Sobre la unidad de la Iglesia

Tratado sschmch. Cipriano de Cartago "Sobre la unidad de la Iglesia" fue escrito a finales de la primavera y principios del verano de 251. El motivo de su redacción fueron los cismas de la iglesia en Cartago (Novatus y Felicissimus) y en Roma (Novacianus). El ensayo revela el dogma de la Iglesia única salvadora. San Cipriano considera los cismas y las herejías como una invención del diablo para derrocar la fe, pervertir la verdad y disolver la unidad. El Señor funda la Iglesia “sobre una sola cosa”, es decir, el apóstol Pedro. Los demás apóstoles tenían igual dignidad que él, pero el primero está indicado para designar a la única Iglesia. Esta unidad debe ser mantenida y defendida especialmente por los obispos. Hay un obispado, y en él participa íntegramente cada uno de los obispos; así la Iglesia es una, aunque al expandirse se divide en muchas. En un sentido misterioso, la Iglesia es la Esposa inmaculada y casta de Cristo, que permanece fiel a su Esposo celestial. Ella preserva la santidad de la cama individual. Cualquiera que se separe de la Iglesia se convierte en su enemigo. La Iglesia es la Madre de los creyentes, de quien nacen. Los cristianos se alimentan de su leche, están animados por su espíritu, y por eso “ya no puede tener a Dios como Padre quien no tiene a la Iglesia como madre”. La unidad es la propiedad más importante de la Iglesia: “Hay un Dios y un Cristo, una Su Iglesia, una fe y un pueblo, unidos en la unidad del cuerpo por la unión del consentimiento”. El prototipo de unidad de la iglesia de San Cipriano es la unidad de las Personas de la Santísima Trinidad. El sacramento de la unidad de la Iglesia está indicado simbólicamente en la túnica de Cristo, que no estaba dividida, sino que iba integralmente a quien le tocó la suerte. San Cipriano habla de las desastrosas consecuencias de los cismas eclesiásticos. Los herejes y cismáticos que se atreven a romper la unidad de Dios, el manto del Señor, la Iglesia de Cristo, van directamente en contra de la voluntad de Dios. El autor señala la invalidez de los sacramentos realizados por los cismáticos, pide a los creyentes que se retiren de la comunicación con ellos y mantengan la unidad con su obispo y sus mayores. Sólo llegando a la Iglesia, manteniendo con ella la unidad llena de gracia, se puede salvar. *El título de la obra en latín es De unitate Ecclesiae. Cuando el Señor dice para nuestra enseñanza: “Vosotros sois la sal de la tierra” (Mateo 5,13), cuando nos ordena ser sencillos con mansedumbre y unir la sabiduría con la sencillez (Mateo 10,16), entonces, ¿no es muy apropiado para nosotros, amados hermanos, prever las maquinaciones del astuto enemigo, con sincero cuidado y vigilancia para conocerlas de antemano y evitarlas, de modo que, revestidos de Cristo, la Sabiduría de Dios Padre, no hayamos sido tontos al guardar nuestra salvación? Por tanto, hay que temer no sólo la persecución, que, mediante un ataque abierto, se intensifica para derrotar y derrocar a los siervos de Dios: es más fácil protegerse allí donde el peligro es evidente y el espíritu está preparado de antemano para la batalla cuando el enemigo se anuncia; Hay que tener mucho más miedo y tener cuidado con el enemigo cuando se arrastra en secreto, cuando, seduciendo con la imagen del mundo, se arrastra discretamente por pasadizos ocultos, razón por la cual recibió el nombre de "enredadera" o serpiente 2. ¡Tales son sus constantes engaños! ¡Tal es su oculta y astuta pretensión de seducir a la gente! ¡Así engañó desde el principio mismo del mundo, despertando una credulidad descuidada en las almas simples con palabras acariciadoras y engañosas! También trató de tentar al propio Señor y para ello se acercó en secreto para atacar y seducir accidentalmente; sin embargo, fue reconocido y reflejado, y reflexionado porque fue conocido y descubierto. En esto se nos da un ejemplo: evitar el camino del viejo hombre y seguir inquebrantablemente los pasos de Cristo, el Dador de vida, para que nuevamente, por descuido, no caigamos en la trampa de la muerte, sino para que, previendo el peligro, alcancemos la inmortalidad. Pero ¿cómo podemos alcanzar la inmortalidad si no guardamos los mandamientos de Cristo, por los cuales la muerte es golpeada y vencida? El Señor dice como lección: “Si quieres ser acogido en tu vida, guarda los mandamientos” (Mateo 19,17); y nuevamente: “Si hacéis esto, yo os mando: os digo que no sois esclavos de nadie, sino también de los demás” (Juan 15,14-15). También los llama valientes y firmes, basados ​​en una piedra fuerte y pesada, protegidos por un baluarte inquebrantable e indestructible contra todas las tormentas y disturbios del siglo: “Cada... ", - Él dice, "cualquiera que oiga estas palabras mías y haga esto, lo compararé a un hombre sabio, que edificó su iglesia sobre la roca: y descendió la lluvia, y vinieron los ríos, y sopló el viento, y atacó aquel iglesia: y sin caer, fue fundado sobre la roca" (Mateo 7,24-25). Por eso debemos adherirnos a sus palabras; debemos aprender y hacer lo que Él enseñó e hizo. ¿Y cómo puede uno llamarse creyente en Cristo si no ¿Cumplir lo que Cristo ordenó? ¿O cómo alcanzará la recompensa de la fe quien no quiere guardar la fe en los mandamientos? Por necesidad, dudará, se revolcará y, llevado por el espíritu del error, se precipitará como polvo arrastrado por el viento: sin adherirse a la verdad del camino salvador, no alcanzará la salvación. Debemos tener cuidado, amados hermanos, del engaño, no sólo evidente y evidente, sino también del que está revestido de sutiles astucias y astucias. Y después de que el enemigo fue descubierto y derrocado por la venida de Cristo, en la que vino luz para las lenguas y brilló una luz salvadora para la felicidad de las personas, de modo que comenzaron a escuchar más profundamente la gracia espiritual, los ciegos abrieron los ojos a Dios, los débiles recibieron la curación eterna, los cojos fluyeron apresuradamente a la iglesia, los mudos comenzaron a decir sus oraciones en voz alta; Después de ver los ídolos abandonados, sus moradas y iglesias abandonados a causa de la multitud de creyentes, ¿qué astucia y astucia más sutil que la invención por parte del enemigo de un nuevo engaño: engañar a los incautos en nombre mismo de un cristiano? Inventó herejías y cismas para derrocar la fe, pervertir la verdad y disolver la unidad. Quien no puede ser mantenido en el viejo camino por la ceguera, es descarriado y engañado por el nuevo camino. Deleita a los hombres de la misma Iglesia y, cuando aparentemente ya se acercaban a la luz y se libraban de la noche de este siglo, vuelve a esparcir sobre ellos, sin que ellos lo supieran, una nueva oscuridad, de modo que ellos, sin adherirse al Evangelio y sin preservar la ley, sin embargo se llaman a sí mismos cristianos y, vagando en las tinieblas, piensan que caminan en la luz. Tales son las maquinaciones halagadoras del enemigo, que, en palabras del apóstol, “se transforma en ángel de luz” (2 Cor 11,14) y da a sus servidores la apariencia de ministros de justicia, mientras anuncian la noche en lugar del día, la destrucción en lugar de la salvación, la desesperación bajo el manto de la esperanza, la traición bajo el pretexto de la fe, el Anticristo bajo el nombre de Cristo, y, encubriendo las mentiras con verosimilitud, destruyen la verdad con sutil astucia. Esto sucede, queridos hermanos, porque no recurren al principio de la verdad, no buscan la cabeza y no preservan las enseñanzas del Maestro celestial. No hay necesidad de largos razonamientos y pruebas: solo hay que ahondar en el asunto y examinarlo, luego es fácil verificarlo con una breve declaración de la verdad. El Señor le dice a Pedro: “Yo... Te digo, porque tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré Mi Iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella; y te daré las llaves del reino de los cielos; y si lo atas en la tierra, será atado en los cielos; y si lo desatáis en la tierra, será desatado en el cielo" (Mateo 16,18-19). Y nuevamente le dice después de su resurrección: "Apacienta mis ovejas" (Juan 21,16). Así, basa su Iglesia en una sola cosa. Y aunque después de su resurrección da igual autoridad a todos los apóstoles, diciendo: "Como el Padre me envió a mí, y yo os envío... recibid el Espíritu Santo: cuyos pecados perdonéis, serán perdonadlos; y a cuyos pecados retenéis, ellos retienen" (Juan 20,21-23); sin embargo, para mostrar la unidad [de la Iglesia], a Él le agradó comenzar esta unidad desde el mismo lugar. Por supuesto, los otros apóstoles eran los mismos que Pedro, y tenían igual dignidad y poder que él; pero se indica primero uno, para designar la única Iglesia. Esta única Iglesia también es denotada por el Espíritu Santo en el Cantar de los Cantares, hablando en nombre del Señor: "Mi Una es la paloma, mi paloma perfecta: una es su madre, elegida es la que la parió” (Cnt 6,9). ¿Es posible que alguien que no se adhiere a esta unidad de la Iglesia piense que está guardando la fe? Quien resiste y actúa contrariamente a la Iglesia, ¿puede esperar estar en la Iglesia cuando el bienaventurado apóstol Pablo, tratando el mismo tema y mostrando el sacramento de la unidad, dice: “Un solo cuerpo, un solo espíritu, como también hubo una misma vocación en una misma esperanza de vuestra vocación: un Señor, una fe, un bautismo, un solo Dios” (Ef 4,4-6)? Esta unidad debe ser firmemente apoyada y defendida por nosotros, especialmente por los obispos que presiden la Iglesia, para demostrar que el obispado mismo es uno e indivisible. ¡Que nadie engañe a la hermandad con mentiras! ¡Que nadie socave la verdad de la fe mediante una traición traicionera! Hay un obispado y en él participa íntegramente cada uno de los obispos. Asimismo, la Iglesia es una, aunque, con el aumento de la fecundidad y la expansión, se divide en muchas. Después de todo, el sol tiene muchos rayos, pero solo hay una luz; Hay muchas ramas en un árbol, pero solo hay un tronco, firmemente sostenido por la raíz; Muchos arroyos fluyen de una sola fuente, pero aunque el desbordamiento resultante de la abundancia de aguas representa multiplicidad, la unidad aún se conserva en la fuente misma. Separe el rayo de sol de su origen: la unidad no permitirá que exista una luz separada; rompa una rama de un árbol; la rota perderá la capacidad de crecer; separe la corriente de su fuente: la separada se secará. De la misma manera, la Iglesia, iluminada por la luz del Señor, difunde sus rayos por el mundo; pero la luz que se difunde por todas partes es una, y la unidad del cuerpo permanece indivisa. Por toda la tierra extenderá sus ramas cargadas de frutos; sus abundantes corrientes fluyen hacia un espacio lejano; a pesar de todo esto, queda una cabeza, un comienzo, una madre, rica en abundancia de fecundidad. Nacemos de ella, nos alimentamos de su leche, somos animados por su espíritu. La Esposa de Cristo no puede corromperse: es pura e incorrupta, conoce una casa y conserva castamente la santidad de un lecho. Ella nos vela por Dios, prepara para el reino a los que nacen de Ella. Cualquiera que se separa de la Iglesia se une a una esposa adúltera y se vuelve ajeno a las promesas de la Iglesia; Quien abandona la Iglesia de Cristo se priva de las recompensas predeterminadas por Cristo: es ajeno a ella, indecente, su enemigo. Ya no puede tener a Dios como Padre quien no tiene a la Iglesia como madre. Los que estaban fuera de la Iglesia sólo podrían salvarse si uno de los que estaban fuera del arca de Noé se salvara. El Señor dice esto para nuestra enseñanza: “Lo que no es conmigo, en mí está; y lo que conmigo no recoge, lo desperdicia” (Mateo 12.30). El violador de la paz y la armonía de Cristo actúa contra Cristo. El que reúne en otro lugar, y no en la Iglesia, dispersa la Iglesia de Cristo; El Señor dice: “Yo y el Padre uno somos” (Juan 10,30). Y nuevamente sobre el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo está escrito: “Y estos tres son uno” (1 Juan 5,7). ¿Quién pensará que esta unidad, basada en la inmutabilidad de lo divino y unida a los sacramentos celestiales, puede verse perturbada en la Iglesia y fragmentada por la discordia de deseos opuestos? No, quien no guarda tal unidad no guarda la ley de Dios, no guarda la fe en el Padre y en el Hijo, no se adhiere al verdadero camino de la salvación. Este sacramento de unidad, esta unión de consentimiento indisoluble está indicado en el relato evangélico sobre la túnica del Señor Jesucristo. La túnica no fue dividida ni rasgada, sino que pasó enteramente a uno que cayó en suerte, y entró en posesión intacta e indivisa. La Divina Escritura dice lo siguiente: "la túnica no está cosida, toda ella está puesta desde arriba. Habiendo decidido por nosotros mismos: no lo despreciaremos, sino que echaremos suertes sobre él, sea quien sea" (Juan 19,23-24). Él tenía unidad de arriba, viniendo del cielo del Padre, y por eso no podía ser desgarrado por quienes lo recibieron en posesión; pero de manera integral, de una vez por todas, conservó su conexión fuerte e inseparable. Por lo tanto, quien destroza la Iglesia de Cristo no puede poseer el manto de Cristo. Por el contrario, cuando, después de la muerte de Salomón, el reino y su pueblo iban a ser divididos, el profeta Ahías, encontrándose en el campo con el rey Jeroboam, rasgó sus vestidos en doce pedazos y le dijo: “Toma para ti diez suertes, como dice el Señor...: He aquí, yo arrancaré el reino de la mano de Salomón, y te daré diez estandartes; y dos estandartes serán para él, por amor de mi siervo David, y por Jerusalén, por amor de la ciudad... que yo escogí para mí. por la posición de mi nombre allí” (1 Reyes 11.31–32, 36). Entonces, cuando las doce tribus de Israel estaban a punto de separarse, el profeta Ahías rasgó sus vestiduras. Pero así como el pueblo de Cristo no debe dividirse, el manto de Cristo, coherentemente tejido por todas partes, no fue desgarrado por quienes prevalecieron sobre él: con la fuerza indivisible de su conexión, indica el acuerdo indivisible de todos los que nos hemos revestido de Cristo. Así, con el signo misterioso de su vestimenta, el Señor prefiguró la unidad de la Iglesia. ¿Quién es tan malvado y traicionero, que está tan infectado por la pasión de la discordia, que considera posible o se atreve a romper la unidad de Dios, el manto del Señor, la Iglesia de Cristo? El Señor mismo nos lo recuerda en Su Evangelio y nos enseña diciendo: “y habrá un solo rebaño y un solo Pastor” (Juan 10,16). ¿Quién pensaría que en un lugar puede haber muchos pastores o muchos rebaños? El apóstol Pablo, infundiéndonos la misma unidad, nos ruega y exhorta, diciendo: “Os ruego... hermanos, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que habléis todos de la misma manera, y que no haya disensión entre vosotros, sino que estéis establecidos en el mismo entendimiento y en el mismo pensamiento” (1 Cor 1,10). Y en otro lugar dice: “soportándoos unos a otros en amor, procurando preservar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz” (Ef 4,2-3). ¿Crees que puedes permanecer y vivir lejos de la Iglesia, disponiéndote otras viviendas diversas? Pero a Rahab, que prefiguró la Iglesia, se le dice precisamente: “Reunirás a tu padre, a tu madre, a tus hermanos y a toda la casa de tu padre en tu casa; y cualquiera que salga por la puerta de tu casa, será culpable de sí mismo (Josué 2,18-19). Y el misterio de la Pascua, según la ley expresada en el libro del Éxodo, exigía también que el cordero, inmolado a imagen de Cristo, fuera comido en una sola casa. Dios dice esto: “que se haga en una sola casa:... no saquéis la carne de la casa” (Éxodo 12,46). La carne de Cristo, santuario del Señor, no se puede sacar de la casa; y para los creyentes no hay otro hogar que la única Iglesia. El Espíritu Santo designa esta casa, esta morada de la afinidad en los salmos, diciendo: "Dios reúne en una casa a los que tienen la misma mentalidad" (Sal 67,7). Por lo tanto, sólo aquellos que tienen ideas afines, son agradables y sencillos de corazón viven y moran en la casa de Dios, en la Iglesia de Cristo. Por esta razón también el Espíritu Santo apareció en forma de paloma. Este animal sencillo y manso, sin bilis amarga, no muerde, no atormenta ferozmente con sus garras, ama las viviendas humanas y sólo conoce un nido común; Durante el parto, las parejas crían a sus hijos juntas, mientras vuelan no se separan, pasan la vida en convivencia mutua, con besos dan testimonio de su consentimiento y paz, y observan la ley de la afinidad en todo. Y en la Iglesia debe conocerse la misma sencillez, debe alcanzarse el mismo amor: la fraternidad debe imitar en el amor a las palomas, y en la mansedumbre y la quietud igualar a los corderos y a las ovejas. ¿Qué produce en el corazón de un cristiano la brutalidad de los lobos, la furia de los perros, el veneno mortal de las serpientes y, en general, la crueldad sanguinaria de los animales? Debemos alegrarnos cuando personas como ellos se separan de la Iglesia, no sea que destruyan las palomas y ovejas de Cristo con su infección feroz y venenosa. La amargura con la dulzura, la oscuridad con la luz, el mal tiempo con un balde, la guerra con el mundo, la esterilidad con la fertilidad, la sequedad con una fuente de agua, la tormenta con el silencio no se pueden combinar ni mezclar. Se separan aquellos que, sin orden divina, arbitrariamente se adueñan de multitudes temerarias, se erigen en jefes sin consagración legal y se apropian del nombre de obispo cuando nadie les da el episcopado. El Espíritu Santo en los Salmos los llama sentados en la silla de los destructores (Sal. 1.1), plaga e infección de la fe; gente que engaña por labios de serpientes, hábiles en pervertir la verdad; una lengua destructiva que arroja veneno mortal; personas cuya palabra se propaga como el cáncer (2 Tim. 2,17), y la conversación vierte una infección mortal en el corazón de todos. El Señor clama contra ellos, frena y aparta de ellos a su pueblo extraviado, diciendo: "No escuchen las palabras de los profetas que les profetizan y los engañan: hablan visión de sus corazones, y no de la boca del Señor. Dicen a los que me rechazan: ... la paz sea con vosotros: y a todo el que anda en sus concupiscencias, y a todo el que anda en la obstinación de su corazón, este mandamiento: ningún mal vendrá contra vosotros... No lo hiciste háblales y profetizaron. Y si hubieran permanecido en mi consejo, habrían oído mis palabras, y habrían apartado a mi pueblo de su mal camino y de sus malos caminos" 3 (Jer 23,16-17, 21-22). El Señor los describe y designa, diciendo: "Porque dejé la fuente de agua viva, y desenterré para mí tesoros rotos... los que no podían contener el agua" (Jer 2,13). Mientras que no puede haber otro bautismo excepto uno, piensan que pueden bautizar. Habiendo abandonado la fuente de la vida, prometen la gracia del agua que da vida y salva. paz. Que algunos no se engañen con las palabras dichas por el Señor: “Donde... están dos o tres reunidos en mi nombre, yo estoy en medio de ellos” (Mateo 18,20). Los pervertidores del Evangelio y los falsos intérpretes citan estas palabras, pero estas son las que siguen, y se saltan las anteriores; mientras recuerdan una parte, insidiosamente guardan silencio sobre la otra; Así como ellos mismos se separaron de la Iglesia, también cortaron la integridad de un mismo lugar. El Señor, inspirando a sus discípulos a mantener la unanimidad entre ellos y la paz, les dice: “Os digo que si dos de vosotros habláis en la tierra de todo lo que alguno pidiere, será hecho por mi Padre que está en los cielos; donde hay dos o tres congregaciones en mi nombre, yo estoy en medio de ellos” (Mateo 18,19-20), - y así muestra que mucho se concede no a la multitud, sino a la unanimidad de los que oran. “Dos más de vosotros tomarán consejo en la tierra”, dice. Así, el Señor primero ordenó la unanimidad, señaló el acuerdo y nos enseñó a estar de acuerdo verdadera y decisivamente unos con otros. ¿Cómo se puede estar de acuerdo con quien no está de acuerdo con el propio cuerpo de la Iglesia y con toda la hermandad? ¿Cómo pueden reunirse en el nombre de Cristo dos o tres, que se sabe que están separados de Cristo y de Su Evangelio? Después de todo, no fuimos nosotros quienes nos alejamos de ellos, sino ellos de nosotros. Después de que se produjeron entre ellos herejías y cismas mediante el establecimiento de diversas asambleas, abandonaron la cabeza y el principio de la verdad. Y el Señor habla de Su Iglesia, les habla a los de la Iglesia, que si están de acuerdo, si, de acuerdo con Su recordatorio e instrucción, dos o tres se reúnen y oran unánimemente, entonces, a pesar de que solo son dos o tres, pueden recibir lo que piden de la grandeza de Dios. “Donde... hay dos o tres congregaciones en Mi nombre, yo estoy en medio de ellas”, es decir, en medio de los sencillos y amantes de la paz, que temen a Dios y guardan Sus mandamientos. En medio de ellos prometió estar, así como estuvo con los tres jóvenes en el horno de fuego y, en medio de las llamas que los rodeaban, los animó con espíritu de rocío, porque eran devotos de Dios y unánimes entre sí (Dan 3.50); así como estuvo con los dos apóstoles encarcelados, y, como eran sencillos y de un mismo sentir, les abrió las puertas de la cárcel y los sacó de allí, para que transmitieran al pueblo la palabra que habían predicado fielmente (Hechos 5.19). Así, cuando el Señor en sus mandamientos establece y dice: “Donde... hay dos o tres asambleas en mi nombre, yo estoy en medio de ellas”, entonces Aquel que creó y estableció la Iglesia no separa a los hombres de la Iglesia, sino que, convenciendo a los que han caído de la fe y exhortando a los fieles a la paz, muestra en sus palabras que está más dispuesto a estar con dos o tres que oran unánimes que con un gran número de mentes disidentes, y que más pueden pedir los oración concurrente de unos pocos, en lugar de la oración disidente de muchos. Por eso, prescribiendo la ley de la oración, añadió: “Y cuando estéis orando, perdonad todo lo que tenéis contra alguien, para que vuestro Padre que está en los cielos os perdone vuestros pecados” (Marcos 11,25). No permite que nadie se acerque al altar al sacrificio con enemistad contra nadie, sino que le ordena que primero se reconcilie con su hermano y luego, regresando en paz, traiga un regalo a Dios (Mateo 5,23-24). Dios no miró los sacrificios de Caín, porque aquel que, por envidia y enemistad, no tenía paz con su hermano, no podía tener a Dios misericordioso con él. ¿Qué tipo de mundo se prometen los enemigos de los hermanos? ¿Qué sacrificios piensan hacer los sacerdotes envidiosos? ¿Realmente piensan, cuando se reúnen, que Cristo está con ellos cuando se reúnen fuera de la Iglesia de Cristo? Incluso si sufrieron la muerte por confesar el nombre, su mancha no puede ser eliminada ni siquiera con la sangre misma. La culpa indeleble y grave de la discordia no se elimina ni siquiera con el sufrimiento. No se puede ser mártir si no se está en la Iglesia; el que abandona la Iglesia, que tiene que reinar, no puede alcanzar el reino. Cristo nos dio la paz; Nos ordenó ser agradables y unánimes, nos ordenó preservar inviolablemente y firmemente la unión del afecto y del amor, y quien no observa el amor fraternal no puede ser mártir. Esto es enseñado y confirmado por el apóstol Pablo, diciendo: "Aunque haya renunciado a toda fe, así como he renunciado a las montañas, pero no soy un imán de amor, no soy nada. Y aunque entregue todos mis bienes, y aunque entregue mi cuerpo, lo quemo, pero el amor no es un imán, no hay beneficio para mí. El amor es sufrido, misericordioso,... el amor no es arrogante, no es orgulloso, no actúa escandalosamente,... no se irrita, no piensa mal,... ama todo, tiene fe en todo, confía en todo, todo lo soporta. El amor ya no desaparece" (1 Cor. 13:2-5, 7-8). "El amor", dice, "ya no desaparece": permanecerá para siempre en el Reino (Celestial), continuará allí para siempre en la unidad de una unión fraterna. La discordia no puede ser digna del Reino de los Cielos y recompensa de Cristo, quien dijo: "Este es mi mandamiento: que os améis unos a otros como habéis amado" (Juan 15,12). El que ha violado el amor de Cristo por desacuerdo traicionero no será de Cristo: el que no tiene amor no tiene a Dios. Dice el bendito apóstol: “Dios es amoroso, y el que permanece en el amor, permanece en Dios, y Dios permanece en él” (1 Juan 4,16). Así, los que no quisieron ser unánimes en la Iglesia de Dios, no pueden permanecer con Dios, aunque hayan sido traicionados, sean quemados en las llamas y el fuego o hayan entregado su espíritu, siendo arrojados para ser devorados por los animales salvajes. bestias; sin embargo, esta no será para ellos la corona de la fe, sino que será un castigo por la traición; no será el final glorioso de una acción piadosa, sino el resultado de la desesperación. Uno como ellos puede ser asesinado, pero no puede ser coronado. Sí, se llama a sí mismo cristiano tan falsamente como el diablo a menudo se llama falsamente Cristo, según el dicho del mismo Señor: “Muchos... vendrán en mi nombre, diciendo que yo soy (Cristo), y engañarán a muchos” (Mateo 24,5). Así como el diablo no es Cristo, aunque engaña en Su nombre, así quien no permanece en la verdad de Su Evangelio y su fe no puede ser considerado cristiano. Por supuesto, es algo grande y digno de admiración profetizar, expulsar demonios y realizar grandes milagros en la tierra; pero el que hace todo esto no llegará al Reino de los Cielos si no sigue el camino recto. El Señor, proclamando esto, dice: "Muchos pueblos me dirán en aquel día: Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios, y en tu nombre creamos muchas potencias poderosas? Y entonces les confesaremos, porque no os he conocido más: apartaos de mí, hacedores de iniquidad" (Mateo 7,22-23). Se necesita la verdad para ser favorecida por Dios Juez; debemos obedecer Sus mandamientos e instrucciones para que nuestros méritos sean recompensados. El Señor, mostrando brevemente en el Evangelio el camino de nuestra fe y esperanza, dice: "El Señor tu Dios es un solo Señor: y amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma... y con todas tus fuerzas: este es el primer mandamiento. Y el segundo es semejante: amarás a tu prójimo como a ti mismo... De este ambos mandamientos depende toda la ley y los profetas" (Mc 12,29-31; Mt 22,37-40). En esta enseñanza suya enseñó unidad y al mismo tiempo amor; En dos mandamientos concluyó la ley y todos los profetas. ¿Qué unidad mantiene, qué amor conserva, o en qué amor piensa quien, entregándose a los impulsos de la discordia, disecciona la Iglesia, destruye la fe, perturba el mundo, desarraiga el amor, profana el sacramento? Hace mucho tiempo, amados hermanos, comenzó este mal; pero el efecto devastador de este mal desastroso ha aumentado ahora, y la destrucción venenosa de la corrupción y los cismas heréticos ha comenzado a manifestarse y extenderse más y más. Sin embargo, el Espíritu Santo predijo a través del Apóstol y predijo que esto sería así al final de los tiempos. "En los últimos días", dice, "vendrán tiempos de crueldad. Los hombres serán amadores de sí mismos, amadores del dinero, majestuosos, orgullosos, blasfemos, contrarios a los padres, ingratos, injustos, faltos de amor, implacables, calumniadores, intemperantes, necróticos, crueles, traidores, insolentes, pomposos, voluptuosos antes que amadores de Dios, teniendo la imagen de la piedad, rechazando el poder de ella... De estos... ellos se sumergen en casas y cautivan a las mujeres, cargados de pecados, llevados por diversas concupiscencias, siempre aprendiendo y nunca pudiendo llegar a la mente de la verdad, así como Janes y Jambres resistieron a Moisés, así también éstos resisten a la verdad, hombres corruptos de mente e inexpertos en la fe, pero no prosperarán más, porque su necedad será revelada a todos, tal como eran” (2 Tim 3,1-9). Lo que se predijo se está cumpliendo, y a medida que se acerca el fin de siglo, esas personas ya aparecen y esos tiempos se acercan. Con la creciente ferocidad del enemigo, el error seduce, la violencia inflama, la envidia inflama, la lujuria ciega, la maldad corrompe, el orgullo envanece, la discordia amarga, la ira destruye. Pero no dejemos que la traición extrema e inesperada de muchos nos sacuda o confunda; dejemos que la verdad de lo predicho fortalezca nuestra fe. Así como algunos llegaron a serlo porque estaba predicho, así los demás hermanos tengan cuidado con ellos, porque también esto fue predicho en la instrucción del Señor: “Pero estad atentos: he aquí, primero os he reprendido a todos” (Mc 13,23). Huye, te ruego, de tales personas y, como una infección mortal, aleja de ti y de tu oído sus conversaciones destructivas, según la Escritura: “guarda tus oídos con espinas y no escuches la lengua de los impíos” 4 (Eclo 28,28), porque “las malas conversaciones corrompen las buenas costumbres” (1 Cor 15,33). El Señor mismo nos enseña y nos ordena que nos alejemos de tales personas: “los líderes hacen ciegos a los ciegos”, dice, “pero si un ciego guía a otro ciego, ambos caerán en el hoyo” (Mateo 15,14). Hay que dar la espalda y huir de todo aquel que se ha separado de la Iglesia: “porque éste se ha corrompido, y peca, y se condena a sí mismo” (Tito 3,11). ¿Se puede imaginar que está con Cristo quien actúa contra los sacerdotes de Cristo y se separa de la comunión con su clero y su pueblo? Pero está armado contra la Iglesia, se opone a la economía divina, es enemigo del altar, rebelde al sacrificio de Cristo, traidor a la fe, a la piedad, blasfemo; un esclavo desobediente, un hijo sin ley, un hermano hostil: habiendo despreciado a los obispos y abandonado a los sacerdotes de Dios, se atreve a construir otro altar, a componer otra oración con palabras inapropiadas, a profanar la verdad del sacrificio del Señor con falsos sacrificios, y ni siquiera quiere saber que quien actúa contrariamente al orden de Dios es castigado por una audacia imprudente a discreción divina. Así, Coré, Datán y Abirón, que se rebelaron contra Moisés y el sacerdote Aarón e intentaron usurpar el derecho del sacrificio, fueron inmediatamente castigados por su intento: la tierra, rompiendo su conexión, abrió un profundo abismo y con su enorme brecha los tragó vivos y en pie; y no sólo los instigadores fueron alcanzados por la ira de Dios, sino que el fuego que vino del Señor no dudó en incinerar, entre los doscientos cincuenta, y los demás que se unieron a ellos, partícipes y cómplices de la misma locura (Núm. 16,1-35), recordando y mostrando que todos los intentos emprendidos por los malvados por su propia voluntad para destruir el orden Divino se hacen contra Dios. Entonces el rey Uzías, cuando, tomando el incensario en sus manos y, contrariamente a la ley de Dios, atribuyéndose el derecho de sacrificar, no quiso obedecer y ceder al sacerdote Azarías, quien se lo prohibía, fue avergonzado por la ira de Dios y golpeado con lepra en la frente; fue marcado por el Dios ofendido en esa parte del cuerpo en la que reciben una señal los que agradan al Señor (2 Crónicas). 26.1-19). Asimismo, los hijos de Aarón, que pusieron un fuego extraño sobre el altar, que el Señor no había ordenado que se colocara, fueron inmediatamente quemados ante el Dios Castigador (Levítico 10,1-2). Son imitados y seguidos por aquellos que, habiendo despreciado los mandamientos divinos, se dejan llevar por enseñanzas ajenas e introducen normas establecidas por las personas. El Señor denuncia y reprocha a tales personas en su Evangelio, diciendo: “dejando... el mandamiento de Dios, guardad las tradiciones de los hombres” (Mc 7,8). Este crimen es peor que el aparentemente cometido por los caídos, quienes luego, arrepentidos de su pecado, ruegan a Dios con un arrepentimiento completamente satisfactorio. Aquí buscan a la Iglesia y le rezan, allí resisten a la Iglesia. Aquí la necesidad podría conducir a la anarquía, allí el libre albedrío. Aquí el caído sólo se hizo daño a sí mismo, y allí el que se intensificó para producir herejía o cisma se llevó a muchos consigo mediante el engaño. Aquí hay daño para un alma, allí hay peligro para muchas. Éste comprende que ha pecado definitivamente, llora y se lamenta, y el otro, orgulloso de su pecado y disfrutando de las mismas iniquidades, separa a los hijos de su madre, aleja a las ovejas del Pastor, destruye los sacramentos de Dios, y mientras el caído ha pecado una vez, peca diariamente. Finalmente, el caído, que ha sido digno del martirio, puede serlo también de la promesa del reino; e incluso si sufre la muerte fuera de la Iglesia, no puede alcanzar las recompensas de la Iglesia. Que nadie se sorprenda, amados hermanos, de que incluso algunos de los confesores lleguen al mismo punto y, por tanto, pequen con la misma perversidad y gravedad. La confesión no libera a uno de las artimañas del diablo y no proporciona a quienes aún están en este mundo una protección constante contra las tentaciones, los peligros, los ataques y los golpes de la época. Sin embargo, nunca hemos visto entre los confesores tales engaños, ultrajes y fornicaciones como los que vemos hoy entre algunas personas, por lo que nos afligimos y enfermamos. Quienquiera que sea el confesor, todavía no es más alto, ni mejor, ni más piadoso que Salomón. Y mientras Salomón anduvo en los caminos del Señor, también poseyó la gracia recibida de Dios; luego, cuando abandonó el camino del Señor, entonces perdió la gracia del Señor, como está escrito: “Y el Señor levantó adversario contra Salomón” (1 Reyes 11,14). Y por eso dice la Escritura: “Agarra el erizo, para que nadie reciba tu corona” (Apocalipsis 3,11). El Señor no habría amenazado con la posibilidad de quitarnos la corona de justicia si la pérdida de la justicia no hubiera sido necesariamente seguida por la pérdida de la corona. La confesión es sólo un acercamiento a la gloria, y no la consecución de una corona: no pone fin a la consecución, sino que sólo comienza la dignidad. La Escritura dice: “el que persevere... hasta el fin, éste será salvo” (Mateo 10,22): por lo tanto, todo lo que sucede antes del fin es sólo un paso por el cual se asciende a la cima de la salvación, y no un límite donde se alcanza la cima misma. Es confesor, pero después de la confesión también hay un gran peligro, porque aquí el enemigo se irrita más. Es confesor, por lo tanto debe aferrarse al Evangelio del Señor con mayor fuerza porque a través del Evangelio ha obtenido la gloria del Señor. El Señor dice: “A todo el que se le ha dado mucho, mucho se le exigirá; y al que mucho se le ha dado, mucho se le quitará” (Lucas 12,48). ¡Que nadie perezca por el ejemplo de los confesores! ¡Que nadie aprenda de las acciones del confesor falsedad, orgullo o traición! Es confesor, sea manso y tranquilo; Considerando con decoro sus acciones, sea modesto y, llamándose confesor de Cristo, imite a Cristo a quien confiesa. Cristo dice: “como... él será enaltecido, se humillará; y el que se humilla, será enaltecido” (Mateo 23,12); y Él mismo es exaltado por el Padre porque, siendo Palabra, Poder y Sabiduría de Dios Padre, se humilló en la tierra (Flp 2,8-9); ¿Humildad? Es confesor de Cristo, pero sólo en este caso si por él no se blasfema la grandeza y la dignidad de Cristo. La lengua que ha confesado a Cristo no debe ser calumniosa y pendenciera, no debe proferir calumnias y maldiciones, no debe, después de palabras de alabanza, arrojar veneno de serpiente sobre los hermanos y sacerdotes de Dios. Y si el confesor posteriormente se vuelve vicioso y deshonesto, si deshonra su confesión con su comportamiento, contamina su vida con hechos vergonzosos, si finalmente, abandonando la Iglesia en la que se convirtió en confesor y disolviendo la unión de unidad, reemplaza su fe anterior con la traición posterior, entonces, debido a su confesión, no puede engañarse a sí mismo de que ha sido elegido para una recompensa gloriosa; al contrario, por esto mismo merecía un castigo aún mayor. El Señor eligió a Judas como uno de los apóstoles, pero luego Judas traicionó al Señor. Sin embargo, así como la fe y la firmeza de los apóstoles no flaquearon porque el traidor Judas se separó de su comunidad, así aquí la dignidad y la santidad de los confesores no disminuyeron porque algunos de ellos se volvieron traidores. El bendito Apóstol en su Epístola dice: "¿Y si no creéis? ¿La comida y la incredulidad destruirán su fe en Dios? No sea así: sea Dios veraz, pero todo hombre es mentira" (Rom 3,3-4). La mayoría y la mejor parte de los confesores están firmes en la fe y en la verdad de la ley y en la decencia del Señor. Quienes recuerdan que en la Iglesia recibieron la gracia por el favor de Dios no se retiran del mundo de la Iglesia, y merecen elogios por su fe tanto más porque, habiéndose apartado de la traición de aquellos con quienes estaban unidos por la comunión de la confesión, escaparon así de la infección pecaminosa. Iluminados por la verdadera luz del Evangelio, iluminados por el resplandor puro y claro del Señor, ellos, los vencedores del diablo en la lucha contra él, son igualmente dignos de alabanza por preservar la paz de Cristo. Deseo, amados hermanos, que aconseje y convenza, que ninguno de los hermanos, si es posible, perezca, y que la madre, regocijada, abrace en sus brazos un cuerpo formado por un solo pueblo dispuesto. Si el concilio saludable no puede devolver al camino de la salvación a algunos de los líderes del cisma y de los originadores de la disensión, que están en una locura ciega y obstinada, entonces al menos vosotros, atrapados en la sencillez, o seducidos por el engaño, o engañados por alguna astucia, rompéis las trampas insidiosas, liberad del error vuestros pies vacilantes, conocéis el camino recto del camino celestial. El Apóstol dice: “Os mandamos... en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que os separéis de todo hermano que anda desordenadamente, y no según la tradición que habéis recibido de nosotros” (2 Tesalonicenses 3,6). Y en otro lugar: "Nadie os halague con palabras vanas, porque por ellos la ira de Dios viene sobre los hijos desobedientes. No seáis, pues, partícipes de esto" (Ef 5,6-7). Hay que alejarse de los que pecan deliberadamente, hay que incluso huir de ellos, para que alguien, uniéndose a los que caminan desordenadamente y caminando con ellos por las sendas del error y del vicio, desviándose del verdadero camino, no se vuelva culpable del mismo pecado. Hay un Dios y un Cristo, una Su Iglesia, una fe y un pueblo, unidos en la unidad del cuerpo por una unión de consentimiento. La unidad no debe fragmentarse; de la misma manera, un cuerpo no debe ser fragmentado por una ruptura en la conexión, no debe ser despedazado por el tormento de las entrañas rechazadas: todo lo que sólo ha sido separado del principio de vida no puede, con la pérdida de su esencia salvadora, vivir y respirar una vida especial. El Espíritu Santo, exhortándonos, dice: “¿Quién es el hombre que ama los días y ve cosas buenas? Guarda tu lengua del mal y tus labios de hablar lisonjas. Apartaos del mal y haced el bien: buscad la paz y las bodas" (Sal 33,13-15). El hijo de la paz debe desear y buscar la paz; el que ha conocido y amado la unión del amor debe abstener su lengua de las malas discordias. El Señor, ya acercándose al sufrimiento, entre sus otras instrucciones y sugerencias salvadoras, enseñó lo siguiente: "La paz os dejo, mi paz os doy" (Juan 14,27). ¡Ésta es la herencia que Cristo nos ha dado! En la conservación de la paz nos ha dado concluyó todos los dones y recompensas de sus promesas. Entonces, si somos herederos de Cristo, entonces debemos permanecer en la paz de Cristo; si somos hijos de Dios, entonces debemos ser pacificadores: “Bienaventurados”, dice, “los pacificadores, porque éstos serán llamados hijos de Dios” (Mateo 5,9). unanimidad Tal unanimidad existió una vez bajo los apóstoles: los principales cristianos, observando las instrucciones del Señor, se adhirieron al amor mutuo. Esto lo confirma la Divina Escritura, que dice: “Pero el pueblo que creyó era uno en corazón y alma” (Hechos 4,32). Y en otro lugar: “Todos ellos permanecían unánimes en oración y súplica, con las mujeres y María, Madre de Jesús, y con sus hermanos” (Hechos 1,14). Por eso su oración era válida, por eso podían esperar recibir todo lo que pedían del Señor misericordioso. Pero entre nosotros la unanimidad se ha vuelto escasa y la generosidad en la limosna ha disminuido. Luego vendieron casas y aldeas y, haciendo tesoros en el cielo, dieron el dinero que recibieron a los apóstoles para que lo repartieran entre los pobres. Hoy en día no damos ni la décima parte de nuestras adquisiciones, y cuando el Señor nos manda venderlas, compramos y aumentamos aún más. ¡Nuestra fuerza de fe se ha vuelto tan débil! ¡Así ha disminuido la fuerza de los creyentes! Y por eso el Señor, previendo nuestros tiempos, dice en su Evangelio: “Cuando venga el Hijo del Hombre, ¿hallará fe en la tierra?” (Lucas 18.8) Vemos que lo que Él predijo se está cumpliendo. No tenemos fe, ni en el temor de Dios, ni en la ley de justicia, ni en el amor, ni en las obras. Nadie piensa en el día del Señor y en la ira de Dios con temor por el futuro, nadie piensa en los castigos futuros de los incrédulos y en el tormento eterno destinado a los traidores. Nuestra conciencia tendría miedo de esto si lo creyera, pero como no cree, no tiene miedo. Si hubiera creído, habría tenido cuidado y, al ser cuidadoso, habría evitado el peligro. Despertémonos, amados hermanos, tanto como podamos y, sacudiéndonos del sueño de la antigua pereza, estemos vigilantes en guardar los mandamientos del Señor. Seamos lo que el Señor mismo nos ordenó ser, diciendo: “Estén ceñidos vuestros lomos y vuestras lámparas encendidas...; y sed como un hombre que espera a su Señor cuando regresa de las bodas, para que cuando venga y empuje, se le abra. Bienaventurados los siervos, por quienes el Señor encontrará a los que velan” (Lucas 12,35-37). Por eso debemos estar preparados para que el próximo día del desenlace no nos encuentre en dificultades y sin preparación. Que nuestra luz se ilumine y brille en buenas obras, que nos conduzcan de la noche de este siglo a la luz de la gloria eterna. Esperemos con constante cuidado y prudencia la repentina venida del Señor, para que cuando llame, nuestra fe esté despierta, esperando recibir de Dios la recompensa por nuestra vigilancia. Si guardamos estos mandamientos, guardamos estas instrucciones y mandamientos, entonces de ninguna manera seremos atrapados accidentalmente en los encantos del diablo y, como servidores vigilantes, comenzaremos a reinar con el Señor Cristo. El tratado "Sobre la unidad de la Iglesia" fue traducido de la edición de Fell y Pearson, que se publicó en Amsterdam en 1700. En otras ediciones (al principio, donde se dice que las divisiones en la Iglesia ocurren cuando "no regresan al principio de la verdad, no buscan la cabeza", etc.), este tratado se presenta de manera más extensa, pero los críticos sospechan aquí adiciones posteriores que distorsionan en parte el pensamiento de Cipriano. Ésta es la razón por la que en este caso preferimos la edición de Ámsterdam. – Trad. Serpens - serpiente o enredadera, del verbo serpo - gatear. El último versículo (22) de San Cipriano dice así: si permanecieran en Mi esencia, obedecieran Mis palabras y enseñaran a Mi pueblo, entonces Yo los apartaría de sus malos pensamientos. Este versículo es leído así por San Cipriano y en la Vulgata. Quizás te interese: