Sobre la caridad y la limosna

El libro “Sobre la caridad y la limosna” fue escrito por Sschmch. Cipriano de Cartago en 252 o alrededor de 253-256. con el propósito de inducir a los miembros ricos de la Iglesia a apoyar a los hermanos necesitados. Varias citas de esta obra se incluyeron en las actas del Tercer Concilio Ecuménico. Al comienzo del tratado se dice sobre el propósito de la Encarnación - la restauración del hombre caído: “El Padre envió a su Hijo para restaurarnos: el Hijo se dignó aceptar la embajada y convertirse en Hijo del hombre para hacernos hijos de Dios, - se humilló para levantar a los que antes habían caído, - fue herido para curar nuestras heridas, - fue esclavo para conducir a los esclavos a la libertad, - resucitó a la muerte para conceder la inmortalidad. mortales”. Para alcanzar la excelencia moral, un cristiano debe ayudar a los necesitados, a los enfermos y a los moribundos. Las buenas obras son necesarias para la salvación. Devuelven nuevamente al hombre la misericordia (indulgentia) de Dios, son un medio para propiciar y satisfacer a Dios y sirven como limpieza de los pecados cometidos después del bautismo. Dios no dejará sin recompensa el mérito de las obras de misericordia. No hay por qué temer que, habiendo gastado toda tu fortuna en caridad, tú mismo no caigas en la pobreza: el gasto se hace por amor a Cristo, adquiriendo así riquezas celestiales, donde no puede haber escasez. San Cipriano escribe sobre la alta dignidad de la caridad: es un triunfo de los ángeles, una victoria sobre el diablo, trae una corona sin martirio. El que muestra misericordia imita al Padre Celestial. En el Día del Juicio, el Señor preguntará por las obras de misericordia: dará las recompensas prometidas por los méritos y las obras, recompensará con la eternidad y la inmortalidad, entrará en el paraíso y abrirá el Reino de los Cielos. *El título de la obra en latín es De opere et eleemosynis. Muchas y grandes, amados hermanos, son esas divinas bendiciones con las que la generosa y rica misericordia de Dios Padre y de Cristo ha dispuesto y dispone constantemente nuestra salvación; Precisamente para nuestra salvación y avivamiento, el Padre envió a su Hijo para restaurarnos: el Hijo se dignó tomar sobre sí la embajada y convertirse en Hijo del hombre para hacernos hijos de Dios, - se humilló para levantar a los que antes habían caído, - fue herido para curar nuestras heridas, - fue esclavo para llevar a los esclavos a la libertad, - resucitó la muerte para dar la inmortalidad a los mortales. Estos son los grandes y múltiples dones de la Divina Misericordia. ¡Pero qué otra providencia, y cuánta más misericordia hay en ese cuidado salvador por nosotros, que se ocupa de la preservación completa de una persona ya redimida! De hecho, cuando el Señor, que vino a la tierra, curó las heridas que llevaba Adán y destruyó el veneno de la serpiente antigua, le dio la ley al sanado y le ordenó que no volviera a pecar, para que nada peor le sucediera al pecador (Jn. 5:14), y por tal prescripción sobre la inocencia estábamos limitados y extremadamente constreñidos, de modo que la debilidad y la flaqueza de la naturaleza humana mortal no habrían tenido nada que sustentarnos si el amor divino, viniendo nuevamente al rescate y señalando las obras de la verdad y de la misericordia, no hubiera descubierto en ellas algún medio para preservar la salvación, enseñándonos mediante la limosna a lavar aquellas inmundicias con las que posteriormente nos manchamos. El Espíritu Santo dice en la Divina Escritura: “Los pecados se limpian con la limosna y la fe” (Prov. 15:27), pero no los que se cometieron antes (bautismo); aquellos son limpiados por la Sangre de Cristo y la santificación. Y en otro lugar dice: “El agua apagará el fuego ardiente y la limosna limpiará los pecados” (Eclo 3,30). Aquí se muestra y afirma cómo el fuego del infierno se apaga con el agua del bautismo salvador, así la llama de los pecados se apaga con las limosnas y las obras de justicia. Y así como en el bautismo la remisión de los pecados se concede una sola vez, así la caridad eterna e incesante, como el bautismo, nos devuelve nuevamente la misericordia de Dios. El Señor enseña sobre esto en el Evangelio. Cuando a sus discípulos se les reprochó que comían sin lavarse las manos primero, Él respondió: “El que ha creado lo exterior, también hizo comer lo interior; de lo contrario, dad limosna a los que existen, y he aquí, todo os quedará limpio” (Lucas 11:40-41). Estas palabras contienen una enseñanza y una indicación de que no son las manos las que deben lavarse, sino el corazón; que la impureza interna debe limpiarse preferentemente antes que la externa, y si alguien ha lavado lo interno, entonces también ha lavado lo externo; después de haber limpiado la mente, comenzó a estar limpio externamente con todo su cuerpo. Además, instruyendo y explicando cómo podemos lavarnos y limpiarnos, añadió que para ello debemos hacer limosna. El Misericordioso enseña e instruye en misericordia; y, queriendo preservar a los que han sido comprados por precio, ofrece un medio por el cual aquellos que se han contaminado con pecados después de la gracia del bautismo puedan ser limpiados nuevamente. Entonces, reconocemos, amados hermanos, el don salvador de la Divina Misericordia y, como no podemos prescindir de algún tipo de úlcera en nuestra conciencia, para lavar y borrar nuestros pecados, sanaremos nuestras heridas con medicinas espirituales. Y que nadie se engañe tanto con la pureza e integridad de su corazón que, con la esperanza de su propia inocencia, considere innecesario curar las úlceras, cuando la Escritura dice: “¿Quién se jactará de tener un corazón puro, o quién se atreverá a decidir estar limpio de pecados?” (Proverbios 20:9). Y nuevamente Juan en su Epístola dice lo siguiente: “si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos y la verdad no está en nosotros” (1 Juan 1:8). Si nadie puede estar sin pecado, y a menos que sólo un soberbio o un necio pueda llamarse inocente, entonces, ¡cuán necesaria y salvadora es la gracia divina, que, sabiendo que los curados pueden tener úlceras posteriormente, concede medicinas salvadoras para un nuevo tratamiento y curación de estas úlceras! Y, finalmente, amados hermanos, la voz Divina nunca ha cesado ni callado en los libros sagrados, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, llamando siempre y en todas partes al pueblo de Dios a obras de misericordia, y a todo aquel que es instruido en las aspiraciones del Reino de los Cielos, según la palabra y convicción del Espíritu Santo, le corresponde el deber de hacer limosna. El Señor manda y ordena a Isaías: “Grita con fuerza, y no tengas misericordia; alza tu voz como trompeta, y cuenta a mi pueblo sus pecados, y a la casa de Jacob sus iniquidades” (Isaías 58:1). Luego, habiendo dado el mandamiento de que se apartaran de sus pecados, señalando con completa indignación sus atrocidades, diciendo que no podían satisfacer por sus pecados ni con peticiones, ni con oraciones, ni con ayunos, y que no podían suavizar la ira de Dios, aunque se cubrieran con sacos y cenizas, en conclusión, señalando que sólo con limosna se puede apaciguar a Dios, dijo: “Haz pedazos a los que tienen hambre de tu pan, y tráeles a los pobres y sin sangre en tu casa; si ves a una persona desnuda, vístela y no menosprecies a los de tu tribu. Entonces tu luz se abrirá temprano y tu curación brillará rápidamente, y tu justicia vendrá ante ti, y la gloria de Dios te abrazará. Entonces clamaréis, y Dios os oirá, y mientras yo todavía estoy hablando, dirá: “He aquí, he venido” (Is. 58:7-9). Entonces, las palabras de Dios mismo indican los medios para propiciar a Dios, y las instrucciones divinas establecen lo que los pecadores deben hacer, es decir, ser justificados ante Dios mediante obras de justicia, expiar los pecados mediante obras de misericordia. Y en Salomón 1 leemos: “Encierra la limosna en tus jaulas” (en el corazón de un mendigo), “y ella te barrerá de toda amargura” (Eclo 29,15). Y nuevamente: “El que tapa sus oídos aún no ha escuchado al débil, y llamará” (Dios), “y no le escuchará” (Proverbios 21:13). Así, quien no es misericordioso no puede merecer la misericordia de Dios, y quien no es favorable a la oración de los pobres no pedirá nada a Dios con sus oraciones. El Espíritu Santo proclama lo mismo en los Salmos y lo confirma diciendo: "Bienaventurado el que considera al pobre y al necesitado; en el día de la crueldad el Señor lo librará" (Sal. 40,2). Cuando el rey Nabucodonosor se alarmó por un sueño desfavorable, Daniel, recordando los justos mandamientos, para prevenir desastres, indicó un medio para pedir la ayuda divina con las siguientes palabras: “Por tanto, oh rey, acepta mi consejo, y expía tus pecados con limosnas y tus iniquidades con las bondades de los pobres: Dios no tendrá paciencia con tu pecado” (Dan. 4, 24). Como el rey no escuchó este consejo, está sujeto a las desventuras y desgracias que vio (en un sueño), pero podría deshacerse de ellas si expiara sus pecados con limosnas. El ángel Rafael da testimonio de esto y, exhortando a la limosna voluntaria y generosa, dice: “la oración con ayuno y limosna es buena... porque la limosna libra de la muerte y limpia todo pecado” (Tob. 12, 8-9). Muestra que nuestras oraciones y ayunos significan poco si no están respaldados por limosnas, que las oraciones por sí solas tendrán poco significado para pedir misericordia si no se complementan con obras de misericordia. El ángel revela, declara y afirma que a través de la limosna se hacen efectivas nuestras oraciones, que la limosna libera la vida del peligro, que la limosna libra el alma de la muerte. Al decir esto, amados hermanos, probaremos la verdad de lo que dijo el Ángel Rafael. Los Hechos de los Apóstoles proporcionan una seguridad experimental de que la limosna libera al alma no sólo de la segunda muerte, sino también de la primera; esto lo demuestra el siguiente evento. Cuando Tabita enfermó y murió, llena de buenas obras y limosnas que hacía, el apóstol Pedro fue llamado a su cadáver sin vida. Tan pronto como, por su benevolencia apostólica, llegó allí sin dudarlo, fue inmediatamente rodeado de viudas llorosas y de mirada suplicante, quienes, señalando las camisas, los vestidos y otras prendas jamás recibidas de la difunta, pedían por ella no con sus propias palabras, sino con sus propias buenas obras. Pedro se dio cuenta de que tal petición podía ser escuchada y que Cristo no se negaría a ayudar en las oraciones de las viudas, porque en su persona Él mismo se vistió con estas vestiduras. Entonces, habiendo orado de rodillas y, como buen intercesor en favor de las viudas y los pobres, habiendo elevado al Señor las peticiones que le habían sido encomendadas, se volvió hacia el cuerpo sin vida, que ya había sido lavado y tendido en la cama, y ​​clamó en el nombre de Jesucristo: “Tabito, levántate” (Hechos 9:40). Y el que dijo en el Evangelio que no le negó a Pedro ayuda inmediata fue que todo lo que pidieran en su nombre se les daría. Entonces la muerte cesa, el espíritu regresa y, para sorpresa y asombro de todos, el cuerpo revivido vuelve a ser inspirado. ¡Así de poderosas eran las obras de misericordia! Ella, que generosamente brindó beneficios para el sustento de la vida a las viudas necesitadas, merecía, por oración de las viudas, ser devuelta a la vida. Por eso el Señor, guía de nuestras vidas y maestro de la salvación eterna, vivificando a los creyentes y proveyendo la salvación eterna de los vivificados, en sus divinos mandamientos e instrucciones celestiales expuestas en el Evangelio, no prescribió ni ordenó con tanta frecuencia otra cosa que ser diligente en dar limosna, no preocuparse por las adquisiciones terrenales, sino esconder tesoros para uno mismo en el cielo. “Vende”, dice, “tus bienes y da limosna” (Lucas 12:33). Y nuevamente: “No te escondas tesoros en la tierra, donde los gusanos y los pulgones corrompen, y donde los ladrones excavan y hurtan: esconde para ti un tesoro en el cielo, donde ni el gusano ni el pulgón corrompen, y donde los ladrones no excavan ni hurtan. Donde esté tu tesoro, allí estará también tu corazón” (Mateo 6:19-21). Además, cuando quiso indicar la perfección suprema, después de cumplir la ley, dijo: “Ve, vende tus bienes y dalos a los pobres, y ten tesoro en el cielo, y ven en pos de mí” (Mt. 19:21). Y en otro lugar dice que quien quiera adquirir la gracia celestial y adquirir la salvación eterna debe, dejando todos sus estudios, tratar de comprar, al precio de los tesoros terrenales, una perla de gran precio, es decir, de valor incalculable, por causa de la Sangre de Cristo, la vida eterna. “Asimismo”, dice, “el Reino de los Cielos es semejante a un mercader que, buscando buenas cuentas, encontró una cuenta de gran valor, la vendió toda y la compró” (Mateo 13:45-46). Finalmente, llama hijos de Abraham a quienes ayudan a los pobres y los alimentan. Así, cuando Zaqueo dijo: “He aquí, Señor, la mitad de mis bienes la daré a los pobres; y a quien haya ofendido, te lo devolveré cuadruplicado”; entonces Jesús le respondió: “Porque hoy ha venido la salvación a esta casa, porque éste también es hijo de Abraham” (Lucas 19:8-9). Abraham fue contado por justicia porque creyó a Dios (Rom. 4:3). Pero el que da limosna según el mandamiento de Dios, cree en Dios y, teniendo fe verdadera, guarda el temor de Dios; y el que guarda el temor de Dios, teniendo misericordia de los pobres, piensa en Dios: hace buenas obras porque cree, porque reconoce la verdad de lo proclamado en la palabra de Dios y la inmutabilidad de la Divina Escritura, que dice que los árboles estériles, es decir, los despiadados, son cortados y arrojados al fuego, pero los misericordiosos son llamados al Reino de los Cielos (Mateo 3:10, 5:7), y que en otro lugar llama a los misericordiosos. y por eso fructifican los fieles, pero niega a los despiadados en la fe, diciendo: "Si no devolvéis rápidamente lo que tenéis de injusticia, ¿quién tiene fe por vosotros en la verdad? Y si no devolvéis rápidamente lo ajeno, ¿quién os dará lo vuestro?" (Lucas 16:12). Pero tienes miedo y miedo, no sea que, habiendo comenzado a hacer mucha caridad y habiendo gastado todas tus riquezas con generosidad, tú mismo caigas en la pobreza. Mantén la calma de este lado; - De dónde viene el gasto para Cristo, cómo se adquieren las riquezas celestiales, allí no puede haber escasez. Y yo, no por mí mismo, sino por las Sagradas Escrituras y la firmeza de la Divina promesa, os lo aseguro. El Espíritu Santo habla a través de Salomón: “Todo lo que demos al necesitado no faltará; pero el que desvía su mirada quedará en la pobreza” (Proverbios 28:27), mostrando en estas palabras que los misericordiosos y caritativos no pueden empobrecerse, sino que los tacaños y despiadados caerán en la pobreza. El bendito apóstol Pablo, lleno de la gracia divina, lo confirma: “Dad”, dice, “semilla al sembrador y pan para comer, para que vuestra semilla sea provista y multiplicada, y la vida de vuestra justicia aumente, para que seáis ricos en todo” (2 Cor. 9:10-11). Y nuevamente: “la obra de este ministerio no es sólo cumplir las privaciones de los santos, sino también abundar en muchas acciones de gracias a Dios” (2 Cor. 9, 12); porque la propiedad del bienhechor aumenta con la retribución de Dios en el mismo momento en que se ofrece gratitud a Dios en la oración de los pobres por nuestras limosnas y buenas obras. El Señor mismo, poniendo a prueba los corazones de tales personas, advirtiendo a los traidores y a los de poca fe, dice afirmativamente en el Evangelio: "No os preocupéis por las palabras: ¿Qué son los pozos, o qué bebemos, o qué vestimos? Todo esto buscan los paganos. Porque vuestro Padre Celestial sabe que vosotros los necesitáis todos. Buscad primeramente el Reino de Dios y su justicia, y todo esto os será añadido" (Mateo 6,31-32). Dice que a los que buscan el Reino de Dios y la verdad de Dios todo les será añadido y dado, ya que, según la palabra del Señor, en el último día del juicio heredarán el reino los que hayan hecho el bien en Su Iglesia. Temes que tu propiedad escasee repentinamente si haces generosamente el bien con ella; Pero, ¿no sabes, desgraciado, que por el temor de que tus bienes escaseen, tu vida y tu salud se empobrecen, y tú, que amas las riquezas más que tu alma, cuando vigilas atentamente para que tus bienes no disminuyan, no te das cuenta de que tú mismo estás agotado, de modo que en el mismo momento en que temes por la destrucción de tus bienes, tú mismo pereces? Por lo tanto, el apóstol con razón declara y dice: "No hemos traído nada a este mundo; de hecho, como si estuviera abajo, podemos gastar lo que podamos. Teniendo comida y vestido, estaremos satisfechos con esto. Pero los que quieren enriquecerse caen en desgracias y trampas, y en muchas concupiscencias insensatas y dañinas, que hunden al hombre en toda destrucción y destrucción. Porque el amor al dinero es la raíz de todos los males, y nadie lo desea, habiéndose descarriado del fe y se clavó en muchas enfermedades” (1 Tim. 6:7-10). Tienes miedo de que tu propiedad escasee repentinamente si comienzas a utilizarla generosamente para hacer el bien. Pero ¿cuándo podría una persona justa carecer de medios para vivir? La Escritura dice: “El Señor no matará de hambre al justo” (Proverbios 10:3). Elías en el desierto se alimenta de córvidos (1 Reyes 17:6), - Daniel, por orden del rey, arrojado al foso de los leones, hace preparar comida milagrosamente (Dan. 14:30-38); y tenéis miedo de no tener suficiente alimento a causa de vuestras buenas obras y de agradar al Señor, cuando Él mismo testifica en el Evangelio reprendiendo a los frívolos y a los de poca fe, diciendo: "He aquí las aves del cielo, que no siembran, ni siegan, ni recogen en graneros, y vuestro Padre Celestial las alimenta. ¿No sois vosotros los mejores para comerlas?" (Mateo 6:26). Dios alimenta a los pájaros y proporciona alimento a los gorriones: así, incluso aquellos que no entienden las cosas divinas no tienen escasez de comida ni de bebida. ¿Crees que un cristiano, un siervo de Dios, querido por su Señor, no obtendrá nada? Es cierto que creéis que el mismo Cristo no alimentará a quien le alimente, o que a quienes reciban bendiciones celestiales y divinas les faltará algo terrenal. ¿De dónde surge tal pensamiento infiel? ¿De dónde proceden razonamientos tan impíos y blasfemos? ¿Qué hace que el corazón, en la casa de la fe, sea infiel? ¿Por qué se considera y se llama cristiano a quien no cree en Cristo en absoluto? Es más apropiado que te llamen fariseo. Porque cuando el Señor, en el Evangelio, habló de la limosna y dio instrucciones fieles y salvadoras de que mediante la caridad prudente de las ganancias terrenas deberíamos hacernos amigos que luego nos aceptarían en los refugios celestiales, entonces la Divina Escritura añade a esto las siguientes palabras: “Y oí esto, y todos los fariseos, amantes del dinero, se burlaban de él” (Lucas 16, 14). Incluso ahora vemos en la Iglesia personas similares cuyo oído está bloqueado y cuyo corazón entenebrecido no deja entrar la luz de las instrucciones espirituales y salvadoras. No hay necesidad de sorprendernos ante tales personas, después de ver que despreciaron al Señor mismo. ¿Qué beneficio encuentras en estos razonamientos absurdos y estúpidos, cuando el miedo y la ansiedad por el futuro te distraen de las buenas obras? ¿Por qué presentas algunos fantasmas y engaños como una vana disculpa? Mejor confiesa la verdad y, como no puedes engañar a los que saben, borra los secretos más íntimos de tus pensamientos. La oscuridad de la despiadada rodeó tu alma, y ​​después de que de ella salió la luz de la verdad, la más profunda oscuridad de la tacañería cegó por completo tu tosco corazón. Eres cautivo y esclavo del dinero, estás enredado en las redes y ataduras de la avaricia; vosotros, a quienes Cristo ya desató, estáis otra vez atados. Ahorras dinero que, si lo ahorras, no te salvará; multiplicas tus bienes, que te agobian aún más con su peso, y no recuerdas lo que respondió el Señor al rico, que en loco deleite se jactaba de una abundante cosecha de los frutos de la tierra. “Necio”, le dijo, “esta noche te quitarán el alma; y lo que has preparado, ¿a quién será?” (Lucas 12:20). ¿Por qué te reclinas solo sobre tus riquezas? ¿Por qué, en vuestra condenación, aumentáis el peso de vuestros bienes, para que, haciéndoos cada vez más ricos en esta vida, los más pobres se presenten ante Dios? ¡Comparte tus ganancias con tu Señor, comparte tus frutos con Cristo, haz de Cristo socio en las adquisiciones terrenales, para que Él te haga coheredero del Reino de los Cielos! Estás equivocado y engañado al considerarte rico en este mundo. Escucha lo que dice tu Señor en el Apocalipsis, dirigiendo sus justos reproches a tales personas: "Di: Soy rico y me he enriquecido, y no exijo nada; y no penséis que sois malditos y pobres y pobres y ciegos y desnudos. Yo os aconsejo que de Mí compréis oro encendido en fuego, para que os enriquezcáis, y tengáis un manto blanco, y os vestáis, y... que la vergüenza de vuestra desnudez no se descubra; y ungáis vuestros ojos con coluro, para que que vea” (Apocalipsis 3:17-18). Así que, el que tiene mucho y es rico, cómprate de Cristo oro encendido al fuego, para que, habiendo destruido como por fuego tus impurezas, puedas aparecer como oro puro, limpiándote con limosnas y obras de justicia. Comprad ropa blanca, para que vosotros, desnudos por Adán y hasta ahora temerosos de vuestra fealdad, podáis vestiros con la brillante vestidura de Cristo. Y tú, mujer rica y noble en la Iglesia de Cristo, unge tus ojos, no con la “stevia” del diablo (Jer. 4:30), sino con la “colluria” (Apoc. 3:18) de Cristo, para que puedas ver a Dios, agradando a Dios con buenas obras y derramamiento de sangre. Pero tú no eres así; No podéis hacer el bien en la Iglesia, porque vuestros ojos, rodeados de negras tinieblas y cubiertos por la oscuridad de la noche, no ven ni a los pobres ni a los necesitados. Tenéis mucho y sois ricos, ¿y pensáis que honráis el domingo del Señor, cuando no hacéis ninguna opresión (por la Eucaristía), cuando venís a la iglesia del Señor sin sacrificio, cuando tomáis para vosotros parte del sacrificio que trajeron los pobres?... Mirad a la viuda del Evangelio: ella, acordándose de las divinas instrucciones, a pesar de su extrema pobreza opresiva, mete en el tesoro sus últimas dos blancas. El Señor, viéndola y valorando su sacrificio no por el costo, sino por la disposición espiritual, teniendo en cuenta no cuánto sacrificó, sino de qué riqueza sacrificó, dijo: “En verdad os digo, que esta viuda pobre echó más de todo” (como regalo a Dios); “Todos estos, de lo que les sobra, han sido echados a los dones de Dios, y todo esto, de lo que les sobra, ha sido echado a los dones de Dios, toda la vida que tienen” (Lucas 21:3-4). ¡Bendita y digna de alabanza la mujer que, incluso antes del Día del Juicio, se ha ganado los elogios del Juez justo! ¡Que los ricos se avergüencen de su dureza de corazón y de su falta de fe! Una viuda, y además una viuda pobre, es rica en caridad; y como todo lo sacrificado pertenece a las viudas y a los huérfanos, ella, que debería haberlo recibido, se sacrifica, para que sepan desde aquí qué castigo le espera al rico despiadado, cuando, según el ejemplo presentado, también deben sacrificar los pobres. Y para que entendamos que tales sacrificios son ofrecidos a Dios y que quien los hace agrada al Señor, Cristo llama a estos dones de Dios y hace saber que la viuda “ha echado sus dos blancas en las ofrendas de Dios” (Lucas 21,4), y así se hace cada vez más evidente que “el pobre misericordioso da a Dios” (Proverbios 19,17). Tampoco, queridos hermanos, el cristiano debe dejarse disuadir o desviar de las buenas y justas obras por la caridad que algunos dan como justificación a los niños: en las limosnas espirituales hay que tener presente a Cristo que las acepta, como Él mismo lo asegura (Mateo 25,40); Es necesario, según Sus instrucciones y convicción, preferir a los niños no a sus consiervos, sino al Señor mismo. Él dice: “El que ama a padre o a madre más que a Mí, es digno de Mí; y el que ama a un hijo o a una hija más que a Mí, es digno de Mí” (Mateo 10:37). Y en Deuteronomio, para fortalecer la fe e incitar al amor a Dios, también está escrito: "Di a tu padre y a tu madre: No te he visto, ni tú has visto a tus hijos; guarda tus palabras y guarda tu pacto" (Deuteronomio 33:9). De hecho, si amamos a Dios con todo nuestro corazón, entonces ni los padres ni los hijos deberían ser preferidos a Dios. Y Juan en su Epístola afirma que no hay amor de Dios en quien no quiere hacer el bien a los pobres; dice: “Quien tiene riquezas de este mundo y ve a su hermano exigirle y le cierra el vientre, ¿cuánto del amor de Dios permanece en él?” (1 Juan 3:17). Por lo tanto, si la limosna que se da a los pobres se da como si fuera un interés para Dios, y lo que se da a los hermanos menores se da a Cristo mismo, entonces nadie debería preferir lo terrenal a lo celestial, lo humano a lo Divino. La viuda mencionada en el Tercer Libro de los Reyes, durante una sequía y una hambruna, pensó en hacer pan sin levadura con la última harina y aceite, para que, habiéndolo comido, muriera con sus hijos: mientras tanto, Elías se acercó a ella y le pidió que le diera de comer primero, y luego alimentara con los niños con lo que quedaba. Y ella no dudó en obedecer: ella, madre en tiempos de hambre y necesidad, no eligió a sus hijos antes que a Elías: a los ojos de Dios mismo se hace lo que agrada a Dios, - lo que se requiere se trae inmediatamente y de buena gana, - no se da cualquier parte de lo que sobra, sino de la falta, se da todo, y en el momento en que los niños tienen hambre, se alimenta a otro antes que ellos: en tiempos de escasez y de hambre, se prefiere la misericordia a la comida para preservar la vida del alma, y En aras del logro salvador, uno se olvida de la vida corporal. Entonces Elías, representando a Cristo y mostrando que Él inmediatamente recompensa a todos por las obras de misericordia, se volvió hacia la viuda y le dijo: “Así dice el Señor...: El aguador de harina no faltará, y la gloria del aceite no disminuirá hasta el fin, hasta que el Señor haga llover sobre la tierra” (1 Reyes 17:14). Así, en la fe en la promesa divina, lo que ella presentó a la viuda se multiplicó y multiplicó, y con el aumento y la multiplicación de las obras de verdad y de misericordia, los vasos de harina y de aceite se llenaron: la madre no sólo no quitó a los hijos lo que había dado a Elías, sino que por su acto misericordioso y piadoso adquirió aún más para los hijos. Mientras tanto, ella aún no conocía a Cristo ni había escuchado sus mandamientos; no redimida por la cruz y su sufrimiento, ella pagó la sangre con comida y bebida. De esto se desprende cuán pecador es en la Iglesia aquel que, prefiriéndose a sí mismo y a sus hijos a Cristo, ahorra sus bienes y no comparte sus grandes adquisiciones con los pobres necesitados. Pero tienes una familia numerosa en casa; ¿El gran número de niños le impide realizar una caridad generosa? Sí, cuanto más grande sea tu familia, más generoso debes ser. Hay que orar a Dios por muchos, los pecados de muchos deben ser expiados; las conciencias de muchos deben ser limpiadas, las almas de muchos deben ser liberadas (de los pecados). Así como en esta vida temporal el gasto es mayor cuanto mayor es el número de los que necesitan alimento y apoyo, así también es cierto en relación con la vida espiritual, celestial, cuanto mayor es el número de miembros del hogar, más buenas obras deben realizarse. Job hacía sacrificios por sus hijos, y cuantos eran los miembros de la casa, tantos sacrificios se ofrecían a Dios. Y así como era imposible que alguien no pecara diariamente ante Dios, diariamente se hacían sacrificios para expiar los pecados. Esto lo confirma la Divina Escritura, que dice: “Job, un hombre verdadero... justo... Y tuvo siete hijos y tres hijas... y los purificó, y ofreció por ellos sacrificios a Dios según el número de ellos, y un novillo por el pecado... de ellos” (Job 1:1-2,5). Por tanto, si amáis verdaderamente a vuestros hijos, si mostráis todo vuestro afecto paternal hacia ellos, con mayor razón debéis hacer el bien para que vuestros hijos sean agradables a Dios mediante la caridad. Y no le honréis como al Padre de vuestros hijos, que es él mismo temporal y débil, sino adquiered para ellos un Padre de hijos espirituales, que sea eterno y poderoso, y asignadle vuestras riquezas, que guardáis para vuestros herederos; Que Él sea patrón, depositario de vuestros hijos y, según su divina grandeza, su intercesor en todos los agravios temporales. Los bienes confiados a Dios no serán quitados por el Estado, ni el tesoro será embargado, ni ningún desastre público lo perturbará. La herencia que Dios mismo guarda está en perfecta seguridad. Aquí, según la seguridad de la Divina Escritura, hay un medio para cuidar el futuro de sus amados hijos, aquí hay una manera, con amor paternal, de mejorar el destino futuro de los herederos. “El más joven estaba”, dice la Escritura, “porque tuvo miedo y no vio a los justos desamparados, debajo de su descendencia, pidiendo pan. Todo el día el justo tiene misericordia y retribuye, y su descendencia será bendición" (Sal. 36:25-26). Y nuevamente: "El que vive sin mancha en justicia, sus hijos serán benditos" (Proverbios 20:7). Entonces, no eres padre, sino traidor y traidor, si no cuidas adecuadamente a tus hijos, si no cuidas de su cuidado con amor piadoso y verdadero. Por preocupándote más por la herencia terrenal que por la celestial, haces que tus hijos sean agradables al diablo, y no a Cristo, y pecas especialmente, cometes dos delitos: primero, que no proporcionas a tus hijos la ayuda del Padre Dios; segundo, que enseñas a tus hijos a amar la propiedad más que a Cristo, diciendo: “Y Ahora, hijo, te mando que sirvas a Dios en verdad, que hagas lo que agrada a sus ojos y que ordenes a tus hijos que hagan justicia y limosna, que se acuerden de Dios y bendigan su nombre en todo tiempo”. 2 Y nuevamente: “Hijo, acuérdate de Jehová nuestro Dios todos tus días, y no codicies… transgredir sus mandamientos. Haz justicia todos los días de tu vida, y no andes por camino de injusticia, porque si haces la verdad, en tus obras habrá prosperidad... Haz limosna de tus bienes... y no apartes tu rostro de todo pobre; y el rostro de Dios no se apartará de vosotros. Si tienes mucho, haz limosna de ellos; Si no tienes suficiente, no tengas miedo de dar pequeñas limosnas. Estás haciendo un buen depósito para el día que lo necesites. Por ahora, la limosna libra de la muerte... para ir a la oscuridad. La dádiva 3 para bien es limosna a todos los que obran delante del Altísimo” (Tob. 4:5-11). ¡Qué don, amados hermanos, el que se realiza solemnemente ante los ojos del Altísimo! Si en los espectáculos gratuitos paganos se considera importante y glorioso que estén presentes procónsules o emperadores, y quienes preparan el espectáculo hacen grandes preparativos y no escatiman gastos, sólo para complacer a los mayores: entonces, ¿cuánto más brillante y glorioso es ese espectáculo gratuito que Dios y Cristo contemplan? ¿Cuánto más preparación y gastos debería haber allí donde los poderes celestiales, todos los ángeles, se reúnen para la contemplación, donde la recompensa no se busca para un carro o un consulado, sino que se trata de la vida eterna, donde no se trata de ganarse el favor vacío y fugaz de la multitud, sino donde realmente se obtiene una recompensa eterna: el Reino de los Cielos? Y para avergonzar aún más a las personas inactivas, despiadadas y, por su pasión por el amor al dinero, que no se preocupan en absoluto por la salvación, y para que la vergüenza de su fealdad y vileza golpee aún más su mala conciencia, todos imaginan claramente que el diablo con sus siervos, es decir, con el pueblo de destrucción y muerte, irrumpe de repente en medio y, en presencia del mismo Cristo Juez, desafiándolo como a una competencia, dice: “Por todos estos que tú Mira conmigo, no sufrí estrangulamiento, no soporté golpizas, no fui crucificado, no derramé sangre, no redimí a mis secuaces a costa de sufrimiento y sangre; no les prometo el Reino de los Cielos, no los llamo de regreso al cielo con el regreso de la inmortalidad; y, sin embargo, qué caro, qué glorioso, con un trabajo largo e intenso y con preparativos extraordinarios, me organizan espectáculos, para cuya puesta en escena vendieron o hipotecaron todas sus propiedades. si la ejecución resulta infructuosa, ¿no los ahuyentan con ruidos y silbidos, y a veces la turba enfurecida no los apedrea? Muéstrame, Cristo, ¿tienes tales proveedores de espectáculos gratuitos entre estos ricos, abundantes en adquisiciones? ¿Organizan tal espectáculo en la Iglesia, bajo Tu presidencia y en Tu presencia, habiendo prometido o gastado en su construcción sus riquezas, que, por posesión más segura, han sido cambiadas por tesoros celestiales? Mis espectáculos perecederos y terrenales no alimentan a nadie, no visten a nadie, no brindan apoyo a nadie ni con comida ni con bebida; Según la ruinosa y estúpida vanidad de los placeres engañosos, todo acaba en la furia del actor y en el delirio del espectador. Mientras eres alimentado y vestido en presencia de tus pobres; Prometes vida eterna a los bienhechores: ¡y, sin embargo, la tuya, premiada por ti con recompensas divinas y honores celestiales, difícilmente puede ser igual en número a la mía que perece! ¿Cuál es nuestra respuesta a esto, queridos hermanos? ¿Cómo podemos proteger las almas de los ricos, oscurecidas por la misericordia sacrílega y una especie de oscuridad de la noche? ¿Con qué excusa podemos justificarlos? ¿Y somos realmente más insignificantes que los siervos del diablo, que no pagaremos a Cristo al menos con algo por Su sufrimiento y Sangre? Él nos dio mandamientos; Indicó lo que debían hacer sus siervos; Habiendo prometido recompensas a los bienhechores y amenazado con un castigo despiadado, pronunció así su sentencia. Dijo de antemano por qué tenía la intención de generar juicio. ¿Qué, después de esto, puede haber excusa para el negligente? ¿Qué protección hay para los despiadados? Cuando un esclavo no hace lo que se le ordena, el Señor ejecutará lo que amenaza. Él dice: "Cuando el Hijo del hombre venga en su gloria, y todos los santos ángeles con él, entonces se sentará en el trono de su gloria, y todas las naciones serán reunidas delante de él; y los separará unos de otros, como separa el pastor las ovejas de los cabritos; y pondrá las ovejas a su diestra, sobre los talones de los cabritos. Entonces el Rey dice a los de su derecha: Venid, benditos de mi Padre, heredad el Reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo. Ten hambre, y dame de comer; tuviste sed y me bebiste; él estaba extraño, y me conoció desnudo y vestido, y se sentó conmigo en la cárcel, y vino a mí; Entonces las mujeres justas le respondieron, diciendo: Señor, ¿cuándo te vi hambriento y te bebí? ¿O sediento y borracho? ¿Cuándo mostraste extrañeza y te presentaste? ¿O desnudo y cubierto? ¿Cuándo te vi enfermo o en la cárcel y vine a ti? Y respondiendo, el Rey les dijo: En verdad os digo, que puesto que habéis hecho a uno de estos hermanos míos menores, lo habéis hecho conmigo. Luego habla también a los que están de su lado: Apartaos de mí, oh maldición, al fuego eterno, preparado por mi Padre para el diablo y su ángel. Tenéis hambre y no me dejáis comer; Tuviste sed y no me diste de beber; era extraño y no me conocía; desnudo y sin ropa; enfermo y en prisión, y no se sentó conmigo. Entonces ellos también le respondieron, diciendo: Señor, ¿cuándo te vi hambriento, o sediento, o forastero, o desnudo, o enfermo, o en la cárcel, y sin servirte? Entonces él les responde, diciendo: En verdad os digo, que porque no hicisteis ni uno de estos, no los creasteis para Mí. Y éstos van al tormento eterno; los justos a la vida eterna" (Mateo 25:31-46). Más que esto, ¿qué más podría decirnos Cristo? ¿De qué otra manera podría Él llamarnos a obras de verdad y de misericordia, sino diciendo que todo lo que se da a los necesitados y a los pobres se da a Él mismo, y que Él mismo se siente insultado cuando no se da a los pobres y a los necesitados? Así, pues, quien en la Iglesia no se conmueve ante la vista de un hermano, que se conmueva con la contemplación de Cristo, y quien no piense en un esclavo como él, que está en la desgracia y la pobreza, que piense en el Señor, que se aparece en la persona de aquel a quien desprecia. Y por eso, amados hermanos, nosotros, en quienes habita el temor de Dios y cuyo espíritu del mundo despreciable e indigno es arrebatado por lo más alto y Divino, mostraremos nuestra sumisión al Señor, agradándolo con fe completa, ánimo piadoso y caridad constante; demos a Cristo ropa terrenal con la esperanza de recibir ropa celestial; Démosle comida y bebida temporales en anticipación de nuestra venida a la cena celestial junto con Abraham, Isaac y Jacob; Sembremos lo más posible para obtener una cosecha considerable; Luchemos, según la amonestación del apóstol Pablo, por la paz y la salvación eternas, mientras haya tiempo: "Porque ahora es el tiempo de los imanes", dice, "hagamos el bien a todos, especialmente a los que están relacionados con la fe. No desanimemos de hacer el bien, porque a su tiempo cosecharemos" (Gál. 6:10; Gá. 6:9). Pensemos, amados hermanos, en lo que hacían los creyentes en el tiempo de los apóstoles, cuando desde el principio la mente se adornaba con las mayores virtudes; cuando la esperanza de los creyentes se calentó con el nuevo calor de la fe: en ese momento vendieron casas y propiedades, y de buena gana y en abundancia llevaron dinero a los apóstoles para que lo distribuyeran a los pobres: mediante la venta y distribución de adquisiciones terrenales transfirieron su propiedad a donde podrían recibir los frutos de la posesión eterna; compraron casas donde podrían establecerse para siempre. En la caridad había entonces tanta generosidad como acuerdo en el amor, como leemos en los Hechos de los Apóstoles: “Pero el pueblo que creyó tenía un solo corazón y un alma, y ​​nada se decía de lo que poseían, sino que todo les era común” (Hch 4,32). ¡Esto es lo que significa ser verdaderos hijos de Dios por nacimiento espiritual! ¡Esto es lo que significa imitar, según la ley celestial, la verdad de Dios Padre! Porque lo que pertenece a Dios debe ser nuestra propiedad común, y nadie debe ser privado de la participación en Sus beneficios y dones: para que todo el género humano no se beneficie igualmente de la bondad, generosidad y misericordia de Dios. Así que el día brilla por igual para todos, el sol brilla por igual, la lluvia cae, el viento sopla, y los que duermen duermen igual, y el brillo de las estrellas y de la luna es común a todos. Y si el dueño terrenal, guiado por tal ejemplo de igualdad, comparte sus frutos y ganancias con la hermandad, entonces él, volviéndose sociable y justo a través de donaciones generosas y gratuitas, se convierte en un imitador de Dios Padre. Cuál, amados hermanos, será la gloria de los bienhechores, cuán grande y elevada será su alegría, cuando el Señor comience a juzgar a su pueblo en la distribución de las recompensas prometidas para las cosas terrenas, eternas para las temporales, grandes para las pequeñas; cuando nos presente al Padre, a quien nos devolvió con su santificación, recompensándonos con la eternidad y la inmortalidad, por las cuales nos restauró, vivificándonos con su sangre; cuando nos conduzca nuevamente al paraíso y, según la inmutabilidad de ¡Su promesa nos abrirá el Reino de los Cielos! Mantengamos firmemente todo esto en nuestro pensamiento, comprendamos con plena fe, amemos con todo el corazón; Todo esto lo adquiramos mediante una caridad generosa e incesante. ¡Maravillosa y Divina obra, amadísimos hermanos, gratitud salvadora! Constituye un gran consuelo para los creyentes, una protección salvadora de nuestra seguridad, un baluarte de la esperanza, una defensa de la fe, una cura de los pecados; es una obra que está en poder del creador, una obra que es a la vez grande y pequeña, no sujeta a persecución; - la corona de la paz, el verdadero y mayor don de Dios, necesaria para los débiles, gloriosa para los fuertes, - con la ayuda de la cual el cristiano conserva la gracia espiritual, merece la misericordia de Cristo Juez, hace de Dios, por así decirlo, un deudor. Luchemos con entusiasmo y prisa por lograr tan alta dignidad de hazañas salvadoras; Corramos en el campo de la justicia ante los ojos de Dios y de Cristo, y, estando ya por encima del tiempo y del mundo, no permitiremos que ninguna lujuria temporal y mundana ralentice nuestra carrera. Si el día de la retribución y del juicio nos encuentra preparados, apresurados, corriendo en este campo de la caridad, entonces el Señor no dejará de ninguna manera nuestras hazañas sin recompensa. A los que venzan en tiempos de paz les dará una corona blanca por las buenas obras, y a los que vencen en tiempos de persecución les coronará con una corona escarlata por el sufrimiento. Ya hemos notado más de una vez que el libro de Jesús, hijo de Sirac, escrito por San Cipriano, se llama Salomón. Este texto no está en nuestra Biblia eslava. Lo hemos traducido al ruso tal como lo afirma San Cipriano. En la Vulgata este texto se lee en el cap. 14, art. 10, - sólo que aquí la dirección se hace en plural - al hijo y a los nietos. carril de notas Regalo: munus a veces significa un espectáculo gratuito. Así usan los latinos esta palabra en las palabras de ap. Pablo (1 Cor. 4:9): “Nos hemos convertido en “espectáculo” (munus) para los ángeles”, etc. carril de notas Quizás te interese: