18) Прот. Ключарев (впоследствии архиепископ Амвросий).

Слово про дух і значення аскетизму, чи християнського подвижництва. Мандрівник. 1869 р. Вересень. У православній Церкві під ім'ям святого Семена (Іс. II,I) розуміються, разом із Христом, і Христові подвижники, «які втілюють у своєму житті дух вчення Христового, розливають навколо себе силу і життєвість християнських початків, збуджують своїм прикладом у середовищі людей, їх оточуючих, ревність до духовних подвигів. знамен, і стають вчителями, керівниками та благодійниками народів». 1326 Відмінний характер життя цих духовних діячів визначається духом аскетизму, що проникає їх, або християнського подвижництва, керованого духовними цілями. Церковний витій ставить собі за мету розкриття істинного сенсу та значення аскетизму «на противагу сучасній ворожій йому науці та панівному напрямку життя в сучасному світі». Це завдання проповідник здійснює розкриттям таких, зокрема, думок. «Аскетизм є добровільне обмеження себе в задоволенні природних потреб, зречення дозволених задоволень, і іноді приречення тіла на позбавлення і страждання для духовних цілей». Подвижники, в деяких випадках суворо ставлячись до тіла, роблять так, проте, не з ворожнечі власне до тіла, до створення Божого, порушуючи «божественні закони» природи. Їхні подвиги, обмеження та позбавлення спрямовуються «не проти природи» в її належному вигляді та нормальному стані, а «проти розладу її, точніше – мають на увазі власне розбещене спрямування волі людини, яка в деяких випадках виявляється рішуче «нездатною» триматися «при задоволенні потреб у межах, що передбачаються природою». 1327 Потреби людини, порушуючи законні межі, часто йдуть проти природи людської в її нормальному стані, позитивно спотворюють її (зокрема вказуються збочення потреб харчування – утучення їжею до втрати здоров'я; – сну – звернення потреби відпочинку в негу; життєрадісності – «перетворення всього життя на безперервне свято», нескінченний винахід задоволень). - Природний висновок звідси той, що аскетизм необхідний хоча б просто для того, щоб не виходити з природного, залишитися «вірним природі». Звідси аскетизм набуває величезного значення навіть у природній моральності («язичницькі філософи»). Тим більше необхідний аскетизм для кожного християнина, який бажає «у своїй засмученій природі» «втілити» «той високий ідеал істинно людського життя», який є в Євангелії. Зазвичай ім'я «аскетів» засвоюється лише пустельникам та ченцям. Таке уявлення справи надто вузьке, а тому «несправедливе». Не тільки повинні, але можуть бути і «завжди були» аскети «і серед християнських громад». Вони роблять і здійснюють подвиги «умертвіння плоті» з двоякою метою: «по-перше, щоб видалити від себе спокуси до гріха і у своїй плоті висушити, так би мовити, ґрунт, на якому може виникнути і розростись нечисте насіння гріха; по-друге, щоб набути більше свободи і сили для виконання волі Божої та служіння Христу». «Не наражаючи себе на особливі праці та небезпеки», не можна бути істинним християнином. 1328 І це головним чином тому, що «в теперішньому стані людини досконала рівновага між духом і плоттю неможлива: «будь-яка поступка плоті супроводжується шкодою для духу».... 1329 Але, крім більш менш загальнозрозумілих аскетичних вправ (з яких, напр., обмеження в кількості і якості їжі, а також у вживанні вина, видалення видовищ, ігор, розваг, суспільства осіб іншої статі і т. під.), існували і існують подвиги надзвичайно суворі (власяниця, веріги, т.п.). цих незвичайних подвигів і чи не йдуть вони прямо проти природи? Як «моральний початок», аскетизм «доступний всім». Мало того, він просто необхідний. «У навчанні та установах» Церкви він «великою мудрістю пропонується кожному православному християнинові в міру його сил та духовного віку». 1331 Здійснення аскетизму в особистому житті християнина виявити найсприятливіший вплив і «на життя суспільне та народне». 1332 Християнський аскетизм міг би здійснити «цілий переворот» «в напрямку суспільства» шляхом зменшення потреб, спрощення життя, вигнання зайвих насолод. моральної сили» у суспільстві. Багато думок цього «Слова» (щодо загальнообов'язковості «аскетизму», щодо його істоти, сенсу та основи, щодо, нарешті, його значення для суспільного блага) відрізняються глибиною, правильністю і точністю, якостями, особливо рідкісними для того часу, але не втратили свого значення і для часу сьогодення. Православне вчення про аскетизм у творі знаменитого ієрарха, що розбирається, викладається, таким чином, коротко, але – загалом правильно, чому ми і вважали за необхідне торкнутися його в справжньому відділі нашого твору. У помітній залежності від викладених поглядів на «аскетизм» архієпископа Амвросія знаходився: