Despre caritate și milostenie

Cartea „Despre caritate și milostenie” a fost scrisă de Sschmch. Ciprian al Cartaginei în 252 sau în jurul anilor 253-256. cu scopul de a-i determina pe membrii bogați ai Bisericii să-i sprijine pe frații nevoiași. Câteva citate din această lucrare au fost incluse în actele Sinodului III Ecumenic. La începutul tratatului se spune despre scopul Întrupării - restaurarea omului căzut: „Tatăl l-a trimis pe Fiul Său să ne refacă: Fiul s-a demnita să accepte ambasada și să devină Fiul omului pentru a ne face copii ai lui Dumnezeu, - S-a smerit pentru a ridica oameni căzuți mai înainte, - a fost rănit pentru a fi rob, a fost sclav în rândul nostru - a fost sclavul nostru. spre libertate, - a înviat moartea pentru a acorda nemurirea muritorilor”. Pentru a atinge excelența morală, un creștin trebuie să-i ajute pe cei nevoiași, pe cei bolnavi și pe cei pe moarte. Faptele bune sunt necesare pentru mântuire. Ei returnează din nou omului mila (indulgenția) lui Dumnezeu, sunt un mijloc de a-L ispăși și de a-L satisface pe Dumnezeu și servesc ca curățare de păcatele săvârșite după botez. Dumnezeu nu va lăsa nerăsplatit meritul în faptele milei. Nu trebuie să vă temeți că, după ce ați cheltuit întreaga avere în caritate, nu veți cădea în sărăcie: cheltuiala se face de dragul lui Hristos, dobândind astfel bogăție cerească, unde nu poate exista lipsă. Sfântul Ciprian scrie despre înalta demnitate a carității: este un triumf pentru Îngeri, o biruință asupra diavolului, aduce o cunună fără martiriu. Cel care arată milă îl imită pe Tatăl Ceresc. În Ziua Judecății, Domnul va întreba despre faptele milei: El va da recompensele promise pentru merite și fapte, va răsplăti cu veșnicie și nemurire, va intra în paradis și va deschide Împărăția Cerurilor. *Titlul lucrării în latină este De opere et eleemosynis. Mult-diferiți și mari, iubiți frați, sunt acele binecuvântări dumnezeiești cu care milostivirea generoasă și bogată a lui Dumnezeu Tatăl și a lui Hristos a rânduit și ne-a rânduit neîncetat mântuirea; Tocmai pentru mântuirea și trezirea noastră, Tatăl l-a trimis pe Fiul Său să ne refacă: Fiul s-a demnita să ia asupra Sa ambasada și să devină Fiul omului pentru a ne face copii ai lui Dumnezeu, - S-a smerit pentru a ridica oameni căzuți mai înainte, - A fost rănit pentru a ne vindeca rănile, - A fost rănit pentru a ne vindeca rănile; pentru a da muritorilor nemurirea. Acestea sunt darurile mari și multiple ale milei divine. Dar ce altă providență, și cu cât mai multă milă există în acea grijă mântuitoare pentru noi, care are grijă de păstrarea completă a unei persoane deja răscumpărate! De fapt, când Domnul, care a venit pe pământ, a vindecat rănile pe care le-a purtat Adam și a distrus otrava șarpelui străvechi, El a dat legea celor vindecați și i-a poruncit să nu mai păcătuiască, pentru ca nimic mai rău să nu se întâmple păcătosului (In. 5:14), iar printr-o astfel de prescripție referitoare la nevinovăție eram limitați și extrem de constrânși, astfel încât slăbiciunea și infirmitatea naturii omenești muritoare nu ar fi avut nimic să ne susțină dacă iubirea divină, venind din nou în ajutor și arătând faptele adevărului și milei, nu ar fi descoperit în ei vreo modalitate de a păstra mântuirea, învățandu-ne să ne spălăm prin aceia care ne-ar fi spălat. ne-am pătat. Duhul Sfânt spune în Dumnezeiasca Scriptură: „păcatele sunt curățite prin milostenie și prin credință” (Prov. 15:27), - nu, însă, cele care au fost săvârșite înainte (botez); acestea sunt curățate de Sângele lui Hristos și de sfințire. Și într-un alt loc zice: „Apa va stinge focul arzător și milostenia va curăța păcatele” (Sir. 3:30). Aici se arată și se afirmă cum focul iadului se stinge prin apa botezului mântuitor, așa că flacăra păcatelor se stinge prin milostenie și fapte de dreptate. Și după cum în botez iertarea păcatelor se dă o dată, tot așa dragostea veșnică, neîncetată, ca și botezul, ne întoarce iarăși mila lui Dumnezeu. Domnul ne învață despre aceasta în Evanghelie. Când ucenicilor Săi li s-a reproșat că mâncau fără să se spele mai întâi pe mâini, El a răspuns ca răspuns: „Cine a făcut exteriorul a făcut și interiorul să mănânce; Altfel, dați milostenie de la cei care există și iată, totul va fi curat pentru voi” (Luca 11:40-41). Aceste cuvinte conțin o învățătură și o indicație că nu mâinile trebuie spălate, ci inima - că necurăția interioară ar trebui curățată de preferință înaintea celei externe, iar dacă cineva a spălat interiorul, atunci a spălat și exteriorul - după ce și-a curățat mintea, a început să fie curat exterior cu tot corpul. Mai mult, instruindu-ne și explicând cum ne putem spăla și curăți, El a adăugat că pentru aceasta ar trebui să facem milostenie. Cel Milostiv învață și învață în milă; și, dorind să-i păstreze pe cei care au fost cumpărați cu un preț, El oferă o cale prin care cei care s-au spurcat cu păcate după harul botezului pot fi din nou curățați. Așadar, recunoaștem, preaiubiți frați, darul mântuitor al milei divine și – întrucât nu ne putem lipsi de un fel de ulcere în conștiință, pentru a ne spăla și a ne șterge păcatele, ne vom vindeca rănile cu medicamente duhovnicești. Și nimeni să nu se înșele cu puritatea și integritatea inimii sale atât de mult încât, în speranța propriei nevinovății, să considere inutil să vindece ulcere, când Scriptura spune: „Cine se va lăuda că are inima curată, sau cine va îndrăzni să hotărască să fie curat de păcate?” (Proverbe 20:9). Și iarăși Ioan în Epistola sa spune următoarele: „Dacă zicem că nu avem păcat, ne înșelăm pe noi înșine și adevărul nu este în noi” (1 Ioan 1:8). Dacă nimeni nu poate fi fără păcat, și dacă numai un mândru sau un nebun se poate numi nevinovat, atunci cât de necesar și cât de mântuitor este harul divin, care, știind că cei vindecați pot avea ulterior ulcere, a dăruit medicamente salvatoare pentru un nou tratament și vindecare a acestor ulcere. Și, în cele din urmă, iubiților frați, glasul divin nu a încetat și nici nu a tăcut în cărțile sacre atât din Vechiul cât și din Noul Testament, chemând mereu și pretutindeni poporul lui Dumnezeu la fapte de milă și oricine este instruit în aspirațiile Împărăției Cerești, după cuvântul și convingerile Duhului Sfânt, este însărcinat cu datoria de a face milostenie. Domnul poruncește și poruncește lui Isaia: „Strigă cu putere și nu ai milă; ca o trâmbiță, înalță-ți glasul și spune poporului Meu păcatele lui și casei lui Iacov fărădelegile lor” (Isaia 58:1). Apoi, după ce au dat porunca să se îndepărteze de păcatele lor, arătând cu deplină indignare pentru atrocitățile lor, spunând că nu se pot mulțumi pentru păcatele lor nici prin cereri, nici prin rugăciuni, nici prin post și că nu pot atenua mânia lui Dumnezeu, chiar dacă s-au acoperit cu saci și cenuşă, în concluzie, arătând că numai pe cei ce se simte dor de pomană pot spune: pentru pâinea ta și adu-i pe cei săraci și fără sânge în casa ta, dacă vezi un om gol, îmbrăcă-l și nu disprețui pe cei care aparțin seminției tale; Atunci lumina ta se va deschide devreme și vindecarea ta va străluci repede, iar dreptatea ta va veni înaintea ta și slava lui Dumnezeu te va cuprinde. Atunci vei striga, și Dumnezeu te va asculta și, în timp ce eu încă vorbesc, el va zice: „Iată, am venit” (Is. 58:7-9). Deci, cuvintele lui Dumnezeu Însuși indică mijloacele de a-L ispăși pe Dumnezeu, iar instrucțiunile divine stabilesc ceea ce trebuie să facă păcătoșii, și anume, să fie îndreptățiți înaintea lui Dumnezeu prin fapte de dreptate, să ispășească păcatele prin fapte de milă. Și în Solomon 1 citim: „Închideți pomana în cuștile voastre” (în inima unui cerșetor), „și vă va mătura de orice amărăciune” (Sir. 29:15). Și iarăși: „Cine-și astupă urechile încă nu a ascultat de cel slab și va chema” (Dumnezeu), „și nu-l va asculta” (Proverbe 21:13). Deci, cine nu este milostiv însuși nu poate merita mila lui Dumnezeu, iar cine nu este favorabil rugăciunii săracilor nu va cere nimic de la Dumnezeu cu rugăciunile lui. Duhul Sfânt vestește același lucru în Psalmi și îl confirmă, spunând: „Ferice de cel ce ia în seamă pe sărac și sărac, că în ziua cruzimii Domnul îl va izbăvi” (Ps. 40:2). Când regele Nebucadnețar a fost alarmat de un vis nefavorabil, Daniel, amintindu-și de poruncile drepte, pentru a preveni dezastrele, a indicat un mijloc de a cere ajutorul divin în următoarele cuvinte: „De aceea, rege, sfatul meu să-ți fie binevenit și ispășește păcatele tale cu milostenie și fărădelegile tale cu darurile tale.” 24). Întrucât regele nu a ascultat acest sfat, el este supus nenorocirilor și nenorocirilor pe care le-a văzut (în vis), dar ar putea scăpa de ele dacă își ispășește păcatele cu pomană. Îngerul Rafael mărturisește chiar despre acest lucru și, îndemnând la milostenie de bunăvoie și generositate, spune: „Bună este rugăciunea cu post și milostenie...; Căci milostenia izbăvește de moarte și ea curăță orice păcat” (Tob. 12:8-9). El arată că rugăciunile și posturile noastre înseamnă puțin dacă nu sunt susținute de milostenie, că numai rugăciunile vor avea prea puțin sens în a cere milă dacă nu sunt completate de fapte de milă. Îngerul dezvăluie, declară și afirmă că prin pomană rugăciunile noastre sunt făcute efective, că pomana eliberează viața de pericol, că pomana eliberează sufletul de moarte. Spunând aceasta, dragi frați, vom dovedi adevărul celor spuse de Îngerul Rafael. Faptele Apostolilor oferă o asigurare experimentală că pomana eliberează sufletul nu numai de a doua, ci și de prima moarte - acest lucru este dovedit de următorul eveniment. Când Tabita s-a îmbolnăvit și a murit, plină de fapte bune și de milostenii pe care le-a făcut, Apostolul Petru a fost chemat la cadavrul ei fără viață. De îndată ce, prin bunăvoința sa apostolică, a ajuns acolo fără ezitare, a fost îndată înconjurat de văduve plângătoare cu o privire rugătoare, care, arătând spre cămăși și rochii și alte haine primite vreodată de la defunct, au cerut-o nu cu cuvintele lor, ci cu propriile ei fapte bune. Petru și-a dat seama că o asemenea cerere poate fi auzită și că Hristos nu va refuza să ajute rugăciunile văduvelor, pentru că în persoana lor El Însuși a îmbrăcat aceste haine. Deci, rugându-se în genunchi și, ca mijlocitor bun pentru văduvele și săracii, ridicând cererile încredințate Domnului, s-a întors către trupul neînsuflețit, care fusese deja spălat și așezat pe pat și a strigat în numele lui Isus Hristos: „Tabitho, scoală-te” (Fapte 9,40). Iar Cel care a spus în Evanghelie nu a refuzat lui Petru ajutorul imediat a fost că orice vor cere ei în numele Lui va fi dat. Deci moartea se oprește, spiritul revine și, spre surprinderea și uimirea tuturor, trupul reînviat este din nou inspirat. Atât au însemnat faptele de milă, atât de puternice erau faptele de dreptate! Ea care a oferit cu generozitate beneficii de susținere a vieții văduvelor nevoiașe merita, la rugăciunea văduvelor, să fie readusă la viață. De aceea, Domnul, conducătorul vieții noastre și învățătorul mântuirii veșnice, dând viață pe credincioși și asigurând mântuirea veșnică a celor însuflețiți, în poruncile Sale divine și în instrucțiunile cerești expuse în Evanghelie, nu a prescris și a poruncit atât de des altceva decât să fie sârguincios în a da milostenie, să nu se îngrijoreze de dobândirile pământești, ci pentru a se ascunde în rai. „Vinde”, spune el, „bunurile tale și dă milostenie” (Luca 12:33). Și iarăși: „Nu-ți ascunde comori pe pământ, unde viermii și afidele strică și unde hoții sapa și fură: ascunde-ți o comoară în ceruri, unde nici viermele, nici afidele nu strică și unde hoții nu sapa și nu fură. Unde este comoara ta, acolo va fi și inima ta" (Matt. 216). De asemenea, când a vrut să indice cea mai înaltă desăvârșire, după ce a împlinit legea, a spus: „Du-te, vinde averea ta și dă săracilor și ai comoară în cer și vino după Mine” (Mat. 19:21). Și în alt loc spune că cine vrea să dobândească harul ceresc și să dobândească mântuirea veșnică trebuie, părăsind toate studiile, să încerce să cumpere, cu prețul comorilor pământești, o mărgăritare de mare preț, adică neprețuită, de dragul Sângelui lui Hristos, viața veșnică. „La fel”, spune El, „Împărăția cerurilor seamănă cu un negustor care caută mărgele bune, care a găsit o mărgele de mare preț, a vândut-o pe toate și a cumpărat-o” (Matei 13:45-46). În cele din urmă, îi cheamă pe cei care îi ajută pe cei săraci și îi hrănesc copii ai lui Avraam. Astfel, când Zaheu a spus: „Iată, jumătate din averea mea, Doamne, voi da săracilor; și oricui am greșit, Îți voi întoarce în patru ori”; atunci Isus i-a răspuns: „Căci astăzi a venit mântuirea în casa aceasta, căci și acesta este fiul lui Avraam” (Luca 19:8-9). Avraam a fost socotit drept dreptate pentru că a crezut pe Dumnezeu (Romani 4:3). Dar oricine, după porunca lui Dumnezeu, face milostenie, crede pe Dumnezeu și, având credință adevărată, păzește frica de Dumnezeu; iar cine păstrează frica de Dumnezeu, miluindu-se pe cei săraci, se gândește la Dumnezeu: face fapte bune pentru că crede, pentru că recunoaște adevărul a ceea ce se vestește în cuvântul lui Dumnezeu și neschimbabilitatea Scripturii Divine, care spune că copacii sterpi, adică oamenii nemilostivi, sunt tăiați și aruncați în foc, dar în Împărăția cerurilor sunt chemați (Matt. 3:10, 5:7), și care în altă parte îi numește pe cei milostivi și deci rodnici credincioși, dar pe cei nemilostivi pe cei nemilostivi în credință îi spune: „Dacă nu returnezi repede ceea ce ai din nelegiuire, cine are credință pentru tine în adevăr? Și dacă nu vei întoarce repede pe a altuia, cine ți-o va da?” (Luca 16:12). Dar îți este frică și frică, ca nu cumva, după ce ai început să faci multă milă și cheltuind toată averea prin generozitate, tu însuți să cazi în sărăcie. Fii calm din partea asta; - de unde vine cheltuiala pentru Hristos, cum se dobândește bogăția cerească, acolo nu poate lipsi. Și eu, nu în numele meu, ci prin sfintele scripturi și fermitatea făgăduinței divine, vă asigur de aceasta. Duhul Sfânt vorbește prin Solomon: „Orice vom da celor nevoiași nu va scăpa; dar oricine își întoarce ochiul va fi în sărăcie” (Proverbe 28:27), arătând în aceste cuvinte că cei milostivi și milostivi nu pot săraci, ci mai degrabă cei zgârciți și nemilostivi vor cădea în sărăcie. Fericitul Apostol Pavel, plin de har divin, confirmă același lucru: „Dați, spune el, sămânță și pâine pentru hrană, ca sămânța voastră să fie hrănită și înmulțită și viața dreptății voastre să crească, ca să vă îmbogățiți în toate” (2 Cor. 9, 10-11). Și iarăși: „lucrarea acestei slujiri nu este doar împlinirea privațiunilor sfinților, ci și abundența în multe mulțumiri lui Dumnezeu” (2 Cor. 9, 12); pentru că proprietatea binefăcătorului este sporită prin răzbunare de la Dumnezeu chiar în momentul în care recunoștința față de Dumnezeu este oferită în rugăciunea săracilor pentru milostenia și faptele noastre bune. Însuși Domnul, punând la încercare inimile unor astfel de oameni, avertizându-i pe cei trădători și pe cei cu puțină credință, spune afirmativ în Evanghelie: „Nu vă îngrijorați de cuvintele: Ce sunt gropile, sau ce bem, sau cu ce ne îmbrăcăm? Păgânii le caută pe toate. Căci Tatăl vostru Ceresc știe că Dumnezeul vostru va cere întâi dreptatea tuturor, și le cereți întâi dreptatea tuturor. adăugat vouă” (Matei 6:31-32). El spune că celor ce caută Împărăția lui Dumnezeu și adevărul lui Dumnezeu totul li se va adăuga și se va da, întrucât, după cuvântul Domnului, în ziua de pe urmă a judecății cei ce au făcut bine în Biserica Lui vor moșteni Împărăția. Ți-e teamă că proprietatea ta va deveni brusc rară dacă faci bine din ea cu generozitate; Dar nu știi, nefericitul, că, din cauza fricii că averea ta se va rară, viața și sănătatea ta se sărăcesc, iar tu, care iubești bogăția mai mult decât sufletul tău, când privești cu atenție ca averea să nu scadă, nu observi că tu însuți ești epuizat, astfel încât chiar în momentul în care te temi pentru distrugerea averii tale, tu însuți pierzi în schimb. Prin urmare, apostolul declară pe bună dreptate și spune: „Nu am adus nimic în această lume; într-adevăr, ca și dedesubt, putem uza tot ce putem. Având hrană și îmbrăcăminte, ne vom mulțumi cu acestea. Dar cei care vor să se îmbogățească cad în nenorociri și curse și în multe pofte nesimțite și dăunătoare, care cufundă o persoană în toată distrugerea și rădăcina banilor, fiindcă rădăcina tuturor răului este distrugerea și distrugerea tuturor. nu este nimeni care dorește, rătăcindu-se de la credință și pironiindu-se cu multe boli” (1 Tim. 6:7-10). Ți-e teamă că proprietatea ta va deveni brusc rară dacă începi să o folosești cu generozitate pentru a face bine. Dar când i-ar putea lipsi unui om drept mijloacele de a trăi? Scriptura spune: „Domnul nu va ucide cu foamete un suflet neprihănit” (Proverbe 10:3). Ilie în pustie se hrănește prin corvide (1 Regi 17:6), - Daniel, din ordinul regelui, aruncat în groapa cu lei, are mâncare pregătită în mod miraculos (Daniel 14:30-38); și ți-e teamă că nu vei avea suficientă hrană ca urmare a faptelor tale bune și a plăcut Domnului, când El Însuși mărturisește în Evanghelie, mustrându-i pe cei nesăbuiți și pe cei necredincioși, zicând: „Iată păsările cerului, că nu seamănă, nici nu seceră, nici nu adună în hambare, și tu le hrănești cel mai bine Tatăl tău? (Matei 6:26). Dumnezeu hrănește păsările și oferă hrană vrăbiilor: astfel, chiar și cei care nu înțeleg lucrurile divine nu au lipsă nici de mâncare, nici de băutură. Crezi că un creștin, un slujitor al lui Dumnezeu, care este drag Domnului său, nu va primi nimic? Este adevărat că tu crezi că Hristos Însuși nu va hrăni pe cel care Îl hrănește sau că celor cărora li se oferă binecuvântări cerești și divine le va lipsi ceva pământesc. De unde un gând atât de infidel? De unde un asemenea raționament nelegiuit și blasfemiant? Ce face inima, în casa credinței, necredincioasă? De ce este considerat și numit creștin cineva care nu crede deloc în Hristos? Titlul de fariseu este mai potrivit pentru tine. Căci când Domnul, în Evanghelie, a vorbit despre milostenie și a dat îndrumări credincioase și mântuitoare ca, prin caritate prudentă din câștigurile pământești, să ne facem prieteni, care mai târziu să ne primească în adăposturile cerești, atunci Dumnezeiasca Scriptura adaugă la aceasta următoarele cuvinte: „Și am auzit aceasta și toți fariseii, iubitoare de bani, batjocoriți” (1, 4). Chiar și acum vedem în Biserică oameni asemănători cărora auzul este blocat și ale căror inimi întunecate nu permit luminii instrucțiunilor spirituale și mântuitoare să intre. Nu trebuie să fim surprinși de astfel de oameni, după ce vedem că l-au disprețuit pe Însuși Domnul. La ce bun îți găsești în aceste raționamente absurde și stupide, când ești distras de la faptele bune de frica și anxietatea pentru viitor? De ce prezinți unele fantome și înșelăciuni ca pe o scuză zadarnică? Mai bine mărturisește adevărul și, din moment ce nu poți înșela pe cei care știu, șterge cele mai adânci secrete ale gândurilor tale. Întunericul nemilostivirii ți-a înconjurat sufletul și, după ce lumina adevărului a ieșit din el, cel mai adânc întuneric al zgârceniei a orbit complet inima ta aspră. Ești captiv și sclav al banilor, ești încurcat în mrejele și legăturile lăcomiei; tu, pe care Hristos l-a dezlegat deja, ești legat din nou. Economisiți bani, care, dacă sunt economisiți, nu vă vor salva; îți înmulțești averea, care te împovărează cu atât mai mult cu greutatea ei, și nu-ți aduci aminte ce i-a răspuns Domnul bogatului, care în desfătare nebună s-a lăudat cu o recoltă abundentă din roadele pământului. „Nebunule”, i-a zis El, „în această noapte îți vor lua sufletul de la tine; și ce ai pregătit, cui i se va întâmpla?” (Luca 12:20). De ce te înclini singur pe bogățiile tale? De ce, în osânda ta, mărești greutatea proprietății tale, pentru ca, devenind din ce în ce mai bogați în această viață, cei mai săraci să apară înaintea lui Dumnezeu? Împărtășește-ți profiturile cu Domnul tău, împărtășește-ți roadele cu Hristos, fă-ți pe Hristos partener în achizițiile pământești, astfel încât El să te facă un moștenitor comun al Împărăției Cerești! Te înșeli și înșeli, considerându-te bogat în această lume. Ascultă ce spune Domnul tău în Apocalipsă, adresându-le dreptate reproșuri unor astfel de oameni: „Spuneți: „Sunt bogat și m-am îmbogățit și nu cer nimic; și să nu credeți că sunteți blestemat și sărac și sărac și orb și gol. Vă sfătuiesc să cumpărați de la Mine aur aprins cu foc, ca să vă îmbogățiți și să aveți o haină albă și să nu vă îmbogățiți... revelat și unge-ți ochii cu colurium, ca să vezi” (Apoc. 3:17–18). Deci, cine are mult și este bogat, cumpără-te de la Hristos aur aprins de foc, pentru ca, după ce ți-ai nimicit necurățeniile ca prin foc, să te înfățișezi ca aurul curat, prin curățirea cu milostenie și cu fapte de dreptate. Cumpără haine albe, pentru ca tu, gol prin Adam și frică până acum de urâțenia ta, să fii îmbrăcat în hainele strălucitoare ale lui Hristos. Iar tu, femeie bogată și nobilă din Biserica lui Hristos, unge-ți ochii, nu cu „ștevie” diavolească (Ier. 4,30), ci cu „coluria” (Apoc. 3,18) a lui Hristos, ca să poți să-L vezi pe Dumnezeu, mulțumind lui Dumnezeu cu fapte bune și vărsare de sânge. Dar tu nu ești așa; Nu poți face bine în Biserică, pentru că ochii tăi, înconjurați de întunericul negru și acoperiți de întunericul nopții, nu văd nici pe săraci, nici pe cei nevoiași. Ai mult și ești bogat și crezi că cinstiți Duminica Domnului, când nu faceți nicio asuprire (pentru Euharistie), când vii la biserica Domnului fără jertfă, când iei pentru tine o parte din jertfa pe care l-au adus săracii?... Privește-l pe văduva Evangheliei: ea, amintindu-și de instrucțiunile dumnezeiești, în ciuda asupririi sale extreme, și-a pus în sărăcie ultimele două sărăcie. Domnul, văzând-o și apreciind jertfa ei nu după cost, ci după dispoziție duhovnicească, ținând seama nu de câte jertfe, ci din ce avere a jertfit, a zis: „Adevărat vă spun că această văduvă săracă a aruncat mai mult din toate” (ca dar pentru Dumnezeu); „Toți aceștia, din belșug, au fost aruncați în darurile lui Dumnezeu și toate acestea, din lipsa lor, au fost aruncate înăuntru, toată viața pe care o au” (Luca 21:3-4). Binecuvântată și vrednică de laudă este femeia care, chiar înainte de Ziua Judecății, a câștigat lauda dreptului Judecător! Să le fie rușine celor bogați de împietrirea lor și de lipsa de credință! O văduvă, și o văduvă săracă, este bogată în caritate; şi de vreme ce tot ce se jertfeşte aparţine văduvelor şi orfanilor, ea, care ar fi trebuit să-l primească, se jertfeşte, ca să ştie de aici ce pedeapsă îl aşteaptă pe bogatul fără milă, când, după exemplul prezentat, ar trebui să sacrifice şi săracii. Și pentru ca noi să înțelegem că astfel de jertfe sunt oferite lui Dumnezeu și că cel care face așa îi place Domnului, Hristos numește aceste daruri ale lui Dumnezeu și ne face cunoscut că văduva „și-a aruncat cei doi acazi în darurile lui Dumnezeu” (Luca 21:4), și astfel devine din ce în ce mai evident că „săracul milostiv dă înapoi lui Dumnezeu” (Proverb 19:17). Nici, dragi frați, nu trebuie să fie descurajat sau abătut creștinul de la faptele bune și drepte prin caritatea dată de unii ca îndreptățire copiilor: cu milostenie spirituală trebuie să se țină seama de Hristos care le primește, așa cum El Însuși asigură aceasta (Matei 25, 40); Este necesar, conform instrucțiunilor și convingerii Sale, să preferați copiii nu colegilor lor, ci Domnului Însuși. El spune: „Cine iubește pe tată sau pe mamă mai mult decât pe Mine este vrednic de Mine; și oricine iubește pe fiu sau pe fiică mai mult decât pe Mine, este vrednic de Mine” (Matei 10:37). Iar în Deuteronom, pentru a întări credința și a incita dragostea față de Dumnezeu, mai este scris: „Spuneți tatălui vostru și mamei voastre: Nu v-am văzut și nu v-ați văzut pe fiii voștri; păzește cuvintele Tale și păzește legământul Tău” (Deut. 33:9). De fapt, dacă Îl iubim pe Dumnezeu din toată inima noastră, atunci nici părinții, nici copiii nu ar trebui să fie preferați lui Dumnezeu. Iar Ioan în Epistola sa afirmă că nu există dragoste de Dumnezeu în cei care nu vor să facă bine celor săraci; el spune: „Cine are bogățiile acestei lumi, și vede pe fratele său cerând și își închide pântecele de la el, cât de mult rămâne în el dragostea lui Dumnezeu?” (1 Ioan 3:17). Astfel, dacă pomana făcută săracilor este dată ca în interesul lui Dumnezeu, iar ceea ce este dat fraților mai mici este dat lui Hristos Însuși, atunci nimeni nu ar trebui să prefere pământul decât cel ceresc, umanul decât Divinul. Văduva pomenită în Cartea a III-a a Regilor, pe vremea secetei și a foametei, s-a gândit să facă azime din ultima făină și untdelemn, pentru ca, după ce le-a mâncat, să moară împreună cu copiii ei: între timp a venit Ilie la ea și a rugat-o să-i dea mai întâi de mâncare, iar apoi să hrănească cu copiii din ce a mai rămas. Și nu a ezitat să se supună: ea, o mamă în vremuri de foame și de nevoie, nu și-a ales copiii în locul lui Ilie: în ochii lui Dumnezeu Însuși, se face ceea ce este plăcut lui Dumnezeu, - ceea ce se cere se aduce imediat și de bunăvoie, - nu se dă orice parte din exces, ci din lipsă, totul se dă și, în vremea când copiii sunt înfometați și lipsiți de foame mila este preferată hranei pentru a păstra viața sufletească și, de dragul realizării mântuitoare, se uită de viața trupească. Atunci Ilie, reprezentându-l pe Hristos și arătând că îndată răsplătește pe toți pentru faptele de milă, s-a întors către văduvă și i-a spus: „Așa vorbește Domnul...: Făinătorul de apă de făină nu va scăpa și lăudarea untdelemnului nu se va slăbi până la sfârșit, până când Domnul va da ploaie pe pământ” (1 Regi 17:14). Astfel, în credința în făgăduința Dumnezeiască, ceea ce dăduse văduvei s-a înmulțit și s-a înmulțit, iar odată cu înmulțirea și înmulțirea lucrărilor adevărului și milei, s-au umplut vasele de făină și untdelemn: mama nu numai că nu a luat copiilor ceea ce dăduse lui Ilie, ci prin fapta ei milostivă și evlavioasă a dobândit și mai mult pentru copii. Între timp, ea nu Îl cunoștea încă pe Hristos și nu auzise poruncile Lui; nemântuită prin cruce și suferința Lui, ea a răsplătit sângele cu mâncare și băutură. Din aceasta putem vedea cât de păcătos este în Biserică cel care, preferându-se pe sine și pe copiii săi lui Hristos, își mântuiește averea și nu împărtășește marile sale achiziții cu săracii nevoiași. Dar ai o familie numeroasă acasă; Numărul mare de copii vă ține de caritatea generoasă? Da, cu cât familia ta este mai mare, cu atât ar trebui să fii mai generos. Trebuie să te rogi lui Dumnezeu pentru mulți, păcatele multora trebuie ispășite; conștiința multora trebuie curățată, sufletele multora trebuie eliberate (de păcate). Precum în această viață temporară cheltuiala este mai mare, cu atât este mai mare numărul celor care au nevoie de hrană și sprijin: tot așa este adevărat și în raport cu viața spirituală, cerească, cu cât numărul membrilor gospodăriei este mai mare, cu atât trebuie săvârșite mai multe fapte bune. Iov a făcut jertfe pentru copiii săi și, cu cât erau mulți membri ai gospodăriei, tot atâtea jertfe au fost oferite lui Dumnezeu. Și așa cum era imposibil ca cineva să nu păcătuiască zilnic înaintea lui Dumnezeu, zilnic se făceau jertfe pentru a ispăși păcatele. Acest lucru este confirmat de Dumnezeiasca Scriptura, care spune: „Iov, om adevărat... drept... Și a avut șapte fii și trei fiice... și i-a curățit și a adus lui Dumnezeu jertfe după numărul lor și un vițel pentru păcatul... lor” (Iov 1, 1-2,5). Deci, dacă vă iubiți cu adevărat copiii, dacă vă arătați toată afecțiunea părintească față de ei, cu atât mai mult ar trebui să faceți bine pentru a-i face pe copiii voștri plăcuti lui Dumnezeu prin caritate. Și nu-l cinstiți ca pe Tatăl copiilor voștri, care este el însuși vremelnic și slab, ci dobândiți pentru ei un Tată al copiilor duhovnicești, Care este veșnic și puternic, și dați Lui bogățiile voastre, pe care le păstrați pentru moștenitorii voștri; Lăsați-L să fie patron, mandatar pentru copiii voștri și, conform măreției Sale Divine, mijlocitor al lor în toate nemulțumirile temporare. Bunurile încredințate lui Dumnezeu nu vor fi luate de stat, nici vistieria nu va fi sechestrată și nici un dezastru public nu o va bulversa. Moștenirea pe care Dumnezeu Însuși o păstrează este în perfectă siguranță. Iată, conform asigurării Divine Scripturi, un mijloc de îngrijire a viitorului copiilor iubiți, iată o cale - cu dragoste paternă, de a îmbunătăți soarta viitoare a moștenitorilor! „Cel mai tânăr a fost”, spune Scriptura, „căci i s-a temut și nu a văzut pe cel neprihănit părăsit, sub sămânța lui cerând pâine. Toată ziua cel neprihănit are milă și dă înapoi și sămânța lui va fi o binecuvântare” (Ps. 36:25-26). Și iarăși: „Oricine trăiește fără cusur în dreptate, copiii lui vor fi binecuvântați” (Proverbele 20:7). îngrijește-ți cu dragoste evlavioasă și adevărată, ținându-te mai mult de moștenirea pământească decât de cea cerească, faci pe copiii tăi să fie plăcuți diavolului, și nu lui Hristos, și păcătuiești mai ales, să comită două crime: în primul rând, să nu oferi copiilor tăi ajutorul Tatălui Dumnezeu, în al doilea rând, să-i înveți pe copiii tăi să iubească mai mult bunurile decât să le dai lui Hristos un sfat că a dat fiului său poruncă copiilor tăi ceea ce a poruncit, zicând: „Și acum, copile, îți poruncesc să slujești lui Dumnezeu în adevăr, să faci ce este plăcut înaintea Lui și să porunci copiilor tăi să facă dreptate și milostenie, să-și aducă aminte de Dumnezeu și să binecuvânteze în orice vreme Numele Lui.” călcă poruncile Lui. Fă dreptate în toate zilele vieții tale și nu umbla pe calea nelegiuirii, căci dacă faci adevărul, prosperitatea va fi în faptele tale... Fă milostenie din averea ta... și nu-ți întoarce fața de la orice sărac; și fața lui Dumnezeu nu se va întoarce de la tine. Dacă ai din belşug, fă pomană de la ei; Dacă nu aveți suficient, nu vă fie teamă să faceți pomană în moduri mici. Acum ai un depozit bun pentru ziua ta de nevoie. Deocamdată, pomana eliberează de la moarte... mergând în întuneric. Darul 3 pentru bine este pomana tuturor celor ce fac înaintea Celui Preaînalt” (Tob. 4:5-11). Ce dar, preaiubiți frați, care se săvârșește solemn sub ochii Celui Prea Înalt! Dacă la spectacolele păgâne gratuite se consideră important și glorios când sunt prezenți proconsuli sau împărați, iar cei care pregătesc spectacolul fac pregătiri mari și nu scutesc cheltuieli, doar pentru a fi pe placul bătrânilor: atunci cu cât mai strălucitor și mai glorios este acel spectacol gratuit pe care Dumnezeu și Hristos îl contemplă? Cu cât mai multă pregătire și cheltuieli ar trebui să fie acolo unde puterile cerești, toți Îngerii, se adună pentru contemplare - unde răsplata nu este căutată pentru un car sau un consulat, dar ceea ce înseamnă viața veșnică, unde ei nu încearcă să câștige favoarea goală și trecătoare a mulțimii, ci unde primesc de fapt o răsplată veșnică - Împărăția Lui? Și pentru a face mai mult de rușine pe cei inactivi, nemilostivi și, din cauza pasiunii lor pentru dragostea de bani, cărora nu le pasă deloc de mântuire, și pentru ca rușinea urâțeniei și ticăloșiei lor să le lovească și mai mult conștiința rea, toată lumea își imaginează clar că diavolul cu slujitorii săi, adică cu oamenii distrugerii și morții, izbucnesc brusc în prezența lui Hristos și judecându-L pe el însuși. ca la o competiție, spune: „Pentru toți aceștia pe care îi vedeți cu mine, n-am suferit sugrumare, n-am îndurat bătăi, n-am fost răstignit, n-am vărsat sânge, nu mi-am răscumpărat slujitorii cu prețul suferinței și al sângelui; nu le promit Împărăția Cerurilor, nu-i chem înapoi la ceruri cu întoarcerea, nemurirea și slăvirea, cât de multă trudă și totuși slavă, cu cât de scumpă și cu cât de multă slăvire. cu pregătiri extraordinare, îmi aranjează spectacole, pentru a căror punere în scenă fie au vândut, fie au ipotecat toate bunurile lor Mai mult, dacă execuția se dovedește a eșuată, atunci nu-i alungă cu zgomot și fluieră, nu-i împietrică uneori gloata furioasă? Arată-mi, Hristoase, Tu ai astfel de furnizori de ochelari gratuite printre acești oameni bogați, care abundă în achiziții? Oare pun ei un asemenea spectacol în Biserică, sub președinția Ta și în prezența Ta, gajându-și sau cheltuind averea pentru construirea ei, care, pentru cea mai sigură posesie, a fost schimbată cu comori cerești? Ochelarii mei pieritoare și pământești nu hrănesc pe nimeni, nu îmbracă pe nimeni, nu sprijină nimănui nici cu mâncare, nici cu băutură; După vanitatea ruinantă și stupidă a plăcerilor înșelătoare, totul se termină în furia actorului și în amăgirea spectatorului. În timp ce ești hrănit și îmbrăcat în prezența săracilor Tăi; Promiți binefăcătorilor viața veșnică: și totuși a Ta, răsplătită de Tine cu recompense divine și onoruri cerești, cu greu pot fi egale ca număr cu cele care pier! Care este răspunsul nostru la asta, dragi frați? Cum putem proteja sufletele celor bogați, întunecate de mila sacrilegă și de un fel de întuneric al nopții? Cu ce ​​scuză le putem justifica? Și suntem noi cu adevărat mai neînsemnati decât slujitorii diavolului, că nu Îl vom răsplăti pe Hristos măcar cu ceva pentru suferința și Sângele Lui? El ne-a dat porunci; El a indicat ce ar trebui să facă slujitorii Săi; făgăduind recompense binefăcătorilor și amenințat cu o pedeapsă fără milă, El și-a pronunțat astfel sentința. El a spus dinainte de ce intenționează să creeze judecată. Ce, după aceasta, poate exista o scuză pentru neglijenți? Ce protecție există pentru cei nemilostivi? Când un sclav nu face ceea ce i s-a poruncit, Domnul va împlini ceea ce amenință. El spune: „Când va veni Fiul omului în slava Sa și toți sfinții îngeri cu El, atunci El va ședea pe tronul slavei Sale și toate neamurile se vor aduna înaintea Lui; și le va despărți unul de celălalt, precum păstorul desparte oile de capre; și va pune oile de-a dreapta Lui, împărații Lui la dreapta zice: Veniți, împărații Lui la dreapta. binecuvântat de Tatăl Meu, moștenește împărăția pregătită pentru tine de la întemeierea lumii, și dă-Mi să mănânci; Atunci femeile drepte I-au răspuns, zicând: Doamne, când Te-am văzut flămând și Te-am băut? sau însetat și beat? Când ai arătat ciudățenia și te-ai prezentat? sau gol și acoperit? Când Te-am văzut bolnav sau în închisoare și am venit la Tine? Și, răspunzând, Împăratul le-a zis: Adevărat, vă spun că, de vreme ce ați făcut unul dintre acești frați mai mici ai Mei, i-ați făcut împreună cu Mine. Apoi vorbește și celor care sunt de partea Lui: Pleacă de la Mine, blesteme, în focul veșnic, pregătit de Tatăl Meu pentru diavol și îngerul său. Ți-e foame și nu Mă vei lăsa să mănânc; Ți-a fost sete și nu Mi-ai dat de băut; era străin și nu M-a cunoscut; gol și dezbrăcat; bolnav și în închisoare și nu a stat cu Mine. Atunci i-au răspuns și ei, zicând: Doamne, când Te-am văzut flămând, sau însetat, sau străin, sau gol, sau bolnav, sau în temniță și nu Ți slujește? Atunci el le răspunde, zicând: Amin, vă spun că pentru că nu ați făcut nici măcar dintre acestea, nu Mi le-ați creat. Și aceștia merg în chinul veșnic; neprihăniţi în viaţa veşnică” (Matei 25:31-46). Mai mult decât aceasta, ce altceva ne-a putut spune Hristos? În ce alt fel ar putea El cel mai bine să ne cheme la fapte de adevăr și milă, dacă nu spunând că tot ceea ce este dat celor nevoiași și săracilor Se dă Lui Însuși și că El Însuși este jignit când nu este dat săracilor și nevoiașilor. Deci, cine nu se mișcă în Biserică la vederea unui frate, să se miște de contemplarea lui Hristos, iar cine nu se gândește la un rob ca el, care este în nenorocire și sărăcie, să se gândească la Domnul, care se arată în persoana celui pe care îl disprețuiește. Și de aceea, preaiubiți frați, noi, în care stă frica de Dumnezeu și al cărui duh din lumea disprețuită și nevrednică este răpită de cele mai înalte și dumnezeiești, vom arăta supunerea noastră față de Domnul, plăcundu-I cu credință deplină, cu o dispoziție evlavioasă a minții și o bunăvoință neîncetată; să-i dăm lui Hristos haine pământești în speranța de a primi haine cerești; Să-I dăm hrană și băutură temporară în așteptarea venirii noastre la cina cerească împreună cu Avraam, Isaac și Iacov; Să semănăm cât mai mult pentru a obține o recoltă considerabilă; Să ne străduim, după îndemnul apostolului Pavel, spre pacea și mântuirea veșnică, cât timp este timpul: „Căci vremea este imami”, spune el, „să facem bine tuturor, mai ales celor ce sunt înrudiți cu credința. Să nu ne descurajăm să facem binele, căci la vremea lui vom secera” (Gal. 6, 6:19). Să ne gândim, iubiţilor fraţi, la ce au făcut credincioşii pe vremea apostolilor, când chiar la început mintea era împodobită cu cele mai mari virtuţi; când nădejdea credincioșilor a fost încălzită de noua căldură a credinței: în vremea aceea ei vindeau case și moșii, și de bunăvoie și din belșug aduceau apostolilor bani pentru a fi împărțiți săracilor: prin vânzarea și împărțirea achizițiilor pământești își transferau proprietatea acolo unde puteau primi roadele stăpânirii veșnice; au cumpărat case unde s-au putut stabili pentru totdeauna. În caritate a fost atunci atâta generozitate, cât a fost acordul în dragoste, după cum citim în Faptele Apostolilor: „Dar cei ce credeau aveau o inimă și un suflet, și nu se spunea nimic din averea lor, ci totul le era comun” (Fapte 4:32). Iată ce înseamnă să fii adevărați copii ai lui Dumnezeu prin naștere spirituală! Iată ce înseamnă a imita, după legea cerească, adevărul lui Dumnezeu Tatăl! Căci ceea ce aparține lui Dumnezeu ar trebui să fie proprietatea noastră comună și nimeni să nu fie lipsit de participarea la binefacerile și darurile Sale: pentru ca întregul neam uman să beneficieze în mod egal de bunătatea, generozitatea și mila Divinului. Deci ziua strălucește în mod egal pentru toată lumea, soarele strălucește în mod egal, cade ploaia, bate vântul, iar cei care dorm au același somn, iar strălucirea stelelor și a lunii este comună tuturor. Iar dacă proprietarul pământesc, călăuzit de un asemenea exemplu de egalitate, își împarte roadele și profiturile cu fraternitatea, atunci el, devenind sociabil și corect prin donații generoase gratuite, devine un imitator al lui Dumnezeu Tatăl. Care va fi, iubiților frați, slava binefăcătorilor, cât de mare și de înaltă va fi bucuria lor, când Domnul începe să judece poporul Său în împărțirea recompenselor promise pentru lucrurile pământești, veșnice pentru cele trecătoare, mari pentru lucrurile mărunte - când El ne va prezenta Tatălui, Căruia ne-a întors cu sfințirea Sa, răsplătindu-ne cu veșnicia și nemurirea Lui, prin care ne-a restaurat pentru veșnicie și ne-a însuflețit. Sânge - când El ne va conduce din nou în paradis și, conform imuabilității promisiunii Sale, ne va deschide Împărăția Cerurilor! Să ținem cu fermitate toate acestea în gândurile noastre, să înțelegem cu deplină credință, să iubim din toată inima; Să dobândim toate acestea prin caritate generoasă, neîncetată. O lucrare minunată și Divină, preaiubiți frați, mântuitoare recunoștință! Ea constituie o mare mângâiere pentru credincioși, o protecție mântuitoare a siguranței noastre, o fortăreață a speranței, o apărare a credinței, un leac pentru păcate; este o faptă care se află în puterea creatorului, o faptă care este și mare și mică, nesupusă persecuției; - cununa păcii, adevăratul și cel mai mare dar al lui Dumnezeu, necesar celor slabi, glorios celor puternici, - cu ajutorul căreia un creștin păstrează harul duhovnicesc, merită milă de la Hristos Judecătorul, îl face pe Dumnezeu, parcă, datornic. Să ne străduim cu ardoare și în grabă pentru o asemenea demnitate a faptelor salvatoare; Să alergăm în câmpul dreptății înaintea ochilor lui Dumnezeu și ai lui Hristos și, devenind deja deasupra timpului și a lumii, nu vom permite vreunei pofte temporare și lumești să ne încetinească alergarea. Dacă ziua răzbunării și a judecății ne găsește pregătiți, grăbiți, alergând în acest câmp al carității, atunci Domnul nu va lăsa în niciun fel isprăvile noastre fără răsplată. Celor ce vor birui în vremuri de pace, El le va da o coroană albă pentru faptele bune, iar celor ce vor birui în timpul prigoanei le va încununa cu o coroană stacojie pentru suferință. Am observat deja de mai multe ori că cartea lui Iisus, fiul lui Sirah, a Sfântului Ciprian, se numește a lui Solomon. Acest text nu este în Biblia noastră slavă. L-am tradus în limba rusă, după cum spune Sfântul Ciprian. În Vulgata acest text este citit în cap. 14, art. 10, - doar aici adresa se face la plural - către fiu și nepoți. Notă banda Cadou - munus înseamnă uneori un spectacol gratuit. Așa se folosește acest cuvânt de latini în cuvintele ap. Pavel (1 Cor. 4:9): „Am devenit un „spectacol” (munus) pentru Îngeri” și așa mai departe. Notă banda Ați putea fi interesat de: