O dobroczynności i jałmużnie

Książka „O miłosierdziu i jałmużnie” została napisana przez Sschmcha. Cyprian z Kartaginy w 252 lub około 253-256. w celu nakłonienia bogatych członków Kościoła do wspierania potrzebujących braci. Kilka cytatów z tego dzieła znalazło się w aktach III Soboru Ekumenicznego. Na początku traktatu jest powiedziane o celu Wcielenia - odnowieniu upadłego człowieka: „Ojciec posłał swego Syna, aby nas odnowił: Syn raczył przyjąć poselstwo i stać się Synem Człowieczym, aby nas uczynić dziećmi Bożymi, - uniżył się, aby wskrzesić ludzi, którzy wcześniej upadli, - został zraniony, aby uleczyć nasze rany, - był niewolnikiem, aby niewolników wyprowadzić na wolność, - wskrzesił śmierć, aby udzielić nieśmiertelność dla śmiertelników.” Aby osiągnąć doskonałość moralną, chrześcijanin musi pomagać potrzebującym, chorym i umierającym. Do zbawienia potrzebne są dobre uczynki. Na nowo przywracają człowiekowi miłosierdzie (indulgentia) Boga, są środkiem przebłagania i zadośćuczynienia Bogu oraz służą oczyszczeniu z grzechów popełnionych po chrzcie. Bóg nie pozostawi zasługi w uczynkach miłosierdzia bez nagrody. Nie ma powodu się obawiać, że wydając cały swój majątek na cele charytatywne, sam nie popadniesz w ubóstwo: wydawanie dokonuje się ze względu na Chrystusa, zdobywając w ten sposób bogactwo niebiańskie, gdzie nie może być niedoboru. Św. Cyprian pisze o wysokiej godności miłości: jest ona triumfem Aniołów, zwycięstwem nad diabłem, przynosi koronę bez męczeństwa. Kto okazuje miłosierdzie, naśladuje Ojca Niebieskiego. W Dniu Sądu Pan poprosi o uczynki miłosierdzia: odda obiecaną nagrodę za zasługi i czyny, nagrodzi wiecznością i nieśmiertelnością, wejdzie do raju i otworzy Królestwo Niebieskie. *Tytuł dzieła w języku łacińskim to De opere et eleemosynis. Różnorodni i wielcy, umiłowani bracia, to te Boskie błogosławieństwa, za pomocą których hojne i bogate miłosierdzie Boga Ojca i Chrystusa zorganizowało i stale organizuje nasze zbawienie; To właśnie dla naszego zbawienia i odrodzenia Ojciec posłał swego Syna, aby nas odnowił: Syn raczył wziąć na siebie ambasadę i stać się Synem Człowieczym, aby uczynić nas dziećmi Bożymi, - uniżył się, aby wskrzesić ludzi, którzy wcześniej upadli, - został zraniony, aby uleczyć nasze rany, - był niewolnikiem, aby niewolników wyprowadzić na wolność, - wskrzesił śmierć, aby dać śmiertelnikom nieśmiertelność. Są to wielkie i różnorodne dary Bożego miłosierdzia. Ale jaka inna opatrzność i o ileż więcej miłosierdzia jest w tej zbawczej trosce o nas, która troszczy się o całkowite zachowanie już odkupionego człowieka! Istotnie, gdy Pan, który przyszedł na ziemię, uleczył rany Adama i zniszczył jad starożytnego węża, dał uzdrowionemu prawo i nakazał mu, aby już więcej nie grzeszył, aby grzesznikowi nic gorszego się nie przydarzyło (Jan. 5,14) i przez taki przepis dotyczący niewinności zostaliśmy ograniczeni i ogromnie skrępowani, tak że słabość i niemoc śmiertelnej natury ludzkiej nie miałaby nic dla nas oparcia, gdyby Boża miłość, ponownie schodząc na ratunek i wskazując uczynki prawdy i miłosierdzia, nie odkryła w nich jakiegoś środka zachowania zbawienia, ucząc nas przez jałmużnę zmywania brudów, którymi się później splamiliśmy. Duch Święty mówi w Piśmie Bożym: „grzechy są oczyszczane przez jałmużnę i wiarę” (Prz 15,27), ale nie te, które zostały wcześniej popełnione (chrzest); ci są oczyszczeni Krwią Chrystusa i uświęceniem. A w innym miejscu jest napisane: „Woda ugasi ogień płonący, a jałmużna oczyści grzechy” (Syr 3,30). Tutaj jest pokazane i potwierdzone, jak ogień piekielny gaśnie wodą zbawczego chrztu, tak płomień grzechów gaśnie jałmużna i uczynki sprawiedliwości. I tak jak przez chrzest zostaje raz udzielone odpuszczenie grzechów, tak wieczna i nieustająca miłość, podobnie jak chrzest, ponownie przywraca nam miłosierdzie Boże. O tym Pan uczy w Ewangelii. Kiedy zarzucano Jego uczniom, że jedli bez uprzedniego umycia rąk, On odpowiedział: „Kto stworzył to, co zewnętrzne, stworzył także to, co wewnętrzne, do jedzenia; w przeciwnym razie dawajcie jałmużnę od tych, którzy istnieją, a oto wszystko będzie dla was czyste” (Łk 11, 40-41). Słowa te zawierają naukę i wskazówkę, że nie ręce należy myć, ale serce – że nieczystość wewnętrzną należy oczyścić przede wszystkim przed zewnętrzną, a jeśli ktoś umył wnętrze, to umył także to, co zewnętrzne – oczyściwszy umysł, zaczął oczyszczać się zewnętrznie całym swoim ciałem. Dalej, pouczając i wyjaśniając, jak możemy się umyć i oczyścić, dodał, że w tym celu powinniśmy składać jałmużnę. Miłosierny uczy i poucza o miłosierdziu; a pragnąc zachować tych, którzy zostali drogo kupieni, oferuje sposób, dzięki któremu ci, którzy po łasce chrztu splugawili się grzechami, mogą zostać ponownie oczyszczeni. Uznajemy zatem, kochani bracia, zbawienny dar Bożego miłosierdzia, a skoro nie możemy obejść się bez jakichś wrzodów w sumieniu, aby zmyć i wymazać nasze grzechy, będziemy leczyć nasze rany lekami duchowymi. I niech nikt nie oszukuje się czystością i nieskazitelnością serca do tego stopnia, aby w nadziei własnej niewinności uznać za niepotrzebne leczenie wrzodów, gdy Pismo mówi: „Kto będzie się chlubił czystym sercem albo kto odważy się postanowić oczyścić się z grzechów?” (Przysłów 20:9). I znowu Jan w swoim Liście stwierdza, co następuje: „Jeśli mówimy, że nie mamy grzechu, to samych siebie oszukujemy i nie ma w nas prawdy” (1 Jana 1,8). Jeśli nikt nie może być bez grzechu i tylko pyszałek lub głupiec może uważać się za niewinnego, jakże konieczna i jak zbawienna jest łaska Boża, która wiedząc, że u uzdrowionego mogą później wystąpić wrzody, udziela zbawiennych leków na nowe leczenie i uzdrowienie tych wrzodów. I wreszcie, umiłowani bracia, głos Boży nigdy nie ustał ani nie ucichł w świętych księgach Starego i Nowego Testamentu, zawsze i wszędzie wzywając lud Boży do dzieł miłosierdzia, a każdy, kto według słowa i przekonania Ducha Świętego jest pouczony o dążeniach Królestwa Niebieskiego, ma obowiązek dawać jałmużnę. Pan nakazuje i nakazuje Izajaszowi: „Wołaj z całą mocą i nie miej litości, jak trąba podnieś swój głos i powiedz mojemu ludowi jego grzechy, a domowi Jakuba jego niegodziwości” (Izaj. 58:1). Następnie, dawszy przykazanie, aby odwrócili się od swoich grzechów, z całkowitym oburzeniem wytykając ich okrucieństwa, mówiąc, że nie mogą zadośćuczynić za swoje grzechy ani prośbami, ani modlitwą, ani postem, i że nie mogą złagodzić gniewu Bożego, choćby się okrywali workami i popiołem, na zakończenie wskazując, że tylko jałmużną można przebłagać Boga, powiedział: „Rozbijajcie łaknących waszego chleba, i wprowadź do swego domu biednego i bezkrwawego; jeśli zobaczysz nagiego człowieka, przyodziej go i nie gardź członkami swojego pokolenia. Wtedy twoje światło wcześnie się otworzy i twoje uzdrowienie szybko zajaśnieje, a twoja sprawiedliwość stanie przed tobą, a chwała Boża cię ogarnie. Wtedy będziecie wołać, a Bóg was wysłucha, a gdy jeszcze będę mówił, powie: „Oto idę” (Iz. 58:7-9). Tak więc słowa samego Boga wskazują środki przebłagania Boga, a Boskie instrukcje określają, co grzesznicy muszą czynić, a mianowicie, aby zostać usprawiedliwionym przed Bogiem przez uczynki sprawiedliwości i odpokutować za grzechy przez uczynki miłosierdzia. A w Księdze Salomona 1 czytamy: „Zamknijcie jałmużnę w swoich klatkach” (w sercu żebraka), „a ona wymiata was od wszelkiej goryczy” (Syr 29:15). I znowu: „Kto zatyka uszy, jeszcze nie wysłuchał słabego i zawoła” (Bóg), „i nie wysłucha go” (Przysłów 21:13). Kto więc sam nie jest miłosierny, nie może zasłużyć na miłosierdzie Boże, a kto nie jest przychylny modlitwie ubogich, nie będzie o nic prosił Boga swoimi modlitwami. To samo głosi Duch Święty w Psalmach i potwierdza to, mówiąc: „Błogosławiony, który myśli o biednym i potrzebującym, w dniu okrucieństwa Pan go wybawi” (Ps 40,2). Kiedy króla Nabuchodonozora zaniepokoił niekorzystny sen, Daniel, pamiętając o sprawiedliwych przykazaniach, aby zapobiec nieszczęściom, w następujących słowach wskazał sposób proszenia o Bożą pomoc: „Dlatego, królu, niech ci się przyjmie moja rada i odkupi twoje grzechy jałmużną, a twoje winy hojnością ubogich: Bóg nie będzie cierpliwy wobec twojego grzechu” (Dan. 4, 24). Ponieważ król nie posłuchał tej rady, narażony jest na nieszczęścia i nieszczęścia, które widział (we śnie), ale mógłby się ich pozbyć, gdyby odpokutował za swoje grzechy jałmużną. Właśnie o tym świadczy anioł Rafał, który nawołując do dobrowolnego i hojnego dawania jałmużny, mówi: „dobra jest modlitwa połączona z postem i jałmużną..., bo jałmużna wybawia od śmierci i oczyszcza wszelki grzech” (Tb 12,8-9). Pokazuje, że nasze modlitwy i posty niewiele znaczą, jeśli nie są poparte jałmużną, że same modlitwy nie będą miały większego znaczenia w proszeniu o miłosierdzie, jeśli nie zostaną uzupełnione uczynkami miłosierdzia. Anioł objawia, oświadcza i zapewnia, że ​​dzięki jałmużnie nasze modlitwy stają się skuteczne, że jałmużna uwalnia życie od niebezpieczeństw, że jałmużna wyzwala duszę od śmierci. Mówiąc to, umiłowani bracia, udowodnimy prawdziwość tego, co powiedział Anioł Rafael. Dzieje Apostolskie dają eksperymentalną pewność, że jałmużna wybawia duszę nie tylko od drugiej, ale i od pierwszej śmierci – czego dowodem jest następujące wydarzenie. Kiedy Tabita zachorowała i umarła, pełna dobrych uczynków i jałmużny, którą uczyniła, do jej martwych zwłok wezwano apostoła Piotra. Gdy tylko dzięki swojej apostolskiej życzliwości przybył tam bez wahania, natychmiast otoczyły go płaczące wdowy o błagalnym spojrzeniu, które, wskazując na koszule, sukienki i inne ubrania otrzymane od zmarłej, prosiły o nią nie własnymi słowami, ale własnymi dobrymi uczynkami. Piotr zdał sobie sprawę, że taka prośba może zostać wysłuchana i że Chrystus nie odmówi pomocy modlitwom wdów, gdyż w ich osobie Sam przyjął te szaty. Modląc się więc na kolanach, jako dobry orędownik za wdowami i ubogimi, zanosząc do Pana powierzone mu prośby, zwrócił się do martwego ciała, już obmytego i złożonego na łożu, i zawołał w imieniu Jezusa Chrystusa: „Tabito, wstań” (Dz 9,40). A Ten, który w Ewangelii powiedział, że nie odmówił Piotrowi natychmiastowej pomocy, był taki, że o cokolwiek poproszą w Jego imieniu, zostanie im dane. Tak więc śmierć ustaje, duch powraca i, ku zaskoczeniu i zdumieniu wszystkich, odrodzone ciało zostaje ponownie zainspirowane. Oto, ile znaczyły uczynki miłosierdzia, oto jak potężne były uczynki sprawiedliwości! Ta, która hojnie zapewniała środki podtrzymujące życie potrzebującym wdowom, zasłużyła na modlitwę wdów na przywrócenie życia. Dlatego też Pan, przywódca naszego życia i nauczyciel zbawienia wiecznego, ożywiający wierzących i zapewniający wieczne zbawienie ożywionych, w swoich Boskich przykazaniach i niebiańskich wskazówkach zawartych w Ewangelii, tak często nie przepisywał ani nie nakazywał niczego innego, jak tylko pilnie dawać jałmużnę, nie troszczyć się o doczesne dobra, ale ukrywać dla siebie skarby w niebie. „Sprzedajcie” – mówi – „swój majątek i dajcie jałmużnę” (Łk 12,33). I jeszcze raz: „Nie ukrywajcie sobie skarbów na ziemi, gdzie robaki i mszyce niszczą i gdzie złodzieje kopią i kradną; ukryjcie sobie skarb w niebie, gdzie ani robak, ani mszyce nie niszczą i gdzie złodzieje nie kopią ani nie kradną. Gdzie jest twój skarb, tam będzie i serce twoje” (Mt 6,19-21). Również, gdy chciał wskazać najwyższą doskonałość, po wypełnieniu prawa, mówił: „Idź, sprzedaj swój majątek i rozdaj ubogim, a miej skarb w niebie i chodź za mną” (Mt 19,21). A w innym miejscu mówi, że kto chce zdobyć łaski niebieskie i zbawienie wieczne, powinien porzucając wszelkie studia, starać się kupić za cenę skarbów ziemskich perłę bardzo cenną, to znaczy bezcenną, ze względu na Krew Chrystusa, życie wieczne. „Podobnie” – mówi – „podobne jest Królestwo Niebieskie do kupca szukającego dobrych paciorków, który znalazł jeden koralik o wielkiej wartości, sprzedał wszystko i kupił” (Mt 13,45-46). Na koniec powołuje tych, którzy pomagają biednym i karmi ich, dziećmi Abrahama. Tak więc, gdy Zacheusz powiedział: „Oto połowę mojego majątku oddaję, Panie, ubogim, a kogokolwiek obraziłem, zwrócę ci w poczwórnej mierze”; wtedy Jezus mu odpowiedział: «Bo dzisiaj przyszło do tego domu wybawienie, bo i on jest synem Abrahama» (Łk 19,8-9). Abraham został uznany za sprawiedliwego, ponieważ uwierzył Bogu (Rzym. 4:3). Kto jednak według przykazania Bożego daje jałmużnę, wierzy Bogu i mając prawdziwą wiarę, zachowuje bojaźń Bożą; a kto strzeże bojaźni Bożej, litując się nad ubogimi, myśli o Bogu: czyni dobre uczynki, ponieważ wierzy, ponieważ uznaje prawdę tego, co głosi Słowo Boże i niezmienność Pisma Świętego, które mówi, że jałowe drzewa, czyli ludzie niemiłosierni, wycina się i wrzuca do ognia, miłosierni natomiast powołani są do Królestwa Niebieskiego (Mt 3,10, 5,7), a które w innym miejscu nazywa miłosierny, a przez to owocny dla wiernych, lecz wypiera się niemiłosiernego i niemiłosiernego w wierze, mówiąc: "Jeśli szybko nie odwrócicie tego, co posiadacie od nieprawości, kto uwierzy w was w prawdę? A jeśli szybko nie odwrócicie tego, co cudze, to kto wam da wasze?" (Łukasz 16:12). Ale wy się boicie i boicie się, abyście, zaczynając wiele miłosierdzia i wydawszy całe swoje bogactwo na hojność, sami nie popadli w ubóstwo. Zachowaj spokój po tej stronie; - skąd pochodzą wydatki na Chrystusa, jak zdobywa się niebiańskie bogactwa, tam nie może ich brakować. I ja, nie w swoim imieniu, ale przez Pismo Święte i stanowczość Boskiej obietnicy zapewniam was o tym. Duch Święty przemawia przez Salomona: „Cokolwiek dajemy potrzebującym, nie zabraknie, ale kto odwróci oko, będzie w ubóstwie” (Przysłów 28,27), pokazując tymi słowami, że miłosierni i miłosierni nie mogą stać się biednymi, lecz skąpi i niemiłosierni popadną w ubóstwo. Błogosławiony apostoł Paweł, pełen łaski Bożej, potwierdza to samo: „Dajcie” – mówi – „nasienie siewcy i chleb na pokarm, aby wasze potomstwo było obfite i pomnożone, i aby życie w waszej sprawiedliwości wzrosło, abyście byli bogaci we wszystko” (2 Kor. 9:10-11). I znowu: „dziełem tej posługi jest nie tylko dopełnienie ubóstwa świętych, ale także obfitowanie w liczne dziękczynienia Bogu” (2 Kor. 9, 12); ponieważ majątek dobroczyńcy powiększa się przez zapłatę Bożą właśnie wtedy, gdy w modlitwie ubogich wyrażamy wdzięczność za nasze jałmużny i dobre uczynki. Sam Pan, doświadczając serc takich ludzi, ostrzegając zdradzieckich i małej wiary, stanowczo mówi w Ewangelii: "Nie martwcie się słowami: Co to są doły albo co pijemy lub w co się ubieramy? Tego wszystkiego szukają poganie. Wie bowiem Ojciec wasz Niebieski, że ich wszystkich potrzebujecie. Szukajcie najpierw Królestwa Bożego i sprawiedliwości jego, a to wszystko będzie wam dodane" (Mt 6,31-32). Mówi, że tym, którzy szukają Królestwa Bożego i prawdy Bożej, wszystko zostanie dodane i dane, gdyż zgodnie ze słowem Pana, w ostatnim dniu sądu ci, którzy dobrze czynili w Jego Kościele, odziedziczą królestwo. Boisz się, że nagle zabraknie ci majątku, jeśli będziesz hojnie czynił z niego dobro; Ale czy nie wiesz, nieszczęsny, że w obawie, że twoje bogactwo się skończy, twoje życie i zdrowie zubożą się, a ty, który kochasz bogactwo bardziej niż swoją duszę, uważnie czuwając, aby twój majątek nie uszczuplił się, nie zauważyłeś, że sam jesteś uszczuplony, tak że w chwili, gdy obawiasz się zniszczenia swojego bogactwa, zamiast tego sam giniesz. Dlatego apostoł słusznie oświadcza i mówi: "Niczego nie przynieśliśmy na ten świat. Rzeczywiście, jak na dole, możemy wyczerpać, co możemy. Mając żywność i ubranie, nasycimy się tym. Ci, którzy chcą się wzbogacić, wpadają w nieszczęścia i sidła, oraz w wiele bezsensownych i szkodliwych pożądliwości, które pogrążają człowieka we wszelkiej zagładzie i zagładzie. Bo miłość do pieniędzy jest korzeniem wszelkiego zła i nikt jej nie pragnie, zbłądziwszy od wiarę i przygwoździł się wieloma chorobami” (1 Tym. 6:7-10). Boisz się, że nagle zabraknie ci majątku, jeśli zaczniesz go hojnie wykorzystywać na cele charytatywne. Ale kiedy prawemu może brakować środków do życia? Pismo Święte mówi: „Pan nie zabije głodem duszy sprawiedliwej” (Przysłów 10:3). Eliasz na pustyni żeruje wśród krukowatych (1 Król. 17:6), - Daniel na rozkaz króla, wrzucony do lwiej jaskini, w cudowny sposób przygotowuje jedzenie (Dan. 14:30-38); i obawiacie się, że wskutek dobrych uczynków i podobania się Panu nie zabraknie wam pożywienia, gdy On sam daje świadectwo w Ewangelii, udzielając nagany lekkomyślnym i małej wiary, mówiąc: "Oto ptaki powietrzne, bo nie sieją, nie żną, nie zbierają do spichlerzy, a wasz Ojciec Niebieski je żywi. Czyż nie jesteście lepsi w jedzeniu?" (Mateusza 6:26). Bóg karmi ptaki i zapewnia pożywienie wróblom: w ten sposób nawet tym, którzy nie mają zrozumienia Boskich spraw, nie brakuje ani jedzenia, ani napoju. Czy myślisz, że chrześcijanin, sługa Boży, drogi swemu Panu, niczego nie otrzyma? Prawdą jest, że wierzysz, że sam Chrystus nie będzie karmił tego, który Go karmi, lub że tym, którzy otrzymają niebiańskie i Boskie błogosławieństwa, zabraknie czegoś ziemskiego. Skąd taka niewierna myśl? Skąd bierze się takie bezbożne i bluźniercze rozumowanie? Co sprawia, że ​​serce w domu wiary jest niewierne? Dlaczego za chrześcijanina uważa się i nazywa człowieka, który w ogóle nie wierzy w Chrystusa? Lepiej będzie, jeśli zwą cię faryzeuszem. Gdy bowiem Pan w Ewangelii mówił o jałmużnie i udzielał wiernego i zbawiennego pouczenia, abyśmy przez roztropną miłość z ziemskich zysków zdobywali sobie przyjaciół, którzy później przyjmą nas do niebiańskich schronień, to Pismo Święte dodaje do tego następujące słowa: „I usłyszałem to, i wszyscy faryzeusze, miłujący pieniądze, naśmiewali się z Niego” (Łk 16, 14). Nawet teraz widzimy w Kościele podobnych ludzi, którym słuch jest zablokowany i których zaćmione serca nie pozwalają, aby wniknęło światło duchowych i zbawczych pouczeń. Nie ma się co dziwić takim ludziom, skoro widzimy, że gardzili samym Panem. Co dobrego znajdujesz dla siebie w tych absurdalnych i głupich rozumowaniach, kiedy od dobrych uczynków odciąga cię strach i niepokój o przyszłość? Dlaczego przedstawiacie duchy i oszustwa w ramach próżnych przeprosin? Lepiej wyznaj prawdę, a ponieważ nie możesz oszukać tych, którzy wiedzą, usuń najskrytsze tajemnice swoich myśli. Ciemność niemiłosierności otoczyła Twoją duszę, a kiedy wyszło z niej światło prawdy, najgłębsza ciemność skąpstwa całkowicie zaślepiła Twoje szorstkie serce. Jesteś jeńcem i niewolnikiem pieniędzy, jesteś uwikłany w sieci i więzy chciwości; wy, których Chrystus już rozwiązał, jesteście ponownie związani. Oszczędzasz pieniądze, które, jeśli zostaną zaoszczędzone, nie uratują ciebie; pomnażasz swój majątek, który coraz bardziej cię obciąża swoim ciężarem, a nie pamiętasz, co odpowiedział Pan bogaczowi, który w szalonej rozkoszy przechwalał się obfitymi zbiorami owoców ziemi. „Głupcze” – powiedział do niego – „tej nocy zabiorą ci duszę twoją, a co przygotowałeś, komu to będzie?” (Łukasz 12:20). Dlaczego samotnie opierasz się na swoich bogactwach? Dlaczego w swoim potępieniu zwiększacie wagę swojego majątku, aby stając się coraz bogatszymi w tym życiu, najbiedniejsi stanęli przed Bogiem? Podziel się swoimi zyskami ze swoim Panem, podziel się swoimi owocami z Chrystusem, uczyń Chrystusa partnerem w ziemskich zdobyczach, aby On uczynił cię współdziedzicem Królestwa Niebieskiego! Mylicie się i oszukujecie, uważając się za bogatych na tym świecie. Posłuchaj, co mówi twój Pan w Apokalipsie, kierując swoje słuszne wyrzuty do takich ludzi: "Mów: Jestem bogaty i wzbogaciłem się, a niczego nie żądam i nie myśl, że jesteś przeklęty i biedny, i biedny, ślepy i nagi. Radzę ci kupić u mnie złota rozżarzonego ogniem, abyś się wzbogacił, miał białą szatę i przyodział się, i... niech się nie ujawni hańba twojej nagości, i namaść swoje oczy colurium, abyście przejrzeli” (Apok. 3:17-18). Tak więc, kto ma dużo i jest bogaty, kup sobie od Chrystusa złoto rozpalone ogniem, abyś po zniszczeniu swoich nieczystości jak w ogniu, mógł wyglądać jak czyste złoto, oczyszczając się jałmużną i uczynkami sprawiedliwości. Kupujcie białe szaty, abyście nadzy przez Adama i dotychczas bojący się swojej brzydoty, przyoblekli się w jasne szaty Chrystusa. A ty, bogata i szlachetna niewiasto w Kościele Chrystusowym, namaść swoje oczy nie diabelską „stewią” (Jer. 4:30), ale „collurią” (Apok. 3:18) Chrystusa, abyś mogła widzieć Boga, podobając się Bogu dobrymi uczynkami i przelewem krwi. Ale ty nie jesteś taki; Nie możecie czynić dobra w Kościele, bo wasze oczy, otoczone czarną ciemnością i zakryte ciemnością nocy, nie widzą ani biednych, ani potrzebujących. Masz dużo i jesteś bogaty, a myślisz, że czcisz Niedzielę Pańską, gdy nie czynisz żadnego ucisku (ze względu na Eucharystię), gdy przychodzisz do cerkwi Pańskiej bez ofiary, gdy bierzesz dla siebie część ofiary, którą znieśli ubodzy?.. Spójrz na wdowę ewangeliczną: ona, pamiętając o Bożych wskazówkach, pomimo swego skrajnego ubóstwa, wrzuca do skarbony ostatnie dwa grosze. Pan, widząc ją i oceniając jej ofiarę nie według kosztów, ale według duchowego usposobienia, biorąc pod uwagę nie to, ile poświęciła, ale jakie bogactwo poświęciła, powiedział: „Zaprawdę powiadam wam, bo ta uboga wdowa ze wszystkiego rzuciła więcej” (jako dar dla Boga); „Wszyscy oni z powodu ich obfitości zostali wrzuceni w dary Boże, a to wszystko z powodu ich ubóstwa zostało wrzucone, całe ich życie” (Łk 21, 3-4). Błogosławiona i godna chwały jest kobieta, która jeszcze przed Dniem Sądu zasłużyła na chwałę sprawiedliwego Sędziego! Niech bogaci wstydzą się swojej zatwardziałości i braku wiary! Wdowa, i to uboga, jest bogata w miłosierdzie; a ponieważ wszystko złożone w ofierze należy do wdów i sierot, ona, która powinna była to otrzymać, poświęca się, aby stąd wiedzieli, jaka kara czeka bezlitosnego bogacza, gdy według podanego przykładu ofiarować powinni się także ubodzy. Abyśmy mogli zrozumieć, że takie ofiary są składane Bogu i że ten, kto to czyni, podoba się Panu, Chrystus nazywa te dary Boże i daje do zrozumienia, że ​​wdowa „wrzuciła swoje dwa grosze w dary Boże” (Łk 21,4), a tym samym staje się coraz bardziej oczywiste, że „miłosierny ubogi oddaje Bogu” (Przysłów 19,17). Ani też, najdrożsi bracia, chrześcijanina nie powinna powstrzymywać ani odwracać od dobrych uczynków miłość dawana przez niektórych dla usprawiedliwienia dzieci: w przypadku jałmużny duchowej należy pamiętać o Chrystusie, który je przyjmuje, jak sam o tym zapewnia (Mt 25, 40); Należy, zgodnie z Jego wskazówkami i przekonaniem, preferować dzieci nie od współsług, ale od samego Pana. Mówi: „Kto miłuje ojca lub matkę bardziej niż mnie, jest mnie godzien, a kto miłuje syna lub córkę bardziej niż mnie, jest mnie godzien” (Mt 10,37). A w Księdze Powtórzonego Prawa, aby umocnić wiarę i wzbudzić miłość do Boga, napisano także: „Powiedz swojemu ojcu i swojej matce: Nie widziałem cię ani ty nie widziałeś swoich synów; zachowaj swoje słowa i dotrzymaj swego przymierza” (Deut. 33:9). Tak naprawdę, jeśli kochamy Boga całym sercem, to ani rodzice, ani dzieci nie powinni być przedkładani nad Boga. Jan w swoim Liście zapewnia, że ​​nie ma miłości Bożej w tych, którzy nie chcą czynić dobra biednym; Mówi: „Kto ma bogactwa tego świata, a widzi, że brat jego żąda i zamyka przed nim swoje łono, ile w nim pozostaje miłości Bożej?” (1 Jana 3:17). Tak więc, jeśli jałmużnę dawaną biednym daje się jako odsetki od Boga, a to, co dawane jest braciom mniejszym, daje się samemu Chrystusowi, to nikt nie powinien przedkładać tego, co ziemskie nad niebiańskie, ludzkie od boskiego. Wdowa wspomniana w Trzeciej Księdze Królewskiej podczas suszy i głodu postanowiła upiec przaśny chleb z ostatniej mąki i oliwy, aby po zjedzeniu umrzeć wraz z dziećmi; tymczasem Eliasz przyszedł do niej i poprosił ją, aby najpierw dała mu jeść, a potem nakarmiła dzieci tym, co zostało. I nie wahała się być posłuszna: ona, matka w czasach głodu i potrzeby, nie wybrała swoich dzieci ponad Eliasza: w oczach samego Boga dzieje się to, co podoba się Bogu, - to, czego potrzeba, przynoszone jest natychmiast i chętnie, - nie tylko daje się jakąś część nadmiaru, ale z braku daje się wszystko, a gdy dzieci są głodne, nakarmi się przed nimi kogoś innego: w czasach niedoboru i głodu miłosierdzie przedkłada się nad pokarm, aby zachować życie duszy, i dla zbawienia osiągnięć zapomina się o życiu cielesnym. Następnie Eliasz, reprezentując Chrystusa i pokazując, że On natychmiast nagradza wszystkich za uczynki miłosierdzia, zwrócił się do wdowy i powiedział: „To mówi Pan...: Nie ustanie ten, kto nosi wodę mąki i nie ustanie chluba się oliwą aż do końca, aż Pan spuści deszcz na ziemię” (1 Królów 17:14). W ten sposób, w wierze w Boską obietnicę, pomnażało się i pomnażało to, co ofiarowała wdowie, a wraz ze wzrostem i pomnażaniem dzieł prawdy i miłosierdzia napełniały się naczynia mąką i oliwą: matka nie tylko nie odebrała dzieciom tego, co dała Eliaszowi, ale swoim miłosiernym i pobożnym czynem zdobyła dla dzieci jeszcze więcej. Tymczasem nie znała jeszcze Chrystusa i nie słyszała Jego przykazań; nie odkupiona krzyżem i Jego cierpieniem, odpłaciła za krew jedzeniem i piciem. Widzimy z tego, jak grzeszny jest w Kościele ten, kto przedkładając siebie i swoje dzieci nad Chrystusa, oszczędza swój majątek i nie dzieli się swoimi wielkimi zdobyczami z potrzebującymi biednymi. Ale masz w domu dużą rodzinę; Czy duża liczba dzieci powstrzymuje Cię od hojnej działalności charytatywnej? Tak, im większa jest Twoja rodzina, tym bardziej hojny powinieneś być. Musicie modlić się do Boga za wielu, grzechy wielu muszą zostać odpokutowane; sumienia wielu muszą zostać oczyszczone, dusze wielu muszą zostać uwolnione (od grzechów). Podobnie jak w tym życiu tymczasowym wydatek jest tym większy, im większa jest liczba potrzebujących pożywienia i wsparcia, tak też jest w przypadku życia duchowego, niebiańskiego, im większa liczba domowników, tym więcej dobrych uczynków należy spełniać. Hiob składał ofiary za swoje dzieci i ilu było członków rodziny, tyle samo ofiar składano Bogu. I tak jak nie było możliwe, aby ktoś nie grzeszył codziennie przed Bogiem, tak codziennie składano ofiary, aby odpokutować za grzechy. Potwierdza to Pismo Święte, które mówi: „Hiob, prawdziwy człowiek... sprawiedliwy... Miał siedmiu synów i trzy córki... i oczyścił ich, i składał za nich Bogu ofiary według ich liczby, a także jednego byka za grzech... ich” (Hioba 1:1-2,5). Jeśli więc prawdziwie kochacie swoje dzieci, jeśli okazujecie im całą swoją ojcowską miłość, to tym bardziej powinniście czynić dobro, aby przez miłość wasze dzieci podobały się Bogu. I nie czcijcie go jako Ojca waszych dzieci, który sam jest tymczasowy i słaby, ale zdobądźcie dla nich Ojca dzieci duchowych, który jest wieczny i potężny, i przekazujcie Mu swoje bogactwa, które zachowujecie dla swoich spadkobierców; Niech będzie patronem, powiernikiem twoich dzieci i zgodnie ze swoją Boską wielkością, ich orędownikiem we wszystkich przejściowych skargach. Majątek powierzony Bogu nie zostanie odebrany przez państwo, ani skarb państwa nie zostanie zajęty, ani nie zachwieje go żadna klęska publiczna. Dziedzictwo, które sam Bóg strzeże, jest całkowicie bezpieczne. Oto, zgodnie z zapewnieniem Pisma Świętego, sposób troski o przyszłość umiłowanych dzieci, oto sposób – z ojcowską miłością, na poprawę przyszłego losu spadkobierców! „Najmłodszy był”, mówi Pismo, „bo się bał i nie widział, jak sprawiedliwy jest opuszczony, pod swoim potomstwem, prosząc o chleb. Sprawiedliwy przez cały dzień okazuje miłosierdzie i oddaje, a jego potomstwo będzie błogosławieństwem” (Ps. 36,25-26). I jeszcze raz: „Kto żyje bez skazy w sprawiedliwości, jego dzieci będą błogosławione” (Przysłów 20,7). Nie jesteś więc ojcem, lecz zdrajcą i zdrajcą, jeśli nie troszczysz się należycie o swoje dzieci, jeśli nie troszczysz się o ich opiekę z pobożną i prawdziwą miłością. Troszcząc się bardziej o sprawy ziemskie dziedzictwo niż niebiańskie, sprawiacie, że wasze dzieci podobają się diabłu, a nie Chrystusowi, i grzeszycie szczególnie, popełniacie dwa przestępstwa: po pierwsze, nie zapewniacie swoim dzieciom pomocy Boga Ojca; po drugie, uczycie swoje dzieci kochać własność bardziej niż Chrystusa. Lepiej być dla swoich dzieci takim ojcem, jakim był Tobiasz: daj im tę samą pożyteczną i zbawienną radę, jaką dał swojemu synowi, mówiąc: „A teraz, dziecko, ja rozkazuję służcie Bogu w prawdzie, czyńcie to, co podoba się Jego oczach, i nakazujcie swoim dzieciom, aby czyniły sprawiedliwość i jałmużnę, pamiętały o Bogu i błogosławiły Jego imię w każdym czasie”2. I znowu: „Dziecko, pamiętaj o Panu, naszym Bogu, przez wszystkie dni swoje i nie pożądaj... przekraczać Jego przykazań. Postępuj sprawiedliwie przez wszystkie dni swego życia i nie idź drogą nieprawości, bo jeśli będziesz postępował zgodnie z prawdą, w twoich czynach będzie pomyślność... Czyń jałmużnę ze swojego mienia... i nie odwracaj twarzy od każdego biednego; a oblicze Boga nie odwróci się od ciebie. Jeśli masz pod dostatkiem, dawaj od nich jałmużnę; Jeśli nie masz dość, nie bój się dawać jałmużny drobnymi środkami. Odkładasz dobry depozyt na dzień, w którym będziesz potrzebować. Na razie jałmużna ratuje od śmierci... odchodzenia w ciemność. Darem 3 dobra jest jałmużna dla wszystkich, którzy czynią to przed Najwyższym” (Tb 4,5-11). Cóż za dar, najukochańsi bracia, który uroczyście dokonuje się na oczach Najwyższego! Jeśli na pogańskich bezpłatnych spektaklach uważa się za ważne i chwalebne, gdy obecni są prokonsulowie lub cesarze, a osoby przygotowujące spektakl poczynią wielkie przygotowania i nie szczędzą wydatków, tylko po to, aby zadowolić starszych, to o ileż wspanialsze i chwalebniejsze jest to bezpłatne widowisko, które kontempluje Bóg i Chrystus? O ileż więcej przygotowań i wydatków powinny być tam, gdzie niebiańskie moce, wszyscy Aniołowie, gromadzą się na kontemplację – gdzie nagrody nie szuka się w rydwanie ani w konsulacie, ale chodzi o życie wieczne, gdzie nie starają się zasłużyć na pustą i przemijającą przychylność tłumu, ale gdzie rzeczywiście otrzymują wieczną nagrodę – Królestwo Niebieskie? I aby jeszcze bardziej zawstydzić ludzi biernych, niemiłosiernych i przez umiłowanie pieniędzy w ogóle nie troszczących się o zbawienie, a aby hańba ich brzydoty i podłości jeszcze bardziej uderzyła w ich niegodziwe sumienie, wszyscy wyraźnie wyobrażają sobie, że diabeł ze swoimi sługami, to znaczy z ludźmi zagłady i śmierci, nagle wdziera się na środek i w obecności samego Sędziego Chrystusa, wyzywając Go jak na konkurencję, mówi: „Za wszystkich, których widzicie ze mną nie cierpiałem uduszenia, nie znosiłem bicia, nie byłem ukrzyżowany, nie przelałem krwi, nie odkupiłem moich sług kosztem cierpień i krwi, nie obiecuję im Królestwa Niebieskiego, nie wzywam ich z powrotem do nieba z powrotem im nieśmiertelności - a przecież jakże kosztowni, jak chwalebni, długą i wytężoną pracą i niezwykłymi przygotowaniami urządzają mi spektakle, do wystawienia których albo sprzedali, albo zastawili wszystkie swoje; Co więcej, jeśli egzekucja okaże się nieskuteczna, to czy nie przegania się ich hałasem i gwizdami, czy czasem wściekły tłum ich nie kamienuje? Pokaż mi, Chryste, czy wśród tych bogatych, obfitujących w nabytki masz takich dostawców darmowych okularów? Czy urządzają taki spektakl w Kościele pod Twoim przewodnictwem i w Twojej obecności, zobowiązując się lub wydając na jego budowę swoje bogactwa, które w zamian za najpewniejsze posiadanie zostały wymienione na niebiańskie skarby? Moje ginące i ziemskie okulary nikogo nie karmią, nikogo nie przyodziewają, nie zapewniają nikomu pożywienia ani napoju; Zgodnie z rujnującą i głupią próżnością zwodniczych przyjemności wszystko kończy się wściekłością aktora i złudzeniem widza. Kiedy będziesz karmiony i odziany w obecności Twoich biednych; Obiecujesz życie wieczne dobroczyńcom, a jednak Twoje, nagrodzone przez Ciebie Boskimi nagrodami i niebiańskimi zaszczytami, ledwie może dorównać liczbą moich ginących! Jaka jest nasza odpowiedź na to, drodzy bracia? Jak możemy chronić dusze bogatych, zaciemnione świętokradzkim miłosierdziem i jakąś ciemnością nocy? Jakim pretekstem możemy je usprawiedliwić? I czy naprawdę jesteśmy mniej znaczącymi od sług diabła, że ​​nie odwdzięczymy się Chrystusowi choćby czymś za Jego cierpienie i Krew? Dał nam przykazania; Wskazał, co powinni zrobić Jego słudzy; obiecując nagrodę dobroczyńcom i grożąc bezlitosną karą, wydał w ten sposób swój wyrok. Z góry powiedział, dlaczego zamierza wydać wyrok. Co w takim razie może być usprawiedliwieniem dla zaniedbania? Jaka ochrona jest dla niemiłosiernych? Kiedy niewolnik nie wykonuje tego, co mu nakazano, Pan wykona to, czym grozi. Mówi: „Kiedy Syn Człowieczy przyjdzie w swojej chwale, a z Nim wszyscy święci aniołowie, wtedy zasiądzie na tronie swojej chwały i zgromadzą się przed Nim wszystkie narody, i oddzieli je od siebie, jak pasterz oddziela owce od kozłów, i postawi owce po swojej prawicy, na piętach kozłów. Wtedy Król powie do tych po prawicy swojej: Przyjdźcie, błogosławieni Ojca mego, odziedziczcie królestwo przygotowane dla was od założenia świata. Bądź głodny i daj mi jeść; zapragnąłeś i piłeś mnie; on był obcy, a poznał mnie; nagi i ubrany, a usiadłeś ze mną w więzieniu; Wtedy odpowiedziały Mu sprawiedliwe kobiety, mówiąc: Panie, kiedy widziałem Cię głodnym i piłem? albo spragniony i pijany? Kiedy pokazałeś dziwność i przedstawiłeś się? czy nagi i zakryty? Kiedy widziałem Cię chorego lub w więzieniu i przyszedłem do Ciebie? A odpowiadając, Król rzekł do nich: Zaprawdę, powiadam wam, skoro uczyniliście jednego z tych moich mniejszych braci, uczyniliście ich ze Mną. Potem mówi także do tych, którzy są po Jego stronie: Odejdźcie ode Mnie, przekleństwa, w ogień wieczny, przygotowany przez Ojca mojego dla diabła i jego anioła. Jesteś głodny i nie dajesz Mi jeść; Byłeś spragniony i nie dałeś Mi pić; był obcy i nie znał Mnie; nagi i nagi; chory i w więzieniu, i nie siedział ze Mną. Wtedy i oni mu odpowiedzieli, mówiąc: Panie, kiedy widziałem Cię głodnego albo spragnionego, albo obcego, albo nagiego, albo chorego, albo w więzieniu, a nie służyłeś Tobie? Wtedy odpowiada im, mówiąc: Zaprawdę, powiadam wam, że nie uczyniliście najmniejszego z nich, nie stworzyliście ich dla Mnie. A ci idą na wieczne męki; sprawiedliwych do życia wiecznego” (Mt 25,31-46). Co więcej, co jeszcze mógłby nam powiedzieć Chrystus? W jaki inny sposób mógłby nas najlepiej wezwać do dzieł prawdy i miłosierdzia, jeśli nie przez stwierdzenie, że wszystko, co jest dawane potrzebującym i biednym, jest oddawane Jemu i że On sam znieważa, gdy nie jest oddawane biednym i potrzebującym. Zatem kogo w Kościele nie wzrusza widok brata, niech wzruszy go kontemplacja Chrystusa, a kto nie myśli o niewolniku takim jak on, znajdującym się w nieszczęściu i ubóstwie, niech myśli o Panu, który objawia się w osobie tego, którym gardzi. Dlatego też, umiłowani bracia, my, w których trwa bojaźń Boża i których duch ze świata podłego i niegodnego jest zachwycony przez to, co najwyższe i Boskie, okażemy nasze poddanie Panu, zadowalając Go całkowitą wiarą, pobożnym nastawieniem umysłu i nieustanną miłością; dajmy Chrystusowi ziemskie odzienie w nadziei otrzymania odzienia niebieskiego; Dajmy Mu tymczasowy pokarm i napój w oczekiwaniu na nasze przyjście na wieczerzę niebiańską wraz z Abrahamem, Izaakiem i Jakubem; Siejmy jak najwięcej, aby otrzymać obfite plony; Starajmy się, zgodnie z napomnieniem apostoła Pawła, o wieczny pokój i zbawienie, póki jest czas: „Teraz bowiem nadszedł czas imamów” – mówi – „czyńmy dobrze wszystkim, zwłaszcza tym, którzy są związani z wiarą. Nie zniechęcajmy się do czynienia dobra, bo w swoim czasie będziemy żąć” (Gal. 6:10; Gal. 6:9). Pomyślmy, kochani bracia, o tym, co czynili wierzący w czasach apostolskich, kiedy umysł był od początku ozdobiony największymi cnotami; kiedy nadzieję wierzących ogrzało nowe ciepło wiary: w tym czasie sprzedawali domy i posiadłości oraz chętnie i w obfitości przynosili apostołom pieniądze w celu rozdania ubogim: poprzez sprzedaż i podział ziemskich nabytków przekazali swój majątek tam, gdzie mogli otrzymać owoce wiecznego posiadania; kupowali domy, w których mogli osiedlić się na zawsze. W miłosierdziu było tyle szczodrości, co zgody w miłości, o czym czytamy w Dziejach Apostolskich: „Ale ludzie, którzy uwierzyli, mieli jedno serce i jedną duszę i nie mówiono, że cokolwiek pochodzi z ich majątku, ale wszystko było im wspólne” (Dz 4,32). To właśnie oznacza bycie prawdziwymi dziećmi Bożymi przez duchowe narodziny! To właśnie oznacza naśladować, zgodnie z prawem niebieskim, prawdę Boga Ojca! To, co należy do Boga, powinno być naszą wspólną własnością i nikt nie powinien być pozbawiony udziału w Jego dobrodziejstwach i darach: aby cały rodzaj ludzki nie mógł jednakowo korzystać z dobroci, hojności i miłosierdzia Boskości. Tak więc dzień świeci jednakowo dla wszystkich, słońce świeci jednakowo, pada deszcz, wieje wiatr, a ci, którzy śpią, śpią tak samo, a blask gwiazd i księżyca jest wspólny wszystkim. A jeśli ziemski właściciel, kierując się takim przykładem równości, dzieli się swoimi owocami i zyskami z braterstwem, to stając się towarzyski i uczciwy poprzez bezpłatne, hojne datki, staje się naśladowcą Boga Ojca. Jaka będzie, umiłowani bracia, chwała dobroczyńców, jak wielka i wielka będzie ich radość, gdy Pan zacznie sądzić swój lud w rozdawaniu obiecanych nagród za rzeczy doczesne, wiecznych za rzeczy doczesne, wielkich za rzeczy małe, gdy przedstawi nas Ojcu, do którego nas zwrócił swoim uświęceniem, wynagradzając wiecznością i nieśmiertelnością, za co nas przywrócił, ożywiając swoją krwią, kiedy ponownie zaprowadzi nas do raju i zgodnie z niezmienność Jego obietnicy, otworzy przed nami Królestwo Niebieskie! Trzymajmy to wszystko mocno w myślach, pojmujmy z pełną wiarą, kochajmy całym sercem; Zdobądźmy to wszystko poprzez hojną i nieustanną miłość. Cudowne i Boskie dzieło, najukochańsi bracia, ratująca wdzięczność! Stanowi wielką pociechę dla wierzących, zbawczą ochronę naszego bezpieczeństwa, bastion nadziei, obronę wiary, lekarstwo na grzechy; jest to czyn, który leży w mocy stwórcy, czyn wielki i mały, niepodlegający prześladowaniom; - korona pokoju, prawdziwy i największy dar Boży, niezbędny dla słabych, chwalebny dla silnych, - za pomocą której chrześcijanin zachowuje łaski duchowe, zasługuje na miłosierdzie Chrystusa Sędziego, czyni Boga niejako dłużnikiem. Gorliwie i pośpiesznie zabiegajmy o tak wysoką godność wyczynów ratunkowych; Biegnijmy po polu sprawiedliwości przed oczami Boga i Chrystusa, a będąc już ponad czasem i światem, nie pozwolimy, aby jakakolwiek chwilowa i światowa pożądliwość spowolniła nasz bieg. Jeśli dzień odpłaty i sądu zastanie nas gotowych, pośpiesznych i biegających na polu miłości, wówczas Pan w żadnym wypadku nie pozostawi naszych wyczynów bez nagrody. Tym, którzy zwyciężą w czasie pokoju, da białą koronę za dobre uczynki, a tym, którzy zwyciężą w czasie prześladowań, ukoronuje ich szkarłatną koroną za cierpienia. Już nie raz zauważyliśmy, że księga Jezusa, syna Syracha, autorstwa św. Cypriana, nazywa się Księga Salomona. Tego tekstu nie ma w naszej słowiańskiej Biblii. Przetłumaczyliśmy to na język rosyjski, tak jak zostało to określone przez św. Cypriana. W Wulgacie tekst ten czytamy w rozdz. 14, art. 10, – tylko tutaj zwracamy się w liczbie mnogiej – do syna i wnuków. Uwaga, pas Prezent - munus czasami oznacza darmowy spektakl. Tak słowo to jest używane przez Latynosów w słowach ap. Paweł (1 Kor. 4:9): „Staliśmy się «widowiskiem» (munus) dla Aniołów” i tak dalej. Uwaga, pas Może zainteresuje Cię: