À propos de la mortalité

Le traité « Sur la mortalité » a été écrit par Sschmch. Cyprien de Carthage en 252 au plus fort de l'épidémie de peste, qui fit de nombreuses victimes. Certains chrétiens ont fait preuve de lâcheté, tandis que d'autres étaient gênés par le fait que l'ulcère douloureux affectait les chrétiens ainsi que les païens. Saint Cyprien explique ce que signifie la mort pour un chrétien. Libérant de la souffrance de la vie passagère, elle conduit à la rencontre avec le Christ. Seuls ceux qui ne veulent pas aller à Christ, qui ne croient pas qu'ils commenceront à régner avec Christ, peuvent craindre la mort. Aucun croyant ne devrait avoir peur du passage de ce monde au paradis, à notre Patrie Céleste, où les visages des saints, de la félicité éternelle et des êtres chers attendent : " Les voir, les serrer dans leurs bras - oh, quelle joie c'est pour eux - ensemble pour nous ! Quelle joie il y a dans le Royaume des Cieux, où il n'y a plus la peur de la mort, quelle félicité la plus haute et éternelle dans la vie éternelle ! Il y a le visage glorieux des apôtres ; il y a des armées. de prophètes joyeux ; il y a d'innombrables martyrs, couronnés pour la victoire dans la lutte et la souffrance ; il y a des vierges triomphantes qui, par le pouvoir de l'abstinence, ont vaincu les convoitises de la chair et du corps ; il y a là des bienfaiteurs qui ont reçu la récompense, qui, fournissant de la nourriture et des aumônes généreuses aux pauvres, ont transféré leurs trésors terrestres hérités dans les trésors célestes. L'auteur appelle à ne pas se décourager pendant la peste, mais à endurer patiemment l'épreuve et à s'entraider, peu importe qui il est, païen ou fidèle. L'essai décrit la grandeur d'un chrétien qui ignore les dangers pour sauver les autres : la crainte de Dieu et la foi devraient le préparer à tout. Saint Cyprien souligne même l'avantage et la nécessité de l'épidémie dans la mesure où elle révèle le véritable état d'esprit des gens et, apprenant aux chrétiens à ne pas avoir peur de la mort, les prépare à l'exploit du martyre. *Le titre de l'ouvrage en latin est De mortalitate. Bien que beaucoup d'entre vous, frères bien-aimés, aient un esprit fort, une foi forte et une âme pieuse, de sorte que, face à une mortalité réellement excessive, non seulement elle ne vacille pas, mais comme un rocher fort et inébranlable, sans s'écraser elle-même, écrase les aspirations orageuses du monde et les vagues féroces de cet âge - n'est pas tant vaincue par les tentations que éprouvée par elles ; Cependant, parmi les gens, je remarque aussi ceux qui, soit à cause de la lâcheté, soit à cause de la méchanceté, soit à cause de l'attachement à la vie temporaire, soit à cause de la tendresse du sexe, ou, ce qui est bien pire, à cause de l'évasion de la vérité, ne se tiennent pas avec autant de courage et ne révèlent pas la puissance divine invincible dans leur cœur. Cette circonstance ne doit pas être cachée et passée sous silence, mais il faut, dans la mesure du possible à notre mesure, avec toute la force et la parole tirée de la lecture divine, mettre fin à l'insouciance des pusillanimes, afin que celui qui a commencé à être un homme de Dieu et du Christ reste digne de Dieu et du Christ. En combattant avec Dieu, frères bien-aimés, placés dans le camp céleste et ne recherchant que le Divin, nous devons nous connaître nous-mêmes afin que les tempêtes et les troubles du monde ne nous dérangent pas et ne nous confondent pas. Après tout, le Seigneur a prédit que tout cela arriverait ; prudemment convaincant, enseignant, préparant et encourageant le peuple de son Église à supporter pleinement les maux futurs, il a clairement prédit qu'il y aurait des guerres, des famines, des tremblements de terre et des épidémies par endroits, et par aversion pour la peur soudaine et inattendue des malheurs, il nous a précédemment inculqué que les désastres de ces derniers temps commenceraient à se multiplier de plus en plus. Et maintenant, ce qui a été dit devient réalité ! Lorsque ce qui est prédit se réalisera, alors ce qui est promis suivra ; et le Seigneur lui-même a fait la promesse suivante : « Quand vous verrez cela arriver, sachez que le Royaume de Dieu est proche » (Luc 21 :31). Ainsi, frères bien-aimés, le Royaume de Dieu est proche : avec le passage du monde viendra la récompense de la vie, la joie du salut éternel, la sécurité éternelle et la possession du paradis, une fois perdu ; le terrestre est remplacé par le céleste, le petit par le grand, le temporaire par l'éternel. Quelle place pour la mélancolie et l’anxiété ? Qui s’inquiétera et sera triste en même temps, sinon celui qui manque d’espoir et de foi ? Seuls ceux qui ne veulent pas aller au Christ peuvent craindre la mort ; et ne pas vouloir aller à Christ n'est caractéristique que de ceux qui ne croient pas qu'ils commenceront à régner avec Christ. L'Écriture dit que le juste vit par la foi (Rom. 1 : 17). Si vous êtes juste et vivez par la foi ; Si vous croyez vraiment au Christ, alors pourquoi, vous qui êtes destiné à être avec le Christ, avec confiance dans la promesse du Seigneur, n’acceptez-vous pas avec amour l’appel au Christ et ne vous saluez-vous pas par la libération du diable ? Le juste Siméon - le véritable juste, qui accomplissait les commandements de Dieu avec une foi pleine, reçut l'ordre d'en haut qu'il ne mourrait pas avant d'avoir vu le Christ - jusqu'à ce que l'enfant Christ soit amené au Église par la Matière. Ainsi, ayant appris en esprit que le Christ, qui lui avait été prédit, était déjà né et qu'il ne lui restait plus qu'à voir Celui qui est né et ensuite mourir bientôt, il, joyeux de l'approche de la mort et confiant dans son appel imminent, prit l'enfant dans ses bras et, bénissant le Seigneur, s'écria : « Maintenant, tu relâches ton serviteur, ô Maître, en paix, selon ta parole, car mes yeux ont vu ton salut » (Luc 2 : 29-30). Par ces paroles, il a montré et témoigné que pour nous, les serviteurs de Dieu, alors seulement viendra la paix, la paix sereine et tranquille, lorsque, débarrassés des soucis de ce monde, nous entrerons dans le havre de la maison et de la sécurité éternelles - quand, après avoir traversé la mort, nous atteindrons l'immortalité. C’est là que se trouve la vraie paix, la vraie paix, la sécurité constante, durable et éternelle ! Et dans ce monde, il faut mener une guerre quotidienne avec le diable - dans des escarmouches constantes pour repousser ses lances et ses flèches : ici nous avons un combat avec l'amour de l'argent, avec la débauche, avec la colère, avec la vanité ; voici une lutte constante et difficile contre les vices charnels et les délices du siècle. L'esprit, assiégé et entouré de toutes parts par le diable attaquant, peut difficilement résister et résister à tout cela. Si l’amour de l’argent est rejeté, alors la convoitise surgit ; si la convoitise est supprimée, l'ambition surgit ; si l'ambition est vaincue, la colère nous aigrit, l'orgueil nous gonfle, l'ivresse nous attire, l'inimitié bouleverse l'harmonie, la jalousie détruit l'amitié. Vous êtes obligé de calomnier, bien que cela soit interdit par la loi divine, et de jurer, bien que cela ne soit pas autorisé. Notre esprit endure tant de persécutions chaque jour ! Tant de dangers oppressent le cœur ! Et il est agréable de rester longtemps ici, parmi les épées du diable, quand, avec la mort qui se répand rapidement, il faut se précipiter avec d'autant plus d'empressement et de désir vers le Christ, qui dit pour notre instruction : « Amen, amen, je vous le dis, vous pleurerez et pleurerez, et le monde se réjouira ; vous serez tristes, mais votre tristesse se changera en joie » (Jean 16, 20) ! Qui ne voudrait pas se débarrasser de la tristesse ? Qui ne s’empresserait de jouir de la joie ? Le Seigneur lui-même explique les conditions dans lesquelles notre tristesse se transformera en joie ; Il dit : « Je vous reverrai, et votre cœur se réjouira, et personne ne vous ravira votre joie » (Jean 16 :22). Ainsi, si voir Christ, c’est se réjouir ; s'il ne peut y avoir de joie pour nous sans voir le Christ, alors quel genre d'aveuglement d'esprit, quelle insensé est-ce d'aimer les difficultés, les chagrins et les chagrins du monde et de ne pas se précipiter vers la joie, que personne ne peut nous enlever ? Cela arrive, frères bien-aimés, par manque de foi - parce que personne ne croit à la vérité de ce que Dieu a promis, qui est vrai et dont la parole est éternelle et sûre pour ceux qui croient. Si une personne noble et importante vous promettait quelque chose, alors vous croiriez bien sûr à sa promesse et ne penseriez pas que vous seriez trompé par quelqu'un dont vous avez toujours su qu'il était inébranlable dans ses paroles et ses actions. Maintenant, Dieu lui-même vous parle - et vous, perfide, hésitez avec des pensées méfiantes ? Après avoir quitté ce monde, Dieu vous promet l’immortalité – mais en doutez-vous ? Cela signifie ne pas connaître Dieu du tout ; cela signifie insulter le Christ, le Seigneur et Maître des croyants, par l'incrédulité ; cela signifie être dans l’Église, dans la maison de la foi, et ne pas avoir la foi ! Pendant ce temps, le chef de notre salut et de notre bien, le Christ, montre tous les avantages de quitter cet âge ; aux disciples attristés par la nouvelle de sa séparation imminente d'avec Lui, il dit : « S'ils m'aimaient, ils se réjouissaient promptement, car j'ai dit : Je vais au Père » (Jean 14, 28), enseignant et montrant que nous devons nous réjouir plus que nous affliger lorsque les personnes que nous aimons viennent de cet âge. C'est en gardant cela à l'esprit que le bienheureux Apôtre Paul s'exprime ainsi dans son Épître : « C'est un gain pour moi de vivre, ô Christ, et de mourir » (Phil. 1 : 21) ; c'est-à-dire qu'il considère que c'est la plus grande acquisition pour lui-même de ne plus être retenu par les filets du monde, de ne pas être soumis à des péchés et à des vices charnels, de se débarrasser de graves chagrins, d'être libéré des mâchoires venimeuses du diable et, à l'appel du Christ, de lutter pour la joie du salut éternel. Certes, certains sont confus par le fait que l'ulcère douloureux actuel nous affecte au même titre que les païens : comme si un chrétien croyait seulement que les désastres ne l'atteindraient pas et que lui, tout en jouissant d'un bonheur mondain temporaire, libre de tout mal, serait préservé pour la joie future ! Ce qui déroute certains, c'est que le taux de mortalité actuel nous est commun avec les autres : qu'est-ce qui dans ce monde, alors que, selon la loi de la première naissance, nous avons encore une chair commune, ne nous est pas commun avec les autres ? Tant que nous sommes ici dans le monde, nous sommes liés à la race humaine par l'identité de la chair, mais nous en sommes séparés par l'esprit. Et par conséquent, jusqu'à ce que ce corruptible revête l'incorruption et que ce mortel revête l'immortalité (1 Cor. 15:53) ; jusqu'à ce que le Christ nous conduise à Dieu le Père : d'ici là toutes les infirmités de la chair nous seront communes à tout le genre humain. Ainsi, la terre maigre, ne produisant pas de récolte, produit une famine générale ; Ainsi, lorsqu’une ville est conquise par un ennemi, tous les citoyens sont capturés. Lors d'une sécheresse prolongée, le manque d'eau est ressenti de la même manière par tout le monde ; lorsqu'un navire s'écrase sur les rochers, tous ceux qui y ont navigué subissent le naufrage. De la même manière, les maladies des yeux, les accès de fièvre, le relâchement de tous les membres ne peuvent que nous être communs avec les autres, alors qu'en ce siècle nous portons la même chair avec eux. De plus, si un chrétien sait et se souvient sous quelles conditions et obligations il a cru, alors il saura aussi plus que d'autres ce qu'il doit endurer à cette époque, puisqu'il est également confronté à une grande lutte contre la calomnie du diable. L'Écriture divine dit ceci dans notre enseignement et notre avertissement : " Mon enfant, si tu commences à travailler pour le Seigneur Dieu, prépare ton âme à la tentation. Tout ce qui t'est offert, accepte-le dans le changement de ton humilité et de ta patience, comme l'or est tenté dans le feu, et les hommes sont acceptés dans la fournaise de l'humilité " (Sir. 2 : 1, 4-5). Ainsi, Job, privé de biens et d'enfants, couvert de blessures et de croûtes, ne fut pas vaincu, mais seulement éprouvé : faisant preuve d'une pieuse patience au milieu des épreuves et des maladies, il dit : « nu je suis sorti du ventre de ma mère, nu j'irai ; 21) Et lorsque sa femme l'incitait, tourmenté par la maladie, à se plaindre et à murmurer contre Dieu, il lui répondit : « Pourquoi n'as-tu parlé que de femmes insensées ? Si de bonnes choses sont reçues de la main du Seigneur, ne supporterons-nous pas les mauvaises ? Dans toutes ces choses qui lui sont arrivées, Job n'a rien péché devant Dieu" (Job 2 : 10). C'est pourquoi le Seigneur Dieu témoigne de lui de cette manière : " As-tu écouté tes pensées envers mon serviteur Job ? Il n'existe pas de tel sur terre : un homme est irréprochable, vrai, pieux" (Job 1, 8). De la même manière, Tobias, quand, après des actes brillants, après de nombreuses actions glorieuses de miséricorde, il souffrit de cécité, il ne cessa de nourrir en lui la crainte de Dieu et de bénir Dieu dans le malheur, de sorte que sa maladie physique augmenta encore ses mérites. La femme essaya de le confondre en disant : " Où est l'essence de ton aumône. et ta justice ? voici, tout est connu de toi" (Tob. 2, 14) ; mais lui, inébranlable et ferme dans la crainte de Dieu, soutenu par une foi pieuse pour endurer de graves souffrances, n'a pas succombé aux calomnies d'une épouse faible dans le désastre, et plus il méritait la miséricorde de Dieu, plus il faisait preuve de patience. Et le louant, l'Ange Raphaël dit : " Il est glorieux de révéler les œuvres de Dieu. Et quand toi et ta belle-fille Sarah priiez, j'offrais le souvenir de ta prière devant le Saint ; et quand tu as enterré les morts... et quand tu n'as pas eu la flemme de te lever et de quitter ton dîner, et que tu es parti couvrir les morts, tu ne t'es pas caché pour me faire du bien, mais tu étais avec toi. Et maintenant, Dieu m'a envoyé pour vous guérir, vous et votre belle-fille Sarah. Je suis Raphaël, l'un des sept saints anges, qui... entrent devant la gloire du Saint » (Tov. 12 : 11-15). En général, les justes se sont toujours distingués par leur patience, et les apôtres ont appris par le commandement du Seigneur à ne pas se plaindre du malheur, mais, peu importe ce qui leur est arrivé au cours de ce siècle, à endurer avec courage et générosité. Après tout, le peuple juif a particulièrement péché parce qu’il s’est plaint contre Dieu, comme Dieu lui-même en témoigne dans le livre des Nombres : « Que leurs murmures cessent de ma part, et qu’ils ne meurent pas » (Nombres 17 : 10). Ainsi, frères bien-aimés, ne nous plaignons pas lors des catastrophes, mais supportons patiemment tout ce qui arrive ! L'Écriture dit : « Un sacrifice à Dieu est un esprit brisé : un cœur contrit et humble, Dieu ne le méprisera pas » (Ps. 50 : 19). Et dans le Deutéronome, le Saint-Esprit dit à travers Moïse : « L’Éternel, votre Dieu… vous tentera et vous rendra amer, et vous comprendrez ce qu’il y a dans votre cœur, si vous gardez ou non ses commandements » (Deut. 8 : 2). Et ailleurs : « L’Éternel, ton Dieu, te tentera et t’entraînera, si tu aimes l’Éternel, ton Dieu, de tout ton cœur et de toute ton âme » (Deut. 13 : 3). Abraham a plu à Dieu par le fait que, pour lui plaire, il n'a pas regretté d'avoir perdu son fils – il n'a pas refusé de le tuer. Que feriez-vous si on vous ordonnait de tuer votre fils alors que vous ne voulez pas le perdre à cause de la loi de la mortalité ? La crainte de Dieu et la foi devraient vous préparer à tout. Ni la privation de propriété, ni le chagrin incessant et douloureux causé par de graves maladies du corps, ni la séparation déplorable d'avec votre femme, vos enfants, vos amis mourants - tout cela ne doit pas vous tenter, mais vous encourager aux exploits - tout cela ne doit pas ébranler et affaiblir votre foi, mais révéler d'autant plus clairement votre valeur au combat : tous les malheurs présents doivent être méprisés, dans l'espoir de bénédictions futures. Sans bataille, il ne peut y avoir de victoire, et lorsque la victoire est obtenue au combat, des couronnes sont alors distribuées aux vainqueurs. Le timonier est reconnu lors d'une tempête ; un guerrier est testé au combat. Il n’y a pas de quoi se vanter quand il n’y a aucun danger. La vérité éclate lors des rencontres avec l’adversité. Un arbre profondément enraciné n’est pas ébranlé par les vents ; un navire solidement construit n’est pas brisé par les vagues. Quand le pain est battu sur une aire, les grains gros et pleins ne sont pas emportés par le vent, mais la balle vide se disperse au moindre souffle. C'est pourquoi l'apôtre Paul, après des naufrages, des coups, des épuisements répétés et douloureux et des souffrances du corps, dit de lui-même qu'il ne s'est pas évanoui dans l'adversité, mais qu'il a été fortifié, de sorte que plus il a été tenté, plus il a sûrement atteint la perfection. "Je suis ici", dit-il, "un sale trompeur de la chair, un ange de Satan, laissez-moi faire de sales tours, que je ne sois pas arrogant. Pour cela, j'ai prié le Seigneur trois fois, afin qu'il s'éloigne de moi, et j'ai dit : Ma grâce vous suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse" (2 Cor. 12 : 7-9). Ainsi, lorsque la maladie, l'infirmité ou toute autre cause de dévastation nous arrive : alors notre vertu est perfectionnée ; alors notre foi, restée forte dans les tentations, est couronnée, selon la parole de l'Écriture : « la fournaise tente les vases des pauvres, et la tentation de l'homme est dans ses pensées » (Sir. 27, 5). au contraire, les désastres ne s'écartent pas de la vraie foi et de la vraie vertu, mais les renforcent encore davantage. Le fait que le relâchement de l'estomac enlève notre force corporelle, que la chaleur de l'intérieur, qui se transforme en ulcères du larynx, les empoisonne, que des vomissements continus secouent l'intérieur, que l'afflux de sang provoque une inflammation des yeux, que certaines mains et d'autres membres sont coupés à cause d'une putréfaction contagieuse, qu'à cause du relâchement du corps, des tremblements se produisent dans les jambes, l'audition est bloquée, la vision est endommagée : tout cela contribue à l'avancement de la foi. Et quelle intrépidité - avec toute la force d'un esprit indestructible, pour résister courageusement à toutes ces pressions de privation et de mort ! Quelle hauteur pour se tenir debout parmi les ruines du genre humain et ne pas s’incliner avec ceux qui n’ont aucun espoir en Dieu ! Pourquoi devrions-nous nous réjouir et apprécier profondément le don du temps présent, dans lequel nous pouvons montrer la force de notre foi, en supportant son fardeau, venir à Christ par le chemin étroit du Christ, puis, à son jugement, recevoir la récompense de la vie et de la foi. Seuls ceux qui, n'étant pas régénérés par l'eau et l'esprit, se préparent en sacrifice aux flammes de la Géhenne, qui ne sont pas protégés par la croix et les souffrances du Christ, qui par la première mort sont transférés à la seconde, devraient craindre la mort. La mort devrait être crainte par ceux qui, en quittant ce monde, souffriront pour toujours et pour qui un séjour prolongé ici ne sert qu'à un répit temporaire de la souffrance et des lamentations. Durant la condition mortelle réelle, beaucoup d’entre nous meurent, c’est-à-dire que beaucoup d’entre nous seront coupés de ce monde. Mais cette mortalité, qui sert de destruction aux Juifs, aux païens et autres ennemis du Christ, est pour les serviteurs de Dieu une sortie salvatrice du monde. Du fait que, sans aucune distinction, les justes meurent avec les injustes, il ne faut pas conclure que la fin est la même pour les bons et pour les méchants. Non, les justes sont appelés à la joie et les méchants au tourment ; Une récompense rapide est déterminée pour les esclaves fidèles et un châtiment pour les traîtres. Nous, frères bien-aimés, sommes aveugles et ingrats dans notre jugement des bonnes actions de Dieu, de sorte que nous ne reconnaissons pas grand-chose de ce que Dieu nous envoie, même comme une bonne action. Ainsi les vierges sortent de ce monde sereinement et avec gloire, ne craignant plus les menaces et la profanation de l'Antéchrist qui est sur le point de venir ; Ici, les jeunes hommes évitent le danger d’une époque encline au péché et obtiennent avec bonheur la récompense de l’abstinence et de l’innocence ; Désormais, la femme faible n'a plus peur de la persécution, ni des mains et des tourments du bourreau, ayant empêché tout cela par une mort opportune. La peur de la mortalité réelle enflamme les indifférents, freine les dépravés, réveille les insouciants ; encourage les apostats à la conversion, incite les païens à la foi, appelle les croyants au repos ; une armée nouvelle et nombreuse apparaît, animée de courage, prête à combattre sans crainte de la mort dans la bataille à venir ; parce qu'il va au combat à l'heure même de la mort. Enfin, frères bien-aimés, tout le bénéfice et la nécessité d'une véritable peste, qui semble si terrible et cruelle, ne sont pas visibles par le fait qu'elle examine la droiture de chacun et teste les pensées du genre humain, révélant : - si les bien portants servent les malades ; les voisins aiment-ils sincèrement leurs proches ; Les maîtres sont-ils compatissants envers les esclaves qui ont souffert de faiblesse ? si les médecins abandonnent les patients qui demandent de l'aide ; Les gens au cœur dur apprivoisent-ils leur férocité ? Les prédateurs éteignent-ils en eux-mêmes, bien que par peur de la mort, la flamme insatiable de l'amour désastreux de l'argent ; fiers, ils courbent le cou ; Les méchants adoucissent-ils leur insolence ? Les riches qui meurent sans héritier refusent-ils quoi que ce soit à leurs frères pauvres ? Mais même si cette mortalité n'a rien produit de tel, elle a apporté beaucoup de bénéfice aux chrétiens et aux serviteurs de Dieu du fait même que nous avons volontairement commencé à désirer le martyre, après avoir appris à ne pas avoir peur de la mort. Ainsi, ce désastre nous sert d’exercice et non de destruction. Il orne l'esprit de la gloire du courage, nous apprend à mépriser la mort et nous prépare des couronnes. Mais peut-être quelqu’un objectera-t-il : « Étant donné la mortalité réelle, ce qui m’attriste, c’est qu’ayant préparé la confession et ayant décidé de tout mon cœur d’endurer la souffrance, je suis privé du martyre, étant anticipé par la mort. » Mais, premièrement, le martyre n'est pas en votre pouvoir, mais dans la volonté de Dieu, et vous ne pouvez pas dire que vous êtes privé du martyre alors que vous ne savez pas encore si vous seriez digne de le subir. Deuxièmement, Dieu, qui teste les cœurs et les ventres, pénètre et comprend le secret, vous voit, vous loue et vous approuve, et voyant en vous une disposition aux exploits, vous récompensera pour vos exploits. Caïn a-t-il déjà tué son frère lorsqu'il a fait un sacrifice à Dieu ? Cependant, Dieu, prévoyant le fratricide planifié dans son cœur, le condamna au préalable. Tout comme Dieu prévoyait alors une mauvaise pensée et une entreprise destructrice, tout comme maintenant chez les serviteurs de Dieu, prêts à se confesser et à subir le martyre. Juger Dieu couronnera de gloire la pieuse intention. Le manque de préparation au martyre est une autre chose, et le manque de martyre tout en étant prêt en est une autre. La manière dont le Seigneur vous trouve lorsque vous êtes appelés à lui, c'est ainsi qu'il vous jugera, comme il en témoigne lui-même, en disant : « Et toutes les Églises comprendront que c'est moi qui éprouve les cœurs et les entrailles » (Apoc. 2 : 23). Dieu ne veut pas de notre sang, mais exige la foi : ni Abraham, ni Isaac, ni Jacob n'ont été tués ; cependant, pour leur foi et leur vérité, ils ont été honorés d'être les premiers parmi les patriarches, avec lesquels quiconque est trouvé fidèle, juste et digne entre en cohabitation. Nous devons nous rappeler que nous sommes obligés d’accomplir non pas notre propre volonté, mais celle de Dieu, ce pour quoi le Seigneur nous a commandé de prier quotidiennement. Comme nous agissons bêtement et méchamment lorsque, demandant à Dieu que sa volonté soit faite, nous, alors qu'il nous appelle et nous exige, n'obéissons pas immédiatement à l'exigence de sa volonté ! Nous persistons, résistons et sommes amenés devant la face du Seigneur comme des esclaves rebelles, avec lamentations et contrariétés nous quittons ce monde selon la loi de la nécessité, et non volontairement, et en même temps nous voulons toujours recevoir les récompenses célestes de Celui à qui nous sommes contraints ! Pourquoi devrions-nous demander et prier pour que le Royaume des Cieux vienne, alors que la captivité terrestre nous est agréable ? Pourquoi, dans nos prières souvent répétées, demandons-nous l'arrivée prochaine du jour du Royaume, alors que nous désirons de plus en plus ardemment travailler pour le diable ici-bas que de régner au ciel avec le Christ ? Mais voici un cas d’indication la plus évidente de la Divine Providence selon laquelle le Seigneur, prévoyant l’avenir, se soucie du véritable salut des croyants. Lorsqu'un de nos collègues et collaborateurs, épuisé par l'infirmité et embarrassé par la proximité de la mort, priait, presque mourant, pour la continuation de la vie, un jeune homme apparut devant lui, glorieux et majestueux, d'apparence grande et lumineuse, dont la présence pouvait à peine être remarquée par l'œil humain charnel et que seuls ceux qui étaient déjà séparés de ce monde pouvaient voir ; avec une certaine indignation et un certain reproche, il dit au mourant : " Et tu as peur de souffrir et tu ne veux pas mourir. Que dois-je faire de toi ? C'est la voix d'un accusateur et en même temps d'un ami qui, soucieux de l'avenir, n'approuve pas la disposition actuelle des gens, aussi bien ceux qui craignent la persécution que ceux qui ne sont pas satisfaits de l'appel de Dieu. " Notre frère et collaborateur, proche de la mort, a entendu ce qu'on aurait dû dire aux autres : le le mourant a entendu pour transmettre aux autres ce qu'il a entendu - il n'a pas entendu pour lui-même, mais pour nous. Car à quoi bon étudier pour celui qui est sur le point de partir ? Ainsi, il a appris cela pour nous qui restons en vie, afin que nous, connaissant le reproche fait au prêtre de Dieu qui a prié pour la continuation de la vie, sachions aussi ce qui sert le bénéfice de chacun de nous. Et à moi aussi, le moindre et le dernier des serviteurs de Dieu, combien de fois il m'a été révélé, combien de fois et clairement, par la grâce de Dieu, qu'il a été commandé d'inculquer et de prêcher constamment publiquement que nous ne devons pas pleurer nos frères qui, à l'appel du Seigneur, renoncent au siècle présent, parce qu'ils, comme nous le savons, ne périssent pas, mais seulement nous précèdent, et en partant, ils nous précèdent, comme les voyageurs et les marins. Il faut se précipiter après eux avec amour, mais ne se plaindre d'eux d'aucune manière : il ne faut pas mettre ici des vêtements de deuil alors qu'ils ont déjà mis là des vêtements blancs ; Sinon, nous donnerons aux païens une raison de nous condamner à juste titre pour le fait que nous, comme complètement perdus, pleurons ceux qui, selon nos paroles, vivent avec Dieu, et ainsi, sans justifier par un témoignage sincère et sincère de la foi que nous proclamons et prêchons de nos lèvres, nous deviendrons des traîtres à notre foi et à notre espérance, et ce que nous disons ressemblera à un faux-semblant, une fiction et une hypocrisie. À quoi sert de montrer du respect pour la vertu en paroles, mais de détruire la vérité en actes ? L'apôtre Paul reproche et accuse ceux qui pleurent la mort de leurs frères. "Je ne veux pas, frères, dit-il, que vous ne parliez pas des morts, afin que vous ne soyez pas attristés, comme d'autres qui n'ont pas d'espérance. Si nous croyons que Jésus est mort et ressuscité, Dieu amènera aussi avec lui ceux qui sont morts en Jésus" (1 Thessaloniciens 4 : 13-14). Il dit que seuls ceux qui n’ont aucun espoir pleurent les morts. Pourquoi nous, qui vivons dans l’espérance, croyons-nous en Dieu, confessons-nous que le Christ est mort et ressuscité pour nous ? Pourquoi, dis-je, nous qui demeurons en Christ et par Lui et qui sommes ressuscités en Lui, ne voulons pas nous séparer nous-mêmes de ce monde et voir nos frères mourants avec pleurs et tristesse, comme s'ils périssaient, tandis que le Christ lui-même, notre Seigneur et Dieu, parle pour notre instruction : « Je suis la résurrection et la vie : croyez en Même si je meurs, je reviendrai à la vie ; et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais » (Jean 11 : 25-26). Si nous croyons au Christ, si, en croyant à ses paroles et à ses promesses, nous ne mourrons pas pour toujours ; alors nous devons aller avec une joyeuse audace vers le Christ, par qui nous vivrons et régnerons toujours. Après tout, par la mort temporaire, nous passons à l'immortalité, et la vie éternelle ne peut nous parvenir qu'après notre départ d'ici. Oui, il ne s’agit pas d’un exode, mais seulement d’une transition, ou d’une réinstallation dans l’éternité, à la fin du voyage temporaire. Qui ne se précipiterait pas pour passer à quelque chose de mieux ? Qui ne voudrait pas être changé et transformé à l’image du Christ et atteindre rapidement la gloire céleste ? L’apôtre Paul dit publiquement que « car notre vie est dans les cieux, c’est pourquoi nous attendons le Sauveur, notre Seigneur Jésus-Christ, qui transformera le corps de notre humilité, afin qu’il soit conforme au corps de sa gloire » (Phil. 3 : 20-21). Le Christ Seigneur Lui-même promet de nous rendre pareils lorsqu'Il prie Son Père, afin que nous puissions nous aussi être avec Lui, que nous puissions vivre avec Lui dans des colonies éternelles et que nous puissions jouir du bonheur dans le Royaume des Cieux. « Père », dit-il, « ceux que vous m'avez donnés, je les veux, afin que là où je suis, eux aussi soient avec moi, afin qu'ils voient ma gloire, que vous m'avez donnée... avant la fondation du monde » (Jean 17 : 24). Ainsi, celui qui doit entrer dans la demeure du Christ et dans la gloire du Royaume des Cieux ne devrait pas pleurer ni s'affliger, mais, en nourrissant une vraie foi dans la promesse du Seigneur, il devrait plutôt se réjouir d'une telle transition et d'une telle réinstallation. Nous savons qu'Hénoc, qui a plu à Dieu, a été traduit d'ici, comme en témoigne l'Écriture Sainte dans le livre de la Genèse : « Hénoc a plu à Dieu, et ne s'étant pas trouvé, Dieu le rejeta » (Genèse 5 : 24). Le fait qu’il méritait d’être retiré de ce monde signifiait qu’il plaisait à Dieu. De la même manière, l'Esprit Saint, à travers Salomon, nous inspire que ceux qui plaisent à Dieu débarqueront d'avance et se libéreront rapidement d'ici, afin que, en restant plus longtemps dans ce monde, ils ne soient pas infectés par son souffle corrupteur. « Il était ravi, dit-il, afin que ce ne soit pas la méchanceté qui le fasse changer d'avis... Car son âme était agréable au Seigneur, c'est pourquoi il luttait au milieu de la méchanceté » (Sagesse 4, 11, 14). Et dans les Psaumes, l'âme, remplie d'une foi vivante en Dieu, exprime ainsi sa disponibilité à courir vers le Seigneur : " Puisque ton village est bien-aimé, ô Seigneur des armées ! Mon âme aspire et finit vers les parvis du Seigneur " (Ps. 83, 2-3). Le désir de rester dans le monde le plus longtemps possible n'est caractéristique que de ceux qui s'amusent du monde, que l'âge mauvais et flatteur attire à lui avec les charmes trompeurs du plaisir terrestre. Mais le monde hait un chrétien : pourquoi aimez-vous quelqu’un qui vous hait, et ne feriez-vous pas mieux de suivre le Christ, qui vous a racheté et qui vous aime ? Jean dans son épître nous exhorte à ne pas nous laisser emporter par les convoitises de la chair et à ne pas devenir dépendants du monde. "N'aimez pas le monde", dit-il, "ni le monde. Si quelqu'un aime le monde, l'amour du Père n'est pas en lui ; car tout ce qui est dans le monde, la convoitise charnelle, et la convoitise des yeux, et l'orgueil de la vie, ne vient pas du Père, mais est de ce monde. Et le monde et ses convoitises passent ; mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure éternellement" (Jean 2 : 15-17), tout comme Dieu demeure éternellement. Ainsi, frères bien-aimés, avec une pensée pure, une foi ferme et une valeur constante, nous serons mieux préparés à accomplir la volonté de Dieu ; Après avoir éloigné de nous la peur de la mort, pensons à l’immortalité qui la suit. Montrons-nous comme de vrais croyants ; Ne pleurons pas la mort de nos amis, et lorsque viendra le jour de notre propre appel, suivons strictement et complaisamment la voix du Seigneur qui nous appelle. C'est ce que les serviteurs de Dieu devraient toujours faire ; Cela devrait d’autant plus être fait maintenant, alors que le monde est déjà en train d’être détruit, englouti dans des tempêtes de maux hostiles. Constatant le début de graves désastres et sachant que des désastres encore plus graves surviendront, considérons notre départ rapide d’ici comme la plus grande bénédiction pour nous-mêmes. Si dans votre maison les murs tremblaient de délabrement, le toit tremblait, toute la maison, délabrée et pourrie, menaçait de destruction imminente, n'en sortiriez-vous pas au plus vite ? Si, pendant votre voyage, un temps orageux, soulevant des vagues, présageait un naufrage qui allait bientôt suivre, ne vous précipiteriez-vous pas au quai ? Mais maintenant le monde vacille et tombe, témoignant de sa destruction non pas tant par le délabrement que par sa mort imminente : et vous ne remerciez pas Dieu et ne vous réjouissez pas de ce que, ayant été arraché de bonne heure, vous évitez les conséquences de la destruction, de l'effondrement et des troubles menaçants ? Nous devons réfléchir, frères bien-aimés, et penser souvent au fait que nous avons renoncé au monde et que nous sommes ici temporairement, comme invités et étrangers. Bénissons le jour qui amène chacun de nous dans sa propre maison, qui, après nous avoir éloignés de la terre et libérés des liens du monde, nous ramène au paradis et au royaume des cieux. Qui, étant du côté étranger, ne se précipiterait pas pour retourner dans sa patrie ? Qui, se précipitant au navire pour rejoindre sa famille, ne souhaiterait pas un vent ardemment favorable, pour pouvoir bientôt embrasser ses amis ? Et nous considérons le paradis comme notre patrie, les patriarches sont déjà devenus nos parents : pourquoi ne sommes-nous pas pressés de revoir notre patrie au plus vite, de saluer nos proches ? Une grande multitude de ceux qui nous sont chers nous y attendent, une foule nombreuse de parents, de frères, d'enfants, qui, ne craignant plus pour leur sécurité, se soucient aussi de notre salut. Les voir, les serrer dans leurs bras - oh, quelle joie pour eux - ensemble et pour nous ! Quelle joie il y a dans le Royaume des Cieux, où il n'y a plus la peur de la mort, quelle félicité la plus haute et éternelle dans la vie éternelle ! Il y a le visage glorieux des apôtres ; il y a des foules de prophètes joyeux ; il existe d'innombrables martyrs, couronnés pour la victoire dans la lutte et la souffrance ; il y a des vierges triomphantes qui, par le pouvoir de l'abstinence, ont vaincu les convoitises de la chair et du corps ; là, les bienfaiteurs qui recevaient la récompense, qui, fournissant de la nourriture et des aumônes généreuses aux pauvres, transféraient leurs trésors terrestres hérités aux trésors célestes. Hâtons-nous vers eux, frères bien-aimés, avec un amour incontrôlable, avec un désir ardent - d'être avec eux le plus vite possible, de venir au Christ le plus tôt possible. Que Dieu voie nos pensées ainsi ; Que le Seigneur Christ, qui doit déverser les plus riches récompenses de sa gloire sur ceux qui lui ont montré une grande dévotion, tourne notre attention vers une telle intention de notre pensée et de notre foi ! Vous pourriez être intéressé par :