O chwale męczeństwa

Książka „O chwale męczeństwa Mojżeszowi, Maksymowi i innym wyznawcom” należy do szeregu wątpliwych dzieł schmcha. Cyprian z Kartaginy. Esej jest kazaniem na temat istoty, znaczenia i godności męczeństwa. *Tytuł dzieła w języku łacińskim to De laude martyrii. Choć nie wypada, drodzy bracia, gdy ktoś ma ochotę mówić i okazywać strach, tym bardziej nieprzyzwoite jest umniejszanie chwały takiego daru tylko dlatego, że zdaję sobie sprawę, że sam zaczynam się wahać; Często jednak mówię (mimo, że ducha wyczerpuje sama refleksja, kiedy z jednej strony rozpala go pasja rozpoczęcia pochwały, a z drugiej strony powstrzymuje go w słowach wielkość osiągnięcia), że milczenie jest nieprzyzwoite, a mówienie mało jest niebezpieczne, chyba że gorliwemu w słowie pomoże jedna okoliczność, że jest szansa na otrzymanie przeprosin dla tych, którzy nie bali się przeprosić. odważ się to zrobić. Dlaczego, najukochańsi bracia, choć władza rozumu jest przytłumiona przez wielkość tematu, tak że, niezależnie od tego, jak bardzo objawia się w przedstawianiu godności męczeństwa, tak samo skrępowany samą doniosłością chwały, jak i równie wyczerpany i całkowicie zachwiany oceną godności tych przedmiotów, o których mówią przede wszystkim, zamęt sam w sobie traci zdolność mówienia i choć nawet uwolniony z takich więzów, nie wyraża siły w otwórz słowa tej pochwały; jednakże, jeśli się nie mylę, w samym obrazie będzie pewna siła, która chroniona znaczeniem materii znajduje oparcie nawet w tym, w czym świadomość nierówna rozumowi znalazła przeszkodę dla słowa. Tak więc, kochani bracia, skoro my, utrudniani przez tak różne okoliczności, uzbrajamy się całą naszą miłością i całą naszą pilnością, aby wysławiać doskonałe i cudowne owoce zbawienia, to nie boję się już, że strach przed moją niemożnością albo odwiedzie mnie od mojego zamiaru, albo całkowicie go we mnie zniszczy, nawet jeśli ktoś, kto chciał przyjrzeć się bliżej temu, o czym mówimy i rozważył, na czym opiera się nadzieja darowizny i docenił całą jej wagę, zdziwił się jak nie mógł. Co więcej, odważyłem się to zrobić, gdy z jednej strony przeraziła mnie ogrom tematu, a z drugiej zazdrość o spełnienie obietnicy wprawiła mój umysł, zdezorientowany zachwytem, ​​w zamęt ducha. A kto by się tego nie przestraszył? Kto nie będzie zaskoczony jego niezwykłością? Tymczasem, jeśli się nie mylę, w samej sile świadomości naprawdę kryje się cudowna nieśmiałość, która zarówno dezorientuje, jak i podnieca. A im głębiej wejrzycie w potęgę świadomości, tym bardziej już sama kontemplacja jej czystości godnej szacunku będzie zakładać poszanowanie jej obowiązku. Musisz więc pomyśleć o tym, jak wielka jest chwała - przyjąć jednym ciosem, aby oczyścić każdą plamę życia, nieczystość skażonego ciała - zarówno wrzody, które zestarzały się na skutek długotrwałego ropienia wad, jak i zbrodnię nabytą przez długi czas; dzięki któremu można zwiększyć nagrodę i zatrzeć zbrodnię. Stąd cała doskonałość i godność życia leży w męczeństwie. Jest fundamentem życia i wiary, jest podporą zbawienia; zjednoczenie wolności i honoru - i chociaż jest coś innego, dzięki czemu światło można osiągnąć, o wiele lepiej jest osiągnąć obiecaną nagrodę poprzez kary odkupieńcze. Doceńcie, jak wielka jest chwała, gdy duch odwrócony pożądliwościami tego życia i wyrzeczony wszelkiej natury i komunikacji ze światem, opiera się atakowi wroga i nie boi się okrucieństwa oprawcy, gdy człowiek inspiruje się tą samą męką, od której najwyraźniej powinien był umrzeć, gdy znajduje w tym właśnie wzmocnienie swojej siły, przez które karzący myśli o zwiększeniu męki. Bo chociaż pazury (rodzaj narzędzia tortur) odbijające się od twardych żeber ponownie wbijają się w ranę i chociaż przy uderzeniu biczem pas z rozdartą częścią ciała wraca ponownie na to samo miejsce, torturowany stoi bez ruchu, odważnie pokonując swoje egzekucje i jednocześnie skupiając się na sobie; gdyż podczas tego triumfu oprawców Chrystus, dla którego cierpi udręczony, znosi więcej niż sam udręczony. A gdyby ktoś kiedykolwiek odrzucił Chrystusa, byłby narażony na tę samą winę, przez którą powinien był odnieść zwycięstwo; stąd ten, dla którego zwycięstwo zależy od wykonania, musi znieść wszystko. Skoro więc męczeństwo jest rzeczą najwspanialszą, należy – jak zasugerowaliśmy – omówić je z trzech stron: czym jest, jakie ma właściwości i jakie korzyści przynosi? Czym więc jest męczeństwo? Kres grzechów, granica nieszczęść, przywódca zbawienia, nauczyciel cierpliwości, siedziba życia, przez którą (przez męczeństwo) wszystko, za co mogły nastąpić tortury w przyszłych mękach, zostaje całkowicie zniszczone. Przez nią następuje potwierdzenie imienia i uzupełnienie wielkości imienia, jednak nie dlatego, że wielkość ta sama w sobie może zostać zmniejszona lub zniszczona przez zbrodnię zaprzeczonego, ale dlatego, że przyczynia się do wzrostu chwały, ponieważ strach wokół wzburzonego ludu dezorientuje najbardziej nieustraszone dusze, a groźba złośliwej nienawiści do godności, jaką Chrystus raczył ukoronować osobę, wynika z faktu, że umysł w walce wznosi się ponad siebie tak samo jak dręczyciel myślał, że go pokona. Wtedy objawia się cała stanowczość wiary, wtedy objawia się naiwność; i jeśli pobożnym umysłem wzmocnisz się przeciwko szaleństwu ludu, pokonasz i pokonasz to, co krążą przeciwko tobie nieświadome pogłoski, aby zniesławiać Chrystusa, tak jak tama opiera się wściekłości morza i chociaż fale wzburzają się i odbity przypływ uderza w nią ponownie, to jednak fortyfikacja pozostaje niewzruszona i pokryta spienionymi falami nie poddaje się, aż w końcu siła fal niesionych przez skały sama zostanie zmiażdżona i spokojne morze, pluskające o skały, wzniesie się na otwarte brzegi. Cóż innego jest poza pustą mową, szaloną rozmową i zbrodniczą rozkoszą z szalonych słów, jak napisano: „Oczy mają i nie widzą, uszy mają i nie słyszą”. Bo ich głupie serce jest odziane, aby się nie nawrócili i nie wybawili” (Psalm 113:13-14, Izajasz 6:10). Nie ulega wątpliwości, że powiedział to o każdym, kto zawsze ma twardą duszę i stale zawzięte serce, prowadzony szaleństwem, porywany wściekłością, a w końcu całkowicie stłumiony goryczą, którą jest porywany i podekscytowany, całkowicie wycofuje się z życiowej pobożności, tak że wina wywołana prześladowaniami zwiększa dotkliwość tej samej kary, na którą zasługują swoimi uczynkami. Wszystko to wiąże się z pochwałą męczeństwa, wszystko to zwiększa chwałę cierpienia, w którym widać nadzieję przyszłego życia, w którym działa sam Chrystus; przed nami są doświadczenia tego, czego pragniemy, przed nami i jego moc, za pomocą której się bronimy. W tym przypadku absurdem jest twierdzenie, że zaszczyt ten jest niezwykle wielki i godny zaskoczenia, tak że nie jesteśmy w stanie go ogarnąć umysłem ani wyrazić słowami. Cóż bowiem więcej może nam dać hojna Miłość niż to, że jako pierwszy pokazał w sobie to, co nagradza w innych? Stał się śmiertelny, abyśmy my mogli być nieśmiertelni, a Ten, który rządzi ludzkim losem, został poddany pospolitemu ludzkiemu losowi, aby było jasne, że uczynił dla nas to, co wycierpiał; Udzielał spowiedzi, dodał męczeństwa, aż w końcu poprzez błogosławieństwa swoich narodzin, szczególne upokorzenie i boską godność zamienił w zbawienne lekarstwo wszystko, co mogło zaciemnić światło. Ci, którzy otrzymali ten zaszczyt (męczeństwo), zostali całkowicie uwolnieni od najbardziej obrzydliwej otchłani świata - pokonali stan gwałtownej śmierci. Nie ma potrzeby wątpić, jak bardzo zasługują na Pana ci, którzy woleli chwałę Bożą od własnego wybawienia; płynąca krew będzie reprezentować w ostatnim dniu sądu najlepszych tych, którzy ponieśli śmierć męczeńską. W ten sposób śmierć czyni życie bezpieczniejszym, śmierć szybciej prowadzi do chwały. Tak więc za każdym razem, gdy deszcz pada na łodygi zbóż, spęczniałe ziarna stają się pełniejsze, a latem dojrzewają obfite żniwa; Tak więc za każdym razem, gdy na winorośli pojawia się dużo pędów i liści, czyszczą winorośl nożem, a jagody są lepiej wypełnione: w ten sam sposób dokładnie to, na czym polega przestępstwo, zamienia się w zwiększenie przyszłego dobrobytu. Podobnie bardzo często pożyteczne jest wpuszczenie ognia na pola, aby od gorąca płynącego płomienia otworzyły się ciemne pory ziemi; Przydaje się palić chwasty ogniem, aby wypuściły obfite plony i obfite żniwa mogły pochwalić się kwitnącymi kłosami. To samo dzieje się w przypadku męczeństwa – najpierw jest śmierć, a potem jest owoc dla tego, kto skazuje życie na śmierć, aby życie przez śmierć zachować. Czy może być coś wspanialszego i wznioślejszego – jak wśród tak wielu tortur katów, z niezachwianym oddaniem, zachować całą siłę wiary? Czy może być coś bardziej majestatycznego i pięknego – jak będąc pod mieczami tylu oprawców, można w milczeniu wyznać Pana, sprawcę własnej wolności i zbawienia? A zwłaszcza – jeśli wyobrażasz sobie, że nie ma nic bardziej bluźnierczego niż hańba, nie ma nic bardziej podłego niż niewolnictwo, że powinieneś pragnąć i prosić tylko o jedno, aby uciec od tego niszczycielskiego życia, uwolnić się od zła świata i abyś pośród zagłady wszechświata, który ma wkrótce zaginąć, wydawał się obcy ziemskiej infekcji? Po co wam to światło, któremu jest obiecane światło wieczne? Po co wam ten związek życia z przyrodą, wy, którzy jesteście wezwani przez całą pełnię nieba? To prawda, miłość do prawdziwego życia może przetrwać, ale tylko tych, którzy podczas wiecznej zemsty okrucieństw będą dręczeni niewytłumaczalnie gwałtownym ogniem; mogą utrzymać uzależnienie od tego życia, ale tylko ci, dla których śmierć jest karą, a dalsze życie męką. Ale dla Ciebie, który ze względu na powszechną śmiertelność został zachowany właśnie po to, abyś mógł być męczennikiem, dla Ciebie cały świat traci sens i ziemia przeminie. Czyż nie widzimy pogrzebów codziennie? Widzimy nowe zgony, które stały się ciągłe z powodu okrutnych chorób; widzimy skutki każdej nowej katastrofy, widzimy dewastację zaludnionych miast, abyśmy z tego wszystkiego mogli się dowiedzieć, jak wysoko należy cenić godność męczeństwa, do której wysławiania doprowadziła nas obecna katastrofa. Dlatego, najukochańsi bracia, błagam, przyjrzyjcie się uważniej temu, gdzie leży zbawienie i gdzie leży przywilej. Wiem i ty też wiesz bardzo dobrze, że podlegamy osądowi wszystkich wokół nas; znany jest nam również sposób postępowania, który nam nakazano, abyśmy bez obawy przed walką zachowali godność takiego imienia, my, których już wcześniej miłość wiecznej pamięci powinna była odwrócić od przywiązania do tego światła, których obietnice przyszłych błogosławieństw powinny były oddzielić od wszystkiego, których wreszcie upragniona społeczność z Bogiem powinna odwrócić od wszelkich wad, chyba że wątpimy, że musimy cierpieć i umrzeć. Musimy więc doceniać i z miłością przyjmować dobrodziejstwa Boże, które poza ich wielkością zawierają w sobie nagrodę, której ludzka przeciętność nie jest w stanie wyrazić słowami. Niebo jest otwarte dla naszej krwi, zanim krew Gehenna stanie się niczym, a pomiędzy całą chwałą a koroną tytuł krwi wydaje się zarówno wyższy, jak i piękniejszy. Tak więc, gdy wojownik obciążony łupami wraca z pola bitwy, za każdym razem cieszy się ze swoich ran; Podobnie nawigator, gdy po długiej burzy dociera do spokojnych brzegów, ceni swoje szczęście ze względu na niebezpieczeństwa, których doświadczył, bo tak naprawdę, jeśli się nie mylę, praca, która przynosi dobre samopoczucie, jest przyjemna. Trzeba więc wszystko znosić i znosić, a nie pragnąć krótkotrwałej radości, aby potem znosić ciągłe męki. Musisz pamiętać, że jesteś związany jakimś obowiązkiem, który zawiera albo prawdziwy warunek otrzymania zbawienia, albo groźbę zasłużonej kary. Stoisz pośrodku między szczęściem a nieszczęściem, jesteś między dwoma ogniami, chwilowy honor ciągnie cię w jedną stronę, a niebiańska chwała w drugą. Jeśli boisz się utraty zbawienia, musisz wiedzieć, że musisz umrzeć. Ale wy, za których Chrystus został zabity, musicie wzgardzić śmiercią. Proszę, aby przed waszymi oczami stanęły przykłady cierpień, ofiar, nagród i przygotowanych mąk Pana i jaka jest między nimi różnica, spójrzcie na jedno i drugie; i nie mógłbyś wyznać (Chrystusa), gdybyś nie wiedział, jak bardzo sobie zaszkodzisz, jeśli się wyrzekniesz (Niego). Męczennicy radują się w niebie, a ogień trawi wrogów prawdy - Boży raj ozdobiony jest spowiednikami, a Gehenna wypełniona wyrzeczonymi, płonie ogniem wiecznym. Nie mówiąc już o niczym innym, bardziej niż cokolwiek innego powinno nas zachęcać – że krótkie (wyrażone jednym słowem) wyznanie Chrystusa zostanie nagrodzone wyznaniem wiecznym, jak jest napisane: „Kto się do mnie przyznał (na ziemi) przed ludźmi, a ja wyznam go przed moim Ojcem i przed jego aniołami” (Łk 12,8; Mt 10,32). Aby dopełnić obraz chwały, przedstawiono także insygnia cnót, jak mówi: „sprawiedliwi będą świecić i jak iskry płynąć po pniu, sądzą swoimi językami i ludzie opętali” (Mdr 3,7, 8). Tak, wielcy, najukochańsi bracia, to chwała przystrojenia drogi zbawienia wiecznego męstwem cierpienia, wielka jest korzyść w obliczu Boga, w oczach Chrystusa, gardzić mękami ludzkiej przemocy i nie bać się ich. W ten sposób dzięki stałości wiary Daniel pokonał dzikość ryczących lwów, gdy w to uwierzył! należy czcić jedynie prawdziwego Boga (Dan. 6:26). Kiedy więc (trzej) młodzieńcy zostali wrzuceni do pieca, płomienie zwróciły się na siebie, podczas gdy sprawiedliwi byli w ogniu, ponieważ oni wierząc w Pana nie bali się Gehenny. W rezultacie otrzymali to, na co zasłużyli, nawet teraz, zanim otrzymali nagrodę w postaci wiecznego zbawienia. Bóg widział w nich taką wiarę, że zasłużyli jeszcze w ciele, aby zobaczyć, co sobie obiecali po śmierci, bo w prawdziwych kłopotach nie można było nawet myśleć o żadnej nagrodzie. Tymczasem ustała zaciekłość, ogień zgasł; ponieważ wszyscy (młodzi) mieli jeden zamiar, którego ani przemoc nie mogła zmiażdżyć, ani gniew nie mógł zniszczyć, a strach przed śmiercią nie mógł ich odwieść od zachowania pobożności. Tak więc, dzięki łasce Bożej, zdarzyło się, że za ich pośrednictwem król został w oczywisty sposób ukarany, gdy ci, których uważał za zmarłych, wyszli z płomieni bez szwanku. A teraz, najukochańsi bracia, przejdę do tego, co mogę w zadowalający sposób wykazać, na czym polega rzeczywista godność męczeństwa. Choć godność ta jest znana każdemu i zgodnie ze znakami chwały, jaka się jej przynależy, powinna być przedmiotem poszukiwań; jednakże konieczność okoliczności dodatkowo wzmacnia intencję; bo wielkim błogosławieństwem jest, jeśli ktoś zostaje koronowany w czasie, w którym się spodziewa, że ​​zostanie ukoronowany, jeśli umiera odważnie. Jeśli więc męczeństwo jest zawsze czymś wysokim i ważnym, to jest ono szczególnie ważne teraz, gdy sam świat zmierza ku zagładzie, gdy wszechświat został częściowo wstrząśnięty, gdy wyczerpana przyroda daje dowód ostatecznej zagłady. Gdy bowiem na niebie gromadzi się chmura, pochmurne powietrze wskazuje na bliskość deszczu i za każdym razem, gdy szalonemu morzu grozi gwałtowna burza, w ciemnych chmurach błyska błyskawica: tak samo, gdy morze zaczyna być bardzo wzburzone, wtedy stopniowo podnosi się fala wody, stopniowo powierzchnia morza staje się biała i wtedy można zauważyć, że staje się tak gwałtowna, że w skałach, w które uderza, wyrzuca pianę znacznie wyższą niż fale że wypłynęła oburzona głębia. Czytasz, co jest napisane: że odwdzięczymy się „do ostatniego dolara” (Mt 5,26); ale męczennicy nie zostaną poddani temu losowi; gdyż ofiara przebłagalna przyniesiona przez Pana ukoronuje, jako nieuczestniczących w powszechnym smutku, tych, którzy w nadziei zbawienia wiecznego przezwyciężyli ziemskie pragnienia. Tak więc, najukochańsi bracia, przede wszystkim mógłbym rozważyć, jakie może być znaczenie męczeństwa. Aby jednak ogarnąć wszystko, musimy pamiętać, jaką chwałą jest przyjść do najczystszego Chrystusa, być uczestnikiem (Jego) cierpienia, królować na wieki z Panem, nie angażować się w straszliwe nieszczęścia tego świata, a podczas straszliwej porażki zarazy nie mieszać się z innymi we wspólnym losie. I jakże mam milczeć o koronie, skoro obiecano wam koniec życia w czasie, gdy znajdujecie się wśród straszliwych kataklizmów natury – czyż nie radowałbym się wówczas całą duszą? Gdybyś miał spokój w czasie, gdy dręczą cię kłopoty tego świata, czy nie uznałbyś śmierci za lekarstwo? Znajdując się pomiędzy narzędziami katów i tortur, pozostań mocny i odważny, zastanawiając się nad karą za wyrzeczenie się w czasie, gdy nie możesz cieszyć się życiem, za które chciałbyś się wyrzec, ponieważ Pan wiedział, że w tym celu przygotowywane są dotkliwe męki i zgubne narzędzia kary na naszą zagładę, abyśmy odważnie znieśli wszystko. „Synu” – mówi – „kiedy zaczniesz pracować dla Pana, trwaj w pobożności i bojaźni i przygotuj swoją duszę na próbę” (Syr 2,1-3). A najbłogosławiony apostoł Paweł woła: „Dla mnie żyć to Chrystus, a umrzeć to zysk” (Flp 1,21). Dlaczego, najukochańsi bracia, musimy z niezachwianą wiarą i wielkim oddaniem stawić czoła okrutnym zagrożeniom stuleci i szaleńczym krzykom prześladowców; tak samo ci, do których należy nadzieja nieśmiertelności i życia w niebie, którzy płoną miłością do światła i radują się obiecaną nieśmiertelnością. A to, że ręce są ściskane przez ściskanie kajdan, a ciężkie łańcuchy otaczające szyję uciskają swoim ciężarem, albo że ciało wyciągnięte na narzędziu tortur pęka na gorących deskach – to nie jest pragnienie krwi, ale próby. Jak bowiem moglibyśmy poznać samą godność męczeństwa, jeśli nie byliśmy skłonni pragnąć go nawet ze szkodą dla własnego ciała? Widziałem i prawda mnie nie zwodzi, jak często ręce katów rozdzierały kończyny, a okrutny oprawca wykręcał udręczone stawy; a jednak nie zwyciężył, pomimo krzyków otaczających go osób. Doprawdy wielka to rzecz nie dać się pokonać cierpieniu, nie poddać się egzekucjom oprawców. Ale były też inne okrzyki i myślę: ma dzieci, bo ma w domu pomocnicę, a mimo to nie poddaje się węzłom przysięgi (małżeńskiej) i nie porzuca swojego zamiaru pomimo wszystkich przeszkód ze strony miłości. Trzeba zrozumieć tę okoliczność i trzeba bardzo głęboko szukać sił, aby to zrobić, ponieważ spowiedź, dla której człowiek cierpi i jest gotowy umrzeć, nie jest bez znaczenia. Zatem, najukochańsi bracia, moc męczeństwa jest taka, że ​​przez nie ten, który chciał was zabić, zostaje pobudzony do wiary. Czytamy, co jest napisane: „Bądźcie odważni w ucisku i bądźcie cierpliwi w upokorzeniu, gdyż złoto i srebro w ogniu są kuszone” (Syr 2,4-5). Skoro więc Pan kusi nas ziemskimi próbami, a przez tę próbę Chrystus uwalnia nas od zła tego życia, powinniśmy być wdzięczni i radować się, że nie tylko wybawia nas od tych wiecznych mąk, ale także cieszy się, że zostaliśmy oczyszczeni od wszelkiej infekcji. Z drugiej strony od tych, których uznaje za uczestników wiecznego dziedzictwa i chętnie przyjmuje do królestwa niebieskiego, wymaga jedynie uczciwości. Sam powiedział, że do Niego należy wszystko, nie tylko to, co rośnie na nizinach i co wije się na zboczach gór, ale także to, co znajduje się na bezkresnej przestrzeni nieba i to, co leży w głębinach wzburzonego morza. To właśnie dlatego, że wszystko jest w Jego mocy, wymaga od nas jedynie dobrych uczynków; do złota, jak powiedział, powinniśmy być podobni. Bo tak jak złoto oczyszcza się w ogniu w piecu, tak i my musimy znosić wszystko, aby oczyścić się od wszelkiego brudu, jak powiedział przez swego Proroka: „Choćby nawet cierpieli męki przed ludźmi, spełniła się nadzieja ich nieśmiertelności; i choćby przez krótki czas byli karani, będą wielkimi dobroczyńcami, gdyż Bóg ich doświadczył i uznał za godnych siebie, […] i gdy Ja przyjąłem płodność ofiary” (Wiz. 3:4–6). Tak więc, jeśli ambicja cię unosi i wiąże z dużą ilością pieniędzy zamkniętych w magazynach, co zawsze odbiega od dobrych intencji, a duszę oddaną swemu Panu przytłacza strach przed męką; następnie, proszę, powtarzaj niebiańskie słowa wypowiedziane przez samego Chrystusa: „kto straci swą duszę... przez wzgląd na moje imię, stokrotnie ją otrzyma w tym życiu”, a w życiu przyszłym „odziedziczy życie wieczne” (Mt 10,39, 19,29), które powinniśmy czcić przede wszystkim, najdrożej i najbardziej pożytecznie. I niech fioletowe wzory i złoto prześwitują cienkimi nitkami na drogich ubraniach, niech drogie metale, na których ci zależy, znajdą się w magazynach; ale jeśli się nie mylę, wszystko to będzie uważane za puste i bezużyteczne, jeśli chociaż wszystkiego będziesz miał pod dostatkiem, zabraknie ci jednego zbawienia. Dlatego Duch Święty mówi, że zamiast duszy nie możemy dać niczego. „Choćby cały świat pozyskał” – mówi – „duszę swoją stracicie, cóż wam z tego? Albo co da człowiek w zamian za duszę swoją” (Mt 16,26)? Wszystko, co widzimy, jest marnością, a to, osadzone na niestabilnym fundamencie, nie może utrzymać jego siły; gdyż to, co ma swój początek w czasie, zostaje zniszczone przez czas. Aby więc nic nie wydawało się przyjemne ani pożądane i aby nie przedkładać czegoś nad pragnienie zbawienia wiecznego, wszystko, co odrzucone przez przykazania Boże, nie ma samo w sobie prawa i legalności. Aby syn będąc w mękach nie denerwował ojca i aby uciśnione serce, pomimo swojej silnej, niewypróbowanej odwagi, nie zmieniło w jakiś sposób swoich dążeń na wolę kogoś innego, Pan postanowił w swoim prawie, aby wśród wielkich mąk zachować jedną prawdę i jedno zbawienie; w tej definicji - zarówno żona, jak i dzieci i wnuki; mając na uwadze tę definicję, konieczne jest, pomijając wszelkie potomstwo, wyrwać zwycięstwo. Abraham bowiem rzeczywiście podobał się Bogu w tym, że kuszony przez Boga, nie oszczędził syna, a gdyby wątpił w zabicie go, nie znalazłby na to żadnego usprawiedliwienia. Święta pobożność uzbroiła rękę, a miłość ojcowska, posłuszna przykazaniu Pana, zagłuszyła w sobie impulsy miłości. I nie bał się, że przeleje krew swego syna, i nie drżał na rozkaz; Tymczasem Chrystus nie został jeszcze za niego zabity. Cóż bowiem może być bardziej pożądanego niż to, że On sam najpierw zniósł to, czego nauczał, abyś teraz cierpiał bez przymusu? Cóż może być przyjemniejszego niż fakt, że On, nasz Bóg i Mistrz, czyni osobę cierpiącą dla Niego współdziedzicem królestwa niebieskiego? Nie wiem, co czcić bardziej, czy świadomość ledwo jest w stanie to pojąć, skoro zawsze zachwyca się wielkością darów, czy tym, że wielkość Boga jest tak niezmierzona, że ​​ponad wszelkie oczekiwania oferuje nawet to, czego nie spodziewaliśmy się, rozważając nasze czyny. Gdyby bowiem zostało nam dane wieczne zbawienie, to przez jedno życie wieczne powinniśmy być uważani za błogosławionych. Ale teraz, gdy w przyszłym życiu daje nam niebo i możliwość osądzania innych, to w jaki sposób może objawiać się ludzka znikomość? Jeśli jesteście obiektem zniewag, to On doznał ich przed wami. Jeśli przytłaczają cię wyrzuty, przyjmij dar Boży. Dlatego cokolwiek dla Niego zniesiecie, wszystko to jest mało istotne, gdyż nie możecie zrobić nic więcej ponad to, na czym polega wieczne zbawienie, gdyż On obiecał wszystko męczeństwu. Na koniec Apostoł, który zawsze troszczył się o wszystkich, zdumiewając się wielkością obiecanych darów, powiedział: „Nie mogę tego znieść, gdyż namiętności teraźniejszego czasu nie są godne chwały, która pragnie się w nas objawić” (Rz 8,18). Bo rozmyślał w duchu, jak wielka jest nagroda, gdy ktoś, kto zdołał uniknąć śmierci, nie tylko doznaje zbawienia, ale ma także wejście do nieba, do Nieba, w którym ani dzień nie ustępuje nocy, ani noc dzieńowi, ale w którym z przezroczystości czystego powietrza, oświetlonego ognistym światłem, jest światło niegasnące. Teraz, najukochańsi bracia, pozostaje nam pokazać, jakie korzyści przynosi męczeństwo. Wiemy już, że strach przed przyszłością skłania nas do dążenia do tej chwały – męczeństwa; bo komu wiele obiecuje, ten musi się szczególnie bać. Wojownik nie uzbroi się, dopóki strzały wroga nie popchną go do tego. I nikt nie prowadzi statku do molo, zanim wzburzone morze nie zacznie go przerażać. Podobnie rolnik, który pilnie wykonuje swoją pracę, nie zaczyna orać ziemi, dopóki deszcz nie spulchni suchej gleby. Zatem zupełnie naturalną rzeczą jest nie wiedzieć, co jest przydatne, jeśli nie wiesz, co jest szkodliwe. Dlatego święci otrzymują nagrodę w czasie, gdy bezbożni poddawani są mękom. Zatem każdy niewątpliwie wie, co Pan obiecał swoim, ale każdy wie też, jakimi egzekucjami grozi. A skoro doszliśmy do tego, że mamy pojęcie o obu (ponieważ już o nich wspomniałem), teraz krótko opiszę, co się dzieje. Straszne miejsce, zwane Gehenną, jęczy od straszliwego krzyku udręczonych i nieustannie wypluwa nieznośny żar jaskini, płonący ogniem, wyrzucanym w gęstą ciemność straszliwej nocy - chmury ognia są ściskane i rozsypywane w celu różnego rodzaju egzekucji. Tak, jest wiele rodzajów okrutnych mąk i w chwili, gdy trawiący płomień zaczyna męczyć się swoim żarem, każdy zostaje sam ze sobą. Gehenna uderza różnymi karami tych, którzy odrzucili Słowo Boże i pogardzili przykazaniami Bożymi, a w odwecie za odrzucone zbawienie wzmaga swój gniew – gdyż każde przestępstwo poddaje sprawcę szczególnym mękom. I rzeczywiście, niektórych przygniata nieznośny ciężar, innych zrzuca się z urwiska na urwisko gwałtowną siłą, a ciężkie, grzechoczące łańcuchy wciągają ich w otchłań; jedni nieustannie kręcą się na kole, drudzy zaś, ściśle ze sobą związani, są ściśnięti w ciasnych skarbach, tak że jednych nęka ogień, innych żelazo, a jeszcze innych mnóstwo egzekucji. Przeciwnie, dla tych, którzy stale szukali i znali Boga, zawsze gotowe jest mieszkanie Chrystusa, w którym mieszka łaska, w którym ziemia, bogata w zielone pola, pokryta jest owocową trawą i pachnącą kwiatami, w której rosną wysokie gaje, w których wreszcie drzewa pokrywają się grubymi gałęziami i liśćmi, tak że pochylone gałęzie zakrywają cień rozłożystą altanę. Nie ma tam ani zimna, ani upału; Nie zdarza się tam, aby pola odpoczywały jesienią i aby żyzna ziemia wydawała plony z nadejściem nowej wiosny; zawsze jest ten sam czas, zawsze jest owoc, bo nie ma tam zmian księżycowych, nie ma obliczania przebiegu słońca według godzin, a dzień nie ustępuje tam nocy. Ludzie cieszą się radosnym spokojem, żyją w tak przyjemnym miejscu, z którego wypływa źródło, które najpierw płynie prosto w swoim korycie, a potem wijąc się w swoim nurcie, szybko opada na zakrętach, by podzielić się na nowe strumienie. Oto wielka chwała męczenników, oto chwalebna korona zwycięzców, którym obiecano jeszcze więcej, dla których nagrody będą jeszcze rosły. A jeśli albo ciało zostanie rzucone dzikim zwierzętom, albo groźny miecz nie wzbudzi strachu, to wtedy objawia się godność, to ogłasza wybranie. Niezwykłe jest bowiem, aby ktoś uznany za godnego takiej nagrody pozostawał z ziemskimi wadami i nieczystościami. O chwalebni męczennicy! Według waszych zasług nic nie jest wam odmówione, którzy karmicie się nadzieją wieczności i światła, których oddanie jest całkowite i których umysł jest zajęty niebiańską służbą. Warto, powiadam, warto, aby wolno było pragnąć wszystkiego, kto w duszy pogardził tym światem i odwrócił twarz od tego życia. Jak pozbawienie wzroku mogłoby przerazić człowieka, dla którego ten świat był więzieniem, a jego dom więzieniem przez całe życie? Skoro więc zwycięzcy odnoszą zwycięstwo wznosząc się ponad te nieszczęścia, to nie zwycięzca, który podczas uroczystej procesji został wywyższony przez czczą ambicję lub wychwalany przez tłum, ale ten, którego Pan dla swej żarliwej miłości do rzeczy niebieskich przyjął do swego królestwa. Zatem jedyną rzeczą ważną i godną czci jest to, co nas uwalnia od śmierci, to, co daje życie i obdarza królestwem wiecznym ze świętymi. Oto, co jest właściwe dla bogatych, co jest konieczne dla biednych i co jest właściwe dla wszystkich, aby dobrzy podziwiali, pokorni byli wywyższani, a wybrani koronowani. Bóg, który troszczy się o wszystkich, udzielił w męczeństwie swego rodzaju leku życia, gdy niektórym je przypisuje ze względu na zasługi, a innym udziela go w swoim miłosierdziu. Widzieliśmy, że wielu, słynących ze swojej wiary, zaczęło czcić ten tytuł, aby przypieczętować swoją posłuszeństwo ślubowi śmiercią. Ale często widzieli też, że inni byli nieustraszeni, ponieważ chcieli odpokutować za swoje grzechy, obmywając się we krwi, a przez śmierć mieli nadzieję otrzymać życie ponownie za tych, których za życia uważano za zmarłych. W ten sposób śmierć czyni życie bezpieczniejszym, śmierć przywraca utraconą chwałę; ponieważ przez męczeństwo odzyskuje się utraconą już nadzieję; przez męczeństwo zbawienie zostaje całkowicie przywrócone. Podobnie, gdy plony zaczną znikać na spalonych polach, a ziemia zacznie się nagrzewać pod wyblakłą trawą, wówczas trzeba wykopać źródło na wysokich wzgórzach i podlać spragnione pola uprawne płynącymi strumieniami, aby nawodnione pole pokryło się obfitymi pędami, a podczas deszczu doszło do obfitych zbiorów. Zatem, kochani bracia, co wam jeszcze przedstawię, co jeszcze powiem? Gdy złączą się wszystkie cnoty męczeństwa, duch oburza się, uczucie słabnie i przy całym moim napięciu słowo – jakby niewyrażalne – milknie. A czy da się powiedzieć wszystko do końca? Ponieważ kiedy przedstawiasz istotę zbawienia wiecznego, od razu przychodzi na myśl pragnienie chwały - jeśli o tym mówisz, czeka Cię wielkość. Przedmioty są podobne i przychodzą na myśl razem, a nie wiadomo, co warto przedstawić. W ten sposób przykłady męczeństwa z przeciwnych stron powstrzymywały odruchy śmiałej mowy, jakby je wiążąc. Jakie słowo, jakie napięcie, jaki wysiłek wystarczy, aby zobrazować taki dar? W wyniku krótkiej spowiedzi (imienia Chrystusa) ustają nieszczęścia, zaczyna się radość, otwiera się królestwo, przygotowywane jest panowanie, porzucana jest kara, wypędzana jest śmierć, pojawia się życie, a przeciwna broń niespokojnego wroga zostaje zniszczona. Jeśli jest grzech, ginie; jeśli jest przestępstwo, znika. Proszę Cię, rozważ to wszystko w swoim umyśle i wyciągnij z naszej mowy tyle, ile możesz się nauczyć. Niech ten dzień pojawi się przed waszymi oczami, kiedy z jednej strony niezachwiane oddanie w oczach ludzi, w oczach wszystkich wytrzyma ziemskie męki i zagrożenia epoki, a z drugiej strony przerażone dusze i zdezorientowane umysły zadrżą ze zgrozy przed tchórzliwym strachem tych, którzy ich zachęcają; jaki będzie wtedy niepokój, jakie intensywne pragnienie modlitwy, ile ślubów będzie wtedy pamiętanych, kiedy zwycięska korona będzie zależała od chwiejnego zwycięstwa i od nieprzewidzianych wypadków, i kiedy niszczycielski i wściekły krzyk roznieci gniew, rozpali szaleństwo, a w końcu zacznie szaleć straszliwymi groźbami. I każdy powinien wiedzieć, o co w takim razie chodzi: aby ani choroby ran, ani ciosy tortur nie zostały poruszone - jak gdyby nasza i tak już nikczemna słabość i jakby chwilowy przebłysk ludzkiej odwagi; nie, człowiek musi być stanowczy i nie wahać się – poddać się torturom i nie dać się pokonać, albo lepiej – w samej egzekucji, której jest poddawany, aby znaleźć dla siebie siłę. Rozważcie, najukochańsi bracia, o czym mówię; Zrozum sam, na czym polega trudność męczeństwa. Oto w cierpieniu wszystkich radują się męczennicy, którzy pierwsi zostali powołani z tego życia, radują się posłańcy wszelkiego dobra - aniołowie, wybrani radują się w ten sam sposób, Pan raduje się ze swojego wojownika, Chrystus raduje się świadectwem swego imienia. Ale, najdrożsi bracia, to, co mówię, to wciąż za mało. Tak więc – choć moja motywacja do mówienia była wielka, ogrom przedsięwzięcia był równie zaskakujący; ale proszę, nie pozwólcie, aby niezłomność mojego zamiaru umknęła waszej uwadze, w której uświadomiłem sobie, że o męczeństwie nie można powiedzieć nic więcej, niż można się dowiedzieć. Dlatego powodem zakończenia pochwały męczeństwa nie jest to, że sądziłem, że w pełni przedstawiłem jego chwałę, ale to, że wskazałem w nim taką dostojność, że – jak mi się wydaje – powiedziałem o nim wiele w kilku słowach. Wolą zachowaną sprawiedliwość od dobra wiary, a niepokalane dziewictwo stawia siebie ponad wszelką inną pochwałę; lecz jedno i drugie jest gorsze od krwi i obydwie są gorsze od męki. Sprawiedliwi i dziewice wybrali dobro, a męczennicy naśladowali samego Chrystusa. Jednakże, umiłowani bracia, niech nikt nie myśli, że całą nadzieję zbawienia pokładam jedynie w męczeństwie; w tym przypadku niech wszyscy zwrócą uwagę na to, że nie tylko ja to mówię i że porządek rzeczy nie jest taki, aby obiecana nadzieja zbawienia miała jednostronne wsparcie. Ponieważ jednak sam Pan zaświadczył, że Ojciec ma „mieszkania wiele” (Jan 14,2), pomyślałem, że nie ma większej chwały od tej, którą tam chwalą ludzie niegodni życia doraźnego. Zatem, kochani bracia, którzy gorliwie walczycie o wiarę, zbierzmy wszystkie siły i uzbrójmy się w cierpliwość. Nie powinno nas dotykać wszystko, co przemijające, co jest zmuszone do zniszczenia nie tylko przez prawo naturalne, ale także przez sam koniec czasów. Ap. Jan woła: „Nawet siekiera leży u korzenia drzewa” (Mt 3,10), wskazując w ten sposób, że świat jest w ostatnim stopniu zniedołężnienia. A sam Pan mówi: „Idźcie, aż będziecie mieli światło, aby ciemność was nie zastała” (J 12,35). Jeśli twierdził, że wtedy jeszcze trzeba było iść (w stronę światła), to tym bardziej teraz trzeba iść. Wrócę jednak do pochwały męczeństwa; tak mówi błogosławiony apostoł Paweł: „Czy nie wiecie, że wszyscy, którzy popadają w niełaskę, są w ruinie?” płynie, ale ty sam otrzymasz chwałę? (Ale wy) zostaniecie ukoronowani (1 Kor. 9:24). A w innym miejscu, aby zachęcić nas do męczeństwa, powołał nas współdziedzicami Chrystusa i aby nie pominąć niczego innego, mówi: „Jeśli z Chrystusem umrzecie, będziecie pretendentami” (Kol. 2, 20). Tak więc, najukochańsi bracia, jeśli oczekujemy nagrody zmartwychwstania, jeśli w końcu mamy nadzieję królować razem z Chrystusem; wtedy musi umrzeć za świat. Nie możesz bowiem pragnąć męczeństwa, jeśli nie nienawidzisz świata, ani otrzymać nagrody od Boga, jeśli nie kochasz Chrystusa. A kto miłuje Chrystusa, nie miłuje świata, bo świat odrzucił Chrystusa, tak jak Chrystus odrzucił świat, jak napisano: „Pokój mi niech będzie ukrzyżowany, a ja światu” (Gal. 6,14). Nikt nie lubił świata po tym, jak Pan go potępił, ani nikt, kto otrzymał chwałę, żyjąc na świecie, nie mógł otrzymać wiecznego zbawienia. Oto słowa samego Chrystusa: Kto miłuje swoją duszę w tym życiu, zniszczy ją w następnym, a kto jej nienawidzi w tym życiu, odnajdzie ją w następnym (Mt 10,39). I Św. ap. Paweł mówi: „Bądźcie naśladowcami moimi, jak ja jestem naśladowcą Chrystusa” (1 Kor. 11:1). A w innym miejscu mówi: Pragnę, aby wszyscy, jeśli to możliwe, mnie naśladowali (1 Kor. 7,7). Ten, który wytrwał i wytrwał, aby naśladować Pana, powiedział to; Dlatego chciał, żebyśmy wytrwali, abyśmy przez to stali się naśladowcami Chrystusa. Jeśli jesteś sprawiedliwy i wierzysz w Boga, to dlaczego boisz się przelać swoją krew za Tego, który, jak sam wiesz, wiele razy cierpiał za ciebie? W osobie Izajasza został przecięty na pół (przecięty piłą), w Ablu został zabity, w Izaaku został złożony w ofierze, w Józefie został sprzedany, w ogóle w człowieku został przybity do krzyża, ale o całej reszcie, której słowa nie są w stanie wyrazić ani umysł jest w stanie pojąć, przemilczę. Świadomość ludzka dziwi się przykładowi upokorzenia, a gdy zastanawia się nad tym, co wydarzyło się w czasie cierpienia, dziwi się Cierpiącemu, przez którego wszystko było w zamieszaniu. Dzień zamienił się w noc, całe światło zamieniło się w ciemność, ziemia drżąca u swych podstaw, rozpłynęła się (pękła), dusze zmarłych popadły w zamęt, groby się otworzyły, a ciała zmarłych z trumien, które się otworzyły w wyniku rozkładu ziemi, wróciły do ​​życia; Podczas rozlewu krwi świat zadrżał, a całe wnętrze cerkwi odsłoniło się, gdy rozerwano zasłonę wiszącą nad drzwiami. Dlatego wielką rzeczą jest naśladować Tego, który swoją śmiercią obnażył świat. Jeśli więc całą duszą będziesz trzymać się przykładu cierpienia Pana i całego świadectwa Chrystusa, nie będziesz się bał przelać swojej krwi; przed męczeństwem wszystko musi ucichnąć. Chwała męczeństwa jest bezcenna, wielkość bezgraniczna, zwycięstwo jasne, godność sławna, imię (tytuł) bezcenne, triumf nieskończony; gdyż jak gdyby przez samą krew Chrystusa przyozdabia się tego, kto zostaje uwielbiony przez swoje wyznanie. Tak więc, najukochańsi bracia, chociaż to wszystko, czyli chwała męczeństwa, należy do obietnic Pana, jest dana z góry, jest osiągana jedynie na Jego polecenie i nie może być ogarnięta umysłem ani wyrażona słowem i całą siłą wymowy, ale będzie to całkowicie zależeć od waszej dobrej woli, od waszej miłości, jeśli tylko zechcecie pamiętać moje słowa, gdy Pan zacznie wysławiać męczeństwo przed wami. Jakbyś w czułym łonie zamieszkał na świętym ołtarzu (w niebie), w tym wielkim i pełnym chwały mieszkaniu będziesz żył na wieki, będziesz tam królował i zatriumfujesz w zwycięstwie. O, błogosławiona jesteś, której grzechy zostały odpuszczone, jeśli tylko naśladując Pana, zgrzeszyłaś kiedykolwiek! Błogosławieni jesteście, którzy od początku świata zostaliście zapieczętowani krwią Pana, odziani w błogosławioną białą szatę i przyozdobieni jasną szatą! Już myślę o chwalebnym, boskim widowisku, mówię, już myślę o tym, jak dzielna armia Chrystusa zaczyna cieszyć się swoją chwałą. Przed Jego obliczem pojawi się radosna rzesza zwycięzców i cała ta liczna armia, oświetlona jakby przez wschodzące słońce, przejmie władzę. Och, gdybym tylko ja, ten niegodny, był godzien zobaczyć to wszystko w rzeczywistości! Jednak Pan może to zrobić, ponieważ prawdopodobnie nie odrzuci Twojej prośby. Może zainteresuje Cię: