Εγκώμιον του μαρτυρίου

Το βιβλίο «Περί επαίνου του μαρτυρίου προς τον Μωυσή, τον Μάξιμο και άλλους εξομολογητές» ανήκει στον αριθμό των αμφίβολων έργων του schmch. Κυπριανός Καρχηδόνας. Το δοκίμιο είναι ένα κήρυγμα για την ουσία, το νόημα και την αξιοπρέπεια του μαρτυρίου. *Ο τίτλος του έργου στα λατινικά είναι De laude martirii. Αν και δεν είναι σωστό, αγαπητοί αδελφοί, όταν κάποιος είναι διατεθειμένος να μιλήσει, να δείξει φόβο, είναι ακόμη πιο άσεμνο να μειώνει τη δόξα μιας τέτοιας δωρεάς μόνο και μόνο επειδή συνειδητοποιώ ότι ο ίδιος αρχίζω να διστάζω. Ωστόσο, λέω συχνά (παρά το γεγονός ότι το πνεύμα εξαντλείται από την απλή αντανάκλαση, όταν αφενός φουντώνει το πάθος για την αρχή του επαίνου και αφετέρου συγκρατείται στα λόγια από το μεγαλείο του επιτεύγματος) ότι δεν είναι αξιοπρεπές να σιωπάς, και είναι επικίνδυνο να πει κανείς λίγο ζήλο, εκτός αν υπάρχει λίγη βοήθεια από κάποιον που έχει. μια ευκαιρία να λάβει μια συγγνώμη για όσους δεν φοβήθηκαν να το τολμήσουν. Γιατί, αγαπητοί αδελφοί, αν και η δύναμη της λογικής καταπνίγεται από το μεγαλείο του θέματος, έτσι ώστε, όσο κι αν αποκαλύπτεται στην απεικόνιση της αξιοπρέπειας του μαρτυρίου, το ίδιο περιορίζεται από την ίδια τη σημασία του επαίνου, εξουθενώνεται και αναστατώνεται τελείως από την κρίση των όσων μιλούν για την αξιοπρέπεια. ικανότητα ομιλίας, και παρόλο που, ακόμη και μετά την απελευθέρωση από τέτοιους δεσμούς, δεν εκφράζει δύναμη με ανοιχτά λόγια αυτόν τον έπαινο. Ωστόσο, αν δεν κάνω λάθος, θα υπάρχει μια ορισμένη δύναμη στην ίδια την εικόνα, η οποία, προστατευμένη από το νόημα του θέματος, βρίσκει υποστήριξη ακόμα και σε αυτό που μια συνείδηση ​​άνιση με τη λογική βρήκε εμπόδιο στη λέξη. Λοιπόν, αγαπητοί αδελφοί, εφόσον εμποδιζόμαστε από τέτοιες διαφορετικές περιστάσεις, οπλιζόμαστε με όλη μας την αγάπη και όλη μας την επιμέλεια για να επαινέσουμε τους εξαίρετους και υπέροχους καρπούς της σωτηρίας, τότε δεν φοβάμαι πια ότι ο φόβος για την ανικανότητά μου είτε θα με παρεκκλίνει από την πρόθεσή μου είτε θα την καταστρέψει τελείως μέσα μου, ακόμα κι αν κάποιος, που ήθελε να δει προσεκτικά τι μιλάμε, βασίζεται στη δωρεά και στην ελπίδα. ήταν έκπληκτος όπως δεν μπορούσε να είναι. Επιπλέον, το τολμώ να το κάνω αυτό, όταν αφενός με τρόμαζε η απεραντοσύνη του θέματος και αφετέρου η ζήλια για την εκπλήρωση της υπόσχεσής μου έφερε το μπερδεμένο από την απόλαυση νου μου σε σύγχυση πνεύματος. Και ποιος δεν θα φοβόταν αυτό; Ποιος δεν θα εκπλαγεί από την εκπληκτικότητά του; Εν τω μεταξύ, αν δεν κάνω λάθος, στην ίδια τη δύναμη της συνείδησης υπάρχει πραγματικά μια υπέροχη δειλία που μας μπερδεύει και μας ενθουσιάζει. Και όσο βαθύτερα κοιτάξετε τη δύναμη της συνείδησης, τόσο περισσότερο, λόγω της ίδιας της ενατένισης της καθαρότητάς της που αξίζει σεβασμού, θα προϋποθέτει σεβασμό για την υποχρέωσή της. Επομένως, πρέπει να σκεφτείτε πόσο μεγάλη είναι η δόξα - δεχόμενοι ένα χτύπημα για να καθαρίσετε οποιοδήποτε λεκέ ζωής, την ακαθαρσία ενός μολυσμένου σώματος - τόσο τα έλκη που έχουν γεράσει από την παρατεταμένη καταπίεση των κακών όσο και ένα έγκλημα που αποκτήθηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα. με το οποίο μπορεί να αυξηθεί η ανταμοιβή και να απαλειφθεί το έγκλημα. Εξ ου και όλη η τελειότητα και η αξιοπρέπεια της ζωής βρίσκεται στο μαρτύριο. Είναι το θεμέλιο της ζωής και της πίστης, είναι το στήριγμα της σωτηρίας. η ένωση ελευθερίας και τιμής - και παρόλο που υπάρχει κάτι άλλο μέσω του οποίου μπορεί να επιτευχθεί το φως, είναι πολύ καλύτερο να επιτευχθεί η υποσχεμένη ανταμοιβή μέσω εξιλαστήριων τιμωριών. Εκτιμήστε πόσο μεγάλη είναι η δόξα όταν το πνεύμα, έχοντας αποσπαστεί από τους πόθους αυτής της ζωής και απαρνηθεί από κάθε φύση και επικοινωνία με τον κόσμο, αντιστέκεται στην επίθεση του εχθρού και δεν φοβάται τη σκληρότητα του βασανιστή, όταν κάποιος εμπνέεται από το ίδιο το μαρτύριο από το οποίο, προφανώς, θα έπρεπε να είχε πεθάνει, όταν σκεφτεί τη δύναμη να ενισχύει μαρτύριο. Διότι, αν και τα νύχια (είδος βασανιστηρίου) που αναπηδούν από τα σκληρά πλευρά εκτοξεύονται ξανά στην πληγή, και παρόλο που, όταν χτυπηθούν με μαστίγια, η ζώνη με το σκισμένο μέρος του σώματος επιστρέφει ξανά στο ίδιο μέρος, ο βασανισμένος στέκεται ακίνητος, νικώντας με θάρρος τις εκτελέσεις του και συγκεντρώνεται ταυτόχρονα. γιατί κατά τον θρίαμβο αυτό των δημίων ο Χριστός, για τον οποίο υποφέρει ο βασανισμένος, υπομένει περισσότερο από τον ίδιο τον βασανισμένο. Και αν κάποιος απέρριπτε ποτέ τον Χριστό, θα εκτεθεί στην ίδια ακριβώς ενοχή με την οποία θα έπρεπε να είχε κερδίσει τη νίκη. Επομένως, αυτός για τον οποίο η νίκη εξαρτάται από την εκτέλεση πρέπει να υπομείνει τα πάντα. Αφού λοιπόν το μαρτύριο είναι το μεγαλύτερο πράγμα, πρέπει, όπως έχουμε προτείνει, να μιλήσουμε γι' αυτό από τρεις πλευρές: τι είναι, ποιες είναι οι ιδιότητές του και τι όφελος φέρνει; Τι είναι λοιπόν το μαρτύριο; Το τέλος των αμαρτιών, το όριο των καταστροφών, ο ηγέτης της σωτηρίας, ο δάσκαλος της υπομονής, η κατοικία της ζωής, με την οποία (με μαρτύριο) καταστρέφονται ολοσχερώς όλα όσα θα μπορούσαν να ακολουθήσουν βασανιστήρια σε μελλοντικά βασανιστήρια. Μέσω αυτού δίνεται η επιβεβαίωση του ονόματος και αναπληρώνεται το μεγαλείο του ονόματος, όχι όμως επειδή αυτό το μεγαλείο θα μπορούσε να μειωθεί από μόνο του ή να καταστραφεί από το έγκλημα του αρνηθέντος, αλλά επειδή συμβάλλει στην αύξηση της δόξας, αφού ο φόβος γύρω από τους ταραχοποιούς μπερδεύει τις πιο ατρόμητες ψυχές και η απειλή του μοχθηρού μίσους του Χριστού. γεγονός ότι ο νους στον αγώνα υψώνεται πάνω από τον εαυτό του όσο σκέφτηκε ο βασανιστής να τον νικήσει. Τότε αποκαλύπτεται όλη η σταθερότητα της πίστης, τότε αποκαλύπτεται η ευκολοπιστία. κι αν με το ευσεβές μυαλό σου δυναμώσεις ενάντια στις ανοησίες του λαού, θα νικήσεις και θα ξεπεράσεις ό,τι αδαείς φήμες έχουν εγείρει εναντίον σου για να κατακρίνουν τον Χριστό, όπως ένα φράγμα αντιστέκεται στη μανία της θάλασσας, και παρόλο που τα κύματα οργίζονται και η ανακλώμενη παλίρροια το χτυπά ξανά, ωστόσο η οχύρωση παραμένει ακλόνητη. τα κύματα, που θα μεταφερθούν πάνω από τους βράχους, θα συντριβούν και η γαλήνια θάλασσα, που πιτσιλίζει στα βράχια, θα υψωθεί στις ανοιχτές ακτές. Τι άλλο υπάρχει εκτός από κενός λόγος, τρελή κουβέντα και εγκληματική απόλαυση από τρελά λόγια, όπως γράφεται: «Τα μάτια έχουν και δεν βλέπουν, τα αυτιά έχουν και δεν ακούν». Διότι η ανόητη καρδιά τους είναι ντυμένη, μήπως γυρίσουν και τους σώσουν» (Ψαλμός 113:13–14, Ησαΐας 6:10). Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το είπε αυτό για όλους όσους έχουν πάντα σκληρή ψυχή και διαρκώς άγρια ​​καρδιά, οδηγούμενοι από τρέλα, παρασυρόμενοι από οργή και τελικά καταπνιγμένοι από την πικρία με την οποία παρασύρονται και ενθουσιάζονται, απομακρύνονται εντελώς από τη ζωτική ευσέβεια, έτσι ώστε η ενοχή της δίωξης να αυξάνει την αυστηρότητα της τιμωρίας που άξιζαν. Όλα αυτά σχετίζονται με τον έπαινο του μαρτυρίου, όλα αυτά αυξάνουν τη δόξα του πόνου, στην οποία φαίνεται η ελπίδα μιας μελλοντικής ζωής, στην οποία ενεργεί ο ίδιος ο Χριστός. μπροστά μας είναι οι εμπειρίες του που επιθυμούμε, μπροστά μας και η δύναμή του, με την οποία αμυνόμαστε. Εν προκειμένω, είναι εντελώς παράλογο να λέμε ότι αυτή η τιμή είναι εξαιρετικά μεγάλη και άξια έκπληξης, ώστε να μην μπορούμε ούτε να την κατανοήσουμε με το μυαλό μας ούτε να την εκφράσουμε με λόγια. Γιατί τι περισσότερο θα μπορούσε να μας δώσει η γενναιόδωρη Αγάπη από το ότι ήταν ο πρώτος που έδειξε μέσα Του τι ανταμείβει στους άλλους; Έγινε θνητός για να μπορέσουμε να είμαστε αθάνατοι, και Αυτός που κυβερνά την ανθρώπινη παρτίδα υποτάχθηκε στην κοινή ανθρώπινη κλήρωση, ώστε να είναι ξεκάθαρο ότι έκανε για εμάς ό,τι υπέμεινε. Χάρισε την ομολογία, πρόσθεσε το μαρτύριο και τελικά, με τις ευλογίες της γέννησής Του, την ιδιαίτερη ταπείνωση και τη θεία αξιοπρέπεια, μετέτρεψε σε σωτήριο φάρμακο ό,τι μπορούσε να σκοτεινιάσει το φως. Όσοι έλαβαν αυτήν την τιμή (το μαρτύριο) ελευθερώθηκαν εντελώς από την πιο αποκρουστική άβυσσο του κόσμου - κατέκτησαν την συνθήκη του βίαιου θανάτου. Δεν υπάρχει λόγος να αμφιβάλλουμε πόσο αξίζουν από τον Κύριο εκείνοι που προτίμησαν τη δόξα του Θεού από τη δική τους απελευθέρωση. το αίμα που ρέει θα αντιπροσωπεύει, την τελευταία ημέρα της κρίσεως, ως τους καλύτερους αυτούς που υπήρξαν μάρτυρες στο θάνατό τους. Έτσι, ο θάνατος κάνει τη ζωή ασφαλέστερη, ο θάνατος οδηγεί πιο γρήγορα στη δόξα. Έτσι, κάθε φορά που πέφτει βροχή στους μίσχους των σιτηρών, οι διογκωμένοι κόκκοι γίνονται πιο γεμάτοι και μια πλούσια σοδειά ωριμάζει το καλοκαίρι. Έτσι, κάθε φορά που εμφανίζονται πολλοί βλαστοί και φύλλα στο αμπέλι, καθαρίζουν το αμπέλι με ένα μαχαίρι και τα μούρα γεμίζουν καλύτερα: με τον ίδιο τρόπο, αυτό ακριβώς που συνίσταται στην προσβολή μετατρέπεται σε αυξημένη μελλοντική ευημερία. Με τον ίδιο τρόπο, είναι πολύ συχνά χρήσιμο να αφήνουμε φωτιά στα χωράφια, έτσι ώστε οι σκοτεινοί πόροι της γης να ανοίγουν από τη θερμότητα της φλόγας που τρέχει. Είναι χρήσιμο να καίγονται τα ζιζάνια με τη φωτιά, για να φυτρώσουν άφθονες καλλιέργειες, ώστε μια πυκνή σοδειά να αναδείξει τα ανθισμένα στάχυά της. Αυτό ακριβώς συμβαίνει σε σχέση με το μαρτύριο - πρώτα υπάρχει θάνατος, και μετά υπάρχει καρπός για εκείνον που καταδικάζει τη ζωή σε θάνατο, για να διαφυλάξει τη ζωή μέσω του θανάτου. Θα μπορούσε να είναι κάτι πιο εξαιρετικό και ανώτερο - πώς, ανάμεσα σε τόσα βασανιστήρια των δημίων, με ακλόνητη αφοσίωση, να διατηρηθεί όλη η δύναμη της πίστης; Θα μπορούσε να είναι κάτι πιο μεγαλειώδες και όμορφο - πώς, όντας κάτω από τα ξίφη τόσων βασανιστών, θα μπορούσε κανείς να ομολογήσει σιωπηλά τον Κύριο, τον συγγραφέα της ελευθερίας και της σωτηρίας του; Και ειδικά - αν φανταστείς ότι δεν υπάρχει τίποτα πιο βλάσφημο από την ατιμία, δεν υπάρχει τίποτα πιο ποταπό από τη σκλαβιά, ότι πρέπει να επιθυμείς και να ζητάς μόνο ένα πράγμα, για να ξεφύγεις από αυτή την καταστροφική ζωή, για να ελευθερωθείς από τα κακά του κόσμου και για να εμφανιστείς μέσα στην καταστροφή του σύμπαντος, που πρόκειται να αφανιστεί η γη; Γιατί τι χρειάζεσαι αυτό το φως, στον οποίο υπόσχεται το αιώνιο φως; Τι ανάγκη έχεις από αυτή τη σχέση ζωής και φύσης, εσύ που σε καλεί όλο το πλήρωμα του ουρανού; Είναι αλήθεια ότι η αγάπη για την πραγματική ζωή μπορεί να κρατήσει, αλλά μόνο εκείνοι που, κατά τη διάρκεια της αιώνιας εκδίκησης των φρικαλεοτήτων, θα βασανιστούν από μια ανεξήγητα σφοδρή φωτιά. μπορεί να κρατήσει τον εθισμό σε αυτή τη ζωή, αλλά μόνο εκείνοι για τους οποίους ο θάνατος είναι τιμωρία και η συνέχιση της ζωής είναι μαρτύριο. Αλλά για σένα, που, δεδομένης της καθολικής θνητότητας, διατηρήθηκες ακριβώς για να μπορέσεις να γίνεις μάρτυρας, για σένα όλος ο κόσμος χάνει το νόημά του και η γη φεύγει. Δεν βλέπουμε κηδείες κάθε μέρα; Βλέπουμε νέους θανάτους, οι οποίοι έχουν γίνει συνεχείς λόγω σκληρών ασθενειών. Βλέπουμε τις συνέπειες κάθε νέας καταστροφής, βλέπουμε τις καταστροφές κατοικημένων πόλεων, ώστε από όλα αυτά να μάθουμε πόσο πολύ πρέπει να εκτιμάται η αξιοπρέπεια του μαρτυρίου, στην οποία μας ώθησε η παρούσα καταστροφή. Γι' αυτό, πολύ αγαπημένοι αδελφοί, σας παρακαλώ, κοιτάξτε πιο επιμελώς πού βρίσκεται η σωτηρία και πού βρίσκεται το προνόμιο. Ξέρω, και γνωρίζετε επίσης πολύ καλά, ότι υπόκεινται στην κρίση όλων γύρω μας. Είναι επίσης γνωστός ο τρόπος συμπεριφοράς που μας προστάχθηκε, ώστε, χωρίς φόβο αγώνα, να διατηρήσουμε την αξιοπρέπεια ενός τέτοιου ονόματος, εμείς που πριν από αυτό η αγάπη της αιώνιας μνήμης θα έπρεπε να είχε απομακρυνθεί από την προσκόλληση σε αυτό το φως, που οι υποσχέσεις για μελλοντικές ευλογίες θα έπρεπε να τους είχαν διαχωρίσει από όλα. Πρέπει, λοιπόν, να εκτιμούμε και να αποδεχόμαστε με αγάπη τις θείες ευεργεσίες, που πέρα ​​από το μεγαλείο τους, περιέχουν τέτοια ανταμοιβή που η ανθρώπινη μετριότητα δύσκολα μπορεί να εκφράσει με λόγια. Ο παράδεισος ανοίγει για το αίμα μας, πριν το αίμα η Γέεννα γίνει τίποτα, και ανάμεσα σε όλη τη δόξα και το στέμμα ο τίτλος του αίματος φαίνεται υψηλότερος και πιο όμορφος. Έτσι, όταν ένας πολεμιστής, φορτωμένος με λάφυρα, επιστρέφει από το πεδίο της μάχης, χαίρεται κάθε φορά για τις πληγές του. Ομοίως, ο πλοηγός, όταν φτάνει σε ήρεμες ακτές μετά από μεγάλη καταιγίδα, εκτιμά την ευτυχία του από τον κίνδυνο που έχει βιώσει, γιατί στην πραγματικότητα, αν δεν κάνω λάθος, η δουλειά που πετυχαίνει ευεξία είναι ευχάριστη. Άρα, πρέπει κανείς να υπομένει και να υπομένει τα πάντα και να μην επιθυμεί τη βραχυπρόθεσμη χαρά για να υπομένει μετά συνεχή μαρτύριο. Πρέπει να θυμάστε ότι είστε δεσμευμένοι από κάποιο είδος υποχρέωσης, που περιέχει είτε την αληθινή προϋπόθεση της λήψης της σωτηρίας, είτε την απειλή της άξιας τιμωρίας. Στέκεσαι στη μέση ανάμεσα στην ευτυχία και την ατυχία, είσαι ανάμεσα σε δύο φωτιές, η πρόσκαιρη τιμή σε τραβάει προς τη μια κατεύθυνση και η ουράνια δόξα στην άλλη. Αν φοβάσαι να χάσεις τη σωτηρία σου, πρέπει να ξέρεις ότι πρέπει να πεθάνεις. Εσύ όμως, για τον οποίο σκοτώθηκε ο Χριστός, πρέπει να περιφρονήσεις τον θάνατο. Ζητώ να σταθούν μπροστά στα μάτια σας παραδείγματα από τα βάσανα, τις θυσίες, τις ανταμοιβές και τα προετοιμασμένα μαρτύρια του Κυρίου, και ποια είναι η διαφορά μεταξύ τους, δείτε και τα δύο. και δεν θα μπορούσες να ομολογήσεις (τον Χριστό) αν δεν ήξερες πόσο θα έκανες κακό στον εαυτό σου αν τον απαρνιόσουν (Αυτόν). Οι μάρτυρες χαίρονται στον ουρανό, και η φωτιά κατατρώει τους εχθρούς της αλήθειας - ο παράδεισος του Θεού είναι στολισμένος με εξομολογητές και η Γέεννα, γεμάτη από αυτούς που απαρνήθηκαν, καίγεται με αιώνια φωτιά. Για να μην αναφέρουμε τίποτα άλλο, ένα πράγμα πρέπει να μας ενθαρρύνει περισσότερο από οτιδήποτε άλλο - ότι μια σύντομη (εκφρασμένη με μια λέξη) ομολογία του Χριστού θα ανταμειφθεί με μια αιώνια ομολογία, όπως είναι γραμμένο: «Όποιος με ομολόγησε (στη γη) ενώπιον των ανθρώπων, και θα τον ομολογήσω ενώπιον του Πατέρα Μου και ενώπιον των αγγέλων Του» (Λουκάς 12:10. Για να συμπληρωθεί η εικόνα της δόξας παρουσιάζονται και διακριτικά αρετών, όπως λέει: «οι δίκαιοι θα λάμψουν, και σαν σπίθες θα ρέουν κατά μήκος του μίσχου: κρίνουν με τη γλώσσα τους και κατέχουν ανθρώπους» (Σοφ. 3:7, 8). Ναι, μεγάλη, πολυαγαπητοί αδελφοί, είναι η δόξα να στολίζεις τον δρόμο της αιώνιας σωτηρίας με τη λεβεντιά του πόνου, μεγάλο είναι το πλεονέκτημα στο πρόσωπο του Θεού, στα μάτια του Χριστού, να περιφρονείς τα μαρτύρια της ανθρώπινης βίας και να μην τα φοβάσαι. Έτσι, με τη σταθερότητα της πίστης, ο Δανιήλ ξεπέρασε την αγριότητα των λιονταριών που βρυχήθηκαν όταν το πίστεψε! πρέπει κανείς να τιμάει μόνο τον αληθινό Θεό (Δαν. 6:26). Όταν λοιπόν οι (τρεις) νέοι ρίχτηκαν στο καμίνι, οι φλόγες στράφηκαν επάνω τους, ενώ οι δίκαιοι ήταν στη φωτιά, γιατί αυτοί, πιστεύοντας στον Κύριο, δεν φοβήθηκαν τη Γέεννα. Ως αποτέλεσμα αυτού, έλαβαν αυτό που τους άξιζε ακόμη και τώρα πριν λάβουν την ανταμοιβή της αιώνιας σωτηρίας. Ο Θεός είδε σε αυτούς τέτοια πίστη που τους άξιζε, όσο ήταν ακόμη στο σώμα, να δουν αυτό που υποσχέθηκαν στον εαυτό τους μετά θάνατον, γιατί ήταν αδύνατο να σκεφτούν καν κάποια ανταμοιβή σε πραγματικό πρόβλημα. Εν τω μεταξύ η αγριότητα σταμάτησε, η φωτιά έσβησε. γιατί όλοι (οι νέοι) είχαν μια πρόθεση, την οποία ούτε η βία μπορούσε να συντρίψει, ούτε ο θυμός μπορούσε να καταστρέψει, και ο φόβος του θανάτου δεν μπορούσε να τους αποτρέψει από τη διατήρηση της ευσέβειας. Έτσι, με τη χάρη του Θεού συνέβη ότι μέσω αυτών ο βασιλιάς τιμωρήθηκε προφανώς όταν εκείνοι που θεωρούσε νεκρούς βγήκαν από τις φλόγες αβλαβείς. Τώρα, αγαπητοί αδελφοί, θα προχωρήσω σε αυτό που μπορώ να αποδείξω ικανοποιητικά σε αυτό που συνίσταται η πραγματική αξιοπρέπεια του μαρτυρίου. Αν και αυτή η αξιοπρέπεια είναι γνωστή σε όλους, και σύμφωνα με τα σημάδια της δόξας που της ανήκουν, θα πρέπει να αποτελέσει αντικείμενο αναζήτησης. Ωστόσο, η αναγκαιότητα της περίστασης ενισχύει περαιτέρω την πρόθεση. γιατί είναι μεγάλη ευλογία αν κάποιος στεφθεί τη στιγμή που περιμένει να στεφθεί, αν πεθάνει με θάρρος. Έτσι, αν το μαρτύριο είναι πάντα υψηλό και σημαντικό, τότε είναι ιδιαίτερα σημαντικό τώρα, όταν ο ίδιος ο κόσμος καταστρέφεται, όταν το σύμπαν έχει εν μέρει ταρακουνηθεί, όταν η εξαντλημένη φύση παρουσιάζει στοιχεία για την τελική καταστροφή. Διότι την ώρα που μαζεύεται σύννεφο στον ουρανό, ο συννεφιασμένος αέρας δείχνει την εγγύτητα της βροχής, και κάθε φορά που μια σφοδρή καταιγίδα απειλεί τη θάλασσα που ταλαντεύεται, αστραπές αναβοσβήνουν στα σκοτεινά σύννεφα: με τον ίδιο τρόπο, τη στιγμή που η θάλασσα αρχίζει να ταράσσεται πολύ, τότε σιγά σιγά το κύμα του νερού ανεβαίνει, σιγά σιγά θα ασπρίσει η θάλασσα. που σε εκείνα τα βράχια, πάνω στα οποία χτυπά, ρίχνει αφρό πολύ ψηλότερα από τα κύματα που εκτόξευσε το αγανακτισμένο βάθος. Διαβάζετε τι είναι γραμμένο: ότι θα πληρώσουμε «μέχρι το τελευταίο δολάριο» (Ματθαίος 5:26). αλλά οι μάρτυρες δεν θα υποβληθούν σε αυτόν τον κλήρο. γιατί η εξιλαστήρια θυσία που φέρνει ο Κύριος θα στεφανώσει, ως μη μετέχοντες στη γενική θλίψη, εκείνους που, με την ελπίδα της αιώνιας σωτηρίας, έχουν νικήσει τις επίγειες επιθυμίες. Λοιπόν, αγαπητοί αδελφοί, εδώ, πρώτα απ' όλα, θα μπορούσα να σκεφτώ ποια μπορεί να είναι η έννοια του μαρτυρίου. Αλλά για να αγκαλιάσουμε τα πάντα, πρέπει να θυμόμαστε τι δόξα είναι να έρχεσαι στον πιο αγνό Χριστό, να συμμετέχεις στα βάσανα (Του), να βασιλεύεις για πάντα με τον Κύριο, να μην εμπλέκεσαι στις τρομερές καταστροφές αυτού του κόσμου και, κατά τη φοβερή ήττα της επιδημίας, να μην ανακατεύεσαι με άλλους στον κοινό κλήρο. Και πώς μπορώ να σιωπήσω για το στέμμα, αν σου υποσχεθούν το τέλος της ζωής σου σε μια εποχή που βρίσκεσαι ανάμεσα στις τρομερές καταστροφές της φύσης - δεν θα χαιρόμουν τότε με όλη μου την ψυχή; Αν είχες ειρήνη σε μια εποχή που σε προβληματίζουν τα δεινά αυτού του κόσμου, δεν θα θεωρούσες τον θάνατο θεραπεία; Βρίσκοντας τον εαυτό σου ανάμεσα στα όργανα των εκτελεστών και στα βασανιστήρια, μείνε γερός και θαρραλέος, στοχαζόμενος ποια είναι η τιμωρία για την αποκήρυξη τη στιγμή που δεν μπορείς να απολαύσεις τη ζωή για την οποία θα απαρνιόσουν, γιατί ο Κύριος ήξερε ότι γι' αυτόν τον σκοπό ετοιμάζονται βαριά μαρτύρια και καταστροφικά όργανα τιμωρίας για την καταστροφή μας, για να μας κάνει όλα θαρραλέους. «Γιε μου», λέει, «όταν αρχίσεις να εργάζεσαι για τον Κύριο, μείνε με ευσέβεια και φόβο και προετοίμασε την ψυχή σου για δοκιμασία» (Σιρ. 2:1-3). Και ο μακαριώτατος Απόστολος Παύλος, αναφωνώντας, λέει: «Για μένα το να ζήσω είναι ο Χριστός και το να πεθάνω κέρδος» (Φιλ. 1:21). Γιατί, αγαπητοί αδελφοί, πρέπει με σταθερή πίστη και ισχυρή αφοσίωση να αντισταθούμε στις σκληρές απειλές επί αιώνες και στις ξέφρενες κραυγές των διωκτών. με τον ίδιο τρόπο, εκείνους στους οποίους ανήκει η ελπίδα της αθανασίας και της ουράνιας ζωής, που φλέγονται από αγάπη για το φως και χαίρονται για την υποσχεμένη αθανασία. Και το γεγονός ότι τα χέρια σφίγγονται σφίγγοντας τα δεσμά και οι βαριές αλυσίδες που περιβάλλουν τον λαιμό καταπιέζουν με το βάρος τους ή ότι το σώμα απλωμένο στο όργανο του βασανισμού ραγίζει στις καυτές σανίδες - αυτό δεν είναι δίψα για αίμα, αλλά για δοκιμή. Γιατί πώς θα μπορούσαμε να γνωρίσουμε την ίδια την αξιοπρέπεια του μαρτυρίου, αν δεν μας προτρεπόταν να το επιθυμήσουμε ακόμη και εις βάρος του ίδιου μας του σώματός μας; Είδα, και η αλήθεια δεν με ξεγελάει, πόσο συχνά τα χέρια των δημίων έσκιζαν μέλη, και ο θηριώδης βασανιστής έστριβε τις βασανισμένες αρθρώσεις. κι όμως δεν κέρδισε, παρά τις κραυγές των γύρω του. Πραγματικά, είναι σπουδαίο να μην σε νικούν τα βάσανα, να μην πέφτεις στις εκτελέσεις βασανιστών. Υπήρχαν όμως κι άλλα επιφωνήματα, και νομίζω: έχει παιδιά, γιατί έχει βοηθό-σύζυγο στο σπίτι, κι όμως δεν υποχωρεί στους δεσμούς των (γαμήλιων) όρκων και δεν εγκαταλείπει την πρόθεσή του παρ' όλα τα εμπόδια από την αγάπη. Είναι απαραίτητο να κατανοήσουμε αυτήν την περίσταση, και η δύναμη για να γίνει αυτό πρέπει να αναζητηθεί πολύ βαθιά, γιατί η ομολογία για την οποία ένα άτομο υποφέρει και είναι έτοιμο να πεθάνει δεν είναι ασήμαντη. Έτσι, αγαπητοί αδελφοί, η δύναμη του μαρτυρίου είναι τέτοια που μέσω αυτής ενθαρρύνεται στην πίστη εκείνος που ήθελε να σας σκοτώσει. Διαβάζουμε αυτό που είναι γραμμένο: «Να είστε θαρραλέοι στη θλίψη και να είστε υπομονετικοί στην ταπείνωσή σας, γιατί ο χρυσός και το ασήμι πειράζονται από τη φωτιά» (Σιρ. 2:4–5). Αφού λοιπόν ο Κύριος μας πειράζει με επίγειες δοκιμασίες και ο δοκιμαζόμενος Χριστός μας ελευθερώνει από τα κακά αυτής της ζωής, θα πρέπει να είμαστε ευγνώμονες και να χαιρόμαστε που όχι μόνο μας ελευθερώνει από αυτά τα αιώνια μαρτύρια, αλλά και χαίρεται που καθαριστήκαμε από κάθε μόλυνση. Από την άλλη πλευρά, απαιτεί μόνο ακεραιότητα από εκείνους τους οποίους αναγνωρίζει ως συμμετέχοντες στην αιώνια κληρονομιά και τους αποδέχεται πρόθυμα στην ουράνια βασιλεία. Ο ίδιος είπε ότι όλα Του ανήκουν, όχι μόνο ό,τι φυτρώνει σε χαμηλά μέρη και ό,τι φυσάει στις πλαγιές των βουνών, αλλά και ό,τι βρίσκεται στην απέραντη έκταση του ουρανού, και ό,τι βρίσκεται στα βάθη της θάλασσας που αναβοσβήνει. Λόγω του γεγονότος ότι όλα είναι στη δύναμή Του, απαιτεί από εμάς μόνο καλές πράξεις. στον χρυσό, όπως είπε, θα έπρεπε να είμαστε σαν. Γιατί όπως ο χρυσός καθαρίζεται με τη φωτιά σε ένα καμίνι, έτσι πρέπει να υπομείνουμε τα πάντα για να είμαστε καθαροί από κάθε βρομιά, όπως είπε μέσω του Προφήτη Του: «ακόμα κι αν υποφέρουν μαρτύρια μπροστά στους ανθρώπους, η ελπίδα της αθανασίας τους εκπληρώνεται. ελήφθη από εμένα» (Σοφ. 3:4–6). Έτσι, αν η φιλοδοξία σε παρασύρει και σε δεσμεύει με πολλά χρήματα κλεισμένα σε αποθήκες, που πάντα αποκλίνουν από την καλή πρόθεση, και μια ψυχή αφοσιωμένη στον Κύριό της καταπιέζεται από τον φόβο του βασανισμού. Στη συνέχεια, ζητώ, επαναλάβετε τα ουράνια λόγια που είπε ο ίδιος ο Χριστός: «όποιος χάσει την ψυχή του… για χάρη του ονόματός μου θα την λάβει εκατονταπλάσια σε αυτή τη ζωή» και στην επόμενη ζωή «θα κληρονομήσει την αιώνια ζωή» (Ματθαίος 10:39, 19:29), την οποία πρέπει να τιμούμε πάνω από όλα, πολύ ακριβά και πιο χρήσιμα. Και αφήστε τα μωβ σχέδια και τον χρυσό να λάμπουν με λεπτές κλωστές στα ακριβά ρούχα, αφήστε τα ακριβά μέταλλα που σας ενδιαφέρουν να βρίσκονται στις αποθήκες. αλλά, αν δεν κάνω λάθος, όλα αυτά θα θεωρηθούν κενά και άχρηστα, αν, αν και έχεις αφθονία από όλα, σου λείπει μια σωτηρία. Το Άγιο Πνεύμα λοιπόν λέει ότι δεν μπορούμε να δώσουμε τίποτα στη θέση της ψυχής μας. «Ακόμα κι αν κερδίσεις όλο τον κόσμο», λέει, «χάνεις την ψυχή σου, τι σε ωφελεί; Ή τι θα δώσει ο άνθρωπος σε αντάλλαγμα για την ψυχή του» (Ματθαίος 16:26); Ό,τι βλέπουμε είναι ματαιοδοξία, και αυτό, όντας θεμελιωμένο σε ασταθή βάση, δεν μπορεί να στηρίξει τη δύναμή του. γιατί ό,τι προέρχεται από τον χρόνο σπάει από τον χρόνο. Επομένως, για να μην φαίνεται τίποτα ευχάριστο ή επιθυμητό, ​​και για να μην προτιμάται κάτι από την επιθυμία για αιώνια σωτηρία, καθετί που απορρίπτεται από τις θείες εντολές δεν έχει από μόνο του δικαίωμα και νομιμότητα. Για να μην στενοχωρήσει ο γιος, που βρίσκεται σε βασανιστήρια, τον πατέρα του, και η καταπιεσμένη καρδιά, παρά το δυνατό, αδοκίμαστο θάρρος του, να μην αλλάξει με κάποιο τρόπο τις φιλοδοξίες του στο θέλημα κάποιου άλλου, ο Κύριος έχει καθορίσει με το νόμο του ότι μέσα σε μεγάλα μαρτύρια, να διαφυλάξει μια αλήθεια και μια σωτηρία. σε αυτόν τον ορισμό - τόσο η σύζυγος όσο και τα παιδιά και τα εγγόνια. έχοντας κατά νου αυτόν τον ορισμό, είναι απαραίτητο, αφήνοντας κατά μέρος κάθε απογόνου, να κατακτήσουμε τη νίκη. Διότι ο Αβραάμ ευαρέστησε πραγματικά τον Θεό με το ότι, πειραζόμενος από τον Θεό, δεν λυπήθηκε τον γιο του, και αν είχε αμφιβολίες ότι θα τον σκοτώσει, δύσκολα θα είχε δικαιολογία γι' αυτό. Η ιερή αφοσίωση όπλισε το χέρι και η πατρική αγάπη, υπακούοντας στην εντολή του Κυρίου, έπνιξε τις ορμές της αγάπης μέσα της. Και δεν τρόμαξε ότι θα ρίξει το αίμα του γιου του, και δεν έτρεμε στην εντολή· Εν τω μεταξύ, ο Χριστός δεν σκοτώθηκε ακόμη γι' αυτόν. Γιατί τι θα μπορούσε να είναι πιο επιθυμητό από το ότι ο Ίδιος υπέμεινε πρώτα αυτό που δίδαξε, έτσι ώστε τώρα να υποφέρετε χωρίς να αναγκαστείτε; Τι πιο ευχάριστο από το γεγονός ότι Αυτός, ο Θεός και Δάσκαλός μας, κάνει έναν άνθρωπο που υποφέρει για Αυτόν συνκληρονόμο της ουράνιας βασιλείας; Δεν ξέρω τι να σέβομαι περισσότερο, αν η συνείδηση ​​μόλις και μετά βίας μπορεί να κατανοήσει, αφού πάντα εκπλήσσεται με το μεγαλείο των δώρων ή το γεγονός ότι το μεγαλείο του Θεού είναι τόσο αμέτρητο που, πέρα ​​από κάθε προσδοκία, προσφέρει ακόμη και αυτό που ήταν ασυνήθιστο να επιθυμούμε όταν εξετάζουμε τις πράξεις μας. Γιατί αν μας δόθηκε μόνο η αιώνια σωτηρία, τότε για μια αιώνια ζωή θα έπρεπε να θεωρούμαστε ευλογημένοι. Αλλά τώρα, όταν στη μελλοντική ζωή μας δίνει τον παράδεισο και την ευκαιρία να εκφέρουμε κρίση στους άλλους, τότε με ποιον τρόπο μπορεί να εκδηλωθεί η ανθρώπινη ασημαντότητα; Εάν υποβάλλεστε σε προσβολές, τότε υποβλήθηκε σε αυτές πριν από εσάς. Αν σε καταπιέζει η μομφή, τότε αποδέξου το δώρο του Θεού. Επομένως, ό,τι υπομένεις γι' Αυτόν, όλα αυτά έχουν μικρή σημασία, γιατί δεν μπορείς να κάνεις τίποτα περισσότερο από αυτό που συνίσταται η αιώνια σωτηρία, αφού τα υποσχέθηκε όλα μέχρι το μαρτύριο. Τέλος, ο Απόστολος, που πάντα νοιαζόταν για όλους, θαυμάζοντας το μεγαλείο των υποσχεμένων δώρων, είπε: «Δεν μπορώ να το αντέχω, γιατί τα πάθη του παρόντος δεν είναι άξια της δόξας που θέλει να φανερωθεί σε μας» (Ρωμ. 8,18). Γιατί σκέφτηκε με τον εαυτό του πόσο μεγάλη είναι η ανταμοιβή όταν σε κάποιον που ήταν αρκετός για να αποφύγει το θάνατο όχι μόνο χορηγείται σωτηρία, αλλά έχει και είσοδο στον παράδεισο, στον Παράδεισο, στον οποίο ούτε η μέρα υποχωρεί στη νύχτα, ούτε η νύχτα στη μέρα, αλλά στον οποίο, από τη διαφάνεια του καθαρού αέρα, που φωτίζεται από το πύρινο φως, υπάρχει ένα φως που δεν ξεθωριάζει. Τώρα, αγαπητοί αδελφοί, μένει να δείξουμε τι οφέλη φέρνει το μαρτύριο. Γνωρίζουμε ήδη ότι ο φόβος του μέλλοντος μας παρακινεί να αγωνιστούμε για αυτή τη δόξα - το μαρτύριο. γιατί σε όποιον υπόσχονται πολλά, πρέπει να φοβάται ιδιαίτερα. Ένας πολεμιστής δεν οπλίζεται μέχρι τα βέλη του εχθρού να τον παρακινήσουν να το κάνει. Και κανείς δεν οδηγεί το πλοίο στην προβλήτα πριν αρχίσουν να τον τρομάζουν οι θαλασσοταραχές. Ομοίως, ένας αγρότης που είναι προσεκτικός στη δουλειά του δεν αρχίζει να οργώνει τη γη μέχρι να χαλαρώσει το ξερό χώμα από τη βροχή. Έτσι, είναι απολύτως φυσικό να μην ξέρεις τι είναι χρήσιμο αν δεν ξέρεις τι είναι επιβλαβές. Επομένως, στους αγίους δίνεται ανταμοιβή την ώρα που οι πονηροί υποβάλλονται σε βασανιστήρια. Άρα, όλοι γνωρίζουν αναμφίβολα τι υποσχέθηκε ο Κύριος στους δικούς του, αλλά όλοι γνωρίζουν και ποιες εκτελέσεις απειλεί. Και επειδή φτάσαμε στο σημείο να έχουμε μια ιδέα και για τα δύο (καθώς τα ανέφερα ήδη και τα δύο), θα περιγράψω τώρα εν συντομία τι συμβαίνει. Το φοβερό μέρος, που ονομάζεται Γέεννα, στενάζει από την τρομερή κραυγή των βασανισμένων και εκτοξεύει συνεχώς την αφόρητη ζέστη της σπηλιάς, φλεγόμενη από φωτιά, που εκτοξεύτηκε στο πυκνό σκοτάδι της τρομερής νύχτας - τα σύννεφα της φωτιάς συμπιέζονται και χύνονται για διάφορα είδη εκτελέσεων. Ναι, υπάρχουν πολλά είδη σκληρών βασανιστηρίων, και την ώρα που η φλόγα που καταναλώνει αρχίζει να βασανίζει με τη θερμότητά της, ο καθένας μένει με τον εαυτό του. Η Γέεννα χτυπά με διάφορα μαρτύρια όσους απέρριψαν τον λόγο του Θεού και περιφρονούσαν τις εντολές του Θεού και, σε ανταπόδοση για την απορριφθείσα σωτηρία, επιδεινώνει την οργή της - γιατί κάθε έγκλημα υποβάλλει τον δράστη σε ειδικά μαρτύρια. Και πράγματι, κάποιοι καταπιέζονται από αφόρητο βάρος, άλλοι πετιούνται από γκρεμό σε γκρεμό με βίαιη δύναμη, και βαριές, κροταλιστικές αλυσίδες τους σέρνουν στην άβυσσο. Άλλοι περιστρέφονται συνεχώς πάνω σε έναν τροχό, ενώ άλλοι, σφιχτά δεμένοι μεταξύ τους, στριμώχνονται σε σφιχτούς θησαυρούς, ώστε με αυτόν τον τρόπο άλλοι βασανίζονται από φωτιά, άλλοι από σίδερο και άλλα πλήθη εκτελέσεων. Αντίθετα, για όσους συνεχώς αναζητούσαν και γνώριζαν τον Θεό, η κατοικία του Χριστού είναι πάντα έτοιμη, στην οποία μένει η χάρη, όπου η γη, χλιδάτη με πράσινα χωράφια, σκεπάζεται με καρποφόρο χορτάρι και ευωδιαστή από λουλούδια, στα οποία υπάρχουν ψηλά άλση, στα οποία, τέλος, τα δέντρα σκεπάζονται με χοντρά κλαδιά και φύλλα, ώστε η σκιά να σκεπάζει το κλαδί με το τόξο. Δεν υπάρχει ούτε κρύο ούτε ζέστη εκεί. Δεν συμβαίνει εκεί τα χωράφια να ξεκουράζονται το φθινόπωρο και η εύφορη γη να καρποφορεί όταν έρθει η νέα άνοιξη. υπάρχει πάντα η ίδια ώρα, υπάρχουν πάντα φρούτα, γιατί δεν υπάρχουν σεληνιακές αλλαγές εκεί, δεν υπολογίζεται η ηλιακή πορεία ανά ώρες και η μέρα δεν δίνει τη θέση της στη νύχτα εκεί. Οι άνθρωποι απολαμβάνουν χαρούμενη γαλήνη, ζουν σε ένα τόσο ευχάριστο μέρος από όπου αναδύεται μια πηγή, που πρώτα κυλάει ευθεία στο κρεβάτι της και μετά, ελίσσοντας στο ρεύμα της, πέφτει γρήγορα στις στροφές για να χωριστεί σε νέα ρυάκια. Ιδού ο μεγάλος έπαινος των μαρτύρων, ιδού το ένδοξο στεφάνι των νικητών, που υπόσχονται ακόμη περισσότερα από αυτό, για τους οποίους οι ανταμοιβές θα αυξάνονται ακόμη. Και αν είτε το σώμα πεταχτεί σε άγρια ​​θηρία, είτε το απειλητικό σπαθί δεν προκαλεί φόβο, τότε αυτό φανερώνει αξιοπρέπεια, αυτό δηλώνει εκλογή. Γιατί είναι ασυνήθιστο για κάποιον που αναγνωρίζεται ως άξιος μιας τέτοιας ανταμοιβής να παραμένει με γήινες κακίες και ακαθαρσίες. Ω ένδοξοι μάρτυρες! Σύμφωνα με τα πλεονεκτήματά σου, τίποτα δεν στερείται σε σένα, που τρέφεσαι από την ελπίδα της αιωνιότητας και του φωτός, των οποίων η αφοσίωση είναι πλήρης και ο νους σου είναι απασχολημένος με την ουράνια υπηρεσία. Αξίζει, λέω, αξίζει να σου επιτραπεί να επιθυμείς τα πάντα, που στην ψυχή σου περιφρόνησαν αυτόν τον κόσμο και απέστρεψαν το πρόσωπό σου από αυτή τη ζωή. Πώς θα τρόμαζε η στέρηση της όρασης κάποιον για τον οποίο αυτός ο κόσμος χρησίμευε ως φυλακή και το σπίτι του ως φυλακή σε όλη του τη ζωή; Έτσι, εφόσον οι θριαμβευτές κερδίζουν υψώνοντας πάνω από αυτές τις κακοτυχίες, δεν είναι ο νικητής που κατά τη διάρκεια της πανηγυρικής πομπής ανυψώθηκε από κενή φιλοδοξία ή εξυμνήθηκε από το πλήθος, αλλά αυτός που ο Κύριος συμπεριέλαβε στη βασιλεία του για τη διακαή αγάπη του για τα ουράνια πράγματα. Άρα, το μόνο σημαντικό και άξιο τιμής είναι αυτό που μας ελευθερώνει από τον θάνατο, αυτό που δίνει ζωή και χαρίζει μια αιώνια βασιλεία με τους αγίους. Αυτό είναι το κατάλληλο για τους πλούσιους, το απαραίτητο για τους φτωχούς, και αυτό που είναι κατάλληλο για όλα όσα θαυμάζουν οι καλοί, οι ταπεινοί εξυψώνονται και οι εκλεκτοί στεφανώνονται. Ο Θεός, που φροντίζει για όλους, χάρισε στο μαρτύριο ένα είδος φαρμάκου ζωής, όταν σε άλλους το αφομοιώνει για την αξία τους, και σε άλλους το χαρίζει από το έλεός του. Είδαμε ότι πολλοί, διάσημοι για την πίστη τους, άρχισαν να τιμούν αυτόν τον τίτλο για να επισφραγίσουν την υπακοή τους στον όρκο με θάνατο. Αλλά έβλεπαν επίσης συχνά ότι άλλοι στέκονταν απτόητοι επειδή ήθελαν να εξιλεωθούν για τις αμαρτίες τους με το να πλυθούν στο αίμα τους, και μέσω του θανάτου ήλπιζαν να λάβουν ξανά ζωή για εκείνους που θεωρούνταν νεκροί κατά τη διάρκεια της ζωής. Έτσι ο θάνατος κάνει τη ζωή πιο ασφαλή, ο θάνατος αποκαθιστά τη χαμένη δόξα. Διότι μέσω του μαρτυρίου, η ελπίδα που έχει ήδη χαθεί ανακτάται. μέσω του μαρτυρίου, η σωτηρία αποκαθίσταται πλήρως. Ομοίως, όταν οι καλλιέργειες αρχίζουν να εξαφανίζονται στα ξεραμένα χωράφια και η γη αρχίζει να ζεσταίνεται κάτω από το ξεθωριασμένο γρασίδι, τότε πρέπει να σκάψετε μια πηγή στους ψηλούς λόφους και να ποτίσετε τη διψασμένη καλλιεργήσιμη γη με τρεχούμενα ρυάκια, ώστε το αρδευόμενο χωράφι να καλυφθεί με άφθονους βλαστούς και κατά τη διάρκεια της βροχής να υπάρχει πυκνή σοδειά. Λοιπόν, αγαπητοί αδελφοί, τι άλλο θα σας παρουσιάσω, τι άλλο θα πω; Όταν ενώνονται όλες οι αρετές του μαρτυρίου, το πνεύμα αγανακτεί, το συναίσθημα εξασθενεί και, με όλη μου την ένταση, η λέξη -σαν ανέκφραστη- σωπαίνει. Και είναι δυνατόν να τα λέμε όλα ολοκληρωτικά; Γιατί όταν απεικονίζετε την ουσία της αιώνιας σωτηρίας, η επιθυμία για δόξα έρχεται αμέσως στο μυαλό - αν μιλήσετε για αυτό, τότε το μεγαλείο βρίσκεται μπροστά. Τα αντικείμενα είναι παρόμοια και έρχονται στο μυαλό μαζί, και δεν ξέρετε τι αξίζει να απεικονίσετε. Έτσι, παραδείγματα μαρτυρίου από αντίθετες πλευρές συγκρατούσαν τις ορμές του τολμηρού λόγου, σαν να τις δέσμευαν. Ποια λέξη, ποια ένταση, ποια προσπάθεια θα είναι επαρκής για να απεικονίσει ένα τέτοιο δώρο; Ως αποτέλεσμα μιας σύντομης ομολογίας (του ονόματος του Χριστού), οι καταστροφές σταματούν, η χαρά αρχίζει, το βασίλειο ανοίγει, η κυριαρχία προετοιμάζεται, η τιμωρία εγκαταλείπεται, ο θάνατος εκδιώκεται, η ζωή εμφανίζεται και τα αντίπαλα όπλα του ανήσυχου εχθρού καταστρέφονται. Αν υπάρχει αμαρτία, χάνεται. αν υπάρχει έγκλημα, εξαφανίζεται. Σας ζητώ, ζυγίστε όλα αυτά στο μυαλό σας, και μάθετε από τον λόγο μας όσα περισσότερα μπορείτε να μάθετε. Αφήστε να εμφανιστεί μπροστά στα μάτια σας εκείνη η μέρα που αφενός η ακλόνητη αφοσίωση στα μάτια των ανθρώπων, στα μάτια όλων θα αντέξει στα γήινα βασανιστήρια και τις απειλές της εποχής και όταν, αφετέρου, τρομοκρατημένες ψυχές και μπερδεμένα μυαλά θα τρέμουν από τον άνανδρο φόβο αυτών που τις ενθαρρύνουν. τι άγχος θα υπάρχει τότε, τι έντονο πόθο για προσευχές, πόσοι όρκοι θα θυμούνται τότε, όταν το νικηφόρο στέμμα θα εξαρτηθεί από ταλαντευόμενη νίκη και απρόβλεπτα ατυχήματα, και όταν μια καταστροφική και μανιώδης κραυγή θα ανάψει από θυμό, θα πυροδοτηθεί από την τρέλα και τελικά θα μαίνεται με τρομερές απειλές. Και όλοι πρέπει να ξέρουν τι συμβαίνει τότε: για να μην κλονιστούν ούτε οι ασθένειες των πληγών ούτε τα χτυπήματα των βασανιστηρίων - σαν την ήδη ποταπή αδυναμία μας και σαν μια στιγμιαία λάμψη ανθρώπινου θάρρους. Όχι, ένα άτομο πρέπει να είναι σταθερό και να μην διστάζει - να βασανιστεί και να μην νικηθεί, ή καλύτερα - στην ίδια την εκτέλεση στην οποία υποβάλλεται, να βρει δύναμη για τον εαυτό του. Σκεφτείτε, πολύ αγαπητοί αδελφοί, αυτό για το οποίο μιλάω. καταλάβετε μόνοι σας σε τι συνίσταται η σκληρότητα του μαρτυρίου. Ιδού, στα βάσανα όλων, χαίρονται οι μάρτυρες που εκλήθησαν πρώτοι από αυτή τη ζωή, χαίρονται οι αγγελιοφόροι όλων των καλών - οι άγγελοι, οι εκλεκτοί χαίρονται με τον ίδιο τρόπο, ο Κύριος χαίρεται για τον πολεμιστή του, ο Χριστός χαίρεται για τη μαρτυρία του ονόματός του. Αλλά, αγαπητοί αδελφοί, αυτό που λέω δεν είναι ακόμα αρκετό. Οπότε - όσο μεγάλο κι αν ήταν το κίνητρό μου να μιλήσω, το τεράστιο εγχείρημα ήταν εξίσου εκπληκτικό. αλλά, σας ζητώ, μην αφήσετε τη σταθερότητα της πρόθεσής μου να διαφύγει από την προσοχή σας, στην οποία συνειδητοποίησα ότι δεν μπορεί να ειπωθεί περισσότερα για το μαρτύριο από όσα μπορεί να μαθευτεί. Ως εκ τούτου, ο λόγος για το τέλος του εγκώμιου του μαρτυρίου δεν είναι ότι νόμιζα ότι απεικόνισα πλήρως τη δόξα του, αλλά ότι επεσήμανα τέτοια αξιοπρέπεια που, όπως μου φαίνεται, είπα πολλά γι' αυτό με λίγα λόγια. Προτιμούν τη διατηρημένη δικαιοσύνη από το καλό της πίστης, και η άσπιλη παρθενία τοποθετείται πάνω από όλους τους άλλους επαίνους. αλλά και τα δύο είναι κατώτερα από το αίμα, και τα δύο είναι κατώτερα από το μαρτύριο. Οι δίκαιοι και οι παρθένες διάλεξαν το καλό, και οι μάρτυρες μιμήθηκαν τον ίδιο τον Χριστό. Ωστόσο, αγαπητοί αδελφοί, μην νομίζει κανείς ότι εναποθέτω κάθε ελπίδα σωτηρίας μόνο στο μαρτύριο. εν προκειμένω, ας προσέξουν όλοι ότι δεν είμαι ο μόνος που το λέω και ότι η τάξη των πραγμάτων δεν είναι τέτοια ώστε η υποσχεμένη ελπίδα σωτηρίας να έχει μονόπλευρη υποστήριξη. Αλλά επειδή ο ίδιος ο Κύριος μαρτύρησε ότι ο Πατέρας έχει «πολλές κατοικίες» (Ιωάννης 14:2), σκέφτηκα ότι δεν υπάρχει μεγαλύτερη δόξα από αυτή που υμνείται εκεί από ανθρώπους ανάξιους της προσωρινής ζωής. Λοιπόν, αγαπητοί αδελφοί, που αγωνίζεστε με ζήλο για την πίστη, ας συγκεντρώσουμε όλες μας τις δυνάμεις και ας οπλιστούμε με υπομονή. Δεν πρέπει να μας αγγίζει καθετί φθαρτό, που αναγκάζεται στην καταστροφή όχι μόνο από τον φυσικό νόμο, αλλά και από το τέλος του χρόνου. Απ. Ο Ιωάννης, αναφωνώντας, λέει: «Ακόμη και το τσεκούρι βρίσκεται στη ρίζα του δέντρου» (Ματθαίος 3:10), υποδεικνύοντας με αυτό ότι ο κόσμος βρίσκεται στον τελευταίο βαθμό εξαθλίωσης. Και ο ίδιος ο Κύριος λέει: «Περπατάτε μέχρι να έχετε φως, για να μη σας έχει το σκοτάδι» (Ιωάννης 12:35). Αν υποστήριζε ότι εκείνη την εποχή έπρεπε ακόμα να πάμε (προς το φως), τότε ακόμη περισσότερο τώρα πρέπει να πάμε. Αλλά θα επιστρέψω στον έπαινο του μαρτυρίου. αυτό λέει ο μακαριστός Απόστολος Παύλος: «Δεν ξέρετε ότι όσοι είναι σε ατιμία είναι όλοι σε συντρίμμια;» ροή, αλλά μόνος θα λάβεις τιμή; (Εσείς όμως) θα στεφθείτε (Α' Κορ. 9:24) Και σε άλλο μέρος για να μας ενθαρρύνει στο μαρτύριο, μας αποκάλεσε συνκληρονόμους με τον Χριστό και για να μην παραλείψει τίποτε άλλο λέει: «Αν πεθάνετε με τον Χριστό, τότε είστε διεκδικητές» (Κολ. 2, 20). Έτσι, αγαπητοί αδελφοί, αν περιμένουμε την ανταμοιβή της ανάστασης, αν επιτέλους ελπίζουμε να βασιλέψουμε μαζί με τον Χριστό. τότε πρέπει να πεθάνει για τον κόσμο. Γιατί δεν μπορείς να επιθυμείς το μαρτύριο, αν δεν μισείς τον κόσμο, ούτε να λάβεις αμοιβές από τον Θεό, αν δεν αγαπάς τον Χριστό. Και όποιος αγαπά τον Χριστό δεν αγαπά τον κόσμο, γιατί ο κόσμος απέρριψε τον Χριστό, όπως ο Χριστός απέρριψε τον κόσμο, όπως είναι γραμμένο: «Ειρήνη σταυρώθηκε σε μένα και εγώ στον κόσμο» (Γαλ. 6:14). Σε κανέναν δεν άρεσε ο κόσμος αφού τον καταδίκασε ο Κύριος, ούτε θα μπορούσε όποιος έλαβε δόξα ενώ ζούσε στον κόσμο να λάβει αιώνια σωτηρία. Ιδού τα λόγια του ίδιου του Χριστού: όποιος αγαπά την ψυχή του σε αυτή τη ζωή, θα την καταστρέψει στην άλλη, και όποιος τη μισεί σε αυτή τη ζωή, θα τη βρει στην επόμενη (Ματθαίος 10:39). Και ο Αγ. Ο Παύλος λέει: «Μιμηθείτε με, όπως είμαι του Χριστού» (Α' Κορ. 11:1). Και σε άλλο σημείο λέει: Μακάρι όλοι, αν είναι δυνατόν, να με μιμηθούν (Α' Κορ. 7,7). Αυτός που υπέμεινε και υπέμεινε για να μιμηθεί τον Κύριο είπε αυτό· Ήθελε λοιπόν να αντέξουμε, ώστε μέσω αυτού να γίνουμε μιμητές του Χριστού. Αν είσαι δίκαιος και πιστεύεις στον Θεό, τότε γιατί φοβάσαι να χύσεις το αίμα σου για Εκείνον που, όπως ξέρεις, υπέφερε πολλές φορές για σένα; Στο πρόσωπο του Ησαΐα τον έκοψαν στη μέση (κόπηκε με πριόνι), στον Άβελ τον σκότωσαν, στον Ισαάκ τον θυσίασαν, στον Ιωσήφ τον πούλησαν, γενικά στον άνθρωπο τον κάρφωσαν στον σταυρό, αλλά για τα υπόλοιπα, που οι λέξεις δεν μπορούν να εκφράσουν ή ο νους μπορεί να καταλάβει, θα σιωπήσω. Η ανθρώπινη συνείδηση ​​εκπλήσσεται με το παράδειγμα της ταπείνωσης και όταν συλλογίζεται τι συνέβη κατά τη διάρκεια της δυστυχίας, εκπλήσσεται με τον πάσχοντα, για χάρη του οποίου όλα ήταν σε σύγχυση. Η μέρα μετατράπηκε σε νύχτα, όλο το φως άλλαξε σε σκοτάδι, η γη, τρέμοντας στα θεμέλιά της, διαλύθηκε (ράγισε), οι ψυχές των νεκρών μπερδεύτηκαν, οι τάφοι άνοιξαν και τα σώματα του νεκρού από τα φέρετρα που είχαν ανοίξει, λόγω της διάλυσης της γης, επέστρεψαν στη ζωή. Κατά τη διάρκεια της αιματοχυσίας, ο κόσμος έτρεμε και όλο το εσωτερικό του ναού αποκαλύφθηκε όταν η κουρτίνα που κρέμονταν πάνω από τις πόρτες σκίστηκε. Ως εκ τούτου, είναι σπουδαίο πράγμα να μιμούμαστε Εκείνον που εξέθεσε τον κόσμο με το θάνατό Του. Έτσι, αν κολλήσετε με όλη σας την ψυχή στο παράδειγμα των παθών του Κυρίου και στην όλη μαρτυρία του Χριστού, τότε δεν θα φοβάστε να ρίξετε το αίμα σας. πριν το μαρτύριο όλα πρέπει να είναι σιωπηλά. Η δόξα του μαρτυρίου είναι ανεκτίμητη, το μεγαλείο είναι απεριόριστο, η νίκη είναι φωτεινή, η αξιοπρέπεια είναι διάσημη, το όνομα (τίτλος) είναι ανεκτίμητο, ο θρίαμβος είναι ατελείωτος. γιατί σαν από το ίδιο το αίμα του Χριστού στολίζεται αυτός που δοξάζεται με την ομολογία του. Λοιπόν, αγαπητοί αδελφοί, αν και όλα αυτά, δηλαδή η δόξα του μαρτυρίου ανήκει στις υποσχέσεις του Κυρίου, δίνεται άνωθεν, λαμβάνεται μόνο με την εντολή Του και δεν γίνεται κατανοητό από το μυαλό, ούτε εκφράζεται με λόγια και με όλη τη δύναμη της ευγλωττίας, αλλά θα εξαρτηθεί εντελώς από την καλή σας θέληση, από την αγάπη σας, αν θέλετε να θυμηθείτε τον Κύριο στα λόγια μου. Σαν σε τρυφερή μήτρα θα κατοικήσεις στο ιερό θυσιαστήριο (ουρανό), σε αυτή τη μεγάλη και ένδοξη κατοικία, θα ζήσεις για πάντα, θα βασιλεύεις εκεί και θα θριαμβεύεις με τη νίκη. Ω, ευλογημένος είσαι εσύ, του οποίου οι αμαρτίες συγχωρέθηκαν, αν μόνο, μιμούμενος τον Κύριο, αμάρτησες ποτέ! Ευλογημένος είσαι εσύ, που από την αρχή του κόσμου σφραγίστηκες με το αίμα του Κυρίου, ντυμένος με ευλογημένα λευκά ρούχα και στολισμένος με λαμπερό ιμάτιο! Συλλογίζομαι ήδη στο νου μου ένα θέαμα ένδοξο, θείο, λέω, συλλογίζομαι ήδη πώς ο γενναίος στρατός του Χριστού αρχίζει να απολαμβάνει τη δόξα του. Ένα χαρούμενο πλήθος νικητών θα εμφανιστεί μπροστά στο πρόσωπό Του, και όλος αυτός ο πολυάριθμος στρατός, φωτισμένος σαν από τον ανατέλλοντα ήλιο, θα αναλάβει την εξουσία. Αχ, να άξιζα να τα δω όλα αυτά στην πραγματικότητα εγώ ο ανάξιος! Ωστόσο, ο Κύριος μπορεί να το κάνει αυτό γιατί πιθανότατα δεν θα απορρίψει την αίτησή σας. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: