Глава пятая Ложные мнения философов о богах

§ LXIV. За обожествяването на елементите от философите Нека се обърнем, ако желаете, към мненията, които философите се осмеляват да изразят за боговете. Ако по някакъв начин открием, че самата философия, поради своето суеверие, превръща материята в идоли или обожествява някои демони, тогава ще ни бъде лесно да покажем, че тя вижда истината като в сън. Философите ни дадоха елементите като първи принципи, прославяйки: Талес от Милет - водата, Анаксимен, който също беше от Милет - въздуха. Анаксимен по-късно е последван в това от Диоген, жител на Аполония. Парменид от Елея прави богове на огъня и земята, от които Хипас Метапонтийския и Хераклит от Ефес смятат само огъня за богове. Емпедокъл Акрагантският, в преследване на количеството, добави Враждата и Приятелството към тези четири елемента. Те са и атеисти, боготворящи материята заради глупавата си „мъдрост“, отдавайки почит не на камъка и дървото, а на обожествяването на своята майка – земята; не измисля Посейдон, а се моли на самата вода. Защото какво друго е Посейдон, ако не някаква влажна есенция, получила името си от думата πόσις - „питие”? По същия начин войнственият Арес е наречен от думите ἄρσις „възход” и ἀναίρεσις – „унищожение”. Главно поради тази причина, струва ми се, много хора, забивайки меч в земята, му правят жертва, сякаш на Арес. Скитите имат такъв обичай, както казва Евдокс във втората книга на „Описанието на Земята“. Савроматите, едно от скитските племена, както казва Хикезий в книгата „За мистериите“, почитат меча акинак. Същото се случи и с последователите на Хераклит, които почитаха огъня като основен елемент: в крайна сметка други наричаха този огън Хефест. § LXV. Персийски приоритет в обожествяването на елементите Той беше почитан от персийските магьосници, някои от тези, които живееха в Азия, а също и от македонците, както казва Диоген в първата книга на Персийската история. Защо трябва да говоря за савроматите, които, както съобщава Нимфодор в книгата „Обичаите на варварите“, се покланят на огъня, или за персите, мидяните и магьосниците? Динон казва, че те правят жертвоприношения на открито, считайки само огъня и водата за модели на богове. Не скрих и невежеството им; защото, въпреки че смятат, че са по-далеч от заблудата от всеки друг, те се поддават на друга измама: те смятаха за образци на богове не дърво и камъни, като елините, и не ибиси и ихневмони, като египтяните, а огън и вода, като философите. Въпреки това, след много векове те започнаха да почитат статуи с човешки вид, както свидетелства Берос в третата книга на Халдейската история. Този обичай е въведен от Артаксеркс, син на Дарий, баща на Ох, който, издигайки първата статуя на Афродита Анаитид във Вавилон, Суза и Екбатана, заповядва на персите, бактрийците, жителите на Дамаск и Сарди да го почитат. Нека философите признаят за свои учители персите, савроматите или маговете, от които са научили атеизма, който се състои в почитането на първичните елементи, невежеството на Господа и Създателя на всичко, Създателя на самите тези първични елементи, безначалния Бог, и почитането на „нещастните и слаби“, по думите на апостола, създадени да служат на хората, „материалните принципи“. (Гал. 4:9). § LXVI. За философите, издигнали се над преклонението пред стихиите От онези останали философи, които, след като прекрачиха стихиите, започнаха ревностно да изследват нещо по-възвишено и необикновено, някои възпяха безкрайното, като Анаксимандър Милетски, Анаксагор Клазоменски и атинянинът Архелай; последните две поставени над безкрайността - Ум. Милетският Левкип и хийският Метродор изглежда са оставили два принципа: пълнота и празнота. Заимствайки тези две, абдеритът Демокрит добавя към тях „изображения“. А кротонският Алкмеон смятал, че боговете са звездите, които смятал за одушевени. Няма да премълча безсрамието на такива философи! Ксенократ (той е родом от Халкидон) казва неясно, че планетите са седем богове, а осмият е космосът, състоящ се от всичко неподвижно. Няма да подмина стоиците, които казват, че божественото прониква във всяка материя, дори и в най-недостойната; те са пълен позор за философията. Струва ми се, че не е зле да спомена перипатетиците тук.