Περί μομφής και χάριτος

Η αντιπελαγική πραγματεία «Περί μομφής και χάριτος» (16 κεφάλαια) γράφτηκε από τον Bl. Ο Αυρήλιος Αυγουστίνος το 426-427. Το δοκίμιο απευθύνεται στους μοναχούς του μοναστηριού στο Adrumet και απευθείας στον ηγούμενο τους Βαλεντίν. Ο συγγραφέας δεν μιλά μόνο για τη χάρη και την ανθρώπινη ελεύθερη βούληση, αλλά και για το νόημα και το ρόλο της μομφής. Blzh. Ο Αυγουστίνος αντικρούει εκείνους που υποστήριξαν ότι αν ο Θεός δίνει πραγματικά στους ανθρώπους σωστή βούληση και σωστές πράξεις, τότε δεν πρέπει να κατηγορούνται οι αμαρτωλοί. Η προσευχή και η αγάπη πρέπει να συνδυάζονται με μομφή. Ο Επίσκοπος Ιπποπόταμου γράφει για διάφορες ενέργειες χάριτος ανάλογα με τον παραλήπτη: άγγελοι, Αδάμ, Χριστός, άνθρωποι. Για παράδειγμα, η χάρη που κατείχε ο Αδάμ, καθώς και οι άγγελοι, ήταν τέτοια που, αν είχε χαρεί να παραμείνει στην καλοσύνη, «στη δικαιοσύνη και στην ελευθερία από την αμαρτία», στην οποία τον δημιούργησε ο Θεός, δεν θα είχε γίνει ποτέ κακός. Ωστόσο, η θέληση του ίδιου του Αδάμ, όπως και η θέληση όλων των απογόνων του, αν δεν υποστηρίζεται από τη χάρη, ήταν κατάλληλη μόνο για το κακό. Σε αντίθεση με τον Αδάμ, όσοι είναι εν Χριστώ λαμβάνουν μια «δυνατότερη» χάρη. Δεν αντιλαμβάνονται μόνο τη χάρη της παραμονής στο καλό αν το επιθυμούν, αλλά και τη χάρη του να το επιθυμούν. Ως εκ τούτου, η θέλησή τους θα παραμείνει καλή μέχρι τέλους. Τέλος, οι άγιοι στον ουρανό θα έχουν τη μεγαλύτερη ελευθερία: δεν θα μπορούν να αμαρτήσουν. Μερικοί άγγελοι, επιδεικνύοντας την ελεύθερη βούλησή τους, απομακρύνθηκαν από τον Θεό και αφορίστηκαν από Αυτόν. Άλλοι παρέμειναν σταθεροί και ανταμείφθηκαν με την «απόλυτη βεβαιότητα» ότι δεν θα πέσουν ποτέ. Η θέληση, τόσο δημιουργημένη από τον Θεό όσο και πεσμένη, ήταν πάντα ελεύθερη, αλλά χωρίς τη βοήθεια της χάρης δεν ήταν ποτέ ελεύθερη για τα καλά. Έτσι, η ανάγκη για χάρη δεν είναι συνέπεια της Πτώσης, αλλά συνέπεια της ίδιας της δημιουργίας. *Ο τίτλος του έργου στα λατινικά είναι De correptione et gratia ad Valentinum. Περιεχόμενα Κεφάλαιο 1. Είναι απαραίτητο να δίνουμε προσοχή ξανά και ξανά στα θέματα που έχουν ήδη εξεταστεί. Οι άνθρωποι μαθαίνουν από το νόμο για το καλό και το κακό, αλλά μόνο με τη βοήθεια της χάρης κάνουν το καλό. Κεφάλαιο 2. Τι δύναμη έχει η προσευχή; Προσευχόμαστε να λάβουμε από τον Θεό αυτό που δεν έχουμε ακόμη. Κεφάλαιο 3. Οι απόστολοι πρόσταξαν, επέπληξαν και προσευχήθηκαν. Κεφάλαιο 4. Ένσταση: «Αν το θέλημα έχει προετοιμαστεί εκ των προτέρων από τον Κύριο, γιατί να κατακρίνουμε κάποιον;» Κεφάλαιο 5. Ως αποτέλεσμα της λύπης της κατάκρισης, μπορούμε, με τη χάρη του Θεού, να διορθώσουμε τον εαυτό μας. Δεν πρέπει να απορρίπτουμε ούτε την μομφή ούτε την προσευχή. Κεφάλαιο 6. Σε ένα άτομο που δεν έχει ακόμη αναγεννηθεί πνευματικά, η μομφή σχετίζεται κυρίως με το προπατορικό αμάρτημα. Δεν πρέπει να παραμελούμε την μομφή σε σχέση με ένα ήδη αναγεννημένο άτομο εάν δεν έχει συνεχίσει στην καλοσύνη, γιατί ο Θεός μπορεί να του δώσει μετάνοια Κεφάλαιο 7. Γιατί να μομφή κάποιος που δεν έχει λάβει από τον Θεό να παραμείνει στην καλοσύνη; Από τη μάζα της καταστροφής, οι άνθρωποι διακρίνονται όχι από τα πλεονεκτήματά τους, αλλά από τη χάρη τους, δικαιώνοντας ελεύθερα. Οι κατά χάριν εκλεκτοί ασφαλώς σώζονται. Κανένας από αυτούς που είναι προγνωστικοί και προκαθορισμένοι δεν θα χαθεί. Η κραυγή των εκλεκτών. Πολλοί καλούνται, αλλά λίγοι εκλέγονται. Κεφάλαιο 8. Γιατί σε αυτούς που δεν επιλέγονται δεν δίνεται να μένουν στο καλό; Όλα αυτά προκαλούν μεγάλη έκπληξη. Δεν μπορούμε να εξερευνήσουμε τις ανεξιχνίαστες οδούς του Θεού. Κεφάλαιο 9. Εκείνοι που δεν έχουν λάβει την παραμονή στην καλοσύνη δεν είναι αληθινά παιδιά του Θεού. Τέτοιοι δεν καλούνται σύμφωνα με το σκοπό του Θεού. Όσοι δεν μένουν στον λόγο του Χριστού δεν είναι αληθινοί μαθητές Του. Αυτοί που καλούνται σύμφωνα με το σκοπό του Θεού είναι ήδη δοξασμένοι. Αν κάποιος από αυτούς παραστρατήσει ή παρεκκλίνει από το μονοπάτι, τότε ο Θεός το στρέφει αυτό προς όφελός του. Πρέπει να μομφθεί κανείς, αλλά με αγάπη Κεφάλαιο 10. Νέα ερώτηση: Τι πιστεύουμε για τον πρώτο άνθρωπο που επίσης δεν έμεινε στην καλοσύνη; Ο Θεός διευθέτησε την ανθρώπινη και την αγγελική ζωή με τέτοιο τρόπο ώστε πρώτα να γίνει φανερό τι μπορεί να κάνει η ελεύθερη απόφαση και μετά τι μπορεί να κάνει το δώρο της χάριτος και η κρίση της δικαιοσύνης. Κεφάλαιο 11. Ο Αδάμ είχε τη χάρη του Θεού, αλλά ήταν διαφορετική από τη χάρη που δόθηκε στους αγίους. Οι άγιοι χρειάζονται μια ισχυρότερη χάρη - τη χάρη που εμφανίστηκε χάρη στην Ενσάρκωση. Στον πρώτο Αδάμ, η χάρη συνέβαλε στο ότι ο άνθρωπος, αν θέλει, έζησε δίκαια. Στον δεύτερο Αδάμ, η χάρη κάνει τον άνθρωπο να επιθυμεί το καλό. Κεφάλαιο 12. Η διαφορά μεταξύ των εκφράσεων: «Να μπορείς να μην αμαρτάνεις» και «δεν μπορείς να αμαρτάνεις» Βοήθεια, χωρίς την οποία είναι αδύνατο να γίνει κάτι, και η βοήθεια με την οποία γίνεται κάτι Βοήθεια με την οποία οι άγιοι ξεπερνούν το μαρτύριο αυτού του κόσμου, ο Θεός δίνει κατοικία στους εκλεκτούς, επειδή μπορεί να εκπληρώσει ό,τι έχει υποσχεθεί στον Θεό. καυχάται καυχιέται στον Κύριο Κεφάλαιο 13. Ο αριθμός των εκλεκτών είναι επακριβώς καθορισμένος, δεν μπορεί ούτε να μειωθεί ούτε να αυξηθεί Είναι χρήσιμο να κρύβεται ποιος ακριβώς είναι μεταξύ των προκαθορισμένων. Οι προκαθορισμένοι χρειάζονται και το έλεος του Θεού. Όσοι δεν είναι μεταξύ των προκαθορισμένων εγκαταλείπουν το καλό και εγκαταλείπονται οι ίδιοι από τον Θεό Κεφάλαιο 14. Αφήστε τους ανθρώπους να υπομένουν όταν τους κατηγορούν και ας ενεργούν με αγάπη εκείνοι που τους κατηγορούν. Γιατί, αν ο Θεός θέλει να σωθούν όλοι οι άνθρωποι, δεν σώζονται όλοι; Εάν ο Θεός έχει εξουσία πάνω στη θέληση του ανθρώπου, τότε είναι Αυτός που κάνει τη μομφή σωτήρια Κεφάλαιο 15. Ας μολύνουν οι ηγέτες τους αδελφούς, αλλά με αγάπη ο Θεός κλαίει και επιθυμεί μέσα μας, προτρέποντάς μας σε αυτό. Κεφάλαιο 1. Είναι απαραίτητο να επιστρέφουμε με προσοχή ξανά και ξανά στα θέματα που έχουν ήδη εξεταστεί 1. Όταν διαβάστηκε το μήνυμά σου, αγαπητέ αδερφέ Βαλεντίν και όλοι όσοι υπηρετούν τον Θεό μαζί του, που μετέδωσε η αγάπη σου μέσω του αδελφού Φλώρου και όσων ήρθαν σε εμάς μαζί του, ευχαριστήθηκα τον Θεό που από την ομιλία σου που μας έστειλε γνώρισα την ειρήνη σου στον Κύριο, τη συμφωνία στην αλήθεια και την αγάπη. Και αυτό που σήκωσε ο εχθρός για να ανατρέψει μερικούς από εσάς - αυτό, με το έλεος του Θεού και τη θαυμαστή καλοσύνη Του, στρέφοντας τις μηχανορραφίες [του εχθρού] προς την προώθηση των υπηρετών Του, εξυπηρετούσε κυρίως για να διασφαλίσει ότι κανένας από εσάς δεν θα πεταχτεί στο χειρότερο, αλλά κάποιοι έλαβαν οικοδόμηση προς το καλύτερο. Έτσι, δεν χρειάζεται να επαναλαμβάνουμε συνεχώς όλα όσα, έχοντας αναλύσει αρκετά, σας στείλαμε με τη μορφή ολόκληρου βιβλίου 1. και πώς το δεχτήκατε φαίνεται από τις απαντητικές επιστολές σας. Ωστόσο, δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να υποθέσετε ότι καταλάβατε επαρκώς αυτό που διαβάσατε μία φορά. Επομένως, αν θέλετε αυτό το [διάβασμα] να σας γίνει πολύ καρποφόρο, μην σας επιβαρύνει να το ανανεώσετε [στο μυαλό σας] ξαναδιαβάζοντας, ώστε να καταλάβετε ξεκάθαρα ότι στην επίλυση και την εξάλειψη τέτοιων ζητημάτων δεν είναι ανθρώπινη, αλλά Θεϊκή εξουσία που πρέπει να ενεργεί, από την οποία δεν πρέπει να παρεκκλίνουμε αν θέλουμε να φτάσουμε εκεί που αγωνιζόμαστε. Οι άνθρωποι μαθαίνουν για το καλό και το κακό από το νόμο, αλλά μόνο με τη βοήθεια της χάρης κάνουν το καλό 2. Επιπλέον, ο ίδιος ο Κύριος όχι μόνο μας δείχνει τι κακό να αποφύγουμε και τι καλό να κάνουμε (Ψαλμ. 37:27) - και μόνο το γράμμα του νόμου μπορεί να το κάνει αυτό - αλλά επίσης μας βοηθά να αποφύγουμε το κακό και να κάνουμε το καλό - και κανείς δεν είναι ικανός για αυτό χωρίς το πνεύμα της χάρης. αν δεν υπάρχει, τότε ο νόμος είναι παρών για τον σκοπό της ενοχής και του φόνου. Γι' αυτό ο απόστολος λέει: «Το γράμμα σκοτώνει, το πνεύμα όμως ζωοποιεί» (Β' Κορ. 3:6). Αυτός, λοιπόν, που «χρησιμοποιεί» τον νόμο νόμιμα (Α' Τιμ. 1:8) μαθαίνει από αυτόν το καλό και το κακό και, χωρίς να βασίζεται στις δικές του δυνάμεις, καταφεύγει στη χάρη, χάρη στην παρουσία της οποίας αποφεύγει το κακό και κάνει το καλό. Αλλά ποιος θα καταφύγει στη χάρη εάν τα βήματα ενός ατόμου δεν κατευθύνονται από τον Κύριο και αν δεν επιθυμεί τους τρόπους Του (Ψαλμ. 36:23); Επομένως, το να επιθυμούμε τη βοήθεια της χάριτος είναι ήδη η αρχή της χάριτος, όπως λέει ο [ο Ψαλμωδός]: «Και είπα: «Σήμερα» άρχισα· και αυτή είναι η αλλαγή του δεξιού χεριού του Υψίστου (Ψαλμ. 76:11). Πρέπει λοιπόν να αναγνωριστεί ότι έχουμε ελεύθερη απόφαση [θέληση] να διαπράξουμε και το καλό και το κακό, αλλά το να κάνουμε το καλό και το κακό. (Ρωμ. 6:20), αλλά κανείς δεν μπορεί να είναι ελεύθερος στην καλοσύνη αν δεν ελευθερωθεί από Αυτόν που είπε: «Αν ο Υιός σας ελευθερώσει, θα είστε πραγματικά ελεύθεροι» (Ιωάννης 8:36). Και αυτό δεν σημαίνει ότι εάν [ένα άτομο] ελευθερωθεί από την κυριαρχία της αμαρτίας, δεν θα χρειάζεται πλέον τη βοήθεια του Λυτρωτή του. αλλά, αφού ακούσατε από Αυτόν: «Χωρίς εμένα δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα» (Ιωάν. 15:5), πρέπει επίσης να Του πείτε: «Γίνε βοηθός μου και μη φύγεις από μένα» (Ψαλμ. 27:9). Χαίρομαι που βρήκα και εγώ τέτοια πίστη -και αυτό είναι αναμφίβολα αληθινή, προφητική, αποστολική και καθολική πίστη- στον αδελφό μας Φλώρα. Είναι σαφές ότι όσοι δεν το έχουν καταλάβει πρέπει μάλλον να διορθωθούν, αν και ελπίζω ότι με τη χάρη του Θεού έχουν ήδη διορθωθεί. Κεφάλαιο 2. Τι δύναμη έχει η προσευχή; 3. Εξάλλου, πρέπει να καταλάβετε ότι η χάρη του Θεού μέσω του Κυρίου μας Ιησού Χριστού είναι [αυτή είναι η χάρη] με την οποία οι άνθρωποι απελευθερώνονται μόνο από το κακό και χωρίς την οποία δεν κάνουν τίποτα απολύτως καλό, είτε σκέπτονται είτε επιθυμούν, αγαπούν είτε ενεργούν. γιατί όχι μόνο μαθαίνουν από τις οδηγίες της τι να κάνουν, αλλά και χάρη στην παρουσία της κάνουν με ευχαρίστηση αυτό που ξέρουν. Ο απόστολος ζήτησε αυτήν ακριβώς την έμπνευση καλής θέλησης και πράξεων για εκείνους στους οποίους είπε: «Προσευχόμαστε στον Θεό να μην κάνετε κανένα κακό, όχι για να φανείτε σε εμάς όπως πρέπει να είμαστε, αλλά για να κάνετε» το καλό (Β Κορ. 13:7). Ποιος θα το ακούσει αυτό και δεν θα ξυπνήσει, αναγνωρίζοντας ότι μας έχει δοθεί από τον Κύριο Θεό να αποφεύγουμε το κακό και να κάνουμε το καλό; Άλλωστε, ο απόστολος δεν είπε: «Πείθουμε, διδάσκουμε, παρακινούμε, επιπλήττουμε». αλλά λέει: «Προσευχόμαστε στον Θεό να μην κάνεις κακό... αλλά να κάνεις» το καλό. Και επιπλέον, τους είπε και έκανε όλα όσα ανέφερα: έπεισε, δίδαξε, ενθάρρυνε, καταδίκασε - αλλά ήξερε ότι όλα όσα έκανε, φύτεψε και πότιζε φανερά, ήταν ανίσχυρο αν Αυτός που μεγαλώνει στα κρυφά δεν άκουγε τις προσευχές του γι' αυτούς. Διότι, όπως λέει ο ίδιος «δάσκαλος» των «ειδωλολατρών» (Α' Τιμ. 2:7): «Και αυτός που φυτεύει δεν είναι τίποτα, και αυτός που ποτίζει δεν είναι τίποτα, αλλά [όλοι] είναι ο Θεός που τον μεγαλώνει» (Α' Κορ. 3:7). Προσευχόμαστε να λάβουμε από τον Θεό αυτό που δεν έχουμε ακόμη 4. Επομένως, ας μην ξεγελιούνται όταν λένε: «Γιατί μας διακηρύσσουν και μας διατάζουν να απομακρυνθούμε από το κακό και να κάνουμε το καλό, αν δεν το κάνουμε αυτό, αλλά ο Θεός εργάζεται μέσα μας για να το επιθυμούμε και να το εκπληρώσουμε;» (Ρωμ. 8:14). Ας καταλάβουν καλύτερα, αν είναι παιδιά του Θεού, ότι επηρεάζονται από το Πνεύμα του Θεού, ώστε να κάνουν αυτό που πρέπει να κάνουν. και όταν το κάνουν αυτό, ας ευχαριστούν Αυτόν από τον οποίο το κάνουν. Άλλωστε, βιώνουν επιρροή ώστε να ενεργούν οι ίδιοι και όχι για να μην κάνουν τίποτα οι ίδιοι. και γι' αυτό τους φαίνεται τι πρέπει να κάνουν, ώστε όταν το κάνουν όπως πρέπει, δηλαδή με αγάπη και απόλαυση της δικαιοσύνης, να χαρούν που δέχτηκαν τη γλύκα που έδωσε ο Κύριος, ώστε η γη να τους «δώσει τον καρπό της» (Ψαλμ. 84:13). Αλλά αν δεν το κάνουν, είτε με το να μην κάνουν [τίποτα] καθόλου, είτε με το να μην το κάνουν από αγάπη, τότε αφήστε τους να προσευχηθούν για να τους πάρουν αυτό που δεν έχουν ακόμη. Γιατί τι μπορούν να έχουν αν δεν λάβουν; Ή «τι» έχουν, «τι δεν θα λάμβαναν» και; (1 Κορ. 4:7) Κεφάλαιο 3. Οι απόστολοι πρόσταξαν, επέπληξαν, προσευχήθηκαν 5. «Τότε», λένε, «ας μας διατάξουν μόνο εκείνοι που έχουν τοποθετηθεί από πάνω μας τι πρέπει να κάνουμε, και να προσεύχονται για εμάς να το κάνουμε, αλλά μην μας κατακρίνετε ή κατηγορείτε εάν δεν το κάνουμε». Αντίθετα, ας γίνουν όλα, γιατί οι Δάσκαλοι των Εκκλησιών, οι Απόστολοι, έκαναν τα πάντα: πρόσταζαν τι έπρεπε να γίνει, και κατακρίνονταν αν δεν το έκαναν, και προσευχήθηκαν να το κάνουν. Ο απόστολος διατάζει λέγοντας: «Όλα μαζί σας γίνονται» «με αγάπη» (Α' Κορ. 16:14). Κατηγορεί, λέγοντας: «Και» είναι εντελώς «ταπεινωτικό» μεταξύ σας, «το ότι έχετε δικαστικές διαμάχες μεταξύ σας. Γιατί θα ήταν καλύτερα να μην υπομείνετε κακουχίες, γιατί θα ήταν καλύτερα να μην προσβάλλεστε, αλλά εσείς οι ίδιοι προσβάλλετε και αφαιρείτε και, επιπλέον, από τους αδελφούς σας. Ή δεν ξέρετε ότι ο Θεός θα είναι άδικος;» (1 Κορ. 6:7–9). Ας ακούσουμε επίσης πώς προσεύχεται: «Και εσείς», λέει, «ο Κύριος να σας γεμίσει και να σας γεμίσει με αγάπη ο ένας για τον άλλον και για όλους» (Α' Θεσ. 3:12). Τους διατάζει να έχουν αγάπη, τους κατηγορεί επειδή δεν έχουν αγάπη και προσεύχεται να αφθονεί η αγάπη. Ω άνθρωπε, μάθε στην εντολή τι πρέπει να έχεις. σε μομφή, αναγνωρίστε αυτό που δεν έχετε λόγω της φθοράς σας. στην προσευχή, μάθε από πού να λάβεις αυτό που θέλεις. Κεφάλαιο 4. Ένσταση: «Αν το θέλημα έχει προετοιμαστεί εκ των προτέρων από τον Κύριο, γιατί να κατακρίνουμε κανέναν;» 6. «Πώς γίνεται εγώ», λέει [ο αμαρτωλός], «λόγω της φθοράς μου, δεν έχω ό,τι δεν έλαβα από τον Θεό, γιατί αν αυτό δεν δίνεται από Αυτόν, τότε δεν υπάρχει πουθενά να αποκτήσω ένα τόσο μεγάλο χάρισμα;» Να είστε λίγο υπομονετικοί, αδελφοί μου, μέχρι να διαφωνήσω όχι με εσάς που έχετε σωστή καρδιά ενώπιον του Θεού, αλλά με εκείνους που σκέφτονται για τα γήινα πράγματα, ή ακόμα και με τους ίδιους τους ανθρώπινους προβληματισμούς. Θα επιχειρηματολογήσω για να υπερασπιστώ την αλήθεια της Θείας και Ουράνιας χάρης. Διότι αυτό λένε που δεν θέλουν οι κήρυκες αυτής της χάρης να τους κατηγορούν για τις κακές τους πράξεις: «Παράγγειλε με τι να κάνω· και αν το κάνω, ευχαριστήσου για μένα τον Θεό, που μου το έδωσε να το κάνω αυτό· αν δεν το κάνω, δεν είμαι εγώ που πρέπει να κατηγορηθώ, αλλά πρέπει να προσευχηθεί για να δώσει πίστη για τον πλησίον του, με την εντολή που έκανε ο Θεός». εκπληρώνονται, λοιπόν, προσευχήσου για μένα, ώστε να το λάβω και, χάρη σε αυτό, από την καρδιά και με τη δική μου θέληση, θα κάνω ό,τι έχει διαταχθεί. Άλλωστε, θα ήταν δίκαιο να με κατηγορήσεις αν δεν το είχα με δική μου υπαιτιότητα, δηλαδή αν μπορούσα να το είχα δώσει ή να το αποκτήσω για τον εαυτό μου και δεν το έκανα, ή αν δεν ήθελα να δεχτώ όταν έδωσε. Και αν ακόμη και το ίδιο το θέλημα έχει προετοιμαστεί από τον Κύριο (Παροιμίες 8:35), τότε γιατί με κατακρίνετε, επειδή δεν θέλω να εκπληρώσω τις εντολές Του; Δεν θα ήταν καλύτερο για σένα να ζητήσεις από τον ίδιο τον Θεό να επιφέρει αυτό το θέλημα μέσα μου;» Κεφάλαιο 5. Λόγω της λύπης της κατάκρισης, μπορούμε με τη χάρη του Θεού να διορθώσουμε τον εαυτό μας. 7. Σε αυτό μπορούμε να απαντήσουμε ως εξής: «Εάν δεν εκπληρώνεις τις γνωστές σε σένα εντολές του Θεού και δεν θέλεις να σε μομφή, τότε θα πρέπει να σε ονειδίσουν γιατί δεν θέλεις να σε μομφή. τον εαυτό σου και, βλέποντας τον εαυτό σου άσχημο, θα ορμούσες με επιθυμία στον Μετασχηματιστή και θα έπεφτες κοντά Του στην προσευχή, για να μην μείνεις περισσότερο σε μια τέτοια αποκρουστική κατάσταση, γιατί το λάθος σου είναι ότι έχεις γίνει κακός, και ένα ακόμη μεγαλύτερο λάθος είναι να μην θέλεις να σε μομφές ότι είσαι κακός, σαν να πρέπει να επαινείς τις κακίες ή να τις αδιαφορείς ένας κατακρινόμενος είτε δεν κάνει τίποτα είτε κάνει κάτι, δηλαδή, ενθαρρύνει ευεργετικά [το άτομο] να στραφεί στην προσευχή στο Καλό, και έτσι να κάνει [τους ανθρώπους] καλούς και άξιους επαίνου από εκείνους που είναι κακοί και άξιοι μομφής. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο άνθρωπος πρέπει να επιπλήττεται, ώστε να κάνει για τον εαυτό του αυτό που, μη θέλοντας να τον κατηγορήσουν, προσφέρει στους άλλους να κάνουν αντ' αυτού όταν λέει: «Καλύτερα να προσεύχεσαι για μένα». Άλλωστε, αυτή η λύπη, ως αποτέλεσμα της οποίας, νιώθοντας το τσίμπημα της μομφής, είναι δυσάρεστη για τον εαυτό του, τον παρακινεί σε μεγάλες προσευχές, ώστε με τη χάρη του Θεού, ενισχυμένος από την ανάπτυξη της αγάπης, να σταματήσει να κάνει ό,τι αξίζει ντροπής και θλίψης και να κάνει κάτι άξιο επαίνου και ευχαριστίας. Αυτή είναι η ωφέλεια της μομφής, η οποία χρησιμοποιείται σωτήρια σε μικρότερο ή μεγαλύτερο βαθμό, σύμφωνα με τη διαφορετικότητα των αμαρτωλών, και στη συνέχεια είναι θεραπευτική όταν ο Υπέρτατος Γιατρός στρέφεται [σε πρόσωπο]. Άλλωστε, η μομφή θα είναι ευεργετική μόνο αν [το άτομο] μετανοήσει για την αμαρτία του. Και ποιος το δίνει αυτό, αν όχι Αυτός που είδε τον Απόστολο Πέτρο να αρνείται και τον έκανε να κλάψει (Λουκάς 22:61–62); Επομένως, ο Απόστολος Παύλος, αφού λέει ότι πρέπει να επιπλήττει κανείς τους διαφωνούντες με πραότητα, προσθέτει περαιτέρω: «Δεν θα τους δώσει ο Θεός με κάποιο τρόπο μετάνοια για τη γνώση της αλήθειας, για να ελευθερωθούν από τις παγίδες του διαβόλου» (Β' Τιμ. 2:25-26). Ούτε η μομφή ούτε η προσευχή πρέπει να απορρίπτονται 8. Και γιατί αυτοί που δεν θέλουν να μομφθούν λένε: «Απλώς πρόσταξέ με και προσευχήσου για μένα για να κάνω αυτό που πρόσταξες»; Γιατί δεν απορρίπτουν, κατά τη λανθασμένη γνώμη τους, αυτές τις δύο [ενέργειες] και λένε: «Θέλω να μη με διατάξεις και να μην προσεύχεσαι για μένα»; Τελικά, ποιος από τους ανθρώπους προσευχήθηκε για τον Πέτρο, για να του δώσει ο Θεός μετάνοια, στην οποία θρήνησε την άρνησή του στον Κύριο; Ποιοι άνθρωποι δίδαξαν τον Παύλο στις Θείες εντολές που σχετίζονται με τη Χριστιανική πίστη; Έτσι, όταν τον άκουσαν να κηρύττει το Ευαγγέλιο και να λέει: «Σας δηλώνω, αδελφοί, ότι το Ευαγγέλιο που σας κήρυξα» δεν είναι ανθρώπων. «Γιατί κι εγώ το έλαβα και το έμαθα, όχι από άνθρωπο, αλλά με την αποκάλυψη του Ιησού Χριστού» (Γαλ. 1:11-12), τότε μπορούσαν να του απαντήσουν: «Γιατί μας ταράζεις, ώστε να λάβουμε και να μάθουμε από σένα ό,τι δεν πήρες από τους ανθρώπους και ό,τι δεν έμαθες από αυτούς; Άλλωστε, αυτός που σου έδωσε μπορεί να μας δώσει όπως σε σένα». Και αν δεν τολμούν να το πουν, αλλά ανέχονται ότι το Ευαγγέλιο τους κηρύττει ο άνθρωπος - αν και δεν μπορούσε να δοθεί στον άνθρωπο μέσω ανθρώπου - ας παραδεχτούν επίσης ότι πρέπει να μομφθούν από τους ηγέτες τους, από τους οποίους διακηρύσσεται η χριστιανική διδασκαλία, αν και δεν πρέπει να αμφισβητηθεί ότι ο Θεός μπορεί να διορθώσει χωρίς καμία ανθρώπινη μομφή όποιον θέλει, με την πιο ισχυρή του δύναμη. μετανοϊκή λύπη. Και πώς δεν πρέπει να σταματήσουμε να προσευχόμαστε για εκείνους που επιθυμούμε να διορθώσουμε, αν και χωρίς την προσευχή κανενός ανθρώπου για τον Πέτρο τον είδε ο Κύριος και τον έκανε να θρηνήσει την αμαρτία του. άρα δεν πρέπει να παραμελεί κανείς την μομφή, αν και ο Θεός διορθώνει χωρίς καμία μομφή αυτόν που επιθυμεί. Γιατί τότε η μομφή ωφελεί έναν άνθρωπο όταν είναι ελεήμων και βοηθά, ο οποίος, έστω και χωρίς μομφή, προάγει την επιτυχία όσων θέλει. Αλλά επειδή κάποιοι ονομάζονται έτσι, άλλοι αλλιώς, και όλοι με διαφορετικούς τρόπους, με διάφορους και αναρίθμητους τρόπους, για να μεταμορφωθούν, ας μην τολμήσουμε να πούμε ότι αυτό ανήκει στην κρίση του «πηλού», αλλά [αναγνωρίζουμε ότι αυτό αναφέρεται στην κρίση] του «αγγειοπλάστη» (Ρωμ. 9:20-21). Κεφάλαιο 6. Σε ένα άτομο που δεν έχει ακόμη αναγεννηθεί πνευματικά, η μομφή σχετίζεται κυρίως με το προπατορικό αμάρτημα 9 . «Ο απόστολος», λένε, «δηλώνει: «Γιατί ποιος σε κάνει να διακρίνεις; Τι έχεις που δεν θα έπαιρνες; Και αν το έλαβες, γιατί καυχιέσαι σαν να μην το έλαβες; (1 Κορ. 4:7). Επομένως, γιατί κατηγορούμαστε, κατηγορούμαστε, κατηγορούμαστε, καταδικαζόμαστε; Τι να κάνουμε, αφού δεν λάβαμε τίποτα;» Όσοι το λένε αυτό θέλουν να δουν τον εαυτό τους απαλλαγμένο από την ενοχή της μη υποταγής στον Θεό, αφού ακόμη και η ίδια η υπακοή είναι δώρο Του, και πρέπει οπωσδήποτε να είναι σε εκείνον [άνθρωπο] που έχει αγάπη, και η τελευταία είναι αναμφίβολα από τον Θεό (Α' Ιωάννη 4:7), και ο Πατέρας τη δίνει στα παιδιά Του. «Δεν έχουμε λάβει αυτήν την [αγάπη], λένε, γιατί λοιπόν μας κατηγορούν, λες και εμείς οι ίδιοι είμαστε ικανοί να τη δώσουμε στον εαυτό μας και, με δική μας απόφαση, δεν θέλουμε να τη δώσουμε στον εαυτό μας;» Και αν δεν έχουν αναγεννηθεί ακόμη, δεν καταλαβαίνουν ότι πρώτα απ' όλα πρέπει να κατηγορούν τον εαυτό τους όταν κατηγορούνται ότι είναι ανυπάκουοι στον Θεό, αφού ο «Θεός» δημιούργησε τον «άνθρωπο ορθό» από την αρχή της δημιουργίας του ανθρώπου και δεν υπάρχει αδικία στον Θεό (Εκκλ. 7:29· Ρωμ. 9:14). Επομένως, η αρχική διαφθορά, εξαιτίας της οποίας [οι άνθρωποι] δεν υποτάσσονται στον Θεό, πηγάζει από ένα άτομο που, με τη δική του κακή θέληση, έφυγε από τη δικαιοσύνη με την οποία τον δημιούργησε ο Θεός από την αρχή και έγινε μοχθηρός. Και δεν θα έπρεπε να καταδικαστεί αυτή η εξαχρείωση σε έναν άνθρωπο επειδή δεν είναι προσωπική ιδιοκτησία του ατόμου που επικρίνεται, αλλά είναι κοινή σε όλους; Αντίθετα, ακόμα κι αν σε μεμονωμένους ανθρώπους κατακρίνεται αυτό που είναι κοινό για όλους. Άλλωστε, το ότι κανείς δεν είναι ελεύθερος [από τη φθορά] δεν σημαίνει ότι δεν είναι χαρακτηριστικό κανενός. Διότι οι αμαρτίες των γενεών ονομάζονται ξένες επειδή όλοι τις αποκτούν από τους γονείς τους, αλλά ονομάζονται και δικές μας όχι χωρίς λόγο, αφού, όπως λέει ο απόστολος, σε εκείνον [άνθρωπο] (δηλαδή στον Αδάμ) «όλοι αμάρτησαν» (Ρωμ. 5:12). Επομένως, ας κατακριθεί η άξια μομφής καταγωγή, ώστε από τη θλίψη της μομφής να προκύψει η θέληση για αναγέννηση. [ωστόσο, αυτό θα συμβεί μόνο εάν] αυτός που επικρίνεται είναι ο «υιός της υπόσχεσης». Άλλωστε, λοιπόν, με την εξωτερική συμμετοχή ηχητικών και μαστιγωτικών λέξεων μομφής, ο Θεός παράγει και μέσα του επιθυμία μέσω μυστικής έμπνευσης. Εάν κάποιος που έχει ήδη αναγεννηθεί και δικαιωθεί με τη θέλησή του επιστρέψει σε μια κακή ζωή, τότε, φυσικά, δεν μπορεί να πει: «Δεν έλαβα», αφού με την ελεύθερη απόφασή του μετέτρεψε τη χάρη του Θεού που έλαβε σε κακό. Κι αν αυτός, τσακιζόμενος από την μομφή, λυπηθεί σωτήρια και στραφεί σε προηγούμενες ή ακόμα καλύτερες καλές πράξεις, τότε και εδώ το όφελος της μομφής θα είναι εμφανές. Αλλά είτε υπάρχει μομφή από έναν άνθρωπο από αγάπη είτε απόν, μόνο ο Θεός μπορεί να το κανονίσει έτσι ώστε η μομφή να ωφελήσει τον κατακριθέντα. Δεν πρέπει να παραμελήσει κανείς να κατηγορήσει έναν ήδη αναγεννημένο άνθρωπο αν δεν συνέχισε στην καλοσύνη, γιατί ο Θεός μπορεί να του δώσει μετάνοια 10. Δεν μπορεί, όμως, ένας τέτοιος άνθρωπος, που δεν θέλει να τον κατηγορήσουν, να πει: «Τι να κάνω, αφού δεν το έχω λάβει;» Και παρόλο που είναι γνωστό ότι έλαβε και, με δική του υπαιτιότητα, έχασε ό,τι έλαβε, εντούτοις [μπορεί να αντιταχθεί]: «Μπορώ», λέει, «Είμαι αρκετά ικανός, όταν με κατηγορείτε ότι με τη θέλησή μου γύρισα από καλή ζωή σε κακή, λέτε ακόμα: «Τι να κάνω, αφού δεν έχω λάβει;» Άλλωστε, έλαβα πίστη που λειτουργεί μέσω της αγάπης, αλλά δεν έλαβα την πλήρη παραμονή σε αυτήν. Θα τολμούσε κανείς να πει ότι αυτή η παραμονή δεν είναι δώρο Θεού; [Θα πει κανείς] ότι αυτό το μεγάλο αγαθό είναι τόσο εγγενές σε εμάς που ο απόστολος δεν μπορεί να πει σε όποιον το έχει: «Τι έχετε που δεν λάβατε;» (1 Κορ 4:7) αφού έχει αυτήν την [παραμονή] με τέτοιο τρόπο που δεν την έχει λάβει;» Εδώ δεν μπορούμε να αρνηθούμε ότι η παραμονή στην καλοσύνη, που εκτείνεται μέχρι το τέλος [της ζωής], είναι μεγάλο δώρο του Θεού, και υπάρχει μόνο χάρη σε Αυτόν, για τον οποίο είναι γραμμένο: «Κάθε καλό δώρο και κάθε τέλειο δώρο κατεβαίνει από ψηλά, από τον Πατέρα των φώτων» (Ιακώβου 1:17). Αλλά γι' αυτό δεν πρέπει να παραμελήσει κανείς την μομφή σε σχέση με αυτόν που δεν συνέχισε [στην καλοσύνη μέχρι τέλους], γιατί ο Θεός, ίσως, να του δώσει μετάνοια, και να γλιτώσει από τις παγίδες του διαβόλου. Άλλωστε, ο απόστολος προσθέτει [τη σκέψη] για το όφελος της μομφής στην εξής ρήση, λέγοντας, όπως προανέφερα: «Με πραότητα», διδάσκοντας όσους σκέφτονται το αντίθετο, «αν ο Θεός δεν θα τους δώσει μετάνοια» (Β' Τιμ. 2:25). Και αν πούμε ότι αυτή η τόσο αξιέπαινη και τόσο ευλογημένη παραμονή [στην καλοσύνη] είναι χαρακτηριστικό του ανθρώπου με τέτοιο τρόπο που δεν [προέρχεται] από τον Θεό, τότε θα καταστρέψουμε αμέσως αυτό που είπε ο Κύριος στον Πέτρο: «Προσευχήθηκα για σένα, για να μη χαθεί η πίστη σου» (Λουκάς 22:32). Γιατί τι προσευχήθηκε γι' αυτόν αν όχι για να παραμείνει [στην καλοσύνη] μέχρι το τέλος; Και είναι ξεκάθαρο ότι αν αυτή η παραμονή παραχωρήθηκε σε ένα άτομο από ένα άτομο, τότε δεν πρέπει να τη ζητήσει κανείς από τον Θεό. Περαιτέρω, όταν ο απόστολος λέει: «Προσευχόμαστε στον Θεό», «να μην κάνετε» τίποτα κακό» (Β΄ Κορ. 13:7), αναμφίβολα προσεύχεται στον Θεό για τη συνέχισή τους [στο καλό]. Άλλωστε, δεν διαπράττει καθόλου κακό που, μη μένοντας στο καλό, το εγκαταλείπει και πέφτει στο κακό, από το οποίο πρέπει να αποφύγει. Επίσης σε άλλο μέρος, όπου [ο απόστολος] λέει: «Ευχαριστώ τον Θεό μου όποτε σας θυμάμαι, πάντα σε κάθε προσευχή προσφέρω για όλους σας με χαρά», προσευχή «για τη συμμετοχή σας στο ευαγγέλιο από την πρώτη μέρα μέχρι τώρα· έχοντας την πεποίθηση ότι «όσοι ανάμεσά σας έχουν αρχίσει καλό έργο θα το ολοκληρώσουν μέχρι την ημέρα του Ιησού Χριστού» (Φιλ. 1:3-6). Με τον ίδιο τρόπο, όπου λέει: «Ο Έπαφρας, ο δούλος σου του Ιησού Χριστού, σε χαιρετά, προσπαθώντας πάντα για σένα στην προσευχή, για να σταθείς τέλειος και σε όλα γεμάτος με το θέλημα του Θεού (Κολ. 4:12), τι άλλο σημαίνει «ότι στέκεσαι», αν όχι αυτό: «παραμένεις»; Γι' αυτό λέγεται για τον διάβολο: «Δεν στάθηκα στην αλήθεια» (Ιωάν. 8:44). γιατί ήταν μέσα σε αυτό, αλλά δεν έμεινε. Άλλωστε, βέβαια, αυτοί [για τους οποίους γράφει ο απόστολος] στέκονταν ήδη στην πίστη. Και όταν προσευχόμαστε να αντέξει αυτός που στέκεται, δεν προσευχόμαστε για τίποτα άλλο από το να παραμείνει. Με παρόμοιο τρόπο, ο Απόστολος Ιούδας, όταν λέει: «Και σε αυτόν που είναι σε θέση να σας «φυλάξει από το να πέσετε και να σας παρουσιάσει μπροστά» τη θέα της δόξας Του «άψογη από χαρά» (Ιούδα 1:24) - δεν δείχνει προφανώς ότι η παραμονή στην καλοσύνη μέχρι το τέλος είναι δώρο του Θεού; Γιατί τι άλλο πέφτει από την άμυνα και τη σωτηρία του δόξα, αλλά καλή συνέχεια Και τι σημαίνει ότι είναι γραμμένο στις «Πράξεις των Αποστόλων»: «Όταν το άκουσαν αυτό οι ειδωλολάτρες, χάρηκαν και δόξασαν τον λόγο του Κυρίου, και πίστεψαν όλοι όσοι είχαν χειροτονηθεί στην αιώνια ζωή!» (Πράξεις 13:48) Ποιος μπορεί να παρασχεθεί για αιώνια ζωή χωρίς το δώρο της παραμονής [στην καλοσύνη]; Άλλωστε, «όποιος υπομένει μέχρι τέλους θα σωθεί (Ματθαίος 10:22). Τι είδους σωτηρία αν όχι αιώνια; Διότι όταν στην προσευχή του Κυρίου λέμε στον Θεό Πατέρα: «Αγιαστεί το όνομά σου (Ματθαίος 6:9), δεν λέμε ότι το όνομά Του πρέπει να αγιαστεί μέσα μας; Και αν αυτό έχει ήδη πραγματοποιηθεί μέσω του «πλυσίματος της «αναγέννησης» (Τίτος 3:5), τότε γιατί ζητείται καθημερινά από τους πιστούς; Δεν είναι έτσι ώστε αυτό που έχει επιτευχθεί μέσα μας να μπορεί να διατηρηθεί από εμάς; Εξάλλου, ο μακαριστός Κυπριανός κατάλαβε αυτό το απόσπασμα με τον ίδιο τρόπο, γιατί, εξηγώντας αυτήν ακριβώς την προσευχή, λέει: «Προσευχόμαστε: «Άγιε το όνομά σου» - όχι επειδή επιθυμούμε τον αγιασμό του Θεού με τις προσευχές μας, αλλά ζητάμε από τον Θεό να αγιαστεί το όνομά Του μέσα μας. «Εγώ είμαι Άγιος» (Λευιτ. 19:2), προσευχόμαστε και ζητάμε, αγιασμένοι στο βάπτισμα, να παραμείνουμε αυτό που αρχίσαμε να είμαστε μέσα Του. 2 Ιδού, ο πιο αξιέπαινος μάρτυρας νομίζει ότι με αυτά τα λόγια οι πιστοί του Χριστού ζητούν καθημερινά να παραμείνουν σε Αυτόν όπως άρχισαν να είναι. Και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι όποιος προσεύχεται στον Κύριο να παραμείνει καλά στην υγεία του, θεωρεί ότι αυτή η παραμονή είναι δώρο Θεού. Κεφάλαιο 7. Γιατί να κατηγορούμε κάποιον που δεν έχει λάβει από τον Θεό να παραμείνει στην καλοσύνη; 11. Όμως, παρά το γεγονός ότι όλα αυτά είναι έτσι, κατακρίνουμε, και σωστά κατακρίνουμε εκείνους [τους ανθρώπους] που, αν και έζησαν καλά, δεν συνέχισαν σε αυτό. Διότι άλλαξαν από μια καλή ζωή σε μια κακή ζωή με τη θέλησή τους και επομένως άξιζαν μομφή, και αν αυτή η μομφή δεν τους βοηθήσει, και παραμείνουν σε μια κατεστραμμένη ζωή μέχρι [την ημέρα] του θανάτου, τότε θα [επάξια] λάβουν επίσης τη Θεία καταδίκη για πάντα. Και δεν θα δικαιολογηθούν εάν, όπως είπαν εδώ: «Γιατί μας κατηγορούν;», έτσι θα πουν εκεί: «Γιατί καταδικαζόμαστε να γυρίζουμε από το καλό στο κακό, αν δεν λάβαμε μια παραμονή, χάρη στην οποία θα παραμέναμε στο καλό;» Σε καμία περίπτωση δεν θα γλιτώσουν από τη δίκαιη καταδίκη με αυτή τη συγγνώμη. Άλλωστε, αν, όπως λέει η αλήθεια, κανείς δεν ελευθερωθεί από την καταδίκη που επήλθε μέσω του Αδάμ, παρά μόνο με την πίστη στον Ιησού Χριστό (και όσοι μπορούν να πουν ότι δεν άκουσαν το Ευαγγέλιο του Χριστού δεν θα ελευθερωθούν από αυτή την καταδίκη, αφού «η πίστη έρχεται από την ακοή» (Ρωμ. 10:17), τότε πολύ λιγότερο θα είναι «αυτοί που δεν σκοπεύουμε να πούμε: αυτό]. Διότι φαίνεται πιο δίκαιο να δικαιολογούμε αυτούς που λένε: «Δεν ακούσαμε», από εκείνους που λένε: «Δεν λάβαμε να μένεις», αφού είναι δυνατό να πεις: «Ω, άνθρωπε, αν ήθελες, θα συνέχιζες σε ό,τι άκουσες και γνώριζες», αλλά είναι αδύνατο να πεις, «αν ήθελες, θα πίστευες σε αυτό που δεν άκουσες». Από τη μάζα της καταστροφής οι άνθρωποι διακρίνονται όχι από τα δικά τους πλεονεκτήματα, αλλά από τη χάρη τους, δικαιώνοντας ελεύθερα 12. Γι' αυτό, όσοι δεν άκουσαν το Ευαγγέλιο, και όσοι το άκουσαν και άλλαξαν προς το καλύτερο, δεν έτυχαν παραμονής στην καλοσύνη, και όσοι άκουσαν το Ευαγγέλιο, δεν ήθελαν να έρθουν στον Χριστό, δηλαδή να πιστέψουν σε Αυτόν (εξάλλου, ο ίδιος είπε: «Κανείς» δεν θα έρθει «σε μένα, αν δεν δοθεί σε αυτόν από τους μικρούς μου». ηλικίας, δεν μπορούσαν να πιστέψουν, αλλά θα μπορούσαν να είχαν απαλλαγεί από την αρχική ενοχή μέσω του «πλύσης της αναγέννησης» (Τίτος 3:5), αλλά πέθαναν χωρίς να λάβουν αυτό το [πλύση] και χάθηκαν - όλοι τους δεν χωρίστηκαν από εκείνη τη «σύγχυση (Ρωμ. 9:21), η οποία είναι αναμφίβολα καταδικασμένη, γιατί όλοι καταδικάζονται για μια [αδάμ] σύγχυση. Όχι σύμφωνα με τα δικά τους πλεονεκτήματα, αλλά με τη χάρη του Μεσολαβητή, δηλαδή, που δικαιώνονται ελεύθερα από το αίμα του δεύτερου Αδάμ, λοιπόν, όταν ακούμε: «Ποιος» σας διακρίνει; Και αν το έλαβες, γιατί καυχιέσαι σαν να μην το έλαβες;» (1 Κορ. 4:7) - πρέπει να σκεφτούμε ότι από τη μάζα της καταστροφής που συνέβη μέσω του πρώτου Αδάμ, κανείς δεν μπορεί να ξεχωρίσει εκτός από αυτόν που έχει αυτό το χάρισμα, το οποίο έλαβε ο καθένας που το έχει με τη χάρη του Σωτήρα. Και είναι τόσο σημαντική αυτή η αποστολική μαρτυρία που ο μακαριστός Κυπριανός, όταν έγραψε στον Κουίρινο, την τοποθέτησε στο κεφάλαιο όπου λέει ότι δεν πρέπει να καυχιέται κανείς για τίποτα, γιατί τίποτα δεν είναι δικό μας 3 . Αυτοί που εκλέγονται κατά χάρη Σώζονται σίγουρα 13. Άρα, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι όλοι, χωρισμένοι από τη γενεαλογική κατάρα από τη γενναιοδωρία της θείας χάριτος, αξίζουν να ακούσουν το Ευαγγέλιο, και όταν το ακούνε, πιστεύουν και μέχρι τέλους συνεχίζουν στην «πίστη που λειτουργεί μέσω αγάπης» (Γαλ. 5:6), και αν παραμερίσουν, διορθώνονται με μομφές. Μερικοί από αυτούς δεν επικρίνονται καν από τους ανθρώπους, αλλά εξακολουθούν να επιστρέφουν στο εγκαταλελειμμένο μονοπάτι. μερικοί, έχοντας λάβει τη χάρη, σε διαφορετικές ηλικίες ελευθερώνονται από τους κινδύνους αυτής της ζωής με την ταχύτητα του θανάτου. Και όλα αυτά τα κάνει μέσα τους, ο οποίος τα έκανε «σκεύη ελέους» (Ρωμ.9:23), ο οποίος τα επέλεξε με την εκλογή της χάριτος στον Υιό Του «πριν από τη δημιουργία του κόσμου» (Εφεσ.1:3-4). «Αλλά εάν είναι χάρη, τότε» δεν είναι πλέον από έργα, «ή αλλιώς η χάρη... δεν είναι πλέον χάρη» (Ρωμ. 11:6). Άλλωστε, δεν λέγονται έτσι ώστε να μην εκλέγονται, όπως λέγεται: «Πολλοί καλούνται, αλλά λίγοι εκλεκτοί» (Ματθαίος 20:16, 22:14), αλλά αφού καλούνται σύμφωνα με την πρόθεση [του Θεού], τότε, φυσικά, εκλέγονται, όπως ειπώθηκε, από την εκλογή της χάριτος και όχι από τα προηγούμενα πλεονεκτήματά τους. Διότι όλη τους η αξία είναι χάρη. Κανένα από τα προκαθορισμένα και προκαθορισμένα δεν θα χαθεί 14. Για τέτοιους [ανθρώπους] ο απόστολος λέει: «Γνωρίζουμε ότι όλα τα πράγματα συνεργάζονται για καλό σε εκείνους που αγαπούν τον Θεό», σε εκείνους που καλούνται σύμφωνα με το σκοπό [Του]. Για εκείνους τους οποίους γνώρισε από πριν, επίσης προόρισε να μορφωθούν με την εικόνα του Υιού Του, για να είναι ο πρωτότοκος ανάμεσα σε πολλούς αδελφούς. Και αυτούς που προόρισε, τους κάλεσε επίσης. Και αυτούς που κάλεσε, τους δικαίωσε επίσης. και όσους δικαίωσε, και δόξασε» (Ρωμ. 8:28–30). Κανένα από αυτά δεν θα χαθεί, αφού είναι όλοι εκλεκτοί. Και εκλέγονται επειδή καλούνται σύμφωνα με πρόθεση, και όχι σύμφωνα με τη δική τους, αλλά σύμφωνα με τον Θεό, για τον οποίο σε άλλο μέρος [ο απόστολος] λέει: «Ώστε ο σκοπός του «Θεού» δεν φανερώθηκε από τα έργα, αλλά από την εκλογή. (δηλαδή τη Ρεβέκκα) ότι ο πρεσβύτερος θα υπηρετούσε τον νεότερο» (Ρωμ. 9:11-12)· και πάλι: «Όχι σύμφωνα με τα έργα μας, αλλά σύμφωνα με τον δικό Του σκοπό και χάρη» (Β' Τιμ. 1:9). Επομένως, όταν ακούμε: «Τους προόρισε, τους κάλεσε επίσης», πρέπει να θεωρήσουμε ότι αυτό αναφέρεται σε εκείνους που καλούνται σύμφωνα με [Θείο] σκοπό, αφού [ο απόστολος] αρχίζει έτσι, λέγοντας: «Όλα συνεργάζονται για το καλό σε εκείνους που καλούνται σύμφωνα με το σκοπό [Του]» και στη συνέχεια προσθέτει: «Για όσους προανήγγειλε την εικόνα του, μπορεί επίσης να είναι προκαθορισμένος στην εικόνα του, ώστε να είναι επίσης προκαθορισμένος η εικόνα του πρωτότοκος ανάμεσα σε πολλούς». αδέρφια» και, προλογίζοντας όλα αυτά, προσθέτει: «Και όσους προόρισε, τους κάλεσε και αυτούς». Θέλει, λοιπόν, ο απόστολος να κατανοήσουμε εδώ αυτούς που ο Θεός κάλεσε σύμφωνα με το σκοπό Του και να μην υποθέσουμε ότι ανάμεσά τους υπάρχουν κάποιοι καλούμενοι και μη εκλεκτοί, σύμφωνα με το ακόλουθο ρητό του Κυρίου: «Πολλοί είναι καλεσμένοι, αλλά λίγοι εκλεκτοί» (Ματθαίος 20:16, 22:14). Διότι όλοι όσοι εκλέγονται αναμφίβολα καλούνται επίσης, αλλά δεν είναι επομένως όλοι οι εκλεγμένοι εκλεκτοί. Έτσι, όπως έχει ειπωθεί συχνά, επιλέγονται εκείνοι που καλούνται σύμφωνα με το σκοπό [του Θεού]. είναι επίσης και προκαθορισμένα και προγνωστικά. Αν κάποιος από αυτούς χαθεί, τότε ο Θεός αμαρτάνει, αλλά κανένας από αυτούς δεν χαθεί, γιατί ο Θεός είναι αλάνθαστος. Αν κάποιο από αυτά χαθεί, τότε ο Θεός νικιέται από την ανθρώπινη φθορά, αλλά κανένας από αυτούς δεν χαθεί, γιατί τίποτα δεν μπορεί να νικήσει τον Θεό. Και επιλέχθηκαν να βασιλέψουν με τον Χριστό. όχι όπως επιλέχθηκε ο Ιούδας για το έργο για το οποίο ήταν κατάλληλος. Διότι επιλέχθηκε από Εκείνον που ξέρει να χρησιμοποιεί ακόμη και το κακό για καλό, έτσι ώστε μέσω του καταραμένου έργου του [Ιούδα] πέτυχε αυτό το πιο τιμητικό έργο για το οποίο ήρθε. Έτσι, όταν ακούμε: «Δεν διάλεξα δώδεκα από εσάς, αλλά ένας από εσάς είναι ο διάβολος;» (Ιωάννης 6:70) - πρέπει να θεωρήσουμε ότι οι πρώτοι επιλέχθηκαν με έλεος και οι δεύτεροι με κρίση. Διάλεξε το πρώτο για την απόκτηση της Βασιλείας Του, το δεύτερο για το χύσιμο του αίματος Του. 15. Δικαίως ακολουθεί η κραυγή των εκλεκτών για τη Βασιλεία: "Αν ο Θεός είναι με το μέρος μας, ποιος μπορεί να είναι εναντίον μας; Αυτός που δεν λυπήθηκε τον Υιό Του, αλλά Τον παρέδωσε για όλους μας, πώς δεν θα μας δώσει όλα μαζί Του; Ποιος θα κατηγορήσει τους εκλεκτούς του Θεού; Θεός" που "δικαιώνει"; «Ποιος κρίνει; Ο Χριστός», που «πέθανε, αλλά και αναστήθηκε», και είναι «στα δεξιά του Θεού και μεσιτεύει για μας» (Ρωμ. 8:31–34). Και αφού έχουν αποδεχτεί ένα τόσο ισχυρό δώρο να συνεχίσουν [με πίστη] μέχρι το τέλος, μπορούν να συνεχίσουν και να πουν: «Ποιος θα μας χωρίσει από την αγάπη» του Χριστού; "Λύπη; Ή στενοχώρια; Ή δίωξη; Ή πείνα; Ή γυμνότητα; Ή κίνδυνος; Ή ένα σπαθί; Όπως είναι γραμμένο: "Για χάρη σας σκοτωνόμαστε όλη την ημέρα", και λογιζόμαστε ως πρόβατα της σφαγής." «Αλλά» σε όλα αυτά νικάμε «με τη δύναμη Εκείνου που μας αγάπησε. Γιατί είμαι πεπεισμένος ότι ούτε ο θάνατος, ούτε η ζωή, ούτε άγγελοι, ούτε ηγεμονίες, ούτε δυνάμεις, ούτε τα παρόντα, ούτε τα μελλοντικά, ούτε το ύψος, ούτε το βάθος, ούτε οποιαδήποτε άλλη δημιουργία, δεν μπορούν να μας χωρίσουν από την αγάπη του Θεού, που είναι ο Κύριός μας» (Rom 39–39). Πολλοί καλούνται, αλλά λίγοι εκλέγονται 16. Παρόμοιοι [άνθρωποι] εντοπίζονται και στην προς Τιμόθεο Επιστολή, όπου, αφού λέγεται ότι ο Υμέναιος και ο Φιλήτος καταστρέφουν την πίστη κάποιων, [ο απόστολος] αμέσως προσθέτει: «Αλλά το σίγουρο θεμέλιο του Θεού στέκεται, έχοντας αυτή τη σφραγίδα: Ο Κύριος γνωρίζει αυτούς που είναι δικοί του» (Β' Τιμόθεο 291). Η πίστη τους, «εργαζόμενος μέσω αγάπης» (Γαλ. 5:6), είτε δεν στερείται απολύτως τίποτα, είτε, αν υπάρχουν μερικοί από αυτούς που τη λείπει, αποκαθίσταται πριν από το τέλος της ζωής, και μαζί με την άρση της ανακατεμένης ανομίας, τους χορηγείται να συνεχίσουν [με την καλοσύνη] μέχρι το τέλος. Και όσοι δεν συνεχίζουν [στην καλοσύνη] και τόσο απομακρύνονται από τη χριστιανική πίστη και τον τρόπο ζωής που το τέλος αυτής της ζωής θα τους βρει ως τέτοιους [δηλ. δηλ. πεσμένοι] - δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τέτοιοι άνθρωποι δεν πρέπει να θεωρούνται μεταξύ των πρώτων [δηλ. μι. οι εκλεκτοί] ακόμα κι όταν ζουν καλά και ευσεβώς. Διότι δεν ξεχώρισαν από την πρόγνωση και τον προορισμό του Θεού από την αναφερόμενη μάζα καταστροφής, και ως εκ τούτου δεν κλήθηκαν σύμφωνα με την πρόθεση [του Θεού] και ως εκ τούτου δεν εκλέχτηκαν. Καλούνται μεταξύ εκείνων για τους οποίους λέγεται: «Πολλοί καλούνται», και όχι μεταξύ εκείνων για τους οποίους λέγεται: «αλλά λίγοι εκλεκτοί». Και όμως ποιος θα αρνηθεί ότι είναι εκλεκτοί αν πιστεύουν, βαφτίζονται και ζουν σύμφωνα με τον Θεό; Είναι σαφές ότι ονομάζονται εκλεκτοί από [άνθρωπους] που δεν ξέρουν τι θα γίνουν, αλλά όχι από Αυτόν που ξέρει ότι δεν έχουν παραμονή [στην καλοσύνη], που οδηγεί τους εκλεκτούς σε μια ευλογημένη ζωή. Ποιος ξέρει ότι αν και στέκονται, ο Ίδιος τους έχει ήδη προβλέψει ως αυτούς που πρόκειται να πέσουν. Κεφάλαιο 8. Γιατί σε αυτούς που δεν επιλέγονται δεν δίνονται να μένουν στην καλοσύνη; 17. Και αν με ρωτήσουν εδώ γιατί ο Θεός δεν χάρισε την παραμονή σε εκείνους στους οποίους έδωσε αυτή την αγάπη χάρη στην οποία ζουν σαν χριστιανοί, τότε θα απαντήσω ότι δεν ξέρω. Άλλωστε, όχι αλαζονικά, αλλά γνωρίζοντας τα μέτρα μου, ακούω τα λόγια του αποστόλου: «Ω άνθρωπε, ποιος είσαι εσύ που αντιλέγεις τον Θεό;» (Ρωμ. 9:20) και: «Ω,» το ύψος «του πλούτου και της σοφίας και της γνώσης του Θεού! Πόσο ακατανόητες είναι οι κρίσεις Του και οι δρόμοι Του ανεξιχνίαστες! (Ρωμ. 11:33) Έτσι, αν θέλησε να μας αποκαλύψει τις κρίσεις Του, ας Τον ευχαριστήσουμε και αν αποφάσισε να μην κρύψει αυτή την απόφασή Του, ας πιστέψουμε ότι είναι επίσης σωτηρία. Και εσύ, ο εχθρός της χάρης Του, ρωτάς τον εαυτό σου, τι θα πεις, είναι ξεκάθαρο ότι δεν αρνείσαι ότι είσαι Χριστιανός και καυχιέσαι ότι διατηρείς την καθολική πίστη, λοιπόν, αν ομολογήσεις ότι το να μένεις μέχρι τέλους στην καλοσύνη είναι δώρο του Θεού, τότε, πιστεύω, δεν ξέρεις μαζί μου γιατί ο ένας το λαμβάνει και ο άλλος δεν μπορεί να μας πει. κρίσεις του Θεού. Ή, εάν λέτε ότι κάποιος θα παραμείνει ή δεν θα παραμείνει στην καλοσύνη - αυτό αναφέρεται στην ελεύθερη απόφαση ενός ατόμου, την οποία υπερασπίζεστε όχι σύμφωνα με τη χάρη του Θεού, αλλά αντίθετα με αυτήν, ώστε όποιος παραμένει στην καλοσύνη να παραμείνει σε αυτήν όχι με το δώρο του Θεού, αλλά με τη δράση της ανθρώπινης θέλησης - τότε τι θα κάνετε ενάντια στα λόγια Εκείνου που μιλάει: «Πέτρο δεν προσευχήθηκα». (Λουκάς 22:32) Τολμάτε πραγματικά να πείτε ότι παρόλο που ο Χριστός προσευχήθηκε να μην φτωχύνει η πίστη του Πέτρου, θα είχε εξαθλιωθεί αν ο Πέτρος ήθελε να φτωχύνει, δηλαδή δεν θα ήθελε να μείνει σε αυτήν μέχρι το τέλος; Ήταν σαν να ήθελε ο Πέτρος κάτι άλλο από αυτό που ο Χριστός προσευχήθηκε, αν ο Χριστός θα καταλάβαινε την πίστη. Ήταν πιστός εξαθλιώθηκε και σε αυτή την περίπτωση θα διατηρούνταν η ίδια θέληση. Επομένως, όταν ο Κύριος ζήτησε να μην εξασθενήσει η πίστη του Πέτρου, τι άλλο ζήτησε αν όχι ότι έπρεπε να έχει μια εντελώς ελεύθερη, σταθερή, αήττητη και διαρκή θέληση στην πίστη; Έτσι πρέπει να υπερασπίζεται την ελεύθερη βούληση σύμφωνα με τη χάρη του Θεού, και όχι παρά αυτή. Άλλωστε, η ανθρώπινη βούληση δεν λαμβάνει χάρη μέσω της ελευθερίας, αλλά μάλλον μέσω της χάρης [λαμβάνει] ελευθερία, την επιθυμητή σταθερότητα και ακαταμάχητη σταθερότητα για να παραμείνει [στο καλό]. Όλο αυτό είναι αρκετά εκπληκτικό. 18. Άλλωστε, είναι εκπληκτικό, και πολύ περίεργο, ότι ο Θεός δεν επιτρέπει σε μερικά από τα παιδιά Του, τα οποία ανέστησε εν Χριστώ, στα οποία έδωσε πίστη, ελπίδα και αγάπη, να συνεχίσουν [με την καλοσύνη], ενώ συγχωρεί πολύ μεγάλα εγκλήματα στα παιδιά των άλλων και, αφού τους χάρισε τη χάρη, τα κάνει παιδιά Του. Ποιος δεν θα εκπλαγεί από αυτό; Ποιος δεν θα εκπλαγεί εξαιρετικά με αυτό; Αλλά δεν είναι λιγότερο περίεργο -και, επιπλέον, αληθινό και τόσο προφανές που ακόμη και οι εχθροί της χάρης του Θεού δεν μπορούν να βρουν πώς να την απορρίψουν - ότι μερικά από τα παιδιά των φίλων Του (δηλαδή τα παιδιά των αναγεννημένων και καλών πιστών), παιδιά που πεθαίνουν εδώ ως βρέφη χωρίς Βάπτισμα, παιδιά που Αυτός, με τη δύναμη Οποίου θα έπλυνε τα πάντα, αν ήθελε ο Θεός. αποξενώνει από τη Βασιλεία Του, όπου στέλνει τους γονείς τους. Από την άλλη, αναγκάζει μερικά από τα παιδιά των εχθρών Του να πέσουν στα χέρια των Χριστιανών και με το πλύσιμο τα εισάγει στο Βασίλειο από το οποίο είναι αποξενωμένοι οι γονείς τους. Αλλά ούτε τα πρώτα παιδιά έχουν καλά πλεονεκτήματα, ούτε τα δεύτερα παιδιά έχουν κακά, ώστε να πηγάζουν από τη δική τους θέληση. Εδώ φαίνεται καθαρά ότι οι κρίσεις του Θεού, όντας δίκαιες και υψηλές, δεν μπορούν ούτε να κατηγορηθούν ούτε να γίνουν γνωστές. Μεταξύ αυτών των κρίσεων είναι η κρίση που σχετίζεται με την παραμονή [στην καλοσύνη], την οποία συζητάμε τώρα. Λοιπόν, ας αναφωνήσουμε και για τα δύο [κρίση]: "Ω," το ύψος "του πλούτου της σοφίας και της γνώσης του Θεού! Πόσο ακατανόητες είναι οι κρίσεις "Του!" (Ρωμ. 11:33) Δεν μπορούμε να ψάξουμε τις ανεξιχνίαστες οδούς του Θεού 19. Και ας μην εκπλαγούμε που δεν μπορούμε να εξερευνήσουμε τους ανεξιχνίαστους τρόπους Του. Διότι, για να με κρατήσει σιωπηλός για τον αμέτρητο αριθμό πραγμάτων που δίνονται σε μερικούς ανθρώπους, αλλά δεν δίνονται σε άλλους από τον Κύριο Θεό, με τον οποίο «δεν υπάρχει μεροληψία» (Ρωμ. 2:11), και δεν κατανέμονται ανάλογα με τα πλεονεκτήματα της θέλησης (όπως ταχύτητα, δύναμη, καλή υγεία και ομορφιά του σώματος, υπέροχες κλίσεις ή φυσικές τάσεις, ευγένεια, τιμές και άλλα πράγματα του ίδιου είδους, και έχει ή [ο άνθρωπος] δεν έχει αυτό - είναι εξ ολοκλήρου στη δύναμη του Θεού). για να μην μείνω στο βάπτισμα των νηπίων (και κανένας από τους 4 δεν μπορεί να το ονομάσει αυτό, όπως το προηγούμενο, δεν σχετίζεται με τη Βασιλεία του Θεού), [για να μην εξηγήσω] γιατί δίνεται σε ένα μωρό και όχι σε άλλο (εξάλλου και τα δύο είναι στη δύναμη του Θεού και χωρίς αυτό το Μυστήριο κανείς δεν θα μπει στη Βασιλεία του Θεού), - έτσι για τους εαυτούς τους, για ποιον μιλάμε; Εξάλλου, μιλούσαμε για εκείνους που δεν μένουν στην καλοσύνη, αλλά χάνονται γιατί η καλή τους θέληση γίνεται από καλό σε κακό. Ας απαντήσουν, αν μπορούν: όταν έζησαν πιστά και ευσεβείς, γιατί δεν τους άρπαξε τότε ο Θεός από τους κινδύνους αυτής της ζωής, «για να μην αλλάξει γνώμη η κακία» και η κολακεία «απατήσει την ψυχή τους»; (Σοφ.4:11) Δεν ήταν στη δύναμή Του ή δεν γνώριζε για τις επικείμενες κακές τους πράξεις; Άλλωστε, τίποτα τέτοιο δεν μπορεί να ειπωθεί παρά μόνο [σκέψη] με έναν εντελώς διεστραμμένο και τρελό τρόπο. Γιατί λοιπόν δεν το έκανες; Ας απαντήσουν αυτοί που μας ειρωνεύονται όταν, όταν εξετάζουμε τέτοια πράγματα, αναφωνούμε: «Πόσο ακατανόητες είναι οι κρίσεις Του και οι δρόμοι Του ανεξιχνίαστες!» (Ρωμ. 11:33). Διότι ο Θεός το χορηγεί σε όποιον θέλει, διαφορετικά η Γραφή είναι ψέμα, που μιλάει για τον φαινομενικά πρόωρο θάνατο ενός δικαίου: «Αυτός» «πιάστηκε, για να μην αλλάξει γνώμη η κακία και η «κολακεία» «απατήσει την ψυχή του» (Σοφ. 4:11). Γιατί, λοιπόν, ο Θεός δίνει αυτό το τόσο μεγάλο όφελος σε κάποιους, αλλά όχι σε άλλους, από τον Θεό, ο οποίος δεν έχει αδικία ή μεροληψία και στη δύναμη του οποίου είναι πόσο θα μείνει ένας άνθρωπος σε αυτή τη ζωή, που ονομάζεται πειρασμός στη γη; ( Ιώβ 7:1 ) Και, ακριβώς όπως αναγκάζονται να παραδεχτούν ότι το δώρο του Θεού είναι να τελειώσει ένα άτομο τη ζωή του προτού αλλάξει από καλό σε κακό, και γιατί αυτό χορηγείται σε κάποιους και όχι σε άλλους, δεν ξέρουν. Ας παραδεχτούν λοιπόν μαζί μας ότι η παραμονή στην καλοσύνη είναι δώρο του Θεού, σύμφωνα με τις Γραφές, από τις οποίες έχω ήδη προσφέρει πολλές αποδείξεις, και ας ανταμειφθούν, χωρίς να παραπονεθούν κατά του Θεού, μαζί μας για να μην ξέρουν γιατί αυτή η [παραμονή] χορηγείται σε άλλους και όχι σε άλλους. Κεφάλαιο 9. Όσοι δεν έχουν λάβει συνέχεια στην καλοσύνη δεν είναι αληθινά παιδιά του Θεού 20. Και ας μη μας ρωτούν γιατί ο Θεός δεν δίνει αυτή τη συνέχεια [με καλοσύνη] σε μερικά από τα παιδιά Του. Διότι αυτό δεν θα είχε συμβεί αν ήταν από τους προκαθορισμένους και καλεσμένους σύμφωνα με το σκοπό [του Θεού], γιατί αυτοί είναι αληθινά οι γιοι της υπόσχεσης. Αν λοιπόν ζουν ευσεβώς, λέγονται παιδιά του Θεού, αλλά αφού στο μέλλον θα ζήσουν πονηρά και θα πεθάνουν μέσα σε αυτή την κακία, η πρόγνωση του Θεού δεν τους αναγνωρίζει ως παιδιά του Θεού. Εξάλλου, και αυτά είναι παιδιά του Θεού που, που δεν ανήκουν ακόμη σε εμάς [τους Χριστιανούς], ανήκουν ήδη στον Θεό. Ο Ευαγγελιστής Ιωάννης μιλά για αυτούς ως εξής: [Ο Καϊάφας προέβλεψε] «ότι ο Ιησούς θα πέθαινε για τον λαό, και όχι μόνο για τον λαό, αλλά για να συγκεντρώσει και τα διασκορπισμένα παιδιά του Θεού» (Ιωάννης 11:51-52). Πράγματι, επρόκειτο να γίνουν ένα, πιστεύοντας μέσω του κηρύγματος του Ευαγγελίου, και όμως πριν ακόμη συμβεί αυτό, ήταν ήδη παιδιά του Θεού, γραμμένοι με ακλόνητη σταθερότητα στο βιβλίο της μνήμης του Πατέρα τους. Και αντίθετα, υπάρχουν κάποιοι που ονομάζουμε παιδιά του Θεού λόγω της χάριτος που έλαβαν, λες, για ένα διάστημα, αλλά δεν είναι τέτοιοι για τον Θεό. Ο ίδιος Ιωάννης λέει γι' αυτούς: «Έφυγαν από εμάς, αλλά δεν ήταν» από εμάς», «γιατί αν ήταν» από εμάς, θα έμεναν» «Μαζί μας» (Α΄ Ιωάννου 2:19). Δεν λέει: βγήκαν από κοντά μας, και αφού δεν έμειναν μαζί μας, δεν είναι πια από εμάς. Αντίθετα, λέει: «Έφυγαν από κοντά μας, αλλά δεν ήταν» από εμάς. και αυτό σημαίνει ότι ακόμα κι όταν φαινόταν σαν να ήταν μαζί μας, δεν ήταν από εμάς. Και σαν να απαντούσε στην ερώτηση: «Πώς θα το αποδείξεις αυτό;» - λέει: «Επειδή, αν ήταν» από εμάς, «θα έμεναν μαζί μας». Αυτή είναι η φωνή των παιδιών του Θεού, γιατί ο Ιωάννης μιλάει, καταλαμβάνοντας μια εξαιρετική θέση ανάμεσα στα παιδιά του Θεού. Επομένως, όταν τα παιδιά του Θεού λένε για εκείνους που δεν μένουν [στην καλοσύνη]: «Έφυγαν από εμάς, αλλά δεν ήταν» από εμάς, και προσθέτουν: «Επειδή, αν ήταν» από εμάς, «τότε θα έμεναν μαζί μας», εκτός αν έλεγαν κάτι άλλο, και όχι αυτό: «Δεν ήταν παιδιά, ακόμη κι όταν ήταν ένα με το όνομα ή το επάγγελμα». Και αυτό δεν συμβαίνει επειδή προσποιήθηκαν τους δίκαιους, αλλά επειδή δεν συνέχισαν στη δικαιοσύνη. Άλλωστε, δεν είπε: «Αν ήταν από εμάς, θα είχαν διατηρήσει την αληθινή, και όχι απατηλή, δικαιοσύνη μαζί μας». Αλλά λέει: «Επειδή, αν ήταν από εμάς, θα έμεναν μαζί μας». Αναμφίβολα ήθελε να παραμείνουν καλά. Ήταν λοιπόν στην καλοσύνη, αλλά αφού δεν έμειναν σε αυτό, δηλαδή δεν έμειναν μέχρι τέλους, τότε λέει: «Δεν ήταν» από εμάς, ακόμα κι όταν ήταν μαζί μας. Αυτό σημαίνει: δεν ήταν από τα παιδιά ακόμη και όταν ήταν παιδιά στην πίστη, γιατί εκείνα που είναι αληθινά παιδιά, προγνωστικά και προορισμένα να συμμορφωθούν με την εικόνα του Υιού Του, κλήθηκαν σύμφωνα με το σκοπό [του Θεού] και εκλέχτηκαν. Εξάλλου, δεν είναι ο γιος της υπόσχεσης που χάνεται, αλλά ο «γιος» της «απωλείας» (Ιωάννης 17:12). Τέτοιοι δεν καλούνται σύμφωνα με την πρόθεση του Θεού 21. Επομένως, ήταν από τους πολλούς που κλήθηκαν, αλλά από τον μικρό αριθμό που επιλέχθηκαν, δεν ήταν. Έτσι, ο Θεός, χωρίς αμφιβολία, έδωσε συνέχεια [στην καλοσύνη] στα προκαθορισμένα παιδιά Του, και την έχουν, αν ανήκουν στον αριθμό των παιδιών. Και έχουν «ό,τι» δεν «έλαβαν» (Α Κορ. 4:7), σύμφωνα με την αληθινή αποστολική ρήση; Και έτσι αυτά τα παιδιά δίνονται στον Υιό του Χριστού, όπως ακριβώς λέει ο Ίδιος στον Πατέρα: «Για να μην χαθούν όλα», «ότι» «μου δώσατε», «αλλά να έχω αιώνια ζωή» (Ιωάννης 3:15, 6:39). Άρα, θα πρέπει να θεωρηθούν ότι έχουν δοθεί στον Χριστό που είναι προετοιμασμένοι για την αιώνια ζωή. Και αυτοί είναι οι προκαθορισμένοι και καλεσμένοι σύμφωνα με το σκοπό [του Θεού], και κανένας από αυτούς δεν θα χαθεί. Και επομένως κανένας από αυτούς δεν θα τελειώσει αυτή τη ζωή, απομακρύνοντας από το καλό στο κακό, γιατί έτσι αποφασίστηκε και δόθηκε στον Χριστό για να μη χαθεί, αλλά να έχει αιώνια ζωή. On the other hand, if those whom we call His enemies, or the little children of His enemies, those of them whom He intends to regenerate [in baptism], end this life in faith, “working love” (Gal. 5:6), then even before this happened, in [His] predestination they were already children of God, given to Christ His Son, so that they would not perish, but have eternal life. Όσοι δεν μένουν στον λόγο του Χριστού δεν είναι αληθινοί μαθητές Του 22. Τέλος, ο ίδιος ο Σωτήρας λέει: «Αν συνεχίσετε στον λόγο Μου, τότε είστε αληθινά μαθητές Μου» (Ιωάννης 8:31). Πρέπει πράγματι να συγκαταλέγεται μεταξύ αυτών ο Ιούδας, ο οποίος δεν συνέχισε στον λόγο Του; Πρέπει να μετρήσουμε στους μαθητές αυτούς που ονομάζονται έτσι στο Ευαγγέλιο, όταν ο Κύριος πρόσταξε να φάνε τη σάρκα Του και να πιουν το αίμα Του, και ο ευαγγελιστής λέει τα εξής: «Αυτά τα είπε ενώ δίδασκε στη συναγωγή της Καπερναούμ». Γι' αυτό, «πολλοί» που άκουσαν «για τους μαθητές Του» είπαν: «Αυτή είναι μια περίεργη ομιλία· «ποιος μπορεί να την ακούσει»; «Ο Ιησούς όμως, γνωρίζοντας από μόνος Του ότι οι μαθητές Του μουρμούριζαν γι' αυτό, τους είπε: Αυτό σας προσβάλλει; Και αν δείτε τον Υιό του Ανθρώπου να ανεβαίνει εκεί που ήταν πριν; Γιατί «το Πνεύμα δίνει ζωή», αλλά «η σάρκα» δεν φέρνει κανένα όφελος. «Τα λόγια που σας είπα είναι πνεύμα και ζωή. Υπάρχουν όμως και μερικοί από εσάς που δεν πίστεψαν. Διότι ο Ιησούς ήξερε από την αρχή ποιοι ήταν αυτοί που δεν πίστευαν και ποιοι θα τον πρόδιδαν, και είπε: «Γι’ αυτό σας είπα ότι κανείς» δεν θα ερχόταν «σε μένα αν δεν του είχε δοθεί από τον Πατέρα μου». Από τότε, πολλοί από τους μαθητές Του έφυγαν και δεν περπάτησαν πια μαζί Του (Ιωάννης 6:59–67). Δεν ονομάζονταν και αυτοί μαθητές, σύμφωνα με τον λόγο του Ευαγγελίου; Και όμως, αληθινά, δεν ήταν μαθητές, αφού δεν έμειναν στον λόγο Του, σύμφωνα με αυτό που ειπώθηκε: «Αν μένετε στον λόγο Μου, τότε είστε αληθινά μαθητές Μου». Επομένως, αφού δεν είχαν [το χάρισμα] να μένουν [στην καλοσύνη], δεν ήταν ούτε αληθινοί μαθητές του Χριστού, ούτε αληθινά παιδιά του Θεού, ακόμη κι όταν φαινόταν ότι ήταν τέτοιοι, και όταν ονομάζονταν έτσι. Έτσι, ονομάζουμε [τους ανθρώπους] και τους εκλεκτούς και τους μαθητές του Χριστού και τα παιδιά του Θεού, αφού έτσι πρέπει να αποκαλούμε εκείνους που, κατά τη γνώμη μας, ζουν ευσεβώς μετά την αναγέννηση. αλλά μόνο αν γίνουν αληθινά αυτό που ονομάζονται, εάν παραμείνουν σε αυτό για το οποίο ονομάζονται έτσι. Αν όμως δεν συνεχίσουν [στην καλοσύνη], δηλαδή δεν μένουν σε αυτό που ξεκίνησαν, τότε λανθασμένα ονομάζονται όπως λέγονται μόνο και δεν λέγονται· Άλλωστε δεν είναι έτσι για Εκείνον που ξέρει τι θα γίνουν, δηλαδή από το καλό στο κακό. Αυτοί που καλούνται σύμφωνα με το σκοπό του Θεού είναι ήδη δοξασμένοι 23. Επομένως, όταν ο απόστολος είπε: «Επειδή γνωρίζουμε ότι όλα συνεργάζονται για το καλό σε εκείνους που αγαπούν τον Θεό», γνωρίζοντας ότι κάποιοι αγαπούν τον Θεό, αλλά δεν μένουν σε αυτό το καλό μέχρι τέλους, αμέσως πρόσθεσε: «Σε εκείνους που καλούνται σύμφωνα με το σκοπό [Του]» (Ρωμ. 8:28). Άλλωστε, οι τελευταίοι θα παραμείνουν ερωτευμένοι για τον Θεό μέχρι τέλους και αν παρεκκλίνουν για κάποιο διάστημα από τον σωστό δρόμο, θα επιστρέψουν για να ολοκληρώσουν την παραμονή στην καλοσύνη που ξεκίνησαν. Και δείχνοντας τι σημαίνει να καλείσαι σύμφωνα με το σκοπό του [Θεού], [ο απόστολος] προσθέτει αμέσως σε αυτό που έχω ήδη δώσει παραπάνω: «Για τους οποίους προανήγγειλε» πριν «προόρισε επίσης να συμμορφωθεί με την εικόνα του Υιού Του», ώστε «Αυτός να είναι ο πρωτότοκος» ανάμεσα σε πολλούς «αδελφούς· έτσι, «εκείνους στους οποίους έχει προορίσει». «Και όσους κάλεσε, αυτούς και τους δικαίωσε, και όσους δικαίωσε, και τους δόξασε» (Ρωμ. 8:29-30) Όλα αυτά έχουν ήδη συμβεί: «προανάγνωστοι, προκαθορισμένοι, καλεσμένοι, δικαιωμένοι», αφού όλοι έχουν ήδη προαναγγελθεί και προοριστεί, και πολλοί έχουν ήδη κληθεί και δικαιωθεί. Και τι έβαλε στο τέλος: «εκείνους και δόξασε» (και η δόξα πρέπει να νοηθεί εδώ ως εκείνη για την οποία λέει ο ίδιος απόστολος: «Όταν φανερωθεί ο Χριστός η ζωή σου, τότε και εσύ θα φανείς μαζί Του εν δόξη» (Κολ. 3, 4)), αυτό δεν έχει γίνει ακόμη. Αν και τα άλλα δύο [έργα], δηλαδή, «καλούνται» και «δικαιώνονται», δεν έχουν ακόμη ολοκληρωθεί για όλους εκείνους για τους οποίους λέγεται αυτό, γιατί πολλά πρέπει ακόμη να κληθούν και να δικαιωθούν πριν από το τέλος της εποχής. Ωστόσο, εδώ ο απόστολος χρησιμοποιεί ρήματα παρελθοντικού χρόνου, ακόμη και όταν μιλάει για το μέλλον, γιατί ο Θεός, λες, είχε ήδη δημιουργήσει αυτό που είχε σκοπό να συμβεί από την αιωνιότητα. Γι' αυτό ο προφήτης Ησαΐας λέει γι' Αυτόν: «Αυτός που δημιούργησε τι θα γίνει» (Ησ. 45:11). Έτσι, όλοι όσοι είναι προγνωστοί, προκαθορισμένοι, καλεσμένοι, δικαιωμένοι και δοξασμένοι στην προγνωσία του Θεού -δεν λέω ότι δεν έχουν ακόμη αναγεννηθεί, αλλά ούτε καν γεννήθηκαν- [όλοι αυτοί] είναι ήδη παιδιά του Θεού και δεν μπορούν να χαθούν καθόλου. Έρχονται αληθινά στον Χριστό, γιατί έρχονται ακριβώς όπως είπε ο Ίδιος: «Όλα όσα μου δίνει ο Πατέρας θα έρθουν σε μένα, και όποιον έρθει σε μένα δεν θα τον διώξω σε καμία περίπτωση» (Ιωάννης 6:37). Επίσης, λίγο πιο κάτω λέει: «Το θέλημα του Πατέρα που με έστειλε» είναι «να μην καταστρέψω «ό,τι μου έδωσε» (Ιωάν. 6:39). Από Αυτόν δίνεται επίσης να παραμείνει στην καλοσύνη μέχρι το τέλος, και δίνεται μόνο σε εκείνους που δεν χάνονται, γιατί [όλοι] όσοι δεν παραμένουν [στην καλοσύνη] θα χαθούν. Αν κάποιος από αυτούς παραστρατήσει ή παρεκκλίνει από το μονοπάτι, τότε ο Θεός το γυρίζει αυτό για το καλό του. 24. Ο Θεός εργάζεται για το καλό όσων Τον αγαπούν σε όλα, ακόμη και στο σημείο των πάντων γενικά. έτσι ώστε ακόμα κι αν κάποιος από αυτούς παραστρατήσει και παρεκκλίνει στο πλάι, τότε μέσω αυτού τους επιτρέπει να βελτιωθούν στην καλοσύνη, γιατί επιστρέφουν πιο ταπεινοί και γνώστες. Άλλωστε, μαθαίνουν ότι, ακόμη και στο δίκαιο μονοπάτι, πρέπει να χαίρονται με τρόμο, μη αποδίδοντας στον εαυτό τους, σαν από τη δική τους δύναμη, τη βεβαιότητα ότι θα παραμείνουν [στην καλοσύνη] και δεν θα λένε στην αφθονία τους: «Δεν θα κινούμαστε» «για πάντα» (Ψαλμ. 29:7). Γι' αυτό τους λέγεται: «Υπηρέτησε τον Κύριο» με φόβο, «και να χαίρεσαι σ’ Αυτόν» «με τρόμο, μήπως οργιστεί ξαφνικά ο Κύριος και δεν απομακρυνθείς από το δίκαιο μονοπάτι (Ψαλμ. 2:11-12). δίκαιο μονοπάτι. Τι δείχνει εδώ, αν όχι το καθήκον να πείσει αυτούς που ήδη βαδίζουν στο μονοπάτι δίκαιοι, ώστε να υπηρετούν τον Θεό με φόβο, δηλαδή να μην είναι αλαζονικοί, αλλά να φοβούνται; (Ρωμ. 11:20) Και αυτό σημαίνει να μην είσαι υπερήφανος, αλλά να είσαι ταπεινός, γι' αυτό σε άλλο μέρος [ο απόστολος] λέει: «Όχι αλαζόνας, αλλά ακολουθώντας τους ταπεινούς» (Ρωμ. 12:16). Ας χαίρονται στον Θεό, αλλά με τρόμο, χωρίς να καυχώνται για τίποτα, γιατί τίποτα δεν είναι δικό μας. Γι' αυτό, όποιος καυχιέται, ας καυχηθεί στον Κύριο (Ιερ 9:23–24, Α Κορ. 1:31, Β Κορ. 10:17). Διότι αν αποδίδουν στον εαυτό τους ότι βρίσκονται στο δίκαιο μονοπάτι κατά μήκος του οποίου άρχισαν να βαδίζουν, τότε θα εγκαταλείψουν αυτό το μονοπάτι. Ο απόστολος χρησιμοποιεί παρόμοιες λέξεις όταν λέει: «Κάντε τη δική σας σωτηρία με φόβο και τρόμο». Και εξηγώντας το γιατί με φόβο και τρόμο, λέει: «Διότι ο Θεός ενεργεί μέσα σας και να επιθυμεί και να κάνει με τη θέλησή του» (Φιλιπ. 2:12-13). Άλλωστε, αυτός που λέει μέσα στην αφθονία του: «Δεν θα κινηθώ ποτέ» (Ψαλμ. 29,7) δεν έχει τέτοιο φόβο και τρόμο. Επειδή όμως ήταν γιος της υπόσχεσης και όχι της καταστροφής, όταν ο Θεός τον άφησε για λίγο, κατάλαβε ότι ήταν ο εαυτός του και είπε: «Κύριε, στο θέλημά Σου εδραίωσες δύναμη για την αξιοπρέπειά μου· απέστρεψες το πρόσωπό σου από μένα, και ντρεπόμουν» (Ψαλμ. 29:8). Τώρα, αφού συνήλθε και γι' αυτό έγινε πιο ταπεινός, κρατά το μονοπάτι, βλέποντας και ομολογώντας ήδη ότι ο Θεός έχει βάλει στο θέλημά Του τη δύναμη της αξιοπρέπειάς του. Και όταν το απέδωσε αυτό στον εαυτό του και εξύψωσε τον εαυτό του σε τέτοια αφθονία, και όχι ο Θεός, που έδωσε αυτή την αφθονία, τότε είπε: «Δεν θα κινηθώ ποτέ». Γι' αυτό λοιπόν μπερδεύτηκε, για να συνέλθει και, σκεπτόμενος ταπεινά, να μάθει σε ποιον να εναποθέσει την ελπίδα του, όχι μόνο στην αιώνια ζωή, αλλά και στην ευσεβή συμπεριφορά και να μείνει σ' αυτή τη ζωή. Αυτή η φωνή θα μπορούσε να ανήκε στον Απόστολο Πέτρο, γιατί κι αυτός είπε μέσα στην αφθονία του: «Θα δώσω τη ζωή μου για σένα» (Ιωάν. 13:37), αποδίδοντας βιαστικά στον εαυτό του όσα αργότερα θα του δοθούν από τον Κύριο. Ο Κύριος όμως έστρεψε το πρόσωπό Του από κοντά του, και ντροπιάστηκε, ώστε, φοβούμενος να πεθάνει γι' Αυτόν, Τον αρνήθηκε τρεις φορές. Ωστόσο, ο Κύριος έστρεψε πάλι το πρόσωπό Του προς το μέρος του και έπλυνε την ενοχή του με δάκρυα. Άλλωστε, τι άλλο σημαίνει: «Τον είδα» (Λουκάς 22:61), αν όχι ότι [ο Κύριος] γύρισε πάλι το πρόσωπό του προς αυτόν, το οποίο είχε απομακρυνθεί για λίγο από αυτόν; Έτσι, μπερδεύτηκε, αλλά αφού έμαθε να μην βασίζεται στον εαυτό του, κι αυτό τον εξυπηρέτησε για καλό, σύμφωνα με τη δράση Εκείνου που «εργάζεται για το καλό» σε όλα «για εκείνους που Τον αγαπούν» (Ρωμ. 8:28). [Και έτσι έγινε] γιατί κλήθηκε σύμφωνα με το σκοπό του [Θεού], ώστε κανείς δεν είχε τη δύναμη να τον αρπάξει από το χέρι του Χριστού, στον οποίο ήταν αφοσιωμένος. Χρειάζεται να κατηγορείς, αλλά με αγάπη 25. Επομένως, ας μην πει κανείς ότι δεν πρέπει να κατακρίνει κανείς εκείνον που έχει φύγει από το μονοπάτι των δικαίων, αλλά πρέπει μόνο να προσευχηθεί στον Κύριο για την επιστροφή του και για τη συνέχισή του [με καλοσύνη]. Κανένας συνετός και πιστός να μην μιλάει έτσι. Άλλωστε, αν κληθεί σύμφωνα με την πρόθεση [του Θεού], τότε ακόμη και όταν τον κατακρίνουν, ο Θεός, χωρίς καμία αμφιβολία, το στρέφει για το καλό του. Και αν έτσι τον λένε - αφού αυτό είναι άγνωστο σε αυτόν που κατακρίνει, ας κάνει με αγάπη αυτό που ξέρει ότι πρέπει να γίνει. εξάλλου γνωρίζει ότι ένας τέτοιος άνθρωπος πρέπει να κατακριθεί. Και ο Θεός θα δείξει είτε έλεος είτε δικαιοσύνη. έλεος, αν εκείνος που ονειδίζεται αφαιρείται από τη μάζα της καταστροφής με τη γενναιοδωρία της χάριτος και δεν είναι ανάμεσα στα «σκεύη της οργής» έτοιμα «για καταστροφή», αλλά ανάμεσα στα «σκεύη «ελέους» που ετοίμασε ο Θεός «για δόξα» (Ρωμ. 9:22–23)· και δικαιοσύνη - αν δεν είναι καταδικασμένος. Κεφάλαιο 10. Νέα ερώτηση: Τι πιστεύουμε για το πρώτο πρόσωπο που επίσης δεν έμεινε στην καλοσύνη; 26. Εδώ τίθεται ένα άλλο ερώτημα, που δεν πρέπει καθόλου να παραμεληθεί, αλλά πρέπει, με τη βοήθεια του Θεού, στο χέρι του οποίου είμαστε εμείς και οι λόγοι μας (Σοφ. 7:16), να προσεγγιστεί και να λυθεί. Διότι μας ρωτούν τι πιστεύουμε για τον πρώτο άνθρωπο σε σχέση με το αναφερόμενο δώρο του Θεού, δηλαδή να παραμείνουμε στην καλοσύνη μέχρι τέλους. Άλλωστε, αναμφίβολα δημιουργήθηκε χωρίς κανένα ελάττωμα στα δεξιά. Και δεν θα πω: «Αν δεν είχε να μένει [στην καλοσύνη], τότε πώς θα μπορούσε να είναι χωρίς βίτσιο, αφού του έλειπε το τόσο αναγκαίο δώρο του Θεού;» Διότι αυτή η ένσταση μπορεί εύκολα να απαντηθεί [με αυτόν τον τρόπο]: δεν έμεινε [σε καλό], αφού δεν παρέμεινε σε εκείνο το αγαθό, λόγω του οποίου ήταν χωρίς βίτσιο, επειδή άρχισε να έχει κακία από τη στιγμή που έπεσε. και αν ξεκινησε, τοτε πριν ξεκινησει φυσικα ηταν αψεγαστη. Άλλωστε, άλλο είναι το να μην έχεις κακία, αλλά το να μην παραμένεις σε εκείνη την καλοσύνη στην οποία δεν υπάρχει κακία είναι άλλο. Διότι από το γεγονός ότι δεν μιλούν γι' αυτόν σαν να μην ήταν ποτέ χωρίς ψεγάδι, αλλά σαν να μην ήταν ποτέ χωρίς ψεγάδι, αναμφίβολα δείχνουν ότι ήταν άψογος και τον κατηγορούν ότι δεν έμεινε σε τέτοια καλοσύνη [μέχρι το τέλος]. Ωστόσο, είναι μάλλον απαραίτητο να θέσουμε ένα άλλο ερώτημα και να το αναλύσουμε προσεκτικά, δηλαδή πώς να μας απαντήσουμε σε αυτούς που λένε: «Αν είχε το χάρισμα να παραμένει σε εκείνη τη δικαιοσύνη στην οποία δημιουργήθηκε χωρίς ελάττωμα, τότε, αναμφίβολα, θα συνέχιζε σε αυτό, και αν είχε παραμείνει, τότε, φυσικά, δεν θα είχε αμαρτήσει και δεν θα υποστήριζε ότι ο Θεός ήταν δίκαιος. αμάρτησε και έγινε αποστάτης από την καλοσύνη, αυτό σημαίνει ότι δεν είχε [το χάρισμα] να είναι σε αυτό το αγαθό, τότε είναι ξεκάθαρο ότι δεν έλαβε [αυτό το δώρο] και να μην έμεινε ακόμη, επειδή δεν το έλαβε πες: «Επειδή δεν το έλαβα, γιατί δεν με χώρισε από τη μάζα της καταστροφής η γενναιοδωρία της χάρης». Διότι δεν υπήρξε αυτή η μάζα καταστροφής στο ανθρώπινο γένος προτού αμαρτήσει εκείνος από τον οποίο προήλθε η μοχθηρή καταγωγή». Ο Θεός διευθέτησε την ανθρώπινη και την αγγελική ζωή με τέτοιο τρόπο ώστε πρώτα να γίνει φανερό τι μπορεί να κάνει μια ελεύθερη απόφαση και μετά τι μπορεί να κάνει το δώρο της χάριτος και η κρίση της δικαιοσύνης. 27. Εμείς, ως απάντηση σε αυτό, ομολογούμε πολύ σωτήρια αυτό που πιστεύουμε ορθόδικα, δηλαδή, ότι ο Θεός και ο Κύριος όλων, που δημιούργησε τα πάντα πολύ καλά, που προείδε ότι το κακό θα προερχόταν από το καλό, και που θεώρησε ότι ήταν περισσότερο από την παντοδύναμη καλοσύνη Του να κάνει καλό από το κακό παρά απλώς να μην επιτρέψει στο κακό να προκύψει, έτσι διευθέτησαν τη ζωή τους. μπορούν να κάνουν. το δώρο της χάρης Του και η κρίση της δικαιοσύνης. Έτσι, ορισμένοι άγγελοι, των οποίων το κεφάλι είναι αυτός που ονομάζεται διάβολος, με την ελεύθερη απόφασή τους έγιναν αποστάτες από τον Κύριο Θεό. Ωστόσο, έχοντας υποχωρήσει από την καλοσύνη Του, χάρη στην οποία ευλογήθηκαν, δεν μπόρεσαν να αποφύγουν την κρίση Του, με αποτέλεσμα να γίνουν πιο άθλιοι. Και οι υπόλοιποι [άγγελοι], με τη βοήθεια της ίδιας ελεύθερης απόφασης, στάθηκαν στην αλήθεια και τιμήθηκαν να γνωρίσουν την απολύτως αξιόπιστη αλήθεια ότι η πτώση τους δεν θα ξαναγίνει ποτέ. Άλλωστε, ακόμα κι αν μπορούμε να μάθουμε από την Αγία Γραφή ότι οι άγιοι άγγελοι δεν θα πέσουν ποτέ, πόσο περισσότερο είναι αυτό γνωστό σε εκείνους στους οποίους η αλήθεια αποκαλύπτεται σε υψηλότερο βαθμό; Διότι μας υποσχέθηκε μια ευλογημένη ζωή χωρίς τέλος και ισότητα με τους αγγέλους (Ματθαίος 22:30), και βάσει αυτής της υπόσχεσης είμαστε βέβαιοι ότι όταν μετά την κρίση επιτύχουμε μια τέτοια ζωή, δεν θα απομακρυνθούμε πλέον από αυτήν. και αν οι άγγελοι δεν το ξέρουν αυτό για τον εαυτό τους, τότε δεν θα ήμασταν ίσοι με αυτούς, αλλά πιο ευλογημένοι από αυτούς. Και η Αλήθεια μας υποσχέθηκε ισότητα μαζί τους. Είναι λοιπόν ξεκάθαρο ότι γνωρίζουν με περισυλλογή αυτό που γνωρίζουμε εμείς με πίστη, δηλαδή ότι δεν θα υπάρξει πλέον πτώση κανενός αγίου αγγέλου. Ο διάβολος και οι άγγελοί του, αν και ήταν ευλογημένοι πριν πέσουν και δεν ήξεραν ότι επρόκειτο να πέσουν σε ατυχία, η ευδαιμονία τους θα μπορούσε να αυξηθεί ακόμη περισσότερο εάν, με τη βοήθεια μιας ελεύθερης απόφασης, είχαν σταθεί στην αλήθεια μέχρι να λάβουν αυτή την πληρότητα της ύψιστης ευδαιμονίας, έτσι ώστε, έχοντας δεχτεί ως βέβαιη ανταμοιβή για την παραμονή της μεγάλης αγάπης [στην αλήθεια του Θεού]. Τέλος, δεν μπορούσαν να πέσουν και θα το ήξεραν αυτό για τον εαυτό τους με κάθε βεβαιότητα. Δεν είχαν αυτή την πληρότητα της ευδαιμονίας: αλλά επειδή δεν γνώριζαν για την επικείμενη ατυχία τους, απολάμβαναν, αν και λιγότερο, ευδαιμονία χωρίς κανένα κακό. Άλλωστε, αν ήξεραν για την επικείμενη πτώση και την αιώνια τιμωρία τους, δεν θα μπορούσαν να είναι καθόλου ευτυχισμένοι, γιατί ο φόβος ενός τέτοιου κακού θα τους ανάγκαζε να είναι δυστυχισμένοι και τότε. 28. Έτσι [ο Θεός] δημιούργησε τον άνθρωπο με ελεύθερη απόφαση, και παρόλο που δεν ήξερε για τη μελλοντική του πτώση, εντούτοις ήταν ευλογημένος, αφού κατάλαβε ότι ήταν στη δύναμή του να μην πεθάνει ή να γίνει δυστυχισμένος. Και αν [ένα άτομο] επιθυμούσε να παραμείνει σε αυτή τη δίκαιη και άμεμπτη κατάσταση με τη βοήθεια της αναφερθείσας δωρεάν απόφασης, εντελώς χωρίς εμπειρία θανάτου και ατυχίας, θα λάμβανε ως ανταμοιβή για τέτοια σταθερότητα την πληρότητα της ευδαιμονίας, χάρη στην οποία είναι ευλογημένοι οι άγιοι άγγελοι, ώστε να μην μπορεί να πέσει καθόλου και σίγουρα θα το γνωρίζει. Άλλωστε, δεν μπορούσε ούτε στον παράδεισο να είναι ευλογημένος και να μείνει εκεί που δεν του έπρεπε να είναι δυστυχισμένος, αν η πρόγνωση της πτώσης του τον έκανε δυστυχισμένο από το φόβο να [υποφέρει] τέτοιο κακό. Ωστόσο, αφού με ελεύθερη απόφαση άφησε τον Θεό, υποβλήθηκε στη δίκαιη κρίση του Θεού και καταδικάστηκε μαζί με ολόκληρη την οικογένειά του, η οποία, ακόμα και μόνο μέσα του, αμάρτησαν όλοι μαζί του. Άλλωστε, όσοι αυτού του είδους ελευθερώνονται με τη χάρη του Θεού, αναμφίβολα ελευθερώνονται από την καταδίκη με την οποία ήταν αρχικά δεσμευμένοι. Επομένως, ακόμη κι αν κανείς δεν ελευθερωνόταν, και πάλι κανείς δεν θα μπορούσε να επικρίνει δικαίως τη δίκαιη κρίση του Θεού. Έτσι, όταν λίγοι σε σύγκριση με εκείνους που χάνονται, αλλά πολλοί σε αριθμό ελευθερώνονται, αυτό γίνεται με χάρη, γίνεται δωρεάν, και πρέπει να ευχαριστούμε [τον Κύριο] που γίνεται αυτό, ώστε κανείς να μην υψωθεί από τις δικές του ιδιότητες, αλλά «κάθε στόμα θα είναι κλειστό» (Ρωμ. 3:19), και αυτός που καυχιέται θα καυχιέται στον Κύριο. Κεφάλαιο 11. Ο Αδάμ είχε τη χάρη του Θεού, αλλά διαφορετική από τη χάρη που δόθηκε στους αγίους 29. Τι να πούμε λοιπόν; Ο Αδάμ δεν είχε τη χάρη του Θεού; Αντίθετα, ήταν υπέροχο, αλλά διαφορετικό. Έμεινε στο καλό που έλαβε από την καλοσύνη του Δημιουργού του, γιατί δεν προετοίμασε για τον εαυτό του με τα πλεονεκτήματά του τέτοιο καλό, [όντας] στο οποίο δεν θα είχε υποστεί κανένα απολύτως κακό. Και εκείνοι οι άγιοι στους οποίους ισχύει η χάρη της απελευθέρωσης, σε αυτή τη ζωή μένουν στο κακό, από το οποίο φωνάζουν στον Θεό: «Λύτρωσέ μας» από το κακό» (Ματθαίος 6:13). μέλη, πολεμώντας ενάντια στο νόμο του νου μου και με καθιστώντας δέσμιο του νόμου της αμαρτίας» που είναι «στα μέλη μου». Το δύστυχο «είμαι άνθρωπος, ποιος θα με ελευθερώσει από το σώμα» αυτού του «θανάτου;» Η χάρη του Θεού μέσω του Ιησού Χριστού του Κυρίου μας» (Ρωμ. 7:23-25). Άλλωστε, «η σάρκα θέλει αντίθετο προς το πνεύμα και το πνεύμα αντίθετο με τη σάρκα» (Γαλ. 5:17) και ζητούν, εργαζόμενοι και δοκιμαζόμενοι σε έναν τέτοιο αγώνα, να τους δοθεί η δύναμη να πολεμήσουν και να νικήσουν με τη χάρη του Χριστού. Και ο Αδάμ, μη δελεασμένος ή ενοχλημένος από κανένα τέτοιο αγώνα εναντίον του εαυτού του, σε έναν τόπο ευδαιμονίας απολάμβανε ειρήνη με τον εαυτό του. Οι Άγιοι χρειάζονται μια ισχυρότερη χάρη - τη χάρη που ήρθε μέσω της Ενσάρκωσης 30. Γι' αυτό χρειάζονται, αν όχι πιο άφθονη χάρη, τουλάχιστον μια πιο δυνατή - και ποια χάρη είναι πιο δυνατή από τον Μονογενή Υιό του Θεού, ίσο και αιώνιο με τον Πατέρα, που έγινε άνθρωπος για χάρη τους και σταυρώθηκε από αμαρτωλούς ανθρώπους, αν και ο Ίδιος δεν είχε αμαρτία - ούτε γενική ούτε προσωπική; Αν και αναστήθηκε την τρίτη ημέρα, για να μην ξαναπεθάνει (Ρωμ. 6:9), ωστόσο υπέστη θάνατο για τους θνητούς, δίνοντας ζωή στους νεκρούς, έτσι ώστε, λυτρωμένοι από το αίμα Του, έχοντας λάβει μια τέτοια μεγάλη εγγύηση, να λένε: «Αν ο Θεός είναι με το μέρος μας, ποιος μπορεί να είναι εναντίον μας; πράγματα;» (Ρωμ. 8:31-32) Ο Θεός λοιπόν αντιλήφθηκε τη φύση μας, δηλαδή τη λογική ψυχή και σάρκα του ανθρώπου Χριστού, με αντίληψη αποκλειστικά θαυματουργή ή θαυματουργικά εξαιρετική, και [αυτός ο άνθρωπος] από τη στιγμή που άρχισε να είναι άνθρωπος, χωρίς προηγούμενα πλεονεκτήματα της δικαιοσύνης του, ήταν έτσι ο Υιός του Θεού, που δεν έχει αρχή και ο Λόγος. Άλλωστε, κανείς, όσο τυφλωμένος κι αν είναι από άγνοια αυτού του πράγματος και [έλλειψη] πίστης [σε αυτό], δεν θα τολμήσει να πει ότι, παρόλο που ο Υιός του Ανθρώπου γεννήθηκε από το Άγιο Πνεύμα και την Παναγία, ωστόσο [μόνο] χάρη σε μια ελεύθερη απόφαση, ζώντας καλά και κάνοντας καλές πράξεις χωρίς καμία αμαρτία, ήταν άξιος να γίνει ο Υιός. Διότι το ίδιο το Ευαγγέλιο αντιτίθεται σε αυτό, λέγοντας: «Ο Λόγος έγινε σάρκα» (Ιωάννης 1:14). Και πού έγινε αυτό, αν όχι στην παρθενική μήτρα, από πού κατάγεται ο άνθρωπος Χριστός; Και όταν η ίδια η Παναγία ρώτησε πώς θα πραγματοποιηθεί αυτό που Της ανακοινώθηκε από τον άγγελο, ο άγγελος απάντησε: «Το Άγιο Πνεύμα θα έρθει επάνω σου, και η δύναμη του Υψίστου θα σε επισκιάσει», επομένως: και ο Άγιος που γεννήθηκε από σένα θα ονομαστεί Υιός του Θεού (Λουκάς 1:35). «Επειδή», λέει, «δηλαδή, όχι λόγω πράξεων που δεν έχει καθόλου το αγέννητο, αλλά επειδή «το Άγιο Πνεύμα θα έρθει επάνω σας, και η δύναμη του Υψίστου θα σας επισκιάσει, και ο Άγιος που γεννήθηκε» από εσάς θα ονομαστεί Υιός του Θεού». Αυτή η αληθινά ευγενική γέννηση ένωσε το πρόσωπο του ανθρώπου με τον Θεό, τη σάρκα με τον Λόγο, σε ενότητα. Οι καλές πράξεις ακολουθούν αυτή τη γέννηση και δεν την προκαλούν. Και δεν υπήρχε λόγος να φοβόμαστε ότι η ανθρώπινη φύση, που έγινε αντιληπτή με τόσο ανέκφραστο τρόπο από τον Θεό Λόγο στην ενότητα του προσώπου, θα αμαρτήσει μέσω της ελεύθερης απόφασης της θέλησης, αφού αυτή η ίδια η αντίληψη ήταν τέτοια που η ανθρώπινη φύση, όπως την αντιλήφθηκε ο Θεός, δεν μπορούσε να επιτρέψει καμία κίνηση κακής θέλησης από μόνη της. Έτσι, ο Θεός, μέσω αυτού του Μεσολαβητή, τον οποίο δέχτηκε με τέτοιο τρόπο ότι [αυτός ο Μεσίτης] δεν ήταν ποτέ κακός και ήταν πάντα καλός, και δεν έγινε έτσι από το κακό, έδειξε ότι εκείνους που λύτρωσε με το αίμα Του θα έκανε από το κακό για πάντα καλούς. Στον πρώτο Αδάμ, η χάρη έδωσε τη δυνατότητα στον άνθρωπο να ζήσει δίκαια, αν το ήθελε. 31. Ο πρώτος άνθρωπος δεν είχε αυτή τη χάρη, με τη βοήθεια της οποίας δεν θα μπορούσε ποτέ να επιθυμήσει να γίνει κακός, αλλά είχε αληθινά άλλη, ώστε αν ήθελε να παραμείνει σε αυτήν, δεν θα γινόταν ποτέ κακός. Χωρίς αυτήν, ακόμη και να έχει ελεύθερη απόφαση, δεν θα μπορούσε να είναι ευγενικός, αλλά ταυτόχρονα θα μπορούσε, δυνάμει της ελεύθερης απόφασής του, να την εγκαταλείψει. Έτσι, ο Θεός δεν ήθελε να τον αφήσει χωρίς τη χάρη Του, την οποία άφησε στη δύναμη της ελεύθερης απόφασης του. Άλλωστε, μια ελεύθερη απόφαση αρκεί για το κακό, αλλά όχι αρκετή για το καλό, αν δεν υποστηρίζεται από το Παντοδύναμο Καλό. Και αν αυτό το άτομο δεν είχε χάσει αυτή την υποστήριξη με την ελεύθερη απόφασή του, θα ήταν πάντα καλός. αλλά έφυγε και [επομένως] εγκαταλείφθηκε. Γιατί αυτή η υποστήριξη ήταν τέτοια που μπορούσε να την αφήσει όποτε ήθελε, και να παραμείνει σε αυτήν αν τον ευχαριστούσε, αλλά δεν παρήγαγε την ίδια την επιθυμία. Αυτή είναι η πρώτη χάρη που δόθηκε στον πρώτο Αδάμ, αλλά η άλλη, που είναι στον δεύτερο Αδάμ, είναι ισχυρότερη. Διότι χάρη στο πρώτο, ένας άνθρωπος μπορούσε να έχει δικαιοσύνη αν ήθελε, και ο δεύτερος μπορεί να κάνει περισσότερα, γιατί χάρη σε αυτήν, η ίδια η επιθυμία εμφανίζεται και η επιθυμία είναι τόσο μεγάλη, το κάψιμο της αγάπης είναι τόσο ισχυρό που ο άνθρωπος υπερνικά τη θέληση της σάρκας, που επιθυμεί αυτό που είναι αντίθετο με το θέλημα του πνεύματος. Αλλά και η πρώτη [χάρη] δεν ήταν μικρή, που έδειχνε τη δύναμη της ελεύθερης απόφασης, αφού βοήθησε τόσο πολύ που χωρίς αυτή τη βοήθεια ήταν αδύνατο για [ένα άτομο] να παραμείνει στην καλοσύνη, αν και αυτή η βοήθεια, αν επιθυμούσε, μπορούσε να απορριφθεί. Η δεύτερη χάρη είναι τόσο μεγαλύτερη που ο άνθρωπος όχι μόνο ανακτά τη χαμένη του ελευθερία χάρη σε αυτήν, όχι μόνο δεν μπορεί χωρίς αυτήν ούτε να αντιληφθεί την καλοσύνη ούτε, έχοντας επιθυμήσει, να παραμείνει σε αυτήν - [κάνει πολύ περισσότερα], παράγοντας μέσα του την ίδια την επιθυμία. Στον δεύτερο Αδάμ, η χάρη κάνει τον άνθρωπο να επιθυμεί το καλό 32. Τότε, λοιπόν, ο Θεός έδωσε στον άνθρωπο καλή θέληση, γιατί τον δημιούργησε [να κατοικήσει] σε αυτό, ο οποίος τον δημιούργησε όρθιο. έδωσε βοήθεια, χωρίς την οποία [ο άνθρωπος], ακόμα κι αν το επιθυμούσε, δεν θα μπορούσε να παραμείνει σε αυτή τη [θέληση για καλό]. και άφησε την ίδια την επιθυμία στην ελεύθερη απόφασή του. Επομένως, [ένα άτομο] μπορούσε να παραμείνει [στην καλοσύνη] αν ήθελε: τελικά, υπήρχε μια αφθονία βοήθειας, χάρη στην οποία ήταν ικανός για αυτό και χωρίς την οποία δεν μπορούσε να προσκολληθεί σταθερά στην καλοσύνη, ακόμη και να το επιθυμούσε. Αλλά επειδή δεν ήθελε να παραμείνει [σε καλή κατάσταση], αναμφίβολα το δικό του λάθος είναι αυτό που θα μπορούσε να ήταν η αξία του αν ήθελε να παραμείνει. Άλλωστε αυτό ακριβώς έκαναν και οι άγιοι άγγελοι, οι οποίοι, όταν άλλοι [άγγελοι] έπεσαν με την ελεύθερη απόφασή τους, χάρη στην ίδια ελεύθερη απόφαση στάθηκαν και ήταν άξιοι να λάβουν την ανταμοιβή που έπρεπε για μια τέτοια σταθερότητα, δηλαδή μια τέτοια πληρότητα ευδαιμονίας, χάρη στην οποία ξέρουν σίγουρα ότι θα μένουν πάντα σε αυτήν. Αν είτε σε έναν άγγελο είτε σε ένα άτομο έλειπε αυτή η βοήθεια όταν πρωτοδημιουργήθηκαν, τότε, αφού η φύση δεν δημιουργήθηκε με τέτοιο τρόπο ώστε χωρίς τη Θεία βοήθεια να μπορούσε, αν ήθελε, να παραμείνει [στην καλοσύνη], δεν θα έπεφταν χωρίς δικό τους λάθος: τελικά, υπήρχε έλλειψη βοήθειας, χωρίς την οποία δεν μπορούσαν να παραμείνουν [στην καλοσύνη]. Εάν σήμερα κάποιος δεν έχει αυτή τη βοήθεια, τότε η τιμωρία για την αμαρτία εκδηλώνεται ήδη σε αυτό. και αν δίνεται σε κάποιον, δίνεται με χάρη και όχι από καθήκον, και σε όσους θέλει ο Θεός να το δώσει, δίνεται μέσω του Ιησού Χριστού του Κυρίου μας με τόση αφθονία που όχι μόνο μας βοηθά να παραμείνουμε [στην καλοσύνη], που δεν μπορούμε να κάνουμε χωρίς αυτό, ακόμη κι αν το επιθυμούμε, αλλά είναι τόσο μεγάλο που [παράγει μέσα μας] την ίδια την επιθυμία. Διότι μέσω αυτής της χάρης του Θεού μας δίνεται, στην αντίληψη του καλού και διαρκώς παραμένουμε σε αυτό, όχι μόνο να μπορούμε να κάνουμε αυτό που θέλουμε, αλλά και να επιθυμούμε ό,τι μπορούμε. Ο πρώτος δεν το είχε αυτό, γιατί είχε το πρώτο από αυτά, αλλά ο δεύτερος δεν το είχε. Άλλωστε δεν χρειαζόταν τη χάρη για να δεχτεί το καλό, αφού δεν το είχε χάσει ακόμη· και για να παραμείνει σε αυτό χρειαζόταν τη βοήθεια της χάρης, χωρίς την οποία ήταν εντελώς ανίκανος γι' αυτό. Θα είχε την ευκαιρία αν ήθελε, αλλά δεν είχε την επιθυμία για ό,τι μπορούσε, γιατί αν είχε την επιθυμία, θα είχε παραμείνει [σε καλό]. Άλλωστε, θα μπορούσε να είχε παραμείνει αν ήθελε, και το γεγονός ότι δεν το ήθελε αυτό είναι συνέπεια της ελεύθερης απόφασης [του], η οποία τότε ήταν ελεύθερη με τέτοιο τρόπο που θα μπορούσε και το καλό και το κακό. Και τι θα ήταν πιο ελεύθερο από μια ελεύθερη απόφαση αν δεν μπορούσε να υπηρετήσει την αμαρτία - και μια παρόμοια ανταμοιβή για την αξία στεκόταν μπροστά σε ένα άτομο, όπως ακριβώς συνέβη με τους αγίους αγγέλους; Τώρα, όταν η καλή αξία καταστρέφεται από την αμαρτία, για εκείνους που απαλλάσσονται από [την αμαρτία], αυτό που θα έπρεπε να ήταν ανταμοιβή για την αξία έχει γίνει δώρο χάριτος. Κεφάλαιο 12. Η διαφορά μεταξύ των εκφράσεων: «Να μπορείς να μην αμαρτάνεις» και «Δεν μπορείς να αμαρτάνεις» 33. Επομένως, πρέπει να διακρίνει κανείς επιμελώς και προσεκτικά αυτές τις δύο διαφορετικές [καταστάσεις]: να μην μπορεί να αμαρτήσει και να μην μπορεί να αμαρτήσει, να μην μπορεί να πεθάνει και να μην μπορεί να πεθάνει, να μην μπορεί να αφήσει το καλό και να μην μπορεί να αφήσει το καλό. Γιατί ο πρώτος άνθρωπος δεν μπορούσε να αμαρτήσει, δεν μπορούσε να πεθάνει, δεν μπορούσε να αφήσει το καλό, αλλά λέμε: «Δεν μπορούσε να αμαρτήσει» αν είχε μια τέτοια ελεύθερη απόφαση ή: «Δεν θα μπορούσε να πεθάνει», αν του έλεγαν: «Αν αμαρτάνεις, θα πεθάνεις» (Γέν. 2:17) ή: «Δεν μπορούσε να αφήσει το καλό», αν το άφηνε, έχοντας αμαρτήσει, και γι' αυτό αμάρτησε; Έτσι, η πρώτη ελεύθερη βούληση ήταν - να μην μπορείς να αμαρτήσεις, και η τελευταία θα είναι πολύ μεγαλύτερη - να μην μπορείς να αμαρτήσεις. Η πρώτη αθανασία ήταν - το να μην μπορείς να πεθάνεις, η τελευταία θα είναι πολύ μεγαλύτερη - να μην μπορείς να πεθάνεις. η πρώτη πιθανότητα να μείνεις ήταν - να μην μπορείς να φύγεις από το καλό, και η τελευταία ευτυχία της παραμονής θα είναι - να μην μπορέσεις να φύγεις από το καλό. Και ότι, αφού τα τελευταία αγαθά θα είναι ισχυρότερα και καλύτερα, ήταν επομένως μικρά και ασήμαντα τα πρώτα; Βοήθεια, χωρίς την οποία δεν μπορεί να γίνει κάτι, και βοήθεια, χάρη στην οποία γίνεται κάτι 34. Με τον ίδιο τρόπο, πρέπει κανείς να διακρίνει μεταξύ των [ειδών] της ίδιας της βοήθειας. Το ένα είναι η βοήθεια, χωρίς την οποία κάτι δεν μπορεί να επιτευχθεί και το άλλο είναι η βοήθεια, χάρη στην οποία επιτυγχάνεται κάτι. Διότι χωρίς φαγητό δεν μπορούμε να ζήσουμε, και όμως όταν υπάρχει τροφή, δεν συμβαίνει να δίνει ζωή σε κάποιον που πρόκειται να πεθάνει. Και επομένως η βοήθεια της τροφής είναι κάτι χωρίς το οποίο δεν μπορούμε να ζήσουμε, αλλά όχι κάτι χάρη στο οποίο ζούμε. Αντίθετα, όταν δίνεται στον άνθρωπο ευδαιμονία που δεν είχε, γίνεται αμέσως ευλογημένος. Άλλωστε, [είναι] όχι μόνο μια τέτοια βοήθεια, χωρίς την οποία δεν γίνεται το πράγμα για το οποίο δίνεται, αλλά και μια τέτοια βοήθεια, χάρη στην οποία συμβαίνει αυτό. Επομένως, τέτοια βοήθεια είναι και αυτή χάρη στην οποία γίνεται [κάτι] και αυτή χωρίς την οποία δεν γίνεται: στο κάτω-κάτω, αν δοθεί ευδαιμονία σε έναν άνθρωπο, θα γίνει αμέσως ευλογημένος, και αν δεν δοθεί ποτέ, τότε δεν θα γίνει ποτέ ευλογημένος. Το γεγονός ότι ένας άνθρωπος ζει δεν οφείλεται καθόλου στη δράση της τροφής, αλλά ταυτόχρονα δεν μπορεί να ζήσει χωρίς αυτήν. Έτσι, ο πρώτος άνθρωπος, που δημιουργημένος σωστά, έλαβε ως βέβαιο αγαθό την ευκαιρία να μην αμαρτήσει, να μην πεθάνει, να μην εγκαταλείψει αυτό το αγαθό, δόθηκε βοήθεια στο να παραμείνει, και όχι με τέτοιο τρόπο ώστε να παραμείνει στην καλοσύνη χάρη σε αυτό, αλλά με τέτοιο τρόπο που χωρίς αυτό, με [απλή] ελεύθερη απόφαση, δεν μπορούσε να παραμείνει. Και τώρα στους αγίους, που προορίζονται από τη χάρη του Θεού στη Βασιλεία του Θεού, δεν δίνεται τέτοια βοήθεια για να παραμείνουν, αλλά η ίδια η παραμονή τους δίνεται ως βοήθεια, ώστε όχι μόνο να μην μπορούν να μείνουν χωρίς αυτό το δώρο, αλλά και να μην μένουν με άλλο τρόπο παρά μόνο χάρη σε αυτό το δώρο. Άλλωστε, [ο Κύριος] δεν είπε μόνο αυτό: «Χωρίς εμένα δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα», αλλά και κάτι άλλο: «Δεν με διαλέξατε», αλλά «Εγώ σας επέλεξα και σας διόρισα να πάτε και να καρποφορήσετε, και ο καρπός σας να παραμείνει» (Ιωάννης 15:5, 15:16). Με αυτά τα λόγια έδειξε ότι τους έδωσε όχι μόνο τη δικαιοσύνη, αλλά και την παραμονή [σε αυτήν]. Άλλωστε, αν τους όρισε ο Χριστός να πάνε να καρποφορήσουν και ο καρπός τους έμενε, ποιος τολμά να πει: «Δεν θα μείνει»; Ποιος τολμά να πει: «Ίσως δεν θα μείνει»; «Διότι τα χαρίσματα και η κλήση του Θεού είναι αμετάκλητα» (Ρωμ. 11:29), αλλά η κλήση εκείνων που καλούνται σύμφωνα με το σκοπό [του Θεού]. Αφού λοιπόν ο Χριστός προσεύχεται γι' αυτούς για να μην εξασθενίσει η πίστη τους, τότε αναμφίβολα δεν θα εξασθενήσει μέχρι τέλους και γι' αυτό θα παραμείνει μέχρι το τέλος και θα παραμείνει μέσα τους μέχρι το τέλος της ζωής τους. Βοήθεια με την οποία οι άγιοι νικούν το μαρτύριο αυτού του κόσμου 35. Και χρειάζεται πραγματικά μεγάλη ελευθερία απέναντι σε τόσους πολλούς και μεγάλους πειρασμούς που δεν υπήρχαν στον παράδεισο, και πρέπει να προστατευθεί και να ενισχυθεί με το χάρισμα της παραμονής, ώστε αυτός ο κόσμος με όλες του τις επιθυμίες, τους φόβους και τις αυταπάτες να νικηθεί: το μαρτύριο των αγίων μας το δίδαξε αυτό. Άλλωστε, ο Αδάμ, χωρίς κανέναν εκφοβισμό και, επιπλέον, εκμεταλλευόμενος μια ελεύθερη απόφαση ενάντια στην εντολή του εκφοβιστικού Θεού (Γεν. 2:17), δεν αντιστάθηκε με μεγάλη ευτυχία, με μεγάλη ευκολία να μην διαπράξει αμαρτία. και αυτοί, δεν θα πω - όταν ο κόσμος ήταν τρομακτικός, αλλά - όταν μαινόταν, για να μην σταθούν, παρ' όλα αυτά στάθηκαν με πίστη, αν και ο Αδάμ είδε τις σημερινές ευλογίες, τις οποίες αργότερα εγκατέλειψε, και δεν είδαν τις μελλοντικές, που υποτίθεται ότι θα λάβουν. Πώς συνέβη αυτό, αν όχι με τη δωρεά Του, χάρη στο έλεος του οποίου έγιναν πιστοί (Α Κορ. 7:25), από τον οποίο δεν έλαβαν το πνεύμα του φόβου για να υποταχθούν σε αυτούς που καταδιώκουν, αλλά «το πνεύμα της δύναμης και της αγάπης» και της εγκράτειας» (Β Τιμ. 1:7), με τη βοήθεια του οποίου ξεπέρασαν όλες τις απειλές, όλους τους καταναγκασμούς; Έτσι δόθηκε στον Αδάμ ελεύθερη βούληση χωρίς καμία αμαρτία. δημιουργήθηκε μαζί της και την ανάγκασε να υπηρετήσει την αμαρτία, και το θέλημά τους, αν και υποδουλωμένο στην αμαρτία, ελευθερώθηκε από Αυτόν που είπε: «Αν ο Υιός σε ελευθερώσει», τότε πραγματικά «θα είσαι ελεύθερος» (Ιωάννης 8:36). Και λαμβάνουν τόσο μεγάλη ελευθερία χάρη σε αυτή τη χάρη που, αν και παλεύουν με αμαρτωλή έλξη όσο ζουν εδώ, μερικές από αυτές τις έλξεις εισχωρούν μέσα τους, γι' αυτό προσεύχονται καθημερινά: «Συγχώρησέ μας τα χρέη μας» (Ματθαίος 6:12). Ωστόσο, δεν υπηρετούν πλέον την αμαρτία που οδηγεί στο θάνατο, για την οποία μιλάει ο Απόστολος Ιωάννης: «Υπάρχει αμαρτία που οδηγεί στο θάνατο· δεν λέω ότι πρέπει να προσευχηθεί γι' αυτήν» (Α' Ιωάννου 5:16). Πολλά και διαφορετικά πράγματα μπορούμε να σκεφτούμε για αυτήν την αμαρτία (αφού δεν φαίνεται τι είδους αμαρτία είναι), αλλά θα πω ότι αυτή η αμαρτία είναι να εγκαταλείψουμε την πίστη που λειτουργεί μέσω της αγάπης μέχρι την ίδια την ώρα του θανάτου. Δεν υπηρετούν πλέον αυτήν την αμαρτία, επειδή (σε αντίθεση με τον Αδάμ) δεν είναι ελεύθεροι λόγω της αρχικής τους θέσης, αλλά ελευθερώνονται από τη χάρη του Θεού μέσω του δεύτερου Αδάμ. Και χάρη σε αυτή την απελευθέρωση, έχουν μια ελεύθερη απόφαση, μια με την οποία υπηρετούν τον Θεό, και όχι μια με την οποία παγιδεύονται από τον διάβολο. Διότι, αφού ελευθερώθηκαν από την αμαρτία, έγιναν «δούλοι της δικαιοσύνης» (Ρωμ. 6:18), στην οποία θα σταθούν μέχρι τέλους, αφού αυτή η συνεχής ύπαρξη τους παραχωρήθηκε από Αυτόν που τους προείδε, τους προόρισε, τους κάλεσε σύμφωνα με το σκοπό [Του], δικαιώθηκε και δόξασε (Ρωμ. 8:28–29). Άλλωστε, αυτό που υποσχέθηκε γι' αυτούς, ακόμη και αυτό που επρόκειτο να συμβεί, το είχε ήδη κάνει: «Ο Αβραάμ πίστεψε» Αυτόν που υποσχέθηκε, «και του λογίστηκε ως δικαιοσύνη» (Ρωμ. 4:3). Διότι, όπως είναι γραμμένο, «δόξασε τον Θεό, έχοντας πλήρη πεποίθηση ότι ήταν σε θέση να εκτελέσει αυτό που είχε υποσχεθεί» (Ρωμ. 4:20–21). Ο Θεός δίνει την παραμονή στους εκλεκτούς επειδή είναι σε θέση να εκπληρώσει αυτό που έχει υποσχεθεί 36. Άρα, ο ίδιος ο Θεός τους κάνει καλούς για να κάνουν το καλό. Άλλωστε, τους υποσχέθηκε 5 στον Αβραάμ καθόλου γιατί ήξερε ότι θα γίνονταν καλοί από μόνοι τους. Γιατί αν είναι έτσι, τότε δεν υποσχέθηκε τους δικούς Του, αλλά τους δικούς τους. Αλλά δεν πίστευε έτσι ο Αβραάμ. γιατί «δεν απέτυχε» «με πίστη... δίνοντας δόξα στον Θεό, και έχοντας πλήρη πεποίθηση ότι ήταν σε θέση να εκτελέσει αυτό που είχε υποσχεθεί» (Ρωμ. 4:19–21). [Η Γραφή] δεν λέει: «Είναι ικανός να υποσχεθεί ό,τι έχει προειπωθεί», ή: «Είναι σε θέση να αποδείξει αυτό που έχει προειπωθεί», ή: «Είναι σε θέση να προκαταλάβει ό,τι έχει υποσχεθεί», αλλά: «Είναι σε θέση να εκπληρώσει αυτό που έχει υποσχεθεί». Έτσι τους κάνει να είναι στην καλοσύνη, Αυτός που τους κάνει καλούς. Και αυτοί που πέφτουν και χάνονται δεν ήταν από τους προκαθορισμένους. Επομένως, αν και ο απόστολος μιλάει για όλους εκείνους που αναγεννώνται και ζουν ευσεβείς, αναφωνώντας: «Και ποιος είσαι εσύ που κρίνεις «τον δούλο κάποιου άλλου;» Για τον Κύριό του, «στέκεται ή πέφτει», αλλά αμέσως στρέφεται προς τον προκαθορισμένο και λέει: «Και θα αναστηθεί», και για να μην το θεωρήσει κανείς αυτό δουλειά του, προσθέτει: «Επειδή ο Θεός μπορεί να τον αναστήσει» (Ρωμ. 14:4). Έτσι, είναι Αυτός που δίνει διαρκώς, που είναι ικανός να καθιερώσει αυτούς που στέκονται, ώστε να στέκονται πιο σταθερά, ή να σηκώσει αυτούς που έχουν πέσει. γιατί «Ο Κύριος ανασταίνει αυτούς που προσκυνούν» (Ψαλμ. 146:8). Ευχαριστεί τον Θεό, που πάντα καταπνίγει την ανθρώπινη υπερηφάνεια, να μην καυχιέται καμία σάρκα μπροστά Του 37. Άρα, ο πρώτος άνθρωπος δεν έλαβε αυτό το δώρο του Θεού, δηλαδή να παραμείνει στην καλοσύνη, αλλά το να παραμείνει ή να μη μείνει έμεινε στην απόφασή του, και η θέλησή του, που δημιουργήθηκε χωρίς αμαρτία, είχε τις αντίστοιχες δυνάμεις και τίποτα από μέσα της δεν το εναντιωνόταν με πάθος, ώστε τέτοια καλοσύνη και τέτοια ευκολία παραμονής στην καλή ζωή να αντιστοιχεί επάξια στην απόφασή της να παραμείνει. Επιπλέον, ο Θεός γνώριζε εκ των προτέρων ότι [ο Αδάμ] θα διέπραττε αδικία, αλλά το γεγονός ότι το ήξερε εκ των προτέρων δεν σημαίνει ότι το ανάγκασε. γιατί ταυτόχρονα ήξερε ότι θα έκανε δικαιοσύνη από όλα αυτά. Και τώρα, αφού χάθηκε αυτή η μεγάλη ελευθερία λόγω της αμαρτίας, η αδυναμία χρειάζεται να υποστηρίζεται από μεγάλα δώρα. Διότι ευαρεστείται ο Θεός, ο οποίος καταπιέζει την υπερηφάνεια της ανθρώπινης εξύψωσης όσο το δυνατόν περισσότερο, «για να μην καυχιέται καμία σάρκα μπροστά Του» (Α' Κορ. 1:29), που σημαίνει: κανένας άνθρωπος. Και με ποια βάση μπορεί να καυχηθεί η σάρκα ενώπιόν Του, αν όχι λόγω των δικών της αρετών; Θα μπορούσε κάλλιστα να τα είχε, αλλά αυτό το παραμέλησε, και μέσω του οποίου μπορούσε να τα έχει, τα παραμέλησε, δηλαδή μέσω μιας ελεύθερης απόφασης, γι' αυτό δεν μένει τίποτα για όσους υπόκεινται σε απελευθέρωση εκτός από τη χάρη του Λυτρωτή. Και γι' αυτό, καμία σάρκα δεν μπορεί να καυχηθεί μπροστά Του. Διότι οι άδικοι, που δεν έχουν τίποτα να καυχηθούν, δεν καυχιούνται, ούτε οι δίκαιοι, γιατί ο λόγος για τον έπαινο τους βρίσκεται σε Αυτόν, και δεν έχουν άλλο έπαινο εκτός από Αυτόν στον οποίο λένε: «Εσύ είσαι η δόξα μου και υψώνεις το κεφάλι μου» (Ψαλμ. 3:4). Και επομένως αυτό που είναι γραμμένο ισχύει για κάθε άνθρωπο: «Για να μην καυχιέται καμία σάρκα μπροστά Του» (Α' Κορ. 1:29). Και για τους δίκαιους ισχύει επίσης. Αυτό είναι: «Όποιος καυχιέται, ας καυχηθεί στον Κύριο». Και αυτό φαίνεται ξεκάθαρα από τον απόστολο, ο οποίος, αφού είπε: «Καμία σάρκα ας μην καυχιέται μπροστά του», μη θέλοντας να νομίζουν οι άγιοι ότι έμειναν χωρίς έπαινο, προσθέτει αμέσως: «Με αυτόν είσαι εν Χριστώ Ιησού, που έγινε για μας σοφία από τον Θεό, δικαιοσύνη και αγιασμός και λύτρωση, ώστε, όπως είναι γραμμένο, να καυχιέται». Κύριε» (Α' Κορ. 1:30-31). Γι' αυτό σε αυτόν τον τόπο των παθών, όταν η ανθρώπινη ζωή στη γη δεν είναι παρά πειρασμός (Ιώβ 7:1), «η δύναμη τελειοποιείται στην αδυναμία (Β' Κορ. 12:9)· και τι δύναμη υπάρχει εκτός από το ότι «ο καυχάται να καυχηθεί στον Κύριο!». Όποιος καυχιέται ας καυχηθεί στον Κύριο 38. Επομένως, ο Θεός επιθυμεί οι άγιοι Του, λόγω της συνέχισής τους στην καλοσύνη, να καυχηθούν όχι για τη δική τους δύναμη, αλλά για Αυτόν, γιατί όχι μόνο τους δίνει τη βοήθεια που έδωσε στον πρώτο άνθρωπο, χωρίς την οποία δεν μπορούν να σταθούν αν θέλουν, αλλά και τους δημιουργεί επιθυμία. Έτσι, αφού δεν θα επιμείνουν [στην καλοσύνη] εάν δεν είναι και οι δύο ικανοί και πρόθυμοι, τότε και η επιθυμία και η ικανότητα να παραμείνουν τους χορηγείται από τη γενναιοδωρία της Θείας χάρης. Διότι το θέλημά τους είναι τόσο φλεγόμενο από το Άγιο Πνεύμα που μπορούν, επειδή το επιθυμούν, και επομένως το επιθυμούν επειδή ο Θεός παράγει την επιθυμία μέσα τους. Άλλωστε, αν σε τέτοια αδυναμία αυτής της ζωής (και ήταν απαραίτητο να δοθεί δύναμη σε αυτή τη ζωή για να περιοριστεί η ανάταση) η θέλησή τους αφέθηκε στους εαυτούς τους, ώστε να έμεναν, αν ήθελαν, στη βοήθεια του Θεού, χωρίς την οποία δεν μπορούν να αντέξουν, και αν ο Θεός δεν δημιουργούσε επιθυμίες μέσα τους, τότε ανάμεσα σε τόσους πολλούς και μεγάλους πειρασμούς, λόγω της αδυναμίας τους, η θέληση δεν θα μπορούσε να υποφέρει λόγω αδυναμίας. [δύναμη], δεν θα το ήθελαν καν, ή, λόγω αδυναμίας θέλησης, δεν θα το ήθελαν αρκετά για να μπορέσουν. Επομένως, η αδυναμία της ανθρώπινης βούλησης χρειάζεται βοήθεια για να οδηγείται σταθερά και αχώριστα από τη Θεία χάρη, και επομένως, αν και αδύναμη, δεν της λείπει, και τίποτα το αντίθετο δεν τη νικά. Είναι διατεταγμένο με τέτοιο τρόπο ώστε η αδύναμη και αδύναμη ανθρώπινη βούληση να μπορεί να αντέξει το μικρό ακόμα καλό με τη δύναμη του Θεού. λαμβάνοντας υπόψη ότι η ισχυρή και υγιής θέληση του πρώτου ανθρώπου δεν στάθηκε στο καλύτερο καλό, έχοντας τη δύναμη της ελεύθερης απόφασης· και παρόλο που δεν στερήθηκε τη βοήθεια του Θεού, χωρίς την οποία δεν μπορούσε να αντισταθεί αν ήθελε, δεν ήταν αυτή η βοήθεια με την οποία ο Θεός παράγει επιθυμία σε έναν άνθρωπο. Διότι έχει επιτρέψει και άφησε τον ισχυρότερο να κάνει αυτό που θέλει. και για τους αδύναμους το φύλαξε αυτό, ώστε με το δώρο Του να επιθυμούν ανίκητα το καλό και ανίκητα να μην θέλουν να το εγκαταλείψουν. Επομένως, όταν ο Χριστός λέει: «Εγώ προσευχήθηκα» για σένα, «για να μη χαθεί η πίστη σου» (Λουκάς 22:32), τότε νομίζουμε ότι αυτό ειπώθηκε σε αυτόν που έχτισε το σπίτι στον βράχο (Ματθαίος 7:24, 16:18). Όταν λοιπόν καυχιέται ένας άνθρωπος του Θεού, ας καυχιέται εν Κυρίω (Α' Κορ. 1:31), όχι μόνο επειδή κληρονόμησε τη φιλανθρωπία για να γίνει πιστός, αλλά και επειδή έχει αφθονία αυτής της ίδιας της πίστης. Κεφάλαιο 13. Ο αριθμός των επιλεγμένων καθορίζεται επακριβώς. δεν μπορεί ούτε να μειωθεί ούτε να αυξηθεί 39. Μιλάμε για εκείνους που είναι προορισμένοι για τη Βασιλεία του Θεού (και ο αριθμός τους είναι τόσο ακριβής που κανείς δεν τους προστίθεται ούτε τους αφαιρείται), και όχι για εκείνους που, όπως διακήρυξε και είπε [ο ψαλμωδός], «πληθύνθηκαν πέραν του αριθμού τους» (Ψαλμ. 39:6). Γιατί οι τελευταίοι μπορούν να κληθούν, αλλά όχι εκλεκτοί, αφού δεν κλήθηκαν σύμφωνα με την πρόθεση [του Θεού]. Όμως ο αριθμός των εκλεκτών είναι βέβαιος και δεν αρμόζει να μειώνεται ή να αυξάνεται. Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής το δείχνει επίσης όταν λέει: «Παράξτε λοιπόν καρπό άξιο μετάνοιας» και μην θέλετε να «λέτε» στον εαυτό σας: «έχουμε πατέρα μας τον Αβραάμ», «Διότι ο Θεός μπορεί να αναστήσει τα «παιδιά» του Αβραάμ «από» αυτές τις «πέτρες» (Ματθαίος 3:8-9). Με αυτά τα λόγια αποκαλύπτει ότι θα κοπούν αν δεν καρποφορήσουν, αλλά ο αριθμός που υποσχέθηκε στον Αβραάμ δεν θα αποτύχει. Αλλά λέγεται πιο ανοιχτά για αυτό στην «Αποκάλυψη»: «Κράτα ό,τι έχεις, μήπως πάρει κανείς το στέμμα σου» (Αποκ. 3:11). Εξάλλου, αν ο άλλος θα ευχαριστηθεί μόνο στην περίπτωση που ο πρώτος χάσει, τότε ο αριθμός είναι ακριβής. Χρήσιμα κρύβεται ποιος ακριβώς είναι ανάμεσα στους προκαθορισμένους 40. Και ότι αυτά τα λόγια απευθύνονται και στους αγίους, που θα μείνουν [μέχρι το τέλος στην καλοσύνη], και απευθύνονται σαν να μην ήταν ακριβής η παραμονή τους, τότε να τα ακούσουν κι αυτοί, γιατί είναι χρήσιμο να μην είναι αλαζονικοί, αλλά να φοβούνται (Ρωμ. 11,20). Γιατί ποιος από το πλήθος των πιστών, ενώ ζει σε αυτή τη θνητότητα, μπορεί να υποθέσει ότι είναι μεταξύ των προκαθορισμένων; Άλλωστε, πρέπει να είναι κρυμμένο [όσο βρισκόμαστε] σε εκείνο το μέρος όπου θα πρέπει τόσο να προσέχουμε την έξαρση που ακόμη και ο μεγάλος απόστολος καταπιέστηκε από τον άγγελο του Σατανά, ώστε «να μη ματαιοδοξεί» (Β΄ Κορ. 12:7). Γι' αυτό ειπώθηκε στους αποστόλους: «Εάν μείνετε εν εμοί» (Ιωάν. 15:7), αν και μίλησε εκείνος που, φυσικά, ήξερε ότι θα μείνουν. Και μέσω του προφήτη [ειπώθηκε]: «Εάν θέλεις και με ακούς» (Ησ. 1:19), αν και ο ίδιος ο Θεός ήξερε σε ποιον θα έκανε την επιθυμία (Φιλ. 2:13). Και πολλά πράγματα λέγονται με τον ίδιο τρόπο. Διότι, λαμβάνοντας υπόψη τη χρησιμότητα αυτού του μυστικού, ώστε κανείς να μην γίνει αλαζόνας, αλλά όλοι, ακόμη και αυτοί που αγωνίζονται καλά, θα φοβούνται, αφού κρύβεται ποιος θα επιτύχει [το στόχο], - επομένως, λαμβάνοντας υπόψη τη χρησιμότητα αυτού του μυστικού, πρέπει να αναγνωριστεί ότι μερικοί από τους γιους της απώλειας, που δεν έχουν αποδεχτεί το δώρο να μένουν με αγάπη και πίστη, αρχίζουν να ζουν με αγάπη και πίστη μέχρι τέλους. κάποια στιγμή, και μετά πέφτουν και απομακρύνονται από αυτή τη ζωή μόνο όταν τους συμβεί. Αν αυτό δεν είχε συμβεί σε κανέναν από αυτούς, τότε οι άνθρωποι θα είχαν μόνο εκείνον τον σωτήριο φόβο, που καταπνίγει το βίτσιο της εξύψωσης, μέχρι να φτάσουν στη χάρη του Χριστού, χάρη στην οποία ζουν ευσεβώς, και τότε θα ήταν βέβαιοι ότι δεν θα απομακρυνθούν ποτέ από Αυτόν. Αλλά μια τέτοια προσμονή δεν είναι χρήσιμη σε αυτόν τον τόπο πειρασμού, όπου η αδυναμία είναι τόσο μεγάλη που η εμπιστοσύνη μπορεί να προκαλέσει υπερηφάνεια. Τότε θα συμβεί και αυτό, αλλά τότε οι άνθρωποι θα έχουν επίσης αυτό που έχουν ήδη οι άγγελοι, όταν κάθε υπερηφάνεια θα γίνει αδύνατη. Έτσι, οι άγιοι, προορισμένοι από τη χάρη του Θεού στη Βασιλεία του Θεού, έχοντας λάβει την παραμονή τους μέχρι τέλους, μεταφέρονται όλοι ανεξαιρέτως εκεί ακέραιοι και διατηρούνται εκεί με ύψιστη ακεραιότητα, όντας απείρως ευλογημένοι. Και το έλεος του Σωτήρα τους πάντα τους συνοδεύει - και όταν γυρίζουν, και όταν πολεμούν, και όταν στεφανώνονται. Οι προκαθορισμένοι χρειάζονται και το έλεος του Θεού 41. Και το ότι και τότε χρειάζονται το έλεος του Θεού αποδεικνύεται από την Αγία Γραφή, όταν ο άγιος [Δαβίδ] μιλάει στην ψυχή του για τον Κύριο Θεό: «Σε στεφανώνει με έλεος και έλεος» (Ψαλμ. 102:4). Ομοίως, ο Απόστολος Ιάκωβος λέει: «Κρίση χωρίς έλεος σε αυτούς που δεν ελεήθησαν» (Ιακώβου 2:13). «Εγώ» δέχομαι «εσένα» μαζί «με τους αδελφούς» (2 Μακ. 7:29), «Όταν ένας δίκαιος βασιλιάς», όπως είναι γραμμένο, «κάθεται» στον θρόνο, κανένα κακό δεν θα τον «αντισταθεί» ή ποιος θα καυχηθεί ότι είναι «καθαρός από την αμαρτία;» (Παροιμίες 20:8–9). Επομένως, και εκεί είναι απαραίτητο το έλεος του Θεού, χάρη στο οποίο θα «ευλογηθεί» εκείνος στον οποίο ο Κύριος δεν καταλογίζει αμαρτία (Ψαλμ. 31:2). Αλλά τότε, στη δίκαιη Κρίση, το ίδιο το έλεος θα δοθεί ως ανταμοιβή για τα πλεονεκτήματα των καλών πράξεων. Διότι όταν λέγεται: «Κρίση χωρίς έλεος σε εκείνους που δεν έδειξαν έλεος», αποκαλύπτεται ότι για εκείνους στους οποίους βρίσκονται καλές πράξεις ευσπλαχνίας, η κρίση εκτελείται με έλεος, και επομένως ακόμη και το ίδιο το έλεος ανταμείβεται ως ανταμοιβή για τα πλεονεκτήματα των καλών πράξεων. Στις μέρες μας δεν συμβαίνει έτσι, γιατί, αν και όχι μόνο δεν έχει προηγηθεί καλό, αλλά, αντίθετα, προηγήθηκαν πολλές κακές πράξεις, το έλεος του Θεού προηγείται του ανθρώπου για να τον ελευθερώσει από το κακό: και το κακό που δημιούργησε, και αυτό που θα δημιουργούσε αν δεν καθοδηγούνταν από τη χάρη του Θεού, και αυτό που δεν θα είχε υπομείνει από το σκοτάδι για πάντα. «στη Βασιλεία» της αγάπης «Υιός» του Θεού» (Κολ. 1:13) Ωστόσο, εφόσον η ίδια η αιώνια ζωή, η οποία αναμφίβολα θα πρέπει να ανταμείβεται για καλές πράξεις, ονομάζεται από έναν τόσο μεγάλο απόστολο χάρη του Θεού (Ρωμ. 6:23), αν και η χάρη δεν ανταμείβεται για έργα, αλλά χαρίζεται αιώνια, τότε χωρίς καμία αμφιβολία καλείται αιώνια ζωή. τα πλεονεκτήματα που παρέχει η χάρη σε ένα άτομο. Έτσι ακριβώς θα είναι σωστό να κατανοήσουμε αυτό που διαβάζεται στο Ευαγγέλιο: «Χάρη για χάρη» (Ιωάννης 1:16), που σημαίνει [η χάρη ανταμείβεται] για τα πλεονεκτήματα που έχει προσφέρει η χάρη. Όσοι δεν είναι ανάμεσα στους προκαθορισμένους αφήνουν τα καλά και εγκαταλείπονται οι ίδιοι από τον Θεό 42. Έτσι, όλο αυτό το πλήθος των προκαθορισμένων ανθρώπων οδηγείται με τη χάρη του Θεού στη Βασιλεία [του Θεού], παρά το γεγονός ότι είτε δεν έχουν ακόμη καμία ελεύθερη απόφαση της θέλησής τους, είτε [ενεργούν] με απόφαση της θέλησης, η οποία επομένως είναι πραγματικά ελεύθερη, επειδή ελευθερώνεται από αυτήν την ίδια τη χάρη. Και όσοι δεν ανήκουν σε αυτόν τον ακριβή και ευλογημένο αριθμό των προκαθορισμένων είναι πολύ σωστά καταδικασμένοι σύμφωνα με τις [τους] αρετές τους. Άλλωστε, είτε πέφτουν στην αμαρτία, που από την καταγωγή τους φέρουν εκ γενετής, και με αυτό το κληρονομικό χρέος, που δεν έμεινε από την αναγέννηση, φεύγουν από εδώ, είτε με ελεύθερη απόφαση προσθέτουν και άλλες αμαρτίες πάνω σε αυτό. Μια απόφαση, λέω, ελεύθερη, αλλά όχι απελευθερωμένη, απαλλαγμένη από τη δικαιοσύνη, αλλά σκλαβωμένη στην αμαρτία, εξαιτίας της οποίας παρασύρονται από διάφορες εγκληματικές επιθυμίες, άλλες μεγαλύτερες, άλλες λιγότερο, αλλά όλες κακές, και λόγω αυτής της διαφοράς τους αρμόζει να καταδικαστούν σε διάφορες τιμωρίες. Ή αντιλαμβάνονται τη χάρη του Θεού, αλλά για λίγο, και δεν μένουν σε αυτήν, αλλά την αφήνουν και οι ίδιοι είναι εγκαταλελειμμένοι. Διότι αυτοί, που δεν δέχτηκαν το δώρο της παραμονής, λόγω της ελεύθερης απόφασής τους, υπόκεινται στη μυστική και δίκαιη κρίση του Θεού. Κεφάλαιο 14. Ας υπομένουν οι άνθρωποι όταν τους κατηγορούν, και αυτοί που τους κατηγορούν ας ενεργούν με αγάπη. 43. Λοιπόν, ας υπομένουν οι άνθρωποι να μολύνονται όταν αμαρτάνουν, και ας μην μιλούν εξαιτίας αυτής της μομφής κατά της χάρης ή λόγω της χάριτος κατά της όνειδος, γιατί για την αμαρτία επιβάλλεται δίκαιη τιμωρία, η οποία περιλαμβάνει μομφή, που χρησιμοποιείται ως φάρμακο, ακόμη κι αν δεν υπάρχει εμπιστοσύνη στη θεραπεία του αρρώστου. Και αν αυτός που κατακρίνεται είναι ένας από τους προκαθορισμένους, τότε η μομφή θα γίνει μέσο για την ανάρρωσή του, αλλά αν όχι, τότε η μομφή θα είναι ένα εκτελεστικό μαρτύριο για αυτόν. Εξαιτίας αυτής της αβεβαιότητας, θα πρέπει κανείς να εφαρμόζει στοργικά μομφή, η έκβαση της οποίας είναι άγνωστη, και να προσεύχεται ότι αυτός στον οποίο εφαρμόζεται θα θεραπευτεί. Και αν οι άνθρωποι έρχονται ή επιστρέφουν στο μονοπάτι της δικαιοσύνης λόγω επίπληξης, τότε ποιος εργάζεται τη σωτηρία στις καρδιές τους, αν όχι ο Θεός, που αναπτύσσεται ανεξάρτητα από το ποιος φύτεψε, πότισε ή εργάστηκε στο χωράφι και στον κήπο (Α' Κορ. 3:6-7); Αν θέλει να σώσει, τότε καμία ανθρώπινη απόφαση δεν μπορεί να αντισταθεί σε αυτό. Διότι η επιθυμία ή η απροθυμία βρίσκονται στη δύναμη του θελήματος ή του απρόθυμου ατόμου με τέτοιο τρόπο ώστε να μην παρεμβαίνουν στο Θείο θέλημα και να μην υπερβαίνουν τη [Θεία] δύναμη. Διότι ακόμη και μεταξύ εκείνων που κάνουν ό,τι Του είναι δυσάρεστο, ο Θεός κάνει ό,τι Τον ευχαριστεί. Γιατί, αν ο Θεός θέλει να σωθούν όλοι οι άνθρωποι, δεν σώζονται όλοι; 44. Και αυτό που είναι γραμμένο: «Θέλει να σωθούν όλοι οι άνθρωποι» (Α' Τιμόθεο 2:4), λαμβάνοντας υπόψη το γεγονός ότι δεν σώζονται όλοι, μπορεί να γίνει κατανοητό με πολλούς τρόπους, από τους οποίους έχουμε αναφέρει μερικούς σε άλλα γραπτά μας. και εδώ θα δώσω ένα. Λέγεται ως εξής: «Θέλει να σωθούν όλοι οι άνθρωποι», ώστε να καταλάβουμε με αυτό: «όλοι οι προκαθορισμένοι», γιατί ανάμεσά τους υπάρχουν άνθρωποι κάθε είδους. Με την ίδια έννοια, ειπώθηκε στους Φαρισαίους: «Δίνετε δέκατο» σε όλα τα «λαχανικά» (Λουκάς 11:42), και θα πρέπει να γίνει κατανοητό από όλα όσα δεν καταλάβατε εδώ: που βρίσκονται σε όλο τον κόσμο. Σύμφωνα με τον ίδιο τρόπο ομιλίας, λέγεται σε άλλο μέρος: «Έτσι ευαρεστώ τους πάντες σε όλα» (Α Κορ. 10:33). Τελικά, μπορεί κανείς να πει ότι ο απόστολος ευχαρίστησε τους πολυάριθμους διώκτες του; Αλλά ευαρέστησε ανθρώπους κάθε είδους που συγκέντρωσε στην Εκκλησία του Χριστού - είτε αυτούς που ήταν ήδη σε αυτήν είτε αυτούς που επρόκειτο να φερθούν σε αυτήν. Εάν ο Θεός έχει εξουσία πάνω στη θέληση του ανθρώπου, τότε είναι Αυτός που κάνει την μομφή σωτήρια 45. Άρα, δεν αρμόζει να αμφιβάλλουμε ότι τα ανθρώπινα θελήματα δεν μπορούν να αντισταθούν στο θέλημα του Θεού, ο οποίος «δημιούργησε στον ουρανό και στη γη όλα όσα θέλησε» (Ψαλμ. 134:6), και έχει ήδη δημιουργήσει ό,τι πρόκειται να γίνει (Ησ. 45:11), - να αντισταθεί ώστε να μην κάνει αυτό που θέλει. Άλλωστε, ακόμη και από τα ίδια τα ανθρώπινα θελήματα, όταν επιθυμεί, κάνει ό,τι θέλει. Θα θυμηθώ μόνο μερικές μαρτυρίες από τις πάρα πολλές: ήταν δυνατόν όταν ο Θεός θέλησε να δώσει στον Σαούλ τη βασιλεία, ήταν τόσο πολύ στη δύναμη των Ισραηλιτών να υπακούσουν σε αυτόν τον άνθρωπο ή όχι (και αυτό, φυσικά, ήταν στη θέλησή τους) που μπορούσαν να αντισταθούν στον Θεό; Ωστόσο, το εκπλήρωσε αυτό μόνο μέσω της θέλησης αυτών των ανθρώπων, χωρίς αμφιβολία, έχοντας την παντοδύναμη δύναμη να κλίνει τις ανθρώπινες καρδιές όπου θέλει. Γιατί έτσι είναι γραμμένο: «Και ο Σαμουήλ έστειλε τον λαό» και ο καθένας πήγε στον τόπο του, «και ο Σαούλ πήγε στο σπίτι του στη Γαβαά· και οι «δυνατοί, οι καρδιές» «που άγγιξε ο Θεός», πήγαν μαζί με τον Σαούλ. Και οι γιοι της καταστροφής είπαν: Ποιος θα μας σώσει; Αυτός; Θα πει κανείς ότι κανένας από εκείνους των οποίων την καρδιά άγγιξε ο Θεός δεν έπρεπε να είχε πάει με τον Σαούλ για να πάνε μαζί του, και ποιος από τους κακούς, των οποίων την καρδιά δεν είχε αγγίξει ο Θεός, δεν έπρεπε να πάει για να το κάνουν; Με τον ίδιο τρόπο, για τον Δαβίδ, τον οποίο ο Θεός τοποθέτησε ως βασιλιά με μεγαλύτερη επιτυχία [από τον Σαούλ], λέγεται ως εξής: «Και» ο «Δαβίδ» ευημερούσε, «και υψώθηκε, και ο Κύριος ήταν μαζί του» (Α' Χρονικών 11:9). Αφού προαναγγέλθηκε αυτό, λίγο πιο κάτω λέγεται: «Και το Πνεύμα ήρθε στον Αμασάι, το κεφάλι των τριάντα, και είπε: «Είμαστε δικοί σου, Δαβίδ, και θα είμαστε μαζί σου, γιε του Ιεσσαί». Ειρήνη, «ειρήνη σε εσάς, και ειρήνη στους βοηθούς σας», γιατί «ο Θεός σας βοηθάει» (Α' Χρονικών 12:18). Θα μπορούσε να αντισταθεί στο θέλημα του Θεού και δεν θα εκπλήρωνε μάλλον το θέλημα Εκείνου που, μέσω του Πνεύματός Του, με το οποίο ήταν γεμάτος, προκάλεσε [μια τέτοια κίνηση] στην καρδιά του που το επιθυμούσε, και είπε και το έκανε; Επίσης, λίγο πιο κάτω, η ίδια Γραφή λέει: «Όλοι αυτοί» άντρες «πολεμιστές», κρατώντας παράταξη, με ήρεμη καρδιά, «ήρθαν στη Χεβρώνα», για να θέσουν το «Δαβίδ πάνω σε όλο τον Ισραήλ» (Α’ Χρονικών 12:38). Φυσικά, έκαναν τον Δαβίδ βασιλιά με τη θέλησή τους. Ποιος δεν το βλέπει αυτό; Ποιος θα το αρνηθεί αυτό; Άλλωστε, έκαναν από την καρδιά και με τη δική τους ελεύθερη βούληση ό,τι έκαναν «με ήρεμη καρδιά», και όμως το έκανε μέσα τους, ο οποίος κάνει ό,τι θέλει στις καρδιές των ανθρώπων. Γι' αυτό η Γραφή λέει παραπάνω: «Και» ο «Δαυίδ» περπάτησε, «ευημερώντας, «και υψώθηκε, και ο Κύριος» ο Παντοδύναμος «ήταν μαζί του». Από αυτό είναι σαφές ότι ο Κύριος Παντοδύναμος, που ήταν μαζί του, τους υποκίνησε να εγκαταστήσουν τον Δαβίδ ως βασιλιά. Και πώς είναι το κατόρθωμα; Ήταν δεσμευμένος από κάποιου είδους σωματικούς δεσμούς; Ενήργησε από μέσα, αγκάλιασε καρδιές, συγκίνησε καρδιές και τις προσέλκυσε με εκείνες τις θελήσεις που ο Ίδιος δημιούργησε σε αυτές. Αν, λοιπόν, ο Θεός, όταν θέλει να εγκαταστήσει βασιλιάδες στη γη, έχει περισσότερη δύναμη πάνω στη θέληση των ανθρώπων από τους ίδιους τους ίδιους, τότε ποιος άλλος το κάνει έτσι ώστε η μομφή να είναι σωτήρια και η διόρθωση να εμφανίζεται σε μια κατακριτέα καρδιά, ώστε να αποκτήσει κάποιος τη Βασιλεία των Ουρανών; Κεφάλαιο 15. Ας επιπλήξουν τα πρωτεύοντα τους αδελφούς, αλλά με αγάπη 46. ​​Λοιπόν, ας κατακρίνουν τα πρωτεύοντα τα αδέρφια που τους έχουν εμπιστευτεί με μομφές που πηγάζουν από αγάπη. με διάφορες μομφές, μεγαλύτερες ή μικρότερες, ανάλογα με τη διαφορά στην ενοχή. Διότι ακόμη και αυτό που λέγεται καταδίκη, που εκφωνείται από το επισκοπικό δικαστήριο - και δεν υπάρχει μεγαλύτερη τιμωρία από αυτήν στην Εκκλησία - μπορεί, αν θέλει ο Θεός, να μετατραπεί σε σωτήρια μομφή και να φέρει όφελος. Εξάλλου, δεν ξέρουμε τι θα συμβεί την επόμενη μέρα, και δεν πρέπει να χάσουμε την ελπίδα μας σε σχέση με κανέναν πριν από το τέλος αυτής της ζωής, γιατί ο Θεός μπορεί κάλλιστα να γυρίσει, να δώσει μετάνοια και, έχοντας δεχτεί ένα συντετριμμένο πνεύμα και μια θλιμμένη καρδιά ως θυσία (Ψαλμ. 50:19), να ελευθερωθεί από την κατάσταση της δίκαιης καταδίκης, αλλά όχι να καταδικαστεί. Χρέος όμως του βοσκού είναι, για να μην εξαπλωθεί η βλαβερή μόλυνση σε πολλούς, να ξεχωρίζει το άρρωστο από το υγιές πρόβατο, που μέσα από αυτόν ακριβώς τον χωρισμό, ίσως, θα θεραπευθεί από Εκείνον για τον οποίο τίποτα δεν είναι αδύνατο. Άλλωστε, μη γνωρίζοντας ποιος είναι ανάμεσα στους προκαθορισμένους και ποιος όχι, πρέπει να παρασυρθούμε τόσο από το κίνημα της αγάπης που να επιθυμούμε τη σωτηρία για όλους. Και αυτό συμβαίνει εάν, μόλις εμφανιστούν μπροστά μας όσοι είμαστε σε θέση να το κάνουμε αυτό, προσπαθήσουμε αμέσως να τους οδηγήσουμε όλους ώστε, αφού δικαιωθούν με πίστη, να έχουν «ειρήνη με τον Θεό» (Ρωμ. 5:1). Αυτή την ειρήνη κηρύττει και ο απόστολος όταν λέει: «Εμείς λοιπόν» διοριζόμαστε στην πρεσβεία του Χριστού, «και σαν να προτρέπει ο ίδιος ο Θεός μέσω μας: «Ζητάμε για χάρη του Χριστού: «συμφιλιωθείτε με τον Θεό» (Β΄ Κορ. 5:20). Και τι σημαίνει να είσαι συμφιλιωμένος μαζί Του, αν όχι να έχεις ειρήνη μαζί Του; Ο ίδιος ο Κύριος Ιησούς Χριστός μιλάει για αυτή την ειρήνη στους μαθητές Του: «Σε όποιο σπίτι κι αν μπείτε, πείτε πρώτα: «Ειρήνη σε αυτό το σπίτι». Και εάν ο υιός της ειρήνης είναι εκεί, τότε η ειρήνη σας θα αναπαυθεί επάνω του, αν όχι, τότε θα επιστρέψει σε εσάς» (Λουκάς 10:5-6). Και όταν διακηρύσσεται αυτή η ειρήνη από εκείνους για τους οποίους προβλέπεται: «Πόσο όμορφα είναι τα πόδια» εκείνων που διακηρύττουν «ειρήνη», που διακηρύττουν καλά πράγματα» (Ησ. 52:7), για εμάς τότε κάποιος αρχίζει να είναι γιος ειρήνης όταν υπακούει, πιστεύει σε αυτό το ευαγγέλιο και, δικαιωμένος με την πίστη, αρχίζει ήδη να έχει ειρήνη με τον Θεό. Ο γιος του κόσμου δεν λέγεται: «Σε όποιον στηρίζεται η ειρήνη σου, θα γίνει γιος της ειρήνης», αλλά λέει: «Αν ο γιος της ειρήνης είναι εκεί, η ειρήνη σου θα αναπαυθεί πάνω του». Γι' αυτό, πριν ακόμη του ανακοινωθεί αυτή η ειρήνη, ο γιος της ειρήνης ήταν εδώ, γιατί τον αναγνώρισε και τον προανήγγειλε όχι ο ευαγγελιστής, αλλά ο ίδιος ο Θεός. Αφού λοιπόν δεν ξέρουμε ποιος είναι ο γιος της ειρήνης και ποιος όχι, δουλειά μας δεν είναι να κάνουμε καμία εξαίρεση και να μην ξεχωρίζουμε κανέναν, αλλά να επιθυμούμε να σωθεί ο καθένας στον οποίο διακηρύσσουμε αυτή την ειρήνη. Άλλωστε, δεν πρέπει να φοβόμαστε ότι θα το σπαταλήσουμε μάταια, αν αυτός στον οποίο κηρύττουμε δεν είναι γιος της ειρήνης, και δεν το γνωρίζουμε - η ειρήνη θα επιστρέψει σε εμάς, δηλαδή αυτό το κήρυγμα θα μας ωφελήσει και όχι εκείνον. Και αν η κηρυγμένη ειρήνη στηρίζεται πάνω του, τότε και σε εμάς και σε αυτόν. Ο Θεός κλαίει και επιθυμεί μέσα μας, προτρέποντάς μας σε αυτό 47. Εφόσον λοιπόν ο Θεός μας διατάζει, που δεν ξέρουμε ποιος θα σωθεί, να επιθυμούμε να σωθούν όλοι στους οποίους κηρύττουμε την ειρήνη, και ο Ίδιος το ενεργεί αυτό μέσα μας, χύνοντας «αγάπη… στις καρδιές μας μέσω του Αγίου Πνεύματος που μας δόθηκε» (Ρωμ. 5:5), τότε αυτό που λέγεται: «Ο Θεός θέλει να σωθεί με αυτή την έννοια, μπορεί να γίνει κατανοητό και σε όλους τους ανθρώπους». Μετά από όλα, τα λόγια: "Ο Θεός έστειλε το Πνεύμα του Υιού Του", φωνάζοντας: "Αββά, Πατέρα!" (Γαλ.4:6), καταλαβαίνουμε ότι [ο Θεός έστειλε το Πνεύμα] προκαλώντας μας να φωνάξουμε. Και για αυτό το Πνεύμα [ο απόστολος] λέει σε άλλο μέρος: «Λάβαμε το Πνεύμα της υιοθεσίας ως υιούς, με το οποίο φωνάζουμε: Αββά, Πατέρα» (Ρωμ. 8:15). Εμείς λοιπόν κλαίμε, αλλά Αυτός που μας κάνει να κλαίμε ονομάζεται αυτός που καλεί. Επομένως, εάν η Γραφή καλεί σωστά Αυτόν που μας προτρέπει να κλάψουμε το καλούν Πνεύμα, τότε είναι δίκαιο να θεωρήσουμε Αυτόν που θέλει μέσα μας ως τον πρόθυμο Θεό. Και επομένως, - εξάλλου, όταν κατακρίνουμε, δεν πρέπει να κάνουμε τίποτα άλλο από το [να πείσουμε έναν άνθρωπο] για να μην υποχωρήσει από τον κόσμο με τον Θεό, και αν υποχωρήσει, ώστε να επιστρέψει σε αυτόν, θα κάνουμε ό,τι κάνουμε χωρίς απελπισία. Αν αυτός που κατακρίνουμε είναι γιος της ειρήνης, τότε η ειρήνη μας θα στηριχτεί πάνω του. και αν όχι, θα επιστρέψει σε εμάς. Δεν πρέπει να είμαστε τεμπέληδες και απρόσεκτοι στην επίπληξη 48. Έτσι, ακόμη και όταν η πίστη κάποιου συντρίβεται ξαφνικά, το στέρεο θεμέλιο του Θεού στέκεται, γιατί ο Κύριος γνωρίζει αυτούς που είναι δικοί του (Β' Τιμόθεο 2:19). Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να είμαστε τεμπέληδες και απρόσεκτοι στο να κατηγορούμε αυτούς που πρέπει να μομφθούν. Δεν είναι άδικο που λέγεται: «Οι κακές κοινότητες διαφθείρουν τα καλά ήθη» (Α' Κορ. 15:33) και: «Εξαιτίας της γνώσης σας ο αδύναμος αδελφός για τον οποίο πέθανε ο Χριστός θα χαθεί» (Α' Κορ. 8:11). Ας μην μιλήσουμε ενάντια σε αυτές τις εντολές και τον σώζοντα φόβο, λέγοντας: «Τι μας νοιάζει αν οι κακές κοινότητες διαφθείρουν τα καλά ήθη και οι αδύναμοι χαθούν; Το σταθερό θεμέλιο του Θεού στέκεται, και κανείς δεν θα χαθεί εκτός από τον γιο της απώλειας». Ας μην συμβεί, κουβεντιάζοντας έτσι, να αποφασίσουμε ότι πρέπει να είμαστε απρόσεκτοι, [αναπαυόμενοι] σε τέτοια επιπολαιότητα. Γιατί αλήθεια, κανείς δεν θα χαθεί εκτός από τον γιο της απώλειας. αλλά ο Θεός λέει μέσω του προφήτη Ιεζεκιήλ: «Θα πεθάνει στην αμαρτία του, και το αίμα του θα ζητήσω από εκείνον που βλέπει» (Ιεζ. 3:18). Η προσευχή και η αγάπη πρέπει να συνδυάζονται με μομφή 49. Ως εκ τούτου, όσον αφορά εμάς, που δεν μπορούμε να διακρίνουμε το προκαθορισμένο από το μη προκαθορισμένο, και που, ως εκ τούτου, θα πρέπει να επιθυμούμε τη σωτηρία όλων, πρέπει να εφαρμόζουμε αυστηρή επίπληξη ως φάρμακο σε όλους, ώστε να μην χαθούν ή καταστρέψουν άλλους. Και το να το κάνει χρήσιμο για εκείνους «τους οποίους προείδε και» τους οποίους «προόρισε να συμμορφωθούν με την εικόνα του Υιού Του» (Ρωμ. 8:29) είναι έργο του Θεού. Σε τελική ανάλυση, αν μερικές φορές δεν κατηγορούμε από φόβο ότι κάποιος θα πεθάνει εξαιτίας αυτού, τότε γιατί δεν [αρχίζουμε] να κατηγορούμε από φόβο ότι πιθανότατα κάποιος θα πεθάνει εξαιτίας της έλλειψης αυτού; Γιατί δεν μπορούμε να μας δείξουμε μεγαλύτερο βάθος αγάπης από αυτό του μακαριστού Αποστόλου, που λέει: «Με επίπληξη τον άτακτο, παρηγορήστε τον λιπόψυχο, υποστηρίξτε τον αδύναμο, να είστε υπομονετικοί με όλους, να μην ανταποδώσει κανείς κακό αντί κακού» (Α' Θεσ. 5:14-15). Από αυτό πρέπει να γίνει κατανοητό ότι τότε ανταποδίδουν κακό αντί κακού σε μεγαλύτερο βαθμό όταν δεν κατακρίνουν αυτόν που πρέπει να μομφθεί, αλλά το παραμελούν από πονηρή υποκρισία. Γιατί [ο απόστολος] λέει: «Να επιδοκιμάζετε αυτούς που αμαρτάνουν μπροστά σε όλους, για να φοβηθούν και οι άλλοι» (Α' Τιμ. 5:20). Αυτό πρέπει να θεωρηθεί ότι λέγεται για εκείνες τις αμαρτίες που δεν μένουν κρυφές, για να μη νομίζουμε ότι λέει κάτι αντίθετο με το ρητό του Κυρίου: «Εάν ο αδελφός σου αμαρτήσει εναντίον σου... καταδίκησέ τον μεταξύ εσένα και μόνον» (Ματθαίος 18:15). Ωστόσο, ο Κύριος επεκτείνει τη σοβαρότητα της μομφής του σε τέτοιο βαθμό που λέει: «Εάν δεν ακούει την Εκκλησία, ας είναι ως ειδωλολάτρης και τελώνης» (Ματθαίος 18:17). Και ποιος αγάπησε τους αδύναμους περισσότερο από Αυτόν που έγινε αδύναμος για χάρη όλων και σταυρώθηκε για χάρη όλων εξαιτίας αυτής της αδυναμίας; Κι αν όλα αυτά είναι έτσι, τότε ούτε η χάρη απαγορεύει την μομφή, ούτε η μομφή απορρίπτει τη χάρη. Επομένως, η δικαιοσύνη πρέπει να διατάσσεται με τέτοιο τρόπο, ώστε συγχρόνως να ζητείται η χάρη από τον Θεό με πιστή προσευχή, με τη βοήθεια της οποίας μπορούν να πραγματοποιηθούν τα προδιαγεγραμμένα. Επιπλέον, αυτό πρέπει να γίνει με τέτοιο τρόπο ώστε να μην παραμελείται η δίκαιη μομφή. Και όλα αυτά ας γίνονται με αγάπη, γιατί η αγάπη δεν δημιουργεί αμαρτία και «καλύπτει πλήθος αμαρτιών» (Α' Πέτ. 4:8). Εκείνοι. βιβλία «Περί Χάριτος και Ελεύθερης Απόφασης». Άγιος Κυπριανός Καρχηδόνας. Εκείνοι. Οι αντίπαλοι του Αυγουστίνου. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: