За милосърдието и милостинята

Книгата „За милосърдието и милостинята“ е написана от Sschmch. Киприан от Картаген през 252 г. или около 253-256 г. с цел насърчаване на богати членове на Църквата да подкрепят нуждаещи се братя. Няколко цитата от това произведение са включени в актовете на Третия вселенски събор. В началото на трактата се казва за целта на Въплъщението - възстановяването на падналия човек: „Отец изпрати Своя Син да ни възстанови: Синът благоволи да приеме посланичеството и да стане Син човешки, за да ни направи деца Божии, - той се смири, за да издигне хора, които са паднали преди, - той беше ранен, за да излекува нашите рани, - той беше роб, за да поведе робите към свобода, - издигна се смърт, за да се даде безсмъртие на смъртните.” За да постигне морално превъзходство, християнинът трябва да помага на нуждаещите се, болните и умиращите. Добрите дела са необходими за спасението. Те отново връщат към човека Божията милост (indulgentia), са средство за умилостивяване и задоволяване на Бога и служат за очистване от греховете, извършени след кръщението. Бог няма да остави заслугите в делата на милост невъзнаградени. Няма нужда да се страхувате, че след като сте похарчили цялото си състояние за благотворителност, вие сами няма да изпаднете в бедност: харченето се извършва в името на Христос, като по този начин придобивате небесно богатство, където не може да има недостиг. Свети Киприан пише за високото достойнство на милосърдието: това е триумф за ангелите, победа над дявола, носи венец без мъченичество. Този, който проявява милост, подражава на Небесния Отец. В деня на Страшния съд Господ ще попита за делата на милостта: Той ще даде обещаните награди за заслуги и дела, ще възнагради с вечност и безсмъртие, ще влезе в рая и ще отвори Царството небесно. *Заглавието на произведението на латински е De opere et eleemosynis. Многообразни и велики, възлюбени братя, са тези Божествени благословения, с които щедрото и богато милосърдие на Бог Отец и Христос е уредило и постоянно устройва нашето спасение; Именно за нашето спасение и съживление Отец изпрати Своя Син да ни възстанови: Синът благоволи да поеме посланичеството и да стане Син човешки, за да ни направи деца на Бога, - Той смири Себе Си, за да издигне хора, които са паднали преди, - Той беше ранен, за да излекува раните ни, - Той беше роб, за да изведе робите на свобода, - Той въздигна смъртта, за да вреди да даде на смъртните безсмъртие. Това са големите и многообразни дарове на Божествената милост. Но какво друго провидение и колко повече милост има в онази спасителна грижа за нас, която се грижи за пълното запазване на вече изкупения човек! Всъщност, когато Господ, Който дойде на земята, излекува раните, които Адам носеше, и унищожи отровата на древната змия, Той даде на изцеления закон и му заповяда да не греши повече, за да не се случи нещо по-лошо с грешника (Йоан. 5:14), и от такова предписание по отношение на невинността ние бяхме ограничени и изключително ограничени, така че слабостта и немощта на смъртната човешка природа не биха имали какво да ни подкрепят, ако Божествената любов, идваща отново на помощ и посочвайки делата на истината и милостта, не беше открила в тях някои средства за запазване на спасението, като ни научи чрез милостиня да измием онези нечистотии, с които впоследствие се опетнихме. Светият Дух казва в Божественото Писание: "греховете се очистват с милостиня и вяра" (Притчи 15:27), - но не тези, които са били извършени преди (кръщението); те са пречистени чрез Кръвта на Христос и освещението. А на друго място се казва: „Водата ще угаси пламнал огън и милостинята ще очисти греховете” (Сир. 3:30). Тук е показано и потвърдено как огънят на ада се угасва от водата на спасителното кръщение, така че пламъкът на греховете се угасва от милостинята и делата на правдата. И както в кръщението опрощението на греховете се дава веднъж, така и вечното, непрестанно милосърдие, подобно на кръщението, отново ни връща Божията милост. Господ учи за това в Евангелието. Когато учениците Му бяха укорени, че ядат, без да си измият ръцете, Той каза в отговор: „Който е създал външното, е създал и вътрешното за ядене; в противен случай давайте милостиня от съществуващите и ето, всичко ще бъде чисто за вас“ (Лука 11:40-41). Тези думи съдържат учение и указание, че не ръцете трябва да се измиват, а сърцето - че вътрешната нечистота трябва да се очисти за предпочитане пред външната и ако някой е измил вътрешната, значи е измил и външната - като очисти ума, той започна да бъде чист външно с цялото си тяло. По-нататък, наставлявайки и обяснявайки как можем да се измием и очистим, Той добави, че за това трябва да правим милостиня. Милостивият учи и наставлява на милост; и, желаейки да запази тези, които са били купени на цена, Той предлага начин, чрез който онези, които са се осквернили с грехове след благодатта на кръщението, могат да бъдат отново очистени. И така, ние признаваме, възлюбени братя, спасителния дар на Божественото милосърдие и - тъй като не можем без някакви язви в съвестта си, за да измием и изличим греховете си, ще излекуваме раните си с духовни лекарства. И нека никой не се заблуждава с чистотата и непорочността на сърцето си толкова много, че с надеждата за собствената си невинност да счита за ненужно да лекува язви, когато Писанието казва: „Кой ще се похвали с чисто сърце или кой ще дръзне да реши да бъде чист от грехове?“ (Притчи 20:9). И отново Йоан в своето Послание казва следното: „ако кажем, че нямаме грях, лъжем себе си и истината не е в нас“ (1 Йоаново 1:8). Ако никой не може да бъде без грях и освен ако само гордият или глупавият не може да се нарече невинен, тогава колко необходима и колко спасителна е Божествената благодат, която, знаейки, че излекуваните впоследствие могат да имат язви, е дарила спасителни лекарства за ново лечение и изцеление на тези язви. И накрая, възлюбени братя, Божественият глас никога не е преставал или мълчал в свещените книги както на Стария, така и на Новия завет, винаги и навсякъде призовавайки Божия народ към дела на милосърдие, и всеки, който е наставен в стремежите на Небесното Царство, според словото и убеждението на Светия Дух, е натоварен със задължението да прави милостиня. Господ заповядва и заповядва на Исая: „Викайте със сила и нямайте милост; като тръба издигнете гласа си и кажете на Моя народ греховете му и на Якововия дом беззаконията им” (Ис. 58:1). След това, след като даде заповедта да се отвърнат от греховете си, посочвайки с пълно възмущение техните зверства, казвайки, че не могат да задоволят греховете си нито с молби, нито с молитви, нито с пост, и че не могат да смекчат Божия гняв, дори и да се покрият с чували и пепел, в заключение, като посочи, че само с милостиня може да се умилостиви Бог, Той каза: „Разбийте на онези, които гладуват за хляба ви и въвеждат бедните и безкръвните в къщата ви; ако видите гол човек, облечете го и не презирайте онези, които принадлежат на вашето племе. Тогава светлината ви ще се отвори рано и изцелението ви бързо ще блесне, и правдата ви ще дойде пред вас, и славата на Бога ще ви прегърне. Тогава ще извикаш и Бог ще те чуе, и докато още говоря, ще каже: „Ето, дойдох“ (Ис. 58:7-9). И така, думите на Самия Бог посочват средствата за умилостивяване на Бога, а Божествените инструкции излагат какво трябва да правят грешниците, а именно да се оправдават пред Бога чрез дела на правдата, да изкупуват греховете чрез дела на милост. И в Соломон 1 четем: „Затворете милостинята в клетките си“ (в сърцето на просяк), „и тя ще ви помете от всяка горчивина“ (Сир. 29:15). И още: „Който запушва ушите си, още не е послушал слабия, и той ще призове” (Бог), „и той няма да го послуша” (Притчи 21:13). И така, който сам не е милостив, не може да заслужи Божията милост и който не е благосклонен към молитвата на бедните, няма да иска нищо от Бога с молитвите си. Светият Дух провъзгласява същото в Псалмите и го потвърждава, казвайки: „Блажен е онзи, който гледа на сиромаха и бедния; в деня на жестокост Господ ще го избави” (Пс. 40:2). Когато цар Навуходоносор беше разтревожен от неблагоприятен сън, Даниил, спомняйки си праведните заповеди, за да предотврати бедствия, посочи средство за молба за Божествена помощ със следните думи: „По тази причина, царю, нека съветът ми бъде угоден за теб и изкупи греховете си с милостиня и беззаконията си с щедростите на бедните: Бог няма да бъде търпелив към греха ти“ (Дан. 4, 24). Тъй като царят не се вслуша в този съвет, той е подложен на злополуките и нещастията, които е видял (насън), но може да се отърве от тях, ако изкупи греховете си с милостиня. Ангел Рафаил свидетелства именно за това и, призовавайки към доброволна и щедра милостиня, казва: „молитвата с пост и милостиня е добра...; защото милостинята избавя от смърт и очиства всеки грях” (Тов. 12:8-9). Той показва, че нашите молитви и пости означават малко, ако не са подкрепени с милостиня, че молитвите сами по себе си няма да имат голямо значение при молбата за милост, ако не са допълнени с дела на милостиня. Ангелът разкрива, заявява и потвърждава, че чрез милостиня нашите молитви стават ефективни, че милостинята освобождава живота от опасност, че милостинята освобождава душата от смърт. Като казваме това, възлюбени братя, ние ще докажем истинността на казаното от ангел Рафаил. Деянията на апостолите дава опитно уверение, че милостинята избавя душата не само от втората, но и от първата смърт - това се доказва от следното събитие. Когато Тавита се разболя и умря, изпълнена с добри дела и милостиня, която направи, апостол Петър беше повикан при безжизнения й труп. Щом, по своето апостолско благоволение, той пристигнал там без колебание, веднага бил заобиколен от плачещи вдовици с умолителен поглед, които, сочейки ризите, роклите и другите дрехи, получавани някога от починалата, я молели не със свои думи, а със собствените си добри дела. Петър разбра, че подобна молба може да бъде чута и че Христос няма да откаже да помогне на молитвите на вдовиците, защото в тяхно лице Самият Той прие тези одежди. И така, като се помоли с колене и като добър ходатай за вдовиците и бедните, като издигна поверените му молби на Господа, той се обърна към безжизненото тяло, което вече беше измито и положено на леглото, и извика в името на Исус Христос: „Тавито, стани“ (Деян. 9:40). И Онзи, който каза в Евангелието, че не отказа на Петър незабавна помощ, беше, че каквото и да поискат в Негово име, ще им бъде дадено. Така смъртта спира, духът се връща и за изненада и учудване на всички, съживеното тяло отново е вдъхновено. Ето колко много означаваха делата на милосърдието, ето колко мощни бяха делата на правдата! Тя, която щедро предоставяше животоподдържащи помощи на нуждаещи се вдовици, заслужаваше, по молитвата на вдовиците, да бъде върната към живота. Ето защо Господ, водачът на нашия живот и учителят на вечното спасение, оживотворяващ вярващите и осигуряващ вечното спасение на оживотворените, в Своите Божествени заповеди и небесни наставления, изложени в Евангелието, не предписва и не заповядва толкова често нещо друго, освен да бъде усърден в раздаването на милостиня, да не се тревожи за земни придобивки, а да крие съкровища за себе си на небето. „Продавайте“, казва той, „притежанията си и давайте милостиня“ (Лука 12:33). И още: „не крий за себе си съкровища на земята, дето червеите и листните въшки ги разяждат, и дето крадците изкопават и крадат; скрий си съкровище на небето, дето нито червеят, нито въшката ги разяжда, и дето крадците не изкопават и не крадат. Дето е съкровището ти, там ще бъде и сърцето ти” (Мат. 6:19-21). Също така, когато искаше да посочи най-висшето съвършенство, след като изпълни закона, той каза: „Иди, продай имота си и раздай на бедните, и имай съкровище на небето и ела след Мене” (Мат. 19:21). И на друго място той казва, че който иска да придобие небесна благодат и да придобие вечно спасение, трябва, като остави всичките си учения, да се опита да купи с цената на земните съкровища бисер с висока цена, тоест безценен, заради Кръвта Христова, вечен живот. „По същия начин“, казва Той, „Небесното царство прилича на търговец, търсещ добри мъниста, който намери едно многоценно мънисто, продаде го цялото и го купи“ (Матей 13:45-46). Накрая той нарича тези, които помагат на бедните и ги хранят, деца на Авраам. Така, когато Закхей каза: „Ето, половината от имота си, Господи, ще дам на бедните; и когото съм обидил, ще ти върна четирикратно”; тогава Исус му отговори: „Защото днес дойде спасението на този дом, защото и това е Авраамовият син“ (Лука 19:8-9). Авраам беше счетен за праведен, защото повярва в Бог (Римляни 4:3). Но който според Божията заповед дава милостиня, той вярва в Бога и като има истинска вяра, пази страха от Бога; и който пази страха от Бога, като милува бедните, мисли за Бога: той върши добри дела, защото вярва, защото признава истинността на това, което е провъзгласено в Божието слово и неизменността на Божественото писание, което казва, че безплодните дървета, тоест немилостивите хора, се отсичат и хвърлят в огън, а милостивите се призовават в Царството небесно (Мат. 3:10, 5:7), и който на друго място нарича милостивите и следователно плодотворните верни, но отрича немилостивите немилостиви във вярата, казвайки: "Ако не върнеш бързо това, което имаш от неправдата, кой има вяра за теб в истината? И ако не върнеш бързо чуждото, кой ще ти даде твоето?" (Лука 16:12). Но вие се страхувате и се страхувате, да не би, като сте започнали да правите много благотворителност и сте похарчили цялото си богатство чрез щедрост, вие сами ще изпаднете в бедност. Бъдете спокойни от тази страна; - откъде идва харченето за Христос, как се придобива небесното богатство, там не може да има недостиг. И аз, не от свое име, но чрез свещените писания и твърдостта на Божественото обещание ви уверявам в това. Светият Дух говори чрез Соломон: „Каквото и да дадем на нуждаещия се, няма да се провали; но който отвърне окото си, ще бъде в бедност“ (Притчи 28:27), показвайки с тези думи, че милосърдните и милосърдните не могат да станат бедни, а по-скоро скъперниците и немилостивите ще изпаднат в бедност. Същото потвърждава и блаженият апостол Павел, изпълнен с Божествена благодат: „Дайте – казва той – семе на сеяча и хляб за храна, за да се насити и умножи семето ви и да се умножи животът на вашата правда, за да се обогатявате във всичко“ (2 Кор. 9:10-11). И още: „делото на това служение е не само изпълнение на лишенията на светиите, но и изобилие от много благодарности към Бога“ (2 Кор. 9, 12); тъй като имуществото на благодетеля се увеличава чрез възмездие от Бога в точното време, когато благодарността към Бога се предлага в молитвата на бедните за нашите милостини и добри дела. Сам Господ, изпитвайки сърцата на такива хора, предупреждавайки коварните и маловерните, утвърдително казва в Евангелието: "Не се тревожете за думите: "Какви са ямите, или какво пием, или какво обличаме? Всичко това търсят езичниците. Защото вашият Небесен Отец знае, че имате нужда от всички тях. Търсете първо Божието царство и Неговата правда, и всичко това ще да ви се прибави” (Матей 6:31-32). Той казва, че на онези, които търсят Царството Божие и истината Божия, всичко ще бъде добавено и дадено, тъй като според словото на Господа в последния ден на съда онези, които са вършили добро в Неговата Църква, ще наследят царството. Страхувате се, че имуществото ви внезапно ще стане оскъдно, ако щедро правите добро от него; Но не знаеш ли, нещастнико, че в резултат на страха, че богатството ти ще оскъднее, животът и здравето ти обедняват, а ти, който обичаш богатството повече от душата си, когато внимателно следиш да не намалява имуществото ти, не забелязваш, че самият ти се изтощаваш, така че в момента, в който се страхуваш от гибелта на богатството си, сам загиваш. Затова правилно заявява апостолът и казва: "Нищо не сме донесли на този свят; Наистина, като че ли долу, можем да износим каквото можем. Като имаме храна и облекло, ще се наситим с това. Но онези, които искат да забогатеят, падат в нещастия и примки, и в много безсмислени и вредни похоти, които потапят човека във всеразрушение и гибел. Защото сребролюбието е коренът на всичко зло, и няма кой да го желае, като се е отклонил от вярата и се е приковал с много болести” (1 Тим. 6:7-10). Страхувате се, че имуществото ви внезапно ще стане оскъдно, ако започнете щедро да го използвате, за да правите добро. Но кога един праведен човек може да няма средства за живот? Писанието казва: „Господ няма да убие праведната душа с глад“ (Притчи 10:3). Илия в пустинята се храни чрез врана (3 Царе 17:6), - Данаил, по заповед на царя, хвърлен в рова с лъвове, има чудодейно приготвена храна (Дан. 14:30-38); и вие се страхувате, че няма да имате достатъчно храна в резултат на вашите добри дела и угаждане на Господа, когато Сам Той свидетелства в Евангелието, укорявайки лекомислените и маловерните, като казва: "Ето птиците небесни, защото те не сеят, нито жънат, нито в житници събират, а вашият Небесен Отец ги храни. Не сте ли вие най-добрият да ги ядете?" (Матей 6:26). Бог храни птиците и дава храна на врабчетата: така дори и онези, които не разбират Божествените неща, нямат недостиг нито в храна, нито в пиене. Мислиш ли, че един християнин, слуга на Бога, който е скъп на своя Господ, няма да получи нищо? Вярно е, че вярвате, че самият Христос няма да храни този, който Го храни, или че на онези, на които са дадени небесни и Божествени блага, ще липсва нещо земно. Откъде идва такава неверна мисъл? Откъде идва такова нечестиво и богохулно разсъждение? Какво прави сърцето, в дома на вярата, невярно? Защо се счита и нарича християнин този, който изобщо не вярва в Христос? Титлата фарисей повече ти отива. Защото, когато Господ в Евангелието говори за милостиня и дава верни и спасителни наставления, че чрез благоразумна милостиня от земните придобивки трябва да придобиваме приятели, които по-късно да ни приемат в небесните убежища, тогава Божественото Писание добавя към това следните думи: „И аз чух това, и всички фарисеи, които обичат парите, Му се подиграха“ (Лука 16, 14). Дори и сега виждаме в Църквата подобни хора, чийто слух е блокиран и чиито помрачени сърца не позволяват да влезе светлината на духовните и спасителни наставления. Няма защо да се чудим на такива хора, след като виждаме, че презират самия Господ. Какво добро намирате за себе си в тези абсурдни и глупави разсъждения, когато сте разсеяни от добрите дела от страх и безпокойство за бъдещето? Защо представяте някакви призраци и измами като напразно извинение? По-добре признайте истината и тъй като не можете да излъжете онези, които знаят, изтрийте най-съкровените тайни на вашите мисли. Тъмнината на немилосърдието обгърна душата ти и след като от нея излезе светлината на истината, най-дълбоката тъмнина на скъперничеството напълно ослепи твоето грубо сърце. Ти си пленник и роб на парите, оплетен си в мрежите и оковите на алчността; ти, когото Христос вече е развързал, си отново вързан. You save money, which, if saved, will not save you; умножаваш имуществото си, което още повече те натоварва с тежестта си, и не помниш какво отговори Господ на богаташа, който в луда наслада се хвалеше с изобилна реколта от земните плодове. “You fool,” He said to him, “this night they will take your soul from you; and what you have prepared, to whom will it be?” (Лука 12:20). Защо се облягаш сам върху богатството си? Защо в своето осъждане увеличавате тежестта на имуществото си, така че, ставайки все по-богати в този живот, най-бедните да се явяват пред Бога? Споделете печалбата си с вашия Господ, споделете плодовете си с Христос, направете Христос партньор в земните придобивки, за да ви направи сънаследник на Небесното царство! Вие се заблуждавате и заблуждавате, като се смятате за богати на този свят. Чуйте какво казва вашият Господ в Апокалипсиса, отправяйки справедливите си укори към такива хора: "кажи, Аз съм богат и станах богат, и не искам нищо; и не мислете, че сте проклети и бедни, и бедни, и слепи, и голи. Съветвам те да купиш от Мен злато, запалено с огън, за да станеш богат, и да имаш бяла дреха, и да бъдеш облечен, и... да не бъде срамът от твоята голота и помажи очите си с колурий, за да видиш” (Откр. 3:17–18). И така, който има много и е богат, купете си от Христос злато, запалено с огън, така че, като сте унищожили нечистотиите си като с огън, да се явите като чисто злато, чрез очистване с милостиня и дела на праведност. Купи си бели дрехи, за да се облечеш ти, гол чрез Адам и страхуващ се досега от своята грозота, в светлата одежда на Христос. А ти, богата и благородна жено в Църквата Христова, помажи очите си не с дяволската „стевия“ (Ерем. 4:30), а с „колурията“ (Апок. 3:18) на Христос, за да станеш способна да видиш Бога, угаждайки Богу с добри дела и кръвопролития. Но ти не си такъв; В Църквата не можеш да правиш добро, защото очите ти, заобиколени от черен мрак и покрити с мрака на нощта, не виждат нито бедните, нито нуждаещите се. Имаш много и си богат, и мислиш, че почиташ неделята Господня, когато не правиш никакво угнетение (за Евхаристията), когато идваш в храма Господен без жертва, когато вземаш за себе си част от жертвата, която бедните принесоха?.. Вижте вдовицата от Евангелието: тя, спомняйки Божествените наставления, въпреки крайната си потискаща бедност, влага последните си две лепти в хазна. Господ, като я видя и оцени нейната жертва не по цена, а по духовно разположение, като взе предвид не колко е пожертвала, а от какво богатство е пожертвала, каза: „Истина ви казвам, защото тази бедна вдовица хвърли повече от всичко“ (като дар на Бога); „Всички те от изобилието си бяха хвърлени в Божиите дарове и всичко това от лишението им беше хвърлено вътре, целият им живот“ (Лука 21:3-4). Благословена и достойна за похвала жената, която още преди деня на Страшния съд е заслужила похвалата на праведния Съдия! Нека богатите се засрамят от коравосърдечието и безверието си! Вдовица, при това бедна вдовица, е богата на милосърдие; и тъй като всичко принесено в жертва е на вдовиците и сираците, тя, която трябваше да го получи, се жертва, за да узнаят оттук какво наказание очаква безмилостния богаташ, когато според представения пример трябва да се жертват и бедните. И за да разберем, че такива жертви се принасят на Бога и че този, който го прави, угажда на Господа, Христос нарича тези дарове Божии и дава да се разбере, че вдовицата „е хвърлила двете си лепти в даровете Божии” (Лука 21:4), и така става все по-очевидно, че „милостивият сиромах връща на Бога” (Притчи 19:17). Нито пък, скъпи братя, християнинът не трябва да бъде възпиран или отклоняван от добри и праведни дела чрез милосърдието, дадено от някои като оправдание на децата: с духовните милостини човек трябва да има предвид Христос, който ги приема, както Той сам уверява за това (Матей 25:40); Необходимо е, според Неговите инструкции и убеждение, да се предпочитат децата не пред техните съслужители, а пред Самия Господ. Той казва: „Който обича баща или майка повече от Мене, достоен е за Мене; и който обича син или дъщеря повече от Мене, достоен е за Мене“ (Матей 10:37). И във Второзаконие, за да укрепи вярата и да насърчи любовта към Бога, също е написано: „Кажи на баща си и на майка си: Не съм те видял и ти не си видял синовете си; пази думите Си и пази завета Си” (Второзаконие 33:9). Всъщност, ако обичаме Бог с цялото си сърце, тогава нито родителите, нито децата трябва да бъдат предпочитани пред Бога. И Йоан в своето послание твърди, че няма любов към Бога в онези, които не искат да правят добро на бедните; той казва: „Който има богатствата на този свят и вижда брат си да изисква и затваря утробата си от него, колко от Божията любов пребъдва в него?“ (1 Йоаново 3:17). И така, ако милостинята, дадена на бедните, се дава като лихва на Бога, а това, което се дава на по-малките братя, се дава на самия Христос, тогава никой не трябва да предпочита земното пред небесното, човешкото пред Божественото. Вдовицата, спомената в Трета книга на Царствата, по време на суша и глад, мислеше да направи безквасен хляб от последното брашно и масло, така че, като го изяде, да умре с децата си: междувременно Илия дойде при нея и я помоли първо да му даде храна, а след това да нахрани с децата с останалото. И тя не се поколеба да се подчини: тя, майка във времена на глад и нужда, не избра децата си пред Илия: в очите на самия Бог, това, което е угодно на Бога, се прави, - това, което се иска, веднага и с охота се носи, - не просто се дава част от излишъка, но от липсата се дава всичко, и когато децата са гладни, друг се храни преди тях: във времена на недоимък и глад, милостта се предпочита пред храната, за да се запази живота на душата, а в името на спасителното постижение се забравя за телесния живот. Тогава Илия, олицетворявайки Христос и показвайки, че Той незабавно възнаграждава всички за делата на милостта, се обърна към вдовицата и каза: „Така казва Господ...: Брашното, което носи вода, няма да намалее и похвалата с маслото няма да намалее до края, докато Господ даде дъжд на земята“ (3 Царе 17:14). Така, с вяра в Божественото обещание, това, което тя подари на вдовицата, се умножи и умножи, а с нарастването и умножаването на делата на истината и милостта се напълниха съдовете с брашно и масло: майката не само не отне от децата това, което беше дала на Илия, но чрез своята милостива и благочестива постъпка придоби още повече за децата. Междувременно тя все още не познаваше Христос и не беше чула заповедите Му; не изкупена от кръста и Неговото страдание, тя отплати кръвта с храна и напитки. Оттук можем да видим колко грешен в Църквата е онзи, който, предпочитайки себе си и децата си пред Христос, пести богатството си и не споделя големите си придобивки с нуждаещите се бедни. Но вие имате голямо семейство у дома; Големият брой деца пречи ли ви от щедрата благотворителност? Да, колкото по-голямо е семейството ви, толкова по-щедри трябва да сте. Трябва да се молите на Бога за мнозина, греховете на мнозина трябва да бъдат изкупени; съвестта на мнозина трябва да бъде изчистена, душите на мнозина трябва да бъдат освободени (от греховете). Точно както в този временен живот разходът е по-голям, колкото по-голям е броят на онези, които се нуждаят от храна и подкрепа: така е вярно и по отношение на духовния, небесен живот, колкото по-голям е броят на членовете на домакинството, толкова повече добри дела трябва да се извършват. Йов правеше жертви за децата си и колкото членове на семейството имаше, толкова жертви бяха принесени на Бог. И точно както беше невъзможно някой да не съгрешава всеки ден пред Бог, всеки ден се правеха жертви, за да се изкупят греховете. Това се потвърждава от Божественото писание, като казва: „Иов, човек истински... праведен... И имаше седем сина и три дъщери... и ги очисти, и принесе жертви за тях на Бога според броя им, и един юнец за греха им...” (Йов 1:1-2,5). Така че, ако наистина обичате децата си, ако показвате цялата си бащинска обич към тях, тогава още повече трябва да правите добро, за да направите децата си угодни на Бога чрез милосърдие. И не го почитайте като Баща на децата си, който сам е временен и слаб, но придобийте за тях Баща на духовните деца, Който е вечен и мощен, и Му възложете вашите богатства, които пазите за вашите наследници; Нека Той бъде покровител, попечител за вашите деца и, според Неговото Божествено величие, техен ходатай във всички временни оплаквания. Имотът, поверен на Бога, няма да бъде отнет от държавата, нито хазната ще бъде запорирана, нито някакво обществено бедствие ще я разстрои. Наследството, което Бог пази, е в пълна сигурност. Ето, според уверението на Божественото Писание, средство за грижа за бъдещето на любимите чеда, ето начин - с бащинска любов да се подобри бъдещата съдба на наследниците! „Най-малкият беше – казва Писанието, – защото се уплаши и не видя праведния изоставен, който под семето си проси хляб. Цял ден праведният се милува и връща, и семето му ще бъде благословение" (Пс. 36:25-26). И още: „Който живее непорочно в правдата, децата му ще бъдат благословени" (Притчи 20:7). И така, ти не си баща, а предател и предател, ако не се грижиш правилно за децата си, ако не се грижиш за техните грижи с благочестива и истинска любов. Грижейки се повече за земното наследство, вие правите децата си угодни на дявола, а не на Христос, и особено вие извършвате две престъпления: първо, че не осигурявате на децата си помощта на Бога Отец; второ, че учите децата си да обичат собствеността повече от Христос той даде на сина си; заповядай на децата си това, което заповяда, като каза: „И сега, дете, аз ти заповядвам, служи на Бога в истина, върши това, което е угодно пред очите Му, и заповядай на децата си да вършат правда и милостиня, да помнят Бога и да благославят името Му по всяко време.”2 И още: „Дете, помни Господа, нашия Бог, през всичките си дни и не пожелавай... престъпи заповедите Му. Правете правда през всичките дни на живота си и не ходете по пътя на неправдата, защото, ако вършите истината, благоденствието ще бъде в делата ви... Правете милостиня от притежанията си... и не отвръщайте лицето си от всеки беден; и лицето Божие няма да се отвърне от вас. Ако имаш изобилие, прави милостиня от тях; Ако нямате достатъчно, не се страхувайте да давате милостиня в малки количества. Вие събирате добър депозит за вашия ден на нужда. Засега милостинята освобождава от смъртта... отивайки в тъмнината. Дарът 3 за добро е милостиня за всички, които вършат пред Всевишния” (Тов. 4:5-11). Какъв дар, възлюбени братя, който се извършва тържествено пред очите на Всевишния! Ако на езическите безплатни зрелища се смята за важно и славно, когато присъстват проконсули или императори, а онези, които подготвят зрелището, правят големи приготовления и не пестят средства, само за да угодят на старейшините: тогава колко по-блестящо и славно е това безплатно зрелище, което Бог и Христос съзерцават? Колко повече подготовка и разходи трябва да има там, където небесните сили, всичките ангели се събират за съзерцание - където не се търси награда за колесница или консулство, а се има предвид вечен живот, където не се опитват да заслужат празното и мимолетно благоволение на тълпата, а където всъщност получават вечна награда - Царството Небесно? И за да засрамят още повече бездействените, безмилостните и поради сребролюбието си хора, които изобщо не се интересуват от спасението, и за да порази още повече нечестивата им съвест срамът от тяхната грозота и мерзост, всеки ясно си представя, че дяволът със своите слуги, тоест с хората на гибелта и смъртта, внезапно нахлува в средата и в присъствието на Съдията Самият Христос, като Го предизвиква като на състезание, казва: „За всички тези, които виждаш с мен, аз не претърпях удушаване, не търпях побоища, не бях разпънат, не пролях кръв, не изкупих моите слуги с цената на страдания и кръв; не им обещавам Царството небесно, не ги призовавам обратно в рая с връщането на безсмъртието при тях; - и все пак колко скъпо, как славно, с дълъг и напрегнат труд и с изключителни приготовления, те ми устройват зрелища, за чиято инсценировка те или продадоха, или ипотекираха цялото си имущество, освен това, ако екзекуцията се окаже неуспешна, тогава не ги прогонват с шум и свирки, не ги ли разярената тълпа понякога убива с камъни? Покажи ми, Христе, имаш ли такива доставчици на безплатни зрелища сред тези изобилстващи от придобивки богаташи? Устройват ли такъв спектакъл в Църквата, под Твое председателство и в Твое присъствие, като са заложили или похарчили богатствата си за изграждането й, които за най-сигурно притежание са разменени за небесни съкровища? Моите загиващи и земни очила не хранят никого, не обличат никого, не осигуряват подкрепа на никого нито с храна, нито с питие; Според пагубната и глупава суета на измамните удоволствия всичко завършва с яростта на актьора и заблудата на зрителя. Докато си нахранен и облечен в присъствието на Твоите бедни; Ти обещаваш вечен живот на благодетели: и все пак Твоите, наградени от Тебе с Божествени награди и небесни почести, едва ли могат да бъдат равни по брой на моите погиващи! Какъв е нашият отговор на това, скъпи братя? Как да защитим душите на богатите, помрачени от кощунствена милост и някакъв мрак на нощта? С какво извинение да ги оправдаем? И наистина ли сме по-незначителни от слугите на дявола, че няма да се отплатим поне с нещо на Христос за Неговите страдания и Кръв? Той ни даде заповеди; Той посочи какво трябва да правят Неговите служители; след като обеща награди на благодетели и заплаши с безмилостно наказание, Той произнесе присъдата Си. Той каза предварително защо възнамерява да създаде преценка. Какво след това може да има извинение за небрежните? Каква защита има за безмилостните? Когато робът не изпълнява това, което му е заповядано, Господ ще изпълни това, което заплашва. Той казва: "Когато Човешкият Син дойде в славата Си и всичките свети ангели с Него, тогава Той ще седне на престола на славата Си и всичките народи ще се съберат пред Него; и Той ще ги отдели едни от други, както пастир отделя овцете от козите; и ще постави овцете от дясната Си страна, по петите на козите. Тогава Царят казва на онези, които са от дясната Му страна: Елате, Благословен от Моя Отец, наследи царството, приготвено от създанието на света, и ти ожадня, и той ме позна, болен, и ти беше в тъмница и дойде при Мене. Тогава праведните жени Му отговориха, казвайки: Господи, кога Те видях гладен и Те пих? или жаден и пиян? Кога показахте странност и представихте? или гол и покрит? Кога Те видях болен или в затвора и дойдох при Теб? И като отговори, Царят им каза: Амин, казвам ви, щом направихте един от тези Мои по-малки братя, направихте ги с Мен. Тогава Той говори и на тези, които са на Негова страна: Махнете се от Мене, о, проклети, във вечния огън, приготвен от Отца Ми за дявола и неговия ангел. Ти си гладен и не Ми даваш да ям; Ти беше жаден и не Ми даде да пия; той беше странен и не Ме познаваше; гол и необлечен; болен и в тъмница и не седна с Мен. Тогава и те Му отговориха, казвайки: Господи, кога Те видях гладен, или жаден, или странен, или гол, или болен, или в тъмница, и да не Ти служиш? Тогава той им отговаря, казвайки: Амин, казвам ви, защото не сте направили най-малкото от тези, не сте ги създали за Мен. И тези отиват във вечни мъки; праведните във вечен живот" (Матей 25:31-46). Повече от това, какво друго би могъл да ни каже Христос? По какъв друг начин би могъл най-добре да ни призове към дела на истината и милосърдието, ако не като каже, че всичко, дадено на нуждаещите се и бедните, е дадено на Него самия и че самият Той е обиден, когато не се дава на бедните и нуждаещите се. И така, който не се трогва в Църквата при вида на брат, нека се трогва от съзерцанието на Христос, а който не мисли за подобен на себе си роб, който е в нещастие и бедност, нека мисли за Господа, който се явява в лицето на онзи, когото презира. И затова, възлюбени братя, ние, в които пребъдва страхът Божий и чийто дух от презрения и недостоен свят е възхитен от най-висшето и Божественото, ще покажем своето подчинение на Господа, угаждайки Му с пълна вяра, благочестиво настроение на ума и постоянно милосърдие; нека дадем на Христос земно облекло с надеждата да получим небесно облекло; Нека Му дадем временна храна и пиене в очакване на нашето идване на небесната вечеря заедно с Авраам, Исаак и Яков; Нека сеем колкото е възможно повече, за да получим значителна реколта; Нека, според съвета на апостол Павел, да се стремим към вечен мир и спасение, докато има време: „Защото сега е времето на имамите, казва той, „нека правим добро на всички, особено на онези, които са свързани с вярата. Да не се обезсърчаваме да правим добро, защото навремето ще пожънем” (Гал. 6:10; Гал. 6:9). Нека помислим, възлюбени братя, какво са правили вярващите във времето на апостолите, когато в самото начало умът е бил украсен с най-великите добродетели; когато надеждата на вярващите беше стоплена от новата топлина на вярата: по това време те продаваха къщи и имения и с готовност и в изобилие донесоха пари на апостолите за раздаване на бедните: чрез продажбата и раздаването на земни придобивки те прехвърлиха имуществото си там, където можеха да получат плодовете на вечното притежание; купиха къщи, където да се установят завинаги. Тогава в милосърдието е имало толкова много щедрост, колкото е имало съгласие в любовта, както четем в Деянията на апостолите: „Но хората, които повярваха, имаха едно сърце и душа и нито едно нещо не се казваше, че е от имота им, но всичко им беше общо“ (Деяния 4:32). Ето какво означава да бъдем истински деца на Бог чрез духовно раждане! Ето какво означава да подражаваме, според небесния закон, истината на Бог Отец! Защото това, което принадлежи на Бога, трябва да бъде наша обща собственост и никой не трябва да бъде лишен от участие в Неговите блага и дарове: така че целият човешки род да не се възползва еднакво от добротата, щедростта и милостта на Божественото. Така денят грее еднакво за всички, слънцето грее еднакво, дъждът вали, вятърът духа, и спящите спят еднакво, и блясъкът на звездите и луната е общ за всички. И ако земният собственик, ръководен от такъв пример за равенство, споделя своите плодове и печалби с братството, тогава той, ставайки общителен и справедлив чрез безплатни щедри дарения, става подражател на Бог Отец. Каква, възлюбени братя, ще бъде славата на благодетелите, колко голяма и висока е тяхната радост, когато Господ започне да съди народа Си в раздаването на обещаните награди за земни неща, вечни за временни неща, големи за малки неща – когато ни представи на Отца, на Когото ни върна със Своето освещение, като ни възнагради с вечност и безсмъртие, за което ни възстанови, оживотворявайки ни с Кръвта Си – когато Той отново ще ни въведе в рая и според неизменността на Своето обещание ще отвори за нас Царството Небесно! Нека държим здраво всичко това в мислите си, разбираме с пълна вяра, обичаме с цялото си сърце; Нека придобием всичко това чрез щедра, непрестанна благотворителност. Чудно и Божествено дело, възлюбени братя, спасителна благодарност! Той представлява голяма утеха за вярващите, спасителна защита за нашата безопасност, крепост на надеждата, защита на вярата, лек за греховете; това е дело, което е във властта на твореца, дело, което е едновременно велико и малко, не подлежи на преследване; - венецът на мира, истинският и най-великият дар на Бога, необходим за слабите, славен за силните, - с помощта на който християнинът запазва духовната благодат, заслужава милост от Христос Съдията, прави Бог като че ли длъжник. Нека усърдно и прибързано да се стремим към такова високо достойнство на спасителни подвизи; Нека тичаме в полето на правдата пред очите на Бога и Христос и, вече надвиснали над времето и света, няма да позволим на никаква временна и светска похот да забави нашия бяг. Ако денят на възмездието и съда ни завари готови, бързащи, тичащи в това поле на милосърдието, то Господ в никакъв случай няма да остави подвизите ни без награда. На онези, които победят по време на мир, Той ще даде бял венец за добри дела, а на онези, които победят по време на преследване, ще ги увенчае с червен венец за страдание. Вече неведнъж сме забелязвали, че книгата на Иисус, син Сирахов от св. Киприан, се нарича Соломонова. Този текст го няма в нашата славянска Библия. Ние го преведохме на руски, както го казва св. Киприан. Във Вулгата този текст се чете в гл. 14, чл. 10, - само тук обръщението е направено в множествено число - към сина и внуците. Забележка платно Подарък - munus понякога означава безплатен спектакъл. Така се използва тази дума от латинците по думите на ап. Павел (1 Кор. 4:9): „Станахме „зрелище“ (munus) за ангелите“ и т.н. Забележка платно Може да се интересувате от: