À propos du don de demeurer

L'essai anti-pélagien « Sur le don de la demeure » ​​(24 chapitres) a été écrit par le bienheureux. Aurèle Augustin en 428-429. Le traité parle de la relation entre la prédestination divine et le libre arbitre. Blzh. Augustin explique que le commencement de la foi et la persévérance dans la foi sont des dons de Dieu. L'évêque d'Hippone se tourne vers les œuvres du Sschmch. Cyprien de Carthage. Il se réfère notamment à son interprétation du Notre Père, selon laquelle cette prière est une demande de don. Selon les enseignements des bienheureux. Augustin, demeurer en Christ jusqu'à la fin de sa vie est un don de Dieu. Cependant, jusqu'à la mort, il est impossible de déterminer si une personne a réellement reçu ce don, puisque la seule façon de le vérifier est de savoir si la personne reste fidèle au moment de son décès. Nous devons glorifier Dieu d’avoir libéré certaines personnes de la juste condamnation que tout le monde mérite. *Le titre de l'ouvrage en latin est De dono perseverantiae. Chapitre 1. Ce livre parlera de demeurer dans la bonté jusqu'à la fin de la vie. Chapitre 2. Demeurer est un don de Dieu. Témoignage de l'apôtre Pierre, ils prient Dieu de demeurer, puisque c'est son don. Explication du Notre Père par saint Cyprien - un témoignage durable. Première demande de la prière : « Que ton nom soit sanctifié » Deuxième demande de la prière dominicale : « Que ton règne vienne » Chapitre 3. Troisième demande de la prière dominicale : « Que ta volonté soit faite » Chapitre 4. Quatrième demande de la prière dominicale : « Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien » Chapitre 5. Cinquième demande : « Pardonne-nous nos dettes » Sixième demande : « Ne nous induis pas en tentation » Chapitre 6. Le respect peut être obtenu par la prière, mais ne peut pas être perdu Le fruit de la prière pour demeurer 3pourquoi Dieu nous a ordonné de demander de ne pas être induit en tentation Chapitre 7. La prière du Seigneur seule suffit à protéger la grâce Par la grâce de Dieu nous nous approchons de Dieu, par grâce nous ne nous éloignons pas de Lui 3pourquoi Dieu nous a ordonné de prier pour ce qu'Il peut accorder même sans prière Chapitre 8. Pourquoi la grâce est-elle donnée gratuitement et librement ? La grâce est donnée gratuitement également dans le cas des nourrissons. Il est impossible de répondre à la question : « Pourquoi en est-il ainsi ? Pourquoi Dieu ne donne-t-il pas à tous les croyants le don d’être dans la bonté ? Le raisonnement de saint Ambroise sur le pouvoir de Dieu sur les pensées humaines Chapitre 9. Le caractère insondable des jugements de Dieu L'absurdité de l'hypothèse selon laquelle Dieu punit les morts pour les péchés qu'ils auraient commis s'ils avaient continué à vivre Analyse de l'exemple de Tyr et Sidon Chapitre 10. Une autre opinion sur le châtiment de Tyr et Sidon Chapitre 11. Dieu a Lui-même pitié de qui Il veut, sans aucun mérite préalable, mais ne punit que selon le mérite Passages du livre « Sur la liberté Décision » citée comme objection Analyse du livre « De la libre décision » dans « Révisions » chapitre 12. Dieu est miséricordieux envers les élus, juste envers tous les autres. L'octroi de la grâce ne dépend-il pas du destin ? Les bébés ont-ils du péché ? Je parle encore des bébés. L'importance de leur exemple Dieu lui-même permet ou ne permet pas aux enfants d'être baptisés Chapitre 13. Aucune personne raisonnable ne croira que la grâce est accordée selon nos mérites. Dieu, uniquement par sa volonté, accorde la grâce de l'appel et du séjour. Chapitre 14. La doctrine de la prédestination ne contredit pas les bienfaits de la prédication. La prédestination est la prescience et la préparation des bonnes actions de Dieu. La prédication de l'Évangile et la prédication de la prédestination font partie du même sermon et ne se contredisent donc pas. Les « oreilles qui entendent » désignent le don d’obéissance accordé par Dieu. Chapitre 15. Les mêmes arguments peuvent être avancés contre la prédication de la prescience et de la prédestination. Leur caractère non concluant Chapitre 16. À propos de ceux qui ne prient pas, espérant l'omniscience de Dieu. Prière et encouragement au bien Parfois, il est nécessaire de dire la vérité, parfois il est logique de la cacher. La prédestination doit être prêchée pour que l'on n'oublie pas que la grâce est le don de Dieu Chapitre 17. Tous les dons de Dieu sont prédestinés à être donnés. Cela ne peut pas empêcher l’impulsion vers le bien. Tout le monde s’accorde à dire que la sagesse et la maîtrise de soi sont des dons de Dieu. Il est impossible de nier que Dieu prévoit et prédétermine à qui il accordera ces dons. La motivation de ce que nous considérons comme des dons de Dieu ne nous empêche pas de les appeler cadeaux. La prédication de la prédestination n'empêche pas l'appel à acquérir les dons de Dieu. En raison de sa dépravation, une personne quitte la foi, mais y rester est un don de Dieu. La prédestination est parfois désignée sous le nom de prescience Chapitre 18. Chapitre 19. La prescience chez les interprètes de l'Écriture. Exemple de saint Cyprien et Ambroise Les saints Cyprien, Ambroise et Grégoire le Théologien témoignent de la grâce et des dons de Dieu La prédication des dons de Dieu n'interfère pas avec l'obéissance Chapitre 20. Il est nécessaire de prêcher la prédestination Augustin lui-même a parlé de la prédestination avant même l'hérésie pélagienne Preuve des Confessions Chapitre 21. Le début et la fin de la foi viennent de Dieu Preuve des écrits et lettres antérieurs d'Augustin que Dieu accorde à la fois le moyen de salut et le salut lui-même, il est donc déraisonnable de douter de la prédestination Chapitre 22. Comment prêcher la prédestination pour qu'elle ne conduise pas à la tentation La doctrine de la prédestination doit être présentée en tenant compte de celui qui écoute Il faut éviter d'offenser ceux qui écoutent Comment parler des non-appelés de Dieu et des désobéissants Il faut encourager la prière et l'espérance en Dieu Chapitre 23. L'Église entière témoigne de la prédestination dans ses prières La prière est aussi un don de Dieu. L'Esprit de Dieu prie en nous Les prières de l'Église affirment la vérité de la prédestination Chapitre 24. La certitude de la prédestination de Dieu. Appel à la prière pour l'acquisition des dons de Dieu Le plus haut exemple de prédestination est Jésus lui-même 3 conclusion Chapitre 1. Ce livre parlera de rester dans la bonté jusqu'à la fin de la vie. 1. Maintenant, parlons plus attentivement du fait de demeurer [dans la bonté] ; D’ailleurs, dans le premier livre, lorsque nous parlions du commencement de la foi, nous avions déjà dit quelque chose à ce sujet. Ainsi, nous avons soutenu que cette permanence, grâce à laquelle [les gens] demeurent en Christ jusqu'à la fin, est le don de Dieu. Je parle ici de la fin à laquelle finit notre vie, puisque c'est seulement pendant qu'on y est qu'il faut craindre de tomber. Ainsi, on ne sait pas si quelqu’un a reçu ce cadeau ou non tant que dure cette vie. Après tout, s'il tombe avant de mourir, alors on peut dire qu'il n'est pas resté, et ce sera tout à fait vrai. Est-il possible de dire que celui qui n'est pas resté a reçu ou a demeuré ? Après tout, si quelqu'un avait la maîtrise de soi et [ensuite] s'en éloignait, devenant intempérant, de la même manière s'il avait la justice, ou la patience, ou la foi elle-même, [et abandonnait ensuite tout cela], alors il serait correct de dire qu'il l'avait, mais qu'il ne l'avait pas ; car il était tempérant, il était juste, il était patient, il était fidèle lorsqu'il était ainsi, mais depuis qu'il a cessé d'être ainsi, il n'est plus ce qu'il était. Alors, est-il permanent celui qui n'est pas resté [dans la bonté], si chacun par sa demeure prouve qu'il est permanent, et que celui-ci n'a pas fait cela ? Mais que personne ne résiste et ne dise : « Si quelqu’un, devenu croyant, a vécu, par exemple, dix ans et qu’au milieu de cette période il a renoncé à la foi, n’est-il pas néanmoins resté [dans la foi] cinq ans ? » Je ne discuterai pas de mots si quelqu'un pense que cela aussi devrait être appelé demeurer, pour ainsi dire, pendant une certaine période, mais quant à cette permanence dont nous parlons maintenant, grâce à laquelle [les gens] demeurent en Christ jusqu'à la fin, il ne faut pas dire que celui qui n'a pas demeuré jusqu'à la fin a eu cette permanence. Au contraire, un croyant ne l'a eu que pendant un an ou même moins de temps, ce qui peut être imaginé, s'il a vécu fidèlement tout ce court temps avant sa mort, que celui qui, après avoir cru pendant de nombreuses années, s'est retiré de la fermeté dans la foi quelques minutes avant de mourir. Chapitre 2. Demeurer est un don de Dieu. Témoignage de l'apôtre Pierre 2. Ceci étant établi, voyons si le don de Dieu est vraiment ce maintien dont il est dit : « Celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé » (Matthieu 10 :22). Mais s’il n’en est pas ainsi, comment les paroles de l’apôtre seront-elles vraies : « Il vous a été donné, à cause de Christ, non seulement de croire en lui, mais aussi de souffrir pour lui » (Phil. 1 : 29) ? De ces deux choses, l'une appartient au commencement, l'autre à la fin, mais toutes deux sont un don de Dieu, car il est écrit que toutes deux sont données, comme nous en avons déjà parlé plus haut 1 . Car quel meilleur début y a-t-il pour un chrétien que de croire au Christ ? Quelle meilleure fin que de souffrir pour le Christ ? Cependant, en ce qui concerne la foi en Christ, certains ont trouvé une objection, c'est pourquoi [ils voudraient] appeler le don de Dieu non pas le commencement, mais l'accroissement de la foi ; Avec l’aide de Dieu, nous avons répondu suffisamment et même plus que suffisamment à ce point de vue. Mais quelqu’un peut-il dire pourquoi rester en Christ jusqu’à la fin n’est pas accordé à ceux à qui est accordé le don de souffrir pour Christ, ou – pour le dire plus clairement – ​​à qui est accordé le don de mourir pour Christ ? Après tout, l'apôtre Pierre, montrant que cela [la souffrance] est un don de Dieu, dit ceci : « Mieux vaut souffrir en faisant le bien, si la volonté de Dieu le veut, qu'en faisant le mal » (1 Pierre 3 : 17). Lorsqu'il dit : « Si la volonté de Dieu le veut », il montre que par la volonté divine, il est accordé (mais pas à tous les saints en général) la possibilité de souffrir pour le Christ. Après tout, ces paroles ne signifient pas que ceux que la volonté de Dieu n'a pas daigné conduire à la souffrance et à sa gloire n'atteindront pas le Royaume de Dieu s'ils restent en Christ jusqu'à la fin. Mais qui dira que ce maintien n'est pas donné à ceux qui meurent dans le Christ d'une maladie corporelle ou pour toute autre raison, s'il est donné - et d'ailleurs avec beaucoup plus de difficulté - à ceux dont la mort elle-même est exigée pour le Christ ? Après tout, il est beaucoup plus difficile de demeurer si cela se manifeste par quelqu'un qui est persécuté, de sorte qu'il ne demeure pas, et donc, pour demeurer, il endure la souffrance jusqu'à la mort. Ainsi, un séjour est plus difficile, un autre est plus facile, mais Celui pour qui rien n'est difficile, peut facilement accorder les deux. Après tout, c’est exactement ce que Dieu a promis, en disant : « Je mettrai ma crainte dans leur cœur, afin qu’ils ne s’éloignent pas de moi » (Jér. 32 :40). Que signifient ces mots sinon ceci : « Ma crainte sera si grande que je la mettrai dans leurs cœurs pour qu’ils s’attachent à moi et demeurent [en moi] » ? On prie Dieu pour qu'il demeure car c'est son don 3. Et pourquoi faudrait-il demander ce sursis à Dieu s'il n'était pas accordé à Dieu ? Cette requête, dans laquelle on demande à Dieu quelque chose qu'il ne donne pas, mais qui, sans son don, est au pouvoir de l'homme, est-elle aussi ridicule que l'action de grâces mentionnée précédemment, si nous remercions Dieu pour ce qu'il n'a pas donné et ce qu'il n'a pas fait ? Mais ce que j'ai dit là 2, je le dirai ici : « Ne vous y trompez pas, dit l'apôtre, vous ne pouvez pas vous moquer de Dieu » (Gal. 6, 7). Ô homme, Dieu est témoin non seulement de tes paroles, mais même de tes pensées ; et si vous demandez véritablement et véritablement quelque chose à un homme si riche, croyez que vous recevrez ce que vous demandez de Celui à qui vous demandez. Ne l'honorez pas de vos lèvres et ne vous exaltez pas devant lui dans votre cœur, croyant que vous avez de vous-même ce que vous prétendez lui demander. Et ce séjour ne lui est-il pas demandé ? Quiconque dit une telle chose ne doit plus être convaincu par mes raisonnements, mais accusé [par les] prières mêmes des saints. Après tout, y a-t-il vraiment quelqu'un parmi eux qui ne demande pas à Dieu de demeurer en Lui, si, comme il serait vrai de le croire, lorsque les saints offrent à Dieu cette prière qu'on appelle le Notre-Père (après tout, le Seigneur lui-même l'a enseignée), ils se demandent d'y demeurer ? L'explication du Notre Père par saint Cyprien est un témoignage de respect. La première demande de la prière : « Que ton nom soit sanctifié » 4. Lisez aussi attentivement que possible l'explication de cette prière dans le livre du bienheureux martyr Cyprien, qu'il a écrit sur ce sujet et qui s'intitule : « Sur le Notre Père », et voyez quel antidote y a été préparé pendant de nombreuses années contre le futur poison des Pélagiens. Car, comme vous le savez vous-même, il y a trois [positions] que l'Église catholique défend le plus fortement contre eux : parmi celles-ci, premièrement, que la grâce de Dieu n'est pas donnée selon nos mérites, puisque tous les mérites des justes dans l'ensemble sont des dons de Dieu et sont pourvus par la grâce de Dieu ; deuxièmement, que personne, aussi juste soit-il, ne vit dans ce corps corruptible sans aucun péché ; troisièmement, que [tout] homme naît soumis au péché du premier homme et lié par les liens de la condamnation, à moins que la culpabilité encourue par la naissance ne soit supprimée par la régénération. De ces trois dispositions, seule celle que j'ai citée en dernier n'est pas comprise dans le livre susmentionné du glorieux martyr, mais les deux autres sont si évidemment discutées ici que les hérétiques mentionnés, nouveaux ennemis de la grâce du Christ, sont vaincus bien avant leur naissance. Ainsi, le fait que demeurer est aussi un don de Dieu, ainsi que [tous] les mérites des saints, qui ne sont rien d'autre que les dons de Dieu, est dit ici comme suit. "Nous", écrit [le martyr], "disons : " Que ton nom soit sanctifié ", non pas parce que nous voulons que Dieu soit sanctifié par nos prières, mais parce que nous lui demandons que son nom soit sanctifié en nous. Et en vérité, de qui serons-nous sanctifiés pour Dieu, qui lui-même sanctifie [tout] ? Mais puisque lui-même a dit : " Soyez saints, car je suis saint " (Lév. 19, 2) ? alors nous prions et demandons que, sanctifiés dans baptême, nous pouvons rester dans ce que nous avons commencé à être » 3 . Et un peu plus bas, discutant toujours de ce sujet et enseignant qu'il faut demander au Seigneur de demeurer (et il serait injuste et erroné d'enseigner ainsi si ce séjour n'était pas aussi un don de Dieu), il dit : « Nous prions pour que cette sanctification soit constamment en nous, et puisque notre Seigneur et Juge avertit celui qui est guéri et vivifié par Lui, afin qu'il ne s'éloigne pas de Lui et qu'il ne lui arrive rien de pire (Jean 5 : 14), nous répétons constamment cette demande dans notre prières, demandant jour et nuit que la sanctification et la revitalisation que nous donne la grâce de Dieu soient préservées en nous grâce à sa protection. Ainsi, cet enseignant croit que lorsque nous, ayant déjà été sanctifiés, disons : « Que ton nom soit sanctifié » (Matthieu 6 :9), nous demandons à Dieu de rester dans cette sanctification, c'est-à-dire afin que nous puissions rester dans la sanctification. Après tout, que signifie demander ce que nous avons déjà reçu ? Cela ne signifie-t-il pas nous demander aussi le don de quelque chose pour que nous ne cessions pas de l'avoir ? De même, un saint, lorsqu'il demande à Dieu d'être saint, demande qu'il continue à être saint ; aussi pur quand il demande à être pur ; tempéré, être tempéré; juste pour être juste; pieux, être pieux; et tout le reste que nous, défendant contre les Pélagiens, reconnaissons comme dons de Dieu. Ainsi, tous demandent sans aucun doute à continuer dans les bénédictions qu’ils savent avoir reçues. Et s'ils reçoivent cela, alors, bien sûr, ils reçoivent le séjour lui-même - le grand don de Dieu, grâce auquel tous ses autres dons sont préservés. Deuxième pétition du Notre Père : « Que ton règne vienne » 5. Et alors ? Quand nous disons : « Que ton règne vienne » (Matthieu 6 : 10), ne demandons-nous pas qu’il vienne pour nous, puisque nous ne doutons pas qu’il vienne pour tous les saints ? Donc, ici aussi, ceux qui sont déjà saints, ne prient-ils pas pour cela, afin qu'ils demeurent dans la sainteté qui leur a été accordée ? Après tout, sinon le Royaume de Dieu ne viendra pas pour eux, ce qui ne viendra en réalité que pour ceux qui persévéreront jusqu’à la fin. Chapitre 3. Troisième demande du Notre Père : « Que ta volonté soit faite » 6. La troisième requête sonne : « Que ta volonté soit faite dans le ciel et sur la terre » (Matthieu 6 : 10), ou, comme ce passage est lu dans la plupart des manuscrits et plus souvent prononcé par ceux qui prient : « (Que ta volonté soit faite) sur la terre comme au ciel », ce qui, pour l’essentiel, est compris comme suit : « Puissions-nous, comme de saints anges, faire ta volonté. » Mais l'enseignant et le martyr désirent que par ciel et terre nous comprenions esprit et chair, priant ainsi pour que nous puissions accomplir la volonté de Dieu première et seconde d'un commun accord 4 . Il voit dans ces paroles un autre sens qui convient à la sainteté de la foi, dont nous avons déjà parlé plus haut au point 5, [à savoir] qu'elles doivent être comprises comme la prière des croyants pour les incroyants, qui sont encore « terrestres », car du fait de leur première naissance, ils ne portent que l'image d'un « homme terrestre », tandis que les croyants eux-mêmes, qui ont revêtu « l'homme céleste » (1 Cor. 15, 47-49), sont appelés à juste titre les nom du ciel 6 . Ici, il montre clairement que le commencement de la foi est un don de Dieu, puisque la Sainte Église prie non seulement pour les croyants, afin que la foi grandisse ou reste en eux, mais prie aussi pour les non-croyants, afin qu'ils commencent à avoir cette foi qu'ils n'avaient pas du tout auparavant et, de plus, contre laquelle ils combattaient avec un cœur hostile. Mais maintenant, nous ne parlons pas du début de la foi, dont on a déjà beaucoup parlé dans le livre précédent, mais de la persévérance qu'il faut avoir jusqu'à la fin ; Sans aucun doute, les saints qui font la volonté de Dieu la demandent aussi, en la demandant, en disant dans la prière : « Que ta volonté soit faite ». Après tout, si cette volonté s’est déjà accomplie en eux, pourquoi demandent-ils encore qu’elle s’accomplisse ? N'est-ce pas ce qu'ils demandent, pour rester dans ce qu'ils ont commencé à être ? Bien qu'ici ils puissent dire que les saints ne demandent pas que la volonté de Dieu soit faite dans le ciel, mais ils demandent qu'elle soit faite « sur la terre comme au ciel » : c'est-à-dire que la terre imite le ciel, ce qui signifie que l'homme imite les anges, ou que les incroyants imitent les croyants ; C'est pourquoi les saints demandent en ces termes que ce qui n'est pas encore fait soit accompli, et non que ce qui existe demeure. Après tout, aussi saints soient-ils, les gens ne sont pas encore égaux aux anges de Dieu, ce qui signifie que la volonté de Dieu ne s'est pas encore accomplie en eux comme au ciel. Mais bien que cela soit vrai, en ce qui concerne le fait que nous voulons que les incroyants deviennent croyants, nous ne voulons apparemment pas la continuation, mais le commencement de la foi ; Cependant, en ce qui concerne le fait que nous voulons que les hommes deviennent égaux aux anges de Dieu dans l'accomplissement de la volonté de Dieu, lorsque les saints le souhaitent, ils prient clairement pour qu'ils y demeurent, car personne n'atteindra la félicité la plus élevée qui est [préparée pour] dans le Royaume [de Dieu] s'il ne reste jusqu'au bout dans la sainteté qu'il a acquise sur terre. Chapitre 4. Quatrième demande du Notre Père : « Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien. » 7. La quatrième demande est : « Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien » (Matthieu 6 : 11). Ici, le bienheureux Cyprien montre comment ces paroles peuvent être comprises comme une demande de persévérance. Car il dit entre autres : « Et nous demandons ceci : « Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien », afin que nous, qui demeurons dans le Christ et recevons quotidiennement l'Eucharistie comme nourriture salvatrice, si un péché grave survenait soudainement, ne nous trouvions pas séparés du corps du Christ, étant privés du pain céleste, puisque nous sommes interdits et ne participons pas à la communion » 7 . Ces paroles du saint homme de Dieu montrent que les saints demandent sans aucun doute à Dieu de demeurer lorsqu'ils disent : « Donne-nous aujourd'hui notre pain », avec l'intention de ne pas se séparer du corps du Christ, mais de demeurer dans cette sainteté, grâce à laquelle ils ne permettent aucun péché qui puisse les en séparer à juste titre. Chapitre 5. Cinquième pétition : « Pardonnez-nous nos dettes » 8. Dans la cinquième demande de la prière, nous disons : « Pardonnez-nous nos dettes, comme nous remettons à nos débiteurs » (Matthieu 6, 12). Il semble que dans cette pétition, nous ne demandons pas de respect. Après tout, ces péchés pour lesquels nous prions ici pour la rémission sont des péchés du passé, tandis que le maintien qui nous sauve dans l'éternité, bien que nécessaire pendant cette vie, n'est pas dans le passé, mais dans ce qui demeure jusqu'à sa fin. Cependant, il ne sera pas en vain de prêter brièvement attention à la façon dont, dans [l'explication de] cette pétition, la langue de Cyprien, comme une sorte d'instrument invincible de la vérité, frappa même alors les hérétiques qui apparurent assez longtemps après lui. Après tout, les Pélagiens, entre autres choses, osent dire qu'un juste dans cette vie n'a aucun péché, et à partir de telles personnes, l'Église est déjà formée à l'heure actuelle, « sans tache, ni ride, ni rien de semblable » (Eph. 5 : 27), et cette Église seule est l'épouse du Christ ; comme si ce n’était pas son épouse qui, sur toute la terre, dit ce qu’elle a appris de lui : « Pardonne-nous nos dettes ». Mais voyez comment le plus glorieux Cyprien les détruit. Expliquant ce passage du Notre Père, il dit entre autres : "Et combien inévitablement, combien prudemment et salutairement nous sommes convaincus que nous sommes pécheurs, puisque [le Seigneur] nous encourage à prier pour nos péchés, afin qu'en demandant pardon à Dieu [des péchés], l'âme se souvienne [de la voix de] sa conscience. Pour que personne ne s'imagine qu'il est innocent et ne périsse pas rapidement à cause de l'arrogance, [cette prière] instruit et enseigne [l'homme] qu'il pèche quotidiennement, puisqu'il lui est ordonné de prier quotidiennement pour ses péchés. Et Jean dans son Épître dit en affirmant ceci : « Si nous disons que nous n'avons pas de péché, nous nous trompons nous-mêmes, et la vérité n'est pas en nous » (1 Jean 1, 8), et ainsi de suite » 8, ce qui serait long à rapporter ici. Sixième pétition : « Ne nous induis pas en tentation » 9. Enfin, lorsque les saints disent : « Ne nous soumets pas à la tentation, mais délivre-nous du mal » (Matthieu 6 : 13), pourquoi prient-ils sinon pour rester dans la sainteté ? Car en effet, si ce don de Dieu leur est fait pour ne pas tomber dans la tentation - et que ce soit un don de Dieu est tout à fait clair et évident du fait qu'il est demandé à Dieu - alors, si ce don de Dieu leur est donné, chacun des saints pourra maintenir sa sainteté jusqu'au bout. Après tout, personne ne cessera d’être dans la vocation chrétienne s’il ne tombe pas d’abord dans la tentation. Par conséquent, s’il obtient ce pour quoi il prie, c’est-à-dire ne pas tomber dans la tentation, alors il persévérera sans aucun doute dans la sanctification qu’il a reçue comme un don de Dieu. Chapitre 6. Le respect peut être obtenu par la prière, mais ne peut pas être perdu 10. « Mais ces frères ne veulent pas », comme vous l'écrivez, « prêcher sur ce maintien, qu'il ne peut être gagné ni par la prière, ni perdu par l'entêtement. » 9. Ils ne font pas très attention à la raison qu'ils ont pour dire cela. Après tout, nous parlons de cette permanence, grâce à laquelle ils restent [dans la bonté] jusqu'à la fin ; s'il est donné, alors il demeure jusqu'à la fin, et s'il n'est pas possible de rester jusqu'à la fin, alors il n'est pas donné, ce dont nous avons déjà assez parlé ci-dessus. Alors, qu'on ne dise pas que quelqu'un a reçu la continuité jusqu'à la fin, sauf dans le cas où cette fin est arrivée, et il s'avère que celui à qui elle a été donnée est resté jusqu'à la fin. Après tout, nous appelons pur quelqu'un dont nous savons qu'il est pur, qu'il reste ou non dans cette pureté ; et si quelqu'un a d'autres dons divins qu'il peut avoir ou perdre, nous disons qu'il l'a pendant qu'il l'a [en effet], et s'il le perd, nous disons qu'il l'a eu ; mais comme personne ne peut demeurer jusqu'à la fin, sauf celui qui demeure [réellement] jusqu'à la fin, alors beaucoup peuvent l'avoir, mais personne ne peut le perdre. Après tout, personne ne devrait avoir peur que chez une personne, lorsqu'elle restera jusqu'à la fin, un mal ne surgisse, de sorte que [à la suite de cela] elle ne restera pas jusqu'à la fin. Par conséquent, ce don de Dieu peut être mérité par la prière, mais s’il a déjà été donné, il ne peut pas être perdu par l’entêtement. Car quand quelqu'un persévère jusqu'à la fin, il ne peut plus perdre ni ce don ni d'autres qu'il pourrait encore perdre avant la fin. Après tout, comment peut-il perdre quelque chose grâce auquel les cadeaux qu'il aurait pu perdre auparavant ne sont pas perdus ? Le fruit de la prière pour demeurer 11. Mais de peur qu'ils ne disent tout à coup que, même si l'on demeure jusqu'à la fin, on ne peut pas le perdre, s'il est donné, c'est-à-dire si quelqu'un reste jusqu'à la fin ; cependant, alors il est en quelque sorte perdu lorsqu'une personne agit par entêtement, de sorte qu'il ne peut pas y parvenir (en ce sens, nous disons qu'une personne qui ne persévère pas jusqu'au bout a perdu la vie éternelle ou le Royaume de Dieu - non pas parce qu'elle l'avait déjà eu et reçue, mais parce qu'elle l'aurait reçu et l'aurait eu s'elle avait persévéré), alors [mieux] nous éliminerons la contradiction dans les mots et ne dirons pas qu'on peut aussi perdre non pas quelque chose qu'on n'a pas, mais qu'on espère perdre avoir. Qu’il me dise, quel que soit celui qui décide, Dieu ne peut-il pas vraiment donner ce qu’il a ordonné de lui demander ? Celui qui pense ainsi, je ne dirai pas, ne comprend pas, mais plutôt, il est fou. Et Dieu a ordonné que, lorsqu’ils le priaient, ses saints disent : « Ne nous soumets pas à la tentation » (Matthieu 6 : 13). Ainsi, quiconque entend Dieu demander cela n’est pas amené à la tentation de l’entêtement, à cause de laquelle il pourrait à juste titre perdre son mandat de sainteté. Pourquoi Dieu nous a-t-il ordonné de demander de ne pas nous laisser tenter ? 12. Après tout, chacun quitte Dieu de son plein gré, il est donc abandonné à juste titre par Dieu. Qui niera cela ? Mais c’est pourquoi nous demandons : « Ne nous induis pas en tentation », afin que cela n’arrive pas. Et si Dieu nous écoute, cela n’arrivera pas, parce qu’Il ​​ne permet pas que cela arrive. Car rien n’arrive sauf ce qu’Il ​​fait Lui-même, ou qu’Il ​​permet Lui-même d’arriver. Ainsi, Il peut faire passer la volonté des gens du mal vers le bien, et retourner ceux qui sont enclins à la chute, et les diriger dans une direction qui Lui plaît. Ce n'est pas en vain qu'on lui dit : « Dieu, tu nous feras revivre en nous transformant » (Ps. 84, 7) ; ce n'est pas en vain qu'il est dit : « Que mon pied ne défaille pas » (Ps. 65, 9) ; ce n'est pas en vain qu'il est dit : « Ne me livre pas, Seigneur, au pécheur à cause de mon désir » (Ps. 139, 9) ; enfin, pour ne pas retenir grand-chose, bien que vous puissiez en rencontrer encore plus [le nombre de passages similaires], ce n'est pas pour rien qu'il est dit : « Ne nous soumets pas à la tentation » (Matthieu 6 : 13). Car celui qui n'est pas tenté par sa mauvaise volonté, bien entendu, n'est pas amené à la tentation de sa propre mauvaise volonté, et celui qui n'est pas amené à la tentation de sa mauvaise volonté n'est amené à aucune tentation du tout. Après tout, comme il est écrit : « Chacun est tenté lorsqu’il est entraîné et séduit par sa propre convoitise ; Dieu ne tente personne » (Jacques 1 : 14, 13), c’est-à-dire [ne tente pas] par une tentation nuisible. Car il existe aussi une tentation utile, qui ne nous trompe ni ne nous opprime, mais nous éprouve. Conformément à cela, il est dit : « Éprouvez-moi, Seigneur, et tentez-moi » (Ps. 25 : 2). Ainsi, par cette tentation néfaste, que l’apôtre désigne lorsqu’il dit : « De peur que le tentateur ne vous tente de quelque manière que ce soit et que notre travail ne devienne vain » (1 Thessaloniciens 3 : 5), Dieu, comme je l’ai déjà dit, ne tente personne, c’est-à-dire ne conduit ni ne plonge personne dans cette tentation. Car être tenté, et pourtant ne pas y être induit, n'est pas un mal, mais au contraire un bien ; après tout, cela signifie être envers ceux qui sont testés. Ainsi, lorsque nous disons à Dieu : « Ne nous soumets pas à la tentation », que disons-nous d’autre que ceci : « Ne nous laisse pas entraîner [à la tentation] ». C’est pourquoi certains prient ainsi (nous lisons cela dans de nombreux manuscrits, et le bienheureux Cyprien cite ainsi ce passage) : « Ne nous laissez pas entraîner dans la tentation ». Mais dans l’Évangile grec, nous ne trouvons partout que ceci : « Ne nous soumets pas à la tentation ». Ainsi, nous vivrons avec une plus grande sécurité si nous remettons tout à Dieu et si nous ne comptons pas [seulement] en partie sur Lui et en partie sur nous-mêmes. Le vénérable martyr le savait, car lui, expliquant ce même lieu de prière, après tout le reste, dit : « Et quand nous prions pour ne pas tomber dans la tentation, alors pendant une telle prière nous rappelons notre faiblesse et notre impuissance, afin que personne ne commence à s'exalter effrontément, pour que personne ne commence à s'attribuer fièrement et impudemment quelque chose, pour que personne ne commence à chercher sa gloire dans la confession ou la souffrance, puisque le Seigneur lui-même, enseignant l'humilité, a dit : « Veillez et priez, de peur que vous ne tombiez en tentation ; car l'esprit est bien disposé, mais la chair est faible » (Matthieu 26 :41), mais de telle sorte que si une confession humble et soumise précède, et que Dieu accorde tout ce qui est demandé dans la prière et avec la crainte de Dieu, [tout cela] sera attribué à sa miséricorde » 10. Chapitre 7. La prière du Notre Père suffit à elle seule à protéger la grâce 13. Ainsi, même s'il n'y avait aucune autre preuve, cette seule prière dominicale nous suffirait en ce qui concerne la grâce que nous défendons, puisqu'il ne nous reste plus rien dont nous puissions nous vanter comme étant nôtre. Par conséquent, le fait que nous ne nous éloignons pas de Dieu, comme le montre cette prière, est donné uniquement par Dieu, puisqu'il doit être demandé à Dieu. Après tout, celui qui ne tombe pas dans la tentation ne s’éloigne pas de Dieu. Cela dépasse complètement le pouvoir de la libre décision, comme c’est le cas aujourd’hui, mais cela était au pouvoir de l’homme avant sa chute. Cependant, ce dont ce libre arbitre était capable dans la supériorité de son état originel s'est manifesté chez les anges, qui, lorsque le diable et ses [serviteurs] sont tombés, se sont tenus dans la vérité et ont été dignes d'acquérir la confiance éternelle qu'ils ne tomberaient pas, et nous savons maintenant avec certitude qu'ils y resteront. Et après la chute de l'homme, Dieu a daigné que cela dépendrait uniquement de sa grâce qu'une personne s'approche de lui, et cela dépendrait uniquement de sa grâce qu'une personne ne s'éloignerait pas de lui. Par la grâce de Dieu nous nous approchons de Dieu, par la grâce nous ne nous éloignons pas de Lui 14. Cette grâce [Dieu] a placé en Celui en qui « nous sommes devenus héritiers, ayant été prédestinés selon le dessein de Celui qui perfectionne toutes choses » (Eph. 1 : 11). Ainsi, tout comme Il le fait pour que nous nous approchions de [Lui], ainsi Il le fait pour que nous ne nous éloignions pas [de Lui]. C'est pourquoi il lui est dit par l'intermédiaire du prophète : « Que ta main soit sur l'homme de ta droite et sur le Fils de l'homme que tu t'es fortifié, et nous ne nous éloignerons pas de toi » (Ps. 79 : 18-19). Il est clair qu'il ne s'agit pas du premier Adam dans lequel nous l'avons quitté, mais du dernier Adam, sur lequel sa main s'étend pour que nous ne nous quittions pas de lui. Après tout, c'est le Christ tout entier avec ses membres, pour le bien de l'Église, qui est son corps et sa plénitude (Éph. 1 : 23). Par conséquent, lorsque la main de Dieu s'étend vers Lui afin que nous ne nous éloignions pas de Dieu, alors, bien sûr, l'œuvre de Dieu s'étend à nous (car c'est la main de Dieu), et à la suite de cette œuvre de Dieu, nous restons en Christ avec Dieu et ne nous éloignons pas de Dieu, comme Adam. Après tout, en Christ, nous « sommes devenus héritiers, ayant été prédestinés selon le dessein de Celui qui perfectionne toutes choses ». C’est donc la main de Dieu, et non la nôtre, que nous ne nous éloignons pas de Dieu. Lui, dis-je, est la main qui a dit : « Je mettrai ma crainte dans leurs cœurs, afin qu'ils ne s'éloignent pas de moi » (Jér. 32 :40). Pourquoi Dieu nous a ordonné de prier pour ce qu'il peut accorder sans prière 15. C'est pourquoi Il a voulu que nous Lui demandions de ne pas se laisser tenter, car si nous ne sommes pas conduits, nous ne nous éloignerons en aucun cas de Lui. Il aurait pu nous l'accorder sans nos prières, mais Il voulait que nous nous rappelions par nos prières de qui nous recevons ces bienfaits. Après tout, de qui les recevons-nous, sinon de Celui à qui il est juste de les demander ? Que l'Église ne s'appuie pas du tout sur des raisonnements difficiles en la matière, qu'elle regarde ses prières quotidiennes : elle prie pour que les incroyants croient, ce qui signifie que Dieu se convertit à la foi. Elle prie pour que les croyants restent, ce qui signifie que Dieu leur permet de rester jusqu'à la fin. Dieu savait d’avance qu’Il ​​ferait cela ; et c'est là la prédestination des saints, qu'« il a choisis en Christ avant la fondation du monde, pour qu'ils soient saints et irréprochables devant lui dans l'amour ; les ayant prédestinés à lui-même comme fils par Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa volonté, à la louange de la gloire de sa grâce, dont il les a honorés en son Fils bien-aimé, en qui ils ont la rédemption par son sang, le pardon des péchés, les richesses de sa grâce, qu'il leur a abondamment accordées. en toute sagesse et intelligence, pour leur révéler le mystère de sa volonté, selon son bon plaisir, qu'il a d'abord résolu en lui dans la dispensation de la plénitude des temps, afin que toutes choses dans le ciel et sur la terre soient unies sous la tête du Christ, en qui nous aussi avons été rendus héritiers, étant prédestinés selon le dessein de Celui qui perfectionne toutes choses » (Éph. 1 : 4-11). Quel homme de foi raisonnable et vigilante permettrait que certaines voix humaines se fassent entendre contre cette trompette si claire de la vérité ? Chapitre 8. Pourquoi la grâce est donnée gratuitement et librement 16. Mais quelqu’un dira : « Pourquoi la grâce de Dieu n’est-elle pas accordée selon les mérites des hommes ? Je répondrai : « Parce que Dieu est miséricordieux. » Il dira : « Alors pourquoi tout le monde ne l’a-t-il pas reçu ? Et ici, je répondrai : « Parce que Dieu est un juge [juste] ». C'est pourquoi la grâce est donnée par Lui gratuitement, et elle est démontrée par l'exemple de Son juste jugement à l'égard des autres, qui [précisément] accorde la grâce à ceux à qui elle est donnée. Alors, ne soyons pas ingrats [quand nous voyons] que le Dieu miséricordieux « selon le bon plaisir de sa volonté et à la louange de sa grâce » (Eph. 1 : 5-6) délivre tant de personnes de la destruction, si bien méritées que même s’il n’en délivrait personne, il ne serait pas injuste. Car par la faute d’un seul, tous sont coupables d’une condamnation, non pas injuste, mais juste. C'est pourquoi, si quelqu'un se débarrasse de lui-même, qu'il aime la grâce, et si quelqu'un ne se débarrasse pas de lui, qu'il reconnaisse sa dette. Et si les gens comprennent la bonté dans la dette acquittée, et la justice dans la dette exigée, alors on découvrira qu'il n'y a pas d'injustice devant Dieu. La grâce est donnée gratuitement aussi dans le cas des nourrissons 17. "Mais pourquoi", poursuit-il, "dans le même cas, non seulement par rapport aux nourrissons, mais aussi par rapport aux jumeaux, la décision est si différente ?" Cette question n'est-elle pas similaire à une autre : pourquoi la solution est-elle la même dans différents cas ? Alors rappelons-nous encore une fois les ouvriers de la vigne qui travaillaient toute la journée et ceux qui ne travaillaient qu'une heure : le travail dépensé n'est-il pas différent dans ces cas-là, et, cependant, la décision dans la répartition de la récompense n'est-elle pas la même ? Après tout, ici aussi, qu'est-ce que ceux qui râlent peuvent entendre d'autre de la part du propriétaire, sinon ceci : « C'est comme ça que je le veux » ? Car sa générosité envers les uns se manifestait de telle manière qu’il n’y avait aucune injustice envers les autres. Et bien que dans ce cas tous deux aient reçu le bénéfice, cependant, quant à la justice et à la grâce, ici aussi à propos du coupable qui est libéré [du châtiment], dans la justice, on peut dire au coupable qui est condamné : " Prends ce qui est à toi et va-t'en ; je veux donner à cela... ce que je ne dois pas. Ne suis-je pas autorisé à faire ce que je veux ? " Ou ton œil est-il envieux parce que je suis gentil ? (Matthieu 20 :14-15) Et s’il dit ici : « Pourquoi ne m’est-il pas donné [de faire cela] ? - alors il entendra à juste titre : « Qui es-tu, homme, pour que tu t'opposes à Dieu ? (Rom.9:20). En vérité, vous Le voyez comme le donateur le plus bienveillant à l'égard de l'un d'entre vous et l'exécuteur le plus juste de la sentence à l'égard de vous, malgré le fait qu'Il n'est injuste envers personne. Après tout, puisqu'Il serait juste, même s'Il punissait tous deux, alors celui qui est délivré a quelque chose à remercier, et celui qui est condamné n'a rien à se plaindre. Il est impossible de répondre à la question : « Pourquoi en est-il ainsi ? 18. « Mais si, dira-t-il, il était nécessaire que [Dieu], ne condamnant pas tout le monde, montre ce que chacun mérite et révèle ainsi la générosité de sa grâce aux vases de miséricorde, alors pourquoi, dans les mêmes circonstances, m'a-t-il puni, et pas lui, pourquoi l'a-t-il délivré, et pas moi ? Je ne dirai pas cela, et si vous demandez pourquoi, j’avoue que je ne trouve rien à dire. Si vous demandez ici : « Pourquoi ? - alors je répondrai : « Car en cette matière, de même que sa colère est juste et que sa miséricorde est grande, de même ses jugements sont insondables. » Pourquoi Dieu n’accorde-t-il pas à tous les croyants le don d’être dans la bonté ? 19. Mais qu'il continue et dise : « Pourquoi n'a-t-il pas permis jusqu'au bout à ceux qui l'adoraient de bonne foi ? Pourquoi, pensez-vous, sinon parce que celui qui dit : « Ils sont sortis de nous, mais n'étaient pas de nous, car s'ils étaient de nous, ils seraient restés avec nous ! ( 1 Jean 2:19 ) Eh bien, est-ce pour cela qu'il existe deux natures [différentes] chez les gens ? Certainement pas. S'il y avait deux natures, il n'y aurait pas de grâce, car personne ne serait délivré par la grâce si la nature recevait ce qui lui est dû. Ainsi, il semble aux gens que quiconque est un bon croyant aurait dû continuer jusqu’à la fin. Dieu a jugé qu'il valait mieux mélanger certains d'entre eux sans respecter le nombre exact de ses saints, afin que ceux qui ne bénéficient pas de sécurité dans cette vie pleine de tentations ne se sentent pas en sécurité. Car beaucoup sont préservés d’une exaltation nuisible par ce que dit l’apôtre : « Que donc celui qui pense être debout, prenne garde qu’il ne tombe » (1 Cor. 10 : 12). Celui qui tombe tombe par sa propre volonté, et celui qui tient debout se tient par la volonté de Dieu. « Car Dieu est capable de l'établir » (Rom. 14 : 4) ; - donc, pas lui-même, mais Dieu. Cependant, il est bon de ne pas avoir une haute opinion de soi-même, mais d'avoir de la crainte (Rom. 11 : 20). Il est clair que dans ses pensées, tout le monde tombe ou se lève. Et, comme le dit l'apôtre (je l'ai déjà cité dans le livre précédent) : « Non pas parce que nous sommes capables de penser quelque chose par nous-mêmes, comme par nous-mêmes, mais notre capacité vient de Dieu » ( 2 Co 3, 5). À sa suite, le bienheureux Ambroise dit hardiment : « Car notre cœur et nos pensées ne sont pas en notre pouvoir. 11 Quiconque est humble et vraiment pieux conviendra que cela est tout à fait vrai. Discours de saint Ambroise sur le pouvoir de Dieu sur les pensées humaines 20. Quand Ambroise a dit cela, il faisait valoir dans le livre qu'il a écrit « Sur la fuite du monde », enseignant qu'il faut s'échapper de ce monde non pas avec le corps, mais avec le cœur, et cela, comme il l'enseigne, ne peut se produire qu'avec l'aide de Dieu. Après tout, il dit ceci : "Nous parlons souvent de s'échapper de ce monde ; Oh, si seulement ce discours était facile, le désir [de cela] serait tout aussi persistant et persistant ! Mais, ce qui est encore pire, la tentation des convoitises terrestres s'insinue souvent et l'esprit est aveuglé par la vanité ; donc ce que vous vous efforcez d'éviter, c'est ce à quoi vous pensez et avec quoi vous occupez votre âme. Il est difficile pour une personne de s'en protéger, et il est impossible de s'en débarrasser. Après tout, le Le prophète témoigne que cette chose est plutôt un objet de prière que d'action, en disant ceci : « Incline mon cœur vers tes alliances, et non vers l'intérêt personnel » (Ps. 119 : 36). Car notre cœur et nos pensées ne sont pas en notre pouvoir, qui, soudainement obscurcis, confondent l'esprit et l'âme et ne les entraînent pas là où vous vouliez ; ils appellent au mondain, ils inculquent des choses terrestres, ils imposent quelque chose qui donne du plaisir, ils tissent quelque chose de séduisant, et pendant que nous nous préparons à élever l'esprit, nous tombons pour la plupart dans le terrestre, empêtrés dans des pensées vides. " 12. Donc, non pas dans la puissance humaine, mais dans la puissance de Dieu, de sorte que les hommes ont « le pouvoir de devenir enfants de Dieu » (Jean 1 : 12). Après tout, ils reçoivent ce pouvoir de Celui qui donne au cœur humain des pensées pieuses, grâce à quoi il a la foi qui agit par l'amour (Gal. 5, 6). Et en ce qui concerne l'acquisition et la conservation de ce bien, ainsi que par rapport à sa croissance constante jusqu'à la fin, « nous ne pouvons rien concevoir comme de nous-mêmes, mais notre capacité vient de Dieu » (2 Cor. 3, 5), au pouvoir duquel sont notre cœur et nos pensées. Chapitre 9. Le caractère insondable des jugements de Dieu 21. Ainsi, les jugements de Dieu sont insondables [sur] pourquoi de deux enfants, également sujets au péché originel, l'un est accepté et l'autre est abandonné ; Comment se fait-il que, parmi deux méchants âgés, l'un soit appelé de telle manière qu'il suive celui qui l'appelle, tandis que l'autre soit ne soit pas appelé du tout, soit n'est pas appelé de telle manière [à suivre]. De la même manière, les jugements de Dieu sont insondables [concernant] pourquoi de deux pieux, l'un est donné pour rester jusqu'à la fin, et l'autre n'est pas donné. Mais pour les croyants, il doit être absolument certain que le premier était un prédestiné et que le second ne l’était pas. Après tout, comme le dit l’un des prédestinés, qui a absorbé ce mystère du sein du Seigneur, « s’ils étaient des nôtres, ils resteraient avec nous » (1 Jean 2 : 19). Qu'est-ce que cela signifie, je demande : « Ils n'étaient pas de nous, car s'ils étaient de nous, ils seraient restés avec nous ! Les deux [hommes] n'ont-ils pas été (dans l'exemple ci-dessus) créés par Dieu, n'étaient-ils pas tous deux nés d'Adam, n'étaient-ils pas tous deux faits de la terre, et n'étaient-ils pas tous deux créés par Celui qui a dit : « J'ai créé tout souffle » ? (Ésaïe 57 : 16). N'ont-ils pas reçu des âmes de même nature ? De plus, n'étaient-ils pas tous deux également appelés et suivaient celui qui l'appelait, n'étaient-ils pas tous deux justifiés de la méchanceté et renouvelés par le lavage de la régénération ? Mais si quelqu’un qui savait certainement ce qu’il disait entendait cela, il pourrait répondre et dire : « En vérité, il en est ainsi, et selon tout cela, ils étaient de nous ; mais selon une autre distinction, ils n’étaient pas des nôtres ; car s’ils étaient de nous, ils seraient restés avec nous. » De quel genre de distinction s’agit-il ? Les Livres de Dieu sont évidents – ne détournons pas notre regard ; Les Écritures divines appellent – ​​appliquons nos oreilles. Ils n’étaient pas de nous, puisqu’ils n’étaient pas « appelés selon le dessein [de Dieu] », n’étaient pas choisis en Christ « avant la fondation du monde », n’étaient pas « héritiers en Lui », n’étaient pas « prédestinés selon le dessein de Celui qui accomplit toutes choses » (Rom. 8 :28 ; Éph. 1 :4, 11). Car s’ils avaient tout cela, alors ils seraient de nous et, sans aucun doute, resteraient avec nous. L'absurdité de l'hypothèse selon laquelle Dieu punit les morts pour les péchés qu'ils auraient commis s'ils avaient continué à vivre 22. Car pour ne pas me dire comment il est [sans aucun doute] possible à Dieu de convertir à sa foi des gens qui sont hostiles et opposés à la volonté des hommes et d'agir dans leur cœur de telle manière qu'ils ne tombent pas de tout ce qui leur est opposé et ne s'éloignent pas de lui, étant vaincus par aucune tentation, bien qu'il puisse faire ce dont parle l'Apôtre, à savoir ne pas permettre qu'ils soient tentés au-delà de leurs forces ( 1 Corinthiens 10 :13) ; ainsi, sans m'en parler, Dieu pourrait certainement, sachant d'avance qu'ils tomberaient, les faire sortir de cette vie avant que cela n'arrive. Devons-nous encore revenir sur l’argument selon lequel il est absurde de dire que les morts sont également jugés pour les péchés que Dieu savait d’avance qu’ils commettraient s’ils continuaient à vivre ? Cette position est si éloignée des opinions chrétiennes, et même humaines en général, qu’il est même dommage de réfuter une telle chose. Après tout, pourquoi alors ne disent-ils pas que l'Évangile lui-même a été prêché en vain, et qu'il est encore prêché avec tant de travail et de souffrance des saints, puisque [Dieu] peut juger les gens, même s'ils n'ont pas entendu l'Évangile, selon la résistance ou l'obéissance qu'Il savait d'avance qu'ils auraient s'ils avaient entendu [l'Évangile] ? Alors Tyr et Sidon n'auraient pas été condamnées, encore plus doucement que ces villes dans lesquelles des signes étonnants ont été accomplis par le Seigneur Jésus-Christ sur les incroyants : après tout, si cela avait été fait dans ces [deux villes], alors « ils se seraient repentis sous le sac et la cendre » (Matthieu 11 :21), comme le proclament les paroles de la Vérité ; et dans ces paroles, le Seigneur Jésus nous révèle encore plus profondément le mystère de la prédestination. Analyse de l’exemple de Tyr et Sidon 23. Après tout, s'ils nous demandent pourquoi de si grands miracles ont été accomplis parmi ceux qui n'ont pas cru lorsqu'ils les ont vus, et n'ont pas été accomplis parmi ceux qui auraient cru s'ils les avaient vus, que répondrons-nous ? Est-il possible de nous dire ce que j'ai écrit dans ce livre où j'ai répondu aux six questions des païens, sans prévoir cependant d'autres circonstances que les diligents pourront trouver ? 13. Car là, comme vous le savez, lorsqu'on a demandé pourquoi le Christ est venu si longtemps [après la chute de l'homme], j'ai répondu : « Quant à cette époque et à ces lieux où et où son évangile n'était pas prêché, il savait d'avance qu'à ce moment-là et là, tous les gens seraient par rapport à cette prédication comme beaucoup l'étaient pendant sa présence corporelle [sur la terre], à savoir, ceux qui ne voulaient pas croire en lui, même lorsqu'il a ressuscité les morts. Également un peu plus bas, dans le même livre et en réponse à la même question, j'ai dit : « Qu'y a-t-il d'étonnant si le Christ, ayant appris au cours des siècles passés à quel point l'univers tout entier est rempli d'incroyants, n'a pas voulu à juste titre prêcher à ceux dont il savait d'avance qu'ils ne croiraient ni à ses paroles ni à ses miracles ? 14. Il est clair que nous ne pouvons pas en dire autant de Tyr et de Sidon, et d'après leur exemple nous comprenons que ces jugements divins se rapportent à ces cas secrets de prédestination, que, comme je l'ai dit, je n'avais pas prévus en répondant à ce qui a été donné ci-dessus. Après tout, il nous est facile d'accuser ces Juifs d'incrédulité, qui découle du libre arbitre, et qui ne voulaient pas croire malgré le fait que de si grands miracles aient été accomplis parmi eux. Le Seigneur les accuse de cela, s'écriant et disant : " Malheur à toi, Chorazin ! Malheur à toi, Bethsaïda ! Car si les miracles qui se sont produits en toi s'étaient accomplis à Tyr et à Sidon, ils se seraient repentis depuis longtemps sous le sac et la cendre " (Matthieu 11 : 21). Mais peut-on dire que les habitants de Tyr et de Sidon ne voulaient pas non plus croire, bien que les mêmes miracles aient été accomplis parmi eux [comme à Chorazin et Bethsaïda], ou [dire] qu'ils n'auraient pas cru si ces miracles avaient été accomplis ? Après tout, le Seigneur lui-même témoigne d'eux que si [réellement] ces signes de miracles divins avaient été créés parmi eux, ils se seraient repentis avec une grande humilité. Et pourtant, ils seront punis le jour du jugement, mais avec un châtiment moindre que ces villes qui, malgré les miracles qui y étaient accomplis, n'ont pas voulu croire. Après tout, le Seigneur a ajouté : « Mais je vous le dis, ce sera plus supportable pour Tyr et Sidon au jour du jugement que pour vous » (Matthieu 11 :22). Ainsi, certaines villes seront punies avec plus de sévérité, et d’autres avec moins de sévérité, mais toutes seront punies. Et si les morts étaient jugés sur les actes qu'ils auraient accomplis s'ils étaient restés en vie, alors, bien sûr, ces villes ne devraient pas être punies, puisqu'elles auraient cru si l'Évangile leur avait été prêché avec de tels miracles ; mais ils sont punis, et c'est pourquoi il est faux de dire que les morts sont jugés selon ce qu'ils auraient fait si l'évangile leur était parvenu de leur vivant. Et si cela est faux, alors il n’y a aucune raison de parler d’enfants qui périssent, mourant sans baptême, comme si cela était dû à la prescience de Dieu que s’ils continuaient à vivre et que l’Évangile leur était prêché, ils l’écouteraient et ne croiraient pas. Il reste donc [à admettre] qu’ils sont tenus liés par le péché originel et qu’à cause de cela seulement ils sont condamnés ; et c'est pourquoi nous voyons comment, dans les mêmes conditions [de naissance], certains [bébés] ne peuvent renaître que par la libre grâce de Dieu ; tandis que selon Son jugement caché, mais juste - puisqu'il n'y a pas d'injustice auprès de Dieu (Rom. 9 : 14), - d'autres qui sont destinés à périr même après le baptême à cause de leur mauvaise vie sont retenus dans cette vie jusqu'à ce qu'ils périssent ; bien qu'ils n'auraient pas péri si la mort physique leur était venue en aide, précédant leur chute. Cependant, aucun mort n'est jugé selon les bonnes ou les mauvaises [actions] qu'il aurait faites s'il n'était pas mort, sinon les habitants de Tyr et de Sidon n'auraient pas subi de punition pour ce qu'ils ont fait, mais plutôt selon ce qu'ils auraient fait si les miracles de l'Évangile avaient été accomplis parmi eux, et ont hérité du salut par une grande repentance et une grande foi en Christ. Chapitre 10. Une autre opinion sur le châtiment de Tyr et de Sidon 24. Un interprète célèbre de l'Église a expliqué ce passage de l'Évangile en ce sens que, comme il le dit, le Seigneur savait d'avance que Tyr et Sidon apostasieraient ensuite de la foi, même s'ils auraient cru, si des miracles avaient été accomplis en eux, donc plutôt par Sa miséricorde, le Seigneur n'a pas fait ces miracles là, parce qu'ils auraient été soumis à un châtiment plus sévère s'ils avaient abandonné la foi qu'ils avaient, que s'ils ne l'avaient jamais eue du tout. Après avoir écouté l'opinion d'une personne érudite et très perspicace, quels mérites faut-il encore rechercher et que dois-je dire d'autre si elle nous soutient également dans ce dont nous parlons ? Après tout, si, par sa miséricorde, le Seigneur n'a pas accompli dans ces villes des miracles grâce auxquels ils pourraient devenir croyants, [et à cause de cela il n'a pas créé] pour que plus tard ils ne soient pas soumis à un châtiment plus sévère, devenant incroyants (et il savait qu'ils le deviendraient), alors tout cela montre clairement et suffisamment qu'aucun des morts n'est jugé pour ces péchés dont [le Seigneur] connaît d'avance la commission, et, de plus, contribue d'une manière ou d'une autre à les empêcher d'être engagé. engagé. Par conséquent, si cette opinion est correcte, nous pouvons dire que le Christ a aidé les habitants de Tyr et de Sidon, car il a préféré qu'ils n'aient aucun accès à la foi, plutôt que d'être souillés encore plus par l'apostasie de la foi, parce qu'il savait d'avance que s'ils s'approchaient de la foi, ils s'en éloigneraient à l'avenir. Mais s’ils disent : « Pourquoi n’a-t-il pas été fait rapidement pour qu’ils croient, et qu’il leur soit accordé de quitter cette vie avant d’avoir quitté la foi ? – Je ne sais pas quoi répondre ici. Car celui qui dit qu'un bienfait a été accordé à ceux qui étaient sur le point d'abandonner la foi, afin qu'ils ne commencent pas à avoir ce qu'ils auraient laissé à cause de leur méchanceté plus grave, montre suffisamment qu'une personne n'est pas jugée parce que Dieu prévoit ses mauvaises actions futures, puisqu'il lui fait un certain bienfait pour qu'il ne commette pas ce [mal]. Ainsi, la sollicitude [de Dieu] a été manifestée envers celui qui « a été rattrapé, afin que le mal ne le fasse pas changer d’avis » (Sg 4 : 11). Mais pourquoi la sollicitude [de Dieu] n'a-t-elle pas été manifestée de la même manière envers les habitants de Tyr et de Sidon, afin qu'ils croient et soient enlevés, afin que la méchanceté ne les fasse pas changer d'avis - peut-être que quelqu'un qui veut résoudre cette question de la même manière répondra, mais je crois que ce qui a été dit est suffisant pour ce dont je parle, car selon cette opinion, il est clairement visible que les gens ne sont pas jugés pour ce qu'ils n'ont pas fait, même si Dieu sait d'avance qu'ils pouvaient le faire. Cependant, comme je l'ai dit, cette opinion, selon laquelle on croit que les mourants ou les morts sont punis pour des péchés que, comme Dieu le sait d'avance, ils auraient commis s'ils avaient continué à vivre, est une honte même à réfuter, de peur qu'il ne semble que nous y attachions quelque importance, puisque nous avons préféré la freiner par le raisonnement et ne pas la passer sous silence. Chapitre 11. Dieu fait miséricorde à qui Lui-même veut, sans aucun mérite préalable, mais ne punit que selon le mérite. 25. C'est pourquoi, comme le dit l'apôtre : « [Cela ne dépend] ni de celui qui veut, ni de celui qui essaie, mais de Dieu qui a pitié » (Rom. 9 : 16), qui aide aussi les bébés qu'il veut, même s'ils ne désirent pas et n'essaient pas ; [aide ceux] qu'il a choisis en Christ avant la création du monde, dans l'intention de leur donner la grâce gratuitement, c'est-à-dire sans aucun mérite préalable de leur foi ou de leurs œuvres ; cependant, cela n'aide pas les adultes qu'Il ne veut pas aider, prévoyant à leur égard qu'ils ne croiraient pas à Ses miracles si ces miracles étaient accomplis avant eux, c'est-à-dire [n'aide pas] ceux dont Il a jugé quelque chose de différent dans Sa prédestination, bien que caché, mais en même temps juste. Car il n’y a pas d’injustice auprès de Dieu, mais « ses jugements sont incompréhensibles et ses voies insondables » (Rom. 11 :33), et « toutes les voies du Seigneur sont miséricorde et vérité » (Ps. 24 :10). Ainsi, la miséricorde est insondable, par laquelle Il fait miséricorde à qui Il veut, sans aucun mérite préalable ; et la vérité insondable est qu'Il « endurcit qui Il veut » (Rom. 9 : 18), bien que selon ses mérites antérieurs, mais [ces mérites] sont pour la plupart identiques aux mérites de celui à qui Il a pitié. Ainsi, dans le cas de deux jumeaux dont l’un est accepté et l’autre abandonné, le résultat est différent, mais les mérites sont similaires ; De plus, l’un d’eux est tellement délivré par la grande bonté de Dieu que l’autre est condamné sans aucune injustice de sa part. Après tout, y a-t-il un mensonge envers Dieu ? En aucun cas : mais « ses voies sont insondables ». Croyons donc sans aucun doute à sa miséricorde envers ceux qui sont libérés, et à sa vérité envers ceux qui sont punis ; et n’essayons pas de comprendre l’incompréhensible et d’explorer l’insondable. Après tout, Il a fait sa « louange de la bouche des enfants et des nourrissons » (Ps. 8 : 3), afin que nous reconnaissions sans aucune hésitation ce que nous voyons chez ceux dont la délivrance n'a été précédée d'aucun bon mérite de leur part, et chez ceux dont la condamnation a été précédée seulement par les conditions de naissance communes aux deux, comme se produisant par rapport aux plus âgés, c'est-à-dire que nous ne considérerions pas que la grâce est donnée à quelqu'un selon ses mérites ou que quelqu'un est puni non selon ses mérites. à ses propres mérites, qu'il s'agisse de degrés de mal identiques ou différents chez ceux qui sont délivrés ou punis, de sorte que « celui qui croit être debout, prenne garde à ne pas tomber » (1 Cor. 10 : 12), et que « celui qui se vante ne se glorifie pas de lui-même, mais dans le Seigneur » (1 Cor. 1 : 31). Passages du livre « De la libre décision » cités comme objection 26. Et pourquoi, comme vous l'écrivez, « ceux qui nous opposent » ne permettent pas que le cas des enfants soit cité comme exemple pour les adultes », 15 si eux-mêmes, s'opposant aux Pélagiens, ne doutent pas qu'il y ait un péché originel, qui « par un seul homme est entré dans le monde », et à cause d'un seul [homme] tout le monde va à la condamnation ? (Rom. 5 : 12-16) Ceci (ainsi que les Pélagiens) n'est pas non plus accepté par les Manichéens, qui non seulement ne reconnaissent aucune autorité de toutes les Écritures de l'Ancien Testament, mais même celles qui se rapportent au Nouveau Testament acceptent de telle manière que, par une sorte d'arbitraire, ou plutôt de sacrilège, ce qu'ils veulent, ils l'acceptent, et ce qu'ils ne veulent pas, ils le rejettent. J'ai argumenté contre eux dans les livres « De la libre décision », à partir desquels [nos opposants actuels] proposent de nous présenter des objections 16 . Cependant, [là] je ne voulais pas résoudre en détail les questions les plus complexes qui se posaient [au cours du raisonnement], afin que ce travail ne se révèle pas excessivement long, où l'autorité des témoignages divins [de l'Écriture] ne m'aiderait pas dans la lutte contre de tels [hérétiques] pervers. Et je pouvais, comme je l'ai fait, indépendamment de ce qui était vrai à partir de ces positions que je n'avais pas clairement considérées, en toute certitude conclure que pour tout il faut louer Dieu et qu'il n'est pas nécessaire, comme ils le voudraient 17, de croire qu'il existe deux essences co-éternelles mélangées [l'une à l'autre] du bien et du mal. Analyse du livre « De la libre décision » dans « Révisions » 27. Enfin, dans le premier livre des « Révisions » (vous n'avez pas encore lu mon ouvrage), lorsque j'ai abordé la révision de ces livres, c'est-à-dire les livres « De la libre décision », j'ai dit ce qui suit : « Dans ces livres, beaucoup de choses sont traitées de telle manière que lorsque certaines questions se posaient que je ne pouvais pas résoudre, ou qu'elles nécessitaient une discussion [trop] longue pour les examiner immédiatement, j'ai organisé leur examen d'une manière spéciale, de sorte que notre raisonnement dans les deux ou tous les cas [possibles] [les solutions] de ces questions pour lesquelles il n'était pas clair laquelle était la plus conforme à la vérité, sont néanmoins parvenues à une telle conclusion, en vertu de laquelle, quelle que soit la décision qui était vraie, [nos adversaires] croiraient et recevraient la preuve qu'il est nécessaire [pour tout] de louer Dieu. Après tout, ce raisonnement a été entrepris à cause de ceux qui nient que le commencement du mal vient de la libre décision de la volonté, et, comme tel est le cas, ils soutiennent que Dieu, en tant que créateur de toute nature, doit être tenu coupable. de cela. De la même manière, ils souhaitent, conformément à l’illusion de leur méchanceté (après tout, ils sont manichéens), introduire une certaine nature immuable et coéternelle du mal avec Dieu » 18. Et ici, un peu plus bas, je dis : « Enfin, [il] dit de quel malheur, à juste titre imposé aux pécheurs, la grâce de Dieu délivre ; après tout, une personne volontairement, c'est-à-dire par [sa] libre décision, peut tomber, mais pas se relever. Ce malheur de la juste condamnation inclut l’ignorance et le besoin, que chacun endure dès sa naissance ; et personne n'est libéré de ce mal, sauf ceux que la grâce de Dieu libère. Mais les Pélagiens ne veulent pas produire ce malheur à partir d'une juste condamnation en rejetant le péché originel. Même si, même si l'ignorance et le besoin étaient des propriétés naturelles innées de l'homme, il serait nécessaire non pas de blâmer, mais de louer Dieu, comme nous l'avons examiné dans le même troisième livre [du traité « De la libre décision »]. Cette considération a été menée contre les manichéens, qui n'acceptent pas l'Écriture sainte de l'Ancien Testament, où le péché originel est raconté, et si quelque chose de là est lu dans les épîtres apostoliques, ils déclarent avec une vile impudeur que cela a été inséré par des déformateurs de l'Écriture, comme si cela n'avait pas été dit par les apôtres eux-mêmes. Et contre les Pélagiens, nous devons défendre tout ce que les deux Écritures nous transmettent 19, puisqu'ils déclarent ouvertement qu'ils l'acceptent. » 20. J'ai dit cela dans le premier livre des « Révisions », lorsque j'ai analysé les livres « De la libre décision ». Bien sûr, non seulement j'y ai dit cela à propos de ces livres, mais aussi bien d'autres choses que j'ai jugées longues et inutiles d'insérer pour vous dans cet ouvrage ; je crois que vous déciderez de la même chose lorsque vous lirez tout ce livre. Ainsi, bien que, dans le troisième livre de De la libre décision, j'aie raisonné sur les enfants de telle manière que même si ce que prétendaient les Pélagiens était vrai (c'est-à-dire que l'ignorance et le besoin, sans lesquels aucun homme ne naît, sont les [propriétés] originelles de la nature, et non une punition), les Manichéens, qui veulent qu'il y ait deux natures coéternelles, à savoir le bien et le mal, seraient vaincus. [Mais même si je raisonnais ainsi], faut-il abandonner ou remettre en question sur ce terrain la foi que l'Église catholique défend contre ces mêmes Pélagiens, en affirmant qu'il existe un péché originel dont la culpabilité est encourue par la naissance et doit être remise par la régénération ? Et si [ceux qui nous contestent] l'admettent avec nous, puisque nous détruisons avec eux dans ce cas l'erreur des Pélagiens, alors pourquoi considèrent-ils douteux que Dieu délivre également de la puissance des ténèbres ces enfants à qui Il donne Sa grâce dans le sacrement du baptême et les transfère « au Royaume de son Fils bien-aimé » ? ( Col. 1 : 13 ) Pourquoi ne veulent-ils pas chanter au Seigneur « la miséricorde et la justice » ( Ps. 100 : 1 ) sous prétexte qu’Il ​​donne cette grâce à certains, mais ne la donne pas à d’autres ? Et pour quelle raison est-il donné à certains et pas à d’autres : « Qui a connu la pensée du Seigneur ? ( Rom 11, 34 ) Qui peut comprendre l'incompréhensible ? Qui peut explorer l’insondable ? Chapitre 12. Dieu est miséricordieux envers les élus, juste envers tous les autres 28. Il faut donc conclure que la grâce de Dieu n'est pas donnée selon les mérites de ceux qui la reçoivent, mais « selon le bon plaisir de sa volonté, à la louange et à la gloire de sa grâce » (Eph. 1, 5-6), de sorte que celui qui se vante ne doit en aucun cas se glorifier en lui-même, mais dans le Seigneur (1 Cor. 1, 31), qui donne [la grâce à ceux] aux personnes à qui il veut, car il est miséricordieux (car même s'il ne le donnait pas, il serait quand même juste), et de ne pas le donner à ceux qu'il ne veut pas, afin de « révéler les richesses de sa gloire sur les vases de miséricorde » (Rom. 9 : 23). quand ce qui est dû est donné, c'est bien, Il est juste envers tout le monde, car quand ce qui est immérité est donné sans nuire à personne, c'est juste. L'octroi de la grâce ne dépend-il pas du destin ? Les bébés ont-ils du péché ? 29. Et la grâce de Dieu, [donnée] sans mérite, c'est-à-dire la vraie grâce, est conservée même si, comme le pensent les Pélagiens, les enfants baptisés ne sont pas délivrés de la puissance des ténèbres, car, comme le croient encore les Pélagiens, ils ne sont soumis à aucun péché, mais sont seulement transférés dans le Royaume du Seigneur. Après tout, même dans ce cas, le Royaume est donné sans aucun bon mérite à ceux d’entre eux à qui il est donné, et sans aucun mauvais mérite, il n’est pas donné à ceux à qui il n’est pas donné. Nous avons l'habitude de formuler cette [objection] contre les mêmes Pélagiens, lorsqu'ils nous accusent d'attribuer la grâce de Dieu au destin, en disant qu'elle n'est pas donnée selon nos mérites. En fait, dans le cas des enfants, ils attribuent eux-mêmes la grâce de Dieu au destin, affirmant que là où il n'y a pas de mérite, il y a le destin. Car ils ne trouvent aucun mérite, même selon les [enseignements] des Pélagiens eux-mêmes, chez les enfants, [de sorte que ce serait la raison] pour laquelle certains de ces enfants sont envoyés dans le Royaume [de Dieu], tandis que d'autres sont éloignés du Royaume. Et maintenant, prouvant que la grâce de Dieu n'est pas donnée selon nos mérites, j'ai pris soin de défendre cette [position] conformément aux deux idées - c'est-à-dire conformément à notre idée, sur la base de laquelle nous parlons de la susceptibilité des enfants au péché originel, et conformément aux idées des Pélagiens, qui nient l'existence du péché originel - mais il ne faut pas sur cette base [penser] que je doute de l'existence du péché chez les enfants, qu'Il leur pardonne sauve son peuple de leur péchés (Matthieu 1:21). De même, dans le troisième livre de l'essai « De la libre décision », j'ai opposé aux manichéens selon deux idées [possibles], [sans affirmer avec certitude] si l'ignorance et le besoin, sans lesquels personne ne naît, sont des châtiments, ou s'ils sont simplement des propriétés innées de la nature ; cependant, j'adhère moi-même à l'une de ces idées, que j'y ai bien évidemment exprimée : que telle n'est pas la nature de l'homme créé, mais une punition pour un homme condamné 21 . Je parle encore des bébés. L'importance de leur exemple 30. C'est donc en vain qu'on me propose comme objection ce livre de mon long passé, de sorte que je ne considère pas le cas des enfants comme il devrait l'être et que je ne prouve pas à partir de là, à l'aide de la lumière de la claire vérité, que la grâce de Dieu n'est pas donnée selon les mérites des hommes. Car même si moi, qui ai commencé ces livres "De la libre décision" en tant que laïc et les ai terminés en tant qu'ancien, j'avais encore des doutes sur la condamnation des enfants non régénérés et la délivrance des régénérés, alors, il me semble, il ne devrait y avoir personne de si injuste et d'envieux qu'il m'interdise d'avancer et décide que je dois [toujours] rester dans cette perplexité. Et si quelqu'un est capable de bien comprendre cela, [il admettra] qu'il n'est pas du tout nécessaire de croire que j'ai douté de cette question : croire sur la seule base que, me semble-t-il, ceux contre qui mon intention était dirigée auraient pu être frappés de telle manière que, que les enfants soient punis du péché originel (comme l'enseigne la Vérité) ou non (comme le pensent certains qui se trompent), il n'est en aucun cas nécessaire de croire au mélange des deux natures, la bonne et la mauvaise, qui induit les Manichéens en erreur. Mais il est inacceptable que nous laissions ce cas des enfants en disant simplement que nous ne savons pas si les enfants morts régénérés en Christ passent au salut éternel et ceux qui ne sont pas régénérés à la seconde mort ; car ce qui est écrit [par l'apôtre] : « C'est par un seul homme que le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et ainsi la mort s'est étendue à tous les hommes » (Rom. 5 : 12), ne peut être vraiment compris d'aucune autre manière. Et de la mort éternelle, qui est à juste titre imposée pour le péché, personne ne libérera aucun enfant ou adulte, sauf Celui qui est mort pour la rémission de nos péchés, tant génériques que personnels, et est mort sans aucun de ses propres péchés génériques ou personnels. Mais pourquoi certains [bébés] et pas d’autres ? Répétons sans cesse et sans honte : « Qui es-tu, homme, pour que tu t'opposes à Dieu ? (Rom.9 :20) « Ses jugements sont incompréhensibles et ses voies insondables » (Rom.11 :33). Ajoutons également ceci : « Ne cherchez pas ce qui est plus haut que vous et n'éprouvez pas ce qui est plus fort que vous » (Sir. 3 : 21). Dieu lui-même autorise ou non le baptême des enfants 31. Vous voyez vous-même, bien-aimés, combien il serait absurde et étranger à une foi saine et à une vérité intacte de dire que les enfants morts sont jugés selon ce qu'il a été prédit qu'ils auraient fait s'ils avaient continué à vivre. Mais à une position semblable (que toute conscience humaine, même légèrement fondée sur la raison, et surtout chrétienne, redoutera), ceux qui veulent éviter l'erreur pélagienne sont obligés d'en arriver à une telle voie qu'ils considèrent encore nécessaire de croire que la grâce de Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur, qui seule nous aide après la chute du premier homme, dans laquelle nous sommes tous tombés, est donnée selon nos mérites, et, en outre, ils croient que cela doit être clarifié dans une dispute. Cette [position], sous peine de sa propre condamnation, fut condamnée par Pélage lui-même devant le tribunal des évêques orientaux. Et si vous ne dites pas cela, c’est-à-dire ne parlez pas des bonnes ou des mauvaises actions des morts qu’ils auraient faites s’ils avaient continué à vivre, sachant que de telles actions n’existent pas et n’existent pas du tout dans la prescience divine ; Alors, si nous ne disons pas cela, disons ce qui, comme vous le voyez, n'est caractéristique que d'une erreur profonde, alors que nous reste-t-il sinon d'admettre, après avoir levé les ténèbres de la compétition, que la grâce de Dieu n'est pas donnée selon nos mérites ? Cette opinion est défendue contre l’hérésie pélagienne par l’Église catholique, et le meilleur de tout, à la lumière de la vérité, nous le voyons dans l’exemple des enfants. Après tout, ce n’est pas le destin qui oblige Dieu à aider certains bébés et à ne pas en aider d’autres, même si les deux se trouvent dans la même situation. Ne considérons pas que les circonstances de la vie des enfants, dans lesquelles les âmes raisonnables sont sujettes soit à la condamnation, soit à la délivrance, sont arrangées non pas par la Divine Providence, mais par des accidents involontaires, si même un petit oiseau « ne tombe pas à terre sans la volonté de notre Père céleste » (Matthieu 10 :29) ? Ou bien le fait que des enfants meurent sans baptême soit-il tellement attribué à la négligence des parents que les tribunaux célestes n’y seront pour rien ? Comme si ceux qui meurent ainsi dans le mal avaient choisi de leur plein gré les parents insouciants dont ils sont nés ! Que puis-je dire du fait que parfois un bébé meurt avant que l’aide puisse lui parvenir par le ministère du baptiseur ? Après tout, il arrive souvent que les parents soient pressés et que les ministres soient prêts à administrer le baptême au bébé, mais il n'est pas donné, parce que Dieu ne veut pas, qui ne permet pas à ce bébé de s'attarder dans cette vie [assez de temps] pour que [la Sainte-Cène] soit donnée. Qu'est-ce que cela signifie lorsque parfois les petits enfants des incroyants peuvent recevoir l'aide du baptême pour ne pas aller à la destruction, mais que les enfants des croyants ne le peuvent pas ? Ici, il est clairement démontré que « Dieu n’a aucune partialité » (Rom. 2 :11 ; Col. 3 :25), sinon Il préférerait délivrer les enfants de Ses admirateurs plutôt que les enfants de Ses ennemis. Chapitre 13. Aucune personne raisonnable ne considérera que la grâce est donnée selon nos mérites. 32. Cependant, puisque nous parlons maintenant du don de demeurer, comment pouvons-nous comprendre pourquoi [Dieu] vient en aide à celui qui n'est pas baptisé, qui est sur le point de mourir, pour qu'il ne meure pas sans baptême, et pourquoi il ne vient pas en aide au baptisé, qui est sur le point de tomber, pour qu'il meure avant [de tomber] ? Devons-nous encore écouter l'absurdité par laquelle on dit qu'il ne sert à rien à l'homme de mourir avant de tomber, puisqu'il est jugé sur les actes que Dieu savait d'avance qu'il ferait s'il continuait à vivre ? Qui a la patience d’écouter ces vicissitudes si fortement contraires à la saine foi ? Qui peut le supporter ? Et pourtant c’est exactement ce que sont obligés de dire ceux qui ne reconnaissent pas que la grâce de Dieu ne nous est pas donnée selon nos mérites. Et ceux qui ne veulent pas dire que l'un des morts est jugé sur la base de ces [actes] que, comme Dieu le savait d'avance, il aurait commis s'il avait continué à vivre, ne veulent pas le faire, car ils voient avec quels mensonges évidents et avec quelle absurdité cela est dit - de tels gens n'ont plus de raison de dire ce que l'Église a condamné parmi les Pélagiens et que Pélage lui-même a été contraint de condamner, [à savoir] que la grâce de Dieu est donnée selon nos mérites. Car ils voient que certains bébés, n'étant pas régénérés, sont emmenés de cette vie à la mort éternelle, tandis que d'autres, étant régénérés, sont emmenés de cette vie à la vie éternelle. Ils voient aussi comment certains de ces renaissants partent d'ici, restant jusqu'à la fin, tandis que d'autres restent ici jusqu'à leur chute, alors qu'ils ne seraient pas tombés du tout s'ils étaient partis d'ici avant de tomber ; et inversement, certains déchus ne quittent pas cette vie jusqu'à ce qu'ils ressuscitent, bien qu'ils périraient sans aucun doute s'ils partaient avant de ressusciter. Dieu, uniquement par sa volonté, accorde la grâce d'appeler et de demeurer 33. De tout cela il ressort très clairement que la grâce de Dieu, tant relative au commencement [de la foi] qu'au maintien [dans la foi] jusqu'à la fin, n'est pas donnée selon nos mérites, mais est donnée selon la volonté de Dieu, une volonté extrêmement cachée, mais en même temps tout à fait juste, sage et bonne, car « ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés » (Rom. 8, 30), par l'appel duquel il est dit : « Sans la repentance sont les dons et l’appel de Dieu » (Rom. 11 : 29). Et les gens ne devraient pas dire d'une personne avec certitude et certitude qu'elle appartient à cet appel jusqu'à ce qu'elle quitte cet âge. Et pendant la vie humaine actuelle, qui est « la tentation sur terre » (Job 7 :1), « que celui qui pense être debout prenne garde de tomber » (1 Cor. 10 :12). Après tout, comme nous l’avons dit plus haut, ceux qui ne continuent pas [jusqu’à la fin dans le bien] sont mélangés par la volonté prévoyante de Dieu avec ceux qui resteront, de sorte que nous apprenons « à ne pas nous enorgueillir, mais à suivre les humbles » (Rom. 12 : 16), et à travailler « à notre propre salut avec crainte et tremblement, parce que Dieu produit en nous à la fois le désir et l’action de notre propre volonté » (Phil. 2 : 12-13). Donc, nous désirons, mais Dieu produit ce désir en nous ; nous agissons, mais Dieu produit cette action en nous de notre propre volonté. Il nous est donc utile à la fois de croire et de le dire pieusement et véritablement, afin que notre confession soit humble et douce et que tout soit remis à Dieu. Nous croyons en nos pensées, nous parlons dans nos pensées, nous faisons ce que nous faisons dans nos pensées, mais quant à une vie pieuse et un véritable culte de Dieu, « nous ne pouvons rien penser par nous-mêmes, mais notre capacité vient de Dieu » (2 Cor. 3 : 5). "Car notre cœur et nos pensées ne sont pas en notre pouvoir." Mais qui peut faire cela sans l’aide divine ? Bien sûr, c'est impossible. Car plus haut, la même Écriture dit : « Bienheureux l'homme dont le secours vient de Toi, Seigneur ; l'ascension dans son cœur » (Ps. 83, 6) » 23. Et il est clair qu'Ambroise dit cela non seulement parce qu'il l'a lu dans les Livres Saints, mais, comme il faut sans aucun doute penser au mari nommé, puisqu'il l'a ressenti aussi dans son cœur. le Seigneur », c'est un don de Dieu, et ceux à qui cela est dit, le prêtre, après cette exclamation, les encourage à rendre grâce pour ce don au Seigneur notre Dieu lui-même, et ils répondent que cela est « digne et juste ». Après tout, si notre cœur n'est pas en notre pouvoir, mais qu'il est poussé par l'aide divine à s'élever et à penser « aux choses d'en haut, là où Christ est assis à la droite de Dieu, et non aux choses terrestres » (Col. 3 : 1, 2), alors à qui devrions-nous rendre grâce pour une si grande action, sinon le Seigneur notre Dieu, qui n'a pas fait cela, qui nous a choisis, nous affranchissant des profondeurs de ce monde par sa grande bonté et nous a prédestinés avant la fondation du monde. du monde ? Chapitre 14. La doctrine de la prédestination ne contredit pas les bienfaits de la prédication 34. Mais on dit que l'affirmation de la prédestination est contraire au bénéfice de la prédication. Eh bien, était-ce vraiment un obstacle pour l’apôtre qui prêche ? Cet enseignant des Gentils (1 Tim. 2 : 7) n’a-t-il pas enseigné la prédestination à plusieurs reprises avec foi et vérité ? Ou a-t-il arrêté [à cause de cela] de prêcher la parole de Dieu ? Après avoir dit : « Dieu a produit en vous de désirer et d'agir selon votre libre arbitre » (Phil. 2 : 13), ne nous a-t-il pas convaincu lui-même que nous devions désirer ce qui plaît à Dieu et le faire ? Ou, puisqu'il a dit : « Celui qui a commencé une bonne œuvre parmi vous, la fera jusqu'au jour de Jésus-Christ » (Phil. 1 : 6), n'a-t-il pas convaincu les gens de commencer et de continuer jusqu'à la fin ? Le Seigneur lui-même n’a-t-il pas ordonné aux gens de croire, et n’a-t-il pas dit : « Croyez en Dieu et croyez en moi » (Jean 14 : 1) ; mais il ne faut pas, sur cette base, considérer son autre parole comme fausse, il ne faut pas considérer sa déclaration dans laquelle il dit : « Personne ne viendra à moi », c'est-à-dire que personne ne croira en moi, « à moins que cela ne lui soit donné de la part de mon Père » (Jean 6 :65). Et encore une fois, même si cette affirmation est vraie, il n’est pas nécessaire de penser que le commandement ci-dessus est vide de sens. Alors, pourquoi devrions-nous considérer la déclaration de prédestination inutile pour la prédication, l'injonction, l'encouragement, le reproche, qui se trouvent en abondance dans l'Écriture divine, si cette prédestination est enseignée par la même Écriture divine ? La prédestination est la prescience et la préparation des bonnes actions de Dieu 35. Quelqu'un oserait-il vraiment dire que Dieu n'a pas connu d'avance qui il donnerait à croire ou qui il donnerait à son Fils, afin qu'aucun d'eux ne périsse ? ( Jean 18 :9 ) Et s’il connaissait d’avance ces choses, il est clair qu’il connaissait d’avance les bonnes actions qu’il jugeait digne de nous accorder. C'est précisément là la prédestination des saints, et rien d'autre, c'est-à-dire la prescience et la préparation des bonnes actions de Dieu, par lesquelles tous ceux qui sont délivrés sont délivrés en toute certitude. Et où restent les autres, sinon dans la masse de destruction, selon le juste jugement divin ? Restèrent là les habitants de Tyr et de Sidon, qui auraient pu croire s'ils avaient vu les merveilleux signes du Christ. Mais comme il ne leur a pas été donné de croire, il leur a également été refusé ce sur la base duquel ils pouvaient croire. De là, il devient clair que certains, parmi leurs capacités innées, ont naturellement le don divin de compréhension, par lequel ils sont poussés à la foi s'ils entendent des paroles ou observent des signes qui correspondent à leur esprit ; et pourtant, si, selon le jugement le plus élevé de Dieu, ils ne sont pas séparés par la prédestination de la grâce de la masse de destruction, alors ces paroles ou actions divines mêmes ne leur viennent pas à l'esprit, grâce auxquelles ils pourraient croire s'ils les entendaient ou les voyaient. Les Juifs ont également été laissés dans cette masse de destruction, qui ne pouvaient pas croire alors que tant de miracles évidents s'accomplissaient sous leurs yeux. Après tout, l'Évangile ne reste pas silencieux sur la raison pour laquelle ils ne pouvaient pas croire, en disant : « Il a fait tant de miracles devant eux, et ils n'ont pas cru en lui, afin que s'accomplisse la parole d'Isaïe le prophète, qui a dit : « Seigneur ! Qui a cru ce qu’ils ont entendu de nous ? et à qui le bras du Seigneur a-t-il été révélé ? Par conséquent, ils ne pouvaient pas croire, car, comme le dit le même Isaïe : « Il a aveuglé leurs yeux et endurci leur cœur ; De peur qu'ils ne voient de leurs yeux, et qu'ils ne comprennent de leur cœur, et qu'ils ne se convertissent, afin que je les guérisse" (Jean 12 : 37-40). Ainsi, les yeux des habitants de Tyr et de Sidon n'ont pas été aveuglés de cette manière, car ils auraient cru s'ils avaient vu les signes que les premiers ont vus. Mais le fait qu'ils pouvaient croire n'a apporté aucun bénéfice aux seconds, puisqu'ils n'étaient pas prédestinés par Celui dont "les jugements sont incompréhensibles et les voies insondables" ; et les premiers ne seraient pas gênés par le fait qu'ils ne pourraient pas croire s'ils étaient prédestinés de telle manière que Dieu les éclairerait, les aveugles, et voudrait enlever le cœur de pierre aux pétrifiés. Bien sûr, ce que le Seigneur a dit à propos des habitants de Tyr et de Sidon peut être compris d'une autre manière, cependant, quiconque écoute avec des oreilles charnelles les paroles divines et en même temps n'a pas les oreilles sourdes du cœur, avoue sans aucun doute que personne n'y parviendra ; Christ, à moins que cela ne lui soit donné, et cela est donné à ceux qui sont choisis en Lui avant la fondation du monde. Cependant, cette prédestination, qui s'exprime très clairement dans les paroles de l'Évangile, n'a pas empêché le Seigneur de parler du commencement [de la foi], comme je l'ai mentionné plus haut : « Croyez en Dieu et croyez en moi » (Jean 14, 1), et du fait d'y demeurer : « Il faut toujours prier et ne pas se décourager » (Luc 18, 1). Après tout, ceux à qui il est donné l’entendent et le font, mais ceux à qui il n’est pas donné ne le font pas, qu’ils l’entendent ou non. Car « à vous », dit [le Seigneur], « il a été donné de connaître les secrets du royaume des cieux, mais cela ne leur a pas été donné » (Matthieu 13 : 11). De cela, le premier concerne la miséricorde, et le second la justice de Celui à qui notre âme dit : « Je te chanterai la miséricorde et la justice, Seigneur » (Ps. 100, 1). La prédication de l'Évangile et la prédication de la prédestination font partie du même sermon et ne se contredisent donc pas. 36. Il ne faut donc pas [penser] que la prédication de la prédestination interfère avec la prédication d'une foi constante et prospère, afin que ceux à qui il est donné d'obéir puissent entendre ce qu'ils doivent entendre, car « comment pourrait-on entendre sans celui qui prêche ? (Rom. 10 : 14). Et inversement, [il n'est pas nécessaire de croire] que la prédication de la foi allant vers la perfection et restant jusqu'à la fin interfère avec la prédication de la prédestination, de sorte que celui qui vit dans l'obéissance et la fidélité ne commence pas à s'exalter par cette obéissance comme sien, et non comme un bien reçu, mais « que celui qui se vante se glorifie dans le Seigneur » (1 Cor. 1 : 31). Car « il ne faut se vanter de rien, puisque rien n'est à nous » 25. Cyprien, riche en foi, l'a vu et l'a exprimé avec détermination, proclamant avec ces paroles avec fermeté la prédestination la plus sûre. Après tout, si « il ne faut pas se vanter de quoi que ce soit, puisque rien n'est à nous », alors il est clair qu'il ne faut pas non plus se vanter de l'obéissance permanente et qu'il ne faut pas l'appeler nôtre dans le sens où elle ne nous a pas été donnée d'en haut. Donc ceci [l'obéissance] est aussi un don de Dieu ; et tout chrétien confesse que Dieu a connu d'avance son don à ses élus dans cet appel, à propos duquel il est dit : « Les dons et l'appel de Dieu sont sans repentir » (Rom. 11 : 29). C’est la prédestination que nous prêchons fidèlement et humblement. Cependant, ce maître et ouvrier [Cyprien], qui a cru au Christ et a vécu dans une sainte obéissance jusqu'à souffrir pour le Christ de toute sa demeure, n'a pas cessé de prêcher l'Évangile, d'encourager la foi, la morale pure et même la fidélité jusqu'au bout, pour la raison qu'il a dit : « Nous ne devons nous vanter de rien, puisque rien n'est à nous ». Par ces paroles, sans aucune ambiguïté, il proclame la vraie grâce de Dieu, c'est-à-dire cette grâce qui n'est pas donnée selon nos mérites ; et puisque Dieu savait d'avance qu'il la donnerait, par ces paroles de Cyprien, sans aucun doute, la prédestination est prêchée. Si cela n’empêchait pas Cyprien [en même temps] de prêcher l’obéissance, alors, bien entendu, cela ne devrait en aucun cas nous empêcher. « Oreilles entendantes » fait référence au don d’obéissance que Dieu nous a donné. 37. C'est pourquoi, même si nous disons que l'obéissance est un don de Dieu, nous encourageons néanmoins les gens à y parvenir. Mais à ceux qui écoutent docilement les incitations de la vérité, ce don de Dieu est donné, c'est-à-dire d'écouter docilement, mais à ceux qui écoutent mal, il n'est pas donné. Après tout, ce n’est pas n’importe qui, mais le Christ lui-même qui dit : « Personne ne viendra à moi si cela ne lui a été donné de la part de mon Père » (Jean 6 :65) et : « Il vous a été donné de connaître les secrets du Royaume des cieux, mais cela ne leur a pas été donné » (Matthieu 13 :11). Et à propos de l'abstinence : « Cette parole n'est pas comprise par tout le monde, sauf à qui elle a été donnée » (Matthieu 19 : 11). Et l'apôtre, lorsqu'il força les époux à se marier dans la pureté, dit : « Je voudrais que tous les hommes soient comme moi ; mais chacun a son propre don de Dieu, l'un d'une manière, l'autre d'une autre » (1 Cor. 7 : 7). Ici, il montre clairement que non seulement l'abstinence est un don de Dieu, mais aussi la pureté des époux. Et bien que tout cela soit ainsi, nous avançons toujours vers cela, dans la mesure où chacun a la capacité d'être ému, puisque c'est le don de Celui, entre les mains duquel « nous et nos paroles » (Sg. 7 : 16). C'est pourquoi l'apôtre dit : « Selon la grâce qui m'a été donnée de Dieu, comme un architecte avisé, j'ai posé le fondement » (1 Cor. 3 : 10). Et ailleurs, il dit : "Tout ce que le Seigneur a donné à chacun : j'ai planté, Apollos a arrosé, mais Dieu a augmenté. Par conséquent, celui qui plante et celui qui arrose n'est rien, mais Dieu qui fait croître toutes choses" (1 Cor. 3 : 5-7). Par conséquent, de même que celui qui a reçu ce don motive et prêche correctement, de même celui qui a reçu ce don écoute fidèlement et vraiment avec obéissance celui qui prêche et encourage. C'est pourquoi le Seigneur, s'adressant à ceux qui avaient les oreilles charnelles ouvertes, dit néanmoins : « Celui qui a des oreilles pour entendre, qu'il entende » (Luc 8, 8). Il savait sans aucun doute que tout le monde n’a pas de telles oreilles. Et de qui ils appartiennent à tous ceux qui les possèdent, le Seigneur lui-même le montre lorsqu'il dit : « Je leur donnerai un cœur pour qu'ils m'entendent, et des oreilles pour entendre » (Bar. 2 : 31). Ainsi, des oreilles pour entendre sont le don de l'obéissance, [donné] afin que celui qui l'a vienne à Lui, à qui personne ne vient à moins que cela ne lui soit donné de la part de son Père. C'est pourquoi nous encourageons et prêchons, mais [seulement] ceux qui ont des oreilles pour entendre nous écoutent avec obéissance ; avec ceux qui n'ont pas de telles oreilles, cela se passe comme il est écrit : « afin que ceux qui entendent n'entendent pas » (Matthieu 13 :13), c'est-à-dire qu'en entendant avec les sens corporels, ils n'entendent pas avec un consentement sincère. Et pourquoi les premiers ont-ils des oreilles pour entendre, et les seconds non, c'est-à-dire pourquoi les premiers sont-ils accordés par le Père de venir au Fils, mais les seconds ne le sont pas - « qui a connu la pensée du Seigneur ou qui a été son conseiller ? » (Rom. 11:34) et : « Qui es-tu, ô homme, pour contredire Dieu ? (Rom.9:20). Faut-il rejeter le révélé parce qu’il est impossible de comprendre le caché ? Dirons-nous, dis-je, que ce que nous percevons comme tel n'est pas tel, puisque nous ne pouvons pas savoir pourquoi il est tel ? Chapitre 15. Les mêmes arguments peuvent être avancés contre la prédication de la prescience et de la prédestination. Leur manque de conviction 38. Mais ils disent, comme vous l'écrivez, qu'il sera impossible d'éveiller quelqu'un avec l'aiguillon du reproche si, dans une réunion d'église et devant de nombreux auditeurs, on dit ceci : « La décision de la volonté de Dieu, venant de la prédestination, est telle que certains d'entre vous, ayant reçu la volonté d'obéissance, sont passés de l'incrédulité à la foi, ou, ayant reçu la permanence, sont restés dans la foi, tandis que d'autres, qui sont dans le plaisir des péchés, ne l'ont pas fait. mais tu t’es rebellé parce que le secours ne t’a pas encore relevé. grâce miséricordieuse. Cependant, s'il y en a parmi vous qui n'ont pas encore été appelés et que Dieu a prédestinés par sa grâce à l'élection, alors vous recevrez cette grâce même par laquelle vous désirerez devenir élus et le serez ; et si maintenant vous vous soumettez, mais que vous êtes prédestinés à rejeter, alors la force de vous soumettre vous sera retirée, de sorte que vous cesserez de vous soumettre à [Dieu]. Mais quand une telle chose est dite, cela ne doit pas du tout nous empêcher de confesser la vraie grâce de Dieu (c'est-à-dire la grâce qui n'est pas donnée selon nos mérites) et la prédestination des saints conformément à elle, tout comme cela ne nous empêche pas de confesser la prescience de Dieu selon laquelle quelqu'un, en raisonnant à ce sujet, peut dire aux gens : « Peu importe que vous viviez bien ou mal, vous serez encore plus tard ce que Dieu a prévu d'avance que vous soyez. devenez : bon, s’il vous a connu d’avance que vous étiez bon, ou mauvais, s’il vous a connu d’avance que vous étiez mauvais. » Après tout, ce qui est dit ici à propos de la prescience de Dieu devrait-il être considéré comme faux au motif qu'après avoir entendu cela, certains se tournent vers l'inaction et la paresse et, enclins au travail à la luxure, suivent leurs convoitises ? Et si Dieu savait d’avance qu’ils devaient devenir bons, ne le seraient-ils pas, aussi mauvais qu’ils soient maintenant ? Et s’Il savait d’avance qu’ils seraient mauvais, ne le seraient-ils pas, peu importe dans quelle bonté ils semblent être maintenant ? Il y avait un homme dans notre monastère 27 qui, lorsque les frères lui reprochaient de faire ce qu'il ne devait pas faire et de ne pas faire ce qui devait être fait, répondit : « Quoi que je sois maintenant, je deviendrai toujours ce que je devrais devenir selon la prescience de Dieu. Il a effectivement dit la vérité, mais cela n'a pas du tout contribué à son bien, mais au contraire, a contribué au mal, au point que, ayant quitté la communauté monastique, il est devenu un chien qui retournait à son vomi (2 Pierre 2 :22) ; et pourtant on ne sait toujours pas ce qu'il deviendra. Alors, est-ce à cause de telles âmes qu’il faut nier ou supprimer ce qui est vraiment dit sur la prescience de Dieu, et surtout quand les gens peuvent tomber dans d’autres erreurs si cela n’est pas dit ? Chapitre 16. À propos de ceux qui ne prient pas, espérant l'omniscience de Dieu. Prière et encouragement à faire le bien 39. Il y a aussi ceux qui ne prient pas ou prient froidement, parce qu'ils connaissent les paroles du Seigneur selon lesquelles Dieu sait ce dont nous avons besoin avant que nous le lui demandions (Matthieu 6 : 8). Faut-il penser qu'à cause de telles personnes, la vérité de cette parole devrait être rejetée ou [elle] retirée de l'Évangile ? De plus, comme il est évident que Dieu donne une chose même à ceux qui ne prient pas, comme le commencement de la foi, et qu'il en a préparé une autre seulement pour ceux qui prient, comme la persévérance jusqu'à la fin, il est clair que celui qui croit tenir cela de lui-même ne prie pas du tout pour l'avoir. Nous devons donc prendre garde, même si nous craignons que l'impulsion ne se refroidisse, que la prière ne s'efface pas et que la vanité ne s'enflamme pas. Parfois il faut dire la vérité, parfois il est logique de la cacher 40. Qu'ils disent donc la vérité, surtout là où une interrogation l'oblige à la dire ; et ceux qui le peuvent le recevront. Sinon, il se peut que, même si elle reste silencieuse à cause de ceux qui ne sont pas capables de la percevoir, ceux qui sont capables de percevoir la vérité, qui est protégée du mensonge, seront non seulement privés de cette vérité, mais seront également pris dans le mensonge. Après tout, il est simple et même utile de parfois garder le silence sur quelque chose de vrai pour le bien de ceux qui sont incapables de l’accepter. N'est-ce pas là le sens de ces paroles du Seigneur : « J'ai encore beaucoup à vous dire, mais maintenant vous ne pouvez pas le supporter » (Jean 16 : 12), et c'est la parole de l'apôtre : « Je ne pouvais pas vous parler... quant aux personnes spirituelles, mais quant aux personnes charnelles, comme des enfants en Christ, je vous ai nourris de lait et non d'aliments solides, car vous ne pouvez pas encore le recevoir » (1 Cor. 3 : 1-2) ? Bien qu'il puisse y avoir une certaine façon de parler lorsque ce qui est dit sert à la fois de lait aux enfants et d'aliment solide aux adultes. Alors, quel chrétien peut garder le silence sur ces paroles : « Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu » ! ( Jean 1:1 ) Mais qui les contiendra [jusqu'à la fin] ? Et que peut-on trouver de plus grand dans la saine doctrine ? Cependant, cela n’est caché ni aux nourrissons ni aux adultes, et les adultes ne le cachent pas aux nourrissons. Mais c’est une chose d’avoir une raison [légale] de garder le silence sur le vrai, et une autre chose de devoir dire ce qui est vrai. Il faudra beaucoup de temps pour rechercher et répertorier tous les cas où il convient de garder le silence sur la vérité ; cependant, il y en a aussi un parmi eux [quand nous nous en soucions] afin que, tout en voulant rendre ceux qui comprennent cela plus savants, nous n'aggravions pas ceux qui ne le comprennent pas. Et si nous gardions le silence sur quelque chose comme ça, alors même si certains ne deviendraient pas plus informés, d'autres ne deviendraient pas pire non plus. Mais quand quelque chose de vrai est tel que si nous le disons, celui qui ne peut pas le contenir deviendra pire, et si nous le taisons, celui qui peut le contenir deviendra pire, alors que devons-nous faire ? Ne vaudrait-il pas mieux dire la vérité pour que celui qui peut la contenir la comprenne, que de garder le silence sur la vérité, de sorte que non seulement aucun des deux ne la contiendra, mais que même le plus raisonnable devienne pire ? Et s’il entend cela et l’accepte, alors beaucoup d’autres apprendront grâce à lui. Après tout, plus il est capable d’apprendre, plus il est apte à enseigner aux autres. L'ennemi de la grâce vient et nous force de toutes les manières à admettre qu'elle est donnée selon nos mérites, de sorte que la grâce n'est plus la grâce (Rom. 11 : 6) - alors ne voulons-nous pas vraiment dire ce que nous pouvons dire, en prenant l'Écriture à témoin ? Après tout, il s'avère que nous avons peur que quelqu'un qui ne peut pas contenir la vérité soit tenté par nos discours, et nous n'avons pas peur qu'à cause de notre silence, quelqu'un qui peut contenir la vérité soit pris dans un mensonge ! La prédestination doit être prêchée pour ne pas oublier que la grâce est un don de Dieu 41. Ainsi, ou bien il faut prêcher la prédestination comme en parle très évidemment l'Écriture Sainte, [à savoir] que par rapport aux prédestinés il y a des dons et un appel de Dieu sans repentance, ou bien il faut reconnaître que la grâce de Dieu est donnée selon nos mérites, comme le pensent les Pélagiens, bien que cette opinion, que nous avons souvent déjà citée, ait été condamnée par la bouche de Pélage lui-même, comme nous le lisons dans le livre des Actes d'Orient. évêques. Mais ceux pour qui nous écrivons ceci sont très loin des vicissitudes hérétiques des Pélagiens, et donc, même s'ils ne veulent pas encore reconnaître comme prédestinés ceux qui par la grâce de Dieu deviennent obéissants et restent [jusqu'au bout fidèles], qu'ils reconnaissent au moins que cette grâce précède la volonté de ceux à qui elle est donnée. [Si nous pensons autrement], alors la grâce sera considérée comme étant donnée non pas librement, comme le dit la vérité, mais plutôt en fonction des mérites antérieurs de la volonté, comme l'objecte l'erreur pélagienne à la vérité. La grâce précède donc aussi la foi ; sinon, si la foi la précède, alors sans aucun doute la volonté précède aussi, puisqu'il ne peut y avoir de foi sans volonté. Et si la grâce précède la foi, puisqu'elle précède la volonté, alors, bien sûr, elle précède toute obéissance, et précède aussi l'amour, dans lequel seul l'homme obéit vraiment et volontairement à Dieu. Tout cela produit la grâce chez celui à qui cela est donné et chez qui tout cela le précède. Parmi ces bénédictions, il reste aussi celle qui demeure jusqu'à la fin, ce qui aurait été demandé en vain chaque jour au Seigneur si le Seigneur ne l'avait pas réalisé par sa grâce chez celui dont il a écouté les prières. Vous voyez maintenant combien il est étranger à la vérité de nier que demeurer [dans le bien] jusqu'à la fin de cette vie soit un don de Dieu, car Dieu lui-même met fin à cette vie quand il le veut, et s'il met cette fin avant la chute inévitable, alors il permet ainsi à l'homme de demeurer [dans le bien] jusqu'à la fin. Mais ce qui est bien plus surprenant et évident pour les croyants, c’est l’abondance de la bonté de Dieu, [manifestée par le fait que] cette grâce est donnée même aux enfants, dont l’âge n’est pas typique pour faire preuve d’obéissance, de sorte qu’elle est donnée. Ainsi, peu importe à qui Dieu a donné ces dons, il ne fait aucun doute qu’Il ​​a connu d’avance ce don et l’a préparé dans Sa prescience. Par conséquent, « ceux qu’il a prédestinés, il les a aussi appelés » (Rom. 8 : 30), par cet appel – je n’ai pas honte de le mentionner souvent – ​​à propos duquel il est dit : « Les dons et l’appel de Dieu sont sans repentance » (Rom. 11 : 29). Après tout, « prédéterminer » ne signifie généralement rien d'autre que de répartir ses affaires futures dans sa prescience, qui ne peut être ni trompée ni modifiée. Et de même que celui que Dieu a connu d'avance serait pur, bien qu'il n'en soit pas sûr lui-même, mais agit néanmoins pour être pur, de même celui que Dieu a prédestiné à être pur, bien qu'il n'en soit pas sûr lui-même, ne cesse d'agir pour devenir pur, puisqu'il a entendu que par le don de Dieu il deviendra ce qu'il deviendra ; mais au contraire, il se réjouit de son amour et ne s'enorgueillit pas, comme s'il ne l'avait pas reçu. Ainsi, non seulement la prédication de la prédestination ne le distrait pas de son travail, mais elle l'aide également à « se glorifier dans le Seigneur » lorsqu'il se vante (1 Cor. 1 : 31). Tous les dons de Dieu sont prédestinés à être donnés. Cela ne peut pas empêcher l’impulsion de faire le bien. 42. Ce que j'ai dit de la pureté peut être dit en toute vérité sur la foi, et sur la piété, et sur l'amour, et sur le maintien [dans la bonté], et, pour ne pas m'étendre davantage, cela peut être dit sur tout acte d'obéissance par lequel s'exprime la soumission à Dieu. Mais ceux qui placent seulement le début de la foi et y restant jusqu'à la fin en notre pouvoir, de telle sorte qu'ils ne considèrent pas cela comme des dons de Dieu et [ne croient pas que] Dieu influence nos pensées et nos volontés pour que nous puissions avoir et garder cela, mais ils reconnaissent qu'Il donne tout le reste, puisque cela lui est demandé par la foi du croyant, pourquoi ne craignent-ils pas que l'affirmation de la prédestination nuise à la motivation pour tout cela et à la prédication de toutes ces autres choses ? Vont-ils vraiment dire que cela aussi n’est pas prédestiné ? Alors cela n’est pas donné par Dieu, et Il ne sait pas qu’Il ​​le donnera. Et si cela est donné, et qu’Il ​​sait d’avance qu’Il ​​le donnera, alors Il l’a prédestiné. C'est pourquoi, de même qu'ils encouragent la pureté, l'amour, la piété et tout ce qu'ils prétendent être des dons de Dieu, ne pouvant nier que ces dons sont connus d'avance, et donc prédéterminés par Lui, et ne disent pas que leurs motivations sont entravées par la prédication de la prédestination de Dieu, c'est-à-dire la prédication de la prescience de ces dons futurs de Dieu, qu'ils soient donc convaincus que cela n'empêche pas leurs appels à une foi quelconque, ni à demeurer, s'ils appellent cela (comme ils le sont vraiment) dons de Dieu et [les reconnaissent] comme connus d'avance, c'est-à-dire prédestinés à la distribution. Cette prédication de la prédestination peut plutôt devenir un obstacle et une barrière précisément pour cette erreur la plus dangereuse, qui dit que la grâce de Dieu est donnée selon nos mérites, afin que celui qui se vante ne se glorifie pas dans le Seigneur, mais en lui-même. Tout le monde s’accorde à dire que la sagesse et la maîtrise de soi sont des dons de Dieu. Il est impossible de nier que Dieu connaît et prédétermine à qui il accordera ces dons. 43. Que ceux qui sont naturellement enclins à se précipiter supportent mon retard pendant que nous expliquons cela plus clairement à ceux qui comprennent lentement. L’apôtre Jacques dit : « Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne généreusement à tous sans trouver de faute, et elle lui sera donnée » (Jacques 1 : 5). Et dans les « Proverbes de Salomon », il est écrit : « Car Dieu donne la sagesse » (Proverbes 2 :6). Nous lisons également sur la maîtrise de soi dans le livre « La Sagesse de Salomon », à l’autorité duquel de grands hommes érudits ont eu recours, bien avant nous, pour comprendre les paroles divines ; ainsi, voici ce que nous lisons : "Quand j'ai su que personne ne peut se maîtriser si le Seigneur ne donne, - et c'était déjà [la propriété de] la sagesse - de savoir, à qui est ce don ? (Sagesse 8 :21) Ainsi, ce sont les dons de Dieu, c'est-à-dire pour que je garde le silence sur les autres - la sagesse et la maîtrise de soi. Que ces gens se calment, car ils ne sont pas des Pélagiens pour lutter avec des vicissitudes grossières et hérétiques contre cette vérité évidente. «Mais», disent-ils, «la foi, dont nous [nous-mêmes] posons le commencement, demande que cela nous soit donné de Dieu»; c'est-à-dire qu'ils insistent sur le fait que c'est notre affaire de commencer à avoir cette foi et d'y rester jusqu'à la fin, comme si nous ne recevions pas cela du Seigneur. Ici, sans aucun doute, une contradiction surgit avec les paroles de l'apôtre : « Qu'avez-vous que vous n'ayez pas reçu ? (1 Cor. 4, 7) Cela contredit également les paroles du saint martyr Cyprien : « Nous ne devons nous glorifier de rien, puisque rien ne nous appartient » 28. Et bien que nous ayons dit tout cela et bien plus encore, qu'il n'est plus approprié de répéter, et que nous ayons prouvé que le commencement de la foi et le fait d'y rester jusqu'à la fin sont les dons de Dieu, et que Dieu ne peut que connaître certains de ses dons futurs - à la fois ce qu'ils devraient être et celui à qui ils doivent être donnés - et donc ceux qu'Il délivre et couronne sont prédestinés par Lui, ils estiment pourtant nécessaire d’objecter : « L’affirmation de la prédestination est contraire au bénéfice de la prédication, car après avoir entendu cela, personne ne peut être réveillé par l’aiguillon du reproche. » En argumentant ainsi, « ils ne veulent pas qu’on prêche aux gens que venir à la foi et rester dans la foi sont des dons de Dieu, de peur que cela ne conduise au désespoir plutôt qu’à l’inspiration, lorsque ceux qui entendent de telles choses commencent à réfléchir sur le fait que l’ignorance humaine ne sait pas avec certitude à qui Dieu donnera ou ne donnera pas ces dons. » Alors pourquoi nous prêchent-ils eux-mêmes que l’abstinence et la sagesse sont des dons de Dieu ? Après tout, si lorsque nous prêchons que ce sont les dons de Dieu, cela n'interfère pas avec l'incitation avec laquelle nous appelons les gens à être sages et maîtres de eux-mêmes, alors pour quelle raison pensent-ils que cela interfère avec l'incitation avec laquelle nous encourageons les gens à venir à la foi et à y rester jusqu'au bout, si cela aussi est appelé les dons de Dieu, ce qui est également confirmé par les témoignages de son Écriture ? L'encouragement de ce que nous considérons comme des dons de Dieu ne nous empêche pas de les appeler cadeaux 44. Or, pour nous faire taire sur l’abstinence et ne parler ici que de sagesse, l’apôtre Jacques, déjà mentionné plus haut, ne dit-il pas : « La sagesse qui vient d’en haut est d’abord pure, puis paisible, modeste, obéissante, pleine de miséricorde et de bons fruits, impartiale et sincère » (Jacques 3 : 17). Ne voyez-vous pas à quel point la sagesse est remplie de nombreuses et grandes bénédictions du Père des lumières ? Après tout, comme le dit le même apôtre : « Tout don bon et tout don parfait viennent d’en haut, descendant du Père des lumières » (Jacques 1 : 17). Ainsi, sans parler du reste, pourquoi reprochons-nous aux impurs et aux obstinés, à qui nous prêchons que la sagesse pure et paisible est un don de Dieu, et nous ne craignons pas que, confus par l'incertitude de la volonté divine, ils trouvent dans cette prédication une raison de désespérer plutôt que d'inspiration, et retournent l'aiguillon du reproche non contre eux-mêmes, mais plutôt contre nous, puisque nous leur reprochons de ne pas avoir ce, comme nous le disons nous-mêmes, qui n'est pas acquis par la volonté humaine, mais accordé par la volonté divine. la générosité ? Enfin, pourquoi l’apôtre Jacques lui-même n’a-t-il pas empêché la prédication de cette grâce de faire des reproches aux méchants et de dire : « Si vous avez dans votre cœur une envie amère et des querelles, ne vous vantez pas et ne mentez pas au sujet de la vérité : celle-ci n’est pas une sagesse qui vient d’en haut, mais une sagesse terrestre, spirituelle, démoniaque ; car là où il y a de l’envie et des querelles, il y a du désordre et tout ce qui est mauvais » (Jacques 3 : 14-16). Ainsi, de même que nous devrions faire des reproches aux méchants - reproche à la fois par l'évidence des paroles divines et par nos actes mêmes, que nous avons en commun [avec ceux qui s'opposent à nous] - et ce reproche n'est pas empêché par le fait que nous prêchons la sagesse paisible, par laquelle les querelleurs sont corrigés et guéris, et la considérons comme un don de Dieu, de même nous devrions aussi faire des reproches à ceux qui ne croient pas ou ne restent pas dans la foi, sans penser que ce reproche est empêché par prêcher la grâce de Dieu, qui enseigne que cette foi elle-même et le fait d'y demeurer sont les dons de Dieu. Car, même si la sagesse est demandée par la foi - après tout, l'apôtre Jacques lui-même, après avoir dit : « Si quelqu'un d'entre vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu, qui donne à tous généreusement et sans reproche, et elle lui sera donnée », - ajoute immédiatement : « Mais qu'il demande avec foi, sans douter le moins du monde » (Jacques 1 : 5-6), - cependant, il ne s'ensuit pas que la foi est donnée avant d'être demandée par ceux à qui elle est donnée, de dire que ce n'est pas un don de Dieu, mais [vient] de nous-mêmes, puisqu'il nous a été donné sans nos demandes. Après tout, l'apôtre dit très clairement : « Paix aux frères et amour avec foi de la part de Dieu le Père et du Seigneur Jésus-Christ » (Eph. 6 : 23). Ainsi, de qui viennent la paix et l’amour, de Lui vient la foi, c’est pourquoi nous lui demandons non seulement de l’augmenter parmi ceux qui les ont déjà, mais aussi de la donner à ceux qui ne l’ont pas encore. La prédication de la prédestination n'interfère pas avec l'appel à acquérir les dons de Dieu 45. Après tout, ceux pour qui nous disons cela n'encouragent pas ceux qui s'écrient que la prédication de la prédestination et de la grâce empêche seulement l'impulsion vers ces dons qui, à leur avis, ne sont pas accordés par Dieu, mais viennent de nous-mêmes, comme le début de la foi et la persévérance en elle jusqu'à la fin ; ils devraient le faire, en convainquant seulement ceux qui ne croient pas de croire, et ceux qui croient de continuer à croire. Et quant à ce qu'ils reconnaissent avec nous comme les dons de Dieu, afin de déshonorer avec nous l'erreur pélagienne, c'est-à-dire la pureté, l'abstinence, la patience et tout le reste, grâce auquel une vie juste est menée, tout ce qui est demandé au Seigneur avec foi - alors ils doivent seulement montrer que cela doit être prié et prier pour cela pour eux-mêmes ou pour les autres, mais en aucun cas encourager quiconque à l'acquérir ou à le conserver. Puisqu'ils encouragent cela aussi de leur mieux et conviennent qu'il faut encourager les gens à le faire, ils montrent clairement qu'une telle prédication n'empêche pas l'incitation à la foi ou à la persévérance jusqu'au bout, puisque nous prêchons que ce sont aussi des dons de Dieu donnés à l'homme par Lui, et non par l'homme lui-même. En raison de sa dépravation, une personne abandonne la foi, mais y rester est un don de Dieu 46. ​​​​[Ils disent] encore : « À cause de son vice, chacun quitte la foi lorsqu'il cède et succombe à la tentation, c'est pourquoi il s'avère qu'il quitte la foi. Qui niera cela ? Mais pour cette raison, nous ne devrions pas du tout dire que rester dans la foi n’est pas un don de Dieu. Car ce [séjour] est demandé chaque jour par celui qui dit : « Ne nous soumets pas à la tentation » (Matthieu 6 : 13), et s’il est entendu, il le recevra. Par conséquent, demandant quotidiennement de demeurer [dans la foi], il place bien sûr l’espoir de demeurer non en lui-même, mais en Dieu. Cependant, je ne veux pas accumuler mes paroles, mais plutôt les laisser réfléchir, afin qu'ils puissent voir eux-mêmes si ce dont ils se sont convaincus est vraiment bon, c'est-à-dire que « de la prédication de la prédestination le désespoir a plus de chances de surgir chez celui qui écoute que chez l'inspiration ». Après tout, cela revient à dire qu’une personne désespère alors de son salut lorsqu’elle apprend à placer son espérance non en elle-même, mais en Dieu, tandis que le prophète s’écrie : « Maudit soit quiconque se confie en l’homme » (Jr. 17 : 5). La prédestination est parfois désignée sous le nom de prescience 47. Ainsi, ces dons de Dieu, qui sont donnés aux élus et appelés selon le dessein de Dieu - et parmi ces dons il y a le commencement de la foi et le maintien de la foi jusqu'à la fin de cette vie, comme nous l'avons prouvé en apportant de nombreux témoignages autorisés et arguments de la raison - ceux-ci, dis-je, sont des dons de Dieu, s'il n'y a pas de prédestination que nous défendions, ne sont pas connus d'avance de Dieu ; cependant, ils sont connus d’avance, c’est donc la prédestination que nous défendons. C’est pourquoi parfois la prédestination elle-même (praedestinatio) est aussi désignée sous le nom de prescience (praescientiae), comme le dit l’apôtre : « Dieu n’a pas rejeté son peuple, qu’il a connu d’avance » (Rom. 11 : 2). Lorsqu’il est dit ici « nouveau », cela ne peut être compris correctement que comme « prédestiné », comme le montre le contexte de cette lecture. Après tout, on parlait des restes des Juifs qui étaient sauvés lorsque les autres mouraient. Car plus haut, [l'apôtre] dit que le prophète a dit à Israël : « Tout le jour j'ai tendu les mains vers un peuple infidèle et obstiné » (Rom. 10 : 21), et, comme pour répondre où étaient les anciennes promesses de Dieu à Israël, [l'apôtre] ajoute immédiatement : « Je dirai donc : « Dieu a-t-il vraiment rejeté son peuple ? Cela n'arrivera pas. Car moi aussi, je suis un Israélite, de la postérité d'Abram, de la tribu de Benjamin » (Rom. 11 : 1), c'est-à-dire comme s'il disait : « Car moi aussi je suis du même peuple. » Et puis il ajoute ce dont nous parlons maintenant : « Dieu n’a pas rejeté son peuple, qu’il a connu d’avance. » Et pour montrer que le reste a été laissé par la grâce de Dieu, et non selon les mérites de leurs œuvres, il continue : « Ou ne savez-vous pas ce que dit l'Écriture dans l'histoire d'Élie ? Comment se plaint-il à Dieu d’Israël ? (Rom. 11 : 2), etc. Et plus loin [l’apôtre] continue : « Mais que lui dit la réponse divine ? Je me suis réservé sept mille hommes qui n'ont pas fléchi le genou devant Baal" (Rom. 11 : 4). Après tout, Il ne dit pas : "Ils sont restés pour moi", mais : "Je suis parti pour moi". Et [l’apôtre] continue : « Ainsi, à l’heure actuelle, par l’élection de la grâce, un reste a été préservé. Mais si c'est par la grâce, alors non par les œuvres, sinon la grâce n'est plus la grâce » (Rom. 11 : 5-6). Et puis il relie cela à ce que j'ai cité plus tôt, la question : « Et alors ? Et, répondant, il dit : Ce qu'Israël cherchait, il ne l'a pas reçu ; Les élus ont reçu, mais les autres ont été endurcis" (Rom. 11 : 7). C'est pourquoi il plaît à [l'apôtre] que par ces élus et abandonnés, qui le sont devenus par l'élection de la grâce, nous comprenions le peuple que Dieu n'a pas rejeté, puisqu'il l'a connu d'avance. C'est l'élection par laquelle il a choisi en Christ ceux qu'il a lui-même voulu, "avant la fondation du monde, afin qu'ils soient saints et irréprochables devant lui dans l'amour, les ayant ainsi prédestinés à l'adoption comme fils » (Éph. 1 : 4-5). Ainsi, quiconque comprend cela ne se permettra pas de nier ou de douter que l’apôtre veuille indiquer la prédestination lorsqu’il dit : « Dieu n’a pas rejeté son peuple, qu’il a connu d’avance ». Car il connaissait d'avance le reste, qu'il avait lui-même l'intention de créer selon l'élection de sa grâce. Et cela signifie : il a prédestiné, parce qu'il savait sans aucun doute d'avance s'il avait prédestiné, et prédéterminer signifie savoir d'avance ce qu'il avait lui-même l'intention de faire. Chapitre 19. Prescience parmi les interprètes de l'Écriture. Exemple de saint Cyprien et Ambroise 48. Mais parce que cela nous empêche, lorsque nous lisons la prescience de Dieu chez certains interprètes de la parole de Dieu, et que nous parlons de l'appel des élus, de comprendre ici la même prédestination ? Après tout, il est très probable qu'ils voudraient utiliser ce mot dans cette affaire, car il est facile à comprendre et ne contredit pas, mais au contraire, il est d'accord avec la vérité prêchée sur la prédestination de la grâce. Je sais que personne ne pourrait argumenter autrement que par erreur contre la prédestination que nous défendons conformément aux Saintes Écritures. Et je crois que ceux qui recherchent les paroles des interprètes à ce sujet devraient suffire aux saints et aux chrétiens loués partout pour leur foi et leur vie, Cyprien et Ambroise, dont nous avons offert des témoignages assez clairs ; cela devrait suffire pour tout : et pour qu'ils croient pleinement et prêchent pleinement cette grâce gratuite de Dieu, comme ils devraient y croire et la prêcher, et pour qu'ils ne considèrent pas la prédication avec laquelle nous encourageons les paresseux et reprochons aux méchants comme étant contraire à cette prédication. Après tout, ces hommes, bien qu'ils prêchaient la grâce de Dieu de telle manière que l'un d'eux disait : « Nous ne devons nous vanter de rien, puisque rien ne nous appartient », 29 et l'autre : « Notre cœur et nos pensées ne sont pas en notre pouvoir », 30 mais ils n'ont pas cessé d'encourager et de reprocher aux gens d'accomplir les commandements divins. Ils n’avaient pas peur qu’on leur dise : « Pourquoi nous encouragez-vous et pourquoi nous faites-vous des reproches si nous-mêmes ne pouvons avoir aucun bien et si notre cœur n’est pas en notre pouvoir ? » Ces saints hommes ne pouvaient avoir peur du tout, peu importe combien de telles choses leur étaient dites ; ils n’avaient pas peur, car ils comprenaient que très peu de gens recevaient le pouvoir d’accepter la doctrine du salut de Dieu lui-même ou des anges du ciel, sans aucune prédication humaine, et que beaucoup recevaient le pouvoir de croire en Dieu à travers les hommes. Mais quelle que soit la manière dont la parole de Dieu est annoncée à une personne, il ne fait aucun doute que l’écouter de manière à s’y soumettre est un don de Dieu. Les saints Cyprien, Ambroise et Grégoire le Théologien témoignent de la grâce et des dons de Dieu 49. C'est pourquoi les excellents interprètes mentionnés ci-dessus des paroles divines et de la vraie grâce de Dieu (c'est-à-dire ce qui n'est précédé d'aucun mérite humain) prêchaient comme il se doit et encourageaient constamment l'accomplissement des commandements divins, afin que ceux qui ont le don d'obéissance sachent à quels commandements il faut obéir. Après tout, si la grâce est précédée de certains de nos mérites, alors il est clair que ce sont les mérites d'un acte, d'une parole ou d'une pensée, qui incluent la bonne volonté elle-même. Mais il a brièvement évoqué les types de tous les mérites en général, en disant : « Nous ne devons nous vanter de rien, puisque rien ne nous appartient » 31 . Et celui qui dit : « Notre cœur et nos pensées ne sont pas en notre pouvoir » 32 ne manque pas du tout les paroles et les actes eux-mêmes à cause de cela, car il n'y a pas de parole ou d'action d'une personne qui ne vienne du cœur et de la pensée. Et qu'aurait pu expliquer de plus le plus glorieux martyr et le plus illustre maître Cyprien sur cette question que ceux [ses paroles] où il convainquait que nous devons prier dans le Notre Père même pour les ennemis de la foi chrétienne, où il exprimait clairement ce qu'il pensait du commencement de la foi, qui est aussi un don de Dieu, et où il montrait que l'Église du Christ prie quotidiennement pour demeurer [dans la foi] jusqu'à la fin, puisque Dieu seul peut la donner à ceux qui demeurent. En outre, le bienheureux Ambroise, expliquant les paroles de l'évangéliste Luc : « Cela a été bon pour moi aussi » (Luc 1, 3), dit : « Peut-être que cela n'a pas plu seulement à celui qui était content de ce qu'il dit, car ce n'est pas seulement par la volonté humaine que cela a été voulu, mais cela a aussi plu au Christ, qui a parlé en lui (2 Cor. 13, 3), qui fait en sorte que ce qui est bon en soi puisse aussi nous paraître bon ; après tout, quiconque Il a pitié, [il] appelle. Et par conséquent, celui qui suit le Christ, si on lui demande pourquoi il a voulu être chrétien, peut répondre : « Cela m'a été bon aussi ». En disant cela, il ne nie pas du tout ce que Dieu a voulu, car la volonté humaine est préparée d'avance par Dieu (Proverbes 8 :35). Car que Dieu soit vénéré comme un saint est une œuvre de la grâce de Dieu » 33. Toujours dans le même ouvrage, c'est-à-dire dans « l'Interprétation » du même Évangile, lorsqu'il arrive au lieu où [on raconte comment] les Samaritains ne voulaient pas accepter que le Seigneur se rende à Jérusalem, il dit : « Apprenez aussi qu'il n'a pas voulu être reçu par ceux qui ne vivaient pas dans la pureté spirituelle. Après tout, s’Il le voulait, Il rendrait également obéissants les désobéissants. Et pourquoi ils ne l’ont pas accepté, l’évangéliste lui-même l’a mentionné en disant : « Parce qu’il semblait se rendre à Jérusalem » (Luc 9 :53). Et les disciples voulaient être reçus en Samarie. Mais Dieu appelle ceux qu’Il ​​daigne faire et qu’Il ​​désire, et Il les rend croyants. »34 Quoi de plus évident, que de plus clair devrions-nous attendre des interprètes de la parole de Dieu, si d’eux nous entendons avec plaisir ce qui est clair dans l’Écriture elle-même ? Mais ajoutons à ces deux-là, qui devrait suffire, un troisième aussi, saint Grégoire, qui témoigne que croire en Dieu et confesser ce en quoi il a cru est un don de Dieu, en disant ceci : « Je vous le demande, confessez la Trinité comme une en Divinité, et si vous voulez dire le contraire, dites qu'elle est une en nature ; et priez Dieu pour qu'une voix vous soit donnée de la part du Saint-Esprit », c'est-à-dire priez pour que Dieu vous permette de recevoir une voix par laquelle vous pourrez confesser ce que vous avez cru. avoir cru. "Et je suis sûr qu'Il donnera ; Celui qui a donné le premier. Il donnera aussi le second" 35, c'est-à-dire que Celui qui a donné à croire donnera aussi à se confesser. Prêcher les dons de Dieu n’interfère pas avec l’obéissance 50. Ces maîtres si célèbres et si grands, disant qu'il n'y a rien dont nous puissions nous vanter comme nôtre, comme si Dieu ne nous l'avait pas donné, [affirmant] que notre cœur même et nos pensées ne sont pas en notre pouvoir, donnant tout à Dieu et confessant que de Lui nous recevons [le don] de nous tourner vers Lui et de rester avec Lui, afin que ce qui est tel en soi nous paraisse bon, afin que nous le désirions, afin que nous honorions Dieu et acceptions le Christ, afin que ceux qui ont désobéi soient faits obéissants et croyants, de sorte qu'ils croyaient en la Trinité elle-même et confessaient en paroles ce en quoi nous croyons - ainsi, ils attribuent tout cela à la grâce de Dieu, les reconnaissent comme des dons de Dieu, témoignent que nous l'avons de Lui, et non de nous-mêmes. Et qui peut dire d'eux qu'ils ont confessé cette grâce divine et en même temps ont osé rejeter sa prescience, qui est reconnue non seulement par les scientifiques, mais même par les ignorants ? En outre, s'ils savaient que Dieu donne cela, et étaient sûrs qu'il connaît d'avance son don et ne peut que connaître ceux à qui il a l'intention de le donner, alors ils connaissaient sans aucun doute aussi cette prédestination que, annoncée par les apôtres, nous défendons avec beaucoup de travail et de zèle contre les nouveaux 36. Cependant, lorsqu'ils prêchaient l'obéissance et, comme chacun pouvait, l'encourageaient ardemment, ils ne pouvaient en aucun cas leur dire avec justice : « Si vous ne voulez pas cela l'obéissance à laquelle vous nous appelez à nous refroidir le cœur, alors ne nous prêchez pas cette grâce divine que, comme vous le prétendez, Dieu donne, pour que nous fassions ce à quoi vous nous appelez. Chapitre 20. La prédestination doit être prêchée 51. Ainsi, si les apôtres et les docteurs de l’Église qui leur ont succédé et les ont imités ont fait les deux, c’est-à-dire qu’ils ont véritablement prêché la grâce de Dieu, qui n’est pas donnée selon nos mérites, et inculqué une pieuse obéissance aux commandements salvateurs, alors pourquoi ces gens [égarés], captivés par une haine invincible de la vérité, estiment-ils avoir raison de nous dire : « Même si ce qu’on dit de la prédestination de la vérité divine, bonnes actions, mais il ne faut pas prêcher cela au peuple » ? 37. Au contraire, il faut le prêcher pour que ceux qui ont des oreilles pour entendre entendent (Luc 8 : 8). Et qui les possède s'il ne les a pas reçus de Celui qui dit : « Je leur donnerai un cœur pour me connaître et des oreilles pour entendre » (Bar. 2 : 31) ? Il est clair que celui qui ne les reçoit pas rejettera [le sermon], mais celui qui l'accepte l'assimilera et l'absorbera, l'absorbera et vivra. Après tout, comment devrait-on prêcher la piété pour que Dieu soit adoré à juste titre par ceux qui ont des oreilles pour entendre ? comment il faut prêcher la pureté, afin que ceux qui ont des oreilles pour entendre ne fassent rien d'illégal avec leurs organes reproducteurs ; comment l'amour doit être prêché pour que ceux qui ont des oreilles pour entendre aiment Dieu et leur prochain ; de la même manière, cette prédestination des bonnes actions de Dieu doit être prêchée, afin que celui qui a des oreilles pour entendre se glorifie non de lui-même, mais du Seigneur. Augustin lui-même parlait de prédestination avant même l'hérésie pélagienne 52. Ils disent : « Il n'était pas nécessaire de confondre beaucoup de cœurs les moins intelligents par l'obscurité de ce genre de raisonnement, puisque avec non moins d'avantages, sans cette affirmation de la prédestination, la foi catholique a été défendue pendant de nombreuses années contre d'autres hérétiques, et surtout contre les Pélagiens, défendus dans de nombreux livres antérieurs - le nôtre et d'autres écrivains ecclésiastiques. 38 Et je suis surpris qu'ils disent cela, sans prêter attention à nos livres mêmes (pour me faire taire ici sur d'autres écrivains), écrits et publiés avant même que les Pélagiens commencent à paraître, de sorte qu'ils ne voient pas combien de leurs lieux nous éradiquons, sans le savoir encore, la future hérésie pélagienne et prêchons la grâce avec laquelle Dieu nous a délivrés de nos mauvaises erreurs et de nos mœurs. Il l’a fait sans aucun mérite préalable de notre part, mais uniquement grâce à la générosité de sa miséricorde. J'ai commencé à comprendre cela plus complètement dans le discours que j'ai écrit à Simplicianus, évêque de l'Église de Milan, de mémoire bénie, au tout début de mon évêché, lorsque j'ai reconnu et déclaré que le commencement de la foi est aussi un don de Dieu. Témoignage de confession 53. Et est-il possible de se souvenir d'un ouvrage plus répandu et plus approuvé que les livres de ma « Confession » ? Bien que je les ai publiés avant l’apparition de l’hérésie pélagienne, j’y ai dit en toute confiance à notre Dieu et j’ai répété à plusieurs reprises : « Donnez ce que vous commandez et commandez ce que vous voulez. » Pélage ne pouvait pas supporter mes paroles à Rome, lorsqu'elles furent mentionnées en sa présence par un certain de mes frères et un collègue de l'évêché, et, s'y opposant avec une grande excitation, il faillit se quereller avec celui qui les avait prononcées. Mais qu’est-ce que Dieu commande avant tout et par-dessus tout ? N'est-ce pas que nous croyons en Lui ? C'est donc Lui-même qui donne cela, si on lui dit vraiment : « Donnez ce que vous commandez ». Et ne vous souvenez-vous pas que dans les mêmes livres, quand je parle de ma conversion et de la façon dont Dieu m'a converti à cette foi que je détruisais avec des bavardages méprisables et frénétiques, je le raconte de telle manière que je montre comment j'ai cédé aux larmes fidèles et quotidiennes de ma mère, pour ne pas périr ? Là, je prêche sans aucun doute que Dieu, par sa grâce, tourne la volonté des gens vers la foi, non seulement ceux qui se détournent de la bonne foi, mais même ceux qui s'opposent à la bonne foi. Et comment j'ai prié Dieu pour la perfection et le respect, vous savez, et vous pouvez le vérifier quand vous le souhaitez. Ainsi, en ce qui concerne tous les dons de Dieu que j'ai demandés ou loués dans mon œuvre, qui oserait, je ne dirai pas, nier, mais même remettre en question que Dieu savait d'avance qu'ils étaient accordés par Lui, et comment pourrait-Il ne pas savoir à qui Il avait l'intention de les donner ? C'est la prédestination évidente et fiable des saints, que plus tard, lorsque nous avons discuté contre les Pélagiens, la nécessité nous a obligés à définir plus soigneusement et plus en détail. Après tout, nous avons appris que chaque hérésie individuelle introduit dans l'Église ses propres questions correspondantes et que, dans la lutte contre elle, l'Écriture divine est déterminée avec plus de précision - plus précisément que si une telle nécessité ne l'y avait pas contrainte. Et qu'est-ce qui pourrait nous faire rassembler dans notre ouvrage avec tant de complétude et de clarté les passages de l'Écriture dans lesquels la prédestination est affirmée, sinon l'opinion des Pélagiens selon laquelle la grâce de Dieu est donnée selon nos mérites ? Après tout, cela ne signifie rien d’autre que rejeter complètement la grâce ! Chapitre 21. Le début et la fin de la foi viennent de Dieu 54. Ainsi, pour détruire cette opinion ingrate envers Dieu et hostile aux bienfaits gratuits de Dieu par lesquels nous sommes affranchis, nous affirmons que le commencement de la foi et le maintien en elle jusqu'à la fin sont tous des dons de Dieu, selon l'Écriture, dont nous avons déjà beaucoup cité. Après tout, si nous disons que le commencement de la foi vient de nous et que grâce à cela nous sommes dignes de recevoir d'autres dons de Dieu, alors les Pélagiens concluront que la grâce de Dieu est donnée selon nos mérites. La foi catholique en a tellement peur que Pélage lui-même, craignant d'être condamné, l'a condamné. De même, si nous disons que notre demeure vient de nous et non du Seigneur, alors ils répondront que nous avons le commencement de la foi, tout comme la fin, de nous-mêmes, raisonnant en ce sens qu'il est bien plus probable que nous ayons le commencement de nous-mêmes, si nous avons de nous-mêmes le droit permanent jusqu'à la fin, car achever est plus que commencer, et ainsi encore ils concluront que la grâce de Dieu est donnée selon nos mérites. Et si tous deux sont des dons de Dieu, et que Dieu savait d'avance (qui peut le nier ?) qu'il accorderait ces dons, alors la prédestination doit être prêchée, afin que la vraie grâce de Dieu, c'est-à-dire celle qui n'est pas donnée selon nos mérites, puisse être protégée par un renforcement irrésistible. Preuve tirée des écrits et lettres antérieurs d'Augustin 55. En effet, dans le livre intitulé « Du reproche et de la grâce », qui n'a pas suffi à tous nos admirateurs, je crois avoir déclaré avec une telle expressivité et clarté que supporter jusqu'au bout est aussi un don de Dieu, avec lequel je n'ai jamais écrit, ou presque jamais auparavant, si ma mémoire ne me trompe pas. Mais je l'ai dit là comme ça, parce qu'ils en avaient parlé avant moi. Après tout, le bienheureux Cyprien, comme nous l'avons déjà montré, expliquant nos requêtes dans le Notre Père, dit que déjà dans la première requête nous demandons de rester. Il affirme qu'en disant : « Que ton nom soit sanctifié » (Matthieu 6 : 9), nous, ayant déjà été sanctifiés par le baptême, prions pour que nous puissions continuer dans ce que nous avons commencé à être. Alors, que ceux à qui je ne dois pas être ingrat pour leur amour pour moi, ceux qui, comme vous l'écrivez, acceptent avec approbation toutes mes pensées, à l'exception de ce sur quoi nous avons une question, qu'ils voient, dis-je, si dans les dernières parties du premier livre des deux que j'ai écrit au début de mon évêché, avant même que parut l'hérésie pélagienne, à l'évêque milanais Simplicianus, il reste au moins quelque chose qui puisse forcer à douter que la grâce de Dieu n'est pas donnée selon notre mérites. N'y ai-je pas suffisamment révélé que même le début de la foi est déjà un don de Dieu, et ne découle-t-il pas de ce qui y est écrit, même si cela n'est pas exprimé, que la continuation jusqu'au bout ne vient que de Celui qui nous a prédestinés à son Royaume et à sa gloire ? Enfin, cette lettre que j’ai déjà écrite contre les Pélagiens à saint Paulin, évêque de Nolan, lettre contre laquelle ils ont commencé à s’opposer, ne l’ai-je pas publiée il y a de nombreuses années ? Qu'ils considèrent aussi la lettre que j'ai envoyée à Sixte, prêtre de l'Église romaine, lorsque nous combattions dans la plus rude bataille contre les Pélagiens, et ils découvriront que c'est la même que celle adressée à Paulin. Et il ressort de cela qu'il y a de nombreuses années, nous avons parlé et écrit contre l'hérésie pélagienne, ce qui, étonnamment, s'est avéré maintenant répréhensible pour eux. Cependant, je ne veux pas que quiconque valorise mes pensées au point de me suivre dans autre chose que ce sur quoi il est convaincu que je ne me trompe pas. Après tout, c'est pourquoi j'écris maintenant des livres dans lesquels j'ai entrepris une révision de toutes mes œuvres, afin de montrer que je ne me suis pas moi-même en tout, mais que, comme je le crois, j'écris en avançant et en m'améliorant par la grâce de Dieu, et en ne partant pas immédiatement de la perfection. Ce serait plus sûr de moi que vrai si je disais que maintenant, à cet âge, j'ai atteint la perfection et que je peux écrire sans la moindre erreur. Mais la différence ici est dans quelle mesure et dans quels domaines une personne se trompe, avec quelle rapidité elle corrige ses erreurs ou avec quel entêtement elle essaie de défendre son erreur. Après tout, une personne donne bon espoir si le dernier jour de cette vie lui permet de réussir de telle manière que ce qui manquait à sa réussite puisse lui être ajouté, et elle sera considérée comme ayant besoin d'amélioration et non de punition. Dieu fournit à la fois les moyens de salut et le salut lui-même, il n'est donc pas raisonnable de douter de la prédestination. 56. Donc, si je ne veux pas paraître ingrat envers ceux qui m'ont aimé, puisqu'avant même de m'aimer, ils ont reçu un certain bénéfice de mon travail, alors serai-je ingrat envers Dieu, que nous n'aimerions pas s'il ne nous avait pas d'abord aimés et fait de nous ses admirateurs, puisque l'amour vient de Lui (1 Jean 4:7), comme le disaient non seulement ses grands admirateurs, mais aussi ses grands prédicateurs ? Et quoi de plus ingrat que de rejeter la grâce même de Dieu, en disant qu'elle est donnée selon nos mérites ? La foi catholique chez les Pélagiens en est horrifiée, cela met le principal blâme sur Pélage lui-même, c'est ce que Pélage lui-même a condamné, mais pas par amour pour la vérité de Dieu, mais par peur de sa condamnation personnelle. Et quiconque, croyant orthodoxe, a peur de dire que la grâce de Dieu est donnée selon nos mérites, qu'il ne retire pas la foi elle-même de [l'action] de la grâce de Dieu, grâce à laquelle il a hérité de la miséricorde pour devenir fidèle (1 Cor. 7 :25) ; Qu'il attribue également à la grâce de Dieu sa persévérance jusqu'au bout, grâce à laquelle il a obtenu la miséricorde qu'il demandait quotidiennement - pour ne pas se laisser entraîner dans la tentation. Et entre le commencement de la foi et la perfection d'être au milieu se trouvent ces [vertus] grâce auxquelles nous vivons dans la justice, par rapport auxquelles même [ceux qui nous contestent maintenant] conviennent que tout cela nous est donné de Dieu par la prière de la foi. Et Dieu savait d’avance que tout cela – c’est-à-dire le début de la foi et ses autres dons jusqu’à la fin – Il donnerait de Ses bontés à Ses appelés. Par conséquent, seule une prétention excessive a tendance à s’opposer à la prédestination ou à douter de la prédestination. Chapitre 22. Comment prêcher la prédestination sans offenser 57. Cependant, comme ils le suggèrent, il ne faut pas prêcher cette prédestination au peuple, de peur que par cette prédication même il ne soit d'une manière ou d'une autre honteux devant une foule ignorante et lente à comprendre ; ainsi, la prescience de Dieu sera définitivement humiliée (ce que [nos adversaires] ne peuvent certainement pas nier) si l’on dit aux gens : « Que vous vous efforciez ou que vous dormiez, vous serez toujours ce que Celui qui ne peut se tromper vous a connu d’avance. » Après tout, seul un médecin rusé ou ignorant peut utiliser même un médicament utile de telle manière qu'il n'apporte aucun bénéfice ou qu'il cause du mal. Mais vous devez dire : « Efforcez-vous finalement de recevoir » (1 Cor. 9 : 24), et ainsi, dans votre lutte même, vous serez en mesure de reconnaître que vous êtes connus d’avance pour « lutter selon la loi » (2 Tim. 2 : 5). Vous pouvez également prêcher la prescience de Dieu d’une autre manière, simplement pour chasser la paresse humaine. La doctrine de la prédestination doit être présentée avec considération pour celui qui l'entend. 58. Par conséquent, bien que la décision de la volonté de Dieu émanant de la prédestination apparaisse de telle manière que certains, ayant reçu la volonté d'obéissance, se tournent vers la foi par incrédulité ou restent dans la foi ; et les autres, ceux qui restent dans la jouissance des péchés condamnables, s'ils sont aussi prédestinés, alors ne sont pas encore ressuscités, parce que le secours de la grâce miséricordieuse ne les a pas encore relevés, car si ceux d'entre eux que Dieu par sa grâce a prédestinés à l'élection n'ont pas encore été appelés, ils recevront cette grâce même, avec l'aide de laquelle ils voudront devenir élus et le seront ; si d'autres obéissent, mais ne sont pas prédestinés à son Royaume et à sa gloire, alors leur obéissance est temporaire, et ils ne resteront pas dans cette obéissance jusqu'à la fin - donc, bien que tout cela soit vrai, cela ne devrait pas être dit de cette manière à de nombreux auditeurs. Il ne faut pas que le sermon leur soit adressé eux-mêmes et que ces paroles [à ceux qui nous opposent] que vous avez citées dans vos lettres et que j'ai déjà mentionnées ci-dessus leur soient adressées : « La décision de la volonté de Dieu, qui procède de la prédestination, est telle que certains d'entre vous, ayant reçu la volonté d'obéissance, sont passés de l'incrédulité à la foi. » Pourquoi dire : « l’un d’entre vous » ? Après tout, si nous parlons à l'Église de Dieu, si nous parlons aux croyants, alors pourquoi disons-nous que certains d'entre eux sont venus à la foi, montrant ainsi une injustice par rapport aux autres, alors qu'il serait bien plus commode de dire : « La décision de la volonté de Dieu, procédant de la prédestination, est telle que vous, ayant reçu la volonté d'obéir, êtes passé de l'incrédulité à la foi, et si vous recevez la persévérance, alors vous resterez dans la foi » ? Il faut éviter d'offenser les personnes qui écoutent 59. Et ce qui vient plus loin ne doit pas être dit du tout, à savoir : « Les autres [d'entre vous], ceux qui restent dans le plaisir des péchés, ne sont pas encore ressuscités, parce que le secours de la grâce miséricordieuse ne vous a pas encore relevés. » Il est possible et nécessaire de dire ceci ici - ce qui sera bien meilleur et plus approprié : « Si vous restez encore dans le délice des péchés passibles de condamnation, acceptez l'enseignement salvateur, cependant, lorsque vous faites cela, ne vous en vantez pas, comme si vous le faisiez, et ne vous vantez pas comme si vous ne l'aviez pas reçu, « car c'est Dieu qui produit en vous le vouloir et l'œuvre de sa propre volonté » (Phil. 2 : 13), et vos pas sont dirigés par le Seigneur ( Ps.37 :23), afin que vous désiriez ses voies. Et par votre action très bonne et fidèle, comprenez que vous appartenez à la prédestination de la grâce divine. Comment parler de ceux qui ne sont pas appelés par Dieu et des rebelles 60. Et ce qui suit plus loin, où il est dit : « Mais s'il y en a parmi vous qui n'ont pas encore été appelés et que Dieu a prédestinés par sa grâce à l'élection, alors vous recevrez cette grâce même, par laquelle vous désirerez devenir élus et le serez », alors cela est dit plus durement qu'on ne pourrait le dire si nous ne parlons pas à certaines personnes en général, mais à ceux qui appartiennent à l'Église du Christ. Pourquoi ne pas le dire mieux : "Et s'il y a ceux qui n'ont pas encore été appelés, prions pour eux, afin qu'ils soient appelés. Après tout, il est possible qu'ils soient tellement prédestinés que par nos prières ils seront pardonnés et recevront cette grâce avec l'aide de laquelle ils voudront être choisis et le seront. Car Dieu, qui a accompli tout ce qu'il avait prédéterminé, nous a ordonné de prier même pour les ennemis de la foi, afin que nous comprenions de là qu'il donne lui-même aux incroyants. croire et donne la volonté à ceux qui ne veulent pas. 61. Et en ce qui concerne ce qui est ajouté à ces paroles, je serais généralement surpris si parmi le peuple chrétien quelqu'un de faible pouvait d'une manière ou d'une autre être capable d'écouter calmement lorsqu'il dit : « Et si maintenant vous vous soumettez, mais que vous êtes prédestinés à être rejetés, alors la force de vous soumettre vous sera retirée, de sorte que vous cesserez de vous soumettre à [Dieu] ». Après tout, dire quelque chose comme ça n’est rien d’autre que calomnier et prophétiser une sorte de mal. Mais si vous voulez ou avez besoin de dire quelque chose sur ceux qui ne continueront pas [dans le bien], alors pourquoi ne pas le dire mieux, au moins comme je l'ai dit un peu plus haut ? Et tout d’abord, que cela ne soit pas dit de ceux qui écoutent parmi le peuple lui-même, mais de ceux des autres ; c'est-à-dire qu'ils ne disent pas : « Et si maintenant vous vous soumettez, mais que vous êtes prédestinés à être rejetés », mais qu'ils disent : « Si maintenant ils se soumettent », et tout le reste de la même manière, en utilisant le verbe non pas à la deuxième, mais à la troisième personne. Après tout, nous ne parlons pas d'une chose désirable, mais d'une chose dégoûtante, et il serait très grossier et désagréable de lancer des injures à la face des auditeurs si celui qui s'adresse à eux dit : « Et si maintenant vous vous soumettez, mais que vous êtes prédestinés au rejet, alors la force de vous soumettre vous sera retirée, de sorte que vous cesserez de vous soumettre. Après tout, quel dommage subirait ce dicton s’il était dit ainsi : « Si certains se soumettent maintenant, mais ne sont pas prédestinés à son royaume et à sa gloire, alors ils sont inconstants et ne persisteront pas dans cette obéissance jusqu’à la fin » ? La même chose ne serait-elle pas dite plus véritablement et plus convenablement si nous ne leur souhaitions pas pour ainsi dire ce grand mal, mais attribuions plutôt aux autres ce qu'ils détestent, afin qu'ils, espérant le meilleur et priant pour cela, ne considèrent pas que cela [mauvais] s'applique à eux-mêmes ? Et de la manière dont [ceux qui nous contestent] trouvent nécessaire de dire cela, une déclaration sur la prescience de Dieu, qu'ils ne peuvent en aucun cas rejeter, peut être formulée, presque dans les mêmes mots, de sorte qu'on peut dire ainsi : « Et si maintenant vous vous soumettez, mais que [Dieu] a su d'avance que vous êtes sujets au rejet, vous cesserez de vous soumettre. N'est-ce pas extrêmement vrai ? Bien sûr que c'est le cas, mais [dire cela] est complètement injuste, inapproprié et inapproprié ; Ce discours n'est pas faux, mais il n'est pas salutairement appliqué ici pour la guérison de la faiblesse humaine. Doit être encouragé à prier et à faire confiance à Dieu 62. Et il me semble que si quelqu'un commence à parler devant le peuple de la manière qui, comme nous l'avons dit, doit être utilisée pour prêcher la prédestination, alors cela ne suffira pas, mais il lui faudra ajouter ci-dessous ou quelque chose de similaire et dire : « C'est pourquoi vous devez attendre cette persévérance dans l'obéissance « du Père des lumières », de qui « descendent tout don bon et tout don parfait » (Jacques 1 : 17) ; vous devez lui demander cela chaque jour. et, ce faisant, sachez que vous n'êtes pas étrangers à la prédestination de son peuple, puisqu'il vous l'accorde lui-même, et que vous ne devez en aucun cas désespérer de vous-même, car il vous est ordonné de placer votre espérance en lui et non en vous-même, car « maudit soit quiconque se confie en l'homme » (Jr. 17, 5) et : « Il vaut mieux se confier au Seigneur que se confier en l'homme » (Ps. 117, 8). « Bienheureux tous ceux qui se confient en lui » (Ps. 2 : 12). Tenant compte de cette espérance, « servez le Seigneur avec crainte et réjouissez-vous en Lui en tremblant » (Ps. 2 : 11), car personne ne peut être sûr de la vie éternelle, ce que le Dieu qui ment n'a pas promis avant les temps éternels aux fils de la promesse, avant que cette vie de cet homme ne soit accomplie, ce qui est « une tentation sur terre » ( Job 7 : 1). Mais qu'Il nous accorde de demeurer en Lui jusqu'à la fin de cette vie, à qui nous disons quotidiennement : « Ne nous soumets pas à la tentation » (Matthieu 6 : 13). Si nous commençons à parler de cette manière ou en termes similaires à quelques chrétiens ou à la multitude entière de l'Église, alors pour quelle raison avons-nous ici peur de prêcher la prédestination des saints ou la vraie grâce de Dieu, c'est-à-dire cette grâce qui n'est pas donnée selon nos mérites - celle que prêche la Sainte Écriture ? Est-il vraiment nécessaire de craindre qu’une personne désespère de elle-même lorsqu’on lui montre qu’elle doit placer son espérance en Dieu ? Faut-il vraiment penser qu'il ne désespérera pas si, complètement fier et malheureux, il s'en impose ? Chapitre 23. L'Église entière témoigne de la prédestination dans ses prières 63. Et je voudrais que « ceux qui ont le cœur lent » (Luc 24, 25) et les faibles - ceux qui ne peuvent pas ou ne peuvent pas encore comprendre l'Écriture et son interprétation - écoutent ou n'écoutent pas nos raisonnements sur cette question, afin qu'ils regardent de plus près leurs prières, que l'Église a toujours eues et qu'elle aura toujours jusqu'à la fin de ce siècle. Après tout, ce que nous sommes désormais obligés non seulement de rappeler, mais aussi de défendre et de protéger contre les nouveaux hérétiques, l'Église n'a jamais gardé le silence dans ses prières, même si autrefois elle ne l'a pas mis en évidence dans les sermons, car aucune entêtement de l'ennemi ne l'a poussé. Car quand l’Église n’a-t-elle pas prié pour les incroyants et ses ennemis, afin qu’ils croient ? Quand l'un des croyants a-t-il eu un ami, un proche ou un conjoint incroyant et n'a-t-il pas demandé au Seigneur pour lui un esprit [prêt] à recourir humblement à la foi chrétienne ? Quelqu'un a-t-il déjà prié pour lui-même, afin de demeurer dans le Seigneur ? Et qui, entendant comment le prêtre, appelant le Seigneur aux croyants, dit : « Accorde-leur, Seigneur, qu'ils restent en Toi jusqu'à la fin », a osé, je ne le dis pas de voix, mais du moins de pensée, s'y opposer ? [Tous les fidèles] ne préféreraient-ils pas répondre, lors d’une telle bénédiction, avec un cœur croyant et des lèvres confessantes : « Amen ! » Après tout, les croyants ne prient pas pour autre chose dans le Notre Père lui-même, disant d'abord ceci : « Ne nous soumets pas à la tentation », mais précisément pour leur demeurer dans une sainte obéissance. C'est pourquoi, tant dans ces prières que dans cette foi, l'Église est née, a grandi et grandit, dans cette foi qui convainc de croire que la grâce de Dieu n'est pas donnée selon les mérites de ceux qui la reçoivent. Après tout, l'Église n'aurait pas prié pour que la foi soit donnée aux incroyants si elle ne croyait pas que Dieu tourne vers lui les volontés dégoûtées et opposées des hommes ; L'Église n'aurait pas prié pour demeurer dans la foi du Christ, sans être trompée et vaincue par les tentations du monde, si elle n'avait pas cru que le Seigneur a notre cœur en sa puissance de telle sorte que nous n'aurions pas acquis ou retenu le bien que nous possédons par notre seule volonté, s'il n'avait pas produit en nous cette volonté même. Si l'Église demande cela à Dieu, mais croit l'acquérir d'elle-même, alors ses prières ne sont pas vraies, mais seulement superficielles ; mais qu'il n'en soit pas ainsi. Car qui soupirera vraiment, voulant recevoir du Seigneur ce qu'il demande dans la prière, s'il croit l'acquérir de lui-même et non de Lui ? La prière est aussi un don de Dieu. L'Esprit de Dieu prie en nous 64. Et d'autant plus (c'est le cas) que, selon les paroles de l'apôtre : "Nous ne savons pas pour quoi prier comme nous le devrions, mais l'Esprit lui-même intercède pour nous avec des gémissements inexprimables. Mais celui qui sonde les cœurs connaît quelle est la pensée de l'Esprit, car il intercède pour les saints selon la volonté de Dieu" (Rom. 8, 26-27). Que signifie : « L'Esprit lui-même intercède », sinon ceci : « Encourage l'intercession » ; « avec des gémissements ineffables », mais vrai, puisque l'Esprit lui-même est la Vérité ? Après tout, c’est cet Esprit dont [l’apôtre] dit ailleurs : « Dieu a envoyé dans nos cœurs l’Esprit de son Fils, criant : « Abba, Père ! (Galates 4:6). Et que signifie ici : « appeler », sinon : « forcer à appeler », selon la même manière de parler dans laquelle on parle d'une journée joyeuse, puisqu'elle rend joyeux ? Ceci est expliqué par l'apôtre ailleurs, où il dit : « Car vous n'avez pas reçu l'esprit d'esclavage pour vivre de nouveau dans la crainte, mais vous avez reçu l'Esprit d'adoption comme fils, en qui nous crions : « Abba, Père ! (Rom. 8, 15) Là, il dit : « celui qui appelle », et ici il dit : « en qui nous pleurons », montrant ainsi dans quel sens il parlait de « celui qui appelle », c'est-à-dire, comme je l'ai déjà expliqué, il a dit de Celui qui nous fait pleurer. De là, les gens doivent comprendre que lorsque nous crions spirituellement vers Dieu avec un cœur pur, c'est aussi un don de Dieu. Alors, ceux qui croient que « demander, chercher, frapper » (Matthieu 7 :7-8) dépend de nous et ne nous est pas donné, qu’ils voient à quel point ils se trompent. Car on dit que notre mérite précède la grâce, de sorte que la grâce le suit, lorsque nous recevons en demandant, et trouvons en cherchant, et qu'elle nous est ouverte en frappant ; mais ils ne veulent pas comprendre que prier, c'est-à-dire demander, chercher et frapper fait partie du don divin. Car nous avons reçu « l’Esprit d’adoption », dans lequel nous crions : « Abba, Père ! Le bienheureux Ambroise l'a également vu, car il dit ceci : « Et prier Dieu est une grâce spirituelle, comme il est écrit : « Personne ne dira : Seigneur Jésus, si ce n'est par le Saint-Esprit » (1 Cor. 12, 3). Les prières de l'Église affirment la vérité de la prédestination 65. Ainsi, ce que l'Église demande au Seigneur, ce qu'elle a toujours demandé, dès le début de son existence, Dieu savait d'avance qu'il devait être donné à ses élus, et il savait donc d'avance qu'il le leur avait déjà accordé dans la prédestination même. L'apôtre le montre clairement lorsqu'il dit dans l'épître à Timothée : « Souffrez avec l'Évangile... par la puissance de Dieu, qui nous a sauvés et nous a appelés par sa sainte vocation, non selon nos œuvres, mais selon son dessein et sa grâce qui nous a été donnée avant les siècles en Jésus-Christ, et qui a été révélée maintenant par l'apparition de notre Sauveur Jésus-Christ » (2 Tim. 1 : 8-10). Qu'il dise donc que l'Église ne contenait pas autrefois dans sa foi la vérité de cette prédestination et de cette grâce, qu'elle défend maintenant soigneusement et avec zèle contre les nouveaux hérétiques ; Que celui, je le répète, le dise qui ose dire qu'autrefois elle n'a pas prié ou a prié mensongèrement pour que les incroyants croient et que les croyants restent [dans la foi]. Et si elle a toujours prié pour ces bénédictions, alors, bien sûr, elle a toujours cru que c'étaient des dons de Dieu, et il n'a jamais été dans sa nature de douter qu'ils étaient connus d'avance par Lui. C'est pourquoi l'Église du Christ a toujours maintenu sa foi en cette prédestination, qu'elle défend désormais avec un soin nouveau contre les nouveaux hérétiques. Chapitre 24. La certitude de la prédestination de Dieu. Appel à la prière pour l'acquisition des dons de Dieu 66. Mais que puis-je dire d'autre ? Je crois avoir montré suffisamment, et même plus que suffisamment, que commencer à croire au Seigneur et rester dans le Seigneur jusqu'à la fin sont des dons de Dieu. Et quant aux autres bienfaits liés à une vie pieuse, qui honore à juste titre Dieu, même ceux pour qui nous menons cette réflexion conviennent que ce sont des dons de Dieu. Et ils ne peuvent nier que Dieu connaissait d’avance tous ses dons, ainsi que ceux à qui il avait l’intention de les accorder. C'est pourquoi, de même que tout le reste doit être prêché afin que celui qui le prêche soit écouté avec humilité, de même il faut aussi prêcher la prédestination, afin que celui qui l'écoute avec humilité se glorifie non dans l'homme, et donc non en lui-même, mais dans le Seigneur. Après tout, c’est un commandement de Dieu, alors écouter avec humilité ce commandement : « Celui qui se glorifie, glorifie-le dans le Seigneur » (1 Co 1, 31), comme tous les autres commandements, est aussi un don de Dieu. Et si quelqu’un n’a pas ce don, alors, je n’ai pas peur de dire que, quels que soient les autres dons qu’il possède, il les a en vain. Nous désirons que les Pélagiens aient ce don et que ceux d'entre nous [qui s'opposent à nous] l'aient plus abondamment. Ne soyons donc pas zélés dans les disputes et froids dans les prières. Commençons à prier, bien-aimés, commençons à prier pour que Dieu fasse grâce même à nos ennemis, et plus encore à nos frères et admirateurs, pour savoir et confesser qu'après la grande et inexprimable chute, lorsque nous sommes tous tombés en un seul homme (c'est-à-dire en Adam), personne n'est délivré que par la grâce de Dieu, et que cette grâce n'est pas récompensée à ceux qui la reçoivent selon leurs mérites, comme quelque chose qui leur est dû, mais, étant vrai par grâce, donnée gratuitement, sans aucun mérite préalable. L’exemple ultime de prédestination est Jésus lui-même 67. Et il n’y a pas d’exemple de prédestination plus évident que Jésus lui-même. J'en ai déjà parlé dans le premier livre et j'ai décidé de le rappeler à nouveau à la fin de celui-ci - il n'y a, dis-je, pas d'exemple de prédestination plus évident que [notre] Médiateur lui-même. Celui des fidèles qui veut bien comprendre cette prédestination même, qu'il l'examine ; en Lui, il se retrouvera également. Et quand je dis « fidèle », j’entends celui qui croit et confesse qu’en Lui la vraie nature humaine, c’est-à-dire notre nature, bien qu’uniquement assumée par Dieu le Verbe, a été exaltée en Fils unique de Dieu, de sorte que Celui qui a assumé et ce qu’Il ​​a assumé est devenu une seule Personne dans la Trinité. Après tout, après la perception de l'homme, Elle n'est pas devenue une quaternité, mais est restée une Trinité, tandis que cette perception elle-même a inexprimablement créé la vérité de l'unique Personne de Dieu et de l'homme. Après tout, nous n’appelons pas simplement le Christ Dieu, comme les hérétiques manichéens ; et pas seulement un homme, comme les hérétiques photiniens ; et ce n'est pas un homme qui soi-disant n'avait pas quelque chose en rapport avec la vraie nature humaine, c'est-à-dire soit une âme, soit dans l'âme elle-même un esprit rationnel (mentem rationalem), ou encore une chair non tirée d'une femme, mais créée à partir du Verbe transformé et transformé en chair - toutes ces trois opinions sont fausses et vaines, et sur la base d'elles trois courants différents et discordants se sont formés parmi les hérétiques apollinaires. Et nous disons que le Christ est vrai Dieu, né de Dieu le Père sans commencement dans le temps, et qu'il est vrai homme, né d'une Mère humaine dans une certaine plénitude de temps. Et son humanité, par laquelle il est inférieur au Père, ne diminue en rien sa divinité, par laquelle il est égal au Père. De plus, tous deux sont un seul Christ, qui a dit avec vérité dans la Divinité : « Moi et le Père sommes un » (Jean 10 : 30), et dans l’humanité il a dit non moins avec vérité : « Mon Père est plus grand que moi » (Jean 14 :28). Ainsi, Celui qui a créé de la postérité de David cet homme juste, qui n'a jamais été injuste ; créé sans aucun mérite de sa volonté antérieure, il rend également les injustes justes sans aucun mérite de leur volonté antérieure, afin qu'il soit le chef et qu'ils soient ses membres (Éph. 4 : 15-16). Celui qui a créé cet Homme sans aucun de ses mérites antérieurs, n'ayant aucun péché qui devait lui être pardonné - ni acquis par origine, ni commis par volonté - Lui, sans aucun de leurs mérites antérieurs, crée ceux qui croient en Lui, par qui tout péché est pardonné. Lui qui l'a créé de telle manière qu'il n'a jamais eu et n'aura jamais de mauvaise volonté, Lui, dans Ses membres, crée la bonne volonté à partir du mal. Ainsi [Dieu] l’a prédestiné ainsi que nous ; car en lui, afin qu'il soit notre tête, et en nous, afin que nous soyons son corps, il a connu d'avance non nos mérites antérieurs, mais ses actions futures. 68. Ceux qui lisent ceci, s'ils comprennent, qu'ils rendent grâce à Dieu, et s'ils ne comprennent pas, qu'ils prient pour que Celui de qui proviennent la connaissance et l'intelligence, devienne leur maître intérieur (Proverbes 2 : 6). Ceux qui croient que je me trompe, qu'ils réfléchissent encore et encore avec diligence à ce que j'ai dit, afin qu'eux-mêmes ne commettent pas d'erreur. Et moi, devenant grâce à ceux qui liront mes œuvres non seulement plus érudit, mais aussi plus impeccable [dans mes pensées], je pourrai reconnaître par là la faveur de Dieu envers moi. Et c'est ce que j'attends surtout des enseignants de l'Église, si [mon travail] tombe entre leurs mains et qu'ils daignent savoir ce que j'écris. "Sur la prédestination des saints", 2, 4. Dans "De la prédestination des saints", 19, 39 Saint Cyprien de Carthage. "Sur la prédestination des saints", 16. Hilaire de Marseille. Euh. 226, 3. Blazh. Augustin. Euh. 102, 2.8 et suiv. Blazh. Augustin. Euh. 102, 2.14. Hilaire de Marseille. Euh. 226, 8. Blazh. Augustin. De lib. Arb., 111, 23, 66-70. Blazh. Augustin. Retr., 1, 9.2. C'est-à-dire l'Ancien et le Nouveau Testament. Blazh. Augustin. Retr., 1, 9.6. Blazh. Augustin. De lib. Arb., 111, 20, 23. On ne sait pas de quel monastère nous parlons. – Env. éd. Saint Ambroise de Milan. Hilaire de Marseille. Er.226, 2 ; Prospérité de l'Aquitaine. Er.225, 3. Hilaire de Marseille. Euh. 226, 8. Vous pourriez être intéressé par :