Глава шестая Проблески истины у философов

§ LXVII. De la vanité des philosophes Et une grande foule de ce genre de philosophes s'approche de moi, comme une sorte de monstre, et me montre une image sans précédent de démons extraterrestres, composant des mythes pleins d'absurdités séniles. Nous sommes si loin de permettre aux adultes d'écouter de tels discours que nous n'apprenons même pas à nos propres enfants, comme on dit, quand ils pleurent, à se calmer en écoutant des contes de fées, de peur de nourrir avec l'enfant l'athéisme proclamé par ceux qui se considèrent sages, mais qui en réalité ne savent pas plus que les bébés. Pourquoi, ô philosophie, je t'en conjure de répondre au nom de la vérité, montres-tu à nos yeux ceux qui ont cru en toi livrés au pouvoir du flux, de la rotation et du tournoiement désordonné ? Pourquoi remplissez-vous la vie de fantômes, faisant des dieux du vent, de l'air, du feu, de la terre, des pierres, du bois, du fer ou de cet univers, parlant de phénomènes célestes et discutant avec des gens qui sont vraiment trompés par la fameuse astrologie (et non par l'astronomie) sur le fait que les étoiles errantes sont aussi des dieux ? Je lutte pour le Seigneur des vents, le Seigneur du feu, le Créateur de l'univers, Celui qui éclaire le soleil. Je cherche Dieu, pas la création de Dieu. § LXVIII. Platon - un assistant dans la recherche de la vérité Qui me donnerez-vous comme assistant dans ma recherche ? Après tout, nous ne vous avons pas complètement rejeté. Peut-être Platon. Où, ô Platon, devons-nous chercher Dieu ? Il est difficile de trouver le Père et Créateur de toute chose, et une fois trouvé, il est impossible de parler de Lui à tout le monde. Eh bien, dites-le-nous, pour l’amour de Dieu ! Car c’est inexprimable avec des mots. Merveilleux, ô Platon, tu touches à la vérité ! Mais chassez la fatigue : commençons ensemble la recherche du Bien, car chez tous les hommes en général, en particulier chez ceux qui consacrent beaucoup de temps à la science, un certain courant divin coule goutte à goutte. Pour cette raison, même contre leur gré, ils reconnaissent que Dieu est Un, immortel et à naître, demeurant toujours là-haut, dans les cieux, comme à son propre poste d'observation. Dis-moi, comment dois-je imaginer Dieu ? En regardant tout, les gens invisibles - dit Euripide. Ménandre, me semble-t-il, se trompe lorsqu’il affirme : Toi, ô soleil, il faut avant tout t'honorer Après tout, vous nous permettez de regarder d’autres dieux. Car ce n'est pas le soleil qui montrera le vrai Dieu, mais un esprit sain, qui est le soleil de l'âme. Ce n'est qu'avec son aide, lorsqu'elle s'élève et illumine les profondeurs de l'esprit, que les yeux de l'âme commencent à voir. En conséquence, Démocrite dit, non sans raison : Peu de gens intelligents, tendant la main vers ce que nous Hellènes appelons aujourd'hui l'air, ont inventé Zeus : après tout, il sait tout, donne et reprend tout, et est le roi de tout. Et Platon, pensant ainsi, veut dire Dieu : tout est au pouvoir du roi de l'univers, il est la cause de tout ce qui est beau. § LXIX. La vérité se réalise à travers Dieu Qui est le roi de l'univers ? Dieu est la mesure de la vérité de l'existence. Tout comme ce qui est mesuré est perçu au moyen d’un étalon, de même la vérité est mesurée et comprise par la connaissance de Dieu. Moïse, véritablement impliqué dans la sainteté, dit : « Il n’y aura pas deux poids, grand et petit, dans ton sac, et il n’y aura pas dans ta maison une mesure, une grande et une petite, mais tu auras un vrai et juste poids » (Deut. 25 : 13-15), considérant Dieu comme le poids, la mesure et le nombre de toute chose. Après tout, les idoles sans valeur et infidèles sont cachées dans un sac à la maison et, pour ainsi dire, dans une âme souillée ; le seul véritable étalon, le Dieu véritablement unique, étant toujours le même, mesure et pèse tout, comme sur une balance, avec sa justice, embrassant et maintenant en équilibre la nature de toutes choses. Dieu, comme le dit le dicton ancien, possédant le début, la fin et le milieu de tout ce qui existe, trace un chemin droit, contournant l'univers selon la nature. La justice le suit, punissant ceux qui s'écartent de la loi divine. § LXX. Les professeurs de Platon sont des peuples barbares D’où te viennent ces aperçus de la connaissance de la vérité, ô Platon ? D’où vient cette généreuse source de paroles pieuses ? «Des tribus barbares plus sages», dit-il, «que les Grecs». Je connais vos professeurs, même si vous voulez les cacher : vous apprenez la géométrie des Égyptiens, l'astronomie des Babyloniens, vous empruntez des sorts de guérison aux Thraces. Les Assyriens vous ont aussi beaucoup appris. Vous avez reçu les vraies lois et idées sur Dieu des Juifs eux-mêmes, Ceux qui, sans tomber dans de vaines illusions, les actes des hommes - Fait d'argent, d'or, de cuivre et d'os, La pierre et le bois - idoles des morts mortels - ne sont pas valorisés Tout comme les superstitieux les honorent, Mais ils lèvent leurs mains immaculées vers le ciel, Au lever du lit le matin, tout le corps est toujours lavé Avec de l'eau pure, ils n'honorent que le souverain, étranger à la mort, § LXXI. Antisthène, Xénophon et Sibylle Imaginez-moi, ô philosophie, non seulement ce Platon, mais encore bien d'autres, qui proclament qu'un seul et unique Dieu est Dieu, selon son inspiration, quand il leur arrive de saisir la vérité. Dieu ne ressemble à rien et personne ne peut donc le connaître sur la base d’une image. Cette pensée qui est venue à l’esprit d’Antisthène n’est pas cynique ; il l'a exprimé en tant qu'étudiant de Socrate. Et l’Athénien Xénophon aurait exprimé avec des mots précis quelque chose concernant la vérité, en témoignant de la même manière que Socrate, s’il n’avait pas eu peur du poison de Socrate. Il fait allusion à la vérité tout autant que son professeur. Celui qui secoue tout, dit-il, et qui se calme se révèle grand et puissant. Sa forme est inconnue. Et le soleil, qui semble clairement visible à cause de son rayonnement, ne permet à personne de le regarder, et si quelqu'un le regarde avec impudence, il lui enlève la vue. Où d’autre le fils de Grylla a-t-il acquis cette vision, sinon de la prophétesse juive, qui a proclamé ce qui suit : Chair qui peut voir Dieu avec ses yeux (C'est vrai, il habite dans la chambre céleste, immortel) ? L'assaut même des rayons envoyés par le soleil brûlant, Un mortel est-il incapable de le supporter et détourne-t-il invariablement le regard ? Le pédagogue Cléanthe, philosophe stoïcien, n'expose pas la théogonie poétique, mais la véritable théologie. Il n’a pas caché ce qu’il comprenait de Dieu : Vous m'avez posé des questions sur le bien. Voici ma réponse : Ordre, justice, sainteté, piété, Pouvoir sur soi, bénéfice, c'est la beauté, La gravité, la gravité, le bénéfice sont toujours dans tout, Intrépidité, insouciance, indolore, Soutien, faveur, loyauté, amitié, Soin et modestie, douceur, gloire, puissance, Immortalité, pureté, éternité éternelle, Est esclave quiconque écoute l’opinion de la foule, En espérant en tirer profit. Je pense que Cléanthe montre ici clairement à quoi ressemble Dieu, et aussi comment l'opinion publique et les coutumes asservissent ceux qui les suivent plutôt que de le chercher. On ne peut pas garder le silence sur les Pythagoriciens qui disent : Dieu est Un, et Il n'est pas en dehors de l'ordre du monde, comme certains le croient, mais en Lui, tous dans un cercle complet, le Gardien de chaque naissance, le mélange de tous les âges, le Créateur de ses propres pouvoirs et de toutes les œuvres, la Lumière dans le ciel et le Père de tout, l'Esprit et la spiritualité du cercle complet, le mouvement de tout. Pour que la connaissance de Dieu par ceux qui sont capables de discerner au moins un peu de la vérité, celle-ci, écrite sous l'inspiration de Dieu par les philosophes et choisie par nous, suffit.