Книга двадцать первая

Über das vorherbestimmte Ende der Stadt des Teufels, also die ewige Strafe der Verurteilten, und über menschliche Argumente gegen dieses Thema seitens der Ungläubigen Kapitel I. Über die Forschungsordnung, nach der wir zunächst über die ewige Strafe der mit dem Teufel Verurteilten und dann über die ewige Seligkeit der Heiligen sprechen sollten In diesem Buch untersuchen wir mit größtmöglicher Sorgfalt (mit Gottes Hilfe) die Frage, was die Strafe für den Teufel und alle seine Anhänger sein wird, wenn beide Städte, die eine Gottes und die andere des Teufels, durch unseren Herrn Jesus Christus, den Richter der Lebenden und der Toten, ihr vorgesehenes Ende erreichen. Ich habe beschlossen, mich an diese Reihenfolge zu halten, in der später auf die Seligkeit der Heiligen eingegangen wird, weil den Körpern beides (Strafe und Glückseligkeit) zustoßen wird und der Gedanke an die ewige Qual, die den Körper erwartet, unglaublicher erscheint als der Gedanke an die ewige Glückseligkeit, die ihn erwartet. Wenn ich also beweise, dass die Idee einer solchen Bestrafung nicht unglaublich erscheinen sollte, wird es für mich in dem Sinne sehr nützlich sein, dass sie dann eher glauben, dass die Unsterblichkeit der Körper von Heiligen jeder Krankheit fremd sein wird. Darüber hinaus wird eine solche Ordnung durch die Heiligen Schriften nicht ausgeschlossen, in denen die Seligkeit der Tugendhaften manchmal an erster Stelle steht, wie in den Worten: „Und diejenigen, die Gutes getan haben, werden zur Auferstehung des Lebens gehen, und diejenigen, die Böses getan haben, zur Auferstehung der Verdammnis“ (Johannes. V, 29); aber manchmal auch danach, an folgender Stelle: „Der Menschensohn wird seine Engel senden, und sie werden aus seinem Reich alle Versuchungen und diejenigen, die Unrecht tun, sammeln und sie in den Feuerofen werfen; es wird Weinen und Zähneknirschen geben; dann werden die Gerechten leuchten wie die Sonne im Reich ihres Vaters“ (Mt Leben“ (Mt XXV, 46). Wer will, wird bei den Propheten beide Ordnungen finden; aber es würde lange dauern, alle diese Orte zu zitieren. Ich habe bereits gesagt, warum ich die letzte Bestellung vorgezogen habe. Kapitel II. Können Körper für immer im Feuer brennen? Worauf muss ich hinweisen, damit Ungläubige davon überzeugt werden können, dass belebte und lebende menschliche Körper nicht nur nicht durch den Tod zerstört werden können, sondern auch der Qual des ewigen Feuers standhalten können? Sie wollen nicht, dass wir uns in diesem Fall auf die Macht des Allmächtigen berufen, sondern verlangen, dass wir sie mit einem Beispiel überzeugen. Wenn wir ihnen antworten, dass es Tiere gibt, die wie Sterbliche der Zerstörung ausgesetzt sind und dennoch im gewöhnlichen Feuer leben, und eine Art von Würmern sogar in einer Thermalquelle gefunden wird, die Temperatur des Wassers so ist, dass niemand es ungestraft berühren kann, und die Würmer dennoch nicht nur darin ohne Schaden für sich selbst leben, sondern auch nicht außerhalb davon leben können, dann werden sie uns entweder nicht glauben wollen, wenn wir ihnen diese Gegenstände nicht zeigen können, oder wenn sie dies tun oder ihre Existenz durch zuverlässige Angaben beweisen könnten Zeugen werden unter dem Einfluss des gleichen Misstrauens beginnen zu behaupten, dass diese Tatsache kein überzeugendes Beispiel für das Thema ist, über das wir sprechen, weil solche Tiere nicht ewig leben und außerdem bei der angegebenen Temperatur ohne Leiden leben, da sie in diesem ihrer Natur entsprechenden Element eine lebensspendende Wirkung und kein Leiden erfahren. Aber ist es weniger unglaublich, unter solchen Bedingungen eine lebensspendende Wirkung zu erfahren, als vielmehr Leid zu erleben? Im Feuer zu leiden und trotzdem zu leben ist natürlich erstaunlich; Aber noch erstaunlicher ist es, im Feuer zu leben und nicht zu leiden. Wenn sie Letzteres glauben, warum wollen sie dann nicht Ersteres glauben? Kapitel III. Ist es konsistent, dass auf körperliches Leiden die Zerstörung des Fleisches folgt? Aber sie sagen, es gibt keinen Körper, der leiden und nicht sterben kann. Ich frage mich, woher sie das wissen? Wer kann etwas Verlässliches über die Körper von Dämonen sagen? Leiden die Dämonen nicht in ihnen, wenn sie gestehen, dass sie von großer Qual bedrückt werden? Wenn uns darauf geantwortet wird, dass es keinen irdischen, groben und sichtbaren Körper gibt, oder, um es deutlicher auszudrücken, kein solches Fleisch, das leiden und nicht sterben könnte; Dann bedeutet dies, dass sie sich auf das beziehen, was Menschen aufgrund ihrer körperlichen Sinne und Erfahrungen wissen. Außer dem sterblichen Fleisch kennen sie kein anderes, und ihre ganze Argumentation läuft darauf hinaus, dass das, was sie nicht erlebt haben, ihrer Meinung nach nicht existieren kann. Denn auf welcher Grundlage sollten wir das Leiden als Beweis des Todes betrachten, wenn es an sich eher als Lebenszeichen dient? Obwohl wir darüber sprechen, ob etwas, das leidet, ewig leben kann, ist es sicher, dass alles lebt, was leidet, und dass alles Leiden nur in einem Lebewesen existieren kann. Daher ist es nicht notwendig, dass Leiden destruktiv wirkt, denn nicht jedes Leiden zerstört sogar sterbliche Körper, die unweigerlich sterben müssen; und wenn irgendein Leiden destruktiv wirken kann, so liegt der Grund dafür darin, dass die Seele so mit diesem Körper verbunden ist, dass sie zu starkem Leiden nachgibt und den Körper verlässt, denn die Verbindung der Organe und lebenswichtigen Teile selbst ist so schwach, dass sie der Kraft, die großes oder äußerst schweres Leiden verursacht, nicht standhalten kann. In der Zwischenzeit wird die Seele mit einem solchen Körper verbunden sein, und zwar so, dass keine Zeit diese Verbindung auflöst, kein Leiden sie zerstört. Obwohl es also in der gegenwärtigen Zeit kein Fleisch gibt, das ein Gefühl des Leidens erfahren und nicht sterben könnte, wird das Fleisch dann doch nicht dasselbe sein wie jetzt; Ebenso wird der Tod dann nicht mehr derselbe sein wie jetzt. Dies wird kein unbedeutender Tod sein, sondern ein ewiger Tod, wenn die Seele ohne Gott nicht leben, sondern durch das Sterben vom körperlichen Leiden befreit werden kann. Der erste Tod vertreibt die Seele gegen ihren Willen aus dem Körper; der zweite Tod wird die Seele gegen ihren Willen im Körper behalten; Beiden Todesfällen ist gemeinsam, dass die Seele an ihrem Körper das erleidet, was sie nicht will. Unsere Gegner weisen darauf hin, dass es kein Fleisch gibt, das leiden und nicht sterben kann, aber sie wollen nicht bemerken, dass es etwas gibt, das höher ist als der Körper. Schließlich kann der Geist selbst, durch dessen Anwesenheit der Körper lebt und kontrolliert wird, Leiden erfahren und nicht sterben. Es stellt sich also heraus, dass es ein Geschöpf gibt, das zwar ein Gefühl des Leidens verspürt, aber dennoch unsterblich ist. Und in den Körpern der Verurteilten wird dann dasselbe geschehen, was, wie wir sehen, jetzt in der Seele eines jeden Menschen geschieht. Aber wenn man genauer hinschaut, hat das Leiden, das man körperlich nennt, eher etwas mit der Seele zu tun. Tatsächlich ist es die Seele, die leidet, nicht der Körper, selbst wenn die Ursache des Leidens der Seele im Körper liegt, wenn das Leiden dort zu spüren ist, wo der Körper geschädigt ist. So wie wir die Körper fühlen und leben nennen, obwohl sie Leben und Gefühl von der Seele empfangen, nennen wir auch die Körper leidend, obwohl das Leiden im Körper nur dank der Seele gefühlt werden kann. Somit leidet die Seele zusammen mit dem Körper in dem Teil von ihm, in dem etwas passiert, das Leiden verursacht. Sie leidet allein, obwohl sie im Körper ist, während sie aus irgendeinem, oft unsichtbaren Grund in einem völlig gesunden Körperzustand traurig ist. Sie leidet, wenn sie nicht mehr im Körper ist; Dieser reiche Mann litt in der Hölle, als er sagte: „Ich werde in dieser Flamme gequält“ (Lukas XVI, 24). So wie ein unbelebter Körper nicht leidet, so leidet auch ein belebter Körper nicht ohne Seele. Wenn also das Leiden als Grundlage für einen direkten Rückschluss auf den Tod dienen würde, so dass der Tod aufgrund der Tatsache eintreten würde, dass zuvor Leiden stattgefunden hat, dann müsste die Eigenschaft des Sterbens der Seele zugeschrieben werden, zu der tatsächlich die Eigenschaft des Leidens gehört. Aber da eine Seele, die leiden kann, nicht sterben kann, welchen Grund gibt es dann zu glauben, dass diese Körper sterben werden, weil sie Leiden ausgesetzt sind? Zwar sagten die Platoniker, dass die Seele von irdischen Körpern und sterblichen Organen die Fähigkeit erhält, zu fürchten, zu begehren, zu leiden und sich zu freuen. Auf dieser Grundlage sagt Virgil: „Von hier (d. h. aus den sterblichen Organen des irdischen Körpers) und ihre Ängste und Wünsche, ihr Leid und ihre Freude“ 196. Aber im vierzehnten Buch dieses Werkes haben wir ihnen bewiesen, dass Seelen, selbst wenn sie von jeglichem Körperschmutz gereinigt sind, selbst ein leidenschaftliches Verlangen haben, aufgrund dessen sie beginnen, wieder in ihren Körper zurückkehren zu wollen. Und wo Verlangen sein kann, kann es natürlich auch Leid geben. Denn das Verlangen, getäuscht durch die Nichterreichung dessen, was es angestrebt hat, oder durch den Verlust dessen, was es erreicht hat, verwandelt sich in Leiden. Wenn also die leidende Seele entweder allein ist oder größtenteils eine gewisse Unsterblichkeit in sich trägt, werden diese Körper nicht an Leiden sterben. Wenn schließlich Körper die Ursache des Leidens der Seelen sind, warum können sie ihnen dann Leid zufügen, aber nicht den Tod, es sei denn, weil die Schlussfolgerung widersprüchlich ist, dass die Ursache des Todes darin liegt, was Leiden verursacht? Warum ist es also unglaubwürdig zu glauben, dass Feuer diesen Körpern Leid und nicht den Tod zufügen kann, so wie Körper Seelen Leid zufügen können, die dadurch jedoch nicht den Tod verursachen können? Daher ist Leiden kein schlüssiger Beweis für einen zukünftigen Tod. Kapitel IV. Über natürliche Beispiele, deren Betrachtung zeigt, dass Körper auch inmitten von Qualen am Leben bleiben können Wenn also ein Salamander im Feuer lebt, wie neugierige Tierforscher schreiben; Wenn einige bekannte Berge Siziliens über einen so langen Zeitraum, von der Antike bis zum heutigen Tag, ununterbrochen Flammen ausstoßen und intakt bleiben und damit unbestreitbar bezeugen, dass nicht alles, was brennt, zugrunde geht; Und schließlich: Wenn unsere Seele zeigt, dass nicht alles stirbt, dass alles leiden kann, welche anderen Beispiele müssten wir dann noch zeigen, um zu zeigen, dass es nichts Unglaubliches gibt, wenn die Körper von Menschen, die zur ewigen Qual verurteilt sind, ihre Seele im Feuer behalten, brennen, ohne verzehrt zu werden, und leiden, ohne zu sterben? Die Substanz des Fleisches wird diese Eigenschaft dann von demjenigen erhalten, der alle Dinge, die wir sehen, mit den erstaunlichsten und vielfältigsten Eigenschaften ausgestattet hat, die uns nur deshalb nicht überraschen, weil es viele davon gibt. Denn wer, wenn nicht Gott, der Schöpfer aller Dinge, hat dem Fleisch eines toten Pfaus die Eigenschaft verliehen, nicht zu verderben? Obwohl meine Geschichte unglaublich erscheinen mag, ist uns ein solcher Fall tatsächlich passiert. In Karthago wurde uns gekochter Pfau angeboten; Wir befahlen, ein Stück Fleisch, das unserer Meinung nach groß genug war, aus seiner Brust herauszuschneiden und zu verstecken. Als dieses Stück uns nach einiger Zeit, mehr als ausreichend zum Verderben aller anderen Fleischsorten, angeboten wurde, hatte es keinen unangenehmen Geruch mehr. Nachdem wir es wieder versteckt hatten, fanden wir es nach mehr als dreißig Tagen noch dasselbe und nach einem Jahr dasselbe vor, mit dem einzigen Unterschied, dass das Fleisch etwas trockener und zäher geworden war. Und wer hat dem Stroh eine so kühlende Kraft verliehen, dass es den damit bedeckten Schnee konserviert, oder eine so wärmende Kraft, dass es unreife Äpfel reifen lässt? Wer wird die erstaunlichen Eigenschaften des Feuers selbst erklären, das alles Verbrannte schwarz macht, da es selbst hell ist – da es selbst die hellste Farbe hat, verfärbt es fast alles, was es umarmt und absorbiert, und verwandelt die strahlend heiße Kohle in Kohle der schwärzesten Farbe? Und diese Eigenschaft des Feuers stellt sozusagen keine Regel dar, denn im Gegenteil, Steine, die in seiner Flamme waren, werden selbst weiß; Und obwohl Feuer eine eher rote Farbe hat und sie weiß sind, entspricht Weiß doch dem Licht, so wie Schwarz der Dunkelheit entspricht. Wenn also Feuer in Holz brennt und Steine ​​erhitzt, hat es gegensätzliche Wirkungen, aber keine gegensätzlichen Objekte. Denn obwohl Holz und Steine ​​voneinander verschieden sind, sind sie doch nicht so gegensätzlich wie Weiß und Schwarz, von denen das eine in Steinen Feuer erzeugt und das andere in Holz, wodurch Steine ​​hell und Holz dunkel werden, sie sind aber nicht gegensätzlich, weil das Feuer in den Steinen verschwindet, sobald es im Holz erlischt. Aber das Überraschende an Kohlen ist einerseits eine solche Zerbrechlichkeit, dass sie beim leichtesten Schlag bricht und beim geringsten Druck zerbröckelt, andererseits eine solche Festigkeit, dass sie nicht zerstört und zu keiner Zeit überwunden wird; Deshalb streuen Vermesser sie normalerweise unter die Grenzsteine, um den Streitenden zu überzeugen, der nach einiger Zeit beschließt, zu beweisen, dass der platzierte Stein keine Grenze darstellt. Wer, wenn nicht das Feuer, dieser Zerstörer der Dinge, ist der Grund dafür, dass sie, begraben in feuchter Erde, so lange unversehrt bleiben können? Achten wir auch auf die erstaunliche Eigenschaft des Kalksteins, der, unabhängig davon, worüber wir oben gesprochen haben, d. h. dass er vom Feuer weiß wird, während alles andere schwarz wird, das Feuer vom Feuer auf die unmerklichste Weise aufnimmt, und der von außen bereits kalte Block dieses Feuer so heimlich enthält, dass es für keinen unserer Sinne wahrnehmbar ist, und nur ein erfahrener Mensch weiß, dass es im Kalk enthalten ist, auch wenn es nicht sichtbar ist. Auf dieser Grundlage nennen wir solchen Kalk lebendig (Branntkalk), als ob dieses verborgene Feuer die unsichtbare Seele des sichtbaren Körpers wäre. Ist es nicht überraschend, dass sich Kalk beim Abschrecken entzündet? Denn damit es sein verborgenes Feuer verliert, wird Kalk hineingegossen und mit Wasser aufgelöst; und nun, nachdem es zuvor kalt war, beginnt es zu kochen aus dem, was alles, was kocht, abkühlt. Wenn also die Kalkmasse sozusagen ihren Atem aufgibt, offenbart sich das verborgene Feuer, das von ihr ausgeht; und dann wird die Masse, wie durch den Tod, so kalt, dass sie sich bei Zugabe von Wasser nicht mehr entzündet; und wir fangen an, denselben Kalk, den wir lebendig nannten, gelöscht zu nennen. Was kann dieser erstaunlichen Immobilie noch hinzugefügt werden? Vielleicht können wir Folgendes hinzufügen. Wenn Sie nicht Wasser in Kalk gießen, sondern Öl, das derselbe Zunder für Feuer ist, kocht der eingegossene und darin aufgelöste Kalk nicht. Wenn wir von solch einer erstaunlichen Immobilie lesen oder von jemandem hören würden, ohne sie selbst beobachtet zu haben, würden wir alles für Fiktion halten oder wären zumindest äußerst erstaunt. Wir haben jeden Tag Beispiele solcher Phänomene vor Augen, und sie verlieren für uns ihre Bedeutung, nicht weil sie alltäglich sind, sondern weil sie sich oft wiederholen, so wie wir nicht mehr von einigen dieser Wunder überrascht sind, die uns aus Indien, diesem weit von uns entfernten Land, gebracht wurden. Viele von uns, insbesondere Juweliere und Edelsteinschnitzer, besitzen einen Diamanten, von dem das Gerücht kursiert, dass er weder Eisen noch Feuer oder irgendetwas anderem, mit Ausnahme von Ziegenblut, ausgesetzt werden kann. Aber ist es für diejenigen, die es kennen und besitzen, ebenso ein Wunder wie für diejenigen, denen diese Eigenschaft zum ersten Mal gezeigt wird? Wer es nicht gezeigt hat, wird es wahrscheinlich nicht glauben, und wenn er es glaubt, wird er als unerfahrenes Phänomen überrascht sein; Wenn sie die Möglichkeit haben, es durch Erfahrung kennenzulernen, wird es in ihnen zwar Überraschung hervorrufen, da es sich um ein Phänomen handelt, das aus der üblichen Reihe hervorgeht, aber die Wiederholung der Erfahrung wird diese Überraschung in ihnen nach und nach abkühlen. Es ist bekannt, dass ein Magnetstein die erstaunliche Eigenschaft hat, Eisen anzuziehen; Als ich das zum ersten Mal sah, war ich einfach entsetzt. Ich sah, wie ein eiserner Ring von diesem Stein angezogen und eingehakt wurde, und dann – als ob der Stein seine Kraft auf das von ihm angezogene Eisen übertrug und übertrug – dieser Ring auf einen anderen zubewegte und ihn zu sich selbst zog, und so wie der erste Ring am Stein haftete, so klammerte sich der zweite am ersten Ring fest; Auf die gleiche Weise wurde der dritte Ring angebracht, dann der vierte, und aus diesen miteinander verbundenen Sicherungen wurde eine Kette von Ringen aneinandergereiht, die nicht äußerlich, sondern innerlich mit der Fuge verbunden waren. Wer wäre nicht erstaunt über diese Kraft des Steins, der nicht nur in sich selbst steckte, sondern auch durch so viele Ringe ging und diese durch eine unsichtbare Verbindung miteinander verband? Viel überraschender ist jedoch, dass ich diesen Stein von meinem Bruder und Mitbischof von Severus Milevitsky gehört habe. Er sagte, er habe selbst gesehen, wie ein gewisser Batanarius, ein Komitee aus Afrika, während des Aufenthalts des Bischofs bei ihm einen solchen Stein brachte, Silber darüber hielt und Eisen auf das Silber legte; dann fing er an, die Hand unten zu bewegen, mit der er den Stein hielt, und mit ihr bewegte sich das Eisen von oben; Während das Silber in der Mitte in völlig ruhiger Lage verharrte, mit den schnellsten Hin- und Herbewegungen des Steins unten in den Händen des Mannes, wurde auch das Eisen darüber zum Stein hingezogen. Ich habe vermittelt, was ich selbst gesehen und gehört habe, von einem solchen Menschen, an den ich glaube, als hätte ich es selbst gesehen. Jetzt muss ich sagen, dass ich über den Magneten gelesen habe. Wird ein Diamant in die Nähe eines Magneten gebracht, zieht er kein Eisen mehr an, und wenn bereits Eisen von ihm angezogen wurde, fällt es sofort ab, sobald sich der Diamant nähert. Diese Steine ​​werden aus Indien an uns geliefert; Aber wenn wir aufgehört haben, von ihnen überrascht zu werden, da sie uns bereits gut bekannt sind, wie viel weniger werden dann diejenigen, von denen wir sie erhalten, von ihnen überrascht, wenn es sich um die gewöhnlichsten Dinge handelt, vielleicht um dasselbe wie unser Kalk, der auf wundersame Weise aus Wasser kocht, das normalerweise das Feuer löscht, und nicht aus Öl kocht, aus dem das Feuer normalerweise entzündet wird, über das wir uns aber nicht wundern, weil es für uns ein gewöhnliches Phänomen ist? Kapitel V. Wie viele solcher Phänomene gibt es, deren Ursachen wir nicht kennen können und deren Wahrheit dennoch sicher ist? Wenn wir jedoch über vergangene oder zukünftige Wunder Gottes sprechen, verlangen Ungläubige, denen wir sie nicht experimentell beweisen können, dass wir sie erklären, und da wir dazu nicht in der Lage sind (denn es übersteigt die Fähigkeiten des menschlichen Geistes), halten sie unsere Worte für Lügen. Lassen Sie sie selbst eine Erklärung für die vielen erstaunlichen Phänomene geben, die wir entweder sehen oder sogar sehen können. Wenn sie verstehen, dass der Mensch nicht in der Lage ist, solche Phänomene zu erklären, dann müssen sie zugeben, dass, wenn etwas nicht erklärt werden kann, dies noch nicht als Beweis dafür dient, dass es nicht existierte oder nicht existieren wird; denn schon jetzt gibt es Phänomene, die wir auch nicht erklären können. Ich werde mich nicht allzu sehr mit dem befassen, was in den Büchern berichtet wird, nicht mit dem, was vorher passiert ist und bereits vergangen ist, sondern mit dem, was heute noch in einigen Ländern existiert, wo jeder, der dorthin will und kann, die Möglichkeit hat, zu überprüfen, ob es wirklich so ist. Ich werde kurz darauf eingehen. Auf Sizilien gibt es Agrigentisches Salz; Wenn man es, so heißt es, näher ans Feuer bringt, wird es flüssig, wie im Wasser, und wenn man es näher ans Wasser bringt, knistert es, wie im Feuer 197. In Garamanty gibt es eine Quelle, die tagsüber so kalt ist, dass man nicht daraus trinken kann, und nachts so heiß, dass man sie nicht berühren kann 198 . In Epirus gibt es eine andere Art von Quelle, in der brennende Fackeln wie in allen anderen erlöschen, aber die erloschenen wieder entzündet werden, nicht wie in anderen 199. Der arkadische Steinasbest 200 wird so genannt, weil er, wenn er einmal angezündet ist, nicht mehr ausgehen kann 201. Der Baum einer ägyptischen Palme schwimmt nicht wie jeder andere Baum im Wasser, sondern sinkt, und was noch überraschender ist, dass er, nachdem er eine Zeit lang in der Tiefe war, an die Oberfläche schwimmt. wohingegen es im nassen Zustand schwerer als Wasser werden sollte 202 . Im Land der Sodomiten wachsen und reifen Äpfel, die, wenn sie gekaut oder zerdrückt werden, sich in Rauch und Asche verwandeln, sobald ihre Schale platzt 203. Der persische Stein Pyrit 204 verbrennt sich die Hand, wenn man ihn zu stark drückt, weshalb er seinen Namen 205 erhielt. Im gleichen Persien wächst Selenit (Mondstein), dessen innerer Glanz mit den Mondphasen zu- und abnimmt 206. In Kappadokien wird manchmal eine Stute durch den Wind schwanger, und solche Nachkommen leben nicht länger als drei Jahre 207. Die indische Insel Tilon unterscheidet sich von anderen Ländern dadurch, dass jeder dort wachsende Baum nie sein Laub verliert 208 . Lassen Sie sie uns, wenn sie können, diese und andere unzählige erstaunliche Phänomene erklären, von denen die Geschichte erzählt, nicht früher einmal und nicht mehr existierend, sondern bestehende und heutige Länder (für mich, da ich andere Ziele vor Augen habe, besteht keine Notwendigkeit, darüber im Detail zu sprechen), jene Ungläubigen, die den göttlichen Schriften nicht glauben wollen und sie gerade deshalb nicht für göttlich halten, weil sie von unglaublichen Objekten sprechen, die denen ähneln, über die wir jetzt sprechen. „Die Vernunft lässt nicht zu, dass das Fleisch brennt und nicht zerstört wird, dass es nicht leidet und nicht stirbt“, sagen sie, diese großen weisen Männer, die eine Erklärung für alle bekannten wunderbaren Dinge geben können. Lassen Sie sie uns die wenigen Phänomene erklären, die wir erwähnt haben. Wenn sie nichts über ihre Existenz wüssten und wir sagten, dass solche Phänomene passieren würden, würden sie noch weniger glauben, als sie jetzt glauben, wenn wir darüber sprechen, was einmal passieren wird. In der Tat, wer von ihnen würde uns glauben, wenn wir, so wie wir über die zukünftigen lebenden Körper der Menschen sagen, dass sie für immer brennen und leiden und jedoch niemals sterben werden, sagen würden, dass es im nächsten Jahrhundert ein solches Salz geben wird, das sich aus Feuer wie aus Wasser verflüssigt und aus Wasser wie aus Feuer bricht; oder eine solche Quelle, deren Wasser während der Kühle der Nacht so heiß wird, dass man es nicht berühren kann, und während der Hitze des Tages im Gegenteil so kalt wird, dass man es nicht trinken kann; entweder ein Stein, der die Hand desjenigen verbrennt, der versucht, ihn zu drücken, oder einer, der, wenn er einmal angezündet ist, nicht mehr ausgehen kann; und alles andere, was ich oben gesagt habe, während ich unzählige andere ähnliche Phänomene weglasse? Wenn also Ungläubige als Antwort auf unsere Rede darüber, was im nächsten Jahrhundert passieren wird, Einwände gegen uns erhoben: „Wenn Sie möchten, dass wir das glauben, erklären Sie uns jeden Punkt einzeln“; dann würden wir zugeben, dass wir eine solche Erklärung nicht geben können, denn diese und ähnliche wundersame Werke Gottes übersteigen das schwache Verständnis der Sterblichen. Aber gleichzeitig sind wir fest davon überzeugt, dass der Allmächtige es nicht ohne Grund so arrangiert hat, dass der schwache menschliche Geist keine solche Erklärung geben kann. Und obwohl uns in vielen Fällen nicht klar ist, was Er will, ist es offensichtlich, dass alles, was Er will, für Ihn möglich ist! Und wenn er spricht, glauben wir ihm, da wir weder Machtlosigkeit noch Täuschung in ihm zugeben können. Was werden uns diese Glaubensverfolger und Erklärungssucher zu den Phänomenen antworten, die der Mensch nicht erklären kann, die aber dennoch existieren und offenbar dem Naturgesetz selbst widersprechen? Wenn wir gesagt hätten, dass solche Phänomene passieren würden, hätten die Ungläubigen in diesem Fall eine Erklärung von uns verlangt, genauso wie sie jetzt von uns eine Erklärung darüber verlangen, was gemäß unserer Lehre eines Tages passieren wird. Und da weder der Verstand noch das Wort des Menschen ausreichen, um diese Werke Gottes zu erklären, werden diese (Phänomene) genauso geschehen, wie sie geschehen, ungeachtet der Tatsache, dass der Mensch nicht in der Lage ist, sie zu erklären. Kapitel VI. Dass nicht alle Wunder natürlicher Natur sind, sondern sehr viele von der menschlichen Vorstellungskraft erfunden werden und sehr viele durch die Kunst der Dämonen hervorgebracht werden Dazu sagen sie uns vielleicht: „Davon gibt es nichts, und wir glauben nichts davon; alles, was darüber gesagt und geschrieben wird, ist eine Lüge“; und sie werden folgende Überlegungen hinzufügen: „Wenn das zu glauben ist, dann glaubt ihr auch, was in den Büchern berichtet wird, als ob es einen bestimmten Kirche der Venus gäbe oder gäbe, und darin ein Leuchter stünde und auf dem Leuchter eine Lampe brennt, die im Freien brennt, so dass weder Sturm noch Regen sie auslöschen können; weshalb er wie dieser Stein λύχνος ἄσβεστος genannt wird, das heißt, eine unauslöschliche Lampe.“ Vielleicht sagen sie uns das, um uns zu verwirren: Wenn wir sagen, dass man das nicht glauben sollte, dann schwächen wir mit einer solchen Antwort die Beweise für die oben zitierten wundersamen Phänomene; und wenn wir uns darauf einigen, dass wir glauben sollen, dann erkennen wir damit die Wahrheit der heidnischen Götter an. Aber wir halten es, wie ich bereits im achtzehnten Buch dieser Arbeit sagte, nicht für notwendig, alles zu glauben, was in der Geschichte der Völker enthalten ist, da die Historiker selbst, so Varro, in vielerlei Hinsicht bewusst und bewusst zu widersprechen scheinen; und wir glauben, wenn wir wollen, nur das, was den Büchern nicht widerspricht, von denen wir überzeugt sind, dass wir glauben sollten. Um Ungläubige davon zu überzeugen, was passieren wird, reicht uns im Bereich der Wunder das oben Gesagte vollkommen aus, was jeder von uns experimentell nachweisen kann und für das es nicht schwer ist, verlässliche Zeugen zu finden. Was jedoch die Kirche der Venus und die unauslöschliche Lampe betrifft, so gibt es in diesem Fall nicht nur nicht die geringste Schwierigkeit für uns, sondern im Gegenteil, es eröffnet sich ein weites Feld. Zu dieser unauslöschlichen Lampe werden wir viele andere Wunder hinzufügen, die von Menschen mit Hilfe menschlicher und magischer, d. h. dämonischer, Kunst und durch die Dämonen selbst vollbracht wurden; Wenn wir sie leugnen wollten, stünden wir im Widerspruch zum Zeugnis der heiligen Bücher, an die wir glauben. Entweder wurde durch menschliche Kunst eine Art Gerät aus Asbeststein in diese Lampe eingebaut; oder was in diesem Kirche bestaunt wurde, wurde mit Hilfe magischer Kunst hergestellt; oder schließlich war dort ein Dämon namens Venus, damit dieses Wunder vor den Menschen erscheinen und bleiben würde. Und zu einem so sesshaften Leben unter den Geschöpfen, die nicht sie, sondern Gott geschaffen haben, werden die Dämonen, je nach ihren Unterschieden, durch verschiedene Arten von Nahrungsmitteln angelockt, die für sie attraktiv sind, nicht wie Tiere, sondern durch Zeichen, wie Geister – Zeichen, die dem Geschmack jedes einzelnen von ihnen entsprechen, nämlich verschiedene Arten von Steinen, Kräutern, Bäumen, Tieren, Zaubersprüchen, Ritualen. Menschen dienen ihnen auch als Köder, aber in diesem Fall verführen die Dämonen selbst zuerst die Menschen mit einer heimtückischen List, indem sie ihre Herzen mit einem geheimen Gift vergiften oder sich hinter falscher Freundschaft verstecken, und machen einige von ihnen zu ihren Schülern, die bereits Lehrer für sehr viele sind. Denn niemand konnte wissen, was jeder der Dämonen begehrt, was er fürchtet, mit welchem ​​Namen er genannt wird, womit er gezwungen wird, bevor er es selbst lehrte; Von hier aus entstanden die magischen Künste und ihre Meister. Aber in erster Linie nehmen Dämonen Besitz von den Herzen der Menschen, wenn sie sich in Engel des Lichts verwandeln (2 Kor. XI, 14), und sie rühmen sich am meisten dieser Besessenheit. Daher gibt es viele dämonische Taten, und je mehr wir sie als erstaunlich erkennen, desto vorsichtiger sollten wir sie vermeiden. Aber in Bezug auf das, worüber wir sprechen, haben sie auch eine nützliche Seite für uns, nämlich: Wenn unreine Dämonen solche Dinge tun können, wie oft sind dann die heiligen Engel mächtiger als sie, und von allen Engeln – Gott, der den Engeln selbst die Macht gegeben hat, solche Wunder zu vollbringen? Wenn also die menschliche Kunst unter Nutzung der Schöpfung Gottes so viele und so erstaunliche Dinge vollbringt (die die Griechen μηχανηματα nennen), dass Menschen, die es nicht wissen, sie göttlich nennen – dazu gehört die Tatsache, dass in einer Kirche Magnete im Boden und im Dach in angemessenem Abstand installiert waren und in der Mitte zwischen dem einen und dem anderen Stein in der Luft – ein eisernes Idol, das für diejenigen, die es nicht wussten, sich darüber und darunter befand, so schien, als würde es im Raum hängen durch die Welle einer Gottheit - ebenso, was, wie ich bereits sagte, von einem Künstler im Licht der Venus aus einem Asbeststein geschaffen werden könnte; wenn die Taten der Magier, die unsere Schriften Zauberer und Zauberer nennen, die Dämonen so sehr verherrlichen könnten, dass der berühmte Dichter offensichtlich den Vorstellungen der Menschen folgte, als er von einer bestimmten Frau sprach, die in einer solchen Kunst stark war: Sie sagt, dass ihre Magie die Seele erfreut, Wem sie will, den anderen schickt sie Trauer, Teiche Wasser in Bächen und dreht die Sterne zurück. Der Schrei wird die Nachtgottheiten anrufen – Sie werden selbst sehen, wie er beben wird Der Boden unter deinen Füßen und die Eschen werden von den Hügeln fallen 209, Wie viel schneller kann Gott dann das tun, was für Ungläubige unglaublich, aber für seine Macht einfach ist, wenn er die Macht von Steinen und anderen Dingen und die Fähigkeiten der Menschen erschuf, die sie auf erstaunliche Weise nutzen, sowie die Engelsnaturen, die alle irdischen Wesen an Macht übertreffen – mit einer wundersamen und alle Wunder übertreffenden Kraft geschaffen und Weisheit vollbringend, befehlend und zulassend, über alles ebenso wundersam wie wundersam und erschaffen verfügend? Kapitel VII. Dass die letzte Grundlage für den Glauben an wundersame Phänomene die Allmacht des Schöpfers ist Was kann Gott also daran hindern, sowohl die Körper der Toten auferstehen zu lassen als auch die Körper der Verdammten, die ewig im Feuer gequält werden – Gott, der eine Welt voller unzähliger Wunder sowohl im Himmel als auch auf Erden, sowohl in der Luft als auch in den Wassern, geschaffen hat, obwohl diese Welt selbst ein Wunder ist, zweifellos größer und alles übertrifft, womit sie gefüllt ist? Aber diejenigen, mit denen oder gegen die wir sprechen – die an Gott glauben, der die Welt erschaffen hat, und an die Götter, die er erschaffen hat und durch die er die Welt regiert, und schließlich an Magier, sowohl freiwillig als auch durch irgendeinen Kult und Ritual gezwungen, und die natürliche Macht der Magier nicht nur nicht leugnen, sondern sie sogar preisen – wenn wir ihnen normalerweise von der erstaunlichen Macht anderer Objekte erzählen, die keine irrationalen Wesen, sondern mit Vernunft ausgestattete Geister sind, wie die oben erwähnten Objekte Antwort: „Das ist die Kraft ihrer Natur; so funktioniert ihre Natur; so sind die Handlungen ihrer Natur.“ Es stellt sich heraus, dass der ganze Grund dafür, dass Agrigent-Salz durch Feuer flüssig wird und durch Wasser Risse bekommt, in seiner Natur liegt. Ein solches Phänomen scheint jedoch eher im Widerspruch zur Natur zu stehen, die die Fähigkeit gab, Salz nicht in Feuer, sondern in Wasser aufzulösen und es nicht in Wasser, sondern in Feuer zu trocknen. Sie sagen jedoch, dass die natürliche Stärke dieses Salzes so groß ist, dass es in Feuer und Wasser den gegenteiligen Effekt erfährt. Die gleiche Antwort wird für die Garamante-Quelle gegeben, in der derselbe Bach tagsüber kalt und nachts heiß ist und aufgrund seiner beiden Eigenschaften für diejenigen, die ihn berühren, gleichermaßen unangenehm ist. Die gleiche Erklärung wird für eine andere Quelle gegeben, die, da sie sich kalt anfühlt und wie die anderen eine brennende Fackel auslöscht, auf wundersame Weise eine erloschene Fackel zum Leuchten bringt. Das Gleiche gilt für Asbeststein, der, da er kein eigenes Feuer hat, bei der Entzündung durch ein fremdes Feuer so brennt, dass er nicht mehr erlöschen kann. Ebenso wird im Hinblick auf andere Objekte, deren erneutes Durchgehen langweilig ist, obwohl ihnen offenbar eine außergewöhnliche und der Natur widersprechende Kraft innewohnt, keine andere Erklärung gegeben, als dass dies, wie man sagt, ihre Natur sei. Ich gebe zu, dass die Erklärung sehr prägnant und die Antwort ausreichend ist. Aber wenn Gott der Schöpfer der gesamten Natur ist, warum wollen sie dann nicht, dass wir ihnen den stärksten Grund nennen, wenn wir als Reaktion auf ihre Abneigung, etwas für unmöglich zu halten, und auf die Forderung, eine Erklärung dafür zu geben, antworten, dass dies der Wille des allmächtigen Gottes sei, der allmächtig genannt wird, weil er tun kann, was er will; Wer hätte viele Dinge schaffen können, die wir für absolut unmöglich gehalten hätten, wenn wir es nicht selbst gesehen hätten oder wenn zuverlässige Zeugen uns nicht davon erzählt hätten, und nicht nur das, was ich uns erzählt habe, ist bei uns völlig unbekannt, sondern auch etwas, das völlig bekannt ist. Für das, wofür wir keine direkten Beweise haben, außer für die drei, deren Bücher wir gelesen haben und was von Menschen beschrieben wird, die nicht von oben aufgeklärt sind und wie Menschen Fehler machen können, kann jeder nach eigenem Ermessen nicht glauben, ohne dass ihm dafür ein fairer Vorwurf gemacht wird. Ja, ich verlange nicht, dass sie das alles glauben, denn ich selbst glaube es nicht so sehr, dass in meinen Gedanken kein Zweifel mehr besteht, außer an dem, was ich selbst gelernt habe und was jeder leicht aus Erfahrung lernen kann, zum Beispiel, dass Kalk in Wasser kocht, in Öl aber kalt bleibt; ein Magnet, der nicht einmal einen Strohhalm bewegt, zieht Eisen an; Pfauenfleisch verdirbt nicht, und doch ist selbst Platons Körper verwest; Das Stroh ist so kalt, dass es das Schmelzen des Schnees verhindert, und so warm, dass es die Äpfel reifen lässt. Feuer erhitzt Steine ​​und macht sie entsprechend seinem Licht weiß, und wenn es brennt, werden sie trotz seines Lichts schwarz. Dazu gehört auch die Tatsache, dass transparentes Öl schwarze Flecken hinterlässt und weißes Silber schwarze Linien zeichnet, sowie die Tatsache, dass Brennholz im brennenden Feuer solche Veränderungen durchläuft, dass es sich von der hellsten Farbe, hart und verrottungsanfällig, in dunkle, spröde und nicht verrottende Kohlen verwandelt. All dies und noch viel mehr habe ich gelernt, worüber ich in diesem Buch ausführlich sprechen werde, gemeinsam mit vielen, einiges gemeinsam mit allen. Was ich zitiert habe, was ich selbst nicht gesehen habe und was ich aus Büchern erfahren habe, nämlich: eine Quelle, in der brennende Fackeln ausgehen und erloschene wieder entfacht werden, sowie die Äpfel des Sodom-Bodens, die von außen reif aussehen, aber innen mit Rauch gefüllt sind, konnte ich nicht einmal verlässliche Zeugen finden, von denen ich mit Sicherheit herausfinden könnte, ob das wirklich so ist. Wenn ich jedoch keine Leute traf, die sagen würden, dass sie eine solche Quelle in Epirus gesehen hätten, dann traf ich diejenigen, die eine ähnliche Quelle kannten, in Gallien, nicht weit von Grenoble. Was die Früchte der Sodom-Bäume betrifft, so werden sie nicht nur in vertrauenswürdigen Schriften erwähnt, sondern viele sollen sie auch selbst gesehen haben, sodass ich in diesem Fall keinen Zweifel daran habe. Im Übrigen halte ich es nicht für notwendig, dies zu bestätigen oder zu leugnen; und ich habe das alles mitgebracht, weil ich darüber von Historikern aus dem Lager derer gelesen habe, gegen die wir sprechen – ich habe es mitgebracht, um zu zeigen, wie viele von ihnen ohne jeden Grund vieles von dem glauben, worüber in den Werken ihrer Wissenschaftler geschrieben steht; Wenn wir in der Zwischenzeit sagen, dass der allmächtige Gott etwas erschaffen wird, das ihre Erfahrung und ihr Gefühl übersteigt, wollen sie unseren Worten nicht glauben, obwohl wir einen Grund nennen. Denn was kann besser und stärker angegeben werden als der Grund, den wir angeben, wenn wir sagen, dass der Allmächtige erfüllen kann, was wir an derselben Stelle vorhergesagt haben, wo er viele andere Dinge vorhergesagt hat, die wir bereits als erfüllt sehen? All dies, was als unmöglich angesehen wird, wird sich erfüllen, weil derjenige, der versprochen hat, dass die ungläubigen Nationen das Unglaubliche glauben würden, die Erfüllung vorhergesagt und erfüllt hat. Kapitel VIII. Es gibt keine Widersprüche in der Natur, wenn sich herausstellt, dass in einem Objekt, dessen Natur bekannt ist, etwas von dem abweicht, was bekannt war Sie werden uns sagen, dass sie unseren Worten über das ewige Leiden der menschlichen Körper und gleichzeitig über ihre Unsterblichkeit nicht glauben, weil die Organisation der menschlichen Körper völlig anders ist; dass in diesem Fall der oben in Bezug auf wundersame Naturen dargelegte Grund nicht angewendet werden kann; dass es unmöglich ist zu sagen, dass dies ihre natürliche Stärke ist, dass dies ihre Natur ist, denn so kennen wir die Natur des menschlichen Fleisches nicht. Darauf könnten wir auf der Grundlage der Heiligen Schrift antworten, dass dasselbe menschliche Fleisch vor der Sünde anders aufgebaut war, das heißt so, dass es den Tod nicht ertragen konnte; und ansonsten wird es nach der Sünde geschaffen, wie wir sie im unglücklichen Zustand der wirklichen Sterblichkeit kennen, wenn es kein endloses Leben fortsetzen kann. Ebenso wird es bei der Auferstehung der Toten anders organisiert sein, als wir es jetzt wissen. Aber da sie diesen unseren Schriften nicht glauben, die beschreiben, wie der Mensch im Paradies war und wie weit er von der Notwendigkeit des Todes entfernt war (wenn sie ihnen glauben würden, hätten wir schließlich keinen Grund, ausführlich mit ihnen über die zukünftige Bestrafung der Verurteilten zu sprechen); Dann müssen wir etwas aus den Werken ihrer weisesten Schriftsteller mitbringen, aus dem hervorgeht, dass sich herausstellen kann, dass sich jeder Gegenstand aufgrund der wesentlichen Merkmale seiner Natur von dem unterscheidet, was er zuvor unter anderen Gegenständen kannte. In den Büchern von Marcus Varro mit dem Titel „Über den Ursprung des römischen Volkes“ steht Folgendes (ich zitiere in den gleichen Worten, in denen es bei Varro gelesen wird): „Am Himmel“, sagt er, „geschah ein erstaunliches Wunder: Im Stern Venus, den Plautus den Abendstern 210 und Homer Hesperus nennt, mit dem Zusatz „der schönste“, geschah so etwas, wie Castor schreibt. Es ist erstaunlich, dass dieser Stern Farbe, Größe, Form und … veränderte Natürlich geschah dies weder vor noch nach der Zeit. Adrastus von Kysien und Dion von Neapel, die berühmtesten Mathematiker, sagten, dass dies während der Herrschaft von König Ogyges geschah.“ Ein Schriftsteller wie Varro würde dies natürlich nicht als Wunder bezeichnen, wenn es ihm nicht naturwidrig erscheinen würde, denn wir bezeichnen alle Wunder als Phänomene, die der Natur widersprechen. Aber in Wirklichkeit widersprechen sie nicht der Natur. Denn wie kann etwas, das nach dem Willen Gottes geschieht, der Natur widersprechen, wenn der Wille des Schöpfers die Natur aller geschaffenen Dinge ist? Ein Wunder widerspricht nicht der Natur, sondern der Art und Weise, wie wir die Natur kennen. Wer wird all die vielen Wunder aufzählen, von denen die Geschichte der Nationen erzählt? Im vorliegenden Fall konzentrieren wir uns nur auf einen der oben genannten Punkte, der für das Thema, über das wir sprechen, relevant ist. Was, so scheint es, ordnet der Schöpfer der himmlischen und irdischen Natur der Ordnung so sehr unter, wenn nicht die streng kalkulierte Bewegung der Gestirne? Was wird durch solch präzise und unveränderliche Gesetze genehmigt? Und doch änderte der Stern, der im Vergleich zu anderen für seine Größe und sein Licht sehr berühmt ist, Farbe, Größe, Form und, was am überraschendsten ist, die Reihenfolge und das Gesetz seiner Bewegung, als derjenige, der die gesamte Schöpfung mit seiner höchsten Macht regiert, wollte. Und diese Ordnungsstörung ereignete sich, als es zweifellos bereits einige Tabellen von Astrologen gab, die als durch fehlerfreie Berechnungen vergangener und zukünftiger Bewegungen der Sterne zusammengestellt galten und auf deren Grundlage sie kühn behaupteten, dass der Vorfall mit dem Stern Venus weder vorher noch danach stattgefunden habe! Und in den göttlichen Schriften lesen wir, dass sogar die Sonne selbst einst stillstand, als der heilige Mann Josua den Herrn Gott darum bat, bis der Kampf, den er begonnen hatte, mit einem Sieg enden würde (Josua X, 13), und dass sie sich andererseits zurückzog, als dieses Wunder in Verbindung mit der Verheißung Gottes als Zeichen dafür dienen sollte, dass dem König Hiskia fünfzehn Lebensjahre hinzugefügt würden (Jes. XXXVIII, 8). Aber selbst diese Wunder, die aufgrund der Verdienste der Heiligen vollbracht wurden, werden in Anerkennung ihrer Realität magischen Künsten zugeschrieben! Dies erklärt die oben zitierten Worte Vergils: Teiche Wasser in Bächen und dreht die Sterne zurück Denn in den heiligen Büchern lesen wir, dass der Fluss in seinem oberen Teil aufhörte und in seinem unteren Teil abfloss, als das Volk Gottes unter der Führung des erwähnten Josua ihn durchquerte (Josua IV, 18); Dasselbe geschah, als der Prophet Elia und dann sein Schüler Elisa den Fluss überquerten (2. Könige II, 8:14); und die große Leuchte zog sich, wie ich bereits erwähnt habe, in die Herrschaft Hiskias zurück. Was den von Varro beschriebenen Fall mit dem Stern Venus betrifft, sagt er nicht, dass dies auf Wunsch einer Person geschehen sei. Mögen sich die Ungläubigen also nicht mit der Kenntnis der Natur täuschen, als ob durch göttliche Macht in dieser oder jener Sache nichts erreicht werden könnte, verglichen mit der Art und Weise, wie die Menschen ihre Natur experimentell kennen; obwohl die Tatsache, dass jeder die Natur der Dinge kennt, für jeden aufmerksamen Beobachter nicht weniger überraschend und verblüffend wäre, wenn die Menschen nicht die Angewohnheit hätten, nur von seltenen Phänomenen überrascht zu werden. Wer hat zum Beispiel bei genauer Betrachtung der endlosen Vielfalt und Ähnlichkeit der Menschen in der Natur nicht das sehr erstaunliche Phänomen bemerkt, dass jeder von ihnen sein eigenes besonderes Aussehen hat, sodass sich ihr Aussehen nicht von anderen Tieren unterscheiden würde, wenn sie nicht alle einander ähnlich wären, und wenn sie sich andererseits nicht voneinander unterscheiden würden, dann würde sich jeder von ihnen nicht von anderen Menschen unterscheiden? So finden wir dieselben, die wir als ähnlich erkennen, gleichzeitig verschieden. Was aber noch überraschender ist, ist die Beobachtung von Unterschieden, denn die Gemeinsamkeit der Natur erfordert offenbar eher Ähnlichkeit. Da Überraschungen jedoch nur seltene Phänomene hervorrufen, sind wir viel überraschter, wenn wir zwei Menschen treffen, die einander so ähnlich sind, dass wir sie ständig oder oft verwirren. Aber vielleicht glauben sie nicht, was ich von Varro mitgebracht habe, obwohl er als der gelehrteste Historiker unter ihnen gilt, als echte Tatsache, oder dieses Beispiel erscheint ihnen nicht überzeugend, weil der Stern für kurze Zeit seine Bewegung geändert hat und dann wieder seinen gewohnten Lauf eingeschlagen hat. In diesem Fall gibt es noch etwas anderes, das sie schon jetzt beobachten können und von dem sie meiner Meinung nach überzeugt sein sollten, dass sie, auch wenn sie mit dieser oder jener Struktur der Natur einigermaßen vertraut waren, ihnen dennoch nicht das Recht gibt, Anweisungen an Gott zu erteilen, als ob Er diese Natur nicht in etwas völlig anderes umwandeln oder verändern könnte, als sie es kennen. Das Land der Sodomiten war natürlich nicht das, was es heute ist, aber es befand sich in der gleichen Lage wie andere und zeichnete sich durch die gleiche und noch größere Fruchtbarkeit aus, da es in der göttlichen Schrift mit dem Garten des Herrn verglichen wird (Gen. XIII, 10). Aber nachdem er der himmlischen Strafe ausgesetzt war – wie ihre Geschichte beweist und was diejenigen, die diese Orte besuchen, immer noch daran bemerken –, schlägt er mit einem schrecklichen Gestank zu, und seine Äpfel enthalten unter dem trügerischen Schein der Reife Asche im Inneren. Schauen Sie: Sie war nicht so, aber jetzt ist sie so! Der Schöpfer der Natur hat durch eine wundersame Veränderung ihre Natur in diesen schrecklichsten Zustand gebracht, und das bleibt auch noch so lange so. So wie es für Gott nicht unmöglich war, die Naturen zu erschaffen, die Er wollte, so ist es für Ihn nicht unmöglich, an den Geschaffenen alle Veränderungen vorzunehmen, die ihm gefielen. Hierher kommen viele Wunder, die man Monstra, Ostenta, Portenta, Prodigia nennt – so viele, dass dieser Aufsatz kein Ende nehmen würde, wenn ich sie aufzählen und in Erinnerung rufen wollte. Monstra (Zeichen) werden von monstrando (gemein) so genannt, da sie mit einem Zeichen etwas verdeutlichen; ostenta (Voranweisungen) – ostendendo (angeben); portenta (Vorzeichen) – von portendendo (hindeuten); Schließlich werden Prodigien (Prophezeiungen) so genannt, weil sie im Voraus sprechen und die Zukunft vorhersagen. Aber lassen Sie ihre Wahrsager selbst entscheiden, wie sie durch diese Phänomene entweder Fehler gemacht haben oder durch die Eingebung von Geistern, die versuchen, die Seelen von Menschen, die eine solche Strafe verdienen, in den Netzen schädlicher Neugier zu fangen, tatsächliche Ereignisse vorhergesagt haben, oder dass sie schließlich inmitten des Geschwätzes zufällig auf ein Stück Wahrheit gestoßen sind. Was uns betrifft, alle Phänomene, die auf den ersten Blick im Widerspruch zur Natur auftreten oder als solche bezeichnet werden (der Apostel folgt dieser menschlichen Ausdrucksweise, indem er sagt, dass ein wilder Ölbaum, der wider die Natur auf einen guten Ölbaum gepfropft wird, Teil der Wurzel und des Safts des Ölbaums wird (Röm. XI, 17:24)) – alle diese Zeichen, Vorhersagen, Omen, Vorahnungen sollten als Zeichen, Vorhersagen für uns, Omen dafür dienen, was Gott tun wird - dass er seine Vorhersagen über den menschlichen Körper erfüllen wird, ohne auf irgendwelche Schwierigkeiten zu stoßen, ohne auf ein Verbot des Naturgesetzes zu stoßen. Und was das für Vorhersagen waren, habe ich meiner Meinung nach im vorigen Buch hinreichend dargelegt, indem ich sie den Heiligen Schriften, neuen und alten, entnommen habe; wenn nicht alles, was mit dem Thema zu tun hat, dann so viel, wie mir im Rahmen dieses Aufsatzes ausreichend erschien. Kapitel IX. Über Gehenna und die Natur der ewigen Qual Was Gott also durch seinen Propheten über die ewige Strafe der Verurteilten sagte, so wird es sicherlich sein: „Ihr Wurm wird nicht sterben, und ihr Feuer wird nicht erlöschen“ (Jes. 66:24). Denn die stärkste Prägung dieser Worte ist der Herr, Gott, der mit den Gliedern, die einen Menschen verführen, jene Menschen meint, die jemand wie seine eigenen Glieder liebt, und ihnen befiehlt, sie auszurotten, indem er sagt: „Es ist besser für euch, verstümmelt ins Leben einzugehen, als mit zwei Händen in die Gehenna zu gehen, in das unauslöschliche Feuer, wo ihr Wurm nicht stirbt und das Feuer nicht erlischt.“ Er sagt auch über das Bein: „Es ist besser für dich, lahm ins Leben zu gehen, als mit zwei Beinen in die Gehenna geworfen zu werden, in das unauslöschliche Feuer, wo ihr Wurm nicht stirbt und das Feuer nicht erlischt.“ Über das Auge sagt er nichts anderes: „Es ist besser für euch, mit einem Auge in das Reich Gottes einzutreten, als mit zwei Augen in die feurige Hölle geworfen zu werden, wo ihr Wurm nicht stirbt und das Feuer nicht erlischt“ (Markus IX, 43-48). Er wiederholte dasselbe dreimal hintereinander; Wer würde sich nicht vor dieser Wiederholung, dieser so starken Drohung ewiger Qual, die von göttlichen Lippen ausgesprochen wird, fürchten? Mittlerweile beziehen sich nach Ansicht einiger beide, also Feuer und Wurm, auf die Qual des Geistes und nicht auf den Körper. Diejenigen, sagen sie, die vom Reich Gottes getrennt werden, werden von der Trauer eines späten und fruchtlos reuigen Geistes verbrannt werden; Daher war es nicht unangemessen, dieses brennende Leidfeuer Feuer zu nennen; Daher sagt der Apostel: „Wer wird versucht, für wen würde ich mich nicht entzünden?“ (2 Kor. XI, 29). Das Gleiche gilt ihrer Meinung nach auch für den Wurm. Denn sie sagen, es stehe geschrieben: „Wie eine Motte Motten bekleidet und Holz wurmt, so zermürbt der Kummer das Herz des Menschen“ (Spr. 25,20). Diejenigen, die keinen Zweifel daran haben, dass in zukünftigen Qualen sowohl der Geist als auch der Körper bestraft werden, argumentieren, dass der Körper durch Feuer verbrannt wird und der Geist durch eine Art Wurm der Trauer untergraben wird. Obwohl die letztere Meinung wahrscheinlicher ist, da es absurd ist zu glauben, dass dann entweder der Geist oder der Körper frei von Leiden wären; Meiner Meinung nach ist es jedoch richtiger zu sagen, dass sich beide auf den Körper beziehen, als dass sich das eine auf den Körper und das andere auf den Geist bezieht. In den oben genannten Worten der göttlichen Schrift schweigt das Leiden des Geistes; denn es versteht sich von selbst, obwohl es nicht ausdrücklich erwähnt wird, dass, wenn der Körper auf diese Weise leidet, der Geist durch fruchtlose Reue gequält wird. Denn in der alttestamentlichen Schrift lesen wir: „Die Strafe für das Fleisch der Gottlosen ist Feuer und der Wurm“ (Sir. VII, 19). Man könnte es kürzer sagen: „Bestrafung der Bösen.“ Warum heißt es „das Fleisch der Bösen“, wenn nicht, weil beides, nämlich Feuer und der Wurm, die Strafe für das Fleisch sein wird? Und wenn von der Strafe des Fleisches die Rede ist, weil in einem Menschen bestraft wird, was nach dem Fleisch gelebt hat (aus diesem Grund wird der Mensch in den zweiten Tod eintreten, wie der Apostel mit den Worten ausdrückt: „Wenn du nach dem Fleisch lebst, wirst du sterben“ (Röm. VIII, 13)), dann möge jeder wählen, was er will: Entweder er schreibt dem Körper Feuer und dem Geist einen Wurm zu, das erste im wörtlichen Sinne und das letzte im übertragenen Sinne; oder beides – auf den Körper im wahrsten Sinne des Wortes. Oben habe ich bereits ausreichend gezeigt, dass Tiere durch die wundersame Tat des allmächtigen Schöpfers im Feuer leben, brennen können, ohne zerstört zu werden, und leiden können, ohne zu sterben. Wer dies für Ihn leugnet, weiß nicht, von wem alles kommt, was in allen Naturen erstaunlich ist. Denn Er ist Gott, der in der Welt all die großen und kleinen Wunder geschaffen hat, die wir erwähnt haben, und sogar die unvergleichlich größeren, die wir nicht erwähnt haben, und der sie in dieser Welt vollbracht hat, die das größte aller Wunder ist. Also möge sich jeder nach Belieben für eines von beiden entscheiden – er soll denken, dass sich der Wurm entweder auf den Körper im wörtlichen Sinne oder auf den Geist im übertragenen Sinne bezieht. Und welches von diesen beiden wahr ist, die Sache selbst wird deutlicher zeigen, wenn eine solche Erkenntnis der Heiligen kommt, dass sie keine Erfahrung brauchen werden, um die Qualen dieser Zeit zu studieren, und für die Kenntnis dieses Themas wird nur Weisheit ausreichen, die dann vollständig und vollkommen sein wird. Im Moment wissen wir es nur teilweise (1 Kor. xiii. 9). Bis dahin lasst uns glauben, dass künftige Körper durch Feuer gefoltert werden. Kapitel X. Kann das Feuer der Gehenna, wenn es ein materielles Feuer ist, durch seine Berührung böse Geister, d. h. immaterielle Dämonen, verbrennen? Nun stellt sich die Frage: Wenn das Feuer nicht bildlich ist, wie das Leiden des Geistes, sondern materiell und bei direkter Berührung schädlich ist, so dass Körper darin leiden, wie soll es dann als Strafe für böse Geister dienen? Denn dasselbe Feuer wird für die Bestrafung von Menschen und Dämonen bestimmt sein, gemäß dem Wort Christi: „Geht von mir, ihr Verfluchten, in das ewige Feuer, das für den Teufel und seine Engel bereitet ist“ (Matthäus XXV, 41). Es sei denn, wir gehen davon aus, dass Dämonen, wie Wissenschaftler glauben, eine Art Körper aus dieser verdichteten und flüssigen Luft haben, deren Empfindung entsteht, wenn der Wind weht. Wenn ein solches Element keinem Feuer ausgesetzt wäre, würde es beim Erhitzen in den Bädern nicht brennen. Um zu brennen, zündet er sich zunächst selbst an, das heißt, er tut, was ihm selbst ausgesetzt ist. Wenn irgendjemand anfängt zu behaupten, dass Dämonen überhaupt keine Körper haben, dann ist es sinnlos, sich zu diesem Thema auf sorgfältige Studien oder Debatten einzulassen. Können wir nicht sagen, dass materielles Feuer, überraschend für uns, aber dennoch auf reale Weise, als Strafe für unkörperliche Geister dienen kann, wenn die Seelen der Menschen, da sie ebenfalls unkörperlich sind, da sie derzeit in Körpergliedern eingeschlossen sind, dann auch untrennbar mit den Banden ihres Körpers verbunden sind? Und da sie keinen Körper haben, werden die Geister von Dämonen (oder besser: Dämonengeister), auch wenn sie unkörperlich sind, von materiellen Feuern zur Folter angezogen; Natürlich nicht so, dass diese Feuer, von denen die Dämonen angezogen werden, durch den Kontakt mit ihnen selbst belebt werden und zu Tieren werden, die aus Körper und Geist bestehen, sondern, wie gesagt, auf erstaunliche und unerklärliche Weise, indem sie von den Feuern bestraft werden und ihnen keine Nahrung geben. Denn die Art und Weise, wie Seelen sich mit Körpern vereinigen und zu Tieren werden, ist im wahrsten Sinne des Wortes erstaunlich und für den Menschen entschieden unverständlich; und doch ist dies der Mann selbst. Ich würde sagen, dass Geister, die keinen Körper haben, auf die gleiche Weise brennen werden, wie der berühmte reiche Mann in der Hölle brannte, als er sagte: „Ich werde in dieser Flamme gequält“ (Lukas XVI, 24), wenn ich nicht den entsprechenden Einwand vorhergesehen hätte, dass diese Flamme dieselbe war wie die Augen, die der reiche Mann hob und mit denen er Lazarus sah, was war die Zunge, die er abkühlen wollte, was war schließlich der Finger des Lazarus, mit dem er dies tun wollte; Es gab Seelen ohne Körper. Daher waren sowohl die Flamme, in der der reiche Mann brannte, als auch der Tropfen, mit dem er fragte, dieselben wie die Visionen derer, die schlafen oder sich in einem Zustand der Ekstase befinden und unkörperliche Dinge sehen, obwohl sie die Ähnlichkeit von Körpern haben. Und der Mensch selbst, obwohl er mit seinem Geist und nicht mit seinem Körper an diesen Visionen teilnimmt, sieht sich selbst in einem solchen Maße seinem Körper ähnlich, dass er sie überhaupt nicht unterscheiden kann. Aber diese Gehenna, auch der See aus Feuer und Schwefel genannt (Apoc. XX, 10) wird ein materielles Feuer sein und die Körper der Verurteilten quälen, seien es Menschen und Dämonen zusammen, rau für erstere und luftig für letztere, oder nur die Körper von Menschen zusammen mit dem Geist, und die Dämonen werden vom körperlosen Geist gequält, der nur zum materiellen Feuer zur Strafe hingezogen wird, ihm aber kein Leben verleiht. Denn für beide wird es ein Feuer geben, wie die Wahrheit selbst gesagt hat (Matthäus XXV, 41). Kapitel XI. Ist es gerecht, dass die Zeit der Qual länger ist als die Zeit der Sünden? Ebenso finden es einige von denen, gegen die wir die Stadt Gottes verteidigen, ungerecht, dass jeder für Sünden, egal wie groß, aber in kurzer Zeit begangen, zur ewigen Qual verurteilt werden sollte; als ob die Gerechtigkeit eines Gesetzes jemals danach strebte, sicherzustellen, dass jeder genau für den Zeitraum bestraft wird, in dem er begangen hat, wofür er bestraft wurde. Tullius schreibt, dass die Gesetze acht Arten von Strafen vorsehen, nämlich: Geldstrafe, Gefängnis, körperliche Züchtigung, Vergeltung, Ehrenentzug, Verbannung, Tod, Sklaverei. Welche dieser Strafen wird je nach Geschwindigkeit des Verbrechens auf eine so kurze Zeit festgelegt, dass sie im selben Zeitraum verbüßt ​​wird, in dem das Verbrechen begangen wurde? Die einzige Ausnahme kann Vergeltung sein. Daher der Spruch des Gesetzes: „Auge um Auge, Zahn um Zahn“ (Ex. XXI, 24). Es ist natürlich möglich, dass jeder nach dem strengen Gesetz der Rache in derselben kurzen Zeit, in der er es einem anderen zugefügt hat, ein Auge verliert. Aber wenn man körperlich bestraft wird, weil man die Frau eines anderen Mannes geküsst hat, dann empfindet derjenige, der einen Moment lang geküsst hat, mehrere Stunden lang keinen Schmerz durch die Schläge, und wird die Freude an flüchtigem Vergnügen nicht durch längeres Leiden bestraft? Aber ist im Gefängnis jeder dazu verurteilt, so viel Zeit zu verbüßen, wie er für etwas aufgewendet hat, für das er eine Gefängnisstrafe verdient hat, wenn es beispielsweise als völlig gerechtfertigt angesehen wird, wenn ein Sklave, der seinen Herrn durch Worte oder Taten beleidigt, viele Jahre lang in Fesseln gefangen gehalten wird? Aber scheinen Geldstrafe, Schande, Verbannung, Sklaverei, die durch keine Gnade gemildert werden, innerhalb der Grenzen dieses Lebens nicht wie ewige Strafen zu sein? Denn sie können nicht ewig sein, weil das Leben selbst, das durch sie bestraft wird, nicht in die Ewigkeit reicht; Dennoch werden Verbrechen, die mit langen Strafen geahndet werden, in kürzester Zeit begangen. Und es gibt niemanden, der denken würde, dass die Bestrafung von Verbrechern so schnell enden sollte, wie Mord, Ehebruch, Sakrileg oder eine andere Gräueltat begangen wird, aber jeder glaubt, dass jeder von ihnen nicht an der Länge der Zeit, sondern am Ausmaß der Unanständigkeit und Bosheit gemessen werden sollte. Und wenn jemand wegen eines großen Verbrechens mit dem Tod bestraft wird, betrachten die Gesetze die Strafe dann als die Zeit des Todes, die sehr kurz ist, und nicht als die Tatsache, dass die bestrafte Person für immer aus der Gesellschaft der Lebenden ausgeschlossen ist? Unterdessen ist die Entfernung von Menschen aus der gegenwärtigen sterblichen Stadt durch Bestrafung durch den ersten Tod gleichbedeutend mit der Entfernung von Menschen aus der unsterblichen Stadt durch Bestrafung durch den zweiten Tod. Denn so wie die Gesetze dieser Stadt den Erschlagenen nicht wieder zum Leben erwecken, so wie die Gesetze dieser Stadt den zum zweiten Tod Verurteilten nicht zum ewigen Leben erwecken. Wie, sagen sie, sind die Worte Ihres Christus wahr: „Mit dem Maß, das Sie anwenden, wird es Ihnen zugemessen“ (Lukas VI, 38), wenn ein vorübergehendes Vergehen mit ewiger Strafe bestraft wird? Dabei achten sie nicht darauf, dass von demselben Maß nicht im Sinne einer gleichen Zeitverlängerung gesprochen wird, sondern im Sinne der Gegenseitigkeit des Bösen, d.h. in dem Sinne, dass derjenige, der Böses tut, es auch erleidet. Die Worte des Herrn können jedoch so verstanden werden, dass sie sich auf das Thema beziehen, über das er sprach, als er diese Worte aussprach, nämlich über Urteile und Verurteilungen. Wer also falsch urteilt und verurteilt, erhält, wenn er selbst richtig beurteilt und verurteilt wird, zwar nicht das, was er anderen gegeben hat, aber in gleichem Maße. Er hat durch Gericht gegeben, und aus dem Gericht erduldet er, obwohl er durch die Verurteilung Unrecht begangen hat, aber er selbst leidet mit Gerechtigkeit. Kapitel XII. Über die Größe des Ahnenverbrechens, für das alle, die sich außerhalb der Gnade des Erlösers befinden, ewige Qualen schuldig machen Aber ewige Qual erscheint der menschlichen Meinung nach grausam und unfair, weil wir mit der tatsächlichen Lockerung der Bedeutung der Sterblichen nicht das Gefühl der höchsten und reinsten Weisheit haben, das es uns ermöglichen würde, zu erkennen, was für ein unermessliches Verbrechen unsere Vorfahren begangen haben. Denn je mehr der Vorfahr von Gott profitierte, desto schlimmer verließ er Gott und wurde des ewigen Bösen würdig, da er selbst das Gute zerstörte, das ewig hätte sein können. Dafür wird die gesamte Masse der Menschheit verurteilt, denn derjenige, der dies getan hat, wird zuerst mit allen Nachkommen bestraft, die in ihm verwurzelt waren, so dass von dieser gerechten und verdienten Strafe niemand außer durch barmherzige und unverdiente Gnade befreit wird, und die Menschheit wird so verteilt, dass die ganze Macht einer Gnade offenbart wird, im Übrigen aber die ganze Macht der gerechten Rache. Und beides wird nicht jedem offenbart, denn wenn jeder im Zustand der Bestrafung mit ewiger Verdammnis bliebe, würde sich die barmherzige Gnade des Erlösers niemandem offenbaren; Wenn andererseits jeder aus der Dunkelheit ins Licht erhoben würde, würde die Härte der Rache an niemandem ausgeübt. Aber im letzteren Staat gibt es eine viel größere Zahl als im ersten, so dass klar ist, woran jeder schuldig sein sollte. Wenn dieser Zustand das Los aller wäre, dann hätte in diesem Fall niemand das Recht, die Gerechtigkeit Gottes des Rächers zu tadeln; und wenn so viele davon befreit werden, dann sollen sie für dieses unverdiente Geschenk Gottes, des Befreiers, sehr dankbar sein. Kapitel XIII. Entgegen der Meinung derer, die glauben, dass Sünder nach dem Tod zum Zwecke der Reinigung Qualen erleiden Inzwischen sind die Platoniker zwar der Meinung, dass keine Straftaten ungestraft bleiben sollten, glauben aber, dass alle Qualen, die sowohl durch menschliche als auch durch göttliche Gesetze bestimmt werden, die Korrektur entweder in diesem Leben oder nach dem Tod zum Ziel haben, wenn jemand in diesem Leben entweder überhaupt nicht bestraft wird oder so bestraft wird, dass er nicht korrigiert wird. Daher die berühmte Maxime von Maro, der, nachdem er über irdische Angelegenheiten und sterbliche Mitglieder gesprochen hat, über Seelen hinzufügt: Daher ihre Ängste, Wünsche, Leiden und Freuden; Und der Ton erreicht sie nicht, eingesperrt in ihrem dunklen Gefängnis; Damit das Leben über den Sonnenuntergang hinaus bei ihnen bleibt; das heißt, damit das Leben sie auch am letzten Tag nicht verlässt. Aber auch dann wird das Böse nicht vergehen und nicht alles wird vollendet sein Körpergeschwüre gehen über das Unglückliche hinaus: tief Vieles wächst in uns hinein, mit dem wir so lange gelebt haben; Sie erleiden Qualen für ihre vergangenen Sünden Sie tragen Strafe: andere, ausgestreckt in der Luft, Darin hängen; die Gräueltaten anderer im tiefen Abgrund Die schwarzen werden abgewaschen; jemand wird im Feuer 212 gereinigt. Diejenigen, die dieser Meinung folgen, erkennen keine Qualen nach dem Tod an, außer reinigende; und da die höchsten Elemente auf der Erde Wasser, Luft und Feuer sind, wird angenommen, dass alles, was durch irdische Verunreinigungen verunreinigt ist, durch eines dieser Elemente gereinigt wird. So bezieht sich Vergil auf Luft mit den Worten: „Wer in der Luft ausgestreckt ist, hängt“, auf Wasser mit den Worten: „In den tiefen Abgründen“, auf Feuer mit den Worten: „Jemand wird im Feuer gereinigt.“ Wir geben auch zu, dass es im wirklichen sterblichen Leben einige reinigende Qualen gibt, nicht solche, denen Menschen ausgesetzt sind, deren Leben dadurch nicht besser wird, sondern im Gegenteil noch schlimmere, aber wirklich reinigende Qualen, von denen diejenigen, die ihnen ausgesetzt sind, korrigiert werden. Alle anderen Qualen, sowohl vorübergehende als auch ewige, werden von der göttlichen Vorsehung herabgesandt – wie jeder sie sehen sollte – entweder für Sünden, sowohl vergangene als auch solche, in denen die bestrafte Person noch lebt, oder für die Ausübung und Entdeckung von Tugenden – herabgesandt durch die Vermittlung von Menschen und Engeln, sowohl guten als auch bösen. Denn wenn jemand aufgrund der Lüsternheit oder des Fehlers eines anderen etwas Böses erleidet, ist der Sünder in diesem Fall derjenige, der aus Unwissenheit oder Ungerechtigkeit jemandem etwas Böses antut, und nicht Gott, der es nach einer gerechten, wenn auch versteckten Definition zulässt. Aber einige erleiden vorübergehende Qualen nur in diesem Leben, andere nach dem Tod und einige hin und wieder, aber auf jeden Fall vor diesem schwersten und endgültigen Gericht. Und diejenigen, die nach dem Tod vorübergehende Qualen erleiden, gehen nicht alle in die ewige Qual, die nach diesem Gericht geschehen wird. Denn wie ich oben sagte, wird einigen im kommenden Jahrhundert vergeben werden, was in der Gegenwart nicht vergeben wird (Matthäus XII: 32), das heißt, sie werden nicht der endlosen Qual des zukünftigen Jahrhunderts ausgesetzt sein. Kapitel XIV. Von den vorübergehenden Qualen des gegenwärtigen Lebens, denen die Menschheit in ihrem gegenwärtigen Zustand ausgesetzt ist Mittlerweile gibt es äußerst selten Menschen, die im wirklichen Leben keine Strafe erleiden würden, sondern erst danach. Wir selbst wussten jedoch und hörten von anderen, dass es Menschen gab, die bis ins hohe Alter nicht an dem geringsten Fieber litten und ihr ganzes Leben ruhig verbrachten; obwohl normalerweise das Leben der Sterblichen an sich eine ständige Strafe ist, weil es eine ständige Versuchung ist, wie es in den heiligen Büchern heißt, in denen geschrieben steht: „Ist das Leben nicht eine Versuchung für den Menschen auf Erden?“ (Hiob. VII, 1). Und in der Tat ist keine kleine Strafe einfach Unvernunft oder Unwissenheit, die als so verachtungswürdig angesehen wird, dass Kinder durch schmerzhafte Strafen gezwungen werden, irgendein Handwerk oder Lesen und Schreiben zu erlernen, und genau dieses Lernen, zu dem Kinder durch Strafen ermutigt werden, ist für sie so schmerzhaft, dass sie manchmal lieber die Strafen ertragen, durch die sie zum Lernen ermutigt werden, als zu studieren. Und wer wäre nicht entsetzt und würde nicht lieber sterben, wenn er vor die Wahl gestellt würde, entweder den Tod zu erleiden oder noch einmal die Kindheit zu erleben? Das Kind beginnt seine Geburt nicht mit Lachen, sondern mit Weinen und lässt es so unbewusst im Voraus wissen, in welche Katastrophen es geraten ist. Nur Zarathustra, so heißt es, habe über seine Geburt gelacht; aber dieses monströse Lachen verhieß ihm auch nichts Gutes. Er soll der Erfinder der magischen Künste gewesen sein; Allerdings waren diese Künste nicht in der Lage, ihm im Kampf gegen seine Feinde zu helfen, um das imaginäre Glück des wirklichen Lebens zu erlangen; Als König der Baktrier wurde er vom assyrischen König Ninus besiegt. Wahrlich, was geschrieben steht: „Ein schweres Joch ruht auf den Söhnen Adams von den Tagen ihres Ausscheidens aus dem Schoß ihrer Mütter bis zu den Tagen, da sie in der Mutter aller begraben werden“ (Sir 40,1), erfüllt sich mit solcher Notwendigkeit, dass selbst Kinder, die durch das Bad der Wiedergeburt von den Banden der Erbsünde befreit wurden, deren sie allein schuldig waren, viel Böses erlebten, manchmal unter den Angriffen böser Geister leiden. Dieses Leiden schadet den Kindern jedoch nicht, wenn sie in diesem Alter ihr Leben beenden, selbst unter der Last dieses Leidens, das die Trennung der Seele vom Körper verursacht. Kapitel XV. Dass das ganze Werk der Gnade Gottes, das uns aus den Tiefen des alten Unglücks herausholt, mit der neuen Ordnung des kommenden Jahrhunderts zusammenhängt Doch in dem schweren Joch, das auf den Söhnen Adams liegt, vom Tag ihres Verlassens aus dem Schoß ihrer Mutter bis zum Tag ihrer Beerdigung in der gemeinsamen Mutter, liegt auch dieses erstaunliche Übel, damit wir besonnen sein und begreifen können, dass das wirkliche Leben für uns aufgrund dieser höchst unanständigen Sünde, die im Paradies geschaffen wurde, schmerzhaft geworden ist und dass alles, was das Neue Testament in uns vollbringt, mit nichts anderem zu tun hat als dem neuen Erbe des neuen Zeitalters, so dass wir jetzt haben Nachdem wir das Pfand erhalten hatten, erbten wir zu gegebener Zeit das, wofür es als Pfand dient, aber in der Zwischenzeit wandelten wir in Hoffnung und töteten, von Tag zu Tag besser, die Taten des Fleisches im Geiste (Röm. VIII, 13). Denn „der Herr kennt die Seinen“ (2. Tim. II, 19); und „alle, die vom Geist Gottes geführt werden, sind Söhne Gottes“ (Röm. VIII, 14). Aber (Söhne Gottes) aus Gnade und nicht aus Natur. Von Natur aus gibt es nur einen Sohn Gottes, der um unseretwillen aus Barmherzigkeit zum Menschensohn wurde, so dass wir, da wir von Natur aus Menschensöhne sind, aus Gnade Söhne Gottes werden würden. Denn indem er unverändert blieb, nahm er unsere Natur von uns an, um uns darin wahrzunehmen, und indem er seine Göttlichkeit unveränderlich bewahrte, wurde er Teilhaber unserer Schwäche, so dass wir, nachdem wir uns zum Besseren verändert hatten, unseren sterblichen und sündigen Zustand durch die Gemeinsamkeit mit ihm, dem Unsterblichen und Gerechten, ablegten und diese Güte in der Güte seiner Natur mit dem höchsten Gut ergänzten. Denn wie sind wir durch einen einzigen Sünder (Röm. V, 12) zu so großem Übel gekommen; So erreichen wir durch ein und denselben Rechtfertiger, den Menschen und gemeinsam – Gott, ein so großes Gut. Niemand sollte glauben, vom Ersten zum Letzten übergegangen zu sein, bis er an einem Ort ist, an dem es keine Versuchung mehr gibt, bis er den Frieden erreicht hat, den er durch die vielen und vielfältigen Kämpfe dieses Kampfes erlangt hat, in dem das Fleisch begehrt, was dem Geist widerspricht, und der Geist, was dem Fleisch widerspricht (Gal. V, 17). Ein solcher Kampf hätte niemals stattgefunden, wenn die menschliche Natur durch die Kraft des freien Willens die Richtigkeit, in der sie geschaffen wurde, bewahrt hätte. Aber da sie nicht in Frieden mit Gott bleiben wollte, als sie gesegnet wurde, ist sie jetzt, da sie die Glückseligkeit verloren hat, in Feindseligkeit mit sich selbst. Und doch, obwohl diese beklagenswerte Feindschaft auch heute noch existiert, ist sie immer noch besser als die bisherige Geschichte der Menschheit. Es ist natürlich viel besser, wenn man Laster bekämpft, als wenn man ihnen kampflos unterworfen bleibt. Besser, sage ich, Krieg mit der Hoffnung auf ewigen Frieden als Gefangenschaft ohne jeden Gedanken an Befreiung. Und wir wollen diesen Krieg loswerden, wir brennen mit dem Feuer der göttlichen Liebe, um jene Welt zu erlangen, die von strengster Ordnung erfüllt ist, in der das Niedere dem Höheren unveränderlich untergeordnet ist. Aber wenn es (Gott bewahre!) keine Hoffnung mehr auf so etwas Gutes gibt, dann sollten wir besser in dem schmerzhaften Zustand dieses Kampfes verharren, als kampflos zuzulassen, dass Laster über uns herrschen. Kapitel XVI. Welchen Gnadengesetzen unterliegen die Wiedergeborenen aller Zeiten? Die Barmherzigkeit Gottes gegenüber den zur Herrlichkeit vorbereiteten Gefäßen der Barmherzigkeit ist jedoch so groß, dass sogar das erste Zeitalter des Menschen, das heißt die Kindheit, das sich dem Fleisch ohne jeden Widerstand unterwirft, und das zweite, Kindheit genannt, in dem der Geist noch nicht begonnen hat, mit dem Fleisch zu kämpfen und unter dem Einfluss fast aller lasterhaften Vergnügungen steht, da das Kind aufgrund der Schwäche des Geistes noch nicht zur Belehrung fähig ist, obwohl es bereits die Gabe der Sprache besitzt und aus der Kindheit hervorgegangen ist – auch diese Die ersten beiden Zeitalter sind, wenn sie die Sakramente des Fürsprechers angenommen haben, das heißt von der Macht der Finsternis in das Reich Christi übergegangen, selbst wenn sie in diesen Jahren gestorben sind, nicht nur nicht zur ewigen Qual bestimmt, sondern werden nach dem Tod nicht einmal einer reinigenden Strafe unterzogen. Für sie reicht eine geistige Wiedergeburt aus, damit ihnen nach dem Tod die Tatsache, dass die fleischliche Geburt mit dem Tod verbunden ist, keinen Schaden zufügt. Aber sobald ein Kind das Alter erreicht, in dem das Lernen und die Möglichkeit, dem Gesetz zu gehorchen, beginnen, muss es den Kampf gegen die Laster beginnen und ihn beharrlich führen, um nicht zu Sünden zu neigen, die bereits eine Verurteilung verdienen. Und wenn diese Laster noch nicht durch die Siegesgewohnheit gestärkt wurden, kann man sie leicht besiegen und nachgeben, aber wenn man sie daran gewöhnt, zu gewinnen und zu dominieren, wird der Sieg über sie sehr schwierig. Dieser Sieg kann tatsächlich nur unter der Bedingung erreicht werden, dass man sich der wahren Gerechtigkeit erfreut, die nur im Glauben Christi existiert. Denn wenn das gebieterische Gesetz existiert, es aber keine ihm entsprechende Geisteshaltung gibt, dann wird das Verbot durch sündiges Verlangen veranlasst, und wenn es obsiegt, liegt Schuld in der Übertretung des Gesetzes vor. Andererseits gibt es Fälle, in denen die offensichtlichsten Laster durch andere verborgene Laster überwunden werden, die von Menschen, in denen Stolz und die fatale Arroganz der Maßlosigkeit herrschen, als Tugenden angesehen werden. Daher müssen Laster als überwunden betrachtet werden, wenn sie durch die Liebe Gottes besiegt werden, die nur von Gott selbst und nur durch den Mittler Gottes, den Menschen Jesus Christus, weitergegeben wird, der Teilhaber unserer Sterblichkeit wurde, damit wir Teilhaber seiner Göttlichkeit werden. Nur sehr wenige sind so glücklich, dass sie von ihrer Jugend an keine verwerflichen Sünden begehen, die aus schändlichen Taten oder Verbrechen oder irgendeinem obszönen und gottlosen Irrtum bestehen, und dass alles, wozu fleischliche Lust sie neigen könnte, durch die reichlich verliehenen Kräfte des Geistes unterdrückt wird. Die Mehrheit der Menschen, die die Verpflichtungen des Gesetzes akzeptiert haben, werden zunächst von den vorherrschenden Lastern überwältigt und werden zu Gesetzesbrechern, und erst dann greifen sie auf die Hilfe der Gnade zurück und werden durch ihre Vermittlung, durch aufrichtigere Reue und beharrlicheren Kampf zu Siegern, indem sie zuerst ihren Geist Gott und dann ihr Fleisch ihrem Geist unterordnen. Wer also der ewigen Qual entgehen will, muss sich nicht nur taufen lassen, sondern auch in Christus gerechtfertigt werden und so vom Teufel zu Christus gelangen. Was die Reinigungsstrafen betrifft, muss man davon ausgehen, dass sie, selbst wenn sie existieren, auf jeden Fall vor diesem letzten und schrecklichen Gericht bestehen werden. Es sollte jedoch nicht geleugnet werden, dass das ewige Feuer selbst, abhängig von den Verdiensten, für einige Sünder leichter und für andere schwerer sein wird, entweder aufgrund der Tatsache, dass seine Stärke und Hitze je nach der von jedem verdienten Strafe unterschiedlich sein wird, oder weil es gleichermaßen brennen wird, aber nicht mit der gleichen Qual empfunden wird. Kapitel XVII. Über diejenigen, deren Meinung nach keine Qual der Menschen ewig anhalten wird Jetzt halte ich es für notwendig, mich mit meiner Rede und meiner friedlichen Betrachtung an unser barmherziges Volk zu wenden, nach dem entweder alle Menschen, die der gerechteste Richter für die Strafe der Gehenna für würdig hält, oder einige von ihnen nicht für immer leiden werden, sondern nach einer bestimmten Zeitspanne, mehr oder weniger lang, abhängig von den Eigenschaften jeder Sünde, von dieser Qual befreit werden. In diesem Fall war Origenes barmherziger als andere, die glaubten, dass sogar der Teufel selbst und seine Engel nach längeren und strengeren Strafen, entsprechend dem, was sie verdienten, von diesen Qualen befreit und mit den heiligen Engeln vereint werden würden. Aber teils aus diesem Grund, teils aus etwas anderem, insbesondere wegen seiner Meinung über die unaufhörlich wechselnden Segnungen und Unglücke und die endlos wiederholten Übergänge und Rückkehr von Glückseligkeit zu Unglück und umgekehrt in bestimmten Abständen von Jahrhunderten, wurde Origenes von der Kirche abgelehnt, und das völlig zu Recht, da er sich tatsächlich nicht als barmherzig erwies, weil er den Heiligen wirklich unglückselige Zustände gleichstellte, wenn sie Qualen ertragen, und fälschlicherweise gesegnet, wenn sie Habe keinen wahren und heiteren, das heißt jeder Furcht fremdartigen Genuss des ewigen Guten. Auf ganz andere Weise, unter dem Einfluss des menschlichen Mitgefühls, ermöglicht die Barmherzigkeit derer, die das Unglück der beim Jüngsten Gericht Verurteilten als vorübergehend betrachten und ihnen allen, die früher oder später Begnadigung erhalten müssen, ewige Glückseligkeit ermöglichen. Wenn diese zweite Meinung gut und wahr ist, weil sie barmherzig ist, dann sollte sie als umso besser und wahrer angesehen werden, je barmherziger sie ist. Möge die Quelle dieser Barmherzigkeit sich ausbreiten und auf die verurteilten Engel übergreifen, die, obwohl nach einer langen Reihe von Jahrhunderten, immer noch begnadigt werden müssen. Warum sollte es, wenn es sich auf die gesamte menschliche Natur ausbreitet, teilweise versiegen, wenn es die engelhafte Natur erreicht? Aber sie wagen es nicht, ihre Barmherzigkeit über das Gesagte hinaus auszudehnen und gehen nicht so weit, dass sie dem Teufel selbst vergeben. Es stimmt, jemand war mutiger und übertraf sie; denn wie sich herausstellte, verfiel er umso gröberer und perverser gegenüber dem direkten Wort Gottes, je mehr er sich für barmherzig hielt. Kapitel XVIII. Über diejenigen, nach deren Meinung keiner der Menschen um der Fürsprache der Heiligen willen beim Jüngsten Gericht verurteilt werden wird Es gibt auch solche (ich selbst habe in meinen Gesprächen mit ähnlichen Menschen zu tun gehabt), die offenbar Respekt vor der Heiligen Schrift haben, in ihrem Verhalten keine Anerkennung verdienen und in ihrer Verteidigung Gott eine viel größere Barmherzigkeit gegenüber der Menschheit zuschreiben als die oben genannten. Sie sagen, dass, obwohl die Heilige Schrift über böse und ungläubige Menschen sagt, dass sie der Qual würdig sind, die Barmherzigkeit siegen wird, wenn es um das Gericht geht. Sie sagen, der barmherzige Gott werde ihnen durch die Gebete und die Fürsprache seiner Heiligen gnädig sein. Denn wenn die Heiligen für sie beteten, als sie sie als Feinde sahen, werden sie dann nicht umso mehr für sie beten, wenn sie sie gedemütigt und unterwürfig sahen? Schließlich kann man nicht zulassen, dass die Heiligen dem Gefühl der Barmherzigkeit fremd sind, wenn sie von der vollkommensten Heiligkeit erfüllt sind, damit sie, die für ihre Feinde beteten, als sie selbst der Sünde nicht fremd waren, nicht anfangen würden, für ihre Bittsteller zu beten, wenn sie keine Sünde mehr haben. Wird Gott dann nicht die Gebete so vieler seiner Söhne erhören, wenn ihnen in dieser Heiligkeit nichts begegnet, was ihre Gebete behindern könnte? Und so wie diejenigen, die zugeben, dass Ungläubige und unwürdige Menschen lange Zeit Qualen ertragen und danach von allem Übel befreit werden, so berufen sie sich zu ihrer Verteidigung besonders oft auf das Zeugnis des Psalms, in dem es heißt: „Hat Gott vergessen, sich zu erbarmen? Hat er seine Barmherzigkeit im Zorn verschwiegen?“ (Ps. 76:10) Sein Zorn, so heißt es, drückt sich darin aus, dass alle, die der ewigen Seligkeit nicht würdig sind, vom Richter selbst zur ewigen Strafe verurteilt werden. Aber wenn Gott zulässt, dass diese Strafe für eine lange Zeit oder für irgendeinen Zeitraum andauert, wird Er in jedem Fall Seine Gnadengaben in Seinem Zorn verschließen müssen; wovon der Psalm sagt, dass er es nicht tun wird. Sie halten die Androhung des Gerichts Gottes für eine falsche Drohung, obwohl niemand verurteilt wird, so wie wir die Drohung Gottes, dass er die Stadt Ninive zerstören werde, nicht als falsch bezeichnen können (Jon. III, 4); obwohl das, was Er ohne jede Bedingung vorhergesagt hatte, nicht erfüllt wurde. Er sagte nicht: „Ninive wird zerstört, wenn (seine Bewohner) nicht bereuen und sich bessern“, sondern er deutete die Zerstörung dieser Stadt an, ohne einen solchen Zusatz vorzunehmen. Sie halten diese Drohung für wahr, weil Gott vorausgesagt hat, was (die Niniviten) wirklich verdient haben, obwohl er nicht zuließ, dass seine Drohung in Erfüllung ging. Denn obwohl er diejenigen verschont hat, die bereits Buße getan hatten, wusste er zweifellos, dass sie Buße tun würden, und sagte dennoch bedingungslos und entschieden voraus, dass diese Zerstörung auf der Grundlage der Schwere vorhergesagt wurde, weil sie es verdient hatten; aber es folgte nicht aus Barmherzigkeit, die Gott in seinem Zorn nicht verschloss und diejenigen, die gehorchten, von der Strafe verschonte, die er den Hartnäckigen androhte. Wenn, sagen sie, Gott Barmherzigkeit gezeigt hat, als er seinen heiligen Propheten mit dieser Barmherzigkeit traurig machte, wird er dann nicht noch großzügigere Barmherzigkeit zeigen, wenn alle Heiligen zu ihm um Gnade beten? Aber zu dieser Annahme, auf der sie in ihren Gedanken aufbauen, schwieg die Heilige Schrift ihrer Meinung nach, weil sich viele unter dem Schmerz einer vorübergehenden oder sogar ewigen Strafe korrigieren würden und es daher jemanden geben würde, der für diejenigen beten würde, die sich nicht korrigiert haben. Sie glauben jedoch nicht, dass die göttlichen Schriften darüber völlig schweigen. Denn wie, sagen sie, sollen wir die Worte verstehen: „Wie viele Segnungen hast du, die du denen bereithältst, die dich fürchten“ (Ps. XXX, 20), wenn diese vielen Segnungen der göttlichen Barmherzigkeit nicht aus Angst verborgen wären? Deshalb, so fügen sie hinzu, sagte der Apostel: „Gott hat alle zum Ungehorsam verurteilt, um sich aller zu erbarmen“ (Röm. XI, 32) und machte damit deutlich, dass niemand von ihm verurteilt werden wird. Diejenigen, die diese Meinung vertreten, dehnen sie jedoch nicht auf eine Begnadigung oder Befreiung von jeglicher Strafe des Teufels und seiner Engel aus. Sie dehnen ihre menschliche Barmherzigkeit nur auf bestimmte Menschen aus und meinen vor allem sich selbst, indem sie unter dem Deckmantel universeller Barmherzigkeit für die Menschheit trügerische Straflosigkeit für ihre verheerenden Moralvorstellungen versprechen; Deshalb werden sie in ihrer Predigt über die Barmherzigkeit Gottes diejenigen übertreffen, die diese Straflosigkeit sogar dem Fürsten der Dämonen und seinem Gefolge versprechen. Kapitel XIX. Über diejenigen, die um der Gemeinschaft mit dem Leib Christi willen selbst Ketzern völlige Straflosigkeit für ihre Sünden versprechen Es gibt eine andere Art von Versprechen der Befreiung von der ewigen Strafe, aber nicht für alle Menschen, sondern nur für diejenigen, die durch die Taufe Christi gewaschen wurden, die Teilhaber seines Leibes werden, egal wie sie leben, egal in welcher Häresie und Bosheit sie sich befinden, um dessen willen, was Jesus sagte: „Das Brot, das vom Himmel herabkommt, ist so, dass jeder, der es isst, nicht sterben wird. Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel herabgekommen ist. Wer dieses Brot isst, wird ewig leben“ (Johannes VI. 50-51). Sie sagen also, dass sie zwangsläufig vom ewigen Tod befreit und mit Sicherheit zum ewigen Leben geführt werden. Kapitel XX. Über diejenigen, die nicht allen Vergebung versprechen, sondern nur denen, die in der katholischen Kirche wiedergeboren werden, obwohl sie danach vielen Verbrechen und Irrtümern verfallen sind Es gibt auch diejenigen, die dies nicht jedem versprechen, der die Taufe Christi und das Sakrament seines Leibes hat, sondern nur den Katholiken, auch wenn sie schlecht lebten, weil sie nicht nur im Sakrament, sondern in der Tat selbst den Leib Christi gekostet haben und Teilhaber dieses Leibes waren, von dem der Apostel sagt: „Es ist ein Brot, und wir, die wir viele sind, sind ein Leib; denn wir nehmen alle an einem Brot teil“ (1 Kor. X. 17); Selbst wenn sie später in eine Art Häresie oder sogar in heidnischen Götzendienst verfielen, würden sie, da sie die Taufe Christi empfingen und seinen Leib im Leib Christi, also in der katholischen Kirche, aßen, nicht für immer sterben und mit Sicherheit das ewige Leben erben; und wie groß ihre Bosheit auch sein mag, sie zählt nicht im Verhältnis zur Ewigkeit der Qual, sondern im Verhältnis zu ihrer Dauer und Stärke. Kapitel XXI. Über diejenigen, die behaupten, dass diejenigen, die im katholischen Glauben bleiben, auch wenn sie sehr bösartig leben und es verdienen, dafür gefoltert zu werden, um der Grundlage des Glaubens willen gerettet werden Und es gibt diejenigen, die angesichts dessen, was geschrieben steht: „Wer bis ans Ende ausharrt, wird gerettet werden“ (Matthäus XXIV, 13), diese Erlösung nur denen versprechen, die in der katholischen Kirche bleiben, obwohl sie in ihr bösartig leben, nämlich die Erlösung durch Feuer gemäß dem Verdienst des Heilsfundaments, von dem der Apostel spricht: „Denn niemand kann einen anderen Grund legen als den, der gelegt ist, der Jesus Christus ist. Möge jemand darauf bauen.“ Ein Fundament aus Gold, Silber, Edelsteinen, Holz, Heu, Stroh, der Tag wird es offenbaren, denn das Werk wird eines jeden offenbaren, und wer auch immer das Werk gebaut hat, der wird einen Lohn erhalten; und wessen Werk verbrannt wird, der wird gerettet werden, aber wie aus dem Feuer“ (1 Kor. III, 11-15). Sie sagen also, dass ein katholischer Christ Christus als Grundlage hat, der die Grundlage keiner Häresie ist, die von der Einheit seines Leibes getrennt ist. Aus diesem Grund glauben sie, dass ein katholischer Christ, selbst wenn er bösartig lebte, als würde er auf Holz, Heu oder Stroh bauen, durch Feuer gerettet wird, d. h. Er wird begnadigt, nachdem er im Feuer gelitten hat, zu dem die Bösen beim Jüngsten Gericht verurteilt werden. Ich bin auch denen begegnet, die glauben, dass nur diejenigen Menschen im ewigen Feuer leiden werden, die sich nicht darum kümmern, Werke der Barmherzigkeit zu tun, um ihre Sünden zu sühnen, gemäß dem Wort des Apostels Jakobus: „Gericht ohne Gnade für den, der keine Gnade gezeigt hat“ (Jakobus II, 13). Folglich sagen sie: Wer ihm Barmherzigkeit erweist, auch wenn er sich in seinem Verhalten nicht bessert, sondern in Taten der Barmherzigkeit unanständig und gottlos lebt, dem wird das Urteil gnädig sein, so dass er entweder überhaupt nicht verurteilt wird oder nach langer oder kurzer Zeit von dieser Verurteilung befreit wird. Deshalb glauben sie, dass der Richter der Lebenden und der Toten selbst erwähnte, dass er sowohl zu denen, die auf der rechten Seite stehen, denen er ewiges Leben gewähren wird, als auch zu denen, die auf der linken Seite stehen und die er zur ewigen Strafe verurteilen wird, nur von Werken der Barmherzigkeit sprechen wird, ob vollkommen oder ungetan (Matthäus XXV, 34). Dazu gehört auch die tägliche Bitte des Vaterunsers: „Vergib uns unsere Schulden, wie auch wir unseren Schuldnern vergeben“ (Mt. VI, 12). Denn Barmherzigkeit erweist natürlich derjenige, der die Sünden derer vergibt, die gegen ihn gesündigt haben. Der Herr selbst erklärte dies mit den Worten: „Wenn du den Menschen ihre Sünden vergibst, wird dir auch dein himmlischer Vater vergeben; und wenn du den Menschen ihre Sünden nicht vergibst, wird dir dein Vater deine Sünden nicht vergeben“ (Matthäus VI, 14-15). Daher gelten die Worte des Apostels Jakobus, dass das Gericht ohne Gnade für diejenigen sein wird, die keine Barmherzigkeit zeigen, auch für diese Art von Barmherzigkeit. In der Zwischenzeit, so heißt es, habe der Herr gesagt: „Wenn du den Menschen vergibst, wird dir dein Vater auch deine Sünden vergeben“, ohne anzugeben, ob es sich um große oder geringfügige Sünden handelte. Daher glauben sie, dass auch denen, die bis zum allerletzten Tag ihres Lebens in Gefahr leben, alle ihre Sünden, welcher Art auch immer, durch dieses Gebet täglich vergeben werden, so wie dieses Gebet selbst täglich gesprochen wird, wenn sie es sich nur zur Regel machen würden, von Herzen zu vergeben, wann immer diejenigen, die ihnen durch eine Sünde Schaden zugefügt haben, um Gnade bitten. Wenn ich mit Gottes Hilfe alle (diese Einwände) beantworte, dann ist das Ende dieses Buches abgeschlossen. Kapitel XXIII. Entgegen der Meinung derjenigen, die sagen, dass die Strafen weder für den Teufel noch für böse Menschen ewig dauern werden Zunächst muss entschieden werden, warum die Kirche die Rhetorik von Menschen ablehnte, die dem Teufel Reinigung oder Barmherzigkeit versprachen, selbst nach großen und langwierigen Qualen. So viele Heilige und Männer, die sich mit den alten und neuen heiligen Büchern auskannten, beneideten die Tatsache überhaupt nicht, dass diese oder jene, egal wie viele es gab, Engel nach dieser oder jener, egal wie großen oder kleinen Strafen, im himmlischen Königreich Reinigung und Glückseligkeit empfangen würden. Aber sie sahen, dass das göttliche Urteil nicht leer und machtlos sein kann, das der Herr, wie er selbst vorhergesagt hatte, im Prozess aussprechen würde: „Geht von mir, ihr Verfluchten, in das ewige Feuer, das für den Teufel und seine Engel bereitet ist“ (Matthäus XXV, 41) – ein Satz, der zeigt, dass der Teufel und seine Engel im ewigen Feuer brennen werden. Sie sahen auch, dass das, was in der Apokalypse geschrieben steht, nicht machtlos sein kann: „Und der Teufel, der sie verführte, wurde in den See aus Feuer und Schwefel geworfen, wo das Tier und der falsche Prophet sind, und sie werden Tag und Nacht für immer und ewig gequält werden“ (Apoc. XX, 10). Es heißt „ewig“, hier heißt es „für immer und ewig“; Diese Ausdrücke in der Sprache der Heiligen Schrift bedeuten normalerweise nur Zeit, die kein Ende hat. Um zu erklären, warum die wahrste Frömmigkeit es für fest und unveränderlich hält, dass der Teufel und seine Engel nicht an der Gerechtigkeit und am Leben der Heiligen beteiligt sein werden, kann daher kein anderer korrekterer und offensichtlicherer Grund angegeben werden als die Worte der Heiligen Schrift, die niemanden täuscht, dass Gott sie nicht verschont hat (2. Petrus II, 4) und sie dazu verurteilt hat, vorerst in den Gefängnissen der unterirdischen Dunkelheit festgehalten und beim Jüngsten Gericht bestraft zu werden, wenn das ewige werde sie erhalten. Feuer, in dem sie für immer und ewig gequält werden. Und wenn ja, wie kann man dann denken, dass aus der Ewigkeit dieser Qual nach der einen oder anderen Zeit Menschen befreit werden, entweder alle oder einige, ohne dadurch den Glauben zu schwächen, dass die Strafe der Dämonen ewig sein wird? Wenn diejenigen, zu denen gesagt wird: „Geh weg von mir, du Verfluchter, in das ewige Feuer, das für den Teufel und seine Engel bereitet ist“, ob sie alle oder nur einige, nicht für immer in diesem Feuer sein werden, warum sollten wir dann denken, dass der Teufel und seine Engel für immer darin sein werden? Wird Gottes Urteil, das gleichermaßen für böse Engel und Menschen ausgesprochen wird, in Bezug auf Engel wahr und in Bezug auf Menschen falsch sein? Dies wäre natürlich der Fall, wenn nicht das, was Gott sagte, Macht hätte, sondern das, was die Menschen erfanden. Da dies jedoch nicht möglich ist, sollten diejenigen, die der ewigen Strafe entgehen wollen, solange noch Zeit ist, nicht gegen Gott argumentieren, sondern der göttlichen Lehre gehorchen. Was ist dann die Grundlage dafür, die ewige Qual als Feuer für eine lange Zeit und das ewige Leben als ein Leben ohne Ende zu verstehen, wenn Christus an derselben Stelle, im selben Satz über beide sagte: „Und diese werden in die ewige Qual eingehen und die Gerechten in das ewige Leben“ (Matthäus XXV, 46)? Wenn beide ewig sind, dann ist es offensichtlich, dass beide entweder als kontinuierlich, aber endlich, oder als konstant und unendlich verstanden werden müssen. Beide verhalten sich gleichberechtigt zueinander, daher sind sowohl Qual als auch Leben ewig. Aber zu sagen: „Das ewige Leben wird kein Ende haben und die ewige Strafe wird ein Ende haben“, ist völlige Absurdität. Da also das ewige Leben der Heiligen kein Ende haben wird, wird diese Strafe zweifellos auch für diejenigen, denen ewige Strafe auferlegt wird, kein Ende haben. Kapitel XXIV. Entgegen der Meinung derjenigen, die glauben, dass Gott im Prozess alle Schuldigen verschonen wird, um der Gebete der Heiligen willen Dieses Argument gilt auch gegen diejenigen, die es bei ihrer Verteidigung wagen, gegen die Worte Gottes zu verstoßen, als wären sie von großer Barmherzigkeit bewegt, d. Denn, so sagen sie, Gott wird ihnen durch die Gebete seiner Heiligen gnädig sein, die dann umso mehr für ihre Feinde beten werden, je mehr Heilige sie werden, und ihr Gebet wird, wenn sie keine Sünde mehr haben, umso gültiger und der Aufmerksamkeit Gottes würdig sein. Warum werden die Heiligen angesichts dieser vollkommensten Heiligkeit und der Fähigkeit, mit ihren reinsten und barmherzigsten Gebeten für alles zu beten, nicht für die Engel beten, für die das ewige Feuer vorbereitet ist, damit Gott sein Urteil auch für sie mildert, sie besser macht und sie von diesem Feuer befreit? Oder findet sich vielleicht jemand, der dies für möglich hält und argumentiert, dass die heiligen Engel zusammen mit den heiligen Menschen, die dann den Engeln Gottes gleichgestellt werden, für die Engel und Menschen beten werden, die Strafe verdienen, damit auch sie durch Barmherzigkeit von dem befreit werden, was sie wirklich verdienen? Aber keiner der wahren Gläubigen hat das gesagt oder wird es sagen. Ansonsten gibt es keinen Grund, warum die Kirche, der der Lehrer Gott befohlen hat, für ihre Feinde zu beten, nicht für den Teufel und seine Engel betet. Aus dem gleichen Grund, aus dem die Kirche jetzt beim Jüngsten Gericht nicht für die bösen Engel betet, die sie als ihre Feinde kennt, wird sie, obwohl sie dann in der Heiligkeit vollkommen sein wird, nicht für Menschen beten, die zur Qual im ewigen Feuer verurteilt sind. Derzeit betet sie für diejenigen in der Menschheit, die sie als ihre Feinde betrachtet, gerade weil die gegenwärtige Zeit eine Zeit fruchtbarer Reue ist. Wofür betet sie in erster Linie für sie, wenn nicht, dass Gott ihnen, wie der Apostel sagt, „Reue zur Erkenntnis der Wahrheit schenke, damit sie aus der Schlinge des Teufels befreit werden, der sie in seinen Willen verstrickt hat“ (2. Tim. II, 25-26)? Denn wenn sie von einigen mit Sicherheit wüsste, dass sie, obwohl sie noch in diesem Leben sind, bereits dazu prädestiniert sind, mit dem Teufel ins ewige Feuer zu gehen, dann würde sie anfangen, für sie auf die gleiche Weise zu beten wie für den Teufel selbst. Aber da sie niemandem auf dieser Seite vertraut, betet sie für alle Menschen im Körper, die ihr feindlich gesinnt sind; Aber ihre Gebete werden nicht von allen erhört. Ihre Gebete werden nur für diejenigen angenommen, die zwar gegen die Kirche sind, aber dennoch dazu prädestiniert sind, dafür zu sorgen, dass die Gebete der Kirche für sie erhört werden und dass sie Kinder der Kirche werden. Wenn einige bis zu ihrem Tod ein reueloses Herz behalten und nicht zu Söhnen ihrer Feinde werden, betet die Kirche dann für sie, das heißt für die Seelen dieser Toten? Warum ist das so, wenn nicht, weil er bereits auf der Seite des Teufels steht, der, während er im Körper war, nicht auf die Seite Christi übergetreten ist? Der Grund, warum die Kirche dann nicht für Menschen betet, die die Strafe des ewigen Feuers verdienen, ist derselbe, warum sie ab und zu nicht für böse Engel betet; Aus dem gleichen Grund betet sie, während sie für die Menschen betet, auch jetzt nicht mehr für die toten Ungläubigen und Bösen. Das Gebet der Kirche selbst oder frommer Menschen für einige der Toten wird erhört; aber nur für diejenigen, die in Christus wiedergeboren wurden und deren leibliches Leben nicht so schlecht verbracht wurde, dass man sie für unwürdig erachtete, eine solche Barmherzigkeit zu erlangen, und nicht so gut, dass diese Barmherzigkeit für sie nicht mehr notwendig war. Ebenso wird es bei der Auferstehung der Toten viele geben, denen nach der Qual, die die Seelen der Toten erlitten haben, Barmherzigkeit erwiesen wird, damit sie nicht ins ewige Feuer geschickt werden. Denn man hätte von manchen nicht sagen können, dass ihnen weder in diesem noch im kommenden Zeitalter vergeben werden würde (Matthäus XII, 32), wenn es nicht diejenigen gäbe, denen zwar im gegenwärtigen Zeitalter nicht vergeben wurde, ihnen aber in der Zukunft vergeben wird. Aber da der Richter der Lebenden und der Toten zu einigen sagen wird: „Kommt, ihr Gesegneten meines Vaters, ererbt das Reich, das euch seit Grundlegung der Welt bereitet ist“, und zu anderen im Gegenteil: „Geht weg von mir, ihr Verfluchten, in das ewige Feuer, bereitet für den Teufel und seine Engel“, und „diese werden in die ewige Strafe gehen, die Gerechten aber in das ewige Leben“ (Matthäus XXV, 34:41:46). ), dann wäre es äußerst unverschämt, jemandem die ewige Strafe zu verweigern, von dem Gott sagte, dass er in die ewige Qual gehen würde, um durch eine solche Überzeugung zur Verzweiflung oder zum Zweifel am ewigen Leben selbst zu führen. Basierend auf den Worten des Psalms: „Hat Gott vergessen, barmherzig zu sein? Hat er seine Barmherzigkeit im Zorn verschwiegen?“ (Ps. 76:10) Niemand sollte denken, dass Gottes Urteil über tugendhafte Menschen ein wahres Urteil ist, aber über böse Menschen – ein falsches, oder über tugendhafte Menschen und böse Engel – wahr, aber über böse Menschen – falsch. Denn diese Worte des Psalms beziehen sich auf die Gefäße der Barmherzigkeit und auf die Söhne der Verheißung, von denen einer der Prophet selbst war, der sagte: „Hat Gott vergessen, Barmherzigkeit zu haben? Hat er seine Barmherzigkeit im Zorn verschwiegen?“ Dann fährt er fort: „Und ich sagte: „Das ist mein Kummer – die Wandlung der rechten Hand des Höchsten“ (Psalm 76,11). Diese Worte dienen zur Erklärung dessen, was er sagte: „Hat er seine Barmherzigkeit im Zorn verschwiegen?“ Der Zorn Gottes ist das sterbliche Leben selbst, wo der Mensch zur Eitelkeit geworden ist und seine Tage wie ein Schatten vergehen (Psalm 143,4). Doch in diesem Zorn vergisst Gott nicht, barmherzig zu sein, indem er seiner Sonne befiehlt, über die Guten und die Bösen zu scheinen und über die Gerechten und die Ungerechten regnen zu lassen (Matthäus V, 45), und so schließt er in seinem Zorn seine Gaben nicht aus. Insbesondere (die Barmherzigkeit Gottes ist sichtbar) in dem, was der Psalm mit den Worten ausdrückt: „Siehe ... die Wandlung der rechten Hand des Höchsten“; denn Gott verändert bereits in diesem unglücklichen Leben, das Sein Zorn ist, das Schicksal der Gefäße der Barmherzigkeit zum Besseren, obwohl Sein Zorn in ihrem gegenwärtigen beschädigten Zustand verbleibt, weil Er Seine Gnadengaben nicht in Seinem Zorn verschließt. Da die Wahrheit dieses göttlichen Liedes eine vollständige Anwendung auf das gegenwärtige Leben hat, besteht daher keine Notwendigkeit, es als auf die Zeit angewendet zu verstehen, in der diejenigen, die nicht zur Stadt Gottes gehören, der ewigen Strafe unterworfen werden. Aber diejenigen, die dieses Sprichwort mit der zukünftigen Qual der Bösen in Verbindung bringen möchten, sollen es zumindest so verstehen, dass Gott in seinem Zorn, der in ewiger Strafe offenbart wird, (den Bösen) seine Gnaden nicht vorenthalten wird, sondern ihre Qual nicht so streng machen wird, wie sie es verdient – ​​sie sollen nicht verstehen, dass diese Qualen entweder überhaupt nicht kommen oder eines Tages aufhören werden, sondern dass sie milder oder leichter sein werden als die verdienten. In diesem Fall wird Gott in seinem Zorn verharren, und in diesem Zorn wird er seine Gaben nicht verschließen. Diese Meinung lehne ich zwar nicht ab, beharre aber keineswegs darauf. Doch diejenigen, die den Worten glauben: „Geh weg von mir, du Verfluchter, in das ewige Feuer“ (Matt. XXV, 41), und auch: „Und diese werden in die ewige Qual gehen“ (Matt. XXV, 46), und auch: „Und sie werden Tag und Nacht für immer und ewig gequält werden“ (Apoc. XX, 10), und weiter: „Ihr Wurm wird nicht sterben, und ihr Feuer wird nicht gelöscht werden“ (Jes. 66,24), und andere dieser Art werden eher im Sinne einer Drohung als eines tatsächlichen Satzes ausgesprochen – sie stehen in völligem und entscheidendem Widerspruch, weniger mit mir als vielmehr mit der göttlichen Schrift selbst. Tatsächlich brachten die Niniviten in diesem Leben Reue (Jon. III, 7) und daher – fruchtbare Reue, wie jene Sämänner auf dem Feld, die nach dem Willen Gottes mit Tränen säen, was sie später mit Freude ernten (Ps. 126:6); Doch wer wird die Erfüllung dessen leugnen, was der Herr ihnen vorhergesagt hat, außer vielleicht jemand, der wenig versteht, wie Gott Sünder nicht nur in seinem Zorn, sondern auch in seiner Barmherzigkeit zerstört? Sünder werden auf zwei Arten zerstört – entweder wie die Sodomiten, wenn die Menschen selbst für ihre Sünden bestraft werden, oder wie die Niniviten, wenn nur die Sünden der Menschen durch Reue zerstört werden. Folglich erfüllte sich Gottes Vorhersage: Ninive, das böse war, wurde zerstört und das gute Ninive, das nicht existierte, erschien. Denn obwohl die Mauern und Häuser intakt blieben, wurde die Stadt in ihrer bösartigen Moral zerstört. Obwohl der Prophet also traurig darüber war, dass die Prophezeiung, die die Niniviten erschreckte, nicht erfüllt wurde (Jon. IV, 1-3), erfüllte sich dennoch das, was der voraussehende Gott vorhergesagt hatte, da der, der es vorhergesagt hatte, wusste, wie es am besten hätte erfüllt werden sollen. Und damit die falschen, barmherzigen Menschen wissen, was geschrieben steht: „Wie viele gute Dinge hast du, die du denen bereithältst, die dich fürchten“, sollen sie das Folgende lesen: „Die du denen bereitet hast, die auf dich vertrauen“ (Ps. XXX, 20). Was bedeutet es, dass du für die Furchtsamen bewahrt und für die Hoffenden vorbereitet hast, wenn nicht, dass die Gerechtigkeit Gottes denen nicht teuer ist, die aus Angst vor der Qual Gerechtigkeit aus dem Gesetz schaffen wollen (Röm. X, 3), weil sie es nicht kennen? Sie schmeckten es nicht (Johannes IV, 18). Sie verlassen sich auf sich selbst und nicht auf Gott, und die Fülle der Güte Gottes ist ihnen verschlossen, denn obwohl sie Gott fürchten, ist es doch die sklavische Furcht, die man in der Liebe nicht findet, denn „die vollkommene Liebe vertreibt die Furcht“ (1. Johannes IV, 18). Gott bereitet seinen Segen für diejenigen vor, die auf ihn vertrauen, indem er ihnen die Liebe zu sich selbst einflößt, so dass sie sich des Herrn rühmen, wenn sie sich aus einem Gefühl reiner Angst rühmen – nicht aus dieser Angst, die durch die Liebe vertrieben wird, sondern die für immer und ewig anhält (Ps. XVIII: 10). Die Gerechtigkeit Gottes ist Christus, der, wie der Apostel sagt, „für uns Weisheit von Gott geworden ist, Gerechtigkeit und Heiligung und Erlösung, damit es geschehe, wie geschrieben steht: „Wer sich rühmt, der rühme sich im Herrn“ (1. Kor. I, 30-31). Wer seine eigene Gerechtigkeit schaffen will, kennt diese Gerechtigkeit, die aus der Gnade ohne jegliches Verdienst verliehen wird, nicht und gehorcht daher der Gerechtigkeit nicht Gottes, das heißt Christus (Röm. (Ps. XXXIII, 9). Und nachdem wir es auf unserer gegenwärtigen Wanderung gekostet haben, aber nicht völlig zufrieden sind, hungern und dürsten wir noch mehr danach, um gesättigt zu werden, wenn wir ihn sehen, wie er ist (1. Johannes III, 2) und wenn erfüllt wird, was geschrieben steht: „In Gerechtigkeit werde ich auf dein Angesicht schauen; Wenn ich erwacht bin, werde ich mit Deinem Bild zufrieden sein“ (Ps. XVI, 15). In diesem Sinne bringt Christus denen, die auf ihn vertrauen, eine große Fülle seiner Güte. Wenn Gott seine Güte vor denen verbirgt (bewahrt), die ihn in dem Sinne fürchten, wie sie ihn verstehen, d. h. im Sinne der Güte, nach der er die Bösen nicht richten wird, damit diejenigen, die diese Güte nicht kennen und nur die Verdammnis fürchten, richtig leben und damit jemand da ist, der für diejenigen betet, die ungerecht leben, in welchem ​​​​Sinne zeigt er dann seine Güte denen, die auf ihn vertrauen, wenn er ihrer Meinung nach nach dieser Güte diejenigen nicht richten wird, die nicht auf ihn vertrauen? Suchen Sie also nach dem Guten, das Gott denen bereitet, die auf ihn vertrauen, und nicht nach dem, was er angeblich denen bereitet, die ihn verachten und lästern. Außerhalb des wirklichen Lebens sucht der Mensch vergeblich nach dem, was er in seinem Körper nicht vorbereiten wollte. Ebenso werden die Worte des Apostels: „Gott hat alle im Ungehorsam gefangen gehalten, um sich aller zu erbarmen“ nicht in dem Sinne gesagt, dass er niemanden verurteilen würde, sondern in dem Sinne, der sich aus der vorherigen Rede des Apostels ergibt. Denn nachdem der Apostel von den später gläubigen Juden gesprochen hat, richtet er seine Worte an die bereits gläubigen Heiden, an die er seine Briefe schrieb: „Gleichwie ihr einst Gott ungehorsam wart, nun aber wegen ihres Ungehorsams Barmherzigkeit erlangt habt, so sind auch sie jetzt ungehorsam, damit ihr Barmherzigkeit erhaltet, damit auch sie selbst Barmherzigkeit erlangen“ (Röm. XI, 30-31). Anschließend fügt er Worte hinzu, die sie falsch zu ihren Gunsten interpretieren, und sagt: „Gott hat alle im Ungehorsam gefangen gehalten, um sich aller zu erbarmen“ (Röm. XI, 32). Wer ist das, wenn nicht diejenigen, von denen der Apostel zuvor sprach, als würde er jetzt sagen: „Sowohl du als auch sie“? So beschloss er, sowohl die Heiden als auch die Juden, „die er vorhergesehen hatte, dem Bild seines Sohnes gleichförmig zu werden“ (Röm. VIII, 29), alle zum Ungehorsam zu verurteilen, so dass sie, indem sie durch Reue die Bitterkeit ihres Ungehorsams spürten und sich im Glauben der Heiligkeit der Barmherzigkeit Gottes zuwandten, mit den Worten des Psalms ausriefen: „Wie viel Gutes hast du.“ Du bewahrst diejenigen, die Dich fürchten, und bereitest Dich für diejenigen vor, die auf Dich vertrauen!“ Gott ist also allen Gefäßen der Barmherzigkeit gegenüber barmherzig. Aber an wen genau „an alle“? Ja, denen, die Er, sowohl von den Heiden als auch von den Juden, vorherbestimmt, berufen, gerechtfertigt und verherrlicht hat; nur von all diesen wird Er niemanden verurteilen, und nicht von allen Menschen im Allgemeinen. Kapitel XXV. Kann man dank der Sakramente auf die Befreiung von der ewigen Strafe für diejenigen hoffen, die von Ketzern getauft wurden und dann durch ein böses Leben schlechter werden, oder die unter Katholiken wiedergeboren wurden, aber in Häresien und Spaltungen abfallen, oder die, obwohl sie nicht von den Katholiken abgewichen sind, unter denen sie wiedergeboren wurden, weiterhin lasterhaft leben? Antworten wir auch denen, die nicht nur dem Teufel und seinen Engeln, sondern auch allen Menschen die Befreiung vom ewigen Feuer versprechen, sondern nur denen versprechen, die durch die Taufe Christi gewaschen und Teilhaber seines Leibes und Blutes werden, egal wie sie leben, egal in welcher Häresie oder Bosheit sie sich befinden. Aber gegen solche spricht der Apostel mit den Worten: „Die Werke des Fleisches sind bekannt; sie sind: Ehebruch, Unzucht, Unreinheit, Lüsternheit, Götzendienst, Zauberei, Feindschaft, Streit, Neid, Zorn, Streit, Meinungsverschiedenheiten (Versuchungen), Häresien, Hass, Mord, ungeordnetes Verhalten und dergleichen; Ich warne euch, wie ich euch zuvor gewarnt habe, dass diejenigen, die dies tun, das Reich Gottes nicht erben werden“ (Gal. V, 19-21). Diese Worte sind offensichtlich falsch, wenn solche Sünder nach einer gewissen Zeit das Reich Gottes erben. Aber da die Worte des Apostels nicht falsch sind, ist es klar, dass solche Menschen das Reich Gottes nicht erben werden. Und wenn sie niemals das Reich Gottes erben, dann werden sie in ewiger Qual sein, denn es gibt keinen mittleren Ort, an dem jemand, der nicht zum Reich Gottes gehört, frei von ewiger Strafe wäre. Deshalb ist es natürlich zu fragen, wie wir verstehen sollen, was der Herr Jesus gesagt hat: „Das Brot, das vom Himmel herabkommt, ist so, dass jeder, der es isst, nicht sterben wird. Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel herabgekommen ist. Wer dieses Brot isst, wird in Ewigkeit leben“ (Johannes VI, 50-51). Aber die Interpretation derjenigen, denen wir jetzt antworten müssen, wird durch diejenigen, denen wir später antworten müssen, außer Kraft gesetzt; Letztere versprechen zukünftige Vergebung nicht jedem, der das Sakrament der Taufe und den Leib Christi empfängt, sondern nur den Katholiken, obwohl sie in Armut leben, weil die Katholiken, wie sie sagen, den Leib Christi nicht nur im Sakrament, sondern auch in der Tat selbst aßen und Teil jenes Leibes Christi wurden, über den der Apostel sagt: „Es gibt ein Brot, und wir, die wir viele sind, sind ein Leib; denn wir nehmen alle an einem Brot teil“ (1 Kor. x. 17). So sollte jeder, der zur Einheit seines Leibes gehört, das heißt zur Gemeinschaft der christlichen Mitglieder – der Leib, dessen Sakrament die Gläubigen gewöhnlich in der Kommunion vom Altar empfangen – zu Recht als Essen des Leibes Christi und Trinken seines Blutes bezeichnet werden. Daher können auch Ketzer und Schismatiker, die sich von der Einheit dieser Körperschaft getrennt haben, dieses Sakrament annehmen, jedoch nicht zu ihrem Vorteil, sondern zu ihrem Nachteil, und werden dafür in Zukunft nicht nur keine Begnadigung erhalten, sondern im Gegenteil noch härter beurteilt werden; denn sie gehören nicht dem Friedensbund an, dessen Ausdruck dieses Sakrament ist. Aber diejenigen wiederum, die richtig verstehen, dass man ihn nicht als den Leib Christi essend bezeichnen darf, der nicht zum Leib Christi gehört, versprechen fälschlicherweise Befreiung von der Bestrafung im ewigen Feuer für diejenigen, die sich von der Einheit dieses Leibes entweder in die Häresie oder sogar in den heidnischen Aberglauben zurückziehen. Erstens müssen sie bedenken, wie unzugänglich und entschieden im Widerspruch zum gesunden Menschenverstand es ist, dass viele, ja fast alle, die von der katholischen Kirche abgefallen sind, gottlose Häresien geschaffen und Häresiarchen geworden sind, ein besseres Schicksal haben sollten als diejenigen, die nie Katholiken waren und in die Schlinge der Ketzer geraten sind – besser, wenn solche Häresiarchen von der ewigen Strafe befreit sind, weil sie in der katholischen Kirche getauft und zunächst in den wahren Leib der Kirche aufgenommen wurden Christus, das Sakrament des Leibes Christi; denn ein Abtrünniger vom Glauben und von einem Abtrünnigen, der zum Verfolger desselben wurde, ist natürlich viel schlimmer als jemand, der nie vom Glauben abgefallen ist, weil er nie dazu gehörte. Zweitens hat der Apostel sie auch im Sinn, wenn er die obigen Worte ausspricht und nach der Aufzählung ähnlicher fleischlicher Taten mit gleicher Sicherheit voraussagt: „Wer solche Dinge tut, wird das Reich Gottes nicht ererben“ (Gal. V, 21). Dann sollten diejenigen, die scheinbar bis zum Ende in Gemeinschaft mit der katholischen Kirche bleiben, in ihrer zerstörerischen und verwerflichen Moral nicht nachlässig sein und dabei die Worte im Hinterkopf behalten: „Wer bis zum Ende ausharrt, wird gerettet“ (Matthäus X, 22); aber infolge eines gottlosen Lebens verlieren sie die Gerechtigkeit selbst, das heißt Christus, entweder durch Ehebruch oder durch andere schändliche Taten in ihrem Körper, über die der Apostel nicht einmal sprechen wollte, oder indem sie in schändlichem Luxus ertrinken oder indem sie etwas von dem tun, was der Apostel sagt: „Wer solche Dinge tut, wird das Reich Gottes nicht erben.“ Jeder, der solche Dinge tut, wird mit Sicherheit ewige Strafe erleiden, weil er nicht im Reich Gottes sein kann. Denn wenn sie bis zum Ende dieses Lebens in solchen Angelegenheiten bleiben, sollten sie natürlich nicht als völlig in Christus bleibend bezeichnet werden, denn in Christus zu bleiben bedeutet, in seinem Glauben zu bleiben. Dieser Glaube, wie ihn derselbe Apostel definiert, beruht auf der Liebe (Gal. V, 6). Und die Liebe schadet, wie er an anderer Stelle sagt, „dem Nächsten nicht“ (Röm. XIII, 10). Solche Menschen können nicht diejenigen genannt werden, die am Leib Christi teilhaben, weil sie nicht zu den Gliedern Christi gezählt werden sollten. Ich spreche nicht von etwas anderem, aber sie können nicht gleichzeitig Mitglieder Christi und Mitglieder einer Hure sein (1 Kor. VI, 15). Schließlich zeigt er selbst, der sagte: „Wer mein Fleisch isst und mein Blut trinkt, bleibt in mir und ich in ihm“ (Johannes VI, 56), dass das Essen des Leibes Christi und das Trinken seines Blutes nicht nur ein Sakrament, sondern auch das Werk selbst ist; das bedeutet, in Christus zu bleiben, damit auch Christus in ihm bleibe. Christus sagte etwa so: „Wer nicht in mir bleibt und in wem ich nicht bleibe, der soll nicht sagen oder denken, dass er meinen Leib isst und mein Blut trinkt.“ Daher bleiben diejenigen, die nicht Mitglieder Christi sind, nicht in Christus, und diejenigen, die nicht Mitglieder Christi sind, sind Mitglieder einer Hure geworden, es sei denn, sie befreien sich durch Reue von diesem Bösen und kehren durch Versöhnung zum Guten zurück. Kapitel XXVI. Was bedeutet es, Christus als Grundlage zu haben und wem wird die Erlösung durch Feuer versprochen? Aber, sagen sie, katholische Christen haben Christus als Grundlage, von der Einheit, mit der sie nicht abweichen, und zumindest auf dieser Grundlage haben sie das schlimmste Leben aufgebaut, wie Holz, Heu und Stroh (1 Kor. III, 11-12), den rechten Glauben, nach dem Christus die Grundlage für sie ist, wenn auch mit Schaden – denn was auf dieser Grundlage gebaut wird, wird verbrannt – kann sie aber früher oder später vor der Ewigkeit dieses Feuers retten. Darauf möge der Apostel Jakobus kurz antworten: „Was nützt es, meine Brüder, wenn jemand sagt, er habe Glauben, aber keine Werke? Kann dieser Glaube ihn retten? (Jakobus II, 14). Aber, werden sie einwenden, wer ist derjenige, von dem der Apostel Paulus sagt: „Er selbst wird gerettet werden, aber wie aus dem Feuer“ (1 Kor. III, 15)? Fragen wir gemeinsam, wer das ist; obwohl dies zweifellos nicht derjenige ist (den sie bedeuten), damit sich die Aussagen der beiden Apostel nicht als widersprüchlich erweisen, wenn einer von ihnen zu sagen scheint: „Auch wenn jemand schlechte Taten hinter sich hat, wird ihn der Glaube durchs Feuer retten“, und der andere: „Wenn jemand keine guten Taten hat, kann der Glaube ihn retten?“ Wir werden feststellen, wer durch das Feuer gerettet werden kann, wenn wir zunächst herausfinden, was es bedeutet, Christus als Grundlage zu haben. Diesmal ist es am besten, sich dem Vergleich selbst zuzuwenden; In einem Gebäude ist nichts vor dem Grundstein gelegt, daher dient Christus als Grundstein nur für denjenigen, der Ihn in seinem Herzen trägt, sodass es für ihn nichts Irdisches und Vergängliches, auch nicht Erlaubtes, über Christus gibt. Wenn er solche Objekte über Christus stellt, dann ist es nicht Christus, der als Grundlage dafür dient, obwohl er offenbar den Glauben an Christus hat; Und wenn er gleichzeitig, indem er die Heilsgebote bricht, das Verbotene begeht, ist es dann nicht umso offensichtlicher, dass er Christus, der befiehlt oder zulässt, nicht an die Spitze, sondern an die Spitze stellt und es vorzieht, schamhaft seiner eigenen Lust entgegen seinen Geboten oder Erlaubnissen zu folgen? Wenn also ein Christ eine Hure liebt und, indem er sich an sie klammert, ein Körper mit ihr wird (1. Kor. VI, 16), hat ein solcher Mensch nicht Christus als Grundlage. Wenn jemand seine Frau liebt, wenn er sie nach Christus liebt (Eph. V, 25), wer wird dann daran zweifeln, dass Christus als Grundlage dafür dient? Aber selbst wenn er sie diesem Alter entsprechend liebt, fleischlich, in der Leidenschaft der Lust, wie die Heiden, die Gott nicht kennen (1 Thess. IV, 5), dann lässt der Apostel, oder besser noch Christus selbst durch den Apostel, dies mit Herablassung zu. Daher kann eine solche Person Christus als Grundlage haben. Denn wenn er keine dieser Neigungen oder Wünsche über Christus stellt, dann bleibt Christus für ihn, obwohl er mit Holz, Heu und Stroh baut, das Fundament; warum er durchs Feuer gerettet wird. Vergnügungen dieser Art und irdische Zuneigungen, die um der ehelichen Vereinigung willen entschuldbar sind, werden im Feuer der Katastrophe verbrannt, zu der auch die Witwenschaft und all die Unglücke gehören, die sie zerstören. Für denjenigen, der gebaut hat, wird dieser Bau unrentabel sein – er wird nicht haben, was er gebaut hat; und der Verlust dessen, was er gerne nutzte, wird ihm schweres Leid zufügen. Aber durch dieses Feuer wird er um des Fundaments willen gerettet, denn wenn der Verfolger ihn fragen würde: Ist das so oder möchte er lieber Christus haben, würde er Christus vorziehen. Hier handelt es sich, so der Apostel, um einen Mann, der auf einem Fundament aus Gold, Silber und Edelsteinen aufbaut: „Wer unverheiratet ist, kümmert sich um die Dinge des Herrn, wie er dem Herrn gefallen kann“ (1. Korinther VII, 32). Und hier ist noch ein anderer, der aus Holz, Heu und Stroh baut: „Aber ein verheirateter Mann kümmert sich um weltliche Dinge, wie er seiner Frau gefallen kann“ (I Kor. VII, 33). „Jedermanns Anliegen wird offenbar werden; denn der Tag wird es offenbaren, denn durch das Feuer wird es offenbar werden“ (1 Kor. III, 13). Der Apostel nennt genau diese Katastrophe Feuer, wie es an anderer Stelle heißt: „Der Ofen verführt die Gefäße der Armen, und die Prüfung der Gerechten ist eine Katastrophe“ (Sir. XXVII, 5). „Das Feuer stellt das Werk eines jeden auf die Probe, was es ist. Wer auch immer das Werk, das er gebaut hat, bestehen bleibt (denn es bleibt bestehen, worum sich jeder um den Herrn kümmert, wie er dem Herrn gefallen kann), der wird eine Belohnung erhalten (d. III, 11-15). Von dem, was er besaß, trennte er sich nicht ohne verführerische Liebe, nicht ohne brennende Trauer. Dies erklärt meiner Meinung nach das Feuer, das keinen von ihnen verurteilt, sondern den einen bereichert, dem anderen Schaden zufügt und beide auf die Probe stellt. Und wenn wir an der angegebenen Stelle jenes Feuer verstehen wollten, von dem der Herr zu denen, die auf der linken Seite stehen, sagen wird: „Geht weg von mir, ihr Verfluchten, in das ewige Feuer“ (Matthäus 25,41), so dass zu ihnen auch diejenigen gehören würden, die auf einem Fundament aus Holz, Heu und Stroh gebaut haben, die aber nach einer ihren Sünden entsprechend bestimmten Zeit aufgrund eines guten Fundaments von diesem Feuer befreit werden, wen sollen wir dann mit denen, die auf der rechten Seite stehen, meinen? es wird gesagt werden: „Kommt, ihr Gesegneten meines Vaters, erbt das Reich“ (Matthäus 25,34), wenn nicht diejenigen, die auf einem Fundament aus Gold, Silber und Edelsteinen gebaut haben? Aber in dieses Feuer, von dem gesagt wird: „Jedermanns Werk wird offenbar werden; denn der Tag wird es zeigen, denn es wird im Feuer offenbart, und das Feuer prüft jedermanns Arbeit, was es ist“, wenn es hier verstanden wird, müssen beide geschickt werden, das heißt diejenigen, die sowohl rechts als auch links stehen. Denn in dem besagten Feuer müssen beide auf die Probe gestellt werden. Und wenn er beide auf die Probe stellt, wessen Werk bleibt bestehen, d. h. Was er gebaut hat, wird nicht im Feuer verbrannt werden, er wird eine Belohnung erhalten; aber wessen Werk verbrannt ist, der wird verurteilt werden; dann ist dieses Feuer offensichtlich kein ewiges Feuer. Nur diejenigen, die auf der linken Seite stehen, werden zur endgültigen und ewigen Verdammnis in das ewige Feuer geschickt, während dieses Feuer auch als Prüfung für diejenigen dient, die auf der rechten Seite stehen. Aber für einige dient es als Prüfung, damit ihr Gebäude, das sich als auf dem Fundament Christi gegründet erweist, nicht verbrannt und zerstört wird, während für andere das, was sie gebaut haben, verbrannt wird und sie daher Schaden erleiden; Sie selbst werden jedoch gerettet, weil sie aufgrund ihrer primären Liebe zu Christus Ihn unerschütterlich als ihre Grundlage hielten. Und wenn sie gerettet werden, werden sie offensichtlich auf der rechten Seite stehen und zusammen mit den anderen hören: „Kommt, ihr Gesegneten meines Vaters“, und nicht auf der linken Seite, wo diejenigen stehen werden, die nicht gerettet werden wollen, und deshalb hören werden: „Geht weg von Mir, ihr Verfluchten, in das ewige Feuer.“ Denn keiner von ihnen wird aus diesem Feuer gerettet, denn sie werden alle in die ewige Qual gehen (Matthäus XXV, 46), wo ihr Wurm nicht stirbt und das Feuer nicht erlischt (Jes. 66:24), in dem sie Tag und Nacht für immer und ewig gequält werden (Apoc. XX, 10). Aber wenn sie sagen, dass die Seelen der Toten in der Zeit nach dem Tod dieses Körpers bis zu dem Tag, der nach der Auferstehung der Körper der letzte Tag des Gerichts und der Vergeltung sein wird, einem solchen Feuer ausgesetzt sind; dass es nicht von denen erlebt wird, die keine Moral und Zuneigung dieser Art haben, so dass es notwendig ist, ihr Holz, Heu und Stroh zu verbrennen, sondern dass es von denen erlebt wird, die solche Gebäude mitbringen; dass sie es schließlich entweder nur dort oder hier und da oder hier erleben, weil es kein Feuer vorübergehender Katastrophen gibt, das alles verbrennt, was vorübergehend ist und eine Entschuldigung verdient; Ich werde eine solche Meinung nicht leugnen, denn sie könnte wahr sein. Tatsächlich kann der Tod des Körpers, der mit der Begehung der ersten Sünde begann, mit einer solchen Katastrophe in Zusammenhang stehen; damit sich jeder in der darauffolgenden Zeit im Einklang mit seiner eigenen Konstruktion fühlt. Und auf die gleiche Weise testen die Verfolgungen, die die Märtyrer krönen, und die Verfolgungen, die einige Christen erfahren, wie Feuer, Gebäude dieser und jener Art, und einige dieser Gebäude werden zusammen mit den Erbauern selbst niedergebrannt, wenn das Fundament in ihnen nicht Christus ist, andere – ohne die Erbauer, wenn Christus das Fundament für sie ist, denn die Erbauer selbst werden gerettet, wenn auch mit Schaden; Die dritten schließlich werden überhaupt nicht berührt, weil sie so beschaffen sind, dass sie für immer bleiben. Dann, am Ende des Zeitalters, zur Zeit des Antichristen, wird eine solche Katastrophe kommen, die es noch nie zuvor gegeben hat. Bis dahin werden auf dem besten Fundament, dem Christus Jesus gedient hat, sehr viele Gebäude sowohl aus Gold als auch aus Heu errichtet werden, so dass das Feuer sie beide auf die Probe stellen wird und für einige ein Grund zur Freude, für andere ein Grund für die Verdammnis sein wird; obwohl er diejenigen, die diese Gebäude besitzen, um eines unerschütterlichen Fundaments willen nicht antasten wird. Wer aber nach menschlichem Brauch aus fleischlicher Liebe Christus vorzieht, ich sage nicht eine Frau, mit der er zum fleischlichen Vergnügen den fleischlichen Verkehr genießt, sondern auch andere familiäre Bindungen, die dieser Art des Vergnügens fremd sind, der hat Christus nicht als Grundlage und wird daher nicht durchs Feuer gerettet, sondern verurteilt, weil er nicht beim Erlöser sein kann, der ganz klar sagt: „Wer Vater oder Mutter mehr liebt als mich, ist meiner nicht würdig; und wer liebt.“ Ein Sohn oder eine Tochter, die größer sind als ich, sind meiner nicht würdig“ (Matthäus X, 37). Wer aber fleischlich an solche Bindungen gebunden ist, so dass er sie nicht über den Herrn Christus stellt, sondern eher bereit ist, sie zu verlieren als Christus, wenn irgendeine Prüfung ihn dazu zwingt, der wird durch das Feuer gerettet, denn so sehr ihn der Kummer verzehrt, der zwangsläufig aus dem Verlust dieser Gegenstände resultiert, so sehr bewahrt ihn die Liebe. Und in der Tat, wer Vater, Mutter, Söhne, Töchter in Christus liebt und sich darum kümmert, dass sie das Reich Christi erben und mit ihm vereint werden; andernfalls, wenn er die Tatsache liebt, dass sie Mitglieder Christi sind; in diesem Fall ist es unmöglich, dass seine Liebe zusammen mit Brennholz, Heu und Stroh zerstört wird; im Gegenteil, es sollte als ein goldenes, silbernes und kostbares Gebäude betrachtet werden. Und wie kann er diejenigen, die er gerade um Christi willen liebt, mehr lieben als Christus? Kapitel XXVII. Gegen die Meinung derer, die glauben, dass ihnen die Sünden, in denen sie beim Almosengeben blieben, keinen Schaden zufügen werden Es bleibt denen zu antworten, nach deren Worten nur diejenigen im ewigen Feuer brennen werden, die sich in ihren Sünden nicht um würdige Almosen kümmern, nach den Worten des Apostels Jakobus: „Gericht ohne Gnade für den, der keine Gnade gezeigt hat“ (Jakobus II, 13). Und wer, sagen sie, Almosen gegeben hat, auch wenn er sich in seiner Moral nicht verbessert hat, sondern böse und unanständig unter den Werken seiner Barmherzigkeit gelebt hat, für ihn wird das Gericht barmherzig sein, so dass er entweder überhaupt nicht verurteilt wird oder nach einiger Zeit von der endgültigen Verurteilung befreit wird. Sie glauben daher, dass Christus eine Trennung zwischen den Rechten und den Linken vornehmen wird, von denen er einige in das Königreich und andere in die ewige Qual schicken wird, womit nur ihre Liebe oder Vernachlässigung von Almosen gemeint ist. Und dass die täglichen Sünden, die wir nicht ganz aufgeben, egal welcher Art und wie viele es sind, dank Almosen vergeben werden können; Als Bestätigung dieser Ansicht verweisen sie auf das Gebet, das der Herr selbst lehrte. Denn so wie es keinen Tag gibt, an dem Christen dieses Gebet nicht sprechen, so sagen sie, kann es auch keine solche Sünde geben, auch wenn sie täglich begangen wird, dass sie nicht vergeben werden kann, wenn wir sagen: „Und vergib uns unsere Schulden“, wenn wir nur versuchen, gemäß den weiteren Worten zu handeln: „So wie wir unseren Schuldnern vergeben“ (Matthäus VI, 12). Schließlich sage der Herr nicht: „Wenn du die Sünden anderer vergibst, wird dein Vater dir deine täglichen kleinen Sünden vergeben“, sondern er sagt: „Dein himmlischer Vater wird dir vergeben“ (Mt. VI, 14). Egal wie viele und welche Art von Sünden es gibt, auch wenn sie täglich begangen werden, auch wenn sie nicht davor zurückschrecken und ihr Leben zum Besseren verändern – all diese Sünden können ihrer Meinung nach aufgrund der versprochenen Almosenvergebung vergeben werden. Es ist auch gut, dass sie die Menschen davon überzeugen, würdige Taten der Barmherzigkeit für ihre Sünden zu vollbringen; Wenn sie sagen würden, dass jedes Almosen, was auch immer es sein mag, selbst für tägliche und große Sünden und bei allen Arten von kriminellem Lebensstil, göttliche Barmherzigkeit erlangen kann, so dass daraus tägliche Vergebung folgt, würden sie selbst erkennen, dass sie Dummheit und Absurdität reden. Dann wären sie gezwungen zuzugeben, dass es möglich ist, dass ein sehr reicher Mensch für den Preis von zehn kleinen Münzen, die er täglich als Almosen gibt, Mord, Ehebruch und alle möglichen anderen Unanständigkeiten decken kann. Wenn es äußerst absurd und sinnlos ist, dies zu behaupten, dann wird es sich zweifellos nicht herausstellen, dass solche Taten von denen begangen werden, deren Leben voller täglicher Verbrechen ist, wenn es darum geht, was unter würdigen Taten der Barmherzigkeit für Sünden zu verstehen ist, von denen der Vorläufer Christi sprach: „Bringt Früchte hervor, die der Reue würdig sind“ (Matthäus III, 8). Und das liegt vor allem daran, dass sie durch die Plünderung des Eigentums anderer Menschen zu viel für sich selbst nehmen und, indem sie ein Körnchen davon den Armen geben, Christus als ihren Schutzpatron in dieser Hinsicht darstellen; Im Glauben, dass sie das Recht, Gräueltaten zu begehen, von Ihm erkauft haben oder vielmehr täglich erkaufen, begehen sie in aller Ruhe die verwerflichsten Dinge. Hätten sie in der Zwischenzeit für ein einziges Verbrechen ihr gesamtes Eigentum an die bedürftigen Mitglieder Christi verteilt, würden aber nicht aufhören, so etwas zu tun, da sie nicht die Liebe hätten, die nicht falsch handelt (1. Korinther 13,4), dann gäbe es für sie keinen Nutzen. Wer also Taten der Barmherzigkeit tut, die seiner Sünden würdig sind, beginnt sie zunächst bei sich selbst zu tun. Denn wer für seinen Nächsten tut, was er für sich selbst nicht tut, widerspricht den Worten des Herrn: „Liebe deinen Nächsten wie dich selbst“ (Matthäus XXII, 39) sowie den Worten: „Liebe deine Seele (Sir. XXX, 24) und gefalle Gott.“ Und wer dieses Almosen nicht für seine Seele tut, das heißt, um Gott zu gefallen, wie kann man ihn nennen, indem er Almosen tut, die seiner Sünden würdig sind? Almosengeben hilft zweifellos beim Gebet. Deshalb müssen wir Almosen geben, um erhört zu werden, wenn wir für unsere früheren Sünden beten, und nicht, damit wir durch das Beharren auf ihnen durch Almosen die Erlaubnis erhalten, Schurken zu begehen. Aus diesem Grund sagte der Herr voraus, dass er denjenigen, die sowohl rechts als auch links stehen, Almosen zurechnen würde; die ersten sind die Geschaffenen und die letzten die Nichterschaffenen, um die Bedeutung von Almosen für die Sühne früherer Sünden zu zeigen und nicht für ihre ständige ungestrafte Begehung. Diejenigen, die ihre kriminelle Lebensweise nicht in eine bessere ändern wollen, sollten nicht als Geben (diese Art von Almosen) bezeichnet werden. Denn mit den Worten: „Weil du es keinem von diesen Geringsten getan hast, hast du es auch mir nicht getan“ (Mt XXV, 45) zeigt er, dass sie kein Almosen geben, selbst wenn sie denken, dass sie es tun. Und tatsächlich, wenn sie einem hungrigen Christen gerade als Christ Brot geben würden, dann würden sie sich natürlich nicht das Brot der Gerechtigkeit verweigern, das Christus selbst ist, denn Gott achtet nicht darauf, wem es serviert wird, sondern auf die Gesinnung, mit der es serviert wird. Deshalb gibt jeder, der als Christ Christus liebt, Almosen mit der Gesinnung, mit der er sich Christus nähert, und nicht mit der, mit der er ungestraft von Christus abweichen möchte. Denn jeder von uns liebt Christus umso mehr, je mehr wir lieben, was Christus gutheißt. Welchen Nutzen hätte es, wenn jeder von uns nur getauft und nicht gerechtfertigt wäre? Derjenige, der sagte: „Wenn jemand nicht aus Wasser und dem Geist geboren wird, kann er nicht in das Reich Gottes eingehen“ (Johannes III, 5), hat er nicht auch gesagt: „Wenn deine Gerechtigkeit nicht größer ist als die Gerechtigkeit der Schriftgelehrten und Pharisäer, dann wirst du nicht in das Himmelreich eingehen“ (Matthäus V, 20). Warum beeilen sich viele aus Angst vor dem ersten Wort, sich taufen zu lassen, aber viele versuchen nicht, Rechtfertigung zu erlangen, weil sie das letzte Wort nicht fürchten? So wie derjenige, der zu seinem Bruder „wahnsinnig“ sagt, damit nicht seine Abneigung gegenüber der Bruderschaft selbst, sondern gegenüber ihrer Sünde zum Ausdruck bringt; denn sonst macht er sich der feurigen Hölle schuldig (Mt. V, 22), und umgekehrt: Wer einem Christen Almosen gibt, gibt es nicht einem Christen, wenn er Christus nicht in ihm liebt; und er liebt Christus nicht, der nicht in Christus gerechtfertigt werden will. Wenn jemand von einem solchen Laster besessen ist, dass er zu seinem Bruder „verrückt“ sagt, das heißt, er wird ihn ungerecht beschimpfen, ohne den Wunsch, ihn von der Sünde zu befreien, reicht es für ihn nicht aus, Werke der Barmherzigkeit zu tun, um dies zu sühnen, sondern er muss ihnen auch die Mittel der Versöhnung hinzufügen, die weiter unten besprochen werden. Denn weiter heißt es: „Wenn du deine Gabe zum Altar bringst und dir dort einfällt, dass dein Bruder etwas gegen dich hat, dann lass deine Gabe dort vor dem Altar und geh hin, versöhne dich zuerst mit deinem Bruder, und dann komm und opfere deine Gabe“ (Mt 5,23–24). Daher reicht es nicht aus, irgendeine Art von Almosen für dieses oder jenes Verbrechen zu geben und gleichzeitig in der gleichen bösartigen Lebensweise zu verharren. Was das Gebet betrifft, das der Herr selbst gelehrt hat und weshalb es das Vaterunser genannt wird, obwohl dieses Gebet die täglichen Sünden wieder gut macht, wenn wir jeden Tag sagen: „Und vergib uns unsere Schulden“ und nicht nur seine weiteren Worte aussprechen: „So wie wir unseren Schuldnern vergeben“, sondern es auch in der Praxis erfüllen, wird es ausgesprochen, weil es Sünden gibt, aber nicht, damit sie existieren. Durch dieses Gebet wollte uns der Erretter zeigen, dass uns, egal wie gerecht wir leben, in der Dunkelheit und Sündhaftigkeit des wirklichen Lebens die Sünden nicht fremd sind, um deren Vergebung wir beten müssen, sondern denen vergeben, die gegen uns sündigen, um selbst Vergebung zu erhalten. Die Worte: „Wenn du den Menschen ihre Sünden vergibst, wird dir auch dein himmlischer Vater vergeben“ (Mt. VI, 14) wurden vom Erretter nicht gesagt, damit wir im Vertrauen auf dieses Gebet täglich Gräueltaten begehen würden, sei es dank der Macht, mit der wir keine Angst vor menschlichen Gesetzen hätten, oder der List, mit der wir die Menschen selbst täuschen würden; Damit sie aber lernten, sich nicht für sündlos zu halten, auch wenn sie rein von Verbrechen waren, forderte Gott auch von den Priestern des Alten Testaments Opfer in Bezug auf Opfer und befahl ihnen, diese zuerst für ihre Sünden und dann für die Sünden des Volkes darzubringen (Lev. XVI, 6; Hebr. VII, 27). Sie müssen sorgfältig in die Worte des Lehrers und Herrn eintauchen. Der Herr sagt nicht: „Wenn du den Menschen vergibst, wird dein Vater dir deine Sünden vergeben, was auch immer sie sein mögen“, sondern er sagt einfach: „Er wird dir auch vergeben.“ Er lehrte das tägliche Gebet und sprach zu seinen Jüngern, die in jeder Hinsicht gerechtfertigt waren. Was bedeuten diese „Sünden“, wenn nicht solche Sünden, denen (wie der Herr sagen würde) auch Sie, der Gerechtfertigte und Heilige, nicht fremd sein werden? Mit den Worten, in denen der Herr laut denjenigen, die dank dieses Gebets nach einer Gelegenheit suchen, tägliche Gräueltaten zu begehen, auch große Sünden meinte, denn er sagte nicht: „Er wird euch kleine Sünden vergeben“, sollten wir, wenn wir darauf achten, für welche Art von Menschen dieses Gebet ausgesprochen wurde und „Sünden“ hörten, nichts anderes als kleine Sünden verstehen, da die Sünden solcher Menschen eindeutig nicht groß waren. Aber selbst große Sünden, von denen wir durch Korrektur zum Besseren vollständig befreit werden müssen, werden uns nur vergeben, wenn wir die folgenden Worte erfüllen: „So wie wir unseren Schuldnern vergeben.“ Denn selbst wenn kleine Sünden, von denen das Leben auch der Gerechten nicht frei ist, sonst nicht vergeben werden, können diejenigen, die mit vielen und großen Verbrechen belastet sind, auch wenn sie bereits aufgehört haben, sie zu begehen, umso weniger Nachsicht erlangen, wenn sie unerbittlich bleiben, anderen zu vergeben, was sie ihnen angetan haben, trotz der Worte des Herrn: „Wenn du den Menschen ihre Sünden nicht vergibst, wird dir dein Vater deine Sünden nicht vergeben“ (Matthäus VI, 15). In dieser Hinsicht gilt auch der Ausspruch des Apostels Jakobus: Das Gericht wird denen zuteil, die keine Gnade gezeigt haben. Gleichzeitig müssen wir uns an den Sklaven erinnern, dem sein Herr eine Schuld von zehntausend Talenten erließ, ihm dann aber befahl, diese Schuld zurückzuzahlen, weil er sich gegenüber seinem Kameraden, der ihm hundert Denare schuldete, als gnadenlos erwies (Matthäus XVIII, 23). Daher ist es in Bezug auf diejenigen, die Söhne der Verheißung und Gefäße der Barmherzigkeit sind, bezeichnend, dass derselbe Apostel unmittelbar nach den obigen Worten sagt: „Die Barmherzigkeit erhebt sich über das Gericht“ (Jakobus II, 13). Für die Gerechten, die ihr Leben so heilig geführt haben, dass sie andere in die ewigen Wohnstätten aufnehmen, indem sie zu ihren Freunden vor dem Mammon der Ungerechtigkeit geworden sind (Lukas XVI, 9), und die, um gerecht zu sein, selbst Freiheit durch die Barmherzigkeit dessen erhalten, der die Bösen rechtfertigt, indem sie mit Gnade und nicht mit Schulden belohnt werden. Zu diesen gehört natürlich auch der Apostel, der sagt: „Ich habe vom Herrn die Gnade empfangen, ihm treu zu sein“ (1 Kor. VII, 25). Es versteht sich von selbst, dass diejenigen, die die Gerechten in ewige Wohnstätten aufnehmen, nicht so tugendhaft sind, dass ihr Leben ohne die Fürsprache der Heiligen Vergebung verdienen könnte, und deshalb ist es für sie umso offensichtlicher, dass die Barmherzigkeit höher ist als das Gericht. Auf dieser Grundlage sollte man jedoch nicht glauben, dass der kriminellste Mensch, der seine Lebensweise nie zu einem besseren oder toleranteren verändert hat, in die ewigen Wohnstätten aufgenommen wird, weil er die Gunst der Heiligen durch den Mammon der Ungerechtigkeit erlangt hat, das heißt durch schlecht erworbenes Geld oder Vermögen, und selbst wenn es gut ist, dann handelt es sich auf jeden Fall nicht um wahren Reichtum, sondern um die Art, die die Sündhaftigkeit als Reichtum betrachtet, ohne zu wissen, welchen wahren Reichtum diejenigen haben, die ihn empfangen besitzen ist andere zu ewigen Wohnstätten. Es gibt einerseits eine bestimmte Lebensweise, die nicht so schlecht ist, dass für diejenigen, die auf diese Weise leben, bei der Erlangung des Himmelreichs kein Nutzen daraus resultiert, Almosen zu geben, die als Unterstützung für die Gerechten in ihrer Armut dienen und ihnen Freunde gewinnen, die in die ewigen Wohnstätten aufgenommen werden, aber andererseits ist es nicht so gut, dass für sie, um Glückseligkeit zu empfangen, Almosen allein ausreichen, es sei denn, diese Almosen werden durch die Verdienste derer, die sie zu Freunden macht, gefördert. (Ich bin oft überrascht, dass in Vergil ein Gedanke steht, der durch die Worte des Herrn ausgedrückt wird: „Mache dir Freunde mit dem Reichtum der Ungerechten, damit sie dich, wenn du arm wirst, in ewige Wohnstätten aufnehmen“ (Lukas XVI, 9) – ein Gedanke, der sehr an das folgende Sprichwort erinnert: „Wer einen Propheten im Namen eines Propheten aufnimmt, wird den Lohn eines Propheten empfangen; und wer einen Gerechten im Namen eines Gerechten aufnimmt, wird empfangen.“ der Lohn eines Gerechten“ (Matthäus X, 41). So stellt der Dichter bei der Beschreibung der Champs-Élysées, in denen damals die Seelen der Seligen lebten, nicht nur diejenigen in den Mittelpunkt, die diese Wohnorte durch ihre eigenen Verdienste erreichen konnten, sondern auch solche Der sich, indem er anderen diente, dazu zwang, sich an 213 zu erinnern; Das heißt, diejenigen, die anderen Dienste erwiesen und ihnen mit diesen Diensten eine Erinnerung an sich selbst hinterlassen haben. Und dann war es, als ob sie dasselbe sagen würden, was man oft aus dem Mund eines Christen hört, wenn er sich demütig jedem Heiligen anvertraut und sagt: „Gedenke an mich“, und damit dies so sein kann, versucht er, Dienste zu leisten. Aber was genau ist diese Lebensweise und was sind diese Sünden, die als Hindernis für die Verwirklichung des Reiches Gottes dienen, aber nach den Verdiensten heiliger Freunde werden sie mit Herablassung aufgenommen, es ist sehr schwierig und äußerst gefährlich, darauf hinzuweisen. Zumindest ist es mir bis jetzt nicht gelungen, sie zu identifizieren, so sehr ich es auch versucht habe. Es ist möglich, dass dieses Thema aus diesem Grund ausgeblendet wird, sodass wir nicht mit der Sorge konfrontiert werden, uns vor Sünden aller Art zu hüten. Denn wenn man wüsste, für welche Art von Sünden diejenigen, die in ihnen bleiben und ihnen kein besseres Leben gelingt, die Fürsprache der Gerechten suchen und erwarten sollten, dann würde die menschliche Faulheit munter in ihnen bleiben und würde, versunken in solch einer Vielzahl von Sorgen, überhaupt nicht daran denken, in der Tugend erfolgreich zu sein, sondern würde nur versuchen, Vergebung für die Verdienste anderer zu erlangen, die sie sich dank des ungerechten Reichtums durch die Verteilung von Almosen zu Freunden machen würde. Da sie die Art der lässlichen Sündhaftigkeit in der heutigen Zeit nicht kennt, achtet sie mehr darauf, durch unablässiges Gebet Gutes zu erreichen, und vernachlässigt nicht den Versuch, sich vor dem Mammon der Ungerechtigkeit die Heiligen zu Freunden zu machen. Dennoch besteht die Vergebung, die entweder durch die eigenen Gebete eines jeden oder durch die Fürsprache der Heiligen erreicht wird, darin, dass nicht jeder in das ewige Feuer gesandt wird, und nicht darin, dass der, der in dieses Feuer gesandt wird, nach einer gewissen Zeit daraus befreit wird. Denn diejenigen, die glauben, dass die Worte der Heiligen Schrift, dass ein guter Boden reiche Frucht bringt – einmal dreißig, einmal sechzig und wieder einmal hundertmal (Matthäus XIII: 8), in dem Sinne zu verstehen sind, dass die Heiligen je nach Unterschied ihrer Verdienste einige dreißig, andere sechzig und andere hundert Menschen erbarmen – gehen normalerweise davon aus, dass dies am Tag des Gerichts geschehen wird und nicht danach. Sie sagen, dass jemand, der Menschen getroffen hat, die sich Straflosigkeit versprochen haben, weil in diesem Sinne anscheinend jeder begnadigt werden kann, ihnen auf folgende ausgezeichnete Weise geantwortet hat, dass es im Gegenteil notwendig ist, tugendhaft zu leben, damit jeder zu denen gehört, die für andere Fürsprache leisten, sonst kann es so wenige von ihnen geben, dass, nachdem jeder von ihnen seine Zahl von dreißig, sechzig oder hundert erreicht hat, viele übrig bleiben, die auf ihre Fürsprache nicht mehr von der Qual befreit werden können, und unter ihnen Es werden Menschen sein, die aus eitler Torheit auf die Früchte anderer zählen. Ich werde diese Antwort auf diejenigen beschränken, die die Autorität der Heiligen Schrift, die uns allen gemeinsam ist, nicht ablehnen, sondern diese Schriften missverstehen und glauben, dass das, was passieren wird, nicht das ist, was die Schrift sagt, sondern das, was sie selbst wünschen. Nachdem wir diese Antwort gegeben haben, werden wir, wie versprochen, dieses Buch beenden. Plinius, lib. 31, Kap. 7. Griechisch ἄσβεστος unauslöschlich Josephus, lib. 4 de Bello jud., ca. 8; Solinus, ca. 35; Tacitus, I. 5, Hist, Kap. 5. Plin., lib. 36, S. 19, et lib. 37, S. 11. Solinus, Kap. 15; Plin., lib. 8, S. 42. Aeneid., Buch. 4, Kunst. 487–491 Amphitr., Akt. Ich, Szene. 1, Vers. 119. Aeneid., Buch. 6. Kunst. 733–742. Sie könnten interessiert sein an: