Περί θνησιμότητας

Η πραγματεία «On Mortality» γράφτηκε από τον Sschmch. Ο Κυπριανός της Καρχηδόνας το 252 στο απόγειο της επιδημίας πανώλης, που στοίχισε τη ζωή σε πολλούς ανθρώπους. Μερικοί από τους Χριστιανούς έδειξαν δειλία, ενώ άλλοι ντρέπονταν που το επώδυνο έλκος επηρέασε και τους Χριστιανούς μαζί με τους ειδωλολάτρες. Ο Άγιος Κυπριανός εξηγεί τι σημαίνει θάνατος για έναν χριστιανό. Απελευθερώνοντας κάποιον από τα βάσανα της προσωρινής ζωής, οδηγεί σε συνάντηση με τον Χριστό. Μόνο εκείνοι που δεν θέλουν να πάνε στον Χριστό, που δεν πιστεύουν ότι θα αρχίσουν να βασιλεύουν με τον Χριστό μπορούν να φοβούνται τον θάνατο. Κανείς από τους πιστούς δεν πρέπει να φοβάται τη μετάβαση από αυτόν τον κόσμο στον παράδεισο, στην Ουράνια Πατρίδα μας, όπου περιμένουν πρόσωπα αγίων, αιώνια ευδαιμονία και αγαπημένα πρόσωπα: «Να τους δω, να τους αγκαλιάσω - ω, τι χαρά είναι γι' αυτούς - μαζί για εμάς! Στην αιώνια ζωή υπάρχει το ένδοξο πρόσωπο των αποστόλων. κληρονόμησε θησαυρούς στους ουράνιους θησαυρούς». Ο συγγραφέας καλεί να μην χάσουμε την καρδιά μας κατά τη διάρκεια της επιδημίας, αλλά να υπομείνουμε υπομονετικά τη δοκιμασία και να βοηθήσουμε ο ένας τον άλλο, ανεξάρτητα από το ποιος είναι, ειδωλολάτρης ή πιστός. Το δοκίμιο απεικονίζει το μεγαλείο ενός χριστιανού που αγνοεί τους κινδύνους για να σώσει τους άλλους: Ο φόβος του Θεού και η πίστη πρέπει να τον κάνουν έτοιμο για οτιδήποτε. Ο άγιος Κυπριανός μάλιστα επισημαίνει το όφελος και την αναγκαιότητα της επιδημίας στο ότι αποκαλύπτει την αληθινή διάθεση των ανθρώπων και, διδάσκοντας τους χριστιανούς να μην φοβούνται τον θάνατο, τους προετοιμάζει για το κατόρθωμα του μαρτυρίου. *Ο τίτλος του έργου στα λατινικά είναι De mortalitate. Αν και πολλοί από εσάς, αγαπητοί αδελφοί, έχετε δυνατό μυαλό, ισχυρή πίστη και ευσεβή ψυχή, ώστε μπροστά στην πραγματική υπερβολική θνησιμότητα όχι μόνο δεν ταλαντεύεται, αλλά σαν ένας δυνατός, ακλόνητος βράχος, χωρίς να συντρίβεται, συντρίβει τις θυελλώδεις φιλοδοξίες του κόσμου και τα άγρια ​​κύματα αυτής της εποχής - δεν δοκιμάζεται τόσο από τους πειρασμούς. Ωστόσο, ανάμεσα στους ανθρώπους παρατηρώ και εκείνους που είτε λόγω δειλίας, είτε λόγω κακίας, είτε λόγω προσκόλλησης στην προσωρινή ζωή, είτε λόγω τρυφερότητας του σεξ, είτε, το χειρότερο, λόγω υπεκφυγής από την αλήθεια, δεν στέκονται τόσο θαρραλέα και δεν αποκαλύπτουν τη Θεϊκή ακατανίκητη δύναμη στις καρδιές τους. Αυτή η περίσταση δεν πρέπει να κρυφτεί και να περάσει σιωπηλά, αλλά είναι απαραίτητο, στο μέτρο του δυνατού, για τα μέτρα μας, με όλη τη δύναμη και τον λόγο αντλημένο από το Θείο ανάγνωσμα, να βάλουμε τέλος στην αμέλεια του λιπόψυχου, ώστε αυτός που άρχισε να είναι άνθρωπος του Θεού και του Χριστού, να μείνει άξιος Θεού και Χριστού. Σε πόλεμο με τον Θεό, αγαπητοί αδελφοί, τοποθετημένοι στο ουράνιο στρατόπεδο και αναζητώντας μόνο το Θείο, πρέπει να γνωρίσουμε τον εαυτό μας, ώστε οι καταιγίδες και οι αναταραχές του κόσμου να μην μας ενοχλούν και μας μπερδεύουν. Άλλωστε, ο Κύριος προείπε ότι όλα αυτά θα συνέβαιναν. Πείθει με σύνεση, διδάσκοντας, προετοιμάζοντας και ενθαρρύνοντας τους ανθρώπους της Εκκλησίας Του να υπομείνουν πλήρως τα μελλοντικά κακά, προέβλεψε ξεκάθαρα ότι θα υπήρχαν πόλεμοι, λιμοί, σεισμοί και λοιμός κατά τόπους και σε αποστροφή στον ξαφνικό και απροσδόκητο φόβο από κακοτυχίες, μας ενστάλαξε προηγουμένως ότι οι καταστροφές θα άρχιζαν πιο πρόσφατα και θα άρχιζαν πιο πρόσφατα. Και τώρα αυτό που ειπώθηκε γίνεται πραγματικότητα! Όταν αυτό που προβλέπεται γίνει πραγματικότητα, τότε αυτό που έχει υποσχεθεί θα ακολουθήσει. Και ο ίδιος ο Κύριος έδωσε την ακόλουθη υπόσχεση: «Όταν δείτε να συμβαίνει αυτό, να ξέρετε ότι η Βασιλεία του Θεού είναι κοντά» (Λουκάς 21:31). Έτσι, αγαπητοί αδελφοί, η Βασιλεία του Θεού είναι κοντά: με το πέρασμα του κόσμου, θα έρθει η ανταμοιβή της ζωής, η χαρά της αιώνιας σωτηρίας, η αιώνια ασφάλεια και η κατοχή του παραδείσου, που κάποτε θα χαθεί. το γήινο αντικαθίσταται από το ουράνιο, το μικρό από το μεγάλο, το προσωρινό από το αιώνιο. Τι μέρος υπάρχει για μελαγχολία και άγχος; Ποιος θα ανησυχεί και θα λυπηθεί ταυτόχρονα, αν όχι αυτός που στερείται ελπίδας και πίστης; Μόνο εκείνοι που δεν θέλουν να πάνε στον Χριστό μπορούν να φοβηθούν τον θάνατο. και το να μην θέλουν να πάνε στον Χριστό είναι χαρακτηριστικό μόνο εκείνων που δεν πιστεύουν ότι θα αρχίσουν να βασιλεύουν με τον Χριστό. Η Γραφή λέει ότι ο δίκαιος ζει με πίστη (Ρωμ. 1:17). Αν είσαι δίκαιος και ζεις με πίστη. Αν πιστεύεις αληθινά στον Χριστό, τότε γιατί, προορισμένος να είσαι με τον Χριστό, με εμπιστοσύνη στην υπόσχεση του Κυρίου, δεν δέχεσαι με αγάπη την κλήση προς τον Χριστό και δεν χαιρετάς τον εαυτό σου με την απελευθέρωση από τον διάβολο; Στον Δίκαιο Συμεών -τον αληθινά δίκαιο, που εκπλήρωσε τις εντολές του Θεού με πλήρη πίστη, ειπώθηκε από ψηλά ότι δεν θα πέθαινε μέχρι να δει τον Χριστό - έως ότου το νήπιο Χριστό μεταφερθεί στο Ναό από την Ύλη. Και έτσι, αφού έμαθε στο πνεύμα ότι ο Χριστός, που του είχαν προειπωθεί, είχε ήδη γεννηθεί και ότι το μόνο που του απέμενε ήταν να δει τον Γεννητό και μετά να πεθάνει, χάρηκε για την εγγύτητα του θανάτου και σίγουρος για την επικείμενη κλήση του, πήρε το μωρό στην αγκαλιά του και, ευλογώντας τον Κύριο, αναφώνησε: είδαν τη σωτηρία σου» (Λουκάς 2:29–30). Με αυτά τα λόγια έδειξε και μαρτύρησε ότι για εμάς, τους δούλους του Θεού, μόνο τότε θα υπάρξει ειρήνη, γαλήνια και γαλήνια ειρήνη, όταν, έχοντας απαλλαγεί από τις ανησυχίες αυτού του κόσμου, μπούμε στο καταφύγιο της αιώνιας κατοικίας και ασφάλειας - όταν, αφού περάσουμε από το θάνατο, πετύχουμε την αθανασία. Εδώ είναι η αληθινή ειρήνη, η αληθινή ειρήνη, η σταθερή, διαρκής και αιώνια ασφάλεια! Και σε αυτόν τον κόσμο είναι απαραίτητο να διεξάγουμε έναν καθημερινό πόλεμο με τον διάβολο - σε συνεχείς αψιμαχίες για να αποκρούσουμε τα δόρατα και τα βέλη του: εδώ έχουμε μια μάχη με την αγάπη για το χρήμα, με την ακολασία, με τον θυμό, με τη ματαιοδοξία. εδώ είναι μια συνεχής και δύσκολη πάλη με τις σαρκικές κακίες και τις χαρές της εποχής. Το μυαλό, πολιορκημένο και περικυκλωμένο από όλες τις πλευρές από τον επιτιθέμενο διάβολο, δύσκολα μπορεί να αντισταθεί και να αντισταθεί σε όλα αυτά. Εάν η αγάπη για το χρήμα απορριφθεί, τότε γεννιέται ο πόθος. Εάν η λαγνεία καταστέλλεται, δημιουργείται φιλοδοξία. αν η φιλοδοξία ηττηθεί, μας πικραίνει ο θυμός, η υπερηφάνεια μας φουσκώνει, μας ελκύει το μεθύσι, η έχθρα ανατρέπει την αρμονία, η ζήλια καταστρέφει τη φιλία. Αναγκάζεσαι να συκοφαντήσεις, αν και αυτό απαγορεύεται από τον Θείο Νόμο, και να ορκίζεσαι, αν και αυτό δεν επιτρέπεται. Το πνεύμα μας αντέχει τόσους διωγμούς κάθε μέρα! Τόσοι κίνδυνοι καταπιέζουν την καρδιά! Και είναι ευχάριστο να μένεις εδώ για πολύ καιρό, ανάμεσα στα ξίφη του διαβόλου, όταν, με τον θάνατο να εξαπλώνεται γρήγορα, θα πρέπει να σπεύσει κανείς με περισσότερη προθυμία και επιθυμία στον Χριστό, ο οποίος λέει για τη διδασκαλία μας: «Αμήν, αμήν, σας λέω, ότι θα κλάψετε και θα κλάψετε και ο κόσμος θα χαρεί· θα λυπηθείτε, αλλά θα μετατραπεί η λύπη σας10!» Ποιος δεν θα ήθελε να απαλλαγεί από τη θλίψη; Ποιος δεν θα βιαζόταν να απολαύσει τη χαρά; Ο ίδιος ο Κύριος εξηγεί τις συνθήκες κάτω από τις οποίες η λύπη μας θα μετατραπεί σε χαρά. Λέει: «Θα σε ξαναδώ, και η καρδιά σου θα αγαλλιάσει, και κανείς δεν θα σου πάρει τη χαρά σου» (Ιωάννης 16:22). Έτσι, αν το να δεις τον Χριστό είναι να χαίρεσαι. αν δεν μπορούμε να έχουμε χαρά χωρίς να δούμε τον Χριστό, τότε τι τύφλωση είναι, τι παράλογο είναι να αγαπάμε τις κακουχίες, τις θλίψεις και τις λύπες του κόσμου και να μην βιαζόμαστε στη χαρά, που κανείς δεν μπορεί να μας αφαιρέσει; Αυτό συμβαίνει, αγαπητοί αδελφοί, από έλλειψη πίστης - γιατί κανείς δεν πιστεύει στην αλήθεια αυτού που έχει υποσχεθεί ο Θεός, ο οποίος είναι αληθινός και του οποίου ο λόγος είναι αιώνιος και βέβαιος για όσους πιστεύουν. Εάν ένα ευγενές και σημαντικό άτομο σας υποσχέθηκε κάτι, τότε εσείς, φυσικά, θα πιστεύατε την υπόσχεσή του και δεν θα νομίζατε ότι θα σας εξαπατούσε κάποιος που πάντα ήξερες ότι ήταν σταθερός στα λόγια και τις πράξεις του. Τώρα σου μιλάει ο ίδιος ο Θεός - και εσύ, ύπουλη, διστάζεις με δύσπιστες σκέψεις; Αφού φύγετε από αυτόν τον κόσμο, ο Θεός σας υπόσχεται την αθανασία - αλλά αμφιβάλλετε; Αυτό σημαίνει ότι δεν γνωρίζεις καθόλου τον Θεό. Αυτό σημαίνει να προσβάλεις τον Χριστό, τον Κύριο και Δάσκαλο των πιστών, με απιστία. αυτό σημαίνει να είσαι στην Εκκλησία, στο σπίτι της πίστης και να μην έχεις πίστη! Εν τω μεταξύ, ο αρχηγός της σωτηρίας και του καλού μας, ο Χριστός, δείχνει όλα τα οφέλη της εγκατάλειψης αυτής της ηλικίας. στους μαθητές που λυπήθηκαν για την είδηση ​​του επικείμενου χωρισμού από Αυτόν, είπε: «Αν με αγάπησαν, χάρηκαν γρήγορα, γιατί είπα, πηγαίνω στον Πατέρα» (Ιωάννης 14:28), διδάσκοντας και δείχνοντας ότι πρέπει να χαιρόμαστε περισσότερο παρά να λυπόμαστε όταν τα πρόσωπα που αγαπάμε έρχονται από αυτήν την εποχή. Έχοντας αυτό κατά νου, ο μακαριστός Απόστολος Παύλος εκφράζεται έτσι στην Επιστολή του: «Κέρδος για μένα είναι να ζω, Χριστέ, και να πεθάνω» (Φιλ. 1:21). Θεωρεί, δηλαδή, το μεγαλύτερο απόκτημα για τον εαυτό του να μην κρατιέται πια από τα δίχτυα του κόσμου, να μην υπόκειται σε σαρκικές αμαρτίες και κακίες, να απαλλαγεί από βαριές θλίψεις, να ελευθερωθεί από τα δηλητηριώδη σαγόνια του διαβόλου και, στο κάλεσμα του Χριστού, να αγωνίζεται για τη χαρά της αιώνιας σωτηρίας. Είναι αλήθεια ότι κάποιοι μπερδεύονται από το γεγονός ότι το σημερινό οδυνηρό έλκος μας επηρεάζει στο ίδιο επίπεδο με τους ειδωλολάτρες: σαν ένας Χριστιανός να πίστευε μόνο για να μην τον αγγίξουν οι καταστροφές και, ενώ απολάμβανε την κοσμική προσωρινή ευτυχία, απαλλαγμένος από όλα τα κακά, θα διατηρηθεί για μελλοντική χαρά! Αυτό που μπερδεύει ορισμένους είναι ότι το σημερινό ποσοστό θνησιμότητας είναι κοινό για εμάς με άλλους: τι σε αυτόν τον κόσμο, ενώ, σύμφωνα με το νόμο της πρώτης γέννησης, εξακολουθούμε να έχουμε κοινή σάρκα, δεν είναι κοινό σε εμάς με τους άλλους; Όσο βρισκόμαστε εδώ στον κόσμο, είμαστε συνδεδεμένοι με το ανθρώπινο γένος με την ομοιότητα της σάρκας, αλλά μας χωρίζει το πνεύμα. Και επομένως, μέχρις ότου αυτό το φθαρτό ντυθεί την αφθαρσία και το θνητό αυτό ντυθεί την αθανασία (Α' Κορ. 15:53). μέχρι να μας οδηγήσει ο Χριστός στον Θεό Πατέρα: μέχρι τότε όλες οι ασθένειες της σάρκας θα είναι κοινές σε εμάς με ολόκληρο το ανθρώπινο γένος. Έτσι, η άπαχη γη, που δεν παράγει σοδειά, παράγει γενική πείνα. Έτσι, όταν μια πόλη κατακτάται από έναν εχθρό, όλοι οι πολίτες αιχμαλωτίζονται. Κατά τη διάρκεια μιας παρατεταμένης ξηρασίας, η έλλειψη νερού γίνεται εξίσου αισθητή σε όλους. όταν ένα πλοίο συντρίβεται στα βράχια, όλοι όσοι έπλευσαν σε αυτό παθαίνουν ναυάγιο. Με τον ίδιο τρόπο, οι οφθαλμικές παθήσεις, οι πυρετώδεις κρίσεις, η χαλάρωση όλων των μελών δεν μπορούν να μην είναι κοινά σε εμάς με τους άλλους ανθρώπους, ενώ σε αυτόν τον αιώνα έχουμε την ίδια σάρκα μαζί τους. Επιπλέον, αν ένας χριστιανός γνωρίζει και θυμάται υπό ποιες συνθήκες και υποχρέωση πίστευε, τότε θα ξέρει και τι πρέπει να υπομείνει σε αυτήν την εποχή περισσότερο από άλλους, αφού αντιμετωπίζει και μεγάλο αγώνα ενάντια στη συκοφαντία του διαβόλου. Η Θεία Γραφή το λέει αυτό στη διδασκαλία και την προειδοποίησή μας: «Παιδί, αν αρχίσεις να εργάζεσαι για τον Κύριο τον Θεό, προετοίμασε την ψυχή σου για πειρασμό. Ό,τι σου τύχει, δέξου το στην αλλαγή της ταπεινοφροσύνης και της μακροθυμίας σου· όπως ο χρυσός πειράζεται στη φωτιά και οι άνθρωποι γίνονται δεκτοί στο καμίνι της ταπείνωσης» (Κύριος 2:5-1). Έτσι, ο Ιώβ, στερημένος περιουσίας και παιδιά, καλυμμένος με πληγές και ψώρα, δεν νικήθηκε, αλλά μόνο δοκιμάστηκε: δείχνοντας ευσεβής υπομονή εν μέσω κακουχιών και ασθενειών, είπε: «γυμνός ήρθα από την κοιλιά της μητέρας μου, γυμνός θα φύγω· 21) Και όταν η γυναίκα του τον υποκίνησε, βασανιζόμενη από την αρρώστια της απάντησε: μιλούσες μόνο από ανόητες γυναίκες; Αν ληφθούν καλά πράγματα από το χέρι του Κυρίου, δεν θα υπομείνουμε τα κακά; Σε όλα αυτά που του συνέβησαν, ο Ιώβ δεν αμάρτησε τίποτε ενώπιον του Θεού» (Ιώβ 2:10) Γι' αυτό ο Κύριος ο Θεός μαρτυρεί γι' αυτόν με αυτόν τον τρόπο: «Έχεις προσέξει τις σκέψεις σου στον δούλο μου τον Ιώβ; Δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα στη γη· ο άνθρωπος είναι άμεμπτος, αληθινός, ευσεβής» (Ιώβ 1:8) Ομοίως, ο Τοβίας, όταν μετά από λαμπρές πράξεις, μετά από πολλές ένδοξες πράξεις ευσπλαχνίας, υπέστη τύφλωση, δεν έπαψε να τρέφει τον φόβο του Θεού στον εαυτό του και να ευλογεί τον Θεό σε ατυχία, τόσο περισσότερο προσπάθησε η σωματική του ατυχία. λέγοντάς του: «Πού είναι η ουσία της ελεημοσύνης σου και της δικαιοσύνης σου; Ιδού, τα πάντα είναι γνωστά σε σένα» (Τωβ. 2:14)· αλλά αυτός, σταθερός και σταθερός στο φόβο του Θεού, υποστηριζόμενος από ευσεβή πίστη για να υπομείνει βαριά βάσανα, δεν υπέκυψε στη συκοφαντία μιας αδύναμης συζύγου σε καταστροφή και όσο περισσότερο άξιζε το έλεος του Θεού, τόσο περισσότερη υπομονή έδειξε. Και δοξάζω τα έργα του Θεού. Και όταν εσύ και η νύφη σου η Σάρρα προσευχηθήκατε, πρόσφερα τη μνήμη της προσευχής σας ενώπιον του Αγίου. και όταν έθαψες τους νεκρούς... και όταν δεν τεμπέλησες να σηκωθείς και να αφήσεις το δείπνο σου, και αφού έφυγες για να σκεπάσεις τους νεκρούς, δεν κρύφτηκες να μου κάνεις καλό, αλλά ήσουν μαζί σου. Και τώρα ο Θεός με έστειλε να γιατρέψω εσένα και τη νύφη σου τη Σάρα. Είμαι ο Ραφαήλ, ένας από τους επτά αγίους αγγέλους, που... εισέρχονται μπροστά στη δόξα του Αγίου» (Τωβ. 12:11-15). Γενικά, οι δίκαιοι διακρίνονταν πάντα από υπομονή, και οι απόστολοι διδάχτηκαν με την εντολή του Κυρίου να μην γκρινιάζουν στην κακοτυχία, αλλά, ό,τι κι αν τους συνέβη στον αιώνα αυτόν, να υπομένουν γενναία και γενναιόδωρα. Άλλωστε, ο Ιουδαίος λαός αμάρτησε ιδιαίτερα επειδή γκρίνιαζε εναντίον του Θεού, όπως το μαρτυρεί ο ίδιος ο Θεός στο βιβλίο των Αριθμών: «Ας πάψει από μένα η μουρμούρα τους και δεν πεθάνουν» (Αριθμ. 17:10). Λοιπόν, αγαπητοί αδελφοί, δεν πρέπει να γκρινιάζουμε στις καταστροφές, αλλά να υπομένουμε υπομονετικά ό,τι κι αν συμβεί! Η Γραφή λέει: «Θυσία στον Θεό είναι πνεύμα συντετριμμένο· ο Θεός δεν θα περιφρονήσει τη συντετριμμένη και ταπεινή καρδιά» (Ψαλμ. 50:19). Και στο Δευτερονόμιο, το Άγιο Πνεύμα λέει μέσω του Μωυσή: «Ο Κύριος ο Θεός σου... θα σε βάλει σε πειρασμό και θα σε πικράνει, και θα καταλάβεις τι έχεις στην καρδιά σου, είτε τηρείς τις εντολές Του είτε όχι» (Δευτ. 8:2). Και σε άλλο σημείο: «Ο Κύριος ο Θεός σου θα σε βάλει σε πειρασμό να σε οδηγήσει, αν αγαπάς τον Κύριο τον Θεό σου με όλη σου την καρδιά και με όλη σου την ψυχή» (Δευτ. 13:3). Ο Αβραάμ ευχαρίστησε τον Θεό με το γεγονός ότι, για να Τον ευχαριστήσει, δεν μετάνιωσε που έχασε τον γιο του - δεν αρνήθηκε να τον σκοτώσει. Τι θα κάνατε αν σας διέταζαν να σκοτώσετε τον γιο σας όταν δεν θέλετε να τον χάσετε λόγω του νόμου της θνητότητας; Ο φόβος του Θεού και η πίστη πρέπει να σας κάνουν έτοιμους για οτιδήποτε. Ούτε η στέρηση περιουσίας, ούτε η αδιάκοπη και οδυνηρή θλίψη που προκαλείται από σοβαρές ασθένειες του σώματος, ούτε ο αξιοθρήνητος χωρισμός από τη γυναίκα σου, από παιδιά, από ετοιμοθάνατους φίλους - όλα αυτά δεν πρέπει να σε δελεάζουν, αλλά να σε ενθαρρύνουν σε εκμεταλλεύσεις - όλα αυτά δεν πρέπει να κλονίζουν και να αποδυναμώνουν την πίστη σου, αλλά ακόμη πιο ξεκάθαρα πρέπει να φανερώνουν την αδυναμία σου στη μάχη. Χωρίς μάχη δεν μπορεί να υπάρξει νίκη, και όταν η νίκη επιτυγχάνεται στη μάχη, τότε μοιράζονται κορώνες στους νικητές. Ο τιμονιέρης αναγνωρίζεται κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας. ένας πολεμιστής δοκιμάζεται στη μάχη. Δεν υπάρχει τίποτα για να καυχηθεί κανείς όταν δεν υπάρχει κίνδυνος. Η αλήθεια βγαίνει κατά τη διάρκεια των συναντήσεων με τις αντιξοότητες. Ένα δέντρο με βαθιά ρίζες δεν ταρακουνούν οι άνεμοι. ένα στιβαρό πλοίο δεν σπάει από τα κύματα. Όταν το ψωμί αλωνίζεται στο αλώνι, οι μεγάλοι και γεμάτοι κόκκοι δεν παρασύρονται από τον άνεμο, αλλά η άδεια ήρα σκορπίζεται με την παραμικρή ανάσα. Γι’ αυτό και ο Απόστολος Παύλος μετά από ναυάγια, ξυλοδαρμούς, επαναλαμβανόμενη και επώδυνη εξάντληση και ταλαιπωρία του σώματος, λέει για τον εαυτό του ότι δεν λιποθύμησε στις συμφορές, αλλά ενισχύθηκε, ώστε όσο περισσότερο πειραζόταν, τόσο πιο σίγουρα πέτυχε την τελειότητα. «Είμαι εδώ», λέει, «βρώμικος απατεώνας της σάρκας, άγγελος του Σατανά, άσε με να κάνω βρώμικα κόλπα, ας μην είμαι αλαζόνας. Γι' αυτό προσευχήθηκα στον Κύριο τρεις φορές, να φύγει από εμένα, και είπα: Η χάρη μου είναι αρκετή για σένα, γιατί η δύναμή μου τελειοποιείται στην αδυναμία» (Β Κορ. 12: Έτσι, όταν η αρρώστια, η αναπηρία ή οποιαδήποτε άλλη μας πλήττει, τότε η αρετή μας τελειοποιείται. τότε η πίστη μας, έχοντας μείνει δυνατή στους πειρασμούς, στέφεται, σύμφωνα με τον λόγο της Γραφής: «το καμίνι πειράζει τα σκεύη των φτωχών, και ο πειρασμός του ανθρώπου είναι στους λογισμούς του» (Σιρ. 27:5). Αντίθετα, οι καταστροφές δεν αποκλίνουν από την αληθινή πίστη και αρετή, αλλά τις ενισχύουν ακόμη περισσότερο. Το γεγονός ότι η χαλάρωση του στομάχου αφαιρεί τη σωματική μας δύναμη, ότι η θερμότητα από μέσα, που μετατρέπεται σε έλκη του λάρυγγα, τα δηλητηριάζει, ότι ο συνεχής έμετος ταράζει τα μέσα, η ορμή του αίματος προκαλεί φλεγμονή στα μάτια, ότι ορισμένα χέρια και άλλα μέλη κόβονται λόγω μεταδοτικής σήψης, ότι από τη χαλάρωση του σώματος, το τρέμουλο, η όραση προκαλείται βλάβη. η προαγωγή της πίστης. Και τι αφοβία - με όλη τη δύναμη ενός άφθαρτου πνεύματος, να αντισταθείς θαρραλέα σε όλες αυτές τις πιέσεις στερήσεων και θανάτου! Τι ύψος να στέκεσαι όρθιος ανάμεσα στα ερείπια του ανθρώπινου γένους και να μην υποκλίνεσαι με αυτούς που δεν έχουν ελπίδα στον Θεό! Γιατί να χαιρόμαστε και να εκτιμούμε πολύ το δώρο του παρόντος, όπου μπορούμε να δείξουμε τη δύναμη της πίστης μας, υπομένοντας το φορτίο της, να έρθουμε στον Χριστό στο στενό μονοπάτι του Χριστού και μετά στην κρίση Του να λάβουμε την ανταμοιβή της ζωής και της πίστης. Μόνο όσοι, μη αναγεννημένοι από νερό και πνεύμα, προετοιμάζονται για θυσία στις φλόγες της Γέεννας, που δεν προστατεύονται από τον σταυρό και τα βάσανα του Χριστού, που μέσω του πρώτου θανάτου μεταφέρονται στον δεύτερο, πρέπει να φοβούνται τον θάνατο. Το θάνατο πρέπει να φοβούνται εκείνοι που, φεύγοντας από αυτόν τον κόσμο, θα υποφέρουν για πάντα και για τους οποίους η παραμονή εδώ χρησιμεύει μόνο ως προσωρινή ανακούφιση από τα βάσανα και τον θρήνο. Κατά τη διάρκεια της πραγματικής θνητότητας πολλοί δικοί μας πεθαίνουν, δηλαδή πολλοί δικοί μας θα αποκοπούν από αυτόν τον κόσμο. Αλλά αυτή η θνητότητα, που χρησιμεύει ως καταστροφή για τους Εβραίους, τους ειδωλολάτρες και άλλους εχθρούς του Χριστού, για τους δούλους του Θεού είναι μια σωτήρια έξοδος από τον κόσμο. Από το γεγονός ότι, χωρίς καμία διάκριση, οι δίκαιοι πεθαίνουν μαζί με τους άδικους, δεν πρέπει να συμπεράνει κανείς ότι το τέλος είναι το ίδιο και για το καλό και για το κακό. Όχι, οι δίκαιοι καλούνται σε χαρά, και οι κακοί σε βασανιστήρια. Μια γρήγορη ανταμοιβή καθορίζεται για τους πιστούς δούλους και τιμωρία για τους δόλιους. Εμείς, αγαπητοί αδελφοί, είμαστε τυφλοί και αχάριστοι στο να κρίνουμε τις καλές πράξεις του Θεού, ώστε να μην αναγνωρίζουμε πολλά από αυτά που μας στέλνει ο Θεός ακόμη και ως καλή πράξη. Έτσι οι παρθένες βγαίνουν από αυτόν τον κόσμο ήρεμα και με δόξα, χωρίς να φοβούνται πλέον τις απειλές και τη βεβήλωση από τον Αντίχριστο που πρόκειται να έρθει. Εδώ οι νεαροί άνδρες αποφεύγουν τον κίνδυνο μιας ηλικίας επιρρεπούς σε αμαρτίες και ευτυχώς πετυχαίνουν την ανταμοιβή της αποχής και της αθωότητας. Τώρα η αδύναμη σύζυγος δεν φοβάται πλέον τη δίωξη, ούτε τα χέρια και το μαρτύριο του δήμιου, έχοντας αποτρέψει όλα αυτά με έναν έγκαιρο θάνατο. Ο φόβος της πραγματικής θνησιμότητας φουντώνει τους αδιάφορους, περιορίζει τους διεφθαρμένους, ξυπνά τους απρόσεκτους. ενθαρρύνει τους αποστάτες στη μεταστροφή, παρακινεί τους ειδωλολάτρες στην πίστη, καλεί τους πιστούς σε ανάπαυση. Ένας νέος και πολυάριθμος στρατός εμφανίζεται, εμψυχωμένος από θάρρος, έτοιμος να πολεμήσει χωρίς φόβο θανάτου στην επερχόμενη μάχη. γιατί πηγαίνει στη μάχη την ίδια ώρα του θανάτου. Τέλος, αγαπητοί αδελφοί, δεν είναι όλο το όφελος και η ανάγκη μιας πραγματικής επιδημίας, η οποία φαίνεται τόσο τρομερή και σκληρή, ορατή από το γεγονός ότι εξετάζει τη δικαιοσύνη όλων και δοκιμάζει τις σκέψεις του ανθρώπινου γένους, αποκαλύπτοντας: - αν οι υγιείς υπηρετούν τους αρρώστους. οι γείτονες αγαπούν ειλικρινά τους συγγενείς τους. Είναι οι κύριοι συμπονετικοί προς τους σκλάβους που έχουν υποφέρει από αδυναμία; εάν οι γιατροί εγκαταλείπουν ασθενείς που εκλιπαρούν για βοήθεια· Οι σκληρόκαρδοι άνθρωποι τιθασεύουν την αγριότητα τους; Τα αρπακτικά σβήνουν μέσα τους, αν και από φόβο θανάτου, την ακόρεστη φλόγα της καταστροφικής αγάπης για το χρήμα; περήφανοι, σκύβουν το λαιμό τους? Οι κακοί απαλύνουν την αυθάδειά τους; Οι πλούσιοι, που πεθαίνουν χωρίς κληρονόμο, αρνούνται τίποτα στα φτωχά αδέρφια τους; Αλλά ακόμα κι αν αυτή η θνητότητα δεν παρήγαγε κάτι τέτοιο, έφερε πολύ όφελος στους Χριστιανούς και στους δούλους του Θεού από το γεγονός ότι αρχίσαμε πρόθυμα να επιθυμούμε το μαρτύριο, έχοντας μάθει να μην φοβόμαστε τον θάνατο. Έτσι, αυτή η καταστροφή χρησιμεύει ως άσκηση για εμάς και όχι ως καταστροφή. Στολίζει το πνεύμα με τη δόξα του θάρρους, διδάσκοντάς μας να περιφρονούμε τον θάνατο και μας ετοιμάζει στέμματα. Ίσως όμως κάποιος θα αντιταχθεί: «Δεδομένης της πραγματικής θνησιμότητας, αυτό που με λυπεί είναι ότι, έχοντας προετοιμαστεί για εξομολόγηση και έχοντας αποφασίσει με όλη μου την καρδιά να υπομείνω τα βάσανα, στερούμαι το μαρτύριο, με περιμένει ο θάνατος». Αλλά, πρώτον, το μαρτύριο δεν είναι στη δύναμή σου, αλλά στο θέλημα του Θεού, και δεν μπορείς να πεις ότι στερήθηκες το μαρτύριο όταν ακόμα δεν ξέρεις αν θα ήσουν άξιος να το υποστείς. Δεύτερον, ο Θεός, που δοκιμάζει καρδιές και μήτρες, διεισδύει και κατανοεί το μυστικό, σε βλέπει, επαινεί και εγκρίνει και βλέποντας σε σένα ετοιμότητα για κατορθώματα, θα σε ανταμείψει για τα κατορθώματά σου. Ο Κάιν σκότωσε ήδη τον αδελφό του όταν έκανε θυσία στον Θεό; Ωστόσο, ο Θεός, προβλέποντας την αδελφοκτονία που σχεδιάστηκε στην καρδιά του, τον καταδίκασε προκαταβολικά. Όπως ο Θεός τότε προέβλεψε μια κακή σκέψη και μια καταστροφική επιχείρηση, όπως τώρα στους δούλους του Θεού, έτοιμους να ομολογήσουν και να υποστούν μαρτύριο. Ο κριτής Θεός θα στεφανώσει με δόξα την ευσεβή πρόθεση. Άλλο είναι η έλλειψη ετοιμότητας για μαρτύριο και άλλο η έλλειψη μαρτυρίου ενώ είσαι έτοιμος για αυτό. Το πώς σε βρίσκει ο Κύριος όταν καλείσαι κοντά Του, είναι το πώς θα σε κρίνει, όπως μαρτυρεί ο Ίδιος, λέγοντας: «Και όλες οι εκκλησίες θα καταλάβουν ότι εγώ είμαι αυτός που δοκιμάζω τις καρδιές και τις μήτρες» (Αποκ. 2:23). Ο Θεός δεν θέλει το αίμα μας, αλλά απαιτεί πίστη: ούτε ο Αβραάμ, ούτε ο Ισαάκ, ούτε ο Ιακώβ σκοτώθηκαν. Ωστόσο, για την πίστη και την αλήθεια τους, τιμήθηκαν να είναι οι πρώτοι από τους πατριάρχες, με τους οποίους καθένας που βρεθεί πιστός, δίκαιος και άξιος συνέρχεται σε συμβίωση. Πρέπει να θυμόμαστε ότι είμαστε υποχρεωμένοι να εκπληρώσουμε όχι το δικό μας θέλημα, αλλά το θέλημα του Θεού, για το οποίο ο Κύριος μας πρόσταξε να προσευχόμαστε καθημερινά. Πόσο ανόητα και πονηρά ενεργούμε όταν, ζητώντας από τον Θεό να γίνει το θέλημά Του, εμείς, ενώ Εκείνος καλεί και απαιτεί από τον εαυτό Του, δεν υπακούμε αμέσως στην απαίτηση του θελήματός Του! Επιμένουμε, αντιστεκόμαστε και οδηγούμαστε μπροστά στο πρόσωπο του Κυρίου σαν δύστροποι δούλοι, με θρήνο και ενόχληση φεύγουμε από αυτόν τον κόσμο σύμφωνα με το νόμο της ανάγκης, και όχι οικειοθελώς, και ταυτόχρονα θέλουμε να λάβουμε ουράνιες ανταμοιβές από Αυτόν στον Οποίο ερχόμαστε υπό εξαναγκασμό! Γιατί να ζητάμε και να προσευχόμαστε να έρθει η Βασιλεία των Ουρανών, όταν η επίγεια αιχμαλωσία μας είναι ευχάριστη; Γιατί, στις συχνά επαναλαμβανόμενες προσευχές μας, ζητάμε την ταχεία άφιξη της ημέρας της Βασιλείας, όταν επιθυμούμε όλο και πιο διακαώς να εργαστούμε για τον διάβολο εδώ στη γη παρά να βασιλέψουμε στον ουρανό μαζί με τον Χριστό; Αλλά εδώ είναι μια περίπτωση της πιο προφανούς ένδειξης της Θείας Πρόνοιας ότι ο Κύριος, προβλέποντας το μέλλον, ενδιαφέρεται για την αληθινή σωτηρία των πιστών. Όταν ένας από τους συναδέλφους και συνεργάτες μας, εξουθενωμένος από την αναπηρία και αμήχανος από την εγγύτητα του θανάτου, προσευχήθηκε, σχεδόν πεθαμένος, για τη συνέχιση της ζωής, εμφανίστηκε μπροστά του ένας νέος άνδρας, ένδοξος και μεγαλοπρεπής, ψηλός και λαμπερός στην όψη, του οποίου την παρουσία δύσκολα μπορούσε να αντιληφθεί το σαρκικό ανθρώπινο μάτι και τον οποίο μόνο εκείνοι που είχαν ήδη διακριθεί από αυτόν τον κόσμο. με κάποια αγανάκτηση και μομφή είπε στον ετοιμοθάνατο: «Και φοβάσαι να υποφέρεις και δεν θέλεις να πεθάνεις. Τι να κάνω με σένα; Αυτή είναι η φωνή ενός κατήγορου και ταυτόχρονα ενός φίλου, που, νοιαζόμενος για το μέλλον, δεν επιδοκιμάζει τη σημερινή διάθεση των ανθρώπων, τόσο εκείνων που φοβούνται τη δίωξη όσο και εκείνων που είναι δυσαρεστημένοι με τον αδερφό του Θεού. θάνατος, άκουσε αυτό που έπρεπε να ειπωθεί στους άλλους: ο ετοιμοθάνατος άκουσε για να μεταφέρει στους άλλους αυτό που άκουσε - άκουσε όχι για τον εαυτό του, αλλά για εμάς. Ποιος ήταν ο σκοπός της μελέτης για κάποιον που ήταν κοντά στην αναχώρηση; Έτσι, το έμαθε αυτό για εμάς που παραμένουμε ζωντανοί, ώστε, γνωρίζοντας την μομφή που έγινε στον ιερέα του Θεού που προσευχόταν για τη συνέχιση της ζωής, να ξέρουμε και τι εξυπηρετεί τον καθένα μας προς όφελος. Και σε μένα, τον μικρότερο και τελευταίο από τους δούλους του Θεού, πόσες φορές αποκαλύφθηκε, πόσο συχνά και ξεκάθαρα, με τη χάρη του Θεού, διατάχθηκε να ενσταλάσσουμε και να κηρύττουμε συνεχώς δημόσια ότι δεν πρέπει να θρηνούμε τους αδελφούς μας που, στο κάλεσμα του Κυρίου, απαρνούνται την παρούσα εποχή, επειδή, όπως ξέρουμε, δεν χάνονται, αλλά προηγούνται και μας προηγούνται. ναυτικοί. Πρέπει να σπεύσουμε πίσω τους με αγάπη, αλλά να μην παραπονιόμαστε για αυτούς με κανέναν τρόπο: δεν πρέπει να φορέσουμε πένθιμα ρούχα εδώ, όταν έχουν ήδη φορέσει εκεί λευκά άμφια. Διαφορετικά, θα δώσουμε στους ειδωλολάτρες λόγο να μας καταδικάσουν δικαίως για το γεγονός ότι, ως τελείως χαμένοι, θρηνούμε αυτούς που σύμφωνα με τα λόγια μας ζουν με τον Θεό, και έτσι, μη δικαιώνοντας με μια εγκάρδια και ειλικρινή μαρτυρία της πίστης που διακηρύττουμε και κηρύττουμε με τα χείλη μας, θα γίνουμε προδότες της πίστης και της ελπίδας μας, όπως η υποκρισία, η υποκρισία, η υποκρισία. Τι ωφελεί να δείχνουμε σεβασμό για την αρετή στα λόγια, αλλά να καταστρέφουμε την αλήθεια στις πράξεις; Ο Απόστολος Παύλος κατακρίνει και κατηγορεί όσους θρηνούν τον θάνατο των αδελφών τους. «Δεν θέλω, αδέρφια», λέει, «να μη μιλάτε για τους νεκρούς, για να μη λυπηθείτε, όπως άλλοι που δεν έχουν ελπίδα. Αν πιστεύουμε ότι ο Ιησούς πέθανε και αναστήθηκε, έτσι ο Θεός θα φέρει μαζί Του και αυτούς που πέθαναν στον Ιησού» (Α' Θεσσαλονικείς 4:13-14). Λέει ότι μόνο εκείνοι που δεν έχουν ελπίδα θρηνούν για τους νεκρούς. Γιατί εμείς που ζούμε με την ελπίδα πιστεύουμε στον Θεό, ομολογούμε ότι ο Χριστός πέθανε και ανέστη για μας; Γιατί, λέω, εμείς που μένουμε εν Χριστώ και δι' Αυτόν και αναστηθήκαμε εν Αυτόν, δεν θέλουμε να αποχωριστούμε μόνοι μας από αυτόν τον κόσμο, και με κλάματα και θλίψη αποβλέπουμε τους ετοιμοθάνατους αδελφούς μας, σαν να χάνονται, ενώ ο ίδιος ο Χριστός, ο Κύριος και Θεός μας, μιλάει για την οδηγία μας: «Εγώ είμαι η ανάσταση και η ζωή, πιστεύω σε μένα και θα έρθω ποτέ. πεθάνει» (Ιωάννης 11:25–26). Εάν πιστεύουμε στον Χριστό, εάν, πιστεύοντας στα λόγια και τις υποσχέσεις Του, δεν θα πεθάνουμε για πάντα. τότε πρέπει να πάμε με χαρούμενη τόλμη στον Χριστό, με τον οποίο θα ζούμε και θα βασιλεύουμε πάντα. Εξάλλου, μέσω του προσωρινού θανάτου περνάμε στην αθανασία και η αιώνια ζωή μπορεί να έρθει σε εμάς μόνο μετά την αναχώρησή μας από εδώ. Ναι, αυτό δεν είναι μια έξοδος, αλλά μόνο μια μετάβαση, ή επανεγκατάσταση στην αιωνιότητα, στο τέλος της προσωρινής διαδρομής. Ποιος δεν θα βιαζόταν να προχωρήσει σε κάτι καλύτερο; Ποιος δεν θα ήθελε να αλλάξει και να μεταμορφωθεί στην εικόνα του Χριστού και να επιτύχει γρήγορα την ουράνια δόξα; Ο Απόστολος Παύλος λέει δημόσια ότι «γιατί η ζωή μας είναι στον ουρανό, γι' αυτό περιμένουμε τον Σωτήρα, τον Κύριό μας Ιησού Χριστό, που θα μεταμορφώσει το σώμα της ταπείνωσής μας, για να μορφωθεί με το σώμα της δόξας Του» (Φιλιπ. 3:20-21). Ο ίδιος ο Χριστός ο Κύριος υπόσχεται να μας κάνει το ίδιο όταν προσεύχεται στον Πατέρα Του, για να είμαστε κι εμείς μαζί Του, να ζούμε μαζί Του σε αιώνιους οικισμούς και να απολαμβάνουμε ευδαιμονία στην Ουράνια Βασιλεία. «Πατέρα», λέει, «αυτούς που μου έδωσες, θα τους κάνω, για να είναι κι αυτοί μαζί μου όπου είμαι εγώ· για να δουν τη δόξα Μου, που μου έδωσες… πριν από τη δημιουργία του κόσμου» (Ιωάννης 17:24). Έτσι, αυτός που πρέπει να μετακομίσει στην κατοικία του Χριστού και στη δόξα της Ουράνιας Βασιλείας δεν πρέπει να κλαίει και να θρηνεί, αλλά, τρέφοντας αληθινή πίστη στην υπόσχεση του Κυρίου, θα πρέπει μάλλον να χαίρεται για μια τέτοια μετάβαση και επανεγκατάσταση. Γνωρίζουμε ότι ο Ενώχ, που ευαρέστησε τον Θεό, μεταφράστηκε από εδώ, όπως μαρτυρεί η Αγία Γραφή στο βιβλίο της Γένεσης: «Ενώχ ευαρέστησε τον Θεό, και ο Θεός δεν βρέθηκε, τον έδιωξε» (Γέν. 5:24). Το γεγονός ότι άξιζε να απομακρυνθεί από αυτόν τον κόσμο σήμαινε ότι ευαρεστούσε τον Θεό. Με παρόμοιο τρόπο, το Άγιο Πνεύμα, μέσω του Σολομώντα, μας εμπνέει ότι όσοι ευαρεστούν τον Θεό θα προσγειωθούν εκ των προτέρων και θα ελευθερωθούν γρήγορα από εδώ, ώστε, παραμένοντας περισσότερο σε αυτόν τον κόσμο, να μην μολυνθούν από τη διαφθορά του πνοή. «Χάρηκε», λέει, «για να μην είναι κακία που άλλαξε γνώμη... Διότι η ψυχή του ήταν ευάρεστη στον Κύριο· γι' αυτό αγωνιζόταν από το μέσο της κακίας» (Σοφ. 4, 11, 14). Και στους ψαλμούς, η ψυχή, γεμάτη ζωντανή πίστη στον Θεό, εκφράζει έτσι την ετοιμότητά της να σπεύσει στον Κύριο: «Επειδή το χωριό σου είναι αγαπητό, Κύριε των δυνάμεων, η ψυχή μου ποθεί και τελειώνει τις αυλές του Κυρίου» (Ψαλμ. 83:2-3). Η επιθυμία να παραμείνουν στον κόσμο όσο το δυνατόν περισσότερο είναι χαρακτηριστική μόνο εκείνων που διασκεδάζουν με τον κόσμο, τους οποίους η κακή και κολακευτική εποχή προσελκύει στον εαυτό της με τις απατηλές γοητείες της επίγειας ηδονής. Αλλά ο κόσμος μισεί έναν Χριστιανό: γιατί αγαπάς κάποιον που σε μισεί, και δεν ακολουθείς καλύτερα τον Χριστό, που σε λύτρωσε και σε αγαπά; Ο Ιωάννης στην Επιστολή του μας νουθετεί να μην παρασυρόμαστε από τα πόθη της σάρκας και να μην εθιζόμαστε στον κόσμο. «Μην αγαπάς τον κόσμο», λέει, «ούτε τον κόσμο. Αν κάποιος αγαπά τον κόσμο, η αγάπη του Πατέρα δεν είναι μέσα του· γιατί ό,τι είναι στον κόσμο, η σαρκική λαγνεία, και η λαγνεία των ματιών και η υπερηφάνεια της ζωής, δεν είναι από τον Πατέρα, αλλά είναι από αυτόν τον κόσμο. Και ο κόσμος και η λαγνεία του περνούν· αλλά αυτός που κάνει το θέλημα του Θεού για πάντα» (Ιωά 1-5). μένει για πάντα. Έτσι, αγαπητοί αδελφοί, με καθαρή σκέψη, με σταθερή πίστη και συνεχή ανδρεία, θα είμαστε καλύτερα προετοιμασμένοι να εκπληρώσουμε το θέλημα του Θεού. Έχοντας αφαιρέσει τον φόβο του θανάτου από τον εαυτό μας, ας σκεφτούμε την αθανασία που τον ακολουθεί. Ας δείξουμε ότι είμαστε αληθινοί πιστοί. Ας μην θρηνήσουμε το θάνατο των φίλων μας και όταν έρθει η μέρα της δικής μας κλήσης, ας ακολουθήσουμε αυστηρά και αυτάρεσκα τη φωνή του Κυρίου που μας καλεί. Αυτό πρέπει πάντα να κάνουν οι υπηρέτες του Θεού. Πολύ περισσότερο αυτό πρέπει να γίνει τώρα, όταν ο κόσμος ήδη καταστρέφεται, βυθίζεται σε καταιγίδες εχθρικών κακών. Βλέποντας την αρχή σοβαρών καταστροφών και γνωρίζοντας ότι θα έρθουν ακόμη πιο σοβαρές, ας θεωρήσουμε ότι η γρήγορη αναχώρησή μας από εδώ είναι η μεγαλύτερη ευλογία για εμάς. Αν στο σπίτι σας έτρεμαν οι τοίχοι από ερήμωση, η οροφή έτρεμε, ολόκληρο το σπίτι, ερειπωμένο και σάπιο, απειλούσε επικείμενη καταστροφή, δεν θα φύγατε από αυτό το συντομότερο δυνατό; Αν, κατά τη διάρκεια του ταξιδιού σας, ο καιρός με καταιγίδες, σηκώνοντας κύματα, προμήνυε ένα ναυάγιο που θα ακολουθούσε σύντομα, δεν θα βιαζόσασταν στην προβλήτα; Τώρα όμως ο κόσμος αμφιταλαντεύεται και πέφτει, μαρτυρώντας την καταστροφή του όχι τόσο από την ερήμωση όσο από τον θάνατό του που πλησιάζει: και δεν ευχαριστείς τον Θεό και δεν χαίρεσαι που, αφού τον άρπαξαν νωρίς, αποφεύγεις τις συνέπειες της καταστροφής, της κατάρρευσης και των απειλητικών προβλημάτων; Πρέπει να αναλογιστούμε, αγαπητοί αδελφοί, και να σκεφτόμαστε συχνά το γεγονός ότι έχουμε απαρνηθεί τον κόσμο και είμαστε εδώ προσωρινά, ως φιλοξενούμενοι και ως ξένοι. Ας ευλογήσουμε την ημέρα που φέρνει τον καθένα μας στο σπίτι του, που, αφού μας πήρε μακριά από τη γη και μας απελευθέρωσε από τα εγκόσμια δεσμά, μας επιστρέφει στον παράδεισο και στη βασιλεία των ουρανών. Ποιος, όντας σε ξένη πλευρά, δεν θα βιαζόταν να επιστρέψει στην πατρίδα; Ποιος, σπεύδοντας στο πλοίο για να ενταχθεί στην οικογένειά του, δεν θα ευχόταν έναν θερμά ευνοϊκό άνεμο, για να μπορέσει σύντομα να αγκαλιάσει τους φίλους του; Και θεωρούμε ότι ο παράδεισος είναι η πατρίδα μας, οι πατριάρχες έχουν γίνει ήδη συγγενείς μας: γιατί δεν βιαζόμαστε να δούμε την πατρίδα μας το συντομότερο δυνατό, να χαιρετήσουμε τους συγγενείς μας; Εκεί μας περιμένει ένα μεγάλο πλήθος από αυτούς που αγαπάμε - ένα μεγάλο πλήθος γονέων, αδελφών, παιδιών, που, μη φοβούμενοι πια για την ασφάλειά τους, ενδιαφέρονται επίσης για τη σωτηρία μας. Να τους δούμε, να τους αγκαλιάσουμε - ω, τι χαρά είναι γι' αυτούς - μαζί και για εμάς! Τι χαρά υπάρχει στη Βασιλεία των Ουρανών, όπου δεν υπάρχει πια ο φόβος του θανάτου, τι η υψηλότερη και αιώνια ευδαιμονία στην αιώνια ζωή! Υπάρχει το ένδοξο πρόσωπο των αποστόλων. Υπάρχουν πλήθος προφητών που χαίρονται. Υπάρχουν αμέτρητοι μάρτυρες, στεφανωμένοι για νίκη στον αγώνα και στα βάσανα. Υπάρχουν θριαμβεύτριες παρθένες που, με τη δύναμη της αποχής, έχουν κατακτήσει τους πόθους της σάρκας και του σώματος. εκεί, οι ευεργέτες που έπαιρναν την αμοιβή, οι οποίοι, παρέχοντας τροφή και γενναιόδωρη ελεημοσύνη στους φτωχούς, μετέφεραν τους επίγειους κληρονομημένους θησαυρούς τους στα ουράνια θησαυροφυλάκια. Ας σπεύσουμε κοντά τους, αγαπητοί αδελφοί, με ανεξέλεγκτη αγάπη, με φλογερό πόθο - να είμαστε μαζί τους όσο πιο γρήγορα γίνεται, να έρθουμε στον Χριστό όσο το δυνατόν πιο γρήγορα. Είθε ο Θεός να δει τις σκέψεις μας έτσι. Είθε ο Κύριος Χριστός, που πρέπει να ξεχύσει τα πλουσιότερα βραβεία της δόξας Του σε όσους Του έδειξαν μεγάλη αφοσίωση, ας στρέψει την προσοχή μας σε μια τέτοια πρόθεση της σκέψης και της πίστης μας! Μπορεί να σας ενδιαφέρει: