Глава III

L'état de l'Église d'Orient sous le roi Constance. Son patronage des ariens et l'emprisonnement des évêques orthodoxes. La signature d'un symbole non orthodoxe par Grégoire, évêque de Nazianza, et Dianius, archevêque de Césarée, a provoqué de nombreux troubles dans l'Église et causé beaucoup de chagrin à saint Basile et à son ami saint Grégoire. Retrait à cette occasion de Saint-Basile de Césarée avec cessation de communication avec Diania. Le souci de saint Vasily de l'établissement des moines dans l'enseignement orthodoxe et son souci de protéger tous les chrétiens orthodoxes de se laisser emporter par l'enseignement hérétique. Réconciliation de saint Vasily avec Diania, avant sa mort. L'élévation d'Eusèbe au trône de l'archevêque. La violence faite aux évêques par le peuple. Une tentative de Julien, l'apostat, de le renverser et de prendre possession des églises de Césarée. Opposition à ses projets de la part de Grégoire, le père de saint Grégoire le Théologien. Dédicace à saint Vasily au rang de prêtre. Son zèle dans l'accomplissement de ses devoirs pastoraux, et son premier enseignement sur les premiers versets des Proverbes de Salomon, écrits au nom d'Eusèbe, archevêque de Césarée. Contenu de cet enseignement. Mécontentement d'Eusèbe à Saint-Basile, qui le poussa à quitter Cecapia et à retourner au Pont chez ses moines. En commençant à clarifier les activités sociales de saint Basile le Grand en faveur de l'Église orthodoxe, nous jugeons nécessaire de donner au moins une brève idée de l'état de l'Orthodoxie en Orient à cette époque. L’Église d’Orient, et Césarée en particulier, souffraient alors beaucoup des attaques des Ariens. Les ariens, qui ont attiré à leurs côtés l'empereur Constance, ont occupé les trônes épiscopaux par la tromperie et la violence, puis ont corrompu par leur mauvais enseignement le troupeau même des archipasteurs précédemment expulsés. À Alexandrie, à la place du champion exilé de l'Orthodoxie, saint Athanase, l'Arien Georges fut installé comme évêque ; à Antioche - également l'Arien Eudoxius. Les principaux défenseurs et enseignants de l'arianisme étaient Aetius et son disciple Eunome, qui prêchaient ouvertement que le Fils de Dieu est essentiellement différent du Père. Entre les orthodoxes et les ariens se tenaient au milieu, les soi-disant semi-ariens, qui, en partie par erreur, et en partie seulement pour éviter la persécution par les ariens, bien qu'ils n'aient pas avoué avec les orthodoxes que le Fils de Dieu est consubstantiel au Père, mais n'ont pas non plus permis aux ariens de distinguer son être de l'essence du Père, le reconnaissant comme co-essentiel au Père. A la tête de cette société se trouvaient Basile d'Ancyre et Georges de Laodicée. Tous deux, c'est-à-dire Ariens et Semi-Ariens, confirmèrent leur confession par des symboles, les premiers au Concile de Sirmium (357), les seconds au Concile d'Ancyre (358) 56 . Pour mettre fin aux disputes et établir l'unanimité dans la foi, Constance décide de constituer un concile œcuménique en 359. - Mais les évêques ariens, craignant que les semi-ariens, s'étant joints aux orthodoxes, ne donnent pas un avantage à la cause en faveur de l'orthodoxie, convainquent Constance, sous couvert de faciliter la route à de nombreux évêques éloignés, de diviser un concile en deux, afin que les évêques orientaux se réunissent à Séleucie d'Isaurie, et ceux occidentaux à Rimini, une ville italienne, et à la fin des délibérations, tous deux présenteraient leurs opinions finales à l'empereur par l'intermédiaire d'évêques de confiance. La majorité des évêques orthodoxes réunis à Rimini ont décidé d'adhérer invariablement au symbole énoncé par le Concile œcuménique de Nicée. Mais comme il y avait peu d'orthodoxes parmi les évêques rassemblés à Séleucie, les semi-ariens, cédant à la demande urgente des orthodoxes, bien qu'ils acceptèrent d'accepter le symbole de Nicée, mais à l'exception du mot : consubstantiel. Les ariens, s'accrochant obstinément à leur mauvais enseignement, écrivirent en même temps leur confession 57. Saint Basile, qui avait étudié si profondément la parole de Dieu et était déjà connu des évêques orthodoxes par son zèle pour l'orthodoxie, à leur invitation, se trouvait avec eux à Séleucie, puis, avec quelques élus parmi la majorité des présents au concile de Séleucie, il arriva à Constantinople (en 360) 58 . Ici, bien qu'il ne puisse pas avoir beaucoup d'influence sur les choses, puisqu'il occupait un degré encore inférieur dans le clergé, mais, obéissant à l'esprit de zèle pour l'observance de l'orthodoxie parmi ceux qui n'étaient pas encore infectés par l'enseignement hérétique, il discuta avec les hérétiques non seulement à Constantinople, mais aussi dans ses environs - à Chalcédoine et Héraclius, sans jamais trahir la vérité 59. Mais la méchanceté, cependant, avec la permission de Dieu, a temporairement triomphé de la vérité. Tous les évêques orthodoxes envoyés par le concile de Séleucie furent déclarés destitués sous divers prétextes. De tous les autres évêques, orientaux et occidentaux, Constance, sous l'inspiration des ariens et semi-ariens, exigea l'approbation du symbole dans lequel le Fils de Dieu était appelé seulement semblable au Père, mais non consubstantiel. Et il y avait peu d'évêques orthodoxes qui restaient à l'écart de la méchanceté - seulement ceux qui semblaient en sécurité aux hérétiques en raison de leur insignifiance, ou qui se révélaient inflexibles en raison de leur fermeté d'esprit et de leur invincibilité de volonté. "À l'exception d'un très petit nombre", dit saint Grégoire le Théologien - qui ont été soit contournés en raison de leur insignifiance, soit combattus par leurs vertus et ont dû rester pour Israël (c'est-à-dire pour l'Église orthodoxe) comme graine et racine pour renaître et être ravivés par les courants de l'Esprit, tous soumis aux circonstances du temps, à la seule différence que certains y ont été soumis avant, d'autres après. Certains sont devenus des champions et des patrons du mal, d’autres ont pris des places secondaires et ont été soit frappés par la peur, soit asservis par le besoin, soit pris au piège par la flatterie, soit impliqués par ignorance »60. Parmi ceux qui tombèrent dans l'erreur par ignorance se trouvaient Dianius, archevêque de Césarée, et Grégoire, évêque de Nazianium, père de saint Grégoire le Théologien, bien qu'ils soient toujours restés fidèles d'esprit et de cœur à l'enseignement orthodoxe exposé dans le symbole de Nicée. Mais ce péché d'ignorance des archipasteurs âgés a cependant causé beaucoup de chagrin à deux saints amis - saint Grégoire le Théologien et saint Basile le Grand. Saint Grégoire le Théologien a dû travailler dur pour rétablir la paix dans le troupeau nazi et rendre ceux qui étaient tombés à leur archipasteur. Saint Basile lui-même dit : " dès les premières années de ma vie, j'ai été élevé dans l'amour pour Dianus, et en regardant cet homme, je n'ai vu que combien il était respectable, combien majestueux, combien de caractère sacré il avait sur son visage. Et quand l'esprit s'est déjà révélé en moi, alors je l'ai reconnu par ses perfections spirituelles et je me suis réjoui si j'étais avec lui, étudiant la simplicité, la noblesse et la liberté de sa morale, ainsi que d'autres propriétés, douceur de cœur, grandeur d'esprit et en même temps force, décorum, calme, convivialité alliés à la dignité. C'est pourquoi il l'a classé parmi les hommes les plus distingués en vertu" 61. Mais, malgré de tels sentiments sincères d'amour et de respect pour son archipasteur, jaloux de la pureté de la foi, il ne pouvait pas rester en communication avec lui, comme s'il avait trahi la vérité, et a donc quitté Césarée. Son cœur, rempli de douleur, cherchait une consolation. Qui pouvait le consoler plus qu'un ami raisonnable, aimant, toujours fidèle à la vérité orthodoxe, et en même temps en deuil, et donc mieux qu'un autre capable de comprendre et de réconforter ceux qui sont en deuil ! C'est pour cette raison que saint Basile partit directement de Césarée chez son ami saint Grégoire, qui pleurait en même temps la même erreur de son parent. Saint Basile, cependant, n'appartenait pas à la catégorie de ces individus au cœur faible qui, frappés par une douleur forte et soudaine, tombent dans le découragement et ressentent un relâchement complet de leurs forces mentales et physiques, se livrent à un chagrin inconsolable, sans rien prendre pour se libérer de la situation désagréable. Au contraire, les obstacles et les échecs éveillaient plus fortement l'énergie et mettaient à rude épreuve l'activité des forces spirituelles pour détruire le malheur qui s'était produit, ou du moins pour en affaiblir les conséquences néfastes. Conforté par la conversation amicale de saint Grégoire, il s'est empressé d'abord d'aider les moines, qui ont été guidés par ses conseils et, dans une longue lettre leur adressée, pour les protéger de l'infection de la méchanceté, il a exposé le véritable enseignement de la foi sur le Fils de Dieu. Dans cette lettre, leur ayant expliqué les raisons de leur éloignement temporaire et la lenteur du retour vers eux, il les convainc de se retirer de toute communication avec les hérétiques et de préserver la pureté de l'enseignement sur Dieu, consacré à saint. Les pères des siècles précédents fondaient leurs conceptions sur Dieu non pas sur des spéculations humaines, mais sur la parole de Dieu, selon l'explication de saints hommes éclairés par Dieu. " Gardez-vous, leur dit-il, des bergers philistins (hérétiques), de peur que l'un d'eux ne bouche secrètement vos puits (c'est-à-dire la parole de Dieu, d'où jaillissent abondamment des sources d'eau qui étanchent la soif de l'âme pieuse) et ne trouble la pureté de la connaissance de la foi. Car ils ont toujours pour mission, non pas d'enseigner aux âmes simples les Écritures divines, mais de saper la vérité par la sagesse extérieure. " 62. – La leçon est également utile pour les modernes. des gens qui, emportés par les nouvelles découvertes de certaines sciences naturelles, ne testent pas les conclusions des phénomènes naturels découverts avec les enseignements de la parole de Dieu, mais tentent de tester la parole même de Dieu avec ces conclusions, qui sont pour la plupart hâtives et manquent de fondement ! Ayant en outre révélé aux moines la vérité de l'enseignement orthodoxe sur la Sainte Trinité, exposant les mensonges et la méchanceté de l'enseignement arien, et ayant correctement clarifié le sens réel de ces passages de l'Écriture Sainte, sur la compréhension perverse sur lesquels les hérétiques ont essayé de fonder leur faux enseignement, il les convainc en conclusion de prendre soin de la purification de leur cœur, comme condition nécessaire à la contemplation la plus claire de Dieu sur terre. Car il est dit : Bienheureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu (Matthieu 5 : 8). Maintenant, dit-il, comme dans un miroir, nous voyons les ombres des choses, et plus tard, nous étant libérés de ce corps terrestre et ayant revêtu un corps incorruptible et immortel, nous verrons leurs prototypes. Nous verrons si nous gérons nos vies sur le même chemin et si nous prenons soin de la bonne foi, sans laquelle personne ne verra le Seigneur. Car il est dit : la sagesse n’entre pas dans une âme mauvaise ; il habite en bas dans le corps, coupable de péché (Proverbes 1 : 4). Mais la jalousie du message de saint Basile sur la pacification de l'Église et l'affaiblissement du mal produit par les troubles et la violence des ariens ne se limitait pas à une seule lettre aux moines pontiques. Il a écrit deux autres enseignements à usage général : l’un sur le jugement de Dieu et l’autre sur la foi. Dans l’enseignement sur le jugement de Dieu, il attire d’abord l’attention sur l’état désastreux de l’Église, puis en indique les raisons, afin de permettre, en éliminant les causes, d’éliminer les conséquences mêmes. « Dès le début de mon éducation par des parents chrétiens, dit saint Vasily, j'ai appris d'eux, dès mon enfance, les écrits sacrés qui m'ont conduit à la connaissance de la vérité. Quand je suis devenu mari, alors, ayant profité de voyages répétés et, comme naturellement, prenant part à de nombreuses affaires, à la discussion d'autres arts et connaissances, j'ai remarqué une grande entente entre les gens qui s'occupaient soigneusement de chacun d'eux ; dans la seule Église de Dieu, pour laquelle le Christ est mort et sur laquelle il a répandu abondamment le Saint-Esprit, j'ai vu chez beaucoup toutes sortes de désaccords extrêmes, tant entre eux qu'avec les divines Écritures ; et le plus terrible de tout, c'est que les dirigeants des Églises eux-mêmes diffèrent tellement les uns des autres dans leurs dispositions et leurs opinions, ils sont si opposés aux commandements de notre Seigneur Jésus-Christ, ils déchirent si impitoyablement l'Église de Dieu, ils dérangent si impitoyablement le troupeau du Christ, que ce qui a été dit s'accomplit maintenant sur eux avec l'apparition des Anoméens : de vous se lèveront des hommes disant : « Vous êtes corrompus, et vous retrancherez les disciples après vous » (Actes 20, 30)". Cherchant la raison d'un phénomène si triste, il dit : " Le livre des Juges m'est venu à l'esprit, qui dit que chacun fait ce qui est juste sous ses yeux, et en montre la raison en disant : à cette époque, il n'y avait pas de roi en Israël (Juges 17 :6). Après m'être souvenu de cela, et à propos de l'époque actuelle, j'ai tiré une conclusion qui peut être effrayante à prononcer, mais il serait très juste de noter, à savoir : n'est-ce pas dû au fait que le seul et grand, vrai et unique roi de tout et Dieu a été rejeté, et maintenant il y a de tels désaccords et conflits entre les membres de l'Église, parce que chacun s'écarte de l'enseignement de notre Seigneur Jésus-Christ, défend autocratiquement certains raisonnements et ses propres définitions, et veut mieux gouverner contre le Seigneur que d'être sous l'autorité du Seigneur. Après avoir tiré cette conclusion, étant horrifié par le fait que la méchanceté dépasse la limite, et poursuivant mes recherches, j'ai néanmoins été convaincu de la véracité de la raison exposée ci-dessus par ceux que je rencontrais habituellement ? la vie. Car j’ai vu que toute décence et toute harmonie entre plusieurs se maintiennent avec succès aussi longtemps que l’obéissance commune de tous à un chef particulier est maintenue ; et chaque désaccord, chaque discorde et même les commandements multiples sont le résultat d'un manque de commandement. J'ai même parfois vu qu'un essaim d'abeilles, selon la loi de la nature, a un chef et suit convenablement son propre roi. De même, j'ai vu et entendu beaucoup de choses, mais ceux qui s'occupent de cela en savent encore plus que moi, de sorte que tout cela prouve la véracité de ce qui a été dit. Car si ceux qui écoutent un signal et ont un roi se caractérisent par l’ordre et l’harmonie, alors il s’ensuit que tout désaccord et toute discorde sont un signe d’anarchie. Sur cette base, les désaccords que nous rencontrons, tant avec les commandements du Seigneur qu'entre eux, peuvent être transformés en preuve soit d'apostasie du vrai Roi, soit de renoncement à Lui, selon ce qui a été dit : l'insensé dit dans son cœur : il n'y a pas de Dieu, - auquel, comme signe ou preuve, s'ajoute : corrompu et dégoûté dans ses entreprises (Ps. 13, 1)". Continuant à prouver la nécessité d'obéir non pas en une chose, mais en toutes choses au Christ, qui est l'unique et véritable chef de l'Église, il montre les membres du corps humain comme exemple à suivre. Tous les membres obéissent parfaitement à chaque vague de l'âme, de ce fait, tous les membres ont de la compassion les uns pour les autres et expriment leur disponibilité constante, en cas de besoin, à s'entraider. Un membre qui n’obéit pas aux exigences de son âme est considéré comme un membre mort. Partant de cette comparaison avec les membres de l'Église, qui sont tous un seul corps, ayant un seul chef, le Christ, saint. Basile dit : « S'il n'y a pas d'unanimité entre les membres, si l'union de la paix n'est pas maintenue, si la douceur d'esprit n'est pas observée et s'il y a division, discorde et envie, alors il serait très arrogant d'appeler de tels membres membres du Christ, ou de dire qu'ils sont sous le contrôle du Christ ; mais dans la simplicité du cœur, on peut affirmer avec certitude que la sagesse charnelle y règne et y règne, selon la parole de l'Apôtre, qui en un seul endroit dit clairement : présentez-lui des esclaves dans l'obéissance, car tu es un esclave, et il l'écoutera (Rom. 6:16) ; et dans un autre il énumère clairement les propriétés d'une telle sagesse lorsqu'il dit : là où en toi sont l'envie, le zèle et la querelle, n'es-tu pas charnel (1 Cor. V, 3) ; ne se soumet pas à la loi de Dieu, car il peut faire moins (Rom. 8 : 7) » 63. En outre, prouvant en différents endroits St. Les Écritures de l'Ancien et du Nouveau Testament selon lesquelles aucun type de péché ne peut rester impuni par le Dieu juste, convainquent chacun, ayant rejeté la fausse pensée humaine, de veiller soigneusement à accomplir la volonté divine, de maintenir la paix entre eux et de maintenir l'obéissance aux bergers et aux enseignants nommés par le Seigneur. Car j’étais alors occupé de dénoncer l’hérésie et de détruire les intrigues du diable ; et maintenant une confession et une explication simple d'une foi saine sont supposées. Par conséquent, la façon précédente de parler est désormais indécente pour moi. De même qu'on ne prendrait pas les mêmes armes dans ses mains pour aller à la guerre et pour cultiver la terre (car ceux qui travaillent en sécurité pour leur nourriture ont des armes différentes, et ceux qui se préparent au combat ont des armes différentes), de même celui qui exhorte avec la saine doctrine et celui qui réprimande ceux qui contredisent ne peuvent pas dire la même chose. Car il existe une sorte de discours accusateur et une autre sorte de discours réprimandant. La simplicité dans le monde de ceux qui professent la piété est différente, et les travaux de ceux qui réfutent les objections de la fausse connaissance sont différents. "Mais avant de commencer la confession de foi elle-même, je dois noter que la grandeur de Dieu et la gloire de Dieu, qui sont à la fois incompréhensibles dans les mots et incompréhensibles à l'esprit, ne peuvent être décrites ou imaginées dans un seul mot ou concept. L'Écriture inspirée, avec l'aide de nombreuses paroles qui sont utilisées dans notre usage, les a à peine rapprochées du concept du cœur pur et les a ensuite présentées comme dans un miroir. Car la vue et la connaissance parfaite selon la promesse seront données à ceux qui sont dignes dans le siècle à venir. Et maintenant, que l'on soit Paul ou Pierre, même s'il voit vraiment ce qu'il voit et ne se trompe pas et ne rêve pas : néanmoins, à travers le miroir et la divination, et en l'acceptant en partie maintenant avec action de grâces, il attend avec joie la connaissance parfaite au prochain siècle 64. Après avoir fait une telle introduction à son enseignement sur la foi, il a ensuite exposé la confession de foi elle-même sur la base de la parole de Dieu et des enseignements des Saints Pères, afin que ceux qui voulaient rester sur le vrai chemin de l'enseignement orthodoxe sur les personnes de la Sainte Trinité puissent passer sans tomber sur les pierres de la tentation des enseignements hérétiques. En outre, saint Basile extrait de saint Basile. Les Écritures sont des règles morales, au nombre de 80, nécessaires à tout chrétien. Le zèle pour la vraie foi sépara saint Basile de l'archevêque Dianius de Césarée, sans toutefois changer son attitude à son égard. Et c'est pourquoi, dès que la cause de la séparation fut éliminée, saint Vasily n'hésita pas à entrer en communion spirituelle avec son archipasteur. "Avant la fin de sa vie (de Diania)," dit saint Basile, - avec beaucoup de ceux qui craignent le Seigneur dans ma patrie, je l'ai pleuré avec une profonde tristesse pour avoir signé la déclaration de foi apportée de Constantinople par Gorgias (l'évêque arien). Puis, par douceur de caractère et par modestie, voulant sans aucun doute assurer à chacun sa compassion paternelle, alors qu'il était déjà tombé dans une maladie dont il a mis fin à ses jours en m'appelant, il a dit : Je témoigne du Seigneur que bien que dans la simplicité de mon cœur j'aie accepté l'écriture apportée de Constantinople, je n'ai pas du tout pensé à rejeter la foi exposée par les saints pères de Nicée, et je ne la tiens pas différemment dans mon cœur, mais comme acceptée au début, et je priez pour ne pas être excommunié d'une partie des bienheureux trois cent dix-huit évêques qui ont annoncé la pieuse justice à l'univers. Pourquoi, après une telle confirmation, après avoir détruit tout doute dans mon cœur, j'ai commencé à communiquer avec lui et j'ai arrêté mon chagrin »65. Mais dès leur retour dans leurs diocèses, ils commencèrent à se consulter pour reconnaître non seulement tout ce qu'ils avaient fait comme invalide, mais aussi l'installation de l'évêque comme illégale. Mais le Père Grégoire le Théologien, qui a également participé à l'installation de l'évêque de Césarée, n'était pas d'accord avec l'opinion de tous les autres évêques, raisonnant comme suit : " puisque les deux côtés ont été soumis à la contrainte, il faut donc reconnaître ceux qui ont été nommés aussi dignes d'excuses que ceux qui les ont installés se considèrent dignes d'excuses. Si le premier n'est pas digne, alors en aucun cas le second ne l'est en aucun cas. Il valait bien mieux alors endurer le désastre et persister jusqu'au bout, plutôt que d’entrer en réunion plus tard et, en outre, aux moments où il est le plus utile de mettre fin aux anciennes inimitiés et de ne pas en susciter de nouvelles »66. Pour vaincre le christianisme, il jugea nécessaire d'enlever aux chrétiens tout ce qu'eux seuls avaient de fort en esprit, d'éloquence ou de pouvoir. C’est pourquoi il considérait l’élévation du commandant en chef de la ville régionale au rang d’archevêque comme un net contrepoids à ses mauvaises aspirations. Il considérait que ces motifs de colère injuste étaient une raison suffisante pour consolider tout mal dans la foi des habitants de Césarée, et pour réaliser son intention, il se dirigea lui-même avec une armée vers la ville. "Il y avait une ville", dit saint Grégoire le Théologien, comme sur le fil d'un rasoir, et on ne savait pas s'il mourrait en un jour, ou s'il trouverait encore un peu d'amour pour l'humanité et serait sauvé... Malheureusement pour la ville, le commandant régional, qui n'avait pas été amical avec le nouveau nommé en raison de divergences d'opinions dans les affaires civiles, a essayé de lui faire du mal pour plaire au tsar. C'est pourquoi il écrivit à ceux qui les avaient ordonnés pour accuser le nouveau ordonné, et il écrivit non seulement avec des menaces, mais aussi avec des menaces, leur faisant savoir que le roi lui-même l'exigeait. Puis une lettre est arrivée à mes parents. Mais lui, sans aucune peur, a immédiatement répondu avec tout le courage et la pleine présence d'esprit, comme le montre la réponse elle-même. Car il écrivait ainsi : "Souverain honoré ! dans toutes nos affaires, nous avons un juge et un roi contre lequel nous nous révoltons maintenant. Il nous jugera maintenant pour l'ordination que nous avons maintenant accomplie légalement et selon sa volonté. Cela vous convient très bien si vous voulez nous faire violence dans autre chose, mais personne ne nous enlèvera le droit de défendre une telle chose que nous avons faite légalement et équitablement ; promulguerez-vous également une loi nous interdisant de gérer nos propres affaires" 68 . Une réponse si courageuse de la part du vaillant ancien a préservé le chapitre de l’Église de Césarée. Le roi apostat, ayant rencontré une telle résistance à ses aspirations de la part des évêques et une ferme détermination des troupeaux de Césarée à se défendre, se retira de la ville, avec l'intention de mettre à exécution ses méchants plans à la fin de la campagne contre les Perses. L'Église du Christ, non seulement n'a pas perdu courage, voyant la terrible tempête soulevée par le méchant souverain, mais a également consolé les autres, prédisant la mort imminente de la méchanceté, dont le représentant et le protecteur était le roi 70. Et sa prédiction n'a pas tardé à se réaliser - le 27 juin 363, une flèche tirée par un guerrier perse a mis fin à ses jours, pleine de méchanceté. - Bien que personne n'ait jamais rien écrit contre lui, et donc, apparemment, il n'était pas nécessaire de se défendre quand il n'y avait pas d'attaquants, Eunome n'a donné un tel nom à son œuvre que pour attirer plus facilement l'attention sur ses paroles et, en donnant confiance dans ces faux principes sur lesquels il fondait son méchant raisonnement sur des sujets dogmatiques, pour saper l'autorité des anciens saints. Les Pères qui ont raisonné sur les personnes de la Sainte Trinité et approuvé leur enseignement par la résolution du Concile œcuménique de Nicée. Bien qu'il semblerait plus naturel qu'un des évêques se charge de réfuter les enseignements hérétiques que pour une personne qui n'avait que le niveau de lecteur dans l'Église, mais une étude approfondie de saint Basile des Saintes Écritures et une pleine connaissance des œuvres d'anciens saints. Les pères ont disposé le plus respectueux des chrétiens orthodoxes à lui offrir ce travail, et son zèle pour la protection des chrétiens orthodoxes contre la contamination des enseignements hérétiques l'a incité à accepter ce travail. Et ayant pris sur lui ce travail, saint Basile a prêté attention à chaque mot du discours défensif du maléfique Eunome, afin de révéler pleinement ses mensonges et sa méchanceté, et de ne pas laisser de place au doute aux orthodoxes en cas de rencontre fortuite avec ses opinions. Et les paroles de saint Basile étaient si fortes et si irréfutablement démonstratives qu'Eunome, en raison de sa persistance dans le mal, bien qu'il ait décidé d'écrire une anticritique sur ses créations, n'a cependant pas osé en parler aux autres jusqu'à la mort de saint Basile, craignant une autre fois de subir une défaite encore plus forte. Au début du premier livre, saint Vasily montre qu'il n'y aurait pas besoin d'écrits d'excuse si chacun, dans la simplicité de la foi, adhérait à la vérité de l'Évangile et se contentait de la tradition apostolique. « Si tous ceux qui sont invoqués au nom de notre Dieu et Sauveur Jésus-Christ ne voulaient rien chercher d'autre que la vérité de l'Évangile, mais se contenter de la tradition apostolique et de la simplicité de la foi, alors à l'heure actuelle une parole ne nous serait pas demandée, mais au contraire, même maintenant, bien sûr, nous aimerions le même silence que nous préférions au début. Mais puisque l'ennemi de la vérité, au-delà de l'ivraie qu'il a d'abord semée dans l'Église de Dieu, multipliant constamment le mal par de nouveaux accroissements, et ayant maintenant trouvé des outils qui s'adaptent pleinement à toutes ses ruses maléfiques, inculque l'idée sous le couvert du christianisme de nier la Divinité du Unique-Engendré, avec ce fleuve mondain et cette vaine sagesse troublant la pureté et la simplicité de l'enseignement de l'Esprit de Dieu et introduisant de douces paroles dans l'illusion des gens les plus simples d'esprit : alors nous, hors de nécessité, pour l'amour de ton amour qui nous prescrit cela et pour notre propre sécurité, sans prêter attention à notre faiblesse en la matière, bien que nous n'ayons pas du tout pratiqué ce genre de discours, selon la mesure de connaissance qui nous a été communiquée par le Seigneur, nous avons décidé de défendre la vérité et d'exposer les mensonges. Car nous estimons que nous atteindrons certainement au moins l’un des trois bons objectifs : soit, par nos reproches, nous apporterons un remède au mal aux infectés, soit nous offrirons une protection considérable à ceux qui sont sains dans la foi, soit, sans aucun doute, nous serons nous-mêmes récompensés pour avoir voulu le meilleur pour nos frères » 71 . Et St. commence ses dénonciations. Basile du titre même de l’ouvrage d’Eunomius. "Sa première astuce est de concevoir ce type de composition et de présenter la doctrine sous la forme d'un discours défensif, afin de ne pas véhiculer l'idée que son intention principale est d'exposer les dogmes de la méchanceté, mais de montrer qu'il a été conduit à cette composition par nécessité. Il voulait, de quelque manière que ce soit, que cette proclamation astucieuse et impie soit connue et donne naissance au blasphème qu'il avait conçu depuis longtemps et dont il était malade depuis longtemps. Mais il a aussi vu que s'il acceptait ouvertement le titre d'enseignant, non seulement cela serait extrêmement difficile et désagréable pour les auditeurs, mais il se rendrait également indigne de crédibilité et suspect pour beaucoup, comme une personne emportée par le désir de gloire dans la nouveauté ; C'est pourquoi il se plaint des accusateurs et des calomniateurs et leur attribue la culpabilité de son travail... Et le fait que le mot défense soit une simple invention, cela est démontré par le fait que ne sachant pas qui nommer son accusateur dans quoi, apparemment, il essaie de se justifier, il sort pour se défendre sans faire honte aux gens... craignant que le mensonge ne devienne évident, il a honte de désigner des personnes connues comme accusateurs" 73 . C'est l'œuvre de saint Basile qui était aussi menaçante pour les hérétiques que réconfortante pour tous les chrétiens orthodoxes et instructive pour beaucoup même d'évêques, qui n'étaient pas si forts dans la connaissance de la parole de Dieu qu'ils pouvaient toujours répondre à toutes les inventions des hérétiques avec la puissance invincible d'un maître indestructible de la vérité. Et pour saint Vasily, ce n'était pas inutile dans la mesure où cela lui donnait l'occasion de mieux connaître ces lieux de saint. Les Écritures sur lesquelles les hérétiques fondaient leur fausse pensée lui permettaient de les combattre plus facilement pendant son service presbytéral et épiscopal. Le deuxième bénéfice de ce travail est que, après lui avoir conféré une renommée de savant théologien, il lui ouvre la voie pour devenir, pour ainsi dire, un maître des évêques eux-mêmes, grâce auquel il acquiert un plus grand nombre de collaborateurs dans la réalisation du bien commun de l'Église orthodoxe. C'est ainsi que St. se tourna plus tard vers lui pour obtenir des conseils. Amphilochius, évêque d'Iconium et de Saint-Basile, en réponse à lui, a écrit 30 chapitres sur le Saint-Esprit, qui ont servi à résoudre certaines des objections des hérétiques. Après la mort de Julien, apostat de la foi salvatrice, l’Église orthodoxe n’a pas connu longtemps la paix. L'empereur Jovinien, qui monta sur le trône, était doux, gentil et prêt à tout faire non seulement pour guérir les blessures de l'Église orthodoxe qui lui étaient infligées par le faible Constance, qui se soumettait à l'influence des Ariens et de l'apostat cruel et rusé de la foi - Julien, mais aussi pour lui apporter un triomphe complet sur les hérétiques, qui provoquaient de terribles troubles dans l'Église du Christ, retirant les vrais bergers du troupeau du Christ. et lui assignant des mercenaires qui, corrompant les âmes de ceux qui affluaient par de mauvais enseignements, pillèrent leurs biens. Mais il est probable que le temps fixé par la Divine Providence pour tester l’Église orthodoxe n’est pas terminé. Le pieux Jovinien, resté sur le trône royal pendant environ un an, partit vers le Seigneur sans avoir le temps de réaliser ses bons plans. Après sa mort, Valens monta sur le trône impérial (29 mars 364), qui patronna fortement les ariens et, pour leur plaire, infligea les plus grandes insultes à l'Église orthodoxe en la personne de ses évêques et de leurs fidèles. Les Apiens, profitant de son patronage, cherchèrent avec acharnement à répandre et à établir leurs erreurs partout ; là où ils rencontrèrent la résistance des archipasteurs de l'Église, là, avec l'aide de la force militaire, ils prirent à leur disposition des églises orthodoxes, et les pasteurs orthodoxes et surtout les archipasteurs furent expulsés et exilés en prison. Eusèbe, dont l'élection s'est accomplie avec tant de difficulté et avec tant d'embarras, bien qu'il ait toutes les qualités pour être qualifié de bon chrétien, mais n'occupant toujours que des positions civiles et étant encore trop peu familier avec la doctrine de l'Église orthodoxe, ayant pris le rang élevé d'archevêque de Césarée, se sentait trop impuissant pour contrecarrer et repousser avec succès les attaques audacieuses et rusées des ariens, qui jouissaient du fort patronage de l'empereur. Puis il s'est rendu compte de la nécessité d'un assistant actif et compétent. Et dans ces circonstances, Eusèbe tourna son regard vers saint Basile, qui, alors qu'il était encore lecteur de l'Église de Césarée, se montra un ardent défenseur de l'Orthodoxie en réfutant le discours défensif du maléfique Eunome. Grégoire, bien conscient du bénéfice qu'il pouvait apporter à l'Église, le convainquit de se soumettre à la détermination de la Divine Providence en prêtant attention aux circonstances difficiles dans lesquelles se trouvait l'Église, embarrassée par les attaques audacieuses des ariens 75 . Saint Basile, ayant tenu compte des conseils de son ami, et s'étant habitué à porter tous les travaux qu'il entreprenait pour la gloire du nom de Dieu et le salut des âmes de son prochain à la plénitude et à la perfection possibles pour la force humaine, consacra tout son temps aux travaux de son nouveau ministère, sans cesser cependant de pratiquer les exploits des habitants du désert. Ni les visites fréquentes des autres, ni beaucoup de choses à faire ne l'ont distrait de sa prière rapide et constante antérieure 76 . Peu de temps après son ordination au rang de presbytre, Eusèbe, archevêque de Césarée, nomma saint Basile, composer et prononcer une conversation dans l’église à partir des premiers versets des paraboles de Salomon. Malgré la difficulté de l'affaire, saint Vasily n'a pas refusé d'obéir à la volonté de son archipasteur et a réalisé le travail avec une parfaite compréhension du sujet et avec une grande édification pour ceux qui l'écoutaient. Prêtons attention à quelques réflexions de cette conversation de saint Vasily, afin que son premier travail au rang de prêtre ne reste pas infructueux pour nos âmes. Au début de cet entretien, donnant la parole à l'archipasteur, il indique le but pour lequel ce travail lui a été proposé et la difficulté de réaliser l'ouvrage lui-même. « La récompense pour l’obéissance est bonne », dit-il. C'est pourquoi j'écouterai mon bon père qui, d'après les paroles de l'Esprit, m'offre de quoi faire de l'exercice et, à l'instar d'attrapeurs expérimentés, veut que je teste, comme un jeune chien, la vitesse de course dans des endroits infranchissables. Il m'a proposé l'introduction du livre des paraboles pour interprétation. Mais à quel point le sens de cette lecture est incompréhensible, cela est connu de tous, même des moins avertis. Cependant, il ne faut pas refuser la mission de celui qui a placé sa confiance dans le Seigneur, qui, par les prières du berger, me donnera la parole d'ouvrir la bouche (Eph. 6, 19) » 77. Après avoir montré en quoi consiste la sagesse exaltée et louée par Salomon, et ayant révélé les grands bienfaits de cette sagesse à ceux qui la maîtrisent, il indique ensuite les moyens de l'acquérir. "La crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse (Proverbes 1 : 7). Et la crainte est la purification de l'âme par la prière du Prophète, qui dit : cloue ma peur à ta peur (Ps. 119, 120). Là où habite la peur, là demeure toute pureté spirituelle, car de là tout vice et tout acte impie s'enfuit, et les membres du corps, cloués par la peur, ne peuvent se précipiter dans des actes indécents. Tout comme une personne dans laquelle sont enfoncés des clous tangibles. poussé, retenu par la douleur, reste inactif, tellement cloué par la crainte de Dieu, l'attente de châtiments menaçants, transpercé, pour ainsi dire, par une sorte de douleur, il ne peut pas utiliser ses yeux pour ce qu'il ne devrait pas, et étendre ses mains vers des actes qui ne sont pas permis, et en général, peu importe le petit ou le grand, acte contraire à son devoir. Salomon ne permet pas à ceux qui sont souillés et vils d'âme d'entendre les enseignements divins, en disant : mais les intrépides habiteront dans le. portes (Proverbes 19:24). Les avantages de la punition sont démontrés par l’exemple des enfants punis pour paresse. "Comme de petits enfants, insouciants dans l'apprentissage, après les vignes avec lesquelles leur maître ou leur surveillant les fouette, étant devenus plus attentifs, ils commencent à comprendre les leçons, et la même parole, qu'ils n'avaient pas entendue avant les coups, après la douleur des vignes, comme si par cela les oreilles des enfants s'ouvraient, et étaient acceptées par l'audition et retenues dans la mémoire; Cela arrive aussi à ceux qui ne tiennent pas compte de l'enseignement de Dieu et écoutent avec dédain les commandements. Quand Dieu leur envoie un châtiment, alors ces commandements spécialement divins, qui leur étaient toujours adressés et qu'ils ignoraient toujours, sont acceptés par eux comme s'ils avaient touché leurs oreilles pour la première fois. C'est pourquoi il est dit : le châtiment du Seigneur m'ouvre les oreilles. En analysant les paroles de la parabole : que la jeunesse donne du sentiment et du sens, il procède à la distinction des âges de l'âme en termes moraux. « De nombreux passages de l'Écriture », dit saint Vasily, nous connaissons à la fois l'état enfantin de l'âme, l'état épanoui et l'état déjà sénile. Par exemple, comme nous l’apprend Paul, les Corinthiens étaient des enfants ; pourquoi ils avaient encore besoin de lait, de l'enseignement préliminaire et simple de l'Évangile, et n'étaient pas capables de vaincre la nourriture solide de l'enseignement. Et un jeune homme d'âme est celui qui a été perfectionné dans tous les domaines de la vertu, qui a un esprit brûlant, qui est rempli de zèle dans les actes de piété et qui a la force d'accomplir de bonnes actions avec tous ses efforts. L'Évangile le qualifie de prédateur capable de s'emparer du royaume des cieux (Matthieu 11 :12). Le Saint-Esprit, dans la mesure de ses capacités, l'utilise dans les chants ; car il est dit : que les jeunes hommes et les vierges louent le nom du Seigneur (Ps. 148 : 12). Et Joël a promis aux jeunes gens qu’ils auraient des visions (Joël 2 :26). Une vieille âme est celle qui est parfaite en prudence. Clarifiant les mots : une personne raisonnable acquerra la construction (gestion) et demande : " Qu'est-ce que la gestion ? N'est-il pas sans aucun doute la conscience de l'âme de l'impermanence des affaires humaines et de la façon dont on doit naviguer dans une vie éphémère ? Car dans de nombreux endroits de l'Écriture, nous trouvons que la vie actuelle est appelée eaux et mer ; par exemple, dans le psaume : il est descendu d'en haut et m'a reçu : ils m'ont pris de nombreuses eaux (Ps. 17:17). Car il va sans dire que le psalmiste appelle les eaux de rébellion du monde ; parce que, comme ce qui est heureux et désiré par beaucoup, il n'a pas de fermeté et de constance ; ainsi, les malheureux et les déplorables ne sont pas établis dans l'immobilité, mais tout est sujet à des fluctuations, à des excitations et à des changements inattendus. Par conséquent, de même que la mer ne peut pas rester longtemps dans la même position ; être déchiré par des rafales de vent, et si maintenant il est violent et bouillant à cause d'une tempête, alors un profond silence y sera bientôt rétabli : ainsi les affaires quotidiennes prennent commodément l'une ou l'autre tournure. C’est pourquoi le dirigeant rationnel qui, en plongeant dans la nature réelle, contrôle les aventures de la vie, reste toujours égal à lui-même, ne s’exalte pas dans la complaisance, ne se décourage pas devant les malheurs. « Dans d’autres cas, la bonne gouvernance nous est utile. Car je connais d'autres vagues et un terrible écrasement qui monte dans l'âme - l'écrasement des passions charnelles. L'irritation et la peur, les plaisirs et les chagrins, que nous inflige la sagesse charnelle, comme par une forte tempête, noient souvent l'âme incontrôlable. Il faut donc que l'esprit, comme un timonier, assis au-dessus des passions, gouvernant la chair comme un navire, dirigeant habilement les pensées comme un gouvernail, piétine courageusement les vagues, se tenant bien au-dessus d'elles, étant inaccessible aux passions, n'acceptant pas du tout leur amertume, comme les eaux salées de la mer, mais dit toujours dans la prière : laisse-moi me débarrasser de ceux qui me haïssent et des eaux profondes. Qu'aucune tempête d'eau ne me noie, que les profondeurs d'en bas me dévorent (Ps. 68 : 15-16). "Si vous le souhaitez, je vais vous décrire un autre voyage, pour lequel nous avons besoin du don de contrôle. Le royaume des cieux est comme un marchand (Matthieu 13 :45). Par conséquent, nous sommes tous des marchands, qui suivons tous le chemin de l'Évangile, et par l'accomplissement des commandements, nous acquérons pour nous-mêmes la possession des choses célestes. Nous devons collecter des richesses célestes grandes et variées, afin que lorsque le profit sur les talents reçus soit annoncé, nous n'ayons pas honte et n'entendons pas : le méchant serviteur et les paresseux (Matthieu 25 : 26), mais, chargés de biens, osent traverser cette vie en toute sécurité. Beaucoup, ayant collecté beaucoup dans leur jeunesse, lorsqu'ils atteignirent le milieu de la vie, et que les tentations furent soulevées contre eux par les esprits de méchanceté, n'ont pas supporté les épreuves de ce mauvais temps, parce qu'ils n'avaient aucun contrôle, et ils ont été endommagés dans tout ce qu'ils avaient collecté. À cause de cela, certains ont fait naufrage dans leur foi (1 Tim. 1 : 19) ; avaient acquis dans leur jeunesse, quand, comme une tempête inattendue, une volupté maléfique soufflait sur eux. En vérité, le spectacle le plus pitoyable après le jeûne, après une vie dure, après de longues prières, après de copieuses larmes, après vingt ou même trente ans d'abstinence, par insouciance et insouciance de l'âme, est soudainement privé de tout. C'est un spectacle pitoyable pour quelqu'un qui s'est enrichi en accomplissant les commandements, de devenir comme un riche marchand qui, admirant la multitude de biens, alors que son navire, porté par un bon vent, a déjà traversé la mer terrible, se retrouve tout à coup sans tout ; parce que le navire est brisé au quai même - à comparer, s'il a été acquis par de nombreux travaux et ensuite détruit par une attaque du démon, noyé par le péché, comme une sorte de tempête. Pour un tel homme, dont toute la vertu fait soudainement naufrage, il convient de dire : Je suis arrivé au fond de la mer, et la tempête m'a noyé (Ps. 68, 8). Par conséquent, tenez fermement le gouvernail de la vie. Contrôlez votre œil pour qu'un jour les vagues rapides de la luxure ne vous envahissent pas à travers votre vision ; contrôlez votre audition et votre langue, afin que certains n'absorbent rien de nuisible et que d'autres ne prononcent rien d'interdit. Faites attention à ce que la tempête de l'irritabilité ne vous submerge pas, à ce que les horreurs de la peur ne s'abattent pas sur vous, à ce que le fardeau du chagrin ne vous noie pas. Les passions sont des vagues ; En restant au-dessus d'eux, vous serez un timonier fiable de la vie. Et si vous n'évitez pas chacun d'eux prudemment et constamment, alors comme un navire sans cargaison, emporté par tout ce qui se passe, vous vous enliserez dans une mer de péché. Par conséquent, écoutez comment les connaissances en gestion peuvent vous parvenir. C'est l'habitude des marins de regarder le ciel et d'y trouver des directions pour le navire, au soleil pendant le jour, et dans l'ours la nuit, ou dans l'une des étoiles constamment visibles, et d'après elles ils devinent toujours la rectitude du chemin. C'est pourquoi, toi aussi, tu as les yeux tournés vers le ciel, selon la parole de celui qui dit : J'ai levé les yeux vers toi, qui habites dans les cieux (Ps. 122, 1). Regardez le soleil de justice, et comme les étoiles, guidés par les commandements du Seigneur, ayez un œil vigilant, ne laissez pas vos yeux dormir et dormez partout (Ps. 131 : 4), afin que dans les commandements vous soyez suffisamment guidés. Car il est dit : Ta loi est une lampe à mes pieds et une lumière sur mes sentiers (Ps. 119 : 105). Si vous ne vous assommez jamais à la barre pendant que vous êtes dans cette vie, dans cette impermanence des affaires du monde, alors vous recevrez l’assistance de l’Esprit, qui vous conduira en avant et vous portera en toute sécurité avec des vents doux et paisibles jusqu’à ce que vous soyez sauvé dans ce havre tranquille et tranquille de la volonté de Dieu » 78 . Saint Basile accepta à contrecœur le rang de prêtre, mais l'ayant accepté, il se consacra entièrement à ses nouvelles fonctions, de sorte qu'il refusa parfois de correspondre avec des amis 79, faute de temps libre. Inlassablement engagé à prêcher la parole de Dieu au troupeau confié à ses soins et à accomplir les missions spéciales qui lui étaient assignées par Eusèbe, archevêque de Césarée, il ne cessa en même temps d'édifier par ses instructions les frères du monastère qu'il fonda dans le Pont. Au début, Eusèbe ne pouvait s'empêcher de ressentir le bien que saint lui apportait. Vasily avec ses conseils et sa coopération active dans la gestion des affaires de l'Église ; et bien qu'il ne s'occupât que de sa vie pieuse, de sa sage parole et de l'aide qu'il lui apportait en toutes choses, il avait en lui la confiance et la faveur qu'il méritait. Lorsque la lumière de la vie pieuse et de la parole sage et bénie de Vasily attira vers lui les yeux et les cœurs de la plupart des troupeaux et des moines, alors, à la suggestion de l'ennemi de notre salut, l'envie toucha son cœur, qui s'exprima bientôt par un refroidissement et une méfiance à l'égard de Vasily. Cette attitude d'Eusèbe envers Vasily fut bientôt connue de ceux des différentes classes qui le vénéraient. C'est pourquoi, dit saint Grégoire le Théologien, rebelle contre Eusèbe, archevêque de Césarée, "le plus élu et le plus sage de l'Église, si seulement ceux qui se sont séparés du monde et ont consacré leur vie à Dieu étaient plus sages que beaucoup - je veux dire nos Nazaréens, qui sont particulièrement zélés pour de telles questions. Il était douloureux pour eux que leur pouvoir, insulté et rejeté, soit méprisé, et ils ont osé faire la chose la plus dangereuse, complotant pour se retirer et se séparer du corps grand et serein de l'Église, coupant une partie considérable du peuple des classes inférieures et supérieures. Et cela était très pratique à faire pour trois raisons importantes. Vasily était un homme respecté, et presque aucun de nos sages ne jouissait d'un tel respect ; s'il le voulait, il avait tellement de force qu'il pouvait donner du courage à ses défenseurs. Et celui qui l'a insulté était soupçonné par le peuple pour la confusion provoquée lors de son élévation au trône, puisqu'il avait reçu le rang de primat non pas tant légalement et conformément aux règles, mais par la force. Certains évêques occidentaux sont également apparus et ont attiré tous les orthodoxes de l’Église. Que va entreprendre ce vaillant disciple du Pacificateur ? Ce n’était pas à lui d’affronter les insulteurs et les fanatiques ; il ne lui appartenait pas de lancer une conspiration et de dissoudre le corps de l'Église, qui était déjà attaqué et se trouvait dans une position dangereuse en raison de la prédominance alors des hérétiques. Ayant utilisé moi, un conseiller sincère, pour me consulter à ce sujet, il s'enfuit avec moi, partant d'ici vers le Pont, et y préside les monastères, affirme en eux quelque chose de digne de mémoire et embrasse le désert avec Élie et Jean, les grands gardiens de la sagesse, trouvant cela plus utile pour lui-même que dans le cas présent de concevoir quelque chose d'indigne de la philosophie, et pendant le silence, ayant appris à contrôler les pensées, à les perturber au milieu d'une tempête » 80. Et en effet, dans de telles circonstances, qui menaçaient la dissolution de l'Église de Césarée, qui ne pouvaient que faire triompher les ennemis de l'Église, Vasily ne pouvait rien faire de mieux, et Grégoire ne pouvait rien conseiller de mieux à son ami que de fuir ses ennemis et ses amis. Philostorgius (C.I. 4, 12) et Socrate (4, 26) disent que saint Vasily était diacre. Saint Grégoire le Théologien, bien qu’il ne mentionne pas le degré de diacre, dit néanmoins que l’amour de Dieu pour les hommes l’honore selon l’ordre et la loi de l’ascension spirituelle (f. 43, p. 82). Nous pouvons donc supposer que, bien que juste avant son ordination sacerdotale, il a été élevé au rang de diacre. Grégoire le Théologien, lettre 11. Grégoire de Nysse dans la vie de sainte Macrine. Basile le Grand, paroles. 12, p. 193. Basile le Grand, lettre 20. Grégoire le Théologien, paroles. 43, p. 84-86.