À propos des morts

Le traité « Sur les morts » a été écrit par Sschmch. Cyprien de Carthage au printemps 251 ou fin 250 - début 251. Le travail est de nature ecclésiastique et disciplinaire. La question principale est de savoir comment rejoindre l'Église de ceux qui sont tombés pendant la persécution de Dèce. Vraisemblablement, le traité a été lu au concile de Carthage en 251 sous la présidence du schéma. Cyprien et est devenu la base pour résoudre la question des morts pour toute l'Église africaine. L'auteur remercie Dieu pour la fin de la persécution et exprime sa joie devant la fermeté manifestée par de nombreux disciples et confesseurs. Il dit que « tomber entre les mains des païens et y confesser le Seigneur est la première victoire ; se cacher soigneusement afin de se préserver ainsi pour le Seigneur est le deuxième pas vers la gloire ». Saint Cyprien perçoit la persécution des chrétiens comme une épreuve envoyée par le Seigneur pour avoir violé la discipline de l'Église pendant une période de paix. Il déplore l’abandon d’un nombre important de chrétiens et divise ceux qui sont tombés en plusieurs catégories : - ceux qui ont fait des sacrifices aux idoles et ont volontairement renoncé à leur foi après les premières menaces. Ils peuvent difficilement mériter le pardon ; - ceux qui n'ont été brisés qu'après la torture et la torture. Ils méritent la clémence ; - ceux qui ont reçu un faux témoignage (libellus) sur l'accomplissement du sacrifice. Ils ne se sont pas souillés les mains, mais ils ont souillé leur conscience. Tous ceux qui sont tombés doivent être autorisés à se repentir, après quoi ils peuvent recevoir l'absolution par l'intermédiaire des prêtres. En explorant les causes de la chute, l’auteur souligne une repentance insuffisante pour les péchés antérieurs et un affaiblissement de l’esprit de la vie chrétienne. Saint Cyprien condamne sévèrement la pratique de certains confesseurs d'admettre imprudemment les tombés aux sacrements de l'Église en leur remettant des lettres communicatives. Ainsi, les confesseurs leur donnent une paix invalide et fausse, nuisible à celui qui donne et nullement utile à celui qui reçoit. La réconciliation avec l'Église doit être précédée d'un repentir sincère : "Dieu est toujours aimant et bon comme Père ; mais il est aussi terrible dans sa grandeur de Juge. Peu importe combien nous avons péché, nous devons pleurer autant. Une blessure profonde doit être guérie avec diligence et pour longtemps. Le repentir ne doit pas être moins qu'un crime." Le traité aborde la doctrine de l'Eucharistie, qui est le renouvellement du sacrifice de la croix. Le prêtre devant le trône prend la place du Christ et reproduit fidèlement ce que le Seigneur a fait pour nous. Saint Cyprien confesse la présence réelle du Corps et du Sang du Christ dans le sacrement de l'Eucharistie. *Le titre de l'ouvrage en latin est De lapsis. Ainsi, la paix est revenue dans l'Église, frères bien-aimés, et - ce qui semblait récemment difficile pour ceux qui ont peu de foi et impossible pour les incroyants - avec l'aide et le châtiment du Seigneur, la paix nous a de nouveau été accordée ! Mon âme se sent à nouveau joyeuse : la tempête et le nuage de persécution se sont dissipés - le temps calme et clair est arrivé. Nous devons louer et remercier solennellement Dieu pour ses bénédictions et ses dons (même si même pendant la persécution nos lèvres n'ont pas cessé de lui adresser des remerciements, car l'ennemi n'a pas reçu tellement de pouvoir qu'il nous enlèverait l'opportunité de toujours et partout bénir et glorifier le Seigneur - de nous qui l'aimons de tout notre cœur, de toute notre âme et de toute notre force). Le jour tant attendu par tous est arrivé, et après les terribles et terribles obscurités d’une longue nuit, le monde a brillé, illuminé par la lumière du Seigneur. Avec des yeux joyeux, nous regardons les confesseurs, glorieux par la confession d'une bonne réputation, dignes d'éloges pour leur valeur et leur foi ; accrochés à la sainte étreinte, avec un amour insatiable nous embrassons ceux que nous désirons depuis longtemps. Devant nous se trouve une brillante armée de soldats du Christ, qui, prêts à endurer la prison, armés pour endurer la mort, ont calmé par leur fermeté la tempête de la persécution qui s'était abattue sur eux. Vous avez résisté au monde avec courage ; un spectacle brillant fut offert à Dieu ; étaient un exemple pour les frères ultérieurs. Une voix pieuse a proclamé le Christ en qui, selon votre confession, vous avez cru une fois pour toutes. Des mains glorieuses, habituées uniquement aux actions divines, refusèrent de servir aux sacrifices sacrilèges. Les lèvres, sanctifiées par la nourriture céleste, après que le Corps et le Sang du Seigneur n'aient voulu toucher à rien de païen - elles ont craché sur les restes de l'idole. Votre tête est restée libre de la couverture méchante et anarchique dont étaient couvertes là les têtes captives de ceux qui offraient des sacrifices ; un front pur portant le signe de Dieu ne pouvait pas porter la couronne du diable - il se préservait pour la couronne du Seigneur. Oh, avec quelle joie la Mère Église vous accueille dans ses bras au retour du combat ! Avec quel bonheur et avec quelle joie elle ouvre ses portes pour que vous puissiez entrer en troupes unies, portant des monuments de victoire sur l'ennemi vaincu ! Aux maris triomphants viennent aussi les femmes, à l'image d'avoir conquis même leur propre sexe en paix ; les deux jeunes filles viennent avec l'extrême gloire de leur esprit de guerre, et des jeunes dont la valeur dépasse leur âge. Ta gloire est suivie par le reste de la multitude des « restés » ; avec des différences louables très proches des vôtres et presque identiques, et elles suivent vos traces ; et en eux il y a la même sincérité du cœur, la même intégrité de foi inébranlable. Établis sur les fondements inébranlables des commandements célestes et fortifiés par les traditions évangéliques, ils n'avaient peur ni des exilés prescrits ni des tourments qui leur étaient prescrits : ni la perte des biens, ni la torture du corps. Des délais ont été fixés pour l'épreuve de la foi ; mais celui qui se souvient qu'il a renoncé au monde ne connaît aucun terme temporel : celui qui attend de Dieu l'éternité ne pense plus aux temps terrestres. Que personne, frères bien-aimés, ne diminue cette gloire ; Que personne ne rabaisse la fermeté intacte de ceux qui « résistent » par des calomnies malveillantes. Une fois passé le délai fixé pour renoncer à la foi, ceux qui n'avaient pas renoncé dans le délai fixé confessaient ainsi qu'ils étaient chrétiens. Tomber entre les mains des païens et y confesser le Seigneur est la première victoire ; se cacher soigneusement afin de se préserver pour le Seigneur est le deuxième pas vers la gloire. Là, la confession est nationale ; voici un secret. Il bat le juge du monde ; et celui-ci, content de Dieu comme juge, garde sa conscience pure dans l'intégrité de son cœur. Le courage y est plus visible ; ici l'anxiété elle-même est plus calme. A mesure que son heure approche, on le trouve déjà mûr ; et cela, peut-être, n'a été que retardé : ayant quitté la propriété héréditaire, il s'est caché pour le fait qu'il ne voulait pas renoncer, et il aurait bien sûr avoué le Christ s'il avait été capturé. Ces couronnes célestes de martyrs, ces distinctions spirituelles de confesseurs, ces plus grandes et excellentes vertus des frères inébranlables sont obscurcies par une seule douleur - la douleur que le cruel ennemi, avec sa défaite dévastatrice, ait renversé la partie qui avait été arrachée de nos entrailles. Que dois-je faire à ce sujet, très chers frères ? Que dois-je dire, submergé par des pensées différentes ? Il faut des larmes, plus que des mots, pour exprimer la douleur avec laquelle nous devons pleurer l'ulcère de notre corps - la mort multiple d'un peuple, autrefois nombreux. Et qui serait si insensible et si dur, si étranger à l'amour fraternel, que, voyant les multiples ruines de ses voisins, parmi leurs restes déplorables et extrêmement défigurés, il puisse garder les yeux secs et, avec un sanglot involontaire éclatant, ne révélait ses condoléances les larmes aux yeux de la voix ? Je suis malade, frères, je suis malade avec vous, et ni ma propre intégrité ni ma santé privée ne servent à atténuer ma maladie : la blessure infligée au troupeau affecte en premier lieu le berger. Mon cœur est connecté à chacun de vous ; avec tous je partage le fardeau de la tristesse et de l'épreuve : avec ceux qui pleurent je pleure, avec ceux qui pleurent je pleure, avec ceux qui se couchent et je me considère couché. Et mes membres, ainsi que les vôtres, ont été transpercés par les mêmes flèches de l'ennemi furieux : les mêmes épées féroces ont traversé mon ventre. Mon esprit ne pouvait pas être éloigné et libéré du fléau de la persécution : chez les frères vaincus, l'amour m'a aussi abattu. Cependant, frères bien-aimés, il faut être véridique ; les ténèbres sombres de la persécution hostile n'auraient pas dû aveugler l'esprit et les sentiments au point qu'il ne reste plus aucune lumière, aucune lumière dans laquelle on puisse discerner les destinées divines. Si nous découvrons la cause de la lésion, la plaie sera alors guérie. Le Seigneur a voulu mettre sa famille à l'épreuve, et comme la paix durable a porté atteinte à l'enseignement qui nous avait été transmis d'en haut, la Providence céleste elle-même a restauré la foi menteuse et, pour ainsi dire, presque endormie. De plus, même si nous méritions davantage, le Seigneur tout miséricordieux a tout arrangé pour que ce qui s’est passé ressemble plus à une épreuve qu’à une persécution. Après tout, tout le monde a commencé à s'inquiéter d'augmenter sa richesse héritée et, oubliant comment les croyants agissaient sous les apôtres et comment ils devraient toujours agir, ils se sont précipités avec un désir insatiable d'augmenter leur propriété. La piété sincère n'était plus perceptible chez les prêtres, la foi pure chez les ministres, la miséricorde dans les actes, le doyenné dans les mœurs. Les hommes défiguraient leur barbe, les femmes se peignaient le visage. Les yeux – création des mains de Dieu – sont déformés ; les cheveux sont décorés de mensonges. Ils recourent à des astuces insidieuses pour conquérir le cœur des gens ordinaires et attirent leurs frères avec des appâts séduisants. Ils contractent des unions conjugales avec des infidèles et offrent des membres du Christ aux païens. Non seulement ils jurent de manière imprudente, mais ils commettent également des parjures. Avec une arrogance fière, ils méprisent les dirigeants de l'Église, avec des lèvres venimeuses ils se calomnient mutuellement et avec une haine obstinée, ils créent la discorde mutuelle. De très nombreux évêques, qui devraient avertir les autres et leur être un exemple, ayant cessé de se soucier du divin, ont commencé à se soucier du mondain : ayant quitté le siège, quittant le peuple, ils errent à travers les régions étrangères, essayant de ne pas manquer les jours de bourse pour un profit égoïste, et quand les frères de l'Église ont faim, ils, emportés par la convoitise, s'approprient insidieusement les revenus fraternels et, prêtant plus souvent, augmentent leurs profits. Que ne méritions-nous pas d'endurer pour de tels péchés, alors que plus tôt encore, en guise d'avertissement, la définition divine suivante a été exprimée : « S'ils abandonnent... ma loi et ne marchent pas dans mes destinées ; s'ils profanent mes justifications et ne gardent pas mes commandements, je les visiterai du bâton de l'iniquité et des meurtrissures de leur iniquité » (Ps 89, 31-33) ? Tout cela nous est annoncé et prédit à l’avance. Mais nous, sans nous soucier de la loi qui nous a été donnée et de son accomplissement, méprisant les commandements du Seigneur, avons fait de nos péchés que des moyens plus cruels étaient nécessaires pour corriger le crime et pour l'épreuve divine. Et puis, même s’il est trop tard, nous devrions nous tourner vers la crainte du Seigneur pour subir patiemment et courageusement cette correction et cette épreuve divine qui est la nôtre – mais non ! Aussitôt, aux premiers mots de l'ennemi menaçant, un grand nombre de frères vendirent leur foi et, n'étant pas renversés par la tempête de la persécution, se renversèrent eux-mêmes par une chute volontaire. Que s'est-il passé, dites-moi, d'inouï, qu'est-ce qui était nouveau, pour que nous trahissions le sacrement du Christ avec une hâte imprudente, comme si quelque chose d'inconnu et d'inattendu s'était produit ? Les prophètes ne l'ont-ils pas annoncé en premier, puis les apôtres ? Les hommes remplis du Saint-Esprit n’ont-ils pas prédit que les justes seraient toujours persécutés et opprimés par les païens ? La Divine Écriture, qui fortifie toujours notre foi et inspire les serviteurs de Dieu d'une voix céleste, ne dit-elle pas d'abord : « Tu craindras l'Éternel, ton Dieu, et tu le serviras lui seul » (Deut. 6, 13) ? Et puis cela ne montre-t-il pas la colère et l’indignation de Dieu et ne menace-t-il pas l’exécution, en disant : « Et s’étant prosterné devant ceux qui ont fait leurs doigts : l’homme s’est courbé et l’homme s’est humilié, et je ne les supporterai pas » (Isaïe 2,8-9) ? Et encore une fois, Dieu dit : « Celui qui sacrifie à Dieu, qu'il soit consumé par la mort, mais seulement pour l'Éternel » (Exode 22,20). Suivant. Le Seigneur, Maître en paroles et Perfecteur en actes, enseignant ce qu'il faut faire et faisant ce qu'il a enseigné, n'a-t-il pas prédit auparavant dans l'Évangile tout ce qui se passe maintenant et tout ce qui arrivera ? N’a-t-il pas prévu un tourment éternel pour ceux qui le rejettent et des récompenses salvatrices pour ceux qui le confessent ? Ô méchanceté ! Tout cela a été oublié, tout s'est effacé de la mémoire de certains. Ils n'ont même pas attendu pour partir, du moins pas jusqu'à ce qu'ils soient capturés ; nier lorsqu'on lui demande. Beaucoup ont été vaincus avant la bataille, renversés sans combat et ne se sont même laissé aucun prétexte visible, comme s'ils sacrifiaient aux idoles sous la contrainte. Ils courent volontiers vers le marché, se précipitent volontairement vers la mort - comme s'ils étaient heureux de voir une opportunité qu'ils avaient toujours attendue avec impatience ! Combien de dirigeants y ont accordé un sursis parce que le soir était venu, et combien ont même demandé que leur destruction ne soit pas retardée ! Quelle puissance celui qui a déployé tous ses efforts pour périr peut-il exprimer pour purifier son crime ? Et était-il vraiment possible que lorsqu'il se dirigeait vers le Capitole, lorsqu'il commençait à commettre un crime grave, ses jambes ne cédaient pas, son regard ne s'assombrissait pas, son ventre ne tremblait pas, ses muscles ne faiblissaient pas ? Ses sens ne se sont-ils pas émoussés, sa langue ne s'est-elle pas engourdie, ses paroles ne se sont-elles pas taries ? Et un serviteur de Dieu pouvait-il se tenir là, parler et renoncer au Christ, qui avait déjà renoncé au diable et au monde ? L’autel auquel il s’approchait n’était-il pas pour lui un feu mortel ? N'aurait-il pas dû avoir peur de l'autel du diable, qu'il voyait fumer et dégager une odeur nauséabonde, et s'enfuir comme d'un bûcher funéraire menaçant sa vie ? Pourquoi, malheureux, proclames-tu encore un sacrifice de boucherie ? Vous êtes vous-même une victime sur cet autel, vous êtes vous-même venu pour votre massacre. Vous y avez mis en gage votre salut, votre espérance, avec ces incendies désastreux vous avez brûlé votre foi. Pour beaucoup, leur propre destruction n'était pas suffisante - les gens étaient poussés à la destruction par des exhortations mutuelles : ils s'offraient mutuellement à boire la mort dans un vase mortel. De plus, pour compléter le crime, même les bébés amenés ou attirés par les mains de leurs parents sont de jeunes enfants – et ils ont perdu ce qu'ils avaient reçu peu après leur naissance. Ne diront-ils pas, quand viendra le Jour du Jugement : "Nous n'avons rien fait de mal, laissant la nourriture et la coupe du Seigneur, nous ne nous sommes pas précipités volontairement à une fête païenne. Nous avons été détruits par la trahison des autres ; Nous considérons nos parents comme nos meurtriers : ils nous ont arrachés à l'Église Mère, au Dieu Père, et nous, petits, déraisonnables, ne comprenant pas l'importance d'un crime aussi grave, sommes devenus par d'autres complices de l'anarchie - pris dans la ruse des autres. " Et hélas ! Il n’y a aucune raison juste ou juste qui justifierait un tel crime. Il fallait quitter la patrie, laisser un bien hérité : car qui parmi ceux qui naissent puis meurent ne devra pas un jour se séparer de la patrie et laisser son héritage ? Seulement il n’est pas nécessaire de quitter Christ ; Seules la perte du salut et la perte d’une demeure éternelle sont à craindre. Ici, le Saint-Esprit appelle par l'intermédiaire du prophète : « Retirez-vous, retirez-vous, sortez d'ici et ne touchez pas à l'impureté, sortez du milieu d'elle, séparez-vous, vous qui portez les vases du Seigneur » (Isaïe 52,11). Et ici ceux qui sont eux-mêmes les vases du Seigneur et l’église de Dieu ne viennent pas du milieu et ne reculent pas pour éviter de toucher à l'impureté et ne pas être obligés de se souiller avec des aliments sacrifiés aux idoles ! Une voix se fait encore entendre du ciel, enseignant aux serviteurs de Dieu comment se comporter : « Sortez du milieu d'elle, mon peuple, et ne participez pas à son péché, et ne soyez pas blessé par ses blessures » (Ap 18,4). Celui qui s'en va et se retire évite de participer au péché ; et quiconque se rend complice d'un crime s'expose aux coups. C'est pourquoi le Seigneur a ordonné de se cacher et de s'enfuir pendant la persécution : c'est ce qu'il a enseigné et c'est ce qu'il a lui-même fait. La couronne est donnée selon l'honneur de Dieu, et elle ne peut être reçue que lorsque l'heure est venue de l'accepter. Et par conséquent, celui qui demeure en Christ se retire pour un temps, ne renonce pas à la foi, mais attend seulement le temps. Si quelqu’un est tombé sans se cacher, cela signifie qu’il est resté avec l’intention de renoncer. Nous ne devons pas, frères bien-aimés, cacher la vérité, nous ne devons pas garder le silence sur l’occasion et la raison de notre défaite. Beaucoup ont été trompés par un amour aveugle pour leurs biens hérités : ceux qui étaient liés par leur richesse, comme des chaînes, n'étaient pas prêts et ne pouvaient pas battre en retraite. Pour ceux qui restaient, c’étaient des liens, des chaînes qui retenaient leur valeur, supprimaient la foi, conquéraient l’esprit, enchaînaient l’âme et, liés aux choses terrestres, devenaient la proie et la nourriture du serpent, dévorant, selon le verdict de Dieu, la terre. C'est pourquoi le Seigneur, nous instruisant dans la bonté et nous avertissant pour l'avenir, a dit : « Si vous voulez être parfaits, allez, vendez ce que vous avez et donnez-le aux pauvres ; ayez un trésor dans le ciel, et suivez-moi » (Matthieu 19, 21). Si les riches faisaient cela, ils ne périraient pas à cause de leur richesse ; s'ils avaient amassé leur trésor dans le ciel, alors ils n'auraient plus d'ennemi domestique ni de conquérant : le cœur, l'âme et les sentiments seraient au ciel, s'il y avait un trésor au ciel, et le monde ne pourrait pas vaincre celui qui n'a rien à conquérir au monde. Détaché et libre, il suivrait le Seigneur, comme le faisaient les apôtres et beaucoup d'autres sous les apôtres, comme le faisaient souvent d'autres qui, ayant quitté leurs biens et leurs proches, s'accrochaient au Christ dans une union indissoluble. Sinon, comment ceux qui sont retenus par les liens de l’héritage peuvent-ils suivre Christ ? Comment atteindre le ciel, monter vers les hauteurs et vers les célestes chargés de désirs terrestres ? Esclaves de leurs richesses, ils se considèrent comme propriétaires, alors qu'en réalité ils sont possédés ; non, ils ne sont pas maîtres, mais esclaves de leur argent ! L'apôtre désigne ce temps et ces gens en disant : « Mais ceux qui veulent s'enrichir tombent dans l'adversité et les pièges, et dans de nombreuses convoitises insensées et destructrices, qui plongent les hommes dans la destruction et la destruction ; car l'amour de l'argent est la racine de tout mal, que personne ne désire, s'étant égaré de la foi et s'étant attiré de nombreuses maladies » (1 Tim. 6,9-10). En attendant, quelles récompenses le Seigneur nous promet-il si nous dédaignons la propriété ? Quels bénéfices récompense-t-Il pour ces pertes temporaires petites et insignifiantes ? « Personne, dit-il, ne quittera sa maison, ni ses parents, ni ses frères, ni ses sœurs, ni sa femme, ni ses enfants, à cause de Dieu, en abondance, dans ce temps-ci et dans le siècle à venir, la vie éternelle » (Luc 18, 29-30). Sachant cela et ayant une conception correcte de la vérité des promesses du Seigneur, nous ne devons pas seulement craindre, mais aussi désirer une telle perte, d’autant plus que le Seigneur proclame et exhorte à nouveau : « Bienheureux serez-vous quand les hommes vous haïront, et quand ils vous sépareront et vous injurieront et porteront votre nom comme mauvais, à cause du Fils de l’homme, réjouissez-vous en ce jour-là, car voici, votre récompense est grande dans les cieux » (Luc 6.22-23). « Mais ensuite la torture est arrivée et ceux qui résistaient ont été menacés de graves tourments. » Mais quelqu’un qui a été vaincu par la torture peut-il faire référence à la torture ? Quiconque est accablé par la douleur peut-il trouver une excuse à la douleur ? Il ne peut que plaider en disant : "Je voulais me battre avec courage et, me souvenant de mon serment, je me suis armé de l'armure de la dévotion et des fidèles, mais dans la bataille, divers tourments et tortures prolongées m'ont maîtrisé, le combattant. L'esprit est resté inébranlable, la foi était forte et l'âme inflexible a lutté longtemps avec des exécutions douloureuses. Mais lorsque la brutalité du juge au cœur dur s'est intensifiée et que moi, déjà épuisé, j'ai commencé à être fouetté avec bâtons, battus avec des bâtons, étendus sur un cheval de bois, grattés avec des griffes, rôtis au feu, puis ma chair m'a abandonné dans la bataille, la faiblesse du ventre a cédé, et ce n'est pas mon esprit qui s'est évanoui dans la maladie, mais mon corps. Une telle circonstance peut favoriser le pardon. Une telle excuse mérite peut-être de la compassion. C'est ainsi qu'il était une fois, ici aussi, le Seigneur accorda son pardon à Castus et à Emilius : il rendit vainqueurs les vaincus de la première bataille dans la seconde, et ceux qui cédèrent les premiers au feu devinrent plus tard plus forts que le feu et remportèrent la victoire sur ce par quoi ils avaient eux-mêmes été vaincus auparavant. Mais ils ont demandé grâce non pas avec des larmes, mais avec des blessures, non seulement avec une voix en larmes, mais avec des ulcères et des maladies corporelles - au lieu de sanglots, du sang coulait d'eux, de l'ichor suintait de leurs entrailles à moitié brûlées. Quelles blessures les vaincus peuvent-ils montrer maintenant, quels ulcères d'entrailles béantes, quelles blessures aux membres, quand la foi n'a pas été détruite dans la bataille, mais que la trahison a empêché la bataille ? Il ne peut y avoir d’excuse pour la nécessité d’un crime lorsque le crime était volontaire. Cependant, je dis cela non pas pour accroître la culpabilité des frères, mais pour les encourager davantage à une prière satisfaisante. L'Écriture dit : « Votre méchanceté vous flatte et trouble les sentiers de vos pieds » (Isaïe 3,12). Celui qui caresse un pécheur avec des caresses flatteuses ne fait que le disposer davantage au péché et ne réprime pas les crimes, mais le nourrit. Mais celui qui expose son frère avec des conseils stricts et l'instruit ensemble contribue à son salut. « Si je les aime, dit le Seigneur, je reprends et je punis » (Ap 3, 19). Ainsi, un prêtre de Dieu ne doit pas tromper avec des services flatteurs, mais fournir des médicaments salvateurs. Le médecin qui ne fait que palper avec légèreté les circonvolutions gonflées des plaies n'est pas habile : en gardant le poison contenu à l'intérieur, dans de profondes dépressions, il ne fait qu'en augmenter la force. Il est nécessaire d'ouvrir la plaie, de la couper et, après l'avoir débarrassée du pus, d'y appliquer un pansement puissant. Laissez le patient crier, laissez-le crier, laissez-le se plaindre d'une douleur insupportable - il vous remerciera plus tard lorsqu'il se sentira en bonne santé. Et puis, frères bien-aimés, une nouvelle sorte de défaite est apparue et, comme si la tempête de la persécution n'était pas assez violente, pour la compenser, le mal séduisant et la destruction ont surgi sous couvert de compassion. Certains, contrairement à l'essence de l'Évangile, contrairement à la loi du Seigneur et de Dieu, par insouciance laissent communiquer les imprudents, leur donnent une paix invalide et fausse, nuisible à celui qui donne et nullement utile à celui qui reçoit. Ils ne recherchent pas le rétablissement dans la patience ni la véritable guérison dans la satisfaction. La repentance a été chassée des cœurs, le souvenir de l’anarchie la plus grave et la plus extrême a été effacé. Les blessures des mourants sont refermées et l’ulcère mortel, profondément enfoncé en eux, est recouvert d’une compassion feinte. De retour des autels du diable, les mains impures et infectées par la fumée, ils s'approchent du sanctuaire du Seigneur. Ceux qui régurgitent des aliments idolâtres avec des lèvres qui exhalent encore aujourd'hui leur iniquité et leur odeur d'infection mortelle acceptent le Corps du Seigneur, malgré le fait que l'Écriture divine l'interdit, en criant haut et fort : « Que quiconque est pur mange de la viande ; mais même si une âme mange de la chair du sacrifice de salut qui est pour le Seigneur, et que ses impuretés soient sur elle, son âme périra du milieu de son peuple » (Lév. 7, 19-20). L'Apôtre témoigne de la même chose en disant : « Vous ne pouvez pas boire la coupe du Seigneur ni la coupe des démons ; vous ne pouvez participer à la table du Seigneur et à la table des démons » (1 Cor 10, 21). mais il adresse la menace suivante aux têtus et aux rebelles : « Quiconque mangera ce pain ou boira indignement la coupe du Seigneur sera coupable du Corps et du Sang du Seigneur » (1 Cor 11, 27). Après avoir imputé cela à rien et méprisé tout cela, avant d'expier leurs péchés, confessant leur crime, purifiant leur conscience avec le sacrement de repentance et l'imposition de la main sacerdotale pour apaiser le Seigneur, qui s'indigne et menace pour l'insulte qui lui a été infligée, ils violent son corps et son sang et, ainsi, avec leurs mains et leurs lèvres, ils pèchent maintenant contre le Seigneur plus que lorsqu'ils rejetaient le Seigneur. Ils considèrent comme de la paix ce que certains leur proposent comme paix avec de fausses paroles. Non, ce n'est pas la paix, mais l'abus. Pourquoi appeler un mensonge une bénédiction ? Pourquoi donner le nom de piété à la méchanceté ? Pourquoi, après avoir empêché les pleurs repentants, entrer en communication avec ceux qui doivent constamment pleurer et implorer leur Seigneur ? C'est aux morts ce que la grêle est aux fruits, une tempête est aux arbres, une peste est aux troupeaux, un ouragan est aux navires. Ils leur enlèvent la consolation d'une récompense éternelle, ils déracinent un arbre, avec des discours désastreux ils les conduisent imperceptiblement vers une infection mortelle, ils dirigent le navire vers des rochers sous-marins pour qu'il n'entre pas dans la jetée. Cette indulgence n'apporte pas la paix, mais détruit ; il n'assure pas la communication, mais constitue un obstacle au salut. Il s'agit d'une autre persécution, d'une autre tentation, dans laquelle l'ennemi rusé, qui continue d'attaquer celui qui est tombé, produit une dévastation secrète dans la mesure où les sanglots s'arrêtent, la maladie se tait, le soupir du cœur est réprimé, les larmes s'arrêtent et les tombés cessent d'apaiser le Seigneur offensé par un repentir prolongé et complet, tandis que l'Écriture dit : « souviens-toi... d'où tu as dormi, et repens-toi » (Ap. 2,5). Que personne ne se trompe, que personne ne se trompe. Seul le Seigneur peut avoir pitié ; Lui seul peut accorder la rémission des péchés commis contre lui, puisqu'il a porté nos péchés et a souffert pour nous, et que Dieu l'a trahi pour nos péchés. L'homme ne peut pas être supérieur à Dieu, et un esclave ne peut pas libérer par indulgence ou accorder ce qui a été commis contre le Seigneur comme un péché grave. Au crime des déchus ne s’ajoute pas l’ignorance de ce qui est dit dans l’Écriture : « Maudit est l’homme qui se confie en l’homme » (Jr 17,5). Il faut implorer le Seigneur ; Le Seigneur doit être apaisé par notre repentir. Qui a dit qu'Il rejette celui qui rejette, et Qui seul a reçu tout jugement du Père. Nous croyons que les mérites des martyrs et les actes des justes peuvent faire beaucoup pour le Juge, mais cela fait référence au moment où, avec la fin de cet âge et du monde, son peuple comparaîtra devant le tribunal du Christ. Pendant ce temps, si quelqu'un pense que lui, un insensé, par sa hâte intempestive, peut accorder la rémission des péchés à tout le monde ou ose abolir les commandements du Seigneur, alors non seulement il n'aide pas, mais il fait également du mal à ceux qui sont tombés. Ne pas obéir à la sentence, penser qu’il ne faut pas demander miséricorde à Dieu et, après avoir méprisé le Seigneur, compter sur ses propres forces, c’est s’attirer la colère contre soi. Sous l’autel de Dieu, les âmes des martyrs battus crient d’une voix forte : « Jusques à quand, Seigneur saint et vrai, ne jugeras-tu pas et ne vengeras-tu pas notre sang sur les vivants de la terre ? » (Rév 6.10). Et en attendant, il leur est ordonné de se calmer et d’être patients. Est-il bon, alors, de souhaiter que quelqu'un puisse, malgré le Juge, pardonner sans discernement et absoudre les péchés, protéger les autres sans se venger soi-même au préalable ? Les martyrs commandent-ils de faire quelque chose ? Si cela est juste, permis et non contraire au Seigneur lui-même, alors le prêtre de Dieu doit le faire : il est facile et pratique d'accepter l'accomplissement lorsque la modération est observée dans la requête. Les martyrs commandent-ils de faire quelque chose ? Si ce qui est commandé n'est pas écrit dans la loi du Seigneur, il faut d'abord vérifier s'ils ont demandé au Seigneur ce qu'ils exigent, et ensuite faire ce qui est commandé : car la grandeur de Dieu ne permet pas toujours ce qui est promis par l'homme. Et Moïse a demandé une fois les péchés du peuple, mais n'a pas demandé pardon à ceux qui ont péché. "Je te prie", dit-il, "Seigneur, des hommes ont péché ce grand péché et se sont créés des dieux d'or; et maintenant, si tu leur pardonne leur péché, pardonne-leur; sinon, efface-moi de ton livre, tu l'as écrit dans le livre. Et le Seigneur dit à Moïse: Si quelqu'un pèche contre moi, je l'effacerai de mon livre" (Ex. 32, 31-33). Lui, ami de Dieu, qui parlait souvent face à face avec le Seigneur, n’a pas pu recevoir ce qu’il demandait et n’a pas expié par sa prière l’insulte qui a suscité l’indignation de Dieu ! Dieu loue Jérémie et parle de sa destinée : « Avant de te créer dans le sein maternel, je te connaissais, je t'ai ordonné » (Jr 1,5) ; et pourtant, lorsqu'il priait souvent et demandait les péchés du peuple, Dieu disait : « Ne priez pas pour ces gens, et ne demandez pas qu'ils obtiennent miséricorde, et ne priez pas, venez à moi pour eux, de peur que je ne vous exauce » (Jr 7,16). Qui est plus juste que Noé, qui seul a été trouvé juste lorsque la terre entière était remplie de péchés ? Qui est plus glorieux que Daniel, plus ferme dans sa force de foi pour endurer les tourments ? À qui Dieu a-t-il favorisé plus que lui, qui a remporté le combat tant de fois et est resté en vie dans la victoire ? Qui est plus actif que Job, plus ferme dans la tentation, plus patient dans la maladie, plus soumis dans la peur, plus vrai dans la foi ? Et pourtant, lorsque le prophète Ézéchiel plaidait pour le crime du peuple, Dieu dit que même s'ils avaient plaidé, il n'aurait pas respecté leurs prières. "Si la terre pèche contre moi", dit-il, "elle se nourrit du péché, j'étendrai ma main sur elle et j'effacerai le grain, et je ferai tomber sur elle la famine, et j'en retirerai hommes et bêtes. Et si ces trois hommes sont parmi elle, Noé, Daniel et Job... ni leurs fils ni leurs filles ne seront sauvés, mais eux seuls seront sauvés" (Ézéchiel). 14 :13-14, 16) Ainsi, tout ce qui est demandé ne dépend pas du raisonnement de celui qui demande, mais de la volonté de celui qui donne, et une décision humaine n’a aucune signification ni aucun pouvoir si elle n’est pas confirmée par le jugement de Dieu. Mais le Seigneur dit dans l’Évangile : « Celui qui me confessera devant les hommes, je le confesserai aussi devant mon Père qui est dans les cieux ; je le renierai, lui et moi » (Matthieu 10, 32-33). S’Il ne rejette pas celui qui rejette, alors Il ne confesse pas celui qui avoue. L’Évangile ne peut pas être ferme dans un sens et céder dans un autre : soit les deux doivent rester en vigueur, soit les deux doivent perdre la force de la vérité. Si ceux qui nient ne sont pas coupables d’un crime, alors ceux qui avouent ne recevront pas de récompense pour leur bravoure. De plus, si la foi qui triomphe est couronnée, alors il faut que la trahison vaincue soit punie. Ainsi, soit les martyrs ne peuvent rien faire si l’Évangile peut être violé ; ou s'il ne peut être violé, alors ceux qui deviennent martyrs selon l'Évangile ne peuvent rien faire de contraire à l'Évangile. Personne, frères bien-aimés, que personne ne déshonore la dignité des martyrs, que personne ne leur enlève leur gloire et leurs couronnes. Leur force de foi indemne est inébranlable, et celui qui a toute son espérance, sa foi et sa valeur en Christ ne peut rien dire ou faire de contraire à Christ. Ceux qui ont eux-mêmes accompli les commandements de Dieu ne peuvent exiger des évêques rien de contraire au commandement de Dieu. Et qui est plus grand de la part de Dieu, surpassant sa bonté par sa miséricorde, qui voudrait détruire ce que Dieu a permis, ou en arriverait à l'idée qu'il peut nous soutenir avec son aide, comme si Dieu avait peu de pouvoir pour protéger son Église ? Est-ce vraiment arrivé à l’insu de Dieu ? Est-ce que tout s’est vraiment produit sans sa permission ? La Divine Écriture avertit les insensés et, pour rappeler ceux qui oublient, dit : "Qui a livré Jacob et Israël à ceux qui l'ont emmené captif pour les piller ? N'est-ce pas Dieu qui a péché contre lui, et n'a pas voulu marcher dans ses voies, ni l'écouter ? Et faire venir sur elle la colère de sa colère" (Ésaïe 42 : 24-25). Et ailleurs, il témoigne ainsi : « La main du Seigneur ne peut-elle pas sauver par la nourriture ? Ou êtes-vous devenu si lourd que vous ne pouvez plus entendre ? Mais vos péchés sont un partage entre vous et Dieu, et le péché, à cause de vous, détourne sa face de vous, de peur qu'il n'ait pitié" (Isaïe 59,1-2). Prêtons une attention particulière à nos péchés et, après avoir analysé nos actions et nos secrets spirituels, pesons les mérites de notre conscience. Rappelons-nous que nous n'avons pas marché dans les voies du Seigneur, rejeté la loi de Dieu et n'avons jamais voulu garder ses commandements et ses commandements salvateurs. Et que pouvez-vous dire de bien de quelle peur ou quelle foi attribuez-vous à quelqu'un que le danger n'a pas pu corriger et que la persécution elle-même n'a pas transformé ? Le cou fier et droit ne s'est pas plié, même s'il est tombé ; l'esprit arrogant et arrogant n'est pas apprivoisé, bien qu'il soit vaincu, celui qui est couché menace celui qui n'est pas blessé, et le blasphémateur s'indigne contre les prêtres de Dieu de ne pas lui permettre soudainement de recevoir le Corps du Seigneur avec des mains impures et de boire le Sang du Seigneur avec des mains impures. lèvres. Ô ta folie extrême, furieuse ! Vous êtes indigné contre celui qui essaie de détourner de vous la colère de Dieu ; vous menacez celui qui implore la miséricorde de Dieu pour vous, qui sent votre blessure, que vous ne ressentez pas, qui verse pour vous des larmes que vous-même, peut-être, ne versez pas. De cette façon, vous ne faites qu'aggraver et augmenter votre crime et, étant vous-même impitoyable envers les dirigeants et les prêtres de Dieu, pensez-vous vraiment que le Seigneur puisse être miséricordieux envers vous ? Il vaut mieux accepter et admettre ce que nous disons. Pourquoi vos oreilles sourdes n’entendent-elles pas les commandements salvateurs que nous exprimons ? Pourquoi les yeux aveugles ne voient-ils pas le repentir que nous indiquons ? Pourquoi l’esprit frappé et aliéné ne comprend-il pas les bienfaits de la vie que nous extrayons et offrons des Écritures célestes ? Cependant, si les incroyants n’ont aucune confiance dans l’avenir, qu’ils soient au moins effrayés par le présent. Voici sous nos yeux les exécutions qui ont frappé ceux qui ont renié le Christ, dont nous pleurons la triste issue. Ici non plus, ils ne peuvent rester impunis, même si le jour du châtiment n'est pas encore arrivé : certains sont punis temporairement pour que d'autres puissent se réformer ; les tourments de quelques-uns sont des exemples pour tous. Ainsi, celui qui entrait dans la capitale pour renoncer, dès qu'il avait renié le Christ, restait sans voix. Le châtiment commençait là où le crime avait commencé, de sorte que, privé du don de la parole pour demander grâce, il ne pouvait plus demander. Une autre, alors qu'elle était dans les bains (car la seule chose qui manquait à son crime et à ses péchés était d'aller immédiatement aux bains, dès qu'elle perdait la grâce des fonts vitaux), l'impure, saisie par un esprit impur, se mordit la langue, avec laquelle elle mangeait ou parlait impie. Après avoir mangé la nourriture illégale, les lèvres enragées se sont armées pour leur propre destruction. Elle est elle-même devenue son propre bourreau et après cela, elle n'a pas pu rester en vie longtemps : elle est morte, épuisée par les maladies de l'utérus et des viscères. Mais écoutez ce qui s'est passé devant moi, dont j'ai moi-même été témoin. Certains parents, s'enfuyant dans l'anxiété et la confusion, ont laissé leur petite fille aux soins d'une infirmière. Elle l'a emmenée chez les dirigeants ; et ils - comme le bébé ne pouvait pas, à cause de sa jeunesse, manger de la viande - lui donnèrent à manger devant l'idole, où les gens affluaient, du pain mélangé avec du vin qui restait des offrandes aux idoles. La fille a ensuite été remise à sa mère. Mais la jeune fille ne pouvait ni détecter ni exprimer le crime commis, tout comme elle ne pouvait ni le comprendre ni y résister auparavant. Ainsi, par ignorance, il arriva que la mère l'apportait avec elle lorsque nous accomplissions le service divin. La petite, se trouvant parmi les saints et ne pouvant résister à nos prières et supplications, se mit à sangloter et à se précipiter dans tous les sens comme une folle : une jeune âme à un âge si tendre, comme sous la torture d'un bourreau, montrait par toutes sortes de signes la conscience de son crime. Lorsque, à la fin du service divin, le diacre commença à offrir la coupe aux personnes présentes et que, après que d'autres l'eurent acceptée, ce fut son tour, la petite, par inspiration d'en haut, détourna le visage, serra les lèvres, se couvrit la bouche et refusa la coupe. Cependant, le diacre a insisté et, malgré la résistance, lui a versé un peu de la Sainte-Cène dans la bouche. S'ensuivirent ensuite le hoquet et les vomissements : l'Eucharistie ne pouvait rester dans le corps et la bouche des entrailles endommagées. Telle est la puissance, telle est la grandeur du Seigneur ! Devant sa lumière, les secrets les plus sombres sont révélés, et les crimes cachés n'ont pas trompé le prêtre de Dieu. L’incident décrit concerne un enfant qui, en raison de sa jeunesse, ne pouvait pas dénoncer les atrocités commises par quelqu’un d’autre à son encontre. Et voici un autre cas : au cours de notre rite sacré, une femme adulte et déjà mûre s'est approchée secrètement et, n'ayant pas pris de nourriture, mais une épée pour elle-même, avalée comme un poison mortel, a commencé à souffrir et à se tordre, comme si elle avait de la fièvre, puis, ayant souffert de la maladie non de la persécution, mais de son péché, elle est morte en se tordant et en convulsions. Le crime caché d'une conscience feinte n'est pas resté longtemps impuni : celui qui trompait une personne trouvait en Dieu un vengeur. Une autre femme, qui tentait avec des mains indignes d'ouvrir son arche, dans laquelle était conservé le sanctuaire du Seigneur, fut effrayée par le feu qui en sortait et n'osa pas y toucher. En outre, quelqu'un, également souillé, qui, après que le prêtre eut accompli le service divin, osa accepter une partie du sacrement avec les autres, ne put ni goûter le sanctuaire du Seigneur ni le toucher : en ouvrant les mains, il vit qu'il y portait de la cendre. Cet incident indique que le Seigneur recule quand ils le renient, et que ce qui est acceptable ne sert en rien à sauver les indignes, puisque la grâce salvatrice, après la suppression de la sainteté, se transforme en cendres. Et combien de ceux qui ne se repentent pas et ne prennent pas conscience de leur péché sont quotidiennement possédés par de mauvais esprits ! Combien, perdant complètement la tête, sont tourmentés par des démons frénétiques ! Cependant, il n'est pas nécessaire de surveiller l'issue de chacun : avec la variété des mésaventures dans le monde, le châtiment des péchés est aussi différent que le nombre de pécheurs est grand. Il vaut mieux que chacun ne pense pas à ce qu'un autre a souffert, mais à ce qu'il mérite lui-même de souffrir. Personne ne pense qu'il a échappé à l'exécution si celle-ci est différée pendant un certain temps ; A plus forte raison peut-il avoir peur de l'exécution que la colère du Juge Dieu lui a prévue. Que ceux aussi qui, bien qu'ils n'aient pas profané leurs mains par de méchants sacrifices, ont néanmoins souillé leur conscience par des écrits (libellis), ne se flattent pas de ne pas avoir besoin de se repentir. Après tout, c’est aussi la confession du renonçant ; ce qui s'est passé témoigne d'un chrétien qui refuse : il s'est reconnu comme ayant fait ce qu'un autre a fait pour lui. Et comme le dit l’Écriture : « Personne ne peut travailler pour deux maîtres » (Matthieu 6,24), il servait alors un maître mondain qui accomplissait son commandement et obéissait au commandement de l’homme plutôt qu’à celui de Dieu. Qu'il lui semble que ce qu'il a fait devrait paraître moins laid et moins criminel aux yeux des gens. Cependant, il ne pouvait pas se cacher et fuir Dieu le Juge lorsque l'Esprit Saint dit dans les Psaumes : « Vos yeux ont vu ce que j'ai fait » (Ps 139,16) ; et encore : "l'homme voit à son visage. Mais Dieu regarde au cœur" (1 Samuel 16,7). Aussi, le Seigneur lui-même le rappelle et le préfigure en disant : « et toutes les Églises comprendront que c'est moi qui éprouve les cœurs et les entrailles » (Ap 2,23). Il voit aussi le caché, discerne le secret et le caché. Personne ne peut se cacher des yeux de Dieu, qui dit : "Dieu s'approche, je suis,... et non Dieu de loin. Et si quelqu'un se cache dans le secret et que je ne le voie pas ?...Est-ce que je ne remplis pas le ciel et la terre de nourriture ?" (Jr 23.23-24) ? Il voit les dispositions du cœur de chacun ; Il ne jugera pas seulement par nos actes, mais aussi par nos paroles et nos pensées ; les pensées et les désirs qui surgissent dans les recoins cachés du cœur Lui sont évidents. Enfin, combien plus élevés dans la foi, meilleurs dans la crainte sont ceux qui, bien qu'ils n'aient commis un crime ni par des sacrifices aux idoles, ni par l'écriture, mais parce qu'ils y ont pensé, avec douleur et sincérité, ils le confessent devant les prêtres de Dieu, purifient leur conscience par la confession, déposent le fardeau de leur esprit, cherchent un remède salvateur pour leurs petites et légères blessures, se souvenant de ce qui est dit dans l'Écriture : « On ne se moque pas de Dieu » (Gal. 6,7). Vous ne pouvez pas vous moquer et vous moquer de Dieu, vous ne pouvez pas le tromper avec une tromperie astucieuse. Oui, celui qui, raisonnant sur Dieu en tant que personne, pense éviter la punition pour un crime alors que ce crime a été commis par lui en secret, pèche davantage. Le Christ dans ses commandements dit : « Si quelqu'un... a honte de moi..., le Fils de l'homme aura honte de lui » (Mc 8,38). Et est-ce que quelqu’un se considère comme un chrétien qui a honte ou a peur d’être chrétien ? Comment peut-on être avec Christ lorsqu’on a honte ou peur d’appartenir à Christ ? Bien sûr, il a moins péché en ne voyant pas d'idoles, en ne niant pas la sainteté de la foi aux yeux des gens qui s'approchaient et en maudissant, en ne se tachant pas les mains avec des sacrifices idolâtres, en ne profanant pas ses lèvres avec des aliments impurs. Tout cela contribue à réduire la culpabilité, mais ne garantit pas que la conscience reste innocente. Il lui est plus facile d'obtenir le pardon d'un crime, mais il n'est pas complètement à l'abri du crime. Qu'il ne cesse d'apporter la repentance et de demander miséricorde au Seigneur, afin que ce qui semble être un petit péché ne devienne pas grave par négligence de la repentance. Je vous en supplie, très chers frères ! Que chacun confesse son péché pendant que le pécheur est encore dans ce monde, pendant que sa confession peut être acceptée, tandis que la satisfaction et la rémission par les prêtres plaisent au Seigneur. Tournons-nous vers le Seigneur de toutes nos pensées et, en exprimant notre repentir du crime avec une vraie tristesse, nous implorerons la miséricorde de Dieu. Que l’âme se prosterne devant Lui, que la tristesse Le satisfasse, que tout espoir repose sur Lui ! Et comment nous devons prier, Lui-même nous l’enseigne. « Tournez-vous », dit-il, « vers moi de tout votre cœur, dans le jeûne, dans les pleurs et dans le deuil, et déchirez vos cœurs, et non vos vêtements » (Joël 2.12-13). Tournons-nous de tout notre cœur vers le Seigneur, apaisons sa colère et son indignation, comme il l'inspire lui-même, en jeûnant, en criant et en pleurant ! Mais peut-on considérer comme se lamentant du fond du cœur, implorant le Seigneur en jeûnant, en criant et en sanglotant celui qui, dès le début du crime, se lave quotidiennement dans un bain avec des femmes, qui, rassasié de festins abondants, s'engraissant de plats gras, régurgite le lendemain des aliments non digérés et ne partage pas sa nourriture et sa boisson avec les mendiants nécessiteux ? Comment pleurer sa mort celui qui agit avec gaieté et joie, et quand l'Écriture dit : « Ne vous rasez pas les bras » (Lév. 19 :27), rase sa barbe et orne son visage ? Ou essaie-t-il de plaire à quelqu’un maintenant qu’il est dégoûté de Dieu ? Est-ce qu'elle gémit et se lamente vraiment aussi, celle qui s'habille de vêtements précieux, mais ne pense pas aux vêtements du Christ qu'elle a perdus ? Qui porte des bijoux coûteux et des colliers artistiques et ne pleure pas la perte d'une décoration divine et céleste ? Même si vous vous habillez avec des vêtements étrangers et des robes en soie, vous êtes nu. Même si vous vous parez d’or, de perles et de pierres précieuses, sans la parure du Christ vous êtes laid. Ranger vos cheveux, arrêtez au moins de le faire maintenant - dans le chagrin ! Frottez-vous les sourcils avec de la poudre noire, au moins maintenant lavez-vous les yeux avec des larmes ! Après tout, si vous aviez perdu par la mort quelqu'un qui vous est cher, vous vous seriez sûrement plaint et pleuré - avec un visage en désordre, des vêtements de rechange, des cheveux négligés, une apparence sombre et des lèvres tombantes, vous auriez exprimé votre chagrin. Mais toi, malheureux, tu as perdu ton âme ; étant mort spirituellement, vous vous êtes expérimenté ici et, en marchant, vous portez votre cadavre ; et pourtant vous ne pleurez pas amèrement, ne vous affligez pas constamment, ne vous isolez pas pour cacher la honte du crime ou continuer à vous lamenter ! C'est la pire blessure du péché, c'est un crime plus grand : pécher et ne pas se repentir, commettre un crime et ne pas le pleurer ! Les glorieux et nobles jeunes Ananias, Azariah et Misail n'ont pas jugé inutile de se confesser à Dieu, même parmi les flammes et le feu d'une fournaise ardente ; étant calmes en conscience, ayant plus d'une fois plu au Seigneur en témoignant de leur foi et de leur crainte à son égard, ils ne cessèrent cependant, même au milieu des brillantes preuves de leurs vertus, de maintenir l'humilité et de satisfaire le Seigneur. L'Écriture divine dit qu'Azaria, debout, pria et, ouvrant les lèvres, avec ses camarades, confessa Dieu au milieu du feu (Dan 3,25-45). De même, Daniel, malgré l'approbation répétée de sa foi et de son intégrité, malgré le fait que le Seigneur lui a souvent montré sa faveur pour ses vertus et ses qualités louables, essaie toujours de plaire à Dieu par le jeûne, est exposé dans des sacs et des cendres, apportant la confession et disant : « Seigneur Dieu, grand et merveilleux, garde ton alliance et ta miséricorde envers ceux qui t'aiment et gardent tes commandements ! Nous avons péché, nous avons été sans loi, nous avons été malhonnêtes, nous avons apostasié et nous sommes éloignés de tes commandements et de tes jugements et nous n'avons pas obéi à ton serviteur les prophètes qui ont parlé en ton nom à nos rois... et à tous les peuples de la terre. Toi, Seigneur, tu as la vérité, mais nous avons honte" (Dan 9,4-7). C'est ainsi que des gens doux, simples et irréprochables ont agi pour plaire à la Majesté de Dieu ; et maintenant ceux qui ont renié le Seigneur refusent de le satisfaire et de le supplier ! Je vous en prie, frères, recourez aux moyens salvateurs, écoutez les bons conseils : joignez vos larmes à nos larmes, ajoutez vos lamentations à nos lamentations ! Nous vous demandons pour pouvoir vous demander. Nous nous tournons d'abord vers vous ces prières avec lesquelles nous implorons votre miséricorde au Seigneur. Apportez un repentir complet, prouvez le chagrin de l'esprit malade et en deuil ! Ne vous laissez pas troubler par l'erreur déraisonnable ou l'insouciance vaniteuse de certains qui, obsédés par un crime aussi grave, sont en même temps frappés d'aveuglement d'esprit, afin de ne pas comprendre et pleurer leurs péchés. C'est le plus grand châtiment d'un Dieu en colère, comme le dit l'Écriture : « Le Seigneur vous donne un esprit de componction » (Isaïe 29,10) ; et encore : « À cause de l'amour de la vérité, je n'ai pas accepté que le hérisson soit sauvé ; et c'est pourquoi Dieu enverra sur eux la puissance de la flatterie, afin qu'ils croient au mensonge, afin que tous ceux qui n'ont pas cru à la vérité, mais qui se sont plu à l'injustice, reçoivent le jugement » (2 Thess. 2 : 10-12). Satisfaits d'eux-mêmes dans le mensonge, rendus fous par la perversion d'un esprit frappé, ils méprisent les commandements du Seigneur, négligent de panser la blessure et ne veulent pas se repentir. Imprudents avant de commettre un crime, ils sont têtus même après le crime ; instables auparavant, ils sont toujours désobéissants. Alors qu'ils auraient dû se lever, ils se couchent ; quand ils doivent se coucher et se prosterner devant Dieu, ils trouvent nécessaire de se lever. Ils se sont appropriés un monde que personne ne leur donne. Trompés par une fausse promesse et unis aux apostats et aux personnes perfides, ils acceptent le mensonge pour la vérité ; Ils considèrent qu'il est indispensable de communiquer avec ceux qui n'ont pas de communication avec eux ; ils croient les gens malgré Dieu, alors qu'ils ne croyaient pas Dieu malgré les gens. Évitez ces personnes autant que vous le pouvez ! Avec une prudence salutaire, éloignez-vous de ceux qui s’accrochent à ce qui est nuisible. leur syndicat ! « Leur parole... se répand comme un cancer » (2 Tim 2 : 17) ; la conversation se propage comme une infection ; la confiance nuisible et empoisonnée tue pire que n'importe quelle persécution. Il reste un repentir qui pourrait satisfaire, mais ceux qui rejettent le repentir du crime bloquent le chemin de la satisfaction. Ainsi, lorsque certains promettent bêtement un faux salut, alors que d’autres y croient, l’espoir d’un véritable salut est perdu. Mais vous, frères bien-aimés, qui nourrissez en vous la crainte de Dieu, dont l'esprit, bien que déchu, se souvient néanmoins de son malheur, avec soin, avec repentir et contrition, considérez vos péchés, reconnaissez toute la gravité du crime de conscience, ouvrez les yeux de votre cœur à la compréhension de votre péché, sans toutefois désespérer de la miséricorde du Seigneur, mais aussi sans vous approprier le pardon. Dieu est toujours aimant et bon comme un Père ; mais il est aussi terrible dans sa grandeur de juge. Peu importe combien nous avons péché, nous devons tant pleurer. Une blessure profonde doit être guérie avec diligence et pour longtemps. La repentance ne devrait pas être moins qu'un crime. Pensez-vous qu'il sera bientôt possible d'apaiser Dieu, que vous avez renié par des paroles perfides, à qui vous avez préféré votre héritage, dont vous avez profané l’église par une infection sacrilège ? Pensez-vous qu'il vous soit facile d'obtenir le pardon de Celui que vous n'avez pas reconnu comme vôtre ? Nous devons prier plus fort et demander ; il faut passer le jour dans les pleurs, la nuit dans la veillée et les larmes, remplir tout le temps de lamentations lugubres, se jeter à terre, se vautrer dans la cendre, le sac et la saleté, après les vêtements perdus du Christ, ne plus désirer aucune décoration, après la nourriture du diable, aimer le jeûne, adhérer aux bonnes actions par lesquelles les péchés sont purifiés, faire souvent l'aumône, par laquelle les âmes sont libérées de la mort. Ce que l’ennemi a volé, que Christ le reçoive. Il ne faut plus chérir ou aimer les héritages par lesquels quelqu’un a été trompé et vaincu. Il faut s'éloigner de la propriété comme d'un ennemi, la fuir comme d'un voleur, et la craindre comme une épée et un poison pour ceux qui la possèdent. Ce qui reste ne servira qu'à expier leur crime et leur culpabilité. Qu'il soit utilisé strictement et généreusement pour de bonnes actions, que tous les revenus soient dépensés pour guérir la blessure, que toutes nos richesses et nos biens soient donnés en augmentation au Seigneur, qui nous jugera. C’est ainsi que la foi a prospéré sous les apôtres ! C’est ainsi que les premiers chrétiens ont accompli les commandements du Christ ! Ils ont volontairement et généreusement tout donné aux apôtres pour le partage et ainsi expier moins de péchés. Si quelqu'un prie de tout son cœur, s'il exprime sa repentance avec de vraies lamentations et des larmes, si par des actes justes et incessants il incline le Seigneur à la rémission des péchés, alors Celui qui a promis sa miséricorde peut avoir pitié de lui, en disant : « Quand tu reviendras respirer, alors tu seras sauvé et tu comprendras où tu étais » (Isaïe 30,15) ; et encore : « Je ne veux pas que le pécheur meure, mais qu'il se convertisse... et vive pour être lui » (Ez 33, 11). De même, le prophète Joël annonce la miséricorde du Seigneur sous l'inspiration du Seigneur lui-même : « tournez-vous, dit-il, vers l'Éternel votre Dieu ; car vous êtes miséricordieux et généreux, lent à la colère et riche en miséricorde, et repentez-vous de votre méchanceté » (Joël 2, 13). Il peut accorder la miséricorde, il peut rejeter sa sentence. Il peut pardonner avec miséricorde à celui qui se repent, à celui qui fait le bien, à celui qui prie ; peut compter comme tel ce que les martyrs et les prêtres ont demandé. Et celui qui le motive particulièrement par sa satisfaction, celui qui apaise sa colère et l'insulte qui est devenue la cause de son indignation par une prière juste, il lui donne à nouveau des armes dans lesquelles les vaincus pourraient revêtir, renouvelle et renforce la force pour encourager la foi restaurée. Le guerrier entrera à nouveau dans son combat, répétera le combat, défiera l'ennemi, mais étant devenu plus fort pour le combat grâce à la maladie. Celui qui satisfait ainsi Dieu, qui, s'étant repenti de sa transgression et ayant honte de son péché, par la douleur même de la chute, acquiert plus de valeur et de foi, lui, entendu et aidé par le Seigneur, qu'il a récemment attristé, réjouira l'Église et gagnera de Dieu non seulement le pardon, mais aussi une couronne.