sobre los caidos

El tratado "Sobre los caídos" fue escrito por Sschmch. Cipriano de Cartago en la primavera de 251 o a finales de 250 - principios de 251. La obra es de carácter eclesiástico-disciplinario. La cuestión principal es la de unirse a la Iglesia de los que cayeron durante la persecución de Decio. Presumiblemente, el tratado fue leído en el Concilio de Cartago en 251 bajo la presidencia del Schemm. Cipriano y se convirtió en la base para resolver la cuestión de los caídos para toda la Iglesia africana. El autor agradece a Dios por el fin de la persecución y expresa alegría por la firmeza mostrada por muchos discípulos y confesores. Dice que "caer en manos de los paganos y confesar allí al Señor es la primera victoria; esconderse cuidadosamente para preservarse así para el Señor es el segundo paso hacia la gloria". San Cipriano percibe la persecución de los cristianos como una prueba enviada por el Señor por violar la disciplina de la iglesia durante un período de paz. Lamenta la apostasía de un número significativo de cristianos y divide a los caídos en varias categorías: - los que hicieron sacrificios a los ídolos y renunciaron voluntariamente a su fe tras las primeras amenazas. Difícilmente pueden ganarse el perdón; - aquellos que fueron destrozados sólo después de torturas y torturas. Merecen indulgencia; - aquellos que recibieron falso testimonio (libellus) sobre la realización del sacrificio. No contaminaron sus manos, pero mancharon su conciencia. A todos los caídos se les debe permitir arrepentirse, después de lo cual pueden recibir la absolución a través de los sacerdotes. Al explorar las causas de la caída, el autor señala un arrepentimiento insuficiente por los pecados anteriores y un debilitamiento del espíritu de vida cristiana. San Cipriano condena duramente la práctica de algunos confesores de admitir imprudentemente a los caídos en los sacramentos de la iglesia entregándoles cartas comunicativas. Así, los confesores les dan una paz inválida y falsa, perjudicial para quienes dan y nada útil para quienes reciben. La reconciliación con la Iglesia debe ir precedida de un arrepentimiento sincero: "Dios es siempre amoroso y bueno como Padre; pero también es terrible en su grandeza de Juez. Por mucho que hayamos pecado, tanto debemos llorar. Una herida profunda debe ser curada con diligencia y durante mucho tiempo. El arrepentimiento no debe ser menos que un crimen". El tratado toca la doctrina de la Eucaristía, que es la renovación del Sacrificio de la Cruz. El sacerdote ante el trono toma el lugar de Cristo y reproduce fielmente lo que el Señor ha hecho por nosotros. San Cipriano confiesa la presencia real del Cuerpo y la Sangre de Cristo en el Sacramento de la Eucaristía. *El título de la obra en latín es De lapsis. Así, pues, la paz ha sido devuelta a la Iglesia, amados hermanos, y -lo que hasta hace poco parecía difícil para los de poca fe, e imposible para los incrédulos-, con la ayuda y la retribución del Señor, ¡la paz nos ha sido nuevamente concedida! Mi alma vuelve a sentirse alegre: la tormenta y la nube de la persecución se disipan; ha llegado el tiempo en calma y despejado. Debemos alabar y agradecer solemnemente a Dios por sus bendiciones y dones (aunque incluso durante la persecución nuestros labios no dejaron de enviarle gracias, porque al enemigo no se le dio tanto poder como para quitarnos la oportunidad de bendecir y glorificar al Señor siempre y en todo lugar, de nosotros que lo amamos con todo nuestro corazón, con toda nuestra alma y fuerzas). Llegó el día que todos habían anhelado, y después de la terrible y terrible oscuridad de una larga noche, el mundo resplandeció, iluminado por la luz del Señor. Con ojos alegres miramos a los confesores, gloriosos por la confesión de un buen nombre, dignos de alabanza por su valor y fe; aferrándonos al santo abrazo, con amor insaciable abrazamos a los largamente deseados. Ante nosotros hay una brillante hueste de soldados de Cristo, quienes, dispuestos a soportar la prisión, armados para soportar la muerte, con su firmeza calmaron la tormenta de la persecución que les había sobrevenido. Has hecho frente al mundo con valentía; se presentó a Dios un espectáculo brillante; fueron un ejemplo para los hermanos posteriores. Una voz piadosa proclamó a Cristo, en quien, según vuestra confesión, creísteis una vez para siempre. Manos gloriosas, acostumbradas sólo a las acciones divinas, se negaron a servir en sacrificios sacrílegos. Los labios, santificados por el alimento celestial, después del Cuerpo y la Sangre del Señor no quisieron tocar nada pagano: escupieron sobre los restos del ídolo. Tu cabeza quedó libre de la cubierta malvada y desaforada con que allí se cubrían las cabezas cautivas de los que ofrecían sacrificios; una frente pura con el signo de Dios no podía llevar la corona del diablo; se conservaba para la corona del Señor. ¡Oh, con qué alegría la Madre Iglesia os recibe en sus brazos al regresar de la batalla! ¡Con qué dicha y con qué alegría abre sus puertas para que podáis entrar en tropas unidas, portando monumentos de victoria sobre el enemigo derrotado! Con los maridos triunfantes vienen también las esposas, en la imagen de haber conquistado en paz incluso a su propio sexo; ambas doncellas vienen con la extrema gloria de su belicosidad, y jóvenes cuyo valor excede sus años. A tu gloria le sigue el resto de la multitud de “que se quedan”; con diferencias encomiables muy cercanas a las tuyas y casi idénticas, y siguen tus pasos; y en ellos hay la misma sinceridad del corazón, la misma integridad de la fe inquebrantable. Establecidos sobre los cimientos inquebrantables de los mandamientos celestiales y fortalecidos por las tradiciones evangélicas, no temían ni los exilios prescritos ni los tormentos prescritos para ellos: ni la pérdida de bienes ni la tortura del cuerpo. Se fijaron límites de tiempo para la prueba de la fe; pero quien recuerda que ha renunciado al mundo no conoce ningún término temporal: quien espera de Dios la eternidad ya no piensa en los tiempos terrenales. Que nadie, amados hermanos, nadie disminuya esta gloria; Que nadie menosprecie la firmeza indemne de quienes “resisten” con calumnias maliciosas. Pasado el tiempo señalado para renunciar a la fe, los que no renunciaban dentro del plazo confesaban ser cristianos. Caer en manos de los paganos y allí confesar al Señor es la primera victoria; esconderse cuidadosamente para preservarse para el Señor a través de esto es el segundo paso hacia la gloria. Allí la confesión es a nivel nacional; Aquí hay un secreto. Derrota al juez mundano; y éste, contento con Dios como su juez, mantiene pura su conciencia en la integridad de su corazón. Allí el coraje es más visible; aquí la ansiedad misma es más tranquila. Cuando se acerca su hora, se le encuentra ya maduro; y esto, tal vez, solo se retrasó: habiendo dejado la propiedad hereditaria, se escondió porque no quería renunciar, y él, por supuesto, habría confesado a Cristo si hubiera sido capturado. Mi corazón está conectado con cada uno de ustedes; con todos comparto el peso del dolor y de las penurias: con los que lloran lloro, con los que lloran lloro, con los que me acuesto y me considero acostado. Y mis miembros, junto con los tuyos, fueron traspasados ​​por las mismas flechas del enemigo furioso: las mismas espadas feroces atravesaron mi vientre. Mi espíritu no pudo ser removido y libre del flagelo de la persecución: en los hermanos derrotados, el amor también me abatió. Sin embargo, amados hermanos, hay que ser veraz; la lúgubre oscuridad de la persecución hostil no debería haber cegado tanto la mente y el sentimiento que no quedaba luz alguna, ninguna luz en la que se pudieran discernir los destinos divinos. Si descubrimos la causa de la lesión, habrá cura para la herida. El Señor quiso poner a prueba a su familia, y como la paz duradera dañó la enseñanza que nos había sido transmitida desde arriba, la misma Providencia celestial restableció la fe mentirosa y, por así decirlo, casi dormida. Además, aunque merecíamos más, el Señor todo misericordioso dispuso todo para que lo sucedido pareciera más una prueba que una persecución. Después de todo, todos comenzaron a preocuparse por aumentar su riqueza heredada y, olvidándose de cómo actuaban los creyentes bajo los apóstoles y cómo debían actuar siempre, se apresuraron con un deseo insaciable de aumentar su propiedad. La piedad sincera ya no se notaba en los sacerdotes, la fe pura en los ministros, la misericordia en los hechos, el decanato en la moral. Los hombres se desfiguraron la barba, las mujeres se pintaron la cara. Los ojos, creación de las manos de Dios, están distorsionados; El cabello está decorado con mentiras. Recurren a trucos insidiosos para conquistar los corazones de la gente corriente y atraen a sus hermanos con cebos seductores. Entran en unión matrimonial con infieles y ofrecen miembros de Cristo a los paganos. No sólo juran imprudentemente, sino que también cometen perjurio. Con orgullosa arrogancia desprecian a los líderes de la iglesia, con labios venenosos se calumnian unos a otros y con odio obstinado crean discordia mutua. Muchos obispos, que deberían amonestar a los demás y ser un ejemplo para ellos, habiendo dejado de preocuparse por lo divino, comenzaron a preocuparse por lo mundano: habiendo dejado la sede, dejando a la gente, deambulan por regiones extranjeras, tratando de no perderse los días de negociación para obtener ganancias egoístas, y cuando los hermanos en la Iglesia tienen hambre, ellos, llevados por la codicia, se apoderan insidiosamente de los ingresos fraternos y, prestando más a menudo, aumentan sus ganancias. ¿Qué no merecíamos soportar por tales pecados, cuando incluso antes, como advertencia para nosotros, se expresó la siguiente definición divina: “Si abandonan... mi ley y no andan en mis destinos; si profanan mis justificaciones y no guardan mis mandamientos, los visitaré con vara de iniquidad y con el azote de su iniquidad” (Sal 89,31-33)? Todo esto nos lo presagian y predicen de antemano. Pero nosotros, sin preocuparnos por la ley que nos fue dada y por cumplirla, despreciando los mandamientos del Señor, hicimos nuestros pecados que se necesitaban medios más crueles para corregir el crimen y para la prueba divina. Y luego, aunque sea demasiado tarde, debemos recurrir al temor del Señor para afrontar con paciencia y valentía esta corrección y prueba divina nuestra, ¡pero no! Inmediatamente, ante las primeras palabras del enemigo amenazador, un gran número de hermanos vendieron su fe y, no siendo derribados por la tormenta de la persecución, se derribaron a sí mismos por la caída voluntaria. ¿No está preordenando el tormento eterno para quienes lo rechazan y recompensas salvadoras para quienes lo confiesan? ¡Oh maldad! Todo esto ha sido olvidado, todo se ha borrado de la memoria de algunos. Ni siquiera esperaron para partir, al menos hasta que fueron capturados; negar cuando se le pregunta. Muchos fueron derrotados antes de la batalla, derrocados sin luchar y ni siquiera dejaron ningún pretexto visible, como si estuvieran sacrificando a los ídolos bajo coacción. Corren voluntariamente al mercado, se apresuran voluntariamente a morir, ¡como si estuvieran contentos de ver una oportunidad que siempre habían estado esperando! ¡Cuántos gobernantes dieron allí un indulto porque había llegado la noche, y cuántos incluso pidieron que no se demorara su destrucción! ¿Qué poder puede expresar para limpiar su crimen alguien que ha utilizado todo su esfuerzo para perecer? ¿Y era realmente posible que cuando caminaba hacia el Capitolio, cuando comenzaba a cometer un grave crimen, sus piernas no cedieron, su mirada no se oscureció, su útero no tembló, sus músculos no se debilitaron? ¿No se han embotado sus sentidos, no se ha entumecido su lengua, no se han secado sus palabras? ¿Y podría un siervo de Dios estar allí, hablar y renunciar a Cristo, que ya había renunciado al diablo y al mundo? ¿No era para él un fuego mortal el altar al que se acercaba? ¿No debería haber tenido miedo del altar del diablo, al que vio humear y despedir un olor fétido, y huir de él como de una pira funeraria que amenazara su vida? ¿Por qué, desgraciado, sigues proclamando un sacrificio de matanza? Tú mismo eres una víctima en este altar, tú mismo viniste para tu masacre. Empeñaste allí tu salvación, tu esperanza, con esos fuegos desastrosos quemaste tu fe. Para muchos, su propia destrucción no fue suficiente: la gente fue movida a la destrucción por exhortaciones mutuas: se ofrecieron mutuamente a beber la muerte de un vaso mortal. Además, para completar el crimen, incluso los bebés traídos o atraídos por las manos de sus padres son niños pequeños y perdieron lo que recibieron poco después de su nacimiento. ¿No dirán, cuando llegue el Día del Juicio: "No hicimos nada malo, dejando comida y la copa del Señor, no nos apresuramos voluntariamente a una fiesta pagana. Fuimos destruidos por la traición de otros; Consideramos a nuestros padres como nuestros asesinos: nos arrancaron de la Iglesia Madre, del Dios Padre, y nosotros, pequeños, irracionales, sin comprender la importancia de un crimen tan grave, nos convertimos a través de otros en cómplices de la anarquía, atrapados en la astucia de otros. Y ¡ay! No existe ninguna razón justa o correcta que justifique tal crimen. Era necesario dejar la patria, dejar una propiedad heredada: porque ¿quién de los que nacen y luego mueren no tendrá algún día que separarse de la patria y dejar su herencia? Sólo que no hay necesidad de dejar a Cristo; Sólo hay que temer la pérdida de la salvación y la pérdida de un hogar eterno. Aquí el Espíritu Santo llama a través del profeta: “Retírate, retírate, sal de aquí y no toques la inmundicia, sal de en medio de ella, apártate, tú que llevas los vasos del Señor” (Isaías 52,11). ¡Y aquí aquellos que son vasos del Señor y iglesia de Dios no salen del entorno y no se retiran para evitar tocar la inmundicia y no verse obligados a contaminarse con alimentos sacrificados a los ídolos! Todavía se escucha una voz desde el cielo, que enseña a los siervos de Dios cómo deben actuar: “Salid de ella, pueblo mío, y no participéis de su pecado, ni os dejéis dañar por sus llagas” (Ap 18,4). El que se aleja y se retira evita participar en el pecado; y quien se hace cómplice de un crimen se expone a los golpes. Por eso el Señor ordenó esconderse y huir durante la persecución: esto es lo que Él enseñó y esto es lo que Él mismo hizo. La corona se da según el honor de Dios y no se puede recibir hasta que llegue la hora de aceptarla. Y por tanto, quien, permaneciendo en Cristo, se retira por un tiempo, no renuncia a la fe, sino que sólo espera el tiempo. Si alguien cayó sin esconderse, significa que se quedó con intención de renunciar. No debemos, amados hermanos, ocultar la verdad, no debemos callar la ocasión y el motivo de nuestra derrota. Muchos fueron engañados por el amor ciego por la propiedad heredada: aquellos que estaban atados por su riqueza, como grilletes, no estaban preparados y no podían retirarse. Para los que quedaron, eran ataduras, eran cadenas que restringían su valor, reprimieron la fe, conquistaron la mente, encadenaron el alma y, atados a las cosas terrenales, se convirtieron en presa y alimento de la serpiente, devorando, según el veredicto de Dios, la tierra. Por eso el Señor, instruyéndonos en el bien y advirtiéndonos para el futuro, dijo: “Si quieres ser perfecto, anda, vende lo que tienes y dalo a los pobres; y ten tesoro en el cielo, y ven en pos de mí” (Mateo 19,21). Si los ricos hicieran esto, no perecerían a causa de sus riquezas; si hubieran acumulado su tesoro en el cielo, entonces ahora no tendrían enemigo ni conquistador interno: el corazón, el alma y el sentimiento estarían en el cielo, si hubiera un tesoro en el cielo, y el mundo no podría derrotar a alguien que no tenía nada en el mundo que conquistar. Desapegado y libre, seguiría al Señor, como lo hicieron los apóstoles y muchos bajo los apóstoles, como lo hicieron a menudo otros que, habiendo dejado sus bienes y parientes, se aferraron a Cristo en una unión indisoluble. De lo contrario, ¿cómo pueden seguir a Cristo aquellos que están retenidos por los lazos de la herencia? ¿Cómo llegar al cielo, ascender a las alturas y a los celestiales que están cargados de deseos terrenales? Esclavos de sus riquezas: se consideran dueños, cuando en realidad están poseídos; ¡No, no son amos, sino esclavos de su dinero! El apóstol designa este tiempo y a estas personas, diciendo: "Pero los que quieren enriquecerse caen en adversidades y lazos, y en muchas concupiscencias necias y destructivas, que hunden a los hombres en destrucción y destrucción; porque el amor al dinero es la raíz de todos los males, que nadie desea, habiéndose extraviado de la fe y habiendo traído sobre sí muchas enfermedades" (1 Tim. 6,9-10). Mientras tanto, ¿qué recompensas nos promete el Señor por despreciar la propiedad? ¿Qué beneficios recompensa Él por estas pequeñas e insignificantes pérdidas temporales? “No hay nadie”, dice, “que dejará casa, ni padres, ni hermanos, ni hermanas, ni esposa, ni hijos, por amor de Dios, con abundancia de vida eterna en este tiempo y en el siglo venidero” (Lucas 18,29-30). Sabiendo esto y teniendo un concepto correcto de la verdad de las promesas del Señor, no sólo no debemos temer, sino también desear tal pérdida, especialmente porque el Señor nuevamente proclama y exhorta: “Bienaventurados seréis cuando los hombres os odien, y cuando os aparten, os vituperen y lleven vuestro nombre como malo; por causa del Hijo del Hombre, gozaos en aquel día, porque he aquí, vuestra recompensa es grande en los cielos” (Lucas 6,22-23). "Pero luego llegó la tortura y los que resistieron fueron amenazados con severos tormentos". Pero ¿puede alguien que ha sido vencido por la tortura referirse a la tortura? ¿Puede cualquiera que esté abrumado por el dolor encontrar una excusa en el dolor? Sólo puede suplicar, diciendo: "Quería luchar con valentía y, recordando mi juramento, me armé con la armadura de la devoción y los fieles, pero en la batalla, varios tormentos y torturas prolongadas se apoderaron de mí, el luchador. La mente permaneció inquebrantable, la fe era fuerte y el alma inquebrantable luchó durante mucho tiempo con ejecuciones dolorosas. Pero cuando la brutalidad del juez de corazón duro se intensificó y yo, ya exhausto, comencé a ser azotado con varas, golpeado con palos, tendido sobre un caballo de madera, raspado con garras, asado al fuego, luego mi carne me abandonó en la batalla, la debilidad del útero cedió, y no fue mi espíritu el que desmayó en la enfermedad, sino mi cuerpo”. Tal circunstancia puede promover el perdón. Tal excusa puede merecer compasión. Así, también en este caso el Señor concedió el perdón a Casto y a Emilio: hizo vencedores en la segunda a los derrotados en la primera batalla, y a los que primero cedieron al fuego, más tarde se volvieron más fuertes que el fuego y obtuvieron la victoria sobre aquello por lo que ellos mismos habían sido derrotados anteriormente. Pero suplicaron misericordia no con lágrimas, sino con heridas, no solo con voz llorosa, sino con úlceras y enfermedades del cuerpo; en lugar de sollozos, brotó sangre de ellos, y de sus entrañas medio quemadas brotó icor. ¿Qué heridas pueden mostrar ahora los vencidos, qué úlceras de entrañas abiertas, qué heridas de los miembros, cuando la fe no fue destruida en la batalla, sino que la traición impidió la batalla? No puede haber una excusa para la necesidad de un delito cuando el delito fue voluntario. Sin embargo, digo esto no para aumentar la culpa de los hermanos, sino para animarlos más a una oración satisfactoria. La Escritura dice: “Vuestra maldad os lisonjea y perturba las sendas de vuestros pies” (Isaías 3,12). Quien acaricia a un pecador con caricias halagadoras sólo le dispone más al pecado y no reprime los crímenes, sino que le alimenta. Pero el que expone a su hermano con estrictos consejos y juntos lo instruye contribuye a su salvación. “Si los amo”, dice el Señor, “los reprendo y los castigo” (Ap 3,19). Por lo tanto, un sacerdote de Dios no debe engañar con servicios halagadores, sino proporcionar medicinas salvadoras. El médico que sólo palpa ligeramente las circunvoluciones hinchadas de las heridas no es hábil: manteniendo el veneno contenido en su interior, en profundas depresiones, no hace más que aumentar su fuerza. Es necesario abrir la herida, cortarla y, después de limpiarla de pus, aplicarle una tirita fuerte. Deje que el paciente grite, que grite, que se queje de un dolor insoportable; se lo agradecerá más tarde, cuando se sienta sano. Y entonces, amados hermanos, apareció un nuevo tipo de derrota y, como si la tormenta de la persecución no fuera suficiente para compensarla, surgieron el mal seductor y la destrucción bajo el disfraz de la compasión. Algunos, contrariamente a la esencia del Evangelio, contrariamente a la ley del Señor y de Dios, por su imprudencia permiten que los imprudentes se comuniquen, les dan una paz inválida y falsa, nociva para quienes dan y nada útil para quienes reciben. No buscan la recuperación en la paciencia y la verdadera curación en la satisfacción. Se ha expulsado de los corazones el arrepentimiento, se ha borrado el recuerdo de la anarquía más grave y extrema. Las heridas de los moribundos se cierran y la úlcera mortal, profundamente incrustada en su interior, se cubre con una fingida compasión. Al regresar de los altares del diablo, con las manos inmundas y infectadas de humo, se acercan al santuario del Señor. Aquellos que regurgitan alimentos idólatras con labios que aún ahora exhalan su iniquidad y huelen a infección fatal, aceptan el Cuerpo del Señor, a pesar de que la Divina Escritura lo prohíbe, clamando en alta voz: “Todo aquel que esté limpio, coma carne; pero incluso si un alma come de la carne del sacrificio de salvación que es para el Señor, y su inmundicia está sobre ella, su alma perecerá de entre su pueblo” (Lev. 7,19-20). Lo mismo atestigua el Apóstol, diciendo: "No podéis beber la copa del Señor y la copa de los demonios; no podéis participar de la mesa del Señor y de la mesa de los demonios" (1 Cor 10,21). pero a los testarudos y rebeldes lanza la siguiente amenaza: “Quien coma este pan o beba la copa del Señor indignamente, será reo del Cuerpo y de la Sangre del Señor” (1 Cor 11,27). Habiendo imputado esto a nada y despreciando todo esto, antes de la expiación de sus pecados, confesando su crimen, limpiando su conciencia con el Sacramento del arrepentimiento y la imposición de la mano sacerdotal para apaciguar al Señor, que está indignado y amenazante por el insulto que le ha infligido, violan Su Cuerpo y Sangre y, así, con sus manos y labios ahora pecan contra el Señor más que cuando lo rechazaron. Consideran paz lo que algunas personas les ofrecen como paz con palabras falsas. No, esto no es paz, sino abuso. ¿Por qué llamar bendición a una mentira? ¿Por qué dar el nombre de piedad a la maldad? ¿Por qué, habiendo impedido el llanto arrepentido, finge entrar en comunicación con quienes deben llorar y suplicar constantemente a su Señor? Es para los caídos lo que el granizo es para los frutos, la tormenta para los árboles, la pestilencia para los rebaños, el huracán para los barcos. Les quitan el consuelo de una recompensa eterna, arrancan un árbol, con palabras desastrosas los conducen imperceptiblemente hacia una infección mortal, dirigen el barco hacia rocas submarinas para que no entre en el muelle. Esta indulgencia no trae paz, sino que destruye; no proporciona comunicación, sino que sirve como obstáculo para la salvación. Esta es otra persecución, otra tentación, en la que el enemigo astuto, que continúa atacando a los caídos, produce una devastación secreta en que los sollozos cesan, la enfermedad se silencia, el suspiro del corazón es reprimido, las lágrimas cesan y los caídos dejan de apaciguar al Señor ofendido con un arrepentimiento prolongado y completo, mientras la Escritura dice: “acuérdate... de dónde dormiste, y arrepiéntete” (Ap. 2,5). Que nadie se engañe, que nadie se engañe. Sólo el Señor puede tener misericordia; Sólo Él puede conceder la remisión de los pecados cometidos contra Él, ya que Él llevó nuestros pecados y sufrió por nosotros, y Dios lo traicionó por nuestros pecados. El hombre no puede ser superior a Dios, y un esclavo no puede liberar por indulgencia ni conceder lo que ha cometido contra el Señor como pecado grave. Que al crimen del caído no se le sume la ignorancia de lo que dice la Escritura: “Maldito el hombre que confía en el hombre” (Jer 17,5). Hay que rogar al Señor; El Señor debe ser apaciguado por nuestro arrepentimiento. Quien dijo que Él rechaza al que rechaza, y Quien es el único que recibió todo juicio del Padre. Creemos que los méritos de los mártires y las obras de los justos pueden hacer mucho por el Juez, pero esto se refiere al tiempo en que, con el fin de este siglo y del mundo, su pueblo comparecerá ante el tribunal de Cristo. Bajo el altar de Dios, las almas de los mártires golpeados gritan con voz fuerte: “¿Hasta cuándo, Señor, santo y verdadero, no juzgarás y vengarás nuestra sangre de los que viven en la tierra?” (Apocalipsis 6.10). Y mientras tanto se les ordena que se calmen y tengan paciencia. ¿Es bueno, por tanto, desear que alguien pueda, a pesar del Juez, perdonar indiscriminadamente y absolver los pecados, proteger a los demás sin antes vengarse él mismo? ¿Los mártires mandan hacer algo? Si esto es justo, permisible y no contrario al Señor mismo, entonces debe hacerlo el sacerdote de Dios: es fácil y conveniente acceder al cumplimiento cuando se observa moderación en la petición. ¿Los mártires mandan hacer algo? Si lo que se manda no está escrito en la ley del Señor, entonces es necesario primero averiguar si han pedido al Señor lo que piden, y luego hacer lo que se les manda; porque la grandeza de Dios no siempre permite lo que se les da como promesa humana. Y Moisés una vez pidió por los pecados del pueblo, pero no pidió perdón a los que pecaron. "Te ruego", dijo, "Señor: los hombres han cometido este gran pecado y se han creado dioses de oro: y ahora, si les perdonas su pecado, perdónalos; y si no, bórrame de tu libro, lo escribiste en el libro. Y el Señor habló a Moisés: Si alguno peca contra mí, lo borraré de mi libro" (Ex. 32,31-33). ¡Él, amigo de Dios, que hablaba muchas veces cara a cara con el Señor, no pudo recibir lo que pedía y con su oración no expió el insulto que provocó la indignación de Dios! Dios alaba a Jeremías y habla de su destino: “Antes de crearte en el seno materno, te conocí y te ordené” (Jer 1,5); y, sin embargo, cuando oraba con frecuencia y pedía por los pecados del pueblo, Dios decía: “No oréis por este pueblo, ni pedís que reciban misericordia, ni oréis, venid a mí por ellos, para que no os oiga” (Jer 7,16). ¿Quién es más justo que Noé, el único que fue declarado justo cuando toda la tierra estaba llena de pecados? ¿Quién es más glorioso que Daniel, más firme en la fuerza de su fe para soportar el tormento? ¿A quién favoreció más Dios que a él, que tantas veces ganó la pelea y permaneció vivo en la victoria? ¿Quién es más activo que Job, más firme en la tentación, más paciente en la enfermedad, más sumiso en el temor, más fiel en la fe? Y, sin embargo, cuando el profeta Ezequiel suplicó por el crimen del pueblo, Dios dijo que incluso si hubieran suplicado, Él no habría respetado sus oraciones. "Si la tierra peca contra mí", dice, "se alimenta del pecado, extenderé mi mano sobre ella y secaré el grano, y haré caer sobre ella el hambre, y quitaré de ella hombres y bestias. Y si estos tres hombres están entre ella, Noé, Daniel y Job... ni sus hijos ni sus hijas se salvarán, sino sólo estos se salvarán" (Ezek). 14:13–14, 16) Por lo tanto, todo lo que se pide no depende del razonamiento de quien pide, sino de la voluntad de quien da, y una decisión humana no tiene significado ni poder si no es confirmada por el juicio de Dios. Pero el Señor dice en el Evangelio: “Al que me confiese delante de los hombres, yo también le confesaré delante de mi Padre que está en los cielos; le negaré a él y a mí” (Mateo 10,32-33). Si no rechaza al que rechaza, entonces no confiesa al que confiesa. El Evangelio no puede ser firme en un sentido y ceder en otro; o ambos deben permanecer vigentes o ambos deben perder la fuerza de la verdad. Si quienes lo niegan no son culpables de un delito, quienes lo confiesan no recibirán recompensa por su valor. Además, si la fe que triunfa es coronada, es necesario que la traición derrotada sea castigada. Por lo tanto, los mártires no pueden hacer nada si se puede violar el Evangelio; o si no puede ser violado, entonces aquellos que se convierten en mártires según el Evangelio no pueden hacer nada contrario al Evangelio. Que nadie, amados hermanos, nadie deshonre la dignidad de los mártires, que nadie les quite su gloria y sus coronas. Su fuerza de fe intacta es inquebrantable, y el que tiene toda su esperanza, fe y valor en Cristo no puede decir ni hacer nada contrario a Cristo. Quienes han cumplido ellos mismos los mandamientos de Dios no pueden exigir de los obispos nada contrario al mandato de Dios. ¿Y quién es este más grande de Dios, superando su bondad con su misericordia, que querría destruir lo que Dios ha permitido, o llegaría a la idea de que puede sostenernos con su ayuda, como si Dios tuviera poco poder para proteger a su Iglesia? ¿Sucedió esto realmente sin el conocimiento de Dios? ¿Realmente sucedió todo sin Su permiso? La Divina Escritura amonesta a los insensatos y, como recordatorio a los que olvidan, dice: "¿Quién entregó a Jacob e Israel a los que lo llevaron cautivo para saquearlo? ¿No es Dios el que pecó contra él, y no quiso andar en sus caminos, ni escucharle... y traer sobre ella el furor de su ira" (Isaías 42,24-25). Y en otro lugar testifica así: “¿La mano del Señor no puede salvar mediante la comida? Sin embargo, si los incrédulos no tienen fe en el futuro, al menos dejen que el presente los asuste. Aquí, ante nuestros ojos, están las ejecuciones que sufrieron aquellos que negaron a Cristo, cuyo triste resultado lamentamos. Tampoco aquí pueden quedar impunes, aunque aún no ha llegado el día del castigo: algunos son castigados temporalmente para que otros puedan reformarse; Los tormentos de unos pocos son ejemplos para todos. Así, aquel que entraba al capitolio para renunciar, en cuanto negaba a Cristo, se quedaba mudo. El castigo comenzaba donde empezó el crimen, de modo que, privado del don de la palabra para pedir clemencia, ya no podía pedirla. Otra, mientras estaba en el baño (porque lo único que le faltaba a su crimen y pecado era ir inmediatamente al baño, tan pronto como perdiera la gracia de la fuente vital), la inmunda, siendo presa de un espíritu inmundo, se mordió la lengua, con la que comía o hablaba impíamente. Después de comer la comida inicua, los labios enfurecidos se armaron para su propia destrucción. Ella misma se convirtió en su propia verdugo y después de eso no pudo permanecer con vida por mucho tiempo: murió agotada por las enfermedades del útero y de las vísceras. Pero escuchen lo que pasó frente a mí, de lo que yo mismo fui testigo. Algunos padres, huyendo angustiados y confundidos, dejaron a su pequeña hija al cuidado de una enfermera. La llevó ante los gobernantes; y ellos, como la niña no podía, por su juventud, comer carne, le dieron de comer delante del ídolo, donde acudía el pueblo, pan mezclado con vino que sobraba de las ofrendas a los ídolos. Posteriormente, la hija fue entregada a su madre. Pero la niña no pudo detectar ni expresar el crimen que se había cometido, como antes no podía comprenderlo ni resistirlo. Entonces, por ignorancia, sucedió que la madre lo trajo consigo cuando realizamos el Servicio Divino. La pequeña, al encontrarse entre los santos y no poder soportar nuestras oraciones y súplicas, comenzó a sollozar y a correr en todas direcciones como una loca: un alma joven a tan tierna edad, como bajo el tormento de un verdugo, mostraba con toda clase de signos la conciencia de su crimen. Cuando, al final del Servicio Divino, el diácono comenzó a ofrecer la copa a los presentes y, después de que otros la aceptaron, le llegó el turno a ella, la pequeña, inspirada desde arriba, volvió el rostro, apretó los labios, se tapó la boca y rechazó la copa. Sin embargo, el diácono insistió y, a pesar de la resistencia, le vertió un poco de la Santa Cena en la boca. Luego siguieron los hipos y los vómitos: la Eucaristía no podía permanecer en el cuerpo y en la boca de las entrañas dañadas. ¡Tal es el poder, tal es la grandeza del Señor! Ante su luz se revelan los secretos más oscuros, y los crímenes ocultos no engañaron al sacerdote de Dios. El incidente descrito se refiere a un niño que, debido a su juventud, no podía denunciar la atrocidad de otra persona contra él. Y aquí hay otro caso: durante nuestro rito sagrado, una mujer adulta y ya madura se acercó en secreto y, no habiendo tomado comida, sino una espada, tragada como si fuera un veneno mortal, comenzó a sufrir y a retorcerse, como si tuviera fiebre, y luego, habiendo sufrido la enfermedad no de la persecución, sino de su pecado, murió entre convulsiones y convulsiones. El crimen oculto de una conciencia fingida no quedó impune por mucho tiempo: quien engañó a una persona encontró vengador en Dios. Otra mujer, que intentó con manos indignas abrir su arca, en la que se guardaba el santuario del Señor, se asustó por el fuego que salía de allí y no se atrevió a tocarlo. Además, alguien, también impuro, que, después de que el sacerdote hubo realizado el Servicio Divino, se atrevió a aceptar parte del sacramento junto con los demás, no pudo saborear el santuario del Señor ni tocarlo: abriendo las manos, vio que llevaba cenizas en ellas. Este incidente indica que el Señor retrocede cuando lo niegan, y que lo que es aceptable no sirve en lo más mínimo para salvar a los indignos, ya que la gracia salvadora, después de quitar la santidad, se convierte en cenizas. ¡Y cuántos que no se arrepienten y no toman conciencia de su pecado son poseídos diariamente por espíritus malignos! ¡Cuántos, perdiendo completamente la cabeza, son atormentados por demonios frenéticos! Sin embargo, no es necesario controlar el resultado de cada una de ellas: con la variedad de desventuras que ocurren en el mundo, el castigo por los pecados es tan diferente como grande es el número de pecadores. Es mejor para cada uno pensar no en lo que otro ha sufrido, sino en lo que él mismo merece sufrir. Nadie piensa que ha escapado de la ejecución si ésta se pospone por un tiempo; tanto más que tenga miedo de la ejecución que la ira del Dios Juez se ha preparado para sí mismo. También aquellos que, aunque no han profanado sus manos con sacrificios malvados, sin embargo han manchado su conciencia con escritos (libellis), no se enorgullezcan de no necesitar arrepentirse. Después de todo, ésta es también la confesión del renunciante; Lo sucedido da testimonio de un cristiano que se niega: se reconoce haber hecho lo que otro hizo por él. Y como dice la Escritura: “Nadie puede trabajar para dos señores” (Mateo 6,24), entonces sirvió a un señor mundano que cumplió su mandato y obedeció el mandato del hombre antes que el de Dios. Que le parezca que lo que ha hecho debería parecer menos feo y criminal a los ojos de la gente. Sin embargo, no pudo esconderse y huir de Dios Juez cuando el Espíritu Santo dice en los Salmos: “Tus ojos han visto lo que he hecho” (Sal 139,16); y nuevamente: "el hombre ve en su rostro. Pero Dios mira el corazón" (1 Samuel 16,7). Además, el mismo Señor lo recuerda y presagia, diciendo: “y todas las iglesias entenderán que yo soy el que prueba los corazones y los vientres” (Ap 2,23). También ve lo oculto, discierne lo secreto y lo escondido. Nadie puede esconderse de los ojos de Dios, Quien dice: "Dios, acércate, yo soy,... y no Dios de lejos. ¿Y si alguno se esconde en lo escondido, y yo no lo veré?... ¿No lleno de alimento el cielo y la tierra?" (Jer 23,23-24)? Él ve las disposiciones del corazón de todos; Él juzgará no sólo por nuestras obras, sino también por nuestras palabras y pensamientos; Los pensamientos y deseos que surgieron en lo más recóndito del corazón son claros ante Él. Finalmente, cuánto más altos en la fe, mejores en el temor son aquellos que, aunque no han cometido ningún delito ni mediante sacrificios a los ídolos ni mediante la escritura, pero por pensarlo, con dolor y sinceridad lo confiesan ante los sacerdotes de Dios, limpian su conciencia con la confesión, deponen la carga de su espíritu, buscan un medicamento salvador para sus pequeñas y leves llagas, acordándose de lo que dice la Escritura: “Dios no es burlado” (Gal. 6,7). No puedes burlarte y burlarte de Dios, no puedes engañarlo con ningún engaño astuto. Sí, peca más quien, razonando acerca de Dios como persona, piensa evitar el castigo por un delito cuando el delito fue cometido por él en secreto. Cristo en sus mandamientos dice: “Si alguno... se avergüenza de Mí..., el Hijo del Hombre se avergonzará de Él” (Mc 8,38). ¿Y se considera cristiano alguien que tiene vergüenza o miedo de ser cristiano? ¿Cómo puede estar con Cristo alguien que tiene vergüenza o miedo de pertenecer a Cristo? Por supuesto, pecó menos al no ver ídolos, al no negar la santidad de la fe ante los ojos de las personas que se acercaban y maldecían, al no mancharse las manos con sacrificios idólatras, al no profanar sus labios con alimentos inmundos. Todo esto ayuda a reducir la culpa, pero no a garantizar que la conciencia siga siendo inocente. Le resulta más fácil conseguir el perdón por un delito, pero no está completamente libre del delito. Que no deje de traer arrepentimiento y de pedir misericordia al Señor, para que lo que parece un pecado pequeño no se haga grande por descuidar el arrepentimiento. ¡Os lo ruego, queridos hermanos! Cada uno confiese su pecado mientras el pecador esté todavía en este mundo, mientras su confesión pueda ser aceptada, mientras la satisfacción y la remisión por medio de los sacerdotes agraden al Señor. Acudamos al Señor con todo nuestro pensamiento y, expresando con verdadero dolor el arrepentimiento del crimen, imploremos la misericordia de Dios. ¡Que el alma se postre ante Él, que el dolor le satisfaga, que toda esperanza esté puesta en Él! Y cómo debemos orar, Él mismo nos enseña. “Volveos a Mí”, dice, “de todo vuestro corazón, en ayuno, llanto y lamento, y rasgad vuestro corazón, y no vuestras vestiduras” (Joel 2,12-13). ¡Volvamos al Señor con todo nuestro corazón, aplaquemos su ira e indignación, como Él mismo inspira, con el ayuno, el llanto y el llanto! Pero, ¿puede considerarse que se lamenta desde el fondo de su corazón, suplicando al Señor con ayunos, llantos y sollozos, aquel que, desde el principio del crimen, se lava diariamente en una casa de baños con mujeres, que, saciado de abundantes banquetes, engordándose con platos grasos, al día siguiente regurgita alimentos no digeridos y no comparte su comida y bebida con los mendigos necesitados? ¿Cómo llora su muerte quien actúa con alegría y gozo, y cuando la Escritura dice: “No te afeites los brazos” (Lev. 19,27), se afeita la barba y se adorna el rostro? ¿O está tratando de agradar a alguien ahora que se ha disgustado con Dios? ¿Gime y se lamenta también ella quien se viste con vestidos preciosos, pero no piensa en el vestido de Cristo que ha perdido? ¿Quién se pone joyas caras y collares artísticos y no lamenta la pérdida de la decoración divina y celestial? Incluso si te vistes con ropa extranjera y vestidos de seda, estás desnudo. Aunque te adornes con oro, perlas y piedras preciosas, sin el adorno de Cristo eres feo. Ordenarte el cabello, al menos deja de hacerlo ahora, ¡con tristeza! Frotando tus cejas con polvo negro, ¡al menos ahora lávate los ojos con lágrimas! Después de todo, si hubieras perdido a alguien querido por la muerte, seguramente te habrías quejado y llorado: con el rostro desordenado, una muda de ropa, el cabello descuidado, una apariencia sombría y los labios caídos, habrías expresado tu dolor. Pero tú, desgraciado, has perdido el alma; habiendo muerto espiritualmente, os habéis experimentado aquí y, caminando, lleváis vuestro cadáver; ¡Y, sin embargo, no llores amargamente, no te aflijas constantemente, no te recluyas para ocultar la vergüenza del crimen o seguir lamentándote! Ésta es la peor herida pecaminosa, este es un crimen mayor: pecar y no arrepentirse, cometer un crimen y no llorarlo. Los gloriosos y nobles jóvenes Ananías, Azarías y Misail, no consideraron innecesario confesarse a Dios, ni siquiera entre las llamas y el fuego de un horno al rojo vivo; estando tranquilos en la conciencia, habiendo agradado más de una vez al Señor testificando de su fe y temor hacia Él, ellos, sin embargo, incluso en medio de las brillantes pruebas de sus virtudes, no dejaron de mantener la humildad y satisfacer al Señor. La Divina Escritura dice que Azarías, de pie, oró y, abriendo los labios, junto con sus compañeros se confesó a Dios en medio del fuego (Dan 3,25-45). Asimismo, Daniel, a pesar de la repetida aprobación de su fe e integridad, a pesar de que el Señor muchas veces le mostró su favor por sus virtudes y cualidades loables, todavía trata de agradar a Dios con el ayuno, se expone en cilicio y ceniza, trayendo confesión y diciendo: “¡Señor Dios, grande y maravilloso, guarda tu pacto y tu misericordia con los que te aman y guardan tus mandamientos! Hemos pecado, hemos sido ilegales, hemos sido deshonestos, hemos apostatado y nos hemos desviado de Tus mandamientos y de Tus juicios y no hemos obedecido a Tu siervo los profetas que hablaron en Tu nombre a nuestros reyes... y a todos los pueblos de la tierra. Tú, Señor, tienes la verdad, pero nosotros estamos avergonzados” (Dan 9,4-7). Así actuaron los hombres mansos, sencillos e irreprensibles para agradar a la Majestad de Dios; ¡y ahora los que han negado al Señor se niegan a satisfacer al Señor y a suplicarle! Complacidos de sí mismos con la mentira, enloquecidos por la perversión de una mente afligida, desprecian los mandamientos del Señor, descuidan la curación de la herida y no quieren arrepentirse. Temerarios antes de cometer un delito, son tercos incluso después del delito; inestables antes, todavía son desobedientes. Cuando deberían haberse levantado, se acostaron; cuando deben acostarse y postrarse ante Dios, consideran necesario ponerse de pie. Se han apropiado de un mundo que nadie les da. Engañados por una falsa promesa y unidos con apóstatas y traidores, aceptan la mentira por la verdad; Consideran indispensable comunicarse con quienes no tienen comunicación con ellos; creen en la gente a pesar de Dios, mientras que no creen en Dios a pesar de la gente. ¡Evita a esas personas tanto como puedas! Con saludable prudencia, alejaos de quienes se aferran a lo nocivo. su unión! “Su palabra... se extiende como un cáncer” (2 Tim 2:17); la conversación se propaga como una infección; La confianza dañina y venenosa mata peor que cualquier persecución. Queda un arrepentimiento que podría satisfacer, pero aquellos que rechazan el arrepentimiento por el crimen bloquean el camino hacia la satisfacción. Por lo tanto, cuando algunos tontamente prometen una salvación falsa, mientras otros la creen, se les quita la esperanza de la salvación verdadera.