Despre cei cazuti

Tratatul „Despre cei căzuți” a fost scris de Sschmch. Ciprian al Cartaginei în primăvara anului 251 sau la sfârşitul anului 250 - începutul anului 251. Lucrarea este de natură bisericească-disciplinară. Principala întrebare este despre aderarea la Biserică a celor căzuți în timpul persecuției lui Decius. Se presupune că tratatul a fost citit la Sinodul de la Cartagina din 251 sub președinția schemului. Ciprian și a devenit baza pentru rezolvarea problemei celor căzuți pentru întreaga Biserică africană. Autorul îi mulțumește lui Dumnezeu pentru sfârșitul persecuției și își exprimă bucurie față de fermitatea arătată de mulți ucenici și mărturisitori. El spune că „a cădea în mâinile păgânilor și acolo a mărturisi pe Domnul este prima victorie; a te ascunde cu grijă pentru a te păstra astfel pentru Domnul este al doilea pas către slavă”. Sfântul Ciprian percepe persecuția creștinilor ca pe un test trimis de Domnul pentru încălcarea disciplinei bisericești într-o perioadă de pace. El deplânge căderea unui număr semnificativ de creștini și împarte pe cei căzuți în mai multe categorii: - cei care au făcut jertfe idolilor și au renunțat de bună voie la credința lor după primele amenințări. Cu greu pot câștiga iertarea; - cei care au fost rupti numai după tortură și tortură. Ei merită clemență; - cei care au primit mărturie mincinoasă (libellus) despre săvârșirea jertfei. Nu și-au spurcat mâinile, ci și-au pătat conștiința. Toți cei căzuți trebuie lăsați să se pocăiască, după care pot primi izolvare prin preoți. Explorând cauzele căderii, autorul indică o pocăință insuficientă pentru păcatele anterioare și o slăbire a spiritului vieții creștine. Sfântul Ciprian condamnă aspru practica unor mărturisitori de a admite cu imprudență pe cei căzuți în tainele bisericii dându-le scrisori comunicative. Astfel, mărturisitorii le dau o pace invalidă și falsă, dăunătoare pentru cei care dăruiește și deloc folositoare pentru cei care primesc. Reconcilierea cu Biserica trebuie să fie precedată de pocăință sinceră: "Dumnezeu este întotdeauna iubitor și bun ca Tată; dar El este și îngrozitor în măreția Sa de Judecător. Indiferent cât de mult am păcătuit, atât de mult trebuie să plângem. O rană adâncă trebuie vindecată cu sârguință și pentru mult timp. Pocăința nu trebuie să fie mai mică decât o crimă". Tratatul atinge doctrina Euharistiei, care este reînnoirea Jertfei Crucii. Preotul dinaintea tronului ia locul lui Hristos și reproduce cu exactitate ceea ce Domnul a făcut pentru noi. Sfântul Ciprian mărturisește prezența reală a Trupului și Sângelui lui Hristos în Taina Euharistiei. *Titlul lucrării în latină este De lapsis. Așa că pacea a fost redată Bisericii, iubiților frați, și – ceea ce recent părea dificil pentru cei de puțină credință și imposibil pentru necredincioși – cu ajutorul și pedeapsa Domnului, pacea ne-a fost din nou acordată! Sufletul meu se simte din nou vesel: furtuna și norul persecuției s-au risipit - a sosit vremea calmă și senină. Trebuie să lăudăm și să mulțumim solemn lui Dumnezeu pentru binecuvântările și darurile Sale (deși nici în timpul persecuției buzele noastre nu au încetat să-I mulțumească, pentru că vrăjmașului nu i s-a dat atât de multă putere încât să ne ia ocazia de a binecuvânta și slăvi mereu și pretutindeni pe Domnul - de la noi cei care Îl iubim din toată inima și din toată puterea noastră). A venit ziua după care toată lumea tânjera și după întunericul cumplit și cumplit al unei nopți lungi, lumea a strălucit, luminată de lumina Domnului. Cu ochi veseli privim pe mărturisitori, slăviți prin mărturisirea unui bun nume, vrednici de laudă pentru vitejia și credința lor; agățați de sfânta îmbrățișare, cu iubire nesățioasă îi îmbrățișăm pe cei mult doriti. În fața noastră se află o oaste strălucitoare de ostași ai lui Hristos, care, fiind gata să îndure închisoare, înarmați să îndure moartea, cu statornicia lor au potolit furtuna prigoanei care i-a abătut. Te-ai înfruntat lumii cu curaj; un spectacol strălucit a fost prezentat lui Dumnezeu; au fost un exemplu pentru frații următori. Un glas evlavios l-a vestit pe Hristos, în Care, după mărturisirea ta, ai crezut odată pentru totdeauna. Mâini glorioase, obișnuite doar cu acțiunile divine, au refuzat să slujească în sacrificii sacrile. Buzele, sfințite de hrana cerească, după Trupul și Sângele Domnului nu au vrut să atingă nimic păgân - au scuipat pe rămășițele idolului. Capul tău a rămas liber de acoperământul rău și fără de lege cu care erau acoperite acolo capetele captive ale celor care aduceau jertfe; o frunte curată cu semnul lui Dumnezeu nu putea purta coroana diavolului - s-a păstrat pentru coroana Domnului. O, cu ce încântare te primește Biserica Mamă în brațele ei când te întorci din luptă! Cu ce ​​fericire și cu ce bucurie își deschide porțile ca să poți intra în trupe unite, purtând monumente ale victoriei asupra dușmanului învins! Odată cu soții triumfători vin și soțiile, în imaginea de a-și fi cucerit în pace chiar și propriul sex; ambele fete vin cu gloria extremă a războiniciei lor și tineri a căror vitejie depășește anii lor. Gloria ta este urmată de restul mulțimii de „rămași”; cu diferențe foarte apropiate de ale tale și aproape identice lăudabile, și îți calcă pe urme; și în ele există aceeași sinceritate a inimii, aceeași integritate a credinței neclintite. Stabiliți pe temeliile de nezdruncinat ale poruncilor cerești și întăriți de tradițiile evanghelice, ei nu se temeau nici de exilații prescriși, nici de chinurile prescrise pentru ei: nici pierderea bunurilor, nici chinurile trupului. Au fost stabilite limite de timp pentru proba credinței; dar cine își amintește că s-a lepădat de lume nu cunoaște niciun termen temporal: cel care așteaptă veșnicia de la Dumnezeu nu se mai gândește la vremurile pământești. Nimeni, preaiubiţi fraţi, să nu slăbească nimeni această slavă; Nimeni să nu slăbească fermitatea nevătămată a celor care „rezistă” cu calomnii răutăcioase. Când timpul rânduit pentru renunțarea la credință a trecut, cei care nu s-au lepădat în termenul limită au mărturisit astfel că sunt creștini. A cădea în mâinile păgânilor și acolo a mărturisi pe Domnul este prima biruință; a te ascunde cu grijă pentru a te păstra pentru Domnul prin aceasta este al doilea pas către glorie. Acolo mărturisirea este la nivel național; aici este un secret. El învinge judecătorul lumesc; iar acesta, mulțumit de Dumnezeu ca judecător al său, își păstrează conștiința curată în integritatea inimii sale. Curajul este mai vizibil acolo; aici anxietatea în sine este mai calmă. Pe măsură ce se apropie ceasul lui, el este găsit deja copt; iar aceasta, poate, a fost doar întârziată: părăsind proprietatea ereditară, s-a ascuns pentru faptul că nu voia să se lepede și, desigur, l-ar fi mărturisit pe Hristos dacă ar fi fost prins. Aceste coroane cerești ale martirilor, aceste distincții spirituale ale mărturisitorilor, aceste virtuți cele mai mari și excelente ale fraților statornici sunt întunecate de o singură întristare - întristarea că dușmanul crud, cu înfrângerea lui devastatoare, a răsturnat partea care ne-a fost smulsă din interior. Ce ar trebui să fac în privința asta, dragi frați? Ce ar trebui să spun eu, copleșită de gânduri diferite? Lacrimile, mai mult decât cuvintele, sunt necesare pentru a exprima durerea cu care trebuie să plângem ulcerul corpului nostru - moartea multiplă a unui popor, cândva numeros. Și cine ar fi atât de nesimțit și de împietrit, atât de străin de dragostea frățească, încât, văzând ruinele multiple ale vecinilor săi, aflându-se printre rămășițele lor deplorabile și extrem de desfigurate, să-și poată păstra ochii uscați și, cu un suspine involuntar izbucnit, să nu-și dezvăluie condoleanțe cu lacrimi în fața vocii? Sunt bolnav, fraților, sunt bolnav împreună cu voi și nici integritatea mea, nici sănătatea mea privată nu servesc la atenuarea bolii mele: rana făcută turmei îl afectează în primul rând pe cioban. Inima mea este legată de fiecare dintre voi; cu toți împărtășesc povara durerii și a greutății: cu cei care plâng plâng, cu cei care plâng plâng, cu cei care se culcă și mă consider culcat. Și mădularele mele, împreună cu ale tale, au fost străpunse de aceleași săgeți ale dușmanului furios: aceleași săbii înverșunate au trecut prin pântecele meu. Duhul meu nu putea fi îndepărtat și eliberat de flagelul persecuției: în frații învinși, dragostea m-a doborât și pe mine. Totuși, iubiți frați, trebuie să fiți sinceri; întunericul sumbru al persecuției ostile nu ar fi trebuit să orbeze mintea și să simtă atât de mult încât să nu mai rămână deloc lumină, nici lumină în care să se poată discerne destinele divine. Dacă aflăm cauza leziunii, atunci va exista un remediu pentru rană. Domnul a vrut să-și pună la încercare familia și, din moment ce pacea de lungă durată a stricat învățătura transmisă nouă de sus, însăși Providența cerească a restabilit credința mincinoasă și, ca să spunem așa, aproape adormită. Mai mult, în timp ce noi meritam mai mult, Domnul atotmilostiv a aranjat totul astfel încât ceea ce s-a întâmplat să pară mai mult o încercare decât o persecuție. La urma urmei, toată lumea a început să-și facă griji cu privire la creșterea averii lor moștenite și, uitând de modul în care au acționat credincioșii sub apostoli și cum ar trebui să se comporte întotdeauna, s-au repezit cu o dorință nesățioasă de a-și spori proprietatea. Evlavia sinceră nu se mai remarca la preoți, credința curată în slujitori, mila în fapte, protopopiatul în moravuri. Bărbații și-au desfigurat bărbile, femeile și-au pictat fețele. Ochii - creația mâinilor lui Dumnezeu - sunt distorsionați; părul este împodobit cu minciuni. Ei recurg la trucuri insidioase pentru a capta inimile oamenilor obișnuiți și ademenesc frații cu momeli seducătoare. Ei intră în uniuni maritale cu necredincioși și oferă păgânilor membri ai lui Hristos. Ei nu numai că înjură imprudent, ci și mărturisesc mărturie. Cu aroganță mândră îi disprețuiesc pe conducătorii bisericii, cu buze otrăvitoare se defăimează reciproc, iar cu ură încăpățânată creează discordie reciprocă. Foarte mulți episcopi, care ar trebui să-i mustre pe alții și să fie un exemplu pentru ei, încetând să-și pese de cele dumnezeiești, au început să se preocupe de cele lumești: părăsind scaunul, părăsind oamenii, rătăcesc prin regiuni străine, încercând să nu piardă zilele de comerț pentru profit egoist, iar când frații din Biserică sunt flămânzi, ei, duși de pofta, de pofta, de lăcomie și mai multă lăcomie, au stăpânit și mai mult. adesea, își măresc profiturile. Ce nu meritam să înduram pentru astfel de păcate, când chiar mai devreme, ca avertisment pentru noi, s-a exprimat următoarea definiție divină: „Dacă vor părăsi... Legea Mea și nu vor umbla în destinele Mele, dacă vor pângări îndreptățirile Mele și nu vor păzi poruncile Mele, îi voi vizita cu toiagul fărădelegii și cu rănile nelegiuirii lor” (1-389)? Toate acestea ne sunt prefigurate și prezise dinainte. Dar noi, nepăsându-ne de legea dată nouă și de împlinirea ei, disprețuind poruncile Domnului, am făcut ca păcatele noastre să fie necesare mijloace mai crude pentru îndreptarea crimei și pentru încercarea divină. Și apoi, chiar dacă este prea târziu, ar trebui să ne întoarcem la frica de Domnul pentru a trece cu răbdare și curaj această corectare și încercare divină a noastră - dar nu! Imediat, la primele cuvinte ale amenințătorului dușman, un mare număr de frați și-au vândut credința și, nefiind doborâti de furtuna prigoanelor, s-au răsturnat prin cădere de bună voie. Ce, spune-mi, s-a întâmplat nemaiauzit, ce a fost nou, ca să trădăm sacramentul lui Hristos cu o grăbire nesăbuită, de parcă s-ar fi întâmplat ceva necunoscut și neașteptat? Nu profeții au anunțat aceasta mai întâi și apoi apostolii? Nu au prezis oamenii plini de Duhul Sfânt că drepții vor fi mereu persecutați și asupriți de către păgâni? Scriptura Divină, care ne întărește mereu credința și inspiră pe slujitorii lui Dumnezeu cu glas ceresc, nu spune mai întâi: „Să te temi de Domnul Dumnezeul tău și numai Lui să te slujești” (Deut. 6,13)? Și atunci nu arată ea mânia și mânia lui Dumnezeu și nu amenință cu executarea, spunând: „Și după ce s-au închinat înaintea celor ce și-au făcut degetele, omul s-a închinat și omul s-a smerit și nu le voi răbda” (Isaia 2.8-9)? Și iarăși Dumnezeu spune: „Oricine aduce jertfe lui Dumnezeu, să fie mistuit de moarte, dar numai Domnului” (Exod 22.20). Următorul. Domnul, Învățător în cuvânt și Desăvârșitor în faptă, învățând ce trebuie făcut și făcând ceea ce a învățat, nu a mai prezis el în Evanghelie tot ce se întâmplă acum și se va întâmpla? Nu preordonează El chinul veșnic pentru cei care Îl resping și mântuiește recompense pentru cei care Îl mărturisesc? O, răutate! Toate acestea au fost uitate, toate au dispărut din memoria unora. Nici măcar nu au așteptat să plece, cel puțin nu până au fost capturați; nega când a fost întrebat. Mulți au fost învinși înainte de luptă, răsturnați fără luptă și nici măcar nu și-au lăsat niciun pretext vizibil, de parcă s-ar sacrifica idolilor sub constrângere. Ei aleargă de bunăvoie la piață, se grăbesc de bunăvoie spre moarte - de parcă ar fi bucuroși să vadă o oportunitate pe care au așteptat-o ​​mereu cu nerăbdare! Câți conducători de acolo au dat amânare pentru că venise seara și câți chiar au cerut ca nimicirea lor să nu fie amânată! Ce putere poate exprima cineva care și-a folosit tot efortul pentru a pieri pentru a-și curăța crima? Și chiar era posibil ca atunci când a mers la Capitoliu, când a început să comită o crimă gravă, picioarele să nu cedeze, privirea să nu se întunece, pântecele să nu tremure, mușchii să nu i se slăbească? Nu i s-au tocit simțurile, nu i s-a amorțit limba, nu i s-au uscat cuvintele? Și ar putea un slujitor al lui Dumnezeu să stea acolo, să vorbească și să se lepede de Hristos, care deja se lepădase de diavol și de lume? Altarul de care s-a apropiat nu era un foc de moarte pentru el? N-ar fi trebuit să se teamă de altarul diavolului, pe care îl vedea fumând și emanând un miros urât, și să fugă de el ca dintr-un rug funerar care îi amenința viața? De ce, nefericite, tot proclami un sacrificiu pentru măcel? Tu însuți ești o victimă pe acest altar, tu însuți ai venit pentru măcelul tău. Ți-ai amanet mântuirea, nădejdea acolo, cu acele incendii dezastruoase ți-ai ars credința. Pentru mulți, propria lor distrugere nu a fost suficientă - oamenii au fost mutați la distrugere prin îndemnuri reciproce: s-au oferit reciproc să bea moartea dintr-un vas mortal. Mai mult, pentru a finaliza crima, chiar și bebelușii aduși sau atrași de mâinile părinților lor sunt copii mici - și au pierdut ceea ce au primit la scurt timp după naștere. Nu vor spune, când va veni Ziua Judecății: „Nu am greșit cu nimic, lăsând hrana și paharul Domnului, nu ne-am repezit de bunăvoie la un ospăț păgân. Am fost nimiciți de trădarea altora; Ne considerăm ucigașii pe părinții noștri: ne-au smuls de la Mama Biserică, de la Tatăl Dumnezeu, iar noi, prin crimă atât de mică, neînțelegătoare, am devenit raționali, de neînțelegerea lor. complici ai fărădelegii – prinși în viclenia celorlalți Și, vai, nu există nici un motiv drept sau drept care să justifice o astfel de crimă. Era necesar să părăsească patria, să lase o proprietate moștenită: căci cine dintre cei care se nasc și apoi mor nu va trebui cândva să se despartă de patria și să-și lase moștenirea? Numai că nu este nevoie să-L părăsești pe Hristos; Trebuie de temut doar pierderea mântuirii și pierderea unui cămin etern. Aici Duhul Sfânt cheamă prin profet: „Retrageți-vă, retrageți-vă, ieșiți de aici și nu vă atingeți de necurăție, ieșiți din mijlocul ei, despărțiți-vă, cel ce porți vasele Domnului” (Isaia 52.11). Iar aici cei care sunt ei înșiși vasele Domnului și biserica lui Dumnezeu nu vin din mediul înconjurător și nu se retrag pentru a evita să se atingă de necurăție și să nu fie siliți să se spurce cu mâncare jertfită idolilor! Se aude încă un glas din cer, care îi învață pe slujitorii lui Dumnezeu cum ar trebui să acționeze: „Ieșiți din ea, poporul Meu, și nu vă împărtășiți din păcatul ei și nu vă vătămați de rănile ei” (Apocalipsa 18.4). Cel care pleacă și se retrage evită participarea la păcat; iar cine devine complice la o crimă se expune la lovituri. De aceea Domnul a poruncit să se ascundă și să fugă în timpul persecuției: așa a învățat El și asta a făcut El Însuși. Coroana este dată după cinstea lui Dumnezeu și nu poate fi primită până nu vine ceasul să o acceptăm. Și de aceea, oricine, rămânând în Hristos, se retrage o vreme, nu se leapădă de credință, ci doar așteaptă vremea. Dacă cineva a căzut fără să se ascundă, înseamnă că a rămas cu intenția de a renunța. Nu ar trebui, iubiți frați, să ascundem adevărul, nu trebuie să tăcem despre prilejul și motivul înfrângerii noastre. Mulți au fost înșelați de dragostea oarbă față de proprietatea lor moștenită: cei care erau legați de averea lor, precum cătușele, nu erau pregătiți și nu se puteau retrage. Pentru cei care au rămas, acestea au fost legături, acestea au fost lanțuri care le-au înfrânat vitejia, le-au înăbușit credința, au cucerit mintea, au încătușat sufletul și, legate de lucrurile pământești, au devenit pradă și hrană șarpelui, devorând, după verdictul lui Dumnezeu, pământul. De aceea Domnul, instruindu-ne în bunătate și avertizându-ne pentru viitor, a spus: „Dacă vrei să fii desăvârșit, du-te, vinde ce ai și dă-le săracilor și ai comoară în cer și vino după Mine” (Matei 19,21). Dacă bogații ar face asta, ei nu ar pieri din cauza averii lor; dacă și-ar fi adunat comoara în rai, atunci nu ar avea acum nici un dușman casnic și un biruitor: inima, sufletul și simțirea ar fi în ceruri, dacă ar fi o comoară în cer, iar lumea nu ar putea învinge pe cel care nu avea nimic în lume de cucerit. Detașat și liber, avea să-L urmeze pe Domnul, așa cum au făcut apostolii și mulți sub apostoli, ca deseori și alții, care, părăsindu-și averea și rudele, s-au lipit de Hristos într-o unire indisolubilă. Altfel, cum Îl pot urma pe Hristos cei care sunt reținuți de legăturile moștenirii? Cum să ajungi la cer, să urci la înălțimi și la cele cerești care sunt împovărate de dorințe pământești? Sclavi ai averii lor - se consideră proprietari, când de fapt sunt posedați; nu, nu sunt stăpâni, ci sclavi ai banilor lor! Apostolul desemnează acest timp și acești oameni, spunând: „Dar cei ce vor să se îmbogățească cad în necazuri și curse și în multe pofte nebunești și distrugătoare, care cufundă oamenii în distrugere și distrugere; Căci dragostea de bani este rădăcina oricărui rău, pe care nimeni nu-l dorește, rătăcindu-se de la credință și aducând multe boli asupra lui însuși (1 Tim.-16). Între timp, ce recompense ne promite Domnul pentru disprețuirea proprietății? Ce beneficii răsplătește El pentru aceste mici și nesemnificative pierderi temporare? „Nu este nimeni”, spune el, „care să părăsească acasă, sau părinți, sau frați, sau surori, sau soție, sau copii, de dragul lui Dumnezeu, din belșug în vremea aceasta și în veacul viitor, viața veșnică” (Luca 18,29-30). Știind acest lucru și având o concepție corectă despre adevărul promisiunilor Domnului, nu trebuie doar să nu ne temem, ci și să ne dorim o astfel de pierdere, mai ales că Domnul din nou proclamă și îndeamnă: „Ferice de vei fi când oamenii te vor ură și când te vor despărți și te vor ocărî și vor purta numele tău ca rău, de dragul Fiului omului, bucură-te în ziua aceea de a ta (Luca, bucură-te în ziua aceea!” 6.22–23). „Dar apoi a venit tortura și cei care au rezistat au fost amenințați cu chinuri severe.” Dar poate cineva care a fost învins de tortură să se refere la tortură? Poate cineva care este învins de durere să găsească o scuză pentru durere? Nu poate decât să pledeze, spunând: "Am vrut să lupt cu curaj și, amintindu-mi jurământul, m-am înarmat cu armura devotamentului și a credincioșilor, dar în luptă, diverse chinuri și chinuri prelungite m-au copleșit pe mine, luptătorul. Mintea a rămas neclintită, credința era puternică și sufletul neînduplecat s-a luptat mult timp cu execuțiile dureroase ale brutale. judecătorul împietrit s-a întărit și eu, deja epuizat, am început să fiu biciuit cu vergele, bătut cu bețe, întins pe un cal de lemn, răzuit cu gheare, prăjit pe foc, apoi carnea m-a părăsit în luptă, slăbiciunea pântecelui a cedat și nu duhul meu a leșinat de boală, ci trupul”. O astfel de circumstanță poate promova iertarea. O astfel de scuză poate merita compasiune. Așa că odată, și aici, Domnul a dat iertare lui Castus și Emilius: pe cei învinși în prima luptă i-a făcut învingători în a doua, iar cei care s-au predat întâi focului au devenit mai tari decât focul și au câștigat biruința asupra a ceea ce ei înșiși fuseseră învinși anterior. Dar ei au implorat milă nu cu lacrimi, ci cu răni, nu numai cu glasul lacrimogen, ci cu ulcere și boli ale corpului - în loc de suspine, sângele curgea din ele, din măruntaiele lor pe jumătate arse icor curgea. Ce răni pot arăta acum cei învinși, ce ulcere ale măruntaielor căscate, ce răni ale membrilor, când credința nu a fost distrusă în luptă, dar trădarea a împiedicat lupta? Nu poate exista o scuză pentru necesitatea unei infracțiuni în cazul în care infracțiunea a fost voluntară. Totuși, spun asta nu pentru a spori vina fraților, ci pentru a-i încuraja mai mult la rugăciune satisfăcătoare. Scriptura spune: „Răul tău te măgulește și tulbură cărările picioarelor tale” (Isaia 3.12). Cel care mângâie un păcătos cu mângâieri linguşitoare doar îl dispune mai mult spre păcat şi nu înăbuşă crimele, ci îl hrăneşte. Dar oricine îl dezvăluie pe fratele său cu sfaturi stricte și îl instruiește împreună, contribuie la mântuirea lui. „Dacă îi iubesc”, zice Domnul, „mușer și pedepsesc” (Apocalipsa 3.19). Astfel, un preot al lui Dumnezeu nu trebuie să înșele cu slujbe lingușitoare, ci să asigure medicamente salvatoare. Doctorul care palpează ușor doar circumvoluțiile umflate ale rănilor nu este priceput: păstrând otrava conținută în interior, în depresiuni adânci, nu face decât să-i mărească puterea. Este necesar să deschideți rana, să o tăiați și, după ce a curățat-o de puroi, aplicați o tencuială puternică. Lăsați pacientul să strige, lăsați-l să țipe, lăsați-l să se plângă de dureri insuportabile - vă va mulțumi mai târziu când se va simți sănătos. Și atunci, iubiților frați, a apărut un nou fel de înfrângere și, de parcă furtuna persecuției nu ar fi destul de năprasnic, pentru a o compensa, s-a ivit răul seducător și distrugerea sub masca compasiunii. Unii, contrar esenței Evangheliei, contrar legii Domnului și lui Dumnezeu, din nesăbuința lor îngăduie imprudenților să comunice, le dau o pace invalidă și falsă, dăunătoare pentru cei care dă și deloc folositoare pentru cei care primesc. Ei nu caută recuperarea în răbdare și adevărata vindecare în satisfacție. Pocăința a fost alungată din inimi, amintirea celei mai grave și extreme fărădelegi a fost ștearsă. Rănile muribunzilor sunt închise, iar ulcerul mortal, adânc înfipt în interior, este acoperit de prefăcută compasiune. Întorcându-se de la altarele diavolului, cu mâinile necurate și pline de fum, se apropie de lăcașul Domnului. Cei care regurgitează mâncăruri idolatre cu buzele care și acum își expiră nelegiuirea și miros de infecție fatală, acceptă Trupul Domnului, în ciuda faptului că Scriptura Divină interzice acest lucru, strigând cu voce tare: „Toți cei curați să mănânce carne; Dar chiar dacă un suflet mănâncă din carnea jertfei mântuirii, pentru jertfa mântuirii lui este neperformantă, pentru jertfa mântuirii sale, pentru jertfa mântuirii lui va fi în nenorocire. din poporul lui” (Lev. 7.19-20). Apostolul mărturisește același lucru, spunând: „Nu puteți bea paharul Domnului și paharul demonilor, nu puteți să vă împărtășiți la masa Domnului și la masa demonilor” (1 Cor 10,21). dar el face următoarea amenințare la adresa celor încăpățânați și răzvrătiți: „Oricine mănâncă pâinea aceasta sau bea cu nevrednicie paharul Domnului, se va face vinovat de Trupul și Sângele Domnului” (1 Corinteni 11,27). Ne-au imputat acest lucru în nimic și disprețuind toate acestea, înainte de ispășirea păcatelor lor, mărturisindu-și crima, curățându-și conștiința cu Taina pocăinței și punerea mâinii preoțești pentru a-l liniști pe Domnul, care este indignat și amenință pentru jignirea adusă Lui, ei violează Trupul și Sângele Lui și, astfel, cu mâinile lor mai mult decât atunci când îl lepădă pe Domnul cu buzele împotriva Domnului. Ei consideră pace ceea ce le oferă unii oameni drept pace în cuvinte false. Nu - aceasta nu este pace, ci abuz. De ce numim o minciună o binecuvântare? De ce să dai numele de evlavie răutăţii? De ce, după ce au împiedicat plânsul pocăit, intră în mod prefăcut în comunicare cu cei care trebuie să plângă neîncetat și să-l implore pe Domnul lor? Pentru cei căzuți este ceea ce grindina este pentru fructe, o furtună este pentru copaci, o ciumă este pentru turme, un uragan este pentru corăbii. Ei iau consolarea unei recompense eterne, dezrădăcinează un copac, cu vorbire dezastruoasă îi conduc pe nesimțite către o infecție mortală, îndreaptă nava spre stânci subacvatice ca să nu intre în debarcader. Această îngăduință nu aduce pace, ci distruge; nu asigură comunicare, ci servește ca un obstacol în calea mântuirii. Aceasta este o altă persecuție, o altă ispită, în care vrăjmașul viclean, care continuă să atace pe cei căzuți, produce devastație secretă, prin aceea că plânsul încetează, boala se tăce, suspinul inimii este înăbușit, lacrimile încetează, iar cei căzuți încetează să-l liniștească pe Domnul jignit cu pocăință prelungită și deplină, în timp ce Scriptura se pocăiește... (Apoc. 2.5). Nimeni să nu se înşele pe sine, nimeni să nu se înşele pe sine. Numai Domnul poate avea milă; Numai El poate acorda iertarea păcatelor comise împotriva Lui, deoarece El a purtat păcatele noastre și a suferit pentru noi, iar Dumnezeu L-a trădat pentru păcatele noastre. Omul nu poate fi mai înalt decât Dumnezeu, iar un sclav nu poate elibera prin îngăduință sau nu poate acorda ceea ce a fost comis împotriva Domnului ca un păcat grav. Să nu se adauge necunoașterea celor spuse în Scriptură la crima celor căzuți: „Blestemat să fie omul care se încrede în om” (Ieremia 17,5). Trebuie să-L roage pe Domnul; Domnul trebuie să fie liniștit prin pocăința noastră. Care a spus că El respinge pe cel ce respinge și Care singur a primit toată judecata de la Tatăl. Credem că meritele martirilor și faptele drepților pot face multe pentru Judecător, dar aceasta se referă la momentul în care, odată cu sfârșitul acestui veac și al lumii, poporul Său se va arăta în fața scaunului de judecată al lui Hristos. Între timp, dacă cineva crede că el, o persoană nebună, prin graba sa prematură, poate acorda tuturor iertarea păcatelor sau îndrăznește să desființeze poruncile Domnului, atunci nu numai că nu ajută, ci și dăunează celor căzuți. A nu asculta sentința, a crede că nu trebuie să te rogi lui Dumnezeu pentru milă și, disprețuindu-L pe Domnul, a te baza pe propriile puteri înseamnă a atrage mânia asupra ta. Sub altarul lui Dumnezeu, sufletele martirilor bătuți strigă cu glas tare: „Până când, Doamne, sfânt și adevărat, nu vei judeca și nu răzbuna sângele nostru de la cei care trăiesc pe pământ?” (Apocalipsa 6.10). Și între timp li se poruncește să se calmeze și să aibă răbdare. Este bine, așadar, să-ți dorești ca cineva să poată, în ciuda Judecătorului, să ierte fără discernământ și să absolve păcatele, să-i protejeze pe alții fără a fi mai întâi răzbunat el însuși? Porunc martirii să facă ceva? Dacă acest lucru este corect, permis și nu contrar Domnului însuși, atunci preotul lui Dumnezeu trebuie să facă: este ușor și convenabil să fie de acord cu împlinirea atunci când se respectă moderația în cerere. Porunc martirii să facă ceva? Dacă ceea ce este poruncit nu este scris în Legea Domnului, atunci este necesar să aflăm mai întâi dacă au cerut de la Domnul ceea ce cer, și apoi să facă ceea ce este poruncit: căci măreția lui Dumnezeu nu îngăduie întotdeauna ceea ce i se dă o făgăduință omenească. Și Moise a cerut odată păcatele poporului, dar nu a cerut iertare celor care au păcătuit. „Mă rog ție”, a spus el, „Doamne: oamenii au păcătuit acest mare păcat și și-au creat dumnezei de aur; și acum, dacă le ierți păcatul lor, iartă-i; iar dacă nu, șterge-mă din cartea Ta, ai scris-o în carte. Și Domnul a spus lui Moise: Dacă cineva va păcătui împotriva Mea, îl voi șterge din cartea Mea” (Ex. 332). El, un prieten al lui Dumnezeu, care a vorbit adesea față în față cu Domnul, nu a putut primi ceea ce a cerut și cu rugăciunea sa nu a ispășit insulta care a adus indignarea lui Dumnezeu! Dumnezeu îl laudă pe Ieremia și vorbește despre destinul lui: „Înainte de a te crea în pântece, te-am cunoscut, te-am rânduit” (Ieremia 1,5); și totuși, când se ruga adesea și cerea păcatele poporului, Dumnezeu a spus: „Nu vă rugați pentru oamenii aceștia și nu cereți să primească milă și nu vă rugați, veniți la Mine pentru ei, ca să nu vă ascult” (Ieremia 7,16). Cine este mai drept decât Noe, care singur a fost găsit neprihănit când întreg pământul a fost plin de păcate? Cine este mai glorios decât Daniel, mai statornic în puterea credinței sale în chinul îndurat? Cui i-a favorizat Dumnezeu mai mult decât pe el, care a câștigat lupta de atâtea ori și a rămas viu în biruință? Cine este mai activ decât Iov, mai statornic în ispită, mai răbdător în boală, mai supus în frică, mai adevărat în credință? Și totuși, când profetul Ezechiel a pledat pentru crima oamenilor, Dumnezeu a spus că, chiar dacă ei ar fi pledat, El nu le-ar fi respectat rugăciunile. „Dacă pământul păcătuiește împotriva Mea”, spune El, „se hrănește cu păcatul, Îmi voi întinde mâna peste el și voi șterge grânul și voi face să cadă peste el foametea și voi lua din el oameni și fiare. Și dacă acești trei oameni sunt printre el, Noe și Daniel și Iov... nici fiii lor, nici fiicele lor nu vor fi mântuiți, ci numai aceștia vor fi mântuiți” (Ez). 14:13–14, 16) Deci, tot ceea ce se cere nu depinde de raționamentul celui care cere, ci de voința celui care dă, iar o decizie umană nu are semnificație sau putere dacă nu este confirmată de judecata lui Dumnezeu. Dar Domnul spune în Evanghelie: „Oricine Mă mărturisește pe Mine înaintea oamenilor, și Eu îl voi mărturisi înaintea Tatălui Meu care este în ceruri; Mă voi lepăda de el și de mine” (Matei 10,32-33). Dacă El nu respinge pe cel care respinge, atunci El nu mărturisește pe cel care mărturisește. Evanghelia nu poate fi statornică într-un fel și ceda în altul – fie ambele trebuie să rămână în vigoare, fie ambele trebuie să-și piardă forța adevărului. Dacă cei care neagă nu sunt vinovați de o crimă, atunci cei care mărturisesc nu vor primi o răsplată pentru vitejia lor. Mai mult, dacă credința care triumfă este încununată, atunci este necesar ca trădarea învinsă să fie pedepsită. Astfel, martirii fie nu pot face nimic dacă Evanghelia poate fi încălcată; sau dacă nu poate fi încălcat, atunci cei care devin martiri după Evanghelie nu pot face nimic contrar Evangheliei. Nimeni, preaiubiți frați, să nu necinstească nimeni demnitatea martirilor, să nu le ia nimeni slava și cununile. Forța lor de credință nevătămată este de neclintit, iar cel care are toată speranța, credința și vitejia lui în Hristos nu poate spune sau face nimic contrar lui Hristos. Cei care înșiși au împlinit poruncile lui Dumnezeu nu pot cere de la episcopi nimic contrar poruncii lui Dumnezeu. Și cine este acesta mai mare de la Dumnezeu, depășind bunătatea Lui cu milostivirea Sa, care ar vrea să distrugă ceea ce a îngăduit Dumnezeu, sau ar ajunge la ideea că ne poate sprijini cu ajutorul său, de parcă Dumnezeu ar avea puțină putere să-și protejeze Biserica? S-a întâmplat cu adevărat acest lucru fără știrea lui Dumnezeu? Oare totul sa întâmplat cu adevărat fără permisiunea Lui? Scriptura Divină îi îndeamnă pe nebuni și, ca o amintire pentru cei care uită, spune: „Cine a dat pe Iacov și pe Israel celor care l-au luat în robie la prădare? Nu este Dumnezeu Cel care a păcătuit împotriva Lui și nu a vrut să umble pe căile Lui, nici să asculte... de El? Și să aducă asupra ei mânia mâniei Lui” (Isaia 24–242). Și în alt loc mărturisește astfel: „Mâna Domnului nu poate mântui prin hrană? Sau ai devenit atât de greu încât nu poți auzi? Dar păcatele voastre se împart între tine și Dumnezeu și păcatul pentru tine, întoarce-i fața de la tine, ca nu cumva să aibă milă” (Isaia 59.1-2). Să acordăm o atenție deosebită păcatelor noastre și, după ce ne-am analizat faptele și secretele spirituale, să cântărim meritele conștiinței noastre. Să ne amintim că nu am umblat pe căile Domnului, să ne păzim niciodată poruncile și poruncile lui Dumnezeu lepădate și mântuitoare. ce bine poţi spune despre ce frică sau ce credinţă îi atribui cuiva pe care pericolul nu l-a putut îndrepta şi persecuţia însăşi nu s-a îndoit, în ciuda faptului că a căzut spiritul arogant şi arogant, deşi este înfrânt, cel care stă întins ameninţă pe cel rănit, nu-l ameninţă pe cel nevătămat? îngăduindu-i deodată să primească Trupul Domnului cu mâinile necurate și să bea Sângele Domnului cu buzele întinate, nebunia ta extremă, furios! Ești indignat de cel care încearcă să îndepărteze mânia lui Dumnezeu de la tine; îl amenințăți pe cel care cere mila lui Dumnezeu pentru tine, care îți simte rana, pe care tu nu o simți, vărsă lacrimi pentru tine, pe care tu însuți, poate, nu le vărsați. În felul acesta nu faci decât să-ți agravezi și să-ți sporești crima și, fiind tu însuți neiertător față de conducătorii și preoții lui Dumnezeu, chiar crezi că Domnul poate fi milostiv cu tine? Este mai bine să acceptați și să vă recunoașteți ceea ce spunem. De ce urechile voastre surde nu aud poruncile mântuitoare exprimate de noi? De ce ochii orbi nu văd pocăința pe care o indicăm? De ce mintea lovită și înstrăinată nu înțelege beneficiile vieții pe care le extragem și le oferim din Scripturile cerești? Totuși, dacă necredincioșii nu au credință în viitor, atunci măcar lăsați prezentul să-i sperie. Aici sunt în fața ochilor noștri execuțiile care s-au întâmplat pe cei care L-au lepădat pe Hristos, al căror deznodământ trist îl plângem. Nici aici nu pot rămâne nepedepsiți, deși ziua pedepsei nu a sosit încă: unii sunt pedepsiți temporar pentru ca alții să se reformeze; chinurile pentru câțiva sunt exemple pentru toți. Astfel, cel care a intrat în capitală pentru a se lepăda, de îndată ce s-a lepădat de Hristos, a rămas fără cuvinte. Pedeapsa a început acolo unde a început crima, astfel încât, lipsit de darul vorbirii de a cere milă, nu a mai putut cere. Alta, pe când se afla în baie (căci singurul lucru care lipsea din crima și păcatele ei era să meargă îndată la baie, de îndată ce a pierdut harul izvorului vital), cea necurată, fiind cuprinsă de un duh necurat, și-a mușcat limba, cu care fie a mâncat necinstit, fie a vorbit. După ce au mâncat mâncarea fără lege, buzele înfuriate s-au înarmat pentru propria lor distrugere. Ea însăși a devenit propria ei călău și după aceea nu a mai putut rămâne în viață mult timp: a murit, epuizată de bolile uterului și viscerelor. Dar ascultă ce s-a întâmplat în fața mea, la care am fost martor. Unii părinți, fugiți de neliniște și confuzie, și-au lăsat fiica cea mică în grija unei asistente. Ea a dus-o la domnitori; iar ei – de când pruncul nu a putut, din cauza tinereții, să mănânce carne – i-au dat să mănânce în fața idolului, unde se înghesuia poporul, pâine amestecată cu vin rămasă din jertfele idolilor. Fiica a fost ulterior predată mamei sale. Dar fata nu putea nici să detecteze, nici să exprime crima care fusese săvârșită, așa cum nu a putut nici să o înțeleagă și nici să-i reziste înainte. Așa că, din neștiință, s-a întâmplat ca mama să-l aducă cu ea când am săvârșit slujba Divină. Micuța, aflându-se printre sfinți și neputând să reziste rugăciunilor și cererilor noastre, a început să plângă și să se repeze în toate direcțiile ca o nebună: un suflet tânăr la o vârstă atât de fragedă, parcă sub chinul unui călău, arăta cu tot felul de semne conștiința crimei sale. Când, la sfârșitul Slujbei Divine, diaconul a început să ofere paharul celor prezenți și, după ce ceilalți au acceptat-o, a venit rândul ei, micuțul, inspirat de sus, și-a întors fața, și-a strâns buzele, și-a acoperit gura și a refuzat paharul. Cu toate acestea, diaconul a insistat și, în ciuda rezistenței, i-a turnat o parte din sacrament în gură. Apoi au urmat sughițuri și vărsături: Euharistia nu putea rămâne în corpul și gura măruntaielor deteriorate. Așa este puterea, așa este măreția Domnului! Înaintea luminii Sale sunt dezvăluite cele mai întunecate secrete, iar crimele ascunse nu l-au înșelat pe preotul lui Dumnezeu. Incidentul descris se referă la un copil care, din cauza tinereții sale, nu a putut raporta atrocitățile altcuiva împotriva lui. Și iată un alt caz: în timpul ritualului nostru sacru, o femeie adultă și deja matură s-a apropiat în secret și, luând nu mâncare, ci o sabie pentru ea, a înghițit ca o otravă mortală, a început să sufere și să se zvârcolească, ca de febră, apoi, după ce a suferit boala nu a persecuției, ci a păcatului ei, a murit zvârcolindu-se și convulsii. Crima ascunsă a unei conștiințe prefăcute nu a rămas mult timp nepedepsită: cel care a înșelat o persoană și-a găsit un răzbunător în Dumnezeu. O altă femeie, care a încercat cu mâini nevrednice să-și deschidă chivotul, în care era păstrat lăcașul Domnului, s-a înspăimântat de focul care venea de acolo și nu a îndrăznit să-l atingă. De asemenea, cineva, de asemenea pângărit, care, după ce preotul a săvârșit Slujba Divină, a îndrăznit să primească o parte din sacrament împreună cu ceilalți, nu a putut nici să guste lăcașul Domnului, nici să-l atingă: deschizând mâinile, a văzut că poartă cenusa în ele. Această întâmplare indică faptul că Domnul se retrage atunci când ei Îl tăgăduiesc și că ceea ce este acceptabil nu servește deloc la mântuirea celor nevrednici, deoarece harul mântuitor, după îndepărtarea sfințeniei, se preface în cenuşă. Și câți care nu se pocăiesc și nu ajung la conștiința păcatului lor sunt zilnic stăpâniți de duhurile rele! Câți, pierzându-și complet mințile, sunt chinuiți de demoni frenetici! Cu toate acestea, nu este nevoie să monitorizați rezultatul fiecăruia: odată cu varietatea de nenorociri din lume, pedeapsa pentru păcate este la fel de diferită, cu cât numărul păcătoșilor este mare. Este mai bine ca fiecare să se gândească nu la ceea ce a suferit altul, ci la ceea ce el însuși merită să sufere. Nimeni nu crede că a scăpat de executare dacă aceasta este amânată pentru o perioadă; cu atât mai mult să se teamă de execuția pe care mânia Judecătorului Dumnezeu și-a asigurat-o. Să nu se lingușească și cei care, deși nu și-au profanat mâinile cu jertfe rele, și-au pătat totuși conștiința cu scrieri (libellis), să nu se lingușească că nu au nevoie să se pocăiască. Până la urmă, aceasta este și mărturisirea celui care renunță; ceea ce s-a întâmplat mărturisește un creștin care refuză: s-a recunoscut că a făcut ceea ce altul a făcut de fapt în numele său. Și așa cum spune Scriptura: „Nimeni nu poate lucra pentru doi stăpâni” (Matei 6.24), atunci el a slujit unui stăpân lumesc care și-a împlinit porunca și a ascultat de porunca omului mai degrabă decât de Dumnezeu. Să i se pară că ceea ce a făcut ar trebui să pară mai puțin urât și criminal în ochii oamenilor. Nu s-a putut însă să se ascundă și să fugă de Dumnezeu Judecătorul când Duhul Sfânt spune în Psalmi: „Ochii tăi au văzut ce am făcut” (Ps 139,16); și din nou: „Omul vede pe fața lui, dar Dumnezeu se uită la inimă” (1 Samuel 16.7). De asemenea, Domnul însuși amintește și prefigurează acest lucru, spunând: „și toate bisericile vor înțelege că eu sunt cel ce încerc inimile și pântecele” (Apoc 2,23). El vede, de asemenea, ceea ce este ascuns, discerne secretul și ascuns. Nimeni nu se poate ascunde de ochii lui Dumnezeu, Care spune: "Dumnezeu se apropie, eu sunt, ... și nu Dumnezeu de departe. Dacă cineva se ascunde în ascuns și nu-l voi vedea? ... Nu umplu eu cerul și pământul cu mâncare?" (Ieremia 23.23–24)? El vede dispozițiile inimii tuturor; El va judeca nu numai după faptele noastre, ci și după cuvintele și gândurile noastre; gândurile și dorințele care au apărut în adâncurile ascunse ale inimii sunt evidente pentru El. În fine, cu cât mai înalți în credință, cu atât mai buni în frică sunt cei care, deși n-au săvârșit o crimă nici prin jertfe idolilor, nici prin scris, ci pentru că s-au gândit la asta, cu durere și sinceritate o mărturisesc înaintea preoților lui Dumnezeu, își curăță conștiința cu mărturisire, își lasă povara duhului lor, caută un leac mântuitor pentru răna lor mică și ușoară: „Duceți-vă, nu se bate Scriptura” (Gal. 6.7). Nu poți să-l batjocorești și să-l batjocorești pe Dumnezeu, nu-L poți înșela cu vreo înșelăciune vicleană. Da, mai păcătuiește cel care, raționând despre Dumnezeu ca persoană, se gândește să evite pedeapsa pentru o crimă atunci când crima a fost comisă de el în secret. Hristos în poruncile Sale spune: „Dacă cineva... se rușine de Mine..., Fiul omului se va rușina de El” (Mc 8,38). Și se consideră cineva creștin căruia îi este rușine sau îi este frică să fie creștin? Cum poate fi cu Hristos cineva căruia îi este rușine sau îi este frică să aparțină lui Hristos? Desigur, a păcătuit mai puțin nevăzând idoli, netăgând sfințenia credinței în ochii oamenilor care se apropie și blestemând, nepătandu-și mâinile cu jertfe idolatre, nepângându-și buzele cu alimente necurate. Toate acestea ajută la reducerea vinovăției, dar nu la asigurarea faptului că conștiința rămâne nevinovată. Îi este mai ușor să obțină iertarea unei crime, dar nu este complet eliberat de crimă. Să nu înceteze să aducă pocăință și să-i ceară mila Domnului, pentru ca ceea ce pare un păcat mic să nu devină mare prin neglijarea pocăinței. Vă implor, dragi frați! Fiecare să-și mărturisească păcatul cât timp păcătosul este încă în această lume, cât mărturisirea lui poate fi acceptată, în timp ce satisfacția și iertarea prin preoți îi plac Domnului. Să ne întoarcem la Domnul cu toate gândurile noastre și, exprimându-ne pocăința pentru crimă cu adevărată întristare, vom implora mila lui Dumnezeu. Fie ca sufletul să se prosterne înaintea Lui, să-L mulțumească întristarea, să fie pusă în El toată speranța! Și cum ar trebui să ne rugăm, El Însuși ne învață. „Întoarceți-vă”, spune el, „întoarceți-vă la Mine din toată inima voastră, în post, în plâns și în jale, și sfâșiați inimile voastre, nu hainele voastre” (Ioel 2.12–13). Să ne întoarcem la Domnul din toată inima, să potolim mânia și indignarea Lui, așa cum El Însuși inspiră, prin post, plâns și plâns! Dar poate fi considerat cineva plângând din adâncul inimii, rugandu-l pe Domnul prin post, plângând și plângând de unul care, de la începutul crimei, se spală zilnic într-o baie cu femei, care, săturate cu ospăzuri abundente, îngrășându-se cu bucate grase, a doua zi regurgitează hrana nedigerată și nu își împarte nevoile cu mâncarea și băutura? Cum își plânge moartea cineva care acționează cu bucurie și bucurie, iar când Scriptura spune: „Nu-ți rade brațele” (Lev. 19:27), își rade barba și îi împodobește fața? Sau încearcă să facă pe plac cuiva acum că a devenit dezgustat de Dumnezeu? Geme și se plânge și ea cine se îmbracă în haine prețioase, dar nu se gândește la hainele lui Hristos pe care a pierdut-o? Cine își îmbracă bijuterii scumpe și coliere artistice și nu deplânge pierderea decorațiunii divine și cerești? Chiar dacă te îmbraci în haine străine și rochii de mătase, ești gol. Chiar dacă te împodobești cu aur, mărgăritare și pietre scumpe, fără podoaba lui Hristos ești urât. Îngrijește-ți părul, măcar încetează să-l faci acum - cu tristețe! Frecandu-ti sprancenele cu pudra neagra, macar acum spala-ti ochii cu lacrimi! La urma urmei, dacă ai fi pierdut prin moarte pe cineva drag, atunci cu siguranță te-ai fi plâns și te-ai fi plâns - cu o față neîngrijită, haine de schimb, păr neîngrijit, un aspect sumbru și buzele căzute, ți-ai fi exprimat durerea. Dar tu, nefericitul, ți-ai pierdut sufletul; murind spiritual, te-ai experimentat aici și, mergând, îți porti cadavrul; și totuși nu plângi amar, nu te întrista încontinuu, nu te izolezi fie ca să ascunzi rușinea crimei, fie să te plângi în continuare! Aceasta este cea mai gravă rană păcătoasă, aceasta este o crimă mai mare - să păcătuiești și să nu te pocăiești, să comiți o crimă și să nu o plângi! Tinerii glorioși și nobili, Anania, Azaria și Misail, nu au considerat inutil să se mărturisească lui Dumnezeu, chiar și printre flăcările și focul unui cuptor încins; fiind liniștiți în conștiință, mulțumind de mai multe ori Domnului, mărturisind credința și frica lor față de El, ei, însă, chiar și în mijlocul strălucitelor dovezi ale virtuților lor, nu au încetat să mențină smerenia și să-L mulțumească pe Domnul. Sfânta Scriptură spune că Azaria, stând în picioare, s-a rugat și, deschizând buzele, împreună cu tovarășii săi s-au mărturisit lui Dumnezeu în mijlocul focului (Dan 3,25–45). La fel, Daniel, în ciuda aprobării repetate a credinței și integrității sale, în ciuda faptului că Domnul i-a arătat deseori favoarea pentru virtuțile și calitățile sale lăudabile, încă încearcă să-i placă lui Dumnezeu prin post, este expus în sac și cenuşă, aducând mărturisire și spunând: „Doamne, Dumnezeule, mare și minunat, păzește legământul Tau și milostivirea Ta și păzește de porunca Ta pe cei ce iubesc mila Ta! Am păcătuit, am fost fărădelege, am fost necinstiți, ne-am apostaziat și ne-am abătut de la poruncile Tale și de la judecățile Tale și nu am ascultat de robul Tău, proorocii care au vorbit în Numele Tău împăraților noștri... și tuturor oamenilor pământului. Tu, Doamne, ai adevărul, dar noi ne este rușine” (Dan 9.4–7). Așa au procedat oamenii blânzi, simpli și fără prihană pentru a fi pe placul Maiestății lui Dumnezeu; iar acum cei care L-au lepădat pe Domnul refuză să-L mulțumească pe Domnul și să-L implore! Vă rog, fraților, recurgeți la mijloace mântuitoare, ascultați sfatul sănătos: combinați lacrimile voastre cu lacrimile noastre, adăugați bocetele voastre la plângerile noastre! Vă rugăm să vă putem întreba. Îndreptăm mai întâi către tine acele rugăciuni cu care Îl rugăm pe Domnul pentru mila ta. Aduceți pocăință deplină, dovedeți durerea duhului bolnav și îndoliat! Nu vă deranjați de eroarea nerezonabilă sau de nesăbuința deșartă a unora care, fiind obsedați de o crimă atât de gravă, sunt în același timp loviti de orbirea minții, ca să nu înțeleagă și să-și plângă păcatele. Aceasta este cea mai mare pedeapsă a unui Dumnezeu mâniat, după cum spune Scriptura: „Domnul să vă dea duh de compătimire” (Isaia 29.10); și iarăși: „Din dragostea adevărului, n-am acceptat ca ariciul să fie mântuit; și de aceea Dumnezeu va trimite asupra lor puterea lingușirii, ca să creadă minciună, pentru ca toți cei care n-au crezut adevărul, ci au fost plăcuți de nedreptate, să primească judecata” (2 Tes. 2:10-12). Mulțumiți de ei înșiși în neadevăr, înnebuniți de perversiunea unei minți lovite, ei disprețuiesc poruncile Domnului, neglijează vindecarea rănii și nu vor să se pocăiască. Nechibzuiți înainte de a comite o crimă, sunt încăpățânați și după crimă; instabili înainte, sunt încă neascultători. Când ar fi trebuit să stea în picioare, s-au culcat; când ar trebui să se întindă și să se prosterne înaintea lui Dumnezeu, ei consideră că este necesar să stea în picioare. Ei și-au însușit o lume pe care nimeni nu le-o dă. Înșelați de o făgăduință falsă și uniți cu apostați și oameni trădători, ei acceptă minciuna ca adevăr; Ei consideră că este indispensabil să comunice cu cei care nu au comunicare cu ei; ei cred pe oameni în ciuda lui Dumnezeu, în timp ce ei nu l-au crezut pe Dumnezeu în ciuda oamenilor. Evită pe cât poți de astfel de oameni! Cu precauție salutară, îndepărtați-vă de cei care se agață de ceea ce este dăunător. unirea lor! „Cuvântul lor... se răspândește ca un cancer” (2 Tim 2:17); conversația se răspândește ca o infecție; încrederea dăunătoare și otrăvitoare ucide mai rău decât orice persecuție. Rămâne pocăință care ar putea satisface, dar cei care resping pocăința pentru crimă blochează calea către satisfacție. Astfel, când unii promit cu prostie mântuire falsă, în timp ce alții o cred, speranța pentru mântuirea adevărată este îndepărtată. Dar voi, iubiților frați, care hrăniți în voi înșivă frica de Dumnezeu, al căror duh, deși a căzut, totuși își amintește de nenorocirea ei, cu grijă, cu pocăință și cu spărțire, luați în considerare păcatele voastre, recunoașteți deplina gravitate a crimei de conștiință, deschideți ochii inimii voastre la înțelegerea păcatului vostru, fără, totuși, să deznădăjduiți de îndurarea Domnului, dar și fără a vă ierta de îndurarea Domnului. Dumnezeu este întotdeauna iubitor și bun ca Tată; dar El este şi îngrozitor în măreţia Sa de Judecător. Indiferent cât de mult am păcătuit, atât de mult trebuie să plângem. O rană adâncă trebuie vindecată cu sârguință și pentru o lungă perioadă de timp. Pocăința nu trebuie să fie mai mică decât o crimă. Crezi că în curând va fi posibil să-L potoli pe Dumnezeu, pe care L-ai lepădat cu cuvinte perfide, căruia i-ai preferat moștenirea, al cărui biserică l-ai profanat cu o infecție sacrilegă? Crezi că îți este ușor să primești iertare de la Acela pe care nu l-ai recunoscut ca fiind al tău? Trebuie să ne rugăm mai mult și să cerem; trebuie să-și petreacă ziua în plâns, noaptea în priveghere și lacrimi, să umple tot timpul cu tânguire jalnică, să se arunce la pământ, să se bată în cenușă, sac și murdărie, după hainele pierdute ale lui Hristos, să nu-și mai dorească vreo împodobire, după hrana diavolului, să iubească postul, să se adere la faptele bune, prin care se curăță de multe ori păcatele, prin care se curăță păcatele, eliberat de moarte. Ce a furat dușmanul, să primească Hristos. Nu trebuie să mai prețuiască sau să iubească moștenirile prin care cineva a fost înșelat și învins. Trebuie să te îndepărtezi de proprietate ca de la un dușman, să fugi de ea ca de la un tâlhar și să te temi ca de sabie și de otravă pentru cei care o posedă. Ceea ce rămâne va servi doar la ispășirea crimei și vinovăției lor. Să fie folosit cu strictețe și cu generozitate pentru fapte bune, toate veniturile să fie cheltuite pentru vindecarea rănilor, toată averea și averea noastră să fie dată spre sporire Domnului, care ne va judeca. Așa a înflorit credința sub apostoli! Așa au împlinit primii creștini poruncile lui Hristos! Ei au dat de bunăvoie și cu generozitate totul apostolilor pentru dezbinare și, prin urmare, ispăși pentru mai puține păcate. Dacă cineva se roagă din toată inima, dacă își exprimă pocăința cu plângeri și lacrimi adevărate, dacă prin fapte drepte și neîncetate Îl aplecă pe Domnul spre iertarea păcatului, atunci Cel care i-a promis mila Lui poate avea milă de el, spunând: „Când te vei întoarce să respiri, vei fi mântuit și vei înțelege unde ai fost” (Isaia 30); și din nou: „Nu vreau ca păcătosul [care moare] să moară, ci să se convertească... și să trăiască pentru a fi el” (Ezechiel 33.11). La fel, profetul Ioel vestește mila Domnului la inspirația Domnului însuși: „Întoarce-te”, spune el, „la Domnul Dumnezeul tău, căci ești milostiv și generos, lent la mânie și plin de milă și pocăiește-te de răul tău” (Ioel 2,13). El poate acorda milă, El poate respinge sentința Lui. El poate ierta cu milă pe cel care se pocăiește, pe cel ce face binele, pe cel ce se roagă; poate socoti ca atare ceea ce au cerut martirii si preotii. Și oricui îl motivează în mod deosebit cu satisfacția sa, oricui îi potolește mânia și jignirea care a devenit cauza indignării Sale cu rugăciune dreaptă, îi dă din nou arme în care cei învinși să se poată îmbrăca, reînnoiește și întărește puterea pentru a încuraja credința restaurată. Războinicul va intra din nou în luptă, va repeta din nou lupta, va provoca inamicul, dar a devenit mai puternic pentru lupta prin boală. Oricine îl mulțumește astfel pe Dumnezeu, care, pocăindu-se de greșeala sa și rușinându-se de păcatul său, prin însăși durerea căderii, dobândește mai multă vitejie și credință, acela, auzit și ajutat de Domnul, pe care L-a întristat de curând, se va bucura de Biserică și va câștiga de la Dumnezeu nu numai iertare, ci și cunună.