Глава VIII
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Hostilité envers saint Basile Eustathe, évêque de Sébastie et conséquences néfastes de la calomnie répandue par lui partout. La déviation d'Eustache dans l'hérésie arienne. Hostilité envers saint Basile des évêques maritimes et réconciliation avec eux. Hostilité envers le troupeau de saint Basile de Nazianza et son archevêque, et remontrance de leur saint Vasily. Apporter diverses reliques de saint à Césarée. martyrs, et la parole de saint Basile en l'honneur de saint martyr. La nomination d'un nouveau gouverneur en Cappadoce et l'exil de saint Grégoire de Nysse, frère de saint Vasily. Emprisonnement d'Eusèbe, évêque de Samosate, et de Mélétius, évêque d'Antioche, en exil. Les soins de saint Basile sur la pacification de l'Église d'Orient avec le concours de Valentinien, empereur de l'Empire d'Occident. Correspondance avec les évêques occidentaux et les croyances de saint Basile concernant leur évêque en chef, obtenues à partir des conséquences de cette correspondance. Prédiction de saint Basile sur la fin imminente du règne arien. La réalisation de cette prédiction. La mort de Valens et le retour des évêques orthodoxes emprisonnés dans leurs anciens sièges. Mort de St.
Vasily et la célébration de son enterrement. L'histoire des dons spirituels particuliers de saint Vasily, apparus au cours de sa vie sur terre.
Après avoir apaisé les évêques mécontents de son occupation du trône archiépiscopal à Césarée, après avoir établi des relations pacifiques avec Anthimus, évêque de Tyane, bien qu'avec la donation de la moitié de ses biens, après avoir gagné et, dans une certaine mesure, gagné à ses côtés l'empereur et son premier noble Modestus, qui lui étaient hostiles, après avoir offert un refuge paisible à de nombreux pauvres malades et estropiés, après avoir aménagé de nombreux monastères d'hommes et de femmes qui ont hébergé des fanatiques de piété, élevant l'état moral de leur troupeau et les établissant dans une dévotion inébranlable à la foi orthodoxe, qui est restée sainte. Comment Vasily ne peut-il pas se réjouir de l'aide puissante de la grâce divine à toutes ses bonnes entreprises ? Il semblerait que oui. Mais ce n’est pas le jugement de Dieu. Il est dit : il y a beaucoup de tristesse pour les justes (Ps. 33 :20). Et ce jugement de Dieu devait particulièrement s'appliquer à saint Paul.
Vasily, qui, dès sa première entrée dans la vie monastique, s'est privé de toutes les joies terrestres auxquelles il avait droit et dont il pouvait jouir, en tant qu'homme doté de capacités brillantes et d'une haute éducation, et en même temps que l'héritier des riches domaines restés à sa disposition après la mort de ses parents. Ayant distribué tous ses biens aux pauvres, consacrant toutes ses forces mentales et physiques au service de Dieu et de sa sainte Église, saint Vasily n'avait soif que de gloire au ciel et le bon Dieu, regardant d'un œil miséricordieux son saint désir, ne voulait pas soustraire un seul rayon à la splendeur de gloire qui l'attendait au ciel et lui permettait donc de boire jusqu'au fond la coupe de la douleur.
Les ennemis étaient tous apaisés, mais le diable, respirant une méchanceté irréconciliable contre tous les vrais serviteurs de Dieu, suscita pour saint Basile un ennemi insidieux et irréconciliable en une seule personne, qu'il avait jusqu'alors considérée comme son véritable ami. - Dès les premiers jours de sa vie dans le désert, saint Basile noua une étroite amitié avec Eustathe, évêque de Sébastie, qui était alors le chef des ascètes de la région pontique. Attention, Saint Eustathe a attiré Vasily vers lui avec son apparence extérieure de jeûne et sa vigilance imaginaire sur la pureté non seulement des mots, mais aussi des pensées du cœur. Et comme il semblait être un ami sincère, saint Vasily lui confiait tout. Mais Eustathe était en fait un hypocrite, ne recherchant que son propre bénéfice, et en outre, il était hérétique. - Lorsque saint Basile fut élevé au rang d'archevêque, puis Eustathe, essayant pour son propre bénéfice de s'appuyer sur saint.
Vasily avait des relations amicales et même là où il fallait le gérer, il lui envoya, en ami sincère de son ami, deux de ses ascètes, afin qu'eux, vivant avec lui, l'aident par des conseils et des actes. Saint Basile, sans aucun soupçon, les accepta comme amis et remercia Eustathe pour eux. Beaucoup d’autres, en particulier les évêques, connaissaient Eustathe tel qu’il était réellement et n’étaient pas satisfaits de l’amitié du saint avec lui. Vasily n'attendait rien de bon des ascètes qui lui étaient envoyés pour des services. Mais saint Vasily, confiant dans l'apparence trop pieuse d'Eustache, accorda toute sa confiance aux ascètes envoyés par lui. Les ascètes, en dignes disciples de leur maître, racontent toutes les affaires du saint. Vasily fit son rapport à Eustathe puis, quittant secrètement saint Vasily, répandit parmi le peuple les calomnies les plus incroyables et les plus offensantes. – L'âme pure et sainte de saint Vasily, affligée par la tromperie des ascètes hypocrites et la tentation provoquée par leur fuite parmi le peuple, ne voulait cependant pas soupçonner leur maître Eustathe de leur méchanceté.
Et c'est pourquoi il écrivit à Eustathe comme un autre ami, lui demandant d'enquêter sur leurs actions et de ne pas se fier à leurs calomnies, afin qu'ils ne puissent pas refroidir leur amour mutuel 215.
Mais Théodote, évêque de Nikopol, métropolite de toute l'Arménie, dans la région duquel se trouvait Eustathe de Sébaste, le connaissait bien et prévint donc saint Vasily, afin qu'il cesse de communiquer avec lui en tant qu'hérétique. Saint Basile pleurait son ami imaginaire, mais ne voulait pas encore se fier aux accusations portées contre lui. Pour résoudre la question de savoir s'il devait rester en communion avec Eustathe, Théodote de Nikopol invita saint Basile à Fergham à l'occasion de la fête des Martyrs. Saint Basile, en route vers l'Arménie, décida de s'arrêter chez Eustathe afin d'être plus convaincu de sa façon de penser concernant les objets de foi et d'informer Théodote de tout afin qu'une décision générale puisse être prise. D'après une conversation avec Eustathe, saint Vasily a pu être convaincu que les accusations n'étaient pas sans fondement. Mais après avoir passé deux jours entiers à raisonner avec Eustathe, St. Il sembla à Vasily qu'il avait réussi à le mettre d'accord avec lui-même et avait donc l'intention de proposer à Théodote d'exiger uniquement d'Eustache la signature du symbole orthodoxe pour certifier l'exactitude de ses pensées. Mais Théodote, ayant appris que St.
Vasily était avec Eustathe et, ne connaissant pas le but de sa visite, en fut tellement bouleversé qu'il ne voulait plus inviter Vasily à la célébration à venir, le soupçonnant de mauvaise idée avec Eustathe. Saint Basile, ayant appris cela, reporta son voyage en Arménie et revint à mi-chemin à Césarée 216.
Ayant reçu l'ordre de l'empereur, par l'intermédiaire du chef militaire Terentius, d'organiser les affaires des églises arméniennes avec le métropolite Théodote de Nicopolis et de leur donner des évêques, saint Vasily se rendit de nouveau en Arménie. Lors de sa rencontre avec Théodote, il essaya de lui expliquer à la fois le but de sa rencontre avec Eustathe et les conséquences de la conversation. Mais Théodote, au contraire, lui révéla qu'Eustache, après avoir conféré avec lui, se vantait auprès de ses disciples de ne lui avoir rien concédé et qu'en ce qui concerne la foi, il n'était d'accord avec lui sur rien. Saint Basile, même après cela, n'a pas osé interrompre la communication avec Eustathe, comme avec un hérétique, et donc, pour résoudre la confusion, il a fallu offrir à Eustathe une confession de foi à signer. Cette confession contenait, en plus du symbole de Nicée, une définition supplémentaire de l'enseignement de l'Église sur le Saint-Esprit et une condamnation directe des faux enseignements de Marcellus et Sabellius. Saint Basile prit sur lui la peine de le remettre à Eustathe pour qu'il le signe. Mais Théodote, malgré cela, resta inchangé dans son opinion concernant Eustathe et continua à éprouver de l'aversion pour saint.
Vasily et ne voulaient même pas communiquer avec lui dans les prières du matin et du soir, et refusaient également de l'accompagner dans la ville de Satala pour régler les affaires de l'Église locale 217. Épuisé par le long voyage, encore plus affligé par l'inimitié de Théodote, saint Basile fut contraint de retourner à Césarée, sans atteindre l'objectif souhaité de réconciliation. En chemin, il écrit entre autres à son ami Eusèbe, évêque de Samosate : "des circonstances dont, quelles qu'elles soient et peu importe à quel point elles me bouleversent, je ne dirai rien moi-même, ayant décidé d'oublier pour toujours tout ce qui est désagréable, mon co-diacre le dira à votre piété. Mais mon corps a complètement refusé de servir, je ne peux même pas supporter le moindre mouvement sans douleur" 218. "Je donnerais volontiers ma vie", écrit saint Basile et Eusèbe, juste pour éteindre la flamme de la haine allumée par le malin » 219.
Guidé par ce sentiment de paix, saint Vasily se rendit de nouveau chez Eustathe pour signer la confession de foi. Eustathe a signé. Saint Basile se calma et désigna un lieu pour un nouveau concile, auquel Eustathe devait également comparaître pour établir la paix avec les autres évêques qui évitaient de communiquer avec lui. Mais Eustathe ne s'est pas présenté au concile et n'a envoyé personne pour expliquer les raisons de son absence, et ses complices ont directement accusé saint Vasily, comme s'il prêchait une nouvelle foi et n'accepterait jamais que leur évêque communique avec lui. L’évêque Théophile de Castaval se rangea également du côté d’Eustache. Ainsi, sans attendre Eustathe, saint Vasily, avec honte et tristesse dans le cœur, dut dissoudre la réunion 220. Bientôt Eustathe se montra complètement, au grand chagrin de ceux qui le défendaient et à la consolation des ennemis de l'Orthodoxie. Il se retira en Cilicie, où régnait l'arianisme, et y publia une confession de foi qu'il convenait seulement à Apius et au plus proche de ses disciples d'écrire. Cela a touché le cœur de St.
Vasily était dans un grand chagrin et il a arrêté toute communication avec lui. Mais Eustathe ajoutait à la méchanceté une méchanceté extrême et irréconciliable envers saint Vasily, qui lui exprimait tant d'amour le plus sincère et le plus amical et se souciait tant de protéger son honneur. Ayant ajouté la méchanceté à la méchanceté, Eustathe dit que ce n'est pas lui qui s'est aliéné de la communion avec saint Vasily, et il l'éloigne de la communication avec lui-même, parce que, prétendument, Vasily est en communication avec l'hérétique Apollinaire et a cité comme preuve une lettre de Vasily à Apollinaire, écrite il y a vingt ans, alors qu'il était encore laïc. En outre, il accusait également Vasily de prêcher un nouvel enseignement sur le Saint-Esprit, lorsqu'il confessait qu'il avait le même honneur que le Père et le Fils 222. Non content de cela, Eustathe, non seulement en Cappadoce, mais dans tout le Pont, la Galatie, la Bithynie et même jusqu'à l'Hellespont, distribua des lettres hostiles dans lesquelles il accusait Basile de tels vices qui ne pouvaient être attribués qu'à l'homme le plus méchant 223. Tout cela, accompagné d'une telle forte chagrin, frappa l'âme de St.
Vasily, on peut le voir dans ses lettres à Pattrophilus et Olympius.
Il écrit à Patrophile, évêque de l'église d'Egei : " frappé par une révolution si terrible et si soudaine, je ne pouvais pas répondre. Mon cœur s'est lié, ma langue s'est affaiblie, ma main s'est engourdie et je suis tombé dans la faiblesse d'une âme indigne ; j'ai presque atteint le point de haïr l'humanité ; il m'a semblé que tout personnage est suspect, que dans la nature humaine il n'y a pas de bien - amour, mais il y a un mot spécieux qui sert comme une sorte d'embellissement à ceux qui l'utilisent, mais en fait il n'y a pas une telle disposition dans le cœur d'une personne... qu'il faut supposer à l'égard des autres à qui je n'ai pas donné de telles garanties d'amitié... En repensant cela avec moi-même dans mon âme et en le tournant constamment dans le cœur, ou mieux encore, en m'en détournant avec mon cœur (ainsi le souvenir de cela me ronge et me tourmente), je n'ai pas répondu à cette lettre, me taisant non par mépris (ne pense pas cela, frère, parce que je ne me justifie pas devant les gens, mais je parle du Christ devant Dieu), mais par perplexité et difficulté, ne trouvant pas quoi dire correspondant à la tristesse.
Pendant que j'étais dans cet état, je fus rattrapé par une autre lettre écrite à un certain Dasis ; en fait, il fut envoyé à tout le monde, ce qui est prouvé par sa diffusion si rapide qu'en quelques jours il fut dispersé dans tout le Pont et arriva en Galatie. Et d'autres disent que les messagers de si bonnes rumeurs, ayant contourné la Bithynie, atteignirent l'Hellespont même. Qu'est-ce qui a été écrit contre moi à Dasis ? . . . Vous y verrez que je suis accusé de tromperie et de tromperie, de troubler les Églises, de détruire les âmes. Le juge de tout cela, c'est le Seigneur » 224. « Et comment ne pourrais-je pas devenir presque fou », écrivait saint Basile à Olympie - après avoir lu une lettre au très révérencieux frère Dasis, remplie de milliers d'insultes, d'accusations intolérables et d'attaques contre moi, comme si j'avais été convaincu des plans les plus dangereux contre les Églises ?... Au début, j'étais affligé dans mon âme, parce que la vérité était tombée des fils des hommes (Ps.
11, 1); mais ensuite j'ai eu peur pour moi-même, si je souffrais, en plus d'autres péchés, du péché de haïr les gens, concluant que plus personne n'était loyal, lorsque les personnes en qui j'avais confiance dans les choses les plus importantes se sont avérées l'être envers moi et envers la vérité elle-même. Transférant tout son chagrin, toutes les calomnies contre lui et tout le mal généré par ces calomnies au tribunal de Dieu, saint Vasily n'a pas voulu se justifier, attendant un jugement juste de Dieu. Mais les mauvaises intentions de ses ennemis ne restèrent pas sans conséquences néfastes sur sa santé, déjà toujours faible (226). Au milieu de 373, il tomba si malade que le bruit de sa mort se répandit en Cappadoce et les évêques se réunirent à Césarée pour élire un nouvel archevêque. En réponse à l'invitation d'Eusèbe, évêque de Samosate, à venir en Syrie pour y organiser les affaires de l'Église, saint Vasily écrivit : « Dans quel état pensez-vous que mon âme est arrivée lorsque j'ai reçu la lettre de votre piété ?
Car, voyant la disposition exprimée dans la lettre, je me précipitai immédiatement pour voler vers les Siriens : voyant la faiblesse corporelle avec laquelle j'étais lié, je sentais que je n'avais pas la force non seulement de voler, mais aussi de me retourner sur mon lit. "J'avais déjà passé le cinquantième jour dans la maladie lorsque notre frère bien-aimé et très zélé, Sodiacre Elpidius, est venu vers moi. J'étais très épuisé par la fièvre, qui, à cause du manque de nutriments pour elle, s'enroulait autour de cette chair sèche, comme autour d'une lampe brûlée, produisant une sécheresse et une maladie lente. Et puis, ma vieille blessure, ayant touché ce foie, produisit en moi une aversion pour la nourriture, ôta le sommeil à mes yeux, me maintint entre la vie et la mort, me permettant de vivre. seulement au point de ressentir les troubles de la vie. C'est pourquoi j'ai utilisé les eaux chaudes naturellement et j'ai bénéficié de certains bienfaits des médecins. » 227. Mais l'eau lui a probablement fait du bien, car saint Vasily a écrit : « Cela fait maintenant un mois que je guéris avec les eaux chaudes indigènes pour en tirer un certain bénéfice.
Mais apparemment, c’est en vain que je travaille dans le désert, ou même je semble digne de rire aux yeux de beaucoup, n’écoutant pas le proverbe qui dit que même les choses chaudes ne profitent pas aux morts. »228
Mais si saint Vasily prenait soin d'entretenir sa santé, non pas pour continuer à profiter des joies et des plaisirs terrestres, mais pour aussi servir le bien de l'Église, même s'il savait que rien ne l'attendait, à l'exception de graves chagrins, à venir. Dans une lettre à Patrophile, il écrit : « Épuisé par une très forte fièvre et approchant des portes mêmes de la mort, puis rappelé à la vie par l'amour de Dieu pour l'humanité, je n'ai pas regardé avec joie le retour de mes forces, réfléchissant aux désastres que j'allais encore connaître. Et je me suis demandé si, dans les profondeurs de la sagesse de Dieu, il y avait quelque chose pour lequel les jours de la vie dans la chair m'étaient encore donnés ? Quand j'ai appris cela (c'est-à-dire les sujets sur lesquels il lui écrit), j'ai conclu qu'il convenait au Seigneur de voir l'Église se calmer de l'excitation qu'elle avait souffert auparavant à l'occasion de la séparation de ceux à qui tout était confié pour leur honnêteté hypocrite.
Ou peut-être que le Seigneur veut fortifier mon âme et la rendre plus sobre pour la prochaine fois, afin qu'elle ne fasse pas attention aux gens, mais se souvienne des commandements de l'Évangile, qui ne changent ni avec le temps ni avec les circonstances des affaires humaines, mais sont toujours les mêmes, et tels que prononcés par des lèvres non menteuses et bénies, ils resteront pour toujours. Et les gens sont comme des nuages qui, au gré des vents changeants, se précipitent dans les airs » 229.
St. resta silencieux. Vasily est resté silencieux pendant longtemps lorsque la calomnie n'a blessé que son honneur, mais quand il a vu que la calomnie violait la paix entre les orthodoxes et sapait leur confiance en sa parole salvatrice et les rendait ainsi moins dévoués à la vérité de l'enseignement orthodoxe et plus accessibles aux mensonges de la sagesse hérétique : alors lui, déjà jaloux du bien de son troupeau, écrivit des lettres à beaucoup, révélant dans son intégralité à la fois la méchanceté des calomniateurs et la fausseté et la méchanceté de toutes les inventions. Mais nous ne prêterons attention qu'au début d'une de ses lettres, écrite pour dénoncer les mensonges de ses calomniateurs, dans laquelle il exprime les raisons qui l'ont poussé à mettre fin à son silence et à prendre sa défense. " Il y a un temps, dit-on, pour se taire, et un temps pour parler (Eccl. 3, 7) ; c'est la parole de l'Ecclésiaste. C'est pourquoi maintenant, dit saint Vasily, puisqu'il y avait déjà eu assez de temps pour le silence, il ouvrit la bouche à temps pour découvrir la vérité de ce que tout le monde ne sait pas. Car le grand Job a aussi enduré longtemps les désastres en silence, prouvant son courage par cette même patience de souffrances insupportables.
Mais après avoir assez travaillé en silence et caché la sensation douloureuse au plus profond de son cœur, il ouvrit enfin les lèvres et prononça ce que tout le monde sait. Ainsi, pendant ces trois années de silence, j'ai rivalisé avec l'éloge du prophète, qui dit : comme un homme, il n'écoute pas et n'a pas d'opprobre dans sa bouche (Ps. 37, 15). Pourquoi ai-je gardé au plus profond de mon cœur le mal que me causait la calomnie ? En effet, la calomnie humilie le mari et la calomnie égare les pauvres. Ainsi, bien qu'il y ait tant de mal dans la calomnie qu'elle fait tomber les parfaits des hauteurs (car c'est ce que l'Écriture entend sous le nom d'homme) et égare les pauvres, c'est-à-dire ceux qui sont pauvres dans la connaissance des hauts dogmes (comme il semble au prophète, qui dit : ils sont pauvres et donc n'écouteront pas, j'irai vers les puissants (Jér.
5 : 4), qualifiant de misérables ceux qui sont pauvres en compréhension ; et ici, évidemment, la parabole dit que ceux qui n'ont pas encore mûri dans leur homme intérieur et n'ont pas atteint la mesure parfaite de l'âge sont induits en erreur et hésitent. Cependant, je pensais qu'il était nécessaire de supporter le chagrin en silence, en attendant un changement positif des actes eux-mêmes. Car je croyais que cela avait été dit à mon sujet non par méchanceté, mais par ignorance de la vérité. Puisqu'avec le temps, l'inimitié augmente et qu'ils ne se repentent pas de ce qu'ils ont dit au début et ne se soucient pas du tout de guérir le passé, mais continuent leur travail et s'efforcent d'atteindre le but qu'ils se sont fixé au début - rendre ma vie triste, s'efforçant de me ternir dans l'opinion des frères, alors le silence ne me semble plus sûr. Au contraire, la parole d'Isaïe m'est venue à l'esprit, qui dit : tais-toi, nourriture, et vais-je toujours me taire et endurer ? Elle endure comme une femme en travail (Ésaïe 42 : 14).
Oh, si seulement je pouvais recevoir une récompense pour le silence et acquérir une certaine force pour la réprimande, afin que, après l'avoir exposé, tarir ce flot amer de mensonges déversé sur moi et arriver à l'état de dire : le ruisseau a disparu de mon âme ; et si le Seigneur n'avait pas été en nous, les hommes ne se seraient jamais dressés contre nous, car ils nous auraient dévorés vivants, car l'eau nous aurait noyés (Ps. 123 : 2-4).
Les souffrances de saint Vasily ne s'arrêtèrent cependant pas avec sa lutte avec Eustathe. Partout où pénétrait une sorte de méchanceté, la haine et l'inimitié contre le saint étaient toujours suscitées. Vasily, en tant que défenseur zélé de l'Orthodoxie et dénonciateur intrépide de toute méchanceté. La calomnie contre saint Basile a balayé loin et a finalement atteint les évêques du bord de mer qui, en raison de l'éloignement de leur siège de Césarée, n'avaient presque aucune communication avec l'archevêque de Césarée, bien qu'ils fussent quelque peu dépendants de lui et ne voulaient prendre aucune part aux circonstances désastreuses de l'Église d'Orient. Puisque le mal est facilement perçu par quiconque dont le cœur a perdu l’amour du prochain et la crainte de Dieu ; pour cette raison, les évêques côtiers, ayant oublié les grandes œuvres de saint.
Basile en faveur de l'Église, ignorant ses enseignements, qui servaient de lumière à toute l'Église d'Orient, enveloppés dans l'obscurité des spéculations hérétiques, imputant pour rien sa haute vie ascétique, ils succombèrent facilement à l'influence des calomniateurs et le condamnèrent, sans prendre la peine de vérifier leur calomnie par leur propre étude de la question ou un raisonnement solide. La paix est toujours un bien suprême et particulièrement précieux à l'époque où la Sainte Église était submergée par des hérétiques, soutenus par de puissantes autorités laïques. Par conséquent, pour maintenir la paix avec eux, saint Vasily, incapable de venir avec eux pour des explications personnelles, leur a écrit pour qu'ils ne se soumettent pas aux calomnies des méchants et ne l'accusent pas sans entendre ses justifications contre les calomniateurs. Pour ce faire, il les a invités soit à venir à lui eux-mêmes, soit à lui désigner un lieu d'explication avec eux, leur présentant le fait que l'inimitié apporte avant tout le mal à ceux qui la nourrissent dans leur cœur. «J'avais un fort désir», leur écrivit St..
Vasily, pour te voir, mais il y avait toujours un obstacle qui m'empêchait de réaliser ce désir. J'ai été retenu soit par la maladie physique (qui, bien sûr, vous savez aussi, qu'elle a été inséparable depuis mon plus jeune âge jusqu'à cet âge avancé, a grandi ensemble et m'a enseigné selon le juste jugement du Dieu qui arrange tout), soit par les soucis concernant les Églises, soit par la compétition avec ceux qui se sont rebellés contre la parole de vérité. Par conséquent, jusqu’à présent, je passe mon temps dans un grand chagrin et un grand chagrin, réalisant que je manque de votre complicité. Car c'est Dieu lui-même, qui a pris sur lui de venir dans la chair, afin que, en montrant un exemple de la manière dont nous devons agir, il puisse mettre de l'ordre dans nos vies, et nous proclamer de sa propre voix l'Évangile du royaume, ayant appris de Lui que chacun comprend cela, comme mes disciples, si vous vous aimez les uns les autres (Jean 13, 34-35) et que le Seigneur, voulant compléter la sienne dans l'économie de la chair, a laissé sa paix en guise de don à ses disciples avant le départ, en disant : Je vous laisse ma paix, je vous donne ma paix (Jn.
14:27) - Je ne peux pas me convaincre que sans amour mutuel avec les autres et sans essayer au mieux de mes capacités d'être en paix avec tout le monde, je peux dignement être appelé un serviteur de Jésus-Christ.
"J'ai attendu longtemps pour voir si j'allais recevoir une sorte de visite de ton amour. Il ne t'est pas inconnu que je suis placé à la vue de tous, comme des rochers sous-marins dépassant de la mer, je reçois la fureur des vagues hérétiques et elles, se brisant contre moi, n'inondent pas ce qui est derrière moi. Et quand je dis : à moi-même, je l'attribue non pas à la force humaine, mais à la grâce de Dieu, qui révèle sa force dans la faiblesse humaine, comme le dit le Prophète au nom du Seigneur : ne craignez-vous pas Moi, qui ai posé le sable devant la mer (Jr. 5:22) ? Car Lui, puissant avec ce qui est le plus impuissant et le plus méprisable de tous, a lié la mer grande et incontrôlable avec du sable. Ainsi, puisqu'il y a quelque chose de similaire dans ma situation, il se peut que votre amour envoie souvent des personnes proches de vous me rendre visite, qui est opprimé, et encore plus souvent vos lettres amicales me parviendront, soit pour me soutenir dans mon zèle, soit pour me corriger si je me trompe. Car je ne nie pas que je sois sujet à des milliers de pierres d’achoppement, tant en tant qu’homme que vivant dans la chair.
"Mais puisque dans le temps précédent, ou en raison du manque de discrétion de ce qui était décent, vous ne m'avez pas rendu hommage, vénérables frères, ou, étant prévenus par les calomnies de quelqu'un contre moi, vous ne m'avez pas considéré digne d'une visite amicale, alors maintenant j'entame moi-même une correspondance et j'avoue que je suis prêt devant vous à mettre de côté la culpabilité portée contre moi, si seulement mes coupables acceptent de se tenir face à face avec moi devant votre révérence... Mais si avant si vous me condamnez par reproche, alors je ne tolérerai vraiment aucune offense, sauf que je perdrai tout ce qui m'est le plus précieux - l'amour pour toi ; mais vous endurerez cela même, m'ayant perdu et vous vous retrouverez à vous opposer à l'Évangile, qui dit : notre loi alimentaire juge l'homme, à moins que nous n'entendions d'abord de lui et ne comprenions ce qu'il fait (Jean 7 :51)... Si vous êtes vous-même disposé à venir vers moi et à examiner personnellement mes maux, sont-ils vraiment les mêmes que vous en avez entendu parler, ou mes erreurs vous sont-elles présentées ? avec de faux ajouts et semblent donc très sérieux, alors qu'il en soit ainsi.
Les mains ouvertes, je suis prêt à attendre votre arrivée et à me consacrer à vos recherches rigoureuses, si seulement l'amour règne sur tout cela. Et si vous souhaitez désigner un lieu chez vous où, étant apparu, je remplirais mon devoir de vous rendre visite et vous donnerais l'opportunité de procéder à un éventuel test sur moi, afin que le précédent soit guéri et qu'il n'y ait plus de place pour la calomnie à l'avenir : alors qu'il en soit ainsi. Car il ne fait aucun doute que, même si ma chair est faible, tant que je respire, je suis obligé de ne rien omettre dans la construction des Églises du Christ » 230. L'humilité de saint Basile, sa douceur, son amour et sa volonté de se soumettre à leur jugement, les ont tellement touchés qu'ils ont eu honte de leur crédulité envers les calomniateurs, et se souvenant des hauts mérites de l'église de Saint-Basile, sont restés avec lui dans une communion de paix et d'amour, de sorte que saint. Basile, au nom de toute son Église, les a invités à la fête des Saints Martyrs 231.
Mais chez Saint-Vasily, il y avait un autre chagrin fort, et aussi moins pratique, comme il s'est avéré, pour la guérison. Ce chagrin était l'éloignement de lui des habitants de Néocésarée. Il a été élevé dans les environs de cette ville ; Il vénérait certains évêques comme ses professeurs ; Néo-Césaire lui avait déjà témoigné un extrême honneur alors qu'il était encore laïc ; était en relation étroite avec son église de Césarée et ses proches y vivaient. Malgré tout cela, lorsque ses ennemis répandirent de mauvaises rumeurs sur saint Vasily, ils les écoutèrent avec une telle avidité que tout ce qui était ancien fut oublié. La principale raison des mauvaises rumeurs concernant saint Basile était Astarvius, l'archevêque local, emporté par l'hérésie de Sabellius. Saint Basile lui fit une modeste réprimande et lui demanda de s'expliquer auprès de lui afin de protéger son propre honneur. Mais Astarvius ne lui apparut pas, ne changea pas du tout ses pensées et essaya seulement de faire le plus possible pour le saint. Basile est odieux envers son peuple, appelant son enseignement la sagesse du monde 232. La véritable raison de la haine d'Astarvius envers saint.
Basile était jaloux et craignait de l'exposer à l'hérésie sabellienne 233 .
Cependant, saint Vasily n'a pas perdu espoir de paix. Et dans ce cas, il a adopté la même méthode qu'il a utilisée à l'égard des évêques maritimes. Il a écrit une lettre aux néo-césariens, dans laquelle, en leur rappelant le long silence de leur part, en raison de la colère suscitée dans leurs cœurs contre lui, il montre qu'ils n'ont pas de juste excuse pour une pause ; au contraire, il existe de nombreuses raisons importantes pour une amitié et une unité extrêmes entre eux. Et les raisons qui favorisent des relations apaisées sont avant tout le commandement du Seigneur : vers sept heures, tout le monde comprend que mes disciples s'aiment naturellement les uns les autres (Jean 13, 34-35). Des raisons d'unité secondaires, mais non moins importantes, sont le fait que, dans son adolescence, il avait avec eux les mêmes maîtres des mystères de Dieu et les mêmes pères spirituels, qui au début ont posé les bases de l'Église néocésarienne, c'est-à-dire Grégoire, le faiseur de miracles néocésarien et tous ceux qui après lui, montant sur le trône épiscopal, comme certaines étoiles, brillant les unes après les autres, ont suivi les mêmes traces et ont laissé des signes clairs à ceux qui le souhaitaient. signes de résidence céleste.
"Si", dit saint Vasily - et il ne faut pas mépriser la parenté charnelle, au contraire, elle contribue grandement à l'union inextricable et à la communion de la vie, alors à mon avis vous avez aussi ces droits.
Ayant ainsi montré les raisons qui les poussent à communiquer avec lui, il révèle en outre le caractère infondé de leur aliénation à son égard et indique la véritable raison de cette aliénation. "Pourquoi", écrit-il plus loin, "la plus vénérable des villes, il n'y a ni un message doux ni une parole amicale de votre part, au contraire, vos oreilles sont ouvertes aux gens prêts à calomnier ? Par conséquent, plus je soupire, plus je vois le succès dans ce qu'ils planifient. La cause de la calomnie a un leader ouvert (c'est-à-dire leur archevêque Astarvius), qui, étant connu pour de nombreuses mauvaises actions, se distingue le plus par ce vice, de sorte que ce péché s'est tourné vers son nom. Mais ne vous fâchez pas contre mon audace : ayant ouvert les deux oreilles à ceux qui me calomnient, vous prenez tout à cœur sans examen, et aucun de vous ne veut distinguer le mensonge de la vérité. Qui a jamais eu du mal à prononcer de mauvaises accusations sans avoir devant lui un adversaire qui a été accusé de mentir en l'absence de lui-même ?
Quel mot ne trouvera pas de crédibilité parmi ceux qui écoutent lorsque le calomniateur essaie de prouver que tel était le cas, mais que le calomniateur n'est pas présent et n'entend pas le blasphème ? La coutume même de la société ne nous enseigne-t-elle pas que si quelqu'un veut être un auditeur indifférent et impartial, il ne doit pas se laisser complètement emporter par l'avertissement, mais attendre une justification de la part de l'accusé, afin qu'ainsi, en comparant les paroles des deux, la vérité soit révélée. Juger avec justice (Jean 7 :24) : c’est l’un des commandements les plus nécessaires au salut.
Having thus clarified for the Neo-Caesareans the conditions necessary for pronouncing a righteous judgment on anyone, he further shows that he had been silent hitherto not out of disdain for their opinion of himself, but because, directing his actions to glorify the name of God and the good of his neighbors, he expected a righteous judgment for himself from God. S’il décide maintenant de leur écrire, ce n’est pas pour gagner une bonne opinion des gens, mais pour sauver leur propre âme du péché. “Since false slander has previously occupied your ears, my life is being slandered, and my faith in God is being slandered: knowing that the slanderer causes harm to three persons together, for he offends both the slandered person, and to whom his speech is addressed, and himself, I was silent about my harm, not your opinion of me, as you know, neglecting (for is it possible for me to neglect it, which is why I write, and Am I now entering into this struggle so pour ne pas me faire du mal ?), mais vu que des trois qui souffrent, c'est moi qui souffre le moins.
Car je suis privé de toi ; La vérité vous est volée, et le coupable me sépare de vous et s'éloigne du Seigneur ; car il est impossible de se rapprocher de Dieu en faisant des choses interdites. C’est pourquoi je dis cela plus pour vous que pour moi ; Je veux vous sauver d'un mal insupportable, car quel plus grand mal pourrait souffrir celui qui a perdu la chose la plus précieuse - la vérité ?
Humblement conscient de lui-même qu'il n'a pas encore atteint cette perfection pour se considérer sans péché par rapport aux plus hautes exigences de l'enseignement évangélique, qui obligent tout chrétien à avoir non seulement de la fécondité dans toutes ses actions, mais aussi une pureté parfaite et constante dans les mouvements de pensées et les dispositions du cœur ; Cependant, il leur explique que dire du mal de quelqu'un par contumace, sans vérifier ses propos avec les explications de l'accusé, ne signifie pas dénoncer le coupable, mais seulement calomnier et, par conséquent, s'exposer à la condamnation de Dieu. S’ils s’estiment fondés à l’accuser, en tant qu’archevêque, d’avoir mal orienté son enseignement ; alors, par amour de la vérité et par véritable zèle pour le bien de l'Église, qu'ils forment un conseil de personnes bien intentionnées et capables de raisonner correctement sur les questions spirituelles, et ensuite, s'il s'avère effectivement coupable de ce dont des gens mal intentionnés tentent de l'accuser par contumace, qu'ils le chassent du rang des saints et délivrent l'Église du mal qu'il lui a infligé par son enseignement.
Mais d’ici là, qu’ils se souviennent que par la calomnie, ils ne nuisent qu’à leur propre âme, avec confiance en ceux qui les écoutent.
Poursuivant sa parole précédente dans les Néo-Césariens, saint Vasily dit encore : " Alors, que dis-je, frères ? Ce n'est pas que je suis sans péché, que ma vie n'est pas remplie de milliers d'offenses ; car je me connais moi-même et je ne cesse de verser des larmes pour mes péchés, s'il m'était possible d'apaiser mon Dieu et d'éviter le châtiment menaçant ; mais celui qui juge mes actes, s'il prétend que son œil est pur, qu'il cherche la paille. à mes yeux, car j'avoue que j'ai besoin de beaucoup de soins de la part des personnes saines pour moi. Et s'il ne dit pas cela de lui-même (d'autant plus qu'il ne dira pas qu'il est plus pur, car les parfaits n'ont pas tendance à s'exalter, sinon ils seront sans aucun doute coupables de l'arrogance du pharisien, qui, se justifiant, a condamné le publicain) : alors qu'il cherche un médecin avec moi, et qu'il ne juge pas avant le temps, jusqu'à ce que le Seigneur vienne, qui mettra en lumière le secret des ténèbres, et exprimez les conseils du cœur (1 Cor. 4, 5) ; qu'il se souvienne de Celui qui a dit : Ne jugez pas, de peur qu'il ne soit jugé (Matthieu 7 : 1), et : Ne condamnez pas, de peur qu'il ne soit condamné (Luc 6 : 37).
En général, frères, si mes péchés peuvent être facilement guéris, alors pourquoi n'obéit-il pas au maître des églises, qui dit : reprends, réprimande, supplie (2 Tim. 4 : 2) ? Si mon anarchie est incurable, alors pourquoi ne me tenez-vous pas tête et pourquoi, en déclarant mes actes illégaux, ne sauverez-vous pas l’Église du mal que je cause ? Ne tolérez donc pas les calomnies prononcées contre moi à travers les dents serrées. Car un esclave travaillant dans un moulin pourrait faire cela ; En cela, toute personne vile dont la langue est acérée pour toute calomnie se serait distinguée en abondance. Mais il y a des évêques, qu’ils soient invités à écouter ; il y a un clergé dans chaque diocèse - que les personnes les plus expérimentées soient rassemblées. Que chacun s'exprime librement, mais seulement s'il s'agit d'une dénonciation et non d'une calomnie. Que les secrets de ma méchanceté soient révélés, et alors ils ne me persécuteront pas avec haine, mais me réprimanderont comme un frère. J'ai plus le droit d'attendre de la part d'hommes bienheureux et sans péché de la pitié pour moi-même, pécheur, que de l'indignation contre moi-même.
" S'il y a une pierre d'achoppement dans la foi : alors que la composition soit indiquée ; que les juges indifférents et impartiaux se réunissent à nouveau, lisent l'accusation, examinent si ce n'est pas à cause de l'ignorance de l'accusateur que la composition semble plus digne d'accusation que dans son essence elle est répréhensible. Car beaucoup de bonnes choses ne semblent pas bonnes à ceux qui n'ont pas dans l'esprit le bon principe pour juger. Et les poids d'équilibre semblent inégaux lorsque les tasses à peser ne sont pas en équilibre les unes avec les autres. Même le miel semblait amer aux autres si leur sens du goût était endommagé par la maladie. Et l'œil en mauvaise santé ne voit pas grand-chose de réel, mais imagine beaucoup de choses qui n'existent pas. C'est pourquoi, lors de l'évaluation des essais, comme je le remarque, cela arrive souvent lorsque le juge est inférieur en capacité à l'écrivain, car celui qui juge un essai doit aborder la tâche avec presque la même réserve que celui qui l'a écrit.
Celui qui n’est pas lui-même agriculteur est incapable de juger les questions agricoles ; ne reconnaît pas le discordant et l'harmonieux dans les modes musicaux, qui n'a aucune information sur la musique : mais quiconque ne peut pas indiquer son professeur et l'époque où il a étudié et n'a pas du tout entendu, ni petit ni grand, sur la façon de composer, devient immédiatement un juge des compositions. Et je remarque que même dans les paroles de l'Esprit, il n'est pas permis à tout le monde de commencer à examiner ce qui est dit, mais seulement à ceux qui ont l'esprit de raisonnement, comme nous l'a enseigné l'Apôtre, qui, parlant de la division des dons, a dit : à chacun reçoit la parole de sagesse par l'Esprit ; à un autre la parole d'intelligence dans le même Esprit ; à un autre la foi par le même Esprit ; à un autre l'action des puissances, à un autre la prophétie, à un autre la raison spirituelle (1 Cor. 12, 8 à 10). Donc, si mon œuvre est spirituelle, que celui qui veut la juger prouve qu'il a le don de raisonner sur les choses spirituelles. Et si, comme il le calomnie, c'est le fruit de la sagesse de ce monde, alors qu'il se montre expérimenté dans la sagesse du monde et alors je lui donnerai une voix devant le tribunal.
Il les convainc en outre de ne pas se livrer à des rumeurs absurdes, mais d'enquêter soigneusement sur la question, afin de ne pas pécher par négligence contre la vérité et contre leur prochain. En même temps, il exprime sa totale disponibilité à répondre à toutes leurs questions et perplexités, juste pour les sauver du péché de condamnation. Comme preuve de la pureté et de l'exactitude de son enseignement, entre autres choses, c'est le fait que tous les évêques orthodoxes sont en communion spirituelle avec lui et ont une correspondance, tels que : les Pisidiens, les Lycaoniens, les Mauriens, les deux Phrygiens, les Arméniens, les Macédoniens, les Achéens, les Illyriens, les Gaulois, les Espagnols, toute l'Italie, les Siciliens, les Africains, les Egyptiens, tous ceux qui observent une foi saine et tout le reste de la Syrie. Par conséquent, quiconque évite la communion avec lui évite nécessairement la communion avec les autres Églises et s'excommunie ainsi de la communion avec toute l'Église orthodoxe.
En conclusion, il les menace, s'ils ne corrigent pas leurs opinions et leurs actions, de révéler à toute l'Église la véritable raison de leur déviation de la communion avec lui, c'est-à-dire leur déviation vers des enseignements hérétiques, condamnés par toute l'Église orthodoxe 235.
Mais cette lettre de saint Vasily resta sans réponse. Craignant d'être exposés à l'hérésie, les Néocésariens évitèrent toute explication avec lui. Saint Basile, dans une autre lettre au clergé de Néocésarée, leur montra la véritable raison de leur silence. Eux, dit-il dans cette lettre, "évitent par tous les moyens de me rencontrer. Pour quelle raison ? N'est-ce pas parce qu'ils ont peur d'être convaincus de mauvais enseignements ?" - Mais le clergé néo-césarien, dirigé par leur archipasteur tombé dans la méchanceté, pour justifier devant le peuple sa méchanceté contre saint Vasily, ils ont fait paraître qu'ils étaient mécontents à son égard et ont évité de communiquer avec lui à cause de ses innovations, à savoir : pour l'organisation de la vie monastique et la psalmodie. Saint Basile leur montre que la vie ascétique n'a pas commencé avec lui. "Ils m'accusent", dit saint Vasily, - le fait que j'ai des dévots de piété qui ont renoncé au monde et à tous les soucis du monde... Et de telles personnes portent la mort de Jésus dans leur corps et, ayant pris leur croix, suivront Dieu...
Et maintenant, à ce que j'entends, certains ont une telle vertu en Egypte, et peut-être en Palestine ; d'autres réussissent à vivre l'Évangile ; J’entends aussi parler d’hommes parfaits et bénis en Mésopotamie. Comparés aux parfaits, nous sommes encore des enfants. Mais si les femmes veulent aussi vivre selon l'Évangile, préférer la virginité au mariage, asservir la sagesse charnelle et vivre dans un deuil agréable, alors elles sont bénies pour cette élection, quel que soit le pays où elles se trouvent. Nous l'avons encore sous une petite forme, car nous n'étudions que les rudiments et une introduction à la piété... J'ai l'intention d'attirer votre attention sur le fait que je souhaite avoir une foule de tels maris et femmes qui vivent au ciel, qui ont crucifié leur chair avec passions et convoitises, qui ne se soucient pas de la nourriture et des vêtements ; mais, indifférents à quoi que ce soit et enracinés en Dieu, ils restent jour et nuit en prière, dont les lèvres ne parlent pas d'actes humains, mais qui chantent constamment des hymnes à notre Dieu, faisant de leurs propres mains, afin d'avoir quelque chose à partager avec ceux qui sont dans le besoin.
Répondant à une autre accusation concernant des innovations dans le culte de l'Église, il leur dit qu'eux aussi ont introduit de nombreuses nouvelles prières qui n'étaient pas connues de l'Église primitive, et il leur explique ensemble qu'il le leur rappelle, non pas pour les accuser, mais seulement pour montrer le caractère infondé de leurs accusations contre eux-mêmes. Quant aux innovations dans le culte ecclésial en général, il dit qu’elles sont toujours possibles et utiles si elles servent à construire l’âme. Révélant en outre l'ordre des services divins accomplis à Césarée, il indique que le même ordre des services divins a été adopté par de nombreuses autres Églises. « A l'accusation de chantage », écrit saint Vasily, - avec laquelle mes calomniateurs effraient le plus les simples d'esprit, je peux dire ceci : les coutumes désormais établies dans toutes les Églises de Dieu sont uniformes et cohérentes. Car notre peuple est éveillé depuis la nuit dans la maison de prière, en travail, dans le chagrin et dans les larmes de contrition, se confessant à Dieu, et finalement se levant à travers la prière, il se met à chanter des psaumes.
Et parfois, se divisant en deux parties, ils chantent alternativement l'une après l'autre, renforçant ainsi ensemble l'enseignement des paroles et produisant la contrition et le calme dans leur cœur. Puis, permettant à nouveau à l'un de commencer à chanter, les autres chantent et, passant ainsi la nuit dans diverses psalmodies, interrompues par des prières à l'aube du jour, tous ensemble, comme d'une seule bouche et d'un seul cœur, élèvent un psaume de confession au Seigneur, chacun parlant avec ses propres paroles de repentance. Si vous nous fuyez déjà pour cela, fuyez les Égyptiens, fuyez les habitants de telle ou telle Libye, les Thébains, les Palestiniens, les Arabes, les Phéniciens, les Syriens et les habitants des environs de l'Euphrate, en un mot, de tous ceux qui respectent les veillées, les prières et la psalmodie commune. »236
Mais cette lettre de saint Vasily, éliminant tous les prétextes visibles d'hostilité contre lui, resta sans conséquences bénéfiques, car la véritable raison de l'hostilité contre lui n'était pas ce qui était dit, mais ce qu'ils essayaient de cacher. Un jour, saint Vasily se trouvait près de Néocésarée, dans un monastère désert (dont son frère Pierre était le responsable) pour se reposer d'un travail incessant et fastidieux. Sa proximité avec Néocésarée a suscité une telle peur chez les dirigeants et les principaux hérauts de l'enseignement méchant de Sabellien que tout le monde a quitté la ville et s'est enfui, montrant ainsi leur persistance indestructible dans la méchanceté. D'autres serviteurs du mal furent soudoyés et, au moyen de festins enivrants, persuadés de divulguer parmi le peuple les inventions les plus méchantes, trompeuses et insultantes contre saint Vasily, afin de dissimuler uniquement la véritable raison de sa fuite. - St.
Vasily, se rendant compte que les gens étaient emportés par les mauvais enseignements de leur archipasteur à cause de la déraison et de l'incapacité de distinguer la vérité des mensonges, et que le clergé le suivait soit par plaisir, soit enclin à le faire pour des raisons égoïstes, écrivit une lettre aux scientifiques de la Néocésarée, qui étaient capables de traiter les sujets de controverse de manière plus impartiale. Dans cette lettre, leur ayant révélé les agissements laids des dirigeants de l’Église néo-césarienne, prouvant la méchanceté de leur enseignement, longtemps rejeté et condamné par toute l’Église orthodoxe, il les a convaincus de ne pas se mêler à ce faux enseignement. En conclusion, il leur dit que si eux et leurs dirigeants renoncent à leurs faux enseignements, alors le but de ses préoccupations sera atteint et il oubliera le passé, si seulement le présent est guéri. « Si, écrit-il encore, ils restent les mêmes, il me faudra crier aux autres Églises au sujet de votre méchanceté et essayer d'obtenir de vous des lettres de plus d'évêques qui renverseraient cette grande méchanceté que vous préparez.
Soit cela sera quelque peu utile à notre propos, soit, sans aucun doute, ce témoignage nous libérera de toute culpabilité lors du procès." 237. Cette attitude des Néocésariens à son égard a eu un effet très désagréable sur son âme et a encore perturbé sa santé. De retour d'un long voyage, écrit-il à Amphilochius, je suis arrivé avec un corps brisé et une âme plutôt triste. "238
Avec tous les efforts de saint Basile pour apaiser les belligérants, repousser les ennemis de l'Église, protéger la pureté de la foi parmi les orthodoxes ; avec la permission de Dieu, les ennemis diminuèrent peu en nombre et en force ; et ses amis et défenseurs de la vérité orthodoxe, qui avaient parcouru le chemin de la vie terrestre désigné par Dieu, sont partis dans l'éternité pour recevoir les récompenses qu'ils méritaient du juste Juge. Saint Athanase d'Alexandrie, qui l'a aidé de nombreuses manières et dans certains cas l'a protégé des attaques des ennemis et dans lequel seul Saint Vasily croyait au renforcement de la paix de l'Église et s'est adressé au Seigneur. St. n'a pas eu le temps. Vasily a été libéré du chagrin de la séparation d'avec lui, son cœur a été frappé par la nouvelle de la cruelle persécution lancée contre les orthodoxes à Alexandrie. Voulant maintenir la communion spirituelle avec l'Église d'Alexandrie, saint Vasily s'empressa de saluer le successeur d'Athanasiev, Pierre, voulant qu'il hérite de l'ancien grand et saint archipasteur et de l'amour pour lui dont il jouissait de la part de saint.
Athanase « et prends soin des frères qui vivent partout avec la même compassion et avec le même zèle que ce bienheureux avait pour tous ceux qui aiment vraiment Dieu » 239. Il n'a pas laissé saint Basile sans consolation et sans le triste troupeau d'Alexandrie. Mais dans une lettre spéciale aux habitants d'Alexandrie, les incitant à supporter courageusement l'amertume de leurs ennemis à l'imitation de leurs anciens pères, qui seulement de cette manière pourraient atteindre la gloire au ciel, il s'excuse de ne pouvoir lui-même leur apparaître personnellement avec consolation, tant à cause de sa maladie qu'à cause de ses ennemis, qui, comme des loups prédateurs, le guettent pour saisir le moment opportun pour piller les brebis du Christ 240.
La mort de saint Athanase d'Alexandrie le priva de saint Basile qui fut le principal collaborateur de la pacification de l'Église d'Antioche, qui souffrit à la fois de l'attaque des ariens et de la lutte de deux archevêques orthodoxes, Mélétius et Paulin. Paulin, consacré au rang d'archevêque après Mélétius, n'avait pas droit au trône d'Antioche du vivant de l'ancien archevêque, mais soutenu par les évêques d'Occident, qui tentaient de soumettre l'Église d'Orient à leur influence, il rechercha illégalement le pouvoir, augmentant ainsi les malheurs de l'Église d'Antioche. Au plus grand chagrin de saint Basile et du prêtre Evagre, un érudit qui avait soutenu jusqu'alors, avec saint Vassili, Mélétia avait raison et se penchait vers Paon.
Mais cela n'a pas mis fin aux chagrins de saint Vasily. Peu de temps après, le père de son ami, l'évêque Grégoire de Nazianium, qu'il vénérait et aimait comme un père, mourut. Malgré la faiblesse de sa force physique, saint Vasily rendit visite à son ami saint Grégoire le Théologien.
Suite à cette perte, une autre ne tarda pas à apparaître, non moins difficile pour le cœur du saint. Vassili. Son ami sincère et conseiller en toutes choses, saint Eusèbe, évêque de Samosate, fut exilé en prison sur ordre de Valens.
Parmi ces chagrins et ces privations, saint Vasily n'a cependant pas été laissé par le Seigneur complètement inconsolable. Sa foi et sa patience devaient être renforcées par l'exemple d'un ascète courageux pour la foi : c'est ainsi que, par la volonté du Seigneur, les reliques de saint Savva de Goth par son parent, le commandant régional aux frontières de la Scythie, Soran 241. Et Asholius, évêque de Thessalonique, dans un message spécial, rempli d'expressions d'amour sincère et de respect pour lui, a décrit de manière vivante toutes les souffrances et tout le courage pour la foi de saint martyr. Eutychès, que saint envoya avec lui. puissance 242. En lisant le message d'Ascolie, saint Basile fut transporté en pensée aux temps primitifs de l'Église, ferme dans la foi et uni par l'amour. Et en général la célébration en l'honneur des saints martyrs de st. Vasily a toujours joué avec un grand triomphe, puisant la force de ses courageuses souffrances pour que la foi puisse supporter les chagrins qui l'entouraient de partout.
Faisons attention à au moins une des conversations de saint Basile, prononcées par lui en l'honneur de saint martyrs. Au début de la conversation sur saint martyr Barlaam, saint Basile montre qu'autrefois la mort des saints était célébrée avec des lamentations et des larmes ; mais maintenant, depuis que l'état des saints dans l'au-delà après la croix a changé, "nous ne pleurons plus", dit-il, "nous accompagnons la mort des saints, mais nous nous réjouissons dans une jubilation extatique devant leurs tombeaux. Parce que la mort pour les justes est un rêve, ou plutôt un départ vers une vie meilleure. C'est pourquoi les martyrs endurcis se réjouissent; le désir d'une vie sans fin tue en eux le sentiment de maladie du massacre. Le martyr ne regarde pas les dangers, mais les couronnes; n'est pas horrifié par les coups, mais calcule les récompenses, ne voit pas les bourreaux fouetter ici sur terre, mais imagine que les anges qui saluent du ciel ne signifient pas des dangers à court terme, mais des récompenses éternelles. Et pour le fait qu'ils ne recherchaient que la gloire céleste et jouissaient ici d'une glorification sincère et animée de la part de tous les vrais admirateurs du héros Christ.
Aucune célébrité terrestre ne dure aussi longtemps et sa mémoire n'est pas honorée d'un tel triomphe que la mémoire d'un serviteur de Dieu, rempli de grâce divine, est honorée, même si de son vivant il ne possédait ni pouvoir puissant ni sagesse terrestre.
En soulignant en outre l'origine et le titre de saint Le martyr, qui rassemble chaque année une grande foule pour sa fête, montre combien il est supérieur à quiconque est fier de sa formation scientifique et de sa haute origine - un homme simple d'esprit, mais éclairé par la foi et réchauffé par un amour ardent pour le Seigneur. Les gens, éclairés par la science, dotés même d'une petite réserve d'informations théologiques, mais étrangers à l'amour actif pour le Seigneur, lorsqu'ils sont confrontés à l'exploit de renoncer à quelque habitude pécheresse, directement condamnée par la parole de Dieu, ou de renoncer à tout plaisir qui empêche l'accomplissement de toute vertu et est directement interdit par les décrets de l'Église, avec toutes sortes de spéculations, ils essaient de se convaincre de l'excès de tels exploits et de la possibilité de plaire à Dieu et sans se priver de ces plaisirs qui, en raison d'une habitude à long terme, sont déjà devenus un besoin de la nature. Après s'être calmés avec de telles spéculations, ils vont à leur destruction, sans éprouver aucun embarras dans leur conscience rusée.
Mais ce n'est pas ainsi que fonctionne la foi vivante d'une personne simple d'esprit, mais forte dans l'amour du Seigneur : et saint martyr Varlaam. « C'est maintenant le moment pour nous de nous exclamer », dit saint Basile : où est le sage, où est le scribe, où est l'interrogateur de ce siècle (1 Cor. 1, 20) ? Aujourd'hui, nous avons un maître de piété invincible - un villageois, que le bourreau a attiré comme une proie facile, mais en qui, après épreuve, il a reconnu un guerrier insurmontable ; dont il se moquait pour son discours incorrect et qui l'effrayait avec un courage angélique : car sa morale ne s'est pas grossie avec l'instrument de la parole et sa raison n'a pas montré en lui-même les mêmes défauts qu'il avait dans les syllabes. Mais il devint le deuxième Paul, disant avec Paul : Bien qu'ignorant en paroles, il ne l'est pas encore en intelligence (2 Cor. 11 :6).
Les bourreaux qui le flagellaient tombèrent dans la stupeur, et le martyr se trouva grandir en force ; Les mains de ceux qui planifiaient s'affaiblissaient, mais l'esprit de celui qui planifiait ne s'inclina pas ; ils battaient, ils déchiraient le plexus harmonieux des veines, mais la force de la foi devenait plus indissoluble ; la chair des côtés déchirés a disparu, mais la sagesse de l'esprit s'est épanouie ; La majeure partie de la chair était morte, mais le martyr était aussi joyeux que quelqu'un qui n'avait pas encore commencé ses exploits. "Quand l'amour de la piété s'installe dans l'âme, alors toutes sortes d'abus sont ridicules pour elle, et quiconque la tourmente pour son objet préféré ravit plutôt qu'étonne." Lorsque les bourreaux cruels, ayant subi toutes sortes de tourments sur le saint martyr, ne purent le plier au sacrifice aux idoles, afin de se débarrasser de la honte d'être vaincu par le courage invincible d'un villageois croyant, ils inventèrent un type particulier de tourment. Après avoir mis le feu sur l'autel, ils ordonnèrent au martyr de tenir sa main droite dessus et de mettre de l'encens brûlant dans sa main, afin que lui, n'ayant pas volontairement sacrifié aux idoles, jette l'encens sur l'autel, bien qu'involontairement, incapable de résister au tourment du feu.
En effet, la main, engloutie par les flammes tant au-dessus qu'au-dessous, était brûlée jusqu'aux os, mais saint Le martyr ne la bougeait pas, alors tout l'encens brûlait sur sa paume. – Une leçon édifiante pour ceux qui refusent d'observer les jeûnes légalisés par l'Église ou ne veulent pas renoncer à certains types de plaisirs qui interfèrent avec le maintien de la pureté du cœur et de la fermeté dans l'accomplissement de la volonté divine !
En contemplant le courage et la patience de saint martyrs, saint Vasily fut inspiré à endurer les chagrins qui l'attendaient et qui, avec sa force corporelle affaiblie, eurent un effet plus douloureux sur son âme.
Un nouveau gouverneur fut nommé en Cappadoce, le préfet Dimosthène, saint patron des Ariens. A l'occasion de son arrivée, voici ce que St. écrivait à son sujet. Basile à Eusèbe, évêque de Samosate : "Le gouverneur nous est arrivé - c'est le premier et le plus grand de nos maux. Je ne sais pas s'il est hérétique dans sa manière de penser (mais je pense qu'il ne connaît aucun enseignement, n'a aucun zèle pour de telles choses et ne s'y engage pas ; parce que, comme je le vois, jour et nuit, âme et corps, il se consacre à d'autres activités), mais au moins il est un amoureux des hérétiques et les aime autant qu'il nous déteste. »243 Avec son aide, les ariens, sur la base de fausses dénonciations, ont condamné et déclaré destitué le frère de Vasiliev, Grégoire évêque de Nysse, et Vasily, avec tous ses efforts pour justifier son frère innocent, n'a pas réussi 244.
Bientôt, l'évêque Théodote de Nikopol, célèbre fanatique de l'orthodoxie, mourut. Pour que les ariens n'aient pas le temps d'élever aucun des leurs au trône de Nicopolis, saint Basile convainquit le clergé et les habitants de la colonie de céder leur évêque Euphrosyne. Mais les colons n'acceptèrent pas de réaliser son désir, et tandis que les disputes et les convictions persistaient, les Ariens réussirent à installer l'un de leurs partisans comme évêque de Nicopolis 245 . Ainsi, le rejet constant des Églises orthodoxes du côté des ariens a frappé l'âme de saint Vasily d'une tristesse constante.
Puisque l’empereur Valentinien, souverain de l’Empire d’Occident, était un chrétien orthodoxe et soutenait l’orthodoxie dans son État, les évêques occidentaux, avec son aide, pouvaient contribuer à pacifier les Églises orientales. Si seulement Valentinien devait être disposé à cela, il aurait pu ordonner à Valens de mettre fin à la persécution des orthodoxes, puisqu'il dépendait entièrement de lui, en tant qu'assistant dans la gestion d'un vaste empire. Saint Basile adhéra à cette pensée et, tout au long de son ministère d'archevêque, fit de nombreux efforts pour persuader les évêques occidentaux de sympathiser avec le sort des Églises orientales. Mais après de nombreuses années d'expérience, je suis parvenu à la conviction que le chef de l'Église romaine est dominé par l'orgueil, l'arrogance et le désir de domination, puis par une totale indifférence au sort de ceux qui ne reconnaissent pas son pouvoir sur eux-mêmes 246.
C'est pourquoi, lorsque d'autres évêques orientaux, voyant l'absorption constante des Églises orthodoxes par les ariens, lui demandèrent de le tester à nouveau et d'envoyer une lettre générale aux évêques occidentaux expliquant tous les désastres subis par l'Église orientale, saint Vasily donna la réponse suivante : " Les gens arrogants, quand ils sont contents, deviennent encore plus méprisants. Si le Seigneur a pitié de nous, alors que devrions-nous désirer d'autre en plus ? Et si la colère de Dieu reste sur nous, quelle aide l'orgueil occidental nous apportera-t-il ? " Ils ne connaissent pas la question telle qu'elle est et ne veulent pas la savoir... Je voudrais moi-même écrire non pas sous la forme d'un message général à leur Suprême et non sur les affaires de l'Église, mais sur le fait que nous ne devons pas attaquer les personnes opprimées par les tentations, reconnaître l'orgueil comme une vertu - ce péché, qui seul peut faire de nous des ennemis de Dieu » 247.
Mais obéissant au désir commun de tous les évêques d'Orient, saint Basile écrivit de nouveau deux lettres aux évêques d'Occident en 376. Dans ces lettres, décrivant de manière vivante les désastres que l'orthodoxie a subis en Orient depuis le règne de Valens pour la treizième année, il leur demandait de porter l'état des Églises d'Orient à l'attention de l'empereur d'Occident et si cela ne pouvait être fait, d'envoyer au moins quelqu'un pour visiter et consoler les personnes en deuil 248 .
Les conséquences de ces lettres montrèrent que saint Vasily ne s'était pas trompé sur la futilité des relations avec l'Occident. Les évêques d'Occident non seulement n'ont apporté aucune aide aux Églises orientales et non seulement n'ont pas accusé, comme ils auraient dû s'ils étaient jaloux uniquement de la vérité orthodoxe, Paulin, qu'ils avaient installé, pour sa déviation dans l'hérésie marcellienne, mais ils ont également accusé les défenseurs zélés de l'orthodoxie, Mélétius, archevêque d'Antioche, et Eusèbe, évêque de Samosatsky 249. Aussi triste que soit la nouvelle pour saint Basile, il n'a pas perdu espère dans les soins miséricordieux des Églises du Seigneur Jésus-Christ, et c'est pourquoi en 378 il écrit à saint Eusèbe, qui vivait en exil, exprima sa ferme confiance que le Dieu miséricordieux, écoutant les larmes des Églises et les soupirs émis par tous, ramènerait les évêques exilés sur leurs trônes de son vivant 250. Et sa confiance en Dieu ne lui faisait pas honte.
En mai 378, l'empereur d'Occident Gratien publia un décret en faveur de l'orthodoxie, qui interdisait aux hérétiques de tenir des réunions religieuses ni dans les villes ni à l'extérieur des villes. Bien que ce décret, du vivant de Valens, n’ait pas pu apporter aux orthodoxes tous les fruits bénéfiques qu’on aurait pu en attendre, il a néanmoins grandement encouragé l’esprit des orthodoxes et a confirmé leurs espoirs en des temps meilleurs. Cependant, la Divine Providence, qui fixait les limites de tout, joies et peines, n'a pas tardé à envoyer aux orthodoxes souffrants une consolation complète, et en même temps à infliger la défaite finale aux hérétiques. En août de la même année 378, Valens mourut dans la guerre contre les Goths et avec lui le règne des Ariens s'effondra. Immédiatement après la mort de Valens, Gratien ordonna le retour de prison de tous les confesseurs de l'Orthodoxie, l'expulsion des hérétiques des villes et l'élévation des évêques orthodoxes aux cathédrales de l'église, à laquelle ils appartenaient auparavant 251. Pour exécuter ce décret, Gratien envoya un fonctionnaire spécial, Sapor, à l'Est. Et St.
Vasily, épuisé par sa lutte de huit ans contre les hérétiques au rang d'archevêque, affaibli par un travail constant et infatigable, épuisé par des maladies continuelles, épuisé par les exploits de la philosophie à la fin des jours de sa vie terrestre, avait encore la consolation de voir ses amis Mélétius et Eusèbe rentrer dans leurs sièges. Les archipasteurs zélés entreprirent immédiatement de restaurer les Églises qui avaient souffert des ariens, élevant sur les trônes désolés des personnes qui prouvèrent à la fois la pureté et la fermeté de leur orthodoxie 252 . Beaucoup de disciples de saint furent élevés à ces chaires d'église. Vasily lui-même quelques jours avant sa mort, survenue le 1er janvier 379, au cours de la 51e année de sa vie.
Saint Grégoire le Théologien, malgré son fort désir de dire au revoir à son ami parti pour l'éternité ou même d'embrasser ses cendres sacrées, ne put le faire pour cause de maladie, qui ne lui donna aucune possibilité de quitter son lit 253. Mais revenant de Constantinople à la première occasion, il visita sa tombe et honora la mémoire de son ami par une oraison funèbre, dans laquelle il raconta toute sa vie depuis sa naissance jusqu'à sa mort. Et c'est pourquoi nous écouterons son histoire sur les derniers jours de la vie du Grand Saint et sur le triomphe de l'enterrement, au cours de laquelle le profond respect du troupeau de Césarée pour lui et l'amour et la gratitude sincères pour lui ont été clairement exprimés.
"Quand le courant s'arrêtera", dit saint Grégoire à propos de son saint ami - et ayant maintenu sa foi, il voulut se résoudre et le moment était venu d'accepter les couronnes ; quand il n'entendit pas cet ordre : gravir la montagne et mourir (Deut. 32 : 49-50), mais un autre : meurs et viens à nous : alors il accomplit un miracle non moins que ceux décrits. Étant déjà presque mort et essoufflé, ayant laissé la majeure partie de sa vie, il se révèle encore fort au moment de prononcer son discours initial, pour repartir d'ici avec des émissions de piété et offrir sa main et son esprit à l'ordination de ses serviteurs les plus sincères, afin que l'autel ne soit pas privé de ses disciples et assistants dans le sacerdoce.
"Il est vrai que le mot touchera ce qui suit, mais il le fera, même s'il serait plus approprié d'en parler à d'autres, et non à moi, qui (peu importe combien j'ai étudié la philosophie) je ne sais pas comment maintenir la sagesse dans le chagrin, quand je pense à la perte et au chagrin généraux qui ont alors saisi l'univers."
" Vasily gisait sur son dernier souffle, appelé à faire face au visage qu'il attendait depuis longtemps. Toute la ville était inquiète autour de lui ; la perte était insupportable ; ils se plaignaient de son départ comme d'une oppression, ils pensaient s'accrocher à son âme, comme s'il était possible de la saisir et de l'arrêter de force avec leurs mains et leurs prières (le chagrin les rendait imprudents) et chacun, si possible, était prêt à lui donner quelque chose de sa vie. Quand tous leurs efforts étaient vains (il fallait expliquer qu'il était un homme) et quand, après avoir prononcé le dernier mot : entre tes mains je remets mon esprit (Ps. 30 : 6), capturé par les anges, il rendit l'âme avec joie, cependant, après avoir secrètement conduit les personnes présentes et les avoir perfectionnées avec ses instructions : alors le miracle le plus merveilleux qui soit jamais arrivé est révélé. Le saint était supportable, élevé par les mains des saints.
Mais chacun prenait soin soit de saisir l'ouverture des vêtements, soit du baldaquin, soit du lit sacré, soit seulement de toucher (car quoi de plus sacré et de plus pur que son corps ?), soit même de marcher à côté de ceux qui les portaient, ou de jouir simplement de la vue (comme si cela pouvait apporter un bienfait). Les places de marché, les passages, les deuxièmes et troisièmes habitations furent comblés ; Des milliers de personnes de toutes sortes et de tous âges, jusqu'alors inconnues, ou précédaient, puis accompagnaient, ou entouraient le lit et se pressaient les unes contre les autres. La psalmodie fut noyée dans les sanglots, et la sagesse fut résolue par le chagrin. Notre peuple se disputait avec les étrangers, avec les païens, avec les Juifs, avec les étrangers, eux et nous, pour savoir qui apprécierait le plus le spectacle et en tirerait le plus grand bénéfice. Je dirai en conclusion que le chagrin s'est terminé par un véritable désastre : à cause de la surpopulation, des aspirations et de l'excitation du peuple, un nombre considérable de personnes ont perdu la vie et leur mort a été bénie, car ils ont déménagé d'ici avec Vasily et sont devenus (comme dirait une autre personne zélée) des victimes de pierre tombale. Lorsque le corps a à peine échappé aux mains prédatrices (c.-à-d.
des mains de fidèles zélés qui ne voulaient pas s'en séparer) et laissés derrière eux ceux qui l'accompagnaient, il est consigné au tombeau des pères et un évêque est attaché aux prêtres, aux prédicateurs - une grande voix qui résonne encore à mes oreilles, aux martyrs - un martyr. Et maintenant il est au ciel où, je pense, il fait des sacrifices pour nous et prie pour le peuple » 254.
En plus de tout ce qui a été dit sur la vie de saint. Nous trouvons nécessaire d'ajouter Basile le Grand sur la base des légendes de saint Dmitri de Rostov le Wonderworker sur les actions spéciales remplies de grâce du Saint-Esprit manifestées à travers saint Vasily au cours de sa vie sur terre. Lorsque saint Basile le Grand Archevêque, puis pendant sa célébration de la Divine Liturgie pour la consécration des dons, l'autel était éclairé par une lumière céleste spéciale et le grand Évêque lui-même était entouré de certains hommes lumineux en robes blanches, qui servaient d'indication claire de la présence dans le temple du Saint-Esprit et de la concélébration des Anges. Cette vision était clairement présente à de nombreux membres du clergé respectueux qui participaient au service avec le saint archipasteur.
Un juif, venu à l'église par curiosité pour savoir ce que faisaient les chrétiens pendant la liturgie, par la providence spéciale de Dieu, pendant la fraction du pain consacré, il aperçut un bébé dans les mains du saint, qu'il écrasait en morceaux. Voulant être encore plus convaincu de la réalité du miracle qu'il avait vu, il est venu, avec d'autres chrétiens, recevoir les Saints Mystères et est devenu encore plus convaincu de la réalité du fait qu'on enseignait aux chrétiens le vrai Corps et le vrai Sang. Cette transformation miraculeuse du pain et du vin en vrai Corps et en vrai Sang, avec la grâce de l'illumination du Seigneur, lui donna l'occasion de comprendre la hauteur du sacrement chrétien, et le lendemain, avec toute sa famille, il reçut le saint baptême des mains des saints et fut un chrétien respectueux.
Une pauvre femme, offensée par le prince qui percevait les impôts, tomba aux pieds du Saint et le supplia d'écrire à ce prince et de lui demander grâce pour elle, l'assurant que le prince l'écouterait. Le saint remit à cette pauvre femme une lettre au prince, dans laquelle il écrivait : cette femme m'a dit que mes écrits ont une grande importance devant vous ; si c'est juste, alors montrez-lui toute la pitié que vous pouvez. Le prince lui répondit : J'aimerais bien, mais je ne peux pas lui faire de bien. Le saint lui écrivit encore prophétiquement : s'il voulait faire le bien, mais ne le pouvait pas, alors ce n'est pas un problème ; mais si vous le pouviez, mais que vous ne le vouliez pas, alors vous tomberez vous-même dans l’état de demander grâce. Bientôt, le prince tomba réellement sous la colère du roi et fut jugé. Il n'a trouvé de protection contre personne, alors il s'est tourné vers saint Vasily, demandant sa protection devant le roi, car il avait de nombreuses personnes favorisées parmi les rangs de la haute cour.
Saint Basile, pour le réprimander, lui rappelant sa défaveur envers la pauvre femme, commença à intercéder pour lui et il fut libéré du procès avec le retour à ses positions antérieures. Alors le prince appela vers lui la pauvre femme qu'il avait auparavant méprisée et la récompensa généreusement.
Pour se souvenir du Saint-Esprit, apparu sur notre Seigneur Jésus-Christ, baptisé dans les eaux du Jourdain, sous la forme d'une colombe, saint Vasily a ordonné de fabriquer une colombe en or pur pour y stocker les saints dons. Cette colombe était suspendue au-dessus de la table sainte et toujours pendant la liturgie célébrée par le saint archipasteur, en invoquant le Saint-Esprit, elle tremblait trois fois, ce qui témoignait de manière palpable de la présence du Saint-Esprit devant tous ceux qui étaient dans l'autel. Mais à un moment donné, cet acte miraculeux ne s'est pas produit. Saint Basile, avec étonnement et tristesse, regardant de son œil perspicace tous ceux qui se tenaient devant le trône, comme s'il cherchait quelqu'un à blâmer pour l'absence de signe visible de l'apparition du Saint-Esprit, vit qu'un diacre, tenant les ripids, jetait des regards impudiques sur une épouse qui se tenait devant l'autel. Il ordonna aussitôt à ce diacre de sortir et la colombe se mit à bouger comme d'habitude.
La gloire de la grande sagesse spirituelle de saint Basile, ainsi que de sa sainteté et de ses grands actes de piété, s'est répandue bien au-delà des frontières de la région de Césarée et a finalement atteint les oreilles du grand ascète de Syrie, connu dans tout le monde orthodoxe pour ses écrits spirituels et ascétiques, Éphraïm le Syrien. Il s'est réjoui d'entendre parler des grandes actions et de la sainteté de la vie de saint Basile le Grand et a remercié Dieu qui a suscité un si grand homme dans des moments si difficiles pour l'Église, mais en raison de l'extrême distance du voyage, combinée aux grandes difficultés et par amour de la solitude, il n'a pas osé venir à Césarée pour profiter personnellement de sa conversation. Mais la Divine Providence, pour le bien des deux saints hommes, jugea nécessaire de les unir temporairement. Saint Éphraïm voulait savoir ce que saint Basile, selon le jugement de Dieu, afin de trouver dans son exemple une incitation pour lui-même à atteindre un perfectionnement personnel plus élevé dans la vie spirituelle, et avec ce saint désir, il se tourna vers Dieu lui-même, qui connaît le cœur. Prêtant attention au bon but du désir de saint Éphraïm, Dieu lui révéla dans une vision à quoi ressemblait Vasily.
Éphraïm vit une colonne de feu s'élever de la terre et toucher le ciel, et à ce moment-là une voix se fit entendre : Éphraïm, quelle est cette colonne que tu vois, tel est Vasily. Après une telle vision, Éphraïm avait un fort désir de voir celui que le juge non menteur considérait lui-même comme grand - Dieu. Emmenant avec lui un traducteur, ne connaissant pas le grec et ne pouvant donc pas parler avec saint Basile, il partit et arriva à Césarée la veille de la fête de l'Épiphanie. Le jour même de la fête, étant venu à l’église, il se tenait du côté ouest dans le coin et a eu l'occasion de prier seul, sans que personne ne le remarque, et de voir saint lui-même. Basile pendant la Divine Liturgie. Ayant formé l'idée qu'un saint serviteur de Dieu doit non seulement être humble dans son âme, mais aussi en apparence dans toutes les circonstances de la vie, saint Éphraïm fut tenté lorsqu'il vit saint Basile, habillé, avec tous ceux qui le servaient, de riches vêtements, avec une expression de grandeur dans ses mouvements mêmes. Mais St.
Vasily, ne l'ayant jamais vu auparavant ni entendu parler de son arrivée, par révélation du Seigneur, le connaisseur du cœur, vit ses pensées et envoya son archidiacre pour l'inviter à l'autel. Saint Éphraïm fut surpris d'entendre l'invitation de l'archevêque et expliqua à l'archidiacre qu'il était un vagabond, qu'il était récemment arrivé dans la ville, qu'il était inconnu de l'archevêque et qu'il croyait donc que son invitation s'appliquait à quelqu'un d'autre. L'archidiacre retourna à l'autel et dit la réponse à saint Éphraïm. Mais saint Vasily envoya de nouveau l'archidiacre dire au vagabond Éphraïm que c'était de lui que l'archevêque avait besoin. Ensuite, saint Éphraïm est devenu convaincu que saint Vasily est vraiment un saint homme et qu'il possède le don de clairvoyance. Mais par profonde humilité, il ne voulut pas se présenter à lui parmi le peuple et demanda donc la permission de comparaître devant l'archevêque après la liturgie. Après avoir parlé avec saint Vasily, par l'intermédiaire d'un interprète, et ressenti un grand plaisir dans son âme à cause de sa conversation, il a regretté de ne pas pouvoir lui parler directement. Croyant cependant à la puissance des prières de saint Basile, saint
Éphraïm lui a demandé de prier Dieu de lui accorder le don de lui parler grec. Saint Basile disait qu'il demandait trop pour sa faiblesse ; mais j'ai ajouté, en récompense du grand travail que vous avez entrepris, prions le Seigneur Dieu et espérons qu'Il, selon votre foi, vous donnera ce que vous demandez. Et en effet, à la fin de la prière, saint Éphraïm a reçu la capacité de parler grec lui-même et de comprendre ce que saint lui disait. Vassili. En remerciement pour la grande consolation qu'il a reçue pendant plusieurs jours de la conversation de saint Vasily, il a écrit une parole de louange en son honneur et à sa mémoire, qui a été conservée jusqu'à ce jour parmi les œuvres de saint Éphraïm le Syrien.
À Césarée, il y avait un certain juif Joseph qui, tout en exerçant la médecine, acquit une telle expérience qu'après avoir palpé les veines d'un patient, il détermina le jour et l'heure de sa mort. Saint Basile, prévoyant dans son esprit sa conversion au Christ, l'invitait parfois chez lui et le convainquait d'abandonner la foi juive. Mais le Juif a toujours répondu une chose à toutes ses convictions : je veux mourir dans la foi dans laquelle je suis né. Lorsque saint Vasily tomba dans une maladie dont il était censé mettre fin à ses jours, il invita ce juif chez lui et lui demanda : est-ce que je vais bientôt mourir ? Le Juif, ayant palpé ses veines, dit que très bientôt, tu ne vivras plus que le soir. "Et si," dit saint Vasily, "je vivais jusqu'à six heures du matin, que ferais-tu alors ?" «Je suis prêt à mourir moi-même», répondit le juif. Saint Basile a dit : ainsi vous mourrez au péché et vivrez pour Dieu. "Je comprends de quoi vous parlez et je jure que si vous vivez jusqu'au matin, j'accomplirai votre volonté", répondit fermement le juif. Saint Basile a prié le Seigneur Dieu de prolonger sa vie jusqu'au matin pour sauver l'âme du Juif. Le matin venu, saint Vasily fit appeler le Juif.
Le juif ne voulut pas croire le serviteur et se précipita lui-même vers le saint. Le voyant encore vivant, il s'écria : vraiment grand est le Dieu chrétien et il n'y a pas d'autre Dieu que Lui ; Je renonce au judaïsme qui déteste Dieu et je me rapproche de la vraie foi chrétienne. Ils ont ordonné au Saint-Père de m'administrer immédiatement le saint baptême, ainsi qu'à toute ma maison. «Je vous donnerai moi-même le saint baptême de mes propres mains», lui dit le saint. Vasily est allé à l'église avec lui. Après l'avoir baptisé ainsi que tous les membres de sa famille et leur avoir enseigné les Saints Mystères après la Divine Liturgie, il retourna chez lui. Et ici, après avoir enseigné toutes ces paroles d'édification présentes et béni tout le monde, il s'en alla en paix vers le Seigneur.
Basile le Grand, lettre 114.
Basile le Grand, lettre 95.
Basile le Grand, lettre 96.
Basile le Grand, lettre 236.
Basile le Grand, lettre 218.
Sa lettre 114, 216, 236.
Basile le Grand, lettre 133.
Basile le Grand, lettre 195.
Basile le Grand, lettre 244.
Astarvius, archevêque de Néocésarée, qui était en inimitié avec saint Vasily, qui s'était rebellé contre lui avec ses ouailles, n'a étudié dans aucun établissement d'enseignement.
Basile le Grand, lettre 196.
Basile le Grand, lettre 199.
Basile le Grand, lettre 202.
Basile le Grand, lettre 209.
Basile le Grand, lettre 128.
Basile le Grand, lettre 160.
Basile le Grand, lettre 229.
Basile le Grand, lettre 217.
Basile le Grand, lettre 207, 208.
Basile le Grand, lettre 231.
Basile le Grand, lettre 258.
Socrate 5, 2 ; Livre Sozomène. 7 ; Théodoret 5, 4.
Grégoire le Théologien, lettre 70.
Grégoire le Théologien, paroles. 43, p. 136-138.