Глава V

Mort d'Eusèbe, archevêque de Césarée. Election de son successeur. Le souci de nombreux électeurs d'atteindre leurs objectifs égoïstes et ambitieux et leur opposition à l'élection de Saint-Basile. Les soins de saint Grégoire le Théologien et de son père concernant l'élévation au trône archevêque de saint Vasily. Joie de l'élection de saint Basile de tous les admirateurs de sa sainteté et de sa sagesse et espoir en lui pour défendre l'Église orthodoxe contre les attaques des ariens. L'attitude hostile à son égard de nombreux évêques qui s'opposaient à son élection et les sages mesures prises par saint Vasily pour les apaiser. Quelle était l’étendue du pouvoir de l’archevêque de Césarée ? Infatigable de saint Vasily dans l'organisation des affaires de l'Église, dans la prédication de la parole de Dieu et dans le soin de tous ceux qui sollicitaient son aide. Souci de corriger divers désordres commis par les archevêques et d'élever la moralité du clergé. Ses deux mots : sur la colère et sur l'envie. Le contenu de ces mots. L'élévation des prêtres de Césarée aux sièges épiscopaux d'autres églises et les qualités personnelles de ceux qui reçoivent cet honneur. La clarification de saint Vasily demande si les rituels de l'église peuvent être modifiés et s'il y a une raison de dissoudre une union d'amour à cause des rituels. Application de son opinion aux actions des vieux croyants russes, pour déterminer la gravité de leur péché - la séparation de l'Église. St. n'a pas encore eu le temps. Vasily était complètement libéré de ses propres maux corporels, alors que les chagrins et les travaux venaient pour lui de l'autre côté. La même année 370, au mois de juin, Eusèbe, archevêque de Cecapia, mourut, et il restait à choisir un archipasteur digne, particulièrement nécessaire pour repousser les attaques des ariens, soutenus par le patronage de l'empereur. Saint Basile, pour un meilleur succès dans ce domaine, et peut-être dans l'intention de désigner aux électeurs saint Grégoire le Théologien, comme le plus digne d'être élu au trône de l'archevêque, lui demanda par écrit de venir le voir le plus tôt possible. Mais supposant à juste titre que saint Grégoire n'accepterait pas de venir le voir à un tel moment, sachant combien de choses désagréables se produisent lors de l'élection des évêques, saint Vasily lui écrivit qu'il était malade et, étant à bout de souffle, voulait le voir pour lui transmettre sa dernière volonté. Saint Grégoire, attristé au plus profond de son cœur par une telle nouvelle, quitta aussitôt Nazianz et se rendit à Césarée. Mais ayant appris en chemin que des évêques de différents endroits s'y réunissaient pour élire un nouvel archevêque, il comprit l'intention de son ami et revint à mi-chemin. De Nazianza, il lui écrivit que non seulement il n'approuvait pas son action, mais qu'il voulait également échapper aux élections afin d'éviter les calomnies et les critiques de personnes mal intentionnées. Quand j'ai appris, écrit-il entre autres à saint Basile, que des évêques se rassemblaient dans la ville, je me suis arrêté en chemin et je me suis émerveillé, d'abord, de la façon dont vous ne preniez pas soin de la décence et ne faisiez pas attention au langage des gens qui sont les plus susceptibles de calomnier les simples d'esprit ; Deuxièmement, pensez-vous que la même chose ne convient pas à vous et à moi, que Dieu a fait au début de tels amis que la vie, l'enseignement et tout ce que nous avons en commun ? et troisièmement, comment pensiez-vous qu'ils se présenteraient ici comme des gens respectueux, et moins forts dans la ville et aimés des gens ? Pour ces raisons, j'ai tourné la poupe et je repars. Et pour vous-même, si vous le souhaitez, je souhaite éviter les véritables émeutes et les mauvais soupçons, et alors je verrai votre révérence lorsque les choses seront réglées et que le temps me le permettra 149. À partir de ce moment, saint Grégoire et son père décidèrent, de leur côté, de faire un effort pour que saint soit élevé au trône de l'archevêque de Césarée. Basile comme le plus digne de tous ceux qui auraient pu être considérés lors de son élection à ce lieu et comme le plus capable de soutenir la haute dignité de l'Église césarienne et la pureté de l'enseignement de la foi orthodoxe, de la protéger de la corruption par cet esprit d'enseignement corrupteur que les ariens avaient déjà introduit dans presque toutes les autres Églises. A cette époque, le peuple et le clergé de l'Église de Césarée se divisaient en différents partis et chaque parti représentait son propre candidat et chacun dans cette affaire était guidé par des motivations différentes. Certains, en élisant l'archevêque, n'avaient à l'esprit que le bien de l'Église, d'autres étaient guidés en cette matière par des liens familiaux, amicaux ou tout autre objectif égoïste, et certains, fiers de leurs mérites personnels, ne pensaient qu'à eux-mêmes. Les ennemis de l'Église orthodoxe - les hérétiques, profitant des objectifs imprudents et égoïstes des électeurs orthodoxes, ont cherché à élever l'un de leurs partisans au trône de Césarée. En général, plus les conflits étaient vifs, plus ils étaient imprudents. Car cela n'était pas inconnu, dit saint Grégoire le Théologien - qui domine sur tous comme le soleil sur les étoiles. Tout le monde l'a bien vu, surtout tous les citoyens les plus respectables et impartiaux, tous ceux qui appartenaient à l'autel et nos Nazaréens (c'est-à-dire les moines), sur qui seuls, au moins pour la plupart, de telles élections auraient dû reposer, auquel cas l'Église ne tolérerait aucun mal : alors que ces élections dépendent de gens riches et forts et plus encore de la violence et de l'insouciance de la foule, même entre la foule et les gens les plus récents. Pourquoi peut-on penser aujourd’hui que les autorités populaires sont plus ordonnées que nos autorités (c’est-à-dire spirituelles), à qui la grâce divine est attribuée150, et qu’en pareil cas le meilleur dirigeant est la peur et non la raison ? Car qui des sensés commencerait à en chercher un autre, après avoir dépassé toi, le chef sacré et divin 151, toi, écrit entre les mains du Seigneur (Ps. 19, 16), non lié par le mariage, non possessif, éthéré et presque exsangue, dans la connaissance des paroles du premier dans la Parole, parmi les sages des sages, parmi les mondains, mon ami et collaborateur le plus paisible (je m'exprimerai encore plus), le partenaire de mon âme, avec qui a vécu et étudié avec moi 152. Dès que tous les hauts clergés qui avaient le droit de participer à l'élection du nouvel archevêque se sont réunis, ils ont immédiatement commencé le travail proprement dit. De nombreux citoyens bien intentionnés de la ville de Césarée se sont rassemblés et ont écrit à l'évêque de Nazianza, père de saint Grégoire le Théologien, pour l'informer du décès de leur archevêque Eusèbe et lui demander conseil sur ce qu'il fallait faire dans ce cas et qui choisir pour remplacer l'archipasteur décédé. Saint Grégoire le Père, accablé par des années approchant le siècle et par la maladie, ne pouvait pas leur paraître lui-même prendre une part active à l'élection d'un archevêque, mais les convainquit qu'ils devaient agir en cela, guidés par une pensée sur le bien de l'Église avec l'élimination de tous les autres objectifs terrestres, comprenant l'importance de l'évêque pour son Église, surtout dans les circonstances alors troublées qui menaçaient un très grand danger pour la pureté de la foi. Regrettant qu'en raison de son état douloureux il ne puisse pas venir lui-même chez eux, il écrit : mais j'aiderai autant que possible l'absent. Je suis sûr qu'il y en a d'autres qui sont dignes de vous présider, car votre ville est vaste et, depuis les temps anciens, elle a été bien gouvernée et par des hommes éminents, mais je ne peux préférer aucun de ceux que vous respectez à notre fils le plus aimant Dieu, le prêtre Basile - un homme (je le dis devant Dieu comme témoin) qui dans la vie et dans l'enseignement a atteint la pureté plus que tout autre, (et ce qui est le plus important) est capable de résister à la fois aux temps actuels et aux hérétiques linguistiques dominants. J'écris ceci aux prêtres et aux moines, à ceux qui sont investis à la fois du pouvoir gouvernemental et consultatif, ainsi qu'à tout le peuple. Si vous acceptez cela, et que ma voix prévaut, si saine et juste, comme l'a prononcé Dieu lui-même, alors je suis spirituellement présent et je serai présent avec vous, ou mieux encore, je poserai la main et j'oserai en esprit. Sinon, s'il n'y a pas de consentement et que de tels cas sont jugés par des fraternités et des parentés et que la main de la foule rebelle viole à nouveau la justice du tribunal, faites ce qu'il vous plaît et je m'en éloignerai. Mais Grégoire le père, ou plus exactement son fils, saint Grégoire le Théologien, agissant au nom de son père, ne s'est pas arrêté là, mais s'est également empressé d'écrire à Eusèbe, évêque de Samosate, dont l'influence à Césarée sur les affaires pourrait être d'une grande importance, le convainquant de l'utiliser avec fermeté et persévérance dans l'élection de saint Basile au trône de l'archevêque, par lequel il rendra un très grand service à l'Église, pour lequel il recevra une récompense de Dieu. En général, Grégoire, le père de Grégoire le Théologien, zélé pour le bien de l'Église, met tout en œuvre pour que saint Vasily. Les évêques qui se sont réunis à Césarée pour élire un archevêque, dont beaucoup adhéraient à la doctrine arienne, ayant à l'esprit leurs candidats à ce poste, craignaient que l'évêque de Nazianza, par sa présence, n'interfère avec la réalisation de leurs intentions et, par conséquent, l'invitant à venir à Cecapia, ne fixèrent ni l'heure à laquelle il devait arriver ni le but pour lequel il était invité. Saint Grégoire, répondant à leur lettre, leur montra qu'il comprenait leur intention, mais qu'il supportait patiemment l'insulte causée par leur ruse. "Quelle est mon opinion", leur ai-je écrit en conclusion, "je vais vous expliquer. D'autres en proposent d'autres, bien sûr, chacun selon ses propres droits et pour ses propres avantages, ce qui arrive habituellement dans de tels cas. Mais je ne peux pas (et ce serait injuste) préférer quelqu'un à notre fils le plus honorable, notre co-presbytre Vasily. Car qui parmi ceux que nous connaissons trouverons-nous plus digne d'approbation dans la vie ou dans la parole, plus fort et à tous égards orné de la beauté de la vertu ? Si sa faiblesse physique est une excuse, alors rappelez-vous qu'il choisit non pas un combattant, mais un professeur... Si vous acceptez cette voix, alors je suis prêt à être avec vous et à vous aider spirituellement ou physiquement. Et si le voyage m'est proposé sous condition et que les désaccords sont prêts à prévaloir sur la vérité, alors je suis heureux que vous soyez méprisé. Cela sera votre affaire, mais priez pour moi » 153. Lorsque saint Grégoire, évêque de Nazianza, envoya une telle réponse à la lettre des évêques réunis à Césarée, il était épuisé sous le poids de ses quatre-vingt-seize ans de vie et, en outre, accablé par la maladie, il restait presque immobile dans son lit. Mais lorsqu'il apprit qu'il manquait une voix pour l'élection légale de Vasily au trône de l'archevêque, malgré le fait qu'il était lui-même déprimé par la vieillesse et la maladie, dit son fils saint Grégoire le Théologien, « il se lève de son lit douloureux, marche avec la vigueur d'un jeune homme, ou, pour mieux dire, l'emmène à la ville avec un corps à moitié mort, respirant à peine, confiant que si la mort lui arrive, alors ces soins lui feront une belle robe funéraire. il se produit quelque chose de merveilleux, mais non d’incroyable : il se fortifie par le travail, rajeunit par le zèle, donne des ordres, se réconcilie, intronise ; il revient et le brancard sur lequel il était transporté lui sert non de cercueil, mais d’arche de Dieu » 154. Les deux Grégoire, père et fils, triomphèrent ainsi des envieux et ennemis de Basile, dont l'élévation au rang d'archevêque assurait la préservation de la pureté des enseignements de la foi chrétienne orthodoxe. Et saint Grégoire le Théologien s'empressa de déclarer cette joie à saint Basile. "Dès que j'ai appris", lui écrit-il, "que tu étais élevé sur un trône élevé, l'Esprit vaincu, la lampe, qui n'avait pas brillé sombrement auparavant, a été placée sur le chandelier et à la vue de tous ; j'avoue, j'en étais heureux, voyant que la cause commune de l'Église était dans une situation différente et avait besoin d'une telle direction" 155. Saint Athanase, archevêque d'Alexandrie, ayant entendu parler de l'élection de saint Vasily, se réjouit Il s'étonnait grandement et en même temps que certains ne voulaient pas élire cet homme très digne, que toute Église aurait dû désirer comme évêque. Saint Athanase, dans sa joie, prédit alors les victoires que Saint Basile l'emporterait sur l'hérésie dominante 156. Mais saint lui-même s’est-il réjoui ? Vasily à son élévation ? Considérant le Saint-Ordre comme un service qui exige de lui la plus grande pureté de vie et de travail, dépassant sa faible force corporelle, de plus, compte tenu du nombreux régiment d'ennemis avec lequel il a dû se battre jusqu'à l'effusion de sang, il ne pouvait, bien sûr, éprouver d'autres sentiments que la peur et le chagrin. Mais en vaillant serviteur du Christ, il se réjouissait comme un vaillant guerrier marchant sous le feu de l'ennemi et se consolant en pensant qu'avec son sang il délivrerait son pays natal de l'invasion des barbares qui le piétinaient et le ruinaient... Saint Basile avait un grand travail devant lui : il lui fallait en même temps : reconstruire les âmes affaiblies de son troupeau et repousser les attaques de ses ennemis et de l'Église entière. Depuis que l'élévation de Basile le Grand au trône archevêque s'est produite contre la volonté de nombreux évêques et de nombreuses âmes moralement affaiblies, dont il dénonçait strictement les vices dans ses enseignements, il avait naturellement de nombreux ennemis. Et ces nombreux ennemis ne manquaient pas une occasion de lui nuire, soit par une résistance évidente à son pouvoir et à ses ordres, soit par de mauvaises calomnies contre lui. Guidés par de tels sentiments hostiles contre saint Vasily, ils ont observé chacune de ses paroles et ses actions et, interprétant tout dans le mauvais sens, l'ont injurié comme un homme fier et avide de pouvoir et enclin dans ses concepts et ses enseignements à l'hérésie, n'épargnant pas leur langue et leur conscience, ils ont essayé de répandre partout une telle opinion à son sujet. Face à une si triste situation intérieure et extérieure, il lui fallait commencer à servir l’Église ! Mais suivons-le afin de le voir dans ses actes et d'en tirer pour nous l'édification et la direction de la vie. Pour comprendre l’immensité de saint Basile, montrons d’abord l’immensité du pouvoir de l’archevêque de Césarée. Saint Basile avait dans son diocèse de Césarée jusqu'à cinquante chorévêques, qui facilitaient son travail en supervisant et en dirigeant les actions du clergé rural. Mais en plus de son diocèse, l'archevêque de Césarée, usant des droits de métropolitain, dirigeait les diocèses de toute la région de Cappadoce, qui étaient au nombre de huit. De plus, en tant qu'exarque de la moitié nord-est de l'Asie Mineure, il était également en charge d'autres métropoles. La Galatie, le Pont et la Petite Arménie dépendaient de lui ; même dans la Grande Arménie, il ordonna le principal évêque 157. Les trois premières métropoles de Saint-Basile inspectaient et rassemblaient parfois leurs évêques pour des conciles. Ayant reçu l'onction du Saint-Esprit par l'ordination des saints, saint archevêque de Césarée démontra bientôt qu'il était également doté par le Saint-Esprit à la fois du don de sagesse et de raison (1 Cor. 12 : 8) et du don de gouvernement (v. 28). Au milieu des circonstances les plus difficiles, il a fait preuve d'une fermeté de volonté si indestructible, qui témoignait de l'extraordinaire grandeur de son Esprit. Dans tous ses ordres, on peut voir un esprit de décision, mais néanmoins, après avoir déjà pris en compte les moyens nécessaires pour atteindre l'objectif visé, et une certaine prudence, en prévoyant d'éventuelles imprévus. Ses décisions sur certaines questions étaient si sages et justes qu'elles sont devenues la règle pour résoudre de telles questions, non seulement pour son entourage et ses contemporains, mais aussi pour la postérité. Mais sans refuser à ceux qui étaient dans le besoin de résoudre leurs perplexités, lui-même, luttant uniquement pour ce qui est vrai et utile, guidé par l'esprit d'humilité, a participé à des conférences sur des sujets importants avec des hommes expérimentés et ceux agissant dans l'Esprit du Christ. L'amour de Dieu et le zèle pour le bien de l'Église étaient le but principal de sa vie, à laquelle il a sacrifié toute sa vie, épuisé par les maladies corporelles, de nombreuses peines spirituelles et des exploits de sagesse spirituelle. Ayant utilisé tous ses biens au profit des pauvres pendant son presbytère, saint Basile, même en tant qu'archevêque, n'a pas jugé nécessaire d'avoir plus que ce qu'il reconnaissait comme nécessaire à chaque moine. « Que s'est-il passé lorsque Vasily, » demande saint Grégoire le Théologien, « en plus du corps et des revêtements nécessaires à la chair ? Sa richesse était de n'avoir rien pour lui-même et de vivre avec une seule croix, qu'il considérait comme plus précieuse que de nombreuses acquisitions" 158. L'abstinence de saint Basile correspondait à sa non-convoitise. "L'abstinence et le contentement de peu sont dignes de surprise; Il est louable de ne pas céder au pouvoir de la volupté et de ne pas se soumettre au maître intolérable et vil qu'est l'utérus. Qui était à ce point presque insipide en matière de nourriture et (pour ainsi dire) incorporel ? Il rejeta la gourmandise et la satiété, les laissant aux gens qui deviennent comme des muets et mènent une vie servile et reptilienne. Mais lui-même n'a trouvé rien de grand dans quoi que ce soit qui, passant par le larynx, ait une dignité égale ; mais de son vivant, il subvenait à la vie avec les choses les plus nécessaires et connaissait un luxe - ne pas avoir même l'apparence du luxe, mais regarder les cris et les oiseaux, dont la beauté n'est pas artificielle et la nourriture est prête partout... Pour cette raison, Vasily n'avait qu'une tunique, l'une était une vieille robe extérieure, et dormir à même le sol, faire des veillées et ne pas utiliser d'ablutions constituait sa parure ; Le dîner et la nourriture les plus délicieux étaient du pain et du sel - un nouveau type d'assaisonnement et une boisson sobre et constante, que les sources apportent à ceux qui ne travaillaient pas. " 159. La vue extérieure de saint Basile correspondait à sa vie ascétique intérieure. Il était de stature droite, avait un nez droit, des cheveux gris et une barbe longue et grise. La pâleur de son visage, la pousse de ses cheveux, le calme de sa démarche, la lenteur de son discours, son extraordinaire prévenance et son égocentrisme étaient de tels traits chez saint Basile que beaucoup, même en apparence, essayaient d'imiter 160 . Malgré toute sa sévérité apparente et sa concentration constante sur lui-même, en compagnie de ses proches, il était amical et d’un humour édifiant. Qui était, dit saint Grégoire à propos de son saint ami - est-il si agréable dans les réunions, comme je le sais, celui qui avait le plus souvent l'occasion de le voir ? Qui pourrait avoir avec lui une conversation plus intéressante, plaisanter de manière édifiante, blesser sans insulter, ne pas conduire la réprimande à l'impudence, et l'éloge à l'indulgence, mais aussi éviter la démesure dans l'éloge et la réprimande, les utiliser avec raison, en respectant l'heure ? 161 Le dirigeant suprême de toute institution ou société, quelle que soit sa perspicacité et sa volonté, n'aura pas beaucoup de temps pour atteindre les bons objectifs qu'il s'est proposé, si chez ses collègues, instruments naturels pour la réalisation de ses bonnes intentions, il rencontrera toujours soit l'indifférence, soit même l'opposition. Il a besoin de sagesse, sans irriter l'orgueil blessé de ses subordonnés et sans humilier sa dignité en leur flattant la servilité, pour éveiller et diriger leurs forces vers des activités conformes à ses instructions. Saint Basile, étant monté sur le trône de l'archevêque dans les circonstances les plus défavorables, mais possédant néanmoins les dons naturels et remplis de grâce les plus élevés, a pu écraser l'orgueil des puissants ennemis de l'Orthodoxie et attirer à lui les cœurs de ceux qui lui étaient subordonnés, qui, ayant exprimé leur opposition à son élection en raison de la méconnaissance de ses hautes vertus spirituelles, étaient néanmoins capables, sans être aveuglés par les passions de la soif de pouvoir et de l'ambition, d'apprécier le vrai bien chez les autres. Mais avant d'y parvenir, St. Vasily, il a dû endurer beaucoup de chagrin et de problèmes. Insatisfaits de l'élection des évêques de Saint-Basile, dès que Grégoire de Nazianza et Eusèbe de Samosate quittèrent Césarée, ils réapparurent à Césarée, causèrent beaucoup de chagrin à l'archevêque nouvellement installé et provoquèrent la division dans l'Église cappadocienne. « Après votre départ, écrit saint Basile à Eusèbe, évêque de Samosate, ceux qui sont venus sur vos traces ont beaucoup parlé et semé le trouble, et sont finalement partis, créant ainsi la division entre nous. Par conséquent, personne ne sait si quelque chose s’améliorera et s’ils abandonneront leur colère, sauf Dieu seul. C’est l’état actuel des choses ! 162 Parmi les défavorables à saint Basile se trouvait également son oncle, l'évêque Grégoire. Son aversion pour saint Vasily était d'autant plus sensible et regrettable qu'il avait depuis longtemps une affection sincère et apparentée pour lui, et d'autant plus que la séparation qui s'était produite entre eux avait donné lieu à de nombreuses personnes mal intentionnées pour la calomnie et à la calomnie et créait une division entre des villes et des églises entières. Désireux de mettre fin à la tentation et comprenant que l'humilité apprivoise mieux l'hostilité entre ceux qui sont en guerre sans raison, saint Vasily décida d'écrire d'abord à son oncle. Dans cette lettre, lui exprimant qu'il reconnaît sa réticence comme un juste châtiment de Dieu pour les péchés antérieurs connus et inconnus, il lui demande de prendre rendez-vous afin de mettre fin à la séparation regrettable avec une explication sincère et d'éliminer ainsi la tentation pour les autres : « s'il y a une consolation au sujet du Christ », a écrit saint Vasily à son oncle, - et quel genre de communication de l'Esprit et s'il y a de la gentillesse et de la compassion, alors répondez à ma demande, arrêtez tout ce qui a conduit au découragement, jeter les bases de ce qui serait amusant pour l'avenir, conduire les autres vous-même vers le mieux et ne pas suivre les autres là où ils ne devraient pas ; car même les traits du corps ne peuvent pas être reconnus comme appartenant à un autre aussi véritablement que la paix et la douceur appartiennent à votre âme. Il convient qu'une telle personne attire les autres à elle et veille à ce que tous ceux qui s'approchent de vous soient remplis de la douceur de votre caractère, comme de l'encens d'une sorte de paix. Car s’il y a maintenant quelque chose qui s’oppose, alors lui aussi connaîtra bientôt le bien du monde. Mais tandis que la calomnie résulte d'un désaccord, les mauvais soupçons grandissent inévitablement sans cesse... Si je pèche en quoi que ce soit, alors lorsqu'on me réprimande, je me corrige. Ce n'est pas possible sans date. Et si je n’ai commis aucune injustice, alors pourquoi me détestent-ils ? Et je présente cela dans ma propre justification. "Mais ce que diront d'elles-mêmes les Églises qui participent à notre désaccord, il vaut mieux garder le silence à ce sujet. Car je dis ce mot non pas pour offenser, mais pour mettre fin à ce qui est offensant. Bien sûr, rien n'est caché à votre prudence; au contraire, vous inventerez vous-même dans votre esprit et direz aux autres quelque chose de bien plus important et de plus parfait que ce que j'ai imaginé, car avant moi vous avez vu le mal que subit l'Église et vous en souffrez plus que moi, ayant longtemps été enseigné par le Seigneur, ne méprise aucun des moindres. Or, le mal ne se limite pas à un ou deux, mais des villes et des nations entières participent à nos malheurs. Car est-il nécessaire de parler des rumeurs qui courent sur nous dans des pays lointains ? au-dessus de la colère elle-même n'appartient qu'à vous seul, et seulement à ceux qui sont proches de vous en vertu. Je ne dirai pas non plus que celui qui s'indigne contre moi déverse sa colère sur une personne qui n'a commis aucune injustice. C'est pourquoi, soit par votre arrivée, soit par une lettre, soit en m'invitant chez vous, soit de quelque manière que vous voudrez, vous réconforterez mon âme » 163. «Celui qui s'indigne contre moi», dit saint Vasily dans cette lettre, s'indigne contre une personne qui n'a commis aucune injustice. Il semble que ses ennemis l'aient bien compris, car ne trouvant pas en lui une réelle culpabilité, à leur grand dam contre lui, ils ont seulement essayé de le calomnier afin de justifier devant les autres leur colère contre lui. Mais la lettre de la relation de saint Vasily avec son oncle a marqué le début de son rapprochement avec lui, puis a attiré vers lui le cœur de ses autres méchants. "Tout le monde", dit saint Grégoire, - apporte ses excuses et combien d'hostilité il a montré auparavant, maintenant il a tant de faveur et de succès dans la vertu, dans laquelle seul il a trouvé la justification la plus forte pour lui-même. Et seul ce qui était incurablement endommagé était négligé et rejeté, pour que lui-même soit écrasé et consumé, tout comme la rouille disparaît avec le fer »164. Se montrant un exemple de toute vertu, diligence dans l'accomplissement de ses devoirs, soin des pauvres, infatigable dans la prédication de la parole de Dieu, saint Basile a également exigé des évêques et des prêtres qui lui étaient subordonnés qu'ils correspondent à leur rang de perfection et de pureté de vie, afin qu'ils ne détruisent pas par l'exemple séduisant de leur vie ce qu'ils pensaient créer avec leurs paroles pastorales. Ayant appris que certains évêques prennent de l'argent aux ordonnés, et au lieu de déplorer leur acte anarchique, ils essaient de le justifier en disant qu'ils prennent de l'argent non pas avant l'ordination, mais après l'ordination, donc, comme s'il s'agissait d'un don arbitraire pour le travail, saint Vasily, ayant exposé leur péché, a menacé d'excommunication de l'autel si de tels actes méchants se répétaient à l'avenir. "L'horreur de l'affaire sur laquelle j'écris", a déclaré saint Vasily dans une lettre de district aux chorévêques - combien mon âme était remplie de chagrin, parce que tout le monde le soupçonnait et l'annonçait, donc cela me semble encore quelque chose d'incroyable. Par conséquent, que ceux qui sont au courant de la question prennent une lettre à ce sujet comme un médicament, et ceux qui ne le savent pas, comme un avertissement ; Une personne froide (que je ne veux pas trouver parmi vous) est comme une preuve contre soi-même. Mais de quoi est-ce que je parle ? On dit que certains d’entre vous prennent de l’argent à ceux qui sont ordonnés, mais le dissimulent au nom de la piété. Mais c'est le pire de tous. Car si quelqu'un fait le mal sous couvert du bien, il mérite un châtiment plus grand, car il fait ce qui est mauvais en soi, mais, comme dirait un autre, il utilise un bon complice pour commettre le mal. Si cette rumeur est vraie, alors que cela n'arrive plus à l'avenir et que le mal soit corrigé : car celui qui prend l'argent doit aussi dire ce qui a été dit par les Apôtres à celui qui voulait acheter la communion du Saint-Esprit avec de l'argent : que ton argent périsse avec toi (Actes 2 :20). Celui qui, par inexpérience, veut acheter le don de Dieu pèche encore plus facilement que celui qui le vend. Car c’est une vraie vente ; et si vous échangez ce que vous avez vous-même reçu gratuitement, alors, comme si vous étiez vendu à Satan, vous serez privé du don, parce que vous introduisez la corruption dans le spirituel et dans l'Église, où le Corps et le Sang du Christ nous sont confiés. Il ne doit pas nécessairement en être ainsi. Quelle excuse est utilisée ? Je dirai cela aussi. Ils pensent qu’ils ne pèchent pas parce qu’ils ne prennent pas les gens avant l’ordination, mais après l’ordination. Mais peu importe la quantité que vous en prenez, tout signifie prendre. C'est pourquoi, je vous en supplie, quittez ce revenu, ou mieux encore, cette entrée de la Géhenne, et en profanant vos mains avec de tels dons, ne vous rendez pas indigne d'accomplir de purs sacrements. Mais excusez-moi. D'abord, comme quelqu'un qui n'a pas cru, et ensuite comme quelqu'un qui avait confiance, je vous menace : si quelqu'un, après ma lettre, fait quelque chose de semblable, qu'il s'éloigne des autels locaux et qu'il cherche un endroit pour lui-même où, en achetant le don de Dieu, il puisse le revendre. Mais nous et les Églises de Dieu de cette coutume ne sommes pas des imams (1 Cor. 11 : 16). Après avoir ajouté un mot, je terminerai mon discours. Cela se fait par amour de l’argent, et l’amour de l’argent est la racine de tout mal (1 Tim. 3 : 5). C'est pourquoi, pour une petite quantité d'argent, ne préférez pas les idoles au Christ et ne devenez pas de nouveaux imitateurs de Judas, en vendant pour nous une seconde fois le Crucifié une fois en cadeau » 165 . St. a été repéré. Vasily et autres désordres, qui persistaient surtout dans les églises rurales, qui étaient sous la surveillance étroite des chorévêques, qu'il s'empressa également de détruire. – Les prêtres acceptaient souvent des personnes indignes, mais proches d'eux par parenté ou connaissance, afin de les protéger du service militaire, d'être acceptées dans les rangs du clergé. Les chorévêques, en raison de leur négligence dans leurs devoirs, considéraient cette question avec indifférence et, contrairement à une coutume de longue date, ils ne signalaient pas à l'archevêque les laïcs nouvellement acceptés dans les rangs du clergé. La conséquence de ce désordre était que les personnes indignes étaient élevées au rang de presbytérat, car selon l'ancienne coutume, pour recevoir le rang presbytéral, il fallait passer par les niveaux inférieurs du service religieux. Voulant mettre fin à ce mal très important dans ses conséquences, saint Vasily a écrit la lettre de district suivante aux chorévêques, indiquant que rien n'échappait à l'attention du vaillant archipasteur et ne restait pas incorrigible, ce qui nécessitait une correction. "Je suis vraiment désolé", a écrit St. Vasily - que les règles paternelles ne s'appliquent plus et que toute sévérité a été expulsée des Églises. Je crains qu'avec cette froideur toujours croissante, les affaires de l'Église ne tombent dans une confusion complète. Selon la coutume établie depuis l'Antiquité dans les Églises de Dieu, lorsqu'ils recevaient les ministres de l'Église, ils examinaient strictement tout leur comportement : s'ils étaient de mauvaise langue, ivrognes, enclins aux querelles, s'ils freinaient leur jeunesse de telle manière qu'ils pouvaient envoyer des choses qui touchaient au sanctuaire, sans lesquelles personne ne verrait le Seigneur. Et c'est ce que recherchèrent les prêtres et les diacres vivant avec eux : ils en rendirent compte aux chorévêques, qui, après avoir recueilli les voix de ceux qui témoignaient de la vérité et les portant à la connaissance de l'évêque, classèrent ainsi le ministre au rang du clergé. Et maintenant, premièrement, vous avez pris sur vous toute l'autorité, en me retirant et en ne prenant pas la peine de m'informer ; et puis, sans s'en soucier eux-mêmes, ils laissèrent les prêtres et les diacres introduire dans l'Église des gens indignes, des gens de vie inconnue, qui ils voulaient, par passion, ou par parenté, ou par quelque sorte de relations amicales. C'est pourquoi, dans chaque village, il y a beaucoup de serviteurs, mais il n'y en a pas un seul digne de servir l'autel, comme vous le témoignez vous-même, souffrant du manque de monde lors des élections. Ainsi, puisque je vois que les choses atteignent déjà des extrêmes, surtout maintenant, où beaucoup, craignant la conscription pour le service militaire, sont affectés au clergé : je suis poussé par la nécessité de renouveler les règles paternelles et je vous écris pour vous demander de m'envoyer une liste du clergé dans chaque village avec la signification de qui est déterminé par qui et quel type de vie. Mais gardez aussi une liste pour vous afin de pouvoir comparer vos notes avec celles stockées chez moi et pour ne pouvoir vous attribuer à personne quand vous le souhaitez. Ainsi, si d'autres sont nommés anciens après la première distribution, qu'ils soient alors exclus du nombre des laïcs ; Laissez vos recherches à leur sujet se poursuivre, et s'ils s'avèrent valables, alors laissez-les être acceptés selon votre verdict. Purifiez l'Église en en retirant les indignes, puis examinez qui est digne et acceptez-les, mais ne les ajoutez pas à la liste sans m'en informer, et sachez que ceux qui sont acceptés dans le clergé à mon insu resteront laïcs. " 166 La cause de tous les troubles vécus par saint Vasily de la part des évêques et d'autres personnes inférieures était la colère et l'envie. Ayant vaincu tous ses ennemis avec la sagesse de son raisonnement et de ses actions, sa douceur et sa longanimité, réalisant en même temps combien de colère et d'envie maléfiques produisent dans la vie publique et familiale, il a voulu enseigner à tout son troupeau la médecine salvatrice de ces maladies - une médecine qui à la fois guérit ceux qui sont déjà infectés et protège ceux qui n'ont pas encore subi les conséquences désastreuses de ces maladies mentales. Deux de ses conversations ; contre la colère et l'envie, de tels médicaments salvateurs qui n'ont pas perdu leur pouvoir de guérison au cours de quinze siècles et ne le perdront bien sûr jamais. Puisqu'il est rare parmi les gens modernes qui ne souffrent pas de ces maux mentaux appelés colère et envie : prêtons donc l'attention voulue à ces conversations de saint Vasily, afin d'en tirer le bénéfice indiqué par la sagesse divinement éclairée du Maître universel. Au début de la conversation avec saint Basile en colère dit : « Nous entendons, comme l'expriment clairement les paraboles, que la colère détruit même les sages (Proverbes 15 :1) ; Nous entendons aussi l'exhortation apostolique : que toute colère, toute rage et tout cri soient ôtés de toi, ainsi que toute méchanceté (Eph. 4 :31) ; Nous entendons que le Seigneur dit aussi : Sois en vain contre ton frère, tu es coupable de jugement : et maintenant, lorsque nous avons vécu cela passion - une passion non révélée en nous-mêmes, mais de l'extérieur, comme une tempête inattendue, qui nous a frappé, maintenant nous avons surtout appris à quel point les prescriptions divines sont dignes d'être étonnantes. Après avoir cédé la place à la colère, comme un libre chemin vers un ruisseau impétueux, et dans un état calme observant la confusion inconvenante de ceux qui sont possédés par cette passion, nous avons en fait appris la vérité du dicton selon lequel un mari ardent est inconvenant » (Proverbes 11 :25). "Cette passion, dès qu'elle rejette les suggestions de la raison et prend possession de l'âme, fait déjà de l'homme une bête parfaite et ne lui permet pas d'être un homme, le privant du secours de la raison. De même qu'il y a du poison chez les animaux venimeux, il y a de l'irritation chez les animaux en colère. Ils sont en colère comme des chiens, se précipitent comme des scorpions, mordent comme des serpents. De même, l'Écriture appelle les possédés de cette passion par les noms des animaux auxquels leur vice les compare. Elle les appelle muets. chiens (Ps. 56 : 10), serpents, couvées d'échidés (Matt. 23 : 33). Et pour leur volonté de se détruire mutuellement et de nuire aux membres de leur tribu, il les classe à juste titre parmi les bêtes et les animaux venimeux, qui par nature ont une haine irréconciliable envers les gens. À cause de l'irritabilité, la langue devient débridée et les lèvres ne se ferment pas ; des calomnies, des coups et bien plus encore que presque personne ne peut compter - ce sont les produits de la colère et de l'irritabilité. De l'irritabilité, l'épée devient plus sophistiquée, la main humaine ose tuer une personne, les frères ne se reconnaissent pas et les enfants oublient les liens de la nature. Au début, les gens en colère ne se connaissent pas eux-mêmes, puis ils ne connaissent pas non plus tous leurs proches. Tout comme les ruisseaux de montagne, qui se jettent dans les basses terres, emportent avec eux tout ce qu'ils rencontrent, de même les aspirations violentes et incontrôlables des colères frappent tout le monde de la même manière. Ceux qui sont irrités ne respectent ni les cheveux gris, ni une vie vertueuse, ni les liens familiaux, ni les faveurs antérieures, ni tout ce qui a de la valeur. L'irritation est une sorte de colère à court terme. Ceux qui sont irrités se plongent souvent dans le mal évident ; essayant de se venger des autres, ils se négligent. Piqués comme par une piqûre par le souvenir des délinquants, dans les accès et les accès de colère, ils ne se calment que lorsqu'ils font eux-mêmes du mal à celui qui les a bouleversés ou, à l'occasion, subissent eux-mêmes quelque chose de mauvais, tout comme quelque chose qui tombe rapidement souffre plus qu'il ne cause de mal, se brisant contre ce qu'il frappe. Après avoir montré la laideur de l'âme d'un homme en colère, saint Vasily montre en outre la laideur de son apparence extérieure, lorsqu'il, « agitant les bras, tapant du pied, poussant des sons frénétiques de jurons incohérents, est comparé à un homme possédé par un démon, dont l'homme en colère ne diffère ni par son apparence ni par sa disposition spirituelle ». Lorsqu'une personne est dans un état d'esprit calme, elle ne peut s'empêcher de voir l'état d'esprit pitoyable d'une personne irritée et la laideur de son apparence. Avec cet état pitoyable, un homme irrité par Saint-Basile convainc de ne pas se mettre dans le même état, qu'il ne peut s'empêcher de condamner chez les autres. Se laisser devenir irritable, c'est admettre en soi le même vice qu'une minute a condamné chez une autre. "Ne guérissez pas le mal par le mal", dit-il, "n'essayez pas de vous surpasser dans les désastres. Dans les mauvais combats, celui qui gagne est plus malheureux, car la victoire entraîne plus de péchés. Ne soyez pas un collecteur de tributs maléfiques et un payeur encore plus astucieux d'une dette astucieuse. Celui qui est en colère vous a-t-il offensé ? Arrêtez le mal par le silence. Et vous, comme un ruisseau, acceptant sa colère dans votre propre cœur, imitez les vents qui, avec leurs coups opposés, rejettent ce qui est amené. Ne prenez pas l'ennemi pour maître, ne soyez pas jaloux de ce que vous détestez. Ne soyez pas comme un miroir pour celui qui est en colère, montrant son image en vous-même, mais n'êtes-vous pas rouge ? Ses yeux sont injectés de sang, mais dis-moi, le silence est-il visible dans tes yeux ? Sa voix est dure, mais la vôtre est-elle douce aussi ? L'écho du désert ne répond pas à l'orateur avec une telle complétude, avec quelles insultes est-il renvoyé au reprocheur ? Il est plus juste de dire : l’écho répète ce que l’on dit soi-même, et le reproche revient avec plus. Car que se disent les grondeurs ? On dira : vous êtes vil et d'un genre vil ; l'autre répondra : et tu es l'esclave des esclaves. L’un le traitera de mendiant, l’autre de vagabond ; l'un est ignorant, l'autre est un imbécile, et ainsi de suite, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de paroles offensantes, comme des flèches dans un carquois. Et puis, quand tous les reproches sont abattus avec la langue, ils passent à la vengeance. Car l’irritation provoque une querelle, une querelle donne lieu à des reproches, les reproches donnent lieu à une bagarre, une bagarre donne lieu à des blessures, et des blessures naît souvent la mort. » Ceux qui ne sont pas habitués à la maîtrise de soi disent : il est impossible de ne pas être offensé lorsqu'ils vous insultent avec divers propos obscènes, cela dépasse les forces humaines. - Mais pourquoi, pourrait-on dire en réponse, êtes-vous devenu impuissant ? Bien sûr, parce qu'il s'est laissé affaiblir par l'orgueil et l'orgueil excessif. Si vous aviez l’humilité chrétienne et la conscience de votre véritable impuissance morale, alors vous considéreriez les paroles les plus offensantes comme une simple expression de ce qui est réellement caché en vous. Mais tournons-nous à nouveau vers saint Vasily pour obtenir de lui des conseils sur la manière d'agir et de raisonner dans de telles circonstances. « Arrêtons le mal, dit-il, dès son commencement, en détruisant par tous les moyens la colère dans l'âme. Dans ce cas, nous pourrons, avec cette passion, couper, comme à la racine et au début, la plupart des mauvaises choses. Vous a-t-il fait des reproches ? et tu bénis. Facture? et sois patient. Vous méprise-t-il et vous respecte-t-il pour rien ? et apportez à vous la pensée que vous avez été fait de terre et que vous serez à nouveau résolu en terre. Celui qui se protège avec un tel raisonnement découvrira que tout déshonneur est inférieur à la réalité. Grâce à cela, vous rendrez impossible la vengeance de l'ennemi, en montrant que les reproches ne vous font pas de mal et vous vous préparerez une grande couronne de patience, lorsque vous transformerez la rage d'autrui en raison de votre propre sagesse. Par conséquent, si vous m'écoutez, ajoutez quelque chose de vous-même aux paroles offensantes d'un autre. Vous a-t-il traité de vil, de peu glorieux, d'insignifiant quelque part ? Et vous vous appelez terre et cendres. Vous n’êtes pas plus honnête que notre père Abraham, qui se fait appeler ainsi (Gen. 18 :27). Vous a-t-il traité d’ignorant, de mendiant, de personne sans valeur ? Et toi, selon les paroles de David, dis de toi que tu es un ver et que tu viens du fumier (Ps. 22 : 7). Ajoutez à cela l’action merveilleuse de Moïse. Enraciné par Aaron et Mariam, il commença à ne pas se plaindre d'eux auprès de Dieu, mais à prier pour eux. De qui préféreriez-vous être l’élève ? Sont-ils des hommes agréables à Dieu et bénis, ou des hommes remplis d’un esprit de méchanceté ? En outre, saint Vasily souligne la réflexion sur la dignité morale de la parole, prête à sortir de la bouche au premier mouvement de colère, comme moyen d'apaiser l'esprit indigné et de se venger ensemble de l'ennemi, en lui montrant par la patience son invulnérabilité face à ses flèches. "Quand vous êtes embarrassé", dit-il, "par la tentation de dire une parole de reproche, imaginez que vous devez décider vous-même : devez-vous vous approcher de Dieu par la patience, ou par la colère vous abandonner du côté de l'ennemi ? Donnez à votre pensée le temps de choisir la bonne part. Et à l'ennemi, soit vous apporterez un bénéfice par l'exemple de la douceur, soit vous vous vengerez davantage par le mépris. Quelque chose de plus douloureux pour lui que de voir que son ennemi est au-dessus des insultes ? Ne perdez pas votre discrétion et ne permettez pas les délinquants s'approchent de vous. Laissez-le vous aboyer inutilement et se déchirer. Celui qui bat quelqu'un qui ne ressent pas de douleur se punit lui-même, car il ne se venge pas de l'ennemi et ne calme pas son irritation ; et celui qui insulte avec des paroles une personne qui n'est pas touchée par des reproches ne peut pas trouver la satisfaction de sa passion, mais au contraire, comme je l'ai dit, il est déchiré de dépit. Des gens fiers mais déraisonnables disent pour leur propre défense : j'aurais enduré l'insulte s'il me l'avait dit en tête-à-tête, mais il m'a insulté devant des inconnus. Je ne supporte plus une telle insulte. – Mais pourquoi ?... Si les étrangers sont des gens bons et prudents ; Vous leur montrez devant eux que vous méritez une meilleure opinion et que votre ennemi, qui vous insulte, est injuste. Si vous répondez au reproche de l'ennemi par un reproche, vous montrerez seulement que vous n'êtes pas plus haut que lui et, par conséquent, vous justifierez d'une manière ou d'une autre son action. Comme les personnes présentes, dit saint Vasily, chacun de vous sera-t-il bientôt nommé en approbation des offensés ? Son grondeur, et vous magnanime ; lui colérique et insupportable, et toi, patient et doux. Il regrettera ce qu'il a dit et vous ne vous repentirez jamais de votre vertu. Dois-je en dire beaucoup ? Ses reproches bloquaient le royaume des cieux. Car ceux qui vous troublent n’hériteront pas du royaume de Dieu (2 Cor. 6 : 10). Et le royaume vous a préparé le silence. Car celui qui persévérera jusqu’à la fin sera sauvé (Matthieu 10 :22). Et si vous vous vengez et répondez aux reproches par des reproches : que pouvez-vous dire pour votre défense ? Que la personne qui a déclenché la querelle vous a ennuyé ? Mais est-ce que cela mérite des excuses ? Un fornicateur qui reproche à une prostituée de l’avoir amenée à commettre un péché n’est pas moins condamné pour cela. Il n’y a pas de couronnes là où il n’y a pas d’adversaires ; il n’y a pas de défaite là où il n’y a pas d’adversaires. Écoutez ce que dit David : quand le pécheur se levait devant moi, je n'étais pas irrité, je ne me vengeais pas, mais j'étais muet et humilié, et je me taisais des bonnes choses (Ps. 33.2-3). Et vous-même vous êtes bouleversé par le reproche, comme s'il s'agissait de quelque chose de mauvais, mais encore une fois vous l'imitez, comme s'il s'agissait de quelque chose de bon. Et ainsi il est devenu coupable de la même chose que vous condamnez. Ou regardez-vous attentivement les vices de quelqu’un d’autre et négligez-vous ce qu’il y a de vil en vous ? Le ressentiment n'est-il pas une mauvaise chose ? Courez en imitation. Et le fait que quelqu’un d’autre ait déclenché une querelle ne suffit bien sûr pas à excuser. Par conséquent, comme je m'en assure, il est plus juste que votre adversaire s'indigne contre vous pour ne pas avoir vu un exemple chaste de votre part. Voyant à quel point une personne en colère est laide, vous ne faites pas attention à l’imiter ; au contraire, vous êtes vous-même indigné, vous êtes vous-même irrité, vous êtes vous-même en colère, et votre passion sert d'excuse à celui qui vous a prévenu. Parce que par ce que vous faites, vous le libérez de la culpabilité et vous vous culpabilisez. Si l’irritation n’est pas bonne, pourquoi n’avez-vous pas évité les mauvaises ? Et si cela mérite de la clémence, pourquoi vous indignez-vous contre celui qui est irrité ? Par conséquent, même si vous n'étiez pas le premier à vous venger, cela ne vous aidera pas du tout. Dans les exploits pour lesquels on est couronné, on est couronné celui qui n'a pas commencé la lutte, qui n'est pas le vainqueur. Par conséquent, non seulement celui qui a initié la mauvaise action est condamné, mais aussi celui qui suit le mauvais leader dans le péché. Au-delà de cela, saint Vasily montre qu'il n'y a aucune raison de s'offusquer des reproches d'une personne irritée. Soit il ment, ses reproches vous signalent des défauts qui n'existent pas en vous, et ne font ainsi que montrer soit son aveuglement, soit sa méchanceté ; donc, en tout cas, il n'exprime que sa propre imperfection et sa laideur morale ; ou vous signale les défauts que vous possédez réellement, vous présente donc une opportunité et une incitation pour commencer à les éliminer, et dans ce cas mérite de la gratitude, et non des représailles. Puisque la cause de la tristesse produite en nous par les reproches d'autrui est toujours l'orgueil qui nous habite et la haute opinion de nous-mêmes et le mépris des autres qu'elle génère : c'est pourquoi saint Vasily, voulant nous rendre imperturbables, nous conseille de détruire les principales causes de tristesse générées par les reproches. « Éliminez deux pensées en vous », dit-il : ne vous reconnaissez pas comme digne de quelque chose de grand et ne pensez pas qu'une autre personne a une dignité bien inférieure à vous. Dans ce cas, le déshonneur qui nous est infligé ne nous irritera jamais. Il est terrible qu'une personne qui a été favorisée et qui doit les plus grandes faveurs, malgré son ingratitude, inflige l'insulte et le déshonneur à son bienfaiteur. C'est terrible, mais il y a plus de mal à celui qui le fait qu'à celui qui souffre. Laissez-le vous offenser, mais ne l’offensez pas. Que ses paroles soient pour vous un exercice de sagesse. S'ils ne vous touchent pas, cela signifie que vous êtes invulnérable. Et même si quelques âmes souffrent, gardez en vous le regrettable. Car il est dit : au-dedans de moi mon cœur est troublé (Ps. 142, 4), c'est-à-dire que la passion ne s'est pas manifestée, mais s'est apaisée, comme une vague déferlant sur les rivages. Calmez votre cœur qui aboie et qui est enragé. Que vos passions aient honte de la présence de la raison en vous, tout comme les enfants enjoués ont honte de l'arrivée d'un homme vénérable. Alors, comment pouvons-nous éviter le mal causé par notre colère ? – Ainsi, si nous inculquons notre irritabilité, ce n'est pas pour avertir la raison, mais avant tout nous veillerons à ce qu'elle ne devance jamais la pensée... La puissance irritable de l'âme nous convient encore pour de nombreuses actions de vertu, quand elle, comme un guerrier qui a déposé les armes devant le chef, prête volontiers son aide là où elle est ordonnée et favorise la raison contre le péché... Par conséquent, ce que le Créateur nous a donné pour le salut, n'en faisons pas une raison pour nous-mêmes. coupable. Dans ce cas, l'irritabilité, mise en action quand elle le devrait et autant qu'elle le devrait, produit du courage, de la patience et de la maîtrise de soi ; et s’il agit contrairement au bon sens, il se met en colère »167. En soulignant en outre les fanatiques de la vérité divine de l'Ancien Testament, tels que Moïse, Phinées et Élie le prophète, qui, en colère contre la méchanceté, n'ont pas péché avec leur colère, conseille cependant d'être indulgents envers le frère irrité, comme un instrument involontaire de l'ennemi de nos âmes, et même de le regretter, en imaginant la destruction éternelle de son âme, s'il n'est pas libéré du péché avant de quitter cette vie. Conversation sur l'envie. En général, les gens accordent peu d'attention à cette passion et ne considèrent pas l'envieux comme l'une des personnes particulièrement vicieuses et le persécutent donc rarement avec leur jugement et leur condamnation. Mais en réalité, l’envie est le plus grand mal. L'envie, comme toute passion, éloigne une personne de Dieu, la soumet à l'influence et au pouvoir du diable ; De plus, une personne envieuse, de par la nature et l'état de son âme, est encore inférieure à une personne vengeresse et prédatrice. Une personne vengeresse ne nourrit le mal dans son âme qu'à l'égard de la personne qui lui a fait du mal. Par conséquent, dans son action, en raison d'une fausse compréhension de la question et des devoirs d'amour envers son prochain, un sentiment d'auto-préservation est caché ; une personne vengeresse semble vouloir seulement se protéger du mal pour l'avenir, reflétant le mal par le mal et limitant sa colère à une seule personne qui lui a fait du mal. Mais l’envieux garde dans son âme du mal envers tous ceux qui lui sont supérieurs d’une manière ou d’une autre, même envers ceux qui lui font du bien. Un voleur est plus susceptible de satisfaire sa cupidité en volant une ou deux personnes riches, mais une personne envieuse ne sera jamais satisfaite tant qu'elle ne verra pas tous ceux qui lui sont inférieurs à tous égards. Une personne envieuse attire moins l'attention sur elle-même uniquement parce qu'elle cause moins de mal aux autres en raison de son impuissance et de son extrême prudence ; mais considéré en lui-même sans relation avec les autres, c'est un être complètement imprégné d'un mal envers tous, de quelque chose de supérieur à lui. Saint Basile le Grand, voulant protéger les gens de cette passion destructrice, de cette rouille qui détruit tout ce qui est bon dans l'âme, montre avant tout d'où vient cette passion et comment elle se maintient dans l'âme humaine. "Dieu est bon", dit-il, "et donne de bonnes choses à ceux qui en sont dignes ; le diable est méchant et favorise les péchés de toutes sortes. Et de même que la bonté est suivie par la non-envie, de même l'envie suit le diable partout. Gardons-nous de cette passion - l'envie, afin de ne pas devenir complices des affaires de l'ennemi, et par la suite de ne pas être condamné avec lui. Si le diable, qui est orgueilleux, tombe en jugement (1 Tim. 3:6), alors comment celui qui L'envieux évite-t-il le châtiment préparé pour le diable ? "Une autre passion plus destructrice que l'envie ne surgit pas dans les âmes humaines. Elle nuit moins aux étrangers, mais elle est le premier mal domestique pour celui qui l'a. De même que la rouille ronge le fer, ainsi l'envie ronge l'âme dans laquelle elle vit. Il vaut mieux dire, comme on dit des vipères, qu'elles naissent en rongeant le ventre qui les enfante, ainsi l'envie dévore habituellement l'âme qui en est tourmentée." "L'envie est le chagrin pour le bien-être du prochain. Par conséquent, une personne envieuse ne manque jamais de chagrins et de chagrins. Y a-t-il une récolte dans le champ de votre voisin ? Votre maison est-elle remplie de toutes les nécessités de la vie ? ou manque-t-il de joies ? Tout cela est de la nourriture pour la maladie, tout augmente la souffrance de l'envieux. Par conséquent, il n'est pas différent d'une personne qui n'est couverte de rien et à qui tout le monde lance des flèches. Quelqu'un est-il masculin ou bien bâti ? Cela étonne l'envieux. L'autre est-il beau ? C'est un nouveau coup porté à l'envieux. Tel ou tel surpasse beaucoup en avantages spirituels, attire l'attention et suscite la concurrence par sa prudence et sa puissance de parole ; l'autre est riche, célèbre pour sa générosité dans l'aumône et sa sociabilité avec les nécessiteux, il reçoit beaucoup d'éloges de ceux qui en ont bénéficié. "Une personne envieuse est plus malheureuse que quiconque est possédé par une maladie physique grave et qui fond à cause d'une sorte de chagrin mental. De tels malades peuvent au moins exprimer leur chagrin à un autre et recevoir de lui soit une aide réelle pour soulager leur souffrance, soit entendre une parole de participation à son chagrin qui est gratifiante pour l'âme. Mais l'envieux, bien conscient de la criminalité de sa passion, n'ose exprimer sa douleur spirituelle à personne, et le poison caché dans l'âme, pas pouvoir s'épancher corrompt d'abord l'âme de l'envieux. Mais le plus douloureux de cette maladie, dit saint Vasily, c'est que l'envieux ne peut pas l'ouvrir. Bien qu'il marche triste, embarrassé, se plaint, il périt dans le mal, mais lorsqu'on l'interroge sur la souffrance, il a honte de rendre public son malheur et de dire : Je suis une personne envieuse et méchante ; la complaisance ; je ne peux pas voir les perfections des autres ; au contraire, je considère la prospérité de mon prochain comme un malheur pour moi-même. C'est ce qu'il aurait dû dire s'il voulait dire la vérité. Mais comme il n’ose pas l’exprimer, il est retenu au plus profond d’un mal qui le ronge et le consume de l’intérieur. Par conséquent, il n’accepte pas celui qui guérit la maladie, il ne trouve aucun médicament qui soulage la souffrance, bien que les Écritures regorgent de tels remèdes curatifs. Au contraire, il n'attend qu'une consolation : dans le désastre, voir tomber l'un de ceux qui excitent son envie. Une limite de la haine est de voir que celui qui inspirait l'envie aux heureux devenait malheureux, et que celui qui suscitait la concurrence devenait pitoyable. Puis il se réconcilie et devient un ami quand il le voit pleurer et le rencontre triste. Il ne se réjouit pas avec celui qui se réjouit, mais il verse des larmes avec celui qui pleure. Et s'il pleure le bouleversement de la vie, à cause duquel une personne est tombée d'un tel bonheur à un tel malheur, alors non par philanthropie, non par compassion, il loue son état antérieur, mais afin de rendre le désastre plus douloureux pour lui. Après la mort de son fils, il le loue, l'exalte avec des milliers d'éloges, qu'il était beau et compréhensible dans l'apprentissage et capable de tout : et si le bébé était vivant, la langue n'aurait pas prononcé un mot gentil à son sujet. Dès qu'il voit que beaucoup de gens commencent à le louer avec lui, il change à nouveau, recommence à envier le défunt. S'émerveille de la richesse après la ruine. Il loue et exalte la beauté corporelle ou la force et la santé après une maladie. Mais en général, il est l’ennemi de ce qui existe et l’ami de ce qui a péri. Quoi de plus nocif que cette maladie ? C'est une corruption de la vie, une profanation de la nature, une inimitié contre ce qui nous est donné par Dieu, une résistance à Dieu. Qu'est-ce qui a armé le coupable du mal - le démon - pour lutter contre l'homme ? N'est-ce pas de l'envie ? Le combattant de Dieu s'est clairement exposé avec envie lorsqu'il s'est indigné contre Dieu pour ses dons généreux à l'homme, mais s'est vengé de l'homme parce qu'il ne pouvait pas se venger de Dieu. Caïn, le premier disciple du diable, s'avère faire la même chose, ayant appris de lui à la fois l'envie et le meurtre - ces iniquités liées que Paul a combinées lorsqu'il a dit : rempli d'envie, meurtre (Rom. 1 : 29). Qu’a fait Caïn ? Il a vu l'honneur de Dieu et s'est enflammé de jalousie, détruisant celui qui était honoré afin d'offenser Celui qui honorait. Manquant de force pour combattre Dieu, il tomba dans le fratricide. Évitons cette maladie, qui devient l’enseignante de la lutte contre Dieu, la mère du meurtre, la violation de l’ordre naturel, l’oubli de la parenté, le désastre le plus indescriptible. Après avoir mentionné en outre comment l'envie suscitée chez Saül par les excellentes qualités de l'âme de David et le bien qu'il lui a fait, l'a poussé à l'inimitié et à la persécution de la jeunesse douce, saint Vasily dit : " L'envie est la forme d'inimitié la plus insurmontable. D'autres méchants sont rendus quelque peu doux par les bienfaiteurs. L'envieux et le méchant est encore plus irrité par le bien qui lui est fait. Plus il voit de bonnes actions pour lui. lui-même, plus il est indigné, triste et bouleversé. Il est plus offensé par la puissance du bienfaiteur qu'il ne ressent de gratitude pour ce qui a été fait pour lui. Quelle bête n'est pas surpassée par les envieux dans la cruauté de leurs mœurs ? Ne sont-ils pas plus féroces que les plus indomptables ? Les chiens, s'ils sont nourris, deviennent doux ; " Qu'est-ce qui a fait du noble Joseph un esclave ? Est-ce l'envie des frères ? Par conséquent, le caractère déraisonnable de cette maladie mérite d'être surpris. Craignant la réalisation de leurs rêves, ils ont vendu leur frère comme esclave. Mais s'ils sont justes, est-il possible de garantir que ce qu'ils prédisent ne se réalisera pas du tout ? Et si les visions des rêves sont fausses, pourquoi envie-t-il celui qui est trompé ? Mais selon la vision de Dieu, leur sagesse se transforme en néant. En faisant ce qu'ils pensaient empêcher l'accomplissement de la prophétie, il s'est avéré qu'ils ont ouvert la voie à l'événement. Si Joseph n'avait pas été vendu, il ne serait pas venu en Égypte, il ne serait pas tombé sous la calomnie d'une épouse lubrique à cause de sa chasteté, il n'aurait pas été emprisonné, il n'aurait pas fait la connaissance des serviteurs de Pharaon, il n'aurait pas interprété de rêves, il n'aurait pas reçu d'autorité sur l'Égypte pour cela, et les frères qui sont venus vers lui à cause d'un manque de pain ne se serait pas incliné devant lui. Tournez vos pensées vers la plus grande envie, qui s'est avérée être le cas le plus important, qui, en raison de la fureur des Juifs, était envers le Sauveur ! Pourquoi étais-tu jaloux ? Pour des miracles. De quel genre de miracles s’agissait-il ? Sauver ceux qui en ont besoin. Les affamés furent nourris et la bataille fut engagée contre Celui qui nourrit. Les morts ont été ressuscités et celui qui donne la vie est devenu un objet d'envie. Les démons furent chassés et complotèrent contre le Commandant des démons. Les lépreux furent purifiés, les boiteux commencèrent à marcher, les sourds commencèrent à entendre, les aveugles commencèrent à voir et le bienfaiteur fut chassé. Finalement, le Donateur de vie fut mis à mort, le Libérateur des hommes fut battu à coups de fouet et les juges du monde le condamnèrent. Ainsi la méchanceté de l’envie s’est répandue sur tout. Avec cette arme unique, depuis la fondation du monde jusqu'à la fin du siècle, le destructeur de notre vie, le diable, qui se réjouit de notre destruction, blesse et renverse tout le monde ; lui-même est tombé d'envie et nous dépose avec lui avec la même passion. Ayant révélé à quel point le mal est l'envie en soi et quelles conséquences désastreuses elle peut entraîner, saint Vasily conseille d'éviter toute communication avec un mari envieux (Prov. 2, 3. 6), afin de ne pas devenir le sujet de ses intrigues et de ses mauvais désirs. Dans l'envie, ce grand mal, saint Vasily ne voit qu'une seule bonne chose : avant de pouvoir nuire à autrui, il tourmente son propriétaire. Y a-t-il une chose que l'on puisse louer, dit-il, dans ce mal, c'est que plus il agit fortement chez l'homme, plus il est douloureux pour celui qui le porte en lui-même. Les flèches lancées avec force, lorsqu'elles touchent quelque chose de dur et de tenace, reviennent à celui qui les a tirées ; ainsi le mouvement de l'envie, sans nuire à l'objet de l'envie, frappe l'envieux. Qui, bouleversé par les perfections de son prochain, les a diminué par là ? Pendant ce temps, rongé par le chagrin, il s’épuise. Soulignant le préjugé des vieilles femmes selon lequel le regard d'une personne envieuse peut émacier le corps d'un jeune homme épanoui de beauté, il dit : "Je rejette un tel raisonnement... mais j'affirme que les démons qui détestent le bien, lorsqu'ils trouvent chez les gens la volonté caractéristique des démons, ils utilisent toutes les mesures pour en profiter à leurs propres fins, c'est pourquoi ils utilisent aussi les yeux des envieux pour servir leur propre volonté. Par conséquent, n'êtes-vous pas horrifié lorsque vous vous faites serviteur d'un démon destructeur et permettre au mal d'entrer en vous, à partir duquel vous devenez non l'ennemi de ceux qui vous ont offensé, mais l'ennemi du Dieu bon et peu enviable ? Mais voici les questions : comment reconnaître une personne envieuse pour éviter de communiquer avec elle alors qu'elle, comme déjà dit, essaie de cacher sa maladie aux regards indiscrets ? La passion, quelle qu'elle soit, ayant atteint un certain degré de développement, se manifeste bon gré mal gré dans les yeux et les paroles de celui qui la possède, et ne peut être cachée longtemps au regard observateur d'un étranger. Saint Basile, qui a beaucoup souffert de la tromperie et de la méchanceté des envieux et a donc eu l'occasion d'observer diverses manifestations d'envie chez ses méchants, souligne également les signes par lesquels on peut reconnaître une personne envieuse. "Les envieux", dit-il, "se reconnaissent à leur visage même. Leurs yeux sont secs et ternes, leurs joues sont enfoncées, leurs sourcils sont baissés, leur âme est outrée par la passion et n'a pas un jugement correct sur les objets. Chez eux, ni l'action vertueuse, ni la puissance de la parole, décorée d'importance et d'agrément, ni tout ce qui mérite la compétition et l'attention n'est louable. Comme des cerfs-volants, volant à travers de nombreuses prairies, de nombreux endroits agréables et parfumés, ils aspirent à quelque chose de puant, et comme des mouches, passant par ce qui est sain, se précipitent vers le pus : ainsi les envieux, malgré la légèreté de la vie, la grandeur des mérites, n'attaquent que les pourris. Et si quelque chose se passe mal (comme cela arrive souvent chez les gens), ils le révèlent, ils veulent qu'une personne soit reconnue par cela seul, tout comme les peintres méchants marquent le visage de l'homme qu'ils représentent dans le tableau avec un nez tordu ou une sorte de cicatrice, ou un autre défaut naturel - ou causé par la maladie. Ils sont habiles à rendre méprisable quelque chose qui est aussi louable, à l'interpréter mal et à calomnier la vertu, en la présentant sous la forme d'un vice qui lui est adjacent : le courageux est appelé impudent, le chaste insensible, le juste cruel, le prudent insidieux. Celui qui aime la splendeur est calomnié parce qu'il a un goût grossier ; On dit qu'une personne généreuse est gaspilleur et qu'une personne économe est avare. Et en général, toute sorte de vertu ne leur reste pas sans un tel nom, emprunté au vice opposé. Mais signaler une maladie, voire montrer son danger pour la vie, ne signifie guère plus. Grâce à cela, l'état douloureux du patient ne peut que s'intensifier, mais il ne s'en remettra pas. Il est du devoir d'un bon médecin de montrer le danger d'une maladie, afin d'éveiller chez le patient le désir de se guérir lui-même, et d'enseigner ensemble les moyens réels de guérir une maladie dangereuse. Saint Basile est un bon médecin et c'est pourquoi, ayant montré la mort de l'âme à cause d'un ulcère mortel appelé envie, il enseigne les moyens les plus efficaces pour guérir ceux qui en sont déjà infectés et pour protéger ceux qui sont encore en bonne santé de l'infection. " Quoi ? Comment pouvons-nous, demande-t-il, soit ne jamais souffrir de cette maladie, soit, une fois tombés sous cette maladie, l'éviter ? Premièrement, nous pouvons le faire si nous ne considérons pas comme grand et extraordinaire tout ce qui est humain, ni ce que les gens appellent la richesse, ni la gloire fanée, ni la santé corporelle, parce que nous ne cherchons pas le bien pour nous-mêmes dans les choses passagères, mais que nous sommes appelés à participer aux bénédictions éternelles et véritables. Par conséquent, le riche pour l'amour de sa richesse, le dirigeant pour la grandeur de son rang, le sage pour l'abondance de paroles sont toujours indignes de notre concurrence. Ce sont des instruments de vertu pour ceux qui les utilisent bien, mais qui ne contiennent pas de félicité en eux-mêmes. Il est donc pitoyable qui en use mal, comme un homme qui, prenant une épée pour se venger de ses ennemis, se blesse volontairement avec. Mais si quelqu'un gère bien et comme il se doit les biens réels, s'il reste seulement un intendant de ce qui est donné de Dieu et ne collectionne pas de trésors pour son propre plaisir ; alors la justice exige de louer et d’aimer une telle personne pour son amour fraternel et sa sociabilité de caractère. Encore une fois, quiconque se distingue par la prudence est honoré par Dieu du don de la parole, quiconque est un interprète de paroles sacrées ; n'enviez pas cela et ne souhaitez pas que le prophète de la parole sacrée se taise jamais, si, par la grâce de l'Esprit, il est accompagné de l'approbation et de la louange de ses auditeurs. C'est votre bien ; le don de l'enseignement t'est envoyé par l'intermédiaire de ton frère si tu veux l'accepter. De plus, personne ne bloque la source d'eau de source, personne ne ferme les yeux devant le soleil brillant, personne ne les envie, mais tout le monde veut s'amuser avec les autres. Pourquoi, quand la parole spirituelle coule dans l'Église et qu'un cœur pieux déverse un flot des dons de l'Esprit, ne courbez-vous pas les oreilles de joie, n'acceptez-vous pas avec gratitude les bienfaits, mais au contraire, les applaudissements des auditeurs vous rongent et vous voudriez qu'il n'y ait ni celui qui reçoit le bénéfice, ni celui qui loue ? Quelle excuse cela aura-t-il devant le Juge de nos cœurs ? Il est vrai que le bien spirituel doit être considéré comme beau par nature, mais si quelqu'un surpasse les autres en richesse, ne pense pas humblement au pouvoir et à la santé corporelle, cependant, ce qu'il a, il l'utilise bien : alors il doit être aimé et vénéré comme une personne qui possède les outils communs de la vie, pourvu seulement qu'il en dispose comme il le doit, qu'il soit généreux en donnant de l'argent aux nécessiteux, qu'il serve les faibles de ses propres mains, et pourtant il considère que tout le reste qu'il n'a pas plus est sa propriété que et la propriété de n'importe qui dans besoin. Et celui qui n'accepte pas ces bienfaits avec une telle disposition doit être considéré comme plus pitoyable que digne d'envie s'il a plus d'occasions d'être mauvais. Car cela signifie mourir avec de grands bénéfices et de grands efforts. Si la richesse sert de guide au mensonge, alors l’homme riche est pathétique. Et si cela sert la vertu, alors il n'y a pas de place pour l'envie, car le bénéfice de la richesse devient commun à tous, à moins que quelqu'un, dans un excès de ruse, ne commence à envier ses propres bénéfices. En général, si vous voyez avec un intellect supérieur à l'humain et dirigez votre regard vers ce qui est vraiment beau et louable, alors vous serez très loin de reconnaître quoi que ce soit de périssable et terrestre comme digne de plaisir et de compétition. Et quiconque est ainsi et n’est pas émerveillé par la grandeur du monde, l’envie ne pourra jamais l’approcher. "Mais si vous désirez absolument la gloire, si vous voulez être plus visible que beaucoup et ne supportez pas d'être second (car cela peut aussi être un motif d'envie), alors dirigez votre ambition, comme une sorte de courant, vers l'acquisition de la vertu. Ne désirez en aucun cas devenir riche de quelque manière que ce soit ou obtenir l'approbation par quoi que ce soit du monde. Car cela n'est pas dans votre volonté. Mais soyez juste, chaste, prudent, courageux, patient dans la souffrance par piété. De cette façon, vous vous sauverez et, avec de grands bénéfices, gagnerez de grands la renommée ; parce que la vertu dépend de nous et peut être acquise en travaillant dur ; mais la grande richesse, la beauté physique et la hauteur du rang ne dépendent pas de nous. Par conséquent, si la vertu est le bien le plus élevé et suffisant et, par reconnaissance générale, a une préférence qui ne peut pas être dans l'âme, alors nous devons lutter pour elle - pour la vertu, qui ne peut pas être dans une âme qui n'est pas purifiée à la fois des autres passions, et surtout de l'envie. La tutelle de saint Vasily à l'égard du clergé ne se limitait pas aux seules instructions aux chorévêques ; mais, soucieux d'élever l'état moral de l'ensemble du clergé en général, il entra également en relations directes avec les prêtres, les incitant non seulement à ne rien permettre dans leurs actions qui soit indécent à leur rang, mais aussi à ne pas permettre même de telles actions que, en les utilisant, des personnes mal intentionnées pourraient divulguer des rumeurs défavorables comme une tentation pour de nombreuses âmes simples et crédules. Les personnes non mariées étaient également autorisées à devenir prêtres, mais celles-ci prenaient sur elles l'obligation de ne jamais entrer dans la vie conjugale, mais de rester vierges. Parmi ces aînés, certains avaient des étrangers dans leur maison pour gérer la maison ou sous couvert de tâches ménagères. Et dans le diocèse de Césarée, il y avait un tel prêtre, à qui saint Basile, sur la base de la règle du Concile de Nicée, a exhorté à expulser une femme de sa maison. Le prêtre, au lieu d'obéir sans réserve à son archevêque, essaya seulement de détourner l'accusation de relation pécheresse avec elle en soulignant son âge avancé. Mais saint Basile, étendant sa sollicitude non seulement à lui, mais tenant compte de sa faible conscience et de ceux à qui son acte pouvait donner lieu à la tentation, lui écrivit une lettre remarquable. « Avec toute la patience, j'ai lu votre lettre et je me suis émerveillé », écrit saint Vasily au prêtre, pourquoi, alors que vous pourriez vous justifier brièvement et facilement dans l'affaire, avez-vous l'intention de vous en tenir à ce dont vous êtes accusé et d'essayer de guérir l'incurable avec verbosité. Nous n'étions pas les premiers et nous n'étions pas les seuls, Périgorius, à avoir légiféré pour interdire aux femmes de vivre avec des hommes. Mais lisez la règle émise par nos saints pères au concile de Nicée, qui interdisait clairement d'avoir des sinizacts. Le célibat est honorable car un homme se retire de la cohabitation avec une femme. Pourquoi, si quelqu'un, faisant un vœu nominatif, agit en fait comme ceux qui vivent avec leurs femmes : alors il est clair qu'il ne recherche que l'honneur de la virginité de nom, mais ne s'abstient pas des plaisirs indécents. It was all the more convenient for you to yield to my demand because, as you say, you are free from all carnal passion. Et je ne pense pas qu’un homme de soixante-dix ans commencerait à vivre avec une femme par passion, et ce que j’ai déterminé n’est pas déterminé parce que quelque chose d’indécent est en train de se faire, mais parce que l’Apôtre nous a enseigné de ne pas considérer la chute d’un frère comme une tentation (Rom. 14 : 15). I know that what some do rationally, for others is a reason for sin. For this reason, following the decree of St. fathers, I commanded you to separate from this woman. Why do you blame the chorebishop and mention a long-standing enmity? Pourquoi vous plaignez-vous de moi, comme si j'inclinais volontiers mes oreilles à accepter les calomnies, et non de moi-même, qui ai du mal à renoncer à l'habitude d'une femme ? Therefore, remove her from your home and place her in a monastery. Laissez-la vivre avec les vierges, et des hommes vous serviront, afin que le nom de Dieu ne soit pas blasphémé à cause de vous. Et tant que vous ferez cela, les milliers d'excuses que vous faites dans vos lettres ne vous apporteront aucun bénéfice, mais vous finirez votre vie oisif et vous rendrez compte au Seigneur de votre oisiveté. Et si, sans vous corriger, vous osez garder le sacerdoce pour vous, alors tout le peuple sera anathème et quiconque vous acceptera sera déclaré excommunié dans toute l'Église » 168. Avec un tel soin, saint Basile et le clergé de son église, le clergé de Césarée, pour la plupart, s'élevèrent à un tel degré de perfection morale que les évêques et les villes étrangères lui demandèrent d'être prêtres de leurs églises, et certains furent même élevés au siège épiscopal, comme le montrent les lettres de saint Vasily. Nous trouvons utile de familiariser nos lecteurs avec les lettres de saint Basile, concernant ce sujet, afin de donner une idée de ce qu'était le clergé césarien et quels prêtres de saint Basile les reconnaissaient comme dignes du rang épiscopal. Mgr Innocent, se sentant proche de la mort, demanda à saint Basile de prendre en charge son Église ou de lui envoyer un prêtre digne de lui succéder. Saint Basile, en réponse à sa lettre, écrivait : "Aussi heureux que j'étais lorsque j'ai reçu votre lettre d'amour, j'ai été tout aussi attristé que vous m'ayez confié un fardeau de soins qui dépassait mes forces. Car comment pourrai-je gérer avec succès tant de choses à une telle distance ? " Tant que l'Église vous possède encore, elle repose, pour ainsi dire, sur ses propres supports. Et si le Seigneur arrange quelque chose dans votre vie, alors qui puis-je envoyer ici qui soit également honorable pour vous pour prendre soin des frères ? Ce que vous demandez dans votre lettre est une chose merveilleuse et prudente : vous voulez savoir de votre vivant qui dirigera pour vous le troupeau élu du Seigneur ; et le bienheureux Moïse voulut le savoir et le découvrit. Mais comme la ville est grande et noble et que votre travail sera loué par beaucoup, et que les moments difficiles dus aux tempêtes incessantes et aux troubles qui s'élèvent sur l'Église nécessitent un timonier fort : alors j'ai considéré qu'il était dangereux pour mon âme de régler cette affaire avec insouciance, surtout en me souvenant de ce que vous avez écrit selon lequel vous vous opposerez à moi devant le Seigneur et me poursuivrez en justice pour négligence à l'égard des Églises. Ainsi, afin de ne pas entrer en justice avec vous et de mieux trouver en vous un complice de ma justification devant le Christ, après avoir examiné toute l'armée des anciens de la ville, j'ai choisi un vaisseau des plus honnêtes, un élève du bienheureux Hermogène, qui au grand Concile a écrit une grande et incontestable confession de foi, qui a été prêtre dans l'église pendant de nombreuses années, de caractère constant, connaissant les règles de l'église, strict dans la foi, demeurant jusqu'à ce jour dans l'abstinence et l'ascétisme, bien que la continuité de sa dure vie ait déjà épuisé son corps, un homme pauvre qui n'a aucun revenu dans ce monde, c'est pourquoi il n'a pas assez de pain, mais grâce au travail de ses mains avec les frères qui vivent avec lui, il obtient de la nourriture. Je décide de l'envoyer. Ainsi, si vous avez besoin d’une telle personne, et non d’une autre plus jeune et propre à une seule chose, pour l’envoyer quelque part et pourvoir aux besoins quotidiens, alors ayez la bonté de m’écrire à la première occasion que je vous envoie cet homme, véritablement élu de Dieu, capable d’action, respectable pour ceux qui parlent avec lui et réprimandant avec douceur ceux qui sont contraires » 169. A la demande des habitants de la ville de Satala, en leur envoyant au siège épiscopal un époux, paré de toutes les qualités vaillantes requises pour le digne passage du service épiscopal, il leur demande « par leur aide de consoler son cœur, pour oublier sa patrie, oublier ses proches, oublier le peuple, aussi attaché à son patronage qu'un nouveau-né est attaché aux seins de sa mère » 170. Ce que saint Vasily, qui était encore prêtre, introduisit peu à peu dans le culte de l'église, puis le mit en ordre parfait lorsqu'il monta au siège de l'archevêque. Pour que l'esprit des personnes présentes dans l’église ne se lasse pas de la lecture monotone des psaumes, saint Basile a introduit leur chant par tout le peuple, ce qui a donné une solennité particulière au service divin et a donné ensemble la force aux gens de rester dans l'église pendant plusieurs heures sans aucune fatigue. À des moments particuliers du jour et de la nuit, comme le montre sa lettre aux néocésariens, des psaumes spéciaux étaient assignés, suivis de psaumes spécialement composés par saint Vasily avec des prières. L'ordre des services du matin et du soir, ainsi que la liturgie compilée par saint Basile, furent bientôt utilisés dans toutes les églises d'Orient. Si même maintenant, au lieu de chanter diverses chansons qui enflamment seulement les passions de la jeunesse, ils enseignaient aux enfants dès leur plus jeune âge à chanter des psaumes et, en leur enseignant différentes langues, essayaient de les familiariser avec la langue slave de l'Église : alors, même maintenant, ni les jeunes hommes ni les hommes d'âge mûr ne seraient pas accablés par la longueur apparente des services religieux. Et en l'absence de ces bonnes règles, beaucoup, après six jours de vaines réflexions, combinées à une activité morale vaine ou directement nuisible, sont venus à contrecœur à l’église du Seigneur le dimanche, attendent avec impatience la fin du service religieux et tentent de trouver la raison de leur relâchement des forces spirituelles non dans les âmes appauvries de l'esprit de piété, mais dans l'incompréhensibilité du langage du service religieux. Combien de temps les jeunes hommes et femmes passent-ils à étudier des langues étrangères, qui n'apportent aucun bénéfice à leur âme, mais ne servent pour la plupart qu'à satisfaire la vanité et la vanité ! Si ne serait-ce qu'un dixième de ce temps était consacré à l'étude de la langue slave de l'Église, alors les services religieux et toutes les prières ne ressembleraient pas à une cymbale retentissante, ne transmettant ni bonnes pensées ni sentiments pieux à l'âme. Peu importe à quel point toutes les innovations de St. étaient bénéfiques pour le peuple. Vasily dans les services religieux, mais même à son époque, il y avait des gens mal intentionnés qui, voulant dissimuler la méchanceté de leurs croyances et de leurs actions, utilisaient ses innovations dans les services religieux comme raison pour arrêter la communication avec lui. Tiré des propres écrits de St. Basile, il est clair que le berger césarien a eu en son temps des relations avec les néo-césariennes tout aussi désagréables que nos bergers sont obligés d'avoir affaire aux fanatiques imaginaires des anciens rites. Les néo-césariens ne voulaient pas communiquer avec leur Église principale, l'Église de Césarée, précisément parce que saint Basile avait introduit un rite spécial dans le culte de l'Église de Césarée. Dans une lettre aux néo-césariens, saint Basile, les avertissant, explique que le chant antiphonique, utilisé par son ordre, est connu dans de nombreuses Églises, que dans l'Église néo-césarienne il y a tout à fait quelque chose qui n'existait pas auparavant, à savoir que des prières ont été introduites, que finalement l'objet de leur tentation n'est pas du tout si important qu'il lui soit nécessaire de rompre les liens de l'amour fraternel. « Si on leur demande, écrit-il, la raison de leur inimitié irréconciliable, ils répondent : vous avez changé les psaumes et la manière de chanter contre une coutume de longue date, et vous exposez d'autres choses similaires dont ils devraient avoir honte... Regardez, continua le sage berger, n'épuisez-vous pas un moustique en vous livrant à des études subtiles des sons de la voix utilisée dans la psalmodie et, en même temps, en violant les commandements les plus importants ! Ayant fait remarquer aux néo-césariens qu'eux aussi avaient des nouvelles, saint Vasily dit encore : "Je ne vous lance pas d'accusation, car je voudrais que vous viviez tous dans les larmes et dans un repentir constant. Et nous ne faisons rien d'autre que prier pour nos péchés, à la seule différence que nous apaisons notre Dieu non pas avec des paroles humaines, comme vous le faites, mais avec les paroles de l'Esprit Saint" 171. C’est ainsi que le sage berger de Césarée parlait des rites anciens et nouveaux ! C'est ainsi qu'il a averti ces gens qui, au nom des rites, des lettres, sont prêts à dissoudre l'union de l'Église, à perdre la loi de l'amour, la loi la plus sainte du christianisme. À PROPOS DE! Si seulement nos amoureux des « rites anciens » répétaient plus souvent les paroles du sage Pasteur, ou mieux encore, du Christ Sauveur lui-même : voyez si vous n'échappez pas un moustique ! Ils connaîtraient l’esprit de la vraie et sainte antiquité ; ils comprendraient que la chose la plus ancienne dans l'Église du Christ est l'amour, non le rituel, et que les rituels ont été introduits dans l'Église par un amour sage, approfondissant les besoins humains, tant généraux que ceux appartenant à une époque ou à une autre ; ils auraient vu que les institutions approuvées par l'exemple d'un maître tel que saint Grégoire, évêque de Néocésarée et faiseur de miracles, ne sont pas reconnues comme saintes. Vasily pour l'indispensable et l'immuable. En attendant, combien il est dangereux de s'écarter de l'union avec l'Église à cause des rites, que les soi-disant « amoureux de l'Antiquité » l'apprennent de l'exemple des Néocésariens. Les néo-Césariens ne s'apercevaient même pas de la raison secrète qui poussait les gens rusés à les armer contre les nouveaux établissements du grand Pasteur. Mais le sage Vasily connaissait ces gens. L'année suivante, après la première lettre aux néo-césariens, de retour du concile local, saint Vasily s'arrêta pour se reposer dans un monastère, proche de Néocésarée et sous le contrôle de son frère dans la chair, le bienheureux Pierre. Les Néo-Césariens, en entendant cela, s'agitèrent ; des gens rusés, craignant pour eux-mêmes, se sont empressés de divulguer parmi eux que Vasily voulait introduire parmi eux par la force un nouvel ordre ecclésial. Dans une lettre à saint Vasily, après avoir expliqué aux néo-césariens le cas et la raison pour laquelle il s'était arrêté au monastère, il leur ouvrit les yeux sur les gens qui les confondaient : il leur montra qu'il s'agissait des Sabelliens condamnés par l'Église ; et avec ce dernier il écrivait que s'ils ne mettaient pas fin à leurs troubles, il les livrerait à la honte devant toute l'Église et ensuite au jugement immuable de Dieu 172 . Ainsi maintenant, les soi-disant amoureux de l’Antiquité sont confus et entraînés vers la destruction, soit par des dirigeants aveugles qui sont incapables de raisonner prudemment sur aucun sujet, soit, pour la plupart, par des personnes mal intentionnées qui cherchent dans la simplicité de l’esprit et du cœur des gens une occasion de satisfaire leurs diverses passions. Et, oh ! Si seulement ils pouvaient comprendre avec quelle rapidité ils aspirent à la destruction, ayant admis dans leurs rites officiels, sous couvert de préserver l'antiquité, tout ce qui est nouveau, que l'Église n'a jamais connu et qui ne conduit qu'à l'aliénation de Dieu et à la corruption morale ! Grégoire le Théologien, lettre 33. Cette remarque du grand Saint ne nous empêche pas de prendre acte du temps présent, qui aspire à un commencement électif. C'est-à-dire saint Basile le Grand. Grégoire le Théologien, Sl. 18, p. 137. Grégoire le Théologien, lettre 35. Grégoire le Théologien, Sl. 18. Page 139. Grégoire le Théologien, lettre 38. Saint Athanase d'Alexandrie, Lettre à Antoine V. Basile le Grand, lettres 66, 95, 121, 244, 258. Grégoire le Théologien, Sl. 43, p. 116. Ibid., p. 135. Baronius Ann. annonce. 378. Grégoire le Théologien, Sl. 43, p. 123. Basile le Grand, lettre 44. Basile le Grand, lettre 55. Grégoire le Théologien, Sl. 43, p. 97. Basile le Grand, lettre 49. Basile le Grand, conversation 10. Basile le Grand, lettre 51. Basile le Grand, lettre 77. Basile le Grand, lettre 98. Basile le Grand, lettre 199. Basile le Grand, lettre 202.