A Fortunatus: Sobre la exhortación al martirio

El ensayo “A Fortunatus: Sobre la exhortación al martirio” fue escrito por Sschmch. Cipriano de Cartago o durante la persecución del emperador Decio (250-251) o del emperador Valeriano (257-258). El tratado está dirigido a Fortunato, obispo de Tuccabor, que participó en el Concilio de Cartago en 256. San Cipriano, a petición de Fortunato, compiló una colección de citas de las Sagradas Escrituras para apoyar el espíritu de los cristianos en la inminente persecución. Se suponía que la obra advertiría a los cristianos contra la idolatría y el servicio al mundo, para convencerlos de permanecer firmes en la fe y la virtud, para explicarles que los desastres y las persecuciones suceden para nuestras pruebas y para consolarlos señalándoles la fidelidad de la promesa divina con respecto a premios y recompensas. La introducción esboza las líneas generales del tratado, que consta de 12 capítulos. Los capítulos 1-5 hablan de los ídolos y del Dios verdadero, de la idolatría y del castigo de Dios por ella. Los ídolos creados por el hombre no son dioses; no pueden proteger a nadie, “porque un producto no puede ser mayor que su creador y artista”. No se deben reverenciar los elementos que sirven al hombre por orden de Dios. Sólo hay un Dios verdadero al que debemos adorar. Cabe recordar que Él “amenaza a quienes sacrifican a los ídolos” y “perdona de mala gana a los idólatras”: “Dios está tan indignado por la idolatría que ordenó la muerte incluso de aquellos que aconsejaban sacrificar y servir a los ídolos”. Los capítulos 6-7 dicen que después de la redención de las personas por la Sangre de Cristo, nada debe ponerse por encima de Cristo, ya que Él no puso nada por encima de nosotros. Por nosotros prefirió las dificultades a las bendiciones, la pobreza a las riquezas, la muerte a la inmortalidad. Un cristiano en su sufrimiento debe recordar el paraíso preparado, el Reino de los Cielos, la vida eterna con Dios. El capítulo 8 trata de la necesidad de permanecer firmes en la fe y la virtud hasta el fin para alcanzar la corona preparada. Los capítulos 9 al 11 hablan de cómo los desastres y las persecuciones sirven para poner a prueba a los cristianos. Hay que recordar que “Dios tiene más poder para proteger que el diablo para vencer”. El Señor mismo predijo que “el mundo nos aborrecerá y nos perseguirá”. El capítulo 12 habla del hecho de que a los justos y a los mártires les esperan recompensas celestiales: “Tenemos más que recibir de lo que soportamos aquí, en este mismo sufrimiento”. *El título de la obra en latín es Ad Fortunatum: De exhortatione martyrii. Capítulo 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Puesto que cae sobre nosotros el peso de la persecución y la opresión, y al fin y agotamiento del mundo ya comienza a acercarse el tiempo hostil del Anticristo, tú quisiste, querido Fortunato, que para preparar y fortalecer las mentes de los hermanos, compusiera exhortaciones de las Divinas Escrituras, con las que inspiraría a los soldados de Cristo a la guerra celestial y espiritual. Era necesario satisfacer vuestro deseo urgente y, en la medida de lo posible a nuestra medida, asistidos por la inspiración divina, extraer de los mandamientos del Señor, por así decirlo, armas y alguna especie de armadura para los hermanos que están a punto de entrar en batalla. Porque no basta con agitar al pueblo de Dios con la trompeta de nuestra voz, es necesario también fortalecer la fe de los creyentes y el valor dedicado y devoto a Dios mediante la lectura divina. ¿Y de qué deberíamos preocuparnos especialmente y principalmente, sino de asegurarnos de que el pueblo que nos ha sido confiado desde arriba, el ejército estacionado en el campamento celestial, esté preparado mediante constantes ejercicios para repeler las flechas y lanzas del diablo? Un guerrero que no ha sido entrenado primero en el campo no puede ser capaz de luchar, y aquel que busca recibir una corona ascética en el campo no será coronado con ella a menos que primero piense en ejercitar y agudizar su fuerza. El enemigo con el que libramos la guerra es antiguo, el enemigo es antiguo. Han pasado casi seis mil años desde que el diablo atacó al hombre. Debido a la larguísima historia del ejercicio, aprendió todo tipo de tentaciones, todos los trucos y trucos para la derrota. Si encuentra un soldado de Cristo que no está preparado, es inexperto, descuidado y no vigila con todo su corazón, atrapará a los ignorantes, engañará a los imprudentes, engañará a los inexpertos. Si un guerrero que guarda los mandamientos y se aferra firmemente a Cristo se opone a él, seguramente vencerá, porque el Cristo que confiesa es invencible. Para no prolongar demasiado mi discurso y no aburrir al oyente o al lector con una presentación muy extensa, compilé, mi querido hermano, una lista, a saber: habiendo propuesto un índice de temas que todos deberían conocer y contener, luego les agregué capítulos especiales en los que confirmé lo que se proponía sobre la importancia de la Divina Escritura, para que quedara claro que no le envié mi tratado, sino que solo le entregué el material para el tratado. Y todos pueden utilizar esto para su mayor beneficio. Porque si te hubiera dado ropa ya hecha y confeccionada, entonces esta ropa, destinada al uso de otro, habría sido mía y, tal vez, no se habría adaptado a su altura y físico. Ahora os he enviado una mecha y púrpura del Cordero, por quien hemos sido redimidos y vivificados; Una vez recibidos, te confeccionarás la ropa que quieras y te resultará más agradable llevar tu propia ropa de casa. Sí, también comunicaréis a otros lo que hemos enviado, para que también ellos puedan hacer por sí mismos, según su propia voluntad, y, habiendo cubierto esta antigua desnudez, se vistan todos con el manto de Cristo, revestidos de la santificación de la gracia celestial. Al mismo tiempo, querido hermano, me ha parecido útil y saludable pretender en una exhortación tan urgente que hace mártires, evitar todos los obstáculos y demoras de nuestras expresiones verbales y rechazar todas las ambigüedades del habla humana, y ofrecer sólo lo que Dios dice, aquello por lo que Cristo convence a sus esclavos al martirio. Es necesario enseñar a los combatientes sólo los mandamientos divinos como armas. Que sean sonido de trompeta militar, señal para los que luchan. Que el oído los escuche; déjenlos afinar sus mentes; De ellos que tomen prestada fuerza física y mental para soportar cualquier sufrimiento. Habiendo dado a los creyentes el primer bautismo por voluntad de Dios, prepararemos a todos para otro bautismo, inculcando y enseñando que este bautismo es mayor en gracia, más sublime en poder y más precioso en honor, un bautismo que es realizado por los ángeles, en el que Dios y su Cristo se regocijan, un bautismo después del cual nadie peca más, que completa el progreso de nuestra fe y une inmediatamente a los que parten del mundo. nosotros con Dios. En el bautismo en agua se recibe la remisión de los pecados, en el bautismo en sangre se recibe la corona de las virtudes. Es por esto que debemos pedir con especial amor y deseo con toda clase de oraciones, para que nosotros, los siervos de Dios, seamos también sus amigos. Amonestando y preparando a nuestros hermanos, armándolos de la fuerza de la virtud y de la fe para proclamar la confesión del Señor y luchar contra la persecución y el sufrimiento. En primer lugar, hay que decir que los ídolos que el hombre se fabrica no son dioses, pues el producto no puede ser mayor que su creador y artista, no puede proteger a nadie y preservar lo que él mismo desaparece de sus iglesias si no es protegido por el hombre. Y los elementos que por orden y mandamiento de Dios sirven al hombre, no deben ser reverenciados. Que los ídolos no son dioses y que los elementos no deben ser adorados en lugar de dioses, esto se muestra en el salmo: "Los ídolos tienen lengua de plata y de oro, de manos de hombres; tienen boca, y no hablan; tienen ojos, y no ven; tienen oídos, y no oyen; más bajo que el espíritu en su boca. Sean como ellos los que crean" (Sal. 135:15-18). También en el libro de la Sabiduría de Salomón: "Todos los ídolos son paganamente considerados dioses, que son más bajos que los ojos para usar la vista, más bajos que las fosas nasales para atraer el aire, más bajos que los oídos para oír, más bajos que los dedos de las manos para el tacto, y sus pies están ociosos para caminar. El hombre los creó, y tomó el espíritu para crearlos: ni un solo hombre puede crear algo como Dios para sí mismo: pero la muerte y este muerto hacen las manos de los impíos: lo mejor es sus ídolos, como éste vivirán, pero nunca vivirán” (Sabiduría 15:15-17). Y en el libro del Éxodo: “No te harás ídolo ni ninguna imagen” (Éxodo 20:4). Salomón también habla de los elementos: “No he conocido hombre astuto que obedezca a las obras; sino que ni el fuego, ni el espíritu, ni... el aire, ni el círculo de las estrellas, ni el agua verde, ni las lumbreras celestiales, surgieron para ser los constructores del mundo, los dioses. Y aunque se deleiten en su belleza, estos dioses los han enaltecido, para que sepan cuántos de éstos el Señor es el mejor; ...si se asombran del poder y de la acción, entiendan de ellos que el que creó esto es el más poderoso” (Sab. 13:1-4). Habiendo rechazado los ídolos y explicado el significado de los elementos, es necesario mostrar que sólo Dios debe ser venerado. La Escritura dice que sólo Dios debe ser reverenciado: “Teme al Señor Dios y sírvele sólo a él” (Deuteronomio 6,13). También en el libro del Éxodo: “No haya para vosotros dioses... excepto Yo” (Éxodo 20.3). Y en otro lugar: "Ves, ves, porque yo existo, y Dios no me sostiene; mataré y haré vida, heriré y sanaré, y arrancaré todo lo que no está de mi mano" (Deuteronomio 32,39). También en el Apocalipsis: “Y vi otro ángel remontarse en medio del cielo, que tenía el evangelio para predicarlo para siempre a los moradores de la tierra y a toda nación y lengua y tribu y pueblo, diciendo a gran voz: Temed a Dios y dadle gloria, porque ha llegado la hora de su juicio; y adorad al que hizo los cielos y la tierra y el mar y todo lo que hay en ellos” (Apocalipsis 14.6-7). Así, el Señor nos recuerda en el Evangelio el primer y segundo mandamiento, diciendo: "Oye, Israel, el Señor tu Dios uno es, y amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma... y con todas tus fuerzas. Este es tu primer mandamiento, y el segundo es semejante a él: amarás a tu prójimo como a ti mismo" (Mc 12,29-31). Y nuevamente: “He aquí, esta es la vida eterna: que te conozcan, el único Dios verdadero, y a quien tú enviaste, Jesucristo” (Juan 17,3). Después de esto, debemos recordar cómo Dios amenaza a quienes sacrifican a los ídolos. Así amenaza Dios a quienes sacrifican a los ídolos. En el libro del Éxodo: “Quien ofrece sacrificio a Dios, será consumido por la muerte, pero sólo al Señor” (Éxodo 22,20). También en Deuteronomio: “Comí al demonio, y no a Dios” (Deuteronomio 32,17). También en Isaías: “Y habiéndose inclinado ante los que hicieron sus dedos, el hombre se inclinó, y el hombre se humilló, y yo no los soportaré” (Isaías 2,8-9). Y nuevamente: “Y a éstos derramasteis libaciones, y a éstos ofrecisteis sacrificios: porque ¿no me enojaré con ellos?” - dice el Señor (Isaías 57,6). En Jeremías: “No vayáis tras dioses extraños, para servirlos y adorarlos, no sea que me enojéis con las obras de vuestras manos, y os amarguen [dispersen]” (Jer 25,6). También en el Apocalipsis: “Cualquiera que adore a la bestia y a su icono y reciba una marca en la frente o en la mano, y beberá del vino de la ira de Dios, derramado en... en las copas de su ira, y será atormentado con fuego y con el hombre del saco delante de los santos ángeles y delante del Cordero; y el humo de su tormento sube por los siglos de los siglos, y el que adora no tiene descanso ni de día ni de noche. (Apocalipsis 14,9-11). Además, hay que demostrar que Dios se resiste a perdonar a los idólatras. Dios es reacio a perdonar a los idólatras. En el libro del Éxodo, Moisés pregunta por el pueblo y fracasa. "Te ruego", dice, "Señor: los hombres han cometido este gran pecado y se han creado dioses de oro. Y ahora, aunque les hayas perdonado su pecado, perdónalo; y aunque me hayas borrado de tu libro, lo has escrito. Y el Señor habló a Moisés: Si alguno peca contra mí, yo lo borraré de mi libro" (Éxodo 32,31-33). Además, cuando Jeremías oró por el pueblo, el Señor le dijo: “No ores por este pueblo, ni pidas tener misericordia de ellos, ni ores, ven a mí por ellos, para que no te oiga” (Jeremías 7,16). El Señor me dijo: Hijo de hombre, si la tierra peca, yo me alimentaré de pecado, y extenderé mi mano sobre ella y secaré el grano, y le haré pasar hambre, y quitaré de ella hombres y animales. Y si estos tres hombres estuvieran en medio de ella, Noé, Daniel y Job... ni sus hijos ni sus hijas se salvarán, sino sólo éstos se salvarán” (Eze 14,12-14, 16). Lo mismo en el Libro Primero de los Reyes: “Si un hombre peca, orarán por él al Señor; si peca contra el Señor, ¿quién orará por él?” (1 Samuel 2.25) Y que Dios está tan indignado por la idolatría que ordenó la muerte incluso de aquellos que aconsejaban hacer sacrificios y servir a los ídolos. Dios está tan indignado por la idolatría que ordenó la muerte incluso de aquellos que aconsejaban hacer sacrificios y servir a los ídolos. En Deuteronomio: “Si tu hermano... o tu hijo, o tu hija, o tu esposa, aun en tu seno, o tu amigo, igual a tu alma, te ora, diciendo: “Vayamos y sirvamos como a otro dios,... de los dioses de las lenguas... para que no te dignes a él, ni le escuches, y no dejes que tu ojo lo perdone,... escondelo abajo; proclamando y dando a conocer acerca de él, y que tu mano esté sobre él primero para matarlo, y las manos de todos los pueblos después: y lo apedrearán y morirán, porque buscó apartarte del Señor tu Dios" (Deuteronomio 13.6-10). Y nuevamente el Señor dice claramente que ni siquiera la ciudad debería ser perdonada si hubiera aceptado completamente la idolatría: "Si oyes en una de tus ciudades lo que el Señor Dios te da para habitar allí, diciendo: ... vamos, sirvamos a otra dios, de quien no conocéis,… matando y matando a espada a todos los que habitan en la ciudad… y prenderás fuego a la ciudad... y quedará vacía para siempre y no habrá recompensa por esto; ... que Dios se aparte del furor de su ira, y te tenga misericordia, y tenga misericordia de ti, y te multiplique, ... si obedeces la voz de Jehová tu Dios, para guardar todos sus mandamientos” (Deuteronomio 13:12–13, 15–18). Recordando este estricto mandamiento, Matatías mató al hombre que había comenzado a comer en la iglesia (1 Mac 2,23-24). Si estos mandamientos sobre la reverencia a Dios y el desprecio de los ídolos se conservaron antes de la venida de Cristo, mucho más debe observarse todo lo relacionado con la reverencia a Dios después de la aparición de Cristo, quien nos enseñó no solo con palabras, sino también con hechos: después de toda la amargura y blasfemia, sufrió y fue crucificado, para enseñarnos con su ejemplo a sufrir y morir. De ninguna manera es excusable que una persona no sufra por sí misma cuando sufrió por nosotros: si Él sufrió por los pecados de los demás, con mayor razón cada uno debería sufrir por sus propios pecados. Y por eso amenaza en el Evangelio, diciendo: "Todo el que... me confiesa delante de los hombres, yo también le confesaré delante de mi Padre que está en los cielos; y al que me niegue delante de los hombres, yo también le negaré delante de mi Padre que está en los cielos" (Mateo 10,32-33). El apóstol Pablo dice lo mismo: “Porque si morimos con Él, también viviremos con Él; si perseveramos, reinaremos con Él; si negamos, Él nos negará” (2 Tim 2,11-12). El mismo Juan: “Cada uno niegue al Hijo, para no tener al Padre, sino confiese que el Hijo [y el Hijo] tiene al Padre” (1 Juan 2,23). Por eso, el Señor nos exhorta y anima a despreciar la muerte, diciendo: “No temáis a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma; temed más que al Poderoso, que destruirá el alma y el cuerpo en el infierno” (Mateo 10,28). Y nuevamente: “El que ama su vida, la destruirá; y el que aborrece su vida en este mundo, la guardará para la eternidad” (Juan 12,25). A esto debemos agregar que, redimidos y vivificados por la sangre de Cristo, no debemos poner nada más alto que Cristo, ya que Él no puso nada más alto que nosotros: por nosotros prefirió las angustias a las bendiciones, la pobreza a las riquezas, la esclavitud al dominio, la muerte a la inmortalidad; Nosotros, por el contrario, en nuestro sufrimiento, prefiramos la pobreza temporal a las riquezas y alegrías del paraíso, la esclavitud temporal al dominio y al reino eterno, la muerte a la inmortalidad, a Dios y a Cristo al diablo y al Anticristo. Para que, redimidos y vivificados por la sangre, no pongamos nada por encima de Cristo, de esto habla el Señor en el Evangelio: “El que ama a padre o a madre más que a Mí, no es digno de Mí; y el que ama a hijo o a hija, no es digno de Mí más que a Mí” (Mateo 10,37). Y en Deuteronomio está escrito: “Habla a tu padre... y a tu madre: No te he visto... ni he llevado a mis hijos; guarda tus palabras y guarda tu pacto” (Deuteronomio 33,9). Además, el apóstol Pablo dice: "¿Quién nos separará del amor de Dios [Cristo]? ¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o angustia, o espada? Como está escrito: Por tu causa somos muertos todo el día; somos contados como ovejas del matadero; pero en todo esto prevalecemos por amor a los que amamos" (Rom 8,35-37). Y nuevamente: "¿Traéis el vuestro? comprado a precio natural. glorificad [con gran] [y llevad] a Dios en todo vuestro cuerpo" (1 Cor 6,19-20). Y nuevamente: “Cristo murió por todos, para que los que viven, no vivan para sí, sino para aquel que murió y resucitó por ellos” (2 Cor 5,15). También se debe enseñar que aquellos que han sido arrebatados de las fauces del diablo y del mundo no deben, después de haber sido sometidos a problemas y opresión, regresar al mundo y perder así lo que han adquirido. Los que han sido rescatados de las fauces del diablo y de las trampas mundanas no deben volver al mundo y perder así lo que han adquirido. En el libro del Éxodo leemos que el pueblo judío, que nos representó en sombra e imagen, habiendo sido liberado por el Dios protector y vengador de la más grave esclavitud de Faraón y Egipto, es decir, el diablo y el mundano, traicionero e ingrato en relación con Dios, se queja de Moisés, notando los inconvenientes del desierto y el trabajo y sin comprender los beneficios divinos de la libertad y la salvación: quiere volver a ser esclavo de Egipto, es decir, el mundo del que fueron arrancados, mientras que con mayor razón deben confiar en Dios y creer, porque quien libera a su pueblo del diablo y del mundo patrocina a los liberados. "¿Qué habéis hecho por nosotros", dice, "al sacarnos de Egipto?... más nos valía trabajar para los egipcios que morir en este desierto. Moisés dijo al pueblo: confiad, estad de pie, y ved la salvación que el Señor hará hoy con nosotros: ... El Señor peleará por vosotros, pero vosotros callaréis" (Éxodo 14:11-14). El Señor, advirtiéndonos contra esto y enseñándonos que no volvamos otra vez al diablo y al mundo, al cual renunciamos y nos deshicimos, dice en Su Evangelio: “Nadie pone la mano sobre su frente y en vano se vuelve atrás; en el Reino de Dios se gobierna” (Lucas 9:62). Y nuevamente: "Los que habitan en la aldea... no podrán volver atrás; acordaos de la mujer de Lot" (Lucas 17:31-32). Y para que nadie se vea disuadido de seguir a Cristo ni por la codicia de bienes ni por agradar a los familiares, añade a esto lo siguiente: “Quien no renuncia a todos... sus bienes, no puede ser mi discípulo” (Lucas 14:33). Al contrario, deben mantenerse firmes y permanecer en la fe, en la virtud, en el cumplimiento de la gracia celestial y espiritual, para que puedan alcanzar el honor y la corona. Hay que mantenerse firme y permanecer en la fe, en la virtud, en el cumplimiento de la gracia celestial y espiritual, para que se pueda alcanzar el honor y la corona. En el libro de Crónicas: “Jehová está con vosotros, como él está con Él;... si vosotros le abandonáis, él os desamparará” (2 Crónicas 15,2). Y en Ezequiel: "La justicia del justo no lo librará; en el mismo día será engañado (Ezequiel 33,12). También dice el Señor en el Evangelio: "El que persevere... hasta el fin, será salvo" (Mateo 10,22). Y nuevamente: "Si permanecéis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos, y entenderéis la verdad, y la verdad os hará libres" (Juan). 8,31-32). Advirtiéndonos que debemos estar siempre preparados y, una vez preparados para la campaña, permanecer firmes, añade a esto las siguientes palabras: “Estén ceñidos vuestros lomos y encendidas vuestras lámparas; y sois como un hombre que espera a su Señor cuando regresa del matrimonio, para que cuando venga y empuje, se le abra. Bienaventurados los siervos por quienes el Señor encontrará a los que velan” (Lucas 12,35-37). Lo mismo ocurre con el bienaventurado apóstol Pablo, exhortándonos al progreso, al retorno y a la más alta perfección de nuestra fe, diciendo: "¿No sabéis que todos los que están en desgracia corren hacia abajo, pero uno solo recibe la honra? Así lo haréis, y comprenderéis;... porque ellos recibirán la corona de los corruptos, pero nosotros somos incorruptos" (1 Cor 9,24-25). También: “Nadie que haya sido guerrero [de Dios] se obliga con las compras de la vida, para que el gobernador le agrade; aunque alguno padezca, no se casará, a menos que pelee legítimamente” (2 Tim. 2.4-5). Y nuevamente: “Os ruego, hermanos, por las misericordias de Dios, que presentéis vuestro cuerpo en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios... y no os conforméis a este mundo, sino transformaos mediante la renovación de vuestra mente, para tentaros, cuál es la buena, agradable y perfecta voluntad de Dios” (Rom 12,1-2). Y nuevamente: “Somos hijos de Dios; así como hijos y herederos; herederos, pues, de Dios, y herederos de Cristo, puesto que reflexionamos con él, para que también seamos glorificados con él” (Rom 8,16-17). La misma exhortación está contenida en el divino sermón del Apocalipsis: “Agarra, oh imashi, para que nadie reciba tu corona” (Ap 3,11). Un ejemplo de cómo hay que ser firme y firme lo encontramos en el libro del Éxodo: Moisés, para obtener la victoria sobre Amalec, que representaba al diablo, levantó las manos en la señal y el Sacramento de la Cruz y derrotó al enemigo sólo cuando, con las manos constantemente levantadas, permaneció incesantemente en este signo. “Y aconteció”, se dice, “cuando Moisés levantó su mano, Israel prevaleció; y cuando bajó su mano, Amalec prevaleció... Y tomó una piedra, la puso sobre ella, y se sentó en ella: Aarón y Hor sostenían su mano, uno de aquí, y el otro de allá; y la mano de Moisés se fortaleció hasta la puesta del sol: y venció a Jesús, Amalec y a todo su pueblo... Jehová habló a Moisés: escribe esto en los libros como recuerdo y ponlo en los oídos de Jesús, porque con destrucción destruiré la memoria de Amalec de debajo del cielo” (Éxodo 17,11-14). Porque los desastres y las persecuciones vienen a probarnos. Los problemas y las persecuciones vienen a probarnos. En Deuteronomio: “El Señor tu Dios te tienta para que te engañes, si amas al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma y con todas tus fuerzas” (Deuteronomio 13.3). Y de nuevo de Jesús, el hijo de Sirá: El horno prueba las vasijas, pero la tentación de la adversidad prueba a los justos (Eclo 27,5). Pablo da testimonio de lo mismo, diciendo: “Nos gloriamos en la esperanza de la gloria de Dios; no exactamente, pero también nos gloriamos en la tristeza, sabiendo que la tristeza produce paciencia; la paciencia es un arte, y la esperanza es un arte; pero nuestra esperanza no será avergonzada, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado” (Rom 5,2-5). Y Pedro ofrece lo siguiente en su Epístola: "Amados, no os sorprendáis de la reticencia que hay en vosotros a ser tentados, como si os fuera ajeno; antes bien, tan pronto como participéis de la pasión de Cristo, alegraos, porque aun en la manifestación de su gloria os alegraréis y os alegraréis. Si sois vituperados en el nombre de Cristo, bienaventurados sois, para la gloria... y el poder del nombre del Señor reposa sobre vosotros; es blasfemado. por él, pero glorificado por ti (1 P 4,12-14). Y no hay necesidad de temer la ira y las ejecuciones durante la persecución, porque Dios tiene más poder para proteger que el diablo para derrotar. Que no hay que temer la ira y las ejecuciones durante la persecución, porque Dios tiene más poder para proteger que el diablo para vencer, esto lo prueban las siguientes palabras de Juan en su Epístola: “Hay más dolor en vosotros que en el mundo” (1 Juan 4,4). ¿También en el Salmo: “El Señor es mi Ayudador, y no temeré lo que el hombre me haga” (Sal 117,6)? Y también: "A éstos en carros y a éstos a caballo los invocaremos en el nombre del Señor nuestro Dios. Ellos durmieron y cayeron, pero nosotros nos levantamos y nos recuperamos" (Sal 19,8-9). El Espíritu Santo enseña y muestra aún más fuertemente que no debemos temer a la milicia del diablo y que si el enemigo levanta una guerra contra nosotros, entonces nuestra esperanza está principalmente en la guerra misma, en esta misma escaramuza los justos obtienen la recompensa de un hogar divino y la salvación eterna. El Salmo dice: "Aunque un ejército se levante contra mí, mi corazón no temerá, aunque un hermano se levante contra mí; confío en Él. Una cosa he pedido al Señor, esto le demandaré: habitar en la casa del Señor todos los días de mi vida" (Sal 26,3-4). También en el libro del Éxodo, la Sagrada Escritura declara que a través de la opresión nos multiplicamos y nos hacemos más fuertes. “Porque…”, se dice, “los humillé y me hice mucho más fuerte” (Éxodo 1,12). El Apocalipsis también promete protección divina en nuestro sufrimiento. “No temáis”, se dice, “de nada de lo que habéis padecido” (Apocalipsis 2,10). Y esta protección y seguridad nos la promete Aquel que habla por medio del profeta Isaías: “No temas, porque yo te he librado, llamándote por tu nombre: Mío eres tú. Y aunque camines por el agua, yo estaré contigo, y los ríos no te cubrirán; y aunque paséis por el fuego, no os quemaréis, ni la llama os abrasará: porque yo soy el Señor vuestro Dios, el Santo de Israel, que os salvó" (Isaías 43,1-3). También promete en el Evangelio que los siervos de Dios no serán privados de la ayuda divina durante la persecución: "Cuando seáis traicionados, no os preocupéis por cómo o qué diréis: os será dado en la hora en que digáis: “No hablaréis, pero el Espíritu de vuestro Padre hablará en vosotros” (Mateo 10,19-20). Y nuevamente: “Ponlo en vuestro corazón, no sin antes aprender a responder: porque os daré boca y sabiduría, a la cual todos los que os resistan, no podrán resistir” (Lucas 21,14-15). En el Éxodo, cuando Moisés vaciló y tuvo miedo de ir al pueblo, Dios habló así: “¿Quién dio boca al hombre? Y no es difícil para Dios abrir la boca de una persona devota de Él, infundir en su confesor firmeza y coraje para hablar; no es difícil para Aquel que hizo hablar al asna ante el profeta Balaam, como leemos en el libro de Números (Números 22,30). Y por tanto, durante la persecución, nadie piense en los problemas causados ​​por el diablo, sino más bien, piensen todos en la ayuda dada por Dios; Que las adversidades humanas no debiliten la mente, sino que la protección divina fortalezca la fe, porque cada uno, según las promesas del Señor y los méritos de su fe, debe recibir la ayuda de Dios en la medida que merece, y no hay nada que el Todopoderoso no pueda conceder, a menos que cambie la frágil fe del receptor. Y para que nadie tema ni se avergüence de la opresión y persecución que padecemos en este mundo, es necesario demostrar que fue predicho de antemano que el mundo nos odiaría y nos perseguiría; por lo tanto, del hecho de que todo esto sucede, sólo se revela la fidelidad de la promesa divina en cuanto a recompensas y recompensas, luego las posteriores, y que aquí no sucede nada nuevo a los cristianos, ya que desde el principio del mundo los buenos han sido sometidos a problemas, oprimidos y asesinados por los injustos. Anteriormente se predijo que el mundo nos odiaría y nos perseguiría, y que aquí a los cristianos no les sucedería nada nuevo, ya que desde el principio del mundo los buenos fueron sometidos a problemas, los justos fueron oprimidos y asesinados por los injustos. Esto es lo que el Señor proclama en el Evangelio como advertencia para nosotros: "Si el mundo os aborrece, sabed que a mí me aborreció antes que a vosotros. Si fuéramos más rápidos del mundo, el mundo amaría lo suyo; como si vosotros no sois del mundo, sino que yo os escogí del mundo, por eso el mundo os odia. Acordaos de la palabra que os he dicho: no sois esclavo de vuestro Señor. Si me echáis a mí, también seréis echados fuera" (Juan 15.18–20). Y nuevamente: "Llegará la hora cuando todos los que os maten decidirán ofrecer servicio a Dios; y lo harán, porque no me han conocido al Padre ni a mí. Pero estas palabras os habéis hablado, para que cuando llegue la hora, os acordéis de estas cosas que os he hablado" (Juan 16,2-4). Y nuevamente: “En verdad, en verdad os digo que lloraréis y lamentaréis, y el mundo se alegrará; pero vosotros estaréis tristes, pero vuestra tristeza se convertirá en alegría” (Juan 16,20). También: “Estas palabras os he hablado para que en mí tengáis paz; estaréis en un mundo de tristeza, pero confiad, porque yo he vencido al mundo” (Juan 16,33). Y cuando los discípulos preguntaron al Señor acerca de la señal de su venida y del fin del mundo, Él respondió: "Tened cuidado de que nadie os engañe. Porque muchos vendrán en mi nombre, diciendo: Yo soy el Cristo, y a muchos engañarán. Oíd juramento y oíd juramento; he aquí, no os horroricéis; conviene que todos [estos] sean: pero no entonces... muerte. Porque se levantará lengua contra lengua, y reino contra reino: y habrá plagas y destrucción, y cobardía en el lugar. Todo esto comenzó con la enfermedad. Entonces seréis entregados... al dolor y seréis matados; y seréis aborrecidos de todas las lenguas por causa de mi nombre. Y entonces muchos serán tentados, y se traicionarán unos a otros, y se levantarán muchos falsos profetas, y engañarán a muchos, y el amor de muchos se secará. salvos, y este Evangelio del Reino será predicado en todo el mundo, para testimonio en todas las lenguas: y entonces vendrá la muerte. Cuando veáis en el lugar santo la abominación desoladora de que habló el profeta Daniel (los que honran, entiendan), entonces los que estén en Judea, huyan a los montes; y el que esté en la azotea, no baje a tomar lo que hay en su casa; y los de la aldea, que no vuelvan a tomar sus vestidos. ¡Ay de los que están ociosos y ordeñando en tus días! Orad para que vuestra huida no sea en invierno ni en sábado. Entonces habrá gran dolor, cual no ha sido desde el principio del mundo hasta ahora, inferior a la imaginación del ser. Y si estos días no hubieran cesado, no toda carne se habría salvado: pero por causa de los escogidos estos días cesarán. Entonces si alguno os dice: Aquí está Cristo, o aquí; no tengas fe. Se levantarán falsos cristos y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, como para engañar, si es posible aun a los escogidos” (Mateo 24.4-24). “Tened cuidado; “He aquí, primero que nada te reprendí” (Mc 13,23). “Si os dijeren: He aquí que hay un lugar en el desierto, no salgáis; Mirad los tesoros, no tengáis fe. Así como el relámpago viene del oriente y aparece al occidente, así será la venida del Hijo del Hombre. Dondequiera que haya un cadáver, allí se reunirán las águilas. Aby, conforme al dolor de aquellos días, el sol se oscurecerá, y la luna no dará su luz, y las estrellas caerán del cielo, y las potestades del cielo se moverán. Y entonces aparecerá en el cielo la señal del Hijo del Hombre; y entonces harán duelo todas las tribus de la tierra, y verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo con poder y mucha gloria. Y sus ángeles enviarán con gran sonido de trompeta, y sus escogidos serán reunidos de los cuatro vientos, desde el fin de los cielos hasta el fin de ellos” (Mateo 24.26-31). Lo que hoy les sucede a los cristianos no es nuevo ni inesperado: los buenos, los justos, que expresan su devoción a Dios con una vida inmaculada y un temor piadoso, caminan siempre por las difíciles sendas de un camino estrecho, siendo sometidos a persecuciones, insultos y amarguras severas y variadas. Entonces, en el comienzo mismo del mundo, el primer hombre justo, Abel, es asesinado por su hermano, Jacob es expulsado, José es vendido, el manso David es perseguido por el rey Saúl; El rey Acab intenta oprimir a Elías, quien constante y valientemente proclama la grandeza de Dios; Zacarías, el sacerdote, es asesinado entre la iglesia y el altar, para que él mismo se convierta en sacrificio donde sacrificaba sacrificios a Dios. ¡En fin, tantos martirios de justos, a menudo alabados! ¡Cuántos ejemplos de fe y de valor mostrados después! Tres jóvenes: Ananías, Azarías y Misail, idénticos en edad, agradables en el amor, firmes en la fe, inquebrantables en la virtud, más fuertes en las llamas y en las ejecuciones de fuego, claman a grandes voces que sólo sirven a Dios, sólo a Él conocen, sólo a Él honran. Le dicen al rey Nabucodonosor: "No es necesario que te respondamos sobre este verbo. Hay un Dios... a quien servimos, que puede sacarnos del horno ardiendo y librarnos de tu mano, oh rey. De lo contrario, sépate a ti, rey, que no servimos a tu Dios, ni nos inclinamos ante el cuerpo de oro que has levantado" (Dan 3,16-18). Y Daniel, devoto de Dios y lleno del Espíritu Santo, clama así: “No sirvo a un ídolo... sino al Dios vivo que hizo los cielos y la tierra” (Dan 14,5). Tobías, esclavo de un rey tirano, libre de pensamiento y de espíritu, guarda su confesión ante Dios y proclama en voz alta el poder y la grandeza de lo divino, diciendo: “Yo en la tierra de mi cautiverio me confesaré ante Él y diré que la fuerza y ​​​​su grandeza son para la lengua de los pecadores” (Tob 13,6). ¿Y qué podemos decir de los siete hermanos mencionados en los libros de los Macabeos (2 Macabeos 7,1), quienes, siendo uniuterinos e igualmente valientes, expresan la plenitud del número septenario mediante el sacramento de la muerte perfecta? En el tormento, los siete hermanos estaban unidos como en la economía divina los primeros siete días, que contenían siete mil años, como siete espíritus y siete ángeles de pie y conversando ante el rostro de Dios. En el tabernáculo de reunión había una lámpara con siete velas; en el Apocalipsis hay siete lámparas de oro, en Salomón hay siete columnas sobre las cuales la Sabiduría creó una casa; de manera similar, allí el número séptuplo de hermanos expresa las siete iglesias, según leemos en el Libro Primero de los Reyes: “Porque las estériles dieron a luz siete” (1 Samuel 2,5) - y en Isaías, donde siete esposas se aferran a un marido, exigiendo que se invoque su nombre sobre ellas (Isaías 4,1). El apóstol Pablo, recordando este significativo y acertado número, escribe a las siete iglesias, y en el Apocalipsis el Señor dirige sus mandamientos divinos y celestiales a las siete iglesias y a sus ángeles: de la misma manera, el mismo número se encuentra allí en los siete hermanos para expresar la plenitud de la perfección legal. La madre, principio y raíz, está claramente unida a los siete hijos, quienes, siendo ella la primera y única, fundada según la palabra del Señor sobre piedra, dieron a luz luego siete iglesias. Y no en vano sólo la madre sufre con sus hijos, porque los mártires, testificando en su sufrimiento que son hijos de Dios, tienen un solo padre: Dios, como enseña el Señor en el Evangelio, diciendo: “Y no llaméis a vuestro padre a la tierra, porque hay un Padre, que no está en los cielos” (Mateo 23,9). ¿Qué tipo de proclamación de confesión hicieron? ¿Qué gloriosas y grandes pruebas de fe presentaron? El rey hostil Antíoco, o, mejor, el Anticristo en la imagen de Antíoco, quiso profanar los gloriosos e invencibles labios de los mártires con espíritu de confesión tocando la carne de cerdo, y cuando, después de severas torturas con azotes, no pudo lograrlo en absoluto, ordenó que se calentaran las sartenes: estaban al rojo vivo y encendidas; Entonces el que primero habló y mostró mayor resistencia al rey con la firmeza de la virtud y la fe, el rey ordenó que lo arrojaran sobre ellos y lo frieran, sacándole primero y cortándole la lengua, con la que confesaba a Dios. Esto sirvió para mayor gloria del mártir, porque la lengua que confesaba el nombre de Dios debería haber sido la primera en aparecer a Dios. Luego se inventaron para otro las ejecuciones más severas, y antes de atormentar a sus demás miembros, le arrancaron la piel y el cabello de la cabeza, expresando así cierto odio: porque si la cabeza del hombre es Cristo, y la cabeza de Cristo es Dios, entonces el que atormentaba la cabeza del mártir en la cabeza perseguía a Dios y a Cristo. Pero el mártir, fiel en su sufrimiento y esperando recibir de la retribución divina la recompensa de la Resurrección, gritó con fuerza y ​​dijo: “Tú, miserable, nos destruyes de la vida presente, pero el Rey del mundo que nos hizo morir, por sus propias leyes, nos resucitará en la resurrección de la vida eterna” (2 Mac 7,9). Al tercero le pidieron la lengua, y en seguida se la presentó, porque ya había aprendido de su hermano a despreciar la pena de cortarle la lengua. Además, constantemente mantenía sus manos extendidas para el corte, encontrando gran bienaventuranza en este tipo de ejecución, ya que tenía que imitar el sufrimiento del Señor con las manos extendidas para la ejecución. Y el cuarto, con igual valor, imputando a nada el tormento y oponiendo la palabra celestial al rey, exclamó así: “A los que son asesinados por los hombres les es mejor tener esperanza de Dios, pero a los que deben resucitar de Él, no tendrán la resurrección en su vida” (2 Mac 7,14). El quinto, además de pisotear los tormentos reales y diversos tormentos graves por el poder de la fe, inspirado por el Espíritu Divino para la presciencia y el conocimiento del futuro, predijo al rey la ira de Dios y la venganza que pronto seguiría. "Poder", dice, "teniendo en los hombres esta cosa corruptible, haz lo que quieras; no imagines que nuestra raza está desamparada por Dios: sino ten paciencia y mira su gran poder, cómo te atormentará a ti y a tu descendencia" (2 Mac 7,16-17). Qué alivio fue esto para el mártir, qué grande e importante es el consuelo: no pensar en los sufrimientos. propio tormento, sino para predecir la ejecución de su verdugo! En el sexto, es necesario alabar no sólo el valor, sino también la humildad: el mártir no se apropió de nada, no exaltó con palabras orgullosas el honor de su confesión, sino que atribuyó más a los suyos la persecución que sufrió por parte del rey y dejó la venganza futura a Dios, enseñando que los mártires deben ser modestos, confiados en la venganza y nada vanidosos en ella. sufrimiento. “No os dejéis engañar”, dice, “por la vanidad; porque por nosotros mismos sufrimos al pecar contra nuestro Dios... Pero no te imagines que eres inocente y has comenzado a luchar contra Dios" (2 Mac 7,18-19). Maravillosa y madre: ni la debilidad la ha quebrantado todavía, ni la pérdida importante la ha sacudido; miraba complacida a los niños moribundos y consideraba esta no ejecución para ellos, sino gloria, presentando así a Dios el mismo martirio glorioso por el valor de sus ojos, como también sus hijos imaginaban por el tormento y el sufrimiento de sus miembros. Cuando, después de la ejecución y el asesinato de seis hermanos, sólo uno de ellos se quedó, entonces el rey, queriendo calmar su crueldad y bestialidad seduciendo al menos a uno, le prometió riquezas, poder y mucho más; además, exhortó a la madre para que ella, junto con él, suplicara a su hijo que fuera seducido. rogó a su hijo que confesara a Dios, le rogó que no se quedara atrás de sus hermanos en alabanza y gloria, reconociéndose madre de siete hijos sólo cuando logró dar a luz siete para Dios, y no para el mundo. Y por eso, animándolo, animándolo y dando a luz a un mejor nacimiento, dijo: "Hijo, ten piedad de mí, que te llevé en el vientre durante nueve meses, y te alimenté con leche durante tres años, y te amamanté, y te traje a esta edad... Te ruego, niño, que puedas mirar el cielo y la tierra, y todo lo que en ellos ves, como si de esto Dios creara cosas que no existen, y así nació la raza humana. No temas a este desgarrador de carne, sino al ser. digno de tus hermanos, acepta la muerte, para que yo te reciba en misericordia con tus hermanos” (2 Mac 7,27-29). La madre merece grandes elogios por su amonestación al valor, pero aún mayores por el temor de Dios y la verdadera fe, según la cual no se prometió nada a ella ni a su hijo en nombre de los seis mártires y, sin pensar que la oración de los hermanos serviría para salvar al que renunció, le aconsejó que se convirtiera en un mejor compañero en sus sufrimientos, para que en el día del juicio pudiera encontrarse junto a sus hermanos. Luego, después de los hijos, muere también la madre, porque nada queda tan decente como que aquella que dio a luz y hizo mártires participe de su gloria y, habiéndolos enviado a Dios, luego ella misma los siga. Tampoco se debe guardar silencio sobre Eleazar, no sea que alguien decida aprovechar el don maligno de los engañadores cuando se presente la oportunidad de recibir una nota o alguna otra cosa que pueda usarse para engañar. Los oficiales del rey sugirieron que Eleazar probara la carne cuyo consumo estaba permitido, pero que sólo fingiera que estaba comiendo de los sacrificios ofrecidos y de los platos que no estaban permitidos, y así engañaran al rey. Pero no quiso aceptar tal engaño, diciendo que no era acorde con sus años ni con su dignidad pretender hacer algo con lo que poder seducir y engañar a los demás, haciéndoles pensar que Eleazar, de noventa años, habiendo abandonado traicioneramente la ley de Dios, se había desviado a las costumbres de los extranjeros, y que no valía la pena una breve continuación de la vida, habiendo ofendido a Dios, y luego siendo sometido al tormento eterno. Luego, siendo atormentado durante mucho tiempo, ya en su último aliento y muriendo entre azotes y torturas, él, gimiendo, dijo: “El Señor, que tiene una mente santa, claramente tiene el poder de librarme de la muerte; sufro crueles enfermedades en el cuerpo, pero en el alma está el dulce temor de este sufrimiento por Él” (2 Mac 6,30). Tuvo una fe verdaderamente genuina, un valor inmaculado y puro, cuando no pensó en el rey Antíoco, sino en el Dios-Juez y se dio cuenta de que de nada le serviría salvarlo si se burlaba de una persona y la engañaba, mientras que Dios es el Juez de nuestra conciencia, a quien solo debemos temer, y de ninguna manera podemos ser burlados ni engañados. Entonces, si hemos dedicado y entregado nuestra vida a Dios, si seguimos nuestro camino por los caminos antiguos y santos de los justos, en este camino no rehuiremos las mismas torturas, el mismo martirio, reconociendo que nuestro tiempo tiene más gloria en el hecho de que, si bien se pueden contar los ejemplos antiguos, es imposible contar los mártires cristianos debido a la extraordinaria abundancia de valor y de fe. Así se evidencia en el Apocalipsis: "En estas cosas vimos, y he aquí, había mucho pueblo, que nadie podía sacar, de toda lengua y tribu y pueblo y nación, de pie delante del trono y delante del Cordero, vestidos de vestiduras blancas, y pinzones en sus manos. Y clamaba con gran voz, diciendo: ... a nuestro Dios y al Cordero que está sentado en el trono... Y una respuesta silenciosa vino de los ancianos, diciéndonos: ¿Quiénes son estos? vestidos con vestiduras blancas, ¿y de dónde venían? Y le dijo: Señor, tú pesas. Y yo dije: estos son los que vinieron del dolor... y pidieron sus vestiduras... en la Sangre del Cordero; por eso están delante del trono de Dios y le sirven día y noche en Su iglesia” (Apoc 7.9–10, 13–15). Si se señala decididamente tal multitud de mártires cristianos, entonces que nadie considere difícil o inconveniente convertirse en mártir cuando vea que la multitud de mártires ni siquiera puede enumerarse. En la última parte, necesitamos descubrir qué esperanza y qué recompensa les espera a los justos después de estas dificultades y sufrimientos temporales, y que con la recompensa del sufrimiento podemos recibir más de lo que soportamos aquí, en el sufrimiento mismo. Qué esperanza y recompensa esperan a los justos y mártires después de las penurias y sufrimientos temporales: esto es revelado y proclamado por el Espíritu Santo a través de Salomón, diciendo: "Incluso en presencia de los hombres, incluso si sufren tormento, la esperanza de su inmortalidad se cumple: aunque sean castigados por un poco de tiempo, serán grandes en benevolencia, porque Dios los ha probado y los ha encontrado dignos de sí mismo. Como oro en el crisol, tiéntalos, y como la fecundidad del sacrificio tengo recibido. Y durante su visita brillarán, y como chispas correrán por el tallo: juzgarán con sus labios y poseerán a los hombres, y el Señor reinará en ellos para siempre” (Sab. 3,4-8). Salomón describe la venganza para nosotros y proclama el arrepentimiento de nuestros perseguidores y perseguidores. "Entonces", se dice, "el justo se enfrentará con valentía a quienes lo insultaron y borrará sus obras. El que los vea quedará consternado por un gran temor y se horrorizará ante su gloriosa salvación, y se dirán a sí mismos, arrepentidos y suspirando en la angustia de su espíritu: "Este mismo hombre una vez fue retenido en risa y en una parábola de reproche. Su vida es una tontería en imputación”. furiosamente y su muerte de forma deshonesta. ¿Cuál es su suerte en los hijos de Dios y en los santos? Porque nos hemos desviado del camino de la verdad y de la justicia, la luz no ha brillado sobre nosotros y el sol no ha salido para nosotros: hemos llenado los caminos de los impíos y perecido, y caminado por desiertos intransitables, pero no hemos seguido el camino del Señor. ¿Qué bien nos ha hecho el orgullo? ¿Y qué nos recompensarás con riquezas y magnificencia? Todo ello es como un dosel" (Sabiduría 5,1-9). El valor del sufrimiento y su recompensa se muestran en Sal. 115:6. "Honrosa", se dice, "ante el Señor es la muerte de sus santos". El dolor de la lucha y el gozo de la recompensa se expresan en el Salmo 125. “Los que siembran”, se dice, “con lágrimas y alegría segarán”. Los que caminan, caminan y lloran, esparciendo su semilla; pero los que vienen, vendrán con alegría, tomando las manos” (Sal. 126:5-6). Y nuevamente en Sal. 119:1-2: "Bienaventurados los irreprensibles que caminan en la ley del Señor. Bienaventurados los que experimentan el testimonio [de martirio] de Él; lo buscarán con todo su corazón". Además, el Señor, vengador de nuestra persecución y recompensador del sufrimiento, dice en el Evangelio: “Es bienaventurado ahuyentar la justicia por amor de ellos, porque de ellos es el reino de los cielos” (Mateo 5,10). Y nuevamente: "Serán bienaventurados cuando los hombres los odien, y cuando los separen, los vilipendien y lleven su nombre como malo por causa del Hijo del Hombre. Alegraos en aquel día y saltad de alegría, porque vuestra recompensa es grande en los cielos" (Lucas 6,22-23). Y nuevamente: “El que pierda su vida por mí, éste os salvará” (Lucas 9,24). Sin embargo, las recompensas de la promesa divina no sólo aguardan a quienes han sufrido la ejecución y la muerte. Aunque los fieles no estuvieran sometidos al sufrimiento mismo, si su fe permaneciera pura e inquebrantable, si un cristiano demostrara con desprecio y abandono de todo lo que le pertenece que seguiría a Cristo, entonces también él será honrado entre los mártires de Cristo, quien, prometiendo esto, mismo dice: “No hay nadie que deje casa, ni padres, ni hermanos, ni hermanas, ni esposa, ni hijos, por el Reino de Dios, el que no reciba en abundancia en este tiempo, y en el siglo venidero la vida eterna" (Lucas 18,29-30). El escritor del Apocalipsis dice lo mismo. “Y vi…”, dijo, “las almas de los que fueron despedazados por el testimonio de [el nombre] de Jesús y por la palabra de Dios”. Habiendo puesto así en primer lugar a los que fueron derribados, es decir, a los que fueron asesinados, añadió luego: “Y no adoré la imagen de la bestia... y no recibí la marca en mi frente ni en mis manos”. Y después de reunir a todos los que se ven en un mismo lugar, señala: “Y revivió y reinó con Cristo” (Ap 20,4). Dice que todos viven y reinan con Cristo, no sólo los que fueron asesinados, sino también aquellos en general que, permaneciendo firmes en la fe y en el temor de Dios, no adoraron la imagen de la bestia y no cumplieron sus mandamientos destructivos y sacrílegos. Y que en la recompensa del sufrimiento recibimos más de lo que soportamos en el sufrimiento mismo, esto lo prueba el bendito apóstol Pablo: ese Pablo que testifica que, siendo recompensado por Dios, fue arrebatado al tercer cielo y al paraíso, escuchó cosas imposibles de contar, que se jacta de lo que vio por fe con los ojos de Jesucristo, y que con plena conciencia de la verdad expresa lo que aprendió y vio. Dice: “Las pasiones del tiempo presente son indignas de la gloria que se revelaría en nosotros” (Rom 8,18). Entonces, ¿quién no intenta con todas sus fuerzas alcanzar tal gloria como para convertirse en amigo de Dios, regocijarse inmediatamente con Cristo y, después de los tormentos y torturas terrenales, recibir las recompensas divinas? Si es glorioso para los guerreros mundanos, habiendo derrotado al enemigo, regresar triunfante a la patria, entonces, cuánto más y mejor es la gloria, habiendo derrotado al diablo, regresar triunfante al paraíso, llevar el botín de la victoria a donde Adán el pecador fue expulsado, haber depuesto al que antiguamente fue la causa del exilio, para traer a Dios el regalo más agradable: fe inmaculada, valor mental, devoción de alabanza inquebrantable y gloriosa; acompañarlo cuando venga a vengarse de sus enemigos; estar con Él cuando se siente a juzgar; llegar a ser coheredero con Cristo; llegar a ser igual a los ángeles; ¿Regocijarse de la posesión del Reino de los Cielos con los patriarcas, con los apóstoles, con los profetas? ¿Qué persecución puede superar estos pensamientos? ¿Qué tormento podrá vencerlos? La mente, fundada en reflexiones piadosas, permanece fuerte y firme; el espíritu, fortalecido por una fe firme y confiable, se mantiene inquebrantable ante todas las amenazas y ataques diabólicos. Durante la persecución los ojos están cerrados, pero el cielo está abierto; El anticristo amenaza, pero Cristo protege; se causa la muerte, pero sigue la inmortalidad: al que es asesinado se le quita el mundo, pero al que es restaurado se le da el paraíso; La vida temporal se extingue, pero comienza la vida eterna. ¡Qué dignidad y qué coraje, salir de aquí alegres, salir gloriosos de la opresión y del tormento, cerrar por un momento los ojos que miraban a las personas y al mundo, y abrirlos inmediatamente a la contemplación de Dios y de Cristo! ¡Y qué velocidad de tan feliz transición: de pronto os sentís encantados de ser colocados en el Reino de los Cielos! Esto es lo que debes abrazar con tu mente y pensamiento; necesitas pensar en esto día y noche. Si tal guerrero es alcanzado por el día de la persecución, entonces el valor, listo para la batalla, no puede ser derrotado. Si el llamado llega primero, entonces la fe que estaba lista para el martirio no quedará sin recompensa. Dios juez dará la recompensa sin perjuicio del tiempo: en tiempos de persecución se corona la beligerancia, en tiempos de paz se corona la conciencia. Quizás te interese: