Глава пятая Ложные мнения философов о богах

§ LXIV. O deifikacji żywiołów przez filozofów Przejdźmy, jeśli chcesz, do opinii, jakie filozofowie ośmielają się wyrażać na temat bogów. Jeśli w jakiś sposób odkryjemy, że sama filozofia przez swój przesąd zamienia materię w bożki lub ubóstwia pewne demony, to łatwo będzie nam pokazać, że widzi prawdę jak we śnie. Filozofowie jako pierwsze zasady podali nam żywioły, wychwalając: Talesa Milezjana – wodę, Anaksymenesa, który także pochodził z Miletu – powietrze. Za Anaksymenesem poszedł później Diogenes, mieszkaniec Apolonii. Parmenides z Elei uczynił bogami ognia i ziemi, spośród których Hippazos Metapontian i Heraklit z Efezu uważali za bogów jedynie ogień. Empedokles Akragantianin w pogoni za ilością dodał do tych czterech elementów Wrogość i Przyjaźń. Są także ateistami, czczącymi materię ze względu na swoją głupią „mądrość”, oddając cześć nie kamieniowi i drzewu, ale ubóstwiając swoją matkę, ziemię; nie wymyślając Posejdona, ale modląc się do samej wody. Bo czym innym jest Posejdon, jeśli nie pewną wilgotną esencją, której nazwa wzięła się od słowa πόσις – „napój”? W ten sam sposób nazwa wojowniczego Aresa pochodzi od słów ἄρσις „wzrost” i ἀναίρεσις – „zniszczenie”. Głównie z tego powodu, jak mi się wydaje, wielu ludzi wbijając miecz w ziemię, składa mu ofiarę, jak gdyby Aresowi. Scytowie mają taki zwyczaj, jak mówi Eudoksos w drugiej księdze „Opisu Ziemi”. Sauromatowie, jedno z plemion scytyjskich, jak mówi Hykesius w książce „O tajemnicach”, czczą miecz akinak. To samo stało się z wyznawcami Heraklita, którzy uznawali ogień za pierwiastek pierwotny: w końcu inni nazywali ten ogień Hefajstosem. § LXV. Perski priorytet w deifikacji żywiołów Był czczony przez perskich magów, niektórych mieszkańców Azji, a także przez Macedończyków, jak mówi Diogenes w pierwszej księdze Historii Persji. Dlaczego miałbym mówić o Sauromatach, którzy – jak relacjonuje Nimfodor w książce „Zwyczaje barbarzyńców” – czczą ogień, czy też o Persach, Medach i magach? Dinon mówi, że składają ofiary na świeżym powietrzu, uznając jedynie ogień i wodę za modele bogów. Nie ukrywałem także ich niewiedzy; bo chociaż sądzą, że są dalsi od błędu niż ktokolwiek inny, ulegają kolejnemu oszustwu: za modele bogów uważali nie drewno i kamienie, jak Hellenowie, a nie ibisy i ichneumony, jak Egipcjanie, ale ogień i wodę, jak filozofowie. Jednak po wielu wiekach zaczęto czcić posągi o ludzkim wyglądzie, jak zaświadcza Berossus w trzeciej księdze Historii Chaldejczyków. Zwyczaj ten wprowadził Artakserkses, syn Dariusza, ojciec Ochusa, który wznosząc pierwszy posąg Afrodyty Anaitides w Babilonie, Suzie i Ekbatanie, nakazał Persom, Baktryjczykom, mieszkańcom Damaszku i Sardes uczcić go. Niech filozofowie uznają za swoich nauczycieli Persów, Sauromatów lub Mędrców, od których nauczyli się ateizmu polegającego na kulcie pierwiastków pierwotnych, nieznajomości Pana i Stwórcy wszystkiego, Stwórcy tych pierwszych żywiołów, Boga bez początku, i oddawania czci „nieszczęsnym i słabym”, według słów Apostoła, stworzonym, by służyć ludziom, „zasadom materialnym” (Gal. 4,9). § LXVI. O filozofach, którzy wznieśli się ponad cześć żywiołów Z tych pozostałych filozofów, którzy przekroczywszy żywioły, zaczęli gorliwie zgłębiać coś bardziej wzniosłego i niezwykłego, niektórzy śpiewali o nieskończoności, jak Anaksymander Milezjan, Anaksagoras Klazomenian i Archelaus ateński; dwa ostatnie umieszczone powyżej nieskończoności - Umysł. Wydaje się, że Milezjanin Leucippus i Chian Metrodorus pozostawili po sobie dwie zasady: pełnię i pustkę. Pożyczając te dwa, Abderyta Demokryt dodał do nich „obrazy”. A krotoński Alcmaeon myślał, że bogowie to gwiazdy, które uważał za ożywione. Nie będę milczeć na temat bezwstydu takich filozofów! Ksenokrates (pochodził z Chalcedonu) mówi niejasno, że planety to siedmiu bogów, a ósmy to kosmos, składający się ze wszystkiego, co nieruchome. Nie przejdę obok stoików, którzy twierdzą, że boskość przenika każdą materię, nawet tę najbardziej niegodną; są całkowitą hańbą dla filozofii. Wydaje mi się, że nie zaszkodzi wspomnieć tutaj o Perypatetykach. Ojciec tego kierunku, który nie znał Ojca wszystkich, wierzy, że Ten, którego nazywają Najwyższym, jest duszą wszechświata; Tym samym filozof ten, uznając duszę kosmosu za Boga, zadaje sobie cios: przecież ograniczając Opatrzność do sfery księżyca i tego, co się pod nią znajduje, myśląc jednak, że świat jest Bogiem, zaprzecza sobie, twierdząc, że to, co nie jest częścią Boga, jest Bogiem. Erezjański Teofrast, uczeń Arystotelesa, sugeruje, że Bóg jest po części niebem, po części duchem. Chętnie pominę milczeniem jedynie Epikura, który będąc niegodziwym, wierzy, że Boga o nic nie obchodzi. A Heraklides z Pontu? Czy nie skłania się ku „obrazom” Demokryta?