Глава пятая Ложные мнения философов о богах

§ LXIV. Despre îndumnezeirea elementelor de către filozofi Să ne întoarcem, dacă doriți, la opiniile pe care filozofii îndrăznesc să le exprime despre zei. Dacă descoperim cumva că filozofia însăși, din cauza superstiției sale, transformă materia în idoli sau îndumnezeiește anumiți demoni, atunci ne va fi ușor să arătăm că vede adevărul ca în vis. Filosofii ne-au dat elementele ca primele principii, gloriind: Tales Milesianul - apa, Anaximenes, care era tot din Milet - aer. Anaximenes a fost urmat mai târziu de Diogenes, un rezident al Apolloniei. Parmenide din Elea a făcut zei focului și pământului, dintre care Hippasus Metaponțianul și Heraclit din Efes considerau doar focul ca fiind zei. Empedocle Acragantianul, în căutarea cantității, a adăugat dușmănie și prietenie acestor patru elemente. Sunt și atei, se închină materiei din cauza „înțelepciunii” lor proaste, dând cinste nu pietrei și copacului, ci îndumnezeirea mamei lor, pământul; nu îl inventează pe Poseidon, ci se roagă la apă însăși. Căci ce altceva este Poseidon, dacă nu o anumită esență umedă, care și-a primit numele de la cuvântul πόσις - „băutură”? El a fost venerat de magicienii persani, unii dintre cei care trăiau în Asia, precum și de macedoneni, așa cum spune Diogene în prima carte a Istoriei persane. De ce să vorbesc despre sauromați, care, după cum relatează Nymphodorus în cartea „Obișnuințe ale barbarilor”, se închină focului, sau despre perși, medii și magicieni? Dinon spune că fac sacrificii în aer liber, considerând doar focul și apa ca modele de zei. Nu le-am ascuns nici ignoranța; pentru că deși cred că sunt mai departe de eroare decât oricine altcineva, ei cedează unei alte înșelăciuni: au considerat modelele zeilor nu lemn și pietre, ca elenii, și nu ibisuri și ihneumoni, ca egiptenii, ci foc și apă, ca filozofii. Cu toate acestea, după multe secole au început să cinstească statui cu aspect uman, după cum mărturisește Berossus în cartea a treia a Istoriei caldeene. Acest obicei a fost introdus de Artaxerxe, fiul lui Darius, tatăl lui Ochus, care, după ce a ridicat prima statuie a Afroditei Anaitide în Babilon, Susa și Ecbatana, a ordonat perșilor, bactrienilor, locuitorilor Damascului și Sardes să o cinstească. Filosofii să-și recunoască drept dascăli pe perși, sauromatieni sau magi, de la care au învățat ateismul care constă în venerarea elementelor primare, fiind ignoranți de Domnul și Creatorul tuturor, Creatorul acestor elemente foarte primare, Dumnezeul fără început și închinându-se pe „mizerații și slabi”, în cuvintele „principiului material pentru a sluji”. 4:9). § LXVI. Despre filozofii care s-au ridicat deasupra venerației elementelor Dintre acei filozofi rămași care, trecând peste elemente, au început să exploreze cu râvnă ceva mai sublim și mai extraordinar, unii au cântat infinitul, ca Anaximandru Milesianul și Anaxagoras Clazomenianul și Atenianul Archelau; ultimele două plasate deasupra infinitului – Mintea. Leucipul Milesian și Metrodorul Chian par să fi lăsat două principii: plinătatea și golul. După ce le-a împrumutat pe acestea două, Abderitul Democrit le-a adăugat „imagini”. Iar crotonianul Alcmaeon credea că zeii sunt stelele, pe care le considera animate. Nu voi păstra tăcerea despre nerușinarea unor astfel de filozofi! Xenocrates (era originar din Calcedon) spune vag că planetele sunt șapte zei, iar al optulea este cosmosul, constând din tot ce este nemișcat. Nu voi trece pe lângă stoicii care spun că divinul pătrunde în toată materia, chiar și pe cea mai nedemnă; sunt o totală rușine pentru filozofie. Mi se pare că nu strica să-i menționez aici pe Peripatetici. Părintele acestei direcții, care nu L-a cunoscut pe Tatăl tuturor, crede că Cel Ce este numit Cel Prea Înalt este sufletul universului; Astfel, acest filozof, considerând că sufletul cosmosului este Dumnezeu, își dă o lovitură: până la urmă, limitând Providența la sfera lunii și la ceea ce se află sub ea, gândindu-se însă că lumea este Dumnezeu, se contrazice, afirmând că ceea ce nu face parte din Dumnezeu este Dumnezeu. Eresianul Theophrastus, un student al lui Aristotel, sugerează că Dumnezeu este parțial cer, parțial spirit. Voi trece cu plăcere în tăcere numai pe Epicur, care, rău fiind, crede că lui Dumnezeu nu-i pasă de nimic. Și Heraclide din Pont? Nu se înclină spre „imaginile” lui Democrit?