Despre lauda martiriului

Cartea „Despre lauda martiriului lui Moise, Maxim și alți mărturisitori” aparține numărului de lucrări dubioase ale schmch-ului. Ciprian al Cartaginei. Eseul este o predică despre esența, sensul și demnitatea martiriului. *Titlul lucrării în latină este De laude martyrii. Deși nu se cuvine, dragi frați, când cineva este dispus să vorbească, să arate vreo teamă, cu atât mai indecent este să diminuăm gloria unei asemenea donații doar pentru că îmi dau seama că eu însumi încep să ezit; Totuși, spun adesea (în ciuda faptului că spiritul este epuizat de simpla reflecție, când, pe de o parte, este înflăcărat de pasiunea pentru începutul laudei, iar pe de altă parte, este înfrânat în cuvinte de măreția realizării) că nu este decent să taci și este periculos să spui puțin, decât dacă cel care are un zel puternic, este ajutat de o împrejurare pentru a primi o râvnă pentru o împrejurare. cei cărora nu le era frică să îndrăznească să facă asta. De ce, preaiubiți frați, deși puterea rațiunii este înăbușită de măreția subiectului, astfel încât, oricât de mult se dezvăluie în înfățișarea demnității martiriului, la fel de mult, fiind constrâns de însăși importanța laudei și, în egală măsură, epuizat și complet supărat de judecata demnității acelor obiecte, despre care ei vorbeau cele mai multe obiecte în ea însăși, despre care au vorbit în ea însuși, în confuzie. vorbește, și deși, chiar și după ce s-a eliberat de asemenea legături, nu exprimă putere în cuvinte deschise această laudă; totuși, dacă nu mă înșel, va exista o anumită forță în imaginea însăși, care, protejată de sensul materiei, își găsește suport chiar și în ceea ce o conștiință inegală cu rațiunea a găsit un obstacol în calea cuvântului. Așadar, iubiți frați, de vreme ce noi, împiedicați de împrejurări atât de variate, ne înarmam cu toată dragostea și toată silința noastră pentru a lăuda roadele excelente și minunate ale mântuirii, atunci nu mă mai tem că teama pentru neputința mea ori mă va abate de la intenția mea, ori o distruge complet în mine, chiar dacă cineva, care a vrut să ne uităm îndeaproape, se bazează pe donația și speranța despre care vorbim. pe și apreciind toată importanța acesteia, a fost surprins cum nu a putut fi. Mai mult, îndrăznesc să fac asta când, pe de o parte, vastitatea subiectului m-a înspăimântat, iar pe de altă parte, gelozia pentru împlinirea promisiunii mele mi-a adus mintea, confuză de încântare, la confuzie de spirit. Și cine nu s-ar speria de asta? Cine nu va fi uimit de uimirea lui? Între timp, dacă nu mă înșel, în însăși puterea conștiinței există într-adevăr o timiditate minunată care ne confundă și ne entuziasmează. Și cu cât privești mai adânc în puterea conștiinței, cu atât mai mult, datorită însăși contemplarea purității sale demne de respect, va presupune respectul pentru obligația ei. Așadar, trebuie să vă gândiți cât de mare este gloria – luând o singură lovitură pentru a curăța orice pată de viață, impuritățile unui corp spurcat – atât ulcere care au îmbătrânit din cauza supurației prelungite de vicii, cât și o crimă dobândită pe o perioadă lungă de timp; prin care răsplata poate fi mărită și infracțiunea poate fi ștearsă. Prin urmare, toată perfecțiunea și demnitatea vieții constă în martiriu. Este temelia vieții și a credinței, este sprijinul mântuirii; unirea libertății și onoarei – și deși mai există ceva prin care se poate realiza lumina, este mult mai bine să se obțină răsplata promisă prin pedepse ispășitoare. Apreciază cât de mare este slava atunci când spiritul, distras de poftele acestei vieți și renunțat la orice natură și comunicare cu lumea, rezistă atacului inamicului și nu se teme de cruzimea chinuitorului, când o persoană este inspirată de chiar chinul din care, se pare, ar fi trebuit să moară, când găsește puterea în care se întărește tocmai prin aceeași putere. chinul. Căci, deși ghearele (un tip de instrument de tortură) care săltă de coastele dure sunt din nou lansate în rană și, deși, lovită cu bice, cureaua cu partea ruptă a corpului revine din nou în același loc, persoana chinuită stă nemișcată, învingându-și cu curaj execuțiile și concentrându-se în același timp în sine; pentru că în timpul acestui triumf al călăilor, Hristos, pentru care suferă cel chinuit, îndură mai mult decât însuși cel chinuit. Și dacă cineva L-ar lepăda vreodată pe Hristos, el ar fi expus exact aceleiași vinovății prin care ar fi trebuit să câștige biruința; de aceea cel pentru care victoria depinde de execuție trebuie să îndure totul. Deci, întrucât martiriul este cel mai mare lucru, trebuie, așa cum am sugerat, să vorbim despre el din trei părți: ce este, care sunt proprietățile sale și ce beneficii aduce? Deci, ce este martiriul? Sfârșitul păcatelor, limita dezastrelor, conducătorul mântuirii, învățătorul răbdării, sălașul vieții, prin care (prin martiriu) tot ceea ce ar fi putut urma tortura în tortura viitoare este complet distrus. Prin ea, se dă confirmarea numelui și măreția numelui este completată, nu pentru că această măreție ar putea fi diminuată de la sine, sau distrusă de crima celor negați, ci pentru că contribuie la creșterea gloriei, deoarece frica în jurul oamenilor agitați încurcă cele mai neînfricate suflete, iar amenințarea urii răutăcioase de către Hristos este dată de un fapt demn de Hristos. că mintea în luptă se ridică deasupra ei înșiși atât de mult cât a crezut chinuitorul să-l învingă. Atunci se dezvăluie toată fermitatea credinței, apoi se descoperă credulitatea; și dacă tu, cu mintea ta evlavioasă, te întărești împotriva nebunilor oamenilor, vei birui și vei birui ceea ce zvonuri neștiutoare au scăpat împotriva ta pentru a-l reproșa pe Hristos, așa cum un baraj rezistă mâniei mării și, deși valurile se înfurie și marea reflectată o lovește din nou, întărirea rămâne de nezdruncinat și, fiind acoperită de val, până când valul nu dă în cele din urmă forța de spume. peste stânci, ea însăși va fi zdrobită, iar marea liniștită, stropindu-se de stânci, se va ridica spre țărmurile deschise. Ce altceva există decât vorbire goală, conversație nebună și plăcere criminală din cuvinte nebunești, așa cum este scris: „Ochii au și nu văd, urechile au și nu aud”. Căci inima lor nebună este îmbrăcată, ca să nu se întoarcă și să-i salveze” (Psalmul 113:13–14, Isaia 6:10). Fără îndoială că a spus asta despre toți cei care au întotdeauna un suflet dur și o inimă constant înverșunată, călăuziți de nebunie, duși de furie și în cele din urmă complet înăbușiți de amărăciunea de care sunt duși și emoționați, se retrage complet din evlavia vitală, astfel încât vinovăția persecuției ridicate crește severitatea pedepsei pe care o merită. Toate acestea țin de lauda martiriului, toate acestea sporesc slava suferinței, în care se vede speranța unei vieți viitoare, în care acționează Însuși Hristos; în fața noastră sunt experiențele ei pe care ni le dorim, înaintea noastră și puterea ei, cu care ne apărăm. În acest caz, este destul de absurd să spunem că această onoare este extrem de mare și demnă de surprins, astfel încât nu putem nici să o înțelegem cu mintea, nici să o exprimăm în cuvinte. Căci ce ne-ar putea oferi Iubirea generoasă mai mult decât faptul că El a fost primul care a arătat în Sine ceea ce El răsplătește în alții? El a devenit muritor pentru ca noi să fim nemuritori, iar Cel care stăpânește soarta omenească a fost supus sorții omenești comune, astfel încât să fie clar că El a făcut pentru noi ceea ce a îndurat; El a mărturisit, a adăugat martiriul și, în cele din urmă, prin binecuvântările nașterii Sale, umilirea deosebită și demnitatea divină, El a transformat în medicament mântuitor tot ce putea întuneca lumina. Cei care au primit această onoare (martiri) au fost complet eliberați din cel mai dezgustător abis al lumii - au cucerit condiția morții violente. Nu este nevoie să ne îndoim cât de mult merită de la Domnul cei care au preferat slava lui Dumnezeu decât propria lor eliberare; sângele care curge îi va reprezenta, în ultima zi a judecății, ca cei mai buni pe cei care au fost martiri în moartea lor. Astfel, moartea face viața mai sigură, moartea duce mai repede la glorie. Astfel, de fiecare dată când ploaia cade pe tulpinile de cereale, boabele umflate devin mai pline și o recoltă bogată se coace vara; Așadar, de fiecare dată când pe viță de vie apar mulți lăstari și frunze, ei curăță vița cu un cuțit, iar boabele sunt umplute mai bine: în același mod, exact în ce constă ofensa se transformă în creșterea bunăstării viitoare. La fel, de foarte multe ori este util să lași focul să pătrundă pe câmpuri, astfel încât porii întunecați ai pământului să se deschidă din căldura flăcării care curge; Este util să arzi buruienile cu foc, pentru ca recoltele abundente să poată încolți, pentru ca o recoltă groasă să-și arate spicele înflorite. Este exact ceea ce se întâmplă în legătură cu martiriul - mai întâi este moartea, apoi este rod pentru cel care condamnă viața la moarte, pentru a păstra viața prin moarte. Ar putea fi ceva mai excelent și mai sublim – cum, printre atâtea torturi ale călăilor, cu devotament de nezdruncinat, să păstrăm toată puterea credinței? Ar putea fi ceva mai maiestuos și mai frumos - cum, aflându-se sub săbiile atâtor chinuitori, s-ar putea mărturisi în tăcere pe Domnul, autorul libertății și mântuirii cuiva? Și mai ales - dacă vă închipuiți că nu există nimic mai hulitor decât dezonoarea, nu există nimic mai josnic decât sclavia, că ar trebui să doriți și să ceri un singur lucru, pentru a scăpa din această viață distructivă, pentru a fi eliberat de relele lumii și pentru ca voi, în mijlocul distrugerii universului, care este pe cale să piară, în mod străin? Pentru ce ai nevoie de această lumină, căruia i se făgăduiește lumina veșnică? Ce nevoie ai de această relație dintre viață și natură, tu care ești chemat la tine de întreaga plinătate a cerului? Adevărat, dragostea pentru viața reală poate ține, dar numai cei care, în timpul răzbunării eterne a atrocităților, vor fi chinuiți de un foc inexplicabil de aprig; pot păstra dependența de această viață, dar numai cei pentru care moartea este o pedeapsă și continuarea vieții este chin. Dar pentru tine, care, dată fiind mortalitatea universală, s-a păstrat tocmai pentru ca tu să fii un martir, pentru tine lumea întreagă își pierde sensul și pământul trece. Nu vedem înmormântări în fiecare zi? Vedem noi decese, care au devenit continue din cauza bolilor crude; vedem consecințele fiecărui nou dezastru, vedem devastarea orașelor populate, pentru ca din toate acestea să învățăm cât de mult ar trebui să fie prețuită demnitatea martiriului, spre glorificarea căreia ne-a îndemnat dezastrul prezent. De aceea, preaiubiți frați, vă implor, priviți cu mai multă sârguință unde este mântuirea și unde este privilegiul. Știu, și știi și tu foarte bine, că suntem supuși judecății tuturor celor din jurul nostru; se cunoaște și felul de purtare care ni s-a poruncit, pentru ca noi, fără teamă de luptă, să păstrăm demnitatea unui asemenea nume, noi, pe care și înainte de aceasta dragostea de amintire veșnică ar fi trebuit să-i îndepărteze de atașamentul față de această lumină, pe care promisiunile binecuvântărilor viitoare ar fi trebuit să-i despart de tot, pe care în sfârșit comuniunea dorită cu Dumnezeu trebuie să ne distragem fără îndoială că trebuie să ne distragem de toate vicii. Așadar, trebuie să apreciem și să acceptăm cu dragoste beneficiile divine, care, dincolo de măreția lor, conțin o asemenea răsplată pe care mediocritatea umană cu greu o poate exprima în cuvinte. Cerul este deschis pentru sângele nostru, înainte ca sângele Gheena să devină nimic, iar între toată slava și coroana titlul de sânge apare și mai înalt și mai frumos. Astfel, când un războinic, împovărat de pradă, se întoarce de pe câmpul de luptă, se bucură de fiecare dată de rănile sale; La fel, navigatorul, când ajunge la maluri liniştite după o furtună lungă, îşi preţuieşte fericirea prin pericolul pe care l-a trăit, pentru că de fapt, dacă nu mă înşel, munca care atinge bunăstarea este plăcută. Deci, trebuie să îndurăm și să îndurăm totul și nu trebuie să dorești bucurie pe termen scurt pentru a îndura apoi chinul constant. Trebuie să vă amintiți că sunteți ținut de un fel de obligație, care conține fie adevărata condiție de a primi mântuirea, fie amenințarea cu pedeapsa meritată. Stai la mijloc între fericire și nenorocire, ești între două focuri, onoarea temporară te trage într-o direcție, iar gloria cerească în cealaltă. Dacă ți-e frică să nu-ți pierzi mântuirea, trebuie să știi că trebuie să mori. Dar tu, pentru care Hristos a fost ucis, trebuie să disprețuiești moartea. Vă cer ca în fața ochilor voștri să stea împreună exemple ale suferinței Domnului, sacrificiilor, recompenselor și chinurilor pregătite și care este diferența dintre ele, uitați-vă la amândouă; și nu te-ai putea mărturisi (Hristos) dacă nu ai ști cât de mult ți-ai face rău dacă te-ai lepăda (de El). Mucenicii se bucură în cer, iar focul mistuie pe vrăjmașii adevărului - paradisul lui Dumnezeu este împodobit cu mărturisitori, iar Gheena, plină de cei care s-au lepădat, arde cu foc veșnic. Ca să nu mai vorbim de nimic altceva, un lucru ar trebui să ne încurajeze mai mult decât orice altceva - că o mărturisire scurtă (exprimată într-un singur cuvânt) a lui Hristos va fi răsplătită cu o mărturisire veșnică, așa cum este scris: „Oricine M-a mărturisit (pe pământ) înaintea oamenilor, și Eu îl voi mărturisi înaintea Tatălui Meu și înaintea îngerilor Săi” (Luca 12:08:3). Pentru a desăvârși chipul slavei, sunt prezentate și însemnele virtuților, după cum spune el: „pe cei drepți vor străluci și ca scântei vor curge de-a lungul tulpinii: ei judecă cu limba lor și stăpânesc pe oameni” (Înv. 3:7, 8). Da, mare, preaiubiți frați, este slava împodobirii căii mântuirii veșnice cu vitejia suferinței, mare este avantajul în fața lui Dumnezeu, în ochii lui Hristos, de a disprețui chinurile violenței omenești și de a nu te teme de ele. Astfel, prin constanța credinței, Daniel a învins ferocitatea leilor care răcneau când a crezut asta! trebuie să-l onorăm numai pe adevăratul Dumnezeu (Dan. 6:26). Deci, când cei (trei) tineri au fost aruncați în cuptor, flăcările s-au întors asupra lor, în timp ce cei drepți erau în foc, pentru că ei, crezând în Domnul, nu se temeau de Gheena. Drept urmare, ei au primit ceea ce au meritat chiar și acum înainte de a primi răsplata mântuirii veșnice. Dumnezeu a văzut în ei o asemenea credință, încât meritau, cât erau încă în trup, să vadă ce și-au promis ei înșiși după moarte, pentru că era imposibil să se gândească nici măcar la vreo răsplată în necazuri reale. Între timp ferocitatea a încetat, focul s-a stins; pentru că toți (tinerii) aveau o singură intenție, pe care nici violența nu a putut-o zdrobi, nici mânia nu a putut-o distruge, iar frica de moarte nu i-a putut abate de la păstrarea evlaviei. Astfel, prin harul lui Dumnezeu s-a întâmplat ca prin ei regele să fie vădit pedepsit când cei pe care îi socotea morți au ieșit nevătămați din flăcări. Acum, preaiubiți frați, voi trece la ceea ce pot demonstra satisfăcător în ce constă demnitatea reală a martiriului. Deși această demnitate este cunoscută de toată lumea și după semnele slavei care îi aparține, ea ar trebui să fie subiect de căutare; totuși, necesitatea circumstanței întărește și mai mult intenția; căci este o mare binecuvântare dacă cineva este încoronat în timpul în care se așteaptă să fie încoronat, dacă moare cu curaj. Deci, dacă martiriul este întotdeauna înalt și important, atunci este deosebit de important acum, când lumea însăși se apropie de distrugere, când universul a fost parțial zguduit, când natura epuizată prezintă dovezi ale distrugerii finale. Căci în momentul în care un nor se adună pe cer, aerul înnorat indică apropierea ploii, iar de fiecare dată când o furtună aprigă amenință marea legănată, fulgerele fulgeră în norii întunecați: la fel, în momentul în care marea începe să devină foarte agitată, apoi încetul cu încetul se ridică valul de apă, încetul cu încetul suprafața mării devine atât de violentă, încât se albește, devine atât de violentă. pe care o lovește, aruncă spumă mult mai sus decât valurile pe care adâncimea indignată le-a stropit. Citiți ce este scris: că vom plăti „până la ultimul dolar” (Matei 5:26); dar martirii nu vor fi supuşi acestui lot; pentru că jertfa ispășitoare adusă de Domnul îi va încununa, ca neparticipi la întristarea generală, pe cei care, în speranța mântuirii veșnice, au biruit dorințele pământești. Deci, preaiubiți frați, aici, în primul rând, aș putea să mă gândesc care ar putea fi sensul martiriului. Dar, pentru a îmbrățișa totul, trebuie să ne amintim ce slavă este să venim la Hristos cel mai curat, să fii participant la suferința (Sa), să domnești pentru totdeauna cu Domnul, să nu fim implicați în teribilele dezastre ale acestei lumi și, în timpul înfrângerii groaznice a ciumei, să nu te amesteci cu alții în soarta comună. Și cum pot să tac despre coroană, dacă ți se promite sfârșitul vieții într-un moment în care te afli printre dezastrele teribile ale naturii - nu m-aș bucura atunci din tot sufletul meu? Dacă ar fi să ai pace într-un moment în care ești tulburat de necazurile acestei lumi, nu ai considera moartea un leac? Aflându-te între instrumentele călăilor și torturii, rămâi puternic și curajos, reflectând la ce pedeapsă este pentru a renunța într-un moment în care nu te poți bucura de viața pentru care ai renunța, pentru că Domnul știa că în acest scop se pregătesc chinuri grele și instrumente dezastruoase de pedeapsă pentru nimicirea noastră, pentru a ne face totul curajos. „Fiule”, spune el, „când începi să lucrezi pentru Domnul, rămâne în evlavie și frică și pregătește-ți sufletul pentru încercare” (Sir. 2:1-3). Și preafericitul Apostol Pavel, exclamând, spune: „Pentru mine a trăi este Hristos, și a muri este câștig” (Filipeni 1:21). De ce, preaiubiți frați, trebuie să rezistăm cu credință fermă și devotament puternic amenințărilor crude secole și strigătelor frenetice ale persecutorilor; la fel, cei cărora le aparține speranța nemuririi și a vieții cerești, care arde de dragoste pentru lumină și se bucură de nemurirea promisă. Și faptul că mâinile sunt strânse prin strângere cătușe și lanțurile grele care înconjoară gâtul asupresc cu greutatea lor sau că trupul întins pe instrumentul de tortură crapă pe scândurile fierbinți - aceasta nu este sete de sânge, ci de testare. Căci cum am putea cunoaște însăși demnitatea martiriului dacă nu am fi îndemnați să-l dorim chiar și în detrimentul propriului nostru trup? Am văzut, și adevărul nu mă înșală, cât de des mâinile călăilor rupeau mădulare, iar chinuitorul feroce răsucea articulațiile chinuite; și totuși nu a câștigat, în ciuda strigătelor celor din jur. Cu adevărat, este un lucru grozav să nu fii biruit de suferință, să nu cazi sub execuțiile chinuitorilor. Dar au fost și alte exclamații, și cred: are copii, pentru că are o soție-ajutoare în casă, și totuși nu cedează legăturilor jurămintelor (căsătorii) și nu abandonează intenția în ciuda tuturor obstacolelor din dragoste. Este necesar să înțelegem această împrejurare, iar puterea de a face acest lucru trebuie căutată foarte profund, pentru că mărturisirea pentru care o persoană suferă și este gata să moară nu este lipsită de importanță. Astfel, preaiubiți frați, puterea martiriului este de așa natură încât prin ea cel care a vrut să vă omoare este încurajat la credință. Citim ce este scris: „Fii curajos în necazuri și fii răbdător în umilirea ta, căci aurul și argintul sunt ispitit de foc” (Sir. 2:4–5). Așadar, întrucât Domnul ne ispitește cu încercări pământești, iar încercarea Hristos ne eliberează de relele acestei vieți, ar trebui să fim recunoscători și să ne bucurăm că El nu numai că ne izbăvește de aceste chinuri veșnice, ci și se bucură că am fost curățați de orice infecție. Pe de altă parte, El cere numai integritate de la cei pe care îi recunoaște ca participanți la moștenirea veșnică și pe care îi acceptă de bunăvoie în împărăția cerească. El Însuși a spus că totul Îi aparține, nu numai ceea ce crește în locuri joase și ceea ce vânt de-a lungul versanților munților, ci și ceea ce este în întinderea întinsă a cerului și ceea ce se află în adâncurile mării clocotite. Datorită faptului că totul este în puterea Lui, El cere de la noi numai fapte bune; la aur, după cum a spus El, ar trebui să fim ca. Căci, după cum aurul este curățit prin foc într-un cuptor, tot așa trebuie să îndurăm totul pentru a fi curați de orice murdărie, așa cum a spus El prin profetul Său: „chiar dacă suferă chinuri înaintea oamenilor, speranța nemuririi lor este împlinită; și chiar dacă ar fi pedepsiți pentru puțin timp, vor fi mari binefăcători, pentru că Dumnezeu i-a încercat și i-a găsit rodul de jertfă... prin mine” ( Înțelepc. 3:4–6). Astfel, dacă ambiția te duce și te leagă cu mulți bani închiși în magazii, care se abate mereu de la o intenție bună, iar un suflet devotat Domnului ei este înăbușit de frica de chin; apoi, întreb, repet cuvintele cerești rostite de Însuși Hristos: „oricine își va pierde sufletul... din pricina Numelui Meu îl va primi de o sută în viața aceasta”, iar în viața următoare, „va moșteni viața veșnică” (Matei 10:39, 19:29), pe care ar trebui să o cinstim mai presus de toate, cel mai mult și cel mai de folos. Și lăsați modelele violet și aurul să strălucească cu fire subțiri pe hainele scumpe, lăsați metalele scumpe la care vă interesează să fie în magazii; dar, dacă nu mă înșel, toate acestea vor fi considerate goale și inutile dacă, deși ai din belșug din toate, îți lipsește o singură mântuire. Deci Duhul Sfânt spune că nu putem da nimic în locul sufletului nostru. „Chiar dacă ai câștiga întreaga lume”, spune El, „îți pierzi sufletul, la ce îți este bun? Sau ce va da omul în schimbul sufletului său” (Matei 16:26)? Tot ceea ce vedem este deșertăciune și care, fiind întemeiat pe o fundație instabilă, nu își poate susține puterea; căci ceea ce îşi are originea în timp este rupt de timp. Așadar, pentru ca nimic să pară plăcut sau de dorit și pentru a nu prefera ceva dorinței de mântuire veșnică, tot ce este respins de poruncile divine nu are drept și legalitate în sine. Pentru ca fiul, fiind în chinuri, să nu-și supere tatăl și pentru ca inima asuprită, în ciuda curajului său puternic, neîncercat, să nu-și schimbe cumva aspirațiile în voia altuia, Domnul a hotărât prin legea Sa ca, în mijlocul chinurilor mari, să păstreze un singur adevăr și o singură mântuire; în această definiție - atât soția, cât și copiii, și nepoții; având în vedere această definiție, este necesar, lăsând deoparte orice urmaș, să strângem victoria. Căci Avraam i-a plăcut de fapt lui Dumnezeu prin faptul că, ispitit de Dumnezeu, nu l-a cruțat pe fiul său și, dacă s-ar fi îndoit să-l omoare, cu greu ar fi primit o scuză pentru aceasta. Devotamentul sfânt a înarmat mâna, iar iubirea părintească, ascultând de porunca Domnului, a înecat impulsurile iubirii în ea însăși. Și nu s-a îngrozit că va vărsa sângele fiului său și nu a tremurat la poruncă; Între timp, Hristos nu a fost încă ucis pentru el. Căci ce poate fi mai de dorit decât că El Însuși a îndurat mai întâi ceea ce a învățat, astfel încât acum să suferi fără să fii forțat? Ce poate fi mai plăcut decât faptul că El, Dumnezeul și Stăpânul nostru, face din persoana care suferă pentru El un moștenitor comun al împărăției cerești? Nu știu ce să vener mai mult, dacă conștiința abia poate înțelege, din moment ce este întotdeauna uimită de măreția darurilor, sau de faptul că măreția lui Dumnezeu este atât de nemăsurată încât, dincolo de orice așteptare, oferă chiar ceea ce era neobișnuit să ne dorim atunci când ne gândim la acțiunile noastre. Căci dacă doar mântuirea veșnică ne-ar fi dată, atunci pentru o singură viață veșnică ar trebui să fim considerați fericiți. Dar acum, când în viața viitoare ne dă raiul și posibilitatea de a pronunța o judecată asupra altora, atunci în ce fel se poate manifesta nesemnificația umană? Dacă ești supus insultelor, atunci El a fost supus acestora înaintea ta. Dacă ocara te asuprește, atunci acceptă darul lui Dumnezeu. Așadar, orice ai îndura pentru El, toate acestea au puțină importanță, pentru că nu poți face altceva decât în ​​ce constă mântuirea veșnică, de vreme ce El a promis totul spre martiriu. În sfârşit, Apostolul, care s-a îngrijit mereu de toată lumea, minunându-se de măreţia darurilor făgăduite, a spus: „Nu pot suporta, căci patimile din timpul prezent nu sunt vrednice de slava care vrea să se descopere în noi” (Rom. 8, 18). Căci el a gândit cu sine cât de mare este răsplata atunci când cuiva care a fost suficient pentru a evita moartea nu numai că i se dă mântuirea, ci are și o intrare în cer, în Rai, în care nici ziua nu lasă loc nopții, nici noaptea zilei, dar în care, din transparența aerului curat, luminat de lumină de foc, este o lumină nestingherită. Acum, preaiubiți frați, ne rămâne să arătăm ce beneficii aduce martiriul. Știm deja că frica de viitor ne îndeamnă să luptăm pentru această glorie – martiriul; pentru că cui i se promite multe, trebuie să se teamă mai ales de mult. Un războinic nu se înarmează până când săgețile inamicului îl îndeamnă să facă acest lucru. Și nimeni nu conduce corabia la debarcader înainte ca mările agitate să înceapă să-l sperie. La fel, un fermier care este atent la munca sa nu începe să arate pământul până când solul uscat este afânat de ploaie. Astfel, este un lucru cu totul firesc să nu știi ce este util dacă nu știi ce este dăunător. Prin urmare, sfinților li se dă o răsplată într-un moment în care cei răi sunt supuși la chinuri. Deci, toată lumea știe, fără îndoială, ce le-a promis Domnul celor săi, dar fiecare știe și cu ce execuții amenință. Și din moment ce am ajuns la punctul de a avea o idee despre ambele (deoarece le-am menționat deja pe amândouă), acum voi sublinia pe scurt ce se întâmplă. Locul îngrozitor, numit Gheena, geemă de strigătul teribil al celor chinuiți și vărsă neîncetat căldura insuportabilă a peșterii, în flăcări de foc, vărsată în întunericul gros al nopții cumplite - norii de foc sunt comprimați și vărsați pentru diferite feluri de execuții. Da, există multe feluri de chinuri crude, iar în momentul în care flacăra mistuitoare începe să chinuie cu căldura ei, fiecare rămâne cu sine. Gheena îi lovește pe cei care au respins Cuvântul lui Dumnezeu și au disprețuit poruncile lui Dumnezeu cu diverse chinuri și, ca răzbunare pentru mântuirea respinsă, îi agravează furia - pentru că fiecare crimă îl supune pe făptuitor unui chin special. Și într-adevăr, unii sunt asupriți de o greutate insuportabilă, alții sunt aruncați din stâncă în stâncă cu o forță violentă și lanțuri grele și zdrănnitoare îi trag în abis; unii se învârt necontenit pe o roată, în timp ce alţii, strâns legaţi unul de altul, sunt strânşi în comori strânse, încât în ​​felul acesta unii sunt chinuiţi de foc, alţii de fier şi alte mulţimi de execuţii. Dimpotrivă, pentru cei care l-au căutat și l-au cunoscut neîncetat pe Dumnezeu, este întotdeauna gata sălașul lui Hristos, în care sălășluiește harul, în care pământul, luxos de câmpuri verzi, este acoperit cu iarbă rodnică și parfumat de flori, în care sunt plantații înalte, în care, în cele din urmă, copacii sunt acoperiți cu ramuri groase și frunze, astfel încât ramurile înclinate acoperă umbra ramurilor înclinate. Acolo nu este nici frig, nici căldură; Nu se întâmplă acolo ca câmpurile să se odihnească în timpul toamnei și ca pământul roditor să dea roade când vine noua primăvară; întotdeauna există aceeași oră, există întotdeauna fructe, pentru că acolo nu sunt schimbări lunare, nici un calcul al cursului solar pe ore, iar ziua nu lasă loc nopții acolo. Oamenii se bucură de liniște veselă, trăiesc într-un loc atât de plăcut din care ia naștere o sursă, care curge mai întâi drept în albia lui și apoi, șerpuind în curentul său, cade rapid la coturi pentru a fi împărțită în noi pârâuri. Iată marea laudă a martirilor, iată coroana glorioasă a biruitorilor, cărora li se făgăduiește și mai mult decât atât, pentru care răsplata tot se va mări. Și dacă fie trupul este aruncat fiarelor înverșunate, fie sabia amenințătoare nu trezește frică, atunci aceasta dezvăluie demnitatea, aceasta declară alegere. Căci este neobișnuit ca cineva care este recunoscut ca demn de o asemenea răsplată să rămână cu vicii și impurități pământești. O, slăviți martiri! După meritele tale, nimic nu ți se tăgăduiește vouă, care sunteți hrăniți cu speranța veșniciei și a luminii, a căror devotament este deplin și a căror minte este ocupată cu slujirea cerească. Merită, zic eu, merită să ți se îngăduie să dorești totul, care în sufletul tău ai disprețuit această lume și ți-ai întors fața de la această viață. Cum l-ar înspăimânta privarea de vedere pe cineva pentru care această lume a servit drept închisoare și căminul său ca închisoare de-a lungul întregii sale vieți? Astfel, de vreme ce cei triumfători dobândesc biruință ridicându-se deasupra acestor nenorociri, nu învingătorul este cel care, în timpul procesiunii solemne, a fost înălțat de ambiția deșartă sau lăudat de mulțime, ci cel pe care, pentru dragostea sa arzătoare pentru lucrurile cerești, Domnul l-a inclus în împărăția Sa. Deci, singurul lucru care este important și demn de cinste este acela care ne eliberează de moarte, ceea ce dă viață și dăruiește sfinților o împărăție veșnică. Aceasta este ceea ce este potrivit pentru bogați, ceea ce este necesar pentru sărac și ceea ce este potrivit pentru tot ceea ce cei buni admiră, cei smeriți sunt înălțați și aleșii sunt încununați. Dumnezeu, care are grijă de toți, a dăruit în martiriu un fel de leac al vieții, când o asimilează unora pentru meritele lor, iar altora o dăruiește din mila lui. Am văzut că mulți, celebri pentru credința lor, au început să onoreze acest titlu pentru a-și pecetlui ascultarea față de jurământ prin moarte. Dar ei au văzut, de asemenea, adesea că alții stăteau neînfricoșați pentru că doreau să-și ispășească păcatele prin spălarea în sângele lor și, prin moarte, sperau să primească din nou viață pentru cei care erau considerați morți în timpul vieții. Astfel moartea face viața mai sigură, moartea redă gloria pierdută; pentru că prin martiriu se recâștigă speranța care a fost deja pierdută; prin martiriu, mântuirea este complet restaurată. În același mod, când culturile încep să dispară în câmpurile uscate și pământul începe să se încălzească sub iarba decolorată, atunci este necesar să se săpe un izvor pe dealurile înalte și să se ude terenul arabil însetat cu pâraie curgătoare, astfel încât câmpul irigat să fie acoperit cu lăstari abundenți și în timpul ploii să fie o recoltă groasă. Așadar, iubiți frați, ce vă voi mai prezenta, ce vă voi mai spune? Când toate virtuțile martiriului sunt unite, spiritul devine indignat, sentimentul slăbește și, cu toată tensiunea mea, cuvântul - parcă inexpresiv - tăce. Și este posibil să spui totul complet? Pentru că atunci când descrii esența mântuirii veșnice, îți vine imediat în minte dorința de glorie - dacă vorbești despre asta, atunci măreția este în față. Obiectele sunt asemănătoare și vă vin în minte împreună și nu știți ce este demn de descris. Astfel, exemplele de martiriu din părți opuse au înfrânat impulsurile vorbirii îndrăznețe, parcă le-ar fi legat. Ce cuvânt, ce tensiune, ce efort va fi suficient pentru a descrie un asemenea dar? Ca urmare a unei scurte mărturisiri (a numelui lui Hristos), dezastrele încetează, începe bucuria, se deschide împărăția, se pregătește stăpânirea, se abandonează pedeapsa, moartea este izgonită, viața apare și armele opuse ale neliniștitului dușman sunt distruse. Dacă există un păcat, acesta piere; dacă există o crimă, aceasta dispare. Vă întreb, cântăriți toate acestea în minte și învățați din discursul nostru cât puteți învăța. Să apară înaintea ochilor voștri ziua aceea când, pe de o parte, devotamentul neclintit, în ochii oamenilor, în ochii tuturor, va rezista chinurilor pământești și amenințărilor veacului și când, pe de altă parte, sufletele îngrozite și mințile confuze vor tremura de groază de frica lașă a celor care le încurajează; ce neliniște va fi atunci, ce dorință intensă de rugăciuni, câte jurăminte vor fi amintite atunci, când coroana biruitoare va depinde de victorie șovăitoare și de accidente neprevăzute și când un strigăt distructiv și furios va fi aprins de mânie, aprins de nebunie și în cele din urmă răvășit cu amenințări teribile. Și toată lumea ar trebui să știe atunci care este treaba: pentru ca nici bolile rănilor, nici loviturile de tortură să nu fie zdruncinate - ca și cum slăbiciunea noastră deja disprețuitoare și parcă o fulgerare instantanee de curaj omenesc; nu, o persoană trebuie să fie fermă și să nu ezite – să fie în tortură și să nu fie învinsă, sau mai bine – chiar în execuția la care este supus, pentru a-și găsi putere. Luați în considerare, preaiubiți frați, despre ce vorbesc; înțelegeți singuri în ce constă duritatea martiriului. Iată, în suferința tuturor, se bucură martirii care au fost chemați mai întâi din această viață, se bucură solii tuturor lucrurilor bune - la fel se bucură îngerii, aleșii, Domnul se bucură de războinicul său, Hristos se bucură de mărturia numelui Său. Dar, dragi frați, ceea ce spun eu încă nu este suficient. Deci – oricât de mare a fost motivația mea de a vorbi, enormitatea întreprinderii a fost la fel de surprinzătoare; dar, vă rog, să nu vă scape de atenție statornicia intenției mele, în care mi-am dat seama că despre martiriu nu se poate spune mai mult decât se poate învăța. De aceea motivul sfârşitului laudei martiriului nu este că am crezut că am înfăţişat pe deplin gloria lui, ci că am arătat în ea o asemenea demnitate încât, după cum mi se pare, am spus multe despre ea în câteva cuvinte. Ei preferă dreptatea păstrată binelui credinței, iar fecioria imaculată se plasează deasupra tuturor celorlalte laude; dar amândoi sunt inferioare sângelui, amândoi sunt inferioare chinului. Drepții și fecioarele au ales binele, iar martirii L-au imitat pe Hristos însuși. Totuși, iubiților frați, nimeni să nu creadă că eu pun toată speranța mântuirii numai în martiriu; în acest caz, toți să fie atenți la faptul că nu sunt singurul care spune asta și că ordinea lucrurilor nu este de așa natură încât speranța promisă a mântuirii să aibă un sprijin unilateral. Dar, din moment ce Domnul însuși a mărturisit că Tatăl are „multe sălașuri” (Ioan 14:2), am crezut că nu există slavă mai mare decât cea care este lăudată acolo de oamenii nevrednici de viața temporară. Deci, preaiubiți frați, care vă străduiți cu râvnă pentru credință, să ne adunăm toate puterile și să ne înarmam cu răbdare. Nu ar trebui să fim atinși de tot ce este perisabil, care este forțat la distrugere nu numai prin legea naturală, ci și până la sfârșitul timpului. Ap. Ioan, exclamând, spune: „Până și securea stă la rădăcina pomului” (Matei 3:10), indicând prin aceasta că lumea se află în ultimul grad de decrepitudine. Și Domnul însuși spune: „Umblă până vei avea lumină, ca să nu ai întuneric” (Ioan 12:35). Dacă a susținut că la vremea aceea mai trebuia să mergem (spre lumină), cu atât mai mult acum trebuie să mergem. Dar voi reveni la lauda martiriului; așa spune fericitul Apostol Pavel: „Nu știți că cei ce sunt în rușine sunt toți în ruină?” curge, dar tu singur vei primi onoare? (Dar tu) vei fi încununat (1 Cor. 9:24) Și în alt loc, pentru a ne încuraja la martiriu, ne-a numit comoștenitori cu Hristos și, pentru a nu omite nimic altceva, zice: „Dacă veți muri împreună cu Hristos, atunci sunteți luptatori” (Col. 2, 20). Astfel, preaiubiţilor fraţi, dacă ne aşteptăm la răsplata învierii, dacă în sfârşit sperăm să împărăm împreună cu Hristos; atunci trebuie să moară pentru lume. Căci nu poți dori martiriul dacă nu urăști lumea și nici nu primești răsplată de la Dumnezeu dacă nu-L iubești pe Hristos. Și oricine îl iubește pe Hristos, nu iubește lumea, pentru că lumea L-a lepădat pe Hristos, așa cum Hristos a lepădat lumea, după cum este scris: „Pace să fie răstignit mie și eu lumii” (Gal. 6:14). Nimănui nu i-a plăcut lumea după ce Domnul a condamnat-o, nici oricine a primit gloria în timp ce trăia în lume nu putea primi mântuirea veșnică. Iată cuvintele lui Hristos însuși: cine își iubește sufletul în viața aceasta, îl va distruge în următoarea, și cine îl urăște în viața aceasta îl va găsi în următoarea (Matei 10:39). Iar Sf. ap. Pavel spune: „Fiți imitatori ai Mei, precum și eu ai lui Hristos” (1 Cor. 11:1). Și în alt loc spune: Îmi doresc ca toată lumea, dacă se poate, să mă imite (1 Cor. 7:7). Cel care a rabdat si a rabdat pentru a-L imita pe Domnul a spus aceasta; De aceea, a vrut să răbdăm, pentru ca prin aceasta să devenim imitatori ai lui Hristos. Dacă ești neprihănit și crezi în Dumnezeu, atunci de ce ți-e frică să-ți reverse sângele pentru Acela care, așa cum știi tu însuți, a suferit pentru tine de multe ori? În persoana lui Isaia a fost tăiat în jumătate (tăiat cu ferăstrăul), în Abel a fost ucis, în Isaac a fost jertfit, în Iosif a fost vândut, în general în om a fost pironit pe cruce, dar despre restul, pe care cuvintele nu le poate exprima sau mintea le poate înțelege, voi păstra tăcerea. Conștiința umană este uimită de exemplul umilinței și, atunci când reflectă la ceea ce s-a întâmplat în timpul suferinței, este uimită de Cel care suferă, de dragul căruia totul era în confuzie. Ziua s-a transformat în noapte, toată lumina s-a schimbat în întuneric, pământul, tremurând la temelie, s-a risipit (crăpat), sufletele decedatului s-au încurcat, s-au deschis mormintele, iar trupurile defuncților din sicriele care se deschiseseră, din cauza dizolvării pământului, au revenit la viață; În timpul vărsării de sânge, lumea a tremurat și întregul interior al bisericii a fost expus când perdeaua atârnată peste uși a fost ruptă. Prin urmare, este un lucru grozav să-l imitam pe Cel care a expus lumea prin moartea Sa. Deci, dacă te ții cu tot sufletul de exemplul suferinței Domnului și de întreaga mărturie a lui Hristos, atunci nu te vei teme să-ți reverse sângele; înainte de martiriu totul trebuie să tacă. Gloria martiriului este neprețuită, măreția este nemărginită, victoria este strălucitoare, demnitatea este celebră, numele (titlul) este neprețuit, triumful este nesfârșit; pentru că, ca prin însuși sângele lui Hristos, cel care este slăvit prin mărturisirea lui este împodobit. Așadar, preaiubiți frați, deși toate acestea, adică slava martiriului țin de făgăduințele Domnului, sunt date de sus, se obțin numai prin rânduiala Lui și nu pot fi înțelese de minte, nici exprimate în cuvânt și cu toată puterea elocvenței, dar va depinde în întregime de bunăvoința voastră, de iubirea voastră, dacă vreți doar să vă aduceți aminte de slava voastră cu cuvintele în fața Domnului. Parcă într-un pântece blând vei locui în sfântul altar (cer), în această mare și slăvită locuință, vei trăi veșnic, vei domni acolo și vei birui în biruință. O, binecuvântat ești, ale cărui păcate i-au fost iertate, dacă numai, imitând pe Domnul, ai păcătuit vreodată! Binecuvântat ești tu, care de la începutul lumii ai fost pecetluit cu sângele Domnului, îmbrăcat în haine albe binecuvântate și împodobit cu o haină strălucitoare! Deja contemplez în mintea mea un spectacol glorios, divin, spun eu, contemplez deja modul în care viteazul oaste a lui Hristos începe să se bucure de slava ei. O mulțime jubilatoare de învingători se va arăta în fața Lui și toată această armată numeroasă, luminată parcă de soarele răsare, va prelua puterea. O, dacă eu, cel nevrednic, aș fi vrednic să văd toate acestea în realitate! Totuși, Domnul poate face asta pentru că probabil că nu va respinge cererea ta. Ați putea fi interesat de: