Περί φιλανθρωπίας και ελεημοσύνης

Το βιβλίο «On Charity and Almsgiving» γράφτηκε από τον Sschmch. Ο Κυπριανός Καρχηδόνας το 252 ή γύρω στο 253-256. με σκοπό να παρακινήσουν τα πλούσια μέλη της Εκκλησίας να υποστηρίξουν άπορους αδελφούς. Αρκετά αποσπάσματα από αυτό το έργο συμπεριλήφθηκαν στις πράξεις της Γ' Οικουμενικής Συνόδου. Στην αρχή της πραγματείας λέγεται για το σκοπό της Ενσάρκωσης - την αποκατάσταση του πεσμένου ανθρώπου: «Ο Πατέρας έστειλε τον Υιό Του για να μας αποκαταστήσει: ο Υιός δέχθηκε την πρεσβεία και έγινε Υιός του ανθρώπου για να μας κάνει παιδιά του Θεού, - ταπεινώθηκε για να αναστήσει ανθρώπους που είχαν πέσει πριν, - πληγώθηκε τραύματά μας για να μας οδηγήσει. σκλάβοι στην ελευθερία, - ανέστησαν τον θάνατο για να χαρίσουν την αθανασία στους θνητούς». Για να επιτύχει ηθική αριστεία, ένας Χριστιανός πρέπει να βοηθά τους άπορους, τους αρρώστους και τους ετοιμοθάνατους. Τα καλά έργα είναι απαραίτητα για τη σωτηρία. Επιστρέφουν πάλι στον άνθρωπο το έλεος (indulgentia) του Θεού, είναι μέσο εξευμενισμού και ικανοποίησης του Θεού και χρησιμεύουν ως κάθαρση από τις αμαρτίες που διαπράττονται μετά το βάπτισμα. Ο Θεός δεν θα αφήσει την αξία σε πράξεις ελέους χωρίς ανταμοιβή. Δεν χρειάζεται να φοβάστε ότι έχοντας ξοδέψει ολόκληρη την περιουσία σας σε φιλανθρωπία, εσείς οι ίδιοι δεν θα πέσετε στη φτώχεια: η δαπάνη γίνεται για χάρη του Χριστού, αποκτώντας έτσι ουράνιο πλούτο, όπου δεν μπορεί να υπάρξει έλλειψη. Ο άγιος Κυπριανός γράφει για την υψηλή αξιοπρέπεια της φιλανθρωπίας: είναι θρίαμβος των Αγγέλων, νίκη επί του διαβόλου, φέρνει στεφάνι χωρίς μαρτύριο. Αυτός που δείχνει έλεος μιμείται τον Επουράνιο Πατέρα. Την Ημέρα της Κρίσεως, ο Κύριος θα ρωτήσει για τις πράξεις του ελέους: Θα δώσει τις υποσχεθείσες ανταμοιβές για τα πλεονεκτήματα και τις πράξεις, θα ανταμείψει με την αιωνιότητα και την αθανασία, θα εισέλθει στον παράδεισο και θα ανοίξει τη Βασιλεία των Ουρανών. *Ο τίτλος του έργου στα λατινικά είναι De opere et eleemosynis. Πολυποίκιλα και μεγάλα, αγαπημένα αδέρφια, είναι εκείνες οι Θείες ευλογίες με τις οποίες το γενναιόδωρο και πλούσιο έλεος του Θεού Πατέρα και του Χριστού έχει κανονίσει και κανονίζει συνεχώς τη σωτηρία μας. Ακριβώς για τη σωτηρία και την αναζωογόνηση μας ο Πατέρας έστειλε τον Υιό Του να μας αποκαταστήσει: ο Υιός θέλησε να πάρει πάνω Του την πρεσβεία και να γίνει Υιός του ανθρώπου για να μας κάνει παιδιά του Θεού, - Ταπείνωσε τον εαυτό Του για να αναστήσει ανθρώπους που είχαν πέσει πριν, - Πληγώθηκε για να γιατρέψει τις πληγές μας, - Διέταξε τις πληγές μας. ανέστησε τον θάνατο για να δώσει στους θνητούς την αθανασία. Αυτά είναι τα μεγάλα και πολλαπλά δώρα του Θείου ελέους. Αλλά τι άλλη πρόνοια, και πόσο περισσότερο έλεος υπάρχει σε αυτή τη σωτήρια φροντίδα για εμάς, που φροντίζει για την πλήρη διατήρηση ενός ήδη λυτρωμένου ανθρώπου! Όταν μάλιστα ο Κύριος, που ήρθε στη γη, θεράπευσε τις πληγές που έφερε ο Αδάμ και κατέστρεψε το δηλητήριο του αρχαίου φιδιού, έδωσε στους θεραπευμένους το νόμο και τον πρόσταξε να μην αμαρτήσει ξανά, για να μην συμβεί τίποτα χειρότερο στον αμαρτωλό (Ιωάν. 5:14) και με μια τέτοια συνταγή για την αθωότητα ήμασταν περιορισμένοι και εξαιρετικά περιορισμένοι, έτσι ώστε η αδυναμία και η αδυναμία της θνητής ανθρώπινης φύσης δεν θα μας υποστήριζαν αν η Θεϊκή αγάπη, που ερχόταν πάλι στη διάσωση και υποδείκνυε τα έργα της αλήθειας και του ελέους, δεν είχε ανακαλύψει σε αυτά κάποια μέσα για να διατηρήσουμε τη σωτηρία, διδάσκοντάς μας τους μοχθηρούς να λυθούν με ελεημοσύνη. Το Άγιο Πνεύμα λέει στη Θεία Γραφή: «Οι αμαρτίες καθαρίζονται με ελεημοσύνη και πίστη» (Παροιμ. 15:27), - όχι, όμως, εκείνες που έγιναν πριν (βάπτισμα). αυτά καθαρίζονται με το Αίμα του Χριστού και τον αγιασμό. Και σε άλλο σημείο λέει: «Το νερό θα σβήσει φωτιά που καίει, και η ελεημοσύνη θα καθαρίσει τις αμαρτίες» (Σιρ. 3:30). Εδώ φαίνεται και επιβεβαιώνεται πώς η φωτιά της κόλασης σβήνει με το νερό του σωτήριου βαπτίσματος, έτσι η φλόγα των αμαρτιών σβήνει με ελεημοσύνη και πράξεις δικαιοσύνης. Και όπως στο βάπτισμα δίνεται μια φορά η άφεση των αμαρτιών, έτσι και η αιώνια, αδιάκοπη φιλανθρωπία, όπως το βάπτισμα, μας επιστρέφει πάλι το έλεος του Θεού. Ο Κύριος διδάσκει για αυτό στο Ευαγγέλιο. Όταν οι μαθητές Του κατηγορήθηκαν ότι έφαγαν χωρίς να πλύνουν πρώτα τα χέρια τους, είπε ως απάντηση: «Όποιος δημιούργησε το εξωτερικό, έκανε και το εσωτερικό να τρώει· Διαφορετικά, δώστε ελεημοσύνη από αυτούς που υπάρχουν, και ιδού, όλα θα είναι καθαρά για εσάς» (Λουκάς 11:40-41). Αυτά τα λόγια περιέχουν μια διδασκαλία και μια ένδειξη ότι δεν πρέπει να πλένονται τα χέρια, αλλά η καρδιά - ότι η εσωτερική ακαθαρσία πρέπει να καθαρίζεται κατά προτίμηση πριν από την εξωτερική, και αν κάποιος έχει πλύνει την εσωτερική, τότε έχει πλύνει και την εξωτερική - αφού καθάρισε το μυαλό, άρχισε να καθαρίζεται εξωτερικά με όλο του το σώμα. Περαιτέρω, δίνοντας οδηγίες και εξηγώντας πώς μπορούμε να πλυθούμε και να καθαρίσουμε τον εαυτό μας, πρόσθεσε ότι γι' αυτό πρέπει να κάνουμε ελεημοσύνη. Ο Ελεήμων διδάσκει και διδάσκει στο έλεος. και, επιθυμώντας να διατηρήσει αυτούς που έχουν αγοραστεί σε τιμή, προσφέρει έναν τρόπο με τον οποίο εκείνοι που έχουν μολυνθεί με αμαρτίες μετά τη χάρη του βαπτίσματος μπορούν να καθαριστούν ξανά. Αναγνωρίζουμε λοιπόν, αγαπητοί αδελφοί, το σωτήριο δώρο του Θείου ελέους, και - αφού δεν μπορούμε χωρίς κάποιο είδος έλκους στη συνείδησή μας, για να ξεπλυθούμε και να καθαρίσουμε τις αμαρτίες μας, θα γιατρέψουμε τις πληγές μας με πνευματικά φάρμακα. Και ας μην εξαπατά κανείς τον εαυτό του με την αγνότητα και την ακεραιότητα της καρδιάς του τόσο ώστε, με την ελπίδα της δικής του αθωότητας, να θεωρεί περιττό να θεραπεύει έλκη, όταν η Γραφή λέει: «Ποιος θα καυχηθεί ότι έχει καθαρή καρδιά ή ποιος θα τολμήσει να αποφασίσει να είναι καθαρός από τις αμαρτίες;» (Παροιμίες 20:9). Και πάλι ο Ιωάννης στην Επιστολή του λέει τα εξής: «Αν λέμε ότι δεν έχουμε αμαρτία, πλανάμε τον εαυτό μας και η αλήθεια δεν είναι μέσα μας» (Α΄ Ιωάννου 1:8). Αν κανείς δεν μπορεί να είναι χωρίς αμαρτία, και αν μόνο ένας περήφανος ή ανόητος μπορεί να αυτοαποκαλείται αθώος, τότε πόσο απαραίτητη και πόσο σωτήρια είναι η Θεία χάρη, η οποία, γνωρίζοντας ότι οι θεραπευμένοι μπορεί στη συνέχεια να έχουν έλκη, χάρισε σωτήρια φάρμακα για νέα θεραπεία και θεραπεία αυτών των ελκών. Και, τέλος, αγαπητοί αδελφοί, η Θεία φωνή δεν σταμάτησε ποτέ ούτε σώπασε στα ιερά βιβλία τόσο της Παλαιάς όσο και της Καινής Διαθήκης, καλώντας πάντα και παντού τον λαό του Θεού σε έργα ελέους και καθένας που διδάσκεται στις επιδιώξεις του Ουράνιου Βασιλείου, σύμφωνα με τον λόγο και την πεποίθηση του Αγίου Πνεύματος, είναι επιφορτισμένος με τα καθήκοντα. Ο Κύριος διατάζει και διατάζει τον Ησαΐα: «Κράψε με δύναμη και μη ελέησον· Σαν σάλπιγγα, ύψωσε τη φωνή σου και πες στον λαό μου τις αμαρτίες του και στον οίκο του Ιακώβ τις ανομίες του» (Ησ. 58:1). Έπειτα, αφού έδωσαν την εντολή να απομακρυνθούν από τις αμαρτίες τους, επισημαίνοντας με πλήρη αγανάκτηση για τις θηριωδίες τους, λέγοντας ότι δεν μπορούσαν να ικανοποιήσουν τις αμαρτίες τους ούτε με ικεσίες, ούτε με προσευχές, ούτε με νηστεία, και ότι δεν μπορούσαν να απαλύνουν την οργή του Θεού, ακόμη κι αν καλύφθηκαν με σάκους και στάχτες, εν κατακλείδι, είπε ο Θεός: Πείνα για το ψωμί σου, και φέρε τους φτωχούς και αναίμακτους στο σπίτι σου, αν δεις γυμνό, ντύσε τον και μην περιφρονήσεις αυτούς που ανήκουν στη φυλή σου. Τότε το φως σου θα ανοίξει νωρίς και η θεραπεία σου θα λάμψει γρήγορα, και η δικαιοσύνη σου θα έρθει μπροστά σου, και η δόξα του Θεού θα σε αγκαλιάσει. Τότε θα κλάψετε, και ο Θεός θα σας ακούσει, και ενώ ακόμα μιλάω, θα πει: «Ιδού, ήρθα» (Ησ. 58:7-9). Έτσι, τα λόγια του ίδιου του Θεού υποδεικνύουν τα μέσα για να εξευμενιστεί ο Θεός, και οι Θείες οδηγίες ορίζουν τι πρέπει να κάνουν οι αμαρτωλοί, δηλαδή, να δικαιωθούν ενώπιον του Θεού με πράξεις δικαιοσύνης, να εξιλεωθούν για τις αμαρτίες με πράξεις ελέους. Και στο Solomon 1 διαβάζουμε: «Κλείσε την ελεημοσύνη στα κλουβιά σου» (στην καρδιά ενός ζητιάνου), «και θα σε σαρώσει από κάθε πικρία» (Σιρ. 29:15). Και πάλι: «Αυτός που κλείνει τα αυτιά του δεν έχει ακούσει ακόμη τον αδύναμο, και θα καλέσει» (ο Θεός), «και δεν θα τον ακούσει» (Παροιμίες 21:13). Έτσι, όποιος δεν είναι ελεήμων ο ίδιος δεν μπορεί να αξίζει το έλεος του Θεού, και όποιος δεν είναι ευνοϊκός για την προσευχή των φτωχών δεν θα ζητήσει τίποτα από τον Θεό με τις προσευχές του. Το Άγιο Πνεύμα διακηρύττει το ίδιο πράγμα στους Ψαλμούς και το επιβεβαιώνει λέγοντας: «Μακάριος είναι εκείνος που σκέφτεται τον φτωχό και τον φτωχό· την ημέρα της σκληρότητας ο Κύριος θα τον ελευθερώσει» (Ψαλμ. 40:2). Όταν ο βασιλιάς Ναβουχοδονόσορ ανησύχησε από ένα δυσμενές όνειρο, ο Δανιήλ, θυμούμενος τις δίκαιες εντολές, για να αποτρέψει καταστροφές, έδειξε ένα μέσο για να ζητήσει τη θεϊκή βοήθεια με τα ακόλουθα λόγια: «Γι' αυτό, βασιλιά, ας είναι η συμβουλή μου αποδεκτή σε σένα και εξιλέωσε τις αμαρτίες σου με ελεημοσύνη και τις ανομίες σου με τις αμαρτίες σου. 24). Εφόσον ο βασιλιάς δεν άκουσε αυτή τη συμβουλή, υπόκειται στις κακοτυχίες και τις κακοτυχίες που είδε (σε όνειρο), αλλά θα μπορούσε να απαλλαγεί από αυτές αν εξιλεωνόταν για τις αμαρτίες του με ελεημοσύνη. Ο Άγγελος Ραφαήλ μαρτυρεί ακριβώς αυτό και προτρέποντας σε πρόθυμη και γενναιόδωρη ελεημοσύνη λέει: «Η προσευχή με νηστεία και ελεημοσύνη είναι καλή... γιατί η ελεημοσύνη ελευθερώνει από το θάνατο και καθαρίζει κάθε αμαρτία» (Ταβ. 12:8-9). Δείχνει ότι οι προσευχές και οι νηστείες μας ελάχιστα σημαίνουν αν δεν υποστηρίζονται από ελεημοσύνη, ότι οι προσευχές από μόνες τους δεν θα έχουν μικρό νόημα στο να ζητάμε έλεος αν δεν συμπληρώνονται από πράξεις ελέους. Ο άγγελος αποκαλύπτει, δηλώνει και βεβαιώνει ότι μέσω της ελεημοσύνης οι προσευχές μας γίνονται αποτελεσματικές, ότι η ελεημοσύνη απαλλάσσει τη ζωή από τον κίνδυνο, ότι η ελεημοσύνη ελευθερώνει την ψυχή από τον θάνατο. Λέγοντας αυτό, αγαπητοί αδελφοί, θα αποδείξουμε την αλήθεια των όσων είπε ο Άγγελος Ραφαήλ. Οι Πράξεις των Αποστόλων παρέχουν πειραματική διαβεβαίωση ότι η ελεημοσύνη ελευθερώνει την ψυχή όχι μόνο από τον δεύτερο, αλλά και από τον πρώτο θάνατο - αυτό αποδεικνύεται από το ακόλουθο γεγονός. Όταν η Ταβιθά αρρώστησε και πέθανε, γεμάτη καλές πράξεις και ελεημοσύνη που έκανε, ο Απόστολος Πέτρος κλήθηκε στο άψυχο πτώμα της. Μόλις με την αποστολική του ευεργεσία έφτασε εκεί χωρίς δισταγμό, περικυκλώθηκε αμέσως από κλαίγουσες χήρες με παρακλητικό βλέμμα, οι οποίες, δείχνοντας τα πουκάμισα και τα φορέματα και άλλα ρούχα που έλαβαν ποτέ από τον αποθανόντα, τη ζήτησαν όχι με τα δικά τους λόγια, αλλά με τις δικές της καλές πράξεις. Ο Πέτρος συνειδητοποίησε ότι ένα τέτοιο αίτημα μπορούσε να εισακουστεί και ότι ο Χριστός δεν θα αρνιόταν να βοηθήσει τις προσευχές των χηρών, γιατί στο πρόσωπό τους ο Ίδιος φόρεσε αυτά τα ρούχα. Έτσι, αφού προσευχήθηκε γονατιστός και, ως καλός μεσολαβητής για τις χήρες και τους φτωχούς, αφού έθεσε τις εκκλήσεις που του είχαν εμπιστευτεί στον Κύριο, στράφηκε στο άψυχο σώμα, που είχε ήδη πλυθεί και ξαπλωθεί στο κρεβάτι, και φώναξε στο όνομα του Ιησού Χριστού: «Tabitho, σήκω» (Act.9:40). Και Αυτός που είπε στο Ευαγγέλιο δεν αρνήθηκε στον Πέτρο την άμεση βοήθεια ήταν ότι ό,τι ζητούσαν στο όνομά Του θα του δόθηκε. Έτσι ο θάνατος σταματά, το πνεύμα επιστρέφει και, προς έκπληξη και έκπληξη όλων, το αναζωογονημένο σώμα εμπνέεται ξανά. Τόσο σήμαιναν οι πράξεις ευσπλαχνίας, τόσο ισχυρές ήταν οι πράξεις δικαιοσύνης! Εκείνη που παρείχε γενναιόδωρα οφέλη για τη διατήρηση της ζωής σε άπορες χήρες άξιζε, στην προσευχή των χηρών, να επαναφερθεί στη ζωή. Γι' αυτό ο Κύριος, ο ηγέτης της ζωής μας και ο δάσκαλος της αιώνιας σωτηρίας, ζωοποιώντας τους πιστούς και φροντίζοντας για την αιώνια σωτηρία των ζωσθέντων, στις Θείες Του εντολές και τις ουράνιες οδηγίες που εκτίθενται στο Ευαγγέλιο, δεν διέταξε ούτε πρόσταξε τόσο συχνά τίποτα άλλο από το να είμαστε επιμελείς στην παροχή ελεημοσύνης, να μην ανησυχούμε για τα επίγεια αποκτήματα. «Πουλήστε», λέει, «τα υπάρχοντά σας και δώστε ελεημοσύνη» (Λουκάς 12:33). Και πάλι: «μην κρύβεις για τον εαυτό σου θησαυρούς στη γη, όπου τα σκουλήκια και οι αφίδες διαφθείρουν, και όπου οι κλέφτες σκάβουν και κλέβουν: κρύψτε για τον εαυτό σας έναν θησαυρό στον ουρανό, όπου ούτε το σκουλήκι ούτε η αφίδα διαφθείρουν, και όπου οι κλέφτες δεν σκάβουν ούτε κλέβουν. Εκεί θα είναι και ο θησαυρός σας. Επίσης, όταν ήθελε να υποδείξει την ύψιστη τελειότητα, αφού εκπλήρωσε το νόμο, είπε: «Πήγαινε, πούλησε την περιουσία σου και δώσε στους φτωχούς· και έχε θησαυρό στον ουρανό και έλα μετά από μένα» (Ματθ. 19:21). Και σε άλλο σημείο λέει ότι όποιος θέλει να αποκτήσει την ουράνια χάρη και να αποκτήσει αιώνια σωτηρία, πρέπει, αφήνοντας όλες τις σπουδές του, να προσπαθήσει να αγοράσει, στην τιμή των επίγειων θησαυρών, ένα μαργαριτάρι πολύτιμο, δηλαδή ανεκτίμητο, για χάρη του Αίματος του Χριστού, αιώνια ζωή. «Ομοίως», λέει, «η Βασιλεία των Ουρανών μοιάζει με έναν έμπορο, που αναζητά καλές χάντρες, που βρήκε μια χάντρα μεγάλης αξίας, και την πούλησε όλα και την αγόρασε» (Ματθαίος 13:45-46). Τέλος, αποκαλεί παιδιά του Αβραάμ όσους βοηθούν τους φτωχούς και τους ταΐζουν. Έτσι, όταν ο Ζακχαίος είπε: «Ιδού, Κύριε, το ήμισυ της περιουσίας μου, θα δώσω στους φτωχούς· και όποιον προσέβαλα, θα σε επιστρέψω στο τετραπλό». τότε ο Ιησούς του απάντησε: «Γιατί σήμερα ήρθε η σωτηρία σε αυτό το σπίτι, γιατί και αυτός είναι ο γιος του Αβραάμ» (Λουκάς 19:8-9). Ο Αβραάμ λογίστηκε ως δικαιοσύνη επειδή πίστεψε στον Θεό (Ρωμ. 4:3). Όποιος όμως, σύμφωνα με την εντολή του Θεού, δίνει ελεημοσύνη, πιστεύει στον Θεό και έχοντας αληθινή πίστη, διατηρεί τον φόβο του Θεού. Και όποιος διατηρεί τον φόβο του Θεού, ελεώντας τους φτωχούς, σκέφτεται τον Θεό: κάνει καλές πράξεις επειδή πιστεύει, επειδή αναγνωρίζει την αλήθεια των όσων διακηρύσσονται στον λόγο του Θεού και το αμετάβλητο της Θείας Γραφής, που λέει ότι τα άγονα δέντρα, δηλαδή οι ανελέητοι άνθρωποι, κόβονται και ρίχνονται στη φωτιά, αλλά λέγεται στη βασιλεία του ελεήμονα. 5:7), και που σε άλλο μέρος αποκαλεί τους ελεήμονες και επομένως καρποφόρους πιστούς, αλλά αρνείται τον ανελέητο τον ανελέητο στην πίστη, λέγοντας: «Αν δεν επιστρέψεις γρήγορα ό,τι έχεις από την αδικία, ποιος έχει πίστη για σένα στο αληθινό; Και αν δεν επιστρέψεις γρήγορα το δικό σου, ποιος θα σου δώσει το δικό σου;» (Λουκάς 16:12). Αλλά φοβάσαι και φοβάσαι, μήπως, έχοντας αρχίσει να κάνεις πολλή φιλανθρωπία και έχοντας ξοδέψει όλη σου την περιουσία με γενναιοδωρία, πέσεις ο ίδιος στη φτώχεια. Να είστε ήρεμοι από αυτή την πλευρά. - από πού προέρχονται τα έξοδα για τον Χριστό, πώς αποκτάται ο ουράνιος πλούτος, δεν μπορεί να υπάρχει έλλειψη εκεί. Και εγώ, όχι για λογαριασμό μου, αλλά με τις άγιες γραφές και τη σταθερότητα της Θείας υπόσχεσης, σας διαβεβαιώνω γι' αυτό. Το Άγιο Πνεύμα μιλάει μέσω του Σολομώντα: «Ό,τι δώσουμε στον άπορο δεν θα χαθεί· αλλά όποιος αποστρέφει το μάτι του, θα είναι στη φτώχεια» (Παροιμίες 28:27), δείχνοντας με αυτά τα λόγια ότι ο ελεήμων και φιλάνθρωπος δεν μπορεί να γίνει φτωχός, αλλά ο τσιγκούνης και ο αδυσώπητος θα πέσει σε φτώχεια. Ο μακαριστός Απόστολος Παύλος, γεμάτος θεία χάρη, επιβεβαιώνει το ίδιο: «Δώσε, λέει, σπόρο στον σπορέα και ψωμί για τροφή, για να τροφοδοτηθεί και να πληθύνει ο σπόρος σου και να αυξηθεί η ζωή της δικαιοσύνης σου, για να είσαι πλούσιος σε όλα» (Β Κορ. 9:10-11). Και πάλι: «Το έργο αυτής της διακονίας δεν είναι μόνο η εκπλήρωση των στερήσεων των αγίων, αλλά και η αφθονία σε πολλές ευχαριστίες προς τον Θεό» (Β΄ Κορ. 9, 12); γιατί η περιουσία του ευεργέτη αυξάνεται με ανταπόδοση από τον Θεό τη στιγμή που η ευγνωμοσύνη στον Θεό προσφέρεται στην προσευχή των φτωχών για την ελεημοσύνη και τις καλές μας πράξεις. Ο ίδιος ο Κύριος, δοκιμάζοντας τις καρδιές τέτοιων ανθρώπων, προειδοποιώντας τους δόλιους και τους ολιγόπιστους, λέει καταφατικά στο Ευαγγέλιο: «Μην ανησυχείτε για τα λόγια: Τι είναι οι λάκκοι ή τι πίνουμε ή τι φοράμε; Οι ειδωλολάτρες τα αναζητούν όλα αυτά. σε σας» (Ματθαίος 6:31-32). Λέει ότι σε όσους αναζητούν τη Βασιλεία του Θεού και την αλήθεια του Θεού όλα θα προστεθούν και θα δοθούν, αφού, σύμφωνα με τον λόγο του Κυρίου, την τελευταία ημέρα της κρίσεως όσοι έκαναν καλό στην Εκκλησία Του θα κληρονομήσουν τη βασιλεία. Φοβάστε ότι η περιουσία σας θα σπανίσει ξαφνικά εάν κάνετε γενναιόδωρα καλό από αυτήν. Δεν ξέρεις όμως, δυστυχέ, ότι από το φόβο ότι θα σπάσει ο πλούτος σου, θα φτωχύνει η ζωή και η υγεία σου, κι εσύ που αγαπάς τον πλούτο περισσότερο από την ψυχή σου, όταν προσέχεις να μη μειώνεται η περιουσία σου, μην παρατηρείς ότι εξαντληθείς, ώστε την ώρα που φοβάσαι την καταστροφή του πλούτου σου. Δικαίως λοιπόν δηλώνει ο απόστολος και λέει: «Δεν φέραμε τίποτα σε αυτόν τον κόσμο· πράγματι, σαν από κάτω, μπορούμε να φθείρουμε ό,τι μπορούμε. Έχοντας τροφή και ρούχα, θα αρκεστούμε σε αυτά. Όσοι όμως θέλουν να πλουτίσουν πέφτουν σε κακοτυχίες και παγίδες και σε πολλές παράλογες και βλαβερές επιθυμίες, που βυθίζουν τον άνθρωπο στη ρίζα του χρήματος και της αγάπης. δεν υπάρχει κανείς που να το επιθυμεί, αφού παρεκτραπεί από την πίστη και καρφώθηκε με πολλές ασθένειες» (Α' Τιμ. 6:7-10). Φοβάστε ότι η περιουσία σας θα γίνει ξαφνικά σπάνια αν αρχίσετε να τη χρησιμοποιείτε γενναιόδωρα για να κάνετε καλό. Πότε όμως θα μπορούσε ένας δίκαιος άνθρωπος να μην έχει τα μέσα για να ζήσει; Η Γραφή λέει: «Ο Κύριος δεν θα σκοτώσει δίκαιη ψυχή με πείνα» (Παροιμίες 10:3). Ο Ηλίας στην έρημο τρέφεται μέσω κορβίδων (Α' Βασιλέων 17:6), - Ο Δανιήλ, με εντολή του βασιλιά, ριγμένος στο λάκκο των λιονταριών, έχει παρασκευαστεί με θαυματουργικό τρόπο τροφή (Δαν. 14:30-38). και φοβάσαι ότι δεν θα έχεις αρκετή τροφή ως αποτέλεσμα των καλών πράξεών σου και της ευχαρίστησης του Κύριου, όταν Αυτός ο Ίδιος μαρτυρεί στο Ευαγγέλιο επιπλήττοντας τους επιπόλαιους και τους ολιγόπιστους, λέγοντας: «Ιδού τα πουλιά του ουρανού, γιατί δεν σπέρνουν, ούτε θερίζουν, ούτε μαζεύουν σε αχυρώνες, και ο Πατέρας σας τα ταΐζει καλύτερα;» (Ματθαίος 6:26). Ο Θεός ταΐζει τα πουλιά και παρέχει τροφή στα σπουργίτια: έτσι, ακόμη και εκείνοι που δεν έχουν κατανόηση των Θείων πραγμάτων δεν έχουν έλλειψη ούτε τροφής ούτε ποτού. Πιστεύετε ότι ένας χριστιανός, δούλος του Θεού, που είναι αγαπητός στον Κύριό του, δεν θα πάρει τίποτα; Είναι αλήθεια ότι πιστεύετε ότι ο ίδιος ο Χριστός δεν θα θρέψει αυτόν που Τον τρέφει, ή ότι σε αυτούς που δίνονται ουράνιες και Θεϊκές ευλογίες θα στερούνται κάτι το επίγειο. Από πού προκύπτει μια τέτοια άπιστη σκέψη; Από πού πηγάζει τόσο ασεβής και βλάσφημος συλλογισμός; Τι κάνει την καρδιά, στο σπίτι της πίστης, άπιστη; Γιατί θεωρείται και αποκαλείται χριστιανός κάποιος που δεν πιστεύει καθόλου στον Χριστό; Είναι πιο κατάλληλο για σένα να λέγεσαι Φαρισαίος. Διότι όταν ο Κύριος, στο Ευαγγέλιο, μίλησε για ελεημοσύνη και έδωσε πιστές και σωτήριες οδηγίες ότι μέσω της συνετής φιλανθρωπίας από τα επίγεια κέρδη πρέπει να κάνουμε φίλους για τον εαυτό μας, οι οποίοι θα μας δεχτούν αργότερα στα ουράνια καταφύγια, τότε η Θεία Γραφή προσθέτει σε αυτό τα ακόλουθα λόγια: «Και το άκουσα αυτό και όλοι οι Φαρισαίοι, λάτρεις του χρήματος» (L6,1, mocked). Ακόμη και τώρα βλέπουμε στην Εκκλησία παρόμοιους ανθρώπους των οποίων η ακοή είναι μπλοκαρισμένη και οι σκοτεινές καρδιές τους δεν αφήνουν το φως των πνευματικών και σωτήριων οδηγιών να εισέλθει. Δεν χρειάζεται να εκπλήσσουμε τέτοιους ανθρώπους, αφού βλέπουμε ότι περιφρονούσαν τον ίδιο τον Κύριο. Τι καλό βρίσκετε για τον εαυτό σας σε αυτούς τους παράλογους και ανόητους συλλογισμούς, όταν σας αποσπά η προσοχή από τις καλές πράξεις από φόβο και άγχος για το μέλλον; Γιατί παρουσιάζετε κάποια φαντάσματα και απάτες ως μάταιη συγγνώμη; Ομολογήστε καλύτερα την αλήθεια και, αφού δεν μπορείτε να εξαπατήσετε αυτούς που ξέρουν, σκουπίστε τα πιο εσωτερικά μυστικά των σκέψεών σας. Το σκοτάδι της ανελέητης περικύκλωσε την ψυχή σου, και αφού το φως της αλήθειας βγήκε από αυτήν, το βαθύτερο σκοτάδι της τσιγκουνιάς τύφλωσε εντελώς τη χονδροειδή καρδιά σου. Είσαι αιχμάλωτος και σκλάβος του χρήματος, είσαι μπλεγμένος στα δίχτυα και τα δεσμά της απληστίας. εσύ, που ο Χριστός έχει ήδη λύσει, είσαι πάλι δεμένος. Εξοικονομείς χρήματα, τα οποία, αν σωθούν, δεν θα σε σώσουν. πολλαπλασιάζεις την περιουσία σου, που σε βαραίνει ακόμη περισσότερο με το βάρος της, και δεν θυμάσαι τι απάντησε ο Κύριος στον πλούσιο, που με τρελή απόλαυση καυχιόταν για άφθονη σοδειά από τους καρπούς της γης. «Βλάκα», του είπε, «αυτή τη νύχτα θα σου πάρουν την ψυχή· και αυτό που έχεις ετοιμάσει, σε ποιον θα είναι;» (Λουκάς 12:20). Γιατί στηρίζεσαι μόνος στα πλούτη σου; Γιατί, στην καταδίκη σου, αυξάνεις το βάρος της περιουσίας σου, ώστε, γίνοντας πλουσιότεροι και πλουσιότεροι σε αυτή τη ζωή, να εμφανιστούν ενώπιον του Θεού οι φτωχότεροι; Μοιράσου τα κέρδη σου με τον Κύριό σου, μοιράσου τους καρπούς σου με τον Χριστό, κάνε τον Χριστό συνεργάτη στα επίγεια αποκτήματα, ώστε να σε κάνει συνκληρονόμο της Ουράνιας Βασιλείας! Κάνετε λάθος και εξαπατάτε, θεωρώντας τον εαυτό σας πλούσιο σε αυτόν τον κόσμο. Ακούστε τι λέει ο Κύριός σας στην Αποκάλυψη, απευθύνοντας τις δίκαιες μομφές Του σε τέτοιους ανθρώπους: «Πείτε, είμαι πλούσιος και έχω γίνει πλούσιος, και δεν ζητώ τίποτα· και μη νομίζετε ότι είστε καταραμένοι και φτωχοί και φτωχοί και τυφλοί και γυμνοί. αποκαλύφθηκε και άλειψε τα μάτια σου με κολλύριο, για να δεις» (Αποκ. 3:17–18). Όποιος, λοιπόν, έχει πολλά και είναι πλούσιος, αγόρασε από τον Χριστό χρυσάφι αναμμένο με φωτιά, ώστε, έχοντας καταστρέψει τις ακαθαρσίες σου σαν από φωτιά, να εμφανιστείς ως καθαρός χρυσός, καθαρίζοντας τον εαυτό σου με ελεημοσύνη και πράξεις δικαιοσύνης. Αγόρασε άσπρα ρούχα, για να ντυθείς, γυμνός μέσω του Αδάμ και φοβούμενος μέχρι τώρα την ασχήμια σου, τη φωτεινή ενδυμασία του Χριστού. Και εσύ, πλούσια και ευγενής γυναίκα της Εκκλησίας του Χριστού, άλειψε τα μάτια σου όχι με τη «στέβια» του διαβόλου (Ιερ. 4:30), αλλά με τη «κολούρια» (Αποκ. 3:18) του Χριστού, για να μπορέσεις να δεις τον Θεό, ευαρεστώντας τον Θεό με καλές πράξεις και αιματοχυσία. Αλλά δεν είσαι έτσι. Δεν μπορείς να κάνεις καλό στην Εκκλησία, γιατί τα μάτια σου, περικυκλωμένα από μαύρο σκοτάδι και σκεπασμένα από το σκοτάδι της νύχτας, δεν βλέπουν ούτε τους φτωχούς ούτε τους άπορους. Έχεις πολλά και είσαι πλούσιος και νομίζεις ότι τιμάς την Κυριακή του Κυρίου, όταν δεν καταπιέζεις (για την Ευχαριστία), όταν έρχεσαι στον ναό του Κυρίου χωρίς θυσίες, όταν παίρνεις για τον εαυτό σου μέρος της θυσίας που έφερε ο φτωχός; θησαυροφυλάκιο. Ο Κύριος, βλέποντάς την και εκτιμώντας τη θυσία της όχι με κόστος, αλλά με πνευματική διάθεση, λαμβάνοντας υπόψη όχι πόσα θυσία, αλλά από τι πλούτη θυσίασε, είπε: «Αλήθεια σας λέω, γιατί αυτή η φτωχή χήρα έχει ρίξει περισσότερα από όλα» (ως δώρο στον Θεό). «Όλα αυτά, από την αφθονία τους, ρίχτηκαν στα δώρα του Θεού, και όλα αυτά, από τη στέρησή τους, ρίχτηκαν μέσα, όλη η ζωή που έχουν» (Λουκάς 21:3-4). Ευλογημένη και άξια επαίνου είναι η γυναίκα που, ακόμη και πριν από την Ημέρα της Κρίσεως, έχει κερδίσει τον έπαινο του δίκαιου Κριτή! Ας ντρέπονται οι πλούσιοι για τη σκληροκαρδία και την έλλειψη πίστης τους! Μια χήρα, και μάλιστα μια φτωχή χήρα, είναι πλούσια σε φιλανθρωπία. και αφού ό,τι θυσιάζεται ανήκει σε χήρες και ορφανά, θυσιάζεται αυτή που έπρεπε να το λάβει, για να μάθουν από εδώ τι τιμωρία περιμένει τον ανελέητο πλούσιο, όταν, σύμφωνα με το παράδειγμα, να θυσιαστούν και οι φτωχοί. Και για να καταλάβουμε ότι τέτοιες θυσίες προσφέρονται στον Θεό και ότι αυτός που το κάνει ευχαριστεί τον Κύριο, ο Χριστός καλεί αυτά τα δώρα του Θεού και κάνει γνωστό ότι η χήρα «έριξε τα δύο ακάρεα της στα δώρα του Θεού» (Λουκάς 21:4), και έτσι γίνεται όλο και πιο προφανές ότι «ο ελεήμων φτωχός δίνει πίσω στον Θεό» (7:7). Ούτε, αγαπητοί αδελφοί, ο Χριστιανός δεν πρέπει να αποθαρρύνεται ή να αποτρέπεται από τις καλές και δίκαιες πράξεις από τη φιλανθρωπία που δίνουν κάποιοι ως δικαίωση στα παιδιά: με την πνευματική ελεημοσύνη πρέπει κανείς να έχει κατά νου τον Χριστό που τα δέχεται, όπως ο Ίδιος το διαβεβαιώνει γι' αυτό (Ματθαίος 25:40). Είναι απαραίτητο, σύμφωνα με τις οδηγίες και την πεποίθησή Του, να προτιμάμε τα παιδιά όχι από τους συνδούλους τους, αλλά από τον ίδιο τον Κύριο. Λέει: «Όποιος αγαπά τον πατέρα ή τη μητέρα περισσότερο από εμένα, είναι άξιος για μένα· και όποιος αγαπά γιο ή κόρη περισσότερο από εμένα, είναι άξιός μου» (Ματθαίος 10:37). Και στο Δευτερονόμιο, για να ενισχύσει την πίστη και να υποκινήσει την αγάπη προς τον Θεό, γράφεται επίσης: «Πες στον πατέρα σου και στη μητέρα σου: Δεν σε είδα και δεν είδες τους γιους σου· φύλαξε τα λόγια σου και φύλαξε τη διαθήκη σου» (Δευτ. 33:9). Στην πραγματικότητα, αν αγαπάμε τον Θεό με όλη μας την καρδιά, τότε ούτε οι γονείς ούτε τα παιδιά πρέπει να προτιμώνται από τον Θεό. Και ο Ιωάννης στην Επιστολή του βεβαιώνει ότι δεν υπάρχει αγάπη του Θεού σε όσους δεν θέλουν να κάνουν καλό στους φτωχούς. λέει: «Όποιος έχει τα πλούτη αυτού του κόσμου και βλέπει τον αδερφό του να απαιτεί και να του κλείνει την κοιλιά, πόση αγάπη του Θεού μένει μέσα του;» (1 Ιωάννη 3:17). Έτσι, εάν η ελεημοσύνη που δίνεται στους φτωχούς δίνεται σαν τόκο για τον Θεό, και ό,τι δίνεται στους μικρότερους αδελφούς δίνεται στον ίδιο τον Χριστό, τότε κανείς δεν πρέπει να προτιμά τη γήινη από την ουράνια, την ανθρώπινη από τη Θεία. Η χήρα που αναφέρεται στο Τρίτο Βιβλίο των Βασιλέων, σε περίοδο ξηρασίας και πείνας, σκέφτηκε να φτιάξει άζυμο ψωμί από το τελευταίο αλεύρι και λάδι, ώστε, αφού το έτρωγε, να πεθάνει με τα παιδιά της: εν τω μεταξύ ο Ηλίας ήρθε κοντά της και της ζήτησε να του δώσει πρώτα φαγητό και μετά να ταΐσει με τα παιδιά ό,τι είχε απομείνει. Και δεν δίστασε να υπακούσει: αυτή, μητέρα σε περιόδους πείνας και ανάγκης, δεν επέλεξε τα παιδιά της από τον Ηλία: στα μάτια του ίδιου του Θεού γίνεται ό,τι είναι ευάρεστο στον Θεό, - ό,τι απαιτείται φέρεται αμέσως και πρόθυμα, - δεν δίνεται μόνο μέρος της περίσσειας, αλλά από την έλλειψη, δίνονται τα πάντα, και την ώρα που κάποιος άλλος πεινάει σε καιρούς πεινασμένους. Το έλεος προτιμάται από την τροφή για να διατηρηθεί η ζωή της ψυχής, και για χάρη της σωτηρίας, ξεχνάμε τη σωματική ζωή. Τότε ο Ηλίας, αντιπροσωπεύοντας τον Χριστό και δείχνοντας ότι ανταμείβει αμέσως όλους για έργα ευσπλαχνίας, γύρισε στη χήρα και είπε: «Έτσι λέει ο Κύριος…: Ο υδροφόρος αλεύρι δεν θα χαθεί και το καύχημα για το λάδι δεν θα ελαττωθεί μέχρι το τέλος, έως ότου ο Κύριος βρέξει στη γη» (Α' Βασιλέων 17:14). Έτσι, με πίστη στη Θεία υπόσχεση, πολλαπλασιάζονταν και πολλαπλασιάζονταν ό,τι παρουσίαζε στη χήρα, και με την αύξηση και τον πολλαπλασιασμό των έργων αλήθειας και ελέους γέμισαν τα δοχεία με αλεύρι και λάδι: η μητέρα όχι μόνο δεν πήρε από τα παιδιά όσα είχε δώσει στον Ηλία, αλλά με την ελεήμων και ευσεβή πράξη της απέκτησε ακόμη περισσότερα για τα παιδιά. Εν τω μεταξύ, δεν γνώριζε ακόμη τον Χριστό και δεν είχε ακούσει τις εντολές Του. που δεν λυτρώθηκε από τον σταυρό και τα βάσανά Του, ανταπέδωσε το αίμα με φαγητό και ποτό. Από αυτό φαίνεται πόσο αμαρτωλός είναι στην Εκκλησία εκείνος που προτιμώντας τον εαυτό του και τα παιδιά του από τον Χριστό, σώζει τα πλούτη του και δεν μοιράζεται τα μεγάλα του αποκτήματα με τους άπορους φτωχούς. Αλλά έχετε μια μεγάλη οικογένεια στο σπίτι? Ο μεγάλος αριθμός των παιδιών σας εμποδίζει από τη γενναιόδωρη φιλανθρωπία; Ναι, όσο μεγαλύτερη είναι η οικογένειά σας, τόσο πιο γενναιόδωρος θα πρέπει να είστε. Πρέπει να προσεύχεσαι στον Θεό για πολλούς, οι αμαρτίες πολλών πρέπει να εξιλεωθούν. οι συνειδήσεις πολλών πρέπει να καθαριστούν, οι ψυχές πολλών πρέπει να ελευθερωθούν (από τις αμαρτίες). Όπως σε αυτήν την προσωρινή ζωή τα έξοδα είναι μεγαλύτερα, όσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός εκείνων που χρειάζονται τροφή και υποστήριξη: έτσι ισχύει και σε σχέση με την πνευματική, ουράνια ζωή, όσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός των μελών του νοικοκυριού, τόσο περισσότερες καλές πράξεις πρέπει να γίνονται. Ο Ιώβ έκανε θυσίες για τα παιδιά του, και όσα μέλη του σπιτιού υπήρχαν, τόσες θυσίες προσφέρθηκαν στον Θεό. Και όπως ήταν αδύνατο για κάποιον να μην αμαρτάνει καθημερινά ενώπιον του Θεού, έτσι και καθημερινά γίνονταν θυσίες για να εξιλεωθούν οι αμαρτίες. Αυτό επιβεβαιώνεται από τη Θεία Γραφή, λέγοντας: «Ιώβ, αληθινός άνθρωπος... δίκαιος... Και είχε εφτά γιους και τρεις κόρες... και τους καθάρισε και πρόσφερε γι' αυτούς θυσίες στον Θεό κατά τον αριθμό τους, και έναν ταύρο για την αμαρτία... αυτών» (Ιώβ 1:1-2,5). Έτσι, αν αγαπάτε αληθινά τα παιδιά σας, εάν δείχνετε όλη την πατρική σας στοργή για αυτά, τότε ακόμη περισσότερο θα πρέπει να κάνετε το καλό για να κάνετε τα παιδιά σας ευάρεστα στον Θεό μέσω της φιλανθρωπίας. Και μην τον τιμάτε ως Πατέρα των παιδιών σας, που είναι ο ίδιος προσωρινός και αδύναμος, αλλά αποκτήστε γι' αυτά έναν Πατέρα πνευματικών παιδιών, που είναι αιώνιος και ισχυρός, και δώστε του τα πλούτη σας, που κρατάτε για τους κληρονόμους σας. Αφήστε Τον να είναι προστάτης, έμπιστος για τα παιδιά σας και, σύμφωνα με το Θείο μεγαλείο Του, μεσολαβητής τους σε όλα τα προσωρινά παράπονα. Η περιουσία που εμπιστεύτηκε ο Θεός δεν θα αφαιρεθεί από το κράτος, ούτε θα κατασχεθεί το ταμείο, ούτε θα το αναστατώσει οποιαδήποτε δημόσια καταστροφή. Η κληρονομιά που διατηρεί ο ίδιος ο Θεός είναι σε απόλυτη ασφάλεια. Εδώ, σύμφωνα με τη διαβεβαίωση της Θείας Γραφής, είναι ένα μέσο φροντίδας για το μέλλον των αγαπημένων παιδιών, εδώ είναι ένας τρόπος - με πατρική αγάπη, να βελτιώσουμε τη μελλοντική μοίρα των κληρονόμων! «Ο νεότερος ήταν», λέει η Γραφή, «διότι φοβόταν και δεν είδε τους δίκαιους να εγκαταλείπονται, κάτω από το σπέρμα του να ζητούν ψωμί. Όλη την ημέρα ο δίκαιος ελεεί και δίνει πίσω, και ο σπόρος του θα είναι ευλογία» (Ψαλμ. 36:25-26) Και πάλι: «Όποιος ζει χωρίς ψεγάδι στη δικαιοσύνη, τα παιδιά του θα είναι ευλογημένα» (Παροιμίες 20:7). Με ευσεβή και αληθινή αγάπη φροντίζεις περισσότερο για την γήινη κληρονομιά παρά για την ουράνια, κάνεις τα παιδιά σου να αρέσουν στον διάβολο και όχι στον Χριστό, και αμαρτάνεις ιδιαίτερα, διαπράττεις δύο εγκλήματα: πρώτον, ότι δεν παρέχεις στα παιδιά σου τη βοήθεια του Πατέρα τη συμβουλή που έδωσε στο γιο του, έδωσε εντολή στα παιδιά σου αυτό που πρόσταξε, λέγοντας: «Και τώρα, παιδί, σε διατάζω, υπηρέτησε τον Θεό με αλήθεια, κάνε ό,τι είναι αρεστό στα μάτια Του και πρόσταξε στα παιδιά σου να κάνουν δικαιοσύνη και ελεημοσύνη, να θυμούνται τον Θεό και να ευλογούν το όνομά Του ανά πάσα στιγμή». παραβαίνουμε τις εντολές Του. Κάνε δικαιοσύνη όλες τις ημέρες της ζωής σου και μην βαδίζεις στον δρόμο της αδικίας, γιατί αν κάνεις την αλήθεια, η ευημερία θα είναι στις πράξεις σου... Κάνε ελεημοσύνη από τα υπάρχοντά σου... και μην αποστρέφεις το πρόσωπό σου από κάθε φτωχό. και το πρόσωπο του Θεού δεν θα απομακρυνθεί από σένα. Αν έχεις πολλά, κάνε ελεημοσύνη από αυτούς. Εάν δεν έχετε αρκετά, μην φοβάστε να δώσετε ελεημοσύνη με μικρούς τρόπους. Καταθέτετε μια καλή κατάθεση για την ημέρα της ανάγκης σας. Προς το παρόν, η ελεημοσύνη ελευθερώνει από τον θάνατο... για να πάει στο σκοτάδι. Το δώρο 3 για το καλό είναι ελεημοσύνη σε όλους όσους κάνουν ενώπιον του Υψίστου» (Ταβ. 4:5-11). Τι δώρο, αγαπητοί αδελφοί, που τελείται πανηγυρικά μπροστά στα μάτια του Υψίστου! Αν στα ειδωλολατρικά δωρεάν θεάματα θεωρείται σημαντικό και ένδοξο όταν είναι παρόντες ανθύπατος ή αυτοκράτορες, και αυτοί που προετοιμάζουν το θέαμα κάνουν μεγάλες προετοιμασίες και δεν φείδονται εξόδων, μόνο για να ευχαριστήσουν τους πρεσβυτέρους: τότε πόσο πιο λαμπρό και ένδοξο είναι αυτό το δωρεάν θέαμα που συλλογίζονται ο Θεός και ο Χριστός; Πόση περισσότερη προετοιμασία και έξοδα θα έπρεπε να υπάρχουν εκεί που συγκεντρώνονται για περισυλλογή οι ουράνιες δυνάμεις, όλοι οι Άγγελοι - όπου η ανταμοιβή δεν αναζητείται για άρμα ή προξενείο, αλλά νοείται η αιώνια ζωή, όπου δεν προσπαθούν να κερδίσουν την άδεια και φευγαλέα εύνοια του πλήθους, αλλά όπου πραγματικά παίρνουν μια αιώνια ανταμοιβή - τη Βασιλεία του; Και για να ντροπιάσουν ακόμη περισσότερο τους αδρανείς, ανελέητους και, λόγω του πάθους τους για την αγάπη για το χρήμα, που δεν ενδιαφέρονται καθόλου για τη σωτηρία, και έτσι η ντροπή της ασχήμιας και της βδελυγμίας τους θα χτυπήσει ακόμη περισσότερο την κακή τους συνείδηση, όλοι φαντάζονται ξεκάθαρα ότι ο διάβολος με τους δούλους του, δηλαδή με τον λαό της καταστροφής και του θανάτου του Χριστού. Ο ίδιος, προκαλώντας Τον σαν σε διαγωνισμό, λέει: «Για όλους αυτούς που βλέπετε μαζί μου, δεν έπαθα στραγγαλισμό, δεν άντεξα ξυλοδαρμούς, δεν σταυρώθηκα, δεν έχυσα αίμα, δεν εξαγόρασα τα τσιράκια μου με τίμημα ταλαιπωρίας και αίματος. ένδοξα, με πολύωρη και έντονη εργασία και με εξαιρετικές προετοιμασίες, μου κανονίζουν θεάματα, για το στήσιμο των οποίων είτε πούλησαν είτε υποθήκευσαν όλη τους την περιουσία, επιπλέον, αν η εκτέλεση αποδειχτεί ανεπιτυχής, τότε δεν τους διώχνουν με θόρυβο και σφυρίγματα, δεν τους λιθοβολεί μερικές φορές; Δείξε μου, Χριστέ, έχεις τέτοιους προμηθευτές δωρεάν θεαμάτων ανάμεσα σε αυτούς τους πλούσιους ανθρώπους, που αφθονούν σε αποκτήματα; Ανεβάζουν τέτοιο θέαμα στην Εκκλησία, υπό την Προεδρία Σου και παρουσία Σου, έχοντας δεσμεύσει ή ξοδέψει τον πλούτο τους για την ανέγερσή της, η οποία, με την πιο σίγουρη κατοχή, ανταλλάχθηκε με ουράνιους θησαυρούς; Τα φθαρμένα και επίγεια θεάματά μου δεν τρέφουν κανέναν, δεν ντύνουν κανέναν, δεν παρέχουν υποστήριξη σε κανέναν ούτε με φαγητό ούτε με ποτό. Σύμφωνα με την καταστροφική και ηλίθια ματαιοδοξία των απατηλών απολαύσεων, όλα καταλήγουν στη μανία του ηθοποιού και στην αυταπάτη του θεατή. Ενώ ταΐζεσαι και ντύεσαι μπροστά στους φτωχούς Σου. Υπόσχεσαι αιώνια ζωή στους ευεργέτες: και όμως η δική Σου, που απονεμήθηκε από Εσάς με Θεϊκές ανταμοιβές και ουράνιες τιμές, δύσκολα μπορεί να είναι ίσος σε αριθμό με τους χαμένους μου! Ποια είναι η απάντηση μας σε αυτό, αγαπητοί αδελφοί; Πώς μπορούμε να προστατεύσουμε τις ψυχές των πλουσίων, σκοτεινιασμένων από ιερόσυλο έλεος και κάποιου είδους σκοτάδι της νύχτας; Με ποια δικαιολογία μπορούμε να τους δικαιολογήσουμε; Και είμαστε πραγματικά πιο ασήμαντοι από τους υπηρέτες του διαβόλου, που δεν θα ανταποδώσουμε στον Χριστό τουλάχιστον με κάτι για τα βάσανα και το Αίμα Του; Μας έδωσε εντολές. Υπέδειξε τι έπρεπε να κάνουν οι υπηρέτες Του. Έχοντας υποσχεθεί ανταμοιβές σε ευεργέτες και απειλώντας με ανελέητη τιμωρία, εξήγγειλε την ποινή Του. Είπε εκ των προτέρων γιατί σκόπευε να δημιουργήσει κρίση. Τι, μετά από αυτό, μπορεί να υπάρχει δικαιολογία για την αμέλεια; Τι προστασία υπάρχει για τους ανελέητους; Όταν ένας δούλος δεν κάνει ό,τι του έχει διαταχθεί, ο Κύριος θα εκτελέσει αυτό που απειλεί. Λέει: «Όταν έρθει ο Υιός του ανθρώπου με τη δόξα Του και όλοι οι άγιοι άγγελοι μαζί Του, τότε θα καθίσει στον θρόνο της δόξας Του, και όλα τα έθνη θα συγκεντρωθούν μπροστά του· και θα τα χωρίσει το ένα από το άλλο, όπως ο βοσκός χωρίζει τα πρόβατα από τα κατσίκια· και θα βάλει τα πρόβατα στα δεξιά του, τότε λέει ο βασιλιάς: Έλα, ευλογημένος από τον Πατέρα Μου, κληρονομήσου τη Βασιλεία που είχε ετοιμάσει για σένα, και δώσε μου τροφή. Τότε οι δίκαιες γυναίκες του απάντησαν λέγοντας: Κύριε, πότε σε είδα πεινασμένο και σε ήπια; ή διψασμένος και μεθυσμένος; Πότε δείξατε παραξενιές και εισαγάγατε; ή γυμνό και καλυμμένο; Πότε σε είδα άρρωστο ή στη φυλακή και ήρθα κοντά σου; Και αφού απάντησε, ο Βασιλιάς τους είπε: Αμήν, σας λέω, αφού φτιάξατε έναν από αυτούς τους μικρότερους αδελφούς Μου, τους κάνατε μαζί Μου. Κατόπιν μιλάει επίσης σε όσους είναι στο πλευρό Του: Φύγε από μένα, κατάρα, στην αιώνια φωτιά, που ετοίμασε ο Πατέρας Μου για τον διάβολο και τον άγγελό του. Πεινάτε και δεν θα Με αφήσετε να φάω. Διψάσατε και δεν Μου δώσατε να πιω. Ήταν παράξενος και δεν Με ήξερε. Γυμνός και άδυτος. άρρωστος και στη φυλακή, και δεν κάθισε μαζί Μου. Τότε κι εκείνοι Του απάντησαν λέγοντας: Κύριε, πότε σε είδα πεινασμένο ή διψασμένο, ή ξένο, ή γυμνό, ή άρρωστο, ή στη φυλακή, και να μην σε υπηρετώ; Τότε εκείνος τους απαντά, λέγοντας: Αμήν, σας λέω, επειδή δεν κάνατε το παραμικρό από αυτά, δεν τα δημιουργήσατε για Μένα. Και αυτά πάνε σε αιώνιο μαρτύριο. οι δίκαιοι στην αιώνια ζωή» (Ματθαίος 25:31-46) Περισσότερα από αυτό, τι άλλο θα μπορούσε να μας πει ο Χριστός; Με ποιον άλλο τρόπο θα μπορούσε να μας καλέσει καλύτερα σε έργα αλήθειας και ελέους, αν όχι λέγοντας ότι ό,τι δίνεται σε απόρους και φτωχούς δίνεται στον εαυτό Του και ότι ο ίδιος προσβάλλεται όταν δεν δίνεται σε φτωχούς και φτωχούς. Όποιος λοιπόν δεν συγκινείται στην Εκκλησία μπροστά σε έναν αδελφό, ας συγκινείται από τη σκέψη του Χριστού, και όποιος δεν σκέφτεται έναν δούλο σαν τον εαυτό του, που είναι σε συμφορά και φτώχεια, ας σκέφτεται τον Κύριο, που εμφανίζεται στο πρόσωπο αυτού που περιφρονεί. Και επομένως, αγαπητοί αδελφοί, εμείς, που μένει ο φόβος του Θεού και του οποίου το πνεύμα από τον ποταπό και ανάξιο κόσμο συνεπαίρνεται από τα ύψιστα και Θεία, θα δείξουμε την υποταγή μας στον Κύριο, ευαρεστώντας Τον με πλήρη πίστη, ευσεβή διάθεση και συνεχή φιλανθρωπία. Ας δώσουμε στον Χριστό επίγεια ρούχα με την ελπίδα να λάβουμε ουράνια ενδύματα. Ας Του δώσουμε προσωρινό φαγητό και ποτό εν αναμονή της έλευσης μας στο ουράνιο δείπνο μαζί με τον Αβραάμ, τον Ισαάκ και τον Ιακώβ. Ας σπείρουμε όσο το δυνατόν περισσότερο για να έχουμε σημαντική σοδειά. Ας αγωνιστούμε, σύμφωνα με τη νουθεσία του Αποστόλου Παύλου, για αιώνια ειρήνη και σωτηρία, όσο υπάρχει καιρός: «Τώρα είναι ιμάμηδες», λέει, «ας κάνουμε το καλό σε όλους, ιδιαίτερα σε όσους έχουν σχέση με την πίστη. Μην αποθαρρύνουμε να κάνουμε το καλό, γιατί στην εποχή του θα θερίσουμε» (Γαλ. 6:10). Ας σκεφτούμε, αγαπητοί αδελφοί, τι έκαναν οι πιστοί στην εποχή των αποστόλων, όταν στην αρχή ο νους ήταν στολισμένος με τις μεγαλύτερες αρετές. Όταν η ελπίδα των πιστών θερμάνθηκε από τη νέα θέρμη της πίστης: εκείνη την εποχή πουλούσαν σπίτια και κτήματα, και πρόθυμα και άφθονα έφερναν χρήματα στους αποστόλους για διανομή στους φτωχούς: μέσω της πώλησης και της διανομής των επίγειων αποκτημάτων μετέφεραν την περιουσία τους όπου μπορούσαν να λάβουν τους καρπούς της αιώνιας κατοχής. αγόρασαν σπίτια όπου θα μπορούσαν να εγκατασταθούν για πάντα. Στη φιλανθρωπία τότε υπήρχε τόση γενναιοδωρία όση και συμφωνία στην αγάπη, όπως διαβάζουμε στις Πράξεις των Αποστόλων: «Αλλά ο λαός που πίστευε είχε μια καρδιά και μια ψυχή, και δεν λέγεται ότι ήταν από τα υπάρχοντά τους, αλλά όλα ήταν κοινά σε αυτούς» (Πράξεις 4:32). Αυτό σημαίνει να είσαι αληθινά παιδιά του Θεού από πνευματική γέννηση! Αυτό σημαίνει να μιμούμαστε, σύμφωνα με τον ουράνιο νόμο, την αλήθεια του Θεού Πατέρα! Διότι ό,τι ανήκει στον Θεό πρέπει να είναι κοινή μας περιουσία και κανείς να μην στερείται τη συμμετοχή στις ευεργεσίες και τα χαρίσματά Του: ώστε ολόκληρο το ανθρώπινο γένος να μην επωφελείται εξίσου από την καλοσύνη, τη γενναιοδωρία και το έλεος του Θείου. Έτσι η μέρα λάμπει το ίδιο για όλους, ο ήλιος λάμπει το ίδιο, η βροχή πέφτει, ο άνεμος φυσάει και όσοι κοιμούνται κοιμούνται τον ίδιο, και η λάμψη των αστεριών και του φεγγαριού είναι κοινή για όλους. Και αν ο επίγειος ιδιοκτήτης, καθοδηγούμενος από ένα τέτοιο παράδειγμα ισότητας, μοιράζεται τους καρπούς και τα κέρδη του με την αδελφότητα, τότε, γίνεται κοινωνικός και δίκαιος μέσω δωρεάν γενναιόδωρων δωρεών, γίνεται μιμητής του Θεού Πατέρα. Ποια θα είναι, αγαπητοί αδελφοί, η δόξα των ευεργετών, πόσο μεγάλη και υψηλή είναι η χαρά τους, όταν ο Κύριος αρχίσει να κρίνει τον λαό Του στην κατανομή των υποσχεμένων ανταμοιβών για τα γήινα πράγματα, αιώνια για τα εγκόσμια πράγματα, σπουδαία για τα μικρά πράγματα - όταν θα μας παρουσιάσει στον Πατέρα, στον οποίο μας επέστρεψε με τον αγιασμό Του, ανταμείβοντας μας, ανταμείβοντας μας μας με το Αίμα Του - όταν θα μας οδηγήσει ξανά στον παράδεισο και, σύμφωνα με το αμετάβλητο της υπόσχεσής Του, θα μας ανοίξει την Ουράνια Βασιλεία! Ας τα κρατήσουμε γερά όλα αυτά στις σκέψεις μας, ας τα κατανοήσουμε με πλήρη πίστη, αγάπη με όλη μας την καρδιά. Ας τα αποκτήσουμε όλα αυτά με γενναιόδωρη, αδιάκοπη φιλανθρωπία. Έργο θαυμάσιο και Θείο, αγαπητοί αδελφοί, σωτήρια ευγνωμοσύνη! Αποτελεί μεγάλη παρηγοριά για τους πιστούς, σωτήρια προστασία της ασφάλειάς μας, οχυρό ελπίδας, υπεράσπιση της πίστης, θεραπεία για αμαρτίες. Είναι μια πράξη που είναι στην εξουσία του δημιουργού, μια πράξη που είναι τόσο μεγάλη όσο και μικρή, που δεν υπόκειται σε δίωξη. - το στέμμα της ειρήνης, το αληθινό και μεγαλύτερο δώρο του Θεού, απαραίτητο για τους αδύναμους, ένδοξο για τους δυνατούς, - με τη βοήθεια του οποίου ένας χριστιανός διατηρεί την πνευματική χάρη, αξίζει έλεος από τον Χριστό τον Κριτή, κάνει τον Θεό, σαν να λέγαμε, οφειλέτη. Ας αγωνιστούμε με ανυπομονησία και βιασύνη για μια τόσο υψηλή αξιοπρέπεια σωτηριακών κατορθωμάτων. Ας τρέξουμε στο πεδίο της δικαιοσύνης μπροστά στα μάτια του Θεού και του Χριστού και, έχοντας ήδη υπερβεί τον χρόνο και τον κόσμο, δεν θα επιτρέψουμε σε καμία πρόσκαιρη και εγκόσμια λαγνεία να επιβραδύνει το τρέξιμό μας. Εάν η ημέρα της ανταπόδοσης και της κρίσης μας βρει έτοιμους, βιαστικούς, τρέχοντας σε αυτόν τον τομέα της φιλανθρωπίας, τότε ο Κύριος δεν θα αφήσει σε καμία περίπτωση τα κατορθώματά μας χωρίς ανταμοιβή. Σε εκείνους που νικούν σε περιόδους ειρήνης θα δώσει ένα λευκό στέμμα για καλές πράξεις, και σε εκείνους που νικούν κατά τη διάρκεια του διωγμού θα τους στεφανώσει με ένα κόκκινο στεφάνι για τα βάσανα. Έχουμε ήδη παρατηρήσει περισσότερες από μία φορές ότι το βιβλίο του Ιησού γιου του Σιράχ του Αγίου Κυπριανού ονομάζεται Σολομώντα. Αυτό το κείμενο δεν υπάρχει στη σλαβική μας Βίβλο. Το έχουμε μεταφράσει στα ρωσικά όπως αναφέρει ο άγιος Κυπριανός. Στη Βουλγάτα αυτό το κείμενο διαβάζεται στο κεφ. 14, άρθ. 10, - μόνο εδώ η προσφώνηση γίνεται στον πληθυντικό - στον γιο και τα εγγόνια. Σημείωση λωρίδα Δώρο - munus μερικές φορές σημαίνει δωρεάν θέαμα. Έτσι χρησιμοποιείται αυτή η λέξη από τους Λατίνους στις λέξεις του απ. Παύλος (Α' Κορ. 4:9): «Γίναμε «θέαμα» (munus) για τους Αγγέλους» και ούτω καθεξής. Σημείωση λωρίδα Μπορεί να σας ενδιαφέρει: