Épître à Célestin, évêque de Rome

Les lettres à saint Cyrille d'Alexandrie concernent l'émergence et le développement du conflit nestorien, le troisième concile œcuménique, les négociations avec Antioche et la réalisation de la paix, la controverse concernant Diodore de Tarse et Théodore de Mopsuestia, etc. Dans l'« Épître à Célestin, évêque de Rome » (probablement 430), saint Cyrille d'Alexandrie annonce officiellement l'hérésie de Nestorius et invite l'évêque de Rome à exprimer son jugement à ce sujet, et appelle également à une action commune pour préserver la foi orthodoxe. Saint Cyrille raconte comment Nestorius propage l'enseignement hérétique, rejette le titre de Mère de Dieu de la Vierge Marie et insulte l'Orthodoxie. Le saint note que sa position est soutenue par d'autres évêques orthodoxes, notamment en Macédoine. Au très révérend et très aimant Père Kelestin, Cyrille souhaite tout le bien du Seigneur. Si je pouvais garder le silence et ne pas écrire à votre piété sur tous les problèmes réels, si je pouvais éviter les plaintes et me débarrasser du chagrin, surtout lors d'événements aussi importants où la juste foi est ébranlée par certains, alors je me dirais : "Bien ! Et celui qui se tait n'a rien à craindre - la paix vaut mieux que l'anxiété ! Mais puisque Dieu nous demande d'être vigilants dans de telles circonstances, et que la vieille coutume des Églises nous ordonne d'entrer en communication avec votre piété, alors je dois vous écrire et vous informer que Satan est même maintenant. jetant tout dans la confusion, faisant rage contre les Églises de Dieu et essayant partout de dévier du droit chemin de la foi ceux qui le suivent. Cette bête toujours rusée ne s'apaise pas, répandant rapidement la méchanceté. Jusqu'à présent, j'ai gardé le silence et je n'ai rien écrit sur le dirigeant actuel de l'Église de Constantinople, ni à votre piété ni à aucun de nos confrères ministres, pensant que la précipitation dans une telle affaire mériterait la désapprobation ; mais comme le mal avait déjà atteint son extrême degré, je considérais comme un devoir indispensable de ne plus garder le silence et de tout dire sur les troubles qui s'étaient produits. Celui dont je parle, dès son entrée dans l'évêché, au lieu de faire du bien avec des enseignements édifiants, non seulement aux résidents permanents, mais aussi aux nouveaux arrivants temporaires, dont, dit-on, il y a là beaucoup de gens de toutes les villes et de tous les villages, il s'est donné pour tâche de dire des choses étranges et absurdes - de telle sorte qu'elle s'écarte bien de la foi apostolique et évangélique, que les pères ont parfaitement conservée et nous ont transmise comme une perle de grand prix. Ses conversations, qu'il a prononcées à l'église, et très souvent - et ne cesse toujours de parler - je les ai envoyées à votre piété comme preuve directe de son enseignement. J'avoue que j'ai voulu lui faire remarquer par une lettre conciliaire qu'on ne peut pas entrer en communication avec quelqu'un qui parle et pense ainsi, mais je ne l'ai pas fait. Considérant que ceux qui glissent doivent recevoir un coup de main pour les soutenir et que ceux qui sont tombés doivent être relevés comme leurs frères, dans mes lettres, je lui ai conseillé d'abandonner un enseignement aussi impie, mais nous n'en avons tiré aucun bénéfice. Dès qu'il a appris que nous étions non seulement loin de penser comme lui, mais aussi que, ne l'approuvant pas, nous l'encourageions à être à la traîne des inventions - je ne veux pas les appeler des enseignements - il a commencé à me trahir de toutes les manières possibles et n'a cessé de me causer des ennuis jusqu'à ce jour. Alors que nous nous attendions à ce qu'il soit guéri de sa maladie et qu'il s'abstienne de tout enseignement antichrétien, nous apprenons que nous nous sommes trompés dans notre espérance par l'événement suivant. Il y avait à Constantinople l'évêque Dorotheos, qui partageait les mêmes idées que lui, un homme égoïste, flatteur et impudent dans ses paroles. Au cours d'un service public - c'était déjà à l'époque où Nestorius occupait le trône de l'Église de Constantinople - il se leva de son siège et osa dire d'une voix forte : « Celui qui dit que Marie est la Mère de Dieu, qu'il soit anathème. » Tout le peuple poussa un grand cri et quitta l’église ; il ne voulait pas être en communication avec ceux qui avaient de telles pensées ; de sorte que même à l'heure actuelle les habitants de Constantinople n'assistent pas aux prières conciliaires, sauf quelques personnes frivoles et qui leur plaisent. Presque tous les monastères, leurs archimandrites et beaucoup de membres du Sénat n'assistent pas aux services divins, craignant que leur foi ne soit erronée à cause de l'enseignement pervers que lui et ses serviteurs venus d'Antioche avec lui se répandent partout. Ses conversations ont été portées en Égypte, et j'ai appris que certains insensés s'étaient égarés par elles, et certains se demandaient avec perplexité : ses paroles sont-elles vraies ou se trompe-t-il ? Craignant que le poison de cette maladie ne pénètre pas dans le cœur des simples d'esprit, j'ai écrit un message circulaire à tous les monastères égyptiens, les renforçant dans l'orthodoxie. Des listes en furent également transférées par certains à Constantinople ; ceux qui l'ont lu en ont tiré un grand bénéfice, c'est pourquoi de nombreux dignitaires de l'État m'ont remercié par écrit. Mais cela n'a fait qu'irriter davantage son mécontentement contre moi : il lève une attaque contre moi comme contre un ennemi, bien qu'il ne me trouve aucun autre défaut que celui de ne pas vouloir avoir les mêmes pensées que lui, que malgré lui j'ai soutenu chez beaucoup la foi que nous avons reçue de nos pères, convainquant beaucoup de considérer comme vrai ce que nous avons appris des Saintes Écritures. Ne m'inquiétant pas de ses intentions contre moi et me confiant au Dieu omniscient et omnipotent, je lui ai écrit un autre message, dans lequel, décrivant brièvement les enseignements de la bonne foi, je l'ai convaincu et conjuré par Dieu de penser et de parler en conséquence ; mais même avec cela je n'ai apporté aucun bénéfice : il est toujours le même qu'avant, et ne cesse de dire des fausses choses. J'estime nécessaire d'informer votre piété que tous les évêques orientaux sont d'accord avec mes paroles ; ils sont tous maintenant dans le chagrin, dans la tristesse, et particulièrement les pieux évêques de Macédoine. Et lui, sachant cela, se considère plus sage que tout le monde, pense que lui seul connaît le sens de l'Écriture divinement inspirée et a compris le mystère du Christ. Ne devrait-il pas plutôt être convaincu que lorsque tous les évêques et laïcs orthodoxes de tout l'Univers confessent que le Christ est Dieu et que la Vierge qui lui a donné naissance est la Mère de Dieu, lui seul, en le rejetant, est dans l'erreur ? Mais lui, aveuglé par l'orgueil, pense qu'en agissant sur chacun avec la puissance de son trône, il nous forcera, ainsi que tous les autres, à penser comme lui. Alors que pouvons-nous faire maintenant, alors que nous ne pouvons ni le raisonner ni le détourner de telles conversations, alors que les habitants de Constantinople sont de jour en jour de plus en plus infectés par le mal et que certains, languissants dans l'âme, attendent l'aide des évêques orthodoxes ? Ce n’est pas n’importe quelle affaire ordinaire qui est soumise à notre réflexion, et le silence ici ne nous justifiera en aucun cas. On reproche au Christ : comment garder le silence ? Chacun de nous connaît les paroles de Paul : « Si je fais ces choses volontairement, je suis récompensé ; mais si je les fais contre ma volonté, l'édifice est livré » (1 Cor. 9 : 17). C'est pourquoi, nous, chargés du service de la Parole, chargés de protéger l'inviolabilité de la foi, que dirons-nous au Jour du Jugement si nous gardons le silence face aux événements actuels de l'Église ? Mais nous ne voulons pas interrompre ouvertement notre relation avec lui sans avoir au préalable pris contact avec votre piété. Par conséquent, daignez exprimer par écrit votre opinion sur la question de savoir si nous devons encore communiquer avec lui ou déclarer directement que personne n'entre en communication avec lui lorsqu'il reste dans cette façon de penser et enseigne de cette manière. Le jugement de votre piété sur cette question devra également être transmis par écrit aux évêques de Macédoine les plus pieux et les plus aimants de Dieu et à tous les autres bergers des Églises orientales. Selon leur désir, nous leur fournirons un soutien et des armes afin qu'ils puissent tous se tenir d'un commun accord et d'un même esprit et lutter pour la foi juste contre laquelle la guerre s'est ouverte. Et lui-même a déjà été anathématisé par nos grands, vénérables et glorieux pères, qui ont enseigné que la Sainte Vierge est la Mère de Dieu, et que nous, qui vivons maintenant, sommes avec eux. Il ne voulait pas exprimer lui-même son enseignement dans sa propre langue, mais il s'est adressé à cet autre, Dorothée, dont j'ai parlé, et il l'a mis en mesure d'exprimer ses pensées pendant qu'il était lui-même assis ici et écoutant ; étant descendu de son siège, il lui permit d'accomplir les Divins Mystères. Afin que votre piété voie plus clairement ce qu'il enseigne et comment il pense, ainsi que ce qu'ont enseigné nos bienheureux et grands pères, je vous ai envoyé des livres contenant les principaux articles de l'enseignement ; Sur mon ordre, on en fit une traduction, comme on aurait pu le faire à Alexandrie. J'ai remis les lettres que j'écrivais à mon bien-aimé Posidonius, en lui disant de les remettre à votre piété. Vous pourriez être intéressé par :