Отдел первый. Первые шаги Римского католицизма, на материке Северной Америки

(Δοκίμιο για τις ιεραποστολικές δραστηριότητες των Ιησουιτών μεταξύ των Ινδών τον 17ο και τις αρχές του 18ου αιώνα). Ι. Οι Ινδοί, η ψυχική, ηθική και θρησκευτική τους κατάσταση. – II. Η πρώτη ιεραποστολική απόπειρα και η αποτυχία της. Η διείσδυση των Ιησουιτών βαθιά στην ήπειρο και η ίδρυση μόνιμων αποστολών. Ιεραποστολικές τεχνικές των Ιησουιτών και οι καρποί τους. – III. Η επιδημία και οι επιβλαβείς επιπτώσεις της στην επιτυχία του ιεραποστολικού έργου. Κίνδυνοι και κόποι. – IV. Η εξόντωση μιας φυλής που ασπάστηκε τον Χριστιανισμό και η καταστροφή των καρπών του ιεραποστολικού έργου. – V. Ο Χριστιανισμός στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης. – VI. Διείσδυση των Ιησουιτών στην κοιλάδα του ποταμού. Ο Μισισιπής και οι καρποί των ιεραποστολικών έργων. – Η καταστροφή των καρπών των ιεραποστολικών προσπαθειών. Ο Ρωμαιοκαθολικισμός, έχοντας χάσει ολόκληρη τη μισή Ευρώπη κατά τη διάρκεια της καταιγίδας του μεταρρυθμιστικού κινήματος, έσπευσε να ανταμείψει τον εαυτό του σε άλλα μέρη του κόσμου. Η πρόσφατα ανακαλυφθείσα ήπειρος παρουσίασε ένα τεράστιο πεδίο. Η ίδια η ανακάλυψή του, σύμφωνα με τη γενική πεποίθηση των Ρωμαιοκαθολικών δημοσιογράφων, έχει προνοητική σημασία για την επιβράβευση της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας για τις απώλειες που υπέστη κατά τη διάρκεια της Μεταρρύθμισης. 63 άπιστοι λαοί ζούσαν στον αμέτρητο χώρο του. Εκεί στράφηκαν τα μάτια του ηγεμόνα του καθολικισμού και έστειλε εκεί τους πνευματικούς του πολεμιστές για να κατακτήσουν αυτούς τους λαούς. Αυτό το πεδίο ήταν γεμάτο με πολλούς κινδύνους και δυσκολίες. αλλά ο Ρωμαιοκαθολικισμός είχε ηγέτες για τους οποίους δεν υπήρχε τίποτα δύσκολο ή επικίνδυνο. Το Τάγμα των Ιησουιτών, που γεννήθηκε στην ίδια τη θύελλα της Μεταρρύθμισης και ορκίστηκε να περιφρονεί όλους τους κινδύνους και τις δυσκολίες, ήταν το πιο αξιόπιστο όργανο για αυτό. Επέλεξε τη Βόρεια Αμερική ως αποκλειστική του κληρονομιά και τα κατορθώματα της ιεραποστολικής δραστηριότητας των μελών του εκεί αντιπροσωπεύουν μια από τις εκπληκτικές σελίδες στην ιστορία της χώρας. Η εξερεύνηση και ο αποικισμός της χώρας ήταν αργοί. Στα τέλη του 16ου και στις αρχές του 17ου αιώνα, οι ευρωπαϊκές αποικίες άρχισαν δειλά να εποικίζονται στις ακτές της Βόρειας Αμερικής. Ο αποικισμός έγινε από τα νότια από τους Ισπανούς, από τον βορρά από τους Γάλλους και από τα ανατολικά από τους Ολλανδούς και τους Άγγλους. Στην τοποθεσία της σημερινής Νέας Υόρκης τον 17ο αιώνα βρισκόταν η άθλια ολλανδική αποικία του Νέου Άμστερνταμ και βόρεια στον ποταμό. Ο Άγιος Λαυρέντιος είναι ένα ασήμαντο γαλλικό οχυρό στο Κεμπέκ. Πέρα από την παραλιακή λωρίδα βρισκόταν μια άγνωστη χώρα που κατοικούνταν από άγνωστους ανθρώπους. Πίσω από τα τείχη της αποικίας άρχιζαν αδιαπέραστα δάση, στα βάθη των οποίων οι άποικοι δεν τολμούσαν να πάνε, όσο μεγάλη κι αν ήταν η απληστία τους για κέρδος από τις ακριβές γούνες που έβλεπαν στους Ινδιάνους. Οι πρώτοι πρωτοπόροι που μετέφεραν τον χριστιανικό πολιτισμό στο εσωτερικό ήταν οι χριστιανοί ιεραπόστολοι, οι «μαύρες ρόμπες», όπως αποκαλούσαν οι Ινδοί τους Ιησουίτες από τις μακριές μαύρες ρόμπες τους, και σε αυτούς ανήκει αποκλειστικά η τιμή να εξερευνήσουν το εσωτερικό της βορειοαμερικανικής ηπείρου. Οι πιο γενναίοι από αυτούς ήταν οι Γάλλοι Ιησουίτες. Τα κατορθώματά τους αποτελούν ένα σχεδόν παραμυθένιο έπος στην ιστορία της χώρας, και ακόμη πιο αξιοσημείωτο γιατί όλα τα χαρακτηριστικά του αποτελούνται από πραγματικά ιστορικά γεγονότα. 64 Αν αυτή η ιεραποστολική δραστηριότητα δεν είναι απαράμιλλη στη δύναμη της χριστιανικής αυτοθυσίας, τότε εξακολουθεί να είναι μοναδική στο περιβάλλον στο οποίο έπρεπε να δράσουν οι Ιησουίτες. Εδώ ο Χριστιανισμός συνάντησε το χαμηλότερο επίπεδο στο οποίο μπορούσε να πέσει η ανθρωπότητα σε θρησκευτικούς και ηθικούς όρους, και ο υψηλότερος χριστιανικός πολιτισμός στο πρόσωπο των υψηλού μορφωμένων Ιησουιτών συνάντησε τον αντίποδά του - στο πρόσωπο των κτηνωδών αγρίων των Ινδών. Οι Ινδιάνοι που κατοικούσαν στη Βόρεια Αμερική αποτελούνταν από πολλές μικρές φυλές που ήταν διάσπαρτες σε όλη την ήπειρο. Οι κυριότερες από αυτές ήταν οι φυλές που ζούσαν κοντά στις μεγάλες λίμνες, στις λεκάνες των ποταμών του St. Lawrence, του Hudson και του Μισισιπή, δηλαδή οι φυλές: οι Hurons, που ζούσαν στο νότιο τμήμα του σημερινού Καναδά, οι Iroquois, που κατέλαβαν τον χώρο της Νέας Υόρκης, οι οποίοι κατέλαβαν τον χώρο της πολιτείας της Νέας Υόρκης. Ποταμός Μισισιπής. Όλοι τους βρίσκονταν στο κατώτερο στάδιο ανάπτυξης, σε κατάσταση πρωτόγονης αγριότητας και βαρβαρότητας. Μερικοί από αυτούς έζησαν μια περιπλανώμενη ζωή σε αμέτρητα δάση και πεδιάδες, μετακινούμενοι από το ένα μέρος στο άλλο και κουβαλώντας όλη τους την περιουσία στις πλάτες τους. Άλλοι έδειχναν ήδη τις απαρχές της εγκατάστασης. Οι Hurons και οι Iroquois ζούσαν σε χωριά που αποτελούνταν από αρκετά μεγάλο αριθμό καλύβων, την πιο πρωτόγονη κατασκευή, αν και μερικές φορές αρκετά μεγάλων μεγεθών, σαν αχυρώνες, μόνο με άνοιγμα στην κορυφή για τη διαφυγή του καπνού από μια φωτιά που άναβαν ανάμεσα στις καλύβες. Οι άντρες ασχολούνταν αποκλειστικά με το κυνήγι, το ψάρεμα και τον πόλεμο και οι γυναίκες διατηρούσαν ολόκληρο το νοικοκυριό, που περιελάμβανε τη σπορά καλαμποκιού και καπνού, το τάισμα των παιδιών, το ράψιμο δερμάτινων ρούχων με κλωστές από ρίζες και την προετοιμασία διαφόρων πραγμάτων απαραίτητα στη άθλια καθημερινότητα μιας άγριας οικονομίας. Με ιδιαίτερη δεξιοτεχνία ετοίμαζαν σαΐτες από φλοιό σημύδας, τόσο ελαφριές που οι Ινδοί συνήθως τις μετέφεραν στους ώμους τους από το ένα ποτάμι στο άλλο. Τα ρούχα παρασκευάζονταν όχι χωρίς διακοσμητικά, με κρόσσια, αντί των οποίων χρησιμοποιήθηκαν τρίχες χοιρινού. Οι άντρες, ωστόσο, νοιάζονταν ελάχιστα για τα ρούχα το καλοκαίρι και συνήθως περιγράφονται από τους Ιησουίτες ως «γυμνοί σαν το χέρι σου». 65 Τα παιδιά κατέφευγαν στα ρούχα μόνο όταν ήταν απαραίτητο το κρύο του χειμώνα, αλλά οι γυναίκες ήταν πάντα ντυμένες και πάντα τόσο σεμνά όσο «οι πιο ευσεβείς κυρίες στη Γαλλία». Ο πόλεμος θεωρούνταν η πιο τιμητική κατοχή. Τα όπλα των Ινδιάνων αποτελούνταν από τόξα και βέλη, δόρατα, ρόπαλα και τομαχόκ. Δεδομένου ότι οι Ινδοί, μέχρι τον 17ο αιώνα, ήταν εξοικειωμένοι με τη χρήση του σιδήρου, τα βέλη και τα δόρατά τους είχαν αιχμές από ακονισμένη πέτρα και τα ίδια τα tomahawks ήταν κάτι σαν πέτρινα τσεκούρια. Χρησιμοποιούσαν αυτό το πρωτόγονο όπλο με εκπληκτική επιδεξιότητα. Ωστόσο, οι Ινδοί δεν γνώριζαν ενωμένες μάχες. Ο πόλεμος τους περιελάμβανε ομάδες γενναίων ανδρών που επιτέθηκαν απροσδόκητα σε εχθρούς ή εχθρικά χωριά, έκαιγαν και σκότωναν, αιχμαλώτιζαν κρανιά και έπαιρναν αιχμαλώτους. Όλη η δόξα και η ανδρεία των πολεμιστών βασιζόταν στον αριθμό των τριχωτών της κεφαλής που αφαιρέθηκαν από τα κεφάλια των σκοτωμένων εχθρών. 66 Οι κρατούμενοι υποβλήθηκαν σε βάναυσα βασανιστήρια. 67 Τους βασάνισαν με κάθε είδους βασανιστήρια, τους κόπηκαν σταδιακά τα μέλη, τους έκαιγαν με αργή φωτιά και τελικά τους έκοψαν σε κομμάτια, τους έβρασαν σε καζάνια και τους έφαγαν. Το μαρτύριο και οι κραυγές των πασχόντων χαροποιούσαν τους βασανιστές και η πεισματική σιωπή τους εξόργιζε. Μερικές φορές, ωστόσο, κανένα βασανιστήριο δεν μπορούσε να προκαλέσει έναν ήχο πόνου από το στήθος του άτυχου θύματος. Μέχρι την τελευταία τους πνοή, μέσα στις φλόγες, οι ταλαίπωροι συνέχισαν να υβρίζουν τους βασανιστές τους και να τραγουδούν τα πολεμικά τους τραγούδια. Αυτό οδήγησε τους βασανιστές σε απόγνωση, καθώς θεωρήθηκε ατυχής οιωνός για τον κόσμο. Όταν δεχόταν επίθεση σε ένα χωριό, τα πάντα δέχονταν φωτιά και καταστροφή, γυναικόπαιδα σκοτώνονταν αδιάφορα και μερικές φορές τα τελευταία τα έτρωγαν μπροστά στα μάτια των μητέρων τους. Μετά από μια επιτυχημένη επιδρομή, μόνο σωροί από στάχτες και πτώματα απέμειναν από το χωριό. Οι πόλεμοι έγιναν ιδιαίτερα καταστροφικοί στα μέσα του 17ου αιώνα, όταν οι παράκτιες φυλές έλαβαν πυροβόλα όπλα από τους Ευρωπαίους, κάτι που τους έδινε πλεονέκτημα έναντι άλλων φυλών που δεν ήξεραν πώς να τα χρησιμοποιήσουν. Κάποιοι από τους τελευταίους κυριολεκτικά εξαφανίστηκαν από προσώπου γης από τους αντιπάλους τους. Ηθικά, οι Ινδοί ήταν εντελώς βάρβαροι, και ο άγραφος, φυσικός ηθικός νόμος μετά βίας έγινε αισθητός κάτω από την κυριαρχία των ζωικών παθών. Δεν γνώριζαν κανένα νόμο και αυτή η ανεξαρτησία, σύμφωνα με τα λόγια ενός Ιησουίτη, «τους παρέδωσε στη σκλαβιά στα πιο σκληρά πάθη». 68 «Είναι τεμπέληδες, δόλιοι, εύστροφοι και ευμετάβλητοι, δόλιοι και φυσικοί κλέφτες, ώστε η κλοπή να θεωρείται δόξα ανάμεσά τους· σκληροί, ανέντιμοι, έτοιμοι να υποσχεθούν τα πάντα σε αυτούς που τους είναι γενναιόδωροι, και ταυτόχρονα αχάριστοι. Η λαιμαργία και η αγάπη για την ευχαρίστηση είναι ισχυρότερες από όλες τις κακίες που κυριαρχούν στους Ινδιάνους, επιδίδονται στον πιο επαίσχυντο τρόπο ζωής, ακόμη και πριν γίνουν αρκετά μεγάλοι για να καταλάβουν τη ντροπή αυτού που κάνουν. 69 Η πολυγαμία ήταν το κυρίαρχο έθιμο, αν και όχι σε όλες τις φυλές. Ο γάμος περιελάμβανε απλώς ένα δώρο στη νύφη ή στους γονείς της. Το διαζύγιο έγινε κατόπιν ιδιοτροπίας ενός από τα μέρη. Μεταξύ των Χιούρον υπήρχε μια μορφή προσωρινού γάμου, ή δοκιμασίας, που διήρκεσε δύο έως τρεις ημέρες ή μια εβδομάδα. Κάποιες καλλονές άλλαξαν μέχρι και είκοσι συζύγους πριν την τελική επιλογή. 70 Η θέση της γυναίκας ήταν η πιο αξιολύπητη. Πριν από το γάμο, η ζωή της ήταν βυθισμένη σε ζωώδη πάθη και μετά μετατράπηκε σε μια ζωή ακούραστης σκληρής δουλειάς. «Οι γυναίκες τους ήταν τα μουλάρια τους», λέει ένας σύγχρονος παρατηρητής. 71 Παρά την άθλια ζωή των Ινδιάνων, παρόλα αυτά είχαν χαρούμενα γλέντια, αποτελούμενα από τραγούδια, χορούς, διαγωνισμούς διαφόρων ειδών και από το κέρασμα τους μέχρι το κρέας ενός σκοτωμένου βουβάλου, αρκούδας ή σκύλου. Το κάπνισμα του καπνού ήταν η μεγαλύτερη ευχαρίστηση. Συχνά τα δείπνα είχαν θρησκευτικό χαρακτήρα. Μετά δόθηκε στους καλεσμένους μια συγκεκριμένη μερίδα, την οποία έπρεπε να φάνε όλοι, όσο μεγάλη κι αν ήταν. 72 Διαφορετικά, ο ιδιοκτήτης κινδύνευε από καταστροφή. Η λαιμαργία θεωρούνταν αρετή και συχνά γινόταν ανταγωνισμός μεταξύ των τρώγων για ένα πακέτο καπνό. Οι Ινδοί δεν μάζεψαν τρόφιμα. Έφαγαν ότι μπορούσαν να πάρουν από το κυνήγι. άρα άλλοτε πνίγονταν στην ικανοποίηση και άλλοτε, ιδιαίτερα τον χειμώνα, πέθαιναν από την πείνα, τρώγοντας φλοιό και ρίζες. 73 Ωστόσο, στον ηθικό χαρακτήρα των Ινδιάνων υπήρχαν και κάποια φωτεινά χαρακτηριστικά που σκίαζαν την ανθρώπινη φύση. Είχαν λοιπόν τον δικό τους κώδικα ευγένειας, οι κανόνες του οποίου δεν μπορούσαν να παραβιαστούν χωρίς τον φόβο της δημόσιας μομφής. Ένας ανυπεράσπιστος και άοπλος περιπλανώμενος μπορούσε, στις περισσότερες περιπτώσεις, να βασιστεί στην εγκάρδια φιλοξενία και οι αιχμάλωτοι που διακρίνονταν με ιδιαίτερη γενναιότητα στην άμυνα είχαν μερικές φορές το προνόμιο να είναι απαλλαγμένοι από καύση, αν όχι από βασανιστήρια. Όταν χρειαζόταν, βοηθούσαν πρόθυμα ο ένας τον άλλον. Όταν μια οικογένεια βρέθηκε άστεγη, οι χωρικοί μαζί της έχτισαν μια καλύβα. Όταν μια νεαρή γυναίκα παντρεύτηκε, οι άλλες γυναίκες του χωριού την προμήθευαν με καυσόξυλα για όλο το χρόνο, ελευθερώνοντάς την έτσι από μια από τις πιο δύσκολες δουλειές μιας Ινδής γυναίκας - τη συλλογή καυσόξυλων στο δάσος για φωτιά. Είχαν μια διαίρεση σε ευγενείς και απλούς, πλούσιους και φτωχούς. αλλά ο τελευταίος και φτωχότερος Ινδός, σε περίπτωση έλλειψης δικής του τροφής, θα μπορούσε να θεωρήσει τον εαυτό του προνοούμενο από την πείνα. Έπρεπε μόνο να μπει στην πλησιέστερη πλούσια καλύβα, να καθίσει δίπλα στη φωτιά και οι γυναίκες του έδιναν φαγητό χωρίς λέξη. 74 Αλλά αυτά τα ανθρώπινα χαρακτηριστικά ήταν λάμψεις ανάμεσα στη δίνη της κτηνώδους ζωής. Η θρησκευτική τους κοσμοθεωρία βρισκόταν στο ίδιο επίπεδο με την ηθική τους και αντιπροσώπευε έναν ωμό φετιχισμό. Για την παιδική κοσμοθεωρία του Ινδού, ολόκληρος ο κόσμος ήταν ένα ζωντανό ον, όλα τα αντικείμενα ήταν πνεύματα (όκι ή μανιτού), που μπορούσαν, με τη διάθεσή τους, να του βλάψουν ή να του δείξουν έλεος. Ποτάμι, βουνό, λίμνη, δάσος, ζώο, πουλί, φίδι - όλα ήταν γεμάτα πνεύματα, όλα μπορούσαν να ακούσουν τα αιτήματα του Ινδού και να τα εκπληρώσουν. Συχνά ένας κυνηγός, έχοντας πληγώσει ένα ζώο, ζητούσε ταπεινά τη συγχώρεση του. Ο ψαράς, πριν κατεβάσει το δίχτυ στο νερό, απηύθυνε μια περίτεχνη ομιλία τόσο στο ίδιο το δίχτυ για να πιάσει ψάρι, όσο και στο ψάρι για να μην φοβηθεί να πέσει στο δίχτυ, διαβεβαιώνοντας ότι θα δείξουν τον μεγαλύτερο σεβασμό στα κόκαλά του. Κάθε Ινδός έχει το δικό του ειδικό πνεύμα φύλακα, με τη μορφή κάποιου έμψυχου ή άψυχου αντικειμένου, το οποίο αποκτάται μέσω των ονείρων, και στο οποίο στρέφεται στην προσευχή, κάνοντας μια θυσία με τη μορφή καπνού ή λείας. «Θα ήταν δύσκολο να πούμε», λέει ο Ιησουίτης Μαρέτ, από τι αποτελείται η θρησκεία των Ινδιάνων μας. Αποτελείται εξ ολοκλήρου από δεισιδαιμονίες που τροφοδοτούν την πίστη τους. Εφόσον όλη τους η γνώση περιορίζεται στη γνωριμία με τα ζώα και τις απαραίτητες ανάγκες της ζωής, η ειδωλολατρία τους περιορίζεται και σε αυτά». 75 Έδειξαν όμως και ίχνη αφηρημένης θρησκευτικής σκέψης. Τα πνεύματα δεν θεωρούνταν αχώριστα από τα αντικείμενα, αλλά, αντίθετα, αποτελούσαν ένα ειδικό βασίλειο και εκδηλώνονταν μόνο με τη μορφή διαφορετικών αντικειμένων. Κυρίως ενσωματώνονται σε ζωικές μορφές, άλλοτε παίρνουν επίσης ανθρώπινη μορφή και άλλοτε ζουν σε πέτρες. αλλά παίρνουν όλες τις μορφές τους ελεύθερα, με δική τους επιλογή, και ως εκ τούτου συχνά τις αλλάζουν. Η σκέψη του άγριου προσπάθησε αισθητά να ανέβει ψηλότερα στο μονοπάτι της απόσπασης της προσοχής. αλλά εδώ χάθηκε στις αβεβαιότητες και θολώθηκε στην ομίχλη. Η ιδέα του μονοθεϊσμού ήταν αόριστα αδρανής στο μυαλό του Ινδού και με όλες τις προσπάθειες της ικανότητας σκέψης του δεν μπορούσε να υπερβεί την ωμή μορφή του αρχηγού όλων των ζώων ή του λεγόμενου Μεγάλου Λαγού (Monabozho), στον οποίο ο κόσμος οφείλει την καταγωγή του. 76 Η ιδέα σχετικά με την ουσία αυτού του Μεγάλου Λαγού διέφερε μεταξύ διαφορετικών φυλών: είτε είναι ένας πραγματικός λαγός τεράστιου μεγέθους, είτε κάποιου είδους εξαιρετικό άτομο. Σύμφωνα με έναν μύθο, μετά τη δημιουργία του κόσμου, πέταξε στον παράδεισο, από όπου επηρεάζει τη μοίρα των ανθρώπων. 77 Εδώ η θεϊστική ιδέα είναι ήδη ορατή με μεγαλύτερη βεβαιότητα, αν και για τους Ιησουίτες φαινόταν τόσο ασαφής που αρνήθηκαν στους Ινδούς οποιαδήποτε έννοια του Θεού. 78 Εν πάση περιπτώσει, είναι αξιοσημείωτο το γεγονός ότι στους Ινδούς οι ιεραπόστολοι δεν βρήκαν λέξη με την οποία να εκφράσουν την ιδέα του Θεού και γι' αυτό κατέφυγαν σε μια περιγραφική μορφή: «Ο μεγάλος αρχηγός των ανθρώπων», «αυτός που ζει στον ουρανό» κ.λπ. άγριοι στην έννοια του Θεού ως του Μεγάλου Αρχηγού όλων των πραγμάτων, 79 ώστε να μπορούν εύκολα να αναπτύξουν την έννοια αυτού του Μεγάλου Πνεύματος, με το οποίο εξακολουθούν να κατανοούν την ιδέα του Θεού. Στον τομέα των άλλων θρησκευτικών θεμάτων, η σκέψη του Ινδού φαινόταν επίσης να ψηλαφίζει στο σκοτάδι. Αν και η δημιουργία του κόσμου αποδόθηκε στον Μεγάλο Λαγό, δεν δημιουργήθηκε με την απόλυτη έννοια, αλλά μάλλον η μεταμόρφωση ενός άστατου κόσμου, ή ακόμα και που καταστράφηκε από μια πλημμύρα. Οι Ινδοί άντλησαν τη δική τους ύπαρξη όχι από τον κοινό Δημιουργό του κόσμου, αλλά από ζώα, διαφορετικές ράτσες των οποίων διαφορετικές φυλές θεωρούσαν προγόνους τους. Έτσι, άλλοι κατάγονταν από αρκούδες, άλλοι από κυπρίνο ή κυπρίνο κ.λπ., 80 και βρήκαν μέσα τους τις αρετές και τις ιδιότητες που χαρακτηρίζουν αυτούς τους ζωικούς προγόνους. Πίστευαν στην αθανασία της ψυχής, σε μια μελλοντική ζωή - με ανταμοιβή και τιμωρία, η πρώτη ανατέθηκε στον καλύτερο κυνηγό και πολεμιστή που σκότωσε τον μεγαλύτερο αριθμό ζώων και εχθρικών ανθρώπων και η δεύτερη περίμενε νωθρούς και δειλούς. Η σχέση ανθρώπων και πνευμάτων ήταν άμεση. Ο καθένας λάτρευε το δικό του προστάτη πνεύμα και του έκανε θυσία. Μια οργανωμένη τάξη διαμεσολαβητών ή ιερατείας δεν υπήρχε ακόμη. αλλά οι απαρχές αυτής της τάξης ήταν ήδη αισθητές με τη μορφή θεραπευτών, που ενεργούσαν ως άνθρωποι πιο κοντά στα πνεύματα, και χάρη σε αυτή τη στενή σύνδεση με τον ανώτερο κόσμο, διέθεταν ειδικά μέσα για να απαλλάξουν τους ανθρώπους από διάφορα κακά και ασθένειες. Αυτοί οι θεραπευτές αποδείχτηκαν πολύ συχνά οι χειρότεροι εχθροί των ιεραποστόλων, ειδικά αφού οι τελευταίοι, στο κήρυγμά τους, προσπάθησαν πρώτα απ 'όλα να υπονομεύσουν την εμπιστοσύνη των Ινδών σε αυτούς τους αυτοαποκαλούμενους μεσάζοντες μεταξύ αυτών και των πνευμάτων. 81 Αυτό είναι το έδαφος στο οποίο οι Ιησουίτες έπρεπε να σπείρουν τους σπόρους του Χριστιανισμού. Ήταν πετρώδες έδαφος, το οποίο, για να το φέρει σε κατάσταση να δεχτεί και να φυτρώσει τους σπόρους που είχαν σπαρθεί πάνω του, απαιτούσε όχι μόνο πολύωρη και σκληρή δουλειά, αλλά και επιδέξιους, ακούραστους εργάτες. "Τίποτα δεν θα μπορούσε να είναι πιο δύσκολο από το να προσηλυτίσεις αυτούς τους Ινδιάνους. Πρέπει πρώτα να μεταμορφωθούν σε ανθρώπους και μετά να γίνουν Χριστιανοί", έγραψε ένας από τους εργάτες που είχε αυτό το καθήκον. 82 «Το μυαλό αυτού του λαού είναι τελείως πνιγμένο και είναι σχεδόν ανίκανο να υποταχθεί στον ζυγό του ευαγγελίου. Όσο όμως είναι μακριά από τη βασιλεία του Θεού, τόσο ισχυρότερος θα πρέπει να είναι ο ζήλος μας για να τους φέρουμε πιο κοντά σε αυτήν και να τους δώσουμε την ευκαιρία να εισέλθουν σε αυτήν», λέει ο ίδιος ζηλωτής ιεραπόστολος. 83 Και πράγματι, οι ιεραπόστολοι άρχισαν να εργαστούν με το ζήλο που μόνο η δύναμη της χριστιανικής ιδιοφυΐας μπορούσε να εμπνεύσει, και πέτυχαν κατορθώματα που κάνουν τα υπέροχα κατορθώματα των ηρώων της καθημερινής κουλτούρας ωχρά σε σύγκριση. 84 Ταυτόχρονα, αυτά τα κατορθώματα δείχνουν ότι το περίφημο τάγμα μπορεί να υπηρετήσει το σύνθημά του - Ad majorem Dei Gloriam - και εκτός από την πολιτική ίντριγκα, μέσω της οποίας απέκτησε κυρίως ιστορική φήμη. Το σημείο εκκίνησης της ιεραποστολικής δραστηριότητας των Ιησουιτών ήταν το Φορτ Κεμπέκ. Γύρω του ζούσαν Ινδοί, λίγο πολύ συνηθισμένοι στους Γάλλους. 85 Οι Ιησουίτες άρχισαν το κήρυγμά τους μαζί τους. Το πρώτο βήμα ήταν να μάθουμε την ινδική γλώσσα, και αυτό δεν ήταν εύκολη υπόθεση. Ελλείψει λογοτεχνικών βοηθημάτων, δεδομένης της πρωτοτυπίας και του κατακερματισμού της ινδικής γλώσσας, ήταν δύσκολο να ξεκινήσει κανείς να τη μελετήσει, ήταν δύσκολο να γίνει κατανοητός από τους Ινδούς. Όμως οι Ιησουίτες είχαν συνηθίσει να ξεπερνούν κάθε είδους δυσκολίες και άρχισαν να μαθαίνουν τη γλώσσα μέσω των Ινδών παιδιών. Παρέσυραν αυτά τα ανθρωποειδή ζώα, γυμνά και κοκκινόδερμα, στον εαυτό τους, τα χάιδεψαν και μέσα από αυτά συγκέντρωσαν την απαραίτητη προμήθεια λέξεων. 86 Από μια τυχερή ευκαιρία, στο φρούριο βρισκόταν ένας Ινδός που προηγουμένως είχε αιχμαλωτιστεί από τους Γάλλους και είχε μεταφερθεί στο Παρίσι, όπου κατάφερε να εξοικειωθεί με τη γαλλική γλώσσα. Οι Ιησουίτες στράφηκαν σε αυτόν ως όργανο της ειδικής πρόνοιας του Θεού, που τους έστειλε για να τους εξοικειώσει με την ινδική γλώσσα. αλλά ο Γάλλος άγριος ήταν εξαιρετικά τεμπέλης και φυγόπονος, έτσι ώστε η προσοχή του μπορούσε να διατηρηθεί μόνο από πακέτα καπνού. 87 Έχοντας μόλις προλάβει να συγκεντρώσουν ένα πενιχρό λεξιλόγιο, οι Ιησουίτες άρχισαν αμέσως να μεταφράζουν τις πιο απαραίτητες προσευχές στην ινδική γλώσσα και ξεκίνησαν να κηρύξουν. 88 Η πρώτη ιεραποστολική εμπειρία μεταξύ των Ινδών έγινε από τον επικεφαλής της αποστολής, τον Ιησουίτη Λεζόν. Στα τέλη Οκτωβρίου 1633, μια ομάδα είκοσι Ινδών ξεκίνησε τη συνηθισμένη χειμερινή μετανάστευση για να συντηρηθεί κυνηγώντας. Ο Ιησουίτης πήγε μαζί της. Οι σαΐτες από φλοιό σημύδας γλίστρησαν γρήγορα κατά μήκος του ποταμού St. Lawrence και τρεις εβδομάδες αργότερα έφτασαν στις κεφαλές του, όπου το πάρτι τις έκρυψε στους θάμνους και άρχισε μια περιπλανώμενη ζωή στη γύρω περιοχή. Ήταν ήδη περίπου στα μισά του Νοέμβρη, είχε πέσει βαθύ χιόνι και είχαν πέσει μάλλον έντονοι παγετοί. Ολόγυρα ήταν μια έρημος καλυμμένη με αδιαπέραστα δάση και λόφους. Ινδοί, άνδρες, γυναίκες και παιδιά, περνούσαν μέσα από αυτό, κουβαλώντας όλα τα υπάρχοντά τους ή μεταφέροντάς τα σε μακριά έλκηθρα. Συνηθισμένοι σε μια τέτοια περιπλανώμενη ζωή, οι Ινδοί άντεξαν τις δυσκολίες της πολύ εύκολα, γλιστρούσαν επιδέξια στο χιόνι με τα σκι τους, σκαρφάλωσαν σε λόφους, έκαναν το δρόμο τους μέσα από πυκνά δάση και σκαρφάλωσαν πάνω σε σωρούς νεκρών ξύλων. Αλλά για τον Ιησουίτη, μια τέτοια ζωή ήταν βασανιστήριο. Όπως άλλοι, φορτωμένος με ένα βάρος, έπεφτε συνεχώς από την ασυνήθιστη χρήση των σκι του ή πνιγόταν στο βαθύ χιόνι. τα σκι του έγιναν βαριά από το χιόνι που κόλλησε πάνω τους, και μετά βίας μπορούσε να σέρνει τα πόδια του με πόνο και ταλαιπωρία. 89 Έχοντας διανύσει κάποια απόσταση, το γλέντι σταμάτησε, οι άντρες καθάρισαν το μέρος από το χιόνι και οι γυναίκες έφτιαξαν βιαστικά μια καλύβα καλυμμένη με φλοιό και δέρμα. Ανάμεσα του άναψε φωτιά και το πάρτι ζέστανε τα μουδιασμένα μέλη του. Έμεινε εδώ μέχρι να μπορέσει να βρει κυνήγι για φαγητό κοντά σε περίπου δέκα μίλια. Ολόκληρη η καλύβα καταλάμβανε ένα χώρο περίπου δεκατριών τετραγωνικών ποδιών, και σε αυτήν χωρούσε, έτρωγε και κοιμόταν ολόκληρη η παρία των είκοσι ατόμων σε μια συνεχή μάζα γύρω από τη φωτιά και μαζί με τα σκυλιά. Ένας κρύος αέρας πέρασε μέσα από τις χαραμάδες της καλύβας, και από την άλλη πλευρά οι φλόγες της φωτιάς έκαιγαν αφόρητες, σκορπίζοντας ταυτόχρονα ασφυκτικούς καπνούς. Κατά τη διάρκεια των χιονοθύελλων, που εμπόδισαν τον καπνό να διαφύγει στην επάνω τρύπα, γέμιζε την καλύβα τόσο πολύ που οι Ινδοί δεν μπορούσαν να αναπνεύσουν, δάκρυα κυλούσαν σε ρυάκια από τα κόκκινα μάτια τους και τα ίδια τα γράμματα του βιβλίου προσευχής για τον Ιησουίτη έμοιαζαν γραμμένα με αίμα. «Δυστυχισμένοι άπιστοι», αναφωνεί ο Ιησουίτης, περνούν τη ζωή τους στον καπνό και την αιωνιότητα τους στις φλόγες!» 90 Μη μπορώντας να αντέξει ένα τέτοιο δωμάτιο, ο Ιησουίτης έφυγε από την καλύβα για να διαβάσει το βιβλίο προσευχής του και εκεί μια μανιώδης καταιγίδα βρυχήθηκε στο δάσος και τα δέντρα ράγισαν από την παγωνιά. Ο ιεραπόστολος έπρεπε να απομακρυνθεί από την καλύβα όχι μόνο από τον καπνό, αλλά από την ίδια την ινδική κοινωνία. Όταν δεν υπήρχε καπνός στη σκηνή, οι Ινδιάνοι, έχοντας φάει ένα φρεσκοσκοτωμένο ελάφι ή σκύλο, ξαπλώνανε γύρω από τη σκηνή και έκαναν κινούμενες συζητήσεις μεταξύ τους. Τέτοιες περιπτώσεις θα μπορούσαν να ήταν βολικές για τον Ιησουίτη να ενσταλάξει στους Ινδούς τα βασικά στοιχεία του Χριστιανισμού, αλλά δεν τόλμησε καν να αρχίσει να κηρύττει σε αυτό το συνομιλητή. Συχνά έκανε τόσο βρώμικες συζητήσεις και όλοι, μη εξαιρουμένων των γυναικών και των παιδιών, χρησιμοποιούσαν τόσο απρεπή λόγια που ο ιεραπόστολος δεν άντεξε και έτσι αποσύρθηκε ξανά στο δάσος. 91 Αλλά το χειρότερο πράγμα για τον Ιησουίτη ήταν ο γιατρός που συνόδευε το πάρτι. Ήταν ένας πονηρός Ινδός που έβρισκε πιο βολικό να ζει σε βάρος των άλλων παρά να κερδίζει μόνος του το φαγητό του κυνηγώντας. Παρουσιαζόταν ως ένας άνθρωπος που είχε στενές σχέσεις με διάφορα πνεύματα και με τη γοητεία του μπορούσε να γιατρεύει από ασθένειες και να δίνει καλή τύχη στο κυνήγι. Οι Ινδοί τον πίστεψαν και, πριν ξεκινήσουν για κυνήγι, στράφηκαν σε αυτόν για βοήθεια, την οποία παρείχε, παρακαλώντας τα πνεύματα με τραγούδια, χορούς και διάφορες κραυγές. Ο Ιησουίτης έβλεπε σε αυτόν το κύριο εμπόδιο στη μεταστροφή των Ινδιάνων και γι' αυτό προσπάθησε με κάθε ευκαιρία να δείξει το παράλογο των θρήνων του και την ακυρότητα της μεσολάβησής του, αποδεικνύοντας ταυτόχρονα τη δύναμη του σταυρού και βοηθώντας σε ασθένειες με ιατρικά μέσα. Ο γιατρός από την πλευρά του είδε τον χειρότερο εχθρό του στη Μαύρη Ρόμπα και δεν έχασε ευκαιρία να του προκαλέσει προβλήματα, έστρεψε τους Ινδιάνους εναντίον του, τον έκανε να γελάσει και μάλιστα τον απείλησε με θάνατο. Μια μέρα, σαν να τον είχε κυριεύσει η τρέλα, φώναξε να του πάρουν όλα τα όπλα, καθώς το πνεύμα του έλεγε να σκοτώσει κάποιον. Τα μάτια του κοίταξαν τόσο θυμωμένα και με μανία τον Ιησουίτη που αναγκάστηκε να αποσυρθεί στο δάσος. 92 Μια άλλη φορά προσποιήθηκε ότι ήταν φίλος του Ιησουίτη και άρχισε να του μαθαίνει τη γλώσσα. Ο ιεραπόστολος χάρηκε για αυτή την αλλαγή στον εχθρό του και, υπό την ηγεσία του, συνέταξε μια μετάφραση των πιο σημαντικών χριστιανικών προσευχών. Όταν όμως άρχισε να διδάσκει τους Ινδιάνους σε αυτές τις προσευχές, σε κάθε του λέξη όλο το πάρτι ξέσπασε σε εξαγριωμένα γέλια και ο Ιησουίτης κατάλαβε το κόλπο του θεραπευτή, ο οποίος, με το πρόσχημα των λέξεων ευσέβειας, του δίδαξε τις χειρότερες λέξεις της ινδικής γλώσσας. Μερικές φορές απλά άρχιζε να κοροϊδεύει τον Ιησουίτη και όλο το κόμμα συμμετείχε μαζί του, κάνοντας τους Μαύρους Κουκουλοφόρους στόχο των πνευματισμών και της χλεύης τους. "Κοίτα τον! - είπε ο θεραπευτής. Έχει πρόσωπο σαν σκύλος!" Οι Ινδοί κατάλαβαν αυτό το αστείο και χώρισαν τον Ιησουίτη κομμάτι-κομμάτι. «Και το κεφάλι του είναι σαν κολοκύθα!» "Και η γενειάδα είναι σαν λαγός" - ο Ιησουίτης θα μπορούσε μόνο δυστυχώς να αποσυρθεί από την πνευματώδη παρέα και στη μοναξιά να βρει παρηγοριά στο βιβλίο προσευχής του. 93 Μέρες με τις μέρες περνούσαν έτσι. Οι κυνηγοί έβγαιναν κάθε μέρα για να κυνηγήσουν και ό,τι έπιαναν το έβραζαν αμέσως σε καζάνια και το έτρωγαν. Αλλά όσο περνούσε ο χειμώνας, τόσο πιο σπάνια και σπάνια γινόταν το θήραμα. Οι Ινδοί άρχισαν να μετακινούνται πιο συχνά από μέρος σε μέρος, αλλά αυτό μόνο τους κούρασε και τους εξάντλησε περισσότερο. Συχνά οι κυνηγοί έρχονταν με άδεια χέρια για αρκετές μέρες, και μετά όλο το πάρτι πεινούσε θανάσιμα. Οι γυναίκες μάζευαν βελανίδια και φλοιό δέντρων και ετοίμαζαν φαγητό από αυτά. Τότε όμως πλησίαζε η γιορτή της Γέννησης του Χριστού και οι Ινδοί λιμοκτονούσαν χειρότερα από πριν. Μάταια ο θεραπευτής ενέτεινε τους θρήνους του, τρελάθηκε και ούρλιαζε, καλώντας τα πνεύματα σε βοήθεια. οι κυνηγοί επέστρεφαν συνεχώς με άδεια χέρια. Τελικά, η πείνα έφτασε σε τέτοιο βαθμό που όλοι οι Ινδιάνοι, συμπεριλαμβανομένου του γιατρού, στράφηκαν στον Μαύρο Κουκουλοφόρο για να τους ζητήσουν από το Μεγάλο Πνεύμα του. Η Ελπίδα φώτισε τον Ιησουίτη και έσπευσε να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία να τους διδάξει τις αλήθειες του Χριστιανισμού. Τοποθέτησε έναν σταυρό μπροστά από την καλύβα, ανάγκασε όλους τους Ινδούς να γονατίσουν μπροστά του με σηκωμένα και σταυρωμένα χέρια και διάβασαν μια προσευχή που μεταφράστηκε από αυτόν, αναγκάζοντας τους Ινδούς να την επαναλάβουν μετά τον εαυτό τους, με την υπόσχεση να απαρνηθούν τις δεισιδαιμονίες τους και να υπακούσουν στον Χριστό, του οποίου την εικόνα έβλεπαν μπροστά τους, αν τους έδινε τροφή και τους έσωζε από την πείνα. Έπειτα, αφού ευλόγησε τους κυνηγούς, ο Ιησουίτης τους άφησε να κυνηγήσουν. Πρέπει να φανταστεί κανείς τη χαρά του όταν επέστρεφαν με καλά λάφυρα. Όλα ζωντάνεψαν αμέσως, οι λέβητες άρχισαν να βράζουν και οι Ινδιάνοι άναψαν τους σωλήνες τους χαρούμενοι και ικανοποιημένοι, ξεχνώντας την τρομερή ανάγκη που μόλις είχαν βιώσει. Ο ιεραπόστολος χάρηκε και άρχισε να αποδεικνύει την εγκυρότητα της χριστιανικής προσευχής και του σταυρού. αλλά οι χορτάτοι Ινδοί αποδείχτηκαν χειρότεροι από τους πεινασμένους, δεν άκουσαν τον Ιησουίτη, και ο θεραπευτής του φώναξε ακόμη απειλητικά: "Κράτα τη γλώσσα σου! Δεν έχεις νόημα!" Ολόκληρη η παρέα πήρε τα λόγια του γιατρού και επιτέθηκε στον ιεραπόστολο με τις συνήθεις γελοιότητες και πνευματισμούς, ενώ εκείνος, με βαριά θλίψη στην καρδιά του, κοίταξε σιωπηλά το προσευχητάρι του. 94 Κατά τη διάρκεια του χειμώνα υπήρξαν πολλές άλλες τέτοιες περιπτώσεις τρομερών λιμών και ο Ιησουίτης προσπάθησε ξανά να φέρει τους Ινδούς κάτω από τον ζυγό του ευαγγελίου, αλλά όλα ήταν μάταια, έτσι ώστε έχασε κάθε ελπίδα για την επιτυχία της αποστολής. Επιπλέον, από τις κακουχίες αυτής της ζωής, τις μεταπτώσεις και την πείνα, ο ίδιος εξαντλήθηκε στον τελευταίο βαθμό, αρρώστησε και βρήκε την πρώτη ευκαιρία να επιστρέψει στο Κεμπέκ. Από την εμπειρία του αρχηγού της αποστολής, οι Ιησουίτες είδαν ότι οι περιπλανώμενες φυλές ήταν πολύ πετρώδες έδαφος για να σπείρουν τους σπόρους του Χριστιανισμού και ότι η ιεραποστολική δραστηριότητα ανάμεσά τους, με όλες τις δυσκολίες και τους κινδύνους που συνδέονται με αυτήν, δεν υπόσχεται σημαντικούς καρπούς. Στη συνέχεια αποφάσισαν να κατευθύνουν τις δραστηριότητές τους σε εγκατεστημένες φυλές, και ήταν η φυλή Χιούρον, η οποία ζούσε σε μεγάλα χωριά στον άνω ρου του Σεντ Ρίβερ. Lawrence, κοντά στις μεγάλες λίμνες. Δεν υπήρχε λιγότερη δουλειά εδώ, και ασύγκριτα περισσότεροι κίνδυνοι, αλλά υπήρχαν περισσότερα ιεραποστολικά οφέλη, αφού οι ιεραπόστολοι μπορούσαν να εγκατασταθούν σε χωριά και έχοντας συνεχώς τους Ινδούς υπό την επίβλεψή τους, μπορούσαν σταδιακά να τους εισαγάγουν και να τους εμφυσήσουν τον Χριστιανισμό και με λόγια και με παράδειγμα. Οι Ινδιάνοι αυτής της φυλής έπλεαν κάθε χρόνο με τα κανό τους από φλοιό σημύδας στο φρούριο για να πουλήσουν γούνες. Οι Ιησουίτες εκμεταλλεύτηκαν μία από αυτές τις ευκαιρίες και, τρεις στον αριθμό, πήγαν σε ιερή αποστολή στη χώρα των αγρίων. 95 Μετά από ένα μακρύ και κουραστικό ταξίδι με κανό, οι Ιησουίτες έφτασαν στον προορισμό τους, στη χώρα των Χουρόν, όπου εγκαταστάθηκαν σε έναν από τους κύριους οικισμούς της φυλής. Οι Ινδιάνοι τους χαιρέτησαν εγκάρδια και, μαζί, τους έστησαν μια καλύβα, όπως άλλες ινδιάνικες καλύβες. Αλλά οι ίδιοι οι Ιησουίτες έκαναν καινοτομίες σε αυτό που κατέπληξαν τους Ινδούς. Διαίρεσαν την καλύβα σε τρία διαμερίσματα, που συνδέονταν με ξύλινες πόρτες. το ένα ήταν χωλ εισόδου, το άλλο αίθουσα και το τρίτο παρεκκλήσι, όπου χτίστηκε βωμός, αναρτήθηκαν εικόνες και τοποθετήθηκαν ιερά σκεύη. Ινδοί από γειτονικά χωριά ήρθαν να δουν μια τόσο υπέροχη και πρωτόγνωρη καινοτομία. Έμειναν όμως ακόμη πιο έκπληκτοι από τα διάφορα πράγματα που έφεραν οι Ιησουίτες και τα τοποθετούσαν στην καλύβα. Το ρολόι τους φαινόταν ιδιαίτερα υπέροχο. Τους θεωρούσαν πνεύμα που ζει, τρώει, ακούει και μιλά. 96 Ο χειρόμυλος ήταν άλλο ένα θαύμα και οι Ινδοί δεν κουράστηκαν ποτέ να τον γυρίζουν. Οι Ιησουίτες είχαν και άλλα πράγματα, όπως ένα μικροσκόπιο, ένα πρίσμα, έναν μαγνήτη, και όλα αυτά εξέπληξαν τους Ινδούς στο άκρο, ενσταλάσσοντάς τους την ιδέα ότι οι μαύρες ρόμπες ήταν οι μεγαλύτεροι σοφοί και πιο δυνατοί από κάθε θεραπευτή. Οι Ιησουίτες, φυσικά, εκμεταλλεύτηκαν αυτή τη γνώμη και την εκμεταλλεύτηκαν πλήρως για τον άμεσο σκοπό τους. Οι Χιούρον βρίσκονταν σε διαρκή εχθρότητα με τους Ιρόκους, οι οποίοι συχνά έκαναν επιδρομές και ρήμαζαν τα χωριά τους. Οι Ιησουίτες τους συμβούλεψαν να χτίσουν τείχη γύρω από τα χωριά. Οι Ινδοί ανέλαβαν εναγωνίως αυτό το έργο και, υπό την ηγεσία των Ιησουιτών, έχτισαν κάτι σαν φρούρια, σύμφωνα με τους κανόνες της τότε στρατιωτικής τέχνης. Έχοντας εξασφαλίσει επαρκώς τη θέση τους και εξοικειωμένους με τη γλώσσα, οι Ιησουίτες ξεκίνησαν το ιεραποστολικό έργο. Ξεκίνησαν με παιδιά, καθώς ήταν πιο προσιτά και ελεύθερα. Τους μάζεψαν γύρω από τα σπίτια τους, τους έδειχναν διάφορα ενδιαφέροντα πράγματα και ταυτόχρονα δεν έχασαν ευκαιρία να τους διδάξουν τις προσευχές και το σημείο του σταυρού. Μεταφράζοντας τις προσευχές Pater Noster, Ave, Credo και τις Δέκα Εντολές σε μια γλώσσα που καταλάβαιναν, οι Ιησουΐτες ανάγκασαν τα παιδιά να τις επαναλάβουν μετά τον εαυτό τους και, στο τέλος ορισμένων ωρών, τα άφησαν να παίξουν, δίνοντας τα καλύτερα παιχνίδια, μπιζέλια ή μήλα. Οι Ιησουίτες ήξεραν πώς να οργανώσουν αυτή την εκπαίδευση με τέτοιο τρόπο που να αρέσει στα παιδιά. Παρακολουθούσαν με ευχαρίστηση τα παιδιά να κάνουν σταυρούς στο έδαφος σε παιχνίδια μεταξύ τους και να τραγουδούσαν προσευχές απομνημονευμένες. Οι ενήλικες Ινδιάνοι έρχονταν συχνά σε αυτές τις συνομιλίες και επίσης άκουγαν με προσοχή και επαναλάμβαναν τις προσευχές των Ιησουιτών. Οι ιεραπόστολοι το εκμεταλλεύτηκαν αυτό, τους εξήγησαν τα βασικά στοιχεία της χριστιανικής διδασκαλίας και τους έδειξαν εικόνες που απεικονίζουν τον παράδεισο και την κόλαση. Οι Ινδοί έκαναν σημάδια επιδοκιμασίας των λόγων των ιεραποστόλων, αλλά όταν τους προέτρεπαν να βαφτιστούν, συνήθως απαντούσαν ότι όλα αυτά ήταν καλά μόνο για τους Γάλλους και οι Ινδοί ήταν εντελώς διαφορετικός λαός. Οι Ιησουίτες όμως δεν επέμειναν και συνέχισαν υπομονετικά να προετοιμάζουν το έδαφος για την υιοθέτηση του Χριστιανισμού. Αλλά δεν έχασαν την ευκαιρία να βαφτίσουν τους ετοιμοθάνατους, ιδιαίτερα τα παιδιά, και γέμισαν χαρά όταν κατάφεραν να «μετατρέψουν τους μικρούς αγρίμιους σε αγγελάκια». 97 Οι Ιησουίτες προσπάθησαν ιδιαίτερα να επηρεάσουν τη φαντασία των Ινδιάνων και για το σκοπό αυτό έδιναν στις συναντήσεις τους τον πιο επίσημο χαρακτήρα. Όταν διδάσκονταν τις αλήθειες της θρησκείας, οι πίνακες ήταν εξαιρετικά σημαντικοί. Με μια εικόνα στο χέρι, οι Ιησουίτες εμφανίστηκαν πανηγυρικά στις συναντήσεις των Ινδιάνων, έδειξαν στους έκπληκτους άγριους τα μαρτύρια των αμαρτωλών και την ευδαιμονία των δικαίων και τους πρόσφεραν μια επιλογή. 98 Η ιδιαίτερη δύναμη των Ιησουιτών ως ιεραπόστολων ήταν η ικανότητά τους να προσαρμόζονται σε οποιεσδήποτε συνθήκες και να τους χρησιμοποιούν για να κερδίσουν τους Ινδιάνους. Ζούσαν ακριβώς το ίδιο με τους Ινδιάνους, και προσπάθησαν να καλύψουν όλες τις ανάγκες τους, χάρηκαν με τις χαρές τους και μοιράστηκαν τη λύπη τους. Εκτός από το ιεραποστολικό έργο, ασχολούνταν και με φιλανθρωπικό έργο και έργα ευσπλαχνίας σε μεγάλη κλίμακα. Έχοντας μοιράσει τις καλύβες μεταξύ τους, περπατούσαν συνεχώς γύρω τους και φρόντιζαν τους άρρωστους. Οι ιατρικές τους γνώσεις, που τους έδινε την ευκαιρία να θεραπεύουν συχνά με επιτυχία τους αρρώστους, ενέπνευσαν τους Ινδούς με ιδιαίτερη στοργή γι' αυτούς. Και όταν μια μέρα ένας Ιησουίτης τους προέβλεψε μια έκλειψη ηλίου και η πρόβλεψη έγινε πραγματικότητα, οι Ινδιάνοι τον είδαν σαν ένα ενσαρκωμένο πνεύμα. 99 Ανάμεσα στη συνεχή δουλειά, βρήκαν ωστόσο χρόνο για επιστημονικές μελέτες. Τα βράδια, στο φως της φωτιάς, κρατούσαν τις σημειώσεις τους, μερικές φορές, ελλείψει χαρτιού, απλώς πάνω στο φλοιό σημύδας. Σιγά σιγά, νέοι Ιησουίτες έφτασαν ανάμεσα στους τρεις πρώτους, εγκαταστάθηκαν σε γειτονικά χωριά και με τις συνδυασμένες δυνάμεις τους ξεπέρασαν το «οχυρό του διαβόλου». 100 Ούτε η ταλαιπωρία του καπνιστού και κρύου σπιτιού, ούτε η πείνα που συχνά έπρεπε να υπομείνουν, ούτε η αγένεια και η αγριότητα της γύρω κοινωνίας έφεραν σε αμηχανία τους Ιησουίτες ούτε αποδυνάμωσαν τη ζήλια τους. Δεν ενέδωσαν σε τίποτα μόνο και μόνο για να αρπάξουν τουλάχιστον μια ψυχή από τη δύναμη του διαβόλου, και μερικές φορές την άρπαζαν μεταξύ των πιο τρομερών βακκαναλιών των σκλάβων του διαβόλου. Τα κόμματα των Χουρόν πήγαιναν συνεχώς στη χώρα των εχθρών τους, των Ιροκέζων, επιτέθηκαν στα χωριά τους, τα έκαιγαν και έπαιρναν αιχμαλώτους. Μια μέρα έφεραν έναν κρατούμενο στο χωριό όπου βρίσκονταν οι Ιησουίτες. Υπέφερε τρομερά, τα χέρια του ήταν σπασμένα και ακρωτηριασμένα. Με την άφιξή του στο χωριό, άρχισαν να του δείχνουν αξιοσημείωτη καλοσύνη, του πρόσφεραν το καλύτερο φαγητό και τον έδωσαν, σύμφωνα με το ινδικό έθιμο, σε έναν πολεμιστή που είχε σκοτωθεί ο ανιψιός του, για να πάρει τη θέση του στη θέση του χαμένου. Αλλά η πραγματική μοίρα του κρατούμενου ήταν πέρα ​​από κάθε αμφιβολία. Ο Χιούρον τον υποδέχτηκε με ορατή αγάπη και του απηύθυνε στοργή: «Ανιψιός μου, όταν άκουσα ότι έρχεσαι σε μένα, χάρηκα πολύ, σκέφτηκα ότι θα έμενες μαζί μου και θα έπαιρνες τη θέση αυτού που έχασα. Τώρα όμως βλέπω ότι τα χέρια σου είναι σπασμένα και ακρωτηριασμένα για να μην τα χρησιμοποιήσεις ποτέ, και αλλάζω γνώμη. Ο κρατούμενος ρώτησε ψυχρά τι είδους θάνατος θα ήταν. «Μέσα από τη φωτιά», απάντησε. «Αυτό είναι καλό», είπε ο κρατούμενος. Οι Ιησουίτες κοίταξαν με τρόμο τη μοίρα που περίμενε τον αιχμάλωτο, αλλά δεν μπόρεσαν να τον σώσουν. Τότε προσπάθησαν να τον σώσουν από την αιώνια φωτιά. Του μίλησαν με ειλικρινή συμπόνια και στοργή, και όταν ήταν προσεκτικός στις οδηγίες τους, τον βάφτισαν. Έχοντας εξασφαλίσει την αιώνια σωτηρία του, περίμεναν λίγο πολύ ήρεμα την εκτέλεση της εκτέλεσής του. Στο μεταξύ, είχε πέσει η νύχτα και τεράστια πλήθη Ινδών μαζεύονταν από όλες τις πλευρές. Μια σειρά από φωτιές άναψε, περιτριγυρισμένη από σειρές πολεμιστών με αναμμένα μπαστούνια στα χέρια. Ο κρατούμενος έπρεπε να περπατήσει πάνω από αυτές τις φωτιές. οδηγείται από καύση ραβδιών. Καπνός, ζέστη, οι εξαγριωμένες κραυγές των βασανιστών και η άγρια ​​κραυγή του βασανισμένου αιχμάλωτου - όλα αυτά παρουσίαζαν μια ζωντανή εικόνα της κόλασης, την οποία οι Ιησουίτες έβλεπαν με τρόμο. Όταν όμως ξημέρωσε η μέρα και έσβησε η τελευταία σπίθα της ζωής στο μάρτυρα, ανέπνευσαν πιο ελεύθερα και παρηγορήθηκαν με τη σκέψη ότι ο μάρτυρας είχε επιτέλους βρει γαλήνη στην ευδαιμονία του παραδείσου. The mutilated remains of the prisoner were then eaten by the torturers. 101 Οι Ιησουίτες έγιναν μάρτυρες τέτοιων και παρόμοιων σκηνών σε αυτό το σκοτεινό βασίλειο της άγριας βαρβαρότητας. Όλοι οι κόποι και οι προσπάθειές τους να φέρουν μια ακτίνα φωτός σε αυτό το σκοτεινό περιβάλλον ήταν προφανώς μάταιες. Δεν είχαν ακόμη προσηλυτιστεί καθόλου, και μέχρι στιγμής είχαν καταφέρει μόνο να βαφτίσουν εκείνους που περνούσαν από το νεκροκρέβατό τους στην αιωνιότητα. Αλλά ξαφνικά συνέβη ένα απροσδόκητο πράγμα. Ένας ενήλικος Χιούρον, με επιρροή και σεβασμό στη φυλή του, έτεινε στις πεποιθήσεις των Ιησουιτών και συμφώνησε να βαφτιστεί. Αυτό ήταν ένα γεγονός εξαιρετικής σημασίας και οι Ιησουίτες έσπευσαν να το εκμεταλλευτούν όσο το δυνατόν περισσότερο για την αποστολή τους, αποφασίζοντας να τελέσουν τη βάπτιση με τη μεγαλοπρέπεια και την επισημότητα που επέτρεπαν τα μέσα τους. Και τώρα η πραγματικά άγρια ​​έρημος έπρεπε να δει ένα πρωτόγνωρο θέαμα. Ινδοί συγκεντρώθηκαν σε πλήθη γύρω από την καλύβα των Ιησουιτών: μικροί και μεγάλοι πολεμιστές, με απεριποίητες χαίτες στα κεφάλια και ζωγραφισμένα πρόσωπα. ντυμένες κοπέλες και τσαλακωμένες γριές τυλιγμένες με βρώμικα δέρματα ελαφιών - όλοι κοίταξαν με δεισιδαιμονική περιέργεια την ιεροτελεστία του μυστηρίου του βαπτίσματος και τις ίδιες τις μαύρες ρόμπες, που τώρα ήταν ντυμένες με γυαλιστερά εκκλησιαστικά άμφια. Τα μεγαλοφυήματά τους, το μυστηριώδες χτύπημα της καμπάνας, η κίνηση του θυμιατηρίου που σκορπίζει ευχάριστο καπνό, σε αντίθεση με τον καπνό από τις φωτιές στις ινδικές καλύβες, η συγκινημένη κατάσταση του ατόμου που βαφτίζεται - όλα αυτά έκαναν συντριπτική εντύπωση στους άγριους. 102 Οι ιεραπόστολοι χάρηκαν και περίμεναν μια μεγάλη σοδειά. Έγινε επιτέλους ένα ρήγμα στο φρούριο του διαβόλου, το σκοτάδι της ειδωλολατρίας άρχισε επιτέλους να δίνει τη θέση του στο φως του Χριστιανισμού. Το περιγραφόμενο βάπτισμα ακολούθησαν πολλά άλλα και ο θρίαμβος της πίστης φαινόταν βέβαιος. Αλλά ο πρίγκιπας του σκότους δεν ήθελε να εγκαταλείψει την κατοχή του χωρίς μάχη και, για να την διατηρήσει, έβαλε σε δράση όλες τις μηχανορραφίες της σατανικής του σοφίας, μόνο και μόνο για να εκδικηθεί τις μαύρες ρόμπες που εισέβαλαν στο βασίλειό του. 103 Η ζωή, αποτελούμενη από συνεχείς πολέμους με γειτονικές φυλές και γεμάτη με πραγματικούς και φανταστικούς κινδύνους, ανέπτυξε στους Ινδούς μια αυστηρή καχυποψία για όλα όσα ξεπερνούσαν τα όρια της καθημερινής τους γνώσης. Για λίγο θα μπορούσε να κατασταλεί από ενέργειες στις οποίες οι Ινδοί έβλεπαν άμεσο όφελος για τους εαυτούς τους, αλλά σε οποιαδήποτε άλλη περίπτωση θα μπορούσε να εκδηλωθεί με ακόμη μεγαλύτερη δύναμη. Οι Ιησουίτες, σε κάθε περίπτωση, τους φαίνονταν τρομεροί άνθρωποι. Από πού ήρθαν και τι θέλουν, αναρωτήθηκαν άθελά τους οι Ινδοί. Ήταν ένα μυστήριο για αυτούς. Με βάση τις πράξεις τους, οι Ινδοί μπορούσαν μόνο να μαντέψουν ότι οι μαύρες ρόμπες ήταν σπουδαίοι θεραπευτές και μπορούσαν να προκαλέσουν βλάβη ή όφελος στους ανθρώπους. Ήταν πεπεισμένοι ότι κάθε έθνος έχει τους δικούς του θεραπευτές, και οι θεραπευτές των φυλών που ήταν εχθρικές απέναντί ​​τους έφεραν πάνω τους κάθε είδους καταστροφές. Στάλθηκαν και οι μαύρες ρόμπες για να τους βλάψουν; - Αυτή η αόριστη υποψία βρήκε γρήγορα υποστήριξη στους δικούς τους θεραπευτές, οι οποίοι περισσότερο απ' όλα αντιπαθούσαν τους Ιησουίτες για την αποκήρυξη των θρήνων τους. Οι περιστάσεις σύντομα τους έδωσαν την ευκαιρία να αποδείξουν πραγματικά την υποψία τους για τις μαύρες ρόμπες. Due to a terrible drought, the corn sown by the Indians completely died. Οι θεραπευτές ανέβαιναν συνέχεια στις στέγες και ούρλιαζαν θρήνους, δελεάζοντας τα «κεραυνόπουλα». αλλά ο ουρανός ήταν χωρίς σύννεφα. Βλέποντας μάταιες όλες τις προσπάθειές τους, οι θεραπευτές κατηγόρησαν τους Ιησουίτες για αυτό. Υπήρχε ένας κόκκινος σταυρός μπροστά από την καλύβα τους και οι θεραπευτές ανακοίνωσαν ότι τρόμαζε τα «κεραυνόπουλα». The Indians became very worried and decided to cut down the cross. All the exhortations of the Jesuits, who were frightened by the desecration that threatened the cross, were in vain; το άγριο πλήθος στάθηκε στο ύψος του. Τότε οι Ιησουίτες σώθηκαν από τη συνηθισμένη τους εφευρετικότητα. «Λέτε», είπε ένας από αυτούς, ότι το κόκκινο χρώμα του σταυρού τρομάζει τους κεραυνούς. Μετά να το ασπρίσει και να δεις αν έρχεται βροντή; Οι Ινδοί υπάκουσαν και ο σταυρός βάφτηκε λευκός. αλλά ακόμα δεν υπήρχαν κεραυνοί. Οι Ιησουίτες εκμεταλλεύτηκαν αυτή την ευκαιρία. «Τα πνεύματά σου δεν μπορούν να σε βοηθήσουν», είπαν. και οι θεραπευτές σου σε εξαπατούν με τα ψέματά τους. Τώρα ζητήστε βοήθεια από Αυτόν που δημιούργησε τον κόσμο και ίσως σας ακούσει». Σε αυτό οι Ιησουίτες πρόσθεσαν ότι εάν οι Ινδοί απαρνηθούν τις αμαρτίες τους και υπακούσουν στο αληθινό Μεγάλο Πνεύμα, τότε οι ίδιοι θα Του ζητήσουν. Οι Ινδιάνοι υποσχέθηκαν να κάνουν ό,τι ήθελαν οι μαύρες ρόμπες. Στη συνέχεια, οι Ιησουίτες οργάνωσαν πολλές πομπές και έκαναν εννέα μαζές για τον κύριο προστάτη τους, τον Άγιο Ιωσήφ, και προς μεγάλη τους χαρά, σύντομα έπεσε δυνατή βροχή, η οποία έπεισε τους Ινδούς για τη δύναμη της «μαγείας» των μαύρων ενδυμάτων. 104 Αλλά η μοίρα τους ετοίμαζε ήδη ακόμη μεγαλύτερα προβλήματα στο μέλλον. Οι επιδημίες μαίνονταν αρκετά συχνά μεταξύ των Ινδών. Η ακαθαρσία της ζωής τους, η ακατάλληλη διατροφή, η αντικατάσταση της λαιμαργίας με φρικτές απεργίες πείνας - παρείχαν όλες τις προϋποθέσεις για την ανάπτυξη ασθενειών και μερικές φορές κατέστρεφαν ολόκληρα χωριά και ακόμη και φυλές. Μία από αυτές τις επιδημίες ξέσπασε μεταξύ των Ινδιάνων στα τέλη του 1637. Ο θάνατος μετακινήθηκε από το ένα χωριό στο άλλο και προκάλεσε παντού καταστροφή. Οι καλύβες των Ινδιάνων έγιναν μέρη για κλάματα και κραυγές θανάτου. Όλα χτυπήθηκαν με φρίκη. Μόνο οι μαύρες ρόμπες δεν φοβόντουσαν τον θάνατο. Περπατούσαν άφοβα στις καλύβες και παντού παρηγορούσαν και καθησύχαζαν τους απελπισμένους αγρίμι, αποχαιρετώντας χριστιανούς και βαπτίζοντας τους ετοιμοθάνατους. Gloomy figures of Indians sat in huts around dim fires, wrapped in dirty leathers. Some screamed about the dead, others uttered dying cries. Οι Ιησουίτες είχαν κάποια φάρμακα και, στο μέτρο του δυνατού, ανακούφιζαν τα βάσανα των αρρώστων, αλλά κυρίως νοιάζονταν για τη σωτηρία της ψυχής τους. “This life is short and miserable,” they told the hopelessly ill. Δεν έχει μεγάλη σημασία αν ζούμε ή πεθαίνουμε." Και μετά εξήγησαν τη μελλοντική ζωή, δείχνοντας μια εικόνα του παραδείσου και της κόλασης. Οι Ινδιάνοι κατάλαβαν εύκολα τα βασανιστήρια της κόλασης, αλλά δεν εκτιμούσαν ιδιαίτερα την ευδαιμονία του παραδείσου. Όταν ρωτήθηκαν από τους Ιησουίτες πού θα ήθελαν να πάνε, οι Ινδοί απάντησαν με τέτοιο τρόπο που συχνά ήθελαν να πάνε στους συγγενείς μου. έχουν φύγει», απαντούσαν συνήθως. «Αυτός ο παράδεισος είναι καλός για τους Γάλλους», είπε ένας· «αλλά θέλω να είμαι ανάμεσα στους Ινδούς, γιατί οι Γάλλοι δεν θα μου δώσουν τίποτα να φάω όταν φτάσω εκεί». «Πού θα προτιμούσες να πας - στον παράδεισο ή στην κόλαση;» ρώτησε ο Ιησουίτης την ετοιμοθάνατη Ινδή. «Στο διάολο, αν, όπως λες, τα παιδιά μου είναι εκεί», απάντησε η δυστυχισμένη μητέρα. «Κυνηγούν εκεί στον ουρανό, πηγαίνουν στον πόλεμο και κάνουν γιορτές;» ρώτησε ο ετοιμοθάνατος πολεμιστής. "Ω όχι" - "Τότε δεν θέλω να πάω εκεί. «Δεν είναι καλό να είσαι τεμπέλης», απάντησε ο άγριος. 105 Όσοι απαντούσαν ικανοποιητικά σε τέτοιες ερωτήσεις βαφτίζονταν αμέσως από τους Ιησουίτες, αγγίζοντας ένα βρεγμένο μαντήλι ή ρίχνοντας μια σταγόνα νερό με την εκφορά ιερών λέξεων. Εν τω μεταξύ, η επιδημία συνέχισε το καταστροφικό της έργο. Οι Ινδοί, σε απόγνωση, κατέφυγαν σε κάθε είδους μέσα για να κατευνάσουν το πνεύμα του έλκους. θυσίασαν καπνό και τηγανητά σκυλιά στον σκαντζόχοιρο. Ένας θεραπευτής, που νήστευε για επτά ημέρες, έλαβε μια αποκάλυψη ότι η πανούκλα θα διώχτηκε αν τοποθετούνταν άχυρα σκιάχτρα σε όλες τις καλύβες και πράγματι όλες οι καλύβες στολίζονταν γρήγορα με σκιάχτρα. Οι Ινδοί πρότειναν επίσης στους Ιησουίτες να βάλουν ένα σκιάχτρο στις καλύβες τους. δεν ήταν αυτοί που δήλωσαν ότι ο σταυρός τους τους προστάτευε καλύτερα από κάθε σκιάχτρο. Οι θεραπευτές έκαναν ξόρκια, ανέβηκαν σε καλύβες και φώναξαν στο αόρατο πνεύμα της πανούκλας: «Αν θέλεις κρέας, πήγαινε στους εχθρούς μας· πήγαινε στους Iroquas!» Αλλά ήταν όλα μάταια. Βλέποντας τη ματαιότητα όλων των θεραπειών τους για το έλκος, οι Ινδοί στράφηκαν τότε στους Ιησουίτες. «Τι πρέπει να κάνουμε για να μας ελεήσει ο Θεός σας;» είπαν στους Ιησουίτες. Αυτή η περίσταση ήταν ευνοϊκή για ιεραποστολικό έργο και ένας από τους ιεραποστόλους, ο Εζ. Ο Brebeuf απάντησε αμέσως: «Πιστέψτε σε Αυτόν: τηρήστε τις εντολές Του, εγκαταλείψτε την πίστη σας στα όνειρα, πάρε μόνο μία γυναίκα τη φορά και να είσαι πιστός σε αυτήν, εγκατέλειψε τις δεισιδαιμονικές γιορτές σου, σταμάτα τις βίαιες συναθροίσεις σου, μην τρως ανθρώπινη σάρκα, μην κάνεις ποτέ θυσίες σε δαίμονες και κάνε όρκο ότι αν ο Θεός σε ελευθερώσει από αυτήν την πληγή, θα σε ευχαριστήσει». 106 Οι άγριοι άκουγαν προσεκτικά αυτές τις συνθήκες, αλλά τους φάνηκαν δύσκολες. Έχοντας πραγματοποιήσει μια συνάντηση μεταξύ τους, αποφάσισαν να ρωτήσουν τους Ιησουίτες εάν ήταν δυνατόν να περιοριστούν στο να χτίσουν απλώς ένα παρεκκλήσι. Όμως ο Brebeuf απέρριψε αποφασιστικά αυτή την πρόταση και το θέμα δεν τελείωσε με τίποτα. Σε ένα χωριό όμως οι Ινδιάνοι δέχτηκαν όλους τους όρους. Χτυπημένοι από τη φρίκη, ήταν έτοιμοι να δώσουν κάθε είδους υποσχέσεις μόνο και μόνο για να απαλλαγούν από το έλκος. Ακόμη και ο αρχιθεραπευτής έγειρε προς την πλευρά των Ιησουιτών: περπατώντας στους δρόμους, διακήρυξε δυνατά ότι ο Θεός των μαύρων ενδυμάτων ήταν το αφεντικό τους και ότι επομένως πρέπει να ζουν σύμφωνα με το θέλημά Του. 107 Οι Ιησουίτες πανηγύρισαν και χάρηκαν για την επιτυχία της αποστολής, αλλά σύντομα η χαρά τους μετατράπηκε σε φρίκη. Μεταξύ των Ινδών εμφανίστηκε ένας γιατρός που απολάμβανε απεριόριστη επιρροή μεταξύ των άγριων και για τους Ιησουίτες φαινόταν να είναι η ενσάρκωση του ίδιου του Σατανά, όπως ο ίδιος θεωρούσε τον εαυτό του. Μετά από αρκετούς ανεπιτυχείς θρήνους, άρχισε να κατηγορεί τις μαύρες ρόμπες για την αιτία του έλκους και όλα άλλαξαν αμέσως σε σχέση με αυτά. Μια μοιραία σκέψη απλώθηκε στα χωριά της Ινδίας με ταχύτητα κεραυνού. Το βάπτισμα που έκαναν οι Ιησουίτες στους ετοιμοθάνατους θεωρήθηκε από τους Ινδούς ως ιατρική ιατρική. τώρα άρχισαν να το θεωρούν φονικό φίλτρο. Όλα τώρα ανάμεσα στους Ιησουίτες ήταν θέμα φρίκης για τους Ινδούς. Είχαν μια εικόνα της Τελευταίας Κρίσης στην πόρτα της καλύβας τους. στους Ινδιάνους φαινόταν τώρα σαν φίλτρο: δράκοι και φίδια τους φαινόταν σαν δαίμονες της πανώλης που καταβρόχθιζε τους Ινδιάνους. Στην κορυφή ενός κοντινού δέντρου, οι Ιησουίτες είχαν έναν ανεμοδείκτη για να καθορίσουν την κατεύθυνση του ανέμου. Οι Ινδιάνοι τον κοίταξαν με φρίκη και νόμιζαν ότι σκορπούσε ασθένειες και θάνατο σε όλες τις κατευθύνσεις του κόσμου. Το ίδιο το ρολόι, παλαιότερα αντικείμενο περιέργειας, έγινε αντικείμενο φρίκης και οι Ιησουίτες έπρεπε να το σταματήσουν, αφού οι Ινδοί υποψιάζονταν ότι ο αγώνας τους προανήγγειλε θάνατο. Το συνηθισμένο τραγούδι των Ιησουιτών ενώ τελούσαν τη Λειτουργία θεωρούνταν εχθρικοί θρήνοι που σκορπούσαν λοιμό. 108 Αν τέτοιες υποψίες είχαν απευθυνθεί στους Ινδούς θεραπευτές, οι Ινδοί θα τους είχαν αντιμετωπίσει γρήγορα, αλλά οι Ιησουίτες τους φάνηκαν τόσο μάγοι που φοβήθηκαν. Επομένως, άρχισαν να τους εναντιώνονται παθητικά στην αρχή και μαζεύονταν για νυχτερινές συναντήσεις. Τα αγόρια άρχισαν να τους πετούν ξύλα και πέτρες καθώς πλησίαζαν στις καλύβες. Οι ασθενείς κλειδώθηκαν μέσα και δεν τους άφηναν να μπουν. Αλλά τίποτα δεν μπορούσε να εμποδίσει τους Ιησουίτες να κάνουν καλό στους άρρωστους και να διαπαιδαγωγούν τους ετοιμοθάνατους, ιδιαίτερα τα παιδιά. Ακούγοντας το κλάμα ενός άρρωστου παιδιού μέσα από τις χαραμάδες, έσπρωξαν με τόλμη και μπήκαν στην καλύβα. ζήτησαν να αγοράσουν κάτι, μίλησαν για το κυνήγι, τον πόλεμο, τα πάντα εκτός από έλκη και ένα άρρωστο παιδί. Στη συνέχεια, έχοντας κάπως ηρεμήσει την υποψία, ζήτησαν να κοιτάξουν το άρρωστο παιδί και, νιώθοντας τον σφυγμό του, σαν να τον άγγιξε κατά λάθος με την άκρη ενός μαντηλιού, που είχε προηγουμένως εμποτιστεί με νερό, ψιθύρισαν τα λόγια του βαπτίσματος και - η σωτηρία του παιδιού ολοκληρώθηκε. Οι Ιησουίτες έκαναν πολλές τέτοιες μυστικές βαπτίσεις, χωρίς να κινούν την υποψία των ενηλίκων, που τους απαγόρευαν να το κάνουν. Μια μέρα, μια νεαρή Ινδή περπατούσε στο χωριό, κουβαλώντας πίσω της ένα άρρωστο παιδί. Την πλησίασαν δύο Ιησουίτες και ενώ ο ένας απασχόλησε την Ινδή με το κομπολόι του, ο άλλος βάφτισε ήσυχα το παιδί. 109 Αλλά «ο διάβολος ήταν έξαλλος που είχαμε φέρει πολλά από αυτά τα αθώα μωρά στον ουρανό», λέει ο Lemercier. 110 Η καχυποψία των Ινδιάνων για τους Ιησουίτες μεγάλωνε όλο και περισσότερο, μαζεύονταν πιο συχνά για νυχτερινές συναντήσεις και άρχισαν να μιλούν πιο θαρραλέα για το πώς οι μαύρες ρόμπες κατέστρεφαν τους ανθρώπους. Κάποιοι είπαν ότι οι Ιησουίτες έκρυψαν ένα ανθρώπινο σώμα στις καλύβες τους, το οποίο μόλυνε τη χώρα (αποτέλεσμα της λανθασμένης αντίληψής τους για τη θυσία του Σώματος του Χριστού κατά τη διάρκεια του εορτασμού της Λειτουργίας), άλλοι απέδωσαν την πανούκλα στο φίδι. Άλλοι στον δαίμονα, τον οποίο φέρεται να έφεραν οι Ιησουίτες με ένα όπλο που είχαν. Άλλοι είπαν ότι μαύρες ρόμπες μαχαίρωσαν ένα παιδί στο δάσος με ένα σουβλί για να σκοτώσουν τα παιδιά του Χιούρον με γούρι. κάποιοι υποψιάζονταν ότι οι Ιησουίτες είχαν μαγέψει τα ρούχα, που ήταν η αιτία των καταστροφών των ανθρώπων. 111 Τον Αύγουστο του 1638, ένα γενικό συμβούλιο του λαού συνήλθε για να συζητήσει την κατάσταση των πραγμάτων. Τα συμβούλια συνεδρίαζαν συνήθως τη νύχτα, στο φως των φωτιών. Οι Ινδιάνοι συγκεντρώθηκαν σε αυτό το συμβούλιο από όλες τις φυλές των Huron. «Δεν έχω ξαναδεί τίποτα πιο ζοφερό», γράφει ο Ιησουίτης Λεμερσιέ. Κοιτούσαν ο ένας τον άλλον σαν πτώματα, ή σαν ανθρώπους που ήδη νιώθουν τη φρίκη του θανάτου. Όταν μιλούσαν, μιλούσαν μόνο με αναστεναγμούς, απαριθμώντας τους αρρώστους και τους νεκρούς στις οικογένειές τους. Όλα αυτά ήταν για να ξεσηκώσουν το δηλητήριο της οργής εναντίον μας». 112 Οι Ιησουίτες κλήθηκαν στο συμβούλιο και μετά, ο ένας πριν τον άλλον, οι Ινδοί άρχισαν να τους κατηγορούν για το θάνατο του λαού. Οι Ιησουίτες έκαναν δικαιολογίες και προσπάθησαν να εξηγήσουν την αιτία του έλκους. όσο όμως δικαιολογούνταν, τόσο φουντώνονταν εναντίον τους η οργή των Ινδιάνων, που τελικά σταμάτησαν να ακούνε τις απαντήσεις τους και με κραυγές και απειλές ζήτησαν να τους δοθούν εκείνα τα μαγεμένα ρούχα που κατέστρεφαν τη χώρα τους. Μάταια οι Ιησουίτες είπαν ότι δεν είχαν τέτοια ρούχα. Ο θόρυβος και η οργή εντάθηκαν. «Αν δεν με πιστεύετε», είπε ένας από τους πιο ατρόμητους και θαρραλέους ιεραποστόλους, ο Ιησουίτης Μπρεμπέφ, τότε πήγαινε στο σπίτι μας, ψάξε τα πάντα και αν δεν ξέρεις ποια ρούχα είναι μαγεμένα, πάρε όλα μας τα ρούχα και πετάξτε τα στη λίμνη. Αυτή η αποφασιστικότητα της Μαύρης Ρόμπας μπέρδεψε κάπως τους άγριους και αυτή τη φορά οι Ιησουίτες απέφυγαν τον κίνδυνο που τους απειλούσε. Οι Ινδιάνοι τελείωσαν τη συνάντηση και άφησαν τους Ιησουίτες μόνους, αν και ένας γέρος πολεμιστής, περνώντας από το Brebeuf, του παρατήρησε: «Αν κάποιος από τους άντρες μας σπάσει το κεφάλι σου, δεν θα πούμε τίποτα εναντίον του». Και ο ιεραπόστολος συνέχισε, απτόητος, να κηρύττει στην υπόλοιπη εκκλησία για την ανάγκη υπακοής στο Μεγάλο Πνεύμα και τον κίνδυνο να Το προσβάλουμε. 113 Ο κίνδυνος για τους Ιησουίτες όμως δεν είχε τελειώσει. Η απόφαση της γενικής συνέλευσης σχετικά με αυτούς παρέμενε αβέβαιη μόνο και μόνο επειδή μεταξύ των Ινδών υπήρχαν και εκείνοι που πήραν το μέρος των Ιησουιτών και μετριάζανε την οργή του εχθρικού προς αυτούς κόμματος. Η τελευταία όμως δεν εγκατέλειψε την άποψή της για τους Ιησουίτες ως τους κύριους υπαίτιους της εθνικής καταστροφής και άρχισε να κάνει μυστικές συναντήσεις χωριστά. Μετά από μια από αυτές τις συναντήσεις, ορισμένοι προσήλυτοι ενημέρωσαν κρυφά τους Ιησουίτες ότι ο θάνατός τους είχε αποφασιστεί σε αυτήν. Προάγγελος αυτού ήταν η ιδιωτική αυθάδεια των αγρίων απέναντί ​​τους, έτσι ώστε όποτε έφευγαν από την καλύβα έπρεπε να περιμένουν ένα τομαχοκ ή μια πέτρα. Ο Ιησουίτης Ragueneau φορούσε σταυρό με σταυρό και εικόνα κρανίου στο στήθος του. Ο Ινδός, νομίζοντας ότι ήταν ξόρκι, του έσκισε τον σταυρό. Ο ιεραπόστολος προσπάθησε να το πάρει πίσω, αλλά ο Ινδός άρπαξε το τσεκούρι και το σήκωσε πάνω από τον Ιησουίτη. Ο Ραγκένο έμεινε ακίνητος, περιμένοντας το χτύπημα. Αυτό το σθένος είχε τέτοια επίδραση στον άγριο που μουρμούρισε και κατέβασε το τσεκούρι και απομακρύνθηκε. Ένας Ινδός με φλεγόμενη μάρκα επιτέθηκε στον Ιησουίτη Λεμερσιέ και, χτυπώντας τον στο πρόσωπο, είπε ότι έπρεπε να καεί ζωντανός. και ένας νεαρός πολεμιστής είπε ανοιχτά: «Έφαγα αρκετά από το χρωματιστό κρέας των εχθρών μας· τώρα θέλω να δοκιμάσω λευκό κρέας και θα φάω το δικό σου». Εν όψει αυτής της κατάστασης, οι Ιησουίτες είδαν ξεκάθαρα τον κίνδυνο τους. Εκείνοι, μια χούφτα γενναίες ψυχές που πετάχτηκαν στην άγρια ​​έρημο, δεν μπορούσαν να περιμένουν βοήθεια από πουθενά παρά μόνο από ψηλά, και, προετοιμαζόμενοι για το θάνατο, προσευχήθηκαν μόνο ώστε το αίμα τους να χρησιμεύσει ως σπόρος του Χριστιανισμού. Ο Brebeuf είχε ένα όραμα ενός σταυρού που κινούνταν αργά προς το μέρος τους στον ουρανό από τη χώρα των Iroquas. «Πόσο μεγάλος είναι αυτός ο σταυρός;» ρώτησαν οι άλλοι Ιησουίτες. «Ω, αρκετά μεγάλο για να μας σταυρώσει όλους πάνω του», απάντησε. 114 Προσδοκώντας τον επικείμενο θάνατο, Ιεζ. Ο Brebeuf έγραψε μια αποχαιρετιστήρια επιστολή στο Κεμπέκ στον αρχηγό της αποστολής, Lejon, αναθέτοντας την παράδοσή του, σε περίπτωση θανάτου, σε ορισμένους από τους προσήλυτους. Η επιστολή αναπνέει από τον άφθαρτο χριστιανικό ζήλο και την ανιδιοτελή ανιδιοτέλεια που διέκρινε αυτούς τους ιεραπόστολους. 115 Ενόψει του τρομερού κινδύνου, ωστόσο, οι Ιησουίτες δεν έχασαν την παρουσία τους και προσπάθησαν να δοκιμάσουν ένα μέτρο για να παρηγορήσουν την οργή των Ινδιάνων. Οι Χιούρον είχαν ένα έθιμο σύμφωνα με το οποίο οι καταδικασμένοι σε θάνατο έδιναν ένα αποχαιρετιστήριο γλέντι. Τέτοιο γλέντι οργάνωσαν οι Ιησουίτες, καλώντας σε αυτό αγρίμια, που ήρθαν στη γιορτή σκυθρωποί και με λοξές ματιές και, αφού έφαγαν το μερίδιό τους, έφυγαν σιωπηλά από το γλέντι. Το αποτέλεσμα αυτού του μέτρου ήταν εκ πρώτης όψεως αβέβαιο, αλλά στην πραγματικότητα αποδείχθηκε ευεργετικό. Οι Ινδιάνοι απόλαυσαν το γλέντι, το οποίο έδωσε νέα δύναμη και κέφι στους οπαδούς των ιεραποστόλων. Μετά τη γιορτή, όλη η εβδομάδα κύλησε ήρεμα για τους Ιησουίτες 116 και οι Ινδοί έδειχναν ευδιάθετοι, κάτι που διευκόλυνε και η αποδυνάμωση της θνησιμότητας. Σιγά σιγά, ο τρομερός κίνδυνος πέρασε τελείως, οι Ιησουίτες απαλλάχθηκαν από τον θάνατο, αν και το θεώρησαν ως κακό σημάδι για την αποστολή, αφού μόνο το αίμα των μαρτύρων χρησιμεύει ως σπόρος των Χριστιανών. 117 Η αποστολή μεταξύ των Huron ήταν ένα φυλάκιο πολιτισμού και χριστιανισμού, εγκαταλελειμμένο στη μέση της ερήμου, χωρισμένο από τις ευρωπαϊκές παράκτιες αποικίες από έναν αδιάβατο χώρο χιλιάδων μιλίων. Ο μόνος δρόμος επικοινωνίας μεταξύ τους ήταν ο Σεντ Ρίβερ. Lawrence με τους διάφορους παραπόταμους του. αλλά αυτό το μονοπάτι ήταν βολικό μόνο για τους Ινδιάνους, που με τα κανό από φλοιό σημύδας είτε έπλεαν κατά μήκος του ποταμού είτε διέσχιζαν το αλσύλλιο του δάσους, αποφεύγοντας τα ορμητικά νερά ή κρύβονταν από εχθρικά μέρη που έτρεχαν στα δάση κυνηγώντας όχι τόσο ζώα όσο για ανθρώπους. Οι ιεραπόστολοι ξεκίνησαν αυτό το ταξίδι μόνο σε ακραία ανάγκη, όταν είχαν εξαντληθεί από όλα τα χρήματα που ήταν απαραίτητα για να συνεχίσουν την αποστολή. Από την έναρξη της αποστολής μεταξύ των Hurons, οι Ιησουίτες έχουν σημειώσει σημαντική πρόοδο, είχαν πολλούς προσήλυτους και ακόμη περισσότερους κατηχουμένους. Με την αύξηση των εργασιών, αυξήθηκε η ανάγκη για κεφάλαια για τη διεξαγωγή τους, και εν τω μεταξύ εξαντλήθηκαν στα άκρα. Τα ρούχα και οι πίνακες ήταν φθαρμένα, το χαρτί ήταν φθαρμένο, το ψωμί για τη μάζα μόλις και μετά βίας προμηθεύονταν με την πενιχρή σπορά του σιταριού και υπήρχε τόσο λίγο κρασί που οι Ιησουίτες το κατανάλωναν μόνο σταγόνα-σταγόνα κατά τη μάζα. 118 Μέχρι το 1642, η αποστολή είχε πέσει σε τέτοια ερήμωση από αυτή την άποψη που οι Ιησουίτες αποφάσισαν να στείλουν ένα από τα μέλη τους στο Κεμπέκ για να αποκτήσει τα απαραίτητα κεφάλαια και προμήθειες για την αποστολή. Η παραγγελία έπεσε στον Isaac Jogues, ο οποίος ξεκίνησε με μια παρέα Hurons που έφεραν τις γούνες τους για ανταλλαγή με τους Γάλλους. Το ταξίδι ήταν εξαιρετικά κουραστικό. Έως και τριάντα φορές ήταν απαραίτητο να σύρετε τα λεωφορεία και όλο το περιεχόμενό τους στον στεγνό δρόμο στο πίσω μέρος. αλλά οι ταξιδιώτες ήταν ακόμα πολύ χαρούμενοι και θεωρούσαν τους εαυτούς τους τυχερούς όταν έφτασαν στο Κεμπέκ, έχοντας αποφύγει τον κύριο κίνδυνο αυτού του μονοπατιού, συναντώντας στρατιωτικά κόμματα των βάναυσων Ιροκέζων, που ήταν θανάσιμοι εχθροί των Χουρόν και τους φύλαγαν στο ποτάμι. Αφού τελείωσε την επιχείρησή του, ο π. Ο Ισαάκ και η παρέα του ξεκίνησαν για το ταξίδι της επιστροφής. Το μονοπάτι κόντρα στη ροή του νερού ήταν ακόμη πιο δύσκολο, αλλά το κόμμα δούλευε χαρούμενα και χαρούμενα με τα κουπιά, ικανοποιημένο με την επιτυχή εκτέλεση του έργου. Όλα ήταν ήσυχα τριγύρω και ακουγόταν μόνο ο παφλασμός του νερού, κομμένος από τα κουπιά δώδεκα κανό. Ξαφνικά το παράκτιο δάσος έτρεμε από μια άγρια ​​στρατιωτική κραυγή, ένα χαλάζι από σφαίρες και βέλη έπεσε βροχή στους ταξιδιώτες και ένας στολίσκος από σαΐτες πολεμιστών Iroquas κολύμπησε από τους θάμνους για να τους συναντήσει. Οι Χιούρον, χτυπημένοι από φρίκη και έκπληξη, προσγειώθηκαν στην ακτή και, εγκαταλείποντας τα πάντα, τράπηκαν σε φυγή, αφήνοντας τον ιεραπόστολο με δύο νεαρούς Γάλλους που δέχτηκαν εθελοντικά να υπηρετήσουν τους Ιησουίτες και αρκετούς βαφτισμένους Ινδούς. Σύντομα ολόκληρο το κόμμα σκοτώθηκε εν μέρει και οι περισσότεροι αιχμαλωτίστηκαν. Μεταξύ των τελευταίων ήταν οι Γάλλοι και ο ιεραπόστολος. Θεωρώντας τους αρχηγούς του κόμματος, οι Ιροκέζοι τους επιτέθηκαν με ιδιαίτερη μανία, μαχαιρώνοντάς τους με μαχαίρια, χτυπώντας τους με ρόπαλα και ροκανίζοντας τα δάχτυλά τους με τα δόντια τους. Τότε οι νικητές, με άγρια ​​χαρά, φορτώνοντας τα κανό τους με λάφυρα και αιχμαλώτους, ξεκίνησαν για το σπίτι τους, βαθιά στη σημερινή πολιτεία της Νέας Υόρκης. Δεκατρείς μέρες αργότερα έφτασαν στο πρώτο χωριό των Ιροκέζων. Οι κραυγές των νικητών ανήγγειλαν την άφιξή τους και πλήθη από ηλικιωμένους και νέους Ινδιάνους έτρεξαν έξω από το χωριό με ρόπαλα στα χέρια. Στην είσοδο του χωριού, όλοι παρατάχθηκαν σε δύο σειρές, σχηματίζοντας ένα στενό πέρασμα, και μέσα από αυτό το «στενό μονοπάτι του παραδείσου», όπως λέει ο Jogues, οι κρατούμενοι έπρεπε να περάσουν ένας ένας, ενώ οι κραυγές του χαρούμενου Iroquois τους έδιναν χτυπήματα από τα κλομπ. Ένα χτύπημα χτύπησε ο. Ο Ισαάκ γκρεμίστηκε, αλλά άλλα χτυπήματα τον ανάγκασαν αμέσως να σηκωθεί και τρεκλίστηκε σε όλη τη σειρά. Τότε άρχισε μια σειρά από βασανιστήρια και βασανιστήρια πολύ εξωφρενικά ακόμη και για να τα περιγράψω. Ρόγκισαν τα χέρια τους, έκοψαν τα δάχτυλά τους και μάδησαν τα μαλλιά στο κεφάλι και τα γένια τους. Τέλος, όταν τους έφερναν σε αναίσθητη κατάσταση από εξάντληση του αίματος, τους έδεσαν για τη νύχτα σε πασσάλους που είχαν χωθεί στο έδαφος, τεντώνοντας τα άκρα τους έτσι ώστε, ξαπλωμένοι ανάσκελα, να μην μπορούν να κινηθούν καθόλου. Έχοντας βαρεθεί τη βαρβαρότητά τους, οι Ινδιάνοι ανέθεσαν στα παιδιά τους να «δροσίζουν» τους Γάλλους, και αυτοί οι μικροί δαίμονες πήραν αναμμένα κάρβουνα από τις φωτιές και τα έβαλαν στα γυμνά σώματα των κρατουμένων, τους ράντισε καυτή στάχτη, διασκεδάζοντας με το σφύριγμα στα ματωμένα σώματα των πασχόντων. 119 Η σκληρότητα των Iroquois δεν ήταν μόνο βάναυση, αλλά και εκλεπτυσμένη. Βασάνισαν και τυραννούσαν τους αιχμαλώτους για να μην αφαιρέσουν τη ζωή και την παρατείνουν για περαιτέρω βασανιστήρια. Μετά την πρώτη επίθεση θηριωδίας, επέτρεψαν στους αιχμαλώτους να συνέλθουν κάπως και στη συνέχεια τους οδήγησαν σε γειτονικά χωριά και σε καθένα οι πάσχοντες έπρεπε να υπομείνουν ξανά μια σειρά από τα ίδια μαρτύρια. Εν τω μεταξύ, το στρατιωτικό κόμμα των Ιροκέζων έφερε νέους αιχμαλωτισμένους Hurons, μεταξύ των οποίων υπήρχαν ακόμη και Ιησουίτες που ασπάστηκαν τον Χριστιανισμό. Ο ιεραπόστολος-μάρτυρας δεν έχασε την ευκαιρία να προσηλυτίσει άλλους στην αλήθεια μέσα στα βάσανα. Κάποτε κατάφερε να πείσει δύο αιχμαλώτους Huron να δεχτούν τον Χριστιανισμό, αλλά δεν υπήρχε νερό για βάπτιση. Τους πέταξαν ένα στάχυ για φαγητό και πάνω του υπήρχαν μερικές σταγόνες δροσιάς. Με αυτές τις σταγόνες ο. Ο Ισαάκ τους βάφτισε. Τρεις από τους αιχμαλωτισμένους Χιούρον κάηκαν ζωντανοί και ο ιεραπόστολος και οι Γάλλοι περίμεναν την ίδια μοίρα. Αλλά το συγκεντρωμένο ινδικό συμβούλιο αποφάσισε να τους αφήσει ζωντανούς, αν και ένας από τους Γάλλους πλήρωσε σύντομα με τη ζωή του επειδή δίδαξε σε ένα Ινδό αγόρι να κάνει το σημείο του σταυρού, κάτι που φαινόταν σαν μαγεία στον πατέρα του. Ιδιωτικές απόπειρες δολοφονίας απειλούσαν συνεχώς τον Ισαάκ και ζούσε κάθε ώρα εν αναμονή του τομαχόκ, το χτύπημα του οποίου θα θεωρούσε την απελευθέρωση από τα βάσανα. Όμως ο θάνατος έμοιαζε να του ξεφεύγει. Με τον καιρό, οι Ινδοί, βλέποντας την ταπεινότητά του, του έδωσαν αρκετή ελευθερία. Αργά το φθινόπωρο, μια παρέα Ιροκέζων πήγε στο συνηθισμένο τους χειμερινό κυνήγι και πήρε μαζί τους τον Ιησουίτη. Πεινασμένος και σχεδόν ακάλυπτος, ακολούθησε τους Ινδιάνους μέσα από αδιαπέραστα δάση, κουβαλώντας πάνω του βαριά φορτία. Στους χώρους στάθμευσης περίπου. Ο Ισαάκ μάζευε ξύλα, άναψε φωτιές και μαγείρεψε κυνήγι. Επειδή όμως οι Ινδοί είχαν αφιερώσει προηγουμένως όλο τους το παιχνίδι στον θεό του κυνηγιού (Αρεσκούι), ο Φρ. Ο Ισαάκ δεν τόλμησε να αγγίξει τη δαιμονική θυσία και έτσι λιμοκτονούσε στη μέση της ικανοποίησης και συμπλήρωσε τον εαυτό του με φλοιό και ρίζες. Κοιμόταν σε μια καπνιστή καλύβα με τα σκυλιά του, αλλά μερικές φορές στη μέση της νύχτας έβγαινε στο δάσος για να προσευχηθεί και να ξαναδιαβάσει τα αποσπάσματα του Αγίου που έμειναν στη μνήμη του. γραφές. Σε ένα απόμερο μέρος, χάραξε το σχήμα ενός σταυρού στο φλοιό και, σκύβοντας στα γόνατά του, ανάμεσα στο χιόνι και τα αρχαία πεύκα, μισοντυμένος με βρώμικα δέρματα, προσευχόταν με δάκρυα, και σε αυτό βρήκε τη μοναδική του παρηγοριά. Οι Ινδοί σύντομα τον κουράστηκαν και τον έστειλαν πίσω στο χωριό, όπου τον έδωσαν σε μια ινδική οικογένεια. Εκεί ήταν μόνιμος μάρτυρας των θηριωδιών των Iroquas. Τα κόμματα πολέμου έφερναν συνεχώς αιχμαλώτους, τους τυραννούσαν και τους έκαιγαν. Η ζωή του έγινε αφόρητη και λαχταρούσε τον θάνατο. Η μόνη του παρηγοριά μέσα σε αυτή τη φωλιά της βαρβαρότητας και της απανθρωπιάς ήταν ότι μιλούσε κρυφά με παιδιά, τους δίδασκε τις αλήθειες του Χριστιανισμού και βάφτιζε πολλούς, ενώ ταυτόχρονα περίμενε θάνατο από τομαχόκ ή φωτιά. Όμως δεν ήταν προορισμένο να πεθάνει εκεί. Ένα πάρτι Ιροκέζων, που ξεκίνησαν με γούνες στην ολλανδική αποικία του Νέου Άμστερνταμ (σημερινή Νέα Υόρκη), το πήραν μαζί τους, ελπίζοντας να λάβουν ένα καλό λύτρο για αυτό. Οι Ολλανδοί τους πρόσφεραν λύτρα, αλλά οι Ινδοί ζήτησαν τόσα πολλά που το θέμα φαινόταν απελπιστικό. ο ταλαίπωρος έπρεπε πάλι να επιστρέψει στη χώρα των βασανιστών του. Τότε ένας Ολλανδός τον λυπήθηκε και του πρόσφερε ένα μέσο να ξεφύγει από τους Ινδιάνους. Ο Ο. Ισαάκ δίστασε για πολύ καιρό να αποδεχτεί αυτή τη μέθοδο σωτηρίας, αλλά τελικά αποφάσισε να δραπετεύσει. Ο Ολλανδός το έκρυψε στο σπίτι του και το έκρυψε μέχρι να φύγουν οι Ινδοί από την αποικία. Τότε ο Ιησουίτης επιβιβάστηκε σε ένα πλοίο και έφυγε για τη Γαλλία, όπου τον υποδέχτηκαν ως φάντασμα, καθώς θεωρήθηκε νεκρός. Η φήμη του έφτασε στη βασιλική αυλή και η βασίλισσα Άννα της Αυστρίας, καλώντας τον κοντά της, του φίλησε τα χέρια, σακατεμένη από τους Ιρόκους. Ο ανιδιοτελής ιεραπόστολος, όμως, δεν αιχμαλωτίστηκε από αυτή τη δόξα και τιμή. ρίχτηκε στα πόδια του ηγούμενου και ζήτησε την άδεια να επιστρέψει ξανά στον ιεραποστολικό αγρό. Εδώ όμως παρουσιάστηκε μια δυσκολία. Τα χέρια του ήταν τόσο ανάπηρα που σύμφωνα με τον κανόνα δεν μπορούσε να τελέσει την Ευχαριστία. Η υπόθεση υποβλήθηκε στη διακριτική ευχέρεια του πάπα. 120 Έχοντας ακούσει την παρουσίαση της υπόθεσης, ο πάπας αναφώνησε με ενθουσιασμό: Indignum esse Christi martirem Christi non bibere sanguinem, και ο ιεραπόστολος την επόμενη άνοιξη πήγε στον ιεραποστολικό αγρό, αλλά δεν επέστρεψε ποτέ. Έχοντας ξεκινήσει ως απεσταλμένος για ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις με τους Ιροκέζους, οι οποίοι δήλωναν την τάση να συνάψουν ειρήνη με τους Γάλλους, πέθανε από το ύπουλο τομαχόκ των πρώην βασανιστών του. 121 Εν τω μεταξύ, η αποστολή παρέμεινε σε καταστροφική και εγκαταλελειμμένη κατάσταση. Όταν η είδηση ​​της ατυχούς έκβασης της πρεσβείας του Ισαάκ Τζόγκς έφτασε στον ηγούμενο της στο Κεμπέκ, εξόπλισε μια άλλη αποστολή και έστειλε τον Ιησουίτη Μπρεσάνι να παραδώσει γράμματα και είδη πρώτης ανάγκης στους ιεραπόστολους. Του δόθηκαν έξι Huron, που προσηλυτίστηκε πρόσφατα και ένα Γάλλο αγόρι για να υπηρετήσει. Ήταν νωρίς την άνοιξη, όταν το μονοπάτι δεν ήταν ακόμα τόσο επικίνδυνο από τις επιθέσεις των Ιροκέζων. και οι ταξιδιώτες ήλπιζαν να το περάσουν με ασφάλεια. Πριν από την αναχώρηση, όμως, ομολόγησαν και ετοιμάστηκαν για θάνατο. Το ανοιξιάτικο ταξίδι κατά μήκος του ποταμού ήταν δύσκολο, και την πρώτη κιόλας μέρα του ταξιδιού ένα κανό ανατράπηκε και η Μπρεσάνι κόντεψε να πνιγεί. Την τρίτη μέρα ξέσπασε μια χιονοθύελλα και επιβράδυνε το ταξίδι τους και την επόμενη συνάντησαν αυτό που φοβόντουσαν περισσότερο - ένα στρατιωτικό πάρτι των Ιροκέζων, οι οποίοι, σαν δαίμονες, πήδηξαν από τους θάμνους και συνέλαβαν ολόκληρο το πάρτι μαζί με τον Μπρεσάνι, σκοτώνοντας έναν Χιούρον. Αυτό ήταν στα τέλη Απριλίου και στα μέσα Ιουλίου ο Bressani έγραψε μια επιστολή στον Ιησουίτη στρατηγό στη Ρώμη, η οποία μεταξύ άλλων λέει: "Δεν ξέρω αν το πατρώνυμο σας (πατρώνυμος) αναγνωρίζει το χειρόγραφο ενός από αυτούς που πριν ήξερες πολύ καλά. Αυτό το γράμμα είναι βρώμικο και κακώς γραμμένο. το χαρτί στο αίμα που ρέει από τις πληγές που είναι ακόμα ανοιχτές είναι μπαρούτι ανακατεμένο με νερό, και το τραπέζι του είναι χώμα». 122 Στη συνέχεια περιγράφει όλα του τα μαρτύρια. Αφού συνέλαβαν επιτυχώς τους αιχμαλώτους, οι Ιροκέζοι ευχαρίστησαν τον ήλιο για τη νίκη τους και λήστεψαν τα αιχμαλωτισμένα λεωφορεία. μετά, παίρνοντας το νεκρό Χιούρον, το έκοψαν σε κομμάτια, το τηγάνισαν και το έφαγαν, μπροστά στα μάτια των αιχμαλώτων. Την επόμενη μέρα πήγαν σπίτι και εκεί οι κρατούμενοι, ιδιαίτερα ο Μπρεσάνι, έπρεπε να υπομείνουν όλα τα μαρτύρια και τα μαρτύρια που μπορούσε να επινοήσει το βάναυσο ένστικτο των Ιροκέζων. Του έκοψαν κομμάτι-κομμάτι τα χέρια, τον χτυπούσαν με ξύλα μέχρι να αιματωθεί και μετά τον έβαλαν σε μια υπερυψωμένη εξέδρα, σαν ικρίωμα, για γελοιοποίηση του πλήθους. Εδώ τον ξεγύμνωσαν, κι ενώ έτρεμε από το κρύο, αναγκάστηκε να τραγουδήσει. Έχοντας ικανοποιήσει οι ίδιοι τα βάναυσά τους ένστικτα, οι Ιροκέζοι, ως συνήθως, παρέδωσαν τους αιχμαλώτους για να βασανίζονται από παιδιά και αυτοί οι τελευταίοι, μιμούμενοι τους ενήλικες, ανάγκασαν τον Ιησουίτη να χορέψει και να τραγουδήσει, παρακινώντας τους με αιχμηρά ραβδιά και βγάζοντας τα μαλλιά στο κεφάλι και τα γένια του. «Τραγουδήστε», φώναξε ο ένας. «Όχι, σώπα», αντέτεινε ένας άλλος, και όταν ο δύστυχος Ιησουίτης υπάκουσε στον έναν, ο άλλος τον έκαψε με ένα πυρωμένο σίδερο και όλοι του φώναζαν ακούραστα: «Θα σε κάψουμε, θα σε φάμε, θα φάω το πόδι σου και θα φάω το χέρι σου». 123 Αυτές οι σκηνές επαναλαμβάνονταν κάθε απόγευμα για μια εβδομάδα. Κάθε βράδυ, ο αρχηγός περπατούσε γύρω από το στρατόπεδο και φώναζε: «Πηγαίνετε, πηγαίνετε, παιδιά, περιποιηθείτε τους αιχμαλώτους μας», και οι απατεώνες άρχισαν πάλι την τρυφερότητά τους, βάζοντάς τους αναμμένα κάρβουνα και καυτές πέτρες στα σώματα των αιχμαλώτων, ροκανίζοντας τα δάχτυλα και τα νύχια τους με τα δόντια τους, κ.λπ. ενήλικες. Πάνω από τον ίδιο τον Ιησουίτη, οι Ιροκέζοι εξάντλησαν όλη τους τη βάναυση εφευρετικότητα: τον κρέμασαν από τα πόδια του από ένα δέντρο, έβαλαν τροφή στο γυμνό σώμα του για τα σκυλιά για να τον ροκανίσουν μαζί και τελικά τον έφεραν σε τέτοια κατάσταση εξάντλησης που οι ίδιοι τρομοκρατήθηκαν. «Δεν μπορούσα να σκεφτώ», γράφει ο άτυχος πάσχων, ότι θα ήταν τόσο δύσκολο να σκοτώσεις έναν άνθρωπο. 124 Τελικά, ένα συμβούλιο συνεδρίασε για να αποφασίσει την τελική μοίρα του Ιησουίτη. Λαχταρούσε τον θάνατο, αλλά προς έκπληξή του το συμβούλιο αποφάσισε να τον αφήσει να ζήσει και τον έδωσε σε μια ηλικιωμένη Ινδή γυναίκα στη θέση του συγγενή της που σκοτώθηκε στον πόλεμο. Η ηλικιωμένη γυναίκα όμως τον βρήκε άχρηστο στο νοικοκυριό της και τον έστειλε με την πρώτη αποστολή στο Νέο Άμστερνταμ για πώληση στους Ολλανδούς. Προς τιμή του τελευταίου, δεν τσιγκουνεύτηκαν να λύσουν τον πάσχοντα από τα χέρια των βασανιστών του, τον έντυσαν και τον έστειλαν στο γαλλικό οχυρό. Έχοντας συνέλθει κάπως από τα βασανιστήρια εκεί, ο ανάπηρος Ιησουίτης την άνοιξη του επόμενου 1645 αποτόλμησε ξανά ένα ταξίδι στα Χιούρον και αυτή τη φορά έφτασε με ασφάλεια στις αρχές του φθινοπώρου του ίδιου έτους. 125 Κατά τη διάρκεια των ιεραποστολικών τους κατορθωμάτων, οι Ιησουίτες έπρεπε να φοβούνται όχι μόνο τις βάναυσες συμμορίες των Ιροκέζων, αλλά και τη σοβαρότητα της ίδιας της φύσης. Όταν μετακόμισαν από το ένα χωριό στο άλλο, κινδύνευαν είτε να χαθούν στο δάσος και να πεθάνουν από την πείνα, είτε ακόμη και να παγώσουν το χειμώνα. Η τελευταία μοίρα το 1646 είχε τον ηλικιωμένο Ιησουίτη Νουέ. Αφού πήγε μια φορά σε ένα φρούριο που χτίστηκε πρόσφατα από τους Γάλλους για να κάνει εκεί τη λειτουργία, χάθηκε στο δάσος. Δεν είχε ζεστά ρούχα και εν τω μεταξύ εμφανίστηκε μια δυνατή χιονοθύελλα. Εξαντλημένος έπεσε στα γόνατα και αναζήτησε το μοναδικό καταφύγιο στην προσευχή. Αυτή ήταν η τελευταία του προσευχή. Τον βρήκαν αργότερα. στάθηκε πάνω στις πέτρες, με τα μάτια ανοιχτά και τα χέρια σταυρωμένα στο στήθος, και ήταν ένα παγωμένο πτώμα. 126 Τέτοιοι είναι οι κίνδυνοι και οι δυσκολίες με τις οποίες έπρεπε να αντιμετωπίσουν οι Ιησουίτες. Αλλά αυτές οι συγκεκριμένες περιπτώσεις ήταν μόνο η αρχή των καταστροφών, προάγγελοι της τρομερής μοίρας ολόκληρης της αποστολής μεταξύ των Hurons και αυτής της ίδιας της φυλής των Ινδιάνων. Η επιδημία προκάλεσε τρομερή καταστροφή στα χωριά του Χιούρον. «Πού πριν από οκτώ χρόνια», γράφει ο Eez. Βίμον, ήταν εκατό καλύβες, τώρα μετά βίας φαίνονται πέντε-έξι. Ο ηγέτης που κάποτε είχε οκτακόσιους πολεμιστές τώρα έχει μόνο τριάντα ή σαράντα. και αντί για στόλους τριακοσίων ή τετρακοσίων σκαφών, βλέπουμε λιγότερο από το ένα δέκατο αυτού του αριθμού. 127 Μια τέτοια καταστροφή είχε συντριπτική επίδραση στην ηθική κατάσταση των Hurons. Έγιναν αδύναμοι και δειλοί και υπέφεραν συνεχείς αποτυχίες τόσο στο κυνήγι όσο και στις συγκρούσεις με εχθρικές φυλές. Αλλά όσο πιο αδύναμοι ήταν, τόσο πιο τολμηροί και τολμηροί γίνονταν οι χειρότεροι εχθροί τους, οι Ιροκέζοι. Άρχισαν να κάνουν επιδρομές στα γειτονικά χωριά του Χιούρον πιο συχνά και επιτέθηκαν πιο θαρραλέα στα πάρτι τους κατά μήκος του Σεντ Ρίβερ. Λόρενς, αιχμαλωτίζει και παίρνει συνεχώς αιχμαλώτους, μερικές φορές κατά εκατοντάδες. 128 Αυτό που τους έδινε ιδιαίτερο πλεονέκτημα έναντι των Χιούρον ήταν τα πυροβόλα όπλα που έλαβαν από τους Ολλανδούς ως αντάλλαγμα για γούνες και με τα οποία εξοικειώθηκαν με αξιοσημείωτη ταχύτητα. Ήταν, όπως το έθεσε ο Vimont, «η μάστιγα της νηπιακής εκκλησίας» του Huron. 129 Ο χειμώνας ήταν ακόμα λίγο πολύ μια ασφαλής εποχή. αλλά μόλις ο πάγος πέρασε κατά μήκος των ποταμών, οι Ιροκέζοι εμφανίστηκαν παντού στις γρήγορες σαΐτες τους και σκόρπισαν θάνατο και καταστροφή. Σύντομα διείσδυσαν στο εσωτερικό της χώρας Huron και η ιστορία των πράξεών τους υπάρχει μια ιστορία φρίκης και τρομερών φρικαλεοτήτων. Μέχρι το 1645, οι Ιησουίτες είχαν απλώσει την αποστολή τους σε όλη τη χώρα του Χιούρον. Δεν υπήρχε χωριό που να μην είχε έναν ή δύο ιεραποστόλους. Απογοητευμένοι από τις καταστροφές, οι Χιούρον αποδείχθηκαν πιο ευλύγιστοι, πιο πρόθυμα έτειναν στις πεποιθήσεις των Ιησουιτών και βαφτίστηκαν. Στα κυριότερα χωριά ο πληθυσμός ήταν ήδη κατά το ήμισυ χριστιανικός και σε όλα χτίστηκαν ξωκλήσια και τελούνταν σωστά οι θείες λειτουργίες, με το χτύπημα της καμπάνας. Το πιο σημαντικό σημείο της αποστολής ήταν το χωριό Ossosane ή, όπως το αποκαλούσαν οι Ιησουίτες, Mission of Conception, κοντά στη λίμνη Huron. Άλλες αποστολές βρίσκονταν στα χωριά του Αγίου Ιωσήφ, του Αγίου Ιγνατίου, του Αγίου Μιχαήλ και του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή, που ονομάστηκαν έτσι από τους Ιησουίτες προς τιμή των αγίων στο όνομα των οποίων ιδρύθηκαν οι ιεραποστολές. 130 Ο Χριστιανισμός δεν ήταν μόνο ονομαστικός, αλλά άγγιξε και την ηθική ζωή των Ινδιάνων. Έτσι, οι προσήλυτοι σπάνια συμμετείχαν στο κάψιμο των κρατουμένων, και μερικές φορές μάλιστα διαμαρτυρήθηκαν για αυτό. 131 Το ειδωλολατρικό κόμμα ήταν ακόμα ισχυρό και κατά καιρούς έκανε εκρήξεις οργής κατά των Ιησουιτών, κατηγορώντας τους για τις κακοτυχίες του λαού. «Η προσευχή σου 132 μας σκοτώνει», είπαν οι ειδωλολάτρες. Τα βιβλία σας και τα κορδόνια σας με το ροζάριο έχουν κάνει μάγια στη χώρα μας. Πριν από εσάς, ήμασταν ευτυχισμένοι και ευημερούν. Είστε μάγοι. Τα ξόρκια σας σκοτώνουν το καλαμπόκι μας και φέρνουν ασθένειες και Ιροκέζους». Μερικές φορές κατέφευγαν σε εφευρέσεις για να προκαλέσουν εχθρότητα κατά των Ιησουιτών και να διέδιδαν τερατώδεις φήμες που έβρισκαν πίστη σε ευκολόπιστους άγριους. 133 Το 1648, η οργή του ειδωλολατρικού κόμματος αυξήθηκε σε σημείο που ένας Γάλλος, αρχάριος των Ιησουιτών, έπεσε θύμα του, ο οποίος σκοτώθηκε από τους Ινδούς. 134 Αλλά αυτό ήταν το τελευταίο ξέσπασμα ειδωλολατρίας, και οι ίδιοι οι Ινδιάνοι στη συνέχεια μετάνιωσαν πανηγυρικά ενώπιον των Ιησουιτών και τους ζήτησαν συγχώρεση και βοήθεια σε καταστροφές. 135 Μετά από αυτό, οι Ιησουίτες μπορούσαν να συνεχίσουν ήρεμα τις ιεραποστολικές τους δραστηριότητες. Έχοντας μοιράσει μεταξύ τους τους οικισμούς του Χιούρον, πανηγύρισαν σε όλους τους οικισμούς, δίδαξαν στους άγριους τις αλήθειες της πίστης και χάρηκαν για την πλούσια σοδειά. Όμως η χαρά τους ήταν βραχύβια. Η «μάστιγα της νέας εκκλησίας» της έπληξε σύντομα ως θανατηφόρο χτύπημα. Στο νότιο τμήμα της χώρας Χιούρον υπήρχε ένας αρκετά μεγάλος οικισμός, που οι Ιησουίτες αποκαλούσαν την πόλη του Αγίου Ιωσήφ. Αποτελούνταν από τετρακόσιες οικογένειες και ήταν ένα από τα ισχυρότερα οχυρά ενάντια στις επιθέσεις των Iroquas. Το καλοκαίρι του 1648 όλοι οι στρατιώτες του οικισμού πήγαν για λεία και πόλεμο με τους Ιρόκους. Μόνο γυναικόπαιδα έμειναν στο χωριό και ανάμεσά τους ήταν και ο Ιησουίτης Δανιήλ. Το πρωί της 4ης Ιουλίου τέλεσε Λειτουργία στο παρεκκλήσι από φλοιό σημύδας. Η Μέκκα είχε ήδη τελειώσει και ο ινδικός πληθυσμός ήταν γονατισμένος ακούγοντας την τελευταία ευλογία, όταν ξαφνικά ακούστηκε μια τρομερή κραυγή: «Iroquas» Iroquas!». Όλα ήταν ακαριαία σε κίνηση. Ο Ντάνιελ έτρεξε έξω από την εκκλησία και, βλέποντας τους Ιρόκους που σκαρφάλωναν πάνω από τον φράχτη, μάζεψε αρκετούς στρατιώτες για προστασία και ο ίδιος έτρεξε πίσω στην εκκλησία, όπου είχαν μαζευτεί τρέμοντας και κλαίγοντας πλήθη γυναικών και παιδιών. Μερικοί από αυτούς δεν είχαν ακόμη βαπτιστεί και ο ιεραπόστολος βιαζόταν να τους εξασφαλίσει την αιώνια σωτηρία ενόψει του αναπόφευκτου επίγειου θανάτου τους. Έβριξε το μαντήλι του και, καταβρέχοντας το πάνω στο πλήθος, πρόφερε τα λόγια της βάπτισης. «Αδέρφια», είπε, «σήμερα θα είμαστε στον παράδεισο». Και οι Ιροκέζοι, έχοντας γκρεμίσει την αδύναμη άμυνα, έσκασαν στο χωριό. Ο αέρας γέμισε με μια άγρια ​​κραυγή θριάμβου. «Τρέξε», φώναξε ο ιεραπόστολος στο άτυχο ποίμνιό του, «Θα μείνω εδώ και θα ξαναβρεθούμε στον παράδεισο. Η εκκλησία τράπηκε σε φυγή και πολλοί κατάφεραν να μπουν στο δάσος μέσα από κρυφά περάσματα. Μια άγρια ομάδα ανθρωποειδών ζώων πλησίαζε στο παρεκκλήσι. Ο Ντάνιελ με θάρρος και ήρεμο τρόπο πήγε να τους συναντήσει. Έκπληξη όμως συνήλθαν, τράβηξαν τα τόξα τους και ένα σμήνος από βέλη τον διαπέρασε, και καθώς έπεσε, μουρμούρισε το όνομα του Ιησού, όρμησαν προς το μέρος του, του έκοψαν τα ρούχα και, μαζεύοντας χούφτες από το αίμα του, έπλυναν τον άφοβο άνθρωπο Στη συνέχεια τυλίχθηκε στις φλόγες και την επόμενη μέρα το μόνο που έμεινε ήταν ένας σωρός από στάχτες και μια μάζα από καμένα σώματα, και οι Ιρόκοι επέστρεψαν στο σπίτι θριαμβευμένοι και με επτακόσιους αιχμαλώτους για αιματηρά όργια Ο οικισμός του Αγίου Ιωσήφ ήταν, θα λέγαμε, ένα προστατευτικό φρούριο για ολόκληρη τη χώρα του Χιούρον. Με την καταστροφή του, παρουσιάστηκε στους Ιρόκους μια ανοιχτή είσοδος στη χώρα και συνέχισαν την επιδρομή τους την επόμενη άνοιξη. Μέσα στη χώρα, όχι μακριά ο ένας από τον άλλον, υπήρχαν οικισμοί του Αγίου Ιγνατίου, του Σεντ Λούις και της Αγίας Μαρίας. Το πρώτο από αυτά, μετά την καταστροφή του οικισμού του Αγίου Ιωσήφ, ήταν πιο ανοιχτό σε επίθεση, και ως εκ τούτου οι Ιησουίτες το περικύκλωσαν με ισχυρές και ψηλές παλάτι, σύμφωνα με τους κανόνες της στρατιωτικής μηχανικής, ώστε, με περισσότερο ή λιγότερο σθένος των στρατιωτών, να μπορεί να αντέξει εύκολα την επίθεση των Ιροκέζων. Αλλά οι Iroquas, όσο βάναυσοι, ήταν και συνετοί πολεμιστές. Περίμεναν τις πιο ευνοϊκές στιγμές για να επιτεθούν. Οι κάτοικοι του Αγίου Ιγνατίου, φοβισμένοι από την τύχη του οικισμού του Αγίου Ιωσήφ, όλο τον χειμώνα φρουρούσαν και οι στρατιώτες δεν βγήκαν να θηράξουν. Έχοντας εξαντλήσει τα πενιχρά τους εφόδια και μη περιμένοντας εισβολή των Ιροκέζων, την άνοιξη πήγαν για κυνήγι, αφήνοντας στο χωριό μόνο γυναίκες, παιδιά και γέρους. Αυτό ακριβώς περίμεναν οι Ιροκέζοι. Στις 16 Μαρτίου, πριν ξημερώσει, ξαφνικά ακούστηκε μια στρατιωτική κραυγή των Ιροκέζων έξω από τα τείχη, και μετά βίας ο νυσταγμένος πληθυσμός πρόλαβε να ξυπνήσει όταν μαχαίρια και τομαχόκ άρχισαν το αιματηρό έργο τους. Από τον συνολικό πληθυσμό των 400 ατόμων, μόνο τρεις κατάφεραν να δραπετεύσουν, οι οποίοι όρμησαν ημίγυμνες στο δάσος και κατάφεραν να φέρουν φρικτά νέα στον γειτονικό οικισμό του Σεντ Λούις. Οι περισσότεροι από τους πολεμιστές εκεί κυνηγούσαν, αλλά περίπου ενάμιση εκατό άνθρωποι παρέμειναν για προστασία και αποφάσισαν να πεθάνουν στον αγώνα ενάντια στους Iroquas. Υπήρχαν δύο ιεραπόστολοι εδώ - ο Brebeuf και ο Lallemant. Οι προσήλυτοι τους παρακαλούσαν να φύγουν όσο μπορούσαν. Όμως οι θαρραλέοι στρατιώτες του σταυρού ήθελαν να ζήσουν και να πεθάνουν με τα πνευματικά τους παιδιά και τους παρηγόρησαν με τις οδηγίες και τις συνομιλίες τους. Στο μεταξύ, ο ήλιος μόλις είχε ανατείλει όταν ακούστηκε η γνωστή κραυγή των Iroquas έξω από τα τείχη και αυτοί οι δαίμονες, τρελοί από αιματηρή αρπαγή, έκαναν μια τρομερή επίθεση στους τοίχους του οικισμού. Οι Χιούρον τους αντιμετώπισαν γενναία και άντεξαν στην επίθεση. Δύο φορές επιτέθηκαν και δύο φορές αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν. Στη συνέχεια συνωστίστηκαν στη βάση του ξύλινου τοίχου και άρχισαν απεγνωσμένα να τον χακάρουν μέχρι που έκαναν πολλά σπάσιμο. Ακολούθησε ένας απεγνωσμένος αγώνας μεταξύ τους. Ζωή, θάνατος - όλα εξαρτήθηκαν από την έκβασή τους. Πίσω από τους μάχιμους Χιούρον στέκονταν οι Ιησουΐτες, ενθαρρύνοντας με την παρουσία και την ευλογία τους, βαπτίζοντας τους κατηχουμένους και δίνοντας άφεση στους ετοιμοθάνατους. Τελικά, οι Χουρόν δεν άντεξαν, οι Ιροκέζοι εισέβαλαν και όλος ο πληθυσμός, μαζί με τους Ιησουίτες, αιχμαλωτίστηκαν. Ολόκληρος ο οικισμός πυρπολήθηκε αμέσως, και οι επιζώντες αιχμάλωτοι μεταφέρθηκαν στις στάχτες του Αγίου Ιγνατίου και εκεί άρχισαν τα συνηθισμένα βασανιστήρια. Η μανία των Ιροκέζων έπεσε με ιδιαίτερη δύναμη στους Ιησουίτες, και ιδιαίτερα στον Μπρεμπέφ, ο οποίος με τη θαρραλέα φιγούρα του εκνεύρισε τη θηριωδία τους. Τον έδεσαν σε ένα κοντάρι και άρχισαν να του κόβουν τα μέλη, και με σταθερή φωνή παρηγόρησε τα πνευματικά του παιδιά και απείλησε με αιώνια φλόγα τους βασανιστές. Για να τον κρατήσουν σιωπηλό, οι Ιροκέζοι του έκοψαν τα χείλη και τον φίμωσαν με ένα καυτό σίδερο. και έβγαλε τουλάχιστον έναν ήχο πόνου. Του έφεραν τον Lallement, δεμένο με πίσσα φλοιό σημύδας. Όταν ο τελευταίος είδε την κατάσταση του αφεντικού του, φώναξε με σπασμένη φωνή: «Φτιάχνουμε θέαμα για τον κόσμο, για τους αγγέλους και για τους ανθρώπους» και μετά ρίχτηκε στα πόδια του Brebeuf. Αλλά οι Ιροκέζοι το έσκισαν και άναψαν φλοιό σημύδας πάνω του. Για τον Brebeuf, τα δικά του βάσανα ήταν δύσκολα, και τα βάσανα του πιστού βοηθού και συνεργάτη του, αλλά ήταν ακόμη πιο δύσκολο γι' αυτόν να ακούσει πώς μερικοί από τους προσηλυτισμένους και βαφτισμένους Hurons, για να σώσουν τη ζωή τους, απαρνήθηκαν τον Χριστιανισμό και τους δασκάλους τους και, μαζί με τους Ιρόκους, επινοούσαν βασανιστήρια για τους Ιηροκουά. Ένας από αυτούς τους αποστάτες δήλωσε ότι οι μαύρες ρόμπες έριχναν πολύ κρύο νερό στα κεφάλια των άλλων (βαφτισμένων) και επομένως δεν θα έβλαπτε να τους ανταμείψουμε με ζεστό νερό. Και μετά έβρασαν πολύ γρήγορα νερό και άρχισαν να το ρίχνουν στο κεφάλι του Brebeuf. «Σε βαφτίζουμε για να είσαι ευτυχισμένος στον παράδεισο!» φώναξαν. Μετά από πολλά παρόμοια βασανιστήρια, του έκοψαν το κεφάλι, του έκοψαν το στήθος και ήρθαν να του πιουν το αίμα για να πιουν το κουράγιο του. Τελικά ο αρχηγός ξέσκισε την καρδιά του και την καταβρόχθισε. Έτσι πέθανε ένας από τους πιο γενναίους ιεραπόστολους, ο ηρωικός Brebeuf. Καταγόταν από υψηλή Νορμανδική οικογένεια και είχε μια λαμπρή καριέρα πριν από αυτόν, αλλά την άφησε για την υπόθεση του Χριστού και πέθανε ως μάρτυρας, ένας θάνατος που ήταν αντικείμενο έκπληξης για τους βάναυσους βασανιστές του. 137 Όταν οι οικισμοί του Αγίου Ιγνάτιου και του Λουδοβίκου κάηκαν και πέθαναν από τους Ιρόκους, ο καπνός ήταν ορατός στον οικισμό της Αγίας Μαρίας, όπου βρισκόταν το κύριο στρατόπεδο της αποστολής, υπό την ηγεσία των Ragueneau, Bressani και των υπαλλήλων τους. Με θανάσιμο τρόμο περίμεναν την ίδια μοίρα. αλλά οι Ιροκέζοι, έχοντας γεμίσει βαρβαρότητα, αποσύρθηκαν στη χώρα τους. Ωστόσο, η αποστολή υπέστη θανατηφόρο πλήγμα. Ο οικισμός του Σεντ ήταν πλέον εντελώς ανοιχτός στη Μαρία και οι Ιροκέζοι μπορούσαν να τον καταστρέψουν με την πρώτη ευκαιρία. Η φρίκη της εισβολής τους σάρωσε όλα τα μικρά χωριά του Χιούρον, και οι ίδιοι οι κάτοικοί τους τα έκαψαν και πήγαν σε απρόσιτα δάση. Τότε οι Ιησουίτες, έχοντας σχηματίσει συμβούλιο, αποφάσισαν να μεταφέρουν το στρατόπεδο της αποστολής σε ένα από τα νησιά της λίμνης Χιούρον, θεωρώντας το λιγότερο προσβάσιμο στους Iroquas. Αλλά εκεί έπρεπε να πολεμήσουμε έναν άλλο εχθρό - την πείνα. Μαζί με τους Ιησουίτες, πολλοί Χουρόν έφτασαν στο νησί, φυγαδεύοντας από τους Iroquas, αλλά δεν υπήρχε τίποτα να φάνε. Έχοντας υποφέρει τον χειμώνα και τρώγοντας ρίζες και βελανίδια, οι Ιησουίτες δεν έβλεπαν πλέον την ευκαιρία να μείνουν εκεί και αποφάσισαν να εγκαταλείψουν εντελώς την αποστολή. «Δεν ήταν χωρίς δάκρυα που φύγαμε από τη χώρα των ελπίδων και της καρδιάς μας, όπου τα αδέρφια μας έχυσαν ένδοξα το αίμα τους», σημειώνει ο ιεραπόστολος με αυτήν την περίσταση. 138 Η μάστιγα των Iroquas σάρωσε για άλλη μια φορά την άτυχη χώρα και έβαλε τέλος σε ολόκληρο τον λαό Huron. «Όταν εγώ, γράφει ο Ιησουίτης Ragueneau, μόλις πριν από δεκατρία χρόνια έφτασα στις αιχμές αυτού του μεγάλου ποταμού (Οττάβα, παραπόταμος του ποταμού St. Lawrence), βρήκα τις όχθες του κατοικημένες από φυλές Huron 139 που δεν γνώριζαν τον Θεό και, κατά την απιστία τους, θεωρούσαν τους εαυτούς τους θεούς στη γη: επειδή είχαν ό,τι ήθελαν από ψάρια και άφθονο. Επιπλέον, ήταν ένας φόβος για τους γύρω εχθρούς, αλλά από τη στιγμή που άρχισαν να λατρεύουν το σταυρό του Χριστού, τους έδωσε το βαρύ μέρος αυτού του σταυρού και τους έκανε θήραμα της φτώχειας, του βασανισμού και του σκληρού θανάτου. τιμωρεί και Τον αγαπά». 140 Ένα τόσο τρομερό τέλος ήρθε σε αυτή την ηρωική προσπάθεια μιας χούφτας ιεραπόστολων να φέρουν το φως του Χριστιανισμού και του πολιτισμού βαθιά στη χώρα της άγριας βαρβαρότητας. Ενόψει του φοβερού και αιματηρού τέλους της πρώτης απόπειρας των ιεραποστόλων, εξασθενούσε ο ζήλος τους για τον ιερό σκοπό; Έγινε ακόμη πιο δυνατό. «Οι Ιησουίτες δεν υποχώρησαν ποτέ ούτε ένα βήμα· αλλά όπως σε έναν γενναίο στρατό νέα στρατεύματα παίρνουν τη θέση των πεσόντων, έτσι δεν τους έλειψε ποτέ ο ηρωισμός και η επιχείρηση για την υπόθεση του σταυρού και της γαλλικής κυριαρχίας». 141 Έχοντας αποτύχει στη χώρα των Hurons, αποφάσισαν να μεταφέρουν την αποστολή τους στο μέσο των τρομερών και αιμοδιψής αγρίων των ίδιων των Iroquas και να προσπαθήσουν να φέρουν αυτή την αδάμαστη μάστιγα ολόκληρης της αποστολής κάτω από τον ήπιο ζυγό του ευαγγελίου. Μετά την οριστική καταστροφή της χώρας των Χουρόν, οι Ιροκέζοι την έψαχναν για αρκετά χρόνια ακόμα, τελειώνοντας τα διάσπαρτα απομεινάρια της άτυχης φυλής και αιχμαλωτίζοντας τα. Η αυθάδειά τους πλέον δεν είχε όρια και απείλησαν σοβαρά τις ίδιες τις γαλλικές αποικίες. Οι άποικοι δεν τολμούσαν να ξεπεράσουν τα τείχη των οχυρών, γιατί οι Ιροκέζοι, σαν άγρια ​​θηρία, φύλαγαν τα ανθρώπινα θηράματα στο δάσος. Τελικά, όμως, ολόκληρα χρόνια συνεχών πολέμων εξάντλησαν σημαντικά τα αιμοδιψή ένστικτά τους και, όταν κάποτε υπέστησαν μια μικρή οπισθοδρόμηση σε μια αψιμαχία με τους Γάλλους, αποφάσισαν να ξεκινήσουν ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις μαζί τους. Οι Γάλλοι ενθουσιάστηκαν και έσπευσαν να εκμεταλλευτούν την ευκαιρία να ονομάσουν έναν ποταμό και οι τέσσερις τελευταίοι ονομάζονται από τις τέσσερις κομητείες της πολιτείας της Νέας Υόρκης. Το 1654, ο Ιησουίτης Λεμουάν πήγε στη χώρα των Iroquas, της φυλής Onondaga. 142 Το μονοπάτι του ακολούθησε το αιματηρό ίχνος των Ιησουιτών Jogues, Bressani και χιλίων αιχμαλώτων και μαρτύρων Huron, αλλά κανένας φόβος δεν μπορούσε να σταματήσει τον Ιησουίτη από το κατόρθωμα του ιεραποστολικού έργου. Ήρθε με τόλμη στο χωριό της φυλής και ανταμείφθηκε για το θάρρος του. Εκεί συνάντησε χιλιάδες αιχμαλώτους Χιούρον, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν χριστιανοί, τον γνώρισε προσωπικά και γι' αυτό τον υποδέχτηκε με χαρά. Τους έκανε αμέσως Λειτουργία, κοινωνούσε πολλούς και βάφτισε τα παιδιά, καθώς και τους μεγάλους που δεν είχαν ακόμη βαπτιστεί. Ο Ιησουίτης είδε ένα υπέροχο θέαμα. Αυτοί οι χριστιανοί αιχμάλωτοι, τους οποίους οι Ιησουΐτες θρήνησαν ως νεκρούς, αποδείχθηκαν γόνιμο σπόρο του Χριστιανισμού μεταξύ των θηριωδών Ιροκέζων. Χάρη σε αυτούς, ο Χριστιανισμός κατάφερε να ανοίξει το δρόμο στην άγρια ​​συνείδηση ​​των θηριωδών νικητών και, προς έκπληξη των Ιησουιτών, είχαν την τάση να δεχτούν το βάπτισμα. Με τα καλά νέα, ο Λεμουάν επέστρεψε στο Κεμπέκ και περιέγραψε τα σχέδιά του για τη μετατροπή των Ιροκέζων. Την επόμενη χρονιά, οι Ιησουίτες Dablon και Chaumono πήγαν στους Iroquois και ίδρυσαν ένα μόνιμο ιεραποστολικό στρατόπεδο. Οι Ινδοί τους υποδέχτηκαν εγκάρδια και οι αιχμάλωτοι Χιούρον τους έδωσαν την ευκαιρία να χτίσουν γρήγορα ένα παρεκκλήσι, στο οποίο άρχισε η λατρεία. «Αντί για μάρμαρο και πολύτιμα μέταλλα», γράφει ο Dablon στο ημερολόγιό του, χρησιμοποιήσαμε μόνο φλοιό. αλλά το μονοπάτι προς τον ουρανό είναι εξίσου ανοιχτό μέσα από μια στέγη από φλοιό όσο και μέσα από καμάρες από χρυσό και ασήμι». 143 Σιγά σιγά, άλλες φυλές άρχισαν να δέχονται τον Χριστιανισμό και οι Ιησουίτες έφταναν συνεχώς από το Κεμπέκ, δημιουργώντας νέα στρατόπεδα σε διάφορους άγριους οικισμούς. Προφανώς το παγανιστικό σκοτάδι φοβόταν το φως και σκορπίστηκε παντού μπροστά του. Αλλά ο παγανισμός ήταν ακόμα ισχυρός στους Ιροκέζους και σε κάθε ευκαιρία μπορούσε να εκδικηθεί τους φορείς του Χριστιανισμού. Όταν είχαν ήδη γίνει πολλές βαπτίσεις στους Ιρόκους, οι θεραπευτές τους άρχισαν να κηρύττουν στους ανθρώπους ότι το βάπτισμα είναι μια μαγεία που σκοτώνει τα παιδιά. «Αυτό που αυτές οι γαλλικές «μαύρες ρόμπες» αποκαλούν βάπτισμα, είπαν, είναι μια κακή μαγεία που γίνεται για να καταστρέψουν τα παιδιά μας. Η σωτηρία μας βρίσκεται στον άμεσο θάνατό τους. Η σκοτεινή νύχτα είναι η καλύτερη στιγμή για αυτό». Αυτή η ιδέα διαδόθηκε με την ταχύτητα του κεραυνού στους Ιρόκους και σε μια μυστική νυχτερινή συνάντηση αποφάσισαν να σκοτώσουν όλες τις μαύρες ρόμπες. Το κολασμένο σχέδιο αναμφίβολα θα είχε εκπληρωθεί αν οι Ιησουίτες δεν είχαν μάθει έγκαιρα για τον κίνδυνο που τους απειλούσε. Η επινοητικότητά τους τους έσωσε από βέβαιο θάνατο. Αυτοί, όπως είχε ξαναγίνει, κανόνισαν ένα γλέντι για τους δήμιους τους. Οι λαίμαργοι άγριοι, φυσικά, δεν αρνήθηκαν να έρθουν στη γιορτή που τους πρόσφεραν τα καταδικασμένα θύματά τους, και ενώ ήταν έτσι απασχολημένοι με το φαγητό, οι Ιησουίτες επιβιβάστηκαν αθόρυβα σε κανό προετοιμασμένα εκ των προτέρων και εξαφανίστηκαν, πηγαίνοντας στο Κεμπέκ, που ήταν η μόνη τους προστασία. Ήταν 20 Μαρτίου 1658, τρία χρόνια αφότου οι ιεραπόστολοι διείσδυσαν στο εσωτερικό της χώρας των Ιροκέζων. 144 Αυτό το γεγονός ήταν η αφορμή για τον πόλεμο μεταξύ των Iroquas και των Γάλλων και συνεχίστηκε για δύο χρόνια με βάναυση αγριότητα. Οι Iroquas συνέλαβαν τους Γάλλους και τους Ινδούς συμμάχους τους και, σύμφωνα με το έθιμο, τους έκαψαν, στο οποίο οι Γάλλοι, από την πλευρά τους, απάντησαν με σκληρότητα στους αιχμάλωτους Iroquas. Όμως παρ' όλα αυτά, ο πόλεμος δεν είχε τα φόντα της διάρκειας. Μεταξύ των Ιροκέζων ήταν ήδη ισχυρό το χριστιανικό κόμμα, το οποίο συμπαθούσε τους Γάλλους και επιθυμούσε την ειρήνη μαζί τους. Ένας σημαντικός ηγέτης ήταν Χριστιανός και διαμαρτυρόταν ανά πάσα στιγμή για το κάψιμο των κρατουμένων, δεν επέτρεψε να καταστραφεί το ιεραποστολικό παρεκκλήσι και έδωσε στους κρατούμενους του Χιούρον την ευκαιρία να προσεύχονται άφοβα σε αυτό και να τραγουδούν ιερούς ύμνους. Ως αποτέλεσμα, μια από τις πιο ειρηνικές φυλές (Onondaga) έτεινε στην ειρήνη με τους Γάλλους. Τον ακολούθησαν και άλλες φυλές, με εξαίρεση τους θηριώδεις Μοχάουκ, οι οποίοι συνέχισαν τον πόλεμο για αρκετά ακόμη χρόνια, όταν τελικά έμειναν μόνοι τους αναγκάστηκαν να συνάψουν ειρήνη, η οποία υπέγραψε στο Κεμπέκ στις 31 Αυγούστου 1666. Οι Ιησουίτες περίμεναν με ανυπομονησία αυτή τη στιγμή και μπήκαν ξανά στον ιερό τομέα. Ένα χρόνο μετά τη σύναψη της ειρήνης, τρεις Ιησουίτες πήγαν στη χώρα των πιο αδάμαστων και τρομερών εχθρών του Χριστιανισμού - των Μοχάουκ, οι οποίοι, περισσότερο από άλλες φυλές των Ιροκέζων, ήταν εχθρικοί προς τον Χριστιανισμό και τους Γάλλους και οι οποίοι, περισσότερο από άλλους, έκαψαν και βασάνισαν χριστιανούς αιχμαλώτους, μεταξύ των οποίων ήταν οι Ιησουίτες Jogues και Bres. Αλλά το αίμα των μαρτύρων δεν εξαφανίζεται χωρίς ίχνος. ήταν ο καρποφόρος σπόρος του Χριστιανισμού. Οι Μοχόκοι, με όλη την εξωτερική αδάμαστη φύση της άγριας φύσης τους, αποδείχτηκαν επιδεκτικοί στην πειθώ των ιεραποστόλων και οι μετατροπές μεταξύ τους έγιναν τόσο συχνές που οι Ιησουίτες ζήτησαν βοηθούς από το Κεμπέκ. Σιγά σιγά το δίκτυο του ιεραποστολικού έργου εξαπλώθηκε σε όλη τη χώρα των Ιροκέζων, και στην καρδιά της σημερινής πολιτείας της Νέας Υόρκης, σε μια χώρα της πιο τρομερής βαρβαρότητας και κανιβαλισμού, άρχισε ο σωστός εορτασμός της Ρωμαιοκαθολικής Λειτουργίας. Το 1670, δεκαέξι χρόνια μετά την έναρξη του ιεραποστολικού έργου μεταξύ των Ιροκέζων, ο σταυρός υψωνόταν ήδη ψηλά πάνω από ολόκληρη τη χώρα αυτών των άγριων, και ειδικά μεταξύ των Μοχάουκ, που ήταν προφανώς οι πιο απελπιστικοί και θρασείς βάρβαροι. Ανάμεσά τους ήταν ιδιαίτερα αισθητή η διαδικασία της πνευματικής αναγέννησης. Η παλιά άγρια ​​φύση πάλεψε δυνατά με τη νέα αρχή και υπέκυψε. Μεταξύ των προσηλυτισμένων Ιροκέζων εμφανίστηκαν αρκετοί που ήταν έτοιμοι να υπομείνουν κάθε είδους μαρτύρια από τους ειδωλολάτρες αδελφούς τους για την πίστη τους και τα υπέμειναν υπομονετικά. Υπήρχαν ακόμη και παραδείγματα αρετής που ήταν πηγή έκπληξης για τους ίδιους τους ιεραποστόλους. Από την άποψη αυτή, ιδιαίτερα διάσημη έγινε η Ιροκέζα παρθενική Κατρίν Τεγκαβίτα, την οποία οι Ιησουίτες αποκαλούν Νέα Ζενεβιέβ. 145 Οι Ιησουίτες δεν άργησαν να απολαύσουν τους καρπούς των κόπων τους. Το 1664, το έδαφος του σημερινού κράτους της Νέας Υόρκης πέρασε στα χέρια των Βρετανών, οι οποίοι έφεραν μαζί τους μια νέα πολιτική απέναντι στους Ινδούς και τους Ιησουίτες. Οι Άγγλοι ηγεμόνες άρχισαν να βλέπουν με ζήλο την επιρροή που είχε η Γαλλία, με τη βοήθεια των Ιησουιτών, στους Ινδούς, και η πρώτη τους εντολή ήταν να υπονομεύσουν αυτή την επιρροή. Ο κυβερνήτης Ντούνγκαν αποδείχθηκε ιδιαίτερα ζήλος από αυτή την άποψη. Από τη στιγμή που ανέλαβε τα καθήκοντά του (1683), αποφάσισε να εκδιώξει τους Γάλλους Ιησουίτες από την επικράτειά του και για το σκοπό αυτό άρχισε να υποκινεί τους Ινδούς εναντίον των Ιησουιτών, υποσχόμενος να τους δώσει «τους καλύτερους πατέρες» των Άγγλων Ιησουιτών και να τους χτίσει εκκλησίες. Οι προσπάθειές του δεν απέβησαν άκαρπες. Οι Γάλλοι Ιησουίτες άρχισαν να δέχονται ύβρεις και βία και τελικά αναγκάστηκαν να αποσυρθούν από τον χώρο της πολυετούς δουλειάς τους. 146 Εν τω μεταξύ, όταν η άγρια ​​φύση των Iroquas δεν είχε ακόμη σπάσει και αποτελούσαν μάστιγα για όλες τις γειτονικές φυλές, οι Ιησουίτες εισχώρησαν στις πιο μακρινές χώρες με το κήρυγμα του Χριστιανισμού και του πολιτισμού. Απομακρυσμένες φυλές, που απειλούνταν διαρκώς από τους βάναυσους Iroquas, αποδείχτηκε ότι είχαν την τάση να συμμαχήσουν με τους Γάλλους, στους οποίους περίμεναν να βρουν υποστήριξη στον αγώνα κατά των Iroquas. Αυτές οι χώρες ήταν ακόμη εντελώς άγνωστες. Αλλά αν οι Ιρόκοι διείσδυσαν εκεί για να σβήσουν την αιμοσταγία τους, τότε γιατί όχι και οι ειρηνικοί αγγελιοφόροι του σταυρού; Ανάμεσα στους Ιησουίτες του Κεμπέκ υπήρχαν αρκετοί ζηλωτές ιεραπόστολοι που δήλωσαν ότι ήταν έτοιμοι να πάνε να κηρύξουν σε αυτούς τους λαούς. Ο ίδιος ο επίσκοπος του Κεμπέκ Λαβάλ σκόπευε να πάει σε αυτό το ιεραποστολικό πεδίο, αλλά ο κλήρος έπεσε στον Ιησουίτη Rene Meignard. Το 1660, ξεκίνησε το δρόμο χωρίς σχεδόν καμία προετοιμασία, βασιζόμενος, με τα δικά του λόγια, «στην Πρόνοια, που τρέφει τα πουλιά της ερήμου και ντύνει τα αγριολούλουδα των δασών». 148 Μετά από ένα μακρύ και κουρασμένο ταξίδι, έφτασε στις ερειπωμένες στάχτες των αποστολών Χιούρον και μετά πήγε στη μακρινή δύση, για να μην επιστρέψει ποτέ. Πιστεύεται ότι χάθηκε στα αδιαπέραστα δάση και πέθανε από την πείνα. Μερικά από τα πράγματά του βρέθηκαν αργότερα ανάμεσα στους άγριους Sius. 149 Έτσι τελείωσε η πρώτη ιεραποστολική απόπειρα στη μακρινή δύση. Όμως η μοίρα της δεν πτόησε τους θαρραλέους κήρυκες του σταυρού. Το 1665, ένας νέος ιεραπόστολος, ο Allouez, ξεκίνησε τον ίδιο δρόμο και πέτυχε με μεγαλύτερη επιτυχία τον στόχο του διορισμού του. Έχοντας περάσει από τις μεγάλες λίμνες, έφτασε στη χώρα των Τσιπεβά, που δεν είχαν δει ποτέ λευκό άνθρωπο και μαζεύτηκαν από όλα τα γύρω χωριά για να τον κοιτάξουν. Οι Ιησουίτες συγκέντρωσαν ένα λαϊκό συμβούλιο, προσφέροντας εμπόριο με τους Γάλλους και βοήθεια κατά των Ιροκέζων. Για ένα χρόνο έζησε ανάμεσά τους, έχτισε ένα παρεκκλήσι και δίδαξε τους άγριους να τραγουδούν τον Πάτερ και τον Άβε. Μετακινούμενος από τη μια φυλή στην άλλη, γνώρισε τους Ιλινόις, που του κέντρισαν την περιέργεια με ιστορίες για το μεγάλο ποτάμι στις όχθες του οποίου ζούσαν. «Δεν έχουν δάση», λέει, αλλά αντ' αυτού υπάρχουν τεράστια λιβάδια, όπου κοπάδια από ελάφια και βουβάλια και άλλα ζώα βόσκουν στο ψηλό γρασίδι. Η χώρα τους, σημειώνει, είναι το καλύτερο πεδίο για το ευαγγέλιο». 150 Αφού διείσδυσε δυτικότερα, έφτασε στη χώρα των Σίου, και από αυτούς άκουσε και για τον μεγάλο ποταμό, και ο πρώτος των Ευρωπαίων έμαθε το όνομά του, γράφοντάς το στην έκθεσή του σε κάπως συντομευμένη μορφή: Μεσσήπη. 151 Ωστόσο, η τελική ανακάλυψη και εξερεύνηση αυτού του ποταμού δεν του ανήκε. Ανήκει σε έναν άλλο Ιησουίτη, τον Μάρκετ, ο οποίος ήταν ο πρώτος που ταξίδεψε σχεδόν σε όλο του το μήκος με ένα εύθραυστο κανό και ήταν ο πρώτος που καθόρισε την κατεύθυνση και το στόμιό του. Ο Ινδός κάλεσε τους ταξιδιώτες στην καλύβα του και πέρασαν κάτω από το καταβροχθιστικό βλέμμα ενός πλήθους αγρίων. Ο Μάρκετ ανακοίνωσε ότι ήταν αγγελιοφόρος του Μεγάλου Πνεύματος. που του έδωσε εντολή να τον μάθει να Τον γνωρίσει και η σύντροφός του (Ζολιέτα) είναι ο εκπρόσωπος του μεγάλου ηγέτη του γαλλικού λαού στον Καναδά, που τιμώρησε τους Ιρόκους και έδωσε ειρήνη σε όλα τα έθνη. Ο Ινδός αρχηγός άκουσε με προσοχή και ο ίδιος τους απηύθυνε μια υπέροχη ομιλία, η οποία καταγράφηκε από τον Μάρκετ και αντιπροσωπεύει ένα ενδιαφέρον παράδειγμα ινδικής φυσικής ευγλωττίας. 153 Μετά από αυτή τη δεξίωση οι Ινδοί ετοίμασαν ένα μεγάλο γλέντι για τους καλεσμένους. «Αποτελούνταν από τέσσερις αλλαγές», γράφει ο Ιησουίτης, και έπρεπε να λάβουμε μέρος σε αυτό σύμφωνα με όλους τους κανόνες τους. Το πρώτο πιάτο ήταν ένα μεγάλο πιάτο sagamit - ένα ινδικό πιάτο βρασμένο σε νερό και καρυκευμένο με λίπος. Ο αρχηγός των τελετών άρπαξε τη σαγκαμίτα με ένα κουτάλι και μου την έφερνε τρεις τέσσερις φορές στο στόμα, όπως κάνουμε με τα παιδιά. Το ίδιο έκανε και σε σχέση με τη Τζολιέτ. Μετά το Μάρκετ, εμφανίστηκαν πολλοί άλλοι ιεραπόστολοι, οι οποίοι, χρησιμοποιώντας το ήδη στρωμένο μονοπάτι, μπορούσαν να κηρύξουν με τόλμη το μήνυμα του σταυρού. Ανάμεσά τους, ιδιαίτερα αξιοσημείωτος είναι ο Γραβιέ, ο οποίος ήταν ο πρώτος που ίδρυσε οργανωμένη αποστολή, μελέτησε τη γλώσσα του Ιλινόις και την έθεσε σε γραμματικούς κανόνες. 157 Χάρη στις προσπάθειες αρκετών ιεραποστόλων, οι Ιλλινόις ήδη στις αρχές του 18ου αιώνα ήταν στην πλειονότητά τους χριστιανοί, εκτελώντας με ζήλο τις ιεροτελεστίες της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Σε μια επιστολή του 1712, ο Ιησουίτης Μαρέτ έγραψε τα εξής γι' αυτούς, που ταυτόχρονα χαρακτηρίζει γενικά τις ιεραποστολικές τεχνικές των Ιησουιτών: (όλο το βιβλίο αποτελείται από μια απλή μετάφραση των επιστολών των Ιησουιτών) και Sheás Discovery and Exploration of the Mississipi Valley. αλλά η πλειοψηφία παραμένει στο γαλλικό πρωτότυπο και, επιπλέον, σε εκδόσεις που δεν διανέμονται ευρέως. Είχαμε στα χέρια μας τόσο μεταφρασμένες όσο και πρωτότυπες εκδόσεις, τις οποίες είχαμε την ευκαιρία να χρησιμοποιήσουμε στις καλύτερες βιβλιοθήκες της Νέας Υόρκης - τη Βιβλιοθήκη Astor και τη Βιβλιοθήκη Mereantile. Το πρωτότυπο είναι κάτω από τον γενικό τίτλο: Relations des jesuites. Κεμπέκ. 1858. Σε τρεις τόμους. Lalement Relation des Hurons, 1639, 82. Η επιστολή Mareth στην έκδοση του Kip, σελ. 218. Επιστολή του Ιησουίτη Ραλ προς τον αδελφό του, με ημερομηνία 1723, στην έκδοση του Κιπ, σελ. 40 και 41. Επιστολή του Ιησουίτη Μαρέτ προς τον φίλο του με ημερομηνία 1712. Μετάφρ. στο έργο του Kip, σελ. 194. Champlain, 1627, 90. Parkman, εισαγωγή. XXXV. Parkman, Jesuits in N.A. εισαγωγή. XXXV. Le Jeune, Relation, 1634, 74. Brebeuf, Relation des Hurons, 1636, 118; Raguenean Relation, 1650, 28. Marquette, Narrative iu Sheás Discovery and Exploration of the Mississipi Valley, σελ. 22, 23 κ.ε. Επιστολή του Jesuit Maret προς τον Jesuit Germont, με ημερομηνία 9 Νοεμβρίου 1712, μετάφραση Kip, σελ. 199, 200. Ένας ινδικός θρύλος λέει για τη δημιουργία του κόσμου ως εξής: "Στην αρχή όλων των πραγμάτων, ο Monabozho με τη μορφή του Μεγάλου Λαγού ήταν σε μια σχεδία, περιτριγυρισμένος από ζώα που τον αναγνώρισαν ως το κεφάλι τους. Δεν υπήρχε γη. Χωρίς επιτυχία, η μοσχοβολιά προσφέρθηκε να εκτελέσει αυτό το έργο, έμεινε κάτω από το νερό, και τελικά εμφανίστηκε στην επιφάνεια του νερού, με την πλάτη της προς τα κάτω, και φαινόταν σαν θύμα, με σφιχτά σφιγμένα τα πόδια της, ένα από αυτά περιείχε έναν κόκκο άμμου. Perrot, Memoire sur lea Moeurs, coustumes et fetare tie l'Amorique Septentrionale, Κεφ. 1. Επιστολή ez. Η Ραλία στον αδερφό της από τις 12 Οκτωβρίου 1723 μτφρ. Κιπ, σελ. 32. «Οι άνθρωποι αυτών των χωρών δεν έλαβαν από τους προγόνους τους καμία γνώση του Θεού», λέει ο Ιησουίτης Ragueneau. - Ragueneau, Relation des Hurons, 1648, 77. Επιστολή ez. Η Μαρέτα σε εκδ. Ο Kippah, σελίδα 202, παρέχει ένα ενδιαφέρον παράδειγμα αυτού. Η επιστολή του Rahl του 1723, μεταφρασμένη από τον Kip, δίνει μια ενδιαφέρουσα έκθεση αυτού του ινδικού δαρβινισμού. Σελίδα 32–34. «Η επιρροή αυτών των τσαρλατάνων», λέει ο Ez. Maret, χρησιμεύει ως μεγάλο εμπόδιο στη μεταστροφή των Ινδιάνων. Δεν μπορώ να σου πω πόσες φορές έπρεπε να χαθώ κάτω από τα χτυπήματά τους, αν η ειδική προστασία του Θεού δεν με προστάτευε από την οργή τους. Σε μια περίπτωση, μεταξύ πολλών, ένας από αυτούς θα μου είχε σχίσει το κεφάλι με το τσεκούρι του, αν δεν το απέφευγα την ίδια στιγμή που το χέρι του σηκώθηκε για να με χτυπήσει». Επιστολή του 1712, μετάφραση Kip, σελ. 201. Η επιστολή του Mareth του 1712, μετάφραση Kip, σελ. 194. Έχουμε κυκλοφορήσει ευρέως γνωστές ιστορίες των Mine Reed και Fenimore Cooper, στις οποίες τα κατορθώματα διάφορων πρωτοπόρων στην Αμερική απεικονίζονται με ρομαντικά χαρακτηριστικά. Τα κατορθώματα των χριστιανών ιεραποστόλων δεν συμπεριλήφθηκαν σε αυτές τις ιστορίες, αλλά, παρά την ιστορική έλλειψη χρωματισμού, είναι αναμφίβολα πιο ενδιαφέροντα και μεγαλύτερα από τα κατορθώματα των ηρώων των παραμυθιών. Οι Ινδιάνοι αυτής της περιοχής της ηπείρου δεν είχαν ιδέα για τους λευκούς μέχρι τον 17ο αιώνα και όταν τους είδαν για πρώτη φορά μπροστά τους, νόμιζαν ότι είχαν πέσει από τα σύννεφα. Parkman's Pioneers of France. σελ. 348. Οι πίνακες επιλέχθηκαν από τους Ιησουίτες για να ταιριάζουν στα γούστα των Ινδιάνων. Ενδιαφέρουσα από αυτή την άποψη είναι η επιστολή του Εζ. Ο Garnier στον φίλο του στη Γαλλία. «Στείλτε μου», γράφει, «μια εικόνα του Χριστού χωρίς γένια». Η αντιπάθεια των Ινδιάνων για τα γένια είναι γνωστή. Στη συνέχεια ζητά πολλές άλλες εικόνες, που απεικονίζουν τα βασανιστήρια της κόλασης σε διάφορες μορφές και την ευδαιμονία του παραδείσου σε κάποια μορφή. Τα πρόσωπα στους πίνακες πρέπει να είναι γεμάτα, όχι σε προφίλ, με ανοιχτά μάτια στραμμένα στον θεατή. Όλοι οι πίνακες πρέπει να είναι φωτεινών χρωμάτων, αλλά χωρίς φυτά ή ζώα, καθώς αυτά αποσπούν την προσοχή των Ινδιάνων από το κύριο θέμα. – Όλα αυτά τα χαρακτηριστικά των ινδικών γεύσεων είναι αισθητά μεταξύ των Ινδών μέχρι σήμερα. Κάποτε κάποιος ζωγράφος προκάλεσε μια αιματηρή διαμάχη ανάμεσα σε ένα κόμμα του Σίου, όταν απεικόνισε έναν από αυτούς σε προφίλ, για τον οποίο οι σύντροφοί του άρχισαν να τον κοροϊδεύουν ως μισάνθρωπο. Επιστολή ez. Garnier στο Op. Parkman, σελ. 133. Parkman, Iesuits in. N.A.r. 118. Λίγες μέρες νωρίτερα, αυτός ο ιεραπόστολος είχε χρησιμοποιήσει την ίδια μέθοδο για να βαφτίσει ένα αγόρι έξι ή επτά ετών. Ο πατέρας του, που ήταν πολύ άρρωστος, αρνήθηκε να βαφτιστεί πολλές φορές. και όταν ρωτήθηκε αν δεν ήθελε να βαφτιστεί ο γιος του απάντησε: όχι. «Τουλάχιστον», είπε ο πατέρας Pijar, δεν θα αντισταθείτε να του δώσω λίγη ζάχαρη. «Όχι, αλλά δεν πρέπει να τον βαφτίσεις». Ο ιεραπόστολος έδωσε στο παιδί ζάχαρη μια φορά και μετά ξανά. και στο τρίτο κουτάλι, πριν βάλει ζάχαρη στο νερό, την έσταξε στο παιδί προφέροντας ταυτόχρονα τα λόγια του μυστηρίου. Το κοριτσάκι που τον κοιτούσε φώναξε: «Πατέρα, τον βαφτίζει!» Ο πατέρας του παιδιού ανησυχούσε πολύ, αλλά ο ιεραπόστολος του είπε: «Δεν είδες ότι του έδωσα μόνο ζάχαρη;» Το αγόρι πέθανε σύντομα μετά. αλλά ο Θεός έδειξε το έλεός Του στον πατέρα του, ο οποίος είναι τώρα σε τέλεια υγεία». Έκθεση Lemercier, 1637, 165. Lemercier's report, 1638 Ch. II. Parkman, σελ. 109, 118–121, 144, 145 et al. Μερικοί ξάπλωσαν στο χιόνι στο πιο τσουχτερό κρύο. άλλοι γδύθηκαν σε απόμερα μέρη και παρέμειναν έτσι για πολλή ώρα, εκτεθειμένοι στις ακραίες συνθήκες της εποχής, στις όχθες παγωμένων ποταμών και σε μέρη όπου ο αέρας φυσούσε ιδιαίτερα δυνατά. Υπήρχαν ακόμη και εκείνοι που, έχοντας κόψει τον πάγο στις λίμνες, βυθίστηκαν μέχρι το λαιμό τους, παραμένοντας εκεί όσο χρειαζόταν για μια δεκαπλάσια λίστα με κομποσκοίνια. Ένας από αυτούς το έκανε αυτό για τρεις συνεχόμενες νύχτες, και αυτό προκάλεσε τόσο σοβαρό πυρετό που νόμιζαν ότι θα πέθαινε. Μια άλλη με εντυπωσίασε με την απλότητά της όταν έμαθα ότι, δυσαρεστημένη με τη χρήση αυτού του μέσου καταστροφής για τον εαυτό της, βύθισε την τρίχρονη κόρη της μαζί της σε ένα παγωμένο ποτάμι, από όπου την έβγαλε μισοπεθαμένη. Όταν επέπληξα αυστηρά την ανοησία της, απάντησε με μια αφέλεια που με εξέπληξε, ότι δεν πίστευε ότι είχε κάνει κάτι κακό, αλλά ότι, γνωρίζοντας ότι η κόρη της πιθανότατα κάποια μέρα θα αμαρτήσει ενώπιον του Κυρίου, ήθελε να της επιβάλει εκ των προτέρων την τιμωρία που θα της άξιζε η αμαρτία». Η επιστολή είναι γεμάτη με χαρακτηριστικά γνωρίσματα από τη ζωή των Ινδών προσήλυτων. Εμφανίζεται σε μετάφραση στην έκδοση του Kip, σελ. 81–116. Shea, Ιστορία, σελ. 321–325. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν έως και 2.500 Ιροκέζοι στην Πολιτεία της Νέας Υόρκης, όλοι τους καθολικοί. Shea, Ιστορία, σελ. 324. Letter from Menyard, στο Bancroft History, Vol. III, 146. Bancroft's, History, Vol. III, 148. Η αναφορά του Allouez του 1666 β. 105–110. Bancroft. Τομ. III, 151. Αγορά στα γράμματα των Thivenot και Hennepin, αγγλικά. εκδ. 1698. Bancroft, τόμ. III, 156. Είπε ανέμελα: "Σε ευχαριστώ, μαύρη ρόμπα, που μπήκες στον κόπο να έρθεις να μας επισκεφτείς. Ποτέ η γη δεν ήταν τόσο όμορφη, ο ήλιος δεν ήταν ποτέ τόσο λαμπερός για εμάς όσο είναι σήμερα. Το ποτάμι μας δεν ήταν ποτέ τόσο ήρεμο, ή τόσο απαλλαγμένο από τους βράχους που έχουν μετακινηθεί από τα κανό σου. Ο καπνός μας δεν μύριζε ποτέ τόσο καλά και το καλαμπόκι μας είχε τόσο ωραία γεύση στο παιδί μου. ο Ινδός έφερε τον νεαρό σκλάβο που έδινε στην αγορά, σας ζητώ να ελεήσετε εμένα και το λαό μου. Επιστολή Market, μέρος VI. Το γαλλικό πρωτότυπο και η αγγλική μετάφραση βρίσκονται στο Shea, Discovery and Exploration of the Mississipi Valley, 1852. N.Y. Η αφήγηση του Market στο εν λόγω έργο Shea, σελ. 24, Αυτή η αφήγηση είναι γεμάτη με πολύ ενδιαφέρουσες λεπτομέρειες σχετικά με τη ζωή και τα ήθη αυτών των γιων των αμερικανικών λιβαδιών. Αγορά στην αφήγηση, σελ. 30. Bancroft's History Vol. III, 162.