Глава пятая Ложные мнения философов о богах

§ LXIV. Zur Vergöttlichung der Elemente durch Philosophen Wenden wir uns, wenn Sie möchten, den Meinungen zu, die Philosophen über die Götter zu äußern wagen. Wenn wir irgendwie entdecken, dass die Philosophie selbst aufgrund ihres Aberglaubens die Materie in Götzen verwandelt oder bestimmte Dämonen vergöttlicht, wird es uns leicht fallen zu zeigen, dass sie die Wahrheit wie in einem Traum sieht. Die Philosophen gaben uns die Elemente als erste Prinzipien und verherrlichten: Thales der Milesier – Wasser, Anaximenes, der ebenfalls aus Milet stammte – Luft. Auf Anaximenes folgte später Diogenes, ein Bewohner von Apollonia. Parmenides von Elea machte Feuer- und Erdgötter, von denen Hippasus der Metapontier und Heraklit von Ephesus nur das Feuer als Götter betrachteten. Im Streben nach Quantität fügte Empedokles der Akragantianer diesen vier Elementen Feindschaft und Freundschaft hinzu. Sie sind auch Atheisten, die aufgrund ihrer dummen „Weisheit“ die Materie verehren und nicht Stein und Baum Ehre erweisen, sondern der Vergöttlichung ihrer Mutter, der Erde; nicht Poseidon erfinden, sondern zum Wasser selbst beten. Denn was ist Poseidon anderes als eine bestimmte feuchte Essenz, die ihren Namen vom Wort πόσις – „Getränk“ – erhielt? Ebenso wird der kriegerische Ares aus den Wörtern ἄρσις „Aufstieg“ und ἀναίρεσις – „Zerstörung“ benannt. Vor allem aus diesem Grund, so scheint es mir, bringen viele Menschen ihm ein Opfer dar, indem sie ein Schwert in den Boden stecken, als ob sie Ares opfern würden. Die Skythen haben einen solchen Brauch, wie Eudoxos im zweiten Buch der „Beschreibung der Erde“ sagt. Die Sauromaten, einer der skythischen Stämme, verehren, wie Hykesius im Buch „Über die Mysterien“ sagt, das Akinak-Schwert. Das Gleiche geschah mit den Anhängern Heraklits, die das Feuer als primäres Element verehrten: Andere nannten dieses Feuer schließlich Hephaistos. § LXV. Persische Priorität bei der Vergöttlichung der Elemente Er wurde von den persischen Magiern, einigen von denen, die in Asien lebten, und auch von den Mazedoniern verehrt, wie Diogenes im ersten Buch der persischen Geschichte sagt. Warum sollte ich über die Sauromaten sprechen, die, wie Nymphodorus im Buch „Bräuche der Barbaren“ berichtet, das Feuer verehren, oder über die Perser, Meder und Magier? Dinon sagt, dass sie Opfer unter freiem Himmel bringen und nur Feuer und Wasser als Vorbilder für Götter betrachten. Auch ich habe ihre Unwissenheit nicht verheimlicht; Denn obwohl sie denken, dass sie weiter vom Irrtum entfernt sind als alle anderen, erliegen sie einer anderen Täuschung: Sie betrachteten die Vorbilder der Götter nicht als Holz und Steine ​​wie die Hellenen, und nicht als Ibisse und Ichneumonen wie die Ägypter, sondern als Feuer und Wasser wie die Philosophen. Nach vielen Jahrhunderten begannen sie jedoch, Statuen mit menschlichem Aussehen zu ehren, wie Berossus im dritten Buch der chaldäischen Geschichte bezeugt. Dieser Brauch wurde von Artaxerxes, dem Sohn von Darius, dem Vater von Ochus, eingeführt, der, nachdem er die erste Statue der Aphrodite Anaitides in Babylon, Susa und Ekbatana errichtet hatte, den Persern, Baktriern, Bewohnern von Damaskus und Sardes befahl, sie zu ehren. Mögen die Philosophen die Perser, die Sauromaten oder die Heiligen Drei Könige als ihre Lehrer anerkennen, von denen sie den Atheismus gelernt haben, der in der Verehrung der Urelemente liegt, in der Unkenntnis des Herrn und Schöpfers von allem, des Schöpfers dieser Urelemente, des anfangslosen Gottes, und in der Anbetung der „Elenden und Schwachen“, wie der Apostel es ausdrückte, die dazu geschaffen sind, den Menschen zu dienen, den „materiellen Prinzipien“ (Gal. 4,9). § LXVI. Über die Philosophen, die sich über die Verehrung der Elemente erhoben Von den verbleibenden Philosophen, die, nachdem sie die Elemente überwunden hatten, begannen, eifrig etwas Erhabeneres und Außergewöhnlicheres zu erforschen, sangen einige vom Unendlichen, wie Anaximander, der Milesianer, und Anaxagoras, der Clazomenianer, und der Athener Archelaus; die letzten beiden über der Unendlichkeit platziert – Geist. Der Milesier Leukipp und der Chian Metrodorus scheinen zwei Prinzipien hinterlassen zu haben: Fülle und Leere. Der Abderit Demokrit entlehnte diese beiden und fügte ihnen „Bilder“ hinzu. Und der krotonische Alcmaeon glaubte, die Götter seien die Sterne, die er für belebt hielt. Ich werde die Schamlosigkeit solcher Philosophen nicht verschweigen! Xenokrates (er stammte aus Chalcedon) sagt vage, dass die Planeten sieben Götter seien und der achte der Kosmos sei, der aus allem Unbeweglichen bestehe. Ich werde nicht an den Stoikern vorbeigehen, die sagen, dass das Göttliche alle Materie durchdringt, selbst die unwürdigste; Sie sind eine völlige Schande für die Philosophie. Es scheint mir, dass es nicht schadet, hier die Peripatetiker zu erwähnen. Der Vater dieser Richtung, der den Vater aller Dinge nicht kannte, glaubt, dass Er, der der Allerhöchste genannt wird, die Seele des Universums ist; Damit versetzt dieser Philosoph, der die Seele des Kosmos für Gott hält, einen Schlag gegen sich selbst: Schließlich beschränkt er die Vorsehung auf die Sphäre des Mondes und das, was sich darunter befindet, glaubt jedoch, dass die Welt Gott sei, und widerspricht sich selbst, indem er behauptet, dass das, was nicht Teil Gottes ist, Gott sei. Der eresische Theophrastus, ein Schüler des Aristoteles, legt nahe, dass Gott teils Himmel, teils Geist ist. Nur Epikur, der böse ist und glaubt, dass Gott sich um nichts kümmert, möchte ich gerne schweigend übergehen. Und Heraklides von Pontus? Neigt er nicht zu den „Bildern“ des Demokrit?