À propos de la vanité des idoles

Un petit traité sschmch. « De la vanité des idoles » de Cyprien de Carthage est un ouvrage d'apologétique écrit en 248. L'auteur non seulement révèle l'inutilité de l'idolâtrie, mais parle aussi de la vénération du vrai Dieu, Créateur de l'Univers, prêché par les prophètes de l'Ancien Testament et qui s'est revêtu « d'homme pour le conduire au Père ». Saint Cyprien prouve que les idoles ne sont pas des dieux, mais des rois déifiés après la mort, et qu'il n'y a aucun lien entre le culte païen et la prospérité de l'Empire romain. Seul le monothéisme est une vraie religion : « L'un est le Seigneur de tous, Dieu : sa grandeur ne peut avoir d'associé, car lui-même est Tout-Puissant. » Le monde créé ne peut être gouverné par plus d'un dirigeant, qui fait tout exister par sa parole, le commande avec son esprit et l'accomplit avec sa puissance. Au début, les Juifs avaient la grâce du vrai Dieu, mais ils l'ont ensuite perdue en raison de la violation des règles de la religion, et le christianisme a remplacé le judaïsme. *Le titre de l'ouvrage en latin est De idolorum vanitate ; un autre nom est Quod idola dii non sint (« Que les idoles ne sont pas des dieux »). Les idoles ne sont pas des dieux. Il n’y a qu’un seul Dieu, et c’est par Christ que le salut est donné aux croyants ; Ceux que la foule honore ne sont pas des dieux ; tout cela peut être vu de ce qui suit. Il était une fois des rois, que leurs proches dans la mémoire royale commencèrent plus tard à honorer même après leur mort : des églises furent érigés pour eux et, afin de conserver les visages des défunts dans l'image, ils sculptèrent des statues, sacrifièrent des sacrifices et célébrèrent solennellement les jours qui leur étaient consacrés. Par la suite, ce que ses proches faisaient pour leur propre consolation devint sacré pour la postérité. Voyons notamment si cela a été le cas partout. Melicert et Leucotea sont jetés à la mer et deviennent alors des divinités marines ; Les roulettes meurent alternativement pour vivre ; Esculape est brûlé par la foudre pour devenir un dieu ; Hercule est incinéré par les feux du mont Œta pour cesser d'être un homme ; Apollon gardait les troupeaux d'Admète ; Neptune a construit les murs de Laomédon, et le malheureux constructeur n'a pas été payé pour son travail. Sur l'île de Crète, vous pouvez voir la grotte de Jupiter et son cercueil y est représenté. On sait qu'il en a chassé Saturne et que le pays où il a fui a reçu le nom de Latium 1. Saturne a enseigné les lettres et a été le premier en Italie à frapper des pièces de monnaie, c'est pourquoi le trésor est appelé celui de Saturne. Il était également engagé dans l'agriculture et est donc représenté comme un vieil homme portant une faux. Lui, expulsé, fut hébergé par Janus, de qui il reçut le nom de Janicule et le mois de Janvier et qui est représenté avec deux visages, de sorte que, debout comme au milieu, il regarde apparemment l'année à venir et qui passe. Mais les Maures honorent clairement les rois et ne le cachent par rien. Et c'est pourquoi la vénération des dieux varie selon les différences entre les peuples et les régions, de sorte que non pas un dieu soit vénéré par tous, mais que chacun observe sa propre vénération envers ses ancêtres. Alexandre le Grand, dans son célèbre livre, écrit à sa mère que le prêtre, par peur de son pouvoir, lui a transmis le secret des dieux humains - que la préservation de la mémoire des ancêtres et des rois servait de raison aux rituels de célébrations et de sacrifices. Mais si les dieux sont jamais nés, pourquoi ne sont-ils pas nés maintenant ? Jupiter a-t-il vieilli ou Junon est-elle devenue stérile ? Et pourquoi considérez-vous ces dieux puissants pour les Romains qui ne pouvaient pas défendre les leurs contre leurs armes ? Car nous connaissons les dieux indigènes des Romains. Ils ont Romulus, qui, par le parjure de Procudus, est devenu un dieu ; il y a Picus, Tiberinus, Pilumnus et Kone - le dieu de la tromperie, que Romulus, après l'enlèvement perfide des femmes Sabines, a ordonné d'honorer comme le dieu du conseil. Tatius a trouvé et honoré la déesse Cloacina 2, Hostilius - Pavor et Pallor. Bientôt, je ne sais plus par qui, Febris, Alka et Flora sont idolâtrées – des femmes dissolues. Ce sont les dieux romains ! De plus, Mars thrace, Jupiter crétois, Junon d'Argos, Samos et Phéniciens, Diane Tauride et la mère des dieux Idaea, ainsi que les monstres égyptiens ne sont pas des divinités, car s'ils avaient un pouvoir, ils se seraient réservés leurs royaumes. Il est vrai que les Romains ont également vaincu les Pénates, amenés par le fugitif Énée ; Il y a aussi une Vénus chauve, bien plus vile que la Vénus ulcérée d’Homère. Quant aux royaumes, ils ne se transmettent pas selon le mérite, mais changent un à un. Ainsi, auparavant, comme vous le savez, les Assyriens, les Mèdes et les Perses régnaient ; les Grecs et les Egyptiens régnaient ; Puis, avec un changement successif d’autorités, vint le temps pour les Romains de régner sur les autres. Mais le début de leur règne apporte la honte. Une foule de méchants et de voleurs se rassemble et, ayant établi un refuge pour l'impunité des crimes, augmente son nombre. Alors, pour que le roi soit le premier dans le crime, Romulus devient un fratricide et, pour introduire le mariage, l'histoire d'amour va commencer par la discorde. Ils kidnappent, saccagent et trompent pour augmenter le nombre de citoyens. Leurs mariages signifient des droits d'hospitalité violés et des guerres cruelles avec leurs proches. La plus haute dignité chez les Romains est le consulat ; mais le consulat commençait de la même manière que le royaume : Brutus tue ses fils pour élever la gloire de cette dignité avec le bruit d'une telle atrocité. Ainsi, ce n’est pas grâce à l’observance de rituels religieux, ni à travers des présages et des prophéties, que la domination des Romains s’est accrue, mais ils ont simplement gardé le temps accru jusqu’à une certaine date. Cependant, Regulus obéit aux présages et fut capturé et vaincu ; Mantzin adhéra également à la religion et tomba sous le joug. Paul élevait des poulets pour la divination en fonction des céréales qu'ils mangeaient et, cependant, il fut tué à Cannes ; et César, négligeant les prophéties et les présages qui lui interdisaient de naviguer vers l'Afrique avant l'hiver, s'y rendit d'autant plus commodément et gagna. En toutes choses, les ruses, la tromperie et la séduction d’un peuple stupide et crédule sont des signes qui obscurcissent la vérité. Il est des esprits errants impurs qui, embourbés dans les vices du monde et séparés de la puissance céleste par l'addiction aux choses terrestres, ne cessent - les égarés eux-mêmes - de détruire, les dépravés eux-mêmes - de répandre la dépravation. Les poètes les connaissent sous le nom de démons, et Socrate dit qu'il reçoit des instructions d'un démon et qu'il est contrôlé par son arbitraire. Le plus célèbre des mages (et les mages leur empruntent le pouvoir de leurs actions, à la fois nuisibles et agréables), Gostan, rejetant l'opportunité de voir l'image du vrai Dieu, dit que les vrais anges se tiennent devant son trône. Platon est également d'accord avec cela, qui, reconnaissant un Dieu, appelle les autres anges ou démons. Hermès Trismégiste parle également d'un Dieu unique et le qualifie d'incompréhensible et d'une valeur inestimable. Ainsi, ces esprits déifiés sont cachés sous les statues et les images. Ils inspirent le cœur des devins, animent les nerfs des exilés, contrôlent le vol des oiseaux, dominent les destinées, font des divinations, mêlant toujours le mensonge à la vérité, pour qu'eux-mêmes trompent ; ils troublent la vie, troublent le sommeil et, envahissant secrètement les corps, effrayent les esprits, défigurent les membres, gâtent la santé, provoquent des maladies pour les forcer à s'honorer ; quand, rassasiés de l'odeur des autels et des feux des animaux, ils abandonnent ce qu'ils ont tenu, alors ils semblent être des guérisseurs, car leur guérison réside dans l'arrêt de leur calomnie. Leur principal souci est de détourner les gens de Dieu, de les détourner de la compréhension de la vraie religion vers une vénération superstitieuse d'eux-mêmes et, puisqu'ils sont eux-mêmes condamnés à l'exécution, de chercher des participants à l'exécution chez ceux qu'ils parviendront à tromper pour qu'ils participent à leur crime. Cependant, lorsque nous les conjurons par le vrai Dieu, ils cèdent immédiatement, se confessent et sont contraints de quitter les corps qu'ils contiennent. Voyez comment, à cause de notre voix et de l'action de la majesté cachée, ils sont flagellés, rôtis comme par le feu, à cause de l'exécution en cours, ils s'étendent, hurlent, gémissent, implorent eux-mêmes leurs admirateurs, confessent d'où ils viennent et où ils iront : puis ils s'en vont immédiatement ou disparaissent graduellement, selon que la foi de celui qui souffre ou la grâce de celui qui accorde aide. Pour cette raison, ils essaient d'inculquer la haine à notre égard dans la foule, afin que les gens commencent à nous haïr avant de le savoir, afin que, ayant su, ils ne nous imitent pas et ne cessent de nous condamner. Ainsi, il y a un seul Seigneur de tous - Dieu : sa grandeur ne peut avoir de partenaire, car Lui-même est Tout-Puissant. Pour la souveraineté de Dieu, prenons exemple sur les objets terrestres. Un règne commun a-t-il jamais commencé avec fidélité ou s’est-il terminé sans effusion de sang ? Chez les Thébains, la parenté était brisée, et même la mort ne mettait pas fin à la discorde dans des incendies hostiles. Les jumeaux romains, portés ensemble dans un seul ventre, ne pouvaient être contenus dans un seul royaume. Pompée et César étaient parents et, cependant, n'entretenaient pas d'union naturelle en raison de la jalousie du pouvoir. Et il n’est pas surprenant de constater cela chez les humains, alors que c’est la même chose dans la nature entière. Une reine pour les abeilles, un chef pour les troupeaux, un chef pour les troupeaux. De plus, il n’y a qu’un seul maître du monde, qui détient tout ce qui existe par la parole, commande à la raison et l’accomplit par la force. Il ne peut pas être vu - Il est trop brillant pour être vu, ni touché - Il est trop pur pour être touché, ni apprécié - Il est au-delà du concept ; et puis nous l’honorons dignement lorsque nous le considérons comme inestimable. Quel genre de église Dieu peut-il avoir, dont l’église est le monde entier ? Comment enfermer le pouvoir de tant de majesté dans un petit bâtiment, quand on vit plus luxueusement ? Nous devons l’adorer dans nos esprits, l’honorer dans nos cœurs. Et ne cherchez pas un nom pour Dieu : Dieu est Son nom. Il faut des mots là où il faut étonner la foule avec ses propres différences de noms ; et pour Dieu, qui n’est qu’un, tout est contenu dans le mot « Dieu ». Il est un et partout présent, de sorte que la foule reconnaît un Dieu parmi plusieurs, lorsque l'esprit et les oreilles reçoivent un rappel de leur coupable et de leur dirigeant. On entend souvent dire : « Oh mon Dieu ! », « Dieu sait », « je le confie à Dieu », « que Dieu vous récompense », « comme Dieu veut », « si Dieu le veut ». C'est pourquoi le plus grand crime est de ne pas vouloir connaître Dieu, qu'il est impossible de ne pas connaître. Mais dans l'ordre, à propos de Christ et de la manière dont le salut nous a été donné à travers Lui. Au début, les Juifs avaient la grâce de Dieu : depuis l’Antiquité, ils étaient justes, leurs ancêtres observaient donc les règles de la religion ! C'est pourquoi leur royaume a atteint l'état le plus florissant et la grandeur de la famille est née. Mais ensuite, lorsqu'ils sont devenus insouciants, impunis et orgueilleux, s'appuyant trop sur leurs ancêtres, ils ont méprisé les commandements divins, ils ont perdu la grâce qui leur était accordée. Et à quel point leur vie est devenue impure, à quel point ils ont violé la religion de manière offensante, ils en témoignent eux-mêmes maintenant, sinon en paroles, du moins en événements : distraits et pâles, ils errent, privés de leur terre et de leur ciel - ils cherchent refuge parmi les étrangers. Entre-temps, Dieu avait déjà prédit qu'à la fin du siècle et à l'approche de la fin du monde, il rassemblerait de toutes langues, de tous peuples et de tous lieux des adorateurs plus fidèles et plus obéissants, et qu'ils tireraient des dons divins la grâce qui a été donnée aux Juifs, mais qu'ils ont perdue, par violation des règles de la religion. C'est ainsi que le Verbe, le Fils de Dieu, l'éclaireur et l'enseignant du genre humain, annoncé par tous les anciens prophètes, est envoyé comme administrateur de la grâce et instructeur du doyenné. Lui - la puissance de Dieu, sa pensée, sa sagesse et sa gloire - habite la Vierge, le Saint-Esprit s'habille de chair, Dieu s'unit à l'homme. Lui - notre Dieu, le Christ, médiateur entre le Père et nous - revêt l'homme pour le conduire au Père. Le Christ a voulu être ce qu'est l'homme, afin que l'homme puisse être ce qu'est le Christ. Les Juifs savaient que le Christ viendrait, car les prophètes le leur rappelaient toujours dans leurs prédictions. Mais comme les prophètes signifiaient sa double venue : l'une dans laquelle il devait apparaître comme un homme dans ses actions et son image, et l'autre dans laquelle il serait reconnu comme Dieu, les Juifs, ne comprenant pas la première venue, qui la précéda secrètement dans la souffrance, ne croient qu'à une seule, qui sera révélée avec puissance. Un tel malentendu de la part des Juifs était une conséquence méritée de leurs péchés ; ils furent punis d'aveuglement en sagesse et en compréhension, de sorte que, étant indignes de la vie, ils ne virent pas la vie, bien qu'ils l'aient devant les yeux. Et c'est pourquoi, lorsque Jésus-Christ, comme les prophètes l'avaient prédit auparavant, par sa parole et son commandement chassa les démons des hommes, guérit les paralytiques, donna la vue aux aveugles, la capacité de marcher aux boiteux, ressuscita les morts, força les éléments à lui obéir, les vents à lui obéir, les mers à obéir, l'enfer à céder, les Juifs, le considérant, par l'humilité de la chair et du corps, seul un homme, par la liberté du pouvoir, le reconnurent comme un sorcier. Leurs professeurs et anciens, qu'il a fait honte par leur enseignement et leur sagesse, enflammés de colère et d'indignation, l'ont poursuivi et, finalement, le capturant, l'ont livré au gouverneur romain de Syrie, Pilate Ponce, exigeant violemment et obstinément la crucifixion et la mort. Il a lui-même prédit qu’ils feraient cela ; et tous les prophètes ont témoigné auparavant qu'il devait souffrir, non pour souffrir la mort, mais pour vaincre, et qu'après avoir souffert, il devait retourner au plus haut pour montrer la puissance de la majesté divine. Ainsi le cours des œuvres accomplit la foi. Ayant été crucifié par le bourreau, il rendit volontairement l'âme et ressuscita le troisième jour par volonté. Il est apparu à ses disciples tel qu'il était, de sorte que lorsqu'ils l'ont vu, ils l'ont reconnu. Rester ensemble, visible à travers l'être corporel. Il resta avec eux quarante jours, leur instruisant les commandements de la vie et leur enseignant ce qu'ils devaient enseigner plus tard. Puis il est élevé au ciel par la nuée qui l'entourait, afin de conduire au Père en vainqueur l'homme qu'il a aimé, dont il s'est revêtu et qu'il a délivré de la mort. Il reviendra du Ciel, mais avec le pouvoir d'un punisseur et avec le pouvoir d'un juge, pour punir le diable et juger le genre humain. Pendant ce temps, ses disciples, selon le commandement de l'Instructeur et de Dieu, se sont dispersés à travers le monde pour enseigner les commandements du salut, pour conduire les gens des ténèbres de l'erreur au chemin de la lumière, pour éclairer les aveugles et les ignorants à la connaissance de la vérité. Pour une plus grande fermeté de preuve, pour une confession plus fidèle du Christ, ils sont tentés par la torture, les croix et toutes sortes d'exécutions ; à cela s'ajoute la maladie - un témoignage de la vérité, afin que le Christ, Fils de Dieu, donné aux hommes pour la vie, soit annoncé non seulement par la prédication de la parole, mais aussi par le témoignage de la souffrance. Nous l'accompagnons, nous le suivons, nous l'avons comme guide sur le chemin, comme chef de lumière, comme auteur du salut, qui promet le Ciel et le Père à ceux qui cherchent et goûtent. Chrétiens ! Et nous serons ce qu’est le Christ si nous imitons le Christ. Le Latium de la Latèbre est un lieu de refuge. Cloacina de cloaque - un canal pour l'écoulement des eaux usées, où sa statue a été trouvée.