До Фортунат: За увещанието към мъченичество

Есето „До Фортунат: За увещанието за мъченичество“ е написано от Sschmch. Киприан Картагенски или по време на преследването на император Деций (250-251) или император Валериан (257-258). Трактатът е адресиран до Фортунат, епископ на Тукабор, който участва в събора в Картаген през 256 г. Свети Киприан, по молба на Фортунат, съставя колекция от цитати от Светото писание, за да подкрепи духа на християните в предстоящото гонение. Творбата трябваше да предупреди християните срещу идолопоклонството и служенето на света, да ги убеди да останат твърди във вярата и добродетелта, да обясни, че бедствията и преследванията се случват за нашето изпитание и да ги утеши, като посочи верността на Божественото обещание относно наградите и наградите. Уводът очертава плана на трактата, състоящ се от 12 глави. В глави 1-5 се говори за идолите и истинския Бог, за идолопоклонството и Божието наказание за него. Идолите, създадени от човека, не са богове; те не могат да защитят никого, „защото един продукт не може да бъде по-велик от своя производител и художник“. Не трябва да се почитат стихиите, които служат на човека по Божия заповед. Има само един истински Бог, на когото да се покланяме. Трябва да се помни, че Той „заплашва тези, които принасят жертви на идолите“ и „неохотно прощава на идолопоклонниците“: „Бог е толкова възмутен от идолопоклонството, че Той нареди смъртта дори на онези, които съветваха да се жертват и да служат на идолите“. Глави 6-7 казват, че след изкуплението на хората чрез Кръвта на Христос, нищо не трябва да се поставя над Христос, тъй като Той не е поставял нищо над нас. Заради нас Той предпочете проблемите пред благословиите, бедността пред богатството, смъртта пред безсмъртието. Християнинът в своето страдание трябва да помни за подготвения рай, Царството Небесно, вечния живот с Бога. Глава 8 се занимава с необходимостта да останем непоколебими във вярата и добродетелта докрай, за да постигнем подготвения венец. Глави 9-11 говорят за това как бедствията и преследванията служат за изпитание на християните. Трябва да се помни, че „Бог има повече сила да защитава, отколкото дяволът да побеждава“. Сам Господ предсказва, че „светът ще ни намрази и ще ни гони“. Глава 12 говори за факта, че небесните награди очакват праведните и мъчениците: „Имаме повече да получим от това, което издържаме тук, в това страдание.“ *Заглавието на произведението на латински е Ad Fortunatum: De exhortatione martyrii. Глава 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Тъй като бремето на преследването и потисничеството пада върху нас и в края и изтощението на света враждебното време на Антихриста вече е започнало да наближава, ти пожела, най-скъпи Фортунате, за да подготвя и укрепя умовете на братята, да съставя увещания от Божествените писания, с които да вдъхновявам Христовите войници към небесна и духовна война. Беше необходимо да задоволим вашето неотложно желание и, доколкото е възможно за нашата мярка, подпомогнати от божествено вдъхновение, да извлечем от заповедите на Господа, така да се каже, оръжия и някакви доспехи за братята, които ще влязат в битка. Защото не е достатъчно да възбуждаме Божия народ с тръбата на нашия глас, необходимо е също така да укрепваме вярата на вярващите и доблестта, посветена и отдадена на Бога чрез божествено четене. И за какво особено и най-вече трябва да се стараем и да се грижим, ако не за това, че поверените ни отгоре хора, армията, разположена в небесния лагер, са подготвени чрез постоянни упражнения за отблъскване на стрелите и копията на дявола? Воин, който първо не е бил обучен на полето, не може да бъде способен да се бие, а този, който се стреми да получи аскетичен венец на полето, няма да бъде увенчан с него, освен ако първо не помисли за упражняване и изостряне на силата си. Врагът, с когото воюваме, е древен, врагът е дългогодишен. Изминаха почти шест хиляди години, откакто дяволът нападна човека. Поради много дългата история на упражнението той научи всякакви изкушения, всички трикове и трикове за поражение. Ако намери Христов войник, който е неподготвен, неопитен, небрежен и не бдителен с цялото си сърце, той ще хване невежите, ще измами неблагоразумните, ще измами неумелите. Ако срещу него се изправи войн, който пази заповедите и се държи здраво за Христос, тогава той със сигурност ще победи, защото Христос, когото изповядва, е непобедим. За да не удължа твърде много речта си и да не отегча слушателя или читателя с много обширно изложение, съставих, скъпи мой братко, списък, а именно: след като предложих съдържание на теми, които всеки трябва да знае и съдържа, след това добавих към тях специални глави, в които потвърдих това, което беше предложено от важността на Божественото писание, така че да е ясно, че не съм ти изпратил своя трактат, а само съм предал материала за трактат. И всеки може да използва това в най-голяма полза. Защото, ако ти бях дал вече изработено и готово облекло, то това облекло, предназначено за ползване от друг, щеше да бъде мое и може би не би подхождало на неговия ръст и телосложение. Сега ви изпратих една вълна и пурпур от Агнеца, чрез когото бяхме изкупени и оживени; След като ги получите, вие ще направите за себе си дрехите, които искате, и ще ви бъде по-приятно да носите собствените си домашни дрехи. Да, вие също ще съобщите на другите това, което сме изпратили, така че и те да могат да направят за себе си, според собствената си воля, и, като покрият тази древна голота, всички ще носят дрехата на Христос, облечени с освещението на небесната благодат. В същото време, най-скъпи братко, ми се стори полезно и спасително да възнамерявам в такова настоятелно увещание, което прави мъченици, да избягвам всички пречки и забавяния от нашите словесни изрази и да отхвърлям всички двусмислия на човешката реч и да предлагам само това, което Бог казва, това, с което Христос убеждава робите си към мъченичество. Необходимо е да се учат воюващите само на божествените заповеди като оръжие. Нека бъдат звук на военна тръба, сигнал за воюващите. Нека ухото ги слуша; нека настроят умовете си; От тях нека заемат умствена и физическа сила, за да издържат всякакви страдания. След като дадохме на вярващите първото кръщение по Божията воля, ние ще подготвим всички за друго кръщение, като внушаваме и учим, че това кръщение е по-голямо по благодат, по-възвишено по сила и по-ценно по почит - кръщение, което се извършва от ангели, в което Бог и Неговият Христос се радват - кръщение, след което никой вече не съгрешава, което завършва напредъка на нашата вяра и незабавно обединява онези, които си отиват от света. нас с Бог. При кръщението с вода се получава опрощението на греховете, при кръщението с кръвта се получава венецът на добродетелите. Именно за това трябва да молим с особена любов и желание с всякакви молитви, за да бъдем и ние, служителите на Бога, Негови приятели. Като увещаваме и подготвяме нашите братя, като ги въоръжаваме със силата на добродетелта и вярата, за да провъзгласяват изповедта на Господ и да се борят с преследването и страданието. На първо място, трябва да се каже, че идолите, които човек прави за себе си, не са богове, тъй като продуктът не може да бъде по-велик от своя създател и художник, не може да защити никого и да запази това, което само изчезва от своите храмове, ако не е защитено от човека. И не бива да се почитат елементите, които по нареждане и заповед Божия служат на човека. Че идолите не са богове и че елементите не трябва да се почитат вместо богове, това е показано в псалма: „Идолите имат език от сребро и злато, от ръцете на хората; имат уста, но не говорят; имат очи, но не виждат; имат уши, а не чуват; по-ниско от духа в устата им. Нека онези, които творят, бъдат като тях“ (Пс. 135:15–18). Също в книгата на Мъдростта на Соломон: "Всички идоли са езически смятани за богове, които са по-ниски от очите за използване на зрението, по-ниски от ноздрите за привличане на въздуха, по-ниски от ушите за чуване, по-ниски от пръстите на ръцете за докосване и краката им са празни за ходене. Човекът ги създаде и взе духа, за да ги създаде: нито един човек не може да създаде нещо като Бог за себе си: но смъртта и този мъртвец прави ръцете на беззаконниците: най-добри са неговите идоли, тъй като този ще живее, но те никога няма да живеят” (Мъдрост 15:15-17). И в книгата Изход: „Не си прави идол или каквото и да е подобие“ (Изход 20:4). Соломон говори и за елементите: „Не познавам лукав човек по делата, но или огън, или дух, или... въздух, или кръг от звезди, или зелена вода, или небесни светила, създатели на света, богове, възникнаха. И дори да се наслаждават на красотата си, тези богове са ги издигнали, за да знаят колко от тях Господ е най-добрият; ...ако се учудват на силата и действието, нека разберат от тях, че този, който е сътворил това, е най-силен” (Мъдри 13:1-4). След като отхвърли идолите и обясни значението на елементите, е необходимо да покаже, че само Бог трябва да бъде почитан. Писанието казва, че само Бог трябва да бъде почитан: „Бойте се от Господа Бога и само на Него служете” (Втор. 6.13). Също в книгата Изход: „Да няма богове за вас... освен Мен” (Изход 20.3). И на друго място: „Виждате ли, виждате, защото съм, и Бог не Ме понася; ще убия и ще оживотворя, ще поразя и ще изцеля, и всичко, което не е от ръката ми, ще изтръгна“ (Второзаконие 32.39). Също в Апокалипсиса: „И видях друг ангел да се рее всред небето, който имаше евангелието завинаги да проповядва на живеещите на земята и на всеки народ, език, племе и люде, казвайки със силен глас: Бойте се от Бога и Му отдайте слава, защото дойде часът на Неговия съд; и се поклонете на Този, който направи небето и земята, и морето, и всичко, което е в тях. (Откр. 14.6-7). Така Господ ни напомня в Евангелието за първата и втората заповед, като казва: "Слушай, Израилю, един е Господ, твоят Бог, и възлюби Господа, твоя Бог, с цялото си сърце и с всичката си душа... и с всичката си сила. Това е първата ти заповед, а втората ѝ е подобна: да възлюбиш ближния си като себе си" (Марк 12.29-31). И още: „Ето, това е вечният живот, да познаят Тебе, единия истинен Бог, и Когото си изпратил, Исус Христос“ (Йоан 17.3). След това трябва да си припомним как Бог заплашва онези, които принасят жертва на идолите. Ето как Бог заплашва онези, които принасят жертви на идолите. В книгата Изход: „Който принесе жертва на Бога, ще бъде погълнат от смърт, но само на Господа“ (Изход 22.20). Също във Второзаконие: „Ядох демона, а не Бог” (Второзаконие 32.17). Също в Исая: „И като се поклони на онези, които са направили пръстите си, човекът се поклони и човекът се смири, и Аз няма да ги търпя” (Исая 2.8–9). И още: „И на тези принасяхте възлияния, и на тези принасяхте жертви; за тези няма ли да се разгневя?“ - казва Господ (Исая 57.6). В Еремия: „Не ходете след чужди богове, за да им служите и да им се покланяте, за да не Ме разгневите с делата на ръцете си, така че да ви озлобя (разпръсна)“ (Йеремия 25:6). Също в Апокалипсиса: „Който се поклони на звяра и на иконата му и получи белег на челото си или на ръката си, и той ще пие от виното на Божия гняв, изляно в... в чашите на Неговия гняв, и ще бъде измъчван с огън и страшилище пред светите ангели и пред Агнето; и димът от тяхното мъчение се издига до вечни векове, и този, който покланя се денем и нощем на звяра и неговия образ“ (Откр. 14.9–11). Освен това трябва да се покаже, че Бог не е склонен да прощава на идолопоклонниците. Бог не е склонен да прощава на идолопоклонниците. В книгата Изход Моисей пита за хората и не успява. "Моля Ти се", казва той, "Господи: хората съгрешиха този голям грях и създадоха за себе си богове от злато. И сега, дори да си им простил греха им, прости го; и дори да си ме заличил от книгата Си, Ти си го записал. И Господ говори на Мойсей: Ако някой съгреши против Мен, ще го залича от книгата Си" (Изход) 32.31–33). Също така, когато Еремия се молеше за хората, Господ му каза: „Не се моли за тези хора и не моли за милост към тях, и не се моли, ела при Мен за тях, за да не те чуя“ (Еремия 7.16). Господ ми каза: Сине човешки, ако земята съгреши, Аз ще се храня с грях, и ще простра ръката Си върху нея и ще изтрия зърното, и ще предизвикам глад върху нея, и ще отнема от нея хора и животни. И ако тези трима мъже са сред нея, Ной, Даниил и Йов... нито синовете им, нито дъщерите им ще бъдат спасени, но само те ще бъдат спасени” (Езе 14.12–14, 16). Същото в Първа книга на Царете: „Ако съгреши човек, ще се помолят за него на Господа; ако съгреши против Господа, кой ще се помоли за него?“ (1 Царе 2.25) И че Бог е толкова възмутен от идолопоклонството, че е наредил смъртта дори на онези, които са съветвали да се правят жертви и да служат на идоли. Бог е толкова възмутен от идолопоклонството, че заповяда да бъдат убити дори онези, които съветват да се правят жертви и да служат на идоли. Във Второзаконие: „Ако брат ти... или синът ти, или дъщеря ти, или жена ти, дори в пазвата ти, или приятелят ти, равен на душата ти, ти се помоли, казвайки: „Нека отидем и да служим като друг бог, ... от боговете на езиците ... за да не му благоволиш, нито да го послушаш, и да не го пощади окото ти, ... скрий го долу; проповядвайки и разгласявайки за него, и ръката ти нека бъде първо върху него, за да го убиеш, и ръцете на всички хора след това; и те ще го убият с камъни и ще умрат, защото искаше да те отвърне от Господа твоя Бог" (Второзаконие 13.6-10). И отново Господ ясно казва, че дори градът не трябва да бъде пощаден, ако напълно се е съгласил с идолопоклонството: "Ако чуете в някой от вашите градове какво Господ Бог ви дава да живеете там, казвайки: ... да вървим, да служим на друг бог, за когото не знаете, ... като убиваме и убиваме с меч всички, които живеят в града ... и запали града... и той ще бъде празен завинаги и няма да има награда за това; ... Бог да се отвърне от яростта на гнева Си и да ви даде милост, и да се смили над вас, и да ви умножи, ... ако слушате гласа на Господа, вашия Бог, и пазите всичките Му заповеди” (Втор. 13:12–13, 15–18). Спомняйки си тази строга заповед, Мататия уби човека, който започна да яде в храма (1 Мак 2.23–24). Ако тези заповеди относно почитането на Бога и презрението на идолите са били запазени преди идването на Христос, то много повече всичко, свързано с почитането на Бога, трябва да се спазва след явяването на Христос, Който ни научи не само с думи, но и с дела: след всички горчивини и богохулства, Той пострада и беше разпнат, за да ни научи чрез примера Си да страдаме и да умрем. Няма никакво извинение човек да не страда за себе си, когато Той е страдал за нас: щом Той е страдал за греховете на другите, то още повече всеки трябва да страда за своите грехове. И затова Той заплашва в Евангелието, като казва: „Всеки... който изповяда Мене пред човеците, и Аз ще го изповядам пред Моя Отец, Който е на небесата; а който се отрече от Мене пред човеците, и Аз ще се отрека от него пред Моя Отец, Който е на небесата” (Матей 10.32-33). Апостол Павел казва същото: „Защото, ако умрем с Него, с Него и ще живеем; ако търпим, с Него ще царуваме; ако се отречем, Той ще се отрече от нас“ (2 Тим. 2.11-12). Същият Йоан: „Нека всеки се отрече от Сина, нито да има Отца, но изповяда Сина, [и Синът] да има Отец” (1 Йоан 2:23). Затова Господ ни увещава и насърчава да презираме смъртта, като казва: „Не бойте се от онези, които убиват тялото, но не могат да убият душата; Страхът е по-голям от Силния, той ще погуби и душа, и тяло в пъкъла” (Матей 10.28). И още: „Който обича живота си, ще го погуби; а който мрази живота си на този свят, ще го запази за вечността” (Йоан 12:25). Към това трябва да добавим, че изкупени и оживени чрез кръвта на Христос, ние не трябва да поставяме нищо по-високо от Христос, тъй като Той не е поставил нищо по-високо от нас: заради нас Той предпочете бедите пред благословенията, бедността пред богатството, робството пред господството, смъртта пред безсмъртието; Ние, напротив, в нашето страдание, нека предпочетем временната бедност пред богатствата и радостите на рая, пред временното робство на господството и вечното царство, пред смъртта пред безсмъртието, пред Бога и Христос пред дявола и Антихриста. Че, изкупени и оживени с кръв, ние не трябва да поставяме нищо над Христос, за това говори Господ в Евангелието: „Който обича баща или майка повече от Мене, не е достоен за Мене; и който обича син или дъщеря, не е достоен за Мене повече от Мене“ (Матей 10.37). И във Второзаконие е написано: „Говори на баща си... и на майка си: Не съм те видял... и не съм отвел синовете си; пази думите Си и пази завета Си” (Второзаконие 33.9). Също така апостол Павел казва: "Кой ще ни отлъчи от Божията любов [Христос]? Скръб ли е, или утеснение, или гонение, или глад, или голота, или беда, или меч? Както е писано: "Заради Тебе ни убиват цял ден; смятат ни за овце за клане; Но във всичко това надделяваме заради онези, които обичаме" (Рим. 8.35–37). И още: "Донесете своето? Купено на естествена цена. [с голямо] прославяне [и носене] на Бога във всичките си тела" (1 Коринтяни 6.19-20). И още: „Христос умря за всички, така че живите да не живеят за себе си, а за Онзи, който умря за тях и възкръсна” (2 Коринтяни 5:15). Трябва също така да се научи, че онези, които са били грабнати от челюстите на дявола и света, не трябва, след като са били подложени на проблеми и потисничество, да се върнат обратно към света и по този начин да загубят това, което са придобили. Изтръгнатите от челюстите на дявола и светските примки не трябва да се връщат обратно към света и по този начин да загубят това, което са придобили. В книгата Изход четем, че еврейският народ, който ни представляваше в сянка и образ, избавен от покровителя и отмъстителя Бог от най-тежкото робство на фараона и Египет, тоест дяволското и светско, коварно и неблагодарно по отношение на Бога, роптае срещу Мойсей, забелязвайки неудобствата на пустинята и труда и не разбирайки божествените предимства на свободата и спасението: той иска да стане отново роб на Египет, тоест на света, от който са били изтръгнати, докато още повече трябва да се доверяват на Бога и да вярват, защото който освобождава народа си от дявола и света, покровителства освободените. "Какво направи за нас", казва той, "като ни изведе от Египет?.. за нас беше по-добре да работим за египтяните, отколкото да умрем в тази пустиня. Мойсей каза на народа: бъдете смели, застанете и вижте спасението от Господа, което Той ще направи за нас днес: ... Господ ще воюва за вас, но вие ще мълчите" (Изх. 14:11-14). Господ, като ни предупреждава за това и ни учи да не се връщаме отново към дявола и света, от който се отказахме и от който се отървахме, казва в Своето Евангелие: „Никой не тури ръката си на челото си и напразно се връща назад, той се владее в Царството Божие“ (Лука 9:62). И още: „Онези, които живеят в селото... не могат да се върнат, помнете жената на Лот“ (Лука 17:31-32). И така, че никой да не бъде възпрян да следва Христос нито от алчност за собственост, нито от угаждане на роднини, Той добавя към това следното: „Който не се отрече от всичко... имуществото си, не може да бъде Мой ученик” (Лука 14:33). Напротив, те трябва да стоят твърди и да пребъдват във вярата, в добродетелта, в осъществяването на небесната и духовна благодат, така че да могат да постигнат чест и корона. Човек трябва да стои твърдо и да остане във вярата, в добродетелта, в постигането на небесната и духовна благодат, за да може да се постигне чест и корона. В книгата Летописи: „Господ е с теб, както е с Него; ... ако Го изоставиш, и Той ще те изостави” (2 Летописи 15.2). И в Езекиил: „Правдата на праведния няма да го избави; в същия ден той ще бъде измамен (Езекиил 33.12). Господ също казва в Евангелието: „Който устои... докрай ще бъде спасен“ (Матей 10.22). И още: „Ако постоянствате в Моето слово, ще бъдете Мои ученици наистина и ще разберете истината, и истината ще ви постави свободен” (Йоан 8.31–32).Като ни предупреждава, че винаги трябва да сме готови и, след като сме се подготвили за похода, да стоим твърди, Той добавя към това следните думи: „Нека слабините ви бъдат препасани и светилниците ви запалени; и ти си като човек, който чака своя Господ, когато се върне от женитба, та когато дойде и натисне, да му се отвори. Блажени слугите, за които Господ ще намери бдящите” (Лука 12:35-37). Същото важи и за блажения апостол Павел, който ни увещава за напредък, завръщане и най-висшето съвършенство на нашата вяра, казвайки: "Не знаете ли, че онези, които са в немилост, всички бягат, но само един получава почит? Така ще искате и ще разберете; ... защото те могат да получат венец, който е покварен, но ние сме непокварени" (1 Коринтяни 9.24-25). Също така: „Никой, който е бил воин [на Бога], не се задължава с придобивките на живота, за да може управителят да му угоди; дори и някой да страда, той няма да се ожени, освен ако не воюва законно” (2 Тим. 2.4-5). И още: „Моля ви, братя, чрез Божиите милости, предайте тялото си в жертва жива, свята, угодна на Бога, ... и не се съобразявайте с този свят, но се преобразявайте чрез обновяването на ума си, за да ви изкушава какво е доброто, угодното и съвършеното на Бога” (Римляни 12.1-2). И още: „Ние сме Божии деца, както и деца и наследници; следователно наследници на Бога и наследници на Христос, като размишляваме с Него, за да можем и да се прославим с Него“ (Римляни 8.16-17). Същият призив се съдържа в божествената проповед на Апокалипсиса: „Дръж се, имаши, за да не получи никой твоя венец” (Откр. 3.11). Откриваме пример за това как човек трябва да бъде твърд и непоколебим в книгата Изход: Моисей, за да спечели победа над Амалек, който представляваше дявола, вдигна ръцете си в знака и тайнството на Кръста и победи врага само когато, с постоянно вдигнати ръце, той остана непрестанно в този знак. „И стана,“ се казва, „когато Моисей вдигна ръката си, Израил надделя; и когато свали ръката си, Амалик надделя... И той взе камък, сложи го върху него и седна на него: Аарон и Хор подпряха ръката му, единият оттук, а другият оттам: и ръката на Мойсей се укрепи до залеза на слънцето: и победи Исус Амалик и целия му народ... Господ каза до Моисей: запиши това в книгите за спомен и го сложи в ушите на Исус, защото чрез унищожение ще унищожа спомена за Амалик изпод небето” (Изход 17.11–14). Защото бедствията и преследванията идват да ни изпитат. Неволите и преследванията идват да ни изпитат. Във Второзаконие: „Господ, твоят Бог, те изкушава да те отведе, ако обичаш Господа, твоя Бог, с цялото си сърце, с цялата си душа и с всичката си сила“ (Второзаконие 13.3). И отново от Исус, сина на Сирах: Пещта изпитва съдовете, но изкушението на бедата изпитва праведните хора (Сир 27.5). Павел свидетелства за същото, като казва: „Ние се хвалим с надеждата за Божията слава; не точно, но се хвалим и със скръб, като знаем, че скръбта произвежда търпение; търпението е изкуство, а надеждата е изкуство; но надеждата ни няма да се посрами, защото Божията любов се изля в сърцата ни чрез Светия Дух, който ни е даден” (Римляни 5.2-5). И Петър предлага следното в своето послание: "Възлюбени, не се учудвайте на нежеланието ви да бъдете изкушавани, като че ли ви е чуждо; но щом вземете участие в страстта на Христос, радвайте се, защото дори в проявлението на Неговата слава ще се радвате и ще се радвате. Ако бъдете укорени в името на Христос, вие сте блажени, за слава... и силата на Господа името почива на вас; Той е хулен от него, но прославен от вас (1 Петрово 4.12-14). И няма нужда да се страхувате от гняв и екзекуции по време на преследване, защото Бог има повече сила за защита от дявола за поражение. Че човек не трябва да се страхува от гняв и екзекуции по време на преследване, защото Бог има повече сила да защити, отколкото дяволът да победи, това се доказва от следните думи на Йоан в неговото послание: „Във вас има повече болка, отколкото в света“ (1 Йоан 4.4). Също в Псалма: „Господ ми е Помощник и няма да се уплаша от онова, което човек ще ми стори“ (Пс. 117.6)? И още: "Тези на колесници и тези на коне ще призовем в името на Господа нашия Бог. Те заспаха и паднаха, но ние станахме и оздравяхме" (Пс. 19.8-9). Светият Дух учи и показва още по-силно, че не бива да се страхуваме от милицията на дявола и че ако врагът подигне война срещу нас, то нашата надежда е преди всичко в самата война, в същата тази схватка праведните постигат наградата на божествен дом и вечно спасение. Псалмът казва: "Дори войска да се надигне против мене, сърцето ми няма да се уплаши, дори и брат да се надигне против мене; на Него се уповавам. Едно нещо поисках от Господа, това ще поискам: да живея в дома Господен през всичките дни на живота си" (Псалм 26.3-4). Също в книгата Изход Светото писание заявява, че чрез потисничеството ние се размножаваме и ставаме по-силни. „Защото...“, се казва, „аз ги смирих и станах много по-силен“ (Изход 1.12). Апокалипсисът също обещава божествена защита в нашето страдание. „Не се страхувайте“, казва се, „от нищо, което сте претърпели“ (Откровение 2:10). И тази закрила и сигурност ни е обещана от Онзи, Който говори чрез пророк Исая: „Не бой се, защото те избавих, като те нарекох с твоето име: Ти си мой. И дори да ходиш през вода, Аз съм с теб и реките няма да те покрият; и дори да минеш през огъня, не се изгаряш и пламъкът не те изгаря; защото Аз съм Господ, твоят Бог, Светият Израилев, който те спасих" (Исая 43.1-3). Той също така обещава в Евангелието, че Божиите служители няма да бъдат лишени от божествена помощ по време на преследване: "Когато бъдеш предаден, не се тревожи как или какво ще кажеш: ще бъде дадено ви в часа, когато ще кажете: „Няма вие да говорите, но Духът на вашия Отец ще говори във вас“ (Матей 10.19-20). И още: „Поставете го в сърцата си, не преди да се научите да отговаряте; защото ще ви дам уста и мъдрост, на които всички, които ви се противят, няма да могат да устоят” (Лука 21.14-15). В Изхода, когато Мойсей се колебаеше и се страхуваше да отиде при хората, Бог проговори така: „Кой даде уста на човека? И не е трудно Бог да отвори устата на предания на Него човек, да вдъхне на неговия изповедник твърдост и смелост да говори – не е трудно и за Онзи, който накара ослицата да проговори пред пророк Валаам, както четем в книгата Числа (Числа 22.30). И затова, по време на гонение, нека никой не мисли за неприятностите, причинени от дявола, а по-скоро всеки да мисли за помощта, дадена от Бога; Нека човешката беда не отслабва ума, а божествената защита да укрепва вярата, защото всеки, според обещанията на Господа и достойнствата на своята вяра, трябва да получи Божията помощ толкова, колкото заслужава, и няма нищо, което Всевишният да не може да даде, освен ако крехката вяра на получателя не се промени. И така, че никой да не се страхува или да се смущава от потисничеството и преследването, което търпим в този свят, е необходимо да докажем, че е било предсказано предварително, че светът ще ни мрази и ще ни преследва; следователно от факта, че всичко това се случва, се разкрива само верността на божественото обещание относно наградите и наградите, а след това и последващите, и че нищо ново не се случва с християните тук, тъй като от самото начало на света добрите са били подложени на проблеми, потискани и убивани от неправедните. По-рано беше предсказано, че светът ще ни мрази и ще ни преследва и че нищо ново няма да се случи с християните тук, тъй като от самото начало на света добрите са били подложени на беди, праведните са били потискани и убивани от неправедните. Това е, което Господ възвестява в Евангелието като предупреждение към нас: "Ако светът те мрази, знай, че Мене мразеше преди теб. Ако бяхме по-бързи от света, светът щеше да обича своето; като че ли не си от света, но Аз те избрах от света, затова те мрази светът. Помни думата, която ти казах: ти не си роб на твоя Господ. Ако ме изгониш, и ти ще бъдеш изгонен" (Йоан 15.18-20). И още: "Ще дойде часът, когато всеки, който ви убие, ще реши да принесе служба на Бога; и те ще направят това, защото не са познали Отца или Мен. Но тези думи са ви казали, че когато дойде часът, можете да си спомните тези неща, които ви говорих" (Йоан 16.2-4). И още: „Амин, амин, казвам ви, че ще плачете и ще ридаете, и светът ще се зарадва; но вие ще се наскърбите, но скръбта ви ще се обърне в радост” (Йоан 16.20). Също така: „Тези думи ви казаха, за да имате мир в Мен; ще бъдете в свят на скръб, но дерзайте, защото Аз победих света“ (Йоан 16.33). И когато учениците попитаха Господа за знака на Неговото идване и края на света, Той каза в отговор: "Внимавайте някой да ви измами. Защото мнозина ще дойдат в Моето име, казвайки: Аз съм Христос, и те ще измамят мнозина. Чуйте клетвата и чуйте клетвата; Ето, не се ужасявайте; Подобава на всички [тези] да бъдат: но не тогава... смърт. Защото езикът ще се надигне срещу езика и царство срещу царство: и всичко това ще започне с болести... и ще бъдете мразени от всички езици заради Моето име. И тогава мнозина ще се изкушават и ще се мразят един друг беззаконието, любовта на мнозина ще пресъхне, който устои докрай, ще бъде спасен и това Евангелие на Царството ще бъде проповядвано по целия свят, като свидетелство на всички езици: и тогава ще дойде смъртта. Всеки път, когато видите мерзостта на запустението, за която говори пророк Даниил, да стои на свято място (тези, които почитат, нека разберат): тогава онези, които са в Юдея, нека бягат в планините; и който е на покрива, нека не слиза да вземе каквото има в къщата му; а тези в селото да не се връщат да си вземат дрехите. Горко на онези, които безделничат и доят в твоите дни. Молете се бягството ви да не бъде през зимата, нито в събота. Тогава ще настане голяма скръб, каквато не е имало от началото на света досега, по-ниска от въображението на съществуването. И ако тези дни не бяха престанали, всяка плът нямаше да се спаси; но заради избраните тези дни ще престанат. Тогава ако някой ви каже: Тук е Христос, или тук; нямат вяра. Ще се появят лъжехристи и лъжепророци и те ще покажат големи знамения и чудеса, сякаш за да заблудят, ако е възможно дори избраните” (Матей 24.4-24). „Ето, първо те смъмрих“ (Марк 13.23). „Ако ви кажат: „Ето, има място в пустинята, не излизайте; Вижте съкровищата, нямайте вяра. Точно както светкавицата идва от изток и се появява на запад, така ще бъде и идването на Човешкия син. Където има труп, там ще се съберат орлите. Аби, според скръбта на онези дни, слънцето ще потъмнее, и луната няма да даде светлината си, и звездите ще паднат от небето, и небесните сили ще се раздвижат. И тогава знамението на Човешкия Син ще се яви на небето; и тогава всички земни племена ще се разплачат и ще видят Човешкия Син да идва на небесните облаци със сила и много слава. И техните ангели ще изпратят със силен тръбен звук и Неговите избрани ще се съберат от четирите ветрища, от края на небесата до края им” (Матей 24.26-31). Това, което се случва с християните днес, не е ново или неочаквано: добрите, праведните, които изразяват своята преданост към Бога чрез непорочен живот и благочестив страх, винаги вървят по трудните пътеки на тясна пътека, подложени на преследване, обиди и тежка и разнообразна горчивина. И така, в самото начало на света първият праведник – Авел – е убит от брат си, Яков е изгонен, Йосиф е продаден, кроткият Давид е преследван от цар Саул; Цар Ахав се опитва да потисне Илия, който постоянно и смело провъзгласява величието на Бог; Свещеникът Захария е убит между храма и олтара, така че самият той става жертва там, където е принасял жертви на Бога. Най-после, толкова много мъченичество на праведните, често възхвалявани! Толкова много примери за вяра и доблест, показани впоследствие! Трима младежи: Анания, Азария и Мисаил, еднакви по възраст, сговорчиви в любовта, непоколебими във вярата, непоклатими в добродетелта, най-силни в пламъци и огнени екзекуции, силно викат, че само на Бога служат, само Него познават, само Него почитат. Те казват на цар Навуходоносор: "Няма нужда да ти отговаряме за този глагол. Има Бог... Нему служим, Който може да ни извади от горящата пещ и да ни избави от ръката ти, царю. В противен случай нека ти е известно, царю, че ние не служим на твоя Бог и не се кланяме на златното тяло, което си поставил" (Дан 3.16-18). И Даниил, посветен на Бога и изпълнен със Светия Дух, вика така: „Не се покланям на идол... но на живия Бог, който направи небето и земята” (Дан. 14.5). Товия, бидейки в робство на цар-тиранин, свободен по мисъл и дух, пази изповедта си пред Бога и гръмко провъзгласява силата и величието на божественото, казвайки: „Аз в земята на моя плен ще се изповядам пред Него и ще кажа, че силата и Неговото величие са на езика на грешниците“ (Тов 13.6). И какво можем да кажем за седемте братя, споменати в книгите на Макавеите (2 Макавеи 7.1), които, бидейки еднородни и еднакво доблестни, изразяват пълнотата на седмочислението чрез тайнството на съвършената смърт? В мъченията седемте братя бяха обединени, както в божествената икономика през първите седем дни, съдържащи седем хиляди години, като седем духа и седем ангела, стоящи и разговарящи пред лицето на Бог. В скинията на събранието имаше светило със седем свещи; в Апокалипсиса има седем златни светилника, в Соломон има седем стълба, върху които Мъдростта е създала къща; по подобен начин там седемкратният брой братя изразява седемте църкви, според това, което четем в Първа книга на царете: „Защото безплодните родиха седем” (1 Царе 2.5) – и в Исая, където седем жени се хващат за един съпруг, изисквайки името му да бъде наричано върху тях (Исая 4.1). Апостол Павел, помнейки това значително и подходящо число, пише до седемте църкви, а в Апокалипсиса Господ адресира Своите божествени заповеди и небесни заповеди до седемте църкви и техните ангели: по същия начин същото число се намира там в седемте братя, за да изрази пълнотата на законовото съвършенство. Майката, началото и коренът, е ясно съединена със седемте деца, които, самата първа и единствена, бидейки основана според словото на Господа върху камък, след това роди седем църкви. И не без причина страда само майката с децата си, тъй като мъчениците, свидетелстващи в страданието си, че са Божии синове, имат само един баща - Бог, както Господ учи в Евангелието, казвайки: „И не призовавайте баща си на земята, защото има един Отец, Който не е на небесата“ (Матей 23.9). Какъв вид прокламация за изповед направиха? Какви славни и велики доказателства за вяра представиха те? Враждебният цар Антиох, или по-добре Антихристът в образа на Антиох, искаше да оскверни славните и непобедими устни на мъчениците в духа на изповедта, като докосна свинско месо, и когато след тежки мъчения с бичове, той изобщо не можа да успее в това, той заповяда да се нагреят тиганите - те бяха нажежени и запалени; Тогава онзи, който пръв проговори и оказа най-голяма съпротива на царя с твърдостта на добродетелта и вярата, царят заповяда да бъде хвърлен върху тях и изпържен, като първо извади и отряза езика му, който изповяда Бога. Това послужило за по-голяма слава на мъченика, тъй като езикът, който изповядва Божието име, трябваше да се яви пръв на Бога. След това бяха измислени най-тежките екзекуции за друг и преди да измъчват другите му членове, те откъснаха кожата и косата от главата му, като по този начин изразиха известна омраза: тъй като главата на човека е Христос, а главата на Христос е Бог, тогава този, който измъчваше главата на мъченика в главата, преследваше Бога и Христос. Но мъченикът, верен в страданието си и надявайки се да получи наградата на Възкресението от божественото възмездие, извика силно и каза: „Ти, най-нещастни, ни изтребваш от сегашния живот, но Царят на света, който ни умря, заради Собствените Си закони, ще ни възкреси във Възкресението на вечния живот“ (2 Мак 7.9). Третият беше помолен за езика си и той веднага го представи, защото вече беше научил от брат си да презира наказанието да му отрежат езика. Освен това той постоянно държеше ръцете си протегнати за отсичането, намирайки голямо блаженство в този вид екзекуция, тъй като трябваше да имитира страданието на Господа с протегнати ръце за екзекуция. И четвъртият със същата доблест, приписвайки мъчението на нищо и противопоставяйки небесното слово на царя, възкликна така: „По-добре е за убитите от хора да имат надежда от Бога, но за онези, които трябва да бъдат възкресени от Него, няма да имате Възкресение в живота си“ (2 Мак. 7.14). Петият, освен че потъпква царските мъчения и различни тежки мъки със силата на вярата, вдъхновен от Божествения Дух за предузнание и знание за бъдещето, предсказа на царя Божия гняв и скорошното отмъщение. „Сила“, казва той, „имайте в хората това тленно нещо, каквото искате, правете; не си въобразявайте, че нашата раса е изоставена от Бог: но бъдете търпеливи и вижте Неговата велика сила, как ще измъчва вас и вашето потомство“ (2 Мак 7.16-17). Какво облекчение било това за мъченика, колко голяма и важна е утехата - да не мислиш за страданията си. собствените мъки, но да предскаже екзекуцията на своя мъчител! В шестия е необходимо да се похвали не само доблестта, но и смирението: мъченикът не присвои нищо за себе си, не въздигна с горди думи честта на своето признание, но приписа преследването, което претърпя от царя, повече на себе си и остави бъдещото отмъщение на Бога, като учи, че мъчениците трябва да бъдат скромни, уверени в отмъщението и изобщо да не са напразни в него. страдание. „Не се заблуждавайте“, казва той, „от суета: защото заради себе си страдаме, като съгрешаваме срещу нашия Бог... Но не си ли въобразявайте, че сте невинни и сте започнали да воювате против Бога" (2 Мак. 7.18-19). Прекрасна и майка: нито слабост все още я е сломила, нито значителна загуба я е разтърсила; тя гледаше самодоволно на умиращите деца и смяташе, че това не е екзекуция за тях, а слава, като по този начин представя на Бога същото славно мъченичество чрез доблестта на очите си, както и нейните синове когато след екзекуцията и убийството на шестима братя останал само един от тях, тогава царят, искайки да успокои своята жестокост и зверство, като съблазни поне един, му обещал богатство, власт и много повече, така че тя, заедно с него, молела сина си да бъде съблазнен майката на мъчениците, както подобава на онзи, който помни закона и Бога, както подобава на някой, който обичаше децата си, не нежно, но твърдо, тя молеше сина си да изповяда Бога, молеше я да не изостава от братята си в хвала и слава, признавайки себе си за майка на седем деца едва когато успя да роди седем за Бога, а не за света. И затова, насърчавайки го, насърчавайки го и раждайки по-добро раждане, тя каза: „Синко, смили се над мен, която те носих в утробата девет месеца и те храних с мляко три години, и те кърмих, и те доведох до тази възраст... Моля те, дете, да погледнеш небето и земята и всичко, което виждаш в тях, сякаш от това Бог създаде неща, които не съществуват, и така човекът не бой се от този плътораздирател, но бидейки достоен за своите братя, приеми смъртта, за да те приема в милост с твоите братя” (2 Мак. 7.27–29). Голяма похвала заслужава майката за нейното увещание към доблест, но още по-голяма за страха Божий и истинската вяра, според която тя не обещава нищо на себе си и на сина си от името на шестимата мъченици и, без да мисли, че молитвата на братята ще послужи за спасението на отречелия се, го съветва да стане по-добър съучастник в техните страдания, така че в деня на страшния съд да се намери заедно с братята си. Тогава, след децата, умира и майката, защото нищо не остава толкова благопристойно, колкото тази, която е родила и направила мъченици, да участва в тяхната слава и като ги е изпратила при Бога, след това сама да ги последва. Не трябва да се мълчи и за Елеазар, за да не би някой да реши да се възползва от злия дар на измамници, когато се появи възможност да получи бележка или нещо друго, което може да се използва за измама. Царските служители предложили на Елеазар да опита месото, което било позволено за консумация, но само да се престори, че яде от предложените жертви и ястия, които не били позволени, и така да измами царя. Но той не искаше да се съгласи с такава измама, като каза, че не е нито в съответствие с годините му, нито с достойнството му да се преструва, че прави нещо, с което може да съблазни и заблуди другите, като ги накара да мислят, че деветдесетгодишният Елеазар, след като е изоставил предателството на Божия закон, се е отклонил от обичаите на чужденците и че краткото продължаване на живота не си заслужава, след като е обидил Бога и след това е бил подложен на вечни мъки. След това, измъчван дълго време, вече в последния си дъх и умирайки сред бичувания и мъчения, той, стенейки, каза: „Господ, който има свят ум, ясно има силата да се отърве от смъртта, страдам от жестоки болести на тялото, но на душата е сладкият страх от това страдание заради Него“ (2 Мак 6.30). Той имаше наистина истинска вяра, непорочна и чиста доблест, когато не мислеше за цар Антиох, а за съдията-Бог и осъзна, че няма да му помогне ни най-малко да го спаси, ако се подиграе с човек и го измами, докато Бог е Съдията на нашата съвест, от Когото единствено трябва да се страхуваме и по никакъв начин не можем да бъдем подигравани или измамени. И така, ако сме посветили и предали живота си на Бога, ако следваме нашия път по древните и свети пътища на праведните, по този път ние няма да се отклоним от същите мъчения, от същото мъченичество, като признаваме, че нашето време има повече слава във факта, че докато древните примери могат да бъдат изброени, е невъзможно да се преброят християнските мъченици поради изключителното изобилие на доблест и вяра. Ето как това е доказано в Апокалипсиса: "С тези неща, които видяхме, имаше много хора, които никой не можеше да изтреби, от всеки език и племе, хора и народи, стоящи пред престола и пред Агнето, облечени в бели дрехи и чинки в ръцете си. И той извика със силен глас, казвайки: ... към нашия Бог и Агнето, което седи на престола... И един дойде мълчалив отговор от старейшините, който ни каза: Кои са тези облечени в бели дрехи и откъде са дошли? И той му каза: „Тези са, които дойдоха от скръбта... и поискаха дрехите си в Кръвта на Агнето; поради това те са пред престола на Бога и Му служат денем и нощем в Неговата църква“ (Откр. 7.9–10, 13–15). Ако решително се посочи такова множество християнски мъченици, тогава нека никой не смята, че е трудно или неудобно да стане мъченик, когато види, че множеството мъченици дори не могат да бъдат изброени. В последната част трябва да разберем каква надежда и каква награда очаква праведните след тези временни трудности и страдания и че с наградата на страданието можем да получим повече от това, което търпим тук, в самото страдание. Каква надежда и награда очаква праведниците и мъчениците след временни трудности и страдания - това е разкрито и възвестено от Светия Дух чрез Соломон, като казва: „И в присъствието на човеците, дори и да претърпят мъки, надеждата за тяхното безсмъртие се изпълнява: макар и за малко да са били наказани, те ще бъдат големи в благоволение, защото Бог ги е изпитал и ги е намерил достойни за Себе Си. Като злато в тигела, съблазни ги и като плодородието на жертвата, която получих, И по време на тяхното посещение те ще блестят и като искри ще текат по стеблото: те съдят с устните си и притежават хората, и Господ ще царува в тях до века” (Мъдри 3.4-8). Соломон описва отмъщението за нас и провъзгласява покаянието на нашите преследвачи и преследвачи. "Тогава", се казва, "праведникът ще застане смело пред лицето на онези, които са го обидили, и ще помете трудовете му. Който ги види, ще се ужаси от тежък страх и ще се ужаси от славното му спасение, и ще си кажат разкаяни и въздишащи в скръбта на духа си: "Същият този човек някога беше държан в смях и в притча за укор. Животът му е глупав в приписването. яростно и смъртта му нечестно. Каква е неговата участ в Божиите синове и в светиите? Защото ние се отклонихме от пътя на истината и правдата, светлината не ни освети и слънцето не изгря за нас: изпълнихме пътищата на нечестивите и загинахме, и ходихме в непроходими пустини, но не последвахме пътя на Господа. Какво добро ни направи гордостта? И какво ще ни наградите с богатство и великолепие? Всичко това е като балдахин" (Мъдрост 5.1-9). Стойността на страданието и наградата за него са показани в Пс. 115:6. „Почетна", се казва, „пред Господа е смъртта на Неговите светии.“ Скръбта от борбата и радостта от наградата са изразени в Псалм 125. „Тези, които сеят“, се казва, „ще жънат със сълзи и радост“. Ония, които вървят, ходят и плачат, разпръсквайки семената си; И отново в Пс. 119:1-2: "Блажени са непорочните, които ходят в закона на Господа. Блажени са онези, които изпитват свидетелството [на мъченичеството] за Него; те ще Го търсят с цялото си сърце." Също така Господ, отмъстителят за нашето гонение и възнаградителят на страданията, казва в Евангелието: „Блажено е да се прогони правдата заради тях, защото тяхно е небесното царство“ (Матей 5:10). И още: "Ще бъдете блажени, когато ви намразят човеците, и когато ви разделят и хулят, и назоват името ви като зло, заради Човешкия Син. Радвайте се в онзи ден и веселете се, защото е голяма наградата ви на небесата" (Лука 6.22-23). И още: „Който изгуби живота си заради Мене, той ще те спаси“ (Лука 9.24). Но наградите на божественото обещание очакват не само тези, които са претърпели екзекуция и смърт. Въпреки че верните не са били подложени на самото страдание, ако тяхната вяра остане чиста и непоклатима, ако християнинът покаже с презрение и изоставяне на всичко, което му принадлежи, че ще последва Христос, тогава и той ще бъде почетен сред Христовите мъченици, който, обещавайки това, Сам казва: „Няма никой, който да напусне дом, или родители, или братя, или сестри, или жена, или деца, заради Царството от Бога, който не получи изобилно в това време и в бъдещия век вечен живот” (Лука 18.29-30). Писателят на Апокалипсиса казва същото. „И видях...“, каза той, „душите на онези, които бяха посечени на парчета заради свидетелството за (името) на Исус и заради Божието слово.“ Поставяйки по този начин на първо място посечените, тоест убитите, той добави: „И не се поклоних на образа на звяра... и не получих белега на челата си и на ръцете си.“ И след като обединява всички тези, които се виждат на едно и също място, той отбелязва: „И оживя, и царува с Христос“ (Откр. 20.4). Той казва, че всички живеят и царуват с Христос, не само убитите, но и изобщо онези, които, оставайки твърдо във вярата си и в страха от Бога, не се поклониха на образа на звяра и не изпълниха неговите пагубни и кощунствени заповеди. И че в наградата на страданието получаваме повече от това, което понасяме в самото страдание, това е доказано от блажения апостол Павел - онзи Павел, който свидетелства, че, като е възнаграден от Бога, той е бил грабнат до третото небе и в рая, той е чул неща, които не могат да бъдат преразказани, който се хвали с това, което е видял чрез вяра с очите на Исус Христос, и който с пълно съзнание за истината изразява това, което е научил и какво е видял. Той казва: „Страстите на сегашното време са недостойни за славата, която ще се разкрие в нас“ (Римляни 8:18). И така, кой не се опитва с всички сили да постигне такава слава, че да стане приятел на Бога, да се зарадва веднага с Христос и след земни мъки и мъчения да получи божествени награди? Ако за светските воини, победили врага, е славно да се завърнат с триумф в отечеството, тогава колко по-голяма и по-добра е славата, победили дявола, да се върнат с триумф в рая, да донесат плячката от победата там, където беше изгонен грешникът Адам, като свали този, който в древността беше причината за изгнанието, да донесе най-приятния дар на Бога - непорочна вяра, доблест на ума, непоклатима и славна преданост на хваление; да Го придружава, когато идва да отмъсти на враговете Си; да бъде с Него, когато Той седи да съди; да станеш сънаследник с Христос; да станеш равен на ангелите; да се радваме на притежаването на Небесното Царство с патриарсите, с апостолите, с пророците? Какво преследване може да преодолее тези мисли? Каква мъка може да ги победи? Умът, установен върху благочестиви размисли, остава силен и непоколебим; духът, укрепен от надеждна и твърда вяра, стои непоклатим срещу всички дяволски заплахи и атаки. По време на преследване очите са затворени, но небето е отворено; Антихрист заплашва, но Христос защитава; причинява се смърт, но следва безсмъртие: светът се отнема от убития, но раят се дава на възстановения; Временният живот угасва, но започва вечният живот. Какво достойнство и каква храброст - да си тръгнеш бодър оттук, да излезеш от гнета и мъките славен, да затвориш за миг очите, които са гледали към хората и света, и веднага да ги отвориш за съзерцанието на Бога и Христос! И каква скорост на такъв щастлив преход: внезапно се радвате да бъдете поставени в Небесното Царство! Това е, което трябва да прегърнете с ума и мисълта си; трябва да мислите за това ден и нощ. Ако такъв войн бъде настигнат от деня на преследването, тогава смелостта, готова за битка, не може да бъде победена. Ако призивът дойде първи, тогава вярата, която беше готова за мъченичество, няма да остане невъзнаградена. Съдия Бог ще даде наградата, без да засяга времето: във времена на преследване войнствеността се увенчава, във времена на мир се увенчава съвестта. Може да се интересувате от: