Despre unitatea Bisericii

Tratat sschmch. Ciprian al Cartaginei „Despre unitatea Bisericii” a fost scris la sfârșitul primăverii - începutul verii anului 251. Motivul scrierii sale au fost schismele bisericești din Cartagina (Novatus și Felicissimus) și din Roma (Novacianus). Eseul dezvăluie dogma Bisericii unice mântuitoare. Sfântul Ciprian consideră schismele și ereziile ca pe o invenție a diavolului pentru a răsturna credința, a perverti adevărul și a dizolva unitatea. Domnul stabilește Biserica „pe un singur lucru”, adică pe apostolul Petru. Ceilalți apostoli aveau aceeași demnitate cu el, dar primul este indicat să desemneze singura Biserică. Această unitate trebuie menținută și apărată în special de episcopi. Există o singură episcopie și fiecare dintre episcopi participă integral la ea; deci Biserica este una, deși, extinzându-se, se împarte în multe. Într-un sens misterios, Biserica este Mireasa imaculată și castă a lui Hristos, rămânând credincioasă Mirelui ei Ceresc. Ea păstrează sfințenia patului de o persoană. Oricine se desparte de Biserică devine dușmanul ei. Biserica este Mama credincioșilor, din care se nasc. Creștinii se hrănesc cu laptele ei, sunt însuflețiți de spiritul ei și, prin urmare, „nu mai poate avea ca Tată pe Dumnezeu care nu are Biserica ca mamă”. Unitatea este cea mai importantă proprietate a Bisericii: „Există un singur Dumnezeu și un singur Hristos, o singură Biserică a Sa și o singură credință și un singur popor, uniți în unitatea trupului prin unirea consimțământului”. Prototipul unității bisericești a Sfântului Ciprian vede unitatea Persoanelor Sfintei Treimi. Sacramentul unității Bisericii este indicat simbolic în tunica lui Hristos, care nu a fost împărțită, ci a mers holistic către cel care a căzut la sorți. Sfântul Ciprian vorbește despre consecințele dezastruoase ale schismelor bisericești. Ereticii și schismaticii care îndrăznesc să sfâșie unitatea lui Dumnezeu, haina Domnului, Biserica lui Hristos, merg direct împotriva voinței lui Dumnezeu. Autorul subliniază invaliditatea Sacramentelor săvârșite de schismatici, îi cheamă pe credincioși să se retragă din comunicarea cu ei și să mențină unitatea cu episcopul și bătrânii lor. Doar ajungând în Biserică, menținând unitatea plină de har cu ea, cineva poate fi mântuit. *Titlul lucrării în latină este De unitate Ecclesiae. Când Domnul spune pentru învățătura noastră: „Voi sunteți sarea pământului” (Matei 5.13), când ne poruncește să fim simpli cu blândețea și să unim înțelepciunea cu simplitatea (Matei 10.16), atunci nu este cel mai potrivit pentru noi, preaiubiții frați, să prevedem mașinațiunile celorlalți, să ne ferim cu atenție și cu viclenie, să ne ferim de ei cu grijă și cu viclenie. pentru ca, îmbrăcându-ne cu Hristos - Înțelepciunea lui Dumnezeu Tată, nu am fost noi nebuni în păzirea mântuirii noastre? Astfel, trebuie să se teamă nu numai de persecuție, care, printr-un atac deschis, se intensifică până la înfrângerea și răsturnarea slujitorilor lui Dumnezeu: este mai ușor să te protejezi acolo, acolo unde pericolul este evident, iar spiritul este pregătit dinainte pentru luptă atunci când inamicul se anunță; Ar trebui să fie mult mai frică și să se ferească de dușman în cazul în care acesta se strecoară pe ascuns, când, ademenind cu imaginea lumii, se strecoară sub observație prin pasaje ascunse, motiv pentru care a primit numele de „târâtor”, sau șarpe 2. Așa este înșelăciunea lui constantă! Așa este pretenția lui ascunsă și vicleană de a seduce oamenii! Așa a înșelat chiar de la începutul lumii, stârnind în sufletele simple o credulitate nepăsătoare cu cuvinte mângâietor de înșelătoare! De asemenea, a încercat să-L ispitească pe Domnul însuși și în acest scop s-a apropiat pe ascuns pentru a ataca și a seduce accidental; cu toate acestea, el a fost recunoscut și reflectat și reflectat pentru că a fost cunoscut și descoperit. În aceasta ni se dă un exemplu - să evităm calea bătrânului și să călcăm neclintit pe urmele lui Hristos Dătătorul de Viață, pentru ca noi din nou, prin nepăsare, să nu cădem în cursa morții, ci pentru ca, prevăzând pericolul, să ajungem la nemurire. Dar cum putem ajunge la nemurire dacă nu păstrăm poruncile lui Hristos, prin care moartea este lovită și înfrântă? Domnul spune ca o lecție: „Dacă vrei să fii luat în viața ta, păzește poruncile” (Matei 19.17); și iarăși: „Dacă faceți aceasta, vă poruncesc: vă spun că nu sunteți robi nimănui, ci și alții” (Ioan 15.14–15). De asemenea, îi mai numește curajoși și statornici, bazați pe o piatră puternică, grea, protejată de un bastion de nezdruncinat și indestructibil împotriva tuturor furtunilor și tulburărilor secolului: „Fiecare... „, - El spune: „Oricine aude aceste cuvinte ale mele și face acestea, îl voi asemăna cu un om înțelept, care și-a zidit biserica pe stâncă; și a căzut ploaia, și au venit râurile, și a suflat vântul și a atacat biserica acela; și fără să cadă, a fost întemeiat pe stâncă” (Matei 7:24-25). poate cineva să se numească credincios în Hristos care nu împlinește ceea ce a poruncit Hristos Sau cum va obține răsplata credinței, cine nu vrea să păstreze credința în porunci, va ezita, se va tăvăli și, dus de duhul rătăcirii, va năvăli ca praful măturat de vânt: fără a adera la calea mântuirii? Trebuie să ne ferim, dragi frați, de înșelăciunea, nu numai evidentă și evidentă, ci și de cea care este acoperită cu viclenie și viclenie subtilă. Și după ce vrăjmașul a fost descoperit și doborât prin venirea lui Hristos, în care a venit lumină pentru limbi și o lumină mântuitoare a strălucit pentru fericirea oamenilor, astfel încât au început să audă mai adânc harul duhovnicesc, orbii și-au deschis ochii către Dumnezeu, cei slabi au primit vindecare veșnică, șchiopii s-au revărsat în grabă în biserică, rugăciunea a început să spună cu voce tare; după ce a văzut idolii abandonați, locuințele și bisericile lui părăsite din cauza mulțimii credincioșilor, ce este mai subtilă viclenie și mai vicleană decât inventarea de către dușman a unei noi înșelăciuni: a înșela pe cei neprudenți în chiar numele unui creștin? El a inventat erezii și schisme pentru a răsturna credința, a perverti adevărul și a dizolva unitatea. Cine nu poate fi ținut pe vechea cale prin orbire este dus în rătăcire și înșelat de calea nouă. Îi încântă pe oamenii din Biserica însăși și, când se apropie deja de lumină și scăpau de noaptea veacului acesta, răspândește din nou peste ei, necunoscut lor, un întuneric nou, astfel încât ei, neaderând la Evanghelie și nepăzind legea, se numesc totuși creștini și, rătăcind în întuneric, cred că umblă în lumină. Acestea sunt mașinațiile lingușitoare ale vrăjmașului, care, după cuvintele apostolului, „se preface într-un înger de lumină” (2 Corinteni 11,14) și dă slujitorilor săi înfățișarea de slujitori ai dreptății, în timp ce ei vestesc noaptea în loc de zi, distrugerea în loc de mântuire, deznădejdea sub acoperirea nădejdii, pretextul trădării sub numele lui Hristos, trădarea sub numele lui Hristos, trădarea sub numele lui Hristos, minte cu plauzibilitate, distruge adevărul cu viclenie subtilă. Aceasta se întâmplă, dragi frați, pentru că nu se întorc la începutul adevărului, nu caută capul și nu păstrează învățăturile Învățătorului ceresc. Nu este nevoie de raționament și dovezi îndelungate: trebuie doar să aprofundezi în chestiune și să o examinezi, apoi este ușor să verifici acest lucru cu o scurtă declarație a adevărului. Domnul îi spune lui Petru: „Eu... Îți spun că tu ești Petru și pe această piatră voi zidi Biserica Mea și porțile iadului nu vor birui împotriva ei; și îți voi da cheile Împărăției cerurilor; și dacă o vei lega pe pământ, ea va fi legată în ceruri; iar dacă îl veți dezlega pe pământ, va fi dezlegat în cer” (Matei 16.18–19). Și iarăși El îi spune după învierea Sa: „Paște oile Mele” (Ioan 21.16). Astfel, El își întemeiază Biserica pe un singur lucru. Și, deși după învierea Sa, El dă putere egală tuturor pe toți apostolii, trimiteți-vă și spuneți: „Apostolii, trimiteți-l pe Mine... Duhul Sfânt: cărora le veți ierta păcatele, le vor fi iertate; și cărora le veți ține, le țin tare” (Ioan 20.21–23); totuși, pentru a arăta unitatea [a Bisericii], i-a plăcut să înceapă această unitate din același loc. Desigur, ceilalți apostoli erau la fel ca Petru și aveau puterea egală cu el, dar mai întâi aveau puterea de a-i indica de degnitate, dar mai întâi aveau o putere egală cu el. Această singură Biserică este desemnată și de Duhul Sfânt în Cântarea Cântărilor, vorbind în numele Domnului: „Unul este porumbelul Meu, porumbelul Meu desăvârșit: una este mama ei, aleasă este cea care a născut-o” (Cântarea 6,9). Este posibil ca cineva care nu aderă la această unitate a Bisericii să creadă că păstrează credința? Poate cineva care se împotriveşte Bisericii şi acţionează contrar Bisericii să nădăjduiască că se află în Biserică atunci când fericitul Apostol Pavel, discutând acelaşi subiect şi arătând sacramentul unităţii, spune: „Este un singur trup, un singur duh, precum a fost şi o chemare într-o singură nădejde a chemării voastre: un singur Domn, o singură credinţă, un singur botez, un singur Dumnezeu” (Ef 4-6). Această unitate trebuie să fie ferm susținută și apărată de noi, mai ales de episcopii care prezidează Biserica, pentru a arăta că episcopia însăși este una și indivizibilă. Nimeni să nu înșele frăția cu minciuni! Nimeni să nu submineze adevărul credinței prin trădare trădătoare! Există o episcopie și fiecare dintre episcopi participă integral la ea. La fel, Biserica este una, deși, odată cu creșterea fertilității, extinzându-se, se împarte în multe. La urma urmei, soarele are multe raze, dar există o singură lumină; Pe un copac sunt multe ramuri, dar există un singur trunchi, ținut ferm de rădăcină; multe pâraie curg dintr-o singură sursă, dar deși revărsarea rezultată din abundența apelor reprezintă multiplicitate, unitatea se păstrează totuși la izvorul propriu-zis. Separați raza de soare de originea sa - unitatea nu va permite existența unei lumini separate; rupe o ramură dintr-un copac - cel rupt își va pierde capacitatea de a crește; separați pârâul de sursa sa - cel separat se va usca. La fel, Biserica, luminată de lumina Domnului, își răspândește razele în toată lumea; dar lumina care se răspândește peste tot este una și unitatea trupului rămâne nedivizată. Pe tot pământul își va întinde ramurile încărcate cu fructe; fluxurile sale abundente se varsă într-un spațiu îndepărtat - cu toate acestea, rămâne un singur cap, un început, o singură mamă, bogată în abundența rodniciei. Ne naștem din ea, ne hrănim cu laptele ei, suntem animați de spiritul ei. Mireasa lui Hristos nu poate fi coruptă: ea este curată și nestricăcioasă, cunoaște o singură casă și păstrează cu cura sfințenie a unui singur pat. Ea ne veghează pentru Dumnezeu, îi pregătește pe cei născuți din Ea pentru împărăție. Oricine se desparte de Biserică se alătură unei soții adultere și devine străin de promisiunile Bisericii; cel care părăsește Biserica lui Hristos se lipsește de recompensele predeterminate de Hristos: este străin de ea, indecent, dușmanul ei. El nu mai poate avea ca Tată pe Dumnezeu care nu are Biserica ca mamă. Cei din afara Bisericii ar putea fi mântuiți doar dacă unul dintre cei din afara chivotului lui Noe ar fi fost mântuit. Domnul spune aceasta pentru învățătura noastră: „Tot ce nu este cu Mine, este în Mine; și tot ce nu adună cu Mine, îl risipește” (Matei 12.30). Încălcatorul păcii și armoniei lui Hristos acționează împotriva lui Hristos. Cel ce se adună în alt loc, și nu în Biserică, risipește Biserica lui Hristos; Domnul spune: „Eu și Tatăl suntem una” (Ioan 10.30). Și iarăși despre Tatăl, Fiul și Duhul Sfânt este scris: „Și aceștia trei sunt una” (1 Ioan 5.7). Cine va crede că această unitate, bazată pe imuabilitatea divinului și unită cu sacramentele cerești, poate fi perturbată în Biserică și fragmentată de discordia dorințelor opuse? Nu, cine nu păstrează o asemenea unitate, nu păzește legea lui Dumnezeu, nu păstrează credința în Tatăl și în Fiul, nu aderă la adevărata cale spre mântuire. Acest sacrament al unității, această unire a consimțământului indisolubil este indicat în povestea Evangheliei despre tunica Domnului Isus Hristos. Tunica nu a fost împărțită și sfâșiată, ci a mers în întregime celui care a căzut la sorți și a intrat în stăpânire nealterată și neîmpărțită. Sfânta Scriptură spune următoarele: „tunica nu este cusută, se poartă toată de sus. Hotărându-ne noi înșine: nu-l vom disprețui, ci vom arunca la sorți pentru el, oricine va fi” (Ioan 19.23–24). El a avut unitate de sus, venind din cer de la Tatăl, și de aceea nu a putut fi sfâșiat de cei care l-au primit în stăpânire; dar holistic, odată pentru totdeauna, și-a păstrat legătura puternică și inseparabilă. Prin urmare, cineva care sfâșie Biserica lui Hristos nu poate poseda hainele lui Hristos. Dimpotrivă, când, după moartea lui Solomon, împărăția și poporul lui urmau să fie împărțite, proorocul Ahia, întâlnindu-se pe câmp cu împăratul Ieroboam, i-a sfâșiat hainele în douăsprezece bucăți și a zis: „Ia pentru tine zece loturi, precum zice Domnul...: Iată, voi smulge împărăția din mâna lui Solomon, și-i voi da pentru tine două steaguri, zece. al robului meu David și al Ierusalimului de dragul cetății... pe care mi-am ales-o acolo ca loc pentru Numele Meu” (1 Regi 11.31–32, 36). Deci, când cele douăsprezece seminții ale lui Israel erau pe cale să se despartă, profetul Ahia și-a sfâșiat hainele. Dar, așa cum poporul lui Hristos nu trebuie dezbinat, haina lui Hristos, țesută coerent peste tot, nu a fost sfâșiată de cei care l-au biruit: cu forța indivizibilă a legăturii sale, ea indică acordul indivizibil al tuturor celor care ne-am îmbrăcat cu Hristos. Astfel, cu semnul tainic al îmbrăcămintei sale, Domnul a prefigurat unitatea Bisericii. Cine este atât de rău și trădător, care este atât de molipsit de pasiunea discordiei, încât să considere posibil sau să îndrăznească să sfâșie unitatea lui Dumnezeu - haina Domnului - Biserica lui Hristos? Domnul Însuși ne amintește în Evanghelia Sa și ne învață, spunând: „și va fi o turmă și un singur Păstor” (Ioan 10.16). Cine ar crede că într-un loc pot fi fie mulți Păstori, fie multe turme? Apostolul Pavel, dând în noi aceeași unitate, ne roagă și ne îndeamnă, zicând: „Vă rog, fraților, în numele Domnului nostru Iisus Hristos, să vorbiți toți la fel și să nu fie neînțelegeri între voi, ci să fiți întăriți în aceeași înțelegere și în același gând” (1 Cor 1,10). Și într-un alt loc spune: „suportându-vă unii pe alții cu dragoste, sârguindu-vă să păstrați unitatea Duhului în legătura păcii” (Efeseni 4,2-3). Crezi că poți să stai și să trăiești la distanță de Biserică, amenajându-ți alte locuințe diverse? Dar lui Rahab, care a prefigurat Biserica, i se spune precis: „Să aduni la tine pe tatăl tău, pe mama ta, pe frații tăi și toată casa tatălui tău în casa ta; și oricine va ieși pe ușa casei tale, va fi vinovat de el însuși (Iosua 2.18–19). Iar misterul Paștelui, conform legii exprimate în cartea Ieșirii, cerea și ca mielul, înjunghiat după chipul lui Hristos, să fie mâncat într-o singură casă. Dumnezeu spune aceasta: „să se facă într-o singură casă: ... nu scoateți carnea din casă” (Exod 12.46). Trupul lui Hristos, lăcașul Domnului, nu poate fi scos din casă; iar pentru credincioși nu există altă casă decât Biserica unică. Duhul Sfânt desemnează această casă, acest lăcaș al aceleiași gânduri în psalmi, spunând: „Dumnezeu îi aduce într-o casă pe cei cu gânduri asemănătoare” (Ps 67,7). Astfel, numai cei care sunt la fel de gânduri, plăcuti și cu inima simplă trăiesc și locuiesc în casa lui Dumnezeu, în Biserica lui Hristos. Din acest motiv şi Duhul Sfânt s-a arătat sub formă de porumbel. Acest animal simplu și blând, fără bilă amară, nu mușcă, nu chinuiește aprig cu ghearele, iubește locuințele omenești și cunoaște un singur cuib comun; În timpul nașterii, cuplurile cresc copiii împreună, în timp ce zboară nu sunt despărțiți unul de celălalt, își petrec viața în conviețuire reciprocă, cu sărutări mărturisesc consimțământul și pacea lor și respectă legea asemănării în orice. Și în Biserică trebuie să se cunoască aceeași simplitate de inimă, aceeași iubire trebuie să se realizeze: fraternitatea trebuie să imite porumbeii în dragoste, iar în blândețe și liniște egale miei și oi. Ce produce în inima unui creștin brutalitatea lupilor, furia câinilor, otrava mortală a șerpilor și, în general, cruzimea însetată de sânge a animalelor? Trebuie să ne bucurăm când oameni ca ei se despart de Biserică, ca nu cumva să distrugă porumbeii și oile lui Hristos cu infecția lor feroce și otrăvitoare. Amărăciunea cu dulceața, întunericul cu lumină, vremea rea ​​cu o găleată, războiul cu lumea, sterilitatea cu fertilitatea, uscăciunea cu o sursă de apă, furtuna cu tăcerea nu pot fi combinate și amestecate. Nimeni să nu creadă că binele se poate despărți de Biserică. Vântul nu împrăștie grâul, iar furtuna nu smulge copacul care crește pe rădăcinile lui dure. Numai neghina goală este dusă de vârtej; numai copaci slabi cad din goana furtunii. Aceștia sunt blestemați și bătuți de apostolul Ioan, spunând: „Ea s-a îndepărtat de la noi, dar nu s-a înnebunit de la noi; chiar dacă ar fi fost dintre noi, ar fi rămas cu noi” (1 Ioan 2,19). Ereziile au apărut și apar adesea pentru că mintea încăpățânată nu are pace în sine și trădarea care seamănă discordia nu menține unitatea. Domnul, păstrându-ne liberul arbitru, îngăduie ca aceasta să se întâmple, pentru ca prin ispita inimilor și gândurilor noastre prin competiția pentru adevăr, credința curată a celor vrednici să apară într-o lumină clară. Duhul Sfânt prevestește acest lucru prin Apostol, spunând: „Se cuvine ca și ereziile să fie printre voi, pentru ca încercările să apară în voi” (1 Cor 11,19). Astfel cei credincioși sunt încercați și cei perfid sunt descoperiți; Astfel, chiar înainte de ziua judecății, sufletele celor drepți sunt despărțite de cei nedrepți și neghina este despărțită de grâu! Cei care, fără ordin dumnezeiesc, preiau în mod arbitrar stăpânire peste mulțimi nechibzuite, se ridică drept conducători fără consacrare legală și își asumă numele de episcop atunci când nimeni nu le dă episcopatul sunt despărțiți. Duhul Sfânt în Psalmi îi numește așezat pe scaunul distrugătorilor (Ps. 1.1), o ciumă și o infecție pentru credință; oameni care înșală prin buzele șerpilor, pricepuți în pervertirea adevărului; o limbă distructivă care aruncă otravă mortală; oameni al căror cuvânt se răspândește ca cancerul (2 Tim. 2.17), iar conversația revarsă o infecție mortală în inima tuturor. Domnul strigă împotriva lor, oprește și îndepărtează de la ei poporul său greșit, zicând: „Nu ascultați de cuvintele proorocilor, care vă proorocesc și vă înșală: ei spun vedenie din inimile lor, nu din gura Domnului. Ei spun celor ce Mă leapădă: ... pacea cu voi; răul va veni împotriva ta... Tu nu le-ai vorbit și ei au proorocit. Și dacă ar fi stat în sfatul Meu, ar fi ascultat cuvintele Mele și ar fi întors poporul Meu de la calea lui rea și de la căile lui rele” 3 (Ieremia 23,16-17, 21-22). Domnul îi descrie și îi desemnează, spunând: „Pentru că am părăsit izvorul de apă vii și am lăsat vii pomile care nu erau săpate pentru mine... apă” (Ieremia 2.13). Deși nu poate fi alt botez decât unul, ei cred că pot boteza. După ce au părăsit izvorul vieții, ei promit harul apei dătătoare de viață și mântuitoare. Oamenii nu se spală acolo, ci doar devin mai pângăriți; Păcatele nu sunt curățate, ci doar agravate. O astfel de naștere nu produce draci, dar nu sunt născuți de draci ai lui Dumnezeu. promisiunile adevărului. Cei născuți din trădare distrug harul credinței. Unii să nu se înșele cu cuvintele rostite de Domnul: „Unde... sunt doi sau trei adunați în numele Meu, Eu sunt în mijlocul lor” (Matei 18.20). Pervertitorii Evangheliei și interpretii falși citează aceste cuvinte, dar acestea sunt cuvintele care urmează, iar ei le sar peste cele anterioare; în timp ce își amintesc o parte, ei păstrează insidios tăcerea despre cealaltă; Așa cum ei înșiși s-au despărțit de Biserică, ei au tăiat și integritatea unuia și aceluiași loc. Domnul, îndemnându-i pe ucenicii Săi să mențină unanimitatea între ei și pacea, le spune: „Vă spun că, dacă doi dintre voi vorbesc pe pământ despre tot ce va cere cineva, se va face de la Tatăl Meu care este în ceruri: acolo unde sunt două sau trei adunări în Numele Meu, Eu sunt în mijlocul lor” (Matei 19-20), și așa nu se dă. mulţime, ci la unanimitatea celor care se roagă. „Încă doi dintre voi se vor sfătui asupra pământului”, spune El. Astfel, Domnul a poruncit mai întâi unanimitatea, a arătat spre acord și ne-a învățat să fim de acord cu adevărat și hotărâtor unii cu alții. Cum poate cineva să fie de acord cu oricine nu este de acord cu trupul Bisericii însuși și cu întreaga frăție? Cum se pot aduna doi sau trei în numele lui Hristos, despre care se știe că sunt despărțiți de Hristos și de Evanghelia Sa? Până la urmă, nu noi ne-am îndepărtat de ei, ci ei de noi. După ce s-au produs erezii și schisme printre ei prin înființarea diferitelor adunări, ei au abandonat capul și începutul adevărului. Și Domnul vorbește despre Biserica Sa, le vorbește celor din Biserică, că dacă ei sunt de acord, dacă, în conformitate cu reamintirea și îndrumarea Sa, doi sau trei s-au adunat și se roagă în unanimitate, atunci, în ciuda faptului că sunt doar doi sau trei, pot primi ceea ce cer de la măreția lui Dumnezeu. „Unde... sunt două sau trei adunări în numele Meu, Eu sunt în mijlocul lor”, adică în mijlocul celor simpli și iubitori de pace, care se tem de Dumnezeu și păzesc poruncile Lui. În mijlocul acestora a făgăduit să fie, așa cum a fost cu cei trei tineri în cuptorul de foc și, în mijlocul flăcărilor care îi înconjura, i-a încurajat cu duh de rouă, pentru că erau devotați lui Dumnezeu și unanimi între ei (Dan 3,50); așa cum a fost cu cei doi apostoli întemnițați și, fiindcă ei erau simpli și de un gând, le-a deschis ușile închisorii și i-a scos de acolo, ca să transmită oamenilor cuvântul pe care l-au propovăduit cu credință (Fapte 5.19). Deci, când Domnul în poruncile Sale se întinde și spune: „Unde... sunt două sau trei adunări în numele Meu, Eu sunt în mijlocul lor”, atunci Cel care a creat și întemeiat Biserica nu desparte oamenii de Biserică, ci, convingându-i pe cei care au căzut din credință și îndemnându-i pe credincioși la pace, arată în cuvintele Sale că El este mai dispuși să se roage cu doi sau trei, decât să se roage cu doi sau trei. minți și că mai mult se poate cere prin rugăciunea concurentă a câtorva, mai degrabă decât prin rugăciunea disidentă a multora. De aceea, prescriind legea rugăciunii, El a adăugat: „Și ori de câte ori stai să te rogi, iartă orice ai împotriva cuiva, pentru ca Tatăl tău, care este în ceruri, să-ți ierte păcatele” (Marcu 11,25). El nu permite nimănui să se apropie de jertfa cu vrăjmășie împotriva cuiva la altar, ci îi poruncește să se împace mai întâi cu fratele său și apoi, întorcându-se în pace, să aducă un dar lui Dumnezeu (Matei 5.23–24). Dumnezeu nu s-a uitat la jertfele lui Cain, pentru că unul care, din invidie și dușmănie, nu avea pace cu fratele său, nu putea să-L aibă pe Dumnezeu milostiv cu el. Ce fel de lume își promit dușmanii fraților? Ce sacrificii se gândesc să facă preoții invidioși? Chiar cred ei, când se adună, că Hristos este cu ei când se adună în afara Bisericii lui Hristos? Chiar dacă au suferit moartea pentru că au mărturisit numele, pata lor nu poate fi spălată nici măcar de sânge. Vinovația de neșters și gravă a discordiei nu este curățată nici măcar de suferință. Nu poate fi martir cine nu este în Biserică; cel care părăsește Biserica, care trebuie să domnească, nu poate realiza împărăția. Hristos ne-a dat pacea; El ne-a poruncit să fim agreabili și unanimi, ne-a poruncit să păstrăm inviolabil și ferm unirea afecțiunii și a iubirii, iar cine nu observă iubirea frățească nu poate fi martir. Acest lucru este învățat și confirmat de Apostolul Pavel, spunând: „Chiar dacă am renunțat la toată credința, așa cum am renunțat la munți, dar nu sunt imam al iubirii, nu sunt nimic. Și chiar dacă îmi dau toate bunurile și chiar dacă îmi dau trupul, îl ard, dar dragostea nu este imam, nu este nici un folos pentru mine. Iubirea nu este îndurătoare, îndurătoare, îndurătoare... nu acționează scandalos,... nu este iritat, nu gândește rău,... iubește totul, are încredere în toate, are încredere în toate, îndură totul. Dragostea nu mai dispare” (1 Cor. 13:2–5, 7–8). „Dragostea”, spune el, „nu mai dispare”: ea va rămâne pentru totdeauna în Împărăție (Cerească), va continua acolo pentru totdeauna în unitatea unei uniri frățești. Discordia nu poate fi vrednică de Împărăția Cerurilor și ai spus o singură răsplată de la Hristos, tu, care ai spus o singură răsplată de la Hristos. iubit” (Ioan 15.12). Cel care a călcat iubirea lui Hristos prin dezacordul perfid nu va aparține lui Hristos: cine nu are dragoste, nu-l are pe Dumnezeu. Fericitul apostol spune: „Dumnezeu este iubitor, și cine rămâne în dragoste rămâne în Dumnezeu și Dumnezeu rămâne în el” (1 Ioan 4.16 nu poate să rămână unanim cu Dumnezeu în Biserică). Dumnezeu, chiar dacă ei, după ce au fost trădați, au fost arși în flăcări și în foc sau și-au dat duhul, fiind aruncați să fie mâncați de fiarele sălbatice, aceasta nu va fi pentru ei cununa credinței, ci va fi o pedeapsă pentru trădare, nu va fi sfârșitul glorios al unei fapte evlavioase, dar nu poate fi ucis; Da, el se numește creștin la fel de mincinos precum diavolul se numește adesea în mod fals Hristos, după cuvântul Domnului însuși: „Mulți... vor veni în numele Meu, spunând că Eu sunt (Hristos), și pe mulți îi vor înșela” (Matei 24,5). Așa cum diavolul nu este Hristos, deși înșală în numele Său, tot așa cel care nu rămâne în adevărul Evangheliei și al credinței Sale nu poate fi considerat creștin. Este, desigur, un lucru mare și demn de mirare să prorocești, să scoți demoni și să faci mari minuni pe pământ; dar cel care face toate acestea nu va ajunge în Împărăția Cerurilor dacă nu va urma calea dreaptă. Domnul, proclamând aceasta, spune: „Mulți Îmi vor spune în ziua aceea: Doamne, n-am proorocit în Numele Tău și în Numele Tău am scos demoni și în Numele Tău am creat multe puteri puternice? Și atunci le vom mărturisi, pentru că nu te-am mai cunoscut: Depărtați-vă de la Mine, făcători de nelegiuire” (Matei 22–237). Este nevoie de adevăr pentru a fi favorizat de Dumnezeu Judecătorul; trebuie să ne supunem poruncilor și instrucțiunilor Sale, astfel încât meritele noastre să fie răsplătite. Domnul, arătând pe scurt în Evanghelie calea credinței și nădejdii noastre, spune: „Domnul Dumnezeul tău este un singur Domn: și să iubești pe Domnul Dumnezeul tău din toată inima ta și din tot sufletul tău... și din toată puterea ta: aceasta este prima poruncă. Și a doua este asemănătoare cu ea: iubește-ți aproapele ca pe tine însuți... De ambele porunci atârnă întreaga lege și proorocii” (Mt 29, 31; 22,37-40). În această învățătură a Lui, El a predat unitatea și, în același timp, iubirea; în două porunci a încheiat legea și toți profeții. Ce fel de unitate menține, ce fel de iubire păstrează, sau la ce fel de iubire se gândește, care, compătându-se în impulsurile discordiei, disecă Biserica, distruge credința, tulbură lumea, smulge iubirea, profanează Taina? Cu mult timp în urmă, iubiți frați, a început acest rău; dar efectul devastator al acestui rău dezastruos a crescut acum, iar distrugerea otrăvitoare a corupției și schismelor eretice a început să se manifeste și să se răspândească din ce în ce mai mult. Cu toate acestea, Duhul Sfânt a prezis prin Apostol și a prezis că acesta va fi cazul la sfârșitul veacului. „În ultimele zile”, spune El, „vor veni vremuri de cruzime. Oamenii vor fi iubitori de sine, iubitori de bani, maiestuoși, mândri, hulitori, împotriviți părinților, nerecunoscători, nedrepți, neiubitoare, neiertătoare, calomniatori, necumpătați, necrotici, nebunești, trădători, mai degrabă, care au împodobiri de Dumnezeu, insolenți, insolenți. evlavie, puterea ei respinsă... Din acestea... ei se scufundă în case și captivează soții, împovărați de păcate, conduși de diverse pofte, învață mereu și nu pot veni niciodată în mintea adevărului Așa cum Jannes și Jambres s-au împotrivit lui Moise, așa și aceștia se împotrivesc adevărului, oameni care sunt corupți la minte și nepricepuți în credința lor: dar ei nu vor mai prospera au fost” (2 Tim 3.1-9). Ceea ce s-a prezis se împlinește, iar odată cu apropierea sfârșitului de secol astfel de oameni apar deja și vin astfel de vremuri. Odată cu creșterea ferocității inamicului, eroarea seduce, violența aprinde, invidia aprinde, pofta orbește, răutatea corupe, mândria umflă, discordia amărește, mânia distruge. Dar să nu ne zguduie sau să ne încurce trădarea extremă și neașteptată a multora; adevărul celor prezise să ne întărească credinţa. Așa cum unii au devenit așa pentru că s-a prezis, tot așa să se ferească de ei și ceilalți frați, pentru că și aceasta a fost prevestită prin învățământul Domnului: „Dar fiți atenți: iată că mai întâi v-am certat pe toți” (Mc 13,23). Fugi, te rog, de astfel de oameni și, ca o infecție mortală, ține de tine și de auzul tău conversațiile lor distrugătoare, după Scriptura: „Păzește-ți urechile cu spini și nu asculta de limba celor răi” 4 (Sir 28.28), pentru că „convorbirile rele strică obiceiurile bune” (1 Cor 115.33). Însuși Domnul ne învață și ne poruncește să ne depărtăm de astfel de oameni: „conducătorii orbesc”, spune El, „dar dacă un orb conduce pe un orb, amândoi vor cădea în groapă” (Matei 15.14). Trebuie să se întoarcă și să fugă de oricine s-a despărțit de Biserică: „căci un astfel de s-a stricat, a păcătuit și s-a condamnat pe sine” (Tit 3.11). Poate cineva să-și imagineze că este cu Hristos, care acționează împotriva preoților lui Hristos și se desparte de comuniunea cu clerul și poporul Său? Dar el este înarmat împotriva Bisericii, se opune economiei divine, este un dușman al altarului, un răzvrătit împotriva jertfei lui Hristos, un trădător în raport cu credința, în raport cu evlavia – un hulitor; un sclav neascultător, un fiu fără de lege, un frate ostil: după ce a disprețuit episcopii și a părăsit preoții lui Dumnezeu, îndrăznește să zidească un alt altar, să alcătuiască o altă rugăciune din cuvinte nepotrivite, să profaneze adevărul jertfei Domnului cu jertfe false și nici măcar nu vrea să știe că cel care acționează împotriva orânduirii lui Dumnezeu este pedepsit fără discreție pentru ordinea lui Dumnezeu. Astfel, Core, Datan și Abiron, care s-au răzvrătit împotriva lui Moise și a preotului Aaron și au încercat să uzurpe dreptul de jertfă, au fost imediat pedepsiți pentru încercarea lor: pământul, rupându-și legătura, a deschis o prăpastie adâncă și cu golul ei căscat i-a înghițit în picioare și vii; și nu numai instigatorii au fost loviți de mânia lui Dumnezeu, ci focul care a venit de la Domnul nu a ezitat să incinereze, printre cei două sute cincizeci, și ceilalți care s-au unit cu ei, participanți și complici ai aceleiași nebunii (Num. 16,1-35), amintind și arătând că toate încercările întreprinse de către cei răi de a le distruge sunt făcute de voința lor liberă a lui Dumnezeu. Deci, regele Ozia, când, după ce a luat cădelnița în mâini și, contrar legii lui Dumnezeu, și-a arogat dreptul de jertfă, nu a vrut să asculte și să nu se supună preotului Azaria, care i-a interzis să facă acest lucru, a fost făcut de rușine de mânia lui Dumnezeu și a lovit cu lepră pe frunte - i-a plăcut pe cei care i-au plănuit lui Dumnezeu semnul căreia i-a plănuit lui Dumnezeu. primiți un semn (2 Cronici 26.1-19). La fel, fiii lui Aaron, care au pus foc străin pe altar, pe care Domnul nu a poruncit să fie pus, au fost imediat arși în fața Dumnezeului Pedepsitorului (Lev. 10.1–2). Ei sunt imitați și urmați de cei care, disprețuind poruncile divine, sunt duși de învățături străine și introduc reglementări stabilite de oameni. Domnul denunță și reproșează astfel de oameni în Evanghelia Sa, spunând: „Lesând... porunca lui Dumnezeu, păziți datinile oamenilor” (Mc 7,8). Această crimă este mai gravă decât cea aparent săvârșită de cei căzuți, care apoi, pocăindu-se de păcatul lor, îl imploră pe Dumnezeu cu o pocăință cu totul satisfăcătoare. Aici ei caută Biserica și se roagă ei, acolo se împotrivesc Bisericii. Aici necesitatea ar putea duce la fărădelege, acolo liberul arbitru. Aici cel căzut și-a făcut rău numai lui însuși, iar acolo cel care s-a intensificat pentru a produce erezie sau schismă i-a luat pe mulți cu el prin înșelăciune. Aici este paguba unui suflet, acolo este pericol pentru multi. Acesta înțelege că a păcătuit definitiv, plânge și se plânge de asta, iar celălalt, mândru de păcatul său și bucurându-se de însăși fărădelegile, desparte fiii de mama lor, atrage oile departe de Păstor, distruge sacramentele lui Dumnezeu și, în timp ce cel căzut a păcătuit o dată, păcătuiește zilnic. În sfârşit, cel căzut, care a fost vrednic de martiriu, poate fi şi el vrednic de făgăduinţa împărăţiei; și chiar dacă suferă moartea în afara Bisericii, nu poate obține răsplata Bisericii. Nimeni să nu se mire, iubiți frați, că până și unii dintre mărturisitori ajung în același punct și de aceea păcătuiesc la fel de rău și grav. Spovedania nu eliberează pe cineva de viclenia diavolului și nu oferă celor care sunt încă în această lume o protecție constantă de ispitele, pericolele, atacurile și loviturile veacului. Cu toate acestea, nu am mai văzut ulterior astfel de înșelăciuni, ultragii și curvie în rândul mărturisitorilor, așa cum le vedem astăzi printre unii oameni, pentru care ne întristăm și suntem bolnavi. Oricine ar fi mărturisitorul, tot nu este mai înalt, nici mai bun, nici mai evlavios decât Solomon. Și cât timp Solomon a umblat pe căile Domnului, el a stăpânit și harul primit de la Dumnezeu; apoi, când a părăsit calea Domnului, atunci a pierdut harul Domnului, după cum este scris: „Și Domnul a ridicat un vrăjmaș împotriva lui Solomon” (1 Regi 11.14). Și de aceea Scriptura spune: „Apucă ariciul, ca să nu-ți primească nimeni cununa” (Apoc 3,11). Domnul nu ar fi amenințat cu posibilitatea de a lua coroana dreptății dacă pierderea neprihănirii nu ar fi fost neapărat urmată de pierderea coroanei. Spovedania este doar o abordare a gloriei, și nu realizarea unei coroane: nu pune capăt realizarii, ci doar începe demnitatea. Scriptura spune: „cine va răbda... până la sfârşit va fi mântuit” (Matei 10,22): de aceea, tot ce se întâmplă înainte de sfârşit este doar o treaptă de-a lungul căreia se urcă în vârful mântuirii, şi nu o limită unde se ajunge chiar la vârf. El este mărturisitor, dar după spovedanie este și un mare pericol, pentru că aici dușmanul este mai iritat. El este mărturisitor, de aceea trebuie să se țină de Evanghelia Domnului cu atât mai strâns pentru că prin Evanghelie a câștigat slavă de la Domnul. Domnul spune: „Oricui... căruia i se va da mult, mult i se va cere; și căruia i-a dat mult, mult i se va lua” (Luca 12,48). Nimeni să nu piară prin exemplul mărturisitorilor! Nimeni să nu învețe din acțiunile mărturisitorului neadevărul, mândria sau trădarea! Este un mărturisitor, să fie blând și tăcut; Socotindu-şi cu decor acţiunile, să fie modest şi, numindu-se mărturisitor al lui Hristos, să-L imite pe Hristos, Pe Care Îl mărturiseşte. Hristos spune: „ca... va fi înălțat, se va smeri; și cine se smerește pe sine se va înălța” (Matei 23,12); și El Însuși este înălțat de Tatăl pentru că, fiind Cuvântul, Puterea și Înțelepciunea lui Dumnezeu Tatăl, S-a smerit pe pământ (Fil 2.8-9) - cum poate El să iubească smerenia Lui și, de asemenea, prin Legea Lui. Părinte un nume glorios ca răsplată pentru smerenie El este un mărturisitor al lui Hristos, dar numai în acest caz, dacă prin el, măreția și demnitatea lui Hristos nu este atunci hulit, Limba care L-a mărturisit pe Hristos nu trebuie să fie calomnioasă și certată, să nu rostească defăimări și blesteme, nu ar trebui, după cuvinte de laudă și vese de Dumnezeu. Iar dacă mărturisitorul devine ulterior vicios și necinstit, dacă își dezonorează mărturisirea prin purtare, își pângărește viața cu fapte rușinoase, dacă, în cele din urmă, părăsind Biserica în care a devenit mărturisitor și dizolvând unirea unității, își înlocuiește credința anterioară cu trădarea ulterioară, atunci nu și-a ales mărturisirea pentru gloria sa; dimpotrivă, tocmai din cauza acestui lucru a meritat o pedeapsă cu atât mai mare. Domnul l-a ales pe Iuda ca unul dintre apostoli, dar Iuda L-a trădat mai târziu pe Domnul. Totuși, precum credința și fermitatea apostolilor nu s-au zdruncinat pentru că trădătorul Iuda s-a despărțit de comunitatea lor, tot așa și aici demnitatea și sfințenia mărturisitorilor nu a fost diminuată pentru că unii dintre ei au devenit perfidă. Fericitul Apostol în Epistola sa spune: „Dacă nu credeți? Mâncarea și necredința le vor distruge credința în Dumnezeu? Să nu fie așa: Dumnezeu să fie adevărat, dar fiecare om este minciună” (Romani 3,3-4). Majoritatea și cea mai bună parte a mărturisitorilor stă ferm în credința și în adevărul legii și decenței Domnului. Cei care își amintesc că în Biserică au primit har prin favoarea lui Dumnezeu, nu se retrag din lumea Bisericii și merită laudă pentru credința lor cu atât mai mult cu cât, s-au îndepărtat de trădarea celor cu care au fost uniți prin comuniunea spovedaniei, au scăpat astfel de infecția păcătoasă. Luminați de adevărata lumină a Evangheliei, luminați de strălucirea curată și limpede a Domnului, ei, biruitorii diavolului în lupta împotriva lui, sunt la fel de vrednici de laudă pentru păstrarea păcii lui Hristos. Îmi doresc, preaiubiților frați, sfătuiesc și conving ca niciunul dintre frați, dacă se poate, să nu piară și că mama, bucurându-se, îmbrățișează în brațe un singur trup alcătuit dintr-un singur popor de bunăvoie. Dacă consiliul salutar nu se poate întoarce pe calea mântuirii unii dintre conducătorii schismei și inițiatorii disidenței, care sunt într-o nebunie oarbă și încăpățânată, atunci măcar tu, prins de simplitate, sau ademenit de înșelăciune, sau înșelat de vreo viclenie vicleană, spargi capcanele insidioase, eliberează-ți picioarele șovăitoare de calea cea dreaptă a rătăcirii, El cunoaște calea cea dreaptă a erorii. Apostolul spune: „Vă poruncim... vouă... în numele Domnului nostru Iisus Hristos, să vă despărțiți de orice frate care umblă neordine, și nu după tradiție, pe care ați primit-o de la noi” (2 Tesaloniceni 3.6). Și în alt loc: „Nimeni să nu vă lingușească cu vorbe deșarte, căci pentru ei vine mânia lui Dumnezeu asupra fiilor neascultători. Nu vă, deci, părtași la aceasta” (Efeseni 5.6–7). Trebuie să se îndepărteze de cei care păcătuiesc în mod deliberat, trebuie chiar să fugă de ei, pentru ca cineva, alăturându-se celor care umblă dezordonat și mergând cu ei pe cărările erorii și ale viciului, întorcându-se de la calea adevărată, să nu devină vinovat de același păcat. Există un singur Dumnezeu și un singur Hristos, o singură Biserică a Sa, o singură credință și un singur popor, uniți în unitatea trupului printr-o unire de consimțământ. Unitatea nu ar trebui să fie fragmentată; la fel, un singur corp nu trebuie fragmentat printr-o ruptură a conexiunii - nu trebuie sfâșiat în bucăți de chinul măruntaielor respinse: tot ceea ce a fost separat doar de principiul vieții nu poate, cu pierderea esenței sale salvatoare, să trăiască și să respire o viață deosebită. Duhul Sfânt, îndemnându-ne, spune: „Cine este omul care iubește zilele și vede lucrurile bune? Ferește-ți limba de rău și buzele tale să nu vorbească lingușiri. Îndepărtează-te de la rău și fă binele: caută pacea și căsătoria” (Ps 33.13-15). Fiul păcii trebuie să dorească și să caute pacea; cel care a cunoscut și iubit unirea dragostei trebuie să-și abțină limba de la discordia rea. Domnul, apropiindu-se deja de suferință, printre alte îndrumări și sugestii mântuitoare, a învățat următoarele: „Pace, vă las cu aceasta pace.” este moștenirea pe care Hristos ne-a dat-o! În păstrarea păcii, El a încheiat toate darurile și recompensele făgăduințelor Sale. Deci, dacă suntem moștenitori ai lui Hristos, atunci trebuie să rămânem în pacea lui Dumnezeu, atunci trebuie să fim făcători de pace pașnici, blând la inimă, simpli în vorbire, plăcuti în dispoziție reciprocă, uniți fidel unul cu celălalt într-o uniune de unanimitate. O asemenea unanimitate a existat cândva sub apostoli: creștinii conducători, respectând instrucțiunile Domnului, au aderat la iubirea reciprocă. Acest lucru este confirmat de Scriptura Divină, care spune: „Dar oamenii care au crezut erau una la inimă și la suflet” (Fapte 4.32). Și în alt loc: „Toți aceștia au răbdat împreună în rugăciune și în rugăminte, cu femeile și cu Maria, Maica lui Isus, și cu frații Săi” (Fapte 1.14). De aceea rugăciunea lor era valabilă, de aceea puteau spera să primească tot ce cereau de la Domnul milostiv. Dar printre noi unanimitatea a devenit rară, iar generozitatea în pomană s-a diminuat. Apoi au vândut case și sate și, adunându-și comori în ceruri, au dat banii pe care i-au primit apostolilor pentru a-i împărți săracilor. În zilele noastre nu dăm nici măcar o zecime din achizițiile noastre, iar când Domnul ne poruncește să le vindem, cumpărăm și creștem cu atât mai mult. Puterea noastră de credință a devenit atât de slabă! Astfel puterea credincioșilor s-a diminuat! Și de aceea Domnul, prevăzând vremurile noastre, spune în Evanghelia Sa: „Când va veni Fiul Omului, va găsi el credință pe pământ?” (Luca 18.8) Vedem că ceea ce a prezis El se împlinește. Nu avem credință, nici în frica de Dumnezeu, nici în legea dreptății, nici în dragoste, nici în fapte. Nimeni nu se gândește la ziua Domnului și la mânia lui Dumnezeu cu frică de viitor, nimeni nu se gândește la pedepsele viitoare pentru necredincioși și la chinul veșnic destinat celor trădători. Conștiința noastră s-ar teme de asta dacă ar crede, dar din moment ce nu crede, nu se teme. Dacă ar fi crezut, ar fi fost atentă și, fiind atentă, ar fi evitat pericolul. Să ne trezim, preaiubiți frați, cât putem și, scuturând de somnul lenei de altădată, să fim vigilenți în păzirea poruncilor Domnului. Să fim ceea ce Domnul Însuși ne-a poruncit să fim, zicând: „Să ți se încingă coapsele și lămpile tale să aprindă...: și tu ești ca un om care așteaptă pe Domnul său când se întoarce de la căsătorie, ca atunci când vine și împinge, să se deschidă Lui. Fericiți slujitorii, pentru care Domnul îi va găsi pe cei ce veghează.” (35–3172). Așa că trebuie să fim încinși, pentru ca ziua viitoare a deznodării să nu ne găsească în dificultate și nepregătire. Lumina noastră să fie luminată și să strălucească în fapte bune, care să ne conducă din noaptea acestui veac la lumina slavei veșnice. Să așteptăm cu grijă și prudență constantă venirea bruscă a Domnului, pentru ca atunci când El va bate, credința noastră să fie trează, sperând să primim o răsplată de la Dumnezeu pentru vigilenta noastră. Dacă păzim aceste porunci, păzim aceste instrucțiuni și porunci, atunci nu vom fi în niciun fel prinși accidental amânați de farmecele diavolului și, ca slujitori vigilenți, vom începe să împărăm împreună cu Domnul Hristos. Tratatul „Despre Unitatea Bisericii” a fost tradus din ediția lui Fell și Pearson, care a fost publicată la Amsterdam în 1700. În alte ediții (la început, unde se spune că diviziunile în Biserică apar atunci când „nu se întorc la începutul adevărului, nu caută capul”, etc.) acest tratat este prezentat aici, dar mai pe larg, criticii suspectează mai mult aici. gândul lui Cyprian. Acesta este motivul pentru care am preferat ediția Amsterdam în acest caz. – Transl. Serpens - șarpe sau târâtoare, de la verbul serpo - a târâi. Ultimul verset (22) al Sfântului Ciprian sună astfel: dacă ei ar sta în esența Mea, ar asculta de cuvintele Mele și ar învăța poporul Meu, atunci i-aș întoarce de la gândurile lor rele. Acest verset este citit astfel de Sfântul Ciprian și în Vulgata. Ați putea fi interesat de: