Visite à l'Académie du Patriarche d'Antioche

Le 13 mai est un jour merveilleux dans la vie de l'académie : ce jour-là, Sa Béatitude, Sa Béatitude Grégoire IV, patriarche d'Antioche 1, a visité l'académie et célébré des services divins dans l'église académique. A sept heures du soir, Sa Béatitude le Patriarche est arrivé de Moscou et a été accueilli à la gare par le recteur de l'Académie, Mgr Théodore, et aux portes saintes de la Laure, il a été accueilli par le Père Supérieur et le plus haut clergé de la Laure. Les moines sont sortis à la rencontre du patriarche avec une croix et des icônes. Des foules entières de personnes occupaient toute la place, depuis les portes saintes jusqu'à la cathédrale de la Trinité. C'était un spectacle touchant lorsque le patriarche, précédé d'icônes et de la croix patriarcale, au milieu du tintement assourdissant des cloches de la Laure, parmi deux murs de personnes, marchait le long d'un chemin couvert de drap rouge depuis les portes saintes jusqu'à la cathédrale. Je me suis souvenu avec beaucoup d'animation et d'amour de l'ancienne Russie, qui rencontrait souvent les patriarches œcuméniques et les gouverneurs apostoliques... Après une prière au sanctuaire de Saint-Serge et un court repos, déjà à huit heures, Sa Béatitude le Patriarche est venu à la veillée nocturne dans l'église académique. Le clergé académique, dirigé par le Recteur, est venu à la rencontre du patriarche dans le jardin académique. Dès que Sa Béatitude le Patriarche est arrivé au jardin académique et est descendu de la voiture, on lui a mis une robe et Son Éminence Théodore lui a adressé un mot de salutation. Discours du Très Révérend Recteur Avec d’autres fils de l’Église orthodoxe russe, nous embrassons de tout cœur votre sanctuaire et acceptons votre visite comme la miséricorde de Dieu envers notre héliport spirituel. Là, à l'Est, d'où vous êtes venus dans notre pays, nos cœurs se précipitent constamment, nos âmes sont invariablement attirées et nos yeux physiques et spirituels se tournent. Non seulement parce que le soleil s'y lève, chassant les ténèbres de la nuit et égayant de sa lumière toute la création terrestre, mais surtout parce que le Soleil de Vérité y a brillé - le Christ notre Dieu, qui a dissipé les ténèbres du péché et a brillé pour nous avec la lumière de la vérité et de la vie éternelles. Regardez, là-bas, à l'Est, le Saint des Saints de nos églises - les autels des églises - sont toujours [face], et nos visages se tournent toujours là en prière. En particulier, notre Académie de Moscou a depuis longtemps et a toujours le désir chaleureux et sincère de voir de ses propres yeux les sanctuaires de l'Orient et d'embrasser les lieux consacrés par la mémoire des grands événements sacrés. Nous conservons sacrément le souvenir de l'amour avec lequel Votre Béatitude a accueilli les étudiants pèlerins de notre académie, dirigés par son ancien recteur, le très révérend Arsène (aujourd'hui archevêque de Novgorod). Nous sommes désormais heureux de vous accueillir et vous remercions personnellement pour votre hospitalité. Accepte-nous dans ton amour, bénis-nous et prie pour que notre jardin spirituel porte toujours des fruits dignes de la grande et sainte droite de Dieu qui l'a planté. Puis le patriarche, toujours parmi la masse du peuple assemblé, précédé du chœur académique, se rendit à l'église académique, où il fut accueilli par le hiéromoine avec la sainte croix. Après la réunion habituelle, le patriarche est monté en chaire et s'est adressé à l'assistance avec un discours. Le patriarche parlait arabe et son discours a été traduit en russe par l'archimandrite Ignace qui l'accompagnait et qui a suivi un cours à l'Académie de Moscou. Comme l'arbre a soif de sources d'eau (Ps. 41 : 2), ainsi mon âme aspirait à cette hélicité de la vraie science et de la vraie piété. Et il n'est pas surprenant que mon âme se soit réjouie en écoutant le discours du recteur, Son Éminence Mgr Théodore, qui a dessiné devant moi l'image du grand Maître Jésus-Christ. Ses paroles étaient pour moi du miel et du lait – elles étaient remplies d’amour pour le Christ. Je me réjouis comme un faucheur, car de cette hélice spirituelle j'ai collecté et je collecte des fruits - grâce à une communication écrite avec l'ancien recteur de cette académie, l'archevêque Arsène, je reçois également des fruits de la personne qui vous traduit mes paroles d'une langue arabe étrangère vers votre russe natal. Aujourd'hui, j'ai cueilli le fruit des paroles de Sa Grâce Mgr Théodore, le fruit et la joie spirituelle que je vois sur les visages des étudiants à l'annonce de mon arrivée. Quant au Très Révérend, les paroles s'appliquent à lui : c'est de l'abondance du cœur que la bouche parle (voir : Matthieu 12 :34). Les paroles du très révérend sont douces ; car ils viennent de son cœur pieux. Par conséquent, de quelle louange puis-je mieux orner le front du très révérend que si je le compare aux disciples du Sauveur ? Comment puis-je féliciter les étudiants de cette institution, sinon en soulignant leur amour et leur respect pour le Primat de la Sainte Église, ce qui me plaît ? Et si je voulais offrir quelque chose de mon éloquence dans cette ville-hélicoptère, alors je deviendrais comme ces gens qui apporteraient du blé en Russie, si riche en blé. Apportant ma gratitude, je prie Dieu Tout-Puissant pour la santé du Révérend Recteur, des professeurs et des étudiants de cette ville hélicoptère et vous demande d'accepter mes paroles comme la contribution de la veuve évangélique. Que le Seigneur vous donne force et force dans vos travaux pour acquérir des connaissances théologiques et de bonnes compétences chrétiennes, et que la prospérité vous accompagne sur tous vos chemins, et qu'il y ait du bonheur dans votre vie, et que l'amour entre vous soit aussi fort qu'il l'était entre moi et votre ancien recteur, le très révérend archevêque Arsène. Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, à travers les prières de la Patronne de cette église, la Mère de Dieu et des Vénérables Serge et Nikon, vous accompagne dans la vie ! Après avoir prononcé un discours, Sa Béatitude le Patriarche a donné la bénédiction générale et est entré dans l'autel par les portes royales, où le très révérend recteur l'a présenté au clergé académique. A cette époque, l’église était rempli de nombreux pèlerins. Tous les professeurs et étudiants de l'académie étaient présents, de nombreux étudiants du séminaire théologique de Béthanie et jusqu'à un millier de pèlerins extérieurs. L’église était complètement surpeuplé. Immédiatement, l'inspecteur de l'académie, l'archimandrite Anatoly, et le professeur agrégé de l'académie, le hiérodiacre Hilarion, ont commencé la veillée nocturne. Les litanies et les exclamations étaient prononcées par les serviteurs en grec. Aux polyeleos étaient présents Sa Béatitude le patriarche Grégoire, Son Éminence l'évêque Théodore, le recteur du Séminaire théologique de Béthanie, l'archimandrite allemand, l'inspecteur de l'académie l'archimandrite Anatoly, le recteur du 2e séminaire de Balamand l'archimandrite Ignace, le recteur du métochion d'Antioche de Moscou l'archimandrite Antoine, l'exarque du Liban l'archiprêtre Nicolas et toute une foule de membres du clergé universitaire. L'extraordinaire solennité du service et la présence de Sa Sainteté le Patriarche ont créé une atmosphère gracieuse de délice spirituel et de tendresse dans l'église. Cette ambiance a été grandement favorisée par le service respectueux du patriarche et l'apparition magnifique, suscitant involontairement la sympathie, de Sa Sainteté. Les fidèles regardaient avec révérence le primat de la lointaine Église d'Antioche et étaient réconfortés par l'orthodoxie commune. Le patriarche a lu l'Évangile en slave, puis a oint les professeurs et les étudiants d'huile sainte. La veillée nocturne est terminée. Sa Béatitude le Patriarche entra de nouveau en chaire par les portes royales. Le hiérodiacre en service a proclamé de nombreuses années « M. Grégoire, patriarche de la grande ville de Dieu d'Antioche, de Syrie, de Cilicie, d'Arabie et de tout l'Orient, berger des bergers et père des pères ». Pendant que la chorale chantait pendant de nombreuses années, le patriarche faisait le signe de croix sur ceux qui priaient. Sa Béatitude a exprimé le désir de voir les locaux académiques. Accompagné du Très Révérend Recteur, il a visité la cantine des étudiants, où il a béni le repas, et a visité quelques locaux étudiants, où il a béni avec affection et amour les étudiants qui l'ont accueilli avec joie et, à la demande de l'un des étudiants, il lui a remis son saint autographe. Après cela, Sa Béatitude le Patriarche s'est rendu dans les appartements du très révérend recteur, où l'attendait un groupe complet de professeurs et d'autres employés de l'académie. Le très révérend recteur s'est adressé au patriarche avec un mot de gratitude pour sa visite à l'académie et pour son service dans l'église académique. "Nous sommes très consolés", a déclaré l'évêque, "d'avoir eu la joie non seulement de voir le patriarche, mais aussi de prier avec lui dans notre église. Si nous exprimons notre humeur, nous pouvons dire avec les mots de l'apôtre sur le mont de la Transfiguration : Il est bon pour nous d'être ici (Matthieu 17, 4). Aujourd'hui, nous avons une fête comme Pâques, d'autant plus que nous vivons la joie pascale chaque année, et l'Académie a la joie de voir le patriarche pour la première fois dans son ensemble. L'Académie vit son premier siècle et, entrant dans son deuxième, demande la bénédiction de Votre Béatitude pour ce deuxième siècle de vie et d'activité. Le patriarche a répondu qu'il considérait qu'il était de son devoir de prier pour la prospérité des écoles théologiques orthodoxes. Suite à cet échange de discours, Sa Béatitude le Patriarche et d'autres invités se sont vu offrir du thé et des fruits. Le Conseil de l'Académie a immédiatement élu Sa Béatitude membre honoraire de l'Académie et le Recteur, au nom du Conseil, a demandé à l'invité de marque d'accepter ce titre honorifique. En réponse à cela, le patriarche a déclaré qu'en raison des conditions de son activité pastorale, il se tient loin de la science. Son activité pastorale vise à préserver et à défendre son troupeau contre les non-croyants. Par l'intermédiaire d'un interprète, Sa Béatitude le Patriarche s'est entretenu pendant un certain temps sur diverses questions avec le Révérend Recteur et avec certains professeurs. C'était agréable de voir le primat de l'Église orthodoxe d'Antioche parmi la famille académique. Le lien entre la foi commune et l’unité de l’Église du Christ dispersée à travers le monde a été si vivement ressenti. Mais la présence du patriarche a aussi suscité de tristes réflexions. Quiconque a dû parler par l'intermédiaire d'un interprète sait à quel point la communication entre les interlocuteurs se fait sentir dans de tels cas. Rien ne rapproche les gens comme une langue commune. Grâce à lui, un échange d'opinions, de points de vue et d'idées a lieu. Si les yeux sont le miroir de l’âme, alors la langue est la porte par laquelle une âme entre dans une autre. C'était cette porte qui nous était fermée. Les circonstances historiques ont créé un tel état de choses que, pour les représentants de la science, les hérétiques occidentaux sont plus proches et plus compréhensibles que les frères orientaux dans la foi et dans l'Église. Si un Français ou un Allemand venait, on pourrait le comprendre, on n'aurait pas besoin d'un traducteur. Avec un Grec, on ne peut plus se comprendre. Et l'Arabe est stupide pour nous. Notre communication idéologique est plus étroite avec l’Occident qu’avec l’Orient, alors que l’Orient constitue l’Église et que l’Occident s’en est éloigné. Déjà à la fin de la onzième heure, Sa Béatitude le Patriarche a quitté l'académie. Depuis les appartements du très révérend recteur, il entra dans la salle de réunion, décorée de verdure. Les étudiants l'ont rencontré là-bas. Après leur avoir donné une bénédiction et remerciant encore une fois tout le monde pour l'accueil chaleureux, il se dirigea vers les chambres royales de la Laure. Dans le livre destiné aux visiteurs d'honneur, le patriarche a écrit ce qui suit en arabe : "De beaux lieux pittoresques, par leur beauté, permettent aux personnes en quête de connaissances d'atténuer plus facilement les difficultés des études. Les rois épris de sciences exaltent l'honneur de leurs sujets. L'Académie théologique impériale de Moscou bénéficie de l'attention de Sa Majesté impériale l'Empereur Souverain et bénéficie d'un emplacement magnifique (= belles vues naturelles) et facilite ainsi les difficultés d'éducation de ses étudiants. Que le Seigneur préserve Sa Majesté Impériale l'Empereur Souverain, sa famille heureuse, le soutien aux sciences et à ceux qui les étudient, et puisse-t-il préserver cette académie, la source du savoir, des vertus et de la moralité. Et que le Seigneur aide le Révérend Recteur et les professeurs de l'académie dans l'exercice de leurs fonctions, et que les étudiants les aident à être obéissants, soucieux de leur éducation et de l'acquisition des connaissances. C'est ce que j'ai écrit à l'académie lors de ma visite. Et cent ans se sont déjà écoulés depuis sa fondation, et pas un seul patriarche ne l'a visité. Que le souvenir de la première visite du patriarche d'Antioche dans cette académie située dans le monastère de la Sainte Trinité près de Moscou soit conservé ici, sur la première page de ce livre, sous le patronage des grands et vénérables saints pères Serge et Nikon. Grégoire (Haddad), patriarche d'Antioche. Le lundi 13 mai 1913. Le lendemain, Sa Béatitude le Patriarche, concélébrée par le Recteur, a célébré la liturgie dans la Cathédrale de la Trinité de la Laure, a visité les monastères, le Séminaire théologique de Béthanie et, à cinq heures de l'après-midi, escorté à la gare par les autorités académiques et de la Laure, il est parti pour Moscou. Pendant tout le temps où le patriarche était à l'académie et au monastère, il était impossible de ne pas voir à quel point la plénitude de la beauté de l'église, que le patriarche incarne en Orient, affecte les sentiments religieux. Ce n'est pas en vain que furent tous ces délices avec lesquels le patriarche d'Antioche, d'apparence modeste mais de grande importance ecclésiastique, fut accueilli dans toutes les régions de la Russie, non seulement dans la Moscou au dôme doré et primordialement russe, mais aussi dans la froide bureaucratie de Saint-Pétersbourg. Non seulement les gens, toujours émus à la vue des saints, étaient ravis, mais les intellectuels, qui s'étaient désintéressés de l'Église, se sentaient également exaltés. Après tout ce que nous avions vu et vécu, l'espoir est devenu encore plus impatient que le trésor qui lui avait été enlevé serait restitué à l'Église russe, qu'elle serait couronnée par Sa Sainteté le Patriarche de toute la Russie. Publié d'après la publication : De la vie académique. Visite à l'Académie du Patriarche d'Antioche. – Bulletin théologique. 1913. Mai. Signé : Hiérodiacre Hilarion. Grégoire IV (dans le monde Ignace Haddad) - Sa Béatitude et Sainteté Patriarche de la grande ville de Dieu d'Antioche, de Syrie, d'Arabie, de Cilicie, d'Ibérie, de Mésopotamie et de tout l'Orient en 1906-1928. En 1913, il arrive spécialement en Russie pour les célébrations dédiées au 300e anniversaire du règne de la maison des Romanov et pour la glorification de saint Hermogène, patriarche de Moscou et de toute la Russie. Lors de ce voyage, le 28 avril, dans la cathédrale Sainte-Sophie du Kremlin de Novgorod, Grégoire IV a présidé la consécration épiscopale d'Alexis (Simanski), futur patriarche de Moscou et de toute la Russie (1944-1970). – Env. éd. Le séminaire de Balamand a été fondé en 1832 par l'archimandrite Athanase (Kasir) à proximité de l'ancien monastère de Balamand comme première école du clergé. Actuellement, l'Institut théologique de Saint-Jean de Damas et l'Université orthodoxe, qui dispose d'une faculté de théologie, se trouvent ici. – NDLR