Глава пятая Ложные мнения философов о богах

§ LXIV. Περί θεοποίησης των στοιχείων από τους φιλοσόφους Ας στραφούμε, αν θέλετε, στις απόψεις που τολμούν να εκφράσουν οι φιλόσοφοι για τους θεούς. Αν με κάποιο τρόπο ανακαλύψουμε ότι η ίδια η φιλοσοφία, λόγω της δεισιδαιμονίας της, μετατρέπει την ύλη σε είδωλα ή θεοποιεί ορισμένους δαίμονες, τότε θα είναι εύκολο για εμάς να δείξουμε ότι βλέπει την αλήθεια σαν σε όνειρο. Οι φιλόσοφοι μας έδωσαν ως πρώτες αρχές τα στοιχεία, δοξάζοντας: Θαλή τον Μιλήσιο - νερό, τον Αναξιμένη, που ήταν και αυτός από τη Μίλητο - αέρα. Τον Αναξιμένη ακολούθησε αργότερα ο Διογένης, κάτοικος Απολλωνίας. Ο Παρμενίδης από την Ελέα έκανε θεούς της φωτιάς και της γης, από τους οποίους ο Ιππάσος ο Μεταπόντιος και ο Ηράκλειτος της Εφέσου θεωρούσαν θεούς μόνο τη φωτιά. Ο Εμπεδοκλής ο Ακραγάντιος, επιδιώκοντας την ποσότητα, πρόσθεσε την Εχθρότητα και τη Φιλία σε αυτά τα τέσσερα στοιχεία. Είναι επίσης άθεοι, λατρεύουν την ύλη λόγω της ανόητης «σοφίας» τους, δίνοντας τιμή όχι στην πέτρα και στο δέντρο, αλλά στο να θεοποιούν τη μητέρα τους, τη γη. όχι επινοώντας τον Ποσειδώνα, αλλά προσευχόμενος στο ίδιο το νερό. Γιατί τι άλλο είναι ο Ποσειδώνας, αν όχι μια ορισμένη υγρή ουσία, που πήρε το όνομά του από τη λέξη πόσις - «ποτό»; Με τον ίδιο τρόπο ο πολεμικός Άρης ονομάζεται από τις λέξεις ἄρσις «άνοδος» και ἀναίρεσις – «καταστροφή». Κυρίως γι' αυτό, μου φαίνεται, πολλοί άνθρωποι, κολλώντας ένα σπαθί στη γη, κάνουν θυσία σε αυτόν, σαν στον Άρη. Οι Σκύθες έχουν ένα τέτοιο έθιμο, όπως λέει ο Εύδοξος στο δεύτερο βιβλίο της «Περιγραφής της Γης». Οι Sauromatians, μια από τις σκυθικές φυλές, όπως λέει ο Hykesius στο βιβλίο «On the Mysteries», σέβονται το ξίφος akinak. Το ίδιο συνέβη και με τους οπαδούς του Ηράκλειτου που τιμούσαν τη φωτιά ως πρωταρχικό στοιχείο: Άλλωστε άλλοι ονόμασαν αυτή τη φωτιά Ήφαιστο. § LXV. Περσική προτεραιότητα στη θεοποίηση των στοιχείων Ήταν σεβαστός από τους Πέρσες μάγους, μερικούς από αυτούς που ζούσαν στην Ασία, αλλά και από τους Μακεδόνες, όπως λέει ο Διογένης στο πρώτο βιβλίο της Περσικής Ιστορίας. Γιατί να μιλήσω για τους Σαυροματιανούς, που, όπως αναφέρει ο Νυμφόδωρος στο βιβλίο «Έθιμα των Βαρβάρων», λατρεύουν τη φωτιά ή για τους Πέρσες, τους Μήδους και τους μάγους; Ο Dinon λέει ότι κάνουν θυσίες στην ύπαιθρο, θεωρώντας μόνο τη φωτιά και το νερό ως πρότυπα θεών. Δεν έκρυψα ούτε την άγνοιά τους. γιατί αν και νομίζουν ότι είναι πιο μακριά από το λάθος από οποιονδήποτε άλλον, υποκύπτουν σε μια άλλη απάτη: θεώρησαν τα πρότυπα των θεών όχι ξύλο και πέτρες, όπως οι Έλληνες, και όχι Ίβιδες και ιχνεύμονες, όπως οι Αιγύπτιοι, αλλά φωτιά και νερό, όπως οι φιλόσοφοι. Ωστόσο, μετά από πολλούς αιώνες άρχισαν να τιμούν αγάλματα με ανθρώπινη εμφάνιση, όπως μαρτυρεί ο Berossus στο τρίτο βιβλίο της Χαλδαϊκής Ιστορίας. Το έθιμο αυτό εισήχθη από τον Αρταξέρξη, γιο του Δαρείου, πατέρα του Όχου, ο οποίος, έχοντας στήσει το πρώτο άγαλμα της Αφροδίτης Αναϊτίδης στη Βαβυλώνα, τα Σούσα και τα Εκβάτανα, διέταξε τους Πέρσες, τους Βακτριανούς, τους κατοίκους της Δαμασκού και των Σάρδεων να το τιμήσουν. Ας αναγνωρίσουν οι φιλόσοφοι ως δασκάλους τους Πέρσες, τους Σαυροματιανούς ή τους Μάγους, από τους οποίους έμαθαν τον αθεϊσμό που έγκειται στη λατρεία των πρωταρχικών στοιχείων, αγνοώντας τον Κύριο και Δημιουργό όλων, τον Δημιουργό αυτών των πρωταρχικών στοιχείων, τον απαρχή Θεό, και λατρεύοντας τον «άθλιο και αδύναμο», κατά τα λόγια του αποστόλου. 4:9). § LXVI. Σχετικά με τους φιλοσόφους που υψώθηκαν πάνω από τη λατρεία των στοιχείων Από εκείνους τους εναπομείναντες φιλοσόφους που, έχοντας ξεπεράσει τα στοιχεία, άρχισαν να εξερευνούν με ζήλο κάτι πιο υπέροχο και εξαιρετικό, κάποιοι τραγούδησαν το άπειρο, όπως ο Αναξίμανδρος ο Μιλήσιος, και ο Αναξαγόρας ο Κλαζομένιος και ο Αθηναίος Αρχέλαος. τα δύο τελευταία τοποθετούνται πάνω από το άπειρο - Νους. Ο Μιλήσιος Λεύκιππος και ο Χιώτης Μητρόδωρος φαίνεται ότι άφησαν δύο αρχές: την πληρότητα και το κενό. Έχοντας δανειστεί αυτά τα δύο, ο Αβδηρίτης Δημόκριτος πρόσθεσε «εικόνες» σε αυτά. Και ο Κροτωνιανός Αλκμαίων νόμιζε ότι οι θεοί ήταν τα αστέρια, τα οποία θεωρούσε έμψυχα. Δεν θα σιωπήσω για την ξεδιάντροπη τέτοιων φιλοσόφων! Ο Ξενοκράτης (ήταν καταγόμενος από τη Χαλκηδόνα) λέει αόριστα ότι οι πλανήτες είναι επτά θεοί, και ο όγδοος είναι ο κόσμος, που αποτελείται από κάθε τι ακίνητο. Δεν θα περάσω από τους Στωικούς που λένε ότι το θείο διεισδύει σε όλη την ύλη, ακόμα και στην πιο ανάξια. αποτελούν πλήρη ντροπή για τη φιλοσοφία. Μου φαίνεται ότι δεν βλάπτει να αναφέρω τους Περιπατητικούς εδώ. Ο Πατέρας αυτής της κατεύθυνσης, που δεν γνώριζε τον Πατέρα όλων, πιστεύει ότι Αυτός που ονομάζεται Ύψιστος είναι η ψυχή του σύμπαντος. Έτσι, αυτός ο φιλόσοφος, θεωρώντας ότι η ψυχή του κόσμου είναι Θεός, πλήττει τον εαυτό του: τελικά, περιορίζοντας την Πρόνοια στη σφαίρα της σελήνης και ό,τι βρίσκεται κάτω από αυτήν, νομίζοντας όμως ότι ο κόσμος είναι Θεός, αντιφάσκει με τον εαυτό του, υποστηρίζοντας ότι ό,τι δεν είναι μέρος του Θεού είναι ο Θεός. Ο Ερεσιώτης Θεόφραστος, μαθητής του Αριστοτέλη, προτείνει ότι ο Θεός είναι εν μέρει παράδεισος, εν μέρει πνεύμα. Θα προσπεράσω ευχαρίστως σιωπηλά μόνο τον Επίκουρο, που, πονηρός, πιστεύει ότι ο Θεός δεν νοιάζεται για τίποτα. Και ο Ηρακλείδης του Πόντου; Δεν κλίνει προς τις «εικόνες» του Δημόκριτου;