За единството на Църквата

Трактат sschmch. Киприан Картагенски „За единството на Църквата” е написан в края на пролетта - началото на лятото на 251 г. Причината за написването му са църковните разколи в Картаген (Новат и Фелицисим) и в Рим (Новациан). Есето разкрива догмата за единствената спасителна Църква. Свети Киприан смята разколите и ересите за измислица на дявола, за да събори вярата, да изопачи истината и да разруши единството. Господ основава Църквата „на едно нещо“, т.е. на апостол Петър. Другите апостоли са имали равно достойнство с него, но първият е посочен, за да обозначи едната Църква. Това единство трябва да се поддържа и защитава особено от епископите. Има една епископия и всеки от епископите участва в нея интегрално; така Църквата е една, макар че, разширявайки се, тя се разделя на много. В тайнствен смисъл Църквата е непорочната и целомъдрена Невяста на Христос, оставаща вярна на своя Небесен Младоженец. Тя пази святостта на единичното легло. Всеки, който се отдели от Църквата, става неин враг. Църквата е Майка на вярващите, от която те се раждат. Християните се хранят с нейното мляко, оживяват се от нейния дух и затова „не може повече да има Бог за баща, който няма Църквата за майка“. Единството е най-важното свойство на Църквата: „Има един Бог и един Христос, една Негова Църква и една вяра и един народ, обединени в единството на тялото чрез съюза на съгласието.“ Прототипът на църковното единство св. Киприан вижда единството на Лицата на Светата Троица. Тайнството на единството на Църквата е символично посочено в туниката на Христос, която не беше разделена, а отиде цялостно при падналия чрез жребий. Св. Киприан говори за пагубните последици от църковните разцепления. Еретици и разколници, които се осмеляват да разкъсват Божието единство, дрехата Господня, Христовата Църква, вървят директно против Божията воля. Авторът посочва недействителността на Тайнствата, извършвани от разколниците, призовава вярващите да се оттеглят от общуването с тях и да поддържат единство със своя епископ и старейшини. Човек може да се спаси само като влезе в Църквата, поддържайки благодатно единство с нея. *Заглавието на произведението на латински е De unitate Ecclesiae. Когато Господ казва за нашето учение: „Вие сте солта на земята“ (Матей 5.13), когато ни заповядва да бъдем прости с нежност и да обединим мъдростта с простотата (Матей 10.16), тогава не е ли най-подходящо за нас, най-възлюбени братя, да предвидим машинациите на хитрия враг, със сърдечна грижа и бдителност, за да предузнаваме и избягваме тях, така че, облечени в Христа - Премъдростта на Бог Отец, не сме ли били безумни, като пазим нашето спасение? И така, човек трябва да се страхува не само от преследване, което чрез открита атака се засилва, за да победи и събори служителите на Бога: по-лесно е да се защитиш там, където опасността е очевидна, и духът е предварително подготвен за битка, когато врагът се обяви; Човек трябва да се страхува много повече и да се пази от врага в случай, когато той тайно пълзи, когато, съблазнявайки с образа на света, той пълзи незабелязано през скрити проходи, поради което получи името "пълзящо", или змия 2. Такава е неговата постоянна измама! Такава е неговата скрита и хитра преструвка в съблазняването на хората! Така измами още в самото начало на света, събуждайки небрежна доверчивост в простите души с гальовно измамни думи! Той също се опита да изкуши самия Господ и за тази цел се приближи тайно, за да нападне случайно и съблазни; въпреки това той беше признат и отразен, и отразен, защото беше познат и открит. В това ни е даден пример – да избягваме пътя на стареца и неотклонно да вървим по стъпките на Христос Животвореца, за да не попаднем отново по невнимание в примката на смъртта, но, като предвидим опасността, да постигнем безсмъртие. Но как да постигнем безсмъртие, ако не пазим Христовите заповеди, чрез които смъртта се поразява и побеждава? Господ казва като урок: „Ако искаш да бъдеш взет в живота си, пази заповедите“ (Матей 19.17); и още: „Ако правите това, Аз ви заповядвам: казвам, че не сте роби на никого, но и на други” (Йоан 15.14-15). Нарича ги още смели и непоколебими, основани на силен, тежък камък, защитени от непоклатима и неразрушима опора срещу всички бури и вълнения на века: „Всеки... “, - Той казва, „който чуе тези мои думи и направи това, ще го оприлича на мъдър човек, който построи храма си на канарата: и дъждът заваля, и реките придойдоха, и вятърът духна, и нападна този храм: и без да падне, той беше основан на канарата” (Матей 7.24-25). Така че ние трябва да се придържаме към думите Му; трябва да научим и да вършим това, което Той учеше и правеше. И Как може да се нарече вярващ в Христос, който не изпълнява това, което Христос е заповядал? Или как ще постигне наградата на вярата, който не иска да запази вярата в заповедите, той ще се колебае, ще се въргаля и, увлечен от духа на заблудата, ще се втурва като прах, пометен от вятъра: без да се придържа към истината за спасителния път, той няма да постигне спасение. Трябва да се пазим, възлюбени братя, от измама, не само явна и очевидна, но и от онази, която е покрита с фина хитрост и лукавство. И след като врагът беше открит и свален от пришествието на Христос, в което дойде светлина за езиците и блесна спасителна светлина за щастието на хората, така че те започнаха да чуват по-дълбоко духовната благодат, слепите отвориха очите си за Бога, слабите получиха вечно изцеление, куците прибързано се вляха в църквата, немите започнаха да произнасят молитвите си високо; след като видя идолите изоставени, жилищата и храмовете му изоставени поради множеството вярващи, какво по-фино лукавство и хитрост от изобретяването на нова измама от врага: да измами непредпазливите в самото име на християнин? Той измисли ереси и схизми, за да събори вярата, да изопачи истината и да разруши единството. Който не може да бъде задържан на стария път чрез слепота, той се заблуждава и мами по новия път. Тя радва хората от самата Църква и, когато те очевидно вече се приближаваха към светлината и се освобождаваха от нощта на този век, тя отново разпръсква върху тях, непозната за тях, нова тъмнина, така че те, като не се придържат към Евангелието и не пазят закона, все пак се наричат ​​християни и, лутайки се в тъмнината, мислят, че ходят в светлината. Такива са ласкавите хитрости на врага, който, по думите на апостола, „се превръща в ангел на светлината“ (2 Коринтяни 11:14) и придава на слугите си вид на служители на правдата, докато те провъзгласяват нощ вместо ден, унищожение вместо спасение, отчаяние под прикритието на надежда, предателство под претекст на вяра, Антихрист под името Христос и, прикривайки лъжи с правдоподобност, унищожи истината с фина хитрост. Това се случва, мили братя, защото не се обръщат към началото на истината, не търсят главата и не пазят учението на небесния Учител. Няма нужда от дълги разсъждения и доказателства: просто трябва да се задълбочите в материята и да я проучите, след което е лесно да проверите това с кратко изложение на истината. Господ казва на Петър: „Аз... Казвам ти, защото ти си Петър и на тази скала ще съградя Църквата Си и портите на ада няма да й надделеят; и ще ти дам ключовете на небесното царство; и ако го вържеш на земята, той ще бъде вързан на небето; и ако го развържеш на земята, ще бъде развързан на небето" (Матей 16.18–19). И отново му казва след възкресението: "Паси овцете Ми" (Йоан 21.16). Така Той основава Църквата Си върху едно нещо. И въпреки че след възкресението Си дава еднаква власт на всички апостоли, казвайки: "Както Отец изпрати Мене, и Аз изпращам вас... приемете Светия Дух: на които простите греховете, ще им се простят; и на които греховете държите, те се държат" (Йоан 20.21-23); обаче, за да покаже единството [на Църквата], Той благоволи да започне това единство от същото място. Разбира се, другите апостоли бяха същите като Петър и имаха еднакво достойнство и сила с него; но първият е посочен, за да посочи едната Църква. Този Църквата също е обозначена със Светия Дух в Песен на песните, говорейки от името на Господ: „Моят гълъб е един, Моят съвършен гълъб: една е нейната майка, избран е този, който я е родил“ (Песен 6.9). Възможно ли е някой, който не се придържа към това единство на Църквата, да мисли, че пази вярата? Може ли някой, който се съпротивлява и действа противно на Църквата, да се надява, че е в Църквата, когато блаженият апостол Павел, обсъждайки същата тема и показвайки тайнството на единството, казва: „Има едно тяло, един дух, както имаше и призвание в една надежда на вашето призвание: един Господ, една вяра, едно кръщение, един Бог“ (Ефесяни 4.4-6)? Това единство трябва да бъде твърдо поддържано и защитавано от нас, особено от епископите, които председателстват Църквата, за да покажем, че самото епископство е едно и неделимо. Никой да не мами братството с лъжи! Никой да не подкопава истината на вярата с коварно предателство! Има една епископия и всеки от епископите участва в нея интегрално. По същия начин Църквата е една, въпреки че с нарастването на плодородието, разширявайки се, тя се разделя на много. В крайна сметка слънцето има много лъчи, но има само една светлина; Има много клони на едно дърво, но има само един ствол, здраво хванат от корена; много потоци текат от един източник, но въпреки че преливането, произтичащо от изобилието на води, представлява множество, единството все още се запазва в самия източник. Отделете слънчевия лъч от неговия произход - единството няма да позволи да съществува отделна светлина; отчупете клон от дърво - счупеният ще загуби способността да расте; отделете потока от източника му - отделеният ще пресъхне. По същия начин Църквата, озарена от светлината на Господа, разпръсква лъчите си по света; но светлината, разпространяваща се навсякъде, е една и единството на тялото остава неразделено. По цялата земя тя ще разпростре клоните си, отрупани с плодове; неговите обилни потоци се вливат в далечно пространство - въпреки всичко това остава една глава, едно начало, една майка, богата на изобилие от плодовитост. Ние се раждаме от нея, храним се с нейното мляко, оживяваме се от нейния дух. Невястата Христова не може да бъде покварена: тя е чиста и непокварена, познава един дом и целомъдрено пази светостта на едно легло. Тя ни наблюдава за Бога, подготвя родените от Нея за царството. Всеки, който се отдели от Църквата, се присъединява към прелюбодейна съпруга и става чужд на обещанията на Църквата; който напусне Църквата Христова, се лишава от наградите, предопределени от Христос: той е чужд за нея, неприличен, неин враг. Той не може повече да има Бог за свой Баща, който няма Църквата за своя майка. Тези извън Църквата биха могли да бъдат спасени само ако някой от тези извън Ноевия ковчег бъде спасен. Господ казва това за нашето учение: „Всичко, което не е с Мене, е в Мен; и всичко, което не се събира с Мен, го разпилява“ (Матей 12:30). Нарушителят на Христовия мир и хармония действа срещу Христос. Който се събира на друго място, а не в Църквата, той разпилява Христовата Църква; Господ казва: „Аз и Отец сме едно” (Йоан 10.30). И отново за Отца, Сина и Светия Дух е писано: „И тези тримата са едно” (1 Йоан 5.7). Кой ще помисли, че това единство, основано на неизменността на божественото и съединено с небесните тайнства, може да бъде нарушено в Църквата и разпокъсано от раздора на противоположни желания? Не, който не пази такова единство, не пази Божия закон, не пази вярата в Отца и Сина, не се придържа към истинския път към спасението. Това тайнство на единството, този съюз на неразривно съгласие е посочено в евангелския разказ за туниката на Господ Иисус Христос. Туниката не беше разделена и разкъсана, а отиде изцяло на този, който падна чрез жребий, и влезе в притежание неразвалена и неразделена. Божественото писание казва следното: "туниката не е шита, цялата е носена отгоре. Като сме решили за себе си: няма да го презираме, но ще хвърлим жребий за него, който и да бъде" (Йоан 19.23-24). Той имаше единство отгоре, идвайки от небето от Отца, и следователно не можеше да бъде разкъсан от онези, които го приеха в притежание; но холистично, веднъж завинаги, той запази своята силна и неразривна връзка. Следователно някой, който разкъсва Христовата църква, не може да притежава Христовото облекло. Напротив, когато след смъртта на Соломон царството и неговият народ трябваше да бъдат разделени, пророк Ахия, срещайки се на полето с цар Йеровоам, разкъса дрехите му на дванадесет части и каза: „Вземи си десет жребия, както казва Господ...: Ето, Аз ще изтръгна царството от ръката на Соломон и ще ти дам десет знамена; и две знамена ще бъдат за него, заради слугата Ми Давид и Ерусалим заради града... който избрах за Себе Си за мястото на името Си там” (3 Царе 11.31–32, 36). И така, когато дванадесетте племена на Израел бяха на път да се разделят, пророк Ахия разкъса дрехите си. Но както Христовият народ не бива да се разделя, така и Христовата дреха, съгласувано изтъкана навсякъде, не беше разкъсана от тези, които надделяха над нея: с неделимата сила на своята връзка тя показва неделимото съгласие на всички нас, които сме облекли Христос. Така с тайнствения знак на своето облекло Господ предобрази единството на Църквата. Кой е толкова нечестив и коварен, кой е толкова заразен със страст към раздора, че смята за възможно или дръзва да разкъса единството на Бога – дрехата на Господ – Църквата Христова? Сам Господ ни напомня в Своето Евангелие и ни учи, като казва: „и ще бъде едно стадо и един пастир” (Йоан 10.16). Кой би си помислил, че на едно място може да има или много пастири, или много стада? Апостол Павел, вдъхвайки в нас същото единство, ни моли и увещава, като казва: „Аз ви моля... братя, в името на нашия Господ Иисус Христос, всички да говорите по един и същи начин и да няма раздор помежду ви, но да се утвърдите в един и същ разум и в една и съща мисъл” (1 Кор. 1.10). И на друго място той казва: „като се търпите един друг с любов, като се стараете да запазите единството на Духа във връзката на мира“ (Ефесяни 4.2-3). Мислите ли, че можете да стоите и да живеете далеч от Църквата, устройвайки за себе си различни жилища? Но на Раав, който предобразява Църквата, е точно казано: „Ще събереш баща си и майка си, и братята си, и целия си бащин дом при себе си в дома си; и всеки, който излезе от вратата на къщата ти, сам ще бъде виновен (Исус Навиев 2.18-19). И мистерията на Пасхата, според закона, изразен в книгата Изход, също изискваше агнето, заклано по образа на Христос, да бъде изядено в една къща. Бог казва това: „нека се извършва в една къща: ... не изнасяйте месото от къщата” (Изход 12.46). Плътта на Христос, светилището на Господа, не може да бъде изнесено от къщата; и за вярващите няма друг дом освен една Църква. Светият Дух обозначава този дом, това обиталище на единомислие в псалмите, казвайки: „Бог въвежда онези, които имат единомислие в дом“ (Пс. 67.7). Така в Божия дом, в Христовата Църква живеят и пребъдват само единомислещите, сговорчивите и простодушните. Поради тази причина и Светият Дух се яви във вид на гълъб. Това просто и кротко животно, без горчива жлъч, не хапе, не измъчва жестоко с ноктите си, обича човешките жилища и познава само едно общо гнездо; По време на раждането двойките отглеждат деца заедно, докато летят, те не се разделят един от друг, прекарват живота си във взаимно съжителство, с целувки те свидетелстват за своето съгласие и мир и спазват закона на единомислието във всичко. И в Църквата трябва да се познае същото простодушие, трябва да се постигне същата любов: братството трябва да подражава на гълъбите в любовта, а в кротостта и безмълвието да е равно на агнетата и овцете. Какво поражда в сърцето на християнина бруталността на вълците, яростта на кучетата, смъртоносната отрова на змиите и като цяло кръвожадната жестокост на животните? Трябва да се радваме, когато хора като тях се отделят от Църквата, за да не унищожат гълъбите и овцете Христови със своята свирепа и отровна зараза. Горчивината със сладостта, тъмнината със светлината, лошото време с кофата, войната със света, безплодието с плодородието, сухотата с водоизточникът, бурята с тишината не могат да се съчетаят и смесят. Никой да не мисли, че доброто може да се отдели от Църквата. Вятърът не разпръсква житото и бурята не изкоренява дървото, което расте на твърдите си корени. Само празни плевели се отнасят от вихъра; само слаби дървета падат от напора на бурята. Именно тези са прокълнати и поразени от апостол Йоан, като казва: „Тя си отиде от нас, но не се разгневи от нас; и да бяха от нас, щяха да останат с нас” (1 Йоан 2.19). Ереси са възниквали и често се случват, защото упоритият ум няма мир в себе си и предателството, което сее раздори, не поддържа единството. Господ, запазвайки нашата свободна воля, позволява това да се случи, така че чрез изкушението на нашите сърца и мисли чрез съревнование за истината, чистата вяра на достойните да се покаже в ясна светлина. Светият Дух предсказва това чрез апостола, като казва: „Достойно е и ересите да бъдат между вас, за да се появят във вас изпитания“ (1 Коринтяни 11:19). Така верните са изпитани и коварните са разкрити; Така още преди деня на страшния съд душите на праведните се отделят от неправедните и плевелите се отделят от житото! Онези, които без божествен ред произволно поемат командването над безразсъдни тълпи, поставят се като лидери без законно посвещение и си присвояват името епископ, когато никой не им дава епископството, са отделени. Светият Дух в Псалмите ги нарича седящи на мястото на разрушителите (Пс. 1.1), чума и зараза за вярата; хора, които мамят чрез устните на змиите, изкусни в изопачаването на истината; разрушителен език, който бълва смъртоносна отрова; хора, чието слово се разпространява като рак (2 Тим. 2.17), а разговорът излива смъртоносна инфекция в сърцето на всеки. Господ вика срещу тях, възпира и отвръща заблудените си хора от тях, казвайки: „Не слушайте думите на пророците, които ви пророкуват и ви мамят: те говорят видение от сърцата си, а не от устата на Господа. Те казват на онези, които Ме отхвърлят: ... мир на вас: и на всеки, който ходи в страстите си, и на всеки, който ходи в упоритостта на сърцето си, тази заповед: не зло ще дойде срещу теб... Ти не им говори, а те пророкуваха. И ако бяха застанали в съвета Ми, щяха да чуят думите Ми и щяха да отвърнат народа Ми от злия им път и от злите им пътища" 3 (Йер 23.16-17, 21-22). Господ ги описва и обозначава, като казва: „Защото оставих жив извора на водата и изкопах за Себе си съкровища, които бяха разбити... онези, които не можаха да поберат вода" (Йер 2.13) Не може да има друго кръщение, те се отказват от животворната вода, но не се оскверняват от греховете, а от дявола се раждат деца родени от предателство, унищожават благодатта на вярата. Нека някои не се заблуждават с думите, изречени от Господа: „Където... са двама или трима събрани в Мое име, Аз съм посред тях” (Матей 18.20). Изопачителите на Евангелието и фалшивите тълкуватели цитират тези думи, но това са думите, които следват, и те пропускат предишните; припомняйки едната част, коварно премълчават другата; Както самите те се отделиха от Църквата, така и разцепиха целостта на едно и също място. Господ, вдъхновявайки учениците Си да поддържат единодушие помежду си и мир, им казва: „Казвам ви, че ако двама от вас говорят на земята за всичко, което някой поиска, ще им бъде от Отца Ми, Който е на небесата: където има две или три общности в Мое име, Аз съм посред тях“ (Матей 18.19-20), - и така показва, че много се дава не на множеството, а за единомислието на онези, които се молят. „Още двама от вас ще се съветват на земята“, казва Той. Така Господ първо заповяда единомислието, посочи съгласието и ни научи да се съгласяваме истински и решително един с друг. Как може човек да се съгласи с някой, който не е съгласен с тялото на самата Църква и с цялото братство? Как могат двама или трима да се съберат в името на Христос, за които се знае, че са отделени от Христос и от Неговото Евангелие? В крайна сметка не ние се отдалечихме от тях, а те от нас. След като между тях се появиха ереси и разцепления чрез създаването на различни събрания, те изоставиха главата и началото на истината. И Господ говори за Своята Църква, говори на тези в Църквата, че ако са съгласни, ако, според Неговото напомняне и наставление, двама или трима се съберат и единодушно се молят, тогава, въпреки факта, че са само двама или трима, те могат да получат това, което искат от Божието величие. „Където... има две или три общини в Мое име, Аз съм всред тях”, тоест сред простите и миролюбиви, които се боят от Бога и пазят заповедите Му. Всред това Той обеща да бъде, точно както беше с тримата младежи в огнената пещ и всред пламъците, които ги заобикаляха, Той ги насърчи с духа на росата, защото бяха отдадени на Бога и единодушни помежду си (Дан 3.50); точно както Той беше с двамата апостоли затворени и тъй като те бяха прости и с един ум, Той им отвори вратите на тъмницата и ги изведе оттам, за да предадат на хората словото, което вярно са проповядвали (Деяния 5:19). И така, когато Господ в Своите заповеди постановява и казва: „Където... има две или три събрания в Мое име, Аз съм всред тях“, тогава Този, Който е създал и установил Църквата, не отделя хората от Църквата, но, като изобличава отпадналите от вярата и увещава верните към мир, показва в думите Си, че Той е по-склонен да бъде с двама или трима, които се молят еднодушно, отколкото с голям брой разногласни. умове и че повече може да бъде поискано чрез съгласуваната молитва на малцина, а не чрез несъгласната молитва на мнозина. Ето защо, предписвайки закона за молитвата, Той добавя: „И когато стоите на молитва, прощавайте всичко, което имате против някого, така че вашият Отец, Който е на небесата, да ви прости греховете ви“ (Марк 11.25). Той не позволява на никого да се приближава към жертвата с вражда срещу когото и да било до олтара, но му заповядва първо да се помири с брат си и след това, като се върне с мир, да донесе дар на Бога (Матей 5.23-24). Бог не гледаше на жертвите на Каин, защото този, който от завист и вражда нямаше мир с брат си, не можеше да има Бог милостив към него. Какъв свят си обещават враговете на братята? Какви жертви смятат да направят завистливите свещеници? Наистина ли мислят, когато се събират, че Христос е с тях, когато се събират извън Църквата Христова? Дори да са претърпели смърт заради изповядването на името, петното им не може да се измие дори от самата кръв. Неизличимата и тежка вина от раздора не се изчиства дори чрез страдание. Човек не може да бъде мъченик, който не е в Църквата; който напусне Църквата, която трябва да царува, не може да постигне царството. Христос ни даде мир; Той ни заповяда да бъдем сговорчиви и единодушни, заповяда да пазим ненарушимо и здраво съюза на привързаността и любовта, а който не спазва братската любов, не може да бъде мъченик. Това се учи и потвърждава от апостол Павел, казвайки: "Дори и да съм се отказал от всяка вяра, както съм се отказал от планини, но аз не съм имам на любовта, аз съм нищо. И дори да раздам всичките си притежания и дори да се откажа от тялото си, аз го изгарям, но любовта не е имам, няма полза за мен. Любовта е дълготърпелива, милостива,... любовта не е арогантна, не е горда, не безчинства,... не се дразни, не мисли зло,... обича всичко, има вяра във всичко, вярва на всичко, издържа всичко. Любовта вече не изчезва" (1 Кор. 13:2–5, 7–8). „Любовта", казва той, „вече не изчезва": тя ще остане завинаги в Царството (Небесното), ще пребъде завинаги там в единството на един братски съюз. Раздорът не може да бъде достоен за Небесното царство и награда от Христос, Който каза: „Това е Моята заповед, да се любите един друг, както се възлюбихте" (Йоан. 15.12). Този, който е нарушил Христовата любов чрез коварно несъгласие, няма да принадлежи на Христос: блаженият апостол казва: „Бог пребъдва в Бога, и Бог пребъдва в него” (1 Йоан 4.16). като са били предадени, изгорени в пламъци и огън или са били хвърлени да бъдат изядени от диви зверове; Да, той нарича себе си християнин също така лъжливо, както дяволът често лъжливо се нарича Христос, според думите на самия Господ: „Мнозина... ще дойдат в Мое име, казвайки, че Аз съм (Христос), и ще прелъстят мнозина“ (Матей 24.5). Както дяволът не е Христос, въпреки че мами в Неговото име, така и този, който не пребъдва в истината на Неговото Евангелие и вяра, не може да се счита за християнин. Разбира се, велико нещо и достойно за чудо е да се пророкува, да се изгонват демони и да се извършват големи чудеса на земята; но този, който прави всичко това, няма да стигне до Царството Небесно, ако не следва правия път. Господ, провъзгласявайки това, казва: "Много хора ще Ми кажат в онзи ден: Господи, не в Твоето ли име пророкувахме, и в Твоето име демони изгонвахме, и в Твоето име много могъщи сили създадохме? И тогава ще им признаем, защото не ви познавам вече: махнете се от Мене, вие, които вършите беззаконие" (Матей 7.22-23). Истината е необходима, за да бъде облагодетелствана от Бог Съдията; ние трябва да се подчиняваме на Неговите заповеди и инструкции, така че заслугите ни да бъдат възнаградени. Господ, показвайки накратко в Евангелието пътя на нашата вяра и надежда, казва: „Господ, твоят Бог, е един Господ; и възлюби Господа, твоя Бог, с цялото си сърце и с цялата си душа... и с всичката си сила: това е първата заповед. А втората е подобна на нея: възлюби ближния си както себе си... На това и двете заповеди се крепят целият закон и пророците“ (Марк 12.29-31; Мат. 22.37-40). В това свое учение Той учи на единство и в същото време любов; в две заповеди заключи закона и всичките пророци. Какво единство поддържа, каква любов съхранява или за каква любов мисли този, който, отдавайки се на импулсите на раздора, разчленява Църквата, разрушава вярата, смущава света, изкоренява любовта, осквернява тайнството? Много отдавна, възлюбени братя, започна това зло; но опустошителният ефект на това пагубно зло сега се е увеличил и отровното унищожение на еретическата корупция и разколите е започнало да се проявява и да се разпространява все повече и повече. Светият Дух обаче предсказа чрез Апостола и предрече, че така ще бъде в края на века. "В последните дни", казва Той, "ще дойдат времена на жестокост. Хората ще бъдат себелюбиви, сребролюбиви, величествени, горди, богохулници, противници на родителите, неблагодарни, неправедни, нелюбящи, непримирими, клеветници, невъздържани, некротични, недобри, предатели, нахални, надути, сладострастни, а не обичащи Бога, имащи образ на благочестие, силата му е отхвърлена... От тези... те се гмуркат в къщи и пленяват съпруги, обременени с грехове, водени от различни похоти, винаги учещи и никога неспособни да влязат в ума на истината, така и тези се съпротивляват на истината, мъже, които са покварени по ум и неопитни във вярата. Но те няма да просперират повече: защото тяхната глупост ще бъде разкрита на всички каквито бяха” (2 Тим 3.1-9). Предсказаното се изпълнява и с наближаването на края на века такива хора вече се появяват и такива времена идват. С нарастващата свирепост на врага грешката съблазнява, насилието разпалва, завистта разпалва, похотта заслепява, нечестието покварява, гордостта надува, раздорът вгорчава, гневът унищожава. Но нека крайното и неочаквано предателство на мнозина не ни разтърси или обърка; нека истината на предсказаното укрепи вярата ни. Както някои станаха такива, защото беше предсказано, така и другите братя нека се пазят от тях, защото и това беше предсказано в наставлението на Господа: „Но внимавайте: ето, първо ви смъмрих всички“ (Марк 13.23). Бягайте, моля ви се, от такива хора и, като смъртоносна зараза, пазете разрушителните им разговори далеч от себе си и от слуха си, според Писанието: „пазете ушите си с тръни и не слушайте езика на нечестивите” 4 (Сир 28.28), защото „злите разговори развалят добрите обичаи” (1 Кор. 15.33). Самият Господ ни учи и ни заповядва да се отдалечим от такива хора: „първенците ослепяват слепите“, казва Той, „но ако слепец води слепец, и двамата ще паднат в яма“ (Матей 15:14). Човек трябва да се отвърне и да бяга от всеки, който се е отделил от Църквата: „защото такъв се поквари и съгреши, и се осъди” (Тит 3:11). Може ли някой да си представи, че е с Христос, който действа срещу Христовите свещеници и се отделя от общение с Неговия клир и народ? Но той е въоръжен срещу Църквата, той се противопоставя на Божественото домостроителство, той е враг на олтара, бунтовник срещу Христовата жертва, предател по отношение на вярата, по отношение на благочестието - богохулник; непокорен роб, беззаконен син, враждебен брат: презрял епископите и изоставил Божиите свещеници, той се осмелява да построи друг олтар, да състави друга молитва от неподходящи думи, да оскверни истината на Господната жертва с фалшиви жертви и дори не иска да знае, че онзи, който действа противно на Божия ред, е наказан за безразсъдно дръзновение срещу божественото дискретност. Така Корей, Датан и Авирон, които се разбунтуваха срещу Моисей и свещеника Аарон и се опитаха да узурпират правото на жертвоприношение, бяха незабавно наказани за опита си: земята, като прекъсна връзката си, отвори дълбока бездна и със зейналата си пролука ги погълна живи и изправени; и не само подстрекателите бяха поразени от Божия гняв, но и огънят, който дойде от Господа, не се поколеба да изпепели сред двеста и петдесетте и другите, които се обединиха с тях, участници и съучастници в същата лудост (Числа 16.1-35), напомняйки и показвайки, че всички опити, предприети от нечестивите по собствена свободна воля, за да унищожат Божествения ред, са направени срещу Бога. Така цар Озия, когато, като взе кадилницата в ръцете си и противно на Божия закон, присвои си правото на жертвоприношение, не искаше да се подчини и да отстъпи на свещеник Азария, който му забрани да направи това, той беше засрамен от Божия гняв и ударен с проказа на челото си - той беше белязан от оскърбения Бог върху онази част от тялото, върху която онези, които моля Господ да получи знак (2 Летописи 26.1-19). По същия начин синовете на Аарон, които поставиха странен огън на олтара, който Господ не заповяда да бъде поставен, веднага бяха изгорени в лицето на Бога Наказател (Лев. 10.1-2). На тях подражават и следват онези, които, презряли Божествените заповеди, се увличат от чужди учения и въвеждат установени от хората правила. Господ изобличава и укорява такива хора в Своето Евангелие, като казва: „като оставите... Божията заповед, пазете човешките предания” (Марк 7.8). Това престъпление е по-лошо от това, очевидно извършено от падналите, които след това, разкайвайки се за греха си, молят Бога с напълно задоволително покаяние. Тук търсят Църквата и й се молят, там се съпротивляват на Църквата. Тук необходимостта може да доведе до беззаконие, там свободната воля. Тук падналият навреди само на себе си, а там този, който се засили да произвежда ерес или разкол, увлече мнозина със себе си чрез измама. Тук има щета за една душа, там има опасност за много. Този разбира, че определено е съгрешил, плаче и се оплаква за това, а другият, горд в греха си и наслаждаващ се на самите беззакония, разделя синовете от майка им, примамва овцете от Пастира, разрушава Божиите тайнства и докато падналият е съгрешил веднъж, греши ежедневно. И накрая, падналият, който е бил достоен за мъченичество, може да бъде достоен и за обещаното царство; и дори ако претърпи смърт извън Църквата, той не може да постигне наградите на Църквата. Нека никой не се учудва, възлюбени братя, че дори някои от изповедниците достигат до същата точка и следователно съгрешават също толкова нечестиво и тежко. Изповедта не освобождава от хитростите на дявола и не осигурява на тези, които са още в този свят, постоянна защита от изкушенията, опасностите, атаките и ударите на века. Никога обаче впоследствие не сме виждали такива измами, безобразия и блудства сред изповедниците, каквито виждаме сред някои хора днес, за което скърбим и боледуваме. Който и да е изповедникът, той все още не е по-висок, не по-добър и не по-божествен от Соломон. И докато Соломон ходеше в пътищата Господни, той също притежаваше благодат, получена от Бога; след това, когато изостави пътя на Господа, тогава той изгуби благодатта на Господа, както е писано: "И Господ издигна противник против Соломон" (3 Царе 11.14). И затова Писанието казва: „Хванете таралежа, за да не вземе никой венеца ви“ (Откр. 3.11). Господ не би заплашил възможността за отнемане на венеца на правдата, ако загубата на праведността не беше непременно последвана от загубата на короната. Изповедта е само подход към славата, а не постигането на корона: тя не свършва постижението, а само започва достойнството. Писанието казва: „който устои... докрай, ще бъде спасен” (Матей 10.22): следователно всичко, което се случва преди края, е само стъпало, по което се изкачва към върха на спасението, а не граница, където се достига самия връх. Той е изповедник, но след изповедта има и голяма опасност, защото тук врагът е по-раздразнен. Той е изповедник, затова трябва още повече да се придържа към Евангелието на Господа, защото чрез Евангелието е придобил слава от Господа. Господ казва: „На всеки... комуто много се даде, от него много ще се иска; и на когото е дал много, много ще му се вземе” (Лука 12.48). Никой да не загине чрез примера на изповедниците! Никой да не се поучи от действията на изповедника на неистина, гордост или предателство! Той е изповедник, нека бъде кротък и тих; Разглеждайки действията си благоприличие, нека бъде скромен и, наричайки себе си изповедник на Христос, нека подражава на Христос, Когото изповядва. Христос казва: „като... ще се възвиси, ще се смири; и който смирява себе си, ще бъде въздигнат” (Матей 23.12); и Самият Той е въздигнат от Отца, защото, бидейки Словото, Силата и Мъдростта на Бог Отец, Той се смири на земята (Фил. 2.8-9) – как може Той да обича високомерието, Който също ни заповяда в Своя закон да бъдем смирени и Сам получи от Отца славно име като награда за смирение? Той е изповедник на Христос, но само в този случай, ако чрез него не се хули величието и достойнството на Христос, не трябва да бъде клеветнически и свадлив, не трябва да изрича клевета и проклятия, да не бълва змийска отрова върху братята и свещениците. И ако изповедникът впоследствие стане порочен и нечестен, ако опозори изповедта си с поведение, оскверни живота си със срамни дела, ако накрая, напускайки Църквата, в която е станал изповедник и разтрогвайки съюза на единството, той заменя предишната си вяра с последващо предателство, тогава поради изповедта си той не може да се заблуди, че е избран за славна награда; напротив, точно заради това той заслужаваше още по-голямо наказание. Господ избра Юда за един от апостолите, но по-късно Юда предаде Господа. Но както вярата и твърдостта на апостолите не се поколебаха, защото предателят Юда се отдели от тяхната общност, така и тук достойнството и светостта на изповедниците не беше унизено, защото някои от тях станаха коварни. Блаженият апостол в своето Послание казва: "Ами ако не вярвате? Нима храната и неверието ще унищожат вярата им в Бога? Нека не бъде: нека Бог е истинен, но всеки човек е лъжа" (Римляни 3.3-4). Мнозинството и най-добрата част от изповедниците стоят твърдо във вярата и в истината на закона и благоприличието Господне. Онези, които помнят, че в Църквата са получили благодат чрез Божието благоволение, не се отдръпват от света на Църквата и заслужават похвала за своята вяра още повече, защото, като са се отдалечили от предателството на тези, с които са били обединени чрез причастието на изповедта, те са избягали от греховната зараза. Просветени от истинската светлина на Евангелието, озарени от чистото и ясно сияние на Господа, те, победителите на дявола в борбата с него, са еднакво достойни за похвала за опазването на Христовия мир. Желая, най-възлюбени братя, съветвам и убеждавам никой от братята, ако е възможно, да не загине и че майката, радостна, прегръща в ръцете си едно тяло, съставено от един желаещ народ. Ако спасителният съвет не може да върне на пътя на спасението някои от водачите на разкола и инициаторите на разкола, които са в сляпа и упорита лудост, то поне вие, уловени в простотата, или подмамени от измама, или измамени от някаква хитра хитрост, разбийте коварните примки, освободете от заблудата си трепналите нозе, познайте правилния път на небесния път. Апостолът казва: „Заповядваме... ти... в името на нашия Господ Исус Христос да се отделиш от всеки брат, който ходи безчинстващо, а не според преданието, което получи от нас” (2 Солунци 3:6). И на друго място: "Никой да не ви ласкае с празни думи, защото заради тях идва Божият гняв върху непокорните синове. Затова не ставайте съучастници в това" (Еф. 5.6-7). Човек трябва да се отдалечи от онези, които съзнателно съгрешават, дори трябва да бяга от тях, така че някой, присъединявайки се към онези, които ходят безредно и вървят с тях по пътищата на заблудата и порока, отклонявайки се от истинския път, да не стане виновен за същия грях. Има един Бог и един Христос, една Негова църква и една вяра и един народ, обединени в единството на тялото чрез съюз на съгласие. Единството не трябва да бъде фрагментирано; по същия начин, едно тяло не трябва да бъде фрагментирано чрез прекъсване на връзката - то не трябва да бъде разкъсано на парчета от мъките на отхвърлените вътрешности: всичко, което само е било отделено от жизнения принцип, не може, със загубата на своята спасителна същност, да живее и диша специален живот. Святият Дух, като ни увещава, казва: „Кой е човекът, който обича дните и вижда добрите неща? Пази езика си от зло и устните си от ласкателство. Отклонете се от злото и вършете добро: търсете мир и брак" (Пс. 33.13-15). Синът на мира трябва да желае и да търси мир; този, който е познал и възлюбил съюза на любовта, трябва да въздържа езика си от зъл раздор. Господ, който вече се приближава до страданието, сред другите Си наставления и спасителни предложения, учи следното: „Мир ви оставям, Моя мир ви давам" (Йоан 14.27) Това е наследството, което Христос ни е дал! Така че, ако ние сме наследници на Христос, тогава ние трябва да бъдем миротворци, защото те ще бъдат наречени синове Божии Божиите синове трябва да бъдат миролюбиви, кротки по сърце, прости по отношение на нрава, вярно обединени помежду си в единство на единодушие, което някога е съществувало при апостолите: водещите християни, спазвайки наставленията на Господа, са се придържали към взаимната любов. Това се потвърждава от Божественото писание, което казва: „Но хората, които повярваха, бяха едно сърце и душа” (Деян. 4:32). И на друго място: „Всички те търпяха единодушно в молитва и моление с жените и Мария, майката на Исус, и с братята Му” (Деяния 1:14). Ето защо тяхната молитва беше валидна, затова те можеха да се надяват да получат всичко, което поискаха от милостивия Господ. Но сред нас единодушието е оскъдно и щедростта в милостинята е намаляла. След това те продаваха къщи и села и като събираха съкровища за себе си на небето, дадоха получените пари на апостолите, за да ги раздадат на бедните. Сега не даваме и една десета от придобитото, а когато Господ ни заповяда да ги продадем, ние купуваме и увеличаваме още повече. Нашата сила на вярата стана толкова слаба! Така силата на вярващите е намаляла! И затова Господ, предвиждайки нашето време, казва в своето Евангелие: „Когато дойде Човешкият Син, ще намери ли вяра на земята?“ (Лука 18.8) Виждаме, че това, което Той предсказа, се сбъдва. Ние нямаме вяра, нито в страха от Бога, нито в закона на правдата, нито в любовта, нито в делата. Никой не мисли за деня Господен и гнева Божий със страх за бъдещето, никой не мисли за бъдещите наказания за неверниците и вечните мъки, предназначени за коварните. Съвестта ни би се страхувала от това, ако вярваше, но щом не вярва, значи не се страхува. Ако вярваше, щеше да внимава и като внимаваше, щеше да избегне опасността. Нека се събудим, възлюбени братя, доколкото можем, и като се отърсим от съня на предишната леност, нека бдим в спазването на заповедите Господни. Нека бъдем това, което Сам Господ ни заповяда да бъдем, казвайки: "Нека слабините ви бъдат опасани и светилниците ви запалени...: и вие сте като човек, който чака своя Господ, когато се върне от женитба, така че, когато дойде и натисне, да Му се отвори. Блажени слугите, за които Господ ще намери онези, които бдят" (Лука 12.35-37). Така че трябва да сме препасани, за да не ни завари предстоящият ден на развръзката в затруднение и неподготвеност. Нека нашата светлина бъде осветена и свети в добри дела, които ще ни водят от нощта на този век към светлината на вечната слава. Нека с постоянна грижа и благоразумие да чакаме внезапното идване на Господа, така че когато Той почука, нашата вяра да бъде будна, надявайки се да получим награда от Бога за нашата бдителност. Ако спазваме тези заповеди, спазваме тези наставления и заповеди, тогава няма да бъдем случайно уловени от чара на дявола и като бдителни слуги ще започнем да царуваме с Господ Христос. Трактатът „За единството на Църквата“ е преведен от изданието на Фел и Пиърсън, публикувано в Амстердам през 1700 г. В други издания (в началото, където се казва, че разделенията в Църквата възникват, когато „те не се връщат към началото на истината, не търсят главата“ и т.н.) този трактат е представен по-обширно, но критиците подозират тук по-късни допълнения, които частично изкривяват Мисълта на Киприан. Това е и причината в случая да предпочетем амстердамското издание. – Прев. Serpens - змия или пълзящо растение, от глагола serpo - пълзя. Последният стих (22) на св. Киприан гласи така: ако стояха в Моята същност, покоряваха се на думите Ми и учеха народа Ми, тогава щях да ги отвърна от злите им мисли. Този стих се чете така от св. Киприан и във Вулгата. Може да се интересувате от: