A propos des lunettes

Le livre « Sur les lunettes » fait partie des ouvrages douteux du Projet. Cyprien de Carthage. L'ouvrage a été rédigé par un évêque éloigné de son troupeau. L'auteur appelle à abandonner les spectacles païens et à prêter attention à ceux qui attendent les chrétiens à l'avenir. *Le titre de l'œuvre en latin est De spectaculis. Cyprien souhaite la santé aux personnes qui restent fidèles à l'Évangile. Combien je suis triste et indigné dans mon âme à un moment où je n'ai aucune possibilité de vous écrire (car je considère comme une perte pour moi de ne pas vous parler) : donc, en revanche, rien ne me fait autant de plaisir et ne me ramène à nouveau à la complaisance que l'opportunité qui s'ouvre pour cela. Il me semble que je suis parmi vous lorsque je vous parle par écrit. Ainsi, bien que vous, comme je le sais, sachiez que c'est réellement ce que je dis, et ne doutiez pas du tout de la justesse de mes paroles ; cependant, voici une nouvelle preuve de la sincérité de ce qui a été dit. (Quand ils ne manquent pas la moindre occasion (d'écrire), ils prouvent ainsi leur disposition). Ainsi, même si je suis sûr que vous êtes aussi strict dans la vie que ferme dans votre vœu ; mais précisément parce qu'il y a des défenseurs et des complices flatteurs des vices qui les défendent et, ce qui est encore pire, orientent l'étude des écritures divines vers la défense des crimes, reconnaissant comme innocente la jouissance des spectacles, censés signifier la tranquillité d'esprit (car la rigueur du décorum de l'église s'est déjà tellement affaiblie et le mal de l'indulgence parfaite aux vices a atteint une telle ampleur qu'ils ne pensent plus à l'excuse des vices, mais à leur dignité), donc c'est précisément pour moi Cette fois, brièvement, je voulais non pas vous donner des instructions, mais vous rappeler ce qu'on vous a enseigné, afin qu'en raison d'un mauvais pansement des plaies, les ulcères cicatrisés ne se manifestent pas. Car aucune maladie ne se détruit avec autant de difficulté que celle à laquelle il est facile de revenir, lorsqu'elle est soutenue par la sympathie de la foule et adoucie par des excuses. Les fidèles qui s'arrogent le droit d'être appelés chrétiens n'ont pas honte, dis-je, ils n'ont pas honte de défendre des rituels vides, païens, superstitieux mêlés d'idées tirées des écritures divines, et d'assimiler l'importance divine de l'idolâtrie ! En effet, lorsque des chrétiens fidèles assistent à un spectacle donné par des païens en l'honneur de quelque idole, ne défendent-ils pas par là l'idolâtrie païenne et ne piétinent-ils pas malhonnêtement la vraie et divine religion ? J'ai honte de présenter leurs excuses et leur défense à ce sujet. "Où, disent-ils, est-il écrit à ce sujet ? Où est-ce interdit ? Après tout, Élie semble être le conducteur du char d'Israël, et David lui-même a galopé devant l'arche. Nous lisons également sur les harpes, les trompettes, les tambourins, les cornemuses, les harpes et les chœurs. Oui, et l'Apôtre, nous armant pour la bataille, offre des armes contre les esprits du mal, habituellement utilisées par les combattants ; il, lorsqu'il prend des exemples sur les listes, place des couronnes entre les récompenses. Pourquoi Un croyant, un chrétien, ne devrait-il pas regarder ce qu’il est permis d’écrire dans les écritures divines ? À cela, je dirais qu’il vaut bien mieux pour de telles personnes ne pas connaître du tout l’Écriture plutôt que de la comprendre de cette manière ; parce que les expressions et les exemples qui sont présentés pour encourager la vertu évangélique se tournent par eux vers la défense des vices - alors, comme ils sont exposés dans l'Écriture, non pour convoiter les spectacles, mais pour que, par eux, notre âme s'enflamme d'un plus grand désir d'objets utiles, rappelant les désirs similaires chez les païens pour les objets inutiles. Ainsi, l’essence de la preuve est la stimulation de la vertu, et non la permission ou la liberté de contempler les vices païens ; l'essentiel est qu'en raison de cette excitation, l'âme est plus ardente vers la vertu évangélique, c'est-à-dire les récompenses divines, car en raison de la gravité du travail et de la maladie, des bénéfices éternels peuvent être obtenus. Et comme Elie apparaît comme le conducteur de char d’Israël, il n’y a aucun soutien pour visiter les cirques ; parce qu'il n'a joué dans aucun cirque. Et le fait que David ait dansé devant la face de Dieu ne justifie en rien les fidèles chrétiens présents dans le théâtre ; parce qu'il n'utilisait pas de mouvements corporels éhontés et que sa danse n'était pas une danse voluptueuse grecque. Les psaltères, les trompettes, les cornemuses et les harpes (dans David) chantaient pour Dieu, pas pour l'idole. Il n’est donc pas prescrit de regarder ce qui n’est pas autorisé ; et ce qui n'est pas permis est changé par la ruse du diable. Que la honte les enseigne si les Saintes Écritures ne peuvent pas les enseigner. L’Écriture, lorsqu’elle est enseignée, implique quelque chose de plus ; ménageant la pudeur, il interdit surtout quelque chose parce qu'il le tait complètement. Si la vérité daignait enfin tout clarifier, alors elle aurait une très mauvaise opinion de ses fidèles. Dans les commandements, pour un plus grand bénéfice, il faut garder le silence sur certains sujets ; sinon, ils se laissent souvent emporter par ce qui est interdit. C'est pourquoi, quand quelque chose est dit dans l'Écriture, elle ne dit rien d'autre, et de ce qui est silencieux, la raison et une vision stricte de la question parlent au lieu de commandements. Laissez simplement chacun réfléchir par lui-même, laissez-le parler à ses coreligionnaires ; et - il ne fera jamais rien d'indécent, car sa propre opinion aura alors plus de poids. Qu’est-ce qui est interdit dans les Écritures ? Il est interdit de regarder ce qui est interdit de faire. Je dis que l'Écriture a condamné toutes sortes de spectacles lorsqu'elle a rejeté la mère de tous les jeux, l'idolâtrie, d'où sont issus tous ces monstres de vanité et de frivolité. Car qu’est-ce qu’un spectacle sans idole ? Qu'est-ce qu'un jeu sans sacrifice ? Quel concours n'est pas dédié à une personne décédée ? Que fait un vrai chrétien lorsqu’il les fréquente ? S'il fuit l'idolâtrie ; alors pourquoi, étant saint, trouve-t-il du plaisir dans les choses interdites ? Pourquoi, contrairement à Dieu, approuve-t-il les superstitions qu'il aime quand il les regarde ? Faites-lui savoir que tout cela est une invention démoniaque et non celle de Dieu. Il évoque imprudemment des démons dans l'église, qui vantent leurs divertissements lors des spectacles ; quiconque, ayant renoncé une fois pour toutes au diable et ayant tout réparé par le baptême, va du Christ à la vue du diable, rejette le Christ, tout comme il a rejeté le diable. L'idolâtrie, comme je l'ai déjà dit, est la mère de tous les jeux ; pour attirer les chrétiens à elle, elle les trompe par les plaisirs de la vue et de l'ouïe. Romulus fut le premier lorsqu'il entreprit d'enlever les femmes Sabines et dédia les jeux à Cons, pour ainsi dire, au dieu du conseil. Puis d'autres, lorsqu'il y avait une famine à Rome, pour y ramener le peuple, inventèrent des jeux publics, qu'ils consacrèrent ensuite à Cérès, Bacchus et autres idoles, ainsi qu'aux morts. Les compétitions des Grecs en chant, en jeu d'instruments de musique, en éloquence ou en force ont pour patrons divers démons - et si vous cherchez le début et la raison pour établir ce qui attire l'œil ou flatte l'oreille, alors la cause se révélera être soit une idole, soit un démon, soit des morts. Ainsi, le diable rusé, sachant que l'idolâtrie en elle-même pouvait paraître dégoûtante, la combinait avec des spectacles afin de la faire aimer pour le plaisir. Est-il nécessaire de continuer encore davantage ? Ou - est-il encore nécessaire de décrire ces terribles types de sacrifices, dans lesquels parfois, par la tromperie du prêtre, une personne devient une victime - dans lesquels du sang chaud, pour ainsi dire, bouillant, tiré de la gorge dans une coupe et éclaboussé sur l'idole, comme s'il avait soif, au visage, est barbarement présenté à boire - dans lequel, enfin, parmi les plaisirs des spectateurs, la mort de certains est offerte, pour apprendre la cruauté à travers un spectacle sanglant, comme si une personne n'a-t-il pas assez de sa propre fureur s'il ne l'apprend pas publiquement ? Pour exécuter une personne, on nourrit un animal sauvage pour qu'il puisse rager le plus férocement possible sous les yeux des spectateurs : l'artiste enseigne à l'animal, qui, peut-être, serait beaucoup plus soumis si le propriétaire ne lui avait pas appris à rager. Je garderai le silence sur d'autres éléments vantés par l'idolâtrie. Mais quel est le vide dans la compétition elle-même ? Discuter des fleurs, se chamailler dans les courses de chars, rechercher les honneurs, se réjouir de la rapidité du cheval, se lamenter quand il était très paresseux, compter les années du bétail selon les temps des consuls, étudier ses âges, désigner une génération, rappeler ses grands-pères et ses arrière-grands-pères, quelle perte de temps dans tout cela ? ou mieux - combien, dirai-je, il est dégoûtant et déshonorant d'écouter quelqu'un énumérer de mémoire toute la génération d'une race de cheval, et raconter tout cela sans erreur à grande vitesse ! Mais interrogez-le d'abord sur les ancêtres du Christ : il ne les connaît pas, et les connaître serait pour lui un grand malheur. Encore une fois, si je lui demande par quel chemin il est venu au spectacle ; puis il avoue qu'il est passé par une maison indécente, par des corps nus de prostituées, par la débauche publique, par le déshonneur public, par la basse luxure, par la disgrâce générale. Supposons qu'il ait fait cela par accident ; mais il a vu ce qui n'aurait pas dû être fait, et pourtant il a tourné son regard vers le spectacle idolâtre à cause de la luxure : il a osé, s'il était possible, apporter avec lui dans la maison obscène tout ce qui y était sacré ; se précipitant vers le spectacle en quittant l'église et, comme d'habitude, portant toujours l'Eucharistie avec lui, cet infidèle amena le saint corps du Christ au milieu des corps glacés des prostituées, méritant pour le chemin par lequel il passait une pire condamnation que pour jouir du spectacle. Mais quand j'aborde les plaisanteries éhontées de la scène, alors j'ai honte de transmettre ce qui y est dit, honte de condamner ce qui s'y fait - de condamner les vers des fables, la ruse des adultères, l'impudeur des femmes, les jeux de bouffons, les bouffons vils, même les pères de famille les plus honorables, tantôt tombant dans la stupeur, tantôt faisant preuve de luxure - stupides en tout, en tout sans vergogne. Et malgré le fait que les canailles, quelle que soit leur origine ou leur position, ne font pitié à personne dans leurs propos, malgré cela, ils se précipitent tous vers le spectacle. Ils trouvent plaisir à voir la laideur générale, à se familiariser avec l'oisiveté et à s'y habituer. Ils se rassemblent dans cette maison de l'impudeur publique, dans cette école de l'obscénité, pour que seul ce qui est étudié en public soit fait en secret ; parmi les lois elles-mêmes, ils apprennent ce qui est interdit par les lois. Que fait un chrétien, un croyant, à qui il est interdit de penser aux vices, devant ces spectacles ? Quel plaisir trouve-t-il dans des images de luxure qui peuvent le conduire au point où lui-même, ayant ici perdu sa honte, devient plus courageux dans la commission des crimes ? En apprenant à regarder, il apprend aussi à faire. Même ces femmes que le malheur a réduites en esclavage à la luxure cachent leur débauche dans la place publique et ne s'adonnent au plaisir de la luxure qu'en secret : même celles qui ont vendu leur honte ont honte de se montrer ouvertement ! Pendant ce temps, cette honte publique se commet aux yeux de tous, et celles qui la commettent sont en avance sur les obscénités des femmes malhonnêtes. Ils ont même essayé de savoir comment commettre la fornication aux yeux des autres !.. À l’impudeur mentionnée ci-dessus en appartient une autre d’égale dignité. Voilà un homme dont tous les membres sont brisés, voilà un mari, plus choyé et détendu qu'une femme, adepte de la communication par gestes ; - et grâce à lui seul, homme ou femme, toute la ville se met en mouvement : il jouera sur scène la fabuleuse débauche de l'Antiquité. C’est ainsi qu’ils aiment ce qui n’est pas permis, ils aiment que même ce qui a été caché par le temps se présente à nouveau à leurs yeux ! Pour la luxure, il ne suffit pas de jouir du mal réel - non, à travers le spectacle, elle veut assimiler pour elle-même ce qu'elle a péché dans les temps anciens. Je dis : il n'est pas permis aux chrétiens fidèles, il n'est absolument pas permis ni d'assister aux spectacles, ni d'être avec ceux que la Grèce, pour amuser les oreilles, envoie partout, leur enseignant divers arts vides de sens. En voici un imitant le bruit rude et militaire d'une trompette ; un autre, faisant sauter une flûte, en extrait des sons tristes ; et lui, avec effort, reprenant son souffle dans ses poumons et rivalisant avec les chœurs et la voix humaine sonore, se déplace à travers les trous de l'orgue et, tantôt retenant son souffle, tantôt l'aspirant puis le relâchant dans l'air à travers certaines fissures de l'instrument, puis interrompant le son sur un certain genou - ingrat envers l'artiste qui lui a donné la langue - il intensifie le parler avec ses doigts ! Et que dire des efforts comiques et inutiles - des grandes fureurs du discours tragique - de la tension des nerfs lors d'un cri ? Même si tout cela n'était pas dédié aux idoles, les chrétiens fidèles ne devraient ni assister à ces spectacles ni les regarder : car même s'il n'y a pas eu de crime direct dans tout cela, il y a encore ici un grand vide qui est complètement indécent pour les fidèles. N'est-ce pas la folie évidente de ceux qui donnent aux oisifs l'occupation de se battre, et dont la première victoire est de manifester une faim inhabituelle pour l'estomac humain, comme pour honorer la gourmandise sacrée du dissolu Nundina ? 2 Le visage malheureux s'expose aux coups rien que pour satisfaire un ventre encore plus malheureux ! A part cela, quelle honte y a-t-il dans la compétition elle-même ? L'homme se trouve sous l'homme, s'embrassant et se serrant sans vergogne. Ils cherchent à savoir qui va gagner ; mais avant tout, la honte a déjà été vaincue. En voilà un nu qui galope devant vous, un autre avec un effort intense lance une boule de cuivre : ce n'est pas de la gloire, mais de la folie ! Retirez le spectateur et vous ne présenterez que du vide. C'est pourquoi les croyants, les chrétiens, comme je l'ai déjà dit à plusieurs reprises, doivent fuir ces spectacles si vides, destructeurs et méchants : nous devons en protéger notre vue et notre ouïe. Nous nous habituons vite à ce que nous entendons et à ce que nous voyons. L'esprit humain lui-même est sujet aux vices ; Que se fera-t-il s'il possède des échantillons glissants de nature corporelle qui se livrent volontairement au vice - que fera-t-il s'il est même encouragé à le faire ? Oui, vous devez retirer votre âme de tout cela. Un chrétien, s'il le souhaite, a de bien meilleures vues - il a des plaisirs vrais et tout à fait utiles - pour peu qu'il se reconnaisse. Je ne mentionnerai pas ce qui ne peut pas encore être contemplé : mais il a devant lui cette beauté du monde qui peut être vue et émerveillée. Qu'il regarde le lever et le coucher du soleil, qui ramènent alternativement les jours et les nuits ; sur le cercle de la lune, qui par son accroissement et son déclin signifie le passage du temps ; sur des multitudes d'étoiles scintillantes, déversant constamment de la lumière d'en haut avec une mobilité extraordinaire ; qu'il contemple successivement les parties individuelles de l'année entière et les jours et les nuits mêmes, répartis selon les temps des heures, - qu'il contemple l'épaisseur équilibrée de la terre avec ses montagnes, et les rivières coulant continuellement avec leurs sources, - les vastes mers avec leurs vagues et leurs rivages, - l'air constant, avec la plus grande proportionnalité, se répandit partout, animant tout de sa bienveillance et, versant parfois la pluie des nuages condensés, puis, après l'amincissement des nuages, le le temps redevient clair - et dans toutes ces parties de la nature, qu'il contemple les habitants caractéristiques de chaque partie : dans l'air - les oiseaux, dans l'eau - les poissons et sur terre - l'homme. Celles-ci, dis-je, et d'autres œuvres de Dieu devraient former un spectacle pour les chrétiens fidèles. Quel théâtre construit par des mains humaines peut se comparer à ces œuvres ? Il peut être construit avec de grands tas de pierres, mais les crêtes des montagnes sont plus hautes que lui ; que ses plafonds brillent d'or, mais l'éclat des étoiles les obscurcit complètement. Ainsi, celui qui se reconnaît fils de Dieu ne sera jamais surpris des actes humains ! Il se jette du haut de sa noblesse qui peut s'étonner de tout autre chose que du Seigneur. Un chrétien fidèle, dis-je, doit adhérer aux écritures divines : il y trouvera des spectacles dignes de foi. Il y verra Dieu créer son monde et, après la création de tous les animaux, créer l'homme d'une manière étonnante et meilleure. Il verra le monde dans ses péchés, puis la juste noyade de tous : les récompenses des pieux et les châtiments des méchants. Il verra les mers asséchées pour un peuple, et les eaux jaillir de pierre pour ce même peuple. Il verra le pain descendre du ciel, et non des granges ; il verra des rivières, une fois l'écoulement de l'eau arrêté, fournissant des passages secs à de nombreuses personnes. Il verra dans une certaine foi qui surmonte les flammes du feu – des animaux apprivoisés par la foi et apprivoisés. Il contemplera aussi les âmes revenues des liens de la mort ; il verra même comment la vie est revenue miraculeusement aux corps les plus décomposés ; à la fin de tout, il verra un autre spectacle spécial : le même diable qui a triomphé dans le monde entier, jeté aux pieds du Christ. Comme c'est décent, mes frères, c'est un spectacle ! Comme il est agréable et nécessaire de toujours contempler son espérance et d’ouvrir les yeux sur son salut ! Ni le préteur ni le consul ne présenteront un pareil spectacle ; mais un seul, qui est avant toutes choses, qui est au-dessus de tout et de qui viennent toutes choses, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, à qui soient louange et gloire pour les siècles des siècles. Je vous souhaite, frères, d'être toujours en bonne santé. Amen. Le livre sur les spectacles et le suivant, Éloge du martyre, font partie des œuvres douteuses de saint Cyprien. Il est difficile de prouver leur authenticité, mais il n'existe pas de motifs suffisants pour les reconnaître définitivement comme frauduleux. Les Romains ont une déesse de la gourmandise et de l’activité marchande. Vous pourriez être intéressé par :