Глава 1
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Pourquoi leurs ancêtres sont-ils mentionnés dans la description de la vie de grands personnages, et l’objectif visé est-il atteint ? Pourquoi ne devrions-nous pas nous souvenir de la grandeur terrestre des ancêtres de saint Vasily ? Les vertus chrétiennes de ses ancêtres, leur martyre, leur errance à travers les forêts et leur alimentation miraculeuse. La formation initiale des parents de saint Basile et leurs vertus chrétiennes. Leurs prières pour le don d'un fils, sa maladie peu après sa naissance et la guérison miraculeuse de la maladie grâce aux prières de ses parents. Il est du devoir des parents de veiller d'abord à leur éducation mentale et morale afin de transmettre à leurs enfants de bonnes inclinations et une disposition au bien. Exemples de dépendance des inclinations des enfants vis-à-vis du caractère et des inclinations de leurs parents. Le concept de Dieu et la loi de Dieu devraient-ils être communiqués aux enfants avant que la signification et le concept des objets qui les entourent ne leur soient pleinement révélés, et pourquoi ? Pourquoi la vie terrestre, initialement destinée au bonheur, est-elle remplie de chagrins ? Séjour de saint Vasily jusqu'à l'âge de sept ans avec sa grand-mère, sainte Macrina, et son éducation initiale.
Après l’âge de sept ans, son séjour dans la maison de ses parents, la poursuite de son éducation religieuse et morale et le développement de ses capacités mentales sous la direction de ses parents. L'entrée de Saint-Basile à l'école de Césarée et ses excellentes réalisations scientifiques et son comportement exemplaire lui ont valu le respect général de ses mentors et des habitants de la ville. Les raisons qui l'ont poussé à se rendre à Constantinople pour poursuivre ses études. Qu'est-ce qui a contribué à la préservation de sa moralité dans les écoles, où les professeurs étaient païens et où les étudiants étaient rassemblés de différents endroits et avec des points de vue différents sur les objets de foi ? Le contenu de son enseignement aux jeunes hommes sur la manière d'utiliser les œuvres d'écrivains païens. Son arrivée à Athènes et les raisons qui l'ont conduit à sa plus étroite amitié avec Grégoire. Sa réussite scientifique, son bon comportement et ses relations avec ses camarades. Pourquoi la société et les camarades immoraux ne lui ont-ils pas fait de mal ? Instruction pour les jeunes hommes sur la façon de maintenir l’intégrité du cœur et la pureté de la foi tout en vivant parmi des camarades désordonnés. Fin de l'enseignement et séparation d'avec saint Grégoire.
Lorsqu'on décrit la vie de personnes qui étaient grandes dans les concepts de la terre, dont l'activité se limitait à l'élévation du bien-être humain, à tous égards uniquement sur terre, on se souvient souvent de leurs ancêtres. Ils se souviennent soit pour rehausser l'éclat de leurs actes avec les actes glorieux de leurs ancêtres, soit pour compenser le manque d'actes glorieux chez les personnes décrites avec la lumière réfléchie des actes de leurs ancêtres, bien que dans ce dernier cas, l'objectif ne soit pas atteint. A propos de la noblesse et de la grandeur de l'homme, dit saint Grégoire le Théologien, - il faut juger par les mérites personnels et se représenter avec des traits non empruntés aux autres, puisque la beauté du visage et la gentillesse de la peinture, et la race haute ou basse du cheval s'apprécient par la propriété de la chose prise en elle-même 1.
Si nous étions à propos de Saint Basile le Grand, nous avions la même conception que ceux des grandes figures de la terre, dont la gloire des actes ne se transmet pas avec eux dans l'au-delà, alors nous pourrions parler de lui avec Saint Grégoire le Théologien en louant le fait que ses ancêtres fournissent de nombreux exemples de leadership militaire, de gouvernement, de pouvoir dans les cours royales, ainsi que de richesse, de hauteur de trônes, d'honneurs civils et d'éloquence brillante 2.
Mais, ayant à l'esprit de parler de grandes choses non seulement sur terre, mais aussi au ciel, nous garderons le silence sur tout cela, puisque saint Basile le Grand dit : « dans la discussion des justes et de ce qu'ils ont réellement fait, il suffit de démontrer la supériorité de leurs vertus » 3.
Nous mentionnerons cependant quelques-uns des ancêtres de saint Basile le Grand, mais non pas à propos de leurs différences extérieures, mais à propos de leurs vertus chrétiennes, et non pour ajouter quelque chose à la gloire de Basile. "La mer", dit saint Grégoire le Théologien, il n'est pas nécessaire qu'un fleuve s'y jette, bien qu'un grand nombre de fleuves parmi les plus grands s'y jettent", sans toutefois élever le niveau de sa surface. Nous mentionnerons les vertus chrétiennes des ancêtres de saint Basile le Grand pour montrer "quels exemples il avait devant lui dès le début, quels exemples il regarda et combien d'entre eux il surpassa" 4 .
« Sous le règne de l'empereur romain Maximin, la dernière, mais la plus grave de toutes les persécutions antérieures contre les chrétiens fut instituée. À cette époque, plusieurs milliers de chrétiens ont témoigné de leur foi inébranlable et de leur dévotion inébranlable au Christ par le martyre. En cette période terrible de mise à l'épreuve des chrétiens, le grand-père de saint Basile le Grand par sa mère a été privé de ses biens et de sa vie au nom du Christ 5 .
Le grand-père est saint Basile le Grand du côté paternel et sa grand-mère Macrina, ayant perdu tous leurs biens, qui, par ordre de l'empereur, ont été portés au trésor, et eux-mêmes étaient impatients de souffrir pour le Christ afin de recevoir des couronnes inaltérables et une vie éternelle et heureuse au ciel ; mais ils ne voulaient cependant pas se livrer arbitrairement aux bourreaux jusqu'à ce qu'ils soient appelés à cet exploit par la main droite invisible du héros du Christ, sachant que l'exploit lui-même devait être légal. "La loi du martyre", dit saint Grégoire le Théologien, - telle que, de même qu'il épargne les bourreaux et les faibles, il ne se lance pas dans un exploit sans permission, de même, une fois sorti, il ne recule pas : car la première est l'insolence, et la dernière est la lâcheté. Pont, où ils errèrent en plein air pendant sept ans, jusqu'à ce que la persécution prenne fin avec l'avènement d'un autre empereur.
Une telle vie, pleine de difficultés et de chagrins, loin de la société, des connaissances, des parents et des amis, qui les obligeait à endurer alternativement le froid de l'hiver, la chaleur torride de l'été, la faim et la soif, pour des gens habitués à vivre en paix et dans un contentement complet, était un véritable martyre, emportant la vie non pas instantanément, comme cela arrive sous le coup d'un bourreau, mais lentement et avec des souffrances plus prolongées. Mais la puissance de Dieu se perfectionne dans la faiblesse, et ce qui semble impossible aux puissances naturelles de l’homme est possible à Dieu. Le grand-père et la grand-mère de saint Vasily, malgré son âge avancé, non sans un sentiment de tristesse, mais avec une totale soumission à la volonté de Dieu, ont mené une vie difficile dans les forêts. La Divine Providence, qui les a préservés invisiblement et a renforcé leur faible force, a préservé leur vie, de sorte qu'eux, comme le dit saint. Grégoire le Théologien « pouvait servir d'incitation à la vertu, aux martyrs vivants, aux monuments animés, à la prédication silencieuse » 7 . Et que leur vie difficile plaisait au Seigneur Dieu, il en témoigna par un miracle spécial.
Un jour, vers la fin d'une errance de sept ans à travers les forêts, le grand-père et la grand-mère de saint Vasily, ainsi que tous ceux qui partageaient cette vie pleine de chagrins et d'épreuves, ressentirent l'affaiblissement de leurs forces et le besoin de les fortifier avec une nourriture plus nutritive que ce que la forêt pouvait fournir avec ses maigres pousses, qui ne pouvaient même pas fournir une alimentation satisfaisante aux animaux. Ils ne disposaient pas d'outils pour attraper les animaux de la forêt, propres à la nourriture, et donc pour eux, le seul moyen d'atteindre cet objectif était la prière à Dieu, qui a désigné tous les animaux pour servir l'homme. Leur réflexion sur les miracles montrés par Dieu au peuple d'Israël lors de ses pérégrinations dans le désert les a conduits à un tel moyen de se nourrir.
"Qu'est-ce qui est incroyable, disaient-ils, si le Dieu des miracles, qui a richement nourri un peuple errant et nécessiteux dans le désert, a fait pleuvoir du pain, a envoyé des oiseaux, a servi de la nourriture non seulement nécessaire, mais aussi luxueuse, a divisé la mer, a arrêté le soleil, a arrêté le cours de la rivière - qu'est-il incroyable, disaient-ils, si ce Dieu nous sature maintenant, nous, les ascètes de la piété, de nourritures sucrées ? Car il y a beaucoup d'animaux qui, ayant échappé au repas des riches, comme celui que nous avions autrefois, se cachent dans ces montagnes, de nombreux oiseaux comestibles volent au-dessus de nous. Et sont-ils déjà insaisissables, si Toi, Seigneur, s'il te plaît ? Alors ils crièrent à Dieu, dit saint Grégoire le Théologien, - et la proie apparut, de la nourriture volontairement donnée entre les mains, un festin préparé par eux-mêmes. Où les cerfs sont-ils soudainement apparus sur les collines ? Et comme ils sont grands et gros, avec quelle volonté ils se précipitent au massacre ! On pourrait presque deviner qu’ils étaient indignés de ne pas avoir été convoqués plus tôt. Certains faisaient signe aux receveurs, d'autres suivaient les receveurs... Et quel miracle !
les pêcheurs eux-mêmes étaient les gestionnaires des prises : il leur suffisait de le vouloir, et ce qui leur plaisait était pris, et l'excédent était envoyé dans la nature jusqu'à une autre fois » 8 .
Les saints souffrants du Christ, après la fin de la persécution des chrétiens, se sont installés à Ponte, près de Néocésarée, dans l'un de leurs domaines. La vie solitaire qu'ils ont vécue ici leur a donné l'opportunité de s'engager librement au service de Dieu. Le grand-père de saint Basile le Grand se rendit bientôt vers le Seigneur pour recevoir une récompense bien méritée pour sa dévotion sans faille à son égard jusqu'à la fin de sa vie. Sainte Macrina, restée veuve, tourna toute son attention vers son encore jeune fils Vasily. Son premier souci était de lui inspirer une foi forte en Dieu, un amour vivant pour Lui et un zèle pour la piété. Lorsque cet objectif fut atteint, Sainte Macrina, compte tenu des excellentes capacités de son fils, lui donna l'opportunité de les développer dans les meilleures écoles dans toutes les branches de la science, notamment en éloquence. Après avoir terminé ses études dans des établissements d'enseignement, Vasily, le fils de sainte Macrina, devint rapidement célèbre pour son éloquence dans les tribunaux et les écoles de la région pontique, et devint en même temps propriétaire de riches domaines dans le Pont, en Cappadoce et en Petite Arménie.
Sainte Macrina, appréciant avant tout chez son fils la foi vivante et le zèle pour la piété chrétienne, et sachant en même temps qu'une épouse gentille et pieuse peut grandement contribuer au développement de bonnes inclinations chez un mari, et qu'un mauvais peut détruire ce qui était déjà bon dans l'âme, elle cherchait pour son fils une telle épouse qui, combinant un esprit éclairé avec une foi vivante, un bon cœur avec un zèle pour la piété chrétienne, pourrait au moins le mari soutenir ce qui était déjà planté. dans son âme de bonté.
Emmelia, qui vivait en Cappadoce, satisfaisait tous les désirs de St. avec ses qualités spirituelles. Macrina et son fils Vasily ont attiré leur attention. Les parents d'Emmelia, comme nous l'avons dit plus haut, ont mis fin à leur vie en martyr pour leur foi au Christ, et leurs biens ont été retirés du trésor. Emmelia, restant ainsi orpheline très jeune, voulait consacrer toute sa vie à servir Dieu en tant que vierge ; mais, en raison de l'absence de foyer dans sa position, et surtout par profond respect pour la haute piété de sainte Macrina, elle accepta sa proposition et tendit la main à son fils intelligent et pieux Vasily. Mais, après s'être mariée avec Vasily, elle n'a pas oublié le destin béni d'une vierge - s'inquiétant sans amusement du Seigneur, de la manière de plaire au Seigneur (1 Cor. 4 :34). Dévotion au Seigneur et attention à ses saintes inspirations, disponibilité à faire toutes sortes de dons en faveur de Saint-Pierre.
L'Église et les frères nécessiteux, élevant leurs enfants dans l'esprit de piété chrétienne, ont clairement témoigné que la vie conjugale ne l'empêchait pas de nourrir constamment dans son âme un amour ardent pour le Seigneur et de sanctifier toute son œuvre par la pensée de Lui.
Saint Grégoire le Théologien, regardant avec admiration la haute sainteté de la vie de saint Basile le Grand et la merveilleuse combinaison de toutes les vertus chrétiennes chez ses parents, Vasily et Emmelia, dit : « s'il était nécessaire que le mari que nous louons (Saint Basile le Grand) soit donné aux gens : alors il convenait plus qu'il vienne de ceux-ci, et non d'autres parents, et qu'ils soient appelés les parents de celui-ci, et non d'un autre fils » 9.
Le fruit de l'amour conjugal de Vasily et Emmelia fut quatre fils et six filles, dont l'une mourut en bas âge. L'aînée de tous les enfants survivants était une fille, sainte Macrina, l'aîné de ses fils était saint Basile le Grand. Après lui est né Naucratius, qui a perdu la vie dans un accident à un jeune âge. Après Naucrace, saint Grégoire, évêque de Nysse, le plus jeune de tous était saint Pierre, évêque de Sébaste. Certaines des filles se consacrèrent au service de Dieu dans la vie virginale, et d'autres entrèrent dans la vie conjugale, « cependant, comme saint Grégoire le Théologien, - que la vie conjugale ne les empêchait pas de réussir en vertu à égalité avec la première ; au contraire, elles en faisaient seulement leur genre et leur mode de vie » 10. Les âmes de ceux qui entraient dans la vie conjugale étaient également imprégnées d'un sentiment de respect pour le Seigneur, comme les âmes des vierges, le même amour pour Dieu guidait toutes leurs actions, la même crainte de Dieu les protégeait de tout ce qui avait l'apparence du péché, elles exprimaient dans leurs actions le même désir d'actes de piété, comme les vierges.
Ils considéraient les relations conjugales non pas comme un moyen de satisfaire les désirs sensuels, mais comme le chemin indiqué par Dieu vers la naissance bénie des enfants ; et par conséquent, chaque conception d'un bébé dans l'utérus était précédée d'une prière à Dieu pour la bénédiction du fruit de l'amour conjugal et un nettoyage minutieux de leur âme de tout ce qui est passionné et pécheur, afin de faire des enfants les héritiers naturels des bonnes dispositions de leur âme, puisque les enfants servent toujours de reflet des inclinations et du caractère de leurs parents. Chaque graine produit du fruit selon son espèce ; quelle que soit la graine semée, tel est le fruit qui en sortira. Si nous prêtons attention seulement à quelques exemples tirés de l'histoire de l'Église, nous pouvons alors facilement être convaincus de la vérité selon laquelle les bonnes ou mauvaises inclinations des enfants dépendent fortement de la disposition spirituelle de leurs parents et de l'éducation initiale qui leur est donnée.
Lorsque nos premiers parents, Adam et Ève, ont péché contre Dieu en violant le commandement qui leur avait été donné, lorsque le péché a pénétré toutes les puissances de leur âme et de leur corps : ils ont conçu et donné naissance à Caïn. Alors que leurs âmes, après leur expulsion du paradis, étaient déjà en quelque sorte purifiées par le repentir : elles enfantèrent Abel, doux et respectueux de Dieu, dont les sacrifices lui plaisaient déjà. Lorsque les âmes d'Adam et d'Ève, frappées par le chagrin de la mort malheureuse de leur fils, furent encore plus imprégnées de l'esprit de repentance et atteignirent une pureté encore plus grande : ils naquirent avec les plus hautes perfections spirituelles - Seth, qui devint l'ancêtre d'une tribu pieuse. Dans ces qualités spirituelles en constante amélioration des fils d'Adam et Ève, on ne peut s'empêcher de voir la dépendance des qualités spirituelles des enfants du degré de perfection spirituelle de leurs parents. Il est impossible de ne pas prêter attention à la naissance de certains justes de l'Ancien Testament et de certains saints de l'Église du Nouveau Testament. l'ancêtre Isaac, prophète et grand prêtre Samuel, la Très Pure Mère de notre Seigneur Jésus-Christ, saint Jean-Baptiste, saint Grégoire le Théologien, saint
Basile le Grand et, plus proche de nous dans le temps, saint Serge de Radonezh le Wonderworker - tous étaient le fruit des prières de leurs parents.
Pères et mères ! Qui d'entre vous ne voudrait pas avoir des enfants comme les justes Vasily et Emmelia ? dans une famille, quatre enfants furent canonisés par l'Église comme saints glorifiés, et tous leurs autres enfants se distinguèrent par une haute piété, attestée par l'un des grands saints glorifiés, saint Grégoire le Théologien. Quel spectacle merveilleux et touchant toute la famille de Vasily et Emmelia présente ! Vraiment une sainte famille ! Si vous, pères et mères, voulez que vos désirs d'avoir des enfants pieux ne restent pas infructueux, essayez d'élever votre âme au même degré de perfection mentale et morale que les âmes des justes Vasily et Emmelia. Mais si vous atteignez la même perfection, et acquérez donc la capacité de donner naissance à des enfants prédisposés au bien, alors rappelez-vous que les enfants à l'état infantile ne sont encore qu'une excellente terre, capable de porter du fruit au centuple ; mais pour que le fruit, quoique abondant, soit aussi de bonne qualité, semez de bonnes graines sur le sol des âmes de vos enfants.
Et après avoir consacré de bonnes graines, n'oubliez pas que toutes les premières manifestations des pouvoirs spirituels de vos enfants qui se développent mentalement et physiquement sont encore de tendres pousses qui peuvent facilement être brûlées par la chaleur du soleil, déformées par un coup de vent et battues par la grêle. C'est pourquoi, vous, pères et mères, comme un agriculteur, vous réjouissant de la verdure qui est apparue dans les champs et en même temps tourmentés par la peur du temps défavorable pendant l'été, ne faisant pas confiance à vos forces, priez le Seigneur quotidiennement et avec zèle, afin qu'il éclaire l'esprit de vos enfants de sa grâce pour connaître la vérité de l'enseignement salvateur de l'Évangile, et réchauffe leurs cœurs d'amour pour Lui - le Créateur et Pourvoyeur, et pour tout ce qui est bon, dirigerait leur volonté pour qu’ils suivent inébranlablement le chemin de ses commandements et les détournerait de tout mal.
Mais en priant Dieu, essayez de les protéger vous-même de la chaleur des passions qui s'éveillent, qui peuvent brûler les embryons et les prédispositions au bien, et ainsi ralentir leur développement, prenez soin de les protéger du souffle corrupteur des vents - la fausse sagesse qui peut déformer leurs concepts du bien et de la vérité, faites des efforts - pour ne pas les laisser vaincre et déformer par une pluie de mauvais exemples, les entraînant involontairement, comme des ruisseaux orageux. Et surtout, essayez d'aménager votre vie de famille de telle manière qu'elle soit pour vos enfants à la fois une école de piété et une clinique des blessures morales infligées à l'âme de vos enfants en dehors du foyer. En même temps, sachez que votre parole restera inefficace sur les enfants si elle n’est pas accompagnée d’un exemple édifiant tiré de votre propre vie.
Mais revenons à la famille des pieux Vasily et Emmelia.
L'aînée de tous leurs enfants, comme nous l'avons déjà dit, était sainte Macrina. Tous les enfants, bien sûr, ont reçu la même éducation et, par conséquent, afin de nous faire une idée de l'éducation à domicile de tous les enfants de Vasily et Emmelia, prêtons attention à l'éducation à domicile initiale de Sainte Macrina. «La mère a pris soin d'elle», écrit saint Grégoire de Nysse, - de l'éducation de sa fille, mais pas de cette éducation extérieure que les enfants ordinaires tirent des œuvres poétiques. Elle considérait qu'il était honteux et complètement indécent qu'une âme nécessaire et bien élevée étudie les passions féminines dans les tragédies, ou se familiarise avec l'impudeur dans les comédies, et se souille d'une manière ou d'une autre avec des histoires impudiques sur les femmes. La jeune fille étudiait ce que sa mère trouvait intelligible dans l'Écriture inspirée, notamment la sagesse de Salomon, et tout ce qui sert à éduquer notre vie morale. Elle connaissait également le livre des Psaumes et en lisait autrefois sa part.
Qu'elle se lève de son lit, commence ses études, se repose avant et après le dîner, se couche, prie : partout elle avait le Psautier avec elle, comme une bonne compagne qui ne quittait jamais son amie 11. Avec une telle éducation, la famille de Vasily et Emmelia est devenue une école de piété exemplaire, dont les élèves, ayant été des saints et de fidèles serviteurs de l'Église sur terre, sont également devenus les bienheureux héritiers du royaume du Christ dans les cieux.
Après Sainte Macrine, Vasily et Emmelia n'ont pas eu d'enfants pendant de nombreuses années. Mais un fort désir d'avoir un fils pour en faire l'héritier naturel, pour ainsi dire, des vertus chrétiennes ancestrales, une foi courageuse en Dieu, prête à souffrir pour lui jusqu'à la mort, un amour ardent pour lui, exprimé dans l'accomplissement zélé de sa sainte volonté, et une dévotion filiale envers lui dans toutes les circonstances de la vie, même douloureuses, une dévotion basée sur une foi inébranlable en sa divine providence, sans la volonté de laquelle non seulement un enfant ne peut naître au monde, mais aussi les cheveux tombent de leur tête - ils ont prié Dieu, le Donateur de vie, de leur donner un fils. Et leur prière fut entendue par Dieu. L'année de leur prière, alors qu'ils étaient à Césarée en Cappadoce, ils eurent un fils (fin 330), dont le nom fut donné Basile. Le cœur des parents était rempli d'une grande joie. Mais la terre n’est pas une terre de joies paisibles, même si l’homme a été créé pour le bonheur.
Mais la raison en est non pas Dieu qui, dans sa bonté infinie, a souffert sur la Croix pour ouvrir à nouveau à l'homme le chemin de la béatitude, fermé par le péché arbitraire, mais l'homme lui-même, son incapacité à jouir sans danger pour son âme des joies terrestres. Le paradis, planté sur terre, en raison de l'indignité de l'homme à l'utiliser, a été transféré au ciel, et donc la vie de l'homme sur terre n'est plus devenue un lieu de bonheur, mais seulement un chemin menant au bonheur. Mais de même que tout chemin a deux directions : l’une qui mène au but du voyage, l’autre s’éloigne de ce but, de même la vie humaine est un chemin qui a deux directions. En marchant dans une direction, une personne s'approche du but de son voyage - vers le bonheur éternel ; ceux qui vont dans la direction opposée s’éloignent du but de la vie terrestre d’une personne. Le Père céleste miséricordieux, surveillant constamment chaque mouvement du voyageur, utilise diverses méthodes pour lui donner la bonne direction.
Parfois, un tapis vert, tacheté de fleurs diverses, est étendu sur le chemin pour un voyageur fatigué, ou lui fait signe d'avancer, révélant à son esprit une image merveilleuse du bonheur inexprimable qui l'attend à la fin du voyage ; et parfois, pour affermir ses forces, il lui fait même sentir dans son âme la douceur d'un bonheur futur. Pour le voyageur qui a choisi la direction opposée, menant non plus au bonheur, mais à la mort et aux tourments éternels, le Seigneur, par sa sollicitude aimante pour lui, érige divers obstacles pour le détourner du chemin désastreux et le ramener au vrai chemin.
Il arrive cependant que le Seigneur envoie aussi des chagrins aux voyageurs qui vont droit au bon but prévu, et envoie des chagrins pour qu'après avoir passé une agréable nuit, ils ne ralentissent pas leur voyage. Pour cette raison, peut-être, le Seigneur n'a pas permis à Vasily et Emmelia de profiter longtemps de la joie de la naissance de leur fils. Un peu de temps s'est écoulé après la naissance de saint Vasily, comment il est tombé malade. La maladie, qui se développait rapidement, a atteint un point tel que, selon les médecins, elle ne laissait aucun espoir de retour à la vie. Mais les parents de saint Basile le Grand ne désespéraient pas. Sachant que ce qui est impossible à l'homme est possible à Dieu, ils se tournèrent dans une prière chaleureuse vers Dieu, dont la puissance miraculeuse peut désormais se manifester comme elle se manifestait autrefois. Et leur prière, basée sur la foi en la toute-puissance et en la bonté de Dieu, n'est pas restée vaine. La nuit, dans un rêve, le Seigneur Jésus-Christ dit au père en deuil qu'il avait dit un jour au courtisan de Capharnaüm : va, ton fils est vivant (Jean 4 :50). Et le bébé en a récupéré 12.
Les parents de saint Basile le Grand vivaient à Néocésarée, la principale ville de la région pontique. Mais la mauvaise santé du bébé miraculeusement guéri les a poussés à le confier à sa grand-mère, Sainte Macrina, qui vivait dans la solitude rurale, près de Neokesarea. Ici, le bébé Vasily, qui a vécu jusqu'à l'âge de sept ans, respirant de l'air pur et nourrissant son âme avec les pieuses instructions de St. sa grand-mère, s'est renforcé et développé non seulement dans son corps, mais aussi dans son esprit. Aucune conversation n'a touché ses oreilles qui ne lui ait rappelé Dieu, sa bonté infinie et sa sollicitude aimante pour le monde entier et en particulier pour ceux qui, appelés chrétiens, sont liés à lui par un amour sincère et un souci zélé pour l'accomplissement de sa sainte volonté. De sainte Macrina, saint Basile le Grand apprit non seulement diverses prières, mais aussi le Credo, compilé par saint Grégoire, évêque de Néocésarée, pour l'Église de Néocésarienne.
Et ce symbole, en cette époque troublée, troublée par divers enseignements hérétiques, était d'une très grande importance en tant qu'expression du véritable enseignement de l'Église orthodoxe sur les dogmes de la foi. L'âme impressionnable de saint Basile correspondait pleinement au zèle pieux de sainte Macrine, et toutes ses instructions étaient si profondément imprimées dans son âme, douces comme de la cire, que saint Basile le Grand, même alors qu'il était déjà debout sur la chaise de l'évêque, pour réfuter les calomnies portées contre lui dans son mauvais enseignement, montra le symbole de saint Grégoire de Néocésarée, qu'il étudia dans son enfance, comme preuve de l'exactitude de ses croyances et de ses enseignements. « De ma foi », écrivait saint Basile le Grand Aux néo-césariens, quelle preuve plus claire que le fait que j'ai été élevé par ma grand-mère, une épouse bienheureuse, qui est la vôtre de naissance ? Je parle de la célèbre Macrina, de qui j'ai appris les paroles du Très Bienheureux Grégoire, qui lui ont été conservées par succession de mémoire, et qu'elle-même a observées et imprimées en moi dès mon plus jeune âge, me formant aux dogmes de la piété 13 .
Il y a des gens (je ne sais pas comment les appeler plus correctement, méchants ou tout simplement mal intentionnés) qui disent que les enfants ne devraient pas enseigner la loi de Dieu, en tant que sujet inaccessible à leur compréhension, jusqu'à ce que la raison et la conscience de soi se soient pleinement développées en eux. Mais vous, pères et mères, qui voulez le véritable bien de vos enfants et ne voulez pas pleurer les tristes conséquences pour vos enfants de la mauvaise direction de leur esprit et de leurs actions, détournez vos oreilles de discours aussi nuisibles et prenez pour vous une règle indispensable dans l'éducation de vos enfants, la manière d'agir de la grand-mère de saint Basile le Grand, Macrina, et de ses parents.
Dès la plus tendre enfance de vos fils et filles, en suivant de près chaque manifestation de leur esprit et de leur cœur, vous n'avez pu vous empêcher de remarquer que le mal caché dans notre nature corrompue, avant même que la pleine signification et la compréhension des objets qui les entourent ne se révèlent en eux, comme les bonnes et les mauvaises herbes qui se frayent un chemin à la surface de la terre avant même la pleine manifestation de la chaleur bienfaisante du soleil printanier, se manifeste en eux dans divers mouvements pécheurs : caprices, colère, irritabilité, ressentiment, vengeance, envie. et d'autres choses similaires. Tout agriculteur, qui veut que la bonne graine qu'il a l'intention de semer dans son champ ne soit pas gaspillée sans fruits, commence par éliminer les mauvaises herbes, puis sème ensuite abondamment le champ avec de la bonne graine, de sorte que l'ivraie, même si elle repousse plus tard, n'ait pas le pouvoir d'étouffer les pousses déjà développées de la bonne graine. Ainsi, vous, parents gentils et attentionnés, dès le plus jeune âge, essayez de supprimer toutes les manifestations pécheresses chez vos enfants et de leur inculquer le concept de Dieu, l'amour pour Lui et la peur du châtiment pour le péché.
Habitués dès l'enfance à tout ce qui est bon, ils seront capables plus tard dans leur vie de résister aux mauvaises dispositions et suggestions qui surgissent, guidés par l'amour de Dieu et protégés par la crainte de Dieu.
Lorsque saint Basile le Grand atteignit l'âge de sept ans, ses parents l'accueillirent chez eux pour développer davantage son esprit et son cœur. Les instructions de sa pieuse mère, Emmelia, étaient en parfait accord avec l'esprit de foi vivante en Dieu et d'amour pour Lui, qui imprégnait les instructions de sa grand-mère, Sainte Macrina. Elle a également exercé saint Basile à lire la parole de Dieu 14, a renforcé sa foi en Dieu, son amour pour lui, son zèle pour l'accomplissement de sa divine volonté, inscrite dans les saintes Écritures, et dans toutes les institutions des saintes églises. Et la parole de la bienheureuse mère eut un effet irrésistible sur le cœur de saint le jeune, puisqu'il voyait toujours dans toutes ses actions une confirmation tangible de ses instructions. Basile, père de saint Basile le Grand, confirmant par l'exemple de sa haute vie pieuse ce que saint inspirait. mère, a essayé de développer son esprit en étudiant diverses sciences. "Sous cette direction", dit saint Grégoire le Théologien, le merveilleux Vasily, apprend des actes et des paroles qui, ensemble, grandissent en lui et se favorisent mutuellement...
étudie le cercle initial des sciences et pratique la piété ; bref, les toutes premières leçons conduisent à la perfection future. Car ceux qui réussissent soit dans les actes, en laissant la parole, soit dans la parole, en laissant l'acte, ne diffèrent, me semble-t-il, en rien de ceux qui ont un œil, qui subissent de grands dommages lorsqu'ils regardent eux-mêmes, et une honte encore plus grande lorsqu'ils sont regardés. Mais celui qui réussit dans les deux, il lui est possible d’être parfait et d’y goûter le bonheur dans cette vie. Ainsi, il était bénéfique pour Vasily d'avoir à la maison un modèle de vertu, qu'en regardant, il devint bientôt parfait... il ne resta pas à la traîne (ses parents) dans de hautes impulsions de vertu, mais, comme dans un dessin, il montra la beauté future de la vertu, et avant que le moment ne vienne pour une vie strictement (ascétique), il destina (par ses actions) ce qui était nécessaire pour cette vie » 15. Et les graines de foi et de piété semées dans l'âme de saint Basile le Grand et son St.
grand-mère et parents bienheureux, étaient si purs et parfaits que même dans sa vie ultérieure, avec son développement mental, religieux et moral, il n'a pas jugé nécessaire de changer ou d'abolir quoi que ce soit de ce qu'il avait perçu dans son enfance. « J'ose », dit saint Basile le Grand, se vanter du Seigneur d'une chose : qu'il n'a jamais eu d'opinions pécheresses à l'égard de Dieu et qu'il n'a pas par la suite changé les pensées qu'il avait auparavant ; mais cette conception de Dieu, que j'ai acquise dès l'enfance auprès de ma bienheureuse mère et grand-mère Macrina, a grandi en moi ; parce qu'avec l'ouverture d'esprit je n'ai pas échangé une chose contre une autre, mais j'ai amélioré les principes qu'ils m'ont enseignés. Comme une graine qui grandit, bien que de petite taille elle devienne grande, elle reste néanmoins la même en elle-même, ne changeant pas de nature, mais s'améliorant par la croissance : ainsi, je pense, en moi le même esprit a grandi à mesure que je progressais et n'a pas été remplacé par celui actuel qui était au début 16.
Il existe deux points de vue unilatéraux parmi les gens sur l'éducation religieuse, morale et mentale d'une personne. Certains, considérant la vie terrestre d'une personne comme le but dernier de sa naissance, s'efforcent de remplir leur vie de toutes sortes de plaisirs, sans examiner la dignité morale de ces plaisirs. En raison de cette vision de la vie et de l'enseignement scientifique externe lui-même, ils y voient le moyen le plus fiable d'obtenir divers avantages terrestres ; l'éducation religieuse et morale, qui n'est pas incluse dans la sphère de leurs concepts et aspirations, est soit ignorée, soit fournie à ceux qui souhaitent uniquement accroître le volume des connaissances, et non comme principe directeur de toutes les actions humaines. Le caractère désastreux d'une telle vision de la vie humaine est clair pour quiconque chez qui la voix de la conscience n'est pas complètement étouffée, qui étend son regard au-delà de la tombe et qui, dans le pays de l'éternité, attend la paix de ses travaux terrestres.
D'autres, s'efforçant de préserver la piété et la foi salvatrice dans leur âme, voyant en même temps que de nombreux scientifiques instruits, emportés par l'esprit de libre pensée, s'éloignent de la foi et perdent l'esprit de piété chrétienne, et, en raison du sous-développement de leur esprit, croyant que la cause du mal moral dans les sciences qui ne sont pas directement liées à la doctrine chrétienne, traitent avec dédain à la fois toutes les personnes instruites scientifiquement, et même l'apprentissage externe lui-même, le reconnaissant, selon une mauvaise compréhension, comme mal, dangereux. et s'éloigner de Dieu. Mais il ne faut pas, dit saint Grégoire le Théologien, - mépriser le ciel, la terre, l'air et tout ce qu'ils contiennent parce que certains ont mal compris, et au lieu de Dieu, ils leur ont donné culte divin... Il ne faut pas dégrader l'apprentissage, comme certains le soutiennent ; mais au contraire, il faut reconnaître comme stupides et ignorants ceux qui, ayant une telle opinion, voudraient voir tous semblables à eux, pour cacher leur propre défaut dans un manque commun, et éviter d'être accusés d'ignorance 17 .
Mais les parents de saint Basile le Grand étaient loin de ces vues unilatérales sur la foi et l'enseignement extérieur ; Eux, combinant judicieusement une haute piété chrétienne avec une connaissance multiforme des sciences extérieures, ont voulu transmettre pleinement cet héritage à leur fils. - Et par conséquent, ayant renforcé dans son âme la foi dans tous les dogmes de la doctrine chrétienne orthodoxe, confirmant sa volonté dans la stricte obéissance aux commandements de Dieu et à tous les statuts de St. L'Église, ayant développé dans son cœur un amour ardent pour Dieu, qui ne permettait pas le moindre attachement à quoi que ce soit de terrestre et de pécheur, ils essayèrent d'enrichir son esprit de la connaissance de toutes les sciences. Ils ont compris que les sciences, comme le capital, ne sont en elles-mêmes ni mauvaises ni bonnes, mais peuvent devenir l’une ou l’autre selon la manière dont elles sont utilisées par celui qui les possède. Et c'est pourquoi, comprenant bien l'humeur élevée de l'âme de leur fils, ils l'envoyèrent sans crainte, sous le toit de leurs parents, poursuivre ses études à Césarée, le lieu de sa patrie et de son futur service. Et saint Vasily n'a pas trompé leurs espoirs en lui.
Césarée, selon saint Grégoire le Théologien et Basile le Grand lui-même, était considérée comme la capitale des Lumières et pouvait se vanter comme son meilleur atout de la richesse des savants 18. Saint Basile le Grand n'ignorait aucune science, mais comme une abeille récoltant le miel de chaque fleur, il essayait d'extraire de chaque science quelque chose d'utile 19 . Mais il a surtout prêté attention aux sciences verbales, qui permettent d'exprimer ses pensées de manière claire et éloquente. Il se souciait de l’éloquence et de la puissance de la parole, non pas pour briller seulement par des mots et ainsi obtenir une vaine gloire des gens, mais pour offrir sa parole comme un pur sacrifice à la Parole de Dieu. Et la parole dans la bouche du berger de l'Église, surtout à une époque où les hérétiques faussement sages, mais forts en paroles, tentaient d'attraper les chrétiens orthodoxes bien pensants dans leurs réseaux destructeurs, il fallait démêler les sophismes complexes des faux enseignants et par le pouvoir de l'éloquence attirer les perdus vers la vérité, dont ils ne pouvaient pas toujours apprécier la valeur intérieure. - Guidé par cette pensée, St.
Basile atteignit bientôt une telle perfection dans sa connaissance de toutes les sciences qu'il surpassa non seulement tous ses pairs, mais devint également l'égal des meilleurs de ses professeurs, de sorte que, comme saint Grégoire le Théologien, « était un rhéteur parmi les rhéteurs avant même la chaire de sophiste, un philosophe parmi les philosophes avant même d'écouter des propositions philosophiques » 20.
L'apprentissage, non accompagné d'une vie chrétienne pieuse, peut surprendre les autres et susciter l'éloge de certaines personnes, mais ne peut attirer le propriétaire de ce trésor de respect sincère, brillant en apparence, mais de peu de valeur dans son contenu. Mais le jeune homme de 20 ans, saint Basile, qui possédait aussi la beauté extérieure, bien qu'il n'y attachât aucune importance 21, réussit non seulement à surprendre ses camarades et ses mentors par ses talents extraordinaires et ses connaissances approfondies, mais aussi à gagner le respect des citoyens les plus distingués et de l'archevêque de Césarée de l'époque, Dianus 22. Et il a acquis ce respect non pas tant par son érudition que par sa haute piété et son détachement de toutes les vanités terrestres. Les « sciences verbales », dit saint Grégoire le Théologien, étaient pour lui une matière étrangère et il leur empruntait la seule chose qui pouvait contribuer à notre sagesse (chrétienne) : parce qu'il faut de la force dans les mots pour exprimer clairement ce qu'on imagine. Car une pensée qui ne s’exprime pas par des mots est le mouvement d’une personne engourdie.
Et sa principale occupation était la philosophie, c'est-à-dire le renoncement au monde, être avec Dieu, comme à travers le temps il montait au céleste, et à travers les choses impermanentes et passagères, il acquérait constamment et éternellement 23. » Et l'exemple de sa piété et de toutes ses actions, imprégnés d'un sentiment de respect pour les commandements du Seigneur, a tellement influencé la morale de ceux qui l'ont connu qu'on l'appelle à juste titre saint Grégoire le Théologien « est un prêtre pour les chrétiens avant même le sacerdoce ».
Saint Grégoire le Théologien, qui avait presque le même âge que saint Basile le Grand, étant entré à l'école de Césarée pour se former aux sciences verbales, se rapprocha de lui ; et c'est là que commença leur étroite amitié, qui les lia inextricablement tout au long de leur vie.
Après avoir terminé ses cours à l'école de Césarée, saint Basile le Grand, emporté par le désir de maîtriser tout ce que la sagesse humaine pouvait produire de meilleur, décida d'aller poursuivre ses études à Constantinople, la capitale de l'Empire, où étaient réunis les meilleurs professeurs d'éloquence et de philosophie. Mais ici, il dut apprendre des enseignants païens, qui, jaloux de maintenir la gloire mourante du paganisme, essayèrent par tous les moyens d'inculquer aux jeunes hommes que l'étude des diverses œuvres d'écrivains païens est le seul moyen de maintenir l'illumination sur terre, et afin de leur inspirer le respect de la religion païenne, ils essayèrent d'attacher une profonde signification morale aux rituels païens les plus immoraux. croyances, et déjà infecté par différents types d’enseignements hérétiques. Avec tout cela à l’esprit, on ne peut s’empêcher d’être surpris ; Comment les parents de St.
Vasily pour le laisser, encore jeune et non confirmé dans la foi par le sacrement du baptême, entrer dans un endroit qui, mis à part le plus grand danger pour la foi et la moralité, ne pouvait rien poser ? Et comment Vasily lui-même, si zélé pour se protéger dans un esprit de piété, a-t-il pu décider d'entrer dans une telle école et, une fois entré, rester, comme les trois jeunes restés intacts dans la grotte babylonienne, intact ni dans ses conceptions concernant les objets de la foi chrétienne, ni dans ses aspirations à la plus haute piété chrétienne ?
Ce qui permet également de résoudre ces problèmes, c'est que beaucoup de parents pieux d'aujourd'hui envoient avec crainte leurs enfants dans des écoles chrétiennes, dans lesquelles, malheureusement, l'esprit de libre pensée a pénétré, et il est donc souhaitable qu'ils sachent ce que Saint Basile des dommages moraux dans les écoles païennes, afin d'utiliser les mêmes moyens pour protéger leurs enfants de la libre pensée moderne néfaste.
Les parents de saint Basile le Grand, l'envoyant dans un pays lointain pour poursuivre ses études, ne pouvaient pas craindre pour lui, car, l'observant jusqu'à l'âge de vingt ans, ils virent qu'en lui, à mesure que ses concepts du bien et du vrai s'amélioraient, son désir de plaire à Dieu augmentait également. La foi en la bonté de Dieu, combinée à une prière chaleureuse pour lui pour la conservation du fruit sacré de leurs prières initiales, a encore renforcé en eux l'espérance que leur fils, même parmi les tentations du monde, restera intact et reviendra vers eux, pour leur consolation, avec une plus grande réserve d'informations et avec une disposition plus ferme envers tout ce qui est bon, puisque les tentations que nous rencontrons dans la vie, par la victoire sur elles, ne servent que de raison pour renforcer notre volonté dans le bien.
Comprendre pourquoi St. est resté inoffensif pour l'âme. Basile le Grand et son séjour à Constantinople et à Athènes, où les enseignants étaient pour la plupart païens, et son étude des œuvres d'écrivains païens : pour cela, nous devons prêter attention à quelle était sa vision de la vie réelle, et comment regardait-il les œuvres des écrivains païens ? Nous pouvons clairement voir les deux dans sa conversation avec les jeunes hommes sur la manière d’utiliser les écrits païens.
S'adressant aux jeunes gens, saint Vasily dit : "A vous qui allez tous les jours chez les professeurs et discutez avec des hommes respectés de l'Antiquité à travers les œuvres qu'ils ont laissées derrière eux, je dirai que j'ai moi-même trouvé quelque chose de plus utile. C'est précisément sur cela que je veux vous donner un conseil, à savoir que vous ne devez pas, après avoir confié une fois pour toujours la barre du navire à ces hommes, les suivre partout où ils vous mènent, mais, ayant emprunté d'eux tout ce qui est utile, vous devez pouvoir faire autrement et vous en débarrasser."
Et pour que les jeunes hommes puissent distinguer l'utile de l'inutile, cela leur montre qu'un chrétien, tout au long de sa vie terrestre, doit toujours, dans toutes ses activités et aspirations, avoir un seul objectif - la réalisation d'une vie éternellement heureuse au ciel, et par conséquent, de toutes les bénédictions terrestres, il ne doit considérer comme utile que celui qui contribue à la réalisation de cet objectif ; tout ce qui n'y contribue pas ou ne l'annule pas est considéré comme inutile ou nuisible. « Nous croyons », dit saint Basile le Grand, que la vraie vie humaine ne signifie rien du tout ; Nous n’honorons pas du tout et n’appelons pas bon ce qui nous apporte la perfection dans cette seule vie. Nous ne reconnaissons ni la renommée de nos ancêtres, ni la force, la beauté et la grandeur du corps, ni les honneurs de tous les peuples, ni le royaume lui-même, ni rien d'autre de ce qu'on appelle humain, comme grand, même digne de désir, et nous ne tournons pas notre regard vers ceux qui ont ces choses, mais nous étendons plus loin nos espérances et faisons tout pour nous préparer une autre vie.
Par conséquent, ce qui nous aide à y parvenir, nous disons que nous devons l’aimer et lutter pour cela de toutes nos forces, et ce qui n’y entre pas, nous devons le mépriser comme étant sans valeur. - "Et la vie éternelle vaut la peine de négliger tout ce qui est terrestre." "Si quelqu'un prend en compte et rassemble tout le bonheur des gens du temps de leur existence, il constatera que cela n'est pas égal à la moindre partie des bienfaits de cette vie, mais au contraire, tous les bienfaits ici se distinguent bien plus en dignité du moindre de ces bienfaits qu'une ombre et un rêve ne sont plus pauvres que la réalité."
Il montre en outre que les Saintes Écritures nous introduisent dans cette vie bénie, nous formant par des enseignements mystérieux. Mais tandis que les jeunes gens, de par leur âge même, ne sont pas capables de pénétrer la profondeur de leur sens, il leur conseille « d’exercer leur œil spirituel sur d’autres écritures, pas complètement éloignées d’elles, comme sur certaines ombres et miroirs, imitant ceux qui pratiquent les affaires militaires, qui, ayant acquis l’expérience des mouvements adroits des bras et des jambes, profitent des bienfaits de ce jeu dans les batailles elles-mêmes ». Et pour les disposer à l'exercice préalable de leurs pouvoirs spirituels par l'étude des sciences extérieures, il dit : « nous avons devant nous un exploit, le plus important de tous les exploits, un exploit pour lequel nous devons tout faire, en préparation duquel nous devons travailler de notre mieux, parler avec des poètes, et avec des historiens, et avec toute personne qui peut être d'une quelconque utilité pour le soin de l'âme.
"Les teinturiers préparent d'abord ce qui est destiné à être coloré de manière particulière, puis appliquent la couleur, pourpre ou autre : de la même manière, pour que notre bonne gloire reste à jamais indélébile, nous nous consacrerons à l'étude préliminaire de ces écrivains extérieurs, puis nous commencerons à écouter les leçons sacrées et mystérieuses, et, comme si nous étions habitués à regarder le soleil dans l'eau, nous tournerons enfin notre regard vers la lumière elle-même. Par conséquent, s'il y a une affinité mutuelle entre les enseignements, alors étudier les différences entre Les enseignements, en les comparant les uns aux autres, servent beaucoup à confirmer le meilleur enseignement.
Voulant encore montrer la supériorité de l'enseignement chrétien sur les sciences extérieures, il compare la première au fruit d'un arbre, et la seconde aux feuilles. « La supériorité de l'arbre, dit saint Basile le Grand, est l'abondance de fruits mûrs ; mais il porte aussi une certaine décoration - des feuilles se balançant sur les branches : ainsi dans l'âme la vérité est le fruit prédominant, mais elle n'est pas sans agrément même si l'âme est revêtue de sagesse extérieure, comme des feuilles qui servent de couverture au fruit et produisent une apparence décente.
Ayant montré la possibilité et l'avantage d'étudier les sciences extérieures, il incite néanmoins les jeunes hommes à lire des livres avec une stricte discrimination et à n'apprendre de ce qu'ils lisent dans les livres que ce qui peut apporter un réel bénéfice à l'âme. "Les poètes", je vais commencer par eux, dit saint Vasily, - puisqu'ils ne sont pas les mêmes dans leurs écrits, - il n'est pas nécessaire de s'attarder sur tout en ordre avec l'esprit, mais quand ils nous racontent les actes ou les paroles d'hommes bons, nous devons les aimer, rivaliser avec eux et, autant que possible, essayer d'être les mêmes. Et si leur discours atteint les méchants, ils devraient éviter de l'imiter, en se bouchant les oreilles de la même manière qu'Ulysse, selon eux, se bouchait les oreilles au chant des sirènes. Car l'habitude d'utiliser des mots inappropriés constitue un certain chemin vers les actes. Par conséquent, il est nécessaire de protéger l'âme avec tous les soins possibles, afin que, tout en trouvant du plaisir dans les mots, vous n'acceptiez pas inaperçu quelque chose de mauvais, tout comme d'autres avalent des substances vénéneuses avec du miel.
Ne louons donc pas les poètes lorsqu'ils calomnient, se moquent, représentent les amants et les ivrognes, ou lorsqu'ils limitent le bonheur à une table libre et à des chants tumultueux... Je peux en dire autant des historiens, surtout lorsqu'ils écrivent l'histoire pour le divertissement des auditeurs. Et n'imitons pas les orateurs dans l'art de mentir... Au contraire, ôtons-leur plutôt les lieux où ils louaient la vertu et condamnaient le vice. Car, comme pour d'autres, le plaisir des fleurs se limite à l'encens et à la variété des couleurs, et les abeilles en récoltent le miel : ici aussi, celui qui recherche plus que la douceur et l'agrément des compositions peut en tirer quelque bénéfice dans son âme. C’est pourquoi, étant comme des abeilles en tout, nous devons étudier ces œuvres. Car les abeilles ne s'installent pas également sur toutes les fleurs, et parmi celles qu'elles attaquent, elles n'essaient pas de tout emporter, mais, ayant pris ce qui leur convient, elles laissent le reste intact. Et nous, si nous sommes chastes, ayant recueilli de ces œuvres ce qui nous caractérise et s'apparente à la vérité, nous passerons par le reste.
Et de même que lorsqu’on cueille les fleurs d’un rosier on évite les épines, de même dans ces écrits, après avoir profité de ce qui est utile, nous nous méfierons de ce qui est nuisible.
Poursuivant son discours dans le même esprit, saint Vasily conseille, afin de ne pas perdre de temps inutile, de considérer chacune des sciences dès le début, et de chaque science de ne choisir que celle qui mène au but de notre vie. "Et puisqu'une telle vie doit être réalisée avec l'aide de la vertu, et que beaucoup de poètes, beaucoup d'historiens et encore plus de sages (philosophes) ont dit dans son éloge: alors nous devrions prêter attention à ces œuvres en particulier." En outre, saint Vasily souligne certaines paroles de poètes et de philosophes, qui soit louent la vertu, soit indiquent les moyens et les incitations pour l'acquérir.
Mais comme certains, emportés par l'esprit de vanité, n'aiment louer la vertu qu'en paroles, répétant les paroles mémorisées de poètes ou de philosophes, et vivent complètement à l'opposé des exigences de la bonne morale : alors saint Vasily, mettant en garde ces personnes contre le double mal - la négligence dans leur correction, couverte d'hypocrisie, dit : « louer ardemment la vertu devant les gens, en faire de longs discours, et en privé préférer le plaisir à la chasteté, et à la justice - le profit, J'appellerais une imitation de ceux qui se produisent au spectacle et qui souvent représentent des rois et des propriétaires, non seulement n'étant ni rois ni propriétaires, mais même peut-être libres. Nous serons un chœur désagréable de chanteurs en désaccord les uns avec les autres si nos paroles et nos actes non seulement ne sont pas en harmonie agréable les uns avec les autres, mais se contredisent également.
Après avoir montré la possibilité et l'avantage de se familiariser avec les opinions et certains raisonnements des poètes et des philosophes, il montre en outre qu'il n'est pas inutile pour ceux qui n'ont pas encore appris à répondre aux hautes exigences de l'enseignement évangélique d'imiter les actes vaillants des hommes d'autrefois, dont les informations ont été conservées soit dans la mémoire continue des hommes, soit dans les écrits des poètes et des historiens. En outre, saint Basile le Grand souligne également des exemples d'actes vaillants de sages païens.
Puisque de nombreux chrétiens modernes, ne se souciant pas de leur amélioration spirituelle et laissant leurs pouvoirs spirituels sans exercice, considèrent certains des commandements de l'Évangile comme inexécutables, comme le commandement d'aimer les ennemis et autres ; C'est pourquoi il ne nous semble pas inutile de signaler quelques-unes des actions des sages païens, qui, avec seulement des forces naturelles, ont parfois montré une telle perfection d'actions qu'on exige des chrétiens. "Par exemple", dit saint Basile le Grand, - quelqu'un dans l'assemblée publique a calomnié Périclès, mais il n'y a pas prêté attention, et toute la journée a continué, l'un inondant l'autre de malédictions, et l'autre s'en fichait du tout. Puis le soir, et quand il faisait nuit, Périclès escorta avec une lampe cet homme qui avait à peine cessé de gronder, pour que son exercice de philosophie ne soit pas inutile. Un autre, en colère, menaça de mort Euclide de Mégare et le jura. Mais Euclide lui-même a juré de l'apaiser et de le forcer à mettre fin à son aversion à son égard.
Comme c'est bien si de tels exemples viennent à l'esprit d'une personne alors qu'elle est déjà submergée par la colère ! "Il vaut mieux ne pas s'énerver du tout." Si cela est difficile, alors au moins, en tenant l'irritabilité avec votre esprit comme une bride, vous ne devez pas lui permettre de dépasser ses limites.
"Quelqu'un a attaqué Socrate sans pitié, l'a frappé en plein visage, et il n'a pas résisté, mais a permis à cet homme ivre d'apaiser sa colère, de sorte que le visage de Socrate était déjà enflé par les coups et couvert de blessures. Lorsqu'il a arrêté de battre, Socrate, comme on dit, n'a rien fait d'autre, mais tout comme le nom de l'artiste est écrit sur une statue, il a écrit sur son front : a fait ceci et cela et s'est ainsi vengé. puisque cela indique presque la même règle comme le nôtre : j'affirme qu'il est très bon d'imiter de tels hommes. Car cet acte de Socrate est semblable au commandement selon lequel il faut en offrir un autre à celui qui te frappe sur la joue (Matthieu 8, 39) - dans cette mesure il faut se venger, et l'acte de Périclès ou d'Euclide est semblable au commandement : endurer les persécuteurs et supporter docilement leur colère, et avec le commandement : souhaiter du bien aux ennemis et ne pas maudire. eux (44). Par conséquent, celui qui a été préalablement formé à cela ne reniera pas les commandements comme quelque chose d'impossible. Je ne garderai pas le silence sur l'action d'Alexandrov.
Alexandre, ayant emmené captives les filles de Darius, dont il est témoigné que leur beauté était étonnante, n'a pas daigné les voir, considérant qu'il était honteux pour le vainqueur de céder la victoire sur lui-même aux femmes. Car cela indique une chose avec le commandement selon lequel celui qui regarde une femme pour le plaisir, bien qu'il ne commette pas d'adultère par l'acte même, n'est pas libéré de la culpabilité d'avoir permis au désir d'entrer dans son âme (Matthieu 5 : 28).
Après avoir souligné les actes vaillants des hommes païens, il rappelle encore une fois aux jeunes hommes de ne pas tout emprunter dans l'ordre aux écrits des sages païens, mais seulement ce qui est conforme au but principal de notre vie et contribue plus ou moins à sa réalisation. « Car c'est une honte, dit saint Basile le Grand, de rejeter les choses nocives dans la nourriture et de ne faire aucune distinction dans les sciences qui nourrissent notre âme, mais qui, comme une source, entraînent avec elles tout ce qui se présente, chargeant ainsi l'âme. Et quel est le calcul là-dedans, si le timonier ne s'abandonne pas imprudemment aux vents, mais dirige le bateau vers un endroit sûr, et que le tireur lance une flèche sur la cible, et que le chaudronnier et le charpentier s'efforcent d'atteindre le but conformément à leur art : et nous resterons inférieurs à ces ouvriers, étant capables de comprendre leur travail, et oubliant le but visé pour le travail ? Et parmi les artisans, leur travail a un but ; Mais pour la vie humaine, n’y a-t-il pas un but selon lequel tout doit être fait et dit à quelqu’un qui n’a pas l’intention de devenir complètement comme un muet ?
Si nous disons et faisons tout sans diriger nos paroles et nos actions vers le but visé, alors, comme un navire non équipé, nous nous précipiterons sur les vagues de la mer de la vie, et la fin de notre vie sera la mort inévitable de notre âme. Et dans les compétitions de force corporelle, et, si l'on veut, d'instruments de musique, ils pratiquent précisément les exploits pour lesquels des couronnes sont offertes..., mais puisque j'ai mentionné les couronnes et les ascètes, j'ajoute : eux, ayant enduré des milliers de difficultés dans mille cas, ont augmenté leur force par tous les moyens, ont versé beaucoup de sueur dans des exercices corporels difficiles, ont pris de nombreux coups dans les écoles, choisissant non pas le mode de vie le plus agréable, mais prescrit par les professeurs, et à tous autres égards se comportant de telle manière que leur vie avant l'exploit était un exercice d'exploit, après tout cela ils sont prêts pour le champ de bataille, endurant tous les travaux et dangers pour recevoir une couronne d'olivier sauvage, ou de gircha, ou quelque chose de similaire, et après avoir gagné, pour gagner une proclamation des hérauts.
Est-il vraiment permis à nous, qui recevons des récompenses si étonnantes par leur multitude et leur grandeur qu'il est impossible de les exprimer avec des mots, de nous livrer à l'insouciance ? ... Non, nous ne devons pas être paresseux et échanger de grands espoirs contre un court repos, si nous ne voulons pas entendre des reproches et endurer des punitions... Pour quelqu'un qui a péché involontairement contre son devoir, peut-être qu'il y aura une certaine miséricorde de Dieu, mais pour quelqu'un qui a délibérément choisi quelque chose de mal, il n'y a aucune excuse, pourquoi ne pas endurer une punition plus sévère.
À la suite de telles suggestions, on anticipe une question naturelle de la part des jeunes : que devons-nous faire ? Saint Basile le Grand répond : « Quoi d'autre que de prendre soin de son âme, étant libéré de tous les autres soucis ? En outre, révélant sous leurs yeux ce qui doit être fait pour préserver la pureté de l’âme, il souligne principalement les défauts par lesquels un jeune homme se laisse le plus facilement emporter. "Il ne faut pas", dit saint Vasily, - servir le corps, sauf en cas d'extrême nécessité, et l'âme doit être pourvue de tout le meilleur, par la sagesse, comme d'une prison, la libérant de la communication avec les passions corporelles, et en même temps rendant le corps irrésistible aux passions. Il faut fournir au ventre ce dont il a besoin, mais pas trop sucré, comme le font ceux qui inventent des sortes de préparateurs de table et de cuisiniers, fouillant terre et mer, collectant un tribut au ventre, comme s'il s'agissait d'un dirigeant cruel... Et travailler au-delà du besoin sur les cheveux et les vêtements, comme le disait Diogène, est le propre des malheureux ou des délinquants.
C’est pourquoi j’affirme que nous devrions considérer être et se faire traiter de dandy tout aussi honteux que de vivre de manière indécente et de tromper le lit conjugal de quelqu’un d’autre. Car pour quelqu’un d’intellectuel, quelle différence cela fait-il entre enfiler une tenue spectaculaire ou porter des vêtements de roturier, à condition qu’ils protègent suffisamment du froid et de la chaleur ? De la même manière, vous devez préparer d'autres choses pour vous-même, sans dépasser vos besoins, et ne pas prendre davantage soin du corps, mais de ce qui est bon pour l'âme. Pour un mari vraiment digne de ce nom, être un dandy et se livrer à son apparence n'est pas moins répréhensible que de s'adonner servilement à toute autre passion. Faire tous les efforts pour que le corps soit aussi élégant que possible est caractéristique d'une personne qui ne se connaît pas et ne comprend pas cette sage règle selon laquelle ce n'est pas seulement le visible qui constitue une personne, mais une certaine sagesse supérieure est requise, à travers laquelle chacun de nous se connaît, ce qu'il est. Et cela est plus impossible à quelqu'un qui a un esprit non purifié qu'à un malade de regarder le soleil.
"La purification de l'âme, c'est mépriser les plaisirs sensuels, ne pas saturer les yeux d'idées absurdes de faiseurs de miracles, ou de la vue de corps qui incitent à la volupté, et ne pas verser dans l'âme une douceur endommagée par l'oreille. Car de ce genre de musique naissent généralement les passions - le produit de l'esclavage et de la bassesse... Il faut participer à ce doux chant qui domine aujourd'hui moins qu'à n'importe lequel des actes honteux. Mais dissoudre l'air avec diverses vapeurs qui donnent du plaisir au sens de l'odorat, de vous oindre de parfums, j'ai honte et je vous l'interdis. Que dirait-on du fait qu'il n'est pas nécessaire de poursuivre les plaisirs du toucher et du goût, sinon que ceux qui se consacrent à la poursuite de ces plaisirs sont obligés de vivre comme du bétail selon les caprices du ventre et de ce qui est au-dessous du ventre. En un mot, tout ce qui est corporel doit être méprisé par celui qui ne veut pas se vautrer dans les plaisirs corporels, comme dans la boue.
Il faut avoir autant d'affection pour le corps que, dit Platon, il participe au service de la sagesse, pour le dire un peu comme Paul, qui conseille de ne pas faire grand-chose pour plaire au corps à cause des convoitises (Rom. 13, 14). Ceux qui veillent à ce que le corps soit aussi élégant que possible et méprisent l'âme qui agit à travers le corps comme étant sans valeur, en quoi diffèrent-ils de ceux qui prennent soin des outils, mais ne se soucient pas de l'art qui agit à travers l'outil ? Par conséquent, au contraire, il faut opprimer et retenir le corps, comme les impulsions d'un animal, et les rébellions qu'il produit dans l'âme doivent être apaisées, frappant l'esprit comme un fouet, et ne pas affaiblir du tout les rênes de la volupté et ne pas négliger le fait que l'esprit est emporté par lui, comme un conducteur porté de manière incontrôlable par des chevaux débridés... Ainsi, si un soin excessif du corps est inutile pour le corps lui-même et sert d'obstacle à l'âme, alors soumettez-vous et servir le corps est une pure folie. Mais si nous apprenions à le mépriser, nous ne serions guère surpris de rien d’autre parmi tout ce qui est humain.
Car pourquoi aurions-nous besoin de plus de richesse, qui ne valorise à rien les plaisirs du corps ?... Quiconque a appris à se comporter avec prudence en considérant de telles choses, déterminera le besoin même par les besoins naturels, et non par les plaisirs. Car celui qui a dépassé les limites de ses besoins, comme quelqu'un qui dévale une pente, n'ayant rien devant lui à quoi se raccrocher, ne s'arrête nulle part dans son effort en avant... Mais je pense que quand il n'y a pas de richesse, il ne faut pas la désirer ; et quand c’est le cas, vous devez réfléchir beaucoup, non pas au fait que vous l’avez, mais à la question de savoir si vous savez comment vous en débarrasser.
Après avoir donné ce genre d'instruction aux jeunes gens, il leur dit en conclusion : "Vous, puisqu'il y a trois sortes de maladies, vous ne deviendrez pas comme les malades en phase terminale et vous ne découvrirez pas en vous une maladie de la volonté, semblable à la maladie de ceux qui souffrent du corps. Car ceux qui souffrent d'une maladie sans importance viennent eux-mêmes chez les médecins ; ceux qui sont obsédés par les maladies les plus graves appellent les médecins ; et ceux qui sont tombés complètement dans la maladie incurable de la bile noire et les médecins qui viennent les voir. ils ne se laissent pas voir, ce qui ne peut pas vous arriver ; vous ne fuyez pas ceux qui défendent le bien » 25.
Pères et mères ! si vous arrangez les âmes de vos enfants même pendant leur éducation à la maison, comme l'âme de saint Basile le Grand, et si vous les incitez à suivre inébranlablement ses instructions ci-dessus, alors vous pouvez les envoyer en toute sécurité dans toutes les écoles, en ayant la confiance qu'ils, vivant et loin de vous, sous le couvert de vos prières parentales, protégés par la grâce divine invisible, vous reviendront avec la même pureté de cœur, mais avec une plus grande réserve de connaissances utiles.
Mais puisque l'exemple a plus d'effet sur l'âme que les paroles, suivons donc saint Basile le Grand à Constantinople et à Athènes pour voir comment, tout en rassemblant les trésors de la sagesse humaine, il a su protéger et accroître le trésor divin - la foi et la piété, insufflé dans son âme par sainte Macrine et ses pieux parents.
Encouragé par la bénédiction de ses parents, leurs saintes prières et le désir de garder toujours et partout son cœur pur face au Dieu qui voit tout, saint Basile le Grand se rendit à Constantinople, où étaient réunis les meilleurs professeurs de littérature et de philosophie. Ses capacités rapides et son désir zélé de maîtriser dans son intégralité tout ce que la sagesse humaine pouvait produire, ici comme à Césarée, lui donnèrent l'occasion de surpasser bientôt tous ses camarades et de devenir un objet de surprise pour ses propres mentors. La capitale, bien sûr, présentait de nombreuses tentations pour le jeune homme qui venait d'y entrer, mais saint Vasily, guidé par les règles qu'il enseigna plus tard à d'autres jeunes hommes, ne prêta attention à rien d'autre qu'aux leçons de ses mentors. Si une ombre tombait sur son âme impressionnable à cause des objets ou des discours du monde pécheur, il avait alors la possibilité de la chasser rapidement et d'éclairer à nouveau son âme par des visites fréquentes dans les églises chrétiennes et par l'écoute de la parole de Dieu.
Pour sa formation finale dans les sciences, après Constantinople, saint Basile, attiré par Dieu, comme saint Grégoire le Théologien, - et avec une merveilleuse soif de connaissances, il décida de visiter Athènes - cette demeure des sciences, qui rassemblait des jeunes hommes de tout l'Empire, de toutes nationalités et de toutes croyances. L'arrivée de la visite de saint Basile à Athènes doit véritablement être considérée comme une œuvre de la Divine Providence. Athènes lui a donné l'occasion de mieux connaître les sciences extérieures, ce qui l'a beaucoup aidé à repousser les attaques des hérétiques et d'autres faux penseurs qui attaquaient la vérité divine cachée dans l'enseignement chrétien avec seulement l'arme de l'apprentissage extérieur, une arme insignifiante et impuissante contre une foi forte, mais qui faisait beaucoup de mal à la foi faible des chrétiens simples et non éclairés.
Athènes lui a donné l'occasion, à partir de l'exemple de ses propres mentors, d'être convaincu que les sciences extérieures seules, sans la direction de la doctrine chrétienne, ne peuvent pas rapprocher de Dieu, sans donner la force d'élever les actions morales d'une personne au degré de pureté nécessaire pour donner à une personne le droit de communiquer avec le Dieu Très Saint. Athènes, avec la multitude de temples idolâtres qui y existaient et le zèle impuissant des érudits païens pour défendre les erreurs des croyances païennes, a donné à saint Vasily l'occasion de devenir plus clairement et plus concrètement convaincu de la supériorité inaccessible de la doctrine chrétienne. Enfin, Athènes lui donna l'occasion de se rapprocher du futur grand hiérarque et maître universel, saint Grégoire le Théologien, qui, dans toutes les circonstances de sa vie, fut à la fois un sage conseiller et un collaborateur zélé.
Saint Basile est arrivé à Athènes vers 352. Mais ici, au lieu de l'ancien respect pour lui, dont il jouissait à juste titre tant à Césarée qu'à Constantinople, il fut d'abord insulté par les coutumes déraisonnables de ses camarades de classe, auxquelles chacun des étudiants nouvellement entrés à Athènes était involontairement exposé. Seule l'intercession de saint l'a sauvé de cette insulte. Grégoire le Théologien. Saint Grégoire, qui a fait la connaissance de saint Basile alors qu'il était encore à l'école de Césarée, après avoir appris son arrivée à Athènes, a pu inspirer à ses camarades d'école une si haute opinion de son savoir et de son éloquence brillante que les camarades ont accepté saint Basile non plus comme un débutant, cherchant seulement la sagesse, mais avec respect, comme une personne qui a acquis le droit à l'attention sur lui-même grâce à son apprentissage. « Athènes », dit St.
Grégoire le Théologien, - nous a acceptés comme un ruisseau de rivière - nous qui, nous séparant d'une même source, c'est-à-dire d'une même patrie, avons été emportés dans des directions différentes par l'amour du savoir, puis, comme d'un commun accord, en fait par la volonté de Dieu, nous sommes réunis à nouveau. Un peu plus tôt, ils m'ont reçu, puis Vasily, qu'ils attendaient là avec de grandes et grandes espérances ; car son nom, avant même son arrivée, était répété dans la bouche de beaucoup, et il était important que chacun anticipe ce qui était cher à tous" 26. À Athènes, il était d'usage parmi les étudiants de soumettre tout étudiant nouvellement arrivé, malgré son rang et sa condition, au ridicule et à toutes sortes de cérémonies insultantes. "Et moi", dit saint Grégoire le Théologien, non seulement j'acceptais alors son Grand Basile avec respect, parce qu'il prévoyait en lui une fermeté de caractère et une maturité dans les concepts, mais il convainquit d'autres jeunes les gens qui n'avaient pas encore eu l'occasion de le connaître de le traiter de la même manière.
Et la conséquence de cela était qu'il faisait presque partie des nouveaux venus qui échappaient à la loi générale et qui reçut la plus haute distinction, non pas en tant que nouveau venu. Et ce fut le début de notre amitié, donc la première étincelle de notre union »27.
Voici un autre cas qui a donné à saint Grégoire l'occasion d'exprimer son affection et son dévouement à saint Vasily, et Vasily - pour être plus convaincu de ses sentiments amicaux. Tous ses camarades regardaient Vasily pour ses capacités extraordinaires et ses connaissances approfondies, bien qu'avec respect, mais aussi avec envie, car lui, venant d'entrer à l'école, admirait déjà la primauté de chacun, et donc ils nourrissaient toujours un désir secret de le vaincre dans des sujets controversés, et ainsi l'humilier aux yeux de tous ceux qui connaissaient et reconnaissaient sa supériorité. Dans ce but, certains étudiants - des Arméniens, de nature plus rusée et secrète, ont commencé à lui poser des questions plus controversées que raisonnables. «Moi», dit saint Grégoire, - au début je n'ai pas compris leurs intentions, alors qu'ils commençaient à s'affaiblir et s'enfuyaient déjà, il devint jaloux de la gloire d'Athènes, et pour ne pas leur tomber face et bientôt être soumis au mépris, il reprit la conversation, renforça les jeunes et leur donna du poids par son intervention, introduisit, comme on dit, des forces égales dans la bataille.
Mais dès que j'ai compris le but secret de l'entretien, parce qu'il devenait impossible de le cacher davantage, en utilisant une tournure inattendue, j'ai retourné la poupe et je ne faisais qu'un avec Vasily, rendant la victoire douteuse. Vasily comprit immédiatement la question, car il était aussi perspicace que presque n'importe qui d'autre ; et rempli de jalousie, avec ses paroles, il confondit les rangs de ces braves hommes, et non avant de commencer à les étonner avec des syllogismes, mais les força à fuir complètement et prit définitivement le dessus sur eux. Ce deuxième incident allume en nous non plus une étincelle, mais une flamme vive et haute d’amitié »28.
Cette victoire dans une dispute avec des camarades, apparemment, aurait dû apporter un sentiment agréable, nourrissant la fierté, mais sur Saint-Vasily, au contraire, elle a eu un effet très désagréable. Il cherchait seulement à embrasser et à assimiler le plus pleinement possible les sciences enseignées à Athènes, pour ensuite les consacrer au service du Seigneur Jésus-Christ, et parmi ses camarades il aimerait ne voir qu'une noble compétition dans les sciences, ce qui n'exclut pas la possibilité d'aider les camarades les plus faibles dans leur développement. Mais voyant chez les mentors, malgré leur haut savoir, le désir d'une gloire vaine et d'acquérir plus d'argent, comme un hommage dû à leur savoir, et chez les camarades un ignoble désir d'humilier ceux qui sont supérieurs en capacités et en connaissances, saint Vasily devint triste et, sans terminer ses études, décida de quitter Athènes, appelant cela un bonheur trompeur. « C'était sa situation ; mais moi, dit St.
Gregory, - a dissipé l'essentiel de son chagrin, présentant tantôt des preuves, tantôt ajoutant de l'affection aux preuves, estimant (bien sûr et à juste titre) que le caractère d'une personne ne peut pas être appris d'un coup, mais seulement au fil du temps et avec un traitement très court ; De même, l’apprentissage ne s’acquiert pas à travers quelques expériences sans importance. Ainsi, je l’ai amené dans une humeur calme et après des expériences mutuelles d’amitié, je me suis attaché davantage à lui. 29
Les camarades d'école, pour la plupart, ne restent amis que tant qu'ils vivent dans les mêmes murs de l'école, puis ils s'oublient si les intérêts de leur vie ultérieure divergent dans des directions différentes. Ainsi, peut-être que l’amitié de Gregory avec Vasily aurait pris fin si, à la sortie de l’école, ils avaient emprunté des chemins différents dans la vie. Lorsqu'ils se révélèrent leurs désirs et les objectifs les plus élevés de leur éducation tout au long de leur vie, ils furent unis par les liens d'amour les plus étroits et unis pour toujours. "Quand", dit saint Grégoire, "nous nous sommes révélés nos désirs et leur objet - la philosophie" 30, c'est-à-dire "le désir de rejeter davantage le monde de nous-mêmes, et de nous-mêmes, de vivre une vie commune pour Dieu et d'apporter le succès dans la parole comme un cadeau à la seule Parole sage" 31, "alors nous sommes déjà devenus tout l'un pour l'autre - camarades, compagnons de table et parents ; ayant un objectif, nous avons continuellement grandi dans un amour ardent l'un pour l'autre" 32.
"Dans une telle disposition l'un envers l'autre, nous nous sommes tendus vers l'avant, ayant Dieu et l'amour pour partenaires. Nous étions conduits par des espérances égales, et dans le domaine le plus enviable - dans l'enseignement. Mais l'envie était loin de nous ; la compétition nous rendait les plus diligents. Tous deux ne cherchaient pas à ce que l'un de nous devienne le premier, mais d'une certaine manière à céder la primauté à l'autre, parce que chacun de nous considérait la gloire de l'autre comme sa propre gloire. Il semblait qu'une âme dans les deux soutenait deux corps."
Faites attention, jeunes gens, au but de la vie et à toutes les actions de deux grands amis - les saints Basile et Grégoire, afin que vous puissiez comprendre pourquoi ni la compagnie de camarades corrompus, ni les entretiens avec les ennemis même du christianisme ne leur ont fait du mal. "Pour nous deux", dit saint Grégoire, il y avait un exercice - la vertu, et un effort - renoncer à ce lieu avant de partir d'ici, pour vivre pour des espérances futures. Nous avons dirigé toute notre vie et notre activité vers ce but, nous avons été guidés par les commandements et nous nous sommes encouragés mutuellement à la vertu. Et si je dis cela un peu, nous nous servons mutuellement de règle et de fil à plomb, à l’aide duquel on peut reconnaître ce qui est droit et ce qui ne l’est pas.
Puisque la compagnie des camarades a une grande influence sur le caractère et le mode d'activité des nouveaux étudiants qui entrent dans chaque école, nous conseillons donc aux jeunes hommes de s'inspirer des saints Basile et Grégoire pour choisir leurs camarades avec lesquels ils ont l'intention d'entrer en relations plus étroites. "Nous", continue saint Grégoire, "nous nous sommes également liés d'amitié avec des camarades, mais pas avec des arrogants, mais avec des chastes, non avec des gais, mais avec des épris de paix, avec lesquels il était possible de s'entendre avec quelque bénéfice, car nous savions qu'il était plus facile d'emprunter un vice que de transmettre une vertu, puisqu'on pouvait plutôt être infecté par une maladie que de communiquer sa santé à un autre."
Le mode de vie des saints amis mérite toute l'attention des jeunes hommes modernes dans d'autres manifestations de leur vie et de leurs activités : ne soyons donc pas paresseux en écoutant la suite de l'histoire du saint. Gregory à propos de leur vie à Athènes. " Quant aux leçons, dit-il, nous n'aimions pas tant les plus agréables que les plus parfaites ; parce qu'elles aident aussi les jeunes à s'éduquer dans la vertu ou dans le vice. " Nous connaissions deux routes : l'une, la première et la plus excellente, conduisait à nos églises sacrés et aux écoles locales (c'est-à-dire dans lesquelles on enseignait la doctrine chrétienne), l'autre, la seconde et inégale en dignité, conduisait aux professeurs des sciences extérieures. Nous avons fourni d'autres voies - aux vacances, aux spectacles, aux réunions publiques, aux fêtes - à ceux qui le souhaitaient. Car ils ne considéraient rien de digne d'attention qui ne mène pas à la vertu et ne rende celui qui l'aime meilleur... Nous avions une grande cause et un seul grand nom : être et être appelés chrétiens » 33 .
Et c'est ce désir constant d'être et d'être appelés chrétiens qui les a fait, entourés de nombreuses idoles devant lesquelles chacun s'inclinait et que chacun défendait, demeuraient toujours fidèles au Christ. « Vivant à Athènes, dit saint Grégoire, nous avons été établis dans la foi... et c'est là que nous avons appris à mépriser les démons, là où ils s'étonnent d'eux » 34.
La diligence infatigable et l'érudition approfondie de Grégoire et Vasily, l'amitié sans faille, la haute moralité qui se reflète dans toutes les actions, la prudence et la délibération dans toutes les paroles et les actions, les ont rendus célèbres non seulement parmi leurs mentors et camarades, mais aussi dans toute la Hellas, en particulier parmi les hommes les plus nobles de la Hellas. « Car qui a jamais connu Athènes », dit saint Grégoire, il a entendu et parlé de nos mentors ; et quiconque connaissait nos mentors entendait et parlait de nous »35.
Quels grands succès saint Basile a-t-il réalisés dans les sciences, et dans quelles sciences particulières, saint en parle également en détail. Grigori. " Qui d'autre, avant de devenir gris, avait l'esprit si gris ? Il parle de saint Basile. Car la vieillesse fournit également cela à Salomon (Proverbes 4 : 6). Lequel, non seulement de nos contemporains, mais aussi de ceux qui ont vécu longtemps avant nous, était si respecté aussi bien par les vieux que par les jeunes ? Qui, en raison d'une vie édifiante, avait moins besoin de mots ? Et qui, au cours d'une vie édifiante, possédait le plus la parole ? Quel genre de sciences n'a-t-il pas pris ? Il vaut mieux dire : dans quel genre de sciences n'avez-vous pas réussi en abondance, comme s'il étudiait telle science, de telle manière qu'une autre n'étudiait pas une matière ; il étudiait toutes les sciences avec une telle perfection, comme s'il n'avait jamais étudié autre chose. Son zèle et son talent, dont la connaissance et les arts tirent leur force, ne sont pas à la traîne.
Même si, avec sa tension, il avait le moins besoin de vitesse naturelle, et avec sa vitesse, il avait le moins besoin de tension ; cependant, il a combiné et amené les deux à l'unité à tel point qu'on ne sait pas s'il est plus étonnant par sa diligence ou par sa rapidité de capacités. Qui peut se comparer à lui en rhétorique, respirant avec la puissance du feu, même s'il n'était pas comme un rhéteur en morale ? Qui, comme lui, met en règles la grammaire ou le langage, étudie l'histoire, maîtrise les mesures du vers, donne des lois à la poésie ? qui était si fort en philosophie - dans la philosophie qui est vraiment sublime et s'étend jusqu'au céleste, c'est-à-dire dans l'actif et le spéculatif, ainsi que dans cette partie qui traite des arguments et des oppositions, ainsi que des compétitions et qu'on appelle dialectique ? Car il était plus facile de sortir du labyrinthe que d'échapper aux pièges de sa parole quand il le jugeait nécessaire.
Il étudia tellement l'astronomie, la géométrie et la science des relations entre les nombres que les experts en la matière ne pouvaient prêter à confusion, mais il rejeta le superflu, comme inutile pour ceux qui souhaitent vivre pieusement. La science médicale était devenue pour lui une nécessité à cause de ses propres maladies corporelles et des soins qu'il apportait aux malades. C'était un navire chargé d'études aussi chargé que possible pour la nature humaine. Mais aussi important que cela soit, cela signifie-t-il quelque chose en comparaison avec la formation morale de Vasily ? 36.
Saint Basile avait déjà environ 27 ans lorsqu'il termina ses études à l'école d'Athènes. Le moment est enfin venu pour les saints amis de retourner chez leurs parents. La joie d'une rencontre rapide avec mes parents bien-aimés a été doublée par la conscience de l'opportunité de réaliser enfin mon désir le plus cher : consacrer le reste de ma vie, avec toute sa riche réserve de connaissances, à servir Dieu. Ils étaient déjà prêts à partir et étaient prêts à partir ensemble. Mais, de manière totalement inattendue pour eux, l'amour et le profond respect de leurs camarades et mentors pour eux ont bouleversé leurs plans. « Nous aurions déjà dû rentrer chez nous, dit saint Grégoire, pour entrer dans une vie plus parfaite, pour commencer à réaliser vos espérances et vos projets généraux. Le jour du départ est arrivé et, comme d'habitude en partant, les discours d'adieu, les adieux, les supplications pour rester, les sanglots, les câlins et les larmes ont commencé. Et rien n'est plus triste pour quiconque que pour des camarades athéniens de se séparer d'Athènes et de se séparer les uns des autres. En effet, ce qui s’est passé alors était un spectacle pitoyable et digne d’attention.
Nous étions entourés d'une foule d'amis et de pairs, il y avait même quelques professeurs : ils nous assuraient qu'en aucun cas ils ne nous laisseraient partir, ils nous demandaient, nous convainquirent et nous retinrent de force. Et en quoi est-ce caractéristique de ceux qui se plaignent, qu'est-ce qu'ils n'ont pas dit, qu'est-ce qu'ils n'ont pas fait ? Je m'en veux un peu; Je blâme (même si c'est audacieux) cette âme divine et irréprochable. Car Vasily, après avoir expliqué les raisons pour lesquelles il voulait certainement retourner dans son pays natal, a vaincu ceux qui le retenaient et, bien que forcés, ils ont néanmoins accepté son départ. Mais je suis resté à Athènes, parce que d'une part j'étais moi-même touché par les demandes, et d'autre part il m'a trahi et s'est laissé persuader pour me quitter, moi qui ne voulais pas me séparer de lui, et céder aux attraits - une chose incroyable à accomplir, car cela équivaudrait à couper un corps en deux » 37 .
Ainsi, les saints amis se séparèrent, apparemment par accident, en raison de circonstances inattendues, mais en réalité par la vague de la Divine Providence, qui les destinait à servir de saintes églises en différents lieux et dans différentes circonstances. Bien que l'amour spirituel entre eux soit toujours resté et qu'ils se soient entraidés, à des moments différents et dans des circonstances différentes, pour atteindre les bons objectifs de l'un ou de l'autre, leurs hypothèses scolaires sur le service collectif de Dieu dans un désert solitaire ne se sont jamais réalisées. Les deux grandes lampes ne pouvaient être cachées sous un boisseau. La Divine Providence, malgré leur désir constant de vivre dans la solitude, les a placés sur le sacerdoce du plus haut niveau hiérarchique, afin qu'ils, illuminant la société obscurcie par les erreurs hérétiques de la lumière de leur enseignement et de leur vie sainte, conduisent chacun sur le chemin intrépide vers le Christ et, à travers Lui, vers la félicité éternelle au ciel.
Grégoire le Théologien. Sl. 43, p. 56.
Grégoire le Théologien. Sl. 43, p. 55, 56.
Basile le Grand conversations. 18, p. 281.
Grégoire le Théologien. Sl. 43, p. 60.
Saint Grégoire de Nysse. Vie de Macrina.
Grégoire le Théologien. Sl. 43, p. 57.
Grégoire le Théologien. Sl. 43, p. 58 et 59.
Grégoire le Théologien. Sl. 43, p. 62.
Grégoire de Nysse, vie de sainte Macrine.
Basile le Grand, lettre 196, p. 69.
Basile le Grand dans sa parole sur le jugement de Dieu.
Grégoire le Théologien. Sl. 43, p. 65.
Basile le Grand lettre 215, pp. 126.
Grégoire le Théologien Sl. 43 p. 63-64.
Grégoire le Théologien, paroles. 43, p. 66. Basile le Grand 72.
Grégoire le Théologien, paroles. 43 p. 66.
Basile le Grand, lettre 47.
Grégoire le Théologien, paroles. 43, p. 67.
Création Basile le Grand, partie IV, pp. 345, 366.
Grégoire le Théologien, paroles. 43, p. 67-68.
Grégoire le Théologien, poème sur sa vie, vers. 20.
Lui, Art. 43, verset. 173.
Ibid., page 78. – Nous ne jugeons pas nécessaire de mentionner ici les noms des maîtres de saint Basile, car peu importe la gloire dont ils ont joui en leur temps, leur gloire n'augmentera pas la gloire du maître universel sainte Église du Christ.