Глава 1

Защо техните предци се споменават, когато се описва животът на велики хора и постигната ли е поставената цел? Защо да не помним земното величие на предците на св. Василий? Християнските добродетели на неговите предци, тяхното мъченичество, скитане из горите и чудодейното им изхранване. Първоначалното образование на родителите на св. Василий и техните християнски добродетели. Техните молитви за дарение на син, болестта му малко след раждането и чудотворното изцеление от болестта чрез молитвите на родителите му. Дълг на родителите е първо да се погрижат за своето умствено и нравствено възпитание, за да предадат на децата си добри наклонности и склонност към доброто. Примери за зависимостта на наклонностите на децата от характера и наклонностите на техните родители. Трябва ли понятието Бог и Божият закон да се предават на децата, преди значението и понятието на заобикалящите ги предмети да се разкрият напълно в тях и защо? Защо земният живот, първоначално предназначен за блаженство, е изпълнен със скърби? Престоят на св. Василий до седемгодишна възраст при баба му св. Макрина и първоначалното му възпитание. След седемгодишна възраст престоят му в къщата на родителите му и продължаването на религиозно-нравственото му образование и развитието на умствените способности под ръководството на родителите му. Влизането на св. Василий в Кесарийската школа и отличните му постижения в науката и образцовото поведение му спечелват всеобщо уважение от неговите наставници и жителите на града. Причините, които го подтикват да отиде в Цариград за по-нататъшно образование. Какво допринесе за запазването на неговия морал в училищата, където учителите бяха езичници, а учениците бяха събрани от различни места и с различни възгледи за обектите на вярата? Съдържанието на неговото учение към младите мъже как да използват произведенията на езическите писатели. Пристигането му в Атина и причините, довели до най-близкото му приятелство с Григорий. Неговите успехи в науката, доброто му поведение и отношенията му с другарите му. Защо обществото и неморалните другари не му навредиха? Инструкция за млади мъже как да запазят целостта на сърцето и чистотата на вярата, докато живеят сред неподредени съученици. Краят на учението и раздялата със св. Григорий. Когато описват живота на хора, които са били велики в концепциите за земята, чиято дейност е била ограничена до издигането на човешкото благосъстояние, във всяко отношение, само на земята, често се помнят техните предци. Те си спомнят или за да подсилят блясъка на делата си със славните дела на своите предци, или за да компенсират липсата на славни дела в описаните лица с отразителната светлина от делата на техните предци, въпреки че в последния случай целта не е постигната. За благородството и величието на човека, казва св. Григорий Богослов, - човек трябва да съди по лични заслуги и трябва да се изобразява с черти, които не са заимствани от другите, тъй като красотата на лицето и добротата на боята, както и високата или ниска порода на коня се оценяват от собствеността на нещото само по себе си 1. Ако ние бяхме за св. Василий Велики имаше същата концепция, както те имат за великите личности на земята, славата на чиито дела не се пренасят с тях в отвъдния живот, тогава бихме могли да говорим за него заедно със св. Григорий Богослов в похвала за него, че неговите предци предоставят много примери за военно лидерство, управление, власт в царските дворове, както и богатство, височина на тронове, граждански почести и блестящи красноречие 2. Но имайки предвид да говорим за велики неща не само на земята, но и на небето, ние ще замълчим за всичко това, тъй като св. Василий Велики казва: „разговорът за праведните и това, което те действително са направили, е достатъчно, за да покаже превъзходството на техните добродетели“ 3. Ние обаче ще споменем някои от предците на св. Василий Велики, но не за техните външни различия, а за техните християнски добродетели, а не за да добавим нещо към славата на Василий. „Морето, казва св. Григорий Богослов, няма нужда река да се влива в него, въпреки че в него се вливат много от най-големите реки", без обаче да повдига нивото на повърхността му. Ще споменем християнските добродетели на предците на св. Василий Велики, за да покажем „какви примери е имал пред себе си от самото начало, на какви примери е гледал и колко от тях е надминал" 4 . „По време на управлението на римския император Максимин е започнало последното, но най-тежко от всички предишни гонения срещу християните. По това време много хиляди християни свидетелстват своята непоклатима вяра и непоклатима преданост към Христос с мъченическа смърт. В това страшно време на изпитание за християните дядото на св. Василий Велики по майка му е лишен от имота и живота си за името Христово 5 . Дядо е св. Василий Велики от страна на баща си и баба му Макрина, загубили цялото си имущество, което по заповед на императора било отнесено в хазната, а самите те били нетърпеливи да страдат за Христос, за да получат неувяхващи венци и вечен блажен живот на небето; но те не искаха обаче произволно да се предадат на мъчителите, докато не бяха призвани към този подвиг от невидимата десница на героя Христов, знаейки, че самият подвиг трябва да бъде законен. „Законът на мъченичеството“, казва св. Григорий Богослов, – такъв, че както щади мъчителите и слабите, така и не излиза на подвиг без разрешение, така и веднъж излязъл, не отстъпва: защото първото е наглост, а последното е малодушие“ 6. Водени от този закон, те, с малък брой предани слуги и с малък запас от храна, изчезнаха в гъстотата гори, които покриваха планините и долините на Понт, където те се скитаха на открито в продължение на седем години, докато преследването приключи с възцаряването на друг император. Такъв живот, пълен с трудности и скърби, далеч от обществото, познатите, роднините и приятелите, които ги принуждаваха да понасят последователно студа през зимата, жегата през лятото и глада и жаждата, за хората, свикнали да живеят в мир и пълно задоволство, беше истинско мъченичество, отнемащо живота не моментално, както се случва под удара на палач, а бавно и с повече продължително страдание. Но Божията сила е съвършена в слабост и това, което изглежда невъзможно за естествените сили на човека, е възможно за Бог. Дядото и бабата на св. Василий, въпреки напредналата си възраст, макар и не без чувство на скръб, но с пълно подчинение на Божията воля, прекараха труден живот в горите. Божественото Провидение, което невидимо ги съхрани и укрепи немощните им сили, запази живота им, така че те, както казва Св. Григорий Богослов „би могъл да послужи като стимул за другите към добродетел, живи мъченици, оживени паметници, мълчаливо проповядване“ 7 . А че трудният им живот е бил угоден на Господ Бог, Той засвидетелства с особено чудо. Един ден, към края на седемгодишно скитане из горите, дядото и бабата на Свети Василий, заедно с всички, които споделяха този живот, пълен с мъки и трудности, почувстваха отслабването на силите си и необходимостта да ги подсилят с по-питателна храна от тази, която гората можеше да даде с оскъдните си израстъци, които не можеха да осигурят задоволителна храна дори на животните. Те не са имали инструменти за улов на горски животни, подходящи за храна, и затова за тях единственото средство за постигане на тази цел е била молитвата към Бога, който е поставил всички животни да служат на човека. Техните размишления върху чудесата, показани от Бог на народа на Израел по време на техните скитания в пустинята, ги доведоха до такова средство за изхранване. самите ловци бяха мениджъри на улова: те просто трябваше да го искат и това, което им харесваше, се вземаше, а излишъкът се изпращаше в дивата природа до друг път” 8 . Светите страдалци за Христос, след края на гоненията срещу християните, се заселили в Понте, близо до Неокесария, в едно от своите имения. Уединеният живот, който прекарали тук, им дал възможност свободно да се занимават със служба на Бога. Дядото на св. Василий Велики скоро отишъл при Господа, за да получи заслужена награда за неотменната си преданост към Него до края на живота си. Света Макрина, останала вдовица, насочи цялото си внимание към своя още малък син Василий. Първата й грижа беше да вдъхне у него силна вяра в Бога, жива любов към Него и ревност за благочестие. Когато тази цел била постигната, света Макрина, като взела предвид отличните способности на сина си, му дала възможност да ги развие в най-добрите школи във всички отрасли на науката, особено в красноречието. След като завършва обучението си в учебни заведения, Василий, синът на св. Макрина, скоро се прославя с красноречието си в дворовете и училищата на Понтийската област и в същото време става собственик на богати имоти в Понт, Кападокия и Малка Армения. Света Макрина, ценейки в сина си най-вече живата вяра и ревност към християнското благочестие и съзнавайки в същото време, че добрата и благочестива съпруга може много да допринесе за развитието на добрите наклонности в съпруга, а злата може да разруши това, което вече е добро в душата, тя търсеше за сина си такава съпруга, която, съчетавайки просветен ум с жива вяра, добро сърце с ревност за християнско благочестие, можеше да съпруг, най-малкото, за да поддържа онова, което вече беше засадено в душата му от доброта. Емелия, живяла в Кападокия, като задоволяваща с духовните си качества всички желания на Св. Макрина и синът й Василий привлякоха вниманието им. Родителите на Емелия, както казахме по-горе, завършват живота си мъченически заради вярата си в Христос, а имуществото им е отнето от хазната. Емелия, оставайки по този начин сираче в ранна възраст, искаше да посвети целия си живот на служене на Бога като девица; но поради бездомността на своето положение и особено от дълбоко уважение към високото благочестие на св. Макрина, се съгласи да приеме предложението й и даде ръката си на своя интелигентен и благочестив син Василий. Но, като се омъжи за Василий, тя не забрави блажената съдба на девица - да се тревожи без забавление за Господа, как да угоди на Господа (1 Кор. 4:34). Преданост към Господа и внимание към Неговите свети вдъхновения, готовност за извършване на всякакви дарения в полза на Св. Църквата и нуждаещите се братя, възпитаващи децата в духа на християнското благочестие, ясно свидетелстват, че семейният живот не й пречи постоянно да храни в душата си пламенна любов към Господа и да освещава всичките си дела с мисълта за Него. Свети Григорий Богослов, гледайки с възхищение на високата святост на живота на св. Василий Велики и чудесното съчетание на всички християнски добродетели в неговите родители Василий и Емелия, казва: „ако трябваше съпругът, когото възхваляваме (св. Василий Велики), да бъде даден на хората: тогава най-подобаваше той да произхожда от тези, а не от други родители, и те да се наричат родители на този, а не на друг син“ 9. Плодът на брачната любов на Василий и Емелия бяха четирима сина и шест дъщери, едната от които почина в ранна детска възраст. Най-голямото от всички оцелели деца е дъщеря, Света Макрина, най-големият сред синовете му е Свети Василий Велики. След него се ражда Навкратий, който при катастрофа губи живота си на младини. След Навкратий, св. Григорий, епископ на Ниса, най-младият от всички е св. Петър, епископ на Севастия. Някои от дъщерите се посветиха на служение на Бога в девствен живот, а някои влязоха в брачен живот, „но, както св. Григорий Богослов, - този брачен живот не им попречи да успеят в добродетелта наравно с първия, напротив, те превърнаха това само в своя пол и начин на живот“ 10. Душите на онези, които влязоха в брачния живот, също бяха пропити с чувство на благоговение към Господа, като души на девици, същата любов към Бога ръководеше всичките им действия, същият страх от Бога ги защитаваше от всичко, което имаше вид на грях, те изразяваха същото желание за дела на благочестие в действията си, като девиците. Те гледаха на брачните отношения не като на средство за задоволяване на чувствени желания, а като на указания от Бога път към благословеното раждане на деца; и затова всяко зачеване на бебе в утробата се предшестваше от молитва към Бога за благословение на плода на съпружеската любов и внимателно очистване на душите им от всичко страстно и греховно, за да направят децата естествени наследници на добрите предразположения на техните души, тъй като децата винаги служат като отражение на наклонностите и характерите на своите родители. Всяко семе дава плод според вида си; каквото семе се посее, такъв ще излезе плодът. Ако обърнем внимание само на някои примери от историята на Църквата: тогава лесно можем да се убедим в истината, че добрите или лошите наклонности на децата са силно зависими от духовното разположение на техните родители и първоначалното възпитание, което се дава на децата. Василий Велики и по-близо до нас във времето св. Сергий Радонежски Чудотворец - всички те са плод на молитвите на своите родители. Бащи и майки! Кой от вас не би искал да има деца като праведните Василий и Емелия? в едно семейство четири деца са канонизирани от Църквата като прославени светци, а всичките им деца се отличават с високо благочестие, засвидетелствано от един от великите прославяни светци - св. Григорий Богослов. Каква чудна и трогателна гледка представя цялото семейство на Василий и Емелия! Наистина свято семейство! Ако вие, бащи и майки, искате вашите желания да имате благочестиви деца да не останат безплодни, постарайте се да издигнете душите си до същата степен на умствено и нравствено съвършенство, както душите на праведните Василий и Емелия. Но ако постигнете същото съвършенство и следователно придобиете способността да раждате деца с предразположеност към доброта, тогава помнете, че децата в своето бебешко състояние са все още само отлична почва, способна да даде плод стократно; но така че плодът, макар и изобилен, да бъде и с добро качество, посейте добри семена върху почвата на душите на вашите деца. Но молейки се на Бога, постарайте се сами да ги предпазите от топлината на пробуждащите се страсти, които могат да попарят зародишите и предразположенията към доброто и с това да забавят развитието им, погрижете се да ги предпазите от развращаващия дъх на ветровете - фалшива мъдрост, която може да изкриви представите им за добро и истина, полагайте усилия - да не им позволите да бъдат победени и изопачени от градушка от лоши примери, неволно повличащи ги заедно, като бурни потоци. И най-важното, опитайте се да устроите семейния си живот така, че той да бъде за вашите деца както училище за благочестие, така и клиника за морални рани, нанесени на душите на вашите деца извън дома. В същото време имайте предвид, че думата ви няма да има ефект върху децата, ако не е придружена с назидателен пример от вашия собствен живот. Но да се върнем към семейството на благочестивите Василий и Емелия. Независимо дали ставаше от леглото си, захващаше се с обучението си, почиваше преди и след вечеря, лягаше си, стоеше на молитва: навсякъде тя имаше Псалтира със себе си, като добър другар, който никога не напуска приятеля си 11. С такова възпитание семейството на Василий и Емелия се превърна в образцово училище за благочестие, чиито ученици, бидейки светци и верни служители на Църквата на земята, също бяха направени блажени наследници на Христовото царство в небесата. След св. Макрина Василий и Емелия дълги години нямаха деца. Но силно желание да имаш син, за да го направиш естествен наследник, така да се каже, на изконните християнски добродетели, смела вяра в Бога, готова да страда за Него дори до смърт, пламенна любов към Него, изразена в ревностното изпълнение на Неговата свята воля, и синовна преданост към Него във всички дори скръбни обстоятелства на живота, преданост, основана на непоклатима вяра в Неговото Божествено провидение, без чието не само че дете не може да се роди на света, но и космите им падат от главата - те се молеха на Бог Животворящия да ги дари със син. И молитвата им била чута от Господ. В годината на тяхната молитва, докато бяха в Кесария Кападокийска, им се роди син (в края на 330 г.), чието име беше Василий. Сърцата на родителите бяха изпълнени с голяма радост. Но земята не е земя на необезпокоявани радости, въпреки че човекът е създаден за блаженство. Причината за това обаче не е Бог, Който поради Своята безкрайна благост пострада на Кръста, за да отвори отново пътя на човека към блаженството, затворен от произволния грях, а самият човек, неговата неспособност да се наслаждава безвредно за душата на земните радости. Раят, насаден на земята, поради недостойнството на човека да го използва, беше пренесен на небето и затова животът на човека на земята вече не стана място на блаженство, а само път, водещ към блаженството. Но както всеки път има две посоки: едната води към целта на пътуването, другата се отдалечава от тази цел, така и човешкият живот е път, който има две посоки. Вървейки в една посока, човек се приближава до целта на своето пътуване - към вечното блаженство; тези, които вървят в обратната посока, се отдалечават от целта на земния живот на човека. Милосърдният Небесен Отец, който непрестанно бди над всяко движение на пътника, използва различни методи, за да му даде правилната посока. Понякога зелен килим, изпъстрен с различни цветя, се простира по пътя за уморения пътник или го мами напред, разкривайки пред умствения му поглед чудесна картина на неизразимото блаженство, което го очаква в края на пътуването; а понякога, за да укрепи силата му, дори го кара да почувства в душата си сладостта на бъдещото блаженство. За пътешественика, който е избрал обратната посока, водеща вече не към блаженство, а към смърт и вечни мъки, Господ, от Своята любяща грижа към него, издига различни препятствия, за да го отклони от пагубния път и да го върне на истинския път. От най-ранното детство на вашите синове и дъщери, следейки внимателно всяка проява на техните умове и сърца, вие не можехте да не забележите, че злото, което се крие в нашата покварена природа, дори преди да се разкрие в тях пълното значение и разбиране на предметите около тях, подобно на добрите и лошите билки, които си проправят път към повърхността на земята, дори преди пълното проявление на благотворната топлина на пролетното слънце, се проявява в тях в различни греховни движения: капризи, гняв, раздразнителност, обида, отмъстителност, завист и други подобни неща. Всеки стопанин, който иска доброто семе, което възнамерява да посее на нивата, да не загине без плод, първо изплеве плевелите, а след това гъсто засява полето с добро семе, така че плевелите, дори и да поникнат по-късно, нямат силата да заглушат вече развитите кълнове на доброто семе. Така че вие, добри и грижовни родители, от най-ранна възраст се опитвайте да потискате всички греховни прояви в децата си и да им внушите представата за Бога, любовта към Него и страха от наказанието за греха. След като са свикнали от детството с всичко добро, те ще могат в по-късен живот да се противопоставят на възникващите лоши нагласи и внушения, ръководени от любовта към Бога и защитени от страха от Бога. изучава началния кръг от науки и практикува благочестие; накратко, още първите уроци водят до бъдещо съвършенство. Защото онези, които успяват или в делата, оставяйки словото, или в словото, оставяйки делото, не се различават, струва ми се, по нищо от тези с едно око, които понасят големи щети, когато самите те гледат, и още по-голям срам, когато ги гледат. Но който успее и в двете, възможно е той да бъде съвършен и в този живот да вкуси блаженството там. И така, за Василий беше от полза, че той имаше у дома образец на добродетел, който, гледайки, скоро стана съвършен ... той не изоставаше от (родителите си) във високите пориви на добродетелта, но, като на рисунка, показваше бъдещата красота на добродетелта и преди да дойде времето за строго (аскетичен) живот, той предначерта (с действията си) това, което беше необходимо за този живот” 15. И семената на вяра и благочестие, посяти в душата на св. Василий Велики и неговата Св. баба и благословени родители, са били толкова чисти и съвършени, че дори в последващия си живот, с по-нататъшното си умствено, религиозно и морално развитие, той не е намерил за необходимо да промени или премахне нищо, което е възприел в детството. „Смея“, казва св. Василий Велики, да се похваля с Господ с едно нещо, че той никога не е имал греховни мнения за Бога и впоследствие не е променил мислите, които е имал преди; но това понятие за Бог, което придобих от детството от моята благословена майка и баба Макрина, израсна в мен; защото с отварянето на ума си не замених едно нещо с друго, но подобрих принципите, на които ме научиха. Като растящо семе, въпреки че от малко става голямо, то все пак остава същото само по себе си, не се променя по вид, но се подобрява чрез растеж: така че, мисля, в мен същият ум растеше, докато напредвах и не беше заменен от настоящия, който беше в началото на 16. Други, стремейки се да запазят благочестието и спасителната вяра в душите си, като същевременно виждат, че мнозина от научно образованите, увлечени от духа на свободомислието, отпадат от вярата и губят духа на християнското благочестие и поради недоразвитие на своя ум, смятайки причината за моралното зло в науки, които не са пряко свързани с християнското учение, се отнасят с пренебрежение и към всички научно образовани. хората и дори самото външно учене, признавайки го, според лошото разбиране, за зло, опасно и отдалечаващо се от Бога. Но не бива, казва св. Григорий Богослов, - да презира небето, земята, въздуха и всичко, което е в тях, защото някои са разбрали лошо и вместо Бог им отдадоха богослужение... Не трябва да се принизява учението, както някои спорят за това; но напротив, трябва да признаем за глупави и невежи онези, които, поддържайки такова мнение, биха искали да видят всички подобни на себе си, за да скрият собствения си недостатък в обща липса и да избегнат да бъдат обвинени в невежество 17 . След като завършил класовете си в Кесарийската школа, св. Василий Велики, увлечен от желанието да усвои всичко най-добро, което може да произведе човешката мъдрост, решил да отиде за по-нататъшно образование в Константинопол, столицата на империята, където били събрани най-добрите учители по красноречие и философия. Но тук той трябваше да се учи от езическите учители, които, ревниви да поддържат умиращата слава на езичеството, се опитваха по всякакъв начин да внушат на младите мъже, че изучаването на различните произведения на езическите писатели е единственото средство за поддържане на просветата на земята и за да вдъхнат у тях уважение към езическата религия, те се опитаха да придадат дълбоко морално значение на най-неморалните езически ритуали 24. Освен това свети Василий неизбежно трябваше да има сред своите другари и последователи всички нюанси на езическите вярвания и вече заразени с различни видове еретически учения. Имайки предвид всичко това, човек не може да не бъде изненадан; Как биха могли родителите на Св. Родителите на св. Василий Велики, като го пуснали в далечна страна за по-нататъшно образование, не можели да се страхуват за него, защото, наблюдавайки го до двадесетата му годишна възраст, те видели, че в него с подобряването на представите му за доброто и истината нараства и желанието му да угоди на Бога. Вярата в Божията благост, съчетана с гореща молитва към Него за запазване на светия плод на първоначалните им молитви, още повече укрепи в тях надеждата, че техният син дори сред изкушенията на света ще остане непокътнат и ще се върне при тях, в тяхната утеха, с повече информация и с по-твърдо разположение към всичко добро, тъй като изкушенията, които срещаме в живота, чрез победата над тях, служат само като причина за укрепване на нашата воля в доброто. Следователно това, което ни помага към него, казваме, че трябва да го обичаме и да се стремим към него с всички сили, а това, което не влиза в него, трябва да презираме като нищожно. - „И вечният живот си струва да пренебрегнем всичко земно заради него.“ „Ако някой вземе предвид и събере цялото щастие на хората от времето на тяхното съществуване, той ще открие, че това не е равно на най-малката част от благословиите на този живот, а напротив, всички благословии тук са много по-различни по достойнство от най-малките от тези благословии, отколкото сянката и сънят са по-бедни от реалността.“ Освен това той показва, че Светото писание ни въвежда в този благословен живот, като ни формира чрез тайнствени учения. Но докато младите мъже поради възрастта си не са в състояние да проникнат в дълбочината на техния смисъл, той ги съветва да „упражняват духовното си око в други писания, не съвсем отдалечени от тях, като в някакви сенки и огледала, подражавайки на онези, които се упражняват във военното дело, които, придобили опит в сръчните движения на ръцете и краката, се възползват от предимствата на тази игра в самите битки. И за да ги насочи към предварително упражняване на техните духовни сили чрез изучаване на външни науки, той казва: „пред нас е подвиг, най-важният от всички подвизи, подвиг, за който трябва да направим всичко, в подготовката за който трябва да работим по най-добрия начин, да разговаряме с поети и с историци, и с всеки човек, който може да бъде от полза за грижата за душата. Желаейки допълнително да покаже превъзходството на християнското учение над външните науки, той сравнява първото с плода на дървото, а второто с листата. „Собственото превъзходство на дървото – казва св. Василий Велики – изобилства от зрели плодове; но също така носи някаква украса - листа, които се люлеят по клоните: така че в душата истината е преобладаващият плод, но не е без приятност, дори ако душата е облечена с външна мъдрост, като листа, които служат като покритие за плода и създават приличен външен вид. Затова нека не възхваляваме поетите, когато клеветят, подиграват се, представят любовници и пияници или когато ограничават блаженството до свободна трапеза и разгулни песни... Мога да кажа същото и за историците, особено когато пишат история за забавление на слушателите. И нека не подражаваме на ораторите в изкуството на лъжата... Напротив, нека по-скоро вземем от тях онези места, където те възхваляваха добродетелта и осъждат порока. Защото, както за другите насладата от цветята се ограничава до тамяна и разнообразието от цветове, а пчелите събират мед от тях: така и тук, който преследва нещо повече от сладостта и приятността на композициите, може да се запаси с някаква полза в душата си от тях. Затова, бидейки във всичко като пчелите, ние трябва да изучаваме тези произведения. Защото пчелите не се настаняват еднакво на всички цветя и от онези, които атакуват, не се опитват да отнемат всичко, но, като вземат това, което е подходящо за техния дял, оставят останалото недокоснато. И ние, ако сме целомъдрени, като сме събрали от тези произведения характерното за нас и близкото до истината, ще подминем останалото. И както когато берем цветя от розов храст, избягваме бодли, така и в тези писания, като се възползваме от полезното, ще се пазим от вредното.” Продължавайки словото си в същия дух, св. Василий съветва, за да не губим безполезно време, да обмисляме всяка от науките от самото начало и от всяка наука да избираме само тази, която води към целта на нашия живот. „И тъй като такъв живот трябва да бъде постигнат с помощта на добродетелта и в нейната възхвала са казали много от поети, много от историци и още повече от мъдреци (философи): тогава трябва да обърнем внимание на такива специално произведения. Освен това св. Василий посочва някои изказвания на поети и философи, които или възхваляват добродетелта, или посочват средствата и стимулите за нейното придобиване. След като показа възможността и ползата от запознаване с мненията и някои разсъждения на поети и философи, той показва още, че не е безполезно за онези, които все още не са се научили да отговарят на високите изисквания на евангелското учение, да подражават на доблестните дела на хора от отминали времена, сведения за които са запазени или в непрекъснатата памет на хората, или в писанията на поети и историци. По-нататък св. Василий Велики посочва и примери за доблестните дела на езически мъдреци. Колко е добре, ако такива примери идват на ум на човек, когато вече е завладян от гняв! "По-добре е изобщо да не се дразниш." Ако това е трудно, тогава поне, като държите раздразнителността с ума си, като юзда, не трябва да й позволявате да надхвърли границите си. Александър, след като плени дъщерите на Дарий, за които се свидетелства, че красотата им беше невероятна, не благоволи да ги види, считайки за срамно победителят да отстъпи победата над себе си на жените. Защото това показва едно нещо със заповедта, че този, който гледа жена за удоволствие, въпреки че не прелюбодейства със самия акт, не е освободен от вината, че е допуснал желание в душата си (Матей 5:28). Наистина ли е позволено ние, на които ни се предоставят награди, толкова удивителни по своето множество и величие, че е невъзможно да се изразят с думи, да се отдадем на безгрижие? ... Не, не трябва да бъдем мързеливи и да разменяме големи надежди за кратка почивка, ако не искаме да слушаме упреци и да търпим наказание... За някой, който е съгрешил срещу дълга си неволно, може би ще има някаква милост от Бога, но за този, който съзнателно е избрал нещо лошо, няма извинение, защо да не понесе по-голямо наказание.“ В резултат на подобни внушения, очаквайки естествения въпрос от страна на младите мъже: какво да правим? Св. Василий Велики отговаря: „Какво друго, освен освободен от всички други грижи, да има грижа за душата?“ Освен това, разкривайки пред очите им какво трябва да се направи, за да се запази чистотата в душата, той посочва преди всичко онези недостатъци, от които най-лесно се увлича младият човек. „Не трябва, казва св. Василий, да служи на тялото, освен при крайна необходимост, а душата трябва да бъде снабдена с всичко най-добро чрез мъдрост, като от затвор, освобождавайки я от общуването с телесните страсти и в същото време правейки тялото неустоимо на страстите. Коремът трябва да бъде снабден с това, от което се нуждае, но не прекалено сладко, както правят онези, които измислят някакви приготвячи на маса и готвачи, претърсват цялата земя и море, събират данък на корема, сякаш е някакъв жесток владетел... А да работят извън нуждата върху косата и дрехите, както се изрази Диоген, е присъщо или на нещастните, или на нарушителите. Човек трябва да има толкова много привързаност към тялото, тъй като, казва Платон, то участва в службата на мъдростта, да го кажем донякъде като Павел, който дава съвет, че човек не трябва да прави много, за да угажда на тялото в името на похотите (Рим. 13:14). Тези, които се грижат тялото да е възможно най-елегантно и презират душата, която действа чрез тялото, като безполезна, как се различават от хората, които се грижат за инструментите, но не се интересуват от изкуството, което действа чрез инструмента? Следователно, напротив, човек трябва да потиска и възпира тялото, като импулсите на животно, и бунтовете, които то произвежда в душата, трябва да се успокояват, удряйки ума като камшик, и изобщо да не отслабват юздите на сладострастието и да не пренебрегват факта, че умът се увлича от него, като водач, който е неудържимо носен от необуздани коне... Така че, ако прекалената грижа за тялото е безполезна за самото тяло и служи като пречка за душата, тогава подчинение и служене на тялото е чиста лудост. Но ако се научим да го презираме, едва ли ще се учудим на нещо друго от всичко човешко. Защото за какво ще ни трябват повече богатства на нас, които не ценим телесните удоволствия?... Който се е научил да се държи благоразумно, когато обмисля такива неща, ще определи самата нужда от естествените потребности, а не от удоволствията. Защото тези, които са преминали границите на своите нужди, като някой, който се втурва надолу по склона, нямайки за какво да се хване пред себе си, не спират никъде в стремежа си напред... Но аз мисля, че когато няма богатство, човек не трябва да го желае; и когато е така, трябва да мислите много не за факта, че го имате, а за това дали знаете как да го изхвърлите. След като дава такова наставление на младежите, в заключение той им казва: "Вие, тъй като има три вида болести, няма да се окажете като неизлечимо болните и не откривате в себе си болест на волята, подобна на болестта на страдащите от тялото. Защото страдащите от маловажна болест сами идват при лекарите; обсебените от най-важните болести викат лекари; и тези, които имат изпаднали напълно в неизлечимата болест на черната жлъчка и лекарите, които идват при тях, не се оставят да бъдат видени, което може и да не ви се случи; не бягате от хора, които спорят за правотата” 25. Бащи и майки! ако подредите душите на вашите деца още по време на домашното им обучение, подобно на душата на св. Василий Велики, и ако ги вдъхновите неотклонно да следват горните му указания, тогава можете спокойно да ги изпращате във всички училища, имайки увереността, че те, живи и далеч от вас, под прикритието на вашите родителски молитви, закриляни от невидимата божествена благодат, ще се върнат при вас със същата чистота на сърцето, но с по-голям запас от полезни знания. Но тъй като примерът въздейства на душата по-силно от думите, нека последваме св. Василий Велики до Константинопол и Атина, за да видим как, събирайки съкровищата на човешката мъдрост, той е знаел как да защити и увеличи божественото съкровище - вярата и благочестието, вдъхнато в душата му от св. Макрина и неговите благочестиви родители. Насърчен от благословението на родителите си, от техните свети молитви и от желанието винаги и навсякъде да пази чисто сърцето си пред лицето на всевиждащия Бог, св. Василий Велики се отправил към Константинопол, където били събрани най-добрите учители по литература и философия. Бързите му способности и ревностното му желание да овладее изцяло всичко, което човешката мъдрост може да произведе, тук, както в Кесария, му дадоха възможност скоро да надмине всичките си другари и да стане обект на изненада за самите си наставници. Престолният град, разбира се, представи много изкушения за младия мъж, който току-що беше влязъл в него, но св. Василий, ръководен от правилата, които по-късно научи на други младежи, не обърна внимание на нищо друго освен на уроците на своите наставници. Ако върху неговата впечатлителна душа падна някаква сянка от предметите или речите на грешния свят, тогава той имаше възможност бързо да я прогони и отново да освети душата си чрез чести посещения в християнските църкви и слушане на Божието слово. За окончателното си образование в науките, след Константинопол, св. Василий, привлечен от Бога, като св. Григорий Богослов, - и с прекрасен глад за знания, той реши да посети Атина - това жилище на науките, което събра младежи от цялата империя и от всички народности и вярвания. Пристигането на посещението на св. Василий в Атина трябва наистина да се счита за дело на божественото провидение. Атина му даде възможност да се запознае по-добре с външните науки, които навремето много му помогнаха да отблъсне атаките на еретици и други лъжемислители, които атакуваха божествената истина, скрита в християнското учение, само с оръжието на външното учение, оръжие незначително и безсилно срещу силната вяра, но което навреди много на слабата вяра на простите и непросветени християни. Атина му даде възможност от примера на самите си наставници да се убеди, че външните науки сами по себе си, без ръководството на християнската доктрина, не могат да доближат човека до Бога, без да дадат сила да издигнат моралните действия на човека до степента на чистота, която е необходима, за да даде на човека правото да общува с Пресветия Бог. Атина, с множеството идолопоклоннически храмове, които съществуваха в тях, и безсилната ревност на езическите учени да защитават заблудите на езическите вярвания, даде възможност на св. Василий да се убеди по-ясно и осезаемо в непостижимото превъзходство на християнското учение. Най-после Атина му дала възможност да се сближи с бъдещия велик йерарх и вселенски учител св. Григорий Богослов, който във всички обстоятелства на живота му бил едновременно мъдър съветник и ревностен сътрудник. И следствието от това беше, че той беше почти един от новодошлите, които избягаха от общия закон, и беше удостоен с най-високата чест, а не като новодошъл. И това беше началото на нашето приятелство, оттам и първата искра на нашия съюз” 27. Ето още един случай, донесъл на св. Григорий възможността да изрази своята привързаност и преданост към св. Василий, а на Василий – да се убеди повече в приятелските си чувства. Всичките му другари гледаха на Василий за неговите необикновени способности и обширни познания, макар и с уважение, но и със завист, тъй като той, току-що влязъл в училището, вече се възхищаваше на първенството на всички и затова винаги таяха тайно желание да го победят в спорни теми и по този начин да го унижат в мнението на всички, които знаеха и признаваха неговото превъзходство. С това намерение някои от студентите - арменци, по-хитри и потайни по природа, започнаха да му задават въпроси, които бяха повече спорни, отколкото разумни. „Аз“, казва св. Григорий, отначало не разбрах намеренията им, когато те започнаха да отслабват и вече бягаха, той започна да ревнува за славата на Атина и за да не падне в лицето им и скоро да бъде подложен на презрение, той възобнови разговора, укрепи младите хора и им даде тежест с намесата си, въведе, както се казва, равни сили в битката. Грегъри, - разсея по-голямата част от скръбта си, ту представяйки доказателства, ту добавяйки привързаност към доказателствата, разсъждавайки (разбира се и правилно), че характерът на човек не може да се научи изведнъж, а само с течение на времето и с напълно кратко лечение; По същия начин ученето не се научава чрез малко или маловажни преживявания. Така го доведох до спокойно настроение и след взаимни преживявания на приятелство се привързах повече към него. 29 Училищните приятели в по-голямата си част остават приятели само докато живеят в едни и същи стени на училището, а след това се забравят, ако интересите на последващия им живот се разминават в различни посоки. Така че може би приятелството на Григорий с Василий щеше да приключи, ако след като напуснаха училище, бяха тръгнали по различни пътища в живота. Когато те разкриха един на друг своите желания и най-висшите цели на своето образование през целия си живот, те бяха обединени от най-близките връзки на любовта и обединени завинаги. „Когато“, казва св. Григорий, „ние разкрихме един на друг нашите желания и предмета на тях – философията“ 30, т.е. „желанието да отхвърлим още повече света от себе си и да живеем общ живот за Бога и да донесем успех в словото като дар на едното мъдро Слово“ 31, „тогава вече станахме всичко един за друг – другари, сътрапезници и роднини; Имайки една цел, ние непрекъснато растяхме в пламенна любов един към друг” 32. Начинът на живот на светите приятели заслужава пълното внимание на съвременните млади мъже в други прояви на живота и дейността им: затова нека не бъдем мързеливи, като слушаме по-нататъшния разказ на светеца. Григорий за живота им в Атина. "Що се отнася до уроците", казва той, "ние обичахме не толкова най-приятните, колкото най-съвършените; защото това също помага на младите хора да се образоват в добродетелта или порока. "Ние знаехме два пътя: единият, първият и най-превъзходният, водеше към нашите свещени храмове и към местните училища (т.е., в които преподаваха християнска доктрина), другият, вторият и неравен по достойнство, водеше към външните учители науки. Дадохме и други пътища - на празници, на зрелища, на събрания, на пиршества - на желаещите. Защото те не смятаха за достойно внимание нищо, което не води към добродетелта и не прави своя любител по-добър... Ние имахме едно велико дело и име – да бъдем и да се наричаме християни” 33 . Въпреки че с напрежението си той имаше най-малко нужда от естествена скорост, а със скоростта си имаше най-малко нужда от напрежение; но той комбинира и довежда и двете до такава степен, че не се знае дали е по-удивителен с трудолюбие или скорост на способности. Кой може да се сравни с него в реториката, дишащ със силата на огъня, въпреки че не беше като ретор в морала? Кой като него поставя граматиката или езика в правилни правила, изучава историята, владее мерките на стиха, дава закони на поезията? който беше толкова силен във философията - във философията, която е наистина възвишена и се простира до небесното, тоест в активното и спекулативното, както и в онази част от нея, която се занимава с аргументи и опозиции, както и състезания и се нарича диалектика? Защото беше по-лесно да се измъкне от лабиринта, отколкото да избяга от примките на думата си, когато намери за необходимо. Той изучаваше толкова много астрономия, геометрия и науката за връзката между числата, че опитните в това не можеха да доведат до объркване, но въпреки това той отхвърли излишното, като безполезно за тези, които искат да живеят благочестиво. Медицинската наука беше превърната в необходимост за него поради собствените му телесни заболявания и грижите за болните... Това беше кораб, натоварен с учение, доколкото е възможно за човешката природа... Но колкото и важно да е това, означава ли нещо в сравнение с моралното обучение на Василий? 36. Свети Василий бил вече на около 27 години, когато завършил обучението си в Атинското училище. Най-накрая дойде времето светите приятели да се върнат в домовете на родителите си. Радостта от бързата среща с моите скъпи родители беше удвоена от съзнанието за възможността най-накрая да изпълня заветното си желание - да посветя остатъка от живота си, с целия му богат запас от знания, на служене на Бога. Те вече бяха готови да потеглят и бяха готови да тръгнат заедно. Но напълно неочаквано за тях обичта и дълбокото уважение към тях на техните другари и наставници разстройват плановете им. „Досега трябваше да сме се върнали у дома“, казал св. Григорий, – да влезем в по-съвършен живот, да се заемем с изпълнението на вашите надежди и общи планове. Настъпи денят на заминаването и, както обикновено на тръгване, започнаха прощални речи, сбогувания, молби да останат, ридания, прегръдки и сълзи. И нищо не е толкова тъжно за никого, колкото за атинските съученици да се разделят с Атина и помежду си. Наистина това, което се случи тогава, беше жалко и заслужаващо внимание зрелище. Бяхме заобиколени от тълпа приятели и връстници, имаше дори някои от учителите: увериха ни, че при никакви обстоятелства няма да ни пуснат, помолиха, убедиха и ни държаха насила. И как е характерно за тези, които се оплакват, какво не са казали, какво не са направили? Донякъде се обвинявам за това; Обвинявам (въпреки че е смело) тази божествена и непорочна душа. Защото Василий, след като обясни причините, поради които със сигурност иска да се върне в родината си, надви онези, които го държаха, и те, макар и принудени, все пак се съгласиха с неговото заминаване. Но аз останах в Атина, защото отчасти аз самият бях трогнат от молбите, а отчасти той ме предаде и се остави да бъде убеден, за да напусне мен, която не исках да се разделя с него, и да се поддаде на привличанията - невероятно нещо за постигане, защото това би било същото като да разрежеш едно тяло на две” 37 . И така, светите приятели се разделиха, очевидно случайно, поради неочаквани обстоятелства, но в действителност по вълната на Божието Провидение, което ги предопредели да служат като Св. Църкви на различни места и при различни обстоятелства. Въпреки че духовната любов между тях винаги е оставала и те в различни моменти и при различни обстоятелства са си помагали взаимно за постигане на добрите цели на единия или на другия, но училищните им предположения за съвместна служба на Бога в някаква самотна пустиня никога не са били реализирани. Двете големи светилници не можеха да се скрият под един шиник. Божественото Провидение, въпреки постоянното им желание да живеят в уединение, ги постави на свещеничеството на най-високата йерархична степен, така че те, осветявайки обществото, помрачено от еретически заблуди, със светлината на своето учение и свят живот, да поведат всички по непреклонния път към Христос и чрез Него към вечното блаженство на небето. Григорий Богослов. Сл. 43, стр. 56. Григорий Богослов. Сл. 43, стр. 55, 56. Василий Велики разговори. 18, стр. 281. Григорий Богослов. Сл. 43, стр. 60.