toate aceste semne, semne, semne, semne, semne, semne, semne de umbră ar trebui să servească prevestiri pentru noi, prevestiri despre ceea ce va face Dumnezeu - că El își va împlini prezicerile cu privire la corpurile umane, fără a întâmpina nicio dificultate, nicio interdicție din partea legii naturii. Și ce fel de predicții au fost acestea, cred că am arătat suficient în cartea anterioară, trăgându-le din sfintele Scripturi, noi și vechi; dacă nu tot ce ține de subiect, atunci atât cât mi s-a părut suficient în cadrul acestui eseu. Capitolul IX. Despre gheenă și natura chinului etern Deci, ceea ce Dumnezeu a spus prin profetul Său despre pedeapsa veșnică a condamnaților, așa va fi, va fi cu siguranță: „vierele lor nu va muri și focul lor nu se va stinge” (Is. 66:24). Pentru amprenta cea mai puternică a acestor cuvinte, Domnul Dumnezeu, adică prin mădularele care ademenesc o persoană, pe acei oameni pe care cineva îi iubește ca pe propriile sale mădulare, și poruncindu-le să fie tăiați, spune: „Mai bine să intri în viață schilod decât să mergi cu două mâini în Gheena, în focul nestins, unde viermele lor nu moare și focul nu se stinge”. El mai spune despre picior: „Mai bine îți este să intri în viață șchiop decât cu două picioare să fii aruncat în gheenă, în focul nestins, unde viermele lor nu moare și focul nu se stinge”. El nu spune altfel despre ochi: „Mai bine să intri în Împărăția lui Dumnezeu cu un ochi, decât să fii aruncat cu doi ochi în iadul de foc, unde viermele lor nu moare și focul nu se stinge” (Marcu IX, 43-48). A repetat același lucru de trei ori la rând; Cine nu se va speria de această repetare, de această amenințare atât de puternică de chin etern, rostită de buzele divine? Între timp, după unii, ambele, adică focul și viermele, se referă la chinul duhului, și nu la trup. Aceia, spun ei, care vor fi despărțiți de împărăția lui Dumnezeu vor fi arși de întristarea unui duh târziu și fără rod, pocăit; prin urmare, nu era nimic nepotrivit să numim această durere arzătoare foc; de aceea apostolul spune: „Cine este ispitit, pentru cine n-aș fi înflăcărat?” (2 Cor. XI, 29). Același lucru, cred ei, ar trebui înțeles în ceea ce privește viermele. Căci, spun ei, este scris: „Precum moliile îmbrăcămintea și viermii lemnul, așa întristarea uzește inima omului” (Prov. 25:20). Cei care nu au nicio îndoială că în chinurile viitoare atât spiritul, cât și trupul vor fi supuși pedepsei, susțin că trupul va fi ars de foc, iar spiritul va fi subminat de un fel de vierme al durerii. Deși această din urmă opinie este mai probabilă, deoarece este absurd să ne gândim că atunci fie spiritul, fie trupul ar fi liber de suferință; totusi, dupa parerea mea, este mai corect sa spun ca ambele se refera la trup, decat una la trup si cealalta la spirit. În cuvintele de mai sus ale Scripturii divine, suferința duhului tace; pentru că este de la sine înțeles, deși nu se afirmă, că atunci când trupul va suferi astfel, duhul va fi chinuit de pocăința fără rod. Căci în Scriptura Vechiului Testament citim: „Pedeapsa cărnii celor răi este focul și viermele” (Sir. VII, 19). S-ar putea spune mai pe scurt: „Pedeapsa celor răi”. De ce se spune „carnea celor răi”, dacă nu pentru că ambele, adică focul și viermele, vor fi pedeapsa cărnii? Și dacă pedeapsa cărnii este spusă pentru că într-un om ceea ce a trăit după trup va fi supus pedepsei (din acest motiv o persoană va intra în moartea a doua, așa cum subliniază Apostolul în cuvintele: „Dacă trăiți după trup, veți muri” (Rom. VIII, 13)), atunci fiecare să aleagă ceea ce dorește, fie în corp, fie în duh, fie primul vierme în trup, fie în duh. sensul literal, iar ultimul în sens figurat; sau ambele – la corp în sensul literal. Mai sus, am arătat deja suficient că animalele pot trăi în foc, pot arde fără a fi distruse și pot suferi fără a muri, prin acțiunea miraculoasă a Creatorului atotputernic; cine neagă posibilitatea acestui lucru pentru El nu știe de la Cine vine tot ceea ce este uimitor în toate naturile. Căci El este Dumnezeu, care a făcut în lume toate acele minuni mari și mici pe care le-am pomenit, și chiar incomparabil de mai mari, pe care nu le-am pomenit, și le-a încheiat în această lume, care este cea mai mare minune dintre toate. Așadar, fiecare să aleagă unul dintre cele două, orice-i place – să creadă că viermele se referă fie la trup în sens literal, fie la spirit în sens figurat. Și care dintre acestea două este adevărată, problema în sine se va arăta mai limpede când va veni o astfel de cunoaștere a sfinților că nu vor avea nevoie de experiență pentru a studia chinul din acea vreme și pentru cunoașterea acestui subiect va fi suficientă numai înțelepciunea, care va fi atunci completă și desăvârșită. Deocamdată știm doar parțial (1 Cor. XIII. 9). Până atunci, să credem că trupurile viitoare vor fi torturate prin foc. Capitolul X. Poate focul Gheenei, dacă este un foc material, să ardă spiritele rele, adică demonii imateriali cu atingerea lui? Acum se pune întrebarea: dacă focul nu este figurativ, ca suferința spiritului, ci material, dăunător atingerii directe, astfel încât trupurile vor suferi în el, atunci cum va servi el ca pedeapsă pentru spiritele rele? Căci același foc va fi hotărât pentru pedepsirea atât a oamenilor, cât și a demonilor, după cuvântul lui Hristos: „Depărtați-vă de la Mine, blestemaților, în focul veșnic pregătit diavolului și îngerilor lui” (Matei XXV, 41). Dacă nu presupunem că demonii, așa cum cred oamenii de știință, au un fel de corp făcut din acest aer condensat și fluid, a cărui senzație se obține atunci când bate vântul. Dacă acest tip de element nu ar putea experimenta niciun efect de la foc, atunci nu ar arde atunci când este încălzit în băi. Pentru a arde, se aprinde mai întâi, adică face ceea ce el însuși este expus. Dacă cineva începe să afirme că demonii nu au corpuri deloc, atunci în ceea ce privește acest subiect nu are rost să intri într-un studiu atent sau într-o dezbatere. Nu putem spune că focul material, surprinzător pentru noi, dar totuși într-un mod real, poate servi drept pedeapsă pentru spiritele necorporale, când sufletele oamenilor, fiind și necorporale, întrucât sunt în prezent închise în mădulare trupești, vor fi atunci și ele indisolubil legate de legăturile trupului lor? Și neavând niciun corp, spiritele demonilor (sau mai bine zis, spiritele demonice), deși necorporale, vor fi atrase de chinuri prin focurile materiale; nu, bineînțeles, pentru ca aceste focuri, de care vor fi atrași demonii, să devină ei înșiși animate prin contactul cu ele și să devină animale, formate din trup și duh, ci, după cum am spus, într-un mod uimitor și inexplicabil, primind pedeapsă de la foc și nedandu-le hrană. Căci, până la urmă, modul în care sufletele se unesc cu trupurile și devin animale este, în sensul deplin al cuvântului, uimitor și hotărât de neînțeles pentru om; și totuși, acesta este omul însuși. Aș spune că duhurile care nu au corp vor arde la fel ca și celebrul bogat ars în iad când a spus: „Sunt chinuit în această flacără” (Luca XVI, 24), dacă nu aș fi prevăzut obiecția corespunzătoare că acea flacără era aceeași cu ochii pe care i-a ridicat bogatul și cu care l-a văzut pe Lazăr să se răcească, ceea ce a fost în cele din urmă să se răcească pe Lazăr, degetul lui Lazăr, cu care a cerut să facă aceasta; erau suflete fără trup. Prin urmare, atât flacăra în care a ars bogatul, cât și picătura cu care a cerut erau aceleași cu viziunile celor care dorm sau în extaz văzând lucruri necorporale, deși au asemănarea trupurilor. Iar omul însuși, deși participă la aceste viziuni cu spiritul său și nu cu trupul său, se vede, totuși, într-o asemenea măsură asemănător cu corpul său, încât nu poate face absolut distincția între ele. Dar acea gheenă, numită și lacul de foc și pucioasă (Apoc. XX, 10), va fi un foc material și va chinui trupurile celor condamnați, fie că sunt oameni și demoni împreună, aspri pentru cei dintâi și aerisite pentru cei din urmă, fie doar trupurile oamenilor împreună cu spiritul, iar demonii vor fi chinuiți de spiritul fără trupuri, atrași doar de focul material pentru pedeapsă, dar fără a-i da viață. Căci pentru amândoi va fi un singur foc, așa cum a spus însuși Adevărul (Matei XXV, 41). Capitolul XI. Este corect ca timpul de chin să fie mai lung decât timpul păcatelor? La fel, unii dintre cei împotriva cărora apărăm cetatea lui Dumnezeu consideră că este nedrept ca pentru păcate, oricât de mari, dar săvârșite în scurt timp, oricine să fie osândit la chinurile veșnice; de parcă justiția oricărei legi ar fi căutat vreodată să se asigure că toată lumea este pedepsită pentru perioada exactă în care a comis ceea ce a fost pedepsit. Tullius scrie că legile indică opt tipuri de pedepse și anume: amendă, închisoare, pedeapsă corporală, pedeapsă, privare de onoare, exil, moarte, sclavie Care dintre aceste pedepse, după viteza infracțiunii, este determinată pentru o perioadă atât de scurtă încât să fie executată în aceeași perioadă în care a fost săvârșită infracțiunea? Singura excepție poate fi răzbunarea. De aici zicerea legii: „Ochi pentru ochi, dinte pentru dinte” (Ex. XXI, 24). Este, desigur, posibil ca oricine, conform legii aspre a răzbunării, să-și piardă un ochi în același timp scurt în care el însuși l-a aplicat altuia. Dar dacă ești supus unei pedepse corporale pentru că ai sărutat soția altui bărbat, atunci cel care a sărutat o clipă nu simte durere de la lovituri timp de câteva ore și nu este plăcerea plăcerii trecătoare pedepsită de suferință prelungită? Dar în închisoare, este oricine condamnat să execute atât timp cât a petrecut făcând ceva pentru care a meritat închisoarea, când se consideră, de exemplu, un lucru cu totul corect dacă un sclav care își insultă stăpânul prin cuvânt sau cu acțiune este supus la mulți ani de închisoare în cătușe? Dar amenda, dezonoarea, exilul, sclavia, neatenuate de nicio milă, nu par, în limitele acestei vieți, asemănătoare pedepselor veșnice? Căci ele nu pot fi veșnice pentru că viața însăși, care este pedepsită de ei, nu se extinde în veșnicie; cu toate acestea, infracțiunile supuse pedepselor lungi sunt comise în cel mai scurt timp posibil; și nu există nicio persoană care să creadă că pedeapsa criminalilor ar trebui să se termine la fel de repede cum se comite o crimă, sau adulter, sau sacrilegiu sau alte atrocități, dar toată lumea crede că fiecare dintre ei ar trebui măsurat nu după durata de timp, ci după cantitatea de desfrânare și răutate. Și când cineva este pedepsit cu moartea pentru o crimă mare, legile consideră că pedeapsa este timpul morții, care este foarte scurt, și nu că persoana pedepsită este exclus pentru totdeauna din societatea celor vii? Între timp, îndepărtarea oamenilor din orașul muritor actual prin pedeapsa prin prima moarte este echivalentă cu îndepărtarea oamenilor din orașul nemuritor prin pedeapsa prin moartea a doua. Căci, așa cum legile orașului prezent nu cheamă din nou pe cel ucis la viață, așa cum legile acelui oraș nu cheamă pe cel condamnat la moartea a doua la viața veșnică. Cum, spun ei, sunt adevărate cuvintele lui Hristos: „Cu măsura pe care o folosești, ți se va măsura înapoi” (Luca VI, 38), dacă o greșeală temporară este pedepsită cu pedeapsă veșnică? În acest caz, ei nu acordă atenție faptului că despre aceeași măsură se vorbește nu în sensul unei prelungiri egale a timpului, ci în sensul reciprocității răului, adică în sensul că o suferă și cel care comite răul. Cu toate acestea, cuvintele Domnului pot fi înțelese ca fiind aplicate subiectului despre care a vorbit atunci când a rostit aceste cuvinte și anume: despre judecăți și condamnări. Astfel, cine judecă și condamnă greșit, când el însuși este judecat și condamnat corect, primește, deși nu ceea ce a dat altora, ci în aceeași măsură. El a dat prin judecată, din judecată și răbdă, deși prin osândă a arătat nedreptate, dar el însuși suferă cu dreptate. Capitolul XII. Despre măreția crimei strămoșești, pentru care toți cei care se găsesc în afara harului Mântuitorului sunt vinovați de chinul veșnic Însă chinul veșnic, în opinia omului, pare crud și nedrept pentru că, odată cu adevărata relaxare a sensului muritorilor, nu avem acel sentiment de cea mai înaltă și pură înțelepciune care să ne permită să ne dăm seama ce crimă incomensurabilă au comis strămoșii noștri. Căci cu cât strămoșul s-a bucurat mai mult de la Dumnezeu, cu atât mai mare răutate a părăsit pe Dumnezeu și a devenit vrednic de răul veșnic, distrugând el însuși acel bine care ar fi putut fi veșnic. Pentru aceasta, întreaga masă a neamului omenesc este condamnată, pentru că cel care a făcut aceasta este pedepsit mai întâi cu toți urmașii care au fost înrădăcinați în el, pentru ca de această pedeapsă dreaptă și meritată să nu fie eliberat nimeni decât prin har milostiv și nemeritat, iar neamul omenesc să fie împărțit în așa fel încât toată puterea să se descopere vreunui har, dar asupra celorlalți puterea dreptului. Și nu se dezvăluie amândouă tuturor, căci dacă toți ar rămâne în stare de pedeapsă cu osânda veșnică, harul milostiv al Răscumpărătorului nu s-ar arăta nimănui; pe de altă parte, dacă toată lumea ar fi ridicat din întuneric la lumină, severitatea răzbunării nu ar fi adusă asupra nimănui. Dar în această din urmă stare există un număr mult mai mare decât în ​​prima, astfel încât să se vadă de ce ar trebui să fie vinovat fiecare. Dacă această condiție ar fi soarta tuturor, atunci în acest caz nimeni nu ar avea dreptul să reproșeze dreptății lui Dumnezeu Răzbunătorul; și dacă atât de mulți sunt eliberați de ea, atunci să dea mare recunoștință pentru acest dar nemeritat al lui Dumnezeu Eliberatorul. Capitolul XIII. Împotriva opiniei celor care cred că păcătoșii suferă chinuri după moarte în scopul purificării Între timp, platoniștii, deși cred că nicio ofensă nu trebuie să rămână nepedepsită, dar cred că toate chinurile, determinate atât de legile omenești, cât și de cele divine, au drept scop îndreptarea fie în această viață, fie după moarte, dacă în această viață cineva fie nu este pedepsit deloc, fie este pedepsit în așa fel încât să nu fie îndreptat. De aici și celebra maximă a lui Maro, care, după ce a vorbit despre treburile pământești și despre membrii muritori, adaugă despre suflete: De aici și fricile, dorințele, suferința și bucuria lor; Iar sunetul nu ajunge la ei, închiși în închisoarea lor întunecată; Pentru ca viața de dincolo de apusul soarelui să rămână cu ei; adică pentru ca viața să nu-i părăsească nici în ultima zi. Dar răul nu va trece nici atunci și nu totul va fi încheiat Ulcerele corporale trec peste nefericiți: profund Multe cresc în noi cu care am trăit atât de mult timp; Ei suferă chinuri pentru păcatele lor trecute Ei poartă pedeapsa: alții, întinși în aer, Atârnat în ea; atrocitățile altora în abisul adânc Cele negre sunt spălate; cineva este purificat în foc 212. Cei care aderă la această părere nu recunosc nici un chin după moarte, cu excepția celor purificatoare; și întrucât cele mai înalte elemente de pe pământ sunt apa, aerul și focul, se crede că tot ceea ce este contaminat de întinarea pământească este curățat de unul dintre aceste elemente. Astfel, Vergiliu se referă la aer în cuvintele: „Cei întinși în aer atârnă”, la apă în cuvintele: „În abisurile adânci”, la foc în cuvintele: „Cineva este purificat în foc”. Admitem, de asemenea, că în viața muritoare reală există niște chinuri purificatoare, nu precum cele la care sunt supuși oamenii, cărora viața nu se face mai bine din această cauză, ci dimpotrivă, și mai rele, dar cu adevărat purificatoare, din care cei supuși lor sunt îndreptați. Toate celelalte chinuri, atât cele temporare, cât și cele veșnice, sunt coborâte de providența divină – așa cum ar trebui să le privească toată lumea – fie pentru păcate, atât trecute, cât și în care încă trăiește cel pedepsit, fie pentru exercitarea și descoperirea virtuților – coborâte prin mijlocirea oamenilor și a îngerilor, atât bune, cât și rele. Căci dacă cineva suferă ceva rău din cauza lascivității sau greșelii altuia, păcătosul în acest caz este persoana care, din neștiință sau nedreptate, face ceva rău cuiva, și nu lui Dumnezeu, care, printr-o definiție dreaptă, deși ascunsă, îi permite. Dar unii suferă chinuri temporare numai în această viață, alții după moarte, iar unii din când în când, dar în orice caz înainte de cea mai severă și definitivă judecată. Iar cei care suferă un chin temporar după moarte nu intră toți în chinul veșnic, ceea ce urmează să se întâmple după această judecată. Căci, așa cum am spus mai sus, unora li se va ierta în secolul viitor ceea ce nu este iertat în prezent (Matei XII, 32), adică nu vor fi supuși chinului nesfârșit al secolului viitor. Capitolul XIV. Dintre chinurile temporare ale vieții prezente la care este supusă rasa umană în starea ei prezentă Între timp, sunt extrem de rari oamenii care nu ar suferi pedepse în viața reală, ci doar după aceasta. Totuși, noi înșine știam, și am auzit de la alții, că au fost cei care până la o vârstă foarte înaintată nu au suferit nici măcar cea mai ușoară febră și și-au petrecut toată viața liniștiți; deși de obicei viața muritorilor este în sine o pedeapsă continuă, pentru că este o ispită continuă, așa cum o numesc cărțile sacre, în care scrie: „Nu este viața o ispită pentru om pe pământ?” (Iov. VII, 1). Și într-adevăr, nici o pedeapsă mică este doar nerațiune sau ignoranță, care este considerată a fi atât de demn de dispreț, încât copiii sunt forțați să învețe orice meșteșug sau alfabetizare prin pedepse dureroase, iar această învățare, la care copiii sunt încurajați de pedepse, este atât de dureroasă pentru ei, încât uneori preferă să îndure pedepsele prin care sunt încurajați să învețe decât să studieze. Și cine nu ar fi îngrozit și nu ar prefera să moară dacă i s-ar putea alege fie să sufere moartea, fie să trăiască din nou copilăria? Începându-și nașterea nu cu râs, ci cu plâns, copilul, astfel, inconștient, îi informează dinainte în ce calamități a căzut. Numai Zoroastru, spun ei, a râs de nașterea lui; dar acest râs monstruos nu prevedea nimic bun nici pentru el. Se spune că ar fi fost inventatorul artelor magice; cu toate acestea, aceste arte nu au putut să-l ajute împotriva dușmanilor săi pentru fericirea imaginară a vieții reale; fiind rege al bactrienilor, a fost învins de regele asirian Ninus. Într-adevăr, ceea ce este scris: „Un jug greu este peste fiii lui Adam, din zilele plecării lor din pântecele mamelor lor, până în zilele înmormântării lor în mama tuturor” (Sir. 40:1) este împlinit cu o asemenea necesitate, încât chiar și copiii care au fost eliberați prin baia renașterii din legăturile pe care le-au suferit singuri, suferind uneori din cauza păcatului originar, suferind multă suferință. atacurile spiritelor rele. Această suferință, însă, nu dăunează copiilor dacă își pun capăt vieții la această vârstă, chiar și sub greutatea acestei suferințe, care provoacă despărțirea sufletului de trup. Capitolul XV. Că întreaga lucrare a harului lui Dumnezeu, care ne scoate din adâncurile nenorocirii străvechi, este legată de noua ordine a secolului viitor. Totuși, în jugul greu care stă asupra fiilor lui Adam din ziua plecării lor din pântecele mamei lor până în ziua înmormântării în mama obișnuită, stă și acest rău uimitor, pentru ca să fim prudenti și să înțelegem că viața reală a devenit dureroasă pentru noi ca urmare a acelui păcat extrem de indecent care a fost creat în paradis și că tot ceea ce se împlinește în noi nu are altceva decât să facă cu Noul Testament în Noul Testament. încât, Primind acum zălogul, am moștenit la vremea cea pentru care slujește de gaj, dar între timp am umblat în nădejde și, perfecționându-ne din zi în zi, am dat la moarte faptele cărnii în duh (Rom. VIII, 13). Căci „Domnul îi cunoaşte pe cei ce sunt ai Lui” (2 Tim. II, 19); și „toți cei care sunt conduși de Duhul lui Dumnezeu sunt fii ai lui Dumnezeu” (Rom. VIII, 14). Dar (fiii lui Dumnezeu) prin har, și nu prin fire. Din fire este un singur Fiu al lui Dumnezeu, care de dragul nostru prin milostivire s-a făcut Fiul Omului, pentru ca noi, fiind prin fire fii ai oamenilor, să devenim prin har fii ai lui Dumnezeu. Căci, rămânând neschimbat, El a primit firea noastră de la noi pentru a ne percepe în ea și, păstrând imuabil divinitatea Sa, S-a făcut părtaș slăbiciunii noastre, pentru ca noi, schimbându-ne în bine, să ne amânăm de starea noastră muritoare și păcătoasă prin comunitatea cu El, nemuritor și drept, completând această bunătate în bunătatea naturii Sale cele mai înalte. Căci cum printr-un singur păcătos (Rom. V, 12) am ajuns la un rău atât de mare; Astfel, prin unul și același îndreptățitor, om și împreună – Dumnezeu, realizăm un bine atât de mare. Nimeni nu trebuie să se considere că a trecut de la primul la ultimul până nu se află într-un loc în care nu mai este nicio ispită, până nu ajunge la pacea, dobândită prin multele și variatele lupte ale acestei lupte, în care trupul dorește ceea ce este contrar spiritului, iar duhul ceea ce este contrar trupului (Gal. V, 17). O astfel de bătălie nu s-ar fi întâmplat niciodată dacă natura umană, prin puterea liberului arbitru, ar fi menținut dreptatea în care a fost creată. Dar nevrând să rămână în pace cu Dumnezeu când a fost binecuvântată, acum, după ce și-a pierdut fericirea, este în dușmănie cu ea însăși. Și totuși, deși această dușmănie deplorabilă există în prezent, este totuși mai bună decât istoria anterioară a omenirii. Este mult mai bine, desigur, când cineva luptă împotriva viciilor decât atunci când rămâne supus acestora fără nicio luptă. Mai bine, zic eu, război cu speranța păcii eterne decât captivitate fără nici un gând de eliberare. Și vrem să scăpăm de acest război, ardem cu focul iubirii divine pentru a dobândi acea lume plină de cea mai strictă ordine, unde inferiorul este subordonat imuabil superiorului. Dar dacă (Doamne ferește!) nu mai există nicio speranță pentru un asemenea bine, atunci mai bine ar trebui să rămânem în starea dureroasă a acestei lupte decât să lăsăm viciile să prevaleze asupra noastră fără o luptă. Capitolul XVI. Sub ce legi ale harului se găsesc regenerații din toate veacurile? Cu toate acestea, mila lui Dumnezeu față de vasele milei, pregătite pentru slavă, este atât de mare, încât până și prima vârstă a omului, adică copilăria, care se supune trupului fără nicio rezistență, și a doua, numită copilărie, în care mintea nu a început încă să se lupte cu trupul și se află sub influența aproape a tuturor plăcerilor vicioase, deși mintea nu este încă capabilă de educație, deoarece mintea ne este încă capabilă de educație. el are deja darul vorbirii și a ieșit din copilărie - chiar și aceste primele două epoci, dacă au acceptat sacramentele Mijlocitorului, adică transferate din puterea întunericului în împărăția lui Hristos, chiar dacă au murit în acești ani, nu numai că nu sunt destinați chinurilor veșnice, dar nici măcar nu suferă nicio pedeapsă purificatoare după moarte. Pentru ei, o singură renaștere spirituală este suficientă pentru ca după moarte faptul că nașterea carnală este asociată cu moartea să nu le dăuneze. Dar, de îndată ce copilul ajunge la vârsta la care începe învățarea și posibilitatea de a se supune legii, el trebuie să înceapă lupta împotriva viciilor și să o ducă cu insistență, pentru a nu fi înclinat către păcate care merită deja condamnarea. Și dacă aceste vicii nu au fost încă întărite de obiceiul victoriilor, ele sunt ușor învinse și cedate, dar dacă sunt obișnuiți să câștige și să domine, atunci victoria asupra lor devine foarte dificilă. Cu adevărat, această biruință se realizează numai cu condiția de a se bucura de adevărata neprihănire, care există doar în credința lui Hristos. Căci dacă legea poruncitoare există, dar nu există nicio dispoziție în spiritul corespunzătoare ei, atunci interzicerea este determinată de dorința păcătoasă, iar când învinge, există vinovăție în încălcarea legii. Pe de altă parte, există cazuri când cele mai evidente vicii sunt învinse de alte vicii ascunse, considerate virtuți de oameni în care domnește mândria și aroganța fatală a autocomfanței. Așadar, viciile trebuie considerate biruite atunci când sunt biruite de iubirea lui Dumnezeu, comunicate numai de Dumnezeu însuși și numai prin Mijlocitorul lui Dumnezeu, omul Iisus Hristos, care s-a făcut părtaș mortalității noastre pentru ca noi să fim părtași divinității Sale. Foarte puțini sunt atât de fericiți încât încă din tinerețe nu săvârșesc păcate reprobabile, constând în acte sau crime rușinoase, sau vreo eroare obscenă și nelegiuită și tot ceea ce i-ar putea înclina plăcerea trupească este suprimat de puterile duhului din belșug împărtășite. Majoritatea oamenilor, după ce au acceptat obligațiile legii, sunt biruiți mai întâi de vicii predominante și devin călcători ai legii și abia apoi recurg la ajutorul harului și, prin mijlocirea lui, printr-o pocăință mai sinceră și o luptă mai persistentă, devin învingători, subordonându-și mai întâi mintea lui Dumnezeu, iar apoi trupul minții lor. Deci, oricine vrea să evite chinul veșnic nu trebuie doar să fie botezat, ci și să fie îndreptățit în Hristos și astfel să treacă de la diavol la Hristos. În ceea ce privește pedepsele de curățire, trebuie să ne gândim că, chiar dacă există, atunci în orice caz vor fi înaintea acelei ultime și cumplite judecăți. Totuși, nu trebuie nega că acel foc veșnic însuși, în funcție de merite, va fi mai ușor pentru unii păcătoși, și mai greu pentru alții, fie datorită faptului că puterea și căldura lui vor fi diferite, în funcție de pedeapsa meritată de fiecare, fie va arde în mod egal, dar nu va fi simțit cu același chin. Capitolul XVII. Despre cei în opinia cărora nici un chin al oamenilor nu va dura pentru totdeauna Acum consider că este necesar să mă întorc cu cuvântul și considerația mea pașnică către poporul nostru milostiv, potrivit căruia fie toți oamenii pe care cel mai drept Judecător îi consideră că merită pedeapsa gheenei, fie unii dintre ei nu vor suferi în veci, ci după o anumită perioadă de timp, mai mult sau mai puțin lungă, în funcție de proprietățile fiecărui păcat, vor fi eliberați de acest chin. În acest caz, Origen a fost mai milos decât alții, care credeau că până și diavolul însuși și îngerii săi, după pedepse mai lungi și mai aspre conform cu ceea ce meritau, vor fi eliberați de aceste chinuri și lipiți cu sfinții îngeri. Dar parțial pentru asta, parțial pentru altceva, mai ales pentru părerea sa despre binecuvântările și nenorocirile care se alternau neîncetat și trecerile și revenirile la nesfârșit repetate de la fericire la nenorociri și invers la anumite intervale de secole, Origen a fost respins de biserică și cu totul meritat, deoarece de fapt nu s-a dovedit a fi îndurător, cu adevărat asimilat. sfinți când îndură chinurile, și binecuvântați în mod fals când nu au adevărat și senin, adică străini de orice frică, bucurie de binele veșnic. Într-un mod cu totul diferit, sub influența compasiunii umane, mila celor care consideră nenorocirile oamenilor condamnați la judecata de apoi ca fiind temporare și chiar pentru toți, mai devreme sau mai târziu nevoiți să primească iertare, îngăduie fericirea veșnică. Dacă această a doua părere este bună și adevărată pentru că este milostivă, atunci ar trebui considerată cu atât mai bună și mai adevărată, cu atât este mai milostivă. Izvorul acestei milostiviri să se răspândească și să se reverse asupra îngerilor osândiți, care, deși după o serie lungă de secole, trebuie totuși iertați. De ce ar trebui să se usuce parțial, răspândindu-se în toată natura umană, când ajunge la natura îngerească? Dar ei nu îndrăznesc să-și extindă mila lor dincolo de ceea ce s-a spus și nu o extind până la iertarea diavolului însuși. Adevărat, cineva a fost mai curajos și i-a întrecut; pentru că, după cum s-a dovedit, el a căzut într-o eroare mai grosolană și mai perversă împotriva cuvântului direct al lui Dumnezeu, cu atât se considera mai milostiv. Capitolul XVIII. Despre cei în opinia cărora niciunul dintre oameni nu va fi osândit la Judecata de Apoi de dragul mijlocirii sfinților Mai sunt și aceia (eu însumi m-am ocupat de persoane asemănătoare în conversațiile mele) care, aparent, având respect pentru Sfintele Scripturi, nu sunt demni de aprobare în comportamentul lor și, apărându-se, îi atribuie lui Dumnezeu mult mai mare milă față de neamul omenesc decât cei amintiți mai sus. Ei spun că, deși Scriptura spune despre oamenii răi și necredincioși că sunt vrednici de chin, atunci când vine vorba de judecată, mila va învinge. Dumnezeul milostiv, spun ei, se va milostivi de ei prin rugăciunile și mijlocirea sfinților Săi. Căci, dacă sfinții s-au rugat pentru ei când i-au văzut ca pe dușmani, atunci nu se vor ruga ei pentru ei cu atât mai mult când îi vor vedea umiliți și supuși? La urma urmei, este imposibil să îngădui sfinților să fie străini de sentimentul milei atunci când sunt plini de sfințenia cea mai desăvârșită, pentru ca ei, care s-au rugat pentru vrăjmașii lor, când ei înșiși nu erau străini de păcat, să nu înceapă să se roage pentru rugătorii lor când nu mai au niciun păcat. Nu va asculta atunci Dumnezeu rugăciunile atâtor dintre fiii Săi, când în această sfințenie nu vor întâlni nimic care să le împiedice rugăciunile? Și la fel cum cei care recunosc că necredincioșii și oamenii nevrednici îndură multă vreme chinul și după aceea sunt eliberați de toate relele, tot așa mai ales în apărarea lor se referă la mărturia psalmului, care spune: „A uitat Dumnezeu să aibă milă? Și-a închis în mânie îndurările Sale?” (Ps. 76:10) Mânia Sa, spun ei, este exprimată prin faptul că toți cei nevrednici de beatitudinea veșnică vor fi condamnați de către Judecătorul însuși la pedeapsa veșnică. Dar dacă Dumnezeu permite ca această pedeapsă să dureze mult timp sau pentru orice perioadă de timp, El va trebui, în orice caz, să-și închidă bunătățile în mânia Sa; ceea ce psalmul spune că nu va face. Ei consideră că amenințarea judecății lui Dumnezeu, deși nimeni nu va fi condamnat, este o amenințare falsă, așa cum nu putem numi falsă amenințarea rostită de Dumnezeu că va distruge orașul Ninive (Ion. III, 4); deşi ceea ce a prezis El fără nicio condiţie nu s-a împlinit. El nu a spus: „Nineve va fi distrusă dacă (locuitorii săi) nu se pocăiesc și nu se reformează”, dar a prefigurat distrugerea acestui oraș fără a face o asemenea adăugare. Ei consideră că această amenințare este adevărată pentru că Dumnezeu a prezis ceea ce (niniviții) meritau cu adevărat, deși El nu a permis ca amenințarea Sa să fie împlinită. Căci, spun ei, deși i-a cruțat pe cei care s-au pocăit deja, El știa fără îndoială că se vor pocăi și, totuși, a prezis necondiționat și hotărât că această distrugere a fost prezisă pe baza severității, pentru că o meritau; dar nu a urmat din cauza milei, pe care Dumnezeu nu a închis-o în mânia Sa, scutindu-i pe cei ce se supuneau de pedeapsa că El amenința pe cei îndrăzneți. Dacă, spun ei, Dumnezeu a arătat milă când L-a întristat pe sfântul Său prooroc cu această milă, atunci nu va arăta El o milă și mai generoasă când toți sfinții I se vor ruga pentru milă? Dar despre aceasta, presupunerea despre care ei își construiesc în mintea lor, Sfânta Scriptură, după părerea lor, a tăcut pentru că mulți, sub durerea pedepsei temporare sau chiar veșnice, s-ar îndrepta și, astfel, ar fi cineva care să se roage pentru cei care nu s-au corectat. Cu toate acestea, ei nu cred că Scripturile divine tac complet în legătură cu acest lucru. Căci cum, spun ei, să înțelegem cuvintele: „Câte binecuvântări ai Tu, pe care le strângi pentru cei ce se tem de Tine” (Ps. XXX, 20), dacă n-ar fi fost așa că aceste multe binecuvântări ale milei divine au fost ascunse de frică? De aceea, adaugă ei, apostolul a spus: „Dumnezeu i-a încheiat pe toți în neascultare pentru a avea milă de toți” (Rom. XI, 32), arătând clar că nimeni nu va fi osândit de El. Cu toate acestea, cei care susțin această părere nu o extind pentru a ierta sau a elibera de orice pedeapsă a diavolului și a îngerilor săi. Ei își extind mila lor umană numai asupra anumitor oameni și se referă în principal la ei înșiși, promițând, sub masca milei universale pentru rasa umană, impunitate înșelătoare pentru morala lor dezastruoasă; prin urmare, propovăduind despre mila lui Dumnezeu, ei îi vor depăși pe cei care promit această nepedepsire chiar și prințului demonilor și alei lui. Capitolul XIX. Despre cei care promit deplină nepedepsire pentru păcate chiar și ereticilor, de dragul comuniunii cu Trupul lui Hristos Există un alt fel de făgăduință de eliberare de pedeapsa veșnică, dar nu pentru toți oamenii, ci numai pentru cei spălați prin botezul lui Hristos, care devin părtași trupului Său, indiferent cum trăiesc, indiferent în ce erezie și răutate s-ar afla, de dragul a ceea ce a spus Isus: „Pâinea care se coboară din cer este de așa natură încât oricine mănâncă din ea, cine mănâncă, nu va muri din pâine vie. această pâine va trăi în veac” (Ioan VI, 50-51). Astfel, spun ei, ei sunt în mod necesar eliberați de moartea veșnică și cu siguranță sunt aduși la viața veșnică. Capitolul XX. Despre cei care promit iertare nu tuturor, ci doar celor renăscuți în Biserica Catolică, chiar dacă după aceea au căzut în multe crime și erori Sunt și cei care promit aceasta nu tuturor celor care au botezul lui Hristos și sacramentul trupului Său, ci doar catolicilor, chiar dacă au trăit rău, pentru că nu numai în sacrament, ci în fapta însăși au gustat trupul lui Hristos, fiind părtași la acel trup din care spune apostolul: „Este o singură pâine, iar noi, care suntem o singură pâine, suntem toți parte din trup” X. 17); încât chiar dacă ulterior au căzut într-un fel de erezie sau chiar în idolatrie păgână, dar din moment ce au primit botezul lui Hristos și au mâncat trupul Lui în trupul lui Hristos, adică în Biserica Catolică, ei nu vor muri pentru totdeauna și cu siguranță vor moșteni viața veșnică; și oricât de mare ar fi răutatea lor, ea nu va conta în raport cu veșnicia chinului, ci în raport cu durata și puterea ei. Capitolul XXI. Despre cei care susțin că cei care rămân în credința catolică, chiar dacă trăiesc foarte rău și merită să fie torturați pentru asta, vor fi mântuiți de dragul temeliei credinței. Și sunt aceia care, având în vedere ceea ce este scris: „Cine va răbda până la sfârșit, va fi mântuit” (Matei XXIV, 13), promit această mântuire numai celor care rămân în Biserica Catolică, deși trăiesc în ea cu răutate, și anume mântuirea prin foc după meritul temeliei mântuitoare, despre care vorbește Apostolul: „Căci nimeni altcineva, în afară de Isus, nu poate fi întemeiat. Fie că cineva zidește pe această temelie cu aur, argint, pietre prețioase, lemn, fân, paie, lucrul fiecăruia se va arăta, pentru că se dezvăluie prin foc și focul încercă lucrul tuturor, care este lucrarea pe care a construit-o, va primi o răsplată, dar va fi mântuit; (1 Cor. III, 11-15). Astfel, spun ei, un creștin catolic îl are pe Hristos ca temelie, care este temelia nici unei erezii care nu este separată de unitatea trupului Său. De dragul acestui motiv, chiar dacă un creștin catolic a trăit rău, de parcă construind pe lemn, fân, paie, el, cred ei, va fi mântuit prin foc, i.e. El va fi iertat după ce a suferit în focul la care cei răi vor fi condamnați la judecata de apoi. I-am întâlnit și pe cei care cred că numai acei oameni cărora nu le pasă să facă fapte de milă pentru a-și ispăși păcatele, după cuvântul apostolului Iacov, vor suferi în foc veșnic: „Judecata fără milă față de cel ce nu a avut milă” (Iacov II, 13). În consecinţă, spun ei, oricine i se îndură, chiar dacă nu se îmbunătăţeşte în purtarea lui, ci în fapte de milă trăieşte necuviincios şi nelegiuit, judecata va fi milostivă, astfel încât fie să nu fie deloc osândit, fie să fie eliberat de această osândă după mult sau scurt timp. De aceea ei cred că însuși Judecătorul celor vii și al morților a menționat că atât celor care stau la dreapta, cărora le va da viața veșnică, cât și celor care stau în stânga, pe care îi va osândi la pedeapsa veșnică, El va vorbi numai despre faptele milei, desăvârșite sau nefăcute (Matei XXV, 34). Aceasta, spun ei, include și cererea zilnică a Rugăciunii Domnului: „Iartă-ne nouă datoriile, precum și noi iertăm pe datornicii noștri” (Mat. VI, 12). Căci, desigur, arată milă cel care iartă păcatul celor care au păcătuit împotriva lui. Însuși Domnul a explicat acest lucru, spunând: „Dacă veți ierta oamenilor păcatele lor, atunci și Tatăl vostru Ceresc vă va ierta; și dacă nu le veți ierta oamenilor păcatele lor, atunci Tatăl vostru nu vă va ierta vouă păcatele voastre” (Matei VI, 14-15). Astfel, cuvintele apostolului Iacov că judecata va fi fără milă pentru cei care nu arată milă se aplică și acestui tip de milă. Între timp, spun ei, Domnul a spus: „Dacă ierți pe oameni, și Tatăl tău îți va ierta păcatele”, fără a indica dacă acestea au fost păcate majore sau minore. De aceea, ei cred că, chiar și pentru cei care trăiesc în primejdie până în ultima zi a vieții lor, toate păcatele lor, oricare ar fi ele, sunt iertate zilnic în virtutea acestei rugăciuni, așa cum această rugăciune însăși este rostită zilnic, dacă ar face o regulă să ierte din inimă ori de câte ori cei care le-au vătămat printr-un păcat cer milă. Când, cu ajutorul lui Dumnezeu, voi răspunde la toate (aceste obiecții), atunci sfârșitul acestei cărți va fi încheiat. Capitolul XXIII. Împotriva opiniei celor care spun că pedepsele nici pentru diavol, nici pentru oamenii răi nu vor dura pentru totdeauna În primul rând, este necesar să se hotărască de ce Biserica a respins retorica oamenilor care făgăduiau diavolului curățire sau milă, chiar și după un chin mare și prelungit. Atâția sfinți și oameni cunoscători în cărțile sacre vechi și noi nu invidiau deloc faptul că aceștia sau aceia, oricât ar fi, îngeri după cutare sau cutare, oricât de mari sau mici, pedepse, vor primi purificare și fericire în împărăția cerească. Dar ei au văzut că sentința divină nu poate fi goală și neputincioasă, pe care Domnul, așa cum a prezis El însuși, o va pronunța la proces: „Depărtați-vă de la Mine, blestemate, în focul veșnic pregătit pentru diavol și îngerii lui” (Matei XXV, 41) - o propoziție care arată că diavolul și îngerii lui vor arde în focul veșnic. Au mai văzut că ceea ce este scris în Apocalipsă nu poate fi neputincios: „Și diavolul, care i-a înșelat, a fost aruncat în iazul de foc și pucioasă, unde se află fiara și proorocul mincinos, și vor fi chinuiți zi și noapte în vecii vecilor” (Apoc. XX, 10). Se spune „etern”, aici se spune „pentru totdeauna”; Aceste expresii în limbajul Sfintei Scripturi înseamnă de obicei doar timp, care nu are sfârșit. De aceea, explicând de ce cea mai adevărată evlavie consideră că este ferm și imuabil că diavolul și îngerii săi nu vor fi participanți la neprihănirea și viața sfinților, nu poate fi indicat un alt motiv mai corect și mai evident decât cuvintele Scripturii, care nu înșală pe nimeni, pe care Dumnezeu nu le-a cruțat (2 Pet. II, 4) și i-a condamnat pentru a fi ținuți în întuneric și în temniță la închisoare. pedepsiți la judecata de apoi, când cel veșnic îi va primi. foc în care vor fi chinuiți în vecii vecilor. Și dacă da, atunci cum se poate crede că din veșnicia acestui chin, după un timp sau altul, oamenii vor fi eliberați, fie toți, fie unii, fără a slăbi prin aceasta credința că pedeapsa demonilor va fi eternă? Dacă cei cărora li se va spune: „Depărtați-vă de la Mine, blestemate, în focul veșnic pregătit pentru diavol și îngerii lui”, fie că toți, sau numai unii, nu vor fi în acest foc pentru totdeauna, atunci de ce să ne gândim că diavolul și îngerii lui vor fi în el pentru totdeauna? Sentința lui Dumnezeu, care va fi pronunțată în mod egal pentru îngerii și oamenii răi, va fi adevărată în raport cu îngerii și falsă în raport cu oamenii? Capitolul XXIV. Împotriva opiniei celor care cred că la proces Dumnezeu îi va cruța pe toți vinovații de dragul rugăciunilor sfinților Acest argument este valabil și împotriva celor care, apărându-se, îndrăznesc să meargă împotriva cuvintelor lui Dumnezeu, parcă mișcați de mare milă, adică prezintă problema în așa fel încât dacă Dumnezeu spune că oamenii vor suferi, atunci aceste cuvinte sunt adevărate în sensul că oamenii merită suferința, și nu în sensul că vor suferi (de fapt). Căci, spun ei, Dumnezeu se va milostivi de ei prin rugăciunile sfinților Săi, care atunci se vor ruga cu atât mai mult pentru vrăjmașii lor, cu cât devin mai sfinți, iar rugăciunea lor, când nu vor mai avea niciun păcat, va fi cu atât mai valabilă și mai demnă de atenția lui Dumnezeu. De ce, având în vedere această sfințenie prea desăvârșită și putând să se roage pentru toate cu rugăciunile lor cele mai curate și milostive, sfinții nu se vor ruga pentru îngerii pentru care focul veșnic este pregătit, ca să înmoaie și Dumnezeu osânda Sa, să-i facă mai buni și să-i elibereze de acest foc? Sau, poate, se va găsi cineva care să considere acest lucru posibil, argumentând că sfinții îngeri, împreună cu oamenii sfinți, care vor fi atunci egali cu îngerii lui Dumnezeu, se vor ruga pentru îngerii și oamenii care merită pedeapsa, pentru ca și ei să fie eliberați prin milă de ceea ce cu adevărat merită? Dar niciunul dintre adevărații credincioși nu a spus și nici nu va spune asta. Altfel, nu există niciun motiv pentru care Biserica, căreia Învățătorul Dumnezeu i-a poruncit să se roage pentru dușmanii săi, să nu se roage pentru diavol și îngerii lui. Din același motiv pentru care Biserica nu se roagă acum pentru îngerii răi, pe care îi cunoaște ca dușmani, la Judecata de Apoi, deși va fi atunci desăvârșită în sfințenie, nu se va ruga pentru oamenii condamnați la chinuri în focul veșnic. În prezent, ea se roagă pentru cei din neamul omenesc pe care îi consideră dușmani, tocmai pentru că timpul prezent este un timp al pocăinței rodnice. Pentru ce, în primul rând, se roagă ea pentru ei, dacă nu ca Dumnezeu să le dea, după cum spune apostolul, „pocăință spre cunoașterea adevărului, ca să fie eliberați de cursa diavolului, care i-a prins în voia Lui” (2 Tim. II, 25-26)? La urma urmei, dacă ar ști despre unii cu certitudine că, deși sunt încă în această viață, ei sunt deja predestinați să intre în focul veșnic cu diavolul, atunci ar începe să se roage pentru ei în același mod ca și pentru diavolul însuși. Dar, din moment ce nu are încredere în nimeni de pe această parte, se roagă pentru toți oamenii din trup care îi sunt ostili; dar rugăciunile ei nu sunt ascultate pentru toată lumea. Rugăciunile ei sunt acceptate doar pentru cei care, deși se opun Bisericii, sunt totuși predestinați să asigure ca rugăciunile Bisericii pentru ei să fie ascultate și să devină fii ai Bisericii. Dacă unii, până la moartea lor, păstrează o inimă nepocăită și nu devin fii din dușmanii lor, se roagă Biserica pentru ei, adică pentru sufletele unor astfel de morți? De ce este aceasta, dacă nu pentru că el este deja considerat a fi de partea diavolului, care, în timp ce era în trup, nu a trecut de partea lui Hristos? Deci, motivul pentru care Biserica nu se va ruga atunci pentru oamenii care merită pedeapsa focului veșnic este același motiv pentru care nu se va ruga acum și atunci pentru îngerii răi; din același motiv, în timp ce se roagă pentru oameni, nici acum nu se mai roagă pentru cei morți necredincioși și răi. Se aude rugăciunea Bisericii însăși sau a oamenilor evlavioși pentru unii dintre morți; ci numai pentru cei renăscuți în Hristos, a căror viață în trup nu a fost petrecută atât de rău încât să-i considere nemeritați de o asemenea milă și nu atât de bine încât această milă să nu le mai fie necesară. La fel, când va veni învierea morților, vor fi mulți care, după chinul trăit de sufletele morților, li se va arăta milă, ca să nu fie trimiși în focul veșnic. Căci despre unii nu s-ar fi spus că nu vor fi iertați nici în veacul acesta, nici în veacul ce va veni (Matei XII, 32), dacă nu ar fi fost cei cărora, deși nu le-a fost iertat în veacul prezent, li se vor ierta în viitor. Dar pentru că Judecătorul celor vii și al morților va zice unora: „Veniți, binecuvântații Tatălui Meu, moșteniți împărăția pregătită pentru voi de la întemeierea lumii”, iar altora, dimpotrivă: „Depărtați-vă de la Mine, blestemaților, în focul veșnic, pregătit pentru diavol și îngerii lui”, și „aceștia vor merge veșnicii în pedeapsa veșnică”. viață” (Matei XXV, 34:41:46), atunci ar fi extrem de obrăzător să tăgăduiești pedeapsa veșnică pentru oricare dintre cei despre care Dumnezeu a spus că vor intra în chinuri veșnice, pentru ca, printr-o asemenea convingere, să conducă la deznădejde sau la îndoială în viața veșnică însăși. Astfel, pe baza cuvintelor psalmului: „A uitat Dumnezeu să aibă milă? Și-a închis în mânie îndurările?” (Ps. 76:10) Nimeni nu ar trebui să creadă că verdictul lui Dumnezeu despre oamenii virtuoși este un verdict adevărat, ci despre oamenii răi – unul fals, sau despre oamenii virtuoși și îngerii răi – adevărat, dar despre oamenii răi – fals. Căci aceste cuvinte ale psalmului se referă la vasele milei și la fiii făgăduinței, dintre care unul era însuși profetul, care, zicând: „Oare a uitat Dumnezeu să aibă milă? Și-a închis în mânie îndurările Sale?” , apoi continuă: „Și am zis: „Aceasta este durerea mea – schimbarea dreptei Celui Prea Înalt” (Ps. 76:11). Aceste cuvinte servesc la explicarea a ceea ce a spus el: „A închis El îndurările Lui în mânie?” Mânia lui Dumnezeu este însăși viața muritoare, unde omul a devenit ca deșertăciunea și zilele lui trec ca o umbră (Ps. 143:4). Totuși, în această mânie, Dumnezeu nu uită să fie milostiv, poruncând soarelui Său să strălucească asupra celor buni și răi și trimițând ploaie peste cei drepți și nedrepți (Matei V, 45), și, astfel, în mânia Lui nu-și închide darurile. În special (se vede mila lui Dumnezeu) în ceea ce exprimă psalmul în cuvintele: „Iată... schimbarea dreptei Celui Prea Înalt”; întrucât Dumnezeu deja în această viață nenorocită, care este mânia Sa, schimbă în bine soarta vaselor milei, deși mânia Lui rămâne în starea lor actuală deteriorată, pentru că El nu își închide bunătățile în mânia Sa. Prin urmare, din moment ce adevărul acestui cântec divin are o aplicație completă la viața prezentă, nu este nevoie să-l înțelegem ca fiind aplicat timpului în care cei care nu aparțin orașului lui Dumnezeu vor fi supuși pedepsei veșnice. Dar cei care ar dori să relaționeze această zicală cu chinul viitor al celor răi, să o înțeleagă în așa fel, cel puțin, încât Dumnezeu, în mânia Sa, care va fi descoperită în pedeapsa veșnică, nu-i va lipsi (pe cei răi) de bunătățile Sale, ci va face ca chinul lor să nu fie atât de sever pe cât merită - să înțeleagă că nu vor mai fi niciodată chinurile acestea, dar nici nu vor mai fi în ziua de azi mai moale sau mai ușor în comparație cu meritat. În acest caz, Dumnezeu va rămâne în mânia Sa și în această mânie El nu își va închide bunătățile. Această părere însă, deși nu o resping, nu insist deloc asupra ei. Cu toate acestea, cei care cred cuvintele: „Depărtați-vă de la Mine, blestemati, în focul veșnic” (Mat. XXV, 41), și de asemenea: „Și aceștia vor pleca în chinul veșnic” (Mat. XXV, 46), și de asemenea: „Și vor fi chinuiți zi și noapte în vecii vecilor” (Apoc. XX, 10), iar focul lor nu va fi mai departe, iar viermele lor nu va fi mai departe. stins” (Isaia 66:24), iar altele de acest fel sunt rostite mai mult în sensul unei amenințări decât al unei propoziții reale – ele stau în contradicție completă și hotărâtoare nu atât cu mine, cât cu Scriptura divină însăși. De fapt, ninivienii au adus pocăință în această viață (Ion. III, 7) și deci – pocăință rodnică, ca acei semănători pe câmp care, după voia lui Dumnezeu, seamănă cu lacrimi ceea ce mai târziu culeg cu bucurie (Ps. 126, 6); cu toate acestea, cine va nega împlinirea a ceea ce Domnul le-a prezis asupra lor, cu excepția poate o persoană care prea puțin înțelege cum Dumnezeu îi nimicește pe păcătoși nu numai în mânia Sa, ci și în milă? Păcătoșii sunt distruși în două moduri - fie ca sodomiții, când oamenii înșiși sunt pedepsiți pentru păcatele lor, fie ca niniviții, când numai păcatele oamenilor sunt distruse prin pocăință. În consecință, predicția lui Dumnezeu s-a împlinit: Ninive, care era rea, a fost distrusă și a apărut Ninive cea bună, care nu exista. Căci, deși zidurile și casele au rămas intacte, orașul a fost distrus în moravurile sale vicioase. Astfel, deși profetul s-a întristat că nu s-a împlinit profeția care i-a înspăimântat pe ninivieni (Ion. IV, 1-3), s-a împlinit totuși ceea ce a fost prezis de Dumnezeul prevăzător, întrucât Cel care a prezis-o știa cât de bine ar fi trebuit să se împlinească. Și pentru ca oamenii mincinoși îndurător să cunoască ce este scris: „Câte lucruri bune ai, pe care le aduci pentru cei ce se tem de Tine”, să citească următoarele: „Pe care le-ai pregătit pentru cei ce se încred în Tine” (Ps. XXX, 20). Ce înseamnă că ai păstrat pentru cei ce se tem și ai pregătit pentru cei care nădăjduiesc, dacă nu că dreptatea lui Dumnezeu nu este dragă celor care, de frica de chin, doresc să creeze dreptate din lege (Rom. X, 3), de vreme ce nu o cunosc? Nu l-au gustat (Ioan IV, 18). Ei se bizuie pe ei înșiși, și nu pe Dumnezeu, iar mulțimea bunătății lui Dumnezeu le este închisă pentru că, deși se tem de Dumnezeu, este cu acea frică de slujire care nu se găsește în dragoste, căci „dragostea desăvârșită alungă frica” (1 Ioan IV, 18). Dumnezeu Își pregătește binecuvântările pentru cei care se încred în El prin insuflarea lor dragoste pentru Sine, pentru ca atunci când se laudă dintr-un sentiment de frică curată - nu acea frică care este alungată de iubire, ci care dăinuie în vecii vecilor (Ps. XVIII, 10) - se laudă în Domnul. Neprihănirea lui Dumnezeu este Hristos, care, după cum spune apostolul, „s-a făcut pentru noi înțelepciune de la Dumnezeu, neprihănire și sfințire și răscumpărare, pentru ca să fie, după cum este scris: „Cine se laudă, lăudați-vă în Domnul” (1 Cor. I, 30-31). nu asculta de neprihănirea lui Dumnezeu, adică de Hristos (Rom. X, 3), în ea, în această neprihănire, stă mult din bunătatea lui Dumnezeu, de dragul căreia psalmul spune: „Gustați și vedeți cât de bun este Domnul!”. (Ps. XXXIII, 9). Și gustându-l în rătăcirea noastră actuală, dar nesatisfăcându-ne pe deplin, flămânzim și însetăm de ea cu atât mai mult, ca să fim săturați când Îl vedem așa cum este (1 Ioan III, 2), și când se împlinește cele scrise: „În dreptate voi privi fața Ta; Trezindu-mă, mă voi mulțumi cu chipul Tău” (Ps. XVI, 15). În acest sens, Hristos aduce mare belșug din bunătatea Sa celor care se încred în El. Dacă Dumnezeu Își ascunde (păzește) bunătatea de cei ce se tem de El în sensul în care ei înțeleg, adică. în sensul bunătății, prin care El nu va judeca pe cei răi, pentru ca cei care nu cunosc această bunătate și se tem doar de osândă să trăiască corect și, astfel, să fie cineva care să se roage pentru cei care trăiesc nedrept, atunci în ce sens Își arată El bunătatea celor care se încred în El, când, după părerea lor, prin această bunătate pe cei care nu vor judeca El nu se încrede în El? Așadar, lăsați-i să caute bunătatea pe care Dumnezeu o pregătește pentru cei care se încred în El, și nu ceea ce se presupune că o pregătește pentru cei care Îl disprețuiesc și îl hulesc. În afara vieții reale, o persoană caută în zadar ceea ce nu a vrut să pregătească în timp ce se află în corpul său. La fel, cuvintele apostolului: „Dumnezeu i-a întemnițat pe toți în neascultare pentru a avea milă de toți”, sunt spuse nu în sensul că El nu ar osândi pe nimeni, ci în sensul care decurge din discursul precedent al apostolului. Căci, vorbind despre evreii care au crezut ulterior, apostolul își îndreaptă cuvintele către păgânii care credeau deja, cărora le-a scris epistolele sale: „Așa cum ați fost cândva neascultători de Dumnezeu, dar acum ați primit milă din cauza neascultării lor, tot așa sunt și ei acum neascultători, ca să aveți milă și ei înșiși, ca să primiți milă” (Rom. XI. 30-31). După aceasta, adaugă cuvinte pe care ei le interpretează în mod fals în favoarea lor și spune: „Dumnezeu i-a întemnițat pe toți în neascultare pentru a avea milă de toți” (Rom. XI, 32). Cine este acesta, dacă nu cei despre care apostolul a vorbit mai devreme, ca și cum ar spune acum: „Amândoi tu și ei”? Astfel, atât păgânii cât și evreii, „pe care El i-a cunoscut mai dinainte, i-a și predestinat să fie asemănați cu chipul Fiului Său” (Rom. VIII, 29), i-a încheiat pe toți în neascultare, astfel încât aceștia, simțind prin pocăință amărăciunea neascultării lor și întorcându-se prin credință la sfințenia milei lui Dumnezeu: „Cât de multe lucruri au slăbit în cuvintele milei lui Dumnezeu.” Păstrează pentru cei care se tem de Tine și ai pregătit pentru cei care se încred în Tine!” Deci, Dumnezeu este milostiv cu toate vasele milei. Dar cui anume „tuturor”? Da, celor pe care El, atât de la păgâni, cât și de la iudei, i-a predestinat, i-a chemat, i-a îndreptățit și i-a proslăvit; numai din toate acestea El nu va osândi pe nimeni, și nu pe toți oamenii în general. Capitolul XXV. Pot, grație sacramentelor, spera eliberarea de pedeapsa veșnică pentru cei care au fost botezați de eretici și apoi s-au înrăutățit ca urmare a unei vieți rele, sau care au renaștet printre catolici, dar se abate în erezii și schisme, sau care, deși nu s-au abătut de la catolici, printre care s-au renaștet, continuă să trăiască rău? Să răspundem și celor care nu promit eliberarea din focul veșnic nu numai diavolului și îngerilor Săi, ci chiar tuturor oamenilor, ci promit numai celor care sunt spălați prin botezul lui Hristos și devin părtași trupului și sângelui Său, indiferent cum trăiesc, indiferent în ce erezie sau răutate se află. necurăție, lascivie, idolatrie, vrăjitorie, vrăjmășie, certuri, invidie, mânie, ceartă, neînțelegeri, (ispite), erezii, ură, crimă, purtare dezordonată și altele asemenea, vă avertizez, așa cum v-am avertizat mai înainte, că cei care fac aceasta nu vor moșteni Împărăția lui Dumnezeu. Aceste cuvinte sunt în mod evident false dacă astfel de păcătoși, după un anumit timp, moștenesc împărăția lui Dumnezeu. Dar, din moment ce cuvintele apostolului nu sunt false, este clar că astfel de oameni nu vor moșteni împărăția lui Dumnezeu. Și dacă nu vor moșteni niciodată Împărăția lui Dumnezeu, atunci vor fi în chinuri veșnice, pentru că nu există un loc de mijloc unde cineva care nu este inclus în Împărăția lui Dumnezeu să fie liber de pedeapsa veșnică. De aceea, este firesc să ne întrebăm cum ar trebui să înțelegem ce a spus Domnul Isus: „Pâinea care se coboară din cer este de așa natură încât oricine o mănâncă să nu moară. Eu sunt pâinea vie care s-a coborât din cer: cine mănâncă pâinea aceasta va trăi în veac” (Ioan VI, 50-51). Dar interpretarea acestora, cărora le răspundem acum, este eliminată de cei cărora trebuie să le răspundem mai târziu; cei din urmă promit iertare viitoare nu tuturor celor care primesc sacramentul botezului și trupul lui Hristos, ci doar catolicilor, deși trăiesc săraci, pentru că, spun ei, catolicii au mâncat trupul lui Hristos nu numai în sacrament, ci și în fapta însăși, făcând parte din acel trup al lui Hristos, despre care apostolul zice: „Un singur trup suntem, toți suntem parte; pâine” (1 Cor. x. 17). Astfel, oricine aparține unității trupului Său, adică societății mădularelor creștine – trupul a cărui sacramentă credincioșii o primesc de obicei de la altar în comuniune – ar trebui să fie numit pe bună dreptate mâncând trupul lui Hristos și bea sângele Lui. Prin urmare, ereticii și schismaticii care s-au despărțit de unitatea acestui trup pot accepta și ei acest sacrament, dar nu în avantajul lor, ci în detrimentul lor și nu numai că nu vor primi iertare pentru aceasta în viitor, ci, dimpotrivă, vor fi judecați și mai aspru; întrucât nu aparțin acelei uniuni a păcii, a cărei expresie este acest sacrament. Dar cei, la rândul lor, care înțeleg corect că nu ar trebui să fie numit mâncând trupul lui Hristos, care nu aparține trupului lui Hristos, promit greșit eliberarea de pedeapsa în focul veșnic celor care se retrag din unitatea acestui trup fie în erezie, fie chiar în superstiția păgână. În primul rând, ei trebuie să aibă în vedere cât de inaccesibil și hotărât contrar bunului simț este faptul că mulți, nu, aproape toți, care, după ce s-au îndepărtat de Biserica Catolică, au creat erezii nelegiuite și au devenit ereziarhi, ar trebui să aibă o soartă mai bună decât cei care nu au fost niciodată catolici, fiind prinși în capcana ereticilor - mai bine, dacă astfel de ereziarhi ar fi scutiți de botezați veșnici în fapte. Biserica catolică și a primit la început în adevăratul trup al lui Hristos sacramentul trupului lui Hristos; întrucât un apostat de la credință și de la un apostat care a devenit persecutor al ei este, desigur, mult mai rău decât unul care nu a apostaziat niciodată de la ea, pentru că nu i-a aparținut niciodată. În al doilea rând, apostolul le are în vedere și atunci când pronunță cuvintele de mai sus și, după ce a enumerat fapte trupești asemănătoare, prezice cu aceeași certitudine: „Cei ce fac astfel de lucruri nu vor moșteni Împărăția lui Dumnezeu” (Gal. V, 21). Apoi, cei care se pare că rămân în comuniune cu Biserica Catolică până la capăt nu trebuie să fie neglijenți în morala lor distructivă și condamnabilă, ținând cont de cuvintele: „Cine va răbda până la sfârșit, va fi mântuit” (Matei X, 22); dar ca urmare a unei vieți nelegiuite, ei își pierd neprihănirea însăși, adică pe Hristos, fie săvârșind adulter, fie comitând alte fapte rușinoase în trupul lor, despre care apostolul nici nu a vrut să vorbească, fie înecându-se într-un lux rușinos, fie făcând vreunul din lucrurile pe care apostolul le spune: „Aceia care nu le vor face pe Dumnezeu.” Oricine face astfel de lucruri va fi cu siguranță supus unei pedepse veșnice, pentru că nu poate fi în Împărăția lui Dumnezeu. Căci, rămânând în astfel de chestiuni până la sfârşitul acestei vieţi, ei, desigur, nu ar trebui să fie numiţi că rămân complet în Hristos, pentru că a rămâne în Hristos înseamnă a rămâne în credinţa Lui. Această credință, așa cum o definește același apostol, lucrează prin iubire (Gal. V, 6). Iar iubirea, cum spune în altă parte, „nu face rău aproapelui” (Rom. XIII, 10). Asemenea oameni nu pot fi numiți cei care se împărtășesc cu trupul lui Hristos, pentru că nu ar trebui să fie numărați printre mădularele lui Hristos. Nu vorbesc despre altceva, dar ei nu pot fi membri ai lui Hristos și membri ai unei curve în același timp (1 Cor. VI, 15). În sfârşit, Însuşi, care a spus: „Cine mănâncă Trupul Meu şi bea Sângele Meu rămâne în Mine, iar Eu întru el” (Ioan VI, 56), arată că a mânca trupul lui Hristos şi a bea sângele Lui nu este doar un sacrament, ci şi lucrarea însăşi; aceasta înseamnă a rămâne în Hristos, pentru ca și Hristos să rămână în El. Hristos a spus cam așa: „Cine nu rămâne în Mine și în care Eu nu rămân, să nu spună și să nu se gândească la sine că mănâncă trupul Meu și bea sângele Meu”. Astfel, cei care nu sunt membri ai lui Hristos nu rămân în Hristos, iar cei care nu sunt membri ai lui Hristos care au devenit membri ai unei curve, dacă nu se dezbrăcă de acest rău prin pocăință și prin împăcare se întorc la bine. Capitolul XXVI. Ce înseamnă să-l ai pe Hristos la temelie și cui i se promite mântuirea prin foc? Dar, spun ei, creștinii catolici îl au pe Hristos la temelia lor, de la unitatea cu Care nu se abat, și măcar pe această temelie au construit cea mai rea viață, ca lemnul, fânul și paiele (1 Cor. III, 11-12), dreapta credință, potrivit căreia Hristos este temelia pentru ei, deși cu pagubă - din moment ce ceea ce se zidește pe această temelie - dar mai departe le va fi mântuit din veșnicie și ars sau mai departe de aceasta. foc. Apostolul Iacov să răspundă scurt la acestea: „La ce folosește, fraților mei, dacă cineva spune că are credință, dar nu are fapte? Îl poate mântui această credință? (Iacov II, 14). Dar, vor obiecta, cine este cel despre care apostolul Pavel spune: „El însuși va fi mântuit, dar ca din foc” (I Cor. 15)? orice îndoială, nu acesta este cel (pe care se referă ei), pentru ca cuvintele celor doi apostoli să nu se dovedească contradictorii unul cu altul, când unul dintre ei pare să spună: „Chiar dacă are cineva fapte rele în spate, credința îl va mântui prin foc”, iar celălalt: „Dacă nu are cineva fapte bune, poate credința să-l salveze?” Vom determina cine poate fi mântuit prin foc dacă vom stabili mai întâi ce înseamnă să-L avem pe Hristos ca temelie. De data aceasta cel mai bine este să ne întoarcem la comparație în sine; într-o clădire nimic nu este pus înaintea temeliei, de aceea Hristos slujește ca temelie numai pentru cel care Îl poartă în inima lui, astfel încât pentru el să nu existe nimic pământesc și temporar, chiar îngăduit, mai presus de Hristos. Dacă el pune astfel de obiecte deasupra lui Hristos, atunci, deși, aparent, are credința lui Hristos, nu Hristos este cel care servește ca bază pentru aceasta; și dacă în același timp, călcând poruncile mântuitoare, săvârșește ceea ce este interzis, atunci nu este cu atât mai evident că El îl pune pe Hristos, care poruncește sau îngăduie, nu în față, ci în spate, preferând să-și urmeze rușinos propria poftă contrar poruncilor sau permisiunilor Sale? Astfel, dacă vreun creștin iubește o curvă și, lipindu-se de ea, devine un singur trup cu ea (I Cor. VI, 16), o astfel de persoană nu îl are pe Hristos la temelia sa. Dacă cineva își iubește soția, dacă o iubește după Hristos (Efes. V, 25), atunci cine se va îndoi că Hristos slujește ca bază pentru aceasta? Dar chiar dacă o iubește după această vârstă, trupesc, în patima poftei, ca și păgânii care nu-L cunosc pe Dumnezeu (1 Tes. IV, 5), atunci apostolul, sau mai bine zis, Hristos însuși prin apostol, îngăduie acest lucru cu condescendență. Prin urmare, o astfel de persoană îl poate avea pe Hristos ca temelie. Căci dacă nu pune niciuna dintre aceste afecțiuni sau dorințe mai presus de Hristos, atunci deși zidește cu lemn, fân și paie, Hristos rămâne totuși pentru el temelia; de ce va fi mântuit prin foc. Plăcerile de acest fel și afecțiunile pământești, scuzabile de dragul unirii conjugale, vor fi arse de focul dezastrului, care include văduvie și toate acele nenorociri care le distrug. Pentru cel care a construit, această construcție va fi neprofitabilă - nu va avea ceea ce a construit; iar suferința severă îi va fi cauzată de pierderea a ceea ce îi plăcea să folosească. Dar prin acest foc va fi mântuit de dragul temeliei, pentru că dacă prigonitorul i-ar pune întrebarea: este aceasta, sau preferă să-L aibă pe Hristos, l-ar prefera pe Hristos. Iată, după spusele apostolului, un om care clădește pe o temelie din aur, argint și pietre prețioase: „Cel necăsătorit se preocupă de lucrurile Domnului, cum să placă Domnului” (I Cor. VII, 32). Și iată o alta, zidire din lemn, fân, paie: „Dar bărbatului însurat îi pasă de lucrurile lumești, cum să-și placă nevestei” (I Cor. VII, 33). „Ocuparea fiecăruia va fi descoperită, căci ziua o va arăta, pentru că va fi descoperită prin foc” (I Cor. III, 13). Apostolul numește chiar acest dezastru foc, așa cum se citește în alt loc: „Furnalul ispitește vasele săracilor și încercarea oamenilor drepți este dezastru” (Sir. XXVII, 5). „Focul testează lucrarea fiecăruia, ceea ce este. Oricine este lucrarea pe care a construit-o dăinuie (căci ceea ce este preocupat de Domnul, cum să-i placă Domnului, rămâne), va primi o răsplată (adică va primi ceea ce i-a păsat); și oricine va fi ars afacerea, va suferi pierderi (căci nu va mai avea ceea ce a iubit), oricum nu s-a putut mântui (pentru că el însuși nu va fi mântuit); dar ca din foc” (I Cor. III, 11-15). Pentru ceea ce poseda, nu fără dragoste seducătoare, s-a despărțit de nu fără întristare arzătoare. Acest lucru, după părerea mea, explică focul, care nu va condamna pe niciunul dintre ei, ci îi va îmbogăți pe unul, îi va face rău celuilalt și le va testa pe amândouă. Și dacă în locul indicat am vrut să înțelegem acel foc, despre care Domnul va spune celor care stau în stânga: „Depărtați-vă de la Mine, blestemaților, în focul veșnic” (Matei 25, 41), pentru ca printre ei să fie și cei care au zidit pe temelie de lemn, fân și paie, dar care, după un timp hotărât, în virtutea acestui foc, vor fi scăpați de acest foc bun, care, în virtutea păcatului lor, vor fi eliberați de păcatele lor. ar trebui să ne referim prin cei care stau în dreapta, cărora li se va spune: „Veniți, binecuvântații Tatălui Meu, moșteniți împărăția” (Matei 25:34), dacă nu cei care au zidit pe o temelie din aur, argint și pietre scumpe? Dar în acest foc, despre care se spune: „Lucrarea fiecăruia va fi descoperită; căci ziua se va arăta, pentru că se descoperă în foc, și focul testează lucrarea fiecăruia, ce este”, dacă se înțelege aici, trebuie trimiși amândoi, adică cei care stau și la dreapta și la stânga. Căci în focul menționat ambele trebuie testate. Iar dacă îi testează pe amândoi, deci a cui lucrare dăinuie, adică. ceea ce a zidit nu va fi ars de foc, va primi o răsplată; dar a cărui lucrare este arsă, va suferi condamnare; atunci, evident, acest foc nu este foc etern. Doar cei care stau în partea stângă vor fi trimiși în focul veșnic pentru condamnarea finală și veșnică, în timp ce acest foc servește și ca test pentru cei care stau în dreapta. Dar servește ca un test pentru unii, astfel încât clădirea lor, care se dovedește a fi întemeiată pe temelia lui Hristos, să nu fie arsă și distrusă, în timp ce pentru alții ceea ce au zidit să fie ars și de aceea vor suferi pagube; cu toate acestea, ei înșiși vor fi mântuiți, deoarece, datorită iubirii lor primare pentru Hristos, L-au ținut neclintit ca temelie. Iar dacă vor fi mântuiți, ei vor sta evident în partea dreaptă și, împreună cu ceilalți, vor auzi: „Veniți, binecuvântații Tatălui Meu”, și nu în stânga, unde vor sta cei care nu vor fi mântuiți și de aceea vor auzi: „Depărtați-vă de la Mine, blestemate, în focul veșnic”. Căci niciunul dintre ei nu va fi mântuit din acel foc, căci toți vor merge în chinul veșnic (Matei XXV, 46), unde viermele lor nu moare și focul nu se stinge (Isa. 66:24), în care vor fi chinuiți zi și noapte în vecii vecilor (Apoc. XX, 10). Dar dacă ei spun că sufletele morților suferă acest fel de foc în perioada de timp de după moartea acestui trup până va veni ziua care, după învierea trupurilor, va fi ultima zi a judecății și a pedepsei; că nu o trăiesc cei care nu au moravuri și afecțiuni de acest fel, încât este necesar să le ardă lemnele, fânul și paiele, ci o trăiesc cei care aduc cu ei astfel de clădiri; că, în cele din urmă, o trăiesc fie numai acolo, fie ici pe colo, fie aici, pentru că nu există foc de dezastre trecătoare care să ardă totul temporar și care merită scuze; Nu voi nega o astfel de părere, pentru că poate fi adevărată. Într-adevăr, chiar moartea trupului, care a început odată cu săvârșirea primului păcat, poate fi legată de un asemenea dezastru; astfel încât timpul care îl urmează fiecare să se simtă în conformitate cu propria sa construcție. Și în același fel, persecuțiile care încununează martiri și persecuțiile trăite de unii creștini, precum focul, testează clădiri de acest fel și de altul, iar unele dintre aceste clădiri sunt arse împreună cu ziditorii înșiși, dacă temelia în ele nu este Hristos, altele - fără ziditori, dacă Hristos este temelia pentru ei, pentru că înșiși ziditorii vor fi mântuiți, deși cu pagubă; în cele din urmă, cei trei nu sunt atinși deloc, pentru că se găsesc a fi astfel încât să rămână pentru totdeauna. Apoi, la sfârșitul veacului, pe vremea lui Antihrist, va veni un asemenea dezastru care nu s-a mai întâmplat până acum. Până atunci, pe cea mai bună temelie, care este slujită de Hristos Iisus, se vor ridica foarte multe clădiri și din aur și din fân, pentru ca focul să le încerce pe amândoi și din cauza unora să fie pricina bucuriei, din cauza altora - pricina osândirii; deși nu se va atinge de cei care dețin aceste clădiri de dragul unei temelii de nezdruncinat. Dar oricine, după obiceiul omenesc, din dragoste trupească, îl preferă pe Hristos, nu spun o soție, cu care se bucură de relații trupești pentru plăcerea trupească, dar și alte legături familiale străine de acest fel de plăcere, o astfel de persoană nu-L are pe Hristos la temelie și de aceea nu va fi mântuit prin foc, ci va fi osândit, pentru că nu poate fi cu Tatăl sau cu Savi mai clar: decât Mine nu este vrednic de Mine și cine iubește un fiu sau o fiică mai mult decât Mine nu este vrednic de Mine” (Matei X, 37). Rămâne de răspuns celor, după cuvintele cărora numai cei care nu se îngrijesc în păcatele lor să facă milostenie vrednică vor arde în focul veșnic, după cuvintele Apostolului Iacov: „Judecata fără milă celui ce n-a avut milă” (Iacov II, 13). Și oricine, spun ei, a făcut milostenie, chiar dacă nu s-a îmbunătățit în morala sa, ci a trăit cu răutate și necuviință printre lucrările milostivirii sale, pentru el judecata va fi milostivă, încât ori nu va fi osândit deloc, ori va fi eliberat de osânda finală după ceva vreme. Prin urmare, cred ei, Hristos va face o împărțire între cei de dreapta și de stânga, dintre care îi va trimite pe unii în împărăție, iar pe alții la chinul veșnic, adică doar dragostea sau neglijarea lor față de milostenie. Și că păcatele zilnice, pe care nu încetăm cu desăvârșire să le comităm, indiferent de ce fel și de câte ar fi, pot fi iertate datorită milostenii; ca confirmare a acestui punct de vedere, ei se referă la rugăciune, pe care Domnul însuși a predat-o. Căci, spun ei, precum nu există o zi în care creștinii să nu spună această rugăciune, tot așa nu poate exista un asemenea păcat, chiar dacă este săvârșit zilnic, încât să nu poată fi iertat când spunem: „Și iartă-ne nouă datoriile”, dacă încercăm să acționăm conform cuvintelor ulterioare: „Așa cum ne iertăm pe datornicii noștri” (Matei VI, 112). La urma urmei, Domnul, continuă ei, nu spune: „Dacă veți ierta păcatele altora, Tatăl vostru vă va ierta micile voastre păcate zilnice”, ci spune: „Tatăl vostru Ceresc vă va ierta” (Mat. VI, 14). Deci, oricâte și ce fel de păcate ar fi, chiar dacă sunt săvârșite zilnic, chiar dacă nu se sfiesc de ele, schimbându-și viața în bine - toate aceste păcate, după părerea lor, pot fi iertate în virtutea iertării promise pentru milostenie. De asemenea, este bine că îi convinge pe oameni să facă fapte vrednice de milă pentru păcate; dacă ar spune că orice pomană, oricare ar fi ea, chiar și pentru păcatele zilnice și mari și cu tot felul de stiluri de viață criminale, poate dobândi mila dumnezeiască, ca să fie urmată de iertarea zilnică, ei înșiși ar vedea că vorbesc prostie și absurditate. Atunci ei ar fi siliți să admită că este posibil ca o persoană foarte bogată, cu prețul a zece monede mici date zilnic drept pomană, să poată acoperi crima, adulterul și tot felul de alte indecențe. Dacă este extrem de absurd și lipsit de sens să afirmăm acest lucru, atunci când vine vorba de ceea ce trebuie înțeles prin fapte vrednice de milă pentru păcate, despre care a vorbit înaintemergătorul lui Hristos: „Faceți roade vrednice de pocăință” (Matei III, 8), fără nicio îndoială nu se va dovedi că astfel de fapte sunt făcute de cei ale căror vieți zilnice sunt pline de crime. Și asta pentru că, în primul rând, jefuind bunurile altora, ei iau prea mult pentru ei înșiși și, dând un grăunte din atât săracilor, îl reprezintă pe Hristos ca patron al lor în această privință; așa că, crezând că au cumpărat, sau mai degrabă cumpără zilnic de la El, dreptul de a săvârși atrocități, săvârșesc cu calm toate cele mai condamnabile. Între timp, dacă pentru o singură crimă și-ar fi împărțit toate averile membrilor nevoiași ai lui Hristos, dar nu s-ar fi oprit din a face astfel de lucruri, neavând acea iubire care nu acționează greșit (1 Cor. 13:4), atunci nu ar fi niciun folos pentru ei. Astfel, cine face fapte de milă vrednice de păcatele sale, începe să le facă în primul rând cu sine însuși. Căci oricine face pentru aproapele său ceea ce nu face pentru el însuși, acționează contrar cuvintelor Domnului: „Să iubești pe aproapele tău ca pe tine însuți” (Matei XXII, 39), precum și cuvintelor: „Iubește-ți sufletul (Sir. XXX, 24), plăcut lui Dumnezeu”. Și cine nu face această milostenie pentru sufletul său, adică pentru a fi pe placul lui Dumnezeu, cum poate fi numit făcând milostenie vrednică pentru păcatele lui? Pomană ajută, fără îndoială, rugăciunea. De aceea, trebuie să facem milostenie pentru a fi ascultați când ne rugăm pentru păcatele noastre anterioare, și nu pentru ca, stăruind în ele, prin milostenie să obținem permisiunea de a săvârși ticăloșie. Din acest motiv, Domnul a prezis că va imputa pomană celor care stau atât la dreapta, cât și la stânga; primele - cele create, iar ultimele - necreate, pentru a arăta importanța milostenii pentru ispășirea păcatelor anterioare, și nu pentru săvârșirea lor constantă cu nepedepsire. Cei care nu vor să-și schimbe modul criminal de viață pentru unul mai bun nu ar trebui să fie numiți dăruire (acest fel de pomană). Căci cu cuvintele: „Fiindcă n-ai făcut-o unuia dintre cei mai mici dintre aceștia, nu Mi-ai făcut-o” (Mat. XXV, 45) El arată că ei nu fac milostenie nici când cred că fac. Și de fapt, dacă ar da pâine unui creștin flămând tocmai ca creștin, atunci, desigur, nu s-ar lepăda de pâinea dreptății, care este Hristos însuși, căci Dumnezeu nu acordă atenție cui este slujită, ci dispoziției cu care este slujită. Așadar, cine îl iubește pe Hristos într-un creștin dă milostenie cu dispoziția cu care se apropie de Hristos și nu cu care dorește să se îndepărteze de Hristos cu nepedepsire. Căci fiecare dintre noi îl iubește pe Hristos cu atât mai mult, cu atât mai mult iubim ceea ce Hristos aprobă. Care ar fi beneficiul dacă fiecare dintre noi ar fi doar botezat și nu ar fi justificat? Cel care a spus: „Dacă nu se naște cineva din apă și Duhul nu poate intra în Împărăția lui Dumnezeu” (Ioan III, 5), nu a mai spus: „Dacă neprihănirea voastră nu va depăși neprihănirea cărturarilor și a fariseilor, atunci nu veți intra în Împărăția Cerurilor” (Mat. V, 20). De ce mulți, temându-se de prima zicală, se grăbesc să fie botezați, dar mulți nu încearcă să dobândească îndreptățirea, netemându-se de ultimul? Așadar, așa cum cel care îi spune „nebun” fratelui său este cel care, spunând acestea, își exprimă antipatia nu față de frăție în sine, ci față de păcatul ei; pentru că altfel se va face vinovat de iadul aprins (Mat. V, 22), și invers, cine dă milostenie unui creștin, nu o dă unui creștin dacă nu îl iubește pe Hristos în el; și nu-L iubește pe Hristos care nu vrea să fie îndreptățit în Hristos. La fel, dacă cineva este stăpânit de un astfel de viciu, încât îi va spune fratelui său „nebun”, adică îl va ocărî pe nedrept, fără dorința de a-l elimina de păcat, nu este suficient ca el să facă fapte de milă pentru a ispăși acest lucru, dar trebuie să le adauge și acel mijloc de împăcare, despre care se discută mai jos. Mai departe spune următoarele: „Dacă aduci darul tău la altar și acolo îți amintești că fratele tău are ceva împotriva ta, lasă acolo darul tău înaintea altarului și du-te, împăca-te mai întâi cu fratele tău, apoi vino și adu-ți darul” (Mat. V. 23-24). Astfel, nu este suficient să dai vreun fel de pomană pentru cutare sau cutare crimă și, în același timp, să rămâi în același mod vicios de viață. În ceea ce privește rugăciunea pe care Domnul însuși a învățat-o și de aceea se numește rugăciunea Domnului, deși această rugăciune compensează păcatele zilnice, când spunem în fiecare zi: „Și iartă-ne nouă datoriile”, și nu numai să pronunțăm cuvintele ei ulterioare: „Așa cum iertăm pe datornicii noștri”, ci și să o împlinim în practică, ea se pronunță pentru că există păcate, dar nu pentru că există păcate. Prin această rugăciune, Mântuitorul a vrut să ne arate că oricât de drept am trăi, în întunericul și păcătoșenia vieții reale nu suntem străini de păcate, pentru iertarea cărora trebuie să ne rugăm, ci să iertăm pe cei care păcătuiesc împotriva noastră, pentru a primi noi înșine iertarea. Cuvintele: „Dacă veți ierta oamenilor greșelile lor, și Tatăl vostru cel ceresc vă va ierta” (Mat. VI, 14) au fost spuse de Mântuitorul nu pentru ca, bizuindu-ne pe această rugăciune, să săvârșim atrocități zilnice, fie datorită puterii prin care nu ne-ar fi frică de legile omenești, fie vicleniei cu care am înșela poporul însuși; dar pentru ca ei să învețe să nu se considere fără păcat, chiar dacă erau curați de crime, Dumnezeu a cerut și de la preoții Vechiului Testament cu privire la jertfe, poruncindu-le să le ofere pe acestea din urmă mai întâi pentru păcatele lor, apoi pentru păcatele poporului (Lev. XVI, 6; Evr. VII, 27). Trebuie să vă adânciți cu atenție în chiar cuvintele Învățătorului și ale Domnului. Domnul nu spune: „Dacă iertați pe oameni, Tatăl vostru vă va ierta păcatele, oricare ar fi acestea”, ci spune simplu: „El vă va ierta și pe voi.” El a predat rugăciunea zilnică și a vorbit discipolilor săi care erau îndreptățiți în toate felurile posibile. Ce înseamnă aceste „păcate”, dacă nu asemenea păcate de care (cum ar spune Domnul) nici tu, îndreptățit și sacru, nu vei fi străin? Astfel, în cuvintele în care, potrivit celor care, datorită acestei rugăciuni, caută o ocazie de a săvârși atrocități zilnice, Domnul a vrut să spună și păcate mari, căci El nu a spus: „El vă va ierta păcatele mărunte”, noi, acordând atenție la ce fel de oameni a fost rostită această rugăciune și auzind „păcate”, nu trebuie să înțelegem altceva decât păcatele mici ale unor astfel de oameni, căci păcatele nu erau clare ale oamenilor. Cu toate acestea, chiar și păcatele mari, de care trebuie să fim complet eliberați prin îndreptare în bine, ne sunt iertate numai dacă împlinim următoarele cuvinte: „Așa cum ne iertăm pe datornicii noștri”. Căci chiar dacă păcatele mărunte, de care viețile nici măcar celor drepți nu sunt libere, nu sunt altfel iertate, atunci cei împovărați cu multe și mari crime, chiar dacă au încetat deja să le comită, sunt cu atât mai incapabili să primească clemență dacă rămân inexorabil să-i ierte pe alții pentru ceea ce au făcut împotriva lor, în ciuda cuvintelor Domnului, nu-i iartă pe poporul tău: „Atunci, să nu ierte poporul tău, iartă-le pe oameni. voi păcatele voastre” (Matei VI, 15). În acest sens, este valabilă și zicala apostolului Iacov: judecata se va da celor fără milă, care nu au avut milă. În același timp, trebuie să ne amintim de acel sclav căruia stăpânul său i-a iertat o datorie de zece mii de talanți, dar apoi i-a poruncit să returneze această datorie pentru că s-a dovedit a fi nemiloasă față de tovarășul său, care îi datora o sută de denari (Matei XVIII, 23). Prin urmare, în raport cu cei care sunt fii ai făgăduinței și vase ale milei, este semnificativ că același apostol spune imediat după cuvintele de mai sus: „Milostivirea se înalță asupra judecății” (Iacov II, 13). Pentru acei neprihăniți care și-au dus viața atât de sfântă încât primesc pe alții în lăcașurile veșnice, devenind prietenii lor din mamona nelegiuirii (Luca XVI, 9), iar ei, pentru a fi drepți, primesc ei înșiși libertate prin mila Celui care îi îndreptățește pe cei răi, răsplătind prin har și nu prin datorie. Printre acestea se numără, desigur, apostolul, care spune: „Am primit de la Domnul har să-I fiu credincios” (1 Cor. VII, 25). Există un anumit mod de viață, pe de o parte, care nu este atât de rău încât pentru cei care trăiesc așa, în obținerea Împărăției cerurilor, nu există niciun beneficiu din a da pomană, care servește drept sprijin pentru cei drepți în sărăcia lor și le câștigă prieteni care sunt primiți în lăcașurile veșnice, dar, pe de altă parte, nu este atât de bine încât pentru ei nu le este suficient să primească binecuvântare. promovat de meritele celor pe care le face prieteni. (Sunt adesea surprins că în Vergiliu există un gând exprimat prin cuvintele Domnului: „Fă-ți prieteni cu bogăția celor nedrepți, pentru ca atunci când vei sărăci, ei să te primească în lăcașuri veșnice” (Luca XVI, 9) - un gând care amintește foarte mult de următoarea zicală: „Oricine primește un prooroc în numele unui prooroc, va primi răsplata în numele unui profet; primește un om drept în numele unui om drept, va primi răsplata unui om drept” (Matei X, 41). Căci dacă s-ar ști pentru ce fel de păcate ar trebui să caute și să aștepte mijlocirea celor drepți cei care rămân în ele și nu reușesc într-o viață mai bună, atunci lenea omenească ar rămâne cu bunăvoință în ei și, cufundată într-o mulțime de griji, nu s-ar gândi deloc la reușirea în virtute, ci ar încerca doar să obțină iertare de dragul altora, de prietenii nemulțumiți, de dragul celorlalți, care ar face merite iertare. avere prin pomană de distribuire. Între timp, în prezent, neștiind tipul păcătoșeniei veniale, ea are mai multă grijă să reușească în bunătate prin rugăciune neîncetată și nu neglijează să încerce să-și facă prietenii sfinților din mamona nelegiuirii. Cu toate acestea, iertarea, care se realizează fie prin rugăciunile fiecăruia, fie prin mijlocirea sfinților, constă în faptul că nu toți vor fi trimiși la focul veșnic și nu în faptul că cel trimis la acest foc va fi eliberat de el după un anumit timp. La urma urmei, cei care cred că cuvintele Scripturii că pământul bun dă roade din belșug - una de treizeci, alta șaizeci și alta de o sută de ori (Mat. XIII: 8) ar trebui să fie înțelese în sensul că sfinții, în funcție de diferența de merite, unii au milă de treizeci, alții de șaizeci și alții de o sută de oameni - de obicei presupun că aceasta se va întâmpla în ziua următoare judecății. Ei spun că cineva, cunoscând oameni care și-au promis nepedepsirea pe baza că în acest sens, toată lumea poate fi aparent supusă iertării, le-a răspuns în felul excelent următor, că este necesar, dimpotrivă, să trăiască virtuos, astfel încât toți să fie printre cei care vor mijloci pentru alții, altfel pot fi atât de puțini, încât după ce fiecare dintre ei va ajunge la numărul său de treizeci, nu vor mai rămâne mulți sau o sută de eliberare, nu mai vor fi eliberați de treizeci, nu mai vor mai fi șase. mijlocirea lor, iar printre ei vor fi oameni care, din nebunie zadarnică, se bazează pe roadele altora. Voi limita acest răspuns la cei care nu resping autoritatea Sfintelor Scripturi, comună tuturor, dar, înțelegând greșit aceste Scripturi, cred că ceea ce se va întâmpla nu este ceea ce spun Scripturile, ci ceea ce ei înșiși își doresc. După ce am dat acest răspuns, vom termina, așa cum am promis, această carte. Plinius, lib. 31, cap. 7. Greacă ἄσβεστος instins Josephus, lib. 4 de Bello jud., c. 8; Solinus, c. 35; Tacitus, I. 5, Hist, cap. 5. Plin., lib. 36, p. 19, și lib. 37, p. 11. Solinus, cap. 15; Plin., lib. 8, p. 42. Eneida., carte. 4, art. 487–491 Amphitr., act. Eu, scena. 1, vers. 119. Eneida., carte. 6. art. 733–742. Te-ar putea interesa: