Про похвалу мучеництву

Книга «Про похвалу мучеництва до Мойсея, Максима та інших сповідників» належить до сумнівних творів сщмч. Кіпріана Карфагенського. Твір є проповіддю про сутність, значення і гідність мучеництва. * Назва твору латинською мовою – De laude martyrii. Хоч і не пристойно, улюблені брати, прихильно говорити, виявляти якийсь страх, тим більше непристойно зменшувати славу такої пожертвування тому тільки, що усвідомлюю, що сам я починаю вагатися; проте ж, я часто кажу (не дивлячись на те, що дух знемагає від одного роздуму, коли, з одного боку, запалюється пристрастю до похвали, що починається, а з іншого - стримується в слові величчю подвигу), що і не пристойно буває мовчати, і небезпечно - мало говорити, хіба коли має сильне прагнення, хіба коли має сильне прагнення, хіба коли має сильне прагнення, хіба коли має сильне завзяття, хіба коли має сильне прагнення, не побоявся наважитися на це. Чому, улюблені брати, хоча сила розуму пригнічується величчю предмета, так що, на скільки б вона виявила себе в зображенні гідності мучеництва, на стільки ж, будучи стиснута найважливішою похвали, а рівно-будучи приведена в знемогу і найбільш засмучена судженням про, собі, втрачає здатність говорити, і хоча, після звільнення навіть від подібних зв'язків, не висловлює відкритим словом сили цієї похвали; однак, якщо не помиляюся, у самому зображенні буде якась сила, яка, огороджуючи значення справи, знаходить для себе опору навіть у тому, в чому нерівносильна розуму свідомість знаходила перешкоду до слова. Отже, любі брати, оскільки ми, утруднені такими різноманітними обставинами озброюємося всією любов'ю і всім старанням для вихваляння чудових і прекрасних плодів порятунку, то я не боюся вже, щоб побоювання за свою нездатність або відхилило мене від мого наміру, або зовсім знищило його в нас, хоча б хтось іде в нас, хоча б хто йде в мені, хоча б хтось іде в мене, хоча б хто йде в мені, хоча б хто йде в мені, хоча б хто йде в мені зваживши – на чому ґрунтується надія пожертвування і оцінивши всю важливість його, і дивувався якнайбільше що я наважуюсь на це, коли, з одного боку, лякала мене обширність предмета, а з іншого – ревнощі до виконання своєї обіцянки доводила збентежений захопленням розум до сум'яття духу. Та й кого не лякає справа ця? Кого не вразить воно своєю дивовижністю? Тим часом, якщо не помиляюся, у самій силі свідомості справді є дивовижна боязкість, яка й бентежить, і збуджує нас. І чим глибше вдивлятимешся в могутність свідомості, тим більше внаслідок самого споглядання гідної пошани чистоти його, воно припускатиме повагу до свого зобов'язання. Отже, ви повинні подумати про те, наскільки велика слава – прийняттям одного удару очистити якусь пляму життя, нечистоту оскверненого тіла, – і застарілі від тривалого нагноєння пороків виразки, і злочин, нажитий у тривалий час; чим може і збільшитись нагорода та згладитися злочин. Звідси вся досконалість і гідність життя полягає у мучеництві. Воно є основою життя і віри, воно є опорою спасіння; союз свободи і честі, і хоча є щось і інше, через що можна досягати світла, проте досягати обіцяної нагороди набагато краще за допомогою спокутних покарань. Оцініть, наскільки велика слава – коли дух, здобувши похоті цього життя і відмовившись від усієї природи і спілкування зі світом, протистоїть нападу супротивника і не бояться жорстокості мучителя, коли людина надихається тим саме мукою, від якої, мабуть, повинен був загинути, коли він у тому саме знаходить у. Бо, хоча кігті, що відскакують від твердих ребер (рід знаряддя тортури), знову запускаються в рану, і хоча, при ударах бичами, ремінь з відірваною частиною тіла знову повертається на одне й те саме місце, але мучений стоїть нерухомо, мужньо перемагаючи страти свої і зосереджуючись при собі; тому що під час цього торжества катів, Христос, за якого страждає мучений, терпить більше, ніж сам мучений. І якби хтось відкинув колись Христа, то піддається вині тим самим, чим повинен був здобути перемогу; звідси необхідно все терпіти тому, котрій від страти залежить перемога. Отже, оскільки мучеництво є найбільшою справою, то ми повинні, як припустили, говорити про нього з трьох сторін: що воно таке, які його властивості, і яку приносить воно користь? Отже, що таке мучеництво? Закінчення гріхів, межа лих, вождь порятунку, вчитель терпіння, обитель життя, яким (мучеництвом) зовсім знищується і те, за що на майбутньому катуванні могла б наслідувати мука. Через нього дається і підтвердження назві, і заповнюється велич назви, не тому, втім, щоб велич це могло зменшитися само собою, або знищитися від злочину того, хто заперечується, але тому що воно сприяє до примноження слави, оскільки страх навколо хвилюючого народу бентежить найбезстрашніші душі, і загроз благоволив увінчати людину, надає те, що розум у боротьбі височить над самим собою на стільки, наскільки мучитель думав перемогти його. Тоді виявляється вся твердість віри, тоді виявляється і легковірність; і якщо ти благочестивим розумом своїм утвердишся проти народних безумств, то переможеш і побореш те, що неосвічена чутка підводила на тебе для ганьби Христа, подібно до того як гребля протистоїть люті моря, і хоча хвилі лютують і відбитий приплив знову вдаряє в неї, проте укріплення залишається непохитним, проте зміцнення залишається непохитним, піддається, поки нарешті сила хвиль, що рознеслася по скелях, сама скорботиться, і упокорене море, плескаючись об скелі, зійде у відкриті береги. Що інше і там є, як не порожня мова, божевільна розмова та злочинне задоволення від божевільних слів, як і написано: «очі імуть, і не бачать, вуха імуть і не чують». Бо обернуло безглузде серце їхнє, хай не коли повернуться і спасу їх" (Псал. 113:13–14, Іс. 6:10). Немає сумніву, що сказав він це про всіх, у яких завжди черства душа і постійно люте серце, при керівництві безумства, при захопленні люттю і нарешті при досконалому придушенні запеклістю, якою вони захоплюються і збуджуються, зовсім відступає від життєвого благочестя, щоб вина піднесеного гоніння своїми збільшила. Все це стосується похвали мучеництва, все це збільшує славу страждання, в якому вбачається надія майбутнього життя, в якому Сам Христос діє; перед нами досліди того, яких бажаємо, перед нами і сила його, якою ми захищаємося. В цьому випадку досить безглуздо сказати - надзвичайно велика і гідна подиву вшанувати цю, так що ми не можемо ні розумом осягнути її, ні словами висловити. Бо що більше могло дарувати нам щедра Любов як не те, що Він перший на Собі Самому показав, що нагороджує в інших? Він став смертним, щоб ми могли бути безсмертними, і зазнав загального людського жереба Той, Який керує людським жеребом, щоб ясно було, що Він для нас зробив те, що зазнав; дарував сповідання, додав і мучеництво, нарешті благодіяннями Різдва Свого, особливим приниженням і божественною гідністю Він навернув у рятівне лікування все, чим могло похмуритись світло. Ті, хто удостоївся цієї почесті (мучеництва), зовсім звільнилися від огидної безодні світу, – вони перемогли умову насильницької смерті. Нема чого й сумніватися в тому, скільки заслуговують у Господа ті, які віддали славу Божу своєму визволенню; кров, що пройшла, представить, в останній день суду, найкращими тих, які в смерті своїй з'явилися мучениками. Таким чином, смерть робить життя більш безпечним, смерть швидше призводить до слави. Так, щоразу, коли на стебла хлібні падає дощ, повніють зерна, що розбухнулися, і дозріває влітку рясні жнива; так щоразу, коли на виноградній лозі з'являється багато пагонів і листя, очищають лозу ножем, і ягода наливається краще: так само й у примноження майбутнього благополуччя звертається саме, в чому полягає образа. Так само дуже часто буває корисно впускати на поля вогонь, щоб від жару полум'я, що біжить, відкрилися темні пори землі; корисно бур'яни випалювати вогнем, щоб міг сходити рясний посів, щоб густі жнива могли красуватися колоссями, що розпускаються. Так само буває і стосовно мучеництва, – спочатку – смерть, а потім – плід для того, хто засуджує життя на смерть, щоб через смерть зберегти життя. Чи може що-небудь бути кращим і високим – як серед стільки катувань катів з непохитною відданістю зберегти всю силу віри? Чи може що-небудь бути величнішим і прекраснішим – як, перебуваючи під мечами стільких катувальників, немовко сповідати Господа, винуватця своєї свободи та спасіння? І особливо – якщо уявлятимеш, що немає нічого поноснішого за безчестя, немає нічого мерзотнішого за рабство, що ти маєш бажати і просити тільки одного, щоб вирватися з цього загиблого життя, щоб здобутися зла світу, і щоб тобі, серед руйнування всесвіту, що має ось скоро загинути, з'явитися чужим земної зарази? Бо на що потрібне це світло тобі, якому обіцяно світло вічне? Яка потреба тобі в цьому співвідношенні життя і природи, тобі, котрого закликає до себе вся повнота небес? Щоправда, може утримувати любов до справжнього життя, але тільки тих, яких, під час вічного помсти злодіянь, мучитиме невимовно лютий вогонь; може утримувати пристрасть до цього життя, але тільки тих, для яких і смерть – покарання та продовження життя борошно. А для тебе, який за загальної смертності збережений власне для того, щоб міг бути мучеником, для тебе весь світ втрачає значення і земля переходить. Чи не кожен день ми бачимо похорон? Бачимо нові кончини, що стали безперервними внаслідок жорстоких хвороб; ми бачимо наслідки кожного нового лиха, бачимо спустошення населених міст, щоб з усього цього могли пізнати, наскільки високо має бути цінним гідність мучеництва, до прославлення якого спонукало нас і справжнє лихо. Отже, любі брати, прошу вас, старанніше придивляйтеся до того, в чому полягає спасіння і в чому полягає перевага. Мені відомо, та й ви також дуже добре знаєте, що ми підлягаємо суду всіх, хто нас оточує; відомий також і заповіданий нам образ поведінки, щоб ми без жодного страху боротьби підтримували гідність такого найменування, ми, яких ще раніше цього любов до вічної пам'яті повинна була відхиляти від прихильності до цього світу, яких обітниці майбутніх благ повинні були відривати від усього, яких нарешті бажане спілкування з Богом повинно було відволікати, постраждати та померти. Отже, ми повинні цінувати і з любов'ю приймати божественні благодіяння, які, понад велич свого, містять таку нагороду, яку людська посередність ледве може висловити словом. Для нашої крові відкрито небо, перед кров'ю ні в що звертається геєнна, і між усякою славою та вінцем титло крові є й вищим і прекраснішим. Так, коли обтяжений здобиччю воїн повертається з поля битви, то він щоразу радіє за свої рани; так і мореплавець, коли тільки після тривалої бурі досягне спокійних берегів, своє щастя цінує за випробуваною небезпекою, тому що насправді, якщо не помиляюся, приємна та праця, якою досягається благополуччя. Отже, має переносити і терпіти все, і не повинно бажати короткочасної радості, щоб потім терпіти постійну муку. Ти повинен пам'ятати, що ти пов'язаний певним зобов'язанням, в якому полягає або справжня умова отримання порятунку, або загроза заслуженого покарання. Ти стоїш на середині між щастям і нещастям, перебуваєш між двома вогнями, в один бік тягне тебе тимчасова вшанування, а в інший – слава небесна. Якщо боїшся втратити порятунок, то мусиш знати, що тобі треба померти. Але ти, за якого Христос умертвлений, маєш зневажати смерть. Прошу, нехай перед поглядами і твоїми чекають разом – приклади страждань Господа, жертвопринесення, нагороди та приготовлені муки, і яка між ними різниця, подивися на ті й на інші; і ти не міг би сповідати (Христа), якби не знав, на скільки зашкодиш собі, якщо зречешся (від Нього). Мученики радіють на небі, а ворогів істини вогонь поїдає, - рай Божий прикрашається сповідниками, а наповнена геєна, що зреклися, горить вічним вогнем. Не кажучи про інше, одне те найбільше повинно заохочувати нас - що коротке (виражене одним словом) сповідання Христа буде винагороджене вічним сповіданням, як написано: "що сповіщення Мене (на землі) перед людиною, і Я сповнемо його перед Отцем Моїм і перед ангелами Його" (Лк. 3:12). слави представляються також і відзнаки чеснот, як каже: «праведні засяють, і як іскри по стеблу потечуть: судять мовою і володіють людьми» (Прем. 3:7, 8) Так, велика, улюблені брати, слава – прикрашати дорогу вічного спасіння доблестю, Зневажати муки людського насильства і не боятися їх! віруючи в Господа, не боялися геєни. Внаслідок цього і отримали гідне ще нині до здобуття нагороди вічного порятунку. Бог побачив у них таку віру, що вони заслуговували, перебуваючи ще в тілі, бачити те, що передбачали собі після смерті, бо не можна було й подумати про якусь нагороду у справжній біді. Тим часом лютість припинилася, вогонь погас; тому що у всіх (отроків) був один намір, якого ні насильство не могло зруйнувати, ні гнів – знищити, і страх смерті не міг відхилити їх від збереження благочестя. Таким чином, з благодаті Божої звершилося, щоб через них очевидним чином було покарано царя, коли ті, яких він вважав загиблими, виходять із полум'я неушкодженими. Тепер, найулюбленіші брати, приступлю до того, чим можу задовільно показати, у чому полягає гідність мучеництва. Хоча це гідність всім відомо, і за ознаками слави, що належить йому, має становити предмет шукання; проте необхідність обставини ще більше посилює намір; бо велике благодіяння, якщо хтось увінчається в той час, коли вважає себе увінчаним, якщо помре мужньо. Отже, якщо мучеництво завжди високо і важливе, то особливо воно важливе тепер, коли сам світ приходить у руйнування, коли частково похитнувся всесвіт, коли знемагаюча природа представляє свідчення останньої руйнації. Бо в той час, коли збирається на небі хмара, то похмуре повітря вказує на близькість дощу, і щоразу, коли люта буря загрожує мору, що хитається, блискавка блищить у темних хмарах: так само і в той час, коли море починає сильно хвилюватися, то мало помалу здіймається водяний вал, що мало помалу здіймається водяний вал, воно робиться таким лютим, що в тих скелях, про які воно вдаряє, кидає піну набагато вище за хвилі, які виплескувала обурена глибина. Ти читаєш, що написано: що ми віддамо «до останнього кондранта» (Матв. 5:26); але цьому жеребу не зазнають мученики; тому що умилостивлива жертва, принесена Господом, увінчає, як не причетних до спільної скорботи, тих, які, сподіваючись на вічне спасіння, перемогли земні бажання. Отже, найулюбленіші брати, ось тут насамперед я міг би розглянути, у чому може полягати значення мучеництва. Але для того, щоб обійняти все, ми повинні пам'ятати, яка слава – приступити до пречистого Христа, бути учасником (Його) страждання, вічно царювати з Господом, бути непричетним до грізних лих цього світу і, під час страшної поразки моровою пошестю, не змішатися з іншими в жеребті. І як я промовчу про вінець, якщо тобі обіцяється кінець життя в той час, коли ти перебуваєш серед страшних лих природи, – чи не зрадів би тоді всією душею? Якби ти мав спокій у той час, коли бентежать тебе тривоги цього світу, – чи не вважав би ти смерть лікарством? Перебуваючи між знаряддями катів і катувань, перебувай твердий і мужній, розмірковуючи про те, яка кара зречеться в той час, в який не можеш користуватися життям, заради якого зрікся б, бо Господь знав, що для того готуються тяжкі муки і згубні знаряддя наказаний, всього. "Син, – каже, – приступаючи до роботи Господеві, перебувай у благочестя і страху, і приготуй душу на випробування» (Сир. 2:1–3). брати, нам треба твердою вірою, міцною відданістю протистояти жорстоким погрозам віку і несамовитим крикам гонителів; і не повинні бути малодушними ті, яким належить надія безсмертя і життя небесне, котрі горять любов'ю до світла і тішаться обітниці, що обітають, а те, ланцюги гнітять своєю тяжкістю, або - що розтягнуте на знаряддя тортури тіло тріщить на розпечених дошках, - то це не спрага крові, але для випробування. Я бачив, і істина не обманює мене, як часто руки катів розривали члени, і лютий мучитель вивертав знівечені суглоби; і проте не перемагав, не дивлячись на кліки оточуючих. Справді, велике діло – не бути переможеним стражданнями, не впасти під стратами мучителів. Але були й інші вигуки, і думаю: дітей має, бо є в нього в домі помічниця-чоловіка, проте він не поступається перед узами (шлюбних) обітниць, і не залишає свого наміру при всій перешкоді з боку любові. Потрібно зрозуміти цю обставину, і сили до цього потрібно шукати дуже глибоко, бо важливим є те сповідання, за яке людина страждає і готова померти. Таким чином, улюблені брати, сила мучеництва така, що через неї спонукається до віри той, хто хотів тебе убити. Читаємо, що написано: "У скорботі будь мужній, і в приниженні своєму будь терплячий, оскільки вогнем спокушується золото та срібло" (Сир. 2:4-5). Отже, оскільки Господь спокушає нас земними випробуваннями, і той, хто випробуває Христос, рятує нас від лих цього життя, ми повинні бути вдячними і радіти, що Він не тільки рятує нас від цих вічних мук, але й радіє, що ми очистилися від усякої зарази. З іншого боку, лише непорочності Він вимагає від тих, яких визнає учасниками вічної спадщини і охоче приймає в небесне царство. Він Сам сказав, що все належить Йому, не тільки те, що росте на низинних місцях, і що в'ється по схилах гір, але й що знаходиться в неосяжному просторі небес, і що полягає в глибинах моря, що клекоче. Ось через те, що все перебуває в Його владі Він і вимагає від нас самих добрих справ; золоту, як Він сказав, ми маємо бути подібними. Бо як золото очищається вогнем у горнилі, так і ми повинні все терпіти, щоб бути чистими від усякої скверни, як Він сказав через пророка Свого: «Якщо перед лицем людським і муку приймуть, надія їх безсмертя сповнена: і малого покаратимуть колишні, і великі будуть, гідні Себе, ...і як всепліддя жертовне прийняв я» (Прем. 3:4–6). Таким чином, якщо захоплює тебе честолюбство і прив'язує безліч ув'язнених у коморах, які завжди відхиляють від доброго наміру, і віддану Господу своєму душу пригнічують страхом муки; то, прошу, повторюй небесні слова, сказані Самим Христом: «хто загубить душу свою... заради мого імені, прийме в цьому житті сторицею», а в майбутньому – «наслідить живіт вічний» (Матв. 10:39, 19:29), що ми повинні шанувати найвище, найдорожче. І нехай на дорогих шатах буде кидатися в очі візерунками пурпур і золото просвічувати тонкими нитками, нехай дорогі метали, про які ти дбаєш, знаходяться в коморах; але, якщо не помиляюся, все це вшановується порожнім і марним, якщо, при достатку в тебе всього, не буде в тебе одного спасіння. Так і Дух святий каже, що ми нічого не можемо дати замість своєї душі. «Якщо світ весь придбаєш, – каже Він, – душу ж свою відщетиш, яка користь тобі? Або що дасть людина зраду за свою душу» (Матв. 16:26)? Суєтно все, що бачимо, і що, будучи засноване на неміцній основі, не може підтримати своєї міцності; бо що бере свій початок у часі, часом і журиться. Тому, щоб не здалося що-небудь приємним або жаданим, і щоб не віддати перевагу будь-якому бажанню вічного спасіння, все відкинуте божественними заповідями, не має в собі права і законності. Щоб син, перебуваючи в тортурах, не засмутив батька, і щоб стиснуте серце, незважаючи на тверду, непорушну мужність, не змінило будь-яких прагнень у чужу волю, Господь визначив законом своїм – серед великих мук зберігати одну істину, і одне спасіння; у цьому визначенні - і дружина, і діти, і онуки, це визначення маючи на увазі потрібно, залишаючи осторонь всяке потомство, вирвати перемогу. Бо й Авраам тим власне вподобав Богові, що, спокушений Богом, не пощадив сина, і якби сумнівався вбити його, то навряд чи отримав би вибачення в цьому. Свята відданість озброїла руку, а батьківська любов, підкоряючись наказу Господа, заглушила пориви любові. І не жахнувся, що пролив би кров сина, і не затремтів при наказі; тим часом Христос не був ще вбитий за нього. Бо що може бути бажанішим за те, що Він Сам раніше зазнав того, чого вчив, щоб ти страждав тепер не з примусу? Що може бути приємніше того, що Він – Бог і Владика наш – робить співспадкоємцем небесного царства людини, яка страждає за Нього? Я не знаю, перш ніж більш благоговіти, чи перед тим, що свідомість ледве може осягати, бо вона завжди дивується перед величчю дарів, або перед тим, що велич Божа така незмірна, що, крім будь-якого очікування, пропонує навіть те, чого невластиво було бажати нам при розгляді своїх вчинків. Бо, якби давалося нам лише вічне спасіння, то за одне вічне життя ми повинні б вважатися облагодійленими. Але тепер, коли в майбутньому житті він дарує нам небо і можливість говорити про інших, то в чому подібному може проявитися людська нікчемність? Якщо ображаєшся, то Він перед тобою піддався їм. Якщо гнітить тебе ганьбу, то прийми дар Божий. Тому, щоб ти не зазнав за Нього, все це маловажно, тому що ти нічого не можеш зробити більше, крім того, в чому полягає вічне спасіння, оскільки Він усе обіцяв мучеництву. Нарешті Апостол, який завжди піклувався про всіх, дивуючись величчю обіцяних дарів, сказав: «Непщу, бо недостойні пристрасті теперішнього часу до слави, що хоче, з'явитися в нас» (Римл. 8:18). Бо він сам із собою міркував, як велика нагорода, коли тому, кому досить було уникнути смерті, не тільки дарується спасіння, а й відкривається вхід у небо, в Небо, в якому ні день не змінюється вночі, ні ніч – удень, але в якому від прозорості чистого повітря, що сяє вогненним світлом, існує світло, що тьмяне. Тепер, найулюбленіші брати, нам залишається показати, яку користь приносить мучеництво. Нам цілком відомо, що страх майбутнього спонукає нас прагнути цієї слави – мучеництва; тому що комусь багато обіцяно, той особливо багато чого повинен боятися. Воїн не раніше озброюється, як коли ворожі стріли ворога спонукають його до цього. І корабля ніхто не веде до пристані раніше, ніж почне лякати хвилювання моря. Так само – і уважний до своїх занять землероб не раніше починає орати землю, як коли засохлий ґрунт розпушиться дощем. Таким чином – цілком природна справа – не знати, що корисно, якщо не знаєш що шкідливо. Тому і святим дається нагорода в той час, коли безбожні піддаються мукам. Отже, кожен безперечно знає, що Господь обіцяв своїм, але кожному відомо також і те, якими він загрожує стратами. І оскільки мова дійшла до того, щоб мати поняття про те й інше (оскільки я згадав уже про те й інше), то тепер коротко викладу в чому річ. Страшне місце, зване геєнною, стогне від жахливого крику мучених, і постійно вивергає нестерпний жар печі, що горить вогнем, що вивергається серед густого мороку страшної ночі, - клуби вогню стискаються і розливаються для різних страт. Так, там дуже багато пологів жорстоких мук, і в той час, коли полум'я, що поїдає, почне терзати жаром своїм, кожен залишається з самим собою. Тих, що відкинули слово Боже і знехтували накази Божі, геєнна вражає різноманітними муками, і, на відплату за відкинуте спасіння, посилює лють свою, бо кожен злочин піддає винного особливому мученню. І справді, одних гнітить нестерпний тягар, інших шалена сила кидає з скелі на скелю, а важкі, гримлі ланцюги захоплюють у прірву; інші постійно крутяться на колесі, а інші, міцно пов'язані один з одним, здавлюються в тісних скарбах, щоб таким чином одних терзали вогонь, інших - залізо та інше безліч страт. Навпаки, для тих, які постійно шукали і знали Бога, завжди готова обитель Христова, в якій перебуває благодать, в якій земля, що розкошує зеленіючими полями, покривається плідною травою і пахне квітами, в якій високі гаї, в якій, нарешті, дерева вкриті густими гілками та листям альтанку. Немає там ні холоду, ні спеки; не буває там того, щоб поля відпочивали під час осені і щоб плодоносна земля давала плоди під час нової весни; там завжди однаковий час, там завжди плоди, бо немає там ні місячних змін, ні обчислення годинами сонячної течії, ні день не змінюється там уночі. Люди насолоджуються радісним спокоєм, живуть у такому приємному місці, з якого бере початок джерело, яке спершу прямо струмує у своєму ложі, а потім, звиваючись у своїй течії, швидко падає на закрутах, щоб розділитися на нові потоки. Ось тут велика похвала мучеників, тут славетний вінець переможців, яким обіцяно ще більше, яким ще примножаться нагороди. А що – або тіло кидається лютим звірам, або загрозливий меч не збуджує остраху, то цим виявляється гідність, цим оголошується обрання. Бо невластиво залишитися при земних пороках і нечистотах тому, хто визнаний гідним такої нагороди. О, славні мученики! За заслугами ні в чому не відмовлено вам, яких живить надія вічності і світла, відданість яких цілком і розум зайнятий небесним служінням. Достойно, кажу, гідно дозволено бажати всього вам, які в душі своїй знехтували цей світ, і відвернули обличчя від цього життя. Як би позбавлення зору залякало того, для якого цей світ служив в'язницею, а житло впродовж усього життя – ув'язненням? Таким чином, оскільки урочисті здобувають перемогу, височіючи над цими нещастями, то не той переможець, якого, під час урочистої ходи, підносило порожнє честолюбство або звеличував натовп, але той, якого, за полум'яну любов до небесного, Господь зарахував до свого царства. Отже, важливим і гідним пошани є одне те, що звільняє від смерті, що повідомляє життя і дарує вічне царство зі святими. То пристойно багатим, необхідно бідним і пристойно всім, чим захоплюються добрі, височіють принижені та увінчуються обрані. Той, хто дбає про всіх, Бог дарував у мучеництві як би якесь лікарське життя, коли одним засвоює його за заслуги їх, а іншим дарує його за милосердям своїм. Ми бачили, що дуже багато, знамениті своєю вірою, приступали до почесті цієї назви, щоб смертю відобразити покірність обітниці. Але також часто бачили, що інші тому стояли безстрашно, що хотіли викупити скоєні гріхи через обмивання в крові своїй, і через смерть сподівалися знову отримати життя ті, які за життя вважалися мертвими. Таким чином смерть робить життя більш безпечним, смерть повертає загублену славу; тому що мучеництвом знову виходить втрачена вже надія, мучеництвом цілком відновлюється порятунок. Подібним чином, - коли на засохлих полях почнуть пропадати посіви і земля розігріватиметься під зблідлою травою, тоді потрібно викопати джерело на високих пагорбах і поточними струмками напоїти спраглий ріллю, щоб зрошене поле вкрилося рясним сходом і під час дощу вагалася колоси. Отже, любі брати, що більше представлю вам, що скажу ще? Коли всі достоїнства мучеництва об'єднуються воєдино, то обурюється дух, слабшає почуття, і, при всій моїй напрузі, слово - як невиразне - замовкає. Та й чи можна висловити все? Тому що, коли зобразиш сутність вічного спасіння, відразу приходить на думку прагнення до слави, – якщо скажеш про це, то має бути вже велич. Предмети подібні і разом приходять на думку, і не знаєш, що варто зобразити. Так приклади мучеництва з протилежних сторін утримали пориви сміливої ​​мови, ніби зв'язавши їх. Яке слово, яке напруження, зусилля будуть достатні для зображення такого дару? Внаслідок короткого сповідання (імені Христового) припиняються лиха, починається радість, відкривається царство, готується панування, залишається покарання, виганяється смерть, є життя, і руйнуються супротивні зброї неспокійного ворога. Якщо є гріх, воно гине, – якщо є злочин, воно зникає. Прошу вас, зважте все це в своєму розумі, і з нашої мови засвоїть стільки, скільки можете засвоїти. Нехай постане перед вашими поглядами той день, коли, з одного боку, непохитна відданість, перед очима народу, перед очима всіх, протистоятиме земним мукам і погрозам віку, і коли, з іншого боку, залякані душі й збентежені уми тремтітимуть від жаху при малодушному страху підбадьорливих; яке тоді буде занепокоєння, яке посилене бажання молитов, скільки обітниць згадається тоді, коли переможний вінець залежатиме від перемоги, що вагається, і від непередбачених випадковостей, і коли згубний, і лютий крик підпалиться гнівом, спалахне безумством і нарешті зневіриться страшними погрозами. І кожен повинен знати, в чому тоді справа: щоб ні від хвороб ран, ні від ударів тортур не похитнулися – як би вже ганебна наша неміч і як би миттєвий спалах людської мужності; ні, треба бути твердою людині, і не вагатися, – перебувати в тортурах, і не бути переможеному, чи краще – у самій страті, якій піддається, знаходити собі зміцнення. Подумайте, любі брати, про що говорю я; зрозумійте собі, в чому полягає твердість мучеництва. Ось – при стражданні кожного радіють, раніше покликані з цього життя, мученики, радіють вісники всіх благ – ангели, так само радіють обрані, радіє воїну своєму Господь, радіє свідку імені свого Христа. Але, улюблені брати, що я кажу – мало ще й недостатньо. Так – скільки велике було в мене спонукання говорити, стільки ж і гідна подиву величезність підприємства; але, прошу вас, нехай не вислизне від вашої уваги непохитність мого наміру при якій я усвідомлював, що про мучеництво можна говорити не більше, скільки може бути засвоєно. Звідси й причина закінчення похвали мучеництву не в тому, щоб я думав, що цілком зобразив його славу, але в тому, що я вказав у ньому таку гідність, що, як мені здається, і в небагатьох словах сказав про нього дуже багато. Вважають за краще збережену справедливість благу віри, і непорочне дівство ставить себе вище всіх інших похвал; але те й інше поступається крові, те й інше нижче муки. Праведники і діви вибрали добро, а мученики наслідували самого Христа. Втім, найулюбленіші брати, хай не подумає хтось, що я всю надію порятунку вважаю в одному тільки мучеництві; у цьому випадку нехай кожен зверне увагу на те, що не я один так говорю, і що порядок речей не такий, щоб обіцяна надія порятунку мала односторонню опору. Але оскільки сам Господь засвідчив, що у Батька «обителі багато» (Ів. 14, 2), то я подумав, що немає вище за ту славу, якою вихваляються там люди негідні тимчасового життя. Отже, найулюбленіші брати, що ревно борються за віру, зберемо всі сили і озброїмося терпінням. Не повинно чіпати нас все тлінне, що нудиться до руйнування не тільки природним законом, а й кончиною часу. Ап. Іоанн, вигукуючи, каже: «Бо вже й сокира при корені дерева лежить» (Мф. 3, 10), вказуючи цим, що світ перебуває в останньому ступені дряхлості. І сам Господь казав: «Ходіть, коли світло матете, та темрява вас не має» (Ів. 12, 35). Якщо він показував, що в той час треба було йти нам (до світла), то тим більше тепер треба йти. як те, що тече в ганьбі, усі течуть, а єдиний пречесть почесть? Христом, пощо аки живете в (сім) світі стягуєтеся »(Кол. 2, 20). Таким чином, улюблені брати, якщо ми очікуємо нагороди воскресіння, якщо нарешті сподіваємося царювати разом із Христом; то маємо померти для світу. Бо не можеш ні бажати мучеництва, якщо не зненавидиш миру, ні здобути нагороди у Бога, якщо не полюбиш Христа. А хто любить Христа, той не любить світу, тому що світ відкинув Христа, як і Христос світ, як написано «мир мені розіп'яться і я світу» (Гал. 6:14). Нікому не був люб'язний світ після того, як Господь засудив його, і не міг отримати вічного спасіння той, хто отримав прославлення, живучи у світі. Ось слова самого Христа: хто в цьому житті полюбить душу свою, у майбутньому погубить її, а хто в цьому житті зненавидить її, у майбутній знайде її (Мт. 10, 39). І св. ап. Павло каже: «Наслідувачі мені будьте, як я за Христом» (1Кор. 11, 1). І в іншому місці він же каже: бажаю, щоб усі, якщо можна, наслідували мене (1Кор. 7, 7). Сказав так той, що терпів і терпів для того, щоб наслідувати Господа; тому він хотів, щоб і ми терпіли, щоб через це саме з'явилися наслідувачами Христа. Якщо ти праведний і віруєш у Бога, то чому боїшся пролити свою кров за Того, Який, як сам знаєш, скільки разів страждав за тебе? В особі Ісаї розсічений (припинений пилою) навпіл, в Авелі вбитий, в Ісааку принесений в жертву, в Йосипі проданий, взагалі в людині прибитий до хреста, а про інше, чого не може висловити слово, ні розум осягнути, замовчу. Людська свідомість вражається прикладом приниження, і, коли розмірковує про те, що трапилося під час страждання, дивується Страждалому, заради якого все збентежилося. День звернувся в ніч, весь світ змінився в темряву, земля, похитнувшись у своїй підставі, розсілася (розтріскалася), душі померлих збентежилися, відкрилися гробниці, і тілеса померлих з тих, що розкрилися, внаслідок розірвання землі, трун повернулися до життя; під час пролиття крові затремтів світ, і оголилося все нутро храму, коли розірвалася завіса, що висіла над дверима. Звідси – велика справа наслідувати Того, Який смертю своєю викрив світ. Отже, якщо всією душею прийдеш до прикладу страждання Господа і до всього свідчення Христового, то не злякаєшся пролити свою кров; перед мучеництвом все має замовкнути. Слава мучеництва неоціненна, велич безмежне, перемога світла, гідність знаменита, найменування (титло) безцінне, торжество нескінченне; бо як би самою кров'ю Христовою прикрашається той, хто прославляється своїм сповіданням. Отже, найулюбленіші брати, хоча все це, тобто слава мучеництва належить до обітниць Господа, дарується згори, виходить за Його тільки розпорядженням і не може бути ні осягнута розумом, ні висловлена словом і всією силою красномовства, але вона буде цілком залежати від вашого захоче тільки вашого залежатиме від вашого. слова мої, коли Господь почне прославляти мучеництво в вашому обличчі. Як би в ніжному лоні ви мешкатимете у святому вівтарі (небі), в цьому великому і преславному житлі, ви житимете вічно, царюватимете там і тріумфуватимете перемогу. О, блаженні ви, яким відпущені гріхи, якщо тільки ще, наслідуючи Господа, ви коли-небудь грішили! Блаженні ви, які від початку світу закарбовані кров'ю Господа, одягнені в благодатний білий одяг і прикрашені світлою ризою! Я споглядаю вже в умі своєму славне, божественне видовище, кажу, споглядаю вже, як доблесне воїнство Христове починає насолоджуватися своєю славою. Предстане перед лицем Його тріумфальне безліч переможців і все численне воїнство це, освітлене сонцем, що ніби зійшло, прийме владу. О, якби мені негідному удостоїтися бачити все це насправді! Втім, Господь може це зробити, тому що він, ймовірно, не відкине вашого клопотання. Вам може бути цікаво: