О. Олександр Єльчанінов

25 серпня ц. р. помер після довгої та болісної хвороби о. А. В. Єльчанінов. Смерть вирвала його в повноті сил, коли він готувався вступити на нову ниву пастирського служіння в Паризькому кафедральному соборі, куди покликаний був митрополитом Євлогієм після раптової смерті о. Г. Спаського. Хвороба жорстока і несподівана вразила його і, як хижий шуліка, випила з нього всі життєві сили. Здавалося, обтяжила на ньому правиця Господня, і як Йов на гнощі, лежав він на одрі хвороби, що сталася для нього та одром смерті. Все, що могла зробити людська допомога та самовіддана любов, було зроблено для нього, але Господь судив покликати праведника в Свою обитель, і туди злетіла його світла чиста і праведна душа, нестримна людськими зусиллями. Долі Божі несповідні, і не про нього, що заспокоїлися, в країні живих нині треба жалкувати, а про себе самих, що без нього залишилися. Бо гірка втрата для живих є його відхід від нас. Я не дозволю собі тут торкатися святині скорботи його власної сім'ї, але його духовна сім'я сягала далеко і широко за межі цієї останньої. Він був священиком і пастирем, який пов'язаний був нитками духовно-батьківської любові з безліччю душ, які тепер відчують себе осиротілими, що втратили лагідного і люблячого батька та друга. Ці сльози і це кохання відомі тільки небу, про них не буде розказано в літописах історії, хоча те, що відбувається в серцях, є найважливішим, що взагалі відбувається в житті. Не лише за особистими якостями пастирської покликаності та обдарованості, цілком виняткової, але особливо за своїм типом о. Олександра як священик, був явище надзвичайне і виняткове. бо він втілював у собі органічну злитість смиренної відданості Православ'ю та простоти дитячої віри з усією витонченістю російського культурного переказу. Він був одним з небагатьох в еміграції представників старої російської культури, що досягла перед революцією, особливо у петербурзьких і московських колах, у яких обертався, свого роду зеніту. Тут біографія покійного вплітається в історію цієї російської культури, про що ми може бути і історичним свідком. Моє знайомство зі студентом, спочатку Університету, а потім Московської Академії, А. В. Єльчаніновим відноситься до епохи приблизно 30 років тому в Москві. У цей час виділялася і привертала увагу молода група мислителів, письменників і церковних діячів, пов'язана між собою не тільки особистою дружбою, а й товариством по школі. Долі було завгодно, щоб на одній шкільній лаві в Тифліській гімназії сиділи такі люди, як великий російський вчений та богослов о. Павло Флоренський, тимчасово помер філософ Вл. Ерн і майбутній священик і педагог А. В. Єльчанінов, які потім у північних столицях, але переважно у Москві, продовжували свій шкільний зв'язок. Всі вони - кожен за своїм - визначилися в новому для того часу, але історично давно очікуваному релігійно-культурному типі, який природно примикав до старшого покоління того ж характеру, - і плеяди мислителів, письменників, богословів, поетів нашого покоління (Тернавцев, Бердяєв, Карташев, Вяч. Іванов, Гершенн. Гершен). До них природно приєднувалися і їх молодці однолітки, як свящ. В. Свєнціцький, Андрій Білий, свящ. С. М. Соловйов, А. Блок та ін.) А. В. Єльчанінов був улюблений і прийнятий однаково в колах літературної Москви і Петербурга, і скрізь з радістю зустрічалася поява студента з променистою усмішкою, з особливою скромністю і готовністю слухати і знімати ці нескінченні творчі бесіди. У дружніх колах його звали Еккерманом за Вяч. Іванові, а потім за о. П. Флоренському, з яким він разом жив у Сергіївському посаді (здається він і сам, жартома, застосовував до себе цю назву). Початок цього століття відзначено в історії російської думки виникненням так званих релігійно-філософських суспільств, спочатку в Петербурзі, а потім у Москві, а пізніше і в Києві, в них знаходили для себе вираження нових борінь та пошуків, з їх проблематикою та ідеологією. Московське релігійно-філософське суспільство «імені Вл. Соловйова» було засновано восени 1905 року, і його секретарем і незмінним співробітником з'явився А. У. Єльчанінов, (який брав участь раніше й у Петербурзькому релігійно-філософському суспільстві,) і він залишався на цій посаді, поки для цього була зовнішня можливість, несучи переважно невидиму, але незамінну організаційну роботу. Це була, водночас, активна проповідь християнства, боротьба з безбожжям інтелігенції в її власному стані, – особливе завдання, що випало на долю нашого покоління і вирішувалося з посильною щирістю та ентузіазмом, хоч і без рішучої перемоги, якщо судити з теперішнього розтікання старого розтікання. А. В. Єльчанінов,разом з друзями, служив уже тутсправі християнської місії, якому пізніше віддав себе цілком як священик. Одночасно виникали й інші починання в галузі релігійно-політичної, з якими А. В. Єльчанінов також пов'язаний через своїх друзів. Тут йшлося про ідейне і практичне подолання традиційної ідеології, яка зливала і ототожнювала політичний абсолютизм з православ'ям. Але власне покликання А.В. Єльчанінова було завжди не літературне, але особисте спілкування з людьми, зокрема з молодими душами. Він був педагогом за покликанням, і вже тоді було відомо, яким винятковим коханням користувався молодий студент серед своїх учнів. І ця риса – особливий інтерес до виховання та вміння встановити особистий зв'язок та дружбу між вихователем та виховуваним – була особливим даром о. Олександра. Цієї своєї потреби він знайшов задоволення пізніше на терені педагогічному, ставши на чолі приватної гімназії в Тифлісі. Обставини розлучили нас надовго, і наша нова зустріч відбулася вже в біженстві, в Ніцці, де він поділяв загальну скорботну частку емігрантського існування. При цій зустрічі мені стало ясно, що він рішуче переріс уже рамки світської педагогії, яка обмежується зовнішніми покровами душі, не входячи в саме серце. Настав час здійснити педагогічний дар у всій його повноті, – у душпастирстві. «До вшанування вищого звання», – до предстояння перед вівтарем Господнім, вабила його однаково як особиста релігійна потреба, і ця педагогічна стихія. І бажане відбулося, – з 1926 року о. Олександр - священик, що займає скромне місце при Ніцькому соборі. З усією відкритістю своєї чистої і віруючої душі їв він небесні радості передстояння перед престолом Агнця, і з християнською смиренністю і мудрістю цієї смирення приймав терня, які неминуче зустрічаються на шляху цього служіння, як і зовнішні труднощі життя, що його не щадили. Він віддався роботі парафіяльного священика, але чи міг він при цьому забути своє перше кохання – виховання дитинства та юнацтва, звичайно, вже на церковних засадах? Цілком природно, що він виявився одним із місцевих керівників «християнського студентського руху», і не можна було не вражати і не радіти, бачачи з якою відданістю ставилися до нього окремі його члени. То була якась проста і міцна справжня дружба. У цьому відбувалася та мовчазна і незрима пастирська робота над людськими серцями тих, хто з такою люблячою скорботою відпускали його з Ніцци і тепер так глибоко й щиро оплакують його. У цей час у своєму духовному житті покійного стали переважати аскетичні настрої. Він присвячував переважну увагу святоотецькій писемності, зокрема читав коментарі на твори преп. Іоанна Ліствичника. Багато дарів у Бога, і Бог знає шляхи Свої. Але людське око в рідіючих рядах старого культурного покоління, а особливо в пастирстві, - ще не бачить нових заступників спорожнілих місць, і по-людськи стає тужливо і моторошно. Однак не місце цим почуттям там, де відбувається воля Божа. Сіється насіння в смерті, повстає у славі, і славимо і дякуємо Господу за все! Кланяючись тому, що відійшов у вічність і творячи йому вічну пам'ять, нехай буде мені дано з'єднати її з пам'яттю про всю ту минулу епоху, як і про тих друзів, з якими Провидіння з'єднувало спочиваючого і нас усіх у цьому житті, і перш за все тих шкільних його друзів і товаришів, з яких «інших вже немає, а інших вже немає, культуру. Якщо пшеничне зерно не помре, то залишиться одне, а якщо помре, то дасть свій плід. Слава, і вічна пам'ять усім, хто відійшов і нині спочив братові нашому!