O. Alexandre Elchaninov

25 août g. est décédé après une longue et douloureuse maladie. A.V. Elchaninov. La mort l'a arraché en pleine force alors qu'il s'apprêtait à entrer dans un nouveau domaine de service pastoral à la Cathédrale de Paris, où il fut appelé par le métropolite Euloge après la mort subite du Père. G. Spassky. Une maladie cruelle et inattendue le frappa et, tel un cerf-volant prédateur, lui ôta toute sa vitalité. Il semblait que la main droite du Seigneur pesait sur lui et, comme Job sur un tas pourri, il gisait sur un lit de maladie, qui devenait aussi pour lui un lit de mort. Tout ce que l'aide humaine et l'amour désintéressé pouvaient faire, a été fait pour lui, mais le Seigneur a décidé d'appeler l'homme juste dans son monastère, et son âme brillante, pure et juste s'y est envolée, sans retenue par les efforts humains. Les destinées de Dieu sont impénétrables, et ce n'est pas à propos de lui, le défunt, au pays des vivants, que nous devons maintenant regretter, mais à propos de nous-mêmes, qui sommes restés sans lui. Car la perte amère pour les vivants est son départ de nous. Je ne me permettrai pas d'aborder ici la douleur sacrée de sa propre famille, mais sa famille spirituelle s'étendait bien au-delà de cette dernière. C'était un prêtre et un berger qui était lié par des fils d'amour spirituel et paternel à de nombreuses âmes qui se sentiront désormais orphelines, après avoir perdu un père et un ami doux et aimant. Ces larmes et cet amour ne sont connus que du Ciel, ils ne seront pas racontés dans les annales de l’histoire, même si ce qui se passe dans les cœurs est la chose la plus importante qui se passe dans la vie. Non seulement par ses qualités personnelles de vocation pastorale et de talent, qui sont absolument exceptionnelles, mais surtout par son type, le P. Alexandra en tant que prêtre était un phénomène extraordinaire et exceptionnel. car il incarnait la fusion organique d’une humble dévotion à l’Orthodoxie et de la simplicité de la foi de l’enfance avec toute la sophistication de la tradition culturelle russe. Il était déjà l'un des rares représentants de l'ancienne culture russe dans l'émigration, qui atteignit une sorte d'apogée avant la révolution, notamment dans les cercles de Saint-Pétersbourg et de Moscou dans lesquels il évoluait. Ici, la biographie du défunt est tissée dans l’histoire de cette culture russe, dont celui qui écrit ces lignes peut aussi être un témoin historique. Ma connaissance d'un étudiant, d'abord à l'université, puis à l'Académie de Moscou, A.V. Elchaninov, remonte à Moscou il y a environ 30 ans. A cette époque, un jeune groupe de penseurs, d'écrivains et de dirigeants d'Églises se distinguait et attirait l'attention, liés non seulement par une amitié personnelle, mais aussi par une camaraderie scolaire. Le destin aurait voulu que des personnes telles que le grand scientifique et théologien russe, le Père. Pavel Florensky, philosophe décédé prématurément Vl. Ern et le futur prêtre et professeur A.V. Elchaninov, qui a ensuite poursuivi sa liaison scolaire dans les capitales du nord, mais principalement à Moscou. Tous - chacun à leur manière - se sont définis dans un type religieux et culturel nouveau pour l'époque, mais historiquement attendu depuis longtemps, qui jouxtait naturellement l'ancienne génération du même personnage - et la galaxie des penseurs, écrivains, théologiens, poètes de notre génération (Ternavtsev, Berdiaev, Kartashev, Vyach. Ivanov, Gershenzon, Rozanov, Prince Trubetskoy, etc.). Ils furent naturellement rejoints par leurs jeunes pairs, comme le curé. V. Sventsitsky, Andrei Bely, prêtre. S. M. Solovyov, A. Blok, etc.) A. V. Elchaninov était aimé et accepté également dans les cercles littéraires de Moscou et de Saint-Pétersbourg, et partout l'apparition d'un étudiant au sourire radieux, avec une modestie particulière et une volonté d'écouter et de capturer ces conversations créatives sans fin était accueillie avec joie. Dans les cercles amis, il s'appelait Eckerman sous Vyach. Ivanov, puis sous le P. P. Florensky, avec qui il vivait ensemble à Sergievsky Posad (il semble qu'il se soit lui-même, en plaisantant, appliqué ce nom). Le début de ce siècle a été marqué dans l’histoire de la pensée russe par l’émergence des sociétés dites religieuses et philosophiques, d’abord à Saint-Pétersbourg, puis à Moscou, et plus tard à Kiev, dans lesquelles de nouvelles luttes et quêtes, avec leurs problématiques et leur idéologie, ont trouvé leur expression. La Société religieuse et philosophique de Moscou « du nom de Vl. Soloviev » a été fondée à l'automne 1905, et son premier secrétaire et employé constant était A.V. Elchaninov (qui avait auparavant participé à la Société religieuse et philosophique de Saint-Pétersbourg), et il est resté à ce poste aussi longtemps qu'il y avait une opportunité extérieure pour cela, effectuant un travail d'organisation principalement invisible, mais irremplaçable. C'était en même temps une prédication active du christianisme, une lutte contre l'impiété de l'intelligentsia dans son propre camp - une tâche particulière qui incombait à notre génération et qui fut résolue avec toute la sincérité et l'enthousiasme possibles, bien que sans victoire décisive, à en juger par l'actuelle rampante de la vieille intelligentsia, qui s'est propagée aux masses, l'athéisme. A.V. Elchaninov et ses amis ont déjà servi ici la cause de la mission chrétienne, à laquelle il s'est ensuite entièrement consacré en tant que prêtre. Parallèlement, d'autres entreprises surgissent dans le domaine religieux et politique, avec lesquelles A.V. Elchaninov était également lié par l'intermédiaire de ses amis. Nous parlions ici du dépassement idéologique et pratique de l'idéologie traditionnelle, qui fusionnait et identifiait l'absolutisme politique avec l'Orthodoxie. Mais la propre vocation d'A.V. Elchaninov n'a toujours pas eu de communication littéraire, mais personnelle avec les gens, en particulier avec les jeunes âmes. Il était enseignant par vocation et on savait déjà à cette époque quel amour exceptionnel le jeune étudiant jouissait parmi ses élèves. Et ce trait - un intérêt particulier pour l'éducation et la capacité d'établir un lien personnel et une amitié entre l'éducateur et l'éduqué - était un don spécial du Père. Alexandra. Il trouva plus tard satisfaction dans ce besoin dans le domaine pédagogique, devenant directeur d'un gymnase privé à Tiflis. Les circonstances nous ont longtemps séparés, et notre nouvelle rencontre a eu lieu en tant que réfugié, à Nice, où il partageait la part commune et douloureuse de l'existence d'émigré. Lors de cette rencontre, il m'est apparu clairement qu'il avait définitivement dépassé le cadre de la pédagogie laïque, qui se limite aux enveloppes extérieures de l'âme, sans entrer dans le cœur même. Le temps est venu de réaliser le don pédagogique dans toute sa plénitude – dans le berger. « À l'honneur du plus haut rang », pour se tenir devant l'autel du Seigneur, il était attiré également par son besoin religieux personnel et par cet élément pédagogique. Et la chose désirée s'est produite", depuis 1926 le Père Alexandre est un prêtre qui occupe une position modeste à la Cathédrale de Nice. Avec toute l'ouverture de son âme pure et croyante, il a goûté aux joies célestes de se tenir devant le trône de l'Agneau, et avec l'humilité chrétienne et la sagesse de cette humilité, il a accepté les épines qu'il rencontrait inévitablement sur le chemin de ce service, ainsi que les difficultés extérieures de la vie qui ne l'épargnaient pas. Il s'est consacré au travail de curé de paroisse, mais pourrait-il oublier son premier amour : élever son enfance et sa jeunesse, bien sûr, déjà selon les principes de l'Église ? C'est tout naturellement qu'il s'est révélé être l'un des dirigeants locaux du « mouvement étudiant chrétien », et on ne pouvait s'empêcher d'être étonné et de se réjouir de voir avec quel dévouement certains de ses membres le traitaient. C’était une sorte de véritable amitié simple et forte. C'est ainsi que s'est accomplie cette œuvre pastorale silencieuse et invisible sur le cœur humain de ceux qui, avec une telle douleur aimante, l'ont laissé partir de Nice et qui maintenant le pleurent si profondément et sincèrement. À cette époque, les humeurs ascétiques commencèrent à dominer la vie spirituelle du défunt. Il a consacré une attention primordiale à l'écriture patristique, en particulier il a lu des commentaires sur les œuvres de saint Jean Climaque. Dieu a de nombreux dons et Dieu connaît ses voies. Mais l’œil humain, dans les rangs amenuisés de l’ancienne génération culturelle, et en particulier dans le pastorat, ne voit pas encore de nouveaux remplacements pour les places vides, et cela devient humainement triste et effrayant. Cependant, il n’y a pas de place pour ces sentiments là où la volonté de Dieu s’accomplit. La graine est semée dans la mort, élevée dans la gloire, et nous louons et remercions le Seigneur pour tout ! En m'inclinant devant celui qui est passé dans l'éternité et en créant pour lui une mémoire éternelle, qu'il me soit donné de l'unir à la mémoire de toute cette époque révolue, ainsi qu'à celle de ces amis avec lesquels la Providence a uni le défunt et nous tous dans cette vie, et surtout à celle de ses camarades d'école, dont « certains ne sont plus là, et ceux-là sont loin », à la mémoire de la grande culture religieuse russe. Si un grain de blé ne meurt pas, il reste seul, mais s'il meurt, il porte son fruit. Gloire et mémoire éternelle à tous nos frères défunts et aujourd'hui décédés !