Confessions

I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX I II III IV V VI VII VIII IX X I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX XXI I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX XXI XXII XXIII XXIV XXV XXVI XXVII XXVIII XXIX XXX XXXI XXXII XXXIII XXXIV XXXV XXXVI XXXVII XXXVIII XXXIX XL XLI XLII XLIII I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX XXI XXII XXIII XXIV XXV XXVI XXVII XXVIII XXIX XXX XXXI I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX XXI XXII XXIII XXIV XXV XXVI XXVII XXVIII XXIX XXX XXXI XXXII. I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX XXI XXII XXIII XXIV XXV XXVI XXVII XXVIII XXIX XXX XXXI XXXII XXXIII XXXIV XXXV XXXVI XXXVII XXXVIII « Confessions » est le titre général de 13 œuvres autobiographiques du bienheureux Aurèle Augustin, écrites vers 397-398 après JC. à la demande de l’évêque de la ville italienne de Nola, saint Paulin, dix ans après la conversion d’Augustin au Christ, peu après son élévation à la dignité épiscopale. « Confession » est considérée comme le premier exemple d'autobiographie dans la littérature européenne. Il couvre une partie de la vie du bienheureux Augustin (33 ans sur environ 40 qu'il a vécu au moment de la rédaction) et contient un récit sur sa recherche spirituelle. La première traduction imprimée de la Confession en russe a été réalisée en 1787 par le hiéromoine Agapit (Skvortsov). La traduction du professeur M. E. Sergeenko a été préparée pendant les années du siège de Leningrad et publiée pour la première fois en 1975 (« Œuvres théologiques », 1975, 15). Des traductions de D. A. Podgursky sont également connues (Académie théologique de Kiev, 1880). et L. Kharitonova, 2008. 1. « Tu es grand, Seigneur, et digne de toute louange ; ta puissance est grande et ta sagesse est incommensurable. » 1 Et l’homme, particule de Ta création, veut Te louer ; l'homme qui porte partout avec lui sa mortalité porte avec lui la preuve de son péché et le témoignage que Tu « résistes aux orgueilleux » 2 . Et pourtant l’homme, particule de Ta création, veut Te louer. Tu nous ravis de cette louange, car Tu nous as créés pour Toi, et notre cœur ne connaît de repos que lorsqu'il repose en Toi 3 . Fais-moi, Seigneur, savoir et comprendre s'il faut commencer par t'invoquer ou par te louer ; s'il est nécessaire de te connaître d'abord ou de t'invoquer. Mais qui t’appellera sans te connaître ? Une personne ignorante peut appeler non pas Toi, mais quelqu'un d'autre. Ou bien, pour te connaître, nous devons « t’appeler » ? "Comment invoqueront-ils celui en qui ils n'ont pas cru ? et comment te croiront-ils sans prédicateur ? 4 Et ceux qui le cherchent loueront le Seigneur. 5 Ceux qui le cherchent le trouveront, et ceux qui trouvent le loueront. Je te chercherai, Seigneur, en t'invoquant, et je t'invoquerai en croyant en toi, car tu nous as été prêché. Ma foi, que Tu m'as donnée, que Tu m'as insufflée par Ton Fils fait homme, par le ministère de Ton Confesseur, t'appelle, Seigneur. 2. Mais comment puis-je crier vers mon Dieu, vers mon Dieu et Seigneur ? Quand je l’invoque, je l’appelle en moi. Où y a-t-il un endroit en moi où mon Seigneur viendrait ? Où viendra à moi le Seigneur, le Seigneur qui a créé le ciel et la terre ? Seigneur, mon Dieu ! Y a-t-il vraiment quelque chose en moi qui puisse t’accueillir ? Le ciel et la terre, que Tu as créés et sur lesquels Tu m'as créé, Te contiennent-ils ? Mais sans Toi 7, il n’y aurait rien qui existe – cela signifie-t-il que tout ce qui existe te contient ? Mais j'existe aussi ; Pourquoi je te demande de venir à moi : je n'existerais pas si tu n'étais pas en moi. Je ne suis pas encore aux enfers, bien que Tu y sois. Et « si je vais en enfer, tu y es » 8. Je n'existerais pas, mon Dieu, je n'existerais pas du tout, si tu n'étais pas en moi. Non, ou plutôt : je n'existerais pas si je n'étais pas en Toi, « de qui viennent toutes choses, par qui sont toutes choses, en qui sont toutes choses » 9 . C’est vrai, Seigneur, c’est vrai. Où dois-je t'appeler si je suis en toi ? et d'où me viendras-tu ? Où dois-je aller, au-delà des frontières de la terre et du ciel, pour que mon Seigneur puisse venir à moi ? Qui a dit : « Le ciel et la terre sont remplis de Moi » ? 10 3. Alors, le ciel et la terre peuvent-ils Te contenir si Tu les remplis ? Ou est-ce que Tu les remplis et quelque chose d'autre reste en Toi, parce qu'ils ne peuvent pas Te contenir ? Et où ce reste qui est Toi est-il déversé lorsque le ciel et la terre sont remplis ? Ou n'as-Tu pas besoin d'un récipient, Toi qui contient tout, pour ce que Tu remplis, Tu remplis en contenant ? Ce ne sont pas les vases pleins de Toi qui Te donnent la stabilité : même s'ils se brisent, Tu ne déborderas pas. Et quand tu te déverses en nous, ce n'est pas toi qui tombes, mais c'est nous qui sommes relevés par toi ; Ce n’est pas Toi qui es dispersé, mais nous sommes rassemblés par Toi. Et tout ce que Vous remplissez, Vous remplissez tout entièrement de Vous-même. Mais tout n’est pas capable de Te contenir, il ne contient qu’une partie de Toi, et tout le monde contient simultanément la même partie ? Ou bien les créatures individuelles sont-elles des parties distinctes : les plus grandes, les plus petites ? Alors, une partie de Toi est-elle plus grande et l’autre moindre ? Ou es-tu entier partout et rien ne peut te contenir entier ? 11 4. Qu'est-ce que tu es, mon Dieu ? Et sinon le Seigneur Dieu ? "Qui est le Seigneur sinon le Seigneur ? et qui est Dieu à part notre Dieu ?" 12 Très-Haut, Très Miséricordieux, Très Puissant, Tout-Puissant, Très Miséricordieux et Très Juste ; le plus lointain et le plus proche, le plus beau et le plus fort, l'immobile et l'incompréhensible ; Inchangeable, Changeant tout, éternellement Jeune et éternellement Vieux, Tu renouvelles tout et fais vieillir les 13 fiers, mais ils ne le savent pas ; éternellement en action, éternellement au repos, collectant et n'ayant pas besoin, portant, remplissant et couvrant ; vous créez, nourrissez et améliorez ; tu cherches, même si tu as tout. Vous aimez et ne vous inquiétez pas ; vous êtes jaloux et pas inquiet ; vous vous repentez et n'êtes pas triste ; vous vous fâchez et restez calme ; Vous changez vos œuvres et ne changez pas vos conseils ; vous ramassez ce que vous trouvez et ne le perdez jamais ; vous n'avez jamais besoin de profit et vous vous en réjouissez ; vous n'êtes jamais avare et exigez de l'intérêt. Il T'est donné en abondance, afin que Tu sois endetté, mais quelqu'un possède-t-il quelque chose qui ne T'appartient pas ? Vous payez vos dettes, mais vous ne devez à personne ; vous remboursez vos dettes sans rien perdre 14 . Que puis-je dire d'autre, mon Seigneur, ma Vie, ma Sainte Joie ? Et que pouvons-nous dire en parlant de Toi ? Mais malheur à ceux qui se taisent à ton sujet, car même ceux qui parlent sont devenus muets 15. 5. Qui me laissera me reposer en Toi ? Qui te permettra d'entrer dans mon cœur et de l'enivrer pour que j'oublie tout mon mal et embrasse mon seul bien, Toi ? Qu'est-ce que tu es pour moi ? Aie pitié et laisse-moi parler. Que suis-je pour toi, pour que tu m'ordonnes de t'aimer et que tu sois en colère si je ne le fais pas, et que tu me menaces de grands malheurs ? N'est-ce pas un grand malheur de ne pas t'aimer ? Pauvre de moi! Dis-moi, selon ta miséricorde, Seigneur mon Dieu, qu'es-tu pour moi ? « Dis à mon âme : je suis ton salut. » Dis-le pour que je puisse entendre. Voici devant Toi les oreilles de mon cœur, Seigneur : ouvre-les et dis à mon âme : « Je suis ton salut » 16. Je courrai vers cette voix et je t'attraperai. Ne me cache pas ta face : je mourrai, je ne mourrai pas, mais laisse-moi le voir 17. 6. La maison de mon âme est trop petite pour que tu puisses y entrer ; développez-le. Il s'effondre, mettez-le à jour. Il y a là quelque chose qui offensera Ton regard : je l'avoue, je sais, mais qui va le nettoyer ? et à tout autre que Toi, je m'écrierai : « Purifie-moi de mes péchés secrets, ô Seigneur, et délivre ton serviteur de ceux qui tentent » 18. Je crois et c'est pourquoi je dis : « Seigneur, tu sais. N'ai-je pas témoigné devant Toi « contre moi-même de mes crimes, ô mon Dieu ? et tu as pardonné l'iniquité de mon cœur » 19. Je ne discute pas avec Toi, Qui est la Vérité, et je ne veux pas me mentir, de peur que mon mensonge ne se mente à lui-même. Non, je ne discute pas avec Toi, car « si Tu regardes l’iniquité, Seigneur, Seigneur, qui peut tenir ? » 20 7. Et pourtant laisse-moi me parler devant Toi, Miséricordieux, « poussière et cendre ». 21. Laisse-moi encore dire : je me tourne vers Ta miséricorde, non vers celui qui veut me ridiculiser. Peut-être que tu te moqueras de moi, mais quand tu te tourneras vers moi, tu auras pitié de moi. Qu'est-ce que je veux dire, Seigneur mon Dieu ? - seulement que je ne sais pas d'où je viens d'ici 22, dans cette - devrais-je dire - vie morte ou mort vivante ? 23 Je ne sais pas. J'ai été accueilli avec des consolations par Ta miséricorde, comme j'en ai entendu parler par mes parents selon la chair, par qui Tu m'as créé dans le temps ; Je ne m’en souviens pas moi-même. Ma première consolation était le lait, dont ni ma mère ni mes nourrices ne leur remplissaient la poitrine ; Par eux Tu m'as donné la nourriture nécessaire au bébé selon Ton décret et selon Tes richesses distribuées dans les profondeurs de la création. Tu m'as donné le désir de ne pas désirer plus que ce que tu as donné, et à mes nourrices le désir de me donner ce que tu leur as donné. Par l’amour que Tu as inspiré, ils ont voulu me donner ce qu’ils avaient en abondance de Toi. Pour eux, ma bonté reçue d'eux était bonne, mais elle ne venait pas d'eux, mais à travers eux, car tout bien vient de Toi, et tout mon salut vient de Mon Seigneur. Je l'ai compris plus tard, même si Tu m'avais déjà appelé à ce moment-là - avec des cadeaux de l'extérieur et investis en moi. Même à ce moment-là, je savais sucer, je me calmais du plaisir corporel, je pleurais à cause de l'inconfort corporel - pour l'instant, c'était tout. 8. Puis j'ai commencé à rire, d'abord dans mon sommeil, puis éveillé. C’est ce qu’on m’a dit de moi, et je le crois, car j’ai vu la même chose chez d’autres bébés : je ne me souviens pas de moi à cette époque-là. Et puis peu à peu, j’ai commencé à comprendre où j’en étais ; Je voulais expliquer mes désirs à ceux qui voulaient les réaliser, mais je ne pouvais pas, parce que mes désirs étaient en moi, et ceux qui m'entouraient étaient en dehors de moi, et ils ne pouvaient entrer dans mon âme avec aucun sentiment extérieur. J'ai pataugé et crié, exprimant avec les quelques signes que je pouvais et autant que je pouvais, quelque chose de similaire à mes désirs - mais ces signes n'exprimaient pas mes désirs. Et quand ils ne m'ont pas obéi, soit parce qu'ils ne m'ont pas compris, soit pour ne pas me faire de mal, alors j'étais en colère parce que les anciens ne m'obéissaient pas, et que les libres ne servaient pas d'esclaves, et je me vengeais en pleurant. Que les bébés sont comme ça, je l'ai appris de ceux que j'ai pu reconnaître, et que j'étais pareil, eux-mêmes, inconscients, m'en ont dit plus que mes éducateurs conscients. 9 . Et maintenant, mon enfance est morte depuis longtemps, mais je vis. Seigneur - Toi, qui vis toujours, en qui rien ne meurt, car avant le commencement des âges et avant tout ce qui peut être dit "avant", Tu es, - Tu es le Dieu et le Seigneur de toute Ta création - les raisons de tout ce qui est instable sont inébranlables avec Toi, les commencements de tout ce qui change sont immuables, l'ordre du désordre et du temporaire est éternel - Seigneur, réponds-moi, mon enfance est-elle venue après un autre de mes âges morts, ou l'a-t-elle précédée ? seulement la période que j'ai passée dans le ventre de ma mère ? 24 On m'a parlé de lui, et j'ai moi-même vu des femmes enceintes. Et que s'est-il passé avant cela, ma Joie, mon Seigneur ? Ai-je été quelque part, quelqu'un ? Il n’y a personne pour m’en parler : ni mon père ni ma mère ne pourraient le faire : il n’y a ici ni l’expérience de quelqu’un d’autre ni mes propres souvenirs. Riez-vous du fait que je demande cela et m'ordonnez de vous louer et de vous confesser pour ce que je sais ? 10. Je te confesse, Seigneur du ciel et de la terre, te louant pour le début de ma vie et pour mon enfance, dont je ne me souviens pas. Vous avez permis à une personne de se deviner par rapport aux autres, de croire beaucoup sur elle-même, même en s'appuyant sur le témoignage de femmes ordinaires. Oui, j'étais et vivais à l'époque, et déjà à la fin de l'enfance, je cherchais des signes avec lesquels je pourrais dire aux autres ce que je ressentais. D’où vient un tel être, sinon de Toi, Seigneur ? 25 Existe-t-il un maître qui se crée ? Existe-t-il une source qui coule ailleurs, d’où l’être et la vie nous parviennent ? Non, Tu nous crées, Seigneur, Toi, pour qui il n'y a pas de différence entre l'être et la vie, car Tu es l'Être parfait et la Vie parfaite. Tu es parfait et tu ne changes pas : aujourd'hui ne passe pas à côté de toi, et pourtant il passe à côté de toi, parce que tu as tout ; rien ne pourrait passer si Tu ne contenais tout. Et puisque « Tes années ne manquent pas », alors Tes années sont aujourd’hui. 26 Combien de nos jours et des jours de nos pères ont passé aujourd'hui par le vôtre ; de lui, ils ont reçu leur apparition et sont apparus d'une manière ou d'une autre, et d'autres passeront, recevront leur apparition et surgiront d'une manière ou d'une autre. "Tu es toujours le même" : tout ce qui demain et ce qui vient après, tout ce qui est hier et ce qu'il y a derrière, Tu deviendras aujourd'hui, Tu es devenu aujourd'hui. Que dois-je faire si quelqu'un ne comprend pas cela ? Qu'il se réjouisse en disant : « Qu'est-ce que cela ? Qu'il se réjouisse et préfère vous trouver sans vous trouver plutôt que de vous trouver et de ne pas vous trouver 27 . 11. Écoute, Seigneur ! Malheur aux péchés humains. Et l'homme dit cela, et tu le plains, car tu l'as créé, mais tu n'as pas créé en lui le péché. Qui me rappellera le péché de mon enfance ? Personne n’est pur du péché devant Toi, pas même un bébé dont la vie sur terre ne dure qu’un jour. Qui me le rappellera ? Un petit chez qui je verrai ce dont je ne me souviens pas en moi ? Alors, qu’ai-je péché alors ? Celui qui, en pleurant, atteignait sa poitrine ? Si je fais cela maintenant et que, la bouche ouverte, j'attrape non seulement mon sein, mais aussi une nourriture adaptée à mon âge, alors, en toute honnêteté, je serai ridiculisé et grondé. Et puis, donc, je méritais une réprimande, mais comme je ne comprenais pas la réprimande, il n'était ni accepté ni raisonnable de me gronder. En vieillissant, nous éradiquons et abandonnons ces habitudes. Je n’ai pas vu une personne bien informée qui, en nettoyant une plante, jetterait de bonnes branches. 28. Mais était-il bon, même pour son âge, de lutter avec larmes même pour ce qui serait nuisible ? s'indigner cruellement des gens qui ne sont pas sous leur contrôle, des libres et des aînés, y compris leurs parents, pour tenter au mieux de leurs moyens de tabasser les gens raisonnables qui n'obéissent pas à la première demande parce qu'ils n'ont pas obéi à des ordres dont l'obéissance serait désastreuse ? Les bébés sont innocents dans leur faiblesse corporelle et non dans leur âme. J'ai vu et observé le petit jaloux : il n'avait pas encore parlé, mais il était pâle et regardait avec amertume son frère adoptif. Qui ne connaît pas de tels exemples ? Les mères et les infirmières disent qu'elles expient cela, je ne sais pas par quel moyen 29 . Peut-être est-ce aussi l'innocence, avec une source de lait généreusement versée et abondante, ne pouvant supporter un camarade, complètement impuissant, ne vivant que de cette nourriture ? Tous ces phénomènes sont humblement tolérés, non pas parce qu’ils sont insignifiants ou sans importance, mais parce qu’ils passeront au fil des années. Et Tu le confirmes par le fait que la même chose ne peut pas être vue sereinement à plus de 30 ans. 12. Seigneur mon Dieu, c'est Toi qui as donné au bébé la vie et un corps, que tu as doté, comme on le voit, de sentiments, qui a fermement uni ses membres, qui l'a orné et qui lui a inculqué le désir inhérent à tout être vivant de la plénitude et de la préservation de la vie. Tu m'ordonnes de te louer pour cela, de « te confesser et de chanter des louanges à ton nom, ô Très-Haut », 31 car tu serais tout-puissant et bon si tu faisais seulement cela, ce que personne ne peut faire sauf toi ; Le Seul de qui vient toute mesure, le Très Beau, qui rend toute chose belle et ordonne tout selon sa loi. Cet âge, Seigneur, dont je ne me souviens pas avoir vécu, pour lequel je compte sur les autres et dans lequel, comme je le devine d'après d'autres bébés, j'ai agi d'une manière ou d'une autre, je ne veux pas, malgré mes très justes suppositions, être inclus dans ma vie que je vis dans ce monde. Dans l’intégralité de mon oubli, cette période est égale à celle que j’ai passée dans le ventre de ma mère. Et si « j'ai été conçu dans l'iniquité, et ma mère m'a nourri de péchés dans son sein » 32, alors où, mon Dieu, où suis-je, Seigneur, ta servante, où et quand étais-je innocent ? Non, je manque cette fois ; et qu’est-ce que je me soucie de lui quand je ne trouve aucune trace de lui ? 13. Ne suis-je pas, en approchant du temps présent, passé de l'enfance à l'enfance ? Ou plutôt, elle est venue à moi et a remplacé l'enfance. L’enfance n’a pas disparu – où est-elle passée ? et pourtant il n'était plus là. Je n'étais plus le bébé qui ne pouvait pas parler, mais le garçon qui parlait. Et je m'en souviens, et plus tard j'ai réalisé où j'avais appris à parler. Les anciens ne m'ont pas appris en me présentant des mots dans un ordre certain et systématique, comme ils l'ont fait un peu plus tard avec des lettres. J'ai agi selon ma propre raison, que Tu m'as donnée, mon Dieu. Lorsque je voulais communiquer mes désirs cardiaques avec des cris, divers sons et divers mouvements corporels et parvenir à leur réalisation, je me suis retrouvé incapable d'obtenir tout ce que je voulais ou d'en informer tous ceux que je voulais. J'ai retenu dans ma mémoire 33 le moment où des adultes nommaient quelque chose et s'y tournaient sur la base de ce mot ; Je l'ai vu et je me suis souvenu : le mot prononcé est exactement le nom de cette chose. Que les adultes voulaient l'appeler, cela ressortait de leurs gestes, de ce langage naturel de tous les peuples, composé d'expressions faciales, de clins d'œil, de mouvements corporels et de sons divers, exprimant l'état de l'âme, qui demande, reçoit, rejette, évite. J'ai progressivement commencé à comprendre de quoi étaient les signes les mots qui étaient à leur place dans différentes phrases et que j'entendais souvent. J'ai forcé mes lèvres à faire face à ces signes et j'ai commencé à exprimer mes désirs avec eux. Ainsi, afin d'exprimer mes désirs, j'ai commencé à communiquer avec ceux parmi lesquels je vivais avec ces signes ; Je suis entré plus profondément dans la vie turbulente de la société humaine, selon les ordres de mes parents et la volonté de mes aînés. 14. Mon Dieu, mon Dieu, quels malheurs et quelles moqueries j'ai vécu alors. Moi, un garçon, on m'a demandé de me comporter comme je le devais : obéir à ceux qui m'ont poussé à rechercher le succès dans ce monde et à améliorer la rhétorique que méritent l'honneur humain et la richesse trompeuse. Ils m'ont envoyé à l'école pour apprendre à lire et à écrire. Pour mon malheur, je ne comprenais pas à quoi cela servait, mais si j'étais paresseux pour apprendre, ils me battaient ; les anciens approuvèrent cette coutume. Beaucoup de personnes qui ont vécu avant nous ont tracé ces chemins douloureux par lesquels nous avons été obligés de passer ; le travail et le chagrin furent multipliés pour les fils d'Adam. J'ai rencontré, Seigneur, des gens qui t'ont prié, et d'eux j'ai appris, en te comprenant au mieux de mes capacités, que tu es quelqu'un de grand et que tu peux, même en restant caché à nos sentiments, nous entendre et nous aider. Et j’ai commencé à te prier : « Mon aide et mon refuge » 34 et, en t’invoquant, j’ai surmonté mon mutisme. Petite, mais avec une ferveur considérable, j'ai prié pour ne pas être battue à l'école. Et comme Tu ne m'as pas entendu - ce qui n'était pas à mon détriment 35 - les adultes, y compris mes parents, qui ne voulaient jamais qu'il m'arrive quelque chose de mal, ont continué à rire de ces coups, mon grand et grave malheur à cette époque. 15. Existe-t-il, Seigneur, un homme si grand d'esprit, attaché à Toi avec un si grand amour, existe-t-il, dis-je, un homme si fortement disposé à son amour pieux que les châtiments, les chats et les tourments semblables, dont chacun te demande partout avec une grande inquiétude, ne seraient rien pour lui ? (Parfois, cela arrive à cause d'une certaine stupidité.) Pourraient-ils se moquer de ceux qui ont cruellement lâche cela, comme nos parents se moquaient des tortures auxquelles nos professeurs nous soumettaient, les garçons ? Je n'ai cessé d'avoir peur d'eux et je n'ai cessé de Te demander délivrance d'eux, 36 et j'ai continué à pécher, pratiquant moins l'écriture, la lecture et la réflexion sur les leçons qu'on ne m'en demandait. Moi, Seigneur, je ne manquais ni de mémoire ni de capacités dont Tu souhaitais me doter suffisamment, mais j'adorais jouer, et pour cela j'étais puni par ceux qui faisaient eux-mêmes, bien sûr, la même chose. Les divertissements des adultes s'appellent des affaires, et pour les enfants, ils sont aussi des affaires, 37 mais les adultes les punissent pour eux, et personne n'a pitié ni des enfants ni des adultes. Un juge juste approuverait-il les coups que j'ai subis parce que je jouais au ballon et que pendant ce jeu j'avais oublié d'apprendre les lettres avec lesquelles moi, un adulte, j'ai joué à un jeu plus laid ? Le mentor qui m’a battu ne faisait pas la même chose que moi ? Si un collègue scientifique le battait sur une question, était-il moins étouffé par la bile et l'envie que je ne l'étais lorsqu'un autre joueur prenait le dessus sur moi dans une compétition de ballon ? 16. Et pourtant j'ai péché, Seigneur Dieu, qui retient tout dans le monde et qui a tout créé ; sins are only restrained. Seigneur mon Dieu, j'ai péché en violant les instructions de mes parents et de mes professeurs. Après tout, j'ai pu par la suite faire bon usage de l'alphabétisation, que, à la demande de mes proches, quelles que soient leurs intentions, j'ai dû maîtriser. J'ai désobéi non pas parce que j'avais choisi la meilleure part, mais par amour du jeu ; J'adorais gagner des compétitions et j'étais fier de ces victoires. J'amusais mes oreilles avec des récits mensongers qui n'excitaient que la curiosité, et j'étais de plus en plus tenté de regarder de mes propres yeux les spectacles et les jeux des anciens. Ceux qui les organisent ont un rang si élevé 38 que presque tout le monde le veut pour ses enfants, et en même temps se laisse volontiers fouetter si ces spectacles gênent leur enseignement ; les parents souhaitent que cela donne la possibilité à leurs enfants de chausser les mêmes lunettes. Regarde cela, Seigneur, avec un œil miséricordieux et libère-nous, qui déjà t'invoquons ; free also those who do not yet call on You; qu'ils t'invoquent, et tu les libéreras. 17. Enfant, j'ai entendu parler de la vie éternelle qui nous était promise par l'humiliation de notre Seigneur, descendu jusqu'à notre orgueil. J'ai été marqué par son signe de croix et salé avec son sel en quittant le sein de ma mère, 39 qui avait beaucoup confiance en toi. Tu as vu, Seigneur, quand j'étais encore un garçon, un jour je suis tombé si malade à cause de soudaines crampes d'estomac que j'étais presque en train de mourir ; Vous l'avez vu. Mon Dieu, car déjà alors Tu étais mon tuteur, avec quel élan émotionnel et avec quelle foi j'ai exigé de ma pieuse mère et de notre mère commune l'Église, que je sois baptisé au nom de Ton Christ, mon Dieu et Seigneur. Et ma mère selon la chair, qui avec foi en Toi a soigneusement nourri mon salut éternel dans son cœur pur, s'est empressée de me laver et de me présenter à Tes Saints Mystères, Seigneur Jésus, pour la rémission de mes péchés, quand soudain j'ai récupéré. Ainsi, ma purification fut ajournée, comme si c'était nécessaire pour que, si je restais en vie, je me vautre encore plus dans la boue ; Apparemment, la saleté des crimes commis après ces ablutions était imputée à une culpabilité plus grande et plus terrible. Donc, je croyais déjà, ma mère et toute la maison croyaient, à l'exception de mon père, qui, cependant, n'a pas surmonté les leçons de la piété de ma mère envers moi et ne m'a pas empêché de croire au Christ, en qui lui-même ne croyait pas encore. Ma mère a essayé de s'assurer que Toi, Seigneur, tu étais mon père plutôt que lui, et Tu l'as aidée en cela à prendre le dessus sur son mari, à qui elle, le surpassant, a obéi, car en cela aussi, bien sûr, elle t'a obéi ainsi qu'à Ton ordre. 18. Seigneur, je veux savoir, s'il te plaît, dans quelle intention mon baptême a alors été reporté : était-ce pour le bien qu'on m'a donné les rênes de mes penchants pécheurs ? ou n'ont-ils pas été libérés ? Pourquoi ce mot résonne-t-il encore de toutes parts à mes oreilles, tantôt à propos d’une personne, tantôt à propos d’une autre : « laissez-le, laissez-le faire : après tout, il n’est pas encore baptisé ». Lorsqu’il s’agit de santé corporelle, on ne dit pas : « Laissez-le tranquille, qu’il soit encore blessé : il n’est pas encore rétabli. » Combien mieux et plus tôt aurais-je été guéri si j'avais pris soin de cela moi-même et avec mes proches, afin que le salut spirituel accordé par Toi soit éclipsé par Ton ombre. Ce serait bien sûr mieux. Cependant, quelle tempête de tentations plane sur une personne après avoir quitté l'enfance, ma mère le savait et préférait qu'elle éclate sur la poussière de la terre, qui se transformera ensuite, plutôt que sur l'image même de Dieu 40. 19. Dans mon enfance, qui inspirait moins de dangers que la jeunesse, je n'aimais pas les activités et je ne supportais pas qu'on m'y oblige ; J'ai quand même été forcé, et c'était bien pour moi, mais moi-même je n'ai pas bien fait ; Si je n’étais pas forcé, je n’étudierais pas. Personne ne fait quelque chose de bien si c’est contre sa volonté, même si une personne fait quelque chose de bien. Et ceux qui m'ont forcé ont fait du mal, mais cela s'est avéré bon pour moi selon Ta volonté, Seigneur. Après tout, ils pensaient seulement que j'appliquerais ce que j'avais été forcé d'apprendre pour assouvir ma soif insatiable de richesse pauvre et de gloire honteuse. Mais vous, « dont les cheveux sont numérotés » 41, avez utilisé, à mon profit, l’erreur de tous ceux qui insistaient pour que j’étudie, et ma propre réticence à apprendre. Tu as utilisé pour ma punition, que j'ai pleinement méritée, moi, petit garçon et grand pécheur. Ainsi, par l’intermédiaire de ceux qui ont fait le mal, tu m’as fait du bien et tu m’as justement récompensé pour mes propres péchés. Tu as ordonné - et c'est ainsi - que toute âme désordonnée porte en elle son propre châtiment 42 . 20. Mais quelle était la raison pour laquelle je détestais le grec avec lequel j'étais nourri dès ma petite enfance ? Ce n'est pas encore tout à fait clair pour moi. J'aimais beaucoup le latin, mais pas ce qu'on enseigne dans les écoles primaires, mais les leçons des soi-disant grammairiens 43 . L'apprentissage initial de la lecture, de l'écriture et du calcul m'a semblé aussi pénible et pénible que tout le grec 44 . D'où vient cela, sinon du péché et de la vanité du monde, car « j'étais chair et souffle, errant et ne revenant pas » 45. Cette formation initiale, qui m'a finalement donné l'occasion à la fois de lire ce qui était écrit et d'écrire ce que je voulais, était bien sûr meilleure et plus fiable que ces leçons dans lesquelles j'étais obligé de mémoriser les errances d'un certain Énée 46, en oubliant les miennes ; pleurer sur la défunte Didon, qui s'est suicidée par amour - et cela à une époque où moi, la malheureuse, je ne versais pas de larmes sur moi-même, mourant au milieu de ces activités pour Toi, Seigneur, ma Vie. 21. Quoi de plus pitoyable que le pathétique qui ne se plaint pas et pleure Didon, morte d'amour pour Enée, et ne se pleure pas, qui meurt parce qu'il n'y a pas d'amour en lui pour Toi, Seigneur, Lumière qui illumine mon cœur ; Pain pour la bouche de mon âme, Pouvoir qui féconde mon esprit et le sein de mes pensées. Je ne t’aimais pas, je te trompais et des cris d’approbation retentissaient autour du traître. L'amitié avec ce monde est une trahison envers Toi 47 : elle est accueillie et approuvée de telle sorte qu'une personne a honte si elle se comporte différemment des autres. Et je n'ai pas pleuré à ce sujet, mais j'ai pleuré à propos de Didon, "qui s'est évanouie, qui a suivi jusqu'à la dernière limite" 48 - Moi, qui ai moi-même suivi Tes dernières créations 49, qui T'ai abandonné, Moi, la terre allant à la terre. Et je serais triste s’il m’était interdit de lire ceci, parce que je ne pouvais pas lire le livre qui me rendait triste. Et ces absurdités sont considérées comme une éducation plus honorable et plus élevée que l'apprentissage de la lecture et de l'écriture. 22. Seigneur, que mon âme s'écrie maintenant et que ta vérité me dise : « Ce n'est pas ainsi, ce n'est pas ainsi. » Bien entendu, un simple diplôme est bien plus élevé. Je suis prêt à oublier les pérégrinations d'Énée et tout ce qui s'y rapporte plutôt que d'oublier de savoir lire et écrire. Des banderoles sont accrochées à l’entrée des lycées, mais ce n’est pas un signe de secret qui inspire le respect ; c'est une couverture pour l'illusion 50. Que ceux que je ne crains plus poussent un cri contre moi, en t'avouant, mon Dieu, ce que désire mon âme : je m'apaise en condamnant mes mauvaises voies, pour aimer tes bonnes voies. Que les vendeurs et les acheteurs de sagesse littéraire ne poussent pas un cri contre moi ; car si je leur pose la question de savoir si le poète dit vrai qu'Énée est arrivé à Carthage, les moins instruits diront qu'ils ne le savent pas, et les plus instruits répondront certainement que ce n'est pas vrai. Si je demande de quelles lettres se compose le nom « Énée », alors tous ceux qui ont appris à lire et à écrire me répondront correctement, conformément à l'accord par lequel les gens ont décidé d'établir la signification de ces signes 51 . Et si je demande ce qui leur causera le plus de difficultés dans la vie : soit parce qu’ils oublient leur alphabétisation, soit parce qu’ils oublient ces inventions poétiques, alors la réponse d’une personne saine d’esprit n’est-elle pas évidente ? Par conséquent, j’ai péché quand j’étais enfant, préférant les récits vides de sens aux leçons utiles, ou plutôt en haïssant les uns et en aimant les autres. Un oui un - deux ; deux et deux font quatre ; Je détestais prolonger cette chanson 52 et le spectacle de vanité était doux : un cheval de bois plein d'hommes armés, le feu de Troie et « l'ombre de Creusa elle-même » 53. 23. Pourquoi ai-je détesté la littérature grecque, qui regorge de telles histoires ? Homère sait tisser habilement de telles fables ; dans sa vanité, il est si doux, et pourtant pour moi, un garçon, il était amer. Je pense que Virgile est pareil pour les garçons grecs s’ils sont obligés de l’étudier comme j’ai été obligé d’étudier Homère. Des difficultés, apparemment ordinaires, dans l'apprentissage d'une langue étrangère, saupoudraient, comme de la bile, tout le charme des fables grecques. Je ne connaissais pas encore un seul mot de grec, mais ils me faisaient pression pour que je l’apprenne, ne me laissant ni repos, ni temps, et m’effrayant de punitions cruelles. Il fut un temps où, étant bébé, je ne connaissais pas un seul mot de latin, mais je l'ai appris à l'oreille, sans aucune crainte ni tourment, auprès des infirmières qui plaisantaient et jouaient avec moi, au milieu de paroles affectueuses, d'amusement et de rires. Je l'ai appris sans contrainte douloureuse et douloureuse, car mon cœur m'obligeait à donner naissance à ce qui avait été conçu, et il était impossible d'accoucher 54 sans apprendre, non pas en leçons, mais en conversation, ces mots avec lesquels je transmettais aux oreilles des autres ce que je pensais. De là, il ressort clairement que pour apprendre une langue, la libre curiosité est bien plus importante que la redoutable nécessité 55. La seconde place un barrage sur le flux de la première - selon Tes lois, Seigneur, selon Tes lois qui régissent à la fois la ligne d'enseignement et les tentations des justes - selon les lois qui déterminent puissamment le flux de l'amertume salvatrice, nous rappelant à Toi la douceur empoisonnée qui nous a obligés à nous éloigner de Toi. 24. Écoute, Seigneur, ma prière, que mon âme ne faiblisse pas sous Ta direction, que je ne faiblisse pas, témoignant devant Toi de Ta miséricorde, qui m'a arraché de toutes mes mauvaises voies ; deviens pour moi plus douce que toutes les tentations 56 qui me captivaient ; Puissé-je t'aimer de toutes mes forces, m'accrocher à ta main de tout mon cœur ; délivre-moi de toute tentation jusqu'à la fin de mes jours. Voici, Seigneur, tu es mon Roi et mon Dieu, et que toutes les bonnes choses que j'ai apprises quand j'étais enfant te servent, que ma parole, mon écriture, ma lecture et mon calcul te servent. Quand j'étais engagé dans une vaine science, Tu m'as pris sous Ton autorité et tu m'as pardonné le péché de ma passion pour cette vanité. J'y ai aussi appris beaucoup de mots utiles, même s'ils auraient pu être appris en étudiant des matières non vaines : c'est la bonne voie que les enfants doivent suivre. 25. Malheur à toi, coutume humaine, qui nous prend dans son flot ! Qui s’opposera à vous ? Quand vas-tu sécher ? 57 Jusqu'à quand porterez-vous les fils d'Ève dans la mer immense et terrible, que même ceux qui sont montés à bord du navire nagent avec difficulté ? 58 N'ai-je pas lu, emporté par ce courant, que Jupiter tonnait et commettait l'adultère ? C'est en même temps impossible, mais c'est écrit ainsi pour dépeindre comme un véritable adultère, commis sous le grondement du tonnerre imaginaire - le proxénète 59. Lequel de ces professeurs en manteaux 60 écoute d'une oreille sobre les paroles d'un homme créé de la même poussière et s'exclame : « Ce sont les inventions d'Homère : il a transféré les propriétés humaines aux dieux - je préférerais que les divines nous soient » ? 61 Il est cependant plus juste de dire que les fictions sont des fictions ; mais lorsque la dignité divine est attribuée aux criminels 62, alors les crimes cessent d'être considérés comme des crimes, et celui qui les commet semble être un imitateur non pas des hommes perdus, mais des dieux eux-mêmes - les célestes. 26. Et pourtant, les fils des hommes sont jetés en toi, ruisseau infernal, pour enseigner cela, et contre rémunération ! Quelle grande chose se fait, publiquement, sur le forum, face à des lois qui, en plus des frais de scolarité des étudiants, exigent également des frais de la ville ! 63 Vous frappez les vagues contre vos rochers et sonnez : « Ici ils apprennent les mots, ici ils acquièrent l'éloquence, ce qui est absolument nécessaire pour convaincre et développer leur pensée. » Nous n'aurions vraiment pas reconnu des mots tels que : « douche dorée », « ventre », « tromperie », « église céleste » et d'autres mots écrits là-bas si Terence n'avait pas fait sortir le jeune débauché ; qui, après avoir examiné le tableau peint sur le mur, prend Jupiter pour modèle de sa débauche. Le tableau représentait comment Jupiter faisait pleuvoir de l’or dans le ventre de Danaë et trompait la femme. Et regarde comme il attise sa convoitise, comme s'il était enseigné du ciel : Et quel dieu, qui secoua l’église céleste d'un grand tonnerre ! Eh bien, comment puis-je, moi qui suis une petite personne, ne pas faire de même ? 64 Non, ce n'est pas vrai, ce n'est pas vrai qu'il est plus facile de mémoriser ces mots en raison de leur contenu ignoble ; De tels propos facilitent la commission de ces abominations. Je ne condamne pas les paroles, ces vases choisis et précieux, mais le vin de l'erreur que nous offrent en eux les docteurs ivres ; si nous n’en buvions pas, nous serions fouettés et nous ne serions pas autorisés à appeler une personne sobre pour juger. Et pourtant, mon Dieu, devant Tes yeux, je me souviens déjà calmement de ceci : j'ai appris cela volontiers, j'en ai profité, malheureux, et c'est pourquoi on m'a appelé un garçon de grande promesse. 27. Permets-moi, Seigneur, de te dire dans quelles absurdités j'ai gaspillé mes capacités, accordées par Toi. On m'a proposé une tâche qui ne m'a pas donné la paix de l'âme : prononcer un discours à Junon, fâchée et attristée de ce qu'elle ne pouvait pas détourner d'Italie le roi des Teucriens 65. La récompense était un éloge ; le châtiment est la honte et les verges. Je n'ai jamais entendu Junon faire un tel discours, mais nous étions obligés de nous promener dans le sillage des inventions poétiques et de dire en prose ce que le poète disait en vers. Particulièrement loué a été celui qui était capable d'exprimer la colère et la tristesse d'une manière concise et similaire, conformément à la dignité de la personne fictive et d'habiller ses pensées avec des mots appropriés. Qu'est-ce que ça m'importe, mon Dieu, ma vraie Vie ! Qu’est-ce que cela m’importe si je reçois plus d’applaudissements pour mes récitations que la plupart de mes pairs et camarades étudiants ? N'est-ce pas que de la fumée et du vent ? N'y avait-il pas d'autres sujets pour exercer mes capacités et mon langage ? Les louanges à Toi, Seigneur, les louanges à Toi de Ton Écriture devraient servir de support aux pousses de mon cœur ! Il n'aurait pas été saisi par des bibelots vides, comme la pitoyable proie d'un troupeau ailé 66 . Après tout, les sacrifices sont faits de plusieurs manières par les anges apostats. 28. Est-il surprenant que j'aie été emporté par la vanité et que je t'ai laissé, Seigneur, dans l'extérieur ? 67 Après tout, on m'a donné en exemple des gens qui étaient troublés par les reproches de barbarie ou de solécisme qu'ils commettaient en rapportant leurs bonnes actions, et qui étaient fiers des éloges pour le récit de leurs aventures, s'il était éloquent et décoré, composé de mots fidèles et correctement coordonnés. Tu vois cela, Seigneur, et tu restes silencieux, « longanime, abondant en miséricorde et juste ». Seras-tu toujours silencieux ? Et maintenant, tu arraches de cet abîme sans fond une âme qui te cherche et qui a soif de tes délices, une personne « dont le cœur te dit : J'ai cherché ta face ; ta face, Seigneur, je la chercherai ». 68 J'étais loin de ton visage assombri par la passion. Après tout, ils vous quittent et reviennent vers vous non pas avec leurs pieds ni dans l'espace. Votre plus jeune fils cherchait-il des chevaux, une charrette ou un bateau pour lui-même ? S'est-il envolé sur des ailes visibles ou s'est-il mis en route à pied, pour que, vivant dans un pays lointain, il dilapide et dilapide la fortune que Tu lui as donnée avant de partir ? Vous l'avez donné, tendre Père, et vous avez été encore plus tendre envers le mendiant qui revenait. Il a vécu dans la débauche, c'est-à-dire dans l'obscurité des passions, et cela signifie être loin de Ta face 69. 29. Regarde, Seigneur, et patiemment, pendant que Tu regardes, vois avec quel soin les fils des hommes observent les règles concernant les lettres et les syllabes qu'ils ont reçues des anciens maîtres de la parole, et comment ils négligent les règles immuables du salut éternel reçues de Toi. Si une personne familiarisée avec ces anciennes règles concernant les sons ou les enseignant, contrairement à la grammaire, prononce le mot homo sans aspiration dans la première syllabe 70, alors les gens seront plus indignés que si, contrairement à Tes commandements, lui, l'homme, déteste l'homme. Un ennemi peut-il vraiment être plus dangereux que la haine elle-même qui fait rage contre cet ennemi ? Est-il possible, en poursuivant un autre, de le détruire plus terriblement que l’inimitié ne détruit son propre cœur ? Et, bien sûr, la connaissance de la grammaire ne vit pas plus profondément dans le cœur que la conscience qui y est imprimée que vous faites aux autres ce que vous ne voudriez pas tolérer. Jusqu'où es-Tu, demeurant en silence sur les hauteurs, Seigneur, l'Unique, le Grand, envoyant, selon la loi vigilante, punir l'aveuglement des passions illicites ! Lorsqu'une personne, à la recherche de la gloire d'un orateur éloquent devant un juge humain, entouré d'une foule de gens, poursuit son ennemi dans une haine inhumaine, elle se méfie de toutes les manières possibles d'un lapsus « parmi les gens » 71 et ne prend pas du tout soin dans sa fureur d'éloigner une personne du milieu des gens. 30. C'est le seuil de quel genre de vie j'étais, malheureux, et c'est l'arène dans laquelle je me suis entraîné. C'était plus terrible pour moi de permettre la barbarie que de me prémunir contre l'envie de ceux qui ne la permettaient pas quand je le faisais. Je t'en parle, Seigneur, et je confesse devant toi ce pour quoi les gens m'ont loué, dont l'approbation m'a alors déterminé une vie décente. Je n'ai pas vu l'abîme des abominations dans lequel « j'ai été jeté hors de ta vue » 72 . Comme j'étais dégoûtant à l'époque, même si je déplaisais même à ces gens, trompant sans cesse l'éducateur, les enseignants et les parents par amour du plaisir, par désir de regarder un spectacle vide, par singe joyeux et agité. J'ai volé dans le garde-manger et sur la table de mes parents par gourmandise ou pour avoir de quoi payer les garçons qui me vendaient leurs jouets, même si pour eux c'était la même joie que pour moi. Dans le jeu, je me suis souvent trompé pour gagner, moi-même vaincu par une soif vide de supériorité. N’ai-je pas fait aux autres ce que je n’avais moi-même jamais voulu expérimenter, et n’ai-je pas cruellement réprimandé ceux qui étaient attrapés ? Et si j'étais accusé et grondé, je devenais furieux et je ne cédais pas. Et c'est de l'innocence enfantine ? Non, Seigneur, non ! permettez-moi de dire ceci, mon Dieu. Tout cela est pareil : au début de la vie - éducateurs, professeurs, fous, balles, moineaux ; lorsqu'une personne devient adulte - préfets, rois, or, domaines, esclaves - en substance, tout cela est pareil, seul le dirigeant est remplacé par des punitions sévères. Quand Tu as dit, notre Roi : « Le Royaume des Cieux est pour ceux qui leur ressemblent », 73 Tu as approuvé l'humilité, dont le symbole est la petite figurine d'un enfant. 31. Et pourtant, Seigneur, très parfait et bon Créateur et Souverain de l'univers, je te remercie, même si tu voulais que je ne quitte pas l'enfance. J'étais déjà là, je vivais et je sentais ; Je me souciais de ma sécurité - trace de l'unité mystérieuse dont je suis issu 74. Poussé par un sentiment intérieur 75, j'ai préservé mes sentiments : je me réjouissais de la vérité dans mes pensées insignifiantes et sur des objets insignifiants. Je ne voulais pas avoir d’ennuis, j’avais une excellente mémoire, j’ai appris à parler, j’ai été touché par l’amitié, j’ai évité la douleur, le mépris et l’ignorance. Qu'est-ce qui ne mérite pas surprise et éloge chez une telle créature ? Et tout cela sont des dons de mon Dieu ; Je ne me les ai pas donnés ; tout cela est bon, et tout cela c'est moi. Bon est donc Celui qui m'a créé, et Lui-même est mon bien, et, me réjouissant, je Le remercie pour toutes les bénédictions grâce auxquelles j'existe depuis l'enfance. J'ai péché en recherchant le plaisir, la hauteur et la vérité non pas en Lui-même, mais dans Ses créatures 76 : en moi-même et chez les autres, et je suis ainsi tombé dans la souffrance, la confusion et les erreurs. Je Te remercie, ma joie, mon honneur, mon soutien, mon Dieu ; Je te remercie pour tes dons : préserve-les-moi. Ainsi tu me préserveras, et ce que tu m'as donné augmentera et deviendra parfait, et moi-même je serai avec toi, car tu m'as donné la vie elle-même. Je veux me souvenir de mes abominations passées et de la corruption charnelle de mon âme, non pas parce que je les aime, mais pour t'aimer, mon Dieu. Par amour pour Ton amour, je fais cela, dans une amère tristesse, je traverse mes voies criminelles. Rends-moi heureux, Seigneur, vraie Joie, Joie du bonheur et de la sérénité, rassemble-moi, qui dans ma dispersion et ma fragmentation me suis détourné de Toi, l'Unique, et qui me suis perdu dans beaucoup de choses 77 . Autrefois, dans ma jeunesse, mon cœur brûlait d'être rempli de l'enfer, mon âme n'avait pas peur d'être envahie par les mauvaises herbes de l'amour sombre, ma beauté s'est fanée et je suis devenue pourrie sous tes yeux, m'aimant et voulant plaire aux yeux des hommes. 2. Qu'est-ce qui m'a fait plaisir sinon d'aimer et d'être aimé ? Seule mon âme, tendant la main vers une autre âme, ne savait pas garder la mesure, s'arrêtant à la ligne lumineuse de l'amitié ; le brouillard s'élevait du marécage des désirs charnels et de la maturité montante, obscurcissait et obscurcissait mon cœur, et derrière la brume de la luxure, la claire lumière de l'affection ne pouvait plus être discernée. Tous deux bouillis, se confondant, emportèrent le fragile jeune homme le long des pentes abruptes des passions et le plongeèrent dans l'abîme des vices. Votre colère m'a emporté et je ne le savais pas. Je suis devenu sourd à cause du tintement de la chaîne imposé par ma mortalité, punition de l'orgueil de mon âme 78. Je m'éloignais de plus en plus de Toi, et Tu le permettais ; Je me précipitais, je me dépensais, je me dépensais, je bouillonnais dans ma débauche, et tu te taisais. Oh, ma joie tardive ! 79 Tu étais alors silencieux, et je m'éloignais de plus en plus de Toi, dans l'orgueil de la chute et de la fatigue incessante, cultivant une riche récolte de chagrins stériles. 3. Qui mettrait de l'ordre dans mon chagrin, mettrait à mon profit le charme insaisissable de toute nouveauté, fixerait une limite à mes passe-temps ? Que la tempête de mon âge éclate sur le rivage de la vie conjugale, et s'il ne peut y avoir de paix en elle, que je me contente de la naissance d'enfants, selon les prescriptions de ta loi, Seigneur ! Tu crées une progéniture pour nous, mortels, et d'une main douce tu peux briser les épines acérées qui ne poussent pas dans Ton paradis 81. Ta toute-puissance n'est pas loin de nous, même si nous sommes loin de Toi. Si seulement j'avais écouté plus attentivement la voix de tes nuages ​​82 : « Ils auront des chagrins dans la chair, et je vous en délivrerai » 83 et « il est bon qu'un homme ne touche pas une femme » 84, et « l'homme célibataire se soucie du Seigneur, comment plaire au Seigneur, et l'homme marié se soucie des choses du monde, comment plaire à sa femme. J'aurais aimé écouter plus attentivement ces mots ! Castré pour le Royaume des Cieux, j'attendrais, heureux, Ton étreinte. 4. Les passions bouillonnaient en moi, le malheureux ; emporté par leur courant orageux, je t'ai quitté, j'ai transgressé toutes tes lois et je n'ai pas échappé à ton fléau ; et quel mortel est parti ? Tu es toujours là, miséricordieux dans la cruauté, qui as parsemé toutes mes joies illicites d'une déception amère et amère - pour que je recherche une joie qui ne connaît aucune déception. Ce n'est qu'en Toi que je pourrais le trouver, seulement en Toi, Seigneur, qui crée la douleur pour l'instruction, frappe pour guérir, tue pour que nous ne mourrions pas sans Toi. Où étais-je ? Combien loin j'ai erré loin de votre heureuse demeure à cet âge de seize ans de ma chair, lorsqu'un désir insensé, permis par la honte humaine, mais non permis par vos lois, a levé son sceptre sur moi et m'a complètement conquis. Mes proches n'ont pas pris la peine de me surprendre en train de tomber et de m'épouser ; ils se souciaient seulement que j'apprenne à parler le mieux possible et à convaincre par mon discours. 5. Cette année, cependant, mes études ont été interrompues : je revenais de Madavra 86, une ville voisine, où j'avais déménagé pour étudier la littérature et l'art oratoire ; ils économisèrent de l'argent pour un voyage plus long à Carthage, que l'ambition de son père exigeait et que ses moyens ne lui permettaient pas : il était un homme plutôt pauvre à Tagaste. À qui est-ce que je dis ça ? Non pas à Toi, Seigneur, mais devant Toi, je le dis à ma famille, à la famille humaine, aussi insignifiant soit-il le nombre de ceux qui tomberont entre les mains de ce livre. Et pourquoi ? Bien sûr, pour que moi et tous les lecteurs puissions penser : « de quel abîme devons-nous crier vers Toi » 87 . Et quoi de plus proche que tes oreilles du cœur qui se confesse à toi et vit selon ta foi ? Qui n’a pas alors félicité mon père terrestre d’avoir dépensé plus que ses moyens pour son fils, lui donnant même la possibilité de voyager loin pour ses études ? De nombreux citadins beaucoup plus riches ne faisaient rien de tel pour leurs enfants. Et en même temps, ce père n'a prêté aucune attention à la façon dont je grandissais devant Toi et si je restais dans la chasteté - si seulement j'étais glorifié dans l'éloquence, ou plutôt laissé sous Ta garde, Seigneur, le seul, vrai et bon propriétaire de Ton champ, mon cœur. 6. À l'âge de seize ans, ayant interrompu l'école en raison de circonstances domestiques, je vivais tranquillement avec mes parents, sans rien faire, et le bosquet épineux de mes convoitises grandissait au-dessus de ma tête ; il n’y avait aucune main pour le déraciner. Au contraire, lorsque mon père a vu dans les bains que je devenais un homme, que j'étais déjà dans les vêtements de l'anxiété juvénile, il en a informé joyeusement ma mère, comme s'il rêvait déjà de futurs petits-enfants, se réjouissant de l'ivresse dans laquelle ce monde t'oublie, ton Créateur, et aime ta création à ta place, buvant le vin invisible d'une volonté pervertie et descendante. Mais dans le cœur de ma mère, tu as fondé ton église et posé les fondations de ta sainte demeure ; mon père n'était que catéchumène, et depuis peu. Elle était hors d'elle d'une pieuse excitation et d'une peur : bien que je n'étais pas encore baptisé, elle avait peur pour moi des chemins tortueux sur lesquels marchent ceux qui te tournent le dos et non leur visage. 7. Malheur à moi ! Et j'ose dire que tu étais silencieux, Seigneur, quand je t'ai quitté ! Sont-ils vraiment si silencieux ?! Qui, sinon Toi, possédait les paroles que Tu répétais à mes oreilles par l'intermédiaire de ma mère, Ta fidèle servante ? Pas un seul d’entre eux n’a atteint mon cœur, je n’en ai pas écouté un seul. Ma mère voulait que je ne devienne pas dissolue et avait particulièrement peur d'avoir une relation avec une femme mariée - je me souviens avec quelle anxiété elle m'a persuadé en privé. Cela me semblait être une persuasion féminine ; J'avais honte de les écouter. Mais en fait, ils étaient à Toi, mais je ne le savais pas et je pensais que Tu étais silencieux et que ma mère parlait. Tu m'as parlé à travers elle, et en elle je t'ai méprisé, moi, son fils, « le fils de ta servante, ton serviteur » 88 Je ne le savais pas, et je me suis écroulé tête baissée, tellement aveuglé que j'avais honte devant mes pairs de ma petite dépravation. Je les écoutais se vanter de leurs crimes ; plus ils étaient vils, plus ils se vantaient d’eux-mêmes. J'aimais être débauché non seulement par amour de la débauche, mais aussi par vanité. Le vice n'est-il pas répréhensible ? Et moi, craignant la censure, je suis devenu plus vicieux, et s'il n'y avait aucune offense dans laquelle je pourrais être comparé à d'autres scélérats, alors j'imaginais que j'avais fait quelque chose que je n'avais pas fait en réalité, afin qu'ils ne me méprisent pas pour mon innocence et ne me mettent pas un sou pour ma chasteté. 8. Ce sont les camarades avec qui j'ai parcouru les places de « Babylone » 89 et me vautré dans sa saleté, comme dans la cannelle et les parfums précieux. Et pour que je m'enlise plus fermement dans son bourbier même, l'ennemi invisible m'y piétinait, sans cesser ses tentations. Et j'étais facile à séduire. Et elle qui avait déjà « fui le milieu de Babylone » 90 et parcouru lentement ses environs, ma mère selon la chair, qui m'a persuadé de maintenir la pureté, n'a cependant pas pris la peine de freiner avec une affection conjugale ce qu'elle a entendu de son mari, s'il était impossible de le réduire en chair vivante. Et elle comprenait le caractère destructeur de cette situation à l’époque et le danger à venir. Elle n'a pas pris soin de mon mariage de peur que les blocages du mariage n'empêchent la réalisation des espoirs - non pas ces espoirs d'une vie future placés en Toi par ma mère - mais les espoirs de réussite dans les sciences, que je devais étudier selon le désir ardent de mon père et de ma mère : mon père le voulait parce qu'il n'avait presque aucune pensée pour Toi, et pour moi elles étaient vides ; ma mère croyait que ces activités à l'avenir non seulement ne me feraient pas de mal, mais m'aideraient, dans une certaine mesure, à te trouver. Donc je suppose, en réfléchissant du mieux que je peux au caractère de mes parents. On m'a même donné une plus grande liberté dans mes divertissements que n'exigeait une sévérité raisonnable, et je me suis livré de manière incontrôlable à diverses passions qui, avec leurs ténèbres, m'ont obscurci, ô Seigneur, l'éclat de ta vérité, et mon injustice a grandi, comme sur un sol riche 91 . 9 . Le vol, bien sûr, est puni selon Ta loi, Seigneur, et selon la loi écrite dans le cœur humain, 92 que le mensonge lui-même ne peut détruire. Existe-t-il un voleur qui tolérerait calmement un voleur ? Et l’homme riche ne tolère pas qu’une personne soit contrainte de voler par la pauvreté. Je voulais commettre un vol, et je l'ai commis, non pas par pauvreté ou par faim, mais par dégoût de la justice et par gourmandise du péché. J'ai volé ce que j'avais en abondance et ce qui était bien mieux : je voulais profiter non pas de ce que j'essayais de voler, mais du vol et du péché lui-même. A côté de notre vigne se trouvait un poirier, alourdi de fruits qui n'étaient pas du tout alléchants en apparence ou en goût. Misérables garçons, nous sommes allés nous en débarrasser et prendre notre butin en pleine minuit ; selon la coutume destructrice, notre plaisir de rue s'est prolongé jusqu'à cette époque. Nous en avons emporté une énorme charge, pas pour nous nourrir (même si nous mangions quelque chose) ; et nous étions prêts à le jeter même aux cochons, juste pour commettre un acte agréable parce que interdit. Voici mon cœur, Seigneur, voici mon cœur pour lequel Tu avais compassion lorsqu'il était au fond de l'abîme. Laissez mon cœur vous dire maintenant pourquoi il a cherché à être mauvais sans aucun but. La cause de ma dépravation était uniquement ma dépravation. Elle était méchante et je l'aimais ; J'adorais la destruction ; J'ai adoré ma chute; ce n’est pas ce qui m’a fait tomber ; J'ai aimé ma chute même, une âme vile, glissant de Ta forteresse vers la destruction, cherchant ce que je voulais non pas par le vice, mais cherchant le vice lui-même. 10. Il y a du charme dans les beaux objets, l'or, l'argent, etc. seule l'affection mutuelle rend le contact corporel agréable ; chaque sens est informé par les caractéristiques des objets qu'il perçoit 93 . Il y a de la beauté dans les honneurs terrestres, dans le droit de commander et de se tenir à la tête ; cela pousse même l'esclave à lutter avidement pour la liberté 94. Il est cependant impossible, dans la poursuite de tout cela, de s'éloigner de Toi, Seigneur, et de s'éloigner de Ta loi. La vie que nous vivons ici a son propre charme : elle a une certaine splendeur qui lui est propre, correspondant à toute la beauté terrestre. La douceur est l’amitié humaine, qui lie plusieurs personnes en un seul grâce à des liens doux. Pour tout cela, l'homme se permet de pécher et, dans une inclination immodérée vers des bénédictions aussi inférieures, 95 abandonne le meilleur et le plus haut, toi, Seigneur notre Dieu, ta justice et ta loi. Ces joies inférieures ont leurs propres délices, mais pas les mêmes qu'en mon Dieu, Qui a tout créé, car « en Lui les justes délices, et Lui-même est le délice des hommes droits de cœur » 96 . 11. Ainsi, lorsqu'on demande pourquoi un crime a été commis, cela ne semble généralement probable que si l'on peut détecter soit le désir d'acquérir l'un de ces biens que nous avons appelés inférieurs, soit la peur de leur perte. Ils sont beaux et honorables, bien que, comparés aux plus élevés et aux plus heureux, ils soient méprisables et vils. Il a tué un homme. Pourquoi? Il est tombé amoureux de sa femme ou il a aimé son domaine ; il voulait le voler pour en vivre ; il avait peur de lui causer des pertes importantes ; il était offensé et désireux de se venger. Une personne commettrait-elle un meurtre sans raison, par plaisir du meurtre lui-même ? Qui croira cela ? Même pour ce fou cruel, dont on dit qu'il était en colère et cruel comme ça, sans aucune raison, la raison est donnée : « La main et l'âme ne doivent pas s'engourdir à cause de l'inaction » 97. Qu'y a-t-il ? Pourquoi? De sorte que, commettant crime après crime, après avoir pris la ville, reçoive les honneurs, le pouvoir, la richesse ; pour ne pas avoir peur des lois et ne pas vivre dans des circonstances difficiles, dans le besoin et conscients de leurs crimes. Catilina lui-même n'aimait donc pas ses crimes et, de toute façon, les commettait pour quelque chose. 12. Qu'avais-tu de si doux, mon misérable, mon vol, mon crime nocturne, commis à l'âge de seize ans ? Ça ne te convenait pas d'être un voleur ; Imaginez-vous au moins quelque chose qui vaille la peine de vous en parler ? Beaux étaient ces fruits que nous avons volés, parce qu'ils étaient Ta création, la plus belle de toutes, Créateur de tout, bon Seigneur, Toi, le plus grand bien et mon vrai bien ; ces fruits étaient beaux, mais ils n'étaient pas ce que désirait mon âme pitoyable. J'en avais les meilleurs en abondance : je les cueillais uniquement pour les voler. J'ai jeté ce que j'avais cueilli, après avoir goûté à un mensonge que j'ai apprécié avec joie. Si je mettais l'un de ces fruits dans ma bouche, alors l'assaisonnement était un crime. Seigneur mon Dieu, je demande maintenant, qu'est-ce qui m'a fait plaisir dans ce vol ? Il n'y a là aucun attrait, encore moins celui qui existe dans la justice et la prudence, qui existe dans l'esprit humain, dans la mémoire, dans les sentiments et dans une vie pleine de force ; il n'y a aucune beauté des étoiles qui décorent leurs lieux ; la beauté de la terre et de la mer, pleines de créatures se succédant dans la naissance et la mort ; il n’a même pas cet attrait imparfait et imaginaire qu’a le vice séduisant. 13. Et l'orgueil prétend être le sommet de l'âme, bien que Toi seul t'élève au-dessus de tous, Seigneur. L'ambition ne recherche-t-elle pas l'honneur et la gloire ? Mais Toi seul dois être honoré par-dessus tout et glorifié pour toujours. Et la puissance cruelle veut semer la peur – mais qui faut-il craindre sinon Dieu seul ? Que peut-on arracher ou cacher à sa puissance ? Quand, où, comment, avec l’aide de qui ? Et la tendresse d'un amoureux recherche l'amour réciproque, mais il n'y a rien de plus tendre que Ta miséricorde, et il n'y a pas d'amour plus salvateur que l'amour pour Ta vérité, qui est plus belle et plus lumineuse que tout au monde. Et la curiosité, apparemment, recherche assidûment la connaissance - mais Toi seul en possède la plénitude. Même l’ignorance et la bêtise se cachent derrière les noms de simplicité et d’innocence, mais rien ne peut être trouvé plus simple que Toi. Qu'y a-t-il de plus innocent que Toi ? - après tout, leurs propres actes se transforment en chagrin pour les méchants 98 . La paresse semble être un désir de paix, mais seul le Seigneur possède la vraie paix. Le luxe veut être appelé contentement et prospérité. Vous êtes la plénitude et l’abondance inépuisable de douceur qui ne connaît aucun dommage. L'extravagance prend la forme de la générosité, mais vous distribuez toutes les bénédictions en abondance. L'avarice veut posséder beaucoup de choses ; Vous possédez tout. L'envie se bat pour la supériorité - qu'est-ce qui est supérieur à Toi ? La colère cherche à se venger – qui se vengera plus justement que Toi ? La peur, craignant un malheur inhabituel et soudain, tente par avance d'assurer la sécurité de ce qu'elle aime. Qu'est-ce qui est inhabituel pour vous ? Qu'est-ce qui est soudain ? Qui peut t’enlever ce que tu aimes ? Et où, à part Toi, y a-t-il une sécurité totale ? Les gens sont tués dans la tristesse, après avoir perdu ce dont jouissait leur cupidité, qui ne veut rien perdre - mais seulement rien ne peut vous être enlevé 99 . 14. Ainsi, l'âme commet la fornication, s'étant détournée de Toi et cherchant hors de Toi ce qu'elle ne trouvera pur et pur qu'en revenant à Toi. Tous ceux qui s'éloignent de Toi et s'élèvent contre Toi sont comparés à Toi sous une forme déformée 100 . Mais même avec une telle comparaison, ils témoignent que Vous êtes le Créateur du monde entier et qu'il n'y a donc nulle part où vous échapper. Alors, qu'est-ce qui était sympa pour moi dans ce vol ? Et de quelle manière déformée et pervertie ai-je ressemblé à mon Seigneur ? Ou était-ce agréable pour moi de tromper au moins la loi, puisque je ne pouvais pas l'écraser ouvertement, et que moi, en tant que prisonnier, je me créais un maigre semblant de liberté, faisant impunément ce qui était interdit, me réconfortant avec l'ombre et l'apparence de toute-puissance ? Voici un esclave fuyant son maître et rattrapé par une ombre. 101. Ô décadence, ô horreur de la vie, ô profondeur de la mort ! Une chose interdite peut-elle être agréable uniquement parce qu’elle est interdite ? 15. « Que rendrai-je au Seigneur » 102 de ce que ma mémoire a recueilli et devant lequel mon âme n'aurait pas peur ? Je t'aimerai, Seigneur, je te remercierai, je confesserai ton nom, car tu m'as pardonné tant de mal et de crimes ! Par ta miséricorde et par ta miséricorde tu as fait fondre mes péchés comme de la glace. Par Ta miséricorde, Tu ne m'as pas permis de commettre certaines atrocités - et que n'aurais-je pas fait, moi qui aimais le crime avec altruisme ? Et je témoigne que tout m'a été pardonné : aussi bien le mal que j'ai commis de mon plein gré, que celui que je n'ai pas commis, guidé par Toi. Quelle personne, réfléchissant à sa faiblesse, osera attribuer sa chasteté et son innocence à sa propre force et commencera à moins t'aimer ? - comme s'il n'avait pas besoin de Ta miséricorde, par laquelle Tu pardonnes les péchés de ceux qui se tournent vers Toi ? 103 Et que celui que Tu as appelé et qui, suivant Ta voix, a évité ce qu'il lit dans mes mémoires et dans mes confessions, ne se moque pas de moi : après tout, moi, le malade, j'ai été guéri par ce Médecin qui ne l'a pas laissé tomber malade, ou plutôt qui ne l'a pas laissé tomber si gravement malade. Qu'il T'aime pour cela tout autant, non, même plus. Car il verra qui m'a délivré de telles infirmités du péché, et il verra que c'est le même par qui il n'est pas empêtré dans les mêmes infirmités du péché. 16. Qu'ai-je gagné, malheureux, en me souvenant de ce dont je rougis maintenant, surtout de ce vol, dans lequel le vol lui-même et rien d'autre m'était doux ? Et en soi, ce n’était rien, et cela en soi me rendait encore plus pitoyable. Et pourtant, autant que je me souvienne de mon état d’esprit d’alors, je n’y serais pas parvenu seul ; Je n’aurais jamais pu le faire seul. Par conséquent, j’aimais aussi la communauté de ceux avec qui je volais. J'aimais donc autre chose que voler, mais même cette chose n'était rien. Qu'est-ce que c'est vraiment ? Qui m'instruira sinon Celui qui éclaire mon cœur et dissipe ses ombres ? Pourquoi me vient-il à l’esprit de demander, de discuter et de réfléchir ? Après tout, si j'aimais les fruits que j'ai volés et que j'aimerais les manger, s'il me suffisait de commettre cette anarchie pour mon propre plaisir, alors je pourrais agir seul. Il ne servait à rien d’alimenter la démangeaison de son propre désir en le griffant contre ses complices. Mais le plaisir n’était pas pour moi dans ces fruits ; c'était dans le crime lui-même et il a été créé par la communauté de ceux qui ont péché ensemble. 17. Quel genre d’état d’esprit était-ce ? Bien sûr, c’était très ignoble, et malheur à moi de l’avoir vécu. Mais qu’est-ce que c’était ? « Qui comprend le crime ? » 104 Nous avons ri comme d'un chatouillement au cœur, parce que nous avons trompé ceux qui n'auraient pas pensé que nous pouvions voler et s'y opposeraient avec véhémence. Pourquoi ai-je apprécié le fait de ne pas agir seul ? Est-ce parce qu’une personne ne rit pas facilement en privé ? Ce n’est pas facile, c’est vrai, et pourtant, parfois le rire prend le dessus sur les gens complètement seuls, quand il n’y a personne d’autre, s’ils imaginent ou se souviennent de quelque chose de très drôle. Et je ne l’aurais pas fait seul, je ne l’aurais pas fait seul. Ici, Seigneur, devant Toi, je me souviens très bien de ma condition. Je n'aurais pas commis seul ce vol, dans lequel je n'aimais pas ce qui était volé, mais le vol lui-même ; Je n'aimerais pas voler seul, je n'en volerais pas 105. Oh, l'amitié ennemie, la dépravation insaisissable de l'esprit, le désir de faire du mal pour le plaisir et le rire ! Le désir de perdre quelqu'un d'autre sans la poursuite de son propre bénéfice, sans aucune soif de vengeance, mais simplement parce qu'on dit : « allons-y, faisons-le », et c'est dommage de ne pas être sans vergogne. 18. Qui comprendra ces rebondissements enchevêtrés ? Ils sont dégoûtants : je ne veux pas m’attarder dessus, je ne veux pas les voir. Je te veux, Justice et Innocence, belle de Ta Lumière honnête, rassasiée sans satiété. Vous avez une grande paix et une vie sereine. Celui qui entre en Toi entre dans « la joie de son maître » 106 et n’aura pas peur et vivra heureux dans la plénitude du bien. Dans ma jeunesse, je me suis éloigné de Toi, Seigneur, j'ai erré loin de Ta forteresse et je suis devenu pour moi une région de pauvreté 107 . Je suis arrivé à Carthage ; tout autour de moi bouillonnait un chaudron d'amour honteux. Je n'aimais pas encore, mais j'avais envie d'aimer, et dans mon besoin secret je me détestais de ne pas encore avoir un tel besoin. Je cherchais quelque chose à aimer, l'amour amoureux : je détestais le calme et un chemin sans pièges 109. Au-dedans j'avais une faim de nourriture intérieure, de Toi-même, mon Dieu, mais je ne languissais pas avec cette faim, je n'avais aucune envie de nourriture incorruptible, non pas parce que j'en étais rassasié : plus j'avais faim, plus je la dédaignais. Il n'y avait donc pas de santé dans mon âme : toute en ulcères, elle se précipitait vers l'extérieur, essayant avidement de se gratter, pitoyables, ô êtres sensuels. Mais s’ils n’avaient pas d’âme, ils ne pourraient bien sûr pas être aimés. Il m'est plus doux d'aimer et d'être aimé si je peux prendre possession de mon bien-aimé. J'ai brouillé la source de l'amitié avec la boue de la luxure ; J'ai atténué son éclat avec le souffle infernal du désir. Laid et malhonnête, dans mon immense vanité je voulais avidement être raffiné et mondain. Je me suis précipité dans l'amour, j'avais envie de m'y abandonner. Mon Dieu miséricordieux, avec quel culot tu m'as versé cette douceur dans ta bonté. J'ai été aimé, je me suis introduit secrètement dans la prison du plaisir, j'ai enfilé allègrement les chaînes des chagrins pour que la jalousie, la suspicion, les peurs, la colère et les querelles me fustigeaient de leurs verges de fer brûlantes. 2. J'étais fasciné par les spectacles théâtraux ; ils étaient pleins d'images de mes malheurs et servaient d'aliment à mon feu. Pourquoi une personne veut-elle être triste à la vue d'événements tristes et tragiques qu'elle ne veut pas vivre elle-même ? Et pourtant, lui, en tant que spectateur, veut expérimenter la tristesse, et cette tristesse elle-même est pour lui un plaisir. Une folie incroyable ! Au théâtre, on s'excite d'autant plus qu'on est moins protégé contre de telles expériences ; mais lorsqu'on souffre pour soi-même, on appelle généralement cela souffrance ; quand il souffre avec les autres - compassion. Mais comment avoir de la compassion pour les fictions sur scène ? L’auditeur n’est pas appelé à aider ; il est seulement invité à s'affliger, et plus il s'afflige, plus il est favorable à l'auteur de ces fictions. Et si des catastrophes anciennes ou fictives sont présentées de telle manière que le spectateur n'éprouve pas de tristesse, alors il s'en va en bâillant et en jurant ; s'il a été fait pour être triste, alors il s'assoit, absorbé par le spectacle, et se réjouit. 3. Les larmes sont donc bonnes pour les chagrins ? Bien entendu, tout le monde veut se réjouir. Personne ne veut souffrir, mais ils veulent faire preuve de compassion, et puisqu’on ne peut pas être compatissant sans être triste, n’est-ce pas la seule raison pour laquelle la tristesse est gentille ? La compassion jaillit de la source de l'amitié 110 . Mais où va-t-il ? Où coule-t-il ? Pourquoi tombe-t-il dans un flot de résine bouillante, dans un tourbillon féroce de passions noires, où il change, par son propre choix, perd sa clarté céleste, l'oublie. Alors, fini la compassion ? Certainement pas! Que les chagrins soient parfois gentils. Gardez-vous cependant de la saleté, mon âme, vous qui êtes sous la protection du Dieu de nos pères, louable et exalté de tous les âges 111 ; méfiez-vous de la saleté. Et maintenant je suis accessible à la compassion, mais alors, au théâtre, je me réjouissais avec les amants quand ils jouissaient dans la honte, bien que tout cela n'était que fiction et pièce de théâtre. Quand ils se perdaient, je me plaignais d'eux, comme si je sympathisais avec eux, et dans les deux cas, je jouissais, cependant 112. Maintenant, j'éprouve plus de pitié pour l'homme qui se réjouit de sa propre honte que pour celui qui s'imagine souffrir cruellement, privé d'un plaisir ruineux et de la perte d'un bonheur misérable. Ceci, bien sûr, est une véritable compassion, mais la tristesse n’apporte pas de plaisir. Bien qu'une personne attristée par le malheur d'autrui soit louée pour ce service d'amour, une personne vraiment miséricordieuse préférerait ne pas avoir de raison pour sa tristesse. Si la bienveillance malveillante existe – ce qui est impossible – alors une personne remplie de compassion sincère et réelle pourrait souhaiter qu’il y ait des malades pour lesquels elle aurait de la compassion. Il y a donc un chagrin qui mérite d’être approuvé ; il n’y a personne digne d’amour. Seigneur Dieu, qui aime les âmes, Ta compassion est infiniment plus pure que la nôtre et plus immuable précisément parce qu'aucune tristesse ne peut Te blesser. « Qui est capable de ça » ? 113 4. Mais ensuite, malheureux, j'aimais être triste et cherchais des raisons de tristesse : le jeu d'un acteur qui représentait celui de quelqu'un d'autre, le chagrin fictif sur scène, j'aimais davantage et me capturais plus fortement si cela me faisait pleurer. Est-il surprenant que moi, une malheureuse brebis 114 qui m'étais éloignée de Ton troupeau et qui ne pouvais supporter Ta protection, fusse échaudée par une vile croûte ? C'est pourquoi la tristesse m'était chère - pas de celle qui pénètre jusqu'au plus profond de mon âme : je n'aimais pas endurer ce que j'aimais regarder - l'histoire de souffrances imaginaires semblait me gratter la peau, et, comme si je me grattais avec les ongles, une inflammation et un gonflement purulent dégoûtant commençaient. Telle était ma vie, Seigneur : était-ce la vie ? 5. Et au-dessus de moi, m'entourant, planait ta miséricorde lointaine et fidèle. J'étais couvert du pus de quel mensonge ! Ma curiosité était blasphématoire : je t'ai quitté et j'ai atteint l'abîme de l'infidélité, au plaisir trompeur des démons, à qui j'ai sacrifié mes mauvaises actions. Et pour chacun d’eux Tu m’as flagellé ! 115 J'ai osé, même en accomplissant Ton service dans les murs de l'église, brûler de désir et régler une affaire dont la mort était un retour certain : pour cela Tu m'as frappé d'un lourd châtiment, mais ce n'était rien comparé à ma culpabilité. Ô Toi, grand dans Ta miséricorde, mon Seigneur, mon refuge contre les terribles dangers parmi lesquels j'errais, dans une fière confiance en moi m'éloignant de Toi ; J'aimais mes voies, pas les vôtres, j'aimais la liberté, la liberté d'un esclave en fuite. 116 6. J'étais aussi attiré par ces activités considérées comme respectables : je rêvais d'un forum avec ses litiges, où je brillerais, et je serais comblé d'éloges à mesure que je mentirais habilement. Telle est la cécité humaine : les gens se vantent de leur cécité. J'étais le premier à l'école de rhétorique : j'étais plein de joie fière et gonflé d'arrogance. Je me suis cependant comporté beaucoup plus calmement. Seigneur, tu le sais, et tu n'as pris aucune part aux « renversements » auxquels se livraient les « séducteurs » 117 (ce nom diabolique et menaçant servait de signe de sophistication). Je vivais parmi eux, honteusement honteux de ne pas être moi-même comme ça, j'étais avec eux, parfois c'était agréable pour moi d'être ami avec eux, mais leurs actions me dégoûtaient toujours. C'était une poursuite audacieuse d'honnêtes nouveaux venus, qu'ils égaraient du droit chemin, juste pour s'amuser, pour assouvir leur mauvaise joie. Il n'y a pas d'acte plus semblable aux actes du diable 118. Il était impossible de les appeler plus précisément que « séducteurs ». Au début, bien sûr, eux-mêmes furent séduits et dépravés, séduits en secret et ridiculisés par des esprits menteurs dans leur amour même du ridicule et du mensonge. 7. Vivant dans un tel environnement, à mon âge instable à cette époque, j'étudiais des livres d'éloquence, voulant, dans des buts répréhensibles et frivoles, pour le plus grand plaisir de la vanité humaine, devenir un orateur hors pair. Suivant l'ordre établi d'apprentissage, j'arrivai au livre d'un certain Cicéron, 119 dont tout le monde s'étonne de la langue, mais pas tant son cœur. Ce livre exhorte à se tourner vers la philosophie et s'appelle « Hortensius » 120. Ce livre a changé ma condition, a changé mes prières et les a tournées vers Toi, Seigneur, a rendu mes demandes et mes désirs différents. J'en avais soudain marre de tous ces espoirs vides ; J'ai désiré la sagesse immortelle dans mon incroyable bouleversement sincère et j'ai commencé à me lever pour revenir à Toi 121. Ce n'est pas pour aiguiser mon langage (pour cela, apparemment, j'ai payé cela avec l'argent de ma mère à dix-neuf ans ; mon père était décédé deux ans plus tôt), ce n'est pas pour aiguiser mon langage que j'ai pris ce livre : il m'a appris non pas comment parler, mais quoi dire. 8. Comme j'ai brûlé, Seigneur, comme j'ai brûlé de m'envoler vers Toi loin de tout ce qui est terrestre. Je n'ai pas compris ce que tu me faisais. Vous avez la sagesse 122. L'amour de la sagesse en grec s'appelle philosophie ; Cet essai a allumé cet amour en moi. Il y a des gens induits en erreur par la philosophie, qui embellissent et embellissent leurs erreurs de ce grand nom affectueux et honnête ; Presque tous ces philosophes, contemporains de l'auteur 123 et ayant vécu avant lui, sont notés et exposés dans ce livre. Voici clairement un avertissement salvateur lancé par Ton Esprit par l'intermédiaire de Ton fidèle et pieux serviteur : « Prenez garde que personne ne vous captive par des philosophies et de vaines tromperies, selon la tradition des hommes, selon les éléments du monde, et non selon le Christ ; car en Lui habite corporellement toute la plénitude de la Divinité » 124. A cette époque, Tu le sais, Lumière de mon cœur, ces paroles de l'apôtre ne m'étaient pas encore connues, et pourtant j'ai apprécié ce livre 125 parce qu'il m'exhortait à aimer non pas telle ou telle école de philosophie, mais la sagesse elle-même, quelle qu'elle soit ; l'a encouragée à l'aimer, à la chercher, à la réaliser, à la posséder et à s'accrocher étroitement à elle. Ce discours m'a enflammé, j'étais tout en feu, et mon ardeur n'était affaiblie que par une chose : le nom du Christ n'était pas là, et par ta miséricorde, Seigneur, ce nom de mon Sauveur, ton Fils, j'ai absorbé avec le lait de ma mère : il s'est enfoncé profondément dans mon cœur d'enfant, et toutes les œuvres où ce nom n'était pas là, même si artistiques, polies et pleines de vérité, ne m'ont pas entièrement captivé. 9 . J’ai donc décidé d’examiner les Écritures de plus près et de voir de quoi il s’agissait. Et maintenant je vois quelque chose d'incompréhensible pour les orgueilleux, de sombre pour les enfants ; un bâtiment enveloppé de mystère, avec une entrée basse ; il augmente à mesure que vous avancez. Je n'arrivais pas à y entrer ni à incliner la tête pour avancer. Ces paroles ne correspondent pas au sentiment que j'ai éprouvé lorsque j'ai abordé l'Écriture : elles m'ont semblé indignes même d'une comparaison avec la dignité du style de Cicéron 126. Mon arrogance ne s'est pas réconciliée avec sa simplicité ; mon esprit n’a pas pénétré jusqu’au fond. Il a justement la propriété de se révéler à mesure que grandit l'enfant lecteur, mais je méprisais l'état enfantin, et, gonflé d'arrogance, j'avais l'air d'être un adulte. 10. Et ainsi je me suis retrouvé parmi des gens fièrement délirants, trop dévoués à la chair et bavards. Leurs discours étaient des filets du diable, de la colle à oiseaux 127, concoctés à partir d'un mélange de syllabes qui composent les noms : Le vôtre, le Seigneur Jésus-Christ et le Paraclet, notre Consolateur, le Saint-Esprit 128. Ces noms ne sortaient pas de leurs lèvres, ne restaient que des tintements et des bruits verbaux : la vérité n'habitait pas dans leurs cœurs. Ils répétaient : « la vérité, la vérité » et m’en parlaient beaucoup, mais ils ne l’avaient nulle part. Ils ont enseigné faussement non seulement sur Toi, qui es véritablement la Vérité, mais aussi sur les éléments du monde que Tu as créés ; et j'aurais dû abandonner même ces philosophes qui en parlent correctement, par amour pour Toi, mon Père, le plus grand bien, la beauté de tout ce qui est beau 129. Ô Vérité, Vérité ! du plus profond de mon âme, même alors, je soupirais après toi, et ils m'appelaient constamment à ton sujet, de différentes manières, avec des mots qui ne restaient que des mots, et dans des tas de livres épais ! C'étaient des plats dans lesquels moi, qui avais faim de Toi, on m'offrait à ta place le soleil et la lune 130, tes belles créations, mais seulement tes créatures, pas toi-même, et même pas tes premières créatures - la primauté appartient à tes créations spirituelles, et non à celles-ci corporelles, bien qu'elles soient lumineuses et soient dans le ciel. Mais j'avais faim et soif, non pas d'eux, les premiers, mais de Toi-même, la Vérité en qui « il n'y a pas de changement, pas l'ombre d'un changement » 131. Ces plats aux fantômes étincelants 132 continuaient à être placés devant moi ; Il valait mieux, bien sûr, aimer ce soleil, qui existe en réalité pour nos yeux, que ces fictions pour une âme trompée par les yeux. Et pourtant, j'ai mangé cette nourriture en pensant que Tu étais là : sans plaisir, en fait, parce que je ne sentais pas Ton vrai goût sur ma langue : Tu n'étais pas dans ces vaines inventions, et je n'en étais pas satisfait, mais plutôt épuisé. La nourriture dans un rêve est exactement comme la nourriture que vous mangez pendant que vous êtes éveillé, mais elle ne nourrit pas ceux qui dorment parce qu'ils dorment. Ces inventions ne vous ressemblaient en rien, tel que je vous connais maintenant ; c'étaient des fantômes, ces corps imaginaires, plus authentiques que ces corps réels, que nous voyons avec notre vision charnelle tant au ciel que sur la terre ; les animaux et les oiseaux les voient, et avec eux nous les voyons. Elles sont plus authentiques que leurs images compilées par nos soins 133. Et encore une fois, ces images sont plus authentiques que les hypothèses que, sur cette base, nous commençons à construire sur d'autres corps, grands et infinis, mais n'existant pas du tout. Je me suis alors nourri de ces absurdités et je n'en ai jamais eu assez 134. Et Toi, mon amour, en qui ma faiblesse devient force, Tu n'es pas ces corps que l'on voit, bien qu'ils soient au ciel, et non ceux que l'on n'y voit pas, car Tu as créé les deux et tu ne les comptes pas parmi Tes créations les plus élevées 135 . À quelle distance es-tu de mes fantômes, de ces corps fantomatiques qui n’existent pas du tout. Plus authentiques qu'eux sont les images des corps existants que nous avons créés, et plus authentiques que ces images sont les corps eux-mêmes, et pourtant ils ne sont pas Toi, et Tu n'es même pas l'âme qui anime les corps, qui est meilleure et plus authentique que les corps. Tu es la vie des âmes, la vie de la vie, le don de soi et immuable, la vie de mon âme. 11. Où étiez-vous alors pour moi et à quelle distance étiez-vous ? J'ai erré loin de Toi, et j'ai été chassé même des cosses avec lesquelles je nourrissais les cochons 136. Combien valent mieux les fables des grammairiens et des poètes que ces pièges ? Un poème en vers sur la Médée volante 137 apportera bien sûr plus de bénéfice qu'une histoire sur les cinq éléments, différemment colorés au vu des cinq « grottes des ténèbres » 138, qui n'existent pas du tout, mais qui détruisent le croyant. Je considère les poèmes et les poèmes comme de la vraie nourriture. Si je récitais des poèmes sur la Médée volante, alors je n'assurais personne de la véracité de l'événement lui-même ; Si j’écoutais de tels versets, je ne les croyais pas, mais je croyais celui-ci. Malheur, malheur, par quelles étapes ils m'ont amené dans l'abîme de l'enfer, car, aspirant à la vérité et ne trouvant pas de paix sans elle, je t'ai cherché, mon Dieu (je t'avoue, qui as eu pitié de moi même quand je ne pensais même pas à me confesser), je t'ai cherché, guidé non par la raison, avec laquelle tu voulais me distinguer des bêtes, mais guidé par les sentiments corporels. Tu étais en moi plus profond que mes profondeurs et plus haut que mes sommets 139. Je suis tombée sur cette femme audacieuse et téméraire de l’énigme de Salomon, qui s’est assise sur le seuil de la porte sur un fauteuil et a dit : « Mangez calmement le pain caché et buvez l’eau savoureuse volée. » Elle m'a séduit, voyant que je vivais dehors, dépendant de ma vue charnelle, et mâchant la nourriture qu'elle me donnait à avaler 140. 12. Je ne savais rien d'autre - ce qui est vraiment, et j'ai semblé poussé à considérer comme spirituel d'être d'accord avec des trompeurs stupides lorsqu'ils m'ont demandé d'où vient le mal 141, si Dieu est limité à une forme corporelle et s'il a des cheveux et des ongles, si ceux qui ont eu plusieurs femmes en même temps, ont tué des gens et sacrifié des animaux 142 peuvent être considérés comme justes. Dans mon ignorance, j'étais troublé par de telles questions et, m'éloignant de la vérité, j'imaginais que j'y allais droit. Je ne savais même pas alors que le mal n'est rien d'autre que la diminution du bien, atteignant sa complète disparition 143. Que pourrais-je voir ici si mes yeux ne voyaient rien au-delà du corps, et mon âme au-delà des fantômes ? Je ne savais pas alors que Dieu est un Esprit, qui n'a ni membres étendus en longueur ni en largeur, ni grandeur : toute grandeur dans sa partie est moindre qu'elle-même, entière, et si elle est infinie, alors dans quelque partie d'elle-même, limitée par un certain espace, elle est inférieure à l'infini et n'est pas entière partout, comme l'Esprit, comme Dieu. Et qu'est-ce qu'il y a en nous qui nous rend semblables à Dieu, et pourquoi l'Écriture dit correctement de nous : « à l'image de Dieu » 144, cela m'était complètement inconnu. 13. Et je ne connaissais pas la véritable vérité intérieure, qui est jugée non par la coutume, mais par la loi la plus juste du Dieu Tout-Puissant, qui déterminait pour chaque pays et chaque époque les mœurs et les coutumes correspondant à ces époques et pays, bien qu'elle-même soit toujours la même en tout lieu et à tout moment. Selon elle, Abraham, Isaac, Jacob, Moïse, David et tous ceux que la bouche du Seigneur louait étaient justes. Ils sont injustes selon le jugement des gens qui ne comprennent pas, qui jugent à partir d’aujourd’hui et mesurent la moralité de toute l’humanité à l’aune de leur propre moralité. Ainsi, une personne ne sachant pas où mettre quelle armure voudrait se couvrir la tête de jambières et mettre un casque, puis commencer à se plaindre de leur inadéquation ; un autre s'indignerait que pendant les heures de l'après-midi, déclarées jours fériés, il ne lui soit pas permis de mettre en vente des marchandises, alors que cela était permis le matin ; le troisième, voyant que dans une maison quelque esclave joue avec des objets que l'échanson n'a pas le droit de toucher, et que derrière l'étable se fait ce qui est interdit devant la table, s'indignerait de ce qu'il n'est pas permis à tout le monde et partout de faire la même chose, bien qu'il y ait une seule demeure et une seule famille d'esclaves. Tels sont aussi ces gens qui s’indignent lorsqu’ils apprennent qu’à cette époque-là, les justes avaient droit à ce qui n’était pas permis aux justes à cette époque. Dieu a commandé une chose, une autre - une autre, conformément aux conditions de l'époque, mais toutes deux servaient la même vérité : ainsi, l'armure convient à la même personne, certaines pour une partie du corps, d'autres pour une autre ; dans la même journée, vous pouvez faire la même chose maintenant, mais une heure plus tard, ce n’est plus possible ; dans le même domaine, dans un coin, il est permis et ordonné de faire ce qui dans un autre est à juste titre interdit et passible de punition. Alors, la vérité est différente et change ? Non, mais le temps qu’elle contrôle s’écoule différemment : c’est le temps, après tout. Les hommes, au cours de leur courte vie terrestre, ne sont pas capables de concilier les conditions de vie des siècles précédents et des autres peuples, conditions qui leur sont inconnues, avec ce qu'ils connaissent ; quand il s'agit d'une personne, d'un jour ou d'une maison, alors ils peuvent facilement voir ce qui convient à quelle partie du corps, à quelle heure, pour quel département ou personne : là ils s'offusquent, ici ils sont d'accord 145. 14. Je n’ai pas compris la vérité à ce moment-là et je n’y ai pas prêté attention ; elle a attiré mon attention de tous côtés, mais je ne l'ai même pas vue. Je récitais de la poésie et je n'avais pas le droit de placer un pied n'importe où : il était différent selon la taille, et dans chaque vers, il y avait une place pour chaque pied. La métrique qui m'a appris la versification contenait toutes ces règles à la fois et n'était pas une dans un cas et une autre dans un autre. Mais je ne comprenais pas que les bons et saints patriarches servaient la vérité, qui comprenait tous les commandements à la fois, à un degré bien plus grand et bien plus élevé ; Sans changer du tout, elle commande seulement à des moments différents, non pas tous ses commandements à la fois, mais à chacun ce qui lui correspond. Et moi, aveugle, j'ai condamné les pieux patriarches qui, sur ordre et inspiration de Dieu, utilisaient les lois de leur temps et proclamaient, par la révélation de Dieu, l'avenir 146. 15. A-t-il jamais été injuste, ou quelque part, « d’aimer Dieu de tout votre cœur, de toute votre âme et de toute votre pensée, et d’aimer votre prochain comme vous-même ? » 147. Et les péchés contre nature, par exemple la sodomie, suscitaient toujours et partout le dégoût et étaient considérés comme dignes d'être punis. Si toutes les nations s’y livraient, elles seraient condamnées par la loi divine pour ce crime, car Dieu n’a pas créé les hommes pour une telle communication entre eux. Ici, la communion que nous devrions avoir avec Dieu est perturbée, parce que la nature dont Il est le créateur est souillée par une convoitise pervertie. Les violations de la moralité humaine, les fautes doivent être évitées, en tenant compte des diverses exigences de cette morale. Le caprice d'un citoyen ou d'un étranger n'ose pas violer le contrat social renforcé par la loi ou la coutume de l'État ou du peuple : toute partie qui ne s'accorde pas avec l'ensemble est laide. Si Dieu ordonne que quelque chose soit fait contrairement à la morale ou aux règlements de quelqu’un, alors cela doit être fait, même si cela n’a jamais été fait. Si ce commandement a été oublié, il faut le renouveler ; s'il n'est pas installé, il doit l'être. Si le roi de son royaume est autorisé à donner des ordres que personne avant lui ni lui-même n'avaient donnés auparavant, et que lui obéir n'est pas une action contre l'État et la société - au contraire, la désobéissance sera un acte antisocial (car dans toutes les sociétés humaines, il est convenu d'obéir à son roi), alors il faut d'autant plus, sans aucun doute, obéir aux ordres de Dieu, qui règne sur toute sa création. Dieu est au-dessus de tout ; après tout, dans la société humaine, le plus grand pouvoir est placé sur le moindre, et ce dernier lui obéit. 16. Également avec les crimes 148 - lorsqu'ils veulent causer du tort en offensant une personne ou en lui causant une injustice : l'ennemi veut se venger de l'ennemi ; un voleur vole un voyageur pour en tirer profit aux dépens de quelqu'un d'autre ; ils tuent une personne terrible, craignant des ennuis de sa part ; le riche fait du pauvre par envie ; une personne qui succède à son adversaire par crainte de devenir son égal, ou par chagrin d'être déjà son égal ; par simple plaisir du malheur d’autrui, comme en témoignent les spectateurs des jeux de gladiateurs, les moqueurs et les moqueurs. Ce sont tous des pousses de péché qui naissent magnifiquement de la passion de se surpasser, de voir et de jouir, que l'un d'eux, deux ou les trois à la fois prennent possession d'une personne. Et la vie passe dans le mal, en négligeant le « psautier à dix cordes », ton décalogue dans ses trois et sept commandements 149, ô Dieu le plus haut et le plus doux. Mais que signifient pour Toi les méfaits, Qui ne peux empirer ? Quels crimes peuvent être commis contre Toi, à qui on ne peut nuire ? Tu punis les gens pour ce qu'ils se font : même lorsqu'ils pèchent devant Toi, ils sont des blasphémateurs devant leur âme, gâtant et pervertissant leur nature que Tu as créée belle. Profiter excessivement de ce qui est permis ou brûler d'un désir contre nature pour ce qui n'est pas permis ; pris à s'emporter contre Toi en pensées et en paroles, ils vont à contre-courant 150, ayant rompu avec la société humaine, ils se réjouissent hardiment dans leurs cercles fermés et rompent avec les gens, en fonction de leurs attachements et de leur hostilité. Et tout cela arrive lorsqu'ils Te quittent, la Source de la vie, l'unique véritable Créateur et Souverain d'un tout unique, et s'accrochent, dans leur orgueil personnel, à une partie, à une unité imaginaire 151. L'humble piété est le chemin par lequel nous revenons à Toi, et Tu nous purifies des mauvaises habitudes ; Vous condescendez aux péchés de ceux qui se confessent, vous entendez les cris des enchaînés et vous nous libérez des chaînes que nous nous sommes nous-mêmes imposées - mais seulement si nous ne levons pas contre Toi la corne de la fausse liberté, en nous efforçant avidement d'obtenir plus, au risque de tout perdre ; aimer les nôtres plus que Toi, le Bien commun 153. 17. Parmi les méfaits, les crimes et tant d'iniquités, il y a aussi les péchés de ceux qui réussissent le bien. De justes juges leur reprochent au nom de la loi une telle prospérité, mais les louent aussi comme de jeunes pousses d'herbe dans l'espoir d'une bonne récolte. Il y a des actes qui ressemblent à un délit ou à un crime, et pourtant ce ne sont pas des péchés, car ils n'offensent ni Toi, Seigneur notre Dieu, ni la société : une personne, par exemple, a acquis pour elle-même des objets qui correspondent à son style de vie et son époque, mais peut-être par passion d'acquisition ? voulant corriger quelqu'un, ils le punissent en utilisant leur autorité légale, mais peut-être par passion de nuire ? 154 Il existe de nombreuses actions que les gens considèrent avec désapprobation, mais qui sont approuvées par Ton témoignage ; Nombreux sont ceux qui sont loués par les gens et qui sont condamnés selon Ton témoignage. L'apparence de l'acte, les sentiments de celui qui l'a commis et le concours secret de circonstances sont différents. Quand tu donnes soudain un commandement inhabituel et inattendu, 155 te ordonnant de faire même ce que tu avais autrefois interdit, et de garder temporairement secrète la raison de ton commandement, bien qu'il soit en contradiction avec les institutions d'une société humaine donnée, qui douterait qu'il doive être accompli, car seule la société humaine qui te sert est juste ? Bienheureux ceux qui savent que ces commandements sont donnés par Toi. Car tout est fait par Tes serviteurs pour montrer ce qui est nécessaire à une heure donnée et ce qui est une préfiguration de l'avenir. 18. Sans le savoir, je me suis moqué de vos saints serviteurs et prophètes. A quoi a conduit ce rire ? Seulement au point que Tu t'es moqué de moi : peu à peu et peu à peu, j'ai été amené à une croyance absurde, par exemple, qu'une baie de vin, lorsqu'elle est cueillie, et l'arbre sur lequel elle est cueillie, pleurent des larmes semblables à celles du lait. Si un « saint » mange cette baie de vin, cueillie bien sûr non pas par lui-même, mais par la main criminelle d'autrui, et qu'elle se mélange à ses entrailles, alors il en exhalera pendant la prière, en soupirant et en rotant, des anges, ou plutôt des particules de la Divinité : ces particules de la vraie et plus haute Divinité seraient restées emprisonnées dans la baie de vin si les « saints élus » ne leur avaient pas libéré les dents et les intestins 156. Et moi, pathétique, je croyais qu'il fallait être plus compatissant envers les fruits de la terre que envers les gens pour lesquels ils poussent. Et si une personne affamée - pas un manichéen - demandait de la nourriture, alors, peut-être, pour chaque morceau, cela vaudrait la peine d'être puni de mort 157. 19. Et tu as étendu ta main d'en haut 158 ​​et tu as « tiré mon âme » de ces profondes ténèbres, lorsque ma mère, ta fidèle servante, m'a pleuré devant toi plus que ne pleurent les mères d'enfants morts. Elle a vu ma mort à cause de sa foi et de l'esprit qu'elle possédait de Toi - et Tu l'as entendue, Seigneur. Tu l'as entendue et tu n'as pas méprisé les larmes qui coulaient sur la terre partout où elle priait ; Vous l'avez entendue. D'où vient, en effet, ce rêve avec lequel Tu l'as tellement consolé qu'elle a accepté de vivre avec moi dans la même maison et de s'asseoir à la même table ? Après tout, cela m'a été refusé par dégoût et par haine pour mon erreur blasphématoire. Elle rêva qu'elle se tenait sur une sorte de planche de bois et qu'un jeune homme rayonnant s'approchait d'elle, lui souriant joyeusement ; elle est triste et accablée de tristesse. Il l'interroge sur les raisons de son chagrin et de ses larmes quotidiennes, et d'un air tel qu'il ne veut pas s'enquérir de cela, mais l'instruire. Elle répond qu'elle est affligée de ma mort ; il lui dit de se calmer et lui conseilla de bien regarder : elle verrait que je serais là où elle était. Elle a regardé et a vu que j'étais à côté d'elle sur le même tableau 159. D'où vient ce rêve ? N'as-tu pas incliné tes oreilles vers son cœur ? Ô Toi, bon et tout-puissant, Qui prends soin de chacun de nous comme s'il était le seul sujet de Tes soins, et de chacun comme s'il était tout le monde ! 20. Pourquoi, lorsqu'elle m'a raconté cette vision et que j'ai essayé de tirer mon explication : au contraire, elle n'avait aucune raison de désespérer qu'elle serait là où j'étais, elle a répondu immédiatement sans aucune hésitation : « Non, on ne m'a pas dit : « Où il est, tu es là », mais « Où tu es, tu es là » ? Je Te l'avoue, Seigneur : autant que je me souvienne - et je me suis souvent souvenu et raconté de ce rêve - cette réponse est Toi par l'intermédiaire de ma mère vigilante et attentionnée ; le fait qu'elle n'était pas gênée par mon explication fausse, mais si probable et qu'elle a immédiatement vu ce qu'il fallait voir, et que, bien sûr, je n'ai pas vu avant ses paroles - tout cela m'a encore plus choqué que le rêve lui-même, dans lequel il était prédit longtemps à l'avance à la femme pieuse qu'elle aurait une joie future comme consolation de son chagrin présent. Dix années s'écoulèrent encore, pendant lesquelles je me vautrais dans cet abîme sale et dans les ténèbres du mensonge ; J'essayais souvent de me relever et j'étais encore plus brisée, et pendant ce temps, cette pure veuve, pieuse et modeste, telle que Tu aimes, encouragée par l'espérance, mais incessante dans ses cris et ses lamentations, continuait pendant les heures de toutes ses prières à pleurer pour moi devant Toi, Seigneur, et ses prières arrivaient devant Ta face 160, bien que Tu m'aies aussi permis d'être tourbillonné et tourbillonné dans cette obscurité. 21. Entre-temps, vous avez donné une autre réponse, que je garde à l'esprit. Beaucoup de choses me manquent parce que je suis pressé de passer à ce qui nécessite d’urgence une confession devant Toi, et je ne me souviens pas de grand-chose. Vous avez donné votre autre réponse par l'intermédiaire de votre ecclésiastique, un évêque, nourri par l'Église et lu dans vos livres. Lorsque ma mère le supplia de me daigner parler, de réfuter mes erreurs, de me sevrer du mal et de m'apprendre le bien (il le fit à des gens qu'il jugeait dignes), il refusa, ce qui était, comme je l'ai compris plus tard, bien sûr, raisonnable. Il m'a répondu que je m'entêterais parce que l'hérésie est nouvelle pour moi, j'en suis fière et j'ai déjà confondu beaucoup de personnes inexpérimentées avec des questions triviales, comme elle le lui a dit elle-même. "Laissez-le là et priez simplement Dieu pour lui : lui-même, en lisant, révélera à quel point c'est une illusion et quelle grande méchanceté." Et il dit aussitôt que sa mère avait été séduite par les Manichéens, et qu'elle le leur avait donné enfant ; que non seulement il a lu tous leurs livres, mais qu'il les a même réécrits, et qu'il lui a été révélé, sans aucune discussion ni persuasion, comment fuir cette secte ; et il a couru. Lorsqu'il en a parlé, ma mère ne s'est toujours pas calmée et a continué à insister encore plus, en suppliant et en versant des larmes, pour qu'il me voie et qu'il me parle. Puis il dit avec une certaine irritation et contrariété : « Partez, comme il est vrai que vous vivez, il est aussi vrai que le fils de telles larmes ne mourra pas. » Dans mes conversations, elle se souvenait souvent qu'elle acceptait ces paroles comme si elles lui venaient du ciel. Durant ces neuf années, de la dix-neuvième à la vingt-huitième année de ma vie, j'ai vécu dans l'erreur et induit les autres en erreur, j'ai été trompé et trompé par mes divers passe-temps : ouvertement - par l'apprentissage, qu'on appelle « libre » 161, secrètement 162 - par ce qui portait le nom trompeur de religion. Il y avait de l’orgueil, ici il y avait de la superstition et partout il y avait du vide. Là, je courais après une gloire vide de sens, des applaudissements au théâtre lors de concours de poésie, une lutte pour des couronnes d'herbe, là j'étais emporté par des spectacles insignifiants et des réjouissances débridées ; ici, essayant de se purifier de cette saleté, il offrit de la nourriture aux soi-disant saints et élus, dont ils firent des anges et des dieux dans leur propre ventre pour notre libération 163 . Et j'étais un adepte zélé de tout cela et j'ai agi en conséquence avec mes amis, qui ont été trompés avec moi et à travers moi. Que les orgueilleux se moquent de moi, que tu n'as pas encore prosterné et abattu pour leur salut, mon Dieu, j'avoue encore ma honte à ta gloire. Laisse-moi, je te prie, laisse-moi maintenant parcourir avec ma mémoire tous les chemins détournés de mon erreur que j'ai parcourus, et « t'offrir un sacrifice de louange » 164. Que suis-je sans toi, sinon le chef de mon propre abîme ? Que suis-je quand je me sens bien, sinon un bébé qui tète Ton lait et se nourrit de « Toi, la nourriture qui dure pour toujours » ? 165 Et qu’est-ce qu’un homme, n’importe quel homme, puisqu’il est un homme ? Que les forts et les puissants se moquent de nous ; Faisons-nous, pauvres et misérables, confesser devant Toi. 2. Durant ces années, j'ai enseigné la rhétorique 166 et, vaincu par l'avidité, j'ai vendu un bavardage victorieux. J'ai préféré, Tu le sais, Seigneur, avoir de bons élèves, dans le sens où le mot « bon » leur est attaché, et je leur ai ingénieusement enseigné la ruse, non pour qu'ils détruisent les innocents, mais pour qu'ils sauvent parfois les coupables. Dieu, tu as vu de loin que je pouvais à peine me tenir debout sur cette route glissante, et dans les nuages ​​​​de fumée vacillait légèrement mon honnêteté, avec laquelle, pendant mon enseignement, j'enseignais à ceux qui aiment la vanité et cherchent la tromperie, moi-même, leur allié et camarade. Durant ces années, j'ai vécu avec une femme, mais pas dans une union dite légale : je l'ai retrouvée dans mes errances amoureuses téméraires. Pourtant elle était seule, et je restais fidèle même à ce lit. Ici, j'ai pu constater par ma propre expérience quelle différence il y a entre un mariage calme, conclu uniquement pour le bien de la procréation, et une histoire d'amour passionnée, dans laquelle même un enfant naît contre sa volonté, bien que, étant né, il se force à aimer 167. 3. Je me souviens aussi qu'un jour j'ai décidé de prendre la parole lors d'un concours de poètes dramatiques. Un aruspice m'ordonna de lui demander combien je lui donnerais pour la victoire, et je répondis que cette vile sorcellerie m'était odieuse et dégoûtante, et que même si une couronne d'or impérissable m'attendait, je ne me permettrais pas de tuer une mouche pour ma victoire. Et il était sur le point de tuer et de sacrifier des animaux, espérant apparemment, avec ces honneurs, persuader les démons de venir à moi. J'ai rejeté ce mal parce que j'ai honoré Ta sainteté, ô Dieu de mon cœur 169. Je ne savais pas T'aimer ; Ce n'est que dans la gloire corporelle que je pourrais t'imaginer. Une âme qui soupire devant de telles inventions, ne s’éloigne-t-elle pas de Toi ? Il croit aux mensonges et « nourrit les vents » 170. Bien sûr, je ne voulais pas être sacrifié pour moi aux démons auxquels je m'étais moi-même sacrifié avec ma superstition. Et que signifie « nourrir les vents », sinon nourrir ces esprits, c'est-à-dire les ravir avec vos illusions et être leur amusement ? 4. J'ai continué à consulter ces coquins (on les appelle « mathématiciens » 171), citant le fait qu'ils ne font aucun sacrifice et ne se tournent vers aucun esprit avec des prières pour leurs prédictions. Néanmoins, la vraie piété chrétienne rejette et condamne assez systématiquement leurs activités. Il est bon de se confesser à Toi, Seigneur, et de dire : « Aie pitié de moi, guéris mon âme, car j'ai péché devant Toi » 172, il est bon de ne pas abuser de Ta condescendance en te permettant de pécher et de te souvenir de la parole du Seigneur : « Voici, tu es en bonne santé, ne pèche plus, de peur qu'il ne t'arrive quelque chose de pire. »173. Ils tentent de détruire complètement cette instruction salvatrice en disant : « Le ciel vous a destiné à pécher inévitablement » ou « Vénus, Saturne ou Mars ont fait cela ». Par conséquent, s'il n'y a aucune culpabilité sur une personne, sur cette chair, ce sang, sur cette poussière fière, alors le Créateur et Organisateur du ciel et des luminaires devrait être blâmé. Et qui est-ce sinon Toi, notre Seigneur, la douce source de justice, qui « récompenses chacun selon ses actes et ne méprises pas un cœur contrit et humble » 174 . 5. A cette époque vivait un homme d'une grande intelligence, un médecin très expérimenté et célèbre dans son domaine175, qui, en tant que proconsul, a posé de sa propre main la couronne du vainqueur de ce concours sur ma tête douloureuse ; ici, il n'était pas médecin. Dans une telle maladie, Tu es le guérisseur, Qui « résiste aux orgueilleux et donne la grâce aux humbles » 176. Et ne m'as-tu pas aidé à travers ce vieil homme ? As-Tu laissé mon âme pour être guérie ? J'ai appris à mieux le connaître et je suis devenu son interlocuteur assidu et constant (son discours, animé de pensée, était naïf, mais agréable et important). Ayant appris d'une conversation avec moi que je m'intéressais aux livres des astrologues, 177 il commença, avec une affection paternelle, à me persuader d'y renoncer et de ne pas gaspiller le travail et les soins nécessaires à une entreprise utile sur ces bagatelles. Il m'a dit qu'il avait tellement étudié cette science que dans sa jeunesse il avait voulu en faire son occupation quotidienne ; puisqu'il comprenait Hippocrate, alors, bien sûr, il pouvait comprendre ces livres. Cependant, par la suite, il les abandonna et se tourna vers la médecine uniquement parce qu'il voyait clairement leur tromperie totale ; homme honnête, il ne voulait pas gagner son pain par la tromperie. "Vous", a-t-il ajouté, "vous avez votre rhétorique pour vivre ; vous vous livrez à ce même mensonge de votre plein gré, et non par nécessité, et vous devez me croire, d'autant plus que j'ai essayé de l'étudier parfaitement, en voulant en faire l'unique source de revenus." Je lui ai demandé pourquoi beaucoup de leurs prédictions se révélaient exactes, et il a répondu du mieux qu'il pouvait, à savoir que cela était dû au pouvoir du hasard, qui opère toujours et partout dans la nature. Si une personne qui fait fortune grâce au livre d'un poète, occupé uniquement par son thème et fixant ses propres objectifs, propose souvent un vers qui correspond étonnamment à son œuvre, alors on peut être surpris si l'âme humaine, sous l'impulsion d'en haut, sans se rendre compte de ce qui lui arrive, ne prononce pas du tout selon la science, mais purement par hasard, quelque chose qui est d'accord avec les affaires et les circonstances du questionneur 178 . 6. Et puis tu as pris soin de moi, travaillant en lui et à travers lui. Dans ma mémoire, tu as laissé un croquis de ce que j'ai dû chercher moi-même plus tard. Alors ni lui ni mon cher Nebridius, un jeune homme très bon et très pur, qui se moquait de pareilles prédictions, ne purent me convaincre d'y renoncer. J'ai été davantage influencé par l'autorité des auteurs de ces livres, et dans mes recherches je n'ai pas encore trouvé une seule preuve vraie qui révélerait sans équivoque que les réponses correctes aux questions posées sont dictées par le destin ou le hasard, et non par la science de l'observation des étoiles. 7. Au cours de ces années, alors que je venais de commencer à enseigner dans ma ville natale, je me suis fait un ami dont les goûts communs me rendaient très chers. Il avait le même âge que moi et était dans la même floraison de jeunesse épanouie. Nous avons grandi ensemble en tant que garçons ; sommes allés à l'école ensemble et avons joué ensemble. Nous n’étions pas si amicaux à l’époque ; bien que par la suite il n'y ait pas eu ici de véritable amitié, car elle n'est vraie que si Tu la cimentes entre des personnes qui sont attachées les unes aux autres « par l'amour répandu dans nos cœurs par l'Esprit Saint qui nous a été donné » 180. Néanmoins, mûri dans une passion ardente pour la même chose, cela m'a été extrêmement doux. Je l'ai détourné de la vraie foi - pour lui, en tant que jeune homme, elle n'était ni profonde ni réelle - vers ces histoires désastreuses et superstitieuses qui faisaient pleurer ma mère sur moi. Avec la mienne, son âme a également perdu son chemin et la mienne ne pouvait plus se débrouiller sans lui. Et te voilà, à la suite de ceux qui fuient Toi, le Dieu de vengeance et source de miséricorde, nous tournant vers Toi de manière merveilleuse, te voici arraché à cette vie, alors que notre amitié avait à peine un an, ce qui était pour moi plus doux que tout ce qu'il y avait de doux dans ma vie à cette époque. 8. Une personne peut-elle « compter Tes louanges » 181 pour Tes bienfaits sur elle seule ? Qu'as-tu fait alors, mon Dieu ? combien insondable est « l'abîme de Tes jugements » 182. Souffrant de fièvre, il resta longtemps inconscient, dans une sueur mortelle. Comme ils désespéraient de son rétablissement, il a été baptisé dans un état inconscient 183. Je n'y ai pas prêté attention, espérant que ce qu'il avait appris de moi serait plus susceptible d'être retenu dans son âme que ce qui avait été fait à son corps inconscient. Mais ce qui s’est passé était complètement différent. Il a récupéré et récupéré, et dès que j'ai pu lui parler (et j'ai pu lui parler immédiatement, tout comme lui, car je ne l'ai pas quitté et nous ne pouvions pas nous arracher l'un à l'autre), j'ai commencé à me moquer du baptême 184, qu'il a reçu complètement inconscient et sans mémoire. Il savait déjà qu'il l'acceptait. Je m'attendais à ce qu'il rie avec moi, mais il recula avec horreur, comme devant un ennemi, et avec une indépendance surprenante et soudaine me dit que si je voulais être son ami, je ne lui dirais jamais de telles paroles. Moi, étonné et embarrassé, j'ai décidé de reporter mon attaque jusqu'à ce qu'il se rétablisse et puisse, une fois complètement rétabli, me parler de n'importe quoi. Mais quelques jours plus tard, en mon absence, il tomba de nouveau malade de la fièvre et mourut, enlevé à moi, fou, pour vivre avec Toi pour me consoler. 9 . Quelle tristesse a obscurci mon cœur ! Partout où je regardais, il y avait la mort. Ma ville natale est devenue pour moi une chambre de torture, la maison de mon père - une demeure de chagrin désespéré ; tout ce avec quoi nous vivions avec lui s'est transformé en un tourment féroce sans lui. Mes yeux le cherchaient partout et il n'était pas là. Je détestais tout, parce qu'il était introuvable et personne ne pouvait me dire : « Ici, il viendra », comme on disait de l'absent de son vivant. Je suis devenu un grand mystère pour moi et j'ai demandé à mon âme pourquoi elle était triste et pourquoi elle me troublait tant, 185 et elle ne savait que me répondre. Et si je disais « espère en Dieu », elle ne m'écoutait pas à juste titre, parce que l'homme que j'aimais et que j'avais tant perdu était plus authentique et meilleur que le fantôme en qui on lui disait de s'appuyer. Seuls les pleurs m'étaient doux, et il a hérité de mon ami dans le délice de mon âme. 10. Maintenant, Seigneur, c'est passé et le temps a guéri ma blessure. Est-il possible pour moi d’entendre parler de Toi, Qui est la Vérité ? Est-il possible pour moi de tendre l’oreille de mon cœur vers Tes lèvres et d’apprendre de Toi pourquoi pleurer est doux pour les malheureux ? 187 Est-ce que Toi, bien que Tu sois présent partout, rejette-t-Il loin de Toi notre malheur ? Vous demeurez en vous-même ; nous tournons en rond dans les épreuves quotidiennes. Et pourtant, si notre cri n'atteignait pas Tes oreilles, il ne resterait plus rien de notre espérance. 188. Pourquoi cueillons-nous de l'amertume de la vie le doux fruit des gémissements et des pleurs, des soupirs et des plaintes ? Ou est-ce doux que nous espérons être entendus par Toi ? Cela est vrai des prières qui respirent avec le désir de T'atteindre. Mais dans la tristesse de la perte et dans le chagrin qui m'enveloppait, je n'espérais pas qu'il reviendrait à la vie, et ce n'était pas ce que je demandais avec mes larmes ; J'ai seulement pleuré et pleuré, j'étais perdu et malheureux : j'ai perdu ma joie. Ou est-ce que pleurer, triste en soi, nous ravit, fatigués de ce que nous aimions autrefois et de ce qui nous dégoûte maintenant ? 11. Mais pourquoi est-ce que je dis cela ? Le moment est venu non pas de demander, mais de vous avouer. J'étais malheureux, et toute âme est malheureuse, enchaînée par l'amour pour ce qui est mortel : elle est déchirée, perdante, et comprend alors quel est son malheur, dont elle était malheureuse avant même sa perte. Telle était ma condition à cette époque ; J'ai pleuré amèrement et j'ai trouvé du réconfort dans cette amertume. J'étais si malheureuse, et cette vie très malheureuse s'est avérée plus précieuse pour moi que pour mon ami. Bien sûr, j'aimerais la changer, mais je ne voudrais pas non plus la perdre, tout comme lui. Et je ne sais pas si je voudrais même mourir pour lui, comme on dit d’Oreste et de Pylade (189), à moins que ce ne soit une fiction qu’ils voulaient mourir ensemble l’un pour l’autre, parce que la vie séparée était pour eux pire que la mort. Un sentiment complètement opposé à cela est né en moi ; J'avais aussi un cruel dégoût de la vie et une peur de la mort. Je pense que plus je l'aimais, plus je détestais la mort et la craignais, comme un ennemi farouche, qui me l'avait enlevé. Soudain, pensais-je, cela va engloutir tout le monde : cela pourrait l'emporter. Je me souviens que j'étais dans cet état. Voici mon cœur, mon Dieu, le voici - regarde à l'intérieur, c'est ainsi que je m'en souviens. Mon espérance, Toi, qui me purifies de l'impureté de tels attachements, dirigeant mes regards vers Toi et « libérant mes pieds des pièges » 190. J'ai été surpris que d'autres personnes vivent, car celui que j'aimais comme s'il ne pouvait pas mourir était mort : et j'ai été encore plus surpris que moi, son deuxième moi, j'ai vécu quand il est mort. Quelqu'un a bien dit de son ami : « la moitié de mon âme » 191. Et j'ai senti que mon âme et son âme étaient une âme dans deux corps, 192 et la vie m'a rempli d'horreur : je ne voulais pas vivre une demi-vie. C’est peut-être pour cela que j’avais peur de mourir, pour que celui que j’aimais tant ne meure pas du tout. 12. Oh, folie, ne pas savoir aimer une personne comme elle le devrait ! 193 Ô insensé, indigné du sort humain ! Voilà comment j'étais alors : j'étais en colère, je soupirais, je pleurais, j'étais bouleversé, je n'avais ni paix ni raison. Mon âme déchirée et ensanglantée était avec moi partout, et elle ne supportait pas d’être avec moi, mais je ne trouvais pas d’endroit où la mettre. Les bosquets avec leur beauté, les jeux, les chants, les jardins respirant le parfum, les fêtes magnifiques, les lits de luxe, les livres et les poèmes eux-mêmes - rien ne lui donnait la paix. Tout inspirait l'horreur, même la lumière du jour ; tout ce qui n'était pas lui était dégoûtant et odieux. Ce n'est que dans les larmes et les lamentations que mon âme se reposa un peu, mais quand je dus l'enlever de là, mon malheur tomba sur moi comme un lourd fardeau. Elle devait être élevée jusqu'à Toi, Seigneur, et traitée par Toi. Je le savais, mais je ne voulais pas et je ne pouvais pas, d’autant plus que je ne te considérais pas comme quelque chose de solide et de vrai. Ce n'était pas Toi, mais un fantôme vide et mon illusion qui étaient mon dieu. Et si j'essayais de la placer ici pour qu'elle puisse se reposer, alors elle roulait dans le vide et retombait sur moi, et je me retrouvais avec moi-même : un endroit malheureux où je ne pouvais pas être et d'où je ne pouvais pas sortir. Où mon cœur s'enfuirait-il de mon cœur ? Où pourrais-je m'enfuir de moi-même ? Où ne te suivrais-tu pas ? Et pourtant, j'ai fui ma ville natale. Mes yeux le cherchèrent moins là où ils n'étaient pas habitués à le voir, et je quittai Tagasta pour Carthage 194. 13. Le temps ne passe pas en vain et ne s'écoule pas sans aucun impact sur nos sentiments : il fait des choses étonnantes dans l'âme. Les jours allaient et venaient les uns après les autres ; allant et venant, ils jetaient en moi les germes d'autres espoirs et d'autres souvenirs ; peu à peu, ils me traitèrent d'anciens plaisirs, et ma tristesse commença à leur céder la place ; Cependant, ils ont commencé à s’installer – non pas d’autres chagrins, il est vrai, mais des raisons d’autres chagrins. Cette tristesse n’a-t-elle pas pénétré si facilement et si profondément jusqu’à mon cœur parce que j’ai versé mon âme dans le sable, aimant un être mortel comme s’il n’était pas sujet à la mort ? Et j'ai surtout été consolé et ramené à la vie par de nouveaux amis qui partageaient avec moi l'amour de ce que j'aimais à ta place : un conte de fées sans fin 195, une tromperie complète, avec leur contact impur corrompant nos esprits, démangeant du désir d'écouter 196. Et si un de mes amis était mort, ce conte de fées ne serait pas mort pour moi. Il y avait autre chose qui me captivait davantage dans cette communication amicale : conversation générale et amusante, entraide bienveillante mutuelle ; lire des livres doux ensemble, s'amuser ensemble et se respecter mutuellement ; parfois des désaccords amicaux qu'une personne a avec elle-même - la rareté même des désaccords, pour ainsi dire, pimente un accord à long terme - l'apprentissage mutuel, lorsque l'un enseigne à l'autre et à son tour apprend de lui ; triste attente de ceux qui sont absents ; joyeuse réunion des arrivées. Toutes ces manifestations de cœurs aimants et aimés 197 - dans le visage, dans les mots, dans les yeux et dans mille expressions douces - fusionnent les âmes dans le feu, n'en formant qu'une parmi tant d'autres. 14. C'est ce que nous aimons chez les amis et nous aimons tellement qu'une personne se sent coupable si elle ne rend pas amour par amour. Tout ce qu’on attend d’un ami, c’est une expression de bonne volonté. D'où cette tristesse à l'occasion du décès ; l'obscurité du chagrin; un cœur enivré d'amertume, en lequel la douceur s'est transformée ; la mort des vivants, parce que les morts ont perdu la vie. Bienheureux est celui qui t'aime, car pour toi est un ami et pour toi un ennemi. Seulement, celui qui ne perd rien de cher, à qui tout est cher à Celui qui ne peut être perdu. Et qui est-ce sinon notre Dieu, le Dieu qui « a créé le ciel et la terre » et qui les « remplit » 198, car en les remplissant, Il les a créés. Personne ne te perd sauf celui qui t'abandonne, et celui qui t'a quitté, où ira-t-il et où s'enfuira-t-il ? Seulement de Toi, le Miséricordieux, à Toi, le courroucé. Où ne trouvera-t-il pas Ta loi dans le châtiment qui l'atteint ? Et « Ta loi est la vérité », et « la vérité est Toi » 199. 15. « Dieu des armées, tourne-nous, montre-nous ta face et nous serons sauvés » 200. Partout où se tourne l'âme humaine, partout sauf Toi elle butera sur la douleur, même si elle bute sur la beauté, mais la beauté est en dehors de Toi et en dehors d'elle-même. Et cette beauté n’est rien si elle ne vient pas de Toi. Le beau naît et meurt ; en naissant, il commence à exister et grandit pour atteindre sa pleine floraison, et, après avoir fleuri, il vieillit et meurt. Certes, il ne vit pas toujours jusqu'à un âge avancé, mais il meurt toujours. Étant né et s'efforçant d'être, plus il grandit vite, affirmant son existence, plus il se précipite vers la non-existence : telle est la limite que Tu as fixée aux choses terrestres, car elles ne sont que des parties d'un tout, n'existant pas simultanément ; se laissant et se remplaçant, ils jouent, comme des acteurs, une pièce entière dans laquelle ils se voient confier des rôles séparés. La même chose se produit avec notre discours, constitué de désignations sonores. Le discours ne sera pas entier si chaque mot, ayant rempli son rôle, ne disparaît pas pour laisser place à un autre. Que mon âme te loue pour ce monde 201 Toi, "Seigneur, Créateur de toutes choses", 202 mais qu'elle ne s'y accroche pas avec un amour sensuel, car elle va là où elle est allée - vers la non-existence, et tourmente l'âme avec un désir mortel, parce qu'elle veut être et aime se reposer sur ce qu'elle aime. Et dans ce monde, il n'y a nulle part où se reposer, car tout s'y enfuit sans arrêt : comment un sentiment charnel peut-il suivre cela ? Comment conserver même ce qui est actuellement à portée de main ? Le sentiment charnel est lent parce qu'il est charnel : la limitation est sa propriété. Il satisfait son objectif, mais il ne suffit pas de maintenir ce qui s'efforce de son propre début jusqu'à sa propre fin. Car dans Ta parole, par laquelle le monde a été créé, on entend : « D’ici à maintenant ». 16. Ne t'inquiète pas, mon âme : ne laisse pas l'oreille de ton cœur devenir sourde au rugissement de ta vanité. Écoutez, la Parole elle-même vous appelle au retour : une paix sereine où l'Amour ne vous quittera que si vous le quittez. Certaines créatures partent pour faire place à d'autres : les parties individuelles forment ensemble ce monde inférieur. "Puis-je aller quelque part?" - dit la Parole. Établissez ici votre demeure ; faites confiance à tout ce que vous avez ; mon âme, enfin fatiguée des tromperies. Faites confiance à la Vérité avec tout ce que vous avez de la Vérité, et vous ne perdrez rien ; Votre décomposition sera couverte de couleurs ; toutes vos maladies seront guéries ; le transitoire recevra une nouvelle apparence, se renouvellera et s'unira à vous ; il ne vous emportera pas dans un mouvement descendant, mais restera immobile avec vous et demeurera avec le Dieu éternellement immobile et respectueux 203. 17. Pourquoi, corrompu, suis-tu ta chair ? Laissez-la, convertie, vous suivre. Tout ce que vous apprenez grâce à cela est partiel ; Vous ne connaissez pas le tout auquel appartiennent ces parties, et pourtant elles vous rendent heureux. Si votre sens charnel était capable de tout saisir, et qu'il n'était pas, en guise de punition, limité à juste titre à la compréhension d'une partie seulement, alors vous souhaiteriez que tout ce qui existe maintenant disparaisse, afin que vous puissiez profiter davantage du tout. Après tout, vous percevez également notre discours avec un sentiment charnel, et vous souhaiterez bien sûr que les syllabes individuelles soient prononcées rapidement les unes après les autres, et ne se figent pas immobiles : vous voulez tout entendre. Il en est ainsi des parties qui composent quelque chose d'unifié, mais qui ne surgissent pas toutes en même temps dans ce qu'elles constituent : tout ensemble plaît plus que la partie, si seulement ce « tout » pouvait être perçu d'un coup. Combien meilleur est celui qui a créé le tout – notre Seigneur. Et Il ne part pas, car il n’y a aucun changement pour Lui. 18. Si les corps vous plaisent, louez Dieu pour eux et tournez votre amour vers leur maître, afin que dans ce qui vous plaît, vous ne deveniez pas vous-même déplaisant. Si les âmes sont agréables, qu'elles soient aimées en Dieu, car elles aussi sont sujettes au changement et sont établies en Lui, mais sinon elles passent et passent. Qu'ils soient aimés en Lui : attirez à Lui ceux que vous pouvez et dites-leur : « Nous l'aimerons : Il est le créateur et il n'est pas loin » 205. Il n'a pas quitté sa création : elle vient de Lui et en Lui. Où est-il ? Où goûtent-ils la vérité ? Il est au plus profond du cœur, seul le cœur s'est éloigné de Lui. « Retournez, ô rétrogrades, à votre cœur » 207 et accrochez-vous à Celui qui vous a créés. Tenez-vous avec Lui et vous resterez debout ; repose-toi en Lui et tu seras en paix. Où, dans quels bidonvilles vas-tu ? Où vas-tu? Le bien que vous aimez vient de Lui, et parce qu'il est avec Lui, il est bon et doux, mais il deviendra amer - et à juste titre - car il est injuste d'aimer le bien et d'abandonner Celui qui l'a donné. Pourquoi avez-vous besoin de marcher encore et encore sur des routes difficiles et douloureuses ? Il n'y a pas de paix là où vous la cherchez. Cherchez ce que vous cherchez, mais ce n'est pas là que vous cherchez. Vous cherchez une vie heureuse au pays de la mort : elle n’y est pas. Comment peut-il y avoir une vie heureuse là où il n’y a pas de vie elle-même ? 19. Notre Vie elle-même est descendue ici et a emporté notre mort et l'a frappée de l'abondance de sa vie. Son appel tonnait pour que nous revenions d'ici vers Lui, vers le sanctuaire secret, d'où Il est venu vers nous, entrant d'abord dans le sein vierge, où la nature humaine, la chair mortelle, s'est combinée avec Lui, afin qu'elle ne reste pas mortelle pour toujours, et « d'où Il est sorti comme un mari de sa chambre nuptiale, se réjouissant comme un géant de courir la course » 208 . Il n'a pas hésité, mais s'est précipité vers nous, criant des paroles, des actes, la mort, la vie, la descente, l'ascension, nous criant de revenir à Lui. Il a quitté nos yeux pour que nous puissions retourner dans nos cœurs et le trouver. Il est parti, et le voici ; Il n'a pas voulu rester longtemps avec nous et ne nous a pas quittés. Il est allé là où il n'était jamais parti, car « le monde a été créé par Lui » et « Il était dans ce monde » et « est venu dans ce monde pour sauver les pécheurs » 209. Mon âme lui a avoué, et Il « l'a guérie, parce qu'elle avait péché contre Lui » 210. « Fils des hommes, jusqu’à quand vos cœurs seront-ils accablés ? » La vie est descendue vers vous - ne voulez-vous pas vous relever et vivre ? Mais où pouvez-vous vous élever si vous « avez placé la tête très haut dans le ciel » 211 . Descendez pour vous élever et montez vers Dieu : après tout, vous êtes tombé en vous élevant contre Lui 212. Dis-leur ceci, qu'ils crient « dans la vallée des larmes » 213, entraîne-les avec toi vers Dieu, car tu prononces ces paroles du Saint-Esprit, si tu parles, brûlant du feu de l'amour. 20. Je ne le savais pas alors, j'aimais la beauté de la vallée, je suis allé dans l'abîme et j'ai dit à mes amis : "Aimons-nous autre chose que le beau ? Qu'est-ce qui est beau ? Et qu'est-ce que la beauté ? Qu'est-ce qui nous attire vers ce que nous aimons et nous y attire ? S'il n'y avait pas quelque chose d'agréable et de beau en lui, il ne pourrait en aucun cas nous amener vers lui-même." En réfléchissant, j'ai vu que chaque corps est pour ainsi dire quelque chose d'entier et donc beau, mais en même temps il est agréable parce qu'il est en harmonie avec l'autre. Ainsi, un membre individuel est cohérent avec l'ensemble du corps, une chaussure s'adapte à un pied, etc. Ces considérations ont jailli du plus profond de mon cœur, et j'ai écrit l'ouvrage « Du beau et du approprié », semble-t-il, en deux ou trois livres. Tu le sais, Seigneur : cela est sorti de ma mémoire. Je n'ai pas les livres eux-mêmes ; ils se sont perdus, je ne sais pas comment. 21. Qu'est-ce qui m'a poussé, Seigneur mon Dieu, à consacrer ces livres à Hierius, l'orateur romain 214 que je ne connaissais pas personnellement, mais que j'admirais pour sa grande renommée de savant. On m'a raconté certaines de ses paroles et je les ai aimées. Je l'aimais encore plus parce que les autres l'aimaient beaucoup et le louaient avec éloges, se demandant comment un Syrien, qui au début parlait un excellent grec, devenait plus tard un maître de la langue latine et un expert exceptionnel dans toutes les questions liées à la philosophie. Une personne est louée, puis elle commence à l'aimer au-delà de ses yeux. Cet amour entre-t-il dans le cœur de celui qui écoute à partir des paroles du loueur ? Non! celui qui aime illumine l'autre d'amour. C’est pourquoi ils aiment celui que les autres louent, croyant que sa louange est proclamée par un cœur infidèle, et cela signifie qu’ils louent par amour. 22. C'est pourquoi j'aimais alors les hommes, me confiant au jugement humain et non au tien, Seigneur, par lequel personne ne se laisse tromper. Mais pourquoi a-t-il reçu des éloges complètement différents de ceux du célèbre chauffeur ou du chasseur de cirque, glorifiés par l'amour populaire ? Ils étaient sérieux et importants ; C'est ce que je voulais entendre sur moi-même. Je ne voudrais pas être loué et aimé comme des acteurs, même si je les ai moi-même loués et aimés ; mais je choisirais l'obscurité totale, voire la haine de soi, mais pas une telle gloire, mais pas un tel amour. A quels poids une même âme pèse-t-elle des amours différentes, si dissemblables ? Pourquoi est-ce que j'aime chez un autre ce que je déteste en même temps ? Je déteste cela et je le refuse catégoriquement. Et nous sommes tous les deux, lui et moi, des personnes ! On peut aimer un bon cheval sans vouloir le devenir, même si cela était possible. Le cas de l’acteur est différent : il est de notre espèce. Cela signifie-t-il que j’aime chez une personne ce que je déteste en moi, même si je suis un être humain ? 215 Le grand abîme, c'est l'homme lui-même, « dont les cheveux sont comptés » 216 avec Toi, ô Seigneur, et ne sont pas perdus avec Toi, et pourtant ses cheveux sont plus faciles à compter que ses sentiments et les mouvements de son cœur. 23. Quant à Gieria, il appartenait au type d'orateur que j'aimais tellement que je voulais moi-même en faire partie. Je me suis égaré dans mon orgueil, "J'étais emporté par tous les vents", 217 et Ta direction m'était complètement cachée. Et comment puis-je savoir et comment puis-je t'avouer avec confiance que je l'ai aimé plus pour son amour et ses louanges que pour les activités pour lesquelles il a été loué ? Si les mêmes personnes ne l'avaient pas loué, mais grondé et raconté les mêmes choses à son sujet, mais avec injures et mépris, je n'aurais pas été enflammé d'amour pour lui, même si ni ses activités ni lui-même ne seraient devenus différents : seuls les sentiments des conteurs auraient été différents. C’est là que l’âme faible est jetée, sans encore s’accrocher à la forte vérité. Elle est portée et tourbillonnée, projetée ici et là, selon d'où souffle le tourbillon des mots et des opinions. Ils obscurcissent sa lumière et elle ne voit pas la vérité. La voici, devant nous. Il était alors très important pour moi que mon livre et mes œuvres soient connus de cette personne. Son approbation m'aurait rendu encore plus zélé ; sa désapprobation aurait blessé mon cœur vain, qui n'avait aucun soutien en Toi. Et pourtant, avec amour, j'ai volontiers tourné devant mon regard mental la question du beau et du approprié, dont je lui avais écrit, et je suis devenu ravi de mon travail, sans avoir besoin des éloges de personne. 24. Je n'ai cependant pas vu l'essentiel de la grande œuvre, de Ton art, ô Tout-Puissant, « Qui seul fait des merveilles » 218. Mon âme errait parmi les images corporelles : « belles », qui sont telles en soi, et « appropriées », qui sont en bon accord avec un autre objet, que j'ai défini et distingué, à l'aide de preuves et d'exemples du monde physique. Puis je me suis tourné vers la nature de l’âme, mais les fausses conceptions que j’avais sur le monde spirituel m’empêchaient de voir la vérité. La vérité se tenait dans toute sa force devant mes yeux, et je détournai mon esprit tourmenté de l'incorporel vers les lignes, les couleurs et les grandes quantités. Et comme je ne pouvais pas voir cela dans mon âme, je pensais que je ne pouvais pas voir mon âme. J'aimais l'harmonie générée par la vertu et détestais la discorde générée par la méchanceté. Dans le premier j’ai vu l’unité, dans le second j’ai vu la division. Cette unité me paraissait comme la compatibilité de la raison, de la vérité et du bien suprême ; la séparation est comme une sorte de vie déraisonnable et le plus grand mal. Moi, le malheureux, je croyais que ce n'était pas seulement une substance, mais que c'était une sorte de vie en général, mais qui ne venait pas de Toi, Seigneur, de qui vient tout. J'ai appelé l'unité une monade, comme une sorte d'esprit qui n'a pas de genre, et la division - une dyade : c'est la colère dans les crimes et la luxure dans les vices 219. Moi-même, je n'ai pas compris ce que je disais. Je ne savais pas et je n’ai pas compris que le mal n’est pas du tout une substance et que notre esprit ne représente pas le bien le plus élevé et immuable. 25. Le crime est un mouvement vicieux de l'âme, incitant à l'action, dans lequel l'âme s'affirme avec audace et agitation. La débauche est un désir débridé, avide de plaisirs charnels. Si l’âme rationnelle elle-même est vicieuse, alors la vie est entachée d’illusions et de faux concepts. C’est exactement ce que j’avais à l’époque, et je ne savais pas qu’il fallait l’éclairer d’une autre lumière pour être introduit à la vérité, car il n’y avait pas de vérité en elle-même. Car "Tu allumeras ma lampe, ô Seigneur mon Dieu, Tu éclaireras mes ténèbres ; et de Ta plénitude nous recevrons tout. Tu es la vraie lumière, illuminant toute personne qui vient dans ce monde, car avec Toi il n'y a ni changement ni ombre de changement". 220 26. Je me suis précipité vers Toi et j'ai été rejeté, pour goûter le goût de la mort, car « Tu résistes aux orgueilleux » 221. N’est-ce pas une grande fierté de prétendre, par une folie stupéfiante, que par nature je suis le même que Toi ? 222 Sujet au changement et voyant cela clairement par le fait que je voulais vraiment être sage pour devenir meilleur, j'ai cependant préféré te considérer sujet au changement plutôt que d'admettre que je ne suis pas le même que toi. C'est pourquoi j'ai été repoussé, et Tu as courbé mon cou arrogant 223. J'ai couru partout avec mes images corporelles ; Moi, la chair, j'ai accusé la chair, et « l'esprit errant » 224, je ne me suis pas tourné vers Toi ; errant, j'ai erré parmi l'inexistant, ni en Toi, ni en moi, ni dans le corps : il n'y avait pas de véritables Tes créations, mais il n'y avait que mes rêves vides. Et j'ai demandé à vos petits enfants fidèles, mes concitoyens, parmi lesquels, sans le savoir, j'ai été expulsé, je leur ai demandé, bavard absurde : « Pourquoi l'âme que Dieu a créée se trompe-t-elle ? Je ne voulais pas qu’on me demande : « Pourquoi Dieu se trompe-t-il ? Et j’ai essayé de prouver que Toi, dans Ton essence immuable, tu es forcé de tomber dans l’erreur ; que d'admettre que je suis sujet au changement, que je m'égare volontairement et que, lorsque je suis puni pour cela, je tombe dans l'erreur 225. 27. J'avais peut-être vingt-six, vingt-sept ans lorsque j'ai terminé ces rouleaux, déployant devant moi mes inventions - ces images matérielles qui assourdissaient les oreilles de mon cœur. Je les ai alertés, douce Vérité, pour entendre Ta mélodie, qui résonne au plus profond de moi. J'ai pensé à « beau et approprié », je voulais me lever et t'entendre, « me réjouir de joie, en entendant la voix de l'époux » 226 et je n'ai pas pu : mon illusion m'a appelé bruyamment et m'a emporté ; sous le poids de mon orgueil je suis tombé. « Tu n'as pas donné à mes oreilles joie et allégresse », et « mes os ne se sont pas réjouis », car « ils n'ont pas été brisés » 227. 28. Et quel bénéfice y a-t-il pour moi que, vers l'âge de vingt ans, lorsqu'un ouvrage d'Aristote m'est parvenu sous le titre « Dix catégories » 228 (le rhéteur carthaginois, mon professeur et d'autres personnes considérées comme des scientifiques, gonflés d'orgueil, en ont parlé et, en entendant ce titre, je rêvais seulement de ce livre comme de quelque chose de grand et de divin), je me suis avéré être le seul à le lire et à le comprendre ? Lorsque j'ai parlé de ces catégories avec des gens qui disaient qu'ils les comprenaient difficilement, et encore seulement avec l'aide de mentors érudits, qui les expliquaient non seulement verbalement, mais aussi à l'aide de nombreux dessins dans le sable, il s'est avéré qu'ils ne pouvaient m'en dire que ce que j'avais appris de moi-même dans ma lecture solitaire. À mon avis, ce livre explique assez clairement les substances et leurs caractéristiques : par exemple, une personne est une qualité ; combien de pieds mesure-t-il - c'est la quantité ; son attitude envers les autres : par exemple, de qui il est le frère ; le lieu où il se trouve ; heure de naissance; sa position : debout ou assis ; qu'est-ce qui a : des chaussures ou des armes ; ce qu'il fait ou ce qu'il souffre. Sous ces neuf catégories, dont j'ai donné des exemples, et sous la catégorie de la substance elle-même, rentreront une infinité de phénomènes. 29. Quel avantage cela m’a-t-il apporté ? Mais il y a eu du mal. Considérant qu'en général tout ce qui existe est couvert par ces dix catégories, j'ai essayé de Te considérer, Seigneur, merveilleusement simple et non sujet au changement, comme le sujet de Ta grandeur ou de Ta beauté, 229 comme s'ils étaient associés à Toi comme sujet, c'est-à-dire comme au corps, tandis que Ta grandeur et Ta beauté sont Toi-même. Le corps n’est ni grand ni beau parce qu’il est un corps : plus petit ou moins beau, il reste néanmoins un corps. Mes pensées à ton sujet étaient des mensonges et non la vérité : mon imagination pathétique, pas ta force bénie. Car tu l'as commandé, et c'est ce qui s'est passé pour moi : la terre « a commencé à me porter des épines et des chardons », 230 et j'ai eu du mal à recevoir mon pain. 30. Et quel bénéfice y avait-il pour moi que moi, alors esclave sans valeur des mauvaises passions, lisais et comprenais moi-même tous les livres liés aux soi-disant arts libéraux 231 que je pouvais lire ? Je me réjouissais en les lisant et je ne comprenais pas d'où venait en eux ce qui était vrai et précis. Je me tenais dos à la lumière et mon visage tourné vers ce qui était illuminé ; et mon visage, tourné vers les objets éclairés, n'était pas éclairé. Tu sais, Seigneur, que j'ai appris, sans grandes difficultés et sans aide humaine, l'éloquence, la dialectique, la géométrie, la musique et l'arithmétique ; et l'intelligence rapide et la perspicacité sont tes dons, mais je ne te les ai pas sacrifiés. Ils n'étaient pas pour mon bénéfice, mais plutôt pour ma destruction, car je cherchais avidement à prendre possession d'une bonne part de mes biens, mais « je n'ai pas économisé mes forces pour Toi », mais je me suis éloigné de Toi, dans un pays lointain, pour tout gaspiller dans des passions de fornication 232 . À quoi me servirait une bonne chose si je ne savais pas bien l’utiliser ? Et j'ai commencé à comprendre à quel point ces sciences sont difficiles, même pour les étudiants assidus et intelligents, quand, en essayant de les expliquer, j'ai vu que le plus remarquable parmi mes étudiants suffisait juste pour ne pas assimiler si lentement mes explications. 31. À quoi cela me servait-il si je pensais que Toi, Seigneur, Dieu de vérité, es un immense corps lumineux, et que je suis un fragment de ce corps ? La limite de la perversité ! Mais c’est exactement qui j’étais à l’époque ! Je ne rougis pas, Seigneur, en confessant devant Toi Ta miséricorde envers moi et en T'invoquant : je n'ai pas rougi, prêchant de manière blasphématoire devant les gens et aboyant contre Toi. A quoi me servait mon esprit, qui maîtrisait si facilement ces sciences, et tant de livres confus, déchiffrés sans l'aide d'un professeur, si je blasphémais outrageusement et me trompais grossièrement dans la science de la piété ? Un esprit beaucoup plus lent a-t-il été préjudiciable à vos petits s'ils ne vous quittaient pas, ne s'envolaient pas sereinement dans le nid de votre Église et ne poussaient pas des ailes d'amour, se nourrissant de la nourriture d'une foi saine ? Seigneur notre Dieu, « à l’ombre de tes ailes nous trouverons l’espérance » : couvre-nous et porte-nous. « Tu porteras, Tu porteras des petits enfants et tu les porteras jusqu'à leurs cheveux gris » 233 - car notre force est alors notre force quand c'est Toi ; seulement la nôtre - elle est impuissante. Notre bien est toujours avec Toi, et en nous en détournant, nous nous corrompons. Tombons vers Toi, Seigneur, ne tombons pas : Tu as notre bien dans toute son intégrité - Toi-même : nous n'avons pas peur de n'avoir nulle part où retourner, parce que nous sommes tombés : en notre absence notre maison, Ton éternité, ne s'est pas effondrée. Accepte ma confession, sacrifiée par ma langue 234, que Tu as créée et faite confesser Ton nom ; tous mes os sont guéris : qu'ils disent : " Seigneur ! Qui est comme toi ? 235. Une personne ne te dit rien de nouveau quand elle avoue ce qui lui arrive, car un cœur fermé n'est pas caché à ton regard, et la dureté humaine ne repousse pas ta main droite : tu l'adoucisses quand tu veux, en étant miséricordieux ou en te vengeant : " et il n'y a personne qui puisse se cacher de ta chaleur " 236. Que mon âme te loue pour qu'elle t'aime. Tous tes les créatures Te louent sans cesse : toute âme qui se tourne vers Toi avec leurs lèvres ; les animaux et la nature inanimée par la bouche de ceux qui les contemplent. Que notre âme s'élève en Toi de la lassitude : s'appuyant sur Tes créations, qu'elle vienne à Toi qui les as merveilleusement créés : Tu as le renouveau et la vraie force. 2. Que les agités et les pécheurs partent et fuient loin de Toi. Vous les voyez, Vous distribuez aussi les ombres 237. Et ainsi - le monde est beau avec eux, bien qu'eux-mêmes soient vils 238. Mais comment vous ont-ils fait du mal ? 239 Comment ont-ils déshonoré Ta puissance, complète et juste, depuis le ciel jusqu'aux extrémités de la terre. Où ont-ils couru lorsqu'ils ont fui devant Ta face ? Où ne les trouverez-vous pas ? Ils se sont enfuis pour ne pas te voir les voir, et dans leur aveuglement pour se heurter à toi, car tu n'abandonnes rien de ce que tu as créé. Oui, afin de trébucher sur toi dans leur injustice et dans ta justice pour supporter le châtiment : s'étant détournés de ta douceur, ils trébuchent sur ta justice et tombent dans ta sévérité. Ils ne savent pas que Tu es partout et qu’il n’y a aucun endroit où Tu ne serais pas ; Toi, le Seul, tu es proche même de ceux qui se sont éloignés de Toi 240. Qu'ils se tournent, qu'ils Te cherchent ; s'ils ont abandonné leur Créateur, alors tu n'as pas abandonné ta création. Laissez-les eux-mêmes se tourner, laissez-les vous chercher - vous voici ici, dans leur cœur, dans le cœur de ceux qui se confessent et se précipitent vers vous et pleurent sur votre poitrine après leurs routes difficiles. Et Toi, ô Bienheureux, essuie leurs larmes ; ils pleurent encore plus et se réjouissent en sanglotant, parce que Toi, Seigneur, tu n'es pas un homme, ni chair ni sang, mais Toi, Seigneur, leur Créateur, renouvelle et réconforte-les. Et où étais-je quand je te cherchais ? Tu étais avant moi : je m'éloignais de moi, je ne me trouvais pas ; Comment c'était de te trouver ! 3. Je raconterai devant les yeux de mon Seigneur l'année où j'ai eu vingt-neuf ans. Un certain évêque manichéen nommé Faustus 241 vint à Carthage. C'était un terrible réseau du diable, 242 et beaucoup s'y entourèrent, séduits par son doux discours, que je louais aussi, en distinguant cependant entre lui et la véritable essence des choses, que je cherchais si avidement à connaître. Je n'ai pas regardé dans le vase verbal, mais dans quelle connaissance ce Faustus, si célèbre parmi eux, m'a proposé d'y goûter. La rumeur m'avait déjà informé à l'avance qu'il connaissait très bien tous les enseignements élevés et qu'il était particulièrement versé dans les sciences libres. Comme j'avais lu de nombreux livres philosophiques 243 et que je me souvenais bien de leur contenu, j'ai commencé à comparer certaines de leurs dispositions avec d'interminables fables manichéennes : les paroles de ceux « qui ont eu l'intelligence d'explorer le monde temporaire » me semblaient plus vraisemblables, même si « ils n'ont pas trouvé leur Seigneur » 244. Car « tu es élevé, Seigneur, et tu vois les humbles et reconnaisses de loin les orgueilleux », 245 mais tu ne t'approches que de « ceux au cœur brisé », les orgueilleux ne te trouvent pas, même si, même dans leur savante curiosité, ils comptaient les étoiles et les grains de sable, mesuraient les étendues des étoiles et exploraient les chemins des luminaires. 4. Ils réalisent ces études, guidés par l'intelligence et les capacités que Tu leur as données : ils ont trouvé beaucoup et prédit les éclipses solaires et lunaires, leur jour, leur heure et ce qu'elles seraient plusieurs années à l'avance. Les calculs ne les ont pas trompés : tout se passe comme ils l'avaient prédit. Ils écrivirent les lois qu'ils découvrirent ; Ils sont encore connus aujourd'hui et ils servent à prédire en quelle année, en quel mois de cette année, quel jour de ce mois et à quelle heure de ce jour la lune ou le soleil s'assombrira à telle ou telle partie. Tout se passera comme prévu. Les gens ignorants de cette science sont étonnés et étonnés ; ceux qui savent se réjouissent et se vantent. Dans un orgueil méchant, s'éloignant de Toi et s'éloignant de Ta lumière, ils prévoient depuis longtemps la future éclipse du soleil et ne voient pas la leur dans le présent. Ils ne recherchent pas avec respect où ils ont obtenu les capacités avec lesquelles ils recherchent tout cela. Et même ayant découvert que Tu les as créés, ils ne se confient pas à Toi pour que Tu les conserves comme Ta création, et ils ne massacrent pas pour Toi ce qu'ils ont fait d'eux-mêmes : ils ne tuent pas pour Toi leurs pensées exaltées, comme des « oiseaux » ; ni leur curiosité, comme les « poissons de la mer » - et elle les fait errer sur les « sentiers secrets de l'abîme », - ni leur débauche, comme les « bêtes des champs » 246 - pour que Toi, Seigneur, « feu dévorant » 247, détruise leurs soucis mortels, et les recrées pour l'immortalité. 5. Ils ne connaissaient pas la Voie, Ta Parole, par laquelle Tu as créé ce qu'ils calculent et ceux qui calculent, et le sens avec lequel ils distinguent les objets de calcul et l'esprit avec lequel ils calculent : « Mais Ta sagesse est innombrable » 248. Ton Fils unique lui-même « est devenu pour nous sagesse, justice et sanctification » ; mais il était considéré comme l'un des nôtres et payait des impôts à César 249. Ils ne connaissaient pas ce Chemin pour descendre d'eux-mêmes vers Lui et par Lui monter vers Lui. Ils n'ont pas connu ce Chemin ; ils pensent qu'ils sont montés vers les étoiles et qu'ils brillent avec elles - puis ils sont tombés à terre, et « leur cœur insensé s'est obscurci » 250. Ils rapportent beaucoup de choses vraies sur la création, mais ils ne recherchent pas avec révérence la Vérité, le Maître de la création, et donc ne la trouvent pas, et s'ils la trouvent, alors « ayant connu Dieu, ils ne le glorifient pas comme Dieu, et ne le remercient pas, mais sont vains dans leurs spéculations et se disent sages » : ils s'attribuent ce qui est à Toi et donc, pervertis et aveugles, ils essaient de T'attribuer le leur ; transfèrent leurs mensonges sur Toi, Qui est la Vérité : « changeant la gloire du Dieu incorruptible en une image semblable à l'homme corruptible, aux oiseaux, aux quadrupèdes et aux reptiles, ils ont remplacé la vérité de Dieu par le mensonge et ont adoré et servi la créature au lieu du Créateur » 251. 6. Je me souviens cependant qu'ils ont beaucoup d'observations correctes de la nature. Leurs explications raisonnables ont été confirmées par les calculs, l’évolution des temps et l’apparence visible des étoiles. J'ai comparé leurs positions avec les paroles de Mani, qui a exposé son délire dans de nombreux ouvrages volumineux : il n'y avait aucune explication raisonnable ni pour les solstices, ni pour les équinoxes, ni pour les éclipses, ni même pour aucun de ces phénomènes que je connaissais dans les livres de sagesse du monde 252 . On m'a ordonné de croire quelque chose qui était complètement contraire à l'évidence, aux calculs vérifiés et à mes propres yeux, et qui était complètement opposé. 7. Seigneur, Dieu de vérité, est-ce que celui qui sait cela te plaît déjà ? Malheureux est l'homme qui, sachant tout, ne te connaît pas ; Bienheureux est celui qui te connaît, même s'il ne connaît rien d'autre. Mais le savant qui a fini par te connaître ne sera pas rendu plus heureux par sa science : c'est par toi seul qu'il est béni, « si, après avoir appris à te connaître, il te glorifie comme Dieu, rend grâce et ne devient pas inutile dans ses spéculations ». Il vaut mieux posséder un arbre et Te remercier pour les bienfaits qu'il procure, sans savoir quelle est sa hauteur et quelle est sa largeur, que de savoir le mesurer, compter toutes ses branches, mais ne pas le posséder, ne pas connaître et ne pas aimer son Créateur. Ainsi, à ton fidèle appartient le monde entier avec toutes ses richesses et, comme s'il n'avait rien, « il possède tout », 253 s'accrochant à toi, à qui tout sert. Qu'il ne sache pas comment tourne la Grande Ourse ; il est insensé de douter qu'il soit mieux loti que celui qui mesure le ciel, compte les étoiles, pèse les substances - et néglige Toi, qui « as tout arrangé par mesure, nombre et poids » 254. 8. Mais qui a exigé que certains Mani écrivent sur ces sujets ? Pour apprendre la piété, vous n'avez pas besoin de les connaître. Tu as dit à l'homme : « Voici, la piété est la sagesse » 255. Il ne connaissait peut-être pas cette sagesse, même s'il maîtrisait parfaitement la science. Elle ne lui était cependant pas du tout familière, mais il osa sans vergogne enseigner. Bien sûr, il ne pouvait plus rien savoir de la sagesse. Prêcher la connaissance du monde, même la connaissance bien connue, est une affaire vaine ; Te confesser est la piété. S'étant précisément éloigné de cette voie, il s'est beaucoup exprimé sur des questions scientifiques, et a été réfuté par de véritables experts. Cela montre clairement quelle pourrait être sa compréhension dans un domaine moins accessible. Il n'a pas accepté une petite évaluation pour lui-même et a essayé de convaincre les gens que le Saint-Esprit, le consolateur et l'enrichisseur de vos fidèles, habite personnellement en lui dans la plénitude de son autorité 256. Il a été surpris en train de faire de fausses déclarations sur le ciel, les étoiles, les mouvements du soleil et de la lune ; bien que cela n'ait rien à voir avec la science de la foi, néanmoins, le blasphème de ses tentatives apparaît ici assez : parlant dans son orgueil vide et insensé de ce qu'il non seulement ne savait pas, mais même déformé, il essaya par tous les moyens d'attribuer ces déclarations à une personne divine. 9 . Quand j'entends comment un de mes frères chrétiens, un ignorant, juge des questions scientifiques au hasard, j'examine patiemment ses opinions : je vois qu'elles ne sont pas à son détriment s'il ne permet pas des pensées indignes sur Toi, Seigneur, Créateur de tout, et ne sait rien de la position et des propriétés de la nature corporelle. Il lui serait préjudiciable de décider que ces questions touchent à l’essence de la doctrine et d’oser s’obstiner à insister sur ce qu’il ne sait pas. Une telle faiblesse, cependant, est supportée par l'amour maternel chez ceux qui sont encore des enfants dans la foi, en attendant qu'un homme nouveau s'élève pour devenir un « homme parfait » qui ne peut être « blessé par le vent de toute doctrine » 257 . Qui ne considérerait pas comme odieuse et dégoûtante la folie d'un homme qui, ayant été pris tant de fois dans des mensonges, a osé se présenter devant ceux qu'il a convaincus, comme un tel enseignant, fondateur, leader et chef, que ses disciples pensaient qu'ils ne suivaient pas un homme simple, mais ton Saint-Esprit ? Cependant, il n'était pas tout à fait clair pour moi s'il était possible d'expliquer, conformément à ses propos, l'alternance de jours et de nuits longs et courts, l'alternance même du jour et de la nuit, les éclipses de luminaires et des phénomènes similaires que j'ai lus dans d'autres livres. Si cela s’avérait possible, je serais encore indécis si c’est vraiment le cas ou non. J'ai cependant soutenu ma foi par son autorité, étant convaincu de sa sainteté. 10. Pendant près de neuf ans, tandis que j'écoutais les manichéens dans mes pérégrinations spirituelles, j'attendais avec impatience l'arrivée de ce même Faustus. D'autres manichéens que j'ai rencontrés, ne pouvant répondre à mes questions sur ces sujets, m'ont promis en lui une personne qui, arrivée, dans une conversation personnelle, très facilement, en toute clarté, résoudrait pour moi non seulement ces problèmes, mais aussi des problèmes plus complexes, si je commençais à l'interroger à leur sujet. Quand il est arrivé, je l'ai trouvé un homme sympa, avec un discours agréable ; son bavardage sur les théories manichéennes ordinaires semblait beaucoup plus doux. Mais qu’est-ce que cet échanson très gracieux a apporté à mes lèvres assoiffées dans une coupe précieuse ? Mes oreilles en avaient déjà marre de pareils discours : ils ne me semblaient pas meilleurs parce qu'ils étaient mieux prononcés ; vrai parce qu’ils étaient éloquents ; l'âme ne semblait pas sage, parce que l'orateur avait une expression faciale appropriée et ses expressions étaient raffinées. Les gens qui m'ont promis Faustus n'étaient pas de bons juges. Il ne leur paraissait un sage que parce qu'il les ravissait par son discours. J'ai connu une autre catégorie de gens à qui la vérité elle-même semble suspecte, et qui ne s'appuieront pas sur elle si elle est présentée dans un discours élégant et long. Tu m'as instruit, Seigneur, d'une manière merveilleuse et secrète : je crois que c'est Toi qui m'as instruit, car telle était la vérité, et à part Toi, il n'y a pas d'autre enseignant de la vérité, peu importe d'où et d'où sa lumière apparaît. J'ai appris de Toi que les paroles éloquentes ne doivent pas paraître vraies parce qu'elles sont éloquentes, et que les paroles maladroites qui sortent de la langue ne doivent pas paraître fausses parce qu'elles sont maladroites, et vice versa : un discours naïf ne sera donc pas vrai, et un discours brillant sera donc faux. Sage et insensé sont comme la nourriture, saine ou nocive, et les mots, raffinés et simples, sont des plats, urbains et ruraux, dans lesquels les deux aliments peuvent être servis. 11. L'avidité avec laquelle j'attendais cet homme depuis si longtemps trouvait satisfaction dans le déroulement vif de son raisonnement et dans l'habillement verbal approprié dans lequel il revêtait si facilement ses pensées. Je l'ai apprécié avec beaucoup et je l'ai loué et vanté encore plus que beaucoup, mais j'étais ennuyé de ne pas pouvoir, parmi la foule des auditeurs, lui poser les questions qui me troublaient et les partager, en échangeant des pensées dans une conversation amicale. Quand enfin l'occasion s'est présentée, j'ai pris possession de lui avec mes amis à un moment où une telle discussion mutuelle était tout à fait appropriée et je lui ai proposé certaines des questions qui m'inquiétaient. Tout d'abord, j'ai vu un homme qui n'avait absolument aucune connaissance des sciences libérales, à l'exception de la grammaire, et encore dans les limites les plus ordinaires. Et comme il lisait plusieurs discours de Cicéron, très peu de livres de Sénèque, quelques poètes et ces manichéens dont les œuvres étaient bien écrites et en latin, et comme à cela s'ajoutait la pratique quotidienne du bavardage, tout cela créa son éloquence, qui, de son ingéniosité adroite et de son charme naturel, devint encore plus agréable et séduisante. Mes souvenirs sont-ils exacts, Seigneur mon Dieu, Juge de ma conscience ? Mon cœur et ma mémoire sont ouverts à Toi ; Tu m'as déjà conduit dans le profond secret de Ta Providence et tu as tourné mon visage vers mes erreurs honteuses, pour que je les voie et les déteste. 12. Après m'être rendu compte que Faustus ignorait complètement ces sciences, dont je le considérais comme un grand expert, j'ai commencé à désespérer qu'il puisse expliquer et résoudre les questions qui m'inquiétaient. Sans rien y comprendre, il pourrait encore posséder la vérité de la foi s'il n'était pas manichéen. Leurs livres regorgent de fables sans fin sur le ciel et les étoiles, sur le soleil et la lune ; Je ne comptais plus sur ce que je désirais tant, c'est-à-dire qu'il puisse, en les comparant avec les calculs que j'avais lus dans d'autres livres, m'expliquer en détail si tout était comme l'écrivaient les manichéens, ou du moins montrer que leurs preuves n'étaient pas inférieures en force aux autres. Lorsque je l'ai invité à réfléchir et à discuter de ces questions, il n'a modestement pas osé assumer un tel fardeau. Il savait ce qu'il ne savait pas et n'avait pas honte de l'admettre. Il n'appartenait pas à ces nombreux bavards que je devais endurer et qui, essayant de m'apprendre, ne pouvaient rien dire. Faustus « n'avait pas de cœur droit » 258 par rapport à Toi, mais il était très prudent par rapport à lui-même. Il n'était pas du tout ignorant dans son ignorance et ne voulait pas, s'étant précipité dans une dispute, se retrouver dans une impasse : il n'y avait nulle part où sortir, et il était difficile de revenir. Cela m’a fait l’aimer encore plus. Une humble confession est plus belle que la connaissance que je voulais recevoir ; Dans toutes les questions difficiles et subtiles - je l'ai vu - il se comportait invariablement avec modestie. 13. Le zèle avec lequel je me précipitais vers les écrits de Mani s’est refroidi ; Je désespérais encore plus des autres professeurs après que le célèbre Faustus se soit révélé si ignorant de beaucoup de questions qui m'inquiétaient 259. J'ai continué ma connaissance avec lui parce qu'il était passionné de littérature, et moi, alors rhéteur carthaginois, je l'ai enseigné aux jeunes gens. J'ai lu avec lui des livres - soit dont il avait entendu parler et voulait donc les lire, soit que je considérais comme adaptés à une telle mentalité. La connaissance de cet homme a interrompu tous mes efforts pour progresser dans cette secte ; Certes, je ne m'en suis pas complètement éloigné, mais je me suis comporté comme une personne qui, n'ayant encore rien trouvé de mieux que l'enseignement dans lequel il s'était jadis aveuglément précipité, a décidé de s'en contenter pour l'instant, attendant de voir si par hasard quelque chose se révélerait sur lequel choisir. Ainsi, Faustus, qui s'est révélé pour beaucoup être le « piège de la mort » 260, a commencé, sans le vouloir et sans s'en douter, à démêler celui dans lequel j'étais pris. Ta main, Seigneur, dans l'impénétrable de ta Providence, n'a pas quitté mon âme. Ma mère t'a sacrifié pour moi des larmes sanglantes qui coulaient de son cœur jour et nuit, et tu m'as traité d'une manière merveilleuse. C'est toi, Seigneur, qui m'as fait cela, car « les pas de l'homme sont établis par le Seigneur et il prend plaisir à sa voie » 261 . Et qui nous donnera le salut sinon Ta main qui renouvelle Ta création ? 14. C'est ta main qui m'a persuadé de déménager à Rome et d'y enseigner mieux ce que j'ai enseigné à Carthage. Je ne manquerai pas de t'avouer ce qui m'a poussé à faire ce geste : la profondeur dans laquelle tu te caches et ta miséricorde, qui est toujours là avec nous, sont dignes de réflexion et de louange. J'ai décidé d'aller à Rome non pas parce que les amis qui m'ont convaincu m'avaient promis plus d'argent et une position plus importante, même si les deux m'attiraient à l'époque ; la raison principale et presque unique était l'histoire selon laquelle les jeunes étudiants se comportent plus calmement à Rome, qu'ils sont retenus par une discipline stricte et certaine, et qu'ils n'osent pas faire irruption hardiment et au hasard dans les locaux du professeur de quelqu'un d'autre : l'accès à lui à l'école n'est généralement ouvert qu'avec sa permission. A Carthage, au contraire, règne parmi les étudiants une vile débauche, incontrôlable. Ils s'introduisent sans vergogne dans l'école et, comme affolés, violent l'ordre établi par l'enseignant au profit de l'enseignement. Avec une stupidité étonnante, ils infligent mille injures pour lesquelles ils devraient être punis par la loi ; mais l'habitude les prend sous sa protection. Ils sont d’autant plus pitoyables qu’ils commettent, comme étant permis, des actions qui ne seront jamais permises selon Ta loi éternelle ; ils s'estiment en totale impunité, mais ils sont punis par l'aveuglement de leur propre comportement ; ils endureront incomparablement pire que ce qu’ils font. Pendant mes études, je ne voulais pas appartenir à cette foule ; Devenu enseignant, il fut contraint de la tolérer autour de lui. C’est pourquoi je voulais aller dans un endroit où, selon les récits de toutes les personnes bien informées, rien de tel ne s’était produit 262 . En fait, c'est « Toi, mon espérance et ma part dans la terre des vivants » 263 qui m'a poussé, pour sauver mon âme, à changer de place sur terre : à Carthage Tu m'as fouetté avec un fouet pour m'arracher de là ; à Rome, il a installé des appâts pour attirer les gens - il a agi par l'intermédiaire de gens qui aimaient cette vie de mort ; ici ils ont fait des choses folles, là ils ont fait des promesses creuses ; Pour guider mes pas, Tu as secrètement profité d'eux et de ma dépravation. Ceux qui troublaient ma paix étaient aveuglés par une vile rage ; ceux qui en appelaient un autre étaient sages d’une manière terrestre. Et moi, qui détestais la vraie souffrance ici, je m'efforçais là-bas - d'atteindre un bonheur imaginaire. 15. Tu savais, Seigneur, pourquoi je quittais Carthage pour aller à Rome, mais tu n'en as donné aucun signe ni à moi ni à ma mère, qui pleura amèrement mon départ et m'accompagna jusqu'à la mer. Elle s'accrochait à moi, voulant soit me ramener, soit m'accompagner, mais je la trompais en imaginant que je voulais rester avec mon ami jusqu'à ce qu'il s'éloigne avec le vent qui se lève. J'ai menti à ma mère - et à une telle mère ! et s'éloigna d'elle. Et tu m'as miséricordieusement libéré cela, me sauvant, plein de saleté et d'abomination, des eaux de la mer et m'amenant à l'eau de ta grâce, après m'être lavé avec laquelle j'ai séché les ruisseaux des larmes de ma mère avec lesquelles elle arrosait quotidiennement la terre devant toi, pleurant pour moi. Elle refusa de revenir sans moi, et j'eus du mal à la convaincre de passer cette nuit dans la chapelle Saint-Cyprien 264, près de notre navire. Et cette nuit-là, je suis parti en secret, mais elle est restée, priant et pleurant. Que t'a-t-elle demandé, Seigneur, avec de telles larmes ? à propos de Tu ne me permets pas de naviguer ? Mais toi, au fond de Tes conseils, entendant son désir principal, tu n'as pas pris soin de ce qu'elle demandait alors : puisses-tu faire de moi ce qu'elle a toujours demandé. Le vent soufflait et remplissait nos voiles et cachait à notre vue le rivage, où le matin, folle de douleur, remplissait tes oreilles de plaintes et de gémissements que tu méprisais : tu m'attirais à la voix de mes passions pour mettre fin à ces passions, et elle fut fouettée par le juste fouet de la douleur pour sa mélancolie charnelle. Elle aimait ma présence, comme toutes les mères, mais bien plus que beaucoup de mères, et ne savait pas quelle joie Tu lui préparais par mon absence. Elle ne le savait pas et c'est pourquoi elle pleurait et criait, et dans ces tourments l'héritage d'Ève se reflétait en elle : dans ses lamentations, elle cherchait ce qu'elle avait enfanté dans ses lamentations. Et cependant, après m'avoir accusé de tromperie et de cruauté, elle se tourna de nouveau vers des prières pour moi et retourna à sa vie habituelle ; Je suis arrivé à Rome. 16. Et puis une maladie physique m'a rattrapé avec son fouet ; J'allais déjà en enfer, emportant avec moi tous les péchés que j'avais commis devant Toi, devant moi-même et devant les autres - un lien grand et lourd ajouté aux chaînes du péché originel, avec lequel « nous mourons tous en Adam » 265. Tu ne m'as encore rien relâché dans le Christ, car il « n'a pas aboli » même sur sa croix « l'inimitié » 266 que j'avais avec Toi pour mes péchés. Pourrait-il être aboli par ce fantôme crucifié en qui je croyais ? Aussi imaginaire que me paraissait sa mort charnelle, si authentique était la mort de mon âme, et aussi authentique que fût sa mort charnelle, aussi imaginaire était la vie de mon âme, qui ne croyait pas à sa mort. Ma fièvre est devenue de plus en plus forte ; Je suis parti et je suis entré dans la destruction. Où serais-je allé si j'étais parti à ce moment-là ? Bien sûr, selon Ton juste ordre, uniquement dans le feu et les tourments dignes de mes actes. Mais la mère ne le savait pas, mais elle priait en son absence. Toi, étant présent partout, tu l'entendais là où elle était, et tu as eu pitié de moi là où j'étais : la santé corporelle m'est revenue, encore malade de mon cœur blasphémateur. Je n’ai pas voulu accepter ton Baptême, même dans un tel danger ; J'étais un meilleur garçon lorsque j'ai demandé à ma pieuse mère de me baptiser ; Je m'en suis déjà souvenu lorsque je Te l'ai avoué. J'ai grandi jusqu'à ma disgrâce et, fou, j'ai ri de Ta guérison, mais Tu ne m'as pas permis, comme moi, de mourir d'une double mort 268. Si une telle blessure avait frappé le cœur de ma mère, elle ne s'en serait jamais remise. Je ne peux pas exprimer suffisamment à quel point elle m'aimait; elle me portait dans son âme avec bien plus d'inquiétude qu'elle ne me portait autrefois dans son corps. 17. Je ne sais pas comment elle aurait pu se rétablir si au plus profond de son amour elle avait été transpercée par une telle mort de ma part. Où étaient les prières ferventes, si fréquentes et si continues ? Seulement avec toi. Voudrais-tu, Seigneur de miséricorde, « mépriser le cœur contrit et humble » 269 d'une veuve pure et modeste, qui faisait diligemment l'aumône, servait volontiers tes serviteurs et ne manquait pas un seul jour pour ne pas apporter de sacrifice à ton autel 270 ; deux fois par jour, matin et soir, venant invariablement à votre église non pas pour des potins vides de sens et des bavardages de vieilles femmes, mais pour vous entendre dans vos paroles et pour être entendu par vous dans vos prières. C'est ainsi que Ta grâce l'a créée. Auriez-vous négligé ses larmes, l'auriez-vous repoussée et ne lui aurait-elle pas apporté son aide lorsqu'elle vous demandait non pas de l'or et de l'argent, non des bénédictions mortelles et passagères, mais le salut spirituel pour son fils ? Non, Seigneur, non. Tu étais ici, tu l'as entendue et tu as tout fait comme tu l'avais prédéterminé. Il vous est impossible de la tromper dans ces visions et vos réponses, dont j'ai mentionné certaines et pas d'autres, et qu'elle a gardées d'un cœur fidèle et, en priant constamment, vous les ont présentées comme votre propre engagement. Et tu as daigné, « car ta miséricorde dure à toujours », 271 devant ceux à qui tu remets toutes leurs dettes, être un débiteur, obligé d'accomplir tes promesses. 18. Ainsi, tu m'as guéri de cette maladie et tu as sauvé le fils de ton serviteur, alors qu'il n'était encore que physiquement, afin qu'il y ait quelqu'un pour accorder un salut plus valable et plus fiable. A Rome, j'ai de nouveau contacté ces « saints » trompeurs trompés 272 , et cette fois non seulement avec les « auditeurs », parmi lesquels se trouvait l'homme chez qui j'étais malade et guéri, mais aussi avec ceux qu'ils appellent « les élus » 273 . Il me semblait encore que ce n'est pas nous qui péchons, mais une autre nature qui pèche en nous ; mon orgueil se réjouissait du fait que je n'étais pas impliqué dans la culpabilité, et si je faisais quelque chose de mal, alors je n'avouais pas mon offense, afin que « Tu guérisses mon âme, car j'ai péché contre Toi », 274 c'était flatteur pour moi de m'excuser et de blâmer quelque chose d'autre qui était avec moi et en même temps n'était pas moi. En fait, j'étais quelque chose de entier 275, mais ma méchanceté me divisait et m'opposait à moi-même : le péché était incurable, parce que je ne me considérais pas comme un pécheur, et c'était un foutu mensonge, ô Tout-Puissant, de souhaiter que Tu sois plus tôt vaincu en moi pour ma destruction, que moi par Toi pour mon salut 276. Car pourtant : « Tu n’as pas, Seigneur, mis une garde sur ma bouche, et tu n’as pas clôturé la porte de ma bouche, afin que mon cœur ne se détourne pas vers de mauvaises paroles pour excuser des actes pécheurs, avec les gens qui pratiquent l’iniquité », 277 c’est pourquoi j’ai communiqué avec leurs « élus ». Mais je désespérais déjà de pouvoir trouver quelque chose d'utile dans leur faux enseignement, dont je décidais de me contenter si je ne trouvais rien de mieux ; Je l'ai gardé avec désinvolture et d'une manière ou d'une autre. 19. J'avais même l'idée que les philosophes les plus intelligents étaient ceux qu'on appelle les académiciens, qui croyaient que tout était sujet au doute et que la vérité était généralement inaccessible à l'homme. Il me semblait, comme tout le monde, que c'était exactement ce qu'ils pensaient ; leur intention n'était pas encore claire pour moi 278. Je ne manquai pas l'occasion de réprimer chez mon maître l'excès de crédulité avec lequel, je le vis, il traitait les contes de fées qui remplissaient les livres manichéens. Je continuais cependant à être plus proche des manichéens et plus amical avec eux qu'avec les gens qui se tenaient en dehors de cette hérésie. Je ne l'ai pas défendu avec la même ardeur, et cependant la proximité avec les Manichéens (et beaucoup d'entre eux se sont réfugiés à Rome) m'a rendu plus paresseux à la recherche d'un autre, d'autant plus que je désespérais, Seigneur du ciel et de la terre, Créateur de tout ce qui est visible et invisible, de trouver dans Ton Église la vérité dont ils me détournaient : il me semblait une grande honte de croire que Tu avais une chair humaine et que tu étais enfermé dans les limites limitées par notre enveloppe corporelle. Et comme, voulant imaginer mon Dieu, je ne pouvais imaginer autre chose que la taille du corps - il me semblait que rien d'incorporel n'existait du tout - c'était la principale et, peut-être, la seule raison de mon illusion désespérée. 20. C'est pourquoi j'ai pensé au mal comme à la même substance, représentée par une quantité sombre et informe - tantôt dense, qu'ils appelaient terre, tantôt rare et mince, comme l'air ; ils imaginaient que c'était un mauvais esprit qui rampait sur cette terre. Et comme même ma piété pathétique m'a forcé à croire qu'aucun être mauvais n'aurait pu être créé par un Dieu bon, j'ai décidé qu'il y avait deux quantités, l'une opposée à l'autre, toutes deux infinies, seulement la mauvaise est plus étroite, et la bonne est plus large 279. Ce début pernicieux entraînait mes autres blasphèmes. Lorsque mon âme a essayé de revenir à la foi orthodoxe, j'en ai été repoussée, car mes pensées à ce sujet ne correspondaient pas à ce qu'elles étaient réellement. Il m'a semblé plus pieux, Seigneur, dont la miséricorde m'a été témoignée, de croire que Tu es illimité en tout, même si dans une chose j'ai dû admettre Tes limites - là où Tu étais opposé par l'immensité du mal. Cela m'a semblé plus pieux que de considérer que Tu étais limité à tous égards par la forme du corps humain. Et il me semblait préférable de croire que Tu n'avais créé aucun mal (dans mon ignorance je l'imaginais non seulement comme une certaine substance, mais comme une substance corporelle, parce que mon esprit ne savait pas l'imaginer autrement que sous la forme d'un corps subtil, diffusé pourtant dans l'espace), que de croire que de Toi venait ce que je considérais comme mal. Je considérais notre Sauveur lui-même, votre Fils unique, comme s'il était venu pour notre salut de la partie la plus brillante de votre substance, et je ne voulais rien croire à son sujet, sauf mon fantasme vide de sens. Je pensais que lui, ayant une telle nature, ne pouvait pas naître de la Vierge Marie sans être mêlé à la chair. Se mêler à elle et ne pas se souiller me paraissait impossible pour un être tel que je l'imaginais. C'est pourquoi j'avais peur de croire qu'Il s'était incarné, de peur d'être forcé de croire qu'Il était souillé par la chair 280 . Les gens spirituels, s’ils lisent ma confession, se moqueront désormais de moi avec affection et amour, mais j’étais ainsi. 21. Alors j'ai pensé qu'il était impossible de défendre dans Votre Écriture les parties attaquées par les Manichéens. Parfois, cependant, j'avais envie de discuter de chacun individuellement avec quelqu'un qui connaissait bien ces livres et de savoir ce qu'il en pensait. De retour à Carthage, j'ai été influencé par le raisonnement d'un certain Ellidius 281, ouvertement opposé aux manichéens : il était difficile de résister à ses paroles sur l'Écriture. L'argumentation des manichéens m'a semblé faible, d'autant plus qu'ils hésitaient à le dévoiler sous couvert devant tout le monde et ne nous le disaient qu'en secret : ils disaient que le Nouveau Testament avait été forgé par des gens 282 qui voulaient greffer la loi juive dans la foi chrétienne, mais eux-mêmes n'ont montré aucun texte authentique. Et moi, pensant à ces masses corporelles, comme un prisonnier étouffant sous leur poids, je ne pouvais pas respirer et respirer l'air pur et transparent de Ta simple vérité. 22. J'ai entrepris avec diligence la tâche pour laquelle j'étais venu : j'ai commencé à enseigner la rhétorique à Rome et j'ai d'abord rassemblé chez moi plusieurs étudiants, dont la connaissance m'a valu davantage de renommée. C'est ainsi que je découvre qu'il se passe à Rome quelque chose que je n'ai jamais vécu en Afrique : ici, en effet, les jeunes canailles n'ont pas tout bouleversé - je l'ai vu moi-même - mais ils m'ont raconté autre chose : " Soudain, pour ne pas payer le professeur, les jeunes gens commencent à conspirer entre eux et, dans une foule, passent à une autre. Ces brigands de mots valorisent l'argent ; la justice n'est pas chère chez eux. " Mon cœur détestait ces gens-là, mais pas avec une « haine totale » 283 . Peut-être que je les détestais plus pour ce que j'avais dû endurer de leur part que pour le mal fait aux autres. De tels gens, bien sûr, sont dégoûtants : ils sont « livrés à la débauche loin de Toi » 284 ; par amour des divertissements éphémères et du sale gain, salissant la main qui les prend, à la poursuite de ce monde éphémère, ils te méprisent, qui demeure invariablement, te rappelle à lui et pardonne à l'âme humaine prodigue qui revient à lui. Et maintenant, je déteste ces gens gâtés et dépravés, mais je les aime aussi, dans l'espoir de les corriger : qu'ils préfèrent la science qu'on leur enseigne à l'argent, et à elle Toi, Seigneur, la Vérité, l'abondance de bien fiable et de paix pure. Alors je préférais ne pas avoir affaire à eux, qui sont mauvais devant moi, plutôt que de vouloir qu'ils deviennent bons devant Toi. 23. C'est pourquoi, lorsque de Mediolan ils envoyèrent au préfet de Rome 285 avec une demande de trouver un professeur de rhétorique pour leur ville et de lui permettre de voyager sur les chevaux du gouvernement, j'ai commencé à chercher cet endroit avec l'aide des mêmes manichéens, ivres de vanité, afin de me débarrasser d'eux, dont je partais, ce que ni moi ni eux ne soupçonnions. On se proposa de faire un discours : Symmachus, alors préfet, l'approuva et m'envoya. Je suis venu à Milan chez Mgr Ambroise, l'un des personnages les plus célèbres du monde, ton pieux serviteur, dont les sermons servaient inlassablement ton peuple « de la graisse de ton blé, ils se réjouissaient d'huile, ils s'enivraient de vin sobre » 286 . Tu m'as amené à lui à mon insu, pour qu'il me conduise à Toi à mon insu. Cet homme de Dieu m'a reçu de manière paternelle et a accueilli ma réinstallation à la manière d'un évêque 287 . Je suis immédiatement tombé amoureux de lui, mais au début, non pas comme un maître de la vérité, que je désespérais de trouver dans votre Église, mais comme une personne bienveillante envers moi. J'écoutais attentivement ses conversations avec le peuple, non pas dans le but que j'aurais dû, mais comme pour voir si son éloquence correspondait à sa gloire, si elle était exagérée par l'éloge ou sous-estimée ; J'écoutais ses paroles avec la plus grande attention et négligeais négligemment leur contenu. J'ai apprécié le charme de son discours, plus savant, il est vrai, mais moins brillant et moins attrayant dans la forme que celui de Faust. Sur le plan du contenu, ils ne pouvaient être comparés : on se perdait dans un mensonge manichéen ; l’autre enseignait le salut de manière salvatrice. Mais « le salut est loin des pécheurs » 288 , comme j'étais alors, et pourtant, peu à peu et sans le savoir, je m'en approchais. 24. Bien que je n'aie pas essayé d'étudier de quoi il parlait, mais que je voulais seulement écouter comment il parlait (ce souci vide des mots est resté avec moi même lorsque je désespérais que le chemin vers Toi puisse être ouvert à l'homme), mais des pensées auxquelles j'étais indifférent sont entrées dans mon âme en même temps que les paroles que j'ai acceptées cordialement. Je ne pouvais pas séparer l'un de l'autre. Et lorsque j'ouvrais mon cœur à ce qui était dit avec éloquence, alors ce qui était dit comme étant vrai y entra immédiatement – ​​mais cela entra progressivement. Tout d'abord, il m'a semblé que ces pensées pouvaient être défendues, et j'ai arrêté de penser que ce n'est que par impudeur qu'on pouvait parler en faveur de la foi orthodoxe, qui, selon mes conceptions précédentes, était impossible à défendre contre les attaques manichéennes. La résolution répétée des passages mystérieux de l'Ancien Testament m'a particulièrement touché ; leur compréhension littérale me tuait. Après avoir entendu l'explication de nombreux textes de ces livres dans un sens spirituel, j'ai commencé à me reprocher le désespoir dans lequel je me trouvais autrefois, croyant qu'on ne pouvait pas du tout résister à ceux qui méprisent et ridiculisent la Loi et les Prophètes. Je n'ai cependant pas pensé que je devais adhérer à la voie de l'Église : la foi orthodoxe a ses propres défenseurs érudits, qui réfuteront en détail et intelligemment ce à quoi j'ai adhéré, puisque les partis en défense sont de force égale. La foi orthodoxe ne me paraissait pas vaincue, mais elle ne paraissait pas encore victorieuse. 25. Ensuite, j'ai fait tous mes efforts pour essayer d'une manière ou d'une autre, avec l'aide de preuves fiables, de dénoncer le mensonge manichéen. Si je pouvais imaginer une substance spirituelle, alors, bien sûr, toutes leurs structures s'effondreraient et je les jetterais, mais je ne le pouvais pas. Cependant, après mûre réflexion et comparaison, j'ai commencé à conclure que la plupart des philosophes pensaient de manière beaucoup plus correcte sur le monde lui-même et sur toute la nature accessible à nos sens corporels. Ainsi, à l'instar des académiciens (comme on les interprète), doutant de tout et n'étant attaché à rien, je décidai néanmoins de quitter les Manichéens 289 : je ne croyais pas possible pendant cette période de mes doutes de rester dans la secte, à laquelle j'avais déjà préféré quelques philosophes ; Mais à ces philosophes, j’ai refusé de confier le traitement de mon âme affaiblie, parce qu’ils ne connaissaient pas le nom salvateur du Christ. Et j'ai décidé de rester catéchumène dans l'Église orthodoxe, léguée par mes parents, jusqu'à ce que quelque chose de précis apparaisse devant moi, vers lequel je dirigerai le chemin. Mon espoir de ma jeunesse, où étais-tu et où es-tu allé ? 290 Ne m'as-tu pas créé, ne m'as-tu pas distingué des animaux et ne m'as-Tu pas rendu plus intelligent que les oiseaux du ciel ? et j'ai « marché dans les ténèbres sur des sentiers glissants » ; Je t'ai cherché hors de moi et je n'ai pas trouvé « le Dieu de mon cœur » et j'ai atteint « les profondeurs de la mer » 291, perdant la foi et désespérant que la vérité puisse être trouvée. Ma mère 292 est venue vers moi, forte de sa piété ; elle m'a suivi sur terre et sur mer, se confiant en Toi dans tous les dangers. Lors des désastres en mer, elle consolait les marins eux-mêmes, qui consolent habituellement les voyageurs lorsque, peu familiers avec la mer, ils se perdent : elle leur a promis une arrivée saine et sauve parce que Tu le lui avais promis dans une vision. Elle m'a trouvé en grand danger : je désespérais de découvrir la vérité. De mon message selon lequel je n'étais plus manichéen, mais non plus chrétien orthodoxe, elle n'a pas été remplie de joie comme par une nouvelle inattendue : ma situation pitoyable l'a laissée calme à cet égard ; elle m'a pleuré comme si j'étais mort, mais que tu dois ressusciter ; elle m'a présenté à Toi comme le fils d'une veuve, couché sur son lit de mort, à qui Tu as dit : « Jeune homme, je te le dis, lève-toi » - et il est revenu à la vie et « a commencé à parler, et Tu l'as donné à sa mère » 293. Par conséquent, son cœur n'a pas tremblé d'une joie orageuse lorsqu'elle a entendu que dans une large mesure ce qu'elle Te priait chaque jour avec des larmes avait déjà été accompli ; Je n'ai pas encore trouvé la vérité, mais je me suis déjà éloigné des mensonges. Confiante que Toi, qui as promis d'exaucer pleinement ses prières, accompliras le reste, elle m'a répondu très calmement, avec une totale conviction, qu'avant de quitter cette vie, elle me verra comme une vraie chrétienne : elle croit cela au Christ. C'est tout ce qu'elle m'a dit ; A toi, Source de miséricorde, j'ai envoyé encore plus souvent des prières en larmes, puisses-tu accélérer ton aide et éclairer mes ténèbres. Elle allait à l'église encore plus assidûment et, sans s'arrêter, écoutait Ambroise « à la source de l'eau qui coule dans la vie éternelle » 294. Elle aimait cet homme comme un ange de Dieu, ayant appris que c'était lui qui m'avait jusqu'ici amené aux doutes et aux hésitations ; elle espérait avec confiance que je me remettrais de ma maladie et que je retrouverais la santé, après avoir traversé cette heure intermédiaire et la plus dangereuse, que les médecins appellent critique. Un jour, selon l'ordre établi en Afrique, elle apporta de la bouillie, du pain et du vin pur sur les tombes des saints. Le portier 295 ne les a pas acceptés. Ayant appris qu'il s'agissait là de l'interdiction de l'évêque 296, elle accepta son ordre avec tant d'obéissance et de respect que j'ai moi-même été surpris de voir avec quelle facilité elle commençait à condamner sa propre coutume, plutôt que de parler de son interdiction. Son âme n'était pas encline à boire, et son amour du vin ne l'incitait pas à haïr la vérité, comme cela arrive à la plupart des hommes et des femmes écoeurés par les mélodies sobres comme les ivrognes par l'eau. Elle apporta un panier avec la nourriture prescrite, qui devait d'abord être goûtée puis distribuée, et elle ne laissa pour elle qu'une petite tasse, diluée avec de l'eau selon son goût sobre. Elle en buvait en signe de respect pour la coutume ; s'il fallait honorer de la même manière la mémoire de nombreux défunts, alors elle portait cette même coupe dans toutes les tombes ; buvant peu à peu non seulement du vin très liquide, mais aussi du vin très chaud, elle participait ainsi au repas commun, y cherchant un service pieux et non un plaisir. Ainsi, ayant appris que le glorieux prédicateur et gardien de la piété interdisait cette coutume même à ceux qui la célébraient sobrement - il n'est pas nécessaire de donner aux ivrognes l'occasion de s'enivrer jusqu'à l'insensibilité - de plus, ces commémorations particulières rappelaient beaucoup la superstition païenne 298 - ma mère l'abandonna très volontiers : elle apprit à apporter sur les tombes des martyrs, au lieu d'un panier plein de fruits terrestres, un cœur plein de vœux purs, et à fournir pour les pauvres selon leurs moyens. Le Corpus Christi y était communié ; Imitant les passions du Seigneur, ils se sacrifièrent et reçurent la couronne des martyrs 299. Il me semble cependant, Seigneur mon Dieu - et mon cœur est ouvert à Toi en cela - que ma mère, peut-être, n'accepterait pas si facilement de renoncer à cette habitude si l'interdiction avait été imposée par une autre personne, qu'elle aimait autrement qu'Ambroise, qu'elle aimait extrêmement pour mon salut. Il l'aimait pour son style de vie pieux, pour le zèle avec lequel elle allait invariablement à l'église, « enflammée d'esprit » 300 pour les bonnes actions. Lorsqu'il me rencontrait, il éclatait souvent en la louant et me félicitait d'avoir une telle mère ; il ne savait pas quel genre de fils elle avait, un fils qui doutait de tout et croyait qu'il était impossible de trouver le « chemin de la vie » 301. 3. Je n'ai pas encore gémi en priant pour que Tu m'aides, mais mon âme vivait dans une recherche intense et une réflexion agitée. D'un point de vue mondain, je considérais Ambroise lui-même chanceux pour l'honneur que lui rendaient les gens investis d'un grand pouvoir ; Seul son célibat me paraissait douloureux. Et quels espoirs avait-il, quelle lutte a-t-il mené contre les tentations de sa haute position ; comment il se consolait dans les ennuis ; quelle joie juteuse son cœur a éprouvé et il a changé d'avis après avoir mangé ton pain, je ne pouvais pas deviner cela, et je n'en avais aucune expérience. Et il n'était pas au courant de mes tempêtes et du piège qui m'était tendu. Je ne pouvais pas lui demander ce que je voulais et comment je voulais, car nous étions toujours séparés par une foule de gens occupés qu'il aidait dans leurs difficultés. Lorsqu'ils n'étaient pas avec lui, dans ce laps de temps très court, il retrouvait sa force physique grâce à la nourriture nécessaire et sa force spirituelle grâce à la lecture. Lorsqu'il lisait, ses yeux parcouraient les pages, son cœur cherchait un sens, mais sa voix et sa langue restaient silencieuses. Souvent, lorsque j'allais le voir (l'accès était ouvert à tous, et il n'était pas d'usage de signaler l'arrivée d'une personne), je le trouvais ne faisant que cette lecture tranquille 303 . Après être resté longtemps assis en silence (qui oserait briser une concentration aussi profonde ?), je suis parti, devinant qu'il ne voulait se laisser distraire par rien pendant le peu de temps qu'il parvenait à consacrer, au milieu du vacarme assourdissant des affaires des autres, à ses propres occupations mentales. Il avait probablement peur de devoir donner des explications à un auditeur très attentif sur des passages obscurs de ce qu'il avait lu, ou de devoir se lancer dans l'analyse de certaines questions difficiles et, après y avoir consacré du temps, de lire moins qu'il ne le souhaiterait. Lire en silence lui faisait aussi du bien, car il préservait ainsi sa voix, qui devenait souvent rauque. Quelles que soient ses intentions, il l’a fait, en tout cas il a agi pour le bien. 4. Bien entendu, je n’ai pas eu l’occasion de demander en détail ce que je voulais ; comment il a pensé à cela dans son cœur, à ta sainte prophétie. Il n'y avait que de courtes conversations. Pour que mon anxiété s'apaise, j'avais besoin d'une conversation à loisir, et Ambrose n'en a jamais eu. Je l'écoutais parmi le peuple, tous les dimanches, « partageant véritablement la parole de vérité » 304 et, de plus en plus, j'étais de plus en plus convaincu qu'il était possible de démêler « toutes les subtilités calomnieuses » que ces trompeurs tissaient dans leur inimitié contre les Écritures. Quand j'ai vu que par Tes enfants spirituels, que Tu as ressuscités par la grâce de l'Église Mère, la création de l'homme à Ton image n'est pas comprise comme si Tu te limitais à l'apparence du corps humain (même si je ne soupçonnais pas encore, même de loin, même conjecturalement, ce qu'était une substance spirituelle), alors j'ai rougi de honte et j'étais heureux que pendant tant d'années j'aie aboyé non pas contre l'Église orthodoxe, mais contre les inventions de l'imagination charnelle 305. J'étais un méchant audacieux homme : J'ai dû demander et apprendre, et j'ai accusé et affirmé. Mais Toi, qui es au plus haut et au plus près, tu es le plus éloigné et le plus proche, qui n'as ni membres plus ou moins grands, qui es tous partout et n'es limité à aucun lieu 306. Tu n'as bien sûr pas cette forme corporelle, et, cependant, "Tu as créé l'homme à ton image" 307, et le voici - de la tête aux pieds - limité à un certain endroit. 5. Puisque je ne savais pas comment cette image de Toi était née, j'aurais dû frapper et poser des questions sur la façon dont on devrait y penser, et ne pas affirmer hardiment que c'est exactement ainsi qu'ils pensent. L'inquiétude de m'accrocher à quelque chose de fiable me rongeait d'autant plus cruellement, plus j'avais honte d'avoir été trompé et trompé pendant si longtemps par la promesse d'une connaissance fiable, et je bavardais avec un enthousiasme et une inconscience enfantins, déclarant fiables tant de choses peu fiables ! Ce n’est que plus tard que ce mensonge m’est devenu clair. Ce qui était fiable pour moi, cependant, c'est que tout cela n'était pas fiable, mais je l'avais déjà accepté comme fiable lorsque j'ai aveuglément attaqué Votre Église orthodoxe et l'ai accusée : si elle enseignait la vérité, je ne le savais pas encore, mais j'ai déjà vu qu'elle n'enseignait pas ce pour quoi je l'avais comblée de graves accusations. Ainsi, j'ai été amené à la confusion et à la conversion : je me suis réjoui, Seigneur, que l'Église Unique, Corps de Ton Fils Unique, dans laquelle moi, enfant, j'ai reçu le nom du Christ, ne s'amuse pas avec des jeux enfantins et, selon son sain enseignement, ne te pousse pas, Créateur de l'univers, dans l'espace, certes immense, mais limité de tous côtés par les contours du corps humain. 6. Je me suis aussi réjoui qu'on m'ait proposé de lire les livres de l'Ancien Testament avec des yeux différents qu'auparavant : ces livres me semblaient absurdes, et j'ai exposé les pensées imaginaires de Vos saints, qui en fait ne pensaient pas du tout comme ça. J'ai écouté avec plaisir comment Ambroise répétait souvent dans ses sermons au peuple, recommandant avec diligence, en règle générale : « la lettre tue, mais l'esprit donne la vie » 308 . Quand, enlevant le voile mystérieux, il expliqua dans un sens spirituel ces passages qui, compris littéralement, me semblaient être une prédication de la perversité, alors rien dans ses paroles ne m'offensa, même si je ne savais toujours pas si ces paroles étaient vraies. J'ai empêché mon cœur d'être d'accord avec quoi que ce soit, de peur de tomber dans l'abîme, et cette suspension en l'air m'a complètement tué. Je voulais être sûr de ce que je ne voyais pas, tout comme j'étais sûr que sept et trois faisaient dix. Je n'étais pas assez fou pour considérer cette affirmation comme incompréhensible, 309 mais je voulais comprendre le reste de la même manière que l'addition, soit quelque chose de corporel, mais éloigné de mes sens extérieurs, soit de spirituel, que je ne pouvais imaginer autrement que dans une enveloppe corporelle. Je pourrais être guéri par la foi, 310 qui dirigerait d'une manière ou d'une autre mon regard mental clair vers Ta vérité, qui demeure toujours et ne subit aucun dommage. Mais comme cela arrive à une personne qui, ayant rencontré un mauvais médecin, a peur de se confier à un bon, il en fut de même pour mon âme malade ; elle ne pouvait être guérie que par la foi, et refusait le traitement pour ne pas croire au mensonge ; elle a résisté à Ta main, mais Tu as préparé le remède de la foi, tu l'as répandu sur toutes les maladies du monde et tu lui as conféré une grande efficacité. 7. À partir de ce moment-là, cependant, j'ai commencé à préférer l'enseignement orthodoxe, réalisant que dans son commandement de croire en quelque chose qui ne peut être prouvé (peut-être que la preuve existe, mais peut-être pas pour tout le monde, et peut-être qu'elle n'existe pas du tout), il y a plus de modestie et de vérité authentique que de se moquer des gens crédules. à qui on promet avec arrogance la connaissance, puis on ordonne de croire à de nombreuses fables absurdes, impossibles à prouver. Et puis, Seigneur, tu as progressivement apaisé mon cœur, en le touchant d'une main si douce et compatissante. J'ai commencé à réaliser combien sont innombrables les phénomènes dont je crois à l'authenticité, mais que je n'ai pas vus et auxquels je n'ai pas assisté : de nombreux événements historiques, de nombreuses villes et pays que je n'ai pas vus ; Il y a de nombreux cas où j'ai fait confiance à des amis, des médecins, diverses personnes - sans cette confiance, nous ne serions pas du tout capables d'agir et de vivre. Enfin, j’étais inébranlablement sûr de quels parents j’étais issu : je n’aurais pas pu le savoir si je n’avais pas cru les autres sur parole 311. Tu m'as convaincu que ce ne sont pas ceux qui croient en Tes Livres, que Tu as investis d'une telle importance pour presque toutes les nations, qu'il faut blâmer, mais ceux qui ne les croient pas, et que nous ne devons pas écouter ceux qui peuvent dire : « Comment sais-tu que ces Livres ont été enseignés au genre humain par l'Esprit de Dieu, vrais et pleins de justice ? C'est précisément cela que j'avais besoin de croire pleinement, car aucune causticité de questions insidieuses disséminées dans les nombreux ouvrages philosophiques que j'avais lus et dont les auteurs se disputaient entre eux ne pouvait m'arracher, même temporairement, la foi en Ton existence et dans le fait que Tu contrôles les affaires humaines 312 : je ne savais tout simplement pas que Tu existais. 8. Ma foi était parfois plus forte, parfois plus faible, mais j'ai toujours cru que tu existes et que tu te soucies de nous, même si je ne savais pas quoi penser de ta substance, et je ne savais pas quel chemin mène ou mène à toi. Faute d’un esprit clair, impuissants à trouver la vérité, nous avons besoin de l’autorité des Saintes Écritures ; J'ai commencé à croire que tu n'aurais pas attaché une signification aussi répandue et exclusive à cette Écriture si tu n'avais pas souhaité qu'avec son aide ils parviennent à la foi en toi et qu'avec son aide ils te cherchent. Après avoir entendu des explications plausibles sur de nombreux passages de ces livres, j'ai réalisé que derrière l'absurdité qui m'offensait si souvent se cachait un sens profond et mystérieux 313 . L'Écriture commençait à me paraître d'autant plus digne de respect et de foi respectueuse qu'elle était ouverte à tous, et en même temps conservait la dignité de son mystère pour un esprit plus profond ; dans son vocabulaire accessible et son langage très simple, c'était un Livre pour tous et faisait réfléchir ceux qui n'avaient pas le cœur frivole ; il a ouvert ses bras à tout le monde et, à travers des passages étroits, 314 vous en a transporté quelques-uns - mais ils sont bien plus nombreux qu'il n'y en aurait eu si l'Écriture n'avait pas élevé son autorité à une telle hauteur, si elle n'avait pas accueilli de telles foules de gens dans son sein saint et humble. J'y ai pensé - et tu étais avec moi ; J'ai soupiré - et tu m'as entendu ; J'ai été jeté le long des vagues - et Tu m'as guidé ; J'ai parcouru le large chemin du monde, mais tu ne m'as pas quitté. 9 . J'ai recherché avidement l'honneur, l'argent, le mariage et tu t'es moqué de moi. Ces désirs me faisaient éprouver les difficultés les plus amères ; Tu as été d'autant plus miséricordieux envers moi que tu m'as moins permis de trouver du plaisir là où tu n'étais pas. Regarde dans mon cœur, Seigneur : Tu voulais que je m'en souvienne et que je Te le confesse. Que mon âme s'accroche désormais à Toi, que Tu as libérée de la colle collante de la mort. Comme elle était malheureuse ! Tu l'as frappée à l'endroit le plus douloureux, pour qu'elle quitte tout et se tourne vers Toi, Qui es au-dessus de tout et sans Qui rien ne serait arrivé ; qu'il soit converti et guéri. Comme j’étais insignifiant et comme Tu as agi pour que je puisse ressentir mon insignifiance ce jour-là ! J'allais adresser un mot d'éloge à l'empereur 315 ; il y avait beaucoup de mensonges là-dedans, et les gens qui auraient compris cela auraient été favorables à moi, un menteur. J'étouffais à cause de ces soucis et de l'afflux fébrile de pensées épuisantes. Alors, en me promenant dans une des rues de Mediolan, j'aperçus un mendiant ; il était apparemment déjà ivre et plaisantait joyeusement. J'ai soupiré et j'ai parlé aux amis autour de moi de la façon dont nous souffrons de notre propre folie ; Vulnérables par les désirs, traînant derrière nous le fardeau de notre propre malheur et en même temps l'alourdissant encore, au prix de tous nos efforts douloureux, comme le mien d'alors, nous ne voulons parvenir qu'à une chose : un bonheur serein. Ce mendiant nous a devancés ; Nous n’atteindrons peut-être jamais notre objectif. Pour quelques pièces mendiées, il a reçu ce que j'ai obtenu d'une manière si douloureuse, si tortueuse et si sinueuse : le bonheur d'un bien-être éphémère. Il est vrai qu'il n'avait pas de vraie joie, mais celle que je cherchais dans les voies de ma vanité était bien plus fausse. Et il s'amusait sans aucun doute, mais j'étais triste ; il était calme, j'étais alarmé. Si quelqu’un me demandait ce que je préfère : me réjouir ou avoir peur, je répondrais : « Se réjouir ». S'ils me demandaient encore : je préfère être comme ce mendiant, ou comme j'étais à ce moment-là, alors je choisirais encore moi-même, tourmenté par le souci et la peur, je choisirais parmi la dépravation. Y avait-il une part de vérité ici ? Je n'aurais pas dû me préférer à lui, car j'étais plus instruit : la science ne me donnait pas de joie, je cherchais avec son aide comment plaire aux gens - non pour leur apprendre, mais seulement pour leur plaire. C'est pourquoi, avec le bâton de Ton enseignement, « Tu m'as aussi brisé les os » 316. 10. Loin de moi sont ceux qui disent à mon âme : « Il y a une différence dans la façon dont on se réjouit. Ce mendiant a trouvé la joie en buvant, et toi, tu aspirais à te réjouir dans la gloire. » Quelle gloire, Seigneur ? pas celui qui est en Toi. Tout comme cette joie n’était pas réelle, ma gloire n’était pas réelle ; cela n'a fait que me faire tourner davantage la tête. Le mendiant était censé dormir de son ivresse la nuit même ; Je me suis endormi et je me suis réveillé dans le mien ; Je vais continuer à m'endormir dedans et à me réveiller dedans - regardez combien de jours ! Je sais qu'il y a une différence dans ce dont une personne se réjouit : la joie d'un croyant et celle de celui qui espère est incomparable à cette joie vide. Et puis, il était impossible de nous comparer. Bien sûr, il était plus heureux, et pas seulement parce qu'il débordait de plaisir et que j'étais consumé par les soucis, mais aussi parce qu'il se procurait du vin en comblant les gens de bons vœux, et j'essayais d'étancher mon arrogance avec des mensonges. Je parlais alors beaucoup dans le même sens avec mes proches, et je jugeais souvent ma propre condition en de telles occasions ; il a constaté que j'étais en mauvais état, il en a été affligé et a ainsi redoublé son chagrin. Et si le bonheur me souriait, alors j'en avais marre de l'attraper, car il s'envolait avant que je puisse l'attraper. 11. J'en ai soupiré avec mes amis avec qui je vivais et j'ai parlé particulièrement franchement avec Alypius et Nebridius. Alypius était de la même commune que moi, venait de la noblesse municipale et était plus jeune que moi. Il a étudié avec moi lorsque j'ai commencé à enseigner dans notre ville et plus tard à Carthage, et il m'aimait beaucoup, me considérant comme une personne aimable et instruite ; Je l'aimais pour ses talents innés pour tout ce qui est bon, qui se sont suffisamment révélés en lui lorsqu'il était encore très jeune. Le tourbillon de l'immoralité carthaginoise 317, avec sa passion ardente pour les spectacles vides, l'entraîna dans la folie du cirque 318, et le fit tournoyer d'une manière pitoyable. A cette époque, j'étais occupé à enseigner la rhétorique dans une école municipale. Il n'a pas encore étudié avec moi à cause d'une certaine tension qui est apparue entre moi et son père. J'ai appris qu'il était obsédé par un amour destructeur pour le cirque et j'en ai été profondément attristé ; il me semblait que le jeune homme, qui montrait tant d'espoir, était voué à la mort, s'il n'était pas déjà mort. Je n'ai eu aucune possibilité ni de le persuader ni de le retenir par la force - que ce soit par bienveillance amicale ou par droit d'enseignant. Je pensais qu'il ressentait la même chose pour moi que mon père, mais il ressentait différemment. Au mépris de la volonté de son père, il a commencé à me saluer et à entrer dans ma classe : il m'écoutait et s'en allait. 12. J'ai oublié de lui parler de la façon dont il ne devrait pas tuer ses excellents talents avec une dépendance aveugle et destructrice aux divertissements vides. Mais Toi, Seigneur, qui es aux commandes de tout ce que Tu as créé, Tu n'as pas oublié Ton futur serviteur 319. Sa correction doit t'être explicitement attribuée, mais Tu l'as accomplie par moi, à mon insu. Un jour, alors que j'étais assis à ma place habituelle et qu'il y avait des étudiants devant moi, Alypiy est entré, m'a dit bonjour, s'est assis et s'est plongé dans nos études. Par hasard, je suis tombé entre mes mains sur un texte qui, me semblait-il, serait commode d'expliquer par un exemple emprunté à la vie du cirque ; Afin de rendre plus agréable et compréhensible l'idée que j'ai essayé d'introduire, j'ai ridiculisé de manière caustique les gens captifs de cette folie. Tu sais, Seigneur, qu'à ce moment-là je ne pensais pas à la manière de guérir Alypius de cette infection. Il a immédiatement pris ces mots pour lui et a décidé qu'ils n'étaient prononcés que pour lui. Un autre, les ayant entendus, aurait éclaté de colère contre moi, mais l'honnête jeune homme, les ayant entendus, s'est enflammé de colère contre lui-même et s'est attaché encore plus ardemment à moi. Tu as dit un jour et inclus cette parole dans l'Écriture : « Reprends le sage, et il t'aimera » 320. Et je ne l'ai pas dénoncé, mais Toi, utilisant chacun, avec ou sans sa connaissance, à des fins que Tu connais - et ces fins sont toujours justes, - tu as transformé mes paroles et mes pensées en charbons ardents afin de brûler la pourriture d'une âme qui donne de bonnes espérances et de la guérir. Que personne ne te loue s'il ne voit ta miséricorde, que je te confesse du plus profond de mon cœur. Après mes paroles, il s'échappa de ce trou profond, dans lequel il était monté avec plaisir, jouissant de son propre aveuglement ; une maîtrise de soi courageuse a secoué son âme, et toute la saleté du cirque s'en est envolée ; Il n'est plus jamais revenu au cirque. Puis il a vaincu la résistance de son père, qui ne voulait pas que son fils m'ait pour professeur ; le père recula et céda. Après avoir repris son enseignement avec moi, lui et moi nous sommes retrouvés empêtrés dans la superstition manichéenne : il aimait leur abstinence tant vantée, qu'il considérait comme authentique et réelle 321 . Et elle était insidieuse et séduisante, piégeant des âmes précieuses qui ne savaient pas encore atteindre les sommets de la vraie vertu ; ils se laissaient facilement tromper par les apparences de la vertu, imaginaire et contrefaite. 13. Sans quitter, bien sûr, ce chemin terrestre que ses parents lui chantaient tant, il est allé à Rome avant moi pour étudier le droit, et là il a été capturé d'une manière incroyable par une incroyable avidité pour les jeux de gladiateurs. De tels spectacles lui étaient dégoûtants et odieux. Un jour, il rencontra accidentellement sur la route ses amis et camarades de classe qui revenaient du déjeuner et, malgré son refus catégorique et sa résistance, ils le portèrent avec une douce violence dans l'amphithéâtre. C'était juste l'époque des jeux cruels et mortels. "Si vous traînez mon corps jusqu'à cet endroit et que vous l'y asseyez", dit Alypius, "alors pouvez-vous vraiment me forcer à regarder ce spectacle avec mon âme et mes yeux ? Je serai présent pendant mon absence, et ainsi je triompherai de lui et de vous." En entendant cela, ils l'emmenèrent néanmoins avec eux, voulant peut-être simplement tester s'il pouvait tenir ses paroles. Arrivés là, ils s'assirent où ils purent ; tout autour bouillonnait d'un plaisir féroce. Lui, fermant les yeux, interdit à son âme de s'engouffrer dans cet abîme du mal ; Oh, si seulement il pouvait aussi se boucher les oreilles ! À un moment donné de la bataille, choqué par les cris frénétiques du peuple tout entier et envahi par la curiosité, il ouvrit les yeux, comme s'il était prêt à négliger tout spectacle qui s'offrait à lui. Et son âme fut frappée d'une blessure plus grave que le corps du gladiateur qu'il voulait regarder ; il tomba plus malheureusement que celui dont la chute lui fit éclater un cri dans les oreilles et le força à ouvrir les yeux : il était désormais possible de frapper et de renverser cette âme, plutôt impudente que forte, et d'autant plus faible qu'elle comptait sur elle-même là où elle aurait dû s'appuyer sur Toi. Dès qu'il vit ce sang, il se délecta de férocité ; il ne se détourna pas, mais regarda sans quitter les yeux ; il s'est déchaîné sans s'en apercevoir ; jouissait de la lutte criminelle, enivré d'un délice sanglant. Il n'était plus celui qui était venu, mais l'un de la foule à laquelle il venait, un véritable camarade de ceux qui l'avaient amené 322. Que demander de plus ? Il a regardé, crié, brûlé, et emporté avec lui le désir insensé qui le faisait reculer. Désormais, il ne marchait pas seulement avec ceux qui l'avaient initialement entraîné avec eux : il les devançait et entraînait les autres avec lui. Et de là, tu l'as retiré d'une main puissante et miséricordieuse et tu lui as appris à ne pas compter sur lui-même, mais sur toi ; seulement cela s'est produit beaucoup plus tard. 14. Cet incident est resté dans sa mémoire comme un remède pour l'avenir. La même chose s'est produite avec un autre incident. Il étudiait encore avec moi à Carthage à cette époque. Un jour à midi, il méditait sur le forum une récitation qu'il était censé faire 323 - c'est un exercice scolaire courant - et Tu as permis qu'il soit arrêté comme voleur par les gardes du forum. Je pense, Seigneur, que Tu as permis cela pour une seule raison : que cet homme, si grand dans le futur, apprenne très tôt qu'on ne peut pas être imprudemment crédule dans l'analyse d'un cas, et qu'on ne peut pas condamner une personne avec un cœur léger. Il se promenait seul devant le tribunal, avec ses tablettes et son style 324, lorsqu'un jeune homme, également écolier, qui s'est avéré être un véritable voleur, s'est approché avec une hache cachée, sans que Alypius ne l'ait remarqué, jusqu'à la grille en plomb au-dessus de la rue des Bijoutiers et a commencé à couper le plomb 325. En entendant le bruit de la hache, les bijoutiers en bas se sont inquiétés et ont envoyé des hommes pour arrêter celui qui était attrapé. En entendant les voix, le voleur a jeté son arme, craignant d'être arrêté avec, et s'est enfui. Alypius ne le vit pas entrer, mais remarqua comment il sortait ; Je l'ai vu s'enfuir. Voulant savoir ce qui se passait, il s'approcha au même endroit et, debout, regarda avec étonnement la hache qu'il avait trouvée. Les envoyés trouvent Alypius seul ; il tient une hache dans ses mains, au bruit de laquelle ils accoururent ; ils l'attrapent, le traînent et, se vantant d'avoir attrapé un voleur en flagrant délit, accompagnés d'une foule de personnes qui habitaient près du forum, l'amènent à le présenter au juge. 15. C'était la fin de la leçon. Toi immédiatement, Seigneur, tu es venu au secours de l'innocence, dont Toi seul étais témoin. Alors qu'il était conduit en prison ou à la torture, il rencontra un architecte qui était le surveillant en chef des bâtiments publics. Les guides étaient extrêmement heureux de cette rencontre, car lorsque quelque chose disparaissait du forum, il les soupçonnait invariablement de vol : qu'il découvre enfin qui l'avait fait. Cet homme voyait souvent Alypius dans la maison d'un certain sénateur, à qui il rendait visite ; il reconnut aussitôt Alypius ; Le prenant par la main, il le fit sortir de la foule, commença à lui demander pourquoi un tel désastre s'était produit et entendit ce qui s'était passé. Il ordonna à toute l'assemblée, qui faisait un bruit et une agitation menaçants, de le suivre. Nous nous approchâmes de la maison du jeune homme qui avait commis le vol ; il y avait un esclave à la porte. C'était juste un garçon ; Il ne lui est jamais venu à l'esprit d'avoir peur pour son maître, et il pouvait tout raconter, puisqu'il accompagnait le maître au forum. Alypius s'en souvint et en informa l'architecte. Il montra la hache à l'esclave et lui demanda à qui appartenait cette hache. « Le nôtre », répondit-il immédiatement, et lorsqu'ils commencèrent à l'interroger, il révéla tout le reste. L'accusation fut donc transférée dans cette maison, au grand désarroi de la foule rassemblée pour célébrer le triomphe sur Alypius ; le futur prédicateur de Ta Parole et juge d'église 326 dans de nombreux domaines est resté enrichi de connaissances et d'expériences. 16. Alors je l'ai trouvé à Rome ; des liens forts l'attachaient à moi, et il se rendit à Mediolan pour ne pas me quitter et mettre en pratique ses connaissances du droit ; ici, il a suivi les souhaits de ses parents plus que les siens. Il avait déjà été évaluateur à trois reprises et avait étonné les autres par son altruisme ; il était encore plus étonné par les gens qui accordaient plus d'importance à l'or qu'à l'honnêteté. Son caractère, cependant, fut mis à l'épreuve non seulement par la tentation des acquisitions, mais aussi par l'aiguillon de la peur. A Rome, il était évaluateur au comité chargé des finances italiennes 327. Il y avait là un sénateur très puissant à cette époque ; Il en a lié beaucoup par ses bonnes actions ou les a subjugués par la peur. Il voulait, usant, comme d'habitude, de son pouvoir, de s'autoriser quelque chose qui était interdit par la loi ; Alype s'y opposa. On lui promettait une récompense, il riait ; menacé - il méprisait les menaces. Tout le monde était surpris par cette âme extraordinaire, qui ne voulait pas être un ami et n'avait pas peur, en tant qu'ennemi, d'une personne largement connue pour ses innombrables capacités à la fois de condescendance et de mal. Le comité, dont Alipius était conseiller, bien qu'il y soit lui-même opposé, n'a pas répondu au sénateur par un refus ouvert : il a blâmé Alipius, l'assurant qu'il ne lui permettait pas de donner son consentement ; et en effet, si le comité lui-même avait cédé, Alypius l'aurait quitté. Seule sa passion pour la science le séduisait presque : il pouvait commander des livres pour lui-même grâce aux fonds du juge 328 . Après y avoir réfléchi équitablement, il a cependant tourné sa décision pour le mieux, estimant que la vérité qui interdit est supérieure au pouvoir qui permet. C'est une petite chose, mais « fidèle en peu est fidèle en grande ». La parole qui sort de la bouche de Ta Vérité ne peut pas être vide : « Si tu n’as pas été fidèle dans les richesses injustes, qui te croira ce qui est vrai ? et si tu n’as pas été fidèle dans ce qui appartient à autrui, qui te donnera ce qui est à toi ? » 329. Tel était l'homme qui partageait ma vie à cette époque et qui, avec moi, hésitait sur le mode de vie qu'il devait choisir. 17. Nebridius a quitté sa patrie, qui était située à côté de Carthage, et Carthage elle-même, où il se rendait constamment, a quitté le beau village de son père, a quitté sa maison et sa mère, qui n'allait pas le suivre, et est arrivé à Mediolanus seulement pour ne pas se séparer de moi dans une ardente recherche de vérité et de sagesse : ardent chercheur d'une vie heureuse, chercheur passionné des questions les plus difficiles, il soupirait comme moi, comme moi, se précipitait. Nous étions trois affamés, respirant l'air de la pauvreté commune, « attendant que Tu leur donnes à manger en temps voulu » 330. Avec chaque amère déception qui, par Ta miséricorde, accompagnait nos affaires mondaines, nous cherchions le sens de nos souffrances et ne voyions rien dans l'obscurité. Nous nous sommes détournés en soupirant et avons dit : « Combien de temps ? Nous avons souvent dit cela et, en disant cela, nous avons continué à vivre comme nous vivions, parce qu'il n'y avait rien de juste devant nous qui, si nous nous accrochions à quelque chose, nous laisserions notre ancienne vie. 18. J'ai été très surpris, me rappelant avec envie combien de temps s'était écoulé depuis l'âge de dix-neuf ans, lorsque je me suis enflammé pour la première fois par l'amour de la sagesse. Je m'attendais, après l'avoir trouvée, à abandonner tous les désirs vides, les espoirs vains et les faux passe-temps. Et maintenant, j'approchais déjà de la trentaine, et je restais englué dans la même boue, m'efforçant avidement de profiter du présent qui m'échappait et me dispersait. J'ai dit : « Demain je la retrouverai, maintenant elle apparaîtra devant moi de ses propres yeux, je la tiendrai : Faustus viendra et m'expliquera tout. » Oh, grands académiciens ! Il n’y a rien de vrai à apprendre sur la façon de vivre ! Cependant, regardons la situation avec plus de diligence et ne désespérons pas. Or, ce qui semblait absurde dans les livres paroissiaux ne l’est pas du tout ; cela peut être compris différemment et correctement. Je m'établirai au niveau où mes parents m'ont placé quand j'étais enfant jusqu'à ce que je trouve la vérité évidente. Mais où le chercher ? Quand regarder ? Une fois Ambroise ; Je n'ai pas le temps de lire. Où puis-je chercher les livres ? Où et quand s'en procurer ? De qui l'obtenir ? Non, il faut quand même répartir les heures, choisir le moment pour sauver l'âme. Une grande espérance m'est déjà apparue : la foi orthodoxe n'enseigne pas comme je le pensais et ce dont je l'accusais vainement : les gens qui s'y connaissent considèrent impie de croire que Dieu est limité par les contours du corps humain. Et j'hésite à frapper pour que le reste s'ouvre. Mes heures du matin sont occupées par mes étudiants, mais que dois-je faire pendant le reste de la journée ? Pourquoi ne pas aborder ces problèmes ? Mais quand dois-je m’incliner devant des amis influents dont j’ai besoin du soutien ? Quand cuisiner ce que les étudiants achètent ? 331 Quand se détendre, en éloignant votre âme des soucis stressants ? 19. Loin de tout ; laissons ces bagatelles de côté ; tournons-nous uniquement vers la recherche de la Vérité. La vie est misérable ; l'heure du décès est inconnue. S'il surgit soudainement, comment vais-je partir d'ici ? où vais-je apprendre ce que j'ai négligé ici ? et n'aurai-je pas à supporter le châtiment de cette négligence ? Et si la mort enlevait toutes les pensées dérangeantes et mettait fin à tout ? nous devons également explorer cela 332. Non, ce ne sera pas comme ça. Ce n’est pas en vain, ni en vain, que la foi chrétienne s’est répandue dans le monde entier dans toute la puissance de sa haute autorité. Jamais tant de choses aussi grandes n'auraient été accomplies pour nous par la volonté divine, si avec la mort du corps l'âme avait également disparu. Pourquoi hésitons-nous, abandonnons-nous nos espoirs mondains et nous tournons-nous entièrement vers la recherche de Dieu et d’une vie bénie ? Attendez : ce monde est doux aussi, il a beaucoup de charme, ce n'est pas facile d'arrêter d'en avoir envie, mais ce sera dommage d'y revenir. De combien de plus ai-je besoin pour obtenir un titre honorifique ! Que demander de plus ici ? J'ai de nombreux amis influents ; Si je n'insiste pas vraiment et que je n'en veux pas plus, alors au moins je peux obtenir le poste de gouverneur de la province 333. Je devrais trouver une femme avec au moins un peu d'argent pour ne pas augmenter mes dépenses. C'est la limite de mes désirs. De nombreux maris remarquables et exemplaires se sont consacrés, avec leurs femmes, à l’étude de la sagesse. 20. Pendant que je disais cela et que les vents changeants jetaient mon cœur ici et là, le temps a passé, j'ai hésité à me tourner vers Dieu et de jour en jour j'ai différé de vivre en Toi, mais je n'ai pas différé de mourir quotidiennement en moi-même. Aimant une vie heureuse, j'avais peur de la trouver là où elle était : je la cherchais, je la fuyais. Je me considérerais profondément malheureux, privé de l’étreinte d’une femme, et je ne pensais pas que cette faiblesse puisse être guérie par Ta miséricorde : je ne l’ai pas éprouvé. Je croyais que l'abstinence dépendait de nos propres forces, ce que je ne remarquais pas chez moi ; Je ne savais pas, à cause de ma grande bêtise, qu'il est écrit : « Nul ne peut être abstinent si Dieu ne le permet » 334 . Et vous, bien sûr, m'auriez accordé cela si un gémissement du plus profond de mon cœur avait frappé vos oreilles, et avec une foi ferme, je vous aurais transféré mes soins. 21. M'empêchant de me marier, Alypius a obstinément insisté sur le fait que si je me mariais, nous ne pourrions en aucun cas vivre ensemble, dans la paix et les loisirs, dans l'amour de la sagesse, selon notre désir de longue date. Lui-même était à cet égard, déjà à cette époque, une personne étonnamment pure : au seuil de sa jeunesse, il reconnut une relation charnelle, mais rompit avec elle ; Ce qu'il lui restait d'elle, c'était plutôt de la douleur et du dégoût, et à partir de ce moment-là, il vécut dans une stricte abstinence. J'ai discuté avec lui, citant l'exemple de personnes mariées qui servaient la sagesse, plaisaient à Dieu et restaient des amis fidèles et dévoués. Moi, bien sûr, j'étais loin de leur grandeur spirituelle : enchaîné par une maladie charnelle, mortelle et douce, je traînais ma chaîne, craignant de la détacher, et repoussais les bons conseils et la main du destructeur, comme toucher une blessure. De plus, par mes lèvres, le serpent 335 parlait à Alypius lui-même ; D'après mes paroles, il a tissé des filets tentants et les a placés sur la route pour que ces jambes honnêtes et libres s'y emmêlent. 22. Alypius était surpris de voir à quel point j'étais coincé dans la colle collante de ce plaisir 336 (et il avait une haute estime de moi), car chaque fois que nous nous parlions de ce sujet, je disais que je ne pouvais en aucun cas vivre célibataire. Voyant sa surprise, j'ai commencé à me défendre, en disant qu'il y avait une grande différence entre ce qu'il avait vécu furtivement et en passant, dont il se souvenait à peine et que donc il négligeait si facilement, sans aucun fardeau, et ma relation à long terme, qui était devenue une douce habitude. Si nous devions ajouter ici le nom honnête du mariage, alors il n'aurait aucune raison de se demander pourquoi je ne suis pas capable de mépriser une telle vie. En fin de compte, Alypius lui-même voulut se marier, ne cédant pas du tout à la soif de ces plaisirs, mais par curiosité. Il a dit qu'il voulait savoir ce que c'était, sans quoi ma vie, qu'il aimait généralement, ne me semblait pas une vie, mais un tourment. L'âme, libérée de ces liens, s'étonna de mon esclavage et, par émerveillement, alla expérimenter cette passion et, peut-être, de cette expérience, glisser dans l'esclavage même dont elle s'étonnait ; après tout, elle voulait « se fiancer jusqu'à la mort », et « celui qui aime le danger y tombe » 337. Ce qui orne le mariage : une vie de famille ordonnée et l'éducation des enfants - nous attiraient très peu, lui et moi. J'étais retenu dans une captivité douloureuse, principalement par une habitude irrésistible d'assouvir un désir insatiable ; il a été entraîné en captivité par surprise. Nous étions tels jusqu'à ce que Toi, le Très-Haut, qui ne quitte pas notre pays, ait eu pitié des pitoyables et vienne à notre secours par des voies merveilleuses et secrètes. 23. J'ai été fortement forcé de me marier. J'ai déjà fait une proposition et j'ai déjà reçu le consentement ; Ma mère était particulièrement occupée ici, espérant qu'une fois marié, je serais lavé par le Baptême salvateur, auquel, à sa joie, je me penchais de plus en plus chaque jour ; dans ma foi, elle a vu l'accomplissement de ses prières et de tes promesses. À ma demande et de son plein gré, elle criait quotidiennement vers Toi, criant du plus profond de son cœur, afin que Tu lui révèles dans une vision quelque chose concernant mon futur mariage ; Vous n'avez jamais souhaité cela. Elle a fait plusieurs rêves vides, poussés par l'esprit humain, plongé dans cette affaire ; Elle m'en a parlé avec dédain - pas avec la foi avec laquelle elle parlait habituellement de ce que Tu lui as montré. Elle a dit que par un goût inconnu, qu'elle était incapable d'expliquer avec des mots, elle reconnaissait la différence entre Ta révélation et ses propres rêves. Ils ont insisté sur le mariage : j'ai courtisé une fille qui avait deux ans de moins que l'âge nubile, 338 ans, et comme je l'aimais bien, il a été décidé de l'attendre. 24. Nous, un cercle d'amis, avions depuis longtemps des projets pour une vie libre, loin de la foule : en parlant des angoisses détestées et des difficultés de la vie humaine, nous étions presque renforcés dans notre décision. Nous allions organiser ainsi cette vie libre : chacun donnait ses biens pour un usage commun ; nous avons décidé de former un seul alliage à partir d'États séparés et de détruire dans une véritable amitié les concepts de « mien » et de « vôtre » ; une seule propriété, formée de tous nos fonds, aurait dû appartenir entièrement à chacun de nous et à tous ensemble. Nous étions une dizaine à entrer dans cette société, et parmi nous il y avait des gens très riches, notamment un de mes compatriotes, roumain, qui s'était lié d'amitié avec moi dès ma plus tendre jeunesse ; de graves vicissitudes des affaires l'obligèrent alors à se rendre à la cour. Il insistait particulièrement sur cette société, et ses supplications avaient un grand poids, car son énorme richesse dépassait de loin les moyens des autres. Nous avons décidé que deux personnes, dotées d'une sorte de magistrature, s'occuperaient de tout le nécessaire pendant un an, laissant les autres tranquilles 339. Et puis nous avons commencé à nous demander si les épouses que certains d'entre nous avaient acquises, mais que je voulais acquérir, le permettraient. Après cela, tout notre projet, si bien élaboré, s'est effondré en poussière et a été abandonné, et nous nous sommes de nouveau tournés vers des soupirs et des gémissements, pour marcher sur les sentiers larges et accidentés de cet âge, car de nombreuses pensées vivaient dans nos cœurs, « mais le conseil du Seigneur demeure éternel » 340. Et en suivant ton conseil, tu as ri de nos projets et tu as préparé le tien ; « étant prêt à nous donner la nourriture au temps convenable, à ouvrir sa main et à remplir nos âmes de bonne volonté » 341. 25. Pendant ce temps, mes péchés se sont multipliés. Celui avec qui j'avais vécu longtemps m'a été arraché comme un obstacle au mariage. Mon cœur, qui y était attaché, a été coupé et il a saigné. Elle est retournée en Afrique, te faisant le vœu de ne pas connaître d'autre mari et me laissant mon fils illégitime qui vivait avec elle. Moi, le malheureux, je n'ai pas pu imiter cette femme : incapable de supporter le retard - (la fille que je courtisais, je n'ai pu l'avoir qu'au bout de deux ans) - moi, qui ne cherchais pas à vivre une vie conjugale, mais esclave de la luxure, je me suis procuré une autre femme, pas une épouse, bien sûr. La maladie de mon âme était entretenue et continuée, sans relâche et même intensifiée par cette indulgence dans une vieille habitude qui me poussait sous le pouvoir de ma femme. Ma blessure, causée par la rupture avec mon premier partenaire, n'a pas guéri : la douleur brûlante et aiguë est passée, mais la blessure s'est suppurée et a continué à faire mal sourdement et désespérément 342. 26. Louange à Toi, Gloire à Toi, Source de miséricorde. Je devenais de plus en plus malheureuse et Tu te rapprochais. Ta main droite était déjà au-dessus de moi, prête à m'arracher de la boue et à me laver, mais je ne le savais pas. Du bassin des plaisirs charnels, encore plus profonds, je n'étais retenu que par la peur de la mort et de ton jugement futur, qui, malgré tous les changements dans mes pensées, n'ont jamais quitté mon cœur. J'ai discuté avec mes amis, Alypius et Nebridius, de la frontière entre le bien et le mal ; Je donnerais la primauté dans mon âme à Épicure, si je ne croyais que l'âme continue à vivre après la mort et est récompensée selon ses mérites ; Épicure ne voulait pas le croire. Et je me suis demandé : si nous étions immortels, si nous vivions en profitant constamment du plaisir corporel et si nous n'avions aucune crainte de perdre ce plaisir, alors pourquoi ne devrions-nous pas être heureux et que devrions-nous rechercher d'autre ? Je ne savais pas que la grande calamité est précisément mise en évidence par le fait que, dégradé et aveugle, je suis incapable de comprendre ni la lumière de la vertu honnête ni la beauté, qui devraient être recherchées de manière désintéressée et que l'œil charnel ne voit pas ; cela se voit avec la vision intérieure. Je ne comprenais pas, malheureux, d'où venait la douceur de la conversation, même sur des choses aussi viles ; pourquoi je ne pouvais pas être heureux sans amis, même si j'avais alors beaucoup de plaisirs charnels. J'aimais ces amis de manière altruiste et je sentais qu'ils m'aimaient de manière altruiste. Ô sentiers sinueux ! Malheur à l'âme insolente qui espérait qu'en vous quittant elle trouverait mieux. Elle se tordait et se tournait d'un côté à l'autre, sur le dos et sur le ventre, tout était rigide. Il y a la paix en Toi seul. Et te voilà, tu nous libères des illusions pitoyables et tu nous mets sur ton chemin, et tu nous consoles, et tu dis : « Cours, je te porterai et t'amènerai au but, et je t'y porterai » 343. Ma jeunesse 344, mauvaise et criminelle, était déjà morte : je suis entrée dans l'âge adulte, et plus je vieillissais, plus je devenais vil dans mes rêves vides. Je ne pouvais imaginer aucune autre entité que celle que mes yeux étaient habitués à voir. Je ne t'ai pas imaginé 345, Seigneur, sous forme humaine : depuis que j'ai commencé à écouter la voix de la sagesse 346 ; J'ai toujours fui de telles idées et je me suis réjoui d'avoir trouvé la même foi en Ton Église orthodoxe, notre Mère spirituelle. Cependant, je ne me suis pas rendu compte comment vous présenter autrement. J'ai essayé - moi, un homme et une telle personne - de t'imaginer, le Dieu le plus élevé, l'unique et vrai ! Je croyais de tout mon cœur que Tu n'es pas sujet à la détérioration, aux dommages ou au changement - je ne sais pas où ni comment, mais j'ai clairement vu et je savais avec certitude que ce qui se détériore est inférieur à ce qui ne peut pas se détériorer ; Je n'ai pas hésité à préférer ce qui était inaccessible à l'endommagement à ce qui pouvait l'être ; ce qui ne peut subir aucun changement vaut mieux que ce qui peut changer. Mon cœur protestait violemment contre toutes mes inventions ; J'ai essayé d'un seul coup d'éloigner de mon regard mental cet essaim sale qui se précipitait devant lui, mais dès qu'il s'est éloigné, en un clin d'œil, il s'est recroquevillé, est réapparu et s'est précipité dans mes yeux, bloquant la lumière : j'ai été obligé d'imaginer même cela, non sujet à la détérioration, aux dommages et au changement, que je préférais au corps détérioré, défectueux et changeant, non pas comme un corps humain, il est vrai, mais comme quelque chose de corporel et situé dans l'espace, soit versé dans le monde, ou déversé hors du monde dans l'infini. Je considérais tout ce qui était éloigné de l'espace comme rien, mais comme rien absolu : ce n'était même pas le vide qui reste si un corps est éloigné d'un endroit ; Après tout, il restera un lieu libre de tout corps, qu'il soit terrestre, humide, aérien ou céleste ; ici, cependant, l'espace vide était une sorte de néant spatial 347. 2. Alors je suis devenu gros dans mon cœur, 348 et je ne m'en suis pas rendu compte moi-même, considérant que quelque chose qui ne pouvait pas s'étendre, s'étaler, se rassembler, gonfler, en général, prendre n'importe quelle forme ou pouvoir le prendre dans quelque segment de l'espace, n'existait pas du tout. Parmi les formes que mes yeux erraient, parmi les mêmes similitudes mon cœur errait ; Je n'ai pas vu que l'habileté avec laquelle j'ai créé ces mêmes images n'était pas quelque chose de semblable à elles : elle n'aurait pas pu les créer si elle n'avait pas été quelque chose de grand. J'ai imaginé ceci, la Vie de ma vie, que Toi, le Grand, imprègne le vaste monde de partout dans l'espace infini et que Tu es répandu au-delà de ses frontières dans toutes les directions dans l'infini et l'incommensurable : Tu es sur terre, Tu es au ciel. Tu es partout et tout finit en Toi, mais Tu n’as de fin nulle part. Et tout comme l'air dense, l'air au-dessus de la terre, n'empêche pas la lumière du soleil de le traverser et de le remplir entièrement, sans se déchirer ni se fendre, de même, pensai-je, il t'est facile de traverser non seulement le ciel, l'air et la mer, mais aussi la terre : tu pénètres toutes les parties du monde ; le plus grand et le plus petit, et ils captent Ta présence ; Avec Votre souffle mystérieux, Vous contrôlez tout ce que vous avez créé de l’intérieur et de l’extérieur. J'ai donc supposé, ne pouvant imaginer autre chose ; et c'était un mensonge. Dans ce cas, la plus grande partie de la terre recevrait une plus grande partie de Toi, et la plus petite partie recevrait une plus petite partie : Tu remplirais tout de Toi, mais il y aurait plus de Toi dans l'éléphant que dans le moineau, et dans la mesure où l'éléphant est plus grand que le moineau et prend plus de place. Ainsi, vous vous consacreriez à certaines parties du monde en morceaux : vous donneriez beaucoup aux grands et peu aux petits. En fait, ce n’est pas le cas, mais Tu n’as pas encore éclairé les ténèbres dans lesquelles j’étais. 3. Il me suffisait, Seigneur, contre ces trompeurs trompés et ces bavards muets - après tout, ce n'est pas d'eux que résonnait Ta parole - il me suffisait de cette question que Nebridius aimait poser autrefois, depuis l'époque carthaginoise (nous tous qui l'écoutions alors étions confus) : « Que te ferait cette tribu inconnue des ténèbres, qu'ils t'opposent habituellement comme une force ennemie, si tu ne voulais pas le combattre ? a répondu que cela te causerait du mal, alors il s'avérerait que tu es inférieur à la force et que tu peux être blessé. S'ils avaient dit qu'elle ne pouvait pas te nuire de quelque manière que ce soit, alors toute raison de lutter et une telle lutte disparaîtrait, dans laquelle une certaine partie de la vôtre, un produit de votre essence même 351, mélangée à des forces hostiles et à des êtres non créés par vous, se révélerait si gâtée et changée pour le pire par eux qu'au lieu de bonheur, elle se retrouvait dans le chagrin et avait besoin d'aide. afin de se libérer et de se purifier 352. C'est l'âme au secours de laquelle Ta Parole est venue : à l'esclave - libre, au souillé - pur, au vicieux - saint, bien qu'accessible au vice, comme issu de la même essence ! 353 Ainsi, s'ils disent que Tu es ce que Tu es, c'est-à-dire que Ton Essence, qui T'exprime, ne peut pas devenir pire, alors toutes leurs déclarations sont fausses et dégoûtantes ; s'ils disent que c'est possible, alors c'est un mensonge dont il faut se détourner dès le premier mot. Cette preuve est suffisante contre eux, qui auraient dû être vomi de toutes les manières possibles, ayant libéré leur cœur de leur oppression : ils ne pourraient sortir de cette contradiction sans le terrible blasphème du cœur et verbal, qui était contenu dans de telles pensées et paroles à ton sujet. 4. Bien que j'aie affirmé que Tu es irréprochable, constant et totalement immuable, et que j'y croyais fermement, notre Dieu, le vrai Dieu, qui a créé non seulement nos âmes, mais aussi nos corps, non seulement nos âmes et nos corps, mais tout et chacun, pour moi, cependant, la cause du mal n'était pas encore claire et démêlée. J'ai seulement vu que, quoi qu'il en soit, il faut le chercher de manière à ne pas être obligé de reconnaître Dieu, qui ne connaît pas la trahison, comme changeant ; pour ne pas devenir ce que vous recherchiez 354. Alors, j'ai tranquillement poursuivi ma recherche, convaincu qu'il n'y avait aucune vérité dans leurs paroles. Je me suis éloigné d'eux de toute mon âme, voyant que, cherchant d'où vient le mal, eux-mêmes sont remplis de méchanceté et pensent donc que vous préférez endurer le mal plutôt que de commettre le mal. 5. J'ai essayé de comprendre ce que j'ai entendu, à savoir que la volonté, libre dans sa décision, est la raison pour laquelle nous faisons le mal et supportons Ton juste jugement 355 - et je n'ai pas pu comprendre clairement cette raison. En essayant d'extraire mon esprit de l'abîme, je m'y replongeai ; j'ai souvent essayé - et plongé encore et encore 356. Ce qui m'a élevé vers Ta lumière, c'est que je savais aussi que j'avais une volonté, tout comme je savais que je vivais. Quand je voulais ou ne voulais pas quelque chose, je savais avec certitude que ce n’était pas quelqu’un d’autre, mais moi, qui le voulais ou ne le voulais pas, et j’étais sur le point de comprendre où était la raison de mon péché. Je voyais cependant dans les actes que j'avais commis contre ma volonté la manifestation d'un principe passif plutôt qu'efficace, et je les considérais non pas comme une culpabilité, mais comme une punition qui me frappait à juste titre : en te représentant comme juste, je l'ai vite admis. Et pourtant, j'ai recommencé à répéter : "Qui m'a créé ? N'est-ce pas mon Dieu, qui est non seulement bon, mais qui est le Bien lui-même ? D'où me vient ce désir du mal et ce refus du bien ? Pour qu'il y ait une raison de me punir équitablement ?" Qui a investi en moi, qui a greffé en moi cette pousse amère, alors que je venais entièrement de mon plus doux Seigneur ? Si le coupable est le diable, alors d’où vient le diable lui-même ? Si lui-même, par sa volonté perverse, est passé d'un bon ange à un diable, alors d'où vient en lui cette mauvaise volonté, qui a fait de lui un diable, alors que lui, un ange parfait, a été créé par un bon Créateur ? Et j'ai encore étouffé sous le poids de ces pensées, sans toutefois descendre dans l'abîme infernal de cette illusion où personne ne t'avoue, croyant que tu peux plus tôt devenir pire qu'une personne ne commet le mal. 6. J'ai donc essayé d'arriver au reste, tout comme j'étais déjà arrivé au point où ce qui ne va pas pire est mieux que ce qui va pire ; C’est pourquoi j’ai avoué que Toi, qui que Tu sois, ne peux pas devenir pire. Jamais une seule âme n’a pu et ne pourra imaginer quelque chose qui soit meilleur que Toi, Qui est le Bien le plus élevé et le plus parfait. Et puisque, en toute honnêteté et en toute confiance, il faut préférer, comme je l'ai déjà préféré, ce qui ne se détériore pas à ce qui se détériore, et faire attention à d'où vient le mal, c'est-à-dire à la source de la détérioration, à laquelle Votre essence ne peut en aucun cas être soumise ; Oui, en aucun cas notre Seigneur ne peut devenir pire : ni par aucune volonté, ni par aucune nécessité, ni par aucun événement imprévu, car Il est Dieu, et ce qu'Il veut pour Lui-même est bon, et Lui-même est Bon ; devenir pire n’est pas bon. Vous ne pouvez pas être forcé de faire quoi que ce soit contre votre volonté, car votre volonté n’est pas plus grande que votre pouvoir. Ce serait plus grand si Toi-même étiez plus grand que Toi, mais la volonté et la puissance de Dieu, c'est Dieu Lui-même 357. Et qu'est-ce qui pourrait être inattendu pour Toi, Qui sait tout ? Chaque créature existe uniquement parce que Tu la connais. Et pourquoi parler beaucoup du fait que l'essence divine ne peut pas empirer ? si c’était possible, alors Dieu ne serait pas Dieu. 7. Et j'ai cherché d'où venait le mal, mais j'ai mal cherché et je n'ai pas vu le mal dans mes recherches mêmes. J'ai imaginé mentalement tout ce qui a été créé : à la fois ce que nous pouvons voir - par exemple, la terre, la mer, l'air, les étoiles, les arbres, les êtres mortels - et ce qui nous est invisible, par exemple le firmament du ciel le plus élevé 358, tous les anges et tous les esprits. Même eux, comme s'ils étaient corporels, ont été placés ici et là par mon imagination. De ce que Tu as créé, j'ai formé quelque chose d'immense et d'unifié, orné de créatures de différentes sortes 359 : il y avait à la fois des êtres corporels authentiques et ceux que j'imaginais comme des êtres spirituels. J'imaginais ce « quelque chose » énorme – non pas dans la mesure de sa taille réelle, incompréhensible pour moi – mais comme je le voulais, et limité de partout. Toi, Seigneur, tu l'as entouré et pénétré de tous côtés, restant infini à tous égards. Si, par exemple, il y avait une mer partout, et qu'une mer infinie s'étendait de manière incommensurable dans toutes les directions, et qu'elle contenait une éponge de n'importe quelle taille, mais finie, alors la mer incommensurable pénétrerait dans cette éponge de tous côtés, la remplissant 360 . Alors, j'ai pensé : Ta création finie est pleine de Toi, l'Infini, et j'ai dit : "Voici Dieu et voici ce que Dieu a créé ; Dieu est bon et dépasse de loin, de loin Sa création ; Bon, Il a créé le bien et l'entoure et le remplit d'une manière ou d'une autre. Où est le mal et où et comment s'est-il infiltré ici ? Quelle est sa racine et sa graine ? Ou n'est-il pas là du tout ? Pourquoi avons-nous peur et nous méfions-nous de ce qui n'existe pas ? Et si nous craignons en vain, alors, bien sûr, la peur elle-même est mal, 361 car il nous persécute en vain et tourmente nos cœurs - d'autant plus mal qu'il n'y a rien à craindre, mais nous avons toujours peur. Et donc, soit il y a un mal que nous craignons, soit la peur elle-même est mauvaise. D'où vient cela, si Dieu a créé tout cela, le Bon est bon. Le Bien le plus grand et le plus élevé a créé le Bien moindre, mais le Créateur et la créature sont tous deux bons. D'où vient le mal ? La matière à partir de laquelle Il a créé n'était-elle pas mauvaise ? Il lui a donné forme et ordre, y a-t-il laissé quelque chose qu'il n'a pas transformé en bien ? Pourquoi est-ce ? Ou alors Il était impuissant à le transformer et à le changer entièrement pour qu’il ne reste plus rien de mal. Lui, le Tout-Puissant ? Et enfin, pourquoi a-t-il voulu créer à partir d’elle, et pas seulement la détruire avec la puissance de cette même toute-puissance ? Ou pourrait-il exister contre sa volonté ? Et si elle était éternelle, pourquoi lui a-t-il permis de rester dans cet état un nombre infini de fois et alors seulement a-t-il voulu créer quelque chose à partir d'elle ? 362 Et s'Il voulait tout à coup agir, ne vaudrait-il pas mieux que Lui, le Tout-Puissant, agisse de telle manière que cela disparaisse, et qu'Il reste seul, la Vérité entière, le Bien le plus élevé et infini ? Et s'il n'est pas bon pour Lui, le Bon, de faire et d'établir quelque chose de mal, alors pourquoi, après avoir détruit et réduit à néant la matière mauvaise, n'a-t-il pas lui-même créé le bien, à partir duquel il créerait tout ? Il ne peut pas être tout-puissant s'il ne peut rien établir de bon, sans le secours d'une matière qu'il n'a pas approuvée » 364. J'ai pensé et repensé de telles pensées dans mon cœur malheureux, qui était accablé et rongé par la peur de la mort et la conscience que la vérité n'avait pas été trouvée ; Cependant, l'Église, la foi orthodoxe en Ton Christ, « Notre Seigneur et Sauveur », tenait fermement dans mon cœur, à bien des égards, cependant, encore floue, sans soutien dans les dogmes, mais elle n'a pas quitté mon âme, la pénétrant de plus en plus de jour en jour 365. 8. J'ai déjà écarté les fausses prédictions et les méchants délires des mathématiciens 366. Que mon âme confesse du plus profond de ses profondeurs Ta miséricorde envers moi, Seigneur ! Toi, Toi seul, car qui d'autre peut nous ramener de la mort de toute erreur, sinon la Vie, Qui ne connaît pas la mort ; Une sagesse qui éclaire les âmes sombres. Elle-même n’a pas besoin de lumière et gouverne tout dans le monde, jusqu’aux feuilles volantes. Vous avez pris soin d'envoyer un homme qui guérirait l'entêtement avec lequel je discutais avec Vindician, un vieil homme à l'esprit vif, et Nebridius, un jeune homme à l'âme merveilleuse. Le premier affirme avec insistance, le second répète souvent, avec quelques hésitations, qu'il est vrai qu'il n'existe pas de science permettant de prédire l'avenir, mais les suppositions humaines acquièrent souvent la puissance d'un oracle : les prédicteurs ne savent pas ce qui va arriver, mais, en parlant de beaucoup de choses, ils butent sur ce qui va réellement se passer. C'est pourquoi tu m'as envoyé un ami qui aimait consulter des astrologues ; Il ne connaissait pas très bien leurs écrits 367, mais, comme je l'ai dit, par curiosité, il s'entretenait avec eux. Il connaissait, selon ses propres mots, un fait de son père, mais il ne soupçonnait tout simplement pas quelle arme ce fait était pour réfuter cette fameuse science. Cet homme s'appelait Firmin, était bien instruit et avait un discours élégant. Un jour, il a commencé à me consulter, en tant que personne proche, au sujet de certaines de ses affaires, qui l'animaient de fiers espoirs mondains, et il m'a demandé ce que je pensais de ce qu'on appelle « ses constellations ». Je commençais déjà à m'incliner vers les pensées de Nebridius et je n'ai pas refusé de lui exprimer à la fois mes suppositions et ce qui vient à l'esprit d'une personne hésitante. J'ajoutai que j'étais presque convaincu du vide ridicule de ces prédictions. Puis il m'a dit à quel point son père s'intéressait à ces livres ; il avait un ami qui était en même temps plongé dans ces activités avec lui. Le même zèle et la poursuite commune de ces bagatelles gonflèrent encore leur ardeur ; Ils remarquèrent l'époque où les animaux domestiques étaient délivrés de leur fardeau (si cela se produisait à la maison), et la position des luminaires correspondant à cette époque : c'est ainsi qu'ils acquérèrent de l'expérience dans leur science imaginaire. Firmin a déclaré, selon son père, que lorsque sa mère était enceinte de lui, une servante de l'ami de son père était également en détresse. Cette circonstance ne pouvait pas cacher le propriétaire, qui s'efforçait de connaître exactement l'heure à laquelle ses chiens mettaient bas. Ainsi, lorsque le père de Firmin calculait avec beaucoup de précision et de soin les jours, les heures et les plus petites fractions d'heure pour sa femme, et que son ami faisait de même pour sa servante, il se trouva que les deux femmes accouchèrent en même temps ; tous deux furent contraints de dresser le même horoscope dans les moindres détails, l'un pour leur fils, l'autre pour un esclave. Lorsque la naissance a commencé, tous deux ont commencé à remarquer ce qui se passait chez chacun et ils ont identifié les personnes qui seraient envoyées l'une après l'autre, afin que tout le monde soit immédiatement informé de la naissance de l'enfant. Puisqu’ils étaient les dirigeants de leur pays, cela ne leur coûtait rien d’assurer la fourniture continue de l’information. Et ainsi les messagers des deux maisons, dit-il, se rencontraient à égale distance de l'une et de l'autre maison ; il fallait noter que les positions des étoiles et l'heure de naissance coïncident en 368. Et pourtant Firmin, fils de parents éminents, parcourait rapidement le large chemin de ce monde 369 : sa richesse augmentait et son honneur augmentait ; l'esclave portait le joug habituel de l'esclavage, qui ne s'allégait pas, et servait ses maîtres, comme me l'a dit Firmin lui-même, qui le connaissait. 9 . Quand j’ai écouté cette histoire fiable – Firmy était digne de confiance – alors toute ma résistance s’est effondrée ; J'ai d'abord essayé de détruire sa curiosité pour Firmin lui-même. Je lui dis que les observations de « ses étoiles » me permettraient de dire la vérité si dans ces étoiles je voyais ses parents occuper la première place dans leur entourage, une noble famille provinciale, issue d'ancêtres libres, une excellente éducation. Si cet esclave m'avait consulté en se référant aux mêmes étoiles - il était né sous les mêmes étoiles que Firmin - alors, pour lui dire la vérité, il me fallait encore voir en eux une famille en complète humiliation, un état esclavagiste et, en général, une vie complètement différente de la première et très éloignée de celle-ci. Et de là il s'ensuit que, constatant la même chose, je dois, pour dire la vérité, dire des choses différentes (si je disais la même chose, je mentirais). D'où la conclusion absolument précise : la vérité est dite dans les étoiles non pas sur la base de données scientifiques, mais par hasard, et elles ne mentent pas par ignorance de la science, mais parce qu'elles ont été trompées accidentellement. 10. Cela a ouvert la voie à des pensées que j'ai mâchées et mâchées : je voulais attaquer les gens extravagants qui vivent de ces revenus, les ridiculiser et les réfuter, mais j'avais peur qu'en s'opposant à moi, ils disent que soit Firmin m'avait dit, soit son père lui avait menti. Par conséquent, j'ai commencé à observer attentivement les jumeaux, qui dans la plupart des cas naissent l'un après l'autre après une période de temps si courte que, si grande soit-elle, sur l'insistance des mathématiciens, leur signification est qu'il est impossible de les observer avec l'œil humain, et encore moins de les noter dans un enregistrement qu'un mathématicien doit examiner pour que sa prédiction soit vraie. Ce ne sera pas vrai, car, en regardant le même récit, il devrait dire la même chose à Ésaü et à Jacob, mais le sort de tous deux était complètement différent. Il aurait donc menti, et s’il avait dit la vérité, il aurait dû dire plus que la même chose, même s’il regardait le même document : cela signifie qu’il aurait dit la vérité, guidé non par la science, mais par le hasard. Mais Toi, Seigneur, qui gouvernes le monde en toute justice, inspires secrètement - ceux qui demandent et répondent ne s'en doutent même pas - pour donner à celui qui pose la question la réponse qu'il doit entendre selon les mérites secrets de son âme - une réponse venant des profondeurs de Ton juste jugement. Que personne ne réponde : « Qu'est-ce que c'est ? », « Comment ça se passe ? » ; qu'il ne réponde pas, qu'il ne réponde pas : ce n'est qu'un homme. 11. Alors Tu m'as libéré, mon Aide, de ces chaînes, mais j'ai continué à chercher d'où venait le mal, et il n'y avait aucune issue. Tu n'as pas permis à l'excitation des pensées de m'éloigner de ma foi : tu existes et ton essence est immuable. Vous vous souciez des gens et vous les jugez, à la fois dans le Christ, votre Fils, notre Seigneur, et aussi dans les Saintes Écritures, que votre Église affirme de manière inébranlable. Vous avez ouvert la voie au salut et à la vie future. Cette foi s'est renforcée et a vécu inébranlable dans mon âme, et pourtant, ne connaissant pas la paix, je me suis demandé d'où venait le mal. Mon Dieu! Comme mon cœur était tourmenté par les douleurs de l'accouchement, comme il gémissait ! Et tu as tendu l'oreille vers lui, mais je ne le savais pas. J'ai constamment cherché en silence, mais de grands cris se sont élevés vers Toi, le Miséricordieux - mon tourment mental silencieux 371. Tu savais que je tolère, les gens ne le font pas. Comme ma langue ne transmettait pas cela aux oreilles de mes amis les plus proches ! L'inquiétude de mon âme, que je n'avais ni le temps ni les mots pour exprimer, a-t-elle été entendue par eux ? Tout se tournait vers ton oreille : « J'ai crié du tourment de mon cœur, mon désir était devant toi, et la lumière de mes yeux n'était pas avec moi » 372. Car il était à l'intérieur, et je vivais à l'extérieur ; cette lumière n'est pas dans l'espace 373. Et je n'ai fait attention qu'à ce qui prenait de la place dans l'espace. et n'y trouva aucun endroit pour s'y reposer ; le monde matériel ne m’a pas accepté pour que je puisse dire : « assez, bien » et ne m’a pas laissé retourner là où je serais « assez » et « bon ». Je me tenais au-dessus de ce monde et au-dessous de Toi, et Toi, Seigneur, vraie Joie, pour moi, soumis à Toi, tu soumettrais toute la création se trouvant en dessous de moi. Telle était la vraie relation, et ici, au milieu, se trouvait le chemin du salut : rester « à ton image » et, en te servant, régner sur le corps 374. Quand je me suis fièrement rebellé contre Toi et que j'ai marché contre le Maître « sous mon épais bouclier » 375, alors ce monde inférieur s'est élevé au-dessus de moi et est tombé sur moi : il n'y avait pas de pitié et il n'y avait pas de répit 376. Les créatures se dressaient en tas de tous côtés devant mes yeux ; et devant la pensée, bloquant le chemin du retour, se trouvent ses images ; C’était comme s’ils me disaient : « Où vas-tu, indigne et sale ? Et tout cela est né de ma blessure, car « Tu as humilié les orgueilleux comme si tu étais blessé » 377 : mon arrogance m'a séparé de Toi, et mes yeux se sont fermés sur mon visage trop boudeur. 12. Mais Toi, Seigneur, « demeure pour toujours », mais « tu n'es pas en colère contre nous pour toujours », 378 car Tu as eu compassion de la poussière et de la cendre, et Tu as voulu transformer ma laideur à Tes yeux. Tu as piqué mon cœur avec Ton aiguillon, afin que je n'aie aucune paix jusqu'à ce que j'aie confiance en Toi avec ma vision intérieure. La moue de ta guérison secrète est tombée, et la vision frustrée et sombre de mon âme a été restaurée de jour en jour grâce à l'onguent caustique de la souffrance guérissante. 13. Et avant tout, tu as voulu me montrer comment « tu résistes aux orgueilleux, mais fais grâce aux humbles » 379, et combien tu es miséricordieux, montrant aux hommes le chemin de l'humilité, car « le Verbe s'est fait chair et a habité parmi les hommes » 380. Tu m'as livré, par l'intermédiaire d'une personne enflée d'un orgueil monstrueux, quelques livres des platoniciens, traduits du grec en latin 381. J'y ai lu, non pas dans les mêmes mots, il est vrai, mais la même chose 382 avec des preuves très diverses et convaincantes de la même chose, à savoir : "Au commencement était la Parole et la Parole était avec Dieu et la Parole était Dieu. Elle était avec Dieu au commencement. Tout a commencé à être par Lui, et sans Lui rien n'a commencé à être ce qui a commencé à être. En Lui était la vie, et la vie était la lumière des hommes. Et la lumière brille dans les ténèbres, et les ténèbres ne l'ont pas vaincue" 383. L'âme humaine, bien qu'elle témoigne de la lumière 384, n'est pas elle-même lumière 385 ; La Parole, Dieu, est « la vraie Lumière qui éclaire toute personne qui vient dans ce monde », et Il était « dans ce monde, et le monde a été créé par Lui, et le monde ne L’a pas connu ». La même chose qu'Il est venu dans Son domaine, et que les Siens ne L'ont pas accepté, mais à ceux qui L'ont accepté, ceux qui croient en Son Nom, Il a donné le pouvoir d'être « enfants de Dieu » 386 - je n'ai pas lu cela là-bas. 14. J'y ai lu aussi que le Verbe, Dieu, est né 387 « non de la chair, ni du sang, ni de la volonté d'un homme, ni de la volonté de la chair », mais de Dieu, mais que « le Verbe s'est fait chair et a habité parmi nous » 388 - je n'y ai pas lu cela. J'ai trouvé que dans ces livres il est dit de toutes sortes et de différentes manières que le Fils, possédant les propriétés du Père, ne se considérait pas comme un imposteur, se considérant égal à Dieu ; Après tout, par sa nature, il est Dieu 389. Mais qu'il « s'est fait sans réputation, prenant la forme d'un serviteur, devenant comme les hommes et devenant en apparence comme un homme ; s'est humilié, devenant obéissant jusqu'à la mort, même jusqu'à la mort de la croix - c'est pourquoi Dieu l'a hautement exalté et lui a donné le Nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu'au nom de Jésus tout sur la terre, dans le ciel et dans la tombe fléchisse le genou et que toute langue confesse que le Seigneur Jésus demeure dans la gloire du Père » 390 - ce n'est pas dans ces livres. Que ton Fils unique, éternel comme tu es, demeure immuable avant tous les temps et par-dessus tous les temps, et que « de sa plénitude » 391 âmes reçoivent la félicité et que, par la participation de la sagesse qui demeure en lui, elles soient renouvelées et rendues sages, c'est là, mais qu'« à un moment donné, il est mort pour les impies, et tu n'as pas épargné ton Fils, mais tu l'as livré pour nous tous ». 392 – ce n’est pas là. "Tu as caché cela aux sages et aux intelligents et tu l'as révélé aux petits enfants" afin que "ceux qui sont fatigués et chargés" viennent à Lui et qu'Il les calme, car "il est doux et humble de cœur" 393 et "guide les doux dans le chemin de la justice et enseigne aux soumis ses voies", voyant notre humilité et notre travail et "pardonnant tous nos péchés" 394. Eux, s'étant élevés aux cothurnes d'une science prétendument supérieure, n’écoutez pas celui qui dit : « Apprenez de moi, car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez du repos pour vos âmes. » Bien qu'ils connaissent Dieu, ils « ne le glorifient pas comme Dieu et ne le remercient pas ; leurs pensées sont vaines et leur cœur insensé est obscurci ; se disant sages, ils se sont révélés insensés » 395. 15. Et c'est pourquoi j'y lis qu'ils attribuaient "Ta gloire incorruptible" à des idoles et à diverses images, "des ressemblances d'hommes corruptibles, des oiseaux, des quadrupèdes et des serpents". du foin. J'y ai trouvé cette nourriture et je ne l'ai pas mâchée. Il t'a plu, Seigneur, de ne pas dénigrer le jeune Jacob : « que l'aîné serve le plus jeune », et tu as appelé les païens à ton héritage 397 . Et je suis venu vers Toi de la part des païens, et je me suis précipité vers l'or que, par Ta volonté, Ton peuple a emporté d'Egypte, car partout où il se trouvait, il était à Toi 398. Et par l'intermédiaire de Ton Apôtre Tu as dit aux Athéniens : « Nous vivons, nous nous déplaçons et nous sommes par Toi 399 », comme le disaient certains de leurs compatriotes. En tout cas, ces 400 livres venaient de là. Je n'ai pas contacté les idoles égyptiennes, qu'elles ont servies avec Ton or : « elles ont remplacé la vérité de Dieu par un mensonge et ont adoré et servi la créature au lieu du Créateur » 401. 16. Et éclairé par ces livres, je suis revenu à moi-même et, guidé par Toi, je suis entré dans mes profondeurs : j'ai pu le faire parce que « Tu es devenu mon aide » 402. Je suis entré et j'ai vu avec l'œil de mon âme, aussi faible soit-elle, au-dessus de cet œil même de mon âme, au-dessus de mon esprit, une Lumière qui ne s'efface pas 403, pas cette lumière ordinaire visible à chaque chair et sans rapport avec elle, seulement plus forte, s'enflammait beaucoup, beaucoup plus lumineuse et inondait tout autour. Non, ce n’était pas cette lumière-là, mais quelque chose de complètement, complètement différent d’une telle lumière. Et Il n’était pas au-dessus de mon esprit comme l’huile au-dessus de l’eau, ni comme le ciel au-dessus de la terre : Il était plus haut, car Il m’a créé, et j’étais plus bas, car j’ai été créé par Lui. Celui qui reconnaissait la Vérité 404 reconnaissait cette Lumière, et quiconque La reconnaissait reconnaissait l'éternité. L'amour le connaît. Oh, Vérité éternelle, véritable amour, éternité bien-aimée ! 405 Tu es mon Dieu, je soupire vers toi jour et nuit. Et dès que je t'ai reconnu, tu m'as pris à toi : fais-moi voir qu'il y en a un que j'ai essayé de voir, et que ce n'est pas encore moi qui vois 406. Tu as aveuglé mes faibles yeux, en me frappant de tes rayons, et j'ai tremblé d'amour et de peur. J'ai vu que j'étais loin de Toi dans ce pays, où tout s'était éloigné de Toi 407, et comme si du haut des hauteurs j'entendais Ta voix : "Je suis une nourriture pour adultes : grandis et tu Me goûteras. Et tu ne Me changeras pas en toi, comme la nourriture corporelle, mais tu changeras en Moi." Et j’ai compris que « vous réprimandez une personne pour ses injustices et faites disparaître son âme comme une toile d’araignée » 408, et j’ai dit : « La vérité n’est-elle vraiment rien, puisqu’elle ne se diffuse ni dans l’espace fini ni dans l’espace infini ? Et Tu as crié de loin : « Je suis, je suis » 409. J'ai entendu comment ils entendaient avec mon cœur, et je n'avais plus aucune raison de douter : je préférerais douter de ma vie plutôt que de l'existence de la Vérité, comprise par l'esprit à travers le monde créé 410. 17. J'ai examiné tout ce qui était inférieur à Toi et j'ai vu qu'on ne peut pas en dire qu'il existe ou qu'il n'existe pas : il existe parce que tout vient de Toi, et il n'existe pas parce qu'il n'est pas ce que Tu es. Seul ce qui reste inchangé existe réellement. « Il est bon pour moi de m'attacher à Dieu » 411, car si je ne demeure pas en Lui, je ne peux pas demeurer en moi-même. Lui, « étant en Lui-même, renouvelle tout ; Tu es mon Seigneur et Tu n'as pas besoin de mes bénédictions » 412. 18. Il m'est apparu clairement que seules les bonnes choses peuvent empirer. 413. Si c'était absolument bon, ou si ce n'était pas bon du tout, alors cela ne pourrait pas empirer. Le bien absolu ne peut pas devenir pire, et dans ce qui n'a aucun bien, il n'y a rien qui puisse devenir pire. La détérioration cause du mal ; si cela ne réduisait pas le bien, cela ne causerait pas de mal. Donc : soit la détérioration ne cause pas de mal - ce qui ne peut pas être le cas - soit - et c'est tout à fait clair - tout ce qui se détériore est privé de bien. S’il est complètement privé de bonté, il cessera complètement d’exister. Si la situation persiste et ne peut plus empirer, la situation s'améliorera, car elle ne restera pas pire. N’est-il pas monstrueux, cependant, d’affirmer qu’avec la perte totale du bien, celui-ci deviendra meilleur ? Si donc elle est complètement privée du bien, alors elle n’existera pas du tout ; cela veut dire que tant qu'il existe, il est bon, et donc tout ce qui existe est bon, et que le mal, dont j'ai demandé l'origine, n'est pas une substance ; si c'était une substance, elle serait bonne, ou une substance qui ne se détériore pas du tout, c'est-à-dire grande et bonne ; ou une substance susceptible de se détériorer, ce qui serait impossible si elle ne contenait aucun bien. Alors, j’ai vu et il m’est devenu clair que Tu as créé tout ce qui est bon et que, bien sûr, il n’y a aucune substance que Tu n’as pas créée. Et puisque Tu n'as pas tout rendu égal, alors tout ce qui existe - chacun individuellement - est bon, et tout ensemble est très bon, car notre Dieu « a tout très bien créé » 414. 19. Et pour Toi, il n'y a aucun mal du tout, non seulement pour Toi, mais aussi pour toute Ta création, car il n'y a rien qui puisse pénétrer de l'extérieur et briser l'ordre que Tu as établi. Il est considéré comme mauvais que quelque chose pris séparément ne s'accorde pas avec quelque chose, mais que la même chose s'accorde avec autre chose et s'avère être bonne et bonne en soi. Et tout ce qui ne s'accorde pas entre eux s'accorde avec le monde inférieur 415, que nous appelons la terre, avec son climat nuageux et venteux qui lui convient. Oui, je ne dirai pas de tels mots : « Ce serait mieux si ce monde n'existait pas ! » Si je ne le connaissais que lui, alors je souhaiterais le meilleur, mais pour cela seulement je devrais te louer, car tu es digne de louange, cela est proclamé « de la terre par de grands serpents et tous les abîmes, le feu, la grêle, la neige, la glace, les vents orageux, accomplissant sa parole, les montagnes et toutes les collines, les arbres fruitiers et tous les cèdres, les animaux sauvages et tout le bétail, les reptiles et les oiseaux ailés, les rois de la terre et toutes les nations, les princes et tous les juges. de la terre, jeunes gens et jeunes filles, vieillards et jeunes gens, louez le nom du Seigneur. Qu'ils te louent du ciel, qu'ils te louent, notre Dieu, « au plus haut, tous tes anges, toutes tes armées, le soleil et la lune, toutes les étoiles et la lumière, les cieux des cieux et les eaux qui sont au-dessus des cieux, qu'ils louent ton nom » 416 ; ayant tout embrassé en pensée, je ne désirais plus rien de mieux ; le plus élevé, bien sûr, est meilleur que le plus bas, mais, après avoir tout pesé selon le bon sens, j'ai trouvé que le monde entier dans son ensemble est meilleur que le plus haut, pris séparément 417. 20. Il n'y a pas de santé chez ceux qui n'aiment rien dans Ta création, tout comme je ne l'avais pas quand je n'aimais pas beaucoup ce que Tu as créé 418. Et comme mon âme n'osait pas déclarer qu'elle n'aimait pas mon Seigneur, elle n'a pas voulu considérer comme Tien ce qu'elle n'aimait pas. Et de là, elle est venue à l’idée de​​deux substances, mais elle n’a pas trouvé la paix et a parlé dans une langue étrangère. À partir de là, elle s'est créé un dieu, dispersé partout dans un espace infini, a décidé que c'était Toi, l'a placé dans son cœur et est devenue l’église de son idole, dégoûtant pour Toi. Quand, à mon insu, Tu m'as guéri la tête et fermé « mes yeux pour qu'ils ne voient pas la vanité » 419, j'ai respiré, ma folie s'est endormie ; Je me suis réveillé en Toi et j'ai vu que Tu es infini d'une manière différente, mais je ne l'ai pas vu avec une vision charnelle. 21. J'ai regardé le monde créé et j'ai vu qu'il doit son existence à Toi et qu'il est contenu en Toi, mais d'une manière différente, pas comme s'il était dans l'espace ; Toi, le Tout-Puissant, tiens-le dans ta main, dans Ta vérité, car tout ce qui existe est vrai, dans la mesure où il existe. Rien n'est illusoire sauf ce que l'on considère comme existant, alors qu'il n'existe pas. Et j'ai vu que chaque chose correspond non seulement à son lieu, mais aussi à son temps, et Toi, l'Unique Éternel, n'as pas commencé à agir après d'innombrables siècles : tous les siècles qui ont passé et qui passeront ne seraient pas partis et ne seraient pas venus si Tu n'avais pas agi et étais resté 420. 22. Et j'ai réalisé par expérience qu'il n'est pas surprenant que le pain, savoureux pour une personne en bonne santé, soit douloureux à manger quand le palais fait mal ; la lumière, chère aux bons yeux, est insupportable aux malades. Et ta justice ne plaît pas aux pécheurs, encore moins aux serpents et aux vers, que tu as créés bons, adaptés aux étapes inférieures de ta création ; les pécheurs eux-mêmes leur conviennent, puisqu'ils ont perdu ton image ; ils atteindront des niveaux plus élevés à mesure que cette ressemblance sera restaurée. J’ai demandé ce qu’est le péché, et ce que j’ai trouvé n’était pas une substance : c’est une volonté pervertie, issue d’une substance supérieure, de Toi, Dieu, se tournant vers l’inférieur, rejetant « son intérieur » et se renforçant dans le monde extérieur. 23. J'ai été surpris de t'aimer déjà, et pas un fantôme à ta place, mais je ne pouvais pas me tenir debout dans mon Dieu et me réjouir : j'ai été attiré vers toi par ta beauté, et mon fardeau a été emporté, et j'ai roulé avec un gémissement ; Ce fardeau, ce sont les habitudes de la chair. Mais le souvenir de Toi était avec moi, et je ne doutais plus du tout qu'il y avait Celui à qui je devais m'accrocher, seulement je n'étais pas encore capable de m'accrocher à Lui, car « ce corps corruptible pèse sur l'âme et la demeure terrestre supprime l'esprit trop concerné » 421 ; J'étais absolument sûr que « les choses invisibles de la création du monde sont comprises par l'esprit à travers les choses créées ; ta puissance et ta divinité sont éternelles » 422. Et me demandant d'où j'ai eu la capacité d'évaluer la beauté des corps célestes et terrestres, de juger rapidement et judicieusement les objets changeants et de dire : « ceci devrait être comme ceci, sinon cela ne devrait pas être comme ça », - me demandant d'où j'ai obtenu cette capacité de juger, quand je juge ainsi, j'ai découvert qu'au-dessus de ma pensée changeante, il y a un Vérité immuable, réelle et éternelle. Et progressivement du corps à l'âme, qui ressent à travers le corps, de là à sa force intérieure, qui reçoit des nouvelles de l'extérieur par les sens corporels (c'est là la limite de ce qui est possible pour les animaux), puis à la capacité de raisonner, qui constitue des jugements sur ce qui est perçu par les sens corporels 423. Ayant compris sa variabilité, elle s'élève à la connaissance d'elle-même, éloigne la pensée de l'habituel, se libère de la confusion des fantômes contradictoires, s'efforçant de comprendre quoi la lumière a été projetée sur elle. Et lorsqu'elle s'exclame en toute confiance qu'il faut préférer l'immuable au changeant, à travers lequel elle a compris l'immuable lui-même - si elle ne le comprenait pas d'une manière ou d'une autre, elle ne pourrait en aucun cas le mettre avant le changeant - alors elle entre dans une vision timide et instantanée de Celui qui est 424. Alors j'ai vu « Tes choses invisibles comprises à travers la création », mais je ne pouvais pas encore fixer mon regard dessus ; repoussé par ma faiblesse, je retournai à mes habitudes et n'emportai avec moi qu'un souvenir affectueux et, comme un désir de nourriture, connu par l'odorat ; Je ne pouvais pas encore le goûter. 24. J'ai cherché le moyen par lequel j'obtiendrais la puissance nécessaire pour jouir de Toi, et je ne l'ai trouvée que lorsque j'ai saisi « le Médiateur entre Dieu et les hommes, l'homme Jésus-Christ », 425 qui est « Dieu qui est au-dessus de tout, béni pour toujours ». 426 Il appelle et dit : « Je suis le Chemin, la Vérité et la Vie » 427 et la Nourriture que je n'ai pas eu la force de goûter. Il l'a mélangé à la chair, car « le Verbe s'est fait chair », 428 afin que ta sagesse, avec laquelle tu as créé toutes choses, pour nous, les enfants, puisse se transformer en lait. Moi, sans m'humilier, je n'ai pas pu accepter l'humble Jésus, mon Seigneur, et je n'ai pas compris ce que son humiliation nous a appris. Lui, Ta Parole, la Vérité éternelle, la plus haute de toutes Tes créations les plus élevées, élève le soumis à Lui ; au niveau le plus bas de la création, Il s'est construit une humble demeure avec notre saleté, pour que ceux qui doivent être conquis, arrachés à eux-mêmes et transportés vers Lui, pour guérir leur arrogance, nourrir en eux l'amour ; qu'ils n'aillent pas plus loin dans leur confiance en eux-mêmes, mais qu'ils sentent mieux leur faiblesse, voyant à leurs pieds la Divinité, affaiblie à force de revêtir nos vêtements de peau ; qu'ils, fatigués, tombent la face contre terre devant Lui, mais Lui, étant ressuscité, les relèvera. 25. J'ai pensé différemment et dans le Christ mon Seigneur je n'ai vu qu'un Homme d'une sagesse exceptionnelle, avec lequel personne ne pouvait se comparer, d'autant plus qu'Il est miraculeusement né d'une Vierge, afin qu'il y ait un exemple de mépris des biens temporels pour atteindre l'immortalité. Il me semblait que, grâce au soin divin envers nous, son enseignement méritait une telle importance. Je ne pouvais même pas soupçonner quel mystère contenait les mots « La Parole s’est faite chair ». Je savais seulement par les livres écrits à son sujet qu'il mangeait et buvait, dormait, marchait, se réjouissait, s'affligeait, parlait ; Je savais que ce corps ne pouvait pas être uni à Ta Parole sans une âme et un esprit humains. Cela était connu de tous ceux qui connaissaient l'immuabilité de Ta Parole, que je connaissais aussi au mieux de mes capacités - je n'en doutais pas. En fait : parfois bouger les membres du corps à volonté, parfois ne pas les bouger, parfois éprouver un sentiment, parfois ne pas l'éprouver, parfois exprimer des pensées intelligentes avec des mots, parfois rester en silence - tout cela sont les signes d'un esprit et d'une âme sujets au changement. Si cela est écrit faussement à son sujet, alors tous ces Livres peuvent être soupçonnés de tromperie, et dans ces Livres il ne reste rien qui puisse sauver la race humaine par la foi. Et puisque ce qui a été écrit est vrai, j'ai considéré le Christ comme étant complètement humain, ayant non seulement un corps humain ou une âme avec le corps, mais sans esprit, mais un homme réel, et non la Vérité incarnée ; à mon avis, il aurait dû être préféré aux autres en raison de la grande supériorité de sa nature humaine et de sa participation plus parfaite à la sagesse 429. Alypius croyait que dans l'Église orthodoxe, on croyait en Dieu revêtu de chair, de sorte que le Christ n'est que Dieu et chair ; il croyait que l’âme et l’esprit humains ne lui étaient pas attribués. Et comme il était fermement convaincu que ses actes, dont les archives ont été conservées, ne pouvaient être accomplis que par une créature vivante et intelligente, il s'est dirigé par paresse vers la foi chrétienne. Plus tard, cependant, se rendant compte de l'erreur de l'hérésie apollinarienne 430, il rejoignit l'Église, s'en réjouit et y entra. J'avoue que bien plus tard j'ai compris comment les mots « Le Verbe s'est fait chair » séparent la vérité orthodoxe du mensonge photinien 431 . La réfutation des hérétiques éclaire avec éclat les pensées de Votre Église et le contenu de son sain enseignement. « Il faut aussi qu'il y ait des hérésies, pour que ceux qui ont été jugés apparaissent » 432 parmi les faibles. 26. La lecture des livres des platoniciens m'a inspiré à rechercher la vérité incorporelle : j'ai vu « l'invisible, compris à travers la création », et, rejeté en arrière, j'ai senti qu'en raison de l'obscurité de mon âme, la contemplation m'était impossible. J'étais sûr que Tu existes, que Tu es infini, mais que Tu n'es pas dispersé dans l'espace, fini ou infini. Vraiment Tu existes. Toi qui es toujours le même, immuable en tout, immuable en rien ; tout a reçu son existence de Toi ; la seule preuve la plus sûre est qu’elle existe. J'en étais sûr, mais j'étais trop faible pour vivre avec Toi. J'ai bavardé comme si je comprenais, mais si je n'avais pas cherché ta voie dans « le Christ notre Sauveur », je me serais retrouvé à ne pas comprendre, mais à périr. J'ai longtemps voulu paraître sage (la plénitude du châtiment est en moi !) et je n'ai pas pleuré, d'ailleurs, je me vantais de mon savoir. Où était l’amour qui reposait sur le fondement de l’humilité, sur Jésus-Christ ? Quand est-ce que ces livres m’ont appris cela ? Je crois que Tu voulais que je les rencontre avant même de connaître Ton Écriture : que leur impression soit gravée dans ma mémoire ; que plus tard, lorsque Tes Livres m'apprivoiseront et que Tu toucheras mes blessures avec des doigts guérisseurs, puissé-je alors voir la différence entre l'exaltation et l'humilité ; entre ceux qui voient où aller, et ceux qui ne voient pas le chemin qui mène à la patrie bienheureuse, qu'il faut non seulement voir, mais où il faut demeurer. Si j'avais été élevé dès le début dans Tes Livres Saints, si Tu étais devenu doux pour moi grâce à une connaissance étroite avec eux, et seulement alors si j'avais rencontré ces livres, alors peut-être qu'ils m'auraient jeté hors de la forteresse de ma piété, et même si j'avais résisté à l'humeur saine qui m'avait déjà saisi, j'aurais encore pu penser qu'une personne qui avait étudié seule ces livres 433 pouvait aussi le ressentir. 27. Alors, je me suis emparé avidement des vénérables Livres dictés par Ton Esprit, et surtout des Épîtres de l'Apôtre Paul 434 . Toutes les questions sur ces textes où, comme il me semblait autrefois, il se contredisait et sa prédication ne coïncidait pas avec les témoignages de la Loi et des Prophètes ont disparu : l'unité de ces paroles saintes m'est devenue claire, et j'ai appris à « me réjouir avec crainte » 435 . J'ai commencé à lire et j'ai découvert que tout ce qui était vrai, que j'avais lu dans les livres des philosophes, était également dit dans Vos Écritures par l'intermédiaire de Votre grâce - que celui qui voit ne se vante pas non seulement de Vous d'avoir reçu non seulement ce qu'il voit, mais aussi la capacité même de voir (et qu'a une personne à part ce qu'elle a reçu ?). Qu'il reprenne ses esprits et non seulement te voir, toujours le même, mais qu'il soit guéri pour être avec toi. Celui qui ne peut te voir de loin, qu'il prenne néanmoins le chemin par lequel il viendra, verra et sera avec toi. Si une personne jouit de « la loi de Dieu selon l’homme intérieur », que fera-t-elle d’une autre loi « qui dans ses membres s’oppose à la loi de son esprit » et « le conduit captif selon la loi du péché qui est dans ses membres » ? 436 Car « Tu es juste », Seigneur, mais nous « avons péché et commis l'injustice », avons agi méchamment et « Ta main s'appesantit sur nous » 437. Nous avons été livrés avec justice à l'ancien pécheur, le chef de la mort, 438 car il a convaincu notre volonté de devenir comme sa volonté, qui n'était pas dans la vérité. Que fera « l’homme malheureux » ? Qui le libérera de ce corps de mort 439, sinon ta grâce, par Jésus-Christ notre Seigneur », que tu as engendré « avant tous les siècles » et que tu as créé « au commencement de tes voies » 440, en qui « le souverain de ce monde » 441 n'a trouvé rien qui mérite la mort et l'a tué - ainsi « le manuscrit écrit contre nous a été détruit » 442 . Ce n'était pas dans ces livres. Il n'y avait pas dans ces pages l'apparition de cette piété, des larmes de confession, « un sacrifice pour Toi - un esprit humble, un cœur contrit et humble » 443, il n'y avait pas un mot sur le salut du peuple, sur « la ville parée comme une épouse » 444, sur le « dépôt du Saint-Esprit » 445, sur la Coupe qui nous a rachetés. Personne n'y chante : "Mon âme n'est-elle pas soumise à Dieu ? De lui vient mon salut ; car il est mon Dieu et mon salut et mon protecteur : je n'aurai plus peur" 446. Personne n'y entendra l'appel : "Venez à moi, vous qui souffrez". Ils se détourneront avec mépris de l'enseignement de Celui qui est « doux et humble de cœur » - « Tu as caché cela aux sages et aux intelligents et tu l'as révélé aux bébés » 447 . C'est une chose de voir la patrie du monde depuis une montagne boisée, mais de ne pas y trouver la route et d'essayer en vain de se frayer un chemin à travers le terrain infranchissable parmi les pièges et les embuscades tendus par des traîtres fugitifs menés par un lion et un serpent 448, et une autre est de suivre le chemin qui y mène, gardé par les soins du Chef Céleste : ceux qui ont trahi l'Armée Céleste n'y volent pas ; ils le fuient comme s'ils fuyaient la torture. Ces pensées ont miraculeusement pris racine en moi lorsque j'ai lu « le moindre de vos apôtres » 449 ; J'ai contemplé tes œuvres et j'ai eu peur. Mon Dieu! Comment puis-je me souvenir et Te remercier, comment puis-je avouer que Ta miséricorde s'est déversée sur moi ?! Que mes os soient remplis d'amour pour Toi et qu'ils s'écrient : "Seigneur ! Qui est comme Toi ? Tu as brisé mes chaînes ; laisse-moi t'apporter une offrande de louange" 450. Comment Tu les as déchirés, je le raconterai, et tous ceux qui T'adorent, ayant entendu mon histoire, s'écrieront : "Béni soit le Seigneur dans le ciel et sur la terre ; son Nom est grand et merveilleux" 451. Vos paroles ont vécu au plus profond de mon cœur ; Vous m'avez retenu captif. J'étais sûr que Tu resterais pour toujours, mais cette éternité était pour moi un « mystère », « un reflet dans un miroir » 452. Tous les doutes sur Ta substance immuable ont disparu ; en ce que toute substance en vient ; Je ne voulais pas en savoir plus sur Toi, mais vivre avec confiance en Toi. Il n'y avait rien de durable dans ma vie temporaire et mon cœur devait être purifié du vieux levain 453. J'aimais le Chemin - le Sauveur lui-même 454, mais je n'avais aucune envie de parcourir ce chemin étroit. Et Tu m'as inspiré d'aller chez Simplicien (je considérais cette décision comme bonne dans mon entendement) : il m'a semblé être Ton bon serviteur, illuminé par Ta grâce. J'ai entendu dire que dès sa jeunesse, il vous était respectueusement dévoué ; Maintenant, il était déjà un homme très âgé, et je croyais qu'au cours de nombreuses années passées à suivre ton chemin avec diligence, il avait beaucoup expérimenté et appris beaucoup 455. C'était effectivement le cas. Je voulais lui parler de mon anxiété qui ne se dément pas : qu'il me montre comment agir au mieux dans mon état d'alors, afin de suivre Ton chemin. 2. J'ai vu que Ton Église est pleine et que ses membres vont dans un sens, dans un autre, dans un autre 456. Ma vie dans le monde m'était insupportable, et j'en étais très accablée ; Je ne brûlais plus, comme autrefois, de la passion de l'argent et des honneurs qui m'obligeaient à endurer un esclavage si sévère. Tout cela ne me plaisait plus en comparaison de « la douceur et la beauté de Ta maison que j'ai aimée » 457. Mais la femme m'entourait toujours de ses bras avec ténacité. L'Apôtre ne m'a pas interdit la vie conjugale, même s'il m'a conseillé de choisir le meilleur : il voulait avant tout que tous « soient comme lui » 458 . Moi, faible, j'ai choisi quelque chose de plus agréable pour moi. C’était la seule raison pour laquelle, à d’autres égards, je descendais le courant, impuissant ; J'étais épuisé et asséché de soucis, obligé, même dans ce que je ne voulais plus endurer, de me comporter conformément à la vie de famille qui me tenait enchaîné. J'ai entendu de la bouche de la Vérité : « il y a des eunuques qui se sont castrés pour le Royaume des Cieux », mais « celui qui peut accommoder, qu'il accommode » 459, « tous les hommes qui ne connaissent pas Dieu sont trompeurs ; ils ne peuvent pas trouver Lui, l'Existant, dans les biens visibles » 460. Je n'étais plus dans ce mensonge ; Je l'ai enjambé : toute ta création a témoigné en toi, et je t'ai trouvé, notre Créateur, et ta Parole, Dieu demeurant avec toi et avec toi, Celui par qui tu as tout créé. Il existe cependant une autre race de méchants : « connaissant Dieu, ils ne l'ont pas loué comme Dieu et ne lui ont pas rendu grâce » 461. Et je suis tombé au milieu d'eux, et « ta main droite m'a saisi » 462 et m'a emporté hors de là. Tu m'as placé là où je pouvais me rétablir, car Tu as dit à l'homme : « La piété est sagesse » et « ne désire pas paraître sage », car « ceux qui se disaient sages se sont révélés insensés » 463 . J'avais déjà trouvé une perle chère, que « j'ai dû acheter en vendant tous mes biens » 464 - et j'ai hésité. 3. Alors, je suis allé chez Simplicien, le père par ta grâce de Mgr Ambroise, qui l'aimait vraiment comme un père. Je lui ai raconté à quel point j'étais tourmenté par mes délires. Et quand je disais que j'avais lu ces livres des platoniciens que Victorin, qui fut autrefois professeur de rhétorique à Rome (j'ai entendu dire qu'il était mort chrétien), traduisit en latin 465, Simplicien me félicita de ce que je n'avais pas rencontré les œuvres d'autres philosophes, pleines de mensonges et de tromperies « selon les éléments de ce monde » ; les mêmes livres de différentes manières, mais toujours imprégnés de pensées sur Dieu et sa Parole. Puis, me persuadant de m'humilier devant le Christ - ceci est « caché aux sages et révélé aux petits enfants » 466 - il se souvint de Victorin lui-même, qu'il connaissait étroitement lorsqu'il vivait à Rome. Je ne garderai pas le silence sur ce qui a été dit, car il convient d'avouer et de louer haut et fort Ta miséricorde : ce vieil homme très érudit, un profond connaisseur de toutes les sciences libérales, qui a lu et analysé tant d'ouvrages philosophiques, le mentor de nombreux nobles sénateurs, qui a mérité une statue sur le forum romain pour son enseignement glorieux (les citoyens de ce monde considèrent cet honneur particulièrement élevé), jusqu'à sa vieillesse un adorateur d'idoles, un participant aux méchants sacrements, dans lesquels presque toute la noblesse romaine de cette époque 467 honorait le bébé Osiris 468, Rome priait ceux qu'elle vainquit : Toutes sortes de monstres ; Anubis était vénéré pour ses aboiements - Eux qui autrefois prirent les armes, Contre Neptune, Vénus et contre Minerve 469 – L'ancien Victorinus a défendu tout cela pendant tant d'années avec une parole menaçante et n'a pas eu honte de devenir un enfant de ton Christ, un enfant de ta source 470 ; il a mis son cou sous le joug humble et a dompté son orgueil sous la Croix « honteuse ». 4. Dieu ! Dieu! Toi qui as courbé les cieux et descendu sur terre, touchant les montagnes qui fumaient à cause de ton contact 471 - comment as-Tu pénétré ce cœur ? Il a lu, selon Simplician, les Saintes Écritures, a recherché avec diligence toutes sortes de livres chrétiens, s'y est plongé et a dit à Simplician - non pas ouvertement, mais secrètement par amitié : « Vous savez, je suis déjà chrétien. Il lui répondit : « Je ne croirai pas et je ne te compterai pas parmi les chrétiens tant que je ne te verrai pas dans l’Église du Christ. » Victorin rigola : « Alors, les murs font un chrétien ? et il disait souvent qu'il était déjà chrétien, et Simplicien lui répondait souvent avec ces mêmes paroles, et Victorinus répétait souvent sa plaisanterie sur les murs. Il avait peur d'offenser ses amis, ces fiers ministres démoniaques ; Il croyait que du haut de leur grandeur babylonienne, comme des cèdres du Liban que le Seigneur n'avait pas encore écrasés, ils lui feraient lourdement tomber leur haine 472. Mais ensuite, lisant avidement et absorbant ce qu'il lisait, il s'imprégna de fermeté et craignit que « le Christ le renie devant les saints anges » s'il « avait peur de le confesser devant les gens » 473. Il se semblait être un grand criminel : il avait honte de prêter allégeance à Ton humble Parole et n'avait pas honte du service méchant rendu aux démons orgueilleux, qu'il rendait, devenant comme eux dans l'orgueil ! Il était dégoûté du mensonge, il avait honte de la vérité : de manière inattendue et soudaine, comme le disait Simplicien, il lui dit : « Allons à l'église ; je veux devenir chrétien. » Lui, fou de joie, l'accompagna. Instruit des principes de la foi, il annonce bientôt qu'il souhaite renaître par le Baptême 474 ; Rome était stupéfaite. L'église s'est réjouie. Les orgueilleux le voyaient et s'indignaient ; ils étaient tourmentés et grinçaient des dents ; à ton serviteur « Le Seigneur Dieu était espérance et il n'a pas regardé en arrière la vanité et la folie du mensonge » 475. 5. L'heure de la confession de foi est enfin arrivée. C'était une formule composée dans les mots exacts 476, et ceux qui s'approchaient de la grâce du baptême la prononçaient par cœur d'un haut lieu en face de la Rome chrétienne. Simplicien a déclaré que le clergé suggérait à Victorin de le dire en secret (la coutume était de l'offrir à des personnes qui seraient probablement embarrassées et effrayées). Il préféra cependant annoncer son salut devant la foule des croyants. Il n’y avait aucun salut dans ce qu’il enseignait à l’école de rhétorique, et pourtant il enseignait ouvertement. Est-il approprié que celui qui n'a pas eu honte de ses paroles devant des foules de fous, 477, ait honte de Ton doux troupeau, en proclamant Tes paroles ? Lorsqu'il montait se confesser, parmi tous ceux qui le connaissaient, son nom résonnait dans un bruissement de félicitations. Et qui ne le connaissait pas alors ? Dans la bouche de tous ceux qui se réjouissaient, il y avait un son sourd : « Victorin, Victorin ! Forte joie à sa vue ; puis silence tendu : on voulait l'entendre. Il a confessé la vraie foi avec une confiance merveilleuse, et tout le monde voulait l'accepter dans leur cœur - et ils l'ont fait, l'entourant de leurs bras, avec amour et joie. 6. Bon Dieu ! Pourquoi se réjouissent-ils davantage du salut d’une âme désespérée, libérée d’un grand danger, que d’une personne qui n’a jamais perdu espoir et qui n’a pas connu de grand danger ? Après tout, Toi, Père Miséricordieux, tu te réjouis plus « d’un seul repentant que de quatre-vingt-dix-neuf justes qui n’ont pas besoin de se repentir ». Et nous écoutons avec grand plaisir entendre avec quelle joie le berger a ramené la brebis perdue sur ses épaules ; comme les voisins se réjouissent avec la femme qui a trouvé la drachme et l'a rendue dans tes trésors. Et quand on lit dans ta maison l'histoire du plus jeune fils, la joie et le triomphe de ta maison nous font pleurer, car « il était mort et il est revenu à la vie, il s'est perdu et il est retrouvé » 478. Oui, tu te réjouis en nous et en tes anges, sanctifiés par le saint amour. Vous êtes éternellement immuable et connaissez également depuis l’éternité tout ce qui est transitoire et changeant. 7. Pourquoi l’âme se réjouit-elle davantage du retour des choses préférées trouvées que de leur possession permanente ? Ceci est également attesté d'autres manières ; il y a partout des témoins qui s'écrieront : « Oui, il en est ainsi. » Le commandant victorieux célèbre le triomphe ; il n'aurait pas gagné s'il n'avait pas combattu, et plus la guerre est dangereuse, plus le triomphe est joyeux. Une tempête secoue les nageurs et menace le naufrage ; pâle, tout le monde attend la mort, mais le ciel et la mer se calment, et les gens sont pleins de jubilation, parce qu'ils étaient pleins de peur. Un proche est malade, son pouls promet des ennuis ; tous ceux qui souhaitent sa guérison ont le cœur malade ; il va mieux, mais il ne peut toujours pas marcher aussi bien qu'avant - et tout le monde éprouve une joie telle qu'il n'en avait jamais eu lorsqu'il se promenait, en bonne santé et fort ! Et ce ne sont pas seulement les catastrophes soudaines qui frappent contre la volonté qui nous font ressentir à quel point les bénédictions de la vie sont bonnes : les gens cherchent à en profiter par des privations délibérées et volontaires. Une personne n’appréciera pas la nourriture et la boisson à moins de souffrir de la faim et de la soif. Les ivrognes mangent des choses salées pour étancher leur soif et aiment se désaltérer en buvant. Il est d'usage de ne pas renvoyer immédiatement une fiancée loin de chez elle : une femme pour laquelle il n'a pas soupiré depuis longtemps en tant que marié peut sembler un cadeau pitoyable à son mari. 8. Il en est toujours ainsi de la joie : qu'elle naisse de quelque chose d'ignoble et de dégoûtant, ou de ce qui est permis et légal ; au cœur de l'amitié la plus pure et la plus honnête ; à la pensée de celui qui « était mort et vivant, perdu et retrouvé » : une grande joie est toujours précédée d’une tristesse encore plus grande. Pourquoi cela, Seigneur mon Dieu ? Après tout, Tu es la Joie éternelle pour Toi-même, et ceux qui t'entourent se réjouissent toujours en Toi 479. Pourquoi les dégâts et les excès, la discorde et la réconciliation alternent-ils dans cette vallée ? Ou est-ce la loi pour elle, et c'est précisément cela que Tu lui as donné, quand par une juste mesure Tu as déterminé Ta place, ton temps et Ton honneur dans chaque bien de toute Ta création - depuis les hauteurs célestes jusqu'aux profondeurs terrestres, du début à la fin des temps, de l'Ange au ver, du premier souffle au dernier. Hélas pour moi ! Comme tu es haut dans les hauteurs et au fond des profondeurs ! Tu ne vas nulle part, mais c'est avec difficulté que nous revenons vers Toi. 9 . Dieu! Réveille-nous et appelle-nous à Toi, brûle-nous et ravis-nous, enflamme-nous et inonde-nous de Ton doux parfum : t'aimons, précipitons-nous vers Toi. N'y a-t-il pas beaucoup de gens qui reviennent vers Toi, comme Victorin, des ténèbres de l'enfer ? Ils s'approchent de Toi et sont illuminés par cette lumière dont les hommes reçoivent la force de devenir Tes fils 480. Mais s'ils sont peu connus, alors ceux qui les ont connus se réjouissent moins d'eux. Lorsque vous êtes joyeux en étant nombreux, alors la joie de chacun est plus complète : l’un devient brûlant et flamboyant à cause de l’autre. Et puis connu de beaucoup - un soutien pour beaucoup sur le chemin du salut et des dirigeants pour beaucoup qui les suivent. C'est pourquoi ceux qui les ont précédés se réjouissent beaucoup d'eux, car ils ne sont pas les seuls à se réjouir d'eux. Qu'il n'arrive pas, bien entendu, que dans ton sanctuaire les riches soient reçus avant les pauvres 481 et les nobles avant les ignorants : après tout, tu as « choisi les faibles pour confondre les forts, et tu as choisi les ignorants et les méprisés de ce monde, tu as donné de l'importance à ce qui n'a pas de sens, et tu as affaibli ce qui est significatif » 482. Et pourtant, ce « moindre de tes apôtres », dans la bouche duquel ces paroles de toi ont sonné, a préféré ne pas être appelé Saül, comme auparavant, mais Paul comme signe d'une grande victoire : lui, un guerrier, a vaincu l'orgueil du proconsul Paul, l'a mis sous le joug facile du Christ et l'a soumis au Grand Roi 483. L'ennemi est frappé plus puissamment par l'homme qu'il tenait fermement et par lequel il en tenait beaucoup. Il tient les grands du monde plus forts par référence à leur noblesse, et à travers eux un plus grand nombre encore par référence à l'autorité de la noblesse 484 . Avec quelle gratitude pensaient-ils à Victorine, dont le diable tenait le cœur comme une forteresse imprenable, à Victorine, dont la langue, comme une arme tranchante redoutable, en frappait beaucoup. La plénitude de la réjouissance convenait à tes fils, car notre Roi a lié l'homme fort, sous les yeux du peuple, ses ustensiles ont été arrachés à l'ennemi, purifiés et préparés en ton honneur, « utiles au Seigneur pour toute bonne œuvre » 485 . 10. Lorsque Simplicianus, votre homme, m'a parlé de Victorinus, j'ai eu envie de l'imiter : c'est bien sûr pour cela qu'il l'a dit. Puis il ajouta qu'à l'époque de l'empereur Julien une loi fut votée interdisant aux chrétiens d'enseigner la grammaire et la rhétorique 486 ; tombé sous cette loi, il a choisi de quitter l'école du bavardage, mais pas de Ta Parole, « qui rend éloquentes les lèvres des enfants » 487. Et il m'a semblé plus un homme chanceux qu'un homme courageux : il a trouvé l'occasion de se libérer pour Toi. J'ai soupiré à ce sujet, libre de toute chaîne, mais enchaîné par ma propre volonté. L'ennemi a tenu ma volonté, il m'en a fait une chaîne et m'a ligoté. La convoitise naît d’une mauvaise volonté ; vous êtes esclave de la luxure - et cela devient une habitude ; on ne résiste pas à l'habitude – et elle se transforme en nécessité 488. Dans ces anneaux mutuellement imbriqués (c'est pourquoi j'ai parlé de chaîne) un esclavage cruel 489 m'a retenu. Et la nouvelle volonté qui naissait en moi et voulait que je t'honore pour toi et que je sois consolé par toi, Seigneur, seule vraie consolation, était encore impuissante à vaincre l'ancienne, renforcée et invétérée. Et mes deux testaments, l'un ancien, l'autre nouveau ; l'un charnel, l'autre spirituel, se battaient en moi, et dans cette discorde mon âme se déchirait. 11. J'ai compris que j'étais moi-même la preuve de ce que j'avais lu, comment « le corps complote contre l'esprit et l'esprit contre le corps » 490. J'ai vécu les deux, mais j'ai vécu plus dans ce que j'approuvais en moi que dans ce que je n'approuvais pas en moi. Il est plus probable que je n’étais pas là, car pour la plupart j’ai enduré contre ma volonté et je n’ai pas agi de mon plein gré. Et pourtant, l’habitude que j’avais créée s’est obstinément rebellée contre moi : de mon plein gré, je suis arrivé là où je ne voulais pas aller. Qui peut légitimement résister au juste châtiment qui s’abat sur un pécheur ? Et je n'avais plus cette excuse dont je me couvrais habituellement : « Je ne rejette pas encore le monde et je ne te sers pas, parce que je n'ai pas encore clairement compris la vérité » - c'était déjà clair pour moi. J'étais connecté par des choses terrestres ; J'ai refusé de devenir Ton guerrier et j'avais autant peur de me décharger d'un quelconque fardeau que j'aurais dû avoir peur du fardeau 491. 12. Les fardeaux du monde me pesaient doucement comme dans un rêve ; Mes pensées à ton égard étaient comme les tentatives de ceux qui veulent se réveiller, mais, vaincus par un profond sommeil, s'y replonger. Et bien qu'il n'y ait pas une seule personne qui aimerait toujours dormir - être éveillé, selon le bon sens et l'opinion universelle, c'est mieux - mais une personne hésite généralement à se débarrasser du sommeil : ses membres sont lourds, le sommeil est déjà désagréable et, cependant, il dort et dort, même s'il est temps de se lever. Je savais donc déjà fermement qu'il valait mieux pour moi me livrer à ton amour plutôt que de céder à un mauvais désir ; elle attirait et gagnait, mais elle était douce et tenait 492. Je n'avais rien à répondre à tes paroles : « Réveille-toi, toi qui dors, ressuscite des morts, et le Christ t'éclairera. » Moi, convaincu de la vérité, je n'avais rien du tout à répondre à Toi, qui révèle partout la vérité de Tes paroles, sauf paresseusement et avec lassitude : « maintenant », « tout de suite », « attends un peu », mais ce « maintenant et maintenant » n'a pas déterminé l'heure, et « attends un peu » s'est étalé longtemps. En vain ai-je sympathisé avec « Ta loi, qui est conforme à l'homme intérieur », quand « une autre loi dans mes membres s'est rebellée contre la loi de mon esprit et m'a rendu captif de la loi du péché qui était dans mes membres » 493 . La loi pécheresse est la puissance et la force de l'habitude, qui attire et retient l'âme même contre sa volonté, mais à juste titre, car elle a volontairement glissé dans cette habitude. Qui peut me délivrer, moi le malheureux, de « ce corps de mort » 494, sinon ta grâce, donnée par notre Seigneur Jésus-Christ ? 13. Je te l'avoue, Seigneur, mon Aide et mon Rédempteur, et je te dirai comment Tu m'as libéré des chaînes de la luxure charnelle (elles m'enlaçaient étroitement) et de l'esclavage des affaires du monde. Je menais ma vie normale, mais mon anxiété grandissait ; Chaque jour, je soupirais pour Toi - et fréquentais Ton église, dans la mesure où mes actes le permettaient, sous le fardeau duquel je gémissais. Alypius vivait avec moi, démis de ses fonctions de conseiller juridique après avoir été pour la troisième fois évaluateur 495 ; il attendait que quelqu'un à qui vendre ses conseils, tout comme j'ai vendu ma capacité de parler (si seulement je pouvais lui apprendre). Nebridius céda à nos demandes amicales et se rendit comme assistant de Verekund, notre plus cher ami, originaire de Mediolan. Verekund était grammairien et voulait vraiment trouver parmi nous un assistant fidèle (il avait vraiment besoin de lui), et par droit d'amitié, il nous l'a demandé. Nebridia ne lui a pas été amené par la recherche du profit - il aurait obtenu plus s'il avait commencé à enseigner seul - mais, ami doux et doux, lui, par devoir de convivialité, n'a pas voulu négliger notre demande. Il se comportait très sagement à sa place, se méfiant de la renommée parmi les personnes importantes « de ce monde », et évitait ainsi toute anxiété mentale : il voulait que son âme ait la liberté et autant de loisirs que possible pour rechercher, lire et écouter de sages conversations. 14. Et puis un jour - je ne me souviens plus pour quelle raison Nebridius était absent - un certain Pontitien, notre compatriote, puisqu'il était originaire d'Afrique, et qui occupait une place importante à la cour, vient chez nous, chez moi et chez Alypius ; Je ne me souviens pas de ce qu’il attendait de nous. Nous nous sommes assis pour parler. Par hasard, il remarqua un livre sur la table de jeu qui se trouvait devant nous, le prit, l'ouvrit et tomba par hasard sur les épîtres de l'apôtre Paul, et il s'attendait à trouver dans les livres quelque chose qui servait à l'enseignement qui me tourmentait. Souriant, il m'a regardé avec étonnement et m'a félicité du fait que ces et seulement ces livres soient soudainement apparus sous mes yeux. Il était un chrétien fidèle et se prosternait à plusieurs reprises devant Toi, notre Dieu, priant souvent et longtemps à l'église. Quand je lui ai expliqué que je m'intéresse le plus aux Écritures, nous avons commencé à parler (il a commencé à parler) d'Antoine, un moine égyptien, assez célèbre parmi Vos serviteurs, mais jusqu'à cette heure inconnu de nous 496. Ayant appris cela, il a commencé à parler uniquement de lui, présentant les ignorants à une telle personne et s'étonnant de notre ignorance. Nous étions abasourdis : selon une nouvelle mémoire, presque à notre époque, vos miracles, accomplis selon la juste foi dans l'Église orthodoxe, sont incontestablement attestés. Tout le monde était étonné : nous étions étonnés de la grandeur de ce qui s'était passé ; c'est parce que nous n'en avons pas entendu parler. 15. De là, il commença à parler des foules de moines, de leurs mœurs attisées par Ton parfum, des déserts regorgeant d'ermites, dont nous ne connaissions rien. Et à Mediolan, hors des murs de la ville, il y avait un monastère rempli de bons frères 497, sous la garde d'Ambroise, et nous ne le savions pas. Il a continué à parler et nous l’avons écouté attentivement, en silence. Ici, il passe à une autre histoire : lui et ses trois autres camarades se trouvaient une fois à Trevira 498, et pendant que l'empereur regardait les spectacles de cirque l'après-midi, ils sortirent se promener dans le parc qui commençait hors des murs de la ville. Ils marchaient par paires ; lui et quelqu'un d'autre qui l'accompagnait se séparèrent, et les deux autres se séparèrent également et partirent dans l'autre sens. En errant de long en large, ils tombèrent sur une cabane où vivaient certains de Tes serviteurs, « pauvres en esprit, comme l'est le Royaume des Cieux », 499 et y trouvèrent un livre dans lequel était décrite la vie d'Antoine. L'un d'eux commença à le lire ; s'émerveille, s'illumine, lit et projette de se précipiter dans une telle vie ; quittez le service mondain et Te servez. Tous deux étaient des agents de la police secrète. Et soudain, plein d'un saint amour et d'une pure honte, en colère contre lui-même, il tourna les yeux vers son ami et lui dit : " S'il te plaît, dis-moi, à quoi nous efforçons-nous avec tout notre travail ? que cherchons-nous ? À quoi servons-nous ? Pouvons-nous, au service de la cour, espérer autre chose que le titre d'« amis de l'empereur » ? 500 et alors tout est solide et sûr ? Après combien de dangers courez-vous un danger encore plus grand ? et quand cela arrivera-t-il ? et si je veux, Je vais devenir un ami de Dieu dès maintenant. Il a dit cela, tourmenté par la naissance d'une nouvelle vie, et s'est replongé dans le livre : et a lu et changé dans son cœur, ce que Tu as vu, et a renoncé au monde, comme on l'a bientôt découvert. En lisant, accablé d'excitation, au milieu de lamentations bruyantes, il se sépara et détermina lequel était le meilleur ; est déjà devenu le vôtre et a dit à un ami : "Je rejette nos espoirs antérieurs, j'ai décidé de servir Dieu à partir de cette heure, en ce lieu. Si tu ne veux pas, n'imite pas, mais ne t'oppose pas !" Il répondit que pour un tel salaire et pour un tel service, il était son fidèle camarade. Et tous deux sont déjà à Toi, ils se sont construit une tour à un prix qui leur convenait : « Laisse tout ce qui est à eux et Te suis » 501. Pendant ce temps, Pontician et son compagnon se promenaient de l'autre côté du parc ; cherchant leurs camarades, ils arrivèrent à cet endroit même, les trouvèrent et commencèrent à les persuader de revenir, car le jour déclinait déjà. Ils leur ont dit quelle décision ils voulaient prendre, comment un tel désir était né et s'est renforcé en eux, et ont demandé que s'ils refusaient de se joindre, ils ne les dérangent pas. Ponticien et son compagnon restèrent dans leur ancien état, bien qu'ils se pleurèrent eux-mêmes. Après avoir respectueusement félicité leurs camarades, ils se confièrent à leurs prières, et, traînant leur cœur dans la poussière de la terre, ils se rendirent au palais, et eux, accrochant leur cœur au ciel, restèrent dans la hutte. Et tous deux avaient des épouses ; Ayant entendu parler de ce qui s'était passé, ils te consacrèrent leur virginité. 16. C'est ce que dit Ponticien. Mais toi, Seigneur, au cours de son récit, tu m'as tourné vers moi-même : tu m'as forcé à quitter dans mon dos l'endroit où je m'installais, ne voulant pas me regarder de près. Vous m'avez mis face à face pour que je puisse voir ma honte et ma saleté, ma misère, mes lichens et mes ulcères. Et j'ai vu et j'ai été horrifié, et il n'y avait nulle part où m'échapper. J'ai essayé de détourner le regard de moi-même, mais il a dit et parlé, et Tu m'as encore mis devant moi et tu m'as forcé, sans détourner le regard, à me regarder : regarde ton mensonge et déteste-le. Je la connaissais depuis longtemps, mais j'ai fait semblant de ne pas savoir, j'ai caché cette connaissance et j'ai essayé de l'oublier. 17. Et plus j'aimais ardemment ceux dont j'entendais parler - qui, par une saine impulsion, se confiaient entièrement à Toi pour leur guérison, plus amèrement, par rapport à eux, je me détestais moi-même, car beaucoup de mes années s'étaient écoulées (presque douze ans) depuis que, à dix-neuf ans, après avoir lu "Hortensius" de Cicéron, j'étais inspiré par la sagesse - mais je ne méprisais pas le bonheur terrestre et je remettais toujours à plus tard sa recherche, et cependant, non seulement l'acquisition, mais aussi sa recherche seule est préférable aux trésors acquis, aux royaumes et aux plaisirs charnels, prêts à nos services. Et quand j'étais jeune homme, j'étais très pitoyable, et particulièrement pitoyable au seuil de la jeunesse ; Je t’ai même demandé la chasteté et j’ai dit : « Donne-moi la chasteté et l’abstinence, mais pas maintenant. » J'avais peur que Tu ne m'entendes pas immédiatement et ne me guérisse pas immédiatement de ma mauvaise passion : j'ai préféré l'éteindre plutôt que de l'éteindre. Et j'ai parcouru les « chemins tortueux » de la superstition blasphématoire non pas parce que j'y avais confiance : il me semblait la préférer aux autres enseignements, mais je ne les examinais pas humblement, mais je m'y opposais comme un ennemi 503. 18. Et j'ai longtemps pensé qu'ayant méprisé les espérances du monde, je différais de jour en jour ta suite, parce que rien de précis ne m'apparaissait vers où je dirigerais mon chemin. Et puis le jour est venu où je me suis tenu nu devant moi-même, et ma conscience a crié : "Où est ta parole ? Tu as dit que tu ne voulais pas te débarrasser du fardeau de la vanité, puisque la vérité t'est inconnue. Et maintenant tu le sais, mais elle t'écrase encore ; eux, ayant libéré leurs épaules, ont poussé des ailes : ils n'étaient pas fatigués de chercher et de dix ans (ou même plus) de réflexion." Alors, fou de honte, je me suis fait des reproches pendant le récit de Pontitien. La conversation s'est terminée, la raison qui l'a amené à nous a été exposée, et il est allé vers lui-même, et je suis allé vers moi-même. Que ne me suis-je pas dit ? Avec quelles pensées n'ai-je pas flagellé mon âme pour qu'elle accepte mes tentatives de Te suivre ! Elle a résisté, elle a nié et elle ne s’est pas excusée. Tous ses témoignages avaient été épuisés et réfutés, mais une anxiété silencieuse subsistait : elle avait peur de la mort, d'être retirée du courant dominant de sa vie habituelle, dans laquelle elle s'est flétrie à mort. 19. Dans cette grande dispute dans ma maison intérieure, soulevée avec mon âme dans le coin le plus reculé de celle-ci - dans mon cœur - je me précipite vers Alypius et avec un visage déformé, dans la confusion d'esprit, je crie : " Qu'est-ce que nous avons ? as-tu entendu ? Des ignorants se lèvent et volent le Royaume des Cieux, et nous voici, avec notre science sans âme, nous vautrant dans la saleté charnelle ! Ou est-ce parce qu'ils sont en avance, c'est dommage de les suivre, mais ce n'est pas un dommage de ne pas y aller du tout ? Je ne sais pas ce que j’ai dit d’autre de la même manière ; dans mon excitation, je me suis éloigné de lui, et lui, choqué, s'est tu et s'est contenté de me regarder : mon discours semblait inhabituel. Mon front, mes joues, mes yeux, mon teint et le son de ma voix en disaient davantage sur mon état d'esprit que les mots que j'ai prononcés. Chez nous, il y avait un jardin que nous utilisions, ainsi que toute la maison, car le propriétaire de la maison qui nous hébergeait n'habitait pas ici. Dans ma profonde tourmente, je me suis précipité là où, dans la bataille acharnée dans laquelle je me débattais avec moi-même, personne n'interviendrait jusqu'à la toute fin - vous saviez lequel, mais je ne le savais pas : je suis devenu fou pour retrouver la raison, et je suis mort pour vivre ; Je savais dans quel mal je me trouvais et je ne savais pas quel bien m'attendait. Alors, je suis allé dans le jardin et Alypius m'a suivi, piste après piste. Sa présence ne perturbait pas mon intimité. Comment a-t-il pu me laisser ainsi ? Nous nous sommes assis aussi loin que possible des bâtiments. Mon âme gémissait sourdement, indignée d'une violente indignation du fait que je n'avais pas conclu d'alliance avec Toi, Seigneur, et qu'il fallait aller vers Toi, "tous mes os" 504 criaient à ce sujet et élevaient leurs louanges vers le ciel. Et il n'y a pas besoin de bateaux, ni de chars à quatre, ni de marche 505 : la distance n'est pas plus grande que de la maison à l'endroit où nous étions assis. Il suffit de vouloir y aller, et non seulement on marche, on est déjà au but, mais il faut le vouloir fortement, de tout son cœur, et ne pas se précipiter d'un côté à l'autre avec sa volonté à moitié malade, où un désir se bat avec un autre, et puis l'un prend le dessus, puis l'autre. 20. Dans le tourment de cette indécision, j'ai fait de nombreux gestes que les gens veulent parfois faire et ne peuvent pas faire s'ils n'ont pas les membres correspondants, si ces membres sont contraints, détendus par la fatigue, ou si quelque chose les gêne. Si je m'arrachais les cheveux, je me frappais le front ; J'ai joint les doigts et attrapé mon genou, puis je l'ai fait parce que je le voulais. Je pourrais cependant le vouloir et ne pas le faire, si mes membres me refusaient l'obéissance. Par conséquent, j’ai fait beaucoup de choses dans ce domaine où « vouloir » et « pouvoir » ne sont pas équivalents, et je n’ai pas fait ce qui était incomparablement plus désirable pour moi, et ce que je pourrais faire si je le voulais, et en tout cas je le voulais. Ici, après tout, l’opportunité de faire et le désir de faire sont équivalents : souhaiter signifie l’avoir déjà fait. Et pourtant rien n'a été fait : mon corps obéissait plus facilement aux désirs les plus insignifiants de l'âme (remuer les membres à ma guise) que l'âme en accomplissant son désir principal - un accomplissement qui ne dépendait que de sa volonté. 21. D'où vient ce phénomène monstrueux ? Pourquoi ? Illumine-moi de Ta miséricorde et laisse-moi poser des questions à ce sujet ; peut-être que la réponse viendra des lieux cachés du châtiment assignés aux hommes, des ténèbres des contritions des fils d'Adam. D’où vient ce phénomène monstrueux et pourquoi ? L'âme commande au corps, et elle obéit immédiatement ; l'âme s'ordonne - et rencontre de la résistance. L'âme ordonne à la main de bouger - elle obéit avec une telle aisance qu'il est difficile de saisir l'écart entre l'ordre et son exécution. Mais l’âme est l’âme et la main est le corps. L'âme commande à l'âme de vouloir : elle est Une, et pourtant elle ne fait pas ce qui lui est ordonné. D’où vient ce phénomène monstrueux ? Et pourquoi ? Elle ordonne, dis-je, de souhaiter, qui ne donnerait pas l'ordre si elle n'en avait pas le désir - et ne fait pas ce qui est ordonné. Mais elle ne s'investit pas entièrement dans ce désir, et donc dans l'ordre. L'ordre est efficace dans la mesure de la force du désir, et il n'est pas exécuté s'il n'y a pas de désir fort. La volonté, après tout, commande de désirer : elle est seule et identique à elle-même. Cela signifie qu'elle ne commande pas dans toute la mesure du possible ; l'ordre n'est donc pas exécuté. S’il était complet, il n’y aurait pas besoin de commander : tout serait déjà fait. Et donc : désirer et ne pas désirer en même temps n'est pas un phénomène monstrueux, mais une maladie de l'âme ; l'âme ne peut pas se relever complètement : elle est élevée par la vérité, elle est alourdie par l'habitude. Et donc, une personne a deux désirs, mais aucun d'eux n'est intègre : l'un a quelque chose qui manque à l'autre 508. 22. « Qu'ils périssent devant Ta présence », Seigneur, comme périssent « les vains causeurs et séducteurs », qui, remarquant la présence de deux désirs chez l'homme, ont déclaré que nous avons deux âmes de deux natures : l'une bonne, l'autre mauvaise. En fait, ils sont mauvais, car leurs pensées sont mauvaises, mais ces gens peuvent devenir bons s'ils comprennent la vérité et s'accordent avec la vérité, afin que votre apôtre puisse leur dire : « Vous étiez autrefois ténèbres, mais maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur » 509. Mais eux, voulant être lumière non pas dans le Seigneur, mais en eux-mêmes, croyant que la nature de l'âme est la même que celle de Dieu, sont devenus « d'épaisses ténèbres », car dans leur terrible audace ils se sont éloignés de Toi, la vraie lumière, « qui a éclairé tout homme qui vient dans ce monde » 510. Réfléchis à ce que tu dis, rougis et « va à Lui », et « sois illuminé, et tes visages ne rougiront pas » 511. Quand je pensais servir le Seigneur mon Dieu (comme j'avais décidé de le faire il y a longtemps), je voulais ceci et je ne voulais pas cela - et j'étais pareil. Je n’avais pas vraiment envie et je n’avais pas vraiment envie. C'est pourquoi je me suis battu contre moi-même et je me suis divisé en moi-même, mais cette division, qui s'est produite contre ma volonté, ne témoignait pas de la nature de l'autre âme, mais seulement du fait que la mienne était punie. Et ce n'est pas moi qui ai créé le châtiment, mais « le péché qui habite en moi » 512, en guise de châtiment pour un péché commis par libre arbitre : j'étais le fils d'Adam. 23. S'il y a autant de natures en guerre les unes contre les autres qu'il y a de volontés qui s'opposent, alors il n'y en aura pas deux, mais plusieurs. Quelqu'un, par exemple, se demande s'il doit aller à sa réunion ou au théâtre, et maintenant il crie : "Voici deux natures : l'une, bonne, nous conduit ; l'autre est mauvaise et l'enlève. Sinon, d'où vient cette oscillation entre des désirs opposés ? Et je dis que ces deux désirs sont mauvais : celui qui les leur envoie et celui qui les envoie au théâtre. Ils croient que la volonté est bonne, en obéissance à laquelle ils viennent à eux. Très bien ! Et si l’un de nous a deux désirs qui se disputent, et qu’il hésite entre aller au théâtre ou à notre église, n’hésiteront-ils pas aussi à répondre ? Soit ils admettent ce qu'ils ne veulent pas : ils vont à notre église, obéissant à leur bonne volonté, comme y vont ceux qui se sont impliqués dans ses sacrements et en sont membres, soit ils considéreront que deux mauvaises natures et deux mauvaises âmes se heurtent en une seule personne : alors soit leurs discours habituels sur l'un du bien et l'autre du mal se révéleront faux, ou ils se tourneront vers la vérité et ne nieront pas qu'en discutant de quelque chose, la même âme est préoccupée par des désirs différents. 24. Qu'on ne dise pas, voyant comment deux volontés se disputent chez une personne, que deux âmes en guerre se battent en lui, nées de deux substances en guerre et de deux principes en guerre : l'une bonne, l'autre mauvaise. Car toi, ô Dieu juste, rejette-les, convaincs-les et réfutez-les en désignant deux mauvaises volontés : une personne, par exemple, discute de l'opportunité de détruire quelqu'un avec une épée ou un poison ; s'emparer du bien de cet autre ou de celui-là (il ne peut pas saisir les deux), lui prodiguer de l'argent pour les plaisirs ou le conserver avidement, aller au cirque ou au théâtre, si les deux sont ouverts ce jour-là. J’ajouterai un troisième désir : s’il, si l’occasion se présente, vole la maison d’autrui ; J’en ajouterai une quatrième : s’il faut commettre l’adultère, si l’occasion s’en présente ici aussi. Et si tous ces désirs se heurtaient en peu de temps et étaient tous aussi forts ? Il est impossible de les mettre en œuvre en même temps. Ils devront se déchirer l'âme entre ces quatre volontés belligérantes, voire entre un grand nombre d'entre elles : après tout, beaucoup de choses sont désirables. Ils ne parlent cependant pas de la même multiplicité de substances différentes 514. C'est la même chose avec les bons désirs. Je leur demande : est-il bon de profiter de la lecture de l'Apôtre, est-il bon de profiter de la pure mélodie du psaume, est-il bon d'interpréter l'Évangile ? Ils répondront à chaque question : « D’accord. » Et alors ? Si tout cela me procure en même temps un plaisir égal, cela signifie-t-il que le cœur humain déborde de volontés différentes lorsqu'il discute de ce qu'il faut entreprendre le plus rapidement ? Ils sont tous bons et, cependant, se disputent entre eux jusqu'à ce que l'on en choisisse un, sur lequel votre volonté intégrale, auparavant divisée en de nombreux désirs, se calmera joyeusement. Et puisque l'éternité promet la joie au Ciel, et que la jouissance de bénédictions temporaires nous maintient sur terre, alors une seule et même âme ne désire pas l'un ou l'autre avec une volonté intégrale. C'est pourquoi elle est déchirée dans une profonde tristesse : la vérité impose une chose ; l'habitude nous oblige à faire autre chose. 25. J'étais donc tourmenté et triste, me comblant de reproches pires que d'habitude, pataugeant et tordant mes liens pour les rompre complètement : ils me tenaient déjà faiblement. Et pourtant, ils ont tenu bon. Et Toi, Seigneur, ne m'as pas permis de me reposer dans les recoins de mon cœur : dans Ta sévère miséricorde Tu m'as flagellé du double fléau de la peur et de la honte, pour que je ne recule plus, pour que je brise cette corde fine et faible qui tenait encore, sinon elle reprendrait de la force et me lierait encore plus étroitement. Je me suis dit : « Que ce soit maintenant, tout de suite », et avec ces mots j'ai déjà pris une décision, j'allais la mettre en œuvre et je ne l'ai pas exécutée, mais je ne suis pas non plus retombé dans l'ancienne méthode : je me suis arrêté avant d'arriver au bout et j'ai respiré. Et encore une fois, j'ai fait une tentative, je me suis approché un peu plus, encore plus près, j'étais sur le point d'atteindre le but, je l'ai attrapé - et je n'étais pas plus proche, et je n'étais pas au but, et je ne l'ai pas attrapé : j'ai hésité si je devais mourir de mort ou vivre la vie. Le mal était fermement enraciné en moi, mais le bien n’était pas tenace. Et plus le moment approchait où je deviendrais différent, plus cela m'inspirait d'horreur, mais je ne reculais pas, ne me détournais pas ; Je me suis figé sur place. 26. J'ai été retenu par de simples scélérats et par simple vanité, ces vieux amis à moi ; ils tiraient doucement sur mes vêtements charnus et murmuraient : "Est-ce que tu nous abandonnes ? A partir de ce moment nous te quitterons pour toujours ! A partir de ce moment, il t'est interdit à jamais de faire ceci et cela !" « Ceci et cela », dis-je ; Mais qu'est-ce qu'ils m'ont vraiment offert, qu'est-ce qu'ils m'ont offert, mon Dieu ! Détourne cela de l'âme de ton serviteur par ta miséricorde ! Quelle saleté ils ont offerte, quelle honte ! Mais je les écoutais avec beaucoup moins d'une demi-oreille, et ils ne me contredisaient plus avec confiance, ne se mettaient pas en travers du chemin, mais chuchotaient comme dans mon dos et pinçaient secrètement la personne qui partait, la forçant à se retourner. Et pourtant ils m'ont retardé ; J'ai hésité à me libérer, à m'en débarrasser et à me précipiter à l'appel ; une habitude dominatrice me disait : « Tu crois pouvoir t'en passer ? 27. Seulement il n'y avait plus de chaleur dans ses paroles, car de ce côté où j'avais depuis longtemps tourné mon visage - et tremblé avant la transition - la Pureté se révélait à moi dans sa dignité chaste, dans une joie claire et calme ; l'invitation était honnête et affectueuse à partir et à ne pas douter ; les mains tendues pour m'attraper et m'embrasser sont pures ; les bons exemples sont nombreux. Il y avait là tant de jeunes gens et de jeunes filles, tant de jeunes gens et de gens de tous âges : des veuves pures et des vieilles femmes vierges ! Et il y a de la pureté en chacun d'eux, et pas du tout stérile : de Toi, Seigneur, son époux, elle a fait naître tant de joies ! Et elle se moquait de moi, m'encourageant par ses moqueries et comme pour dire : "Tu ne peux pas faire ce que ces hommes, ces femmes pouvaient faire ? Mais pourraient-ils le faire avec leurs propres forces, et non avec celles de Dieu ? Dieu le Seigneur me les a livrés. Pourquoi comptez-vous sur vous-même ? Il n'y a aucun appui en vous. Jetez-vous vers Lui, n'ayez pas peur : Il ne s'éloignera pas, Il ne vous laissera pas tomber ; jetez-vous sereinement : Il vous recevra et vous guérira." Je brûlais de honte parce que j'écoutais encore les chuchotements de ces femmes oisives, j'hésitais et n'osais pas. Et encore c'est comme une voix : " Sois sourd à la voix de ta chair terrestre impure, et elle mourra. Elle te parle des plaisirs, mais pas selon la loi du Seigneur ton Dieu" 515. Cette dispute se poursuivait dans mon cœur : à propos de moi et contre moi. Alypius, sans me quitter, attendait silencieusement la fin de mon excitation inhabituelle 516. 28. Une réflexion profonde a fait sortir toute ma pauvreté des abîmes secrets et l'a rassemblée « devant les yeux de mon cœur ». Et une terrible tempête en moi a éclaté en une pluie de larmes. Afin de m'épancher pleinement et de m'exprimer, je me suis levé - la solitude, à mon avis, était plus propice à de tels cris - et je me suis éloigné d'Alypius ; même sa présence était un fardeau pour moi. J'étais alors dans un tel état, et il le comprenait ; Je pense que je lui ai dit quelque chose ; Je pouvais déjà entendre des larmes dans ma voix ; Je me suis levé et il est resté dans une stupeur totale là où nous étions assis. Je ne me souviens pas comment je suis tombé sous un figuier et j'ai laissé libre cours à mes larmes : elles coulaient de mes yeux en ruisseaux - un sacrifice qui Te plaisait. Je ne t'ai pas parlé en ces termes, mais ma pensée était la suivante : "Seigneur, jusqu'à quand ? Jusqu'à quand, Seigneur, dure ta colère ? Ne te souviens pas de nos vieux péchés !" Je me sentais prisonnier d'eux, je me plaignais et je criais : « Encore et encore : « demain, demain ! 517 Pourquoi pas maintenant? Pourquoi cette heure ne met-elle pas fin à mon abomination ? 29. Alors j'ai parlé et j'ai pleuré avec une amère contrition. Et puis j'entends une voix venant d'une maison voisine, je ne sais si c'était un garçon ou une fille, qui répétait souvent en chantant : "Prends-le, lis-le ! Prends-le et lis-le !" Mon visage a changé et j’ai commencé à réfléchir sérieusement : les enfants ne chantent-ils pas généralement quelque chose de similaire dans certains jeux ? Je n'ai jamais entendu cela auparavant. Réprimant mes sanglots, je me levai, interprétant ces paroles comme un commandement divin pour moi : ouvre le livre et lis le premier chapitre qui me vient 518. J'ai entendu parler d'Antoine qu'il avait été éclairé par les versets de l'Évangile, sur lesquels il était tombé par hasard : « va, vends tous tes biens, donne-les aux pauvres et tu recevras un trésor au Ciel et viens, suis-moi » 519 ; Ces paroles l'ont immédiatement tourné vers Toi. Tout excité, je retournai à la place où était assis Alypius ; J'y ai laissé, en partant, les épîtres apostoliques. Je les ai saisis, je les ai ouverts et j'ai lu en silence le premier chapitre qui a attiré mon attention : « ni dans les festins et l'ivresse, ni dans les chambres ni dans la débauche, ni dans les querelles et l'envie : revêtez le Seigneur Jésus-Christ et ne changez pas le souci de la chair en convoitises » 520. Je ne voulais pas lire plus loin, et je n’en avais pas besoin : après ce texte, mon cœur était rempli de lumière et de paix ; l'obscurité de mes doutes a disparu. J'ai marqué cet endroit avec mon doigt ou un autre signe, j'ai fermé le livre et, avec un visage calme, j'ai tout expliqué à Alipius. Il m'expliqua de la même manière ce qui lui arrivait ; Je n'en savais rien. Il voulait voir ce que j'avais lu ; Je l'ai montré et il a continué à lire. Je ne connaissais pas le verset suivant, mais c’était celui-ci : « accepte celui qui est faible dans la foi ». Alypius l'a pris pour lui et me l'a révélé. Fort de cette instruction, il prit, sans aucune inquiétude ni hésitation, une bonne décision, conforme à sa morale, qui fut longtemps bien meilleure que la mienne. Ici, nous allons voir notre mère et lui disons : elle est heureuse. Nous vous racontons comment tout cela s'est passé ; elle se réjouit, triomphe et te bénit, « qui est capable de faire plus que ce que nous demandons et comprenons » 521. Elle a vu que Tu lui as donné en moi plus que ce qu'elle demandait, en gémissant et en versant des larmes amères. Tu m'as tourné vers Toi : je ne cherchais plus d'épouse, je n'espérais rien en ce monde. Je suis resté fort dans la foi dans laquelle Tu m'as montré il y a de nombreuses années : « Tu as transformé sa tristesse en joie » 522 bien plus grande que ce qu'elle voulait ; plus précieux et plus pur que ce qu'elle attendait de ses petits-enfants, mes enfants selon la chair. 1. "Seigneur, je suis ton serviteur, je suis ton serviteur et le fils de ton serviteur. Tu as brisé mes chaînes; je t'offrirai un sacrifice de louange. Que mon cœur et ma langue te louent; "Tous mes os diront: Seigneur, qui est comme toi." Qu'ils disent, et tu me répondras « et tu diras à mon âme : je suis ton salut 523 ». Qui suis-je et comment suis-je ? Quel mal y avait-il dans mes actions ? Et sinon en actions, alors en paroles ? Et si ce n’est pas en paroles, alors dans mon testament ? Mais Toi, Seigneur, miséricordieux et miséricordieux, tu as regardé dans l'abîme de ma mort et, de ta main droite, tu as balayé des tas d'impuretés du fond même de mon cœur. Et cela signifiait désormais - de toutes mes forces, ne pas vouloir ce que je voulais, mais vouloir ce que Tu voulais. Mais où était-il pendant des années et des années, de quel abîme profond et secret as-Tu fait jaillir en un instant mon libre arbitre 524 - puis-je mettre mon cou sous Ton joug confortable et mes épaules sous Ton léger fardeau, Jésus-Christ, « mon Aide et mon Rédempteur » ? 525 Comme il me devenait soudain doux d'être privé de petites choses sucrées : avant j'avais peur de les manquer, maintenant j'étais heureux de les laisser partir. Vous les avez chassés de moi. Toi, la vraie et la plus haute Douceur, tu es parti et tu es entré chez eux 526. Toi qui es plus doux que n'importe quel plaisir, non seulement pour la chair et le sang, plus brillant que n'importe quelle lumière, mais plus caché que n'importe quel secret, au-dessus de tous les honneurs - mais pas pour ceux qui s'exaltent. Mon âme s'est libérée des soucis qui la rongeaient : pas besoin de mendier et de s'incliner, de chercher du travail, de se vautrer dans la terre, de gratter les démangeaisons de la luxure. J'ai tremblé devant Toi 527, Ma lumière, ma richesse et mon salut, Seigneur mon Dieu. 2. J'ai décidé sous Tes yeux de ne pas rompre brusquement avec mon service, mais de m'éloigner tranquillement de ce travail avec ma langue dans le marchandage de bavardages : que les jeunes gens qui ne pensent pas à Ta loi, non pas à Ta paix, mais aux mensonges, à la folie et aux bagarres sur le forum, ne m'achètent pas d'armes pour leur fureur. D'ailleurs, il ne restait que très peu de jours avant les vacances du raisin 528 ; J'ai décidé de supporter ces jours et de partir en vacances, comme d'habitude, mais de ne pas revenir comme un esclave corrompu : j'ai été racheté par Toi. Notre décision t’a été révélée, mais seulement à notre propre peuple. Et nous avons convenu de n'en parler nulle part, même si, sortant de la « vallée des larmes » et chantant le « chant de l'ascension », tu nous as donné « des flèches acérées et des charbons qui brûlent la mauvaise langue », 529 qui contredit soigneusement le bien et, par amour pour toi, te dévore comme une nourriture familière. 3. Tu as blessé notre cœur par ton amour, et nous y avons gardé tes paroles qui ont transpercé nos entrailles. Nous avons rassemblé les images de Tes serviteurs - Tu as illuminé leurs ténèbres, Tu as ressuscité les morts - et nous nous sommes plongés dans une méditation sur elles. Leur exemple nous brûlait, détruisait notre insensibilité pétrifiée, nous empêchait de glisser dans l’abîme, nous enflammait de telle sorte que chaque souffle de contradiction de la « mauvaise langue » ne faisait qu’enflammer notre désir, mais ne pouvait l’éteindre. Et puisque Ton Nom est sanctifié sur toute la terre, il y aurait aussi des gens qui loueraient nos intentions et nos vœux. Il me semblait me vanter de ne pas attendre des vacances aussi proches, mais de démissionner d'un poste public qui était à la vue de tous, comme si je voulais, après avoir prévenu des vacances à venir, attirer l'attention de tous 530. Tout le monde disait que j'essayais de m'exalter. Pourquoi ai-je besoin que les gens jugent et jugent mon âme et « blasphèment notre bonté » ? 531 4. Et puis cet été même, à cause d'un travail excessif à l'école, mes poumons ont commencé à défaillir : la respiration est devenue difficile ; des douleurs dans la poitrine indiquaient sa maladie ; la voix est devenue sourde et intermittente 532. Au début, cela m'a beaucoup alarmé : j'ai dû, par nécessité, abandonner le fardeau de l'enseignement, ou, en tout cas, interrompre mon travail jusqu'à ce que, peut-être, je me rétablisse et me rétablisse. Lorsque le désir « d'être libre et de voir, car Tu es le Seigneur » s'est emparé de moi et s'est renforcé dans son intégralité, Tu sais, mon Dieu, j'étais même heureux d'avoir des excuses justes qui devraient adoucir l'offense des gens qui ne voulaient pas avoir pitié de moi à cause de leurs chers enfants. Plein d'une telle joie, j'ai supporté jusqu'au bout ce laps de temps - c'était, semble-t-il, vingt jours - ils ont enduré avec effort : je n'avais plus la passion avec laquelle je menais habituellement ces études difficiles, et si la patience ne l'avait pas remplacée, ils m'auraient plié sous leur fardeau. Certains de Tes serviteurs, mes frères, diront que j'ai péché en me permettant de rester ne serait-ce qu'une heure à la chaire de mensonges alors que mon cœur était rempli du désir de Te servir. Je ne discuterai pas. Mais Toi, Seigneur Tout Miséricordieux, tu ne m'as pas pardonné ce péché et tu ne l'as pas laissé aller avec d'autres, terribles et mortels, en me lavant à l'eau bénite ! 5. Verekund était tourmenté et triste en voyant notre bonheur : il voyait que les liens qui l'attachaient étroitement l'obligeraient à quitter notre société. N'étant pas chrétien lui-même, il a épousé une chrétienne, et elle s'est avérée être le obstacle le plus étroit qui l'empêchait de suivre le chemin dans lequel nous nous étions engagés. Et il ne voulait devenir chrétien qu'à une condition impossible à remplir 533. Il nous a gentiment invité à rester sur son domaine aussi longtemps que nous le souhaitions. Tu le récompenseras, Seigneur, à l'heure de la récompense des justes ; Vous lui avez déjà donné leur part. Bien qu'en notre absence (nous étions déjà à Rome), lors d'une grave maladie, il est devenu chrétien et a quitté cette vie. Tu as eu pitié non seulement de lui, mais aussi de nous : nous ne souffrirons pas de souffrances insupportables, en pensant que cet ami qui a été exceptionnellement bon envers nous a été exclu de Ton troupeau. Nous Te remercions, notre Dieu ! Nous sommes à vous : vos remontrances et vos consolations en parlent. Fidèle à Tes promesses, Tu as donné à Verekunda pour son domaine à Kassitsiak, où nous nous sommes reposés en Toi des soucis du monde, la beauté de Ton paradis toujours vert, car tu lui as pardonné ses péchés terrestres « sur la montagne de lait, sur Ta montagne, la montagne d'abondance » 534. 6. Et à ce moment-là, il était triste. Nebridius s'est réjoui avec nous. Même s'il n'était pas encore chrétien et qu'il était autrefois tombé dans le fossé de l'illusion la plus destructrice (il considérait le corps réel de Ton Fils comme illusoire), 535 il s'en est sorti, et même tout seul, pas encore impliqué dans les sacrements de Ton Église, était déjà un ardent chercheur de vérité. Peu de temps après notre conversion et notre renaissance par Ton Baptême, Tu l’as libéré du corps ; il était déjà un chrétien fidèle, il t'a servi dans une parfaite chasteté et abstinence parmi les siens en Afrique, et par lui toute sa maison est devenue chrétienne. Il vit désormais « dans le sein d’Abraham ». Que signifie ce mot « ventre » ? 536 Là habite mon Nebridius, mon cher ami, fils d'un affranchi adopté par Toi 537. Il habite là. Pourrait-il y avoir un autre endroit pour une telle âme ! Il vit là, dans ce lieu sur lequel il m'a posé tant de questions, un ignorant pathétique. Maintenant, il ne tend pas son oreille vers mes lèvres, mais ses lèvres spirituelles vers ta source, et dans un bonheur sans fin, il boit autant qu'il peut, selon la mesure de son avidité de ta sagesse. Je ne pense pas qu’il soit tellement enivré par elle qu’il m’oublie ; Tu te souviens de moi, Seigneur, étancheant sa soif. Nous vivions ainsi, consolant Verekund, attristé par notre traitement, mais qui entretenait son amitié ; nous l'avons persuadé de croire, en restant à son niveau, c'est-à-dire dans la vie conjugale, et avons attendu que Nebridius nous suive. Il en était très proche et était prêt à le faire, mais les jours de vacances étaient déjà expirés. Ils me paraissaient longs et il y en avait beaucoup ; J'avais envie de liberté et de loisir pour te chanter de tout mon être : « Mon cœur t'a parlé, j'ai cherché ta face ; ta face, Seigneur, je la chercherai. » 538 7. Et puis le jour est venu où j'ai été effectivement libéré de l'enseignement de la rhétorique, dont j'avais depuis longtemps été libéré dans mes pensées. Tu m'as enlevé la langue là où tu avais enlevé mon cœur encore plus tôt, et je t'ai béni et me suis réjoui, partant pour le village avec tous mes 539. Je me suis occupé d'écrire là-bas : avec ces livres, certes, je t'ai servi, mais ils sentaient toujours l'esprit d'arrogance de l'école, - c'est ainsi que respirent les coureurs lorsqu'ils s'arrêtent pour se reposer 540 - cela se voit aussi bien dans les dialogues avec les amis présents que dans les conversations avec lui-même devant ton visage ; également visible dans la correspondance avec l'absent Nebridius 541. Ai-je assez de temps pour me souvenir de toutes vos grandes bénédictions de cette époque : je suis pressé de passer à l'essentiel. Le souvenir me rappelle le moi de cette époque, et il est doux pour moi de te raconter, Seigneur, ces injections secrètes avec lesquelles tu m'as apprivoisé, comment tu m'as fait tomber, « abaissant les montagnes et les collines de mes pensées », « redressant mes courbes » et aplanissant les collines 542 ; comme Alypius lui-même, le frère de mon cœur, subordonné au Nom de Ton Unique Engendré Jésus-Christ, notre Seigneur et Sauveur, Nom qu'il avait auparavant négligé d'insérer dans nos écritures. Il préférait qu'ils sentent les cèdres d'école, que « le Seigneur a brisé en copeaux », plutôt que les herbes d'église qui guérissent les morsures de serpent 543 . 8. Comme je t'ai crié, mon Dieu, en lisant les psaumes de David, ces hymnes chrétiens qui sonnaient pieux et chassaient l'esprit d'orgueil. Nouveau venu dans ton véritable amour, catéchumène avec le catéchumène Alypius, je me suis reposé dans un domaine du village. Ma mère était avec nous, combinant la foi masculine avec le comportement féminin, l'amour maternel et la piété chrétienne avec la clarté de la vieillesse. Comme je t'ai crié dans ces psaumes, quel amour pour toi s'en est enflammé, avec quel désir je brûlais de les lire, si je le pouvais, au monde entier, écrasant avec eux l'orgueil humain ! Mais ils sont chantés dans le monde entier, « et personne ne peut se cacher de ton feu » 544. Avec quelle douleur vive et aiguë je me suis indigné contre les Manichéens et je les ai encore plaints, parce qu'ils ne connaissent pas nos mystères, ce médicament, et dans leur folie ils rejettent l'antidote, dont l'esprit reviendrait 545. Je voulais qu'ils soient quelque part ici, autour, et je ne saurais même pas qu'ils étaient ici : qu'ils regardent mon visage et entendent mes exclamations quand, dans ma solitude d'alors, je lis le quatrième psaume ; qu'ils voient ce que m'a fait ce psaume : "Quand j'ai crié vers toi, tu m'as entendu, ô Dieu de ma vérité ; dans l'anxiété tu m'as donné la paix. Aie pitié de moi, Seigneur, et écoute ma prière." Qu'ils écoutent, mais je ne soupçonnerais même pas qu'ils écoutent : qu'ils ne pensent pas que je dis pour eux ce que j'ai dit entre ces mots. Et en effet, je n'aurais pas dit cela, et je ne l'aurais pas dit de cette façon, si j'avais su qu'ils me voient et m'entendent, 546 et même si je l'avais dit, ils n'auraient pas perçu comment mon âme s'épanche d'elle-même devant Ta face dans un amour filial. 9 . J'ai tremblé de peur et en même temps je me suis réchauffé d'espoir en Ta miséricorde, Père, et de joie à ce sujet. Et tout cela s'est exprimé dans mes yeux et dans ma voix, lorsque votre bon Esprit, se tournant vers nous, dit : « Fils des hommes, tant que vous chargez votre cœur, pourquoi aimez-vous la vanité et recherchez-vous le mensonge ? 547 Mais j'aimais la vanité et je cherchais le mensonge. Et Toi, Seigneur, tu as déjà « glorifié Ton Saint en Le ressuscitant des morts et en Le plaçant à Ta droite » 548 afin qu'Il accomplisse Sa promesse en envoyant du Ciel « le Consolateur, l'Esprit de Vérité ». 549 Il L'a envoyé, mais je ne le savais pas. Il l’a envoyé parce qu’il a été glorifié, qu’il est ressuscité des morts et qu’il est monté au ciel. Auparavant, « le Saint-Esprit n'a pas été donné, parce que Jésus n'était pas encore glorifié » 550. Et le prophète s'exclame : « Jusqu'à quand chargerez-vous votre cœur ? Pourquoi aimez-vous la vanité et recherchez-vous le mensonge ? Sachez que le Seigneur a glorifié son Saint. Il s'exclame : « Sache », et pendant si longtemps je ne savais pas, j'aimais la vanité et cherchais le mensonge. Et c'est pourquoi j'ai écouté et j'ai tremblé : ces paroles ont été dites à des personnes dont je me souvenais moi-même. la réalité n'était que vanité et mensonges. Et dans la douleur de mes souvenirs, je me plaignais haut et fort. Oh, si seulement ceux qui aiment encore la vanité et recherchent le mensonge m'entendaient ? Peut-être auraient-ils été consternés, purifiés, et Tu les aurais entendus lorsqu'ils criaient vers Toi, car avec une mort corporelle réelle « Il est mort pour nous et intercède pour nous » 551. 10. J'ai lu : « Indignez-vous et arrêtez de pécher » 552. Comme ces paroles m'ont inquiété, mon Dieu ! J'ai déjà appris à m'indigner contre moi-même pour le passé, afin de ne pas pécher à l'avenir, et j'étais à juste titre indigné, car ce n'était pas la nature étrangère qui a péché en moi, caractéristique du produit des ténèbres, comme disent ceux qui ne sont pas en colère contre eux-mêmes et « rassemblent la colère contre eux-mêmes le jour de la colère et de la révélation de ton juste jugement » 553 . Mes bénédictions n'étaient plus hors de moi, et je ne les cherchais pas avec mes yeux corporels, ni dans les rayons de ce soleil. Ceux qui cherchent à se réjouir des choses extérieures s'effacent rapidement, se perdent dans le visible et le transitoire 554 et dans leur imagination affamée 555 tentent de goûter à des aliments inexistants 556 . Oh, s'ils étaient épuisés par la faim et disaient : « Qui nous montrera le bien ? Disons, qu'ils entendent : « La lumière de Ta face est scellée en nous, ô Seigneur. » Nous ne sommes pas nous-mêmes « la Lumière qui éclaire tout homme », mais nous sommes éclairés par Toi : nous étions « autrefois les ténèbres, mais maintenant la lumière est en Toi » 557. Oh, si seulement ils pouvaient voir cela intérieur et éternel ! Après l'avoir goûté, j'ai grincé des dents car je ne pouvais pas le leur montrer. Qu'ils m'apportent un cœur qui se détourne de Toi vers les choses extérieures et qu'ils disent : « Qui nous fera du bien ? C'est là où j'étais en colère contre moi-même, au plus profond de mon cœur, où j'étais blessé ; où j'ai tué et sacrifié le vieil homme et j'ai commencé à méditer, espérant en Toi, sur mon renouveau ; là Tu as commencé à me devenir doux et tu as « donné de la joie à mon cœur » 558. Alors je m'écriai fort, reconnaissant ce que je lisais dans mon cœur ; Je ne voulais pas, en tuant le temps et en étant tué par le temps, être dissipé 559 par la variété des bénédictions terrestres : dans Ta simplicité éternelle 560 il y avait pour moi « d'autres blés, du vin et de l'huile ». 11. Et dans le verset suivant, j'ai crié haut et fort du plus profond de mon cœur : "Oh ! dans le monde ! Ô ! en Lui-même !" 561 que signifient ses paroles : « Je dormirai et goûterai la paix ? Qui s’opposera à nous lorsque s’accomplira ce qui est écrit : « La mort a été engloutie dans la victoire ? » 562 et Tu existes et tu ne changes pas ; en Toi il y a la paix, oubliant tous les travaux, et il n'y a personne d'autre avec Toi, et pas pour la poursuite de beaucoup, pas pour ce qui n'est pas Toi, « Tu m'as établi, un simple, ô Seigneur, dans l'espérance » 563. J'ai lu et brûlé et je n'ai pas trouvé quoi faire pour les morts sourds 564, auxquels j'appartenais moi-même auparavant, une peste, un aveugle amer, un chien qui aboie aux mots miellés du miel céleste, brillants de Ta lumière. Et j'étais tourmenté en pensant aux ennemis de cette Écriture. 12. Quand vais-je me souvenir de tout ce qui s'est passé pendant ces vacances ? mais je n'ai oublié et ne garderai le silence ni sur la cruauté de ton fléau, ni sur la merveilleuse rapidité de ta miséricorde. Vous m'avez alors tourmenté avec un mal de dents, et quand cela s'est intensifié au point que je ne pouvais plus parler, il m'est venu à cœur de demander à tous mes gens qui étaient ici de prier pour moi le Dieu de tout salut. Je l'ai écrit sur un tableau et je leur ai donné à lire. Et dès que nous nous agenouillions pour prier, la douleur disparaissait. Mais quelle douleur ! et comment a-t-elle disparu ? J'avoue : j'avais peur. Mon Seigneur et mon Dieu : je n'ai jamais rien vécu de pareil depuis le début de ma vie. Et la reconnaissance de Ta puissance a pénétré au plus profond de mon cœur, et avec joie, avec foi, j'ai loué Ton Nom. Mais cette foi ne m'a pas permis de me calmer sur mes péchés antérieurs, qui n'avaient pas encore été pardonnés par ton baptême. 13. Après les vacances, j'ai démissionné de ma place : que les Médioliens cherchent un autre vendeur de mots pour leurs écoliers ; Je me suis assigné à Votre service et j'étais inapte à enseigner en raison de difficultés respiratoires et de douleurs thoraciques. J'ai exposé dans des lettres à Votre primat Ambroise, le saint homme, mes erreurs antérieures et mon désir actuel et j'ai demandé de m'indiquer lequel de Vos Livres il était le plus préférable que je lise afin de me préparer à accepter une si grande grâce. Il a ordonné de lire le prophète Isaïe, je pense, parce qu'il parle plus clairement que d'autres de l'Évangile et de la vocation des païens. N'en comprenant même pas le premier chapitre et décidant que tout le livre était sombre, j'ai reporté sa lecture jusqu'à ce que je me familiarise avec le langage de l'Écriture 565. 14. Et maintenant, le moment est venu de vous inscrire à l'Épiphanie 566 ; En quittant le village, nous sommes retournés à Mediolan. Alypius voulait renaître en Toi avec moi ; il a déjà revêtu l'humilité propre à Tes sacrements. Courageux maître du corps, il a osé faire une chose inhabituelle : il a marché pieds nus sur le sol glacé de l’Italie. Nous avons également emmené avec nous Adeodatus, le fils de ma chair et de mon péché. Il était Ta merveilleuse création : il avait quinze ans et il surpassait en intelligence de nombreux hommes importants et érudits. Je Te confesse Tes dons, ô Seigneur mon Dieu, Créateur de tout, qui a le pouvoir de transformer nos laideurs : ce garçon n'a rien reçu de moi, je l'ai seulement souillé par ma mauvaise conduite. Et le fait qu'il ait été élevé dans Ton enseignement, c'est Toi et personne d'autre qui nous l'a inculqué ; Je vous confesse vos dons. J'ai un livre intitulé « Professeur » ; C'est lui qui me parle 567. Vous savez que toutes les pensées mises dans la bouche de mon interlocuteur lui appartiennent, seize ans. J'ai découvert chez lui bien des choses encore plus étonnantes. Un tel talent m'a fait peur. Quel maître, à part Toi, pourrait faire un tel miracle ? Vous avez interrompu très tôt sa vie terrestre, et je suis plus calme pour lui : je n'ai pas peur pour son adolescence, ni pour sa jeunesse - je n'ai pas du tout peur pour lui. Nous l'avons pris pour camarade, notre pair, par ta grâce, pour l'instruire dans ton enseignement. Nous avons été baptisés et l’inquiétude concernant notre vie antérieure s’est enfuie de nous. À cette époque, je ne pouvais pas me lasser de la merveilleuse douceur de contempler la profondeur de ton intention de sauver la race humaine. Combien j’ai pleuré sur Tes hymnes et tes chants, passionnément ému par les voix qui résonnaient doucement dans Ton Église. Ces sons se déversaient dans mes oreilles, la vérité filtrait dans mon cœur, j'étais submergé de crainte ; les larmes coulaient et je me sentais bien avec elles. 15. Peu de temps auparavant, dans l'Église médiolienne, il était devenu coutume de consoler et d'instruire par le chant : les frères chantaient avec zèle et en accord, avec leurs lèvres et leur cœur. Depuis un an ou un peu plus Justine, la mère du jeune empereur Valentinien, persécutait Ton Ambroise à cause de l'hérésie avec laquelle les ariens l'avaient séduite 568 . La foule pieuse regardait dans l'église, prête à mourir, avec son évêque, Ton serviteur. Et là ma mère, Ta servante, la première dans l'inquiétude et la veille, vivait en prière. Nous, pas encore réchauffés par la chaleur de Ton Esprit, étions encore inquiets : la ville était dans la confusion et l'anxiété. Ensuite, il fut décidé de chanter des hymnes et des psaumes selon la coutume de l'Église d'Orient, afin que le peuple ne soit pas complètement épuisé par la mélancolie et la tristesse ; depuis lors jusqu'à ce jour, cette coutume a été observée, et elle a été adoptée par beaucoup et par presque tous vos troupeaux dans le reste du monde. 16. Alors ton primat mentionné fut révélé dans une vision à l'endroit où étaient cachés les corps des martyrs Protasius et Gervasius, que tu avais gardés incorruptibles pendant tant d'années dans ton trésor secret, afin de les sortir de là en temps opportun pour freiner la femme féroce mais royale. Après les avoir découverts et déterrés, ils les transférèrent avec les honneurs à la basilique Saint-Ambroise : non seulement ceux tourmentés par des esprits impurs furent guéris (les démons eux-mêmes avouèrent leur défaite) ; Un certain Mediolan, aveugle depuis de nombreuses années et bien connu dans toute la ville, commença à demander pourquoi les gens se réjouissaient si sauvagement et, ayant appris ce qui se passait, se leva d'un bond et demanda à son guide de l'y emmener. Amené à l'endroit, il obtint la permission de s'approcher et de toucher le brancard avec un mouchoir, là où il était dit « la mort de ses saints est chère aux yeux du Seigneur » 569. Puis il porta le mouchoir à ses yeux, et ils s'ouvrirent aussitôt. La rumeur s'est répandue à ce sujet. Ils vous offraient des louanges ardentes, brillantes de joie ; Par conséquent, ton adversaire, bien qu’elle n’adhère pas à une foi solide, a réprimé la fureur de la persécution dans son âme. Merci, mon Dieu. Où et où as-Tu emporté mes souvenirs ? pour que je vous avoue quels grands événements j'ai oubliés ; même lorsque « l'arôme de Ton encens » était si parfumé, nous ne nous précipitions pas vers Toi 570. C'est pourquoi j'ai pleuré en chantant Tes hymnes ; J'ai longtemps soupiré après Toi et j'ai finalement respiré le souffle du vent, jusqu'à pénétrer dans la maison d'herbe 571. 17. « Vous qui permettez à des gens d'un commun accord de vivre ensemble », 572 avez introduit Evodius 573, un jeune homme de notre municipalité, dans notre société. Il a servi dans la police secrète, s'est tourné vers Toi avant nous, s'est fait baptiser et, quittant le service mondain, s'est armé pour le Toi. Nous étions ensemble et allions rester ensemble dans notre sainte décision. Nous avons réfléchi quel endroit serait le meilleur pour Te servir et avons décidé de retourner tous en Afrique en même temps. Alors que nous étions à Ostie sur le Tibre, ma mère est décédée. Il me manque beaucoup parce que je suis pressé. Accepte, Seigneur, ma confession et ma gratitude, bien que silencieuses, pour tes innombrables actes. Mais je ne passerai pas par ce qui est né dans mon âme à ce Ton serviteur, qui m'a donné naissance avec un corps pour cette lumière passagère, et un cœur pour l'éternel. Je lui parlerai de Tes dons, pas de ses propres qualités. Elle ne s'est pas créée et ne s'est pas élevée : vous l'avez créée, et ni père ni mère ne savaient à quoi elle ressemblerait. Elle a été instruite dans ta crainte par la verge de ton Christ, la direction de ton unique dans la famille fidèle, dont les membres étaient de bons membres de ton Église. Pour son éducation assidue, elle ne félicitait pas autant sa mère qu'une certaine servante âgée qui portait son père sur son dos, car les filles plus âgées portent généralement des bébés. Pour cela, pour sa vieillesse et ses mœurs pures, elle a été honorée par ses propriétaires dans une maison chrétienne. C’est pourquoi on lui confia la garde des filles du maître, et elle s’en acquitta avec diligence. Pleine d'une sainte sévérité et impitoyable dans les punitions lorsqu'elles étaient requises, elle était raisonnable et judicieuse dans ses instructions. Elle permettait par exemple aux filles, malgré leur soif brûlante, de boire même de l’eau uniquement lors d’un déjeuner très modéré à la table des parents. Elle les a mis en garde contre cette mauvaise habitude avec une parole sensée : « maintenant vous buvez de l’eau parce que vous n’avez pas le contrôle du vin, mais quand vous deviendrez la maîtresse des caves et des garde-manger de la maison de votre mari, vous pourrez être dégoûtée de l’eau, mais l’habitude de boire restera en vigueur. » Ainsi, en enseignant intelligemment et en commandant avec puissance, elle a réprimé l'avidité d'un âge tendre et a même maintenu la soif des filles dans les limites de la modération : qu'elles ne se laissent pas séduire par ce qui est obscène. 18. Mais, sans qu'on s'en aperçoive, une passion pour le vin s'est glissée chez ma mère, comme me l'a dit ton serviteur, mon fils. Ses parents lui ordonnaient généralement, en tant que fille abstinente, de sortir le vin du tonneau. Après y avoir descendu le récipient par le trou supérieur, avant de verser ce vin pur dans la bouteille, elle en but une gorgée du bout des lèvres : elle ne pouvait pas faire plus, puisqu'elle n'aimait pas le vin. Et elle ne l'a pas fait du tout par penchant pour l'ivresse, mais par excès de force bouillonnante, cherchant un débouché dans des farces passagères ; Ils sont généralement réprimés dans les âmes des adolescents par un profond respect pour les aînés. Et ainsi, ajoutant chaque jour une goutte à cette goutte quotidienne - et « celui qui néglige peu tombe peu à peu » 574 - elle en arriva au point où elle commença à consommer avidement des tasses presque pleines de vin non dilué. Où était alors la vieille femme astucieuse et ses interdits inexorables ? Quelque chose peut-il vaincre notre maladie secrète si Toi, Seigneur, ne veille pas sur nous par Ta guérison ? Il n'y a ni père, ni mère, ni éducateurs, mais Tu es présent, Qui nous a créés, Qui nous appelle, Qui même à travers... les gens 575 tu fais le bien pour sauver l'âme. Qu'as-tu fait alors, mon Dieu ? Quel traitement as-tu utilisé ? Comment as-tu guéri ? N'as-tu pas pris un gros mot dur et tranchant des lèvres de quelqu'un d'autre, comme un couteau de médecin tiré de tes réserves inconnues, et n'as-tu pas coupé tout ce qui était pourri d'un seul coup ? La servante, qui l'accompagnait habituellement pour acheter du vin, se disputant d'ailleurs face à face avec la jeune maîtresse, lui reprochait ce délit et, avec une moquerie caustique, la traitait de « ivrogne amère » 576. Piqué par ce con, elle se retourna sur sa souillure, la condamna aussitôt et s'en débarrassa. Ainsi, les amis, en flattant, corrompent, et les ennemis, en grondant, ont généralement raison. Cependant, vous ne les récompensez pas pour ce que vous faites à travers eux, mais pour leurs intentions. Elle, en colère, ne voulait pas guérir la jeune maîtresse, mais l'énerver — en secret, soit parce que c'était la même chose avec le lieu et l'heure de la querelle, soit parce qu'elle-même avait peur d'avoir des ennuis pour une dénonciation tardive. Mais Toi, Seigneur, règne sur tout ce qui est au ciel et sur la terre, refoulant les profondeurs de l'eau pour Tes desseins et soumettant le courant violent du temps. Avec la folie d'une âme, vous en avez guéri une autre 577. Si quelqu'un avec sa parole corrigeait quelqu'un qu'il voulait corriger, qu'il, d'après mon histoire, n'attribue pas cette correction à sa propre force. 19. Élevée dans la chasteté et l'abstinence, se soumettant à ses parents plutôt par obéissance à Toi que par obéissance à ses parents, elle, entrée en âge de se marier, fut livrée à son mari, le servit comme un maître et essaya de te le gagner. Tout en elle lui parlait de Toi, la rendant belle pour son mari : il la respectait, l'aimait et s'étonnait d'elle. Elle a supporté calmement ses trahisons ; Elle et son mari n'ont jamais eu de disputes à ce sujet. Elle s'attendait à ce que tu aies pitié de lui et, ayant cru en toi, il deviendrait chaste. Et en plus, c’était un homme d’une extrême gentillesse et d’une colère furieuse. Et elle savait qu’il n’était pas nécessaire de contredire son mari en colère, non seulement en actes, mais même en paroles. Lorsqu'elle vit qu'il s'était calmé et calmé, elle lui expliqua son geste ; Il arrivait qu'il fulminait en vain. De nombreuses femmes, dont les maris étaient beaucoup plus courtois, avaient le visage défiguré par des contusions causées par des gifles ; dans une conversation amicale, ils blâmaient leurs maris, et elle blâmait leur langue ; comme si, en plaisantant, elle leur donnait un conseil sérieux : à partir du moment où ils entendaient lire le contrat de mariage 578, ils devraient le considérer comme un document qui les transformait en servantes ; Conscients de leur position, ils ne doivent pas se montrer arrogants devant leurs maîtres. Sachant avec quel mari cruel elle devait vivre, ils furent surpris : on n'avait jamais entendu ni vu que le Patricien battrait sa femme ou qu'ils se disputeraient et se disputeraient ne serait-ce qu'un jour. Ils lui demandèrent amicalement quelle en était la raison ; elle leur enseigna sa coutume, dont j'ai parlé plus haut. Ceux qui l'ont adopté les ont remerciés, ceux qui ne l'ont pas assimilé ont subi des reproches. 20. Les chuchotements des mauvaises servantes tournèrent d'abord sa belle-mère contre elle, mais ma mère, avec sa serviabilité, sa patience constante et sa douceur, remporta une telle victoire sur elle qu'elle se plaignit elle-même à son fils des ragots des servantes qui troublaient la paix dans la maison entre elle et sa belle-fille, et exigea une punition pour elles. Après que lui, écoutant sa mère, soucieuse de l'ordre parmi les esclaves et de l'harmonie dans la famille, ait fouetté ceux qui étaient distribués à la discrétion de l'émetteur, elle a menacé que tout le monde devrait attendre d'elle la même récompense si, pensant plaire, elle commençait à calomnier sa belle-fille. Personne n'osait plus, et ils vivaient dans une douce convivialité mémorable 579. 21. « Seigneur, aie pitié de moi ! » 580 Tu m'as envoyé ton bon serviteur, dans le sein duquel tu m'as créé, un autre grand cadeau. Partout où ils ne s'entendaient pas et se disputaient, elle apparaissait - partout où elle le pouvait - comme une tétine. Elle écoutait les reproches mutuels, nombreux et amers, de part et d'autre, de ceux que vomit habituellement une âme gonflée et agitée par une querelle. Et lorsque l'ami actuel déversait tout l'acide de sa colère non digérée contre l'ennemi absent, ma mère ne disait à chacun que ce qui contribuerait à leur réconciliation. Je considérerais cette bonne qualité comme insignifiante si je ne savais pas, par expérience amère, que d'innombrables personnes (il y a ici une terrible infection pécheresse répandue à l'œuvre) non seulement transmettent à leurs ennemis en colère les paroles de leurs ennemis en colère, mais leur ajoutent également ce qui n'a pas été dit. Mais un être humain ne doit pas seulement exciter et enflammer l’inimitié humaine par de mauvaises paroles, mais, au contraire, s’efforcer de l’apaiser par des paroles aimables. C'était ma mère ; Vous lui avez enseigné dans l'école secrète de son cœur. 22. C'est ainsi qu'elle t'a finalement acquis son mari dans ses derniers jours ; de lui, chrétien, elle ne pleurait plus sur ce qu'elle souffrait de lui, non chrétien. Elle était la servante de Tes serviteurs. Ceux d'entre eux qui l'ont connue te louaient, t'honoraient et t'aimaient en elle, car ils sentaient ta présence dans son cœur : sa sainte vie en témoignait. Elle « était l'épouse d'un seul mari, rendait à ses parents, dirigeait pieusement sa maison et était zélée pour les bonnes actions » 581. Elle élevait ses fils, souffrant, comme lors de l'accouchement, chaque fois qu'elle voyait qu'ils s'écartaient de Ton chemin. Et enfin - Tu permets, par Ta miséricorde, d'être appelée Tes serviteurs - elle a pris soin de nous tous qui avons vécu avant sa mort dans une union amicale et a reçu la grâce de Ton Baptême comme si nous étions tous ses enfants, et nous a servis comme si nous étions ses parents. 23. Le jour de son départ de cette vie approche déjà ; Vous connaissiez ce jour, nous ne le savions pas. Il arriva — je pense grâce à Vos soins secrets — qu'elle et moi restâmes seuls ; appuyés sur le rebord de la fenêtre, nous regardions par la fenêtre le jardin intérieur de la maison où nous vivions à Ostie. Fatigués du long voyage, enfin seuls, nous avons repris des forces pour nager. Nous avons parlé doucement ensemble 582 et, « oubliant le passé, nous nous sommes précipités vers ce qui est devant nous » 583, nous nous sommes demandés, face à la Vérité, - et c'est Toi, - quelle est la vie éternelle future des saints, - « l'oeil n'a pas vu, l'oreille n'a pas entendu, et cela n'est pas entré dans le cœur de l'homme » 584 - mais avec les lèvres du cœur nous aspirions à toucher les ruisseaux de Ta Source Céleste, « La source de vie qui est avec Vous » 585 afin que, aspergés de son eau, dans la mesure de notre compréhension, nous puissions en quelque sorte embrasser sa grandeur en pensée. 24. Lorsque, dans notre conversation, nous sommes parvenus à la conclusion que tout plaisir délivré par les sens corporels, éclairés par une lumière terrestre, n'est pas digne non seulement d'être comparé aux joies de cette vie, mais même d'être mentionné à côté d'elles, alors, montant vers Lui Lui-même avec un cœur de plus en plus enflammé, nous avons parcouru toutes ses créations l'une après l'autre et avons atteint le ciel même, d'où le soleil, la lune et les étoiles brillent sur la terre. Et étant entrés en nous-mêmes, pensant et parlant de Tes créations et nous émerveillant d'elles, nous sommes venus à notre âme et l'avons quittée 586 pour atteindre le pays de la plénitude inépuisable, où Tu nourris éternellement Israël de la nourriture de la vérité, 587 où la vie est cette sagesse par laquelle tout ce qui est, ce qui était et ce sera est né. Il ne surgit pas lui-même, mais reste tel qu'il est, tel qu'il était et tel qu'il sera toujours. Ou plutôt : pour elle, il n’y a ni « était » ni « sera », mais un seul « est », car elle est éternelle, et l’éternité ne sait pas « était » et « sera ». Et tandis que nous parlions d'elle et la désirions, nous la touchions légèrement avec tout le tremblement de notre cœur. Et ils soupirèrent 588 et laissèrent là les « fruits de l'esprit » 589 et retournèrent au craquement de notre langue, aux mots apparaissant et disparaissant. Qu'est-ce qui ressemble à Ta Parole, notre Seigneur, demeurant en Lui-même, ne vieillissant pas et ne renouvelant pas tout ! 25. Nous avons dit : « si l'excitation de la chair se tait chez quelqu'un, les idées sur la terre, l'eau et l'air se taisent, le ciel se tait aussi, l'âme elle-même se tait et sort d'elle-même, sans penser à elle-même, 590 rêves et révélations imaginaires, chaque langage, chaque signe et tout ce qui passe et surgit, s'il y a un silence complet - (si vous écoutez, alors ils disent tous : « nous ne nous sommes pas créés nous-mêmes ; nous avons été créés par Celui qui demeure pour toujours ») - si, cela dit, ils deviennent silencieux, tournant leurs oreilles vers Celui qui les a créés, et Lui Lui-même parle, seul - non à travers eux, mais directement de Lui-même, afin que nous entendions Sa parole, non pas des lèvres charnelles, non pas dans la voix d'un ange, non pas dans le rugissement d'une tempête, non pas dans des énigmes et des ressemblances, mais Lui-même, que nous aimons dans Ses créatures, écoutons-le Lui-même - sans elles - comme maintenant, quand nous sommes sortis de nous-mêmes 591 et que d'une pensée rapide avons touché l'Éternel ; La Sagesse qui demeure au-dessus de tout ; si un tel état pouvait perdurer, et que toutes les images inférieures disparaissent, et qu'elle seule se réjouisse, s'absorbe et se plonge dans la joie profonde de son contemplateur - si la vie éternelle est telle que fut ce moment de compréhension sur lequel nous soupirions, alors n'est-ce pas de cela qu'il est dit : « Entre dans la joie de ton maître » 592 ? quand est-ce que ce sera ? N’est-ce pas le moment où « nous ressusciterons tous, mais nous ne changerons pas tous » ? 593 26. J'ai dit cela, sinon de cette façon et pas avec ces mots, alors Tu sais, Seigneur, que ce jour-là, quand nous avons parlé, ce monde avec tous ses plaisirs nous a semblé insignifiant, et ma mère m'a dit : " Mon fils ! Quant à moi, dans cette vie, je ne profite plus de tout. Je ne sais pas quoi faire d'autre ici et pourquoi je devrais être ici ; j'en ai fini avec les espoirs du monde ici. Il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle je voulais m'attarder dans cette vie : avant Je meurs pour te voir comme un chrétien orthodoxe. Le Seigneur m'a accordé plus pleinement : Il m'a permis de te voir comme son serviteur, qui a méprisé le bonheur terrestre. Que dois-je faire ici ? 27. Je ne me souviens pas de ce que je lui ai répondu, mais moins de cinq jours ou un peu plus se sont écoulés avant qu'elle tombe malade de la fièvre. Durant sa maladie, un jour, elle s'est évanouie et a perdu connaissance pendant une courte période. Nous avons couru, mais elle a vite repris ses esprits, m'a vu, moi et mon frère, debout là, et a dit, comme si elle cherchait quelque chose : « Où étais-je ? Puis, voyant notre profonde tristesse, elle dit : « Enterrez votre mère ici. » Je restais silencieux, retenant mes larmes. Mon frère dit quelque chose, lui souhaitant une fin moins amère ; Il vaudrait mieux qu'elle meure non pas dans un pays étranger, mais dans son pays natal. En entendant cela, elle s'alarma de ses pensées, fixa sur lui un regard insatisfait et, tournant les yeux vers moi, dit : "Regardez ce qu'il dit !", puis se tourna vers les deux : "Mettez ce corps là où il le faut ; ne vous inquiétez pas pour lui ; je vous demande une chose : souvenez-vous de moi à l'autel du Seigneur, où que vous soyez." Après avoir exprimé cette pensée avec tous les mots qu'elle pouvait, elle se tut, souffrant d'une maladie qui s'aggravait. 28. Mais moi, en pensant à tes dons, Dieu invisible, que tu places dans le cœur de tes fidèles - ils donnent une merveilleuse récolte - je me suis réjoui et je t'ai remercié : je savais et je me souvenais à quel point elle était inquiète et inquiète pour son enterrement, elle avait tout prévu et préparé une place à côté de la tombe de son mari. Comme ils vivaient très harmonieusement, elle a voulu (il est difficile pour l'âme humaine de renoncer aux choses terrestres) ajouter à ce bonheur : que les gens se souviennent : « voici comment cela lui est arrivé : elle est revenue d'un voyage à l'étranger et maintenant les cendres des deux époux sont recouvertes d'une seule cendre ». Je ne savais pas quand, par Ta parfaite bonté, ce désir vide commençait à disparaître dans son cœur. J’étais heureux et surpris de voir ma mère ainsi, même si, c’est vrai, même dans cette conversation à la fenêtre lorsqu’elle disait : « Que dois-je faire ici ? », il n’était pas clair qu’elle voulait mourir dans son pays natal. Plus tard, j'ai appris que lorsque nous étions à Ostie, elle avait parlé avec confiance, comme une mère, avec mes amis du mépris de cette vie et des bienfaits de la mort. Je n’étais pas présent lors de cette conversation, mais ils ont été étonnés du courage de la femme (vous le lui avez donné) et ont demandé si elle n’avait vraiment pas peur de quitter son corps si loin de sa ville natale. "Rien n'est loin de Dieu", répondit-elle, "et il n'y a pas lieu de craindre qu'à la fin du monde Il ne se souvienne pas où me ressusciter." Ainsi, au neuvième jour de sa maladie, dans la cinquante-sixième année de sa vie et dans la trente-troisième de la mienne, cette âme croyante et pieuse fut séparée du corps. 29. J'ai fermé les yeux et une grande tristesse a envahi mon cœur et j'ai eu envie de fondre en larmes. Par le puissant commandement de mon âme, j’ai forcé mes yeux à absorber cette source et à rester complètement secs. Et je me sentais très mal dans cette lutte. Lorsque la mère a rendu l'âme, Adeodate, l'enfant, s'est mis à sangloter pitoyablement, mais nous l'avons tous fait taire. Et de même, quelque chose d'enfantin en moi, qui cherchait à s'épancher en sanglots avec cette voix jeune, la voix du cœur, était retenu et silencieux. Nous avons pensé qu'il n'était pas approprié de célébrer cette mort avec des plaintes et des lamentations en larmes : après tout, ils pleurent généralement le sort amer des morts et, pour ainsi dire, leur disparition complète. Mais pour elle, la mort n'était pas amère, et en général pour elle il n'y avait pas de mort 594. Sa morale et sa « foi non hypocrite » 595 en témoignaient incontestablement. 30. Qu'est-ce qui me faisait si mal en moi ? Une nouvelle blessure parce que la vie commune habituelle, si douce et si douce, a soudainement pris fin ? Cela m'a fait plaisir de me rappeler que lors de cette dernière maladie, me remerciant affectueusement pour mes services, elle m'a traité de bon fils et a rappelé avec beaucoup d'amour qu'elle ne m'avait jamais entendu lui dire un mot grossier ou insultant. Mais, mon Dieu, notre Créateur, est-il possible de comparer mon respect pour elle avec son service envers moi ? J'ai perdu en elle ma grande consolatrice, mon âme était blessée, et c'était comme si ma vie, devenue une, se déchirait ; sa vie et la mienne ont fusionné en une seule. 31. Nous avons empêché le garçon de pleurer ; Evodius a pris le psautier et a chanté un psaume, que nous avons repris avec toute la maison : « Je te chanterai ta miséricorde et ta justice, ô Seigneur » 596 ; En entendant ce qui se passait, de nombreux frères et croyantes se sont réunis. Ceux qui en étaient responsables commencèrent à habiller le corps selon la coutume ; Moi, du côté où je pouvais le faire décemment, j'ai raisonné avec les gens qui décidaient de ne pas me quitter sur ce qui convenait à cette heure, et avec le médicament de la vérité j'ai essayé d'adoucir mes tourments, connus de Toi, inconnus d'eux, de mes auditeurs attentifs, qui pensaient que je ne ressentais aucune douleur. Moi, dans tes oreilles - aucun d'eux ne m'a entendu - je me suis crié dessus pour ma faiblesse, j'ai mis un barrage sur le flux de mon chagrin, et il a semblé m'obéir, puis m'a porté de toutes ses forces, même si je n'ai pas permis aux larmes de percer ni à l'expression de mon visage de changer ; mais je savais ce que je refoulais dans mon cœur. Et comme j'étais profondément opprimé au point d'être tellement choqué par la mort, qui arrive inévitablement en temps voulu et selon le destin humain, alors j'ai souffert d'une autre douleur dans ma douleur, languissant d'une double tristesse. 32. Le corps a été emporté, nous sommes allés et sommes revenus sans larmes. Pendant les prières que nous Te faisions, quand le Sacrifice Rédempteur était offert pour elle et, selon la coutume de ces lieux, le corps gisait à côté de lui avant d'être placé dans le cercueil, même avec ces prières, je n'ai pas pleuré. Toute la journée, j'ai été secrètement affligé et dans la tourmente spirituelle, du mieux que j'ai pu, je t'ai demandé de guérir ma douleur. Vous n’avez pas fait cela, je pense, pour qu’au moins cet exemple unique marque dans ma mémoire combien les chaînes de l’habitude sont fortes, même pour une âme qui ne se nourrit plus de mensonges. L'idée m'est venue d'aller me laver (j'ai entendu dire que les bains - en grec on les appelle « βαλανειον » - reçurent ce nom parce qu'ils expulsent la mélancolie de l'âme 597). Je Te l'avoue aussi, Père des orphelins : je me suis lavé et je suis resté dans le même état qu'avant de me laver. L'amertume du chagrin ne s'est pas évaporée de mon cœur. Puis je me suis endormi, je me suis réveillé ; J'ai trouvé que ma douleur s'était considérablement atténuée : j'étais seule sur mon lit et je me souvenais des paroles véridiques de Ton Ambroise, pour Toi. Créateur de toutes choses, ô Seigneur, Il va retourner au travail. 33. Et puis le vieux sentiment est revenu peu à peu : je me suis souvenu de ta servante, de sa piété, de sa sainte tendresse et de sa condescendance, que j'avais subitement perdues, et j'avais envie de pleurer « devant ta face » pour elle et pour elle, pour moi et pour moi. J'ai laissé libre cours aux larmes que je retenais : laissez-les couler autant qu'elles veulent. Comme si sur un lit moelleux mon cœur s'est calmé en eux, car Tes oreilles ont écouté mon cri, il n'a pas été entendu par une personne qui pourrait l'interpréter avec dédain. Et maintenant, Seigneur, je t’écris cette confession. Qu'il lise qui il veut et qu'il interprète comme il veut, et s'il trouve que j'ai péché en pleurant une petite heure sur ma mère, sur une mère qui est morte temporairement à mes yeux et qui a pleuré sur moi pendant de nombreuses années pour que je puisse vivre sous tes yeux, qu'il se moque de moi, mais s'il y a un grand amour en lui, qu'il pleure mes péchés devant toi, le Père de tous les frères en ton Christ. 34. Lorsque mon cœur fut guéri de cette blessure (on peut y exposer des faiblesses charnelles), j'ai commencé à verser des larmes complètement différentes devant Toi, notre Dieu, pour ce Ton serviteur ; celles qui coulent lorsque l'âme est choquée par la contemplation des épreuves qui attendent toute âme mourant en Adam. Et bien que, revenue à la vie en Christ, elle, non encore séparée du corps, ait vécu de telle manière que ton Nom soit glorifié dans sa foi et sa morale, je n'ose toujours pas dire que depuis le moment où Tu l'as ressuscitée par le Baptême, pas un seul mot n'est sorti de sa bouche qui soit contraire à Tes commandements. Mais il est dit par la Vérité elle-même, Ton Fils : « Si quelqu'un dit à son frère : « Tu es un insensé », alors il est soumis à l'enfer ardent », 598 et à la misère de la vie humaine, même louable, si, ayant rejeté la miséricorde, Tu la démontes dans les plus petites parties. C'est seulement parce que Tu n'enquêtes pas cruellement sur nos crimes que nous espérons avec confiance trouver une place avec Toi. Que vous liste celui qui vous énumère ses véritables mérites, sinon vos dons ? Oh, si les hommes comprenaient qu'ils ne sont que des hommes, « et que celui qui se vante se glorifie dans le Seigneur » 599. 35. Ainsi, « ma louange et ma vie », « Dieu de mon cœur », oubliant pour un moment ses bonnes actions, pour lesquelles je te remercie avec joie, maintenant je te supplie pour les péchés de ma mère : écoute-moi au Nom de Celui qui a guéri nos blessures, qui s'est accroché à l'arbre et est assis à ta droite, « d'intercéder pour nous » 600. Je sais qu'elle était miséricordieuse et qu'elle a remis de tout cœur « les dettes de ses débiteurs » 601, pardonne-lui ses péchés, si elle a péché en quoi que ce soit pendant tant d'années après le Baptême. Pardonne-lui, Seigneur, je te prie, pardonne-lui, « n'entre pas au tribunal avec elle » ; « la miséricorde s'élève au-dessus du jugement » 602 ; Tes paroles sont vraies et tu as promis miséricorde aux miséricordieux. Et être ainsi est Ton don ; « Et tu auras pitié de qui tu as pitié, et tu auras compassion de qui tu as compassion » 603. 36. Je pense que Tu as déjà fait ce que je Te demande, mais « Approuve, Seigneur, le sacrifice volontaire de mes lèvres » 604. Juste avant le jour de sa permission, elle ne pensait pas à de magnifiques funérailles, ne demandait pas à être enterrée dans l'encens ou à faire ériger un monument spécial, et ne se souciait pas de l'enterrement dans son pays natal. Elle ne nous a pas laissé de telles instructions, mais a seulement voulu que l'on se souvienne de Ton autel, qu'elle a servi sans manquer un seul jour, car elle savait que là était servi le Saint Sacrifice, par lequel « l'écriture qui était contre nous était détruite » 605 et la victoire était remportée sur l'ennemi. Il compte nos méfaits ; cherchant quelque chose à blâmer et ne trouvant rien chez Celui en qui nous avons vaincu. Qui lui rendra le sang innocent ? Qui paiera le prix avec lequel il nous a achetés pour nous éloigner de l’ennemi ? L'âme de Ton serviteur était attachée par la foi à ce Sacrement Rédempteur. Que personne ne l'arrache à Ta protection. Qu'aucun lion ou serpent ne s'introduise par force ou par ruse : elle ne dira pas qu'elle ne leur doit rien, craignant que l'accusateur rusé ne l'attrape et ne la saisisse, mais elle répondra que ses péchés ont été pardonnés par Celui à qui personne ne rendra ce qu'il nous a donné sans nous être redevable. 37. Qu'elle soit en paix avec son mari, avant lequel et après lequel elle n'a été mariée à personne, qu'elle a servi « en portant du fruit avec patience » 606 pour le gagner pour Toi. Et inspire, Seigneur mon Dieu, inspire à tes serviteurs, mes frères, tes fils, mes maîtres, que je sers avec parole, cœur et lettre, que chaque fois qu'ils lisent ceci, ils se souviennent sur ton autel de Monique, ta servante, avec Patricius, autrefois son mari, par la chair duquel tu m'as amené dans cette vie, mais comment, je ne sais pas. Qu'ils se souviennent avec amour d'eux, mes parents, dans ce monde transitoire, et mes frères en Toi 607, Père de ceux qui sont dans l'Église orthodoxe, mes concitoyens de la Jérusalem éternelle, sur lesquels ton peuple soupire dans son voyage, du début à la fin. Et que sa dernière demande soit pleinement exaucée par les prières de beaucoup - par ma confession, et pas seulement par mes seules prières. 1. "Puis-je Te connaître - puisses-Tu me connaître - puis-je Te connaître comme Tu me connais" 608. La force de mon âme, demeure en elle, s'harmonise avec toi, pour qu'elle reste Ta propriété "sans tache ni ride" 609. C'est mon espérance, c'est pourquoi je parle de cela 610 et je me réjouis de cette espérance 611 si je me réjouis d'une saine joie. Les bénédictions restantes de la vie coûtent moins de larmes à mesure que les gens pleurent à leur sujet, et coûtent plus de larmes à mesure qu'ils pleurent à leur sujet. « Mais tu as aimé la justice » 612, et celui qui « fait la justice apparaît à la lumière » 613. Je veux faire la vérité dans mon cœur devant Ta face dans la confession et dans mes écrits devant de nombreux témoins. 2. Qu'est-ce qui pourrait se cacher en moi de Toi, Seigneur, si je ne voulais pas Te confesser, « aux yeux de qui l'abîme de la conscience humaine est mis à nu » ? 614 Tu te cacherais de moi, pas moi de Toi. Et maintenant, quand mes gémissements témoignent que je suis devenu désagréable à moi-même, toi, ma lumière et mon délice, tu me permets de t'aimer et d'aspirer à toi : laisse-moi rougir de honte et me jeter, laisse-moi te choisir et ce n'est que par ta bonté que je deviendrai agréable à toi et à moi-même. Quoi que je sois, je suis tout devant Toi, Seigneur. Et j'ai dit quel fruit j'attends de ma confession, apportée non par la voix de la chair et ses paroles, mais par les paroles de l'âme et le cri de la réflexion que ton oreille a entendu. Quand je suis mauvais, voici alors toute ma confession à Toi : je me déplais à moi-même ; quand je suis bon, alors c'est toute ma confession envers Toi : je ne m'attribue pas cela, car Toi, Seigneur, « bénis le juste », mais même devant lui, le pécheur, Tu le rends juste. Ma confession s'effectue devant Ta face, ô mon Dieu, en silence et sans cesse. Ma langue se tait et mon cœur crie. Il n'y a pas un seul mot vrai que je dirais aux gens que vous n'auriez pas entendu de moi auparavant, et vous n'entendez rien de vrai de ma part que vous ne m'auriez pas dit auparavant. 3. Qu'est-ce qui m'importe chez les gens et pourquoi devraient-ils entendre ma confession, comme s'ils guérissaient eux-mêmes mes maux ? 615 Cette race est zélée pour découvrir la vie des autres et est paresseuse pour corriger la sienne. Pourquoi cherchent-ils à savoir de moi comment je suis, ceux qui ne veulent pas entendre de Toi comment ils sont ? Et comment ceux qui entendent parler de moi sauront-ils si je dis la vérité, alors que personne ne sait ce qui « opère dans l’homme, si ce n’est l’Esprit de l’homme qui habite en lui » ? 616 S'ils entendent parler d'eux-mêmes par Toi, ils ne pourront pas dire : « Le Seigneur ment ». Mais avoir de vos nouvelles sur vous-même ne signifie pas vous connaître vous-même ? Mais ne mentirait-il pas s’il se reconnaissait et disait : « Ceci n’est pas vrai » ? Mais puisque « l'amour croit tout », 617, au moins parmi ceux qu'il a liés, alors moi, Seigneur, je Te le confesse afin que puissent entendre ceux à qui je ne peux pas prouver si ma confession est vraie ; Je suis cependant cru par ceux dont l’amour m’a ouvert les oreilles. 4. Explique-moi 618, Guérisseur de mon âme, pourquoi je fais cela. Confession de mes péchés passés (Tu les as pardonnés et couverts pour que je puisse être heureux 619 en Toi ; Tu as changé mon âme par la foi et les sacrements), cette confession éveille ceux qui la lisent et l'écoutent ; elle ne permet pas au cœur de se figer de désespoir et de dire : « Je ne peux pas » ; te fait rester éveillé, en comptant sur Ta miséricorde et Ta grâce, par lesquelles toute personne faible est forte, réalisant à travers elle sa faiblesse. Les bonnes personnes écoutent avec plaisir les problèmes vécus par les autres, et elles ne se réjouissent pas des problèmes, mais du fait qu'ils ont existé et qu'ils ont maintenant disparu. A quoi sert, Seigneur, à qui ma conscience se confesse chaque jour, espérant plus ta miséricorde que mon innocence ? Quel avantage, je demande, y a-t-il pour moi de me confesser dans ces écrits devant Ta face aussi aux gens, en disant ce que je suis maintenant, et non ce que j'étais avant. J'ai vu l'avantage de la confession dans le passé et j'en ai parlé. Mais beaucoup, qui me connaissent et qui ne me connaissent pas, mais qui ont entendu parler de moi ou de moi, veulent savoir comment je suis maintenant, au moment même où j'écris ma confession. Avec leurs oreilles, ils ne peuvent pas atteindre mon cœur, où je suis tel que je suis. C’est pourquoi ils veulent entendre ma confession sur les choses intérieures, inaccessibles à leurs yeux, à leurs oreilles ou à leur esprit ; ils veulent me croire, sinon comment vont-ils me reconnaître ? L'amour, qui fait d'eux de bonnes personnes, leur dit que je ne mentirai pas dans mes aveux, et il me croit lui-même en eux. 5. Mais à quoi bon veulent-ils cela ? Veulent-ils me féliciter, après avoir entendu combien je me suis rapproché de Toi dans Ta bonté, et prier pour moi, après avoir entendu combien j'ai hésité sous mon fardeau ? Je me montrerai à de telles personnes. Il n'y a pas de petit bénéfice à cela, Seigneur mon Dieu, que « beaucoup te rendront grâces pour nous » 620 et beaucoup te demanderont pour nous. Que l'âme fraternelle en moi aime ce que tu m'apprends à aimer et qu'elle pleure ce pour quoi tu m'apprends à pleurer. Que l'âme fraternelle le ressente, non pas celle d'un étranger, non pas « l'âme des fils des étrangers, dont la bouche ment ment, dont la droite est la droite de l'injustice » 621, mais l'âme d'un frère qui, m'approuvant, se réjouit pour moi, et me condamnant, s'afflige pour moi, car, qu'il m'approuve ou qu'il me condamne, il m'aime. Je me montrerai à de tels gens : qu'ils se réjouissent du bien en moi et se lamentent du mal. Le bien en moi a été arrangé par Toi, c'est Ton don ; le mal en moi vient de mes méfaits, condamnés par Toi. Qu'ils regardent l'un avec joie, et l'autre avec contrition, que les hymnes et les sanglots montent des cœurs fraternels, comme des encensoirs, devant ta face. Mais Toi, Seigneur, jouissant de l'arôme de Ton saint église, « aie pitié de moi selon Ta grande miséricorde à cause de Ton Nom » 622, et puisque Tu n'abandonnes jamais Tes entreprises, alors détruis complètement mon imperfection. 6. C'est là l'avantage de ma confession, non pas dans l'histoire de ce que j'étais, mais de ce que je suis maintenant : puis-je le confesser non seulement devant Toi dans une secrète « joie et tremblement » 623, dans une secrète tristesse et espérance, mais aussi devant les fils des hommes croyants ; ils partagent ma joie et partagent ma part mortelle ; Ils sont mes concitoyens et mes compagnons dans mon voyage terrestre, qu'ils m'aient précédé, suivi ou accompagné dans ma vie. Ce sont Tes serviteurs, mes frères, dont Tu as voulu faire Tes fils et mes maîtres, que Tu m'as ordonné de servir si je veux vivre avec Toi et près de Toi. Si ton Fils avait enseigné uniquement avec des paroles, cela n'aurait pas suffi, mais il a montré la voie par ses actes. Et je le parcoure, agissant en paroles et en actes, agissant « sous le couvert de Tes ailes » 624, et je serais en grand danger si mon âme ne s'était pas réfugiée sous Tes ailes et si Tu n'avais pas connu ma faiblesse. Je suis un petit enfant, mais mon père vit éternellement et mon tuteur est fiable ; il m'a donné naissance et me garde. Toutes mes bénédictions sont en Toi, Tu es tout-puissant, Tu as toujours été avec moi, tu l'étais avant même que je vienne vers Toi. Et je dirai à ceux que je sers selon ton commandement, non pas ce que j'étais, mais ce que je suis déjà et ce que je suis encore. Mais « je ne me juge pas » 625 : qu'ils m'écoutent en gardant cela à l'esprit. 7. Toi, Seigneur, juge-moi, car « nul ne sait ce qu'il y a dans un homme, si ce n'est l'esprit de l'homme qui habite en lui ». Il y a cependant quelque chose dans l'homme que l'esprit humain lui-même, vivant dans l'homme, ne connaît pas, mais toi, Seigneur, qui l'as créé, tu connais tout ce qui est en lui. Et bien que je sois insignifiant devant Ta face et que je me considère comme « poussière et cendre », je sais quelque chose de Toi que je ne connais pas de moi-même. Nous voyons, bien sûr, « maintenant dans le miroir quelque chose de mystérieux », et non « face à face » 626, et donc, pendant que je m'éloigne de Toi, je suis plus proche de moi que de Toi, mais, cependant, je sais que la violence ne peut pas être commise contre Toi, et à quelles tentations je peux résister et quoi d'autre - je ne sais pas. Il n'y a qu'à espérer que « vous êtes fidèle » et que vous ne vous laisserez donc pas « tenter au-delà de vos forces » ; « afin que nous puissions endurer » 627. Toi, en tentant, tu montres en même temps la voie pour sortir de la tentation. Alors, j'avoue ce que je sais de moi-même ; J'avoue aussi ce que je ne sais pas de moi-même, car ce que je sais de moi-même, je le sais, illuminé par Ta lumière, et ce que je ne sais pas de moi-même, je ne le saurai pas jusqu'à ce que « mes ténèbres » deviennent « comme midi » 628 devant Ta face. 8. Je reconnais bien, Seigneur, que je t'aime : cela ne fait aucun doute. Tu as frappé mon cœur par ta parole, et je t'ai aimé ; et le ciel et la terre et tout ce qui est sur eux - ici, ils me disent de toutes parts que je dois t'aimer, et ils ne cessent de le répéter à tous les hommes, « afin qu'ils ne soient pas récompensés » 629. Tu auras plus profondément « compassion de celui pour qui tu as pitié, et tu feras miséricorde à celui pour qui tu as pitié » 630 - sinon le ciel et la terre proclameraient tes louanges aux sourds. Quoi, en t'aimant, est-ce que j'aime ? Ni la beauté physique, ni la beauté temporaire, ni le rayonnement de cette lumière si douce à l'œil, ni les douces mélodies de toutes sortes de chants, ni le parfum des fleurs, des onguents et de l'encens, ni la manne et le miel, ni les membres agréables aux étreintes terrestres - ce n'est pas ce que j'aime, aimer mon Dieu. Et pourtant, j'aime une certaine lumière et une certaine voix, un certain arôme et une certaine nourriture, et une certaine étreinte - quand j'aime mon Dieu ; c'est la lumière, la voix, l'arôme, la nourriture, l'étreinte de ma personne intérieure - où mon âme brille d'une lumière qui n'est pas limitée par l'espace, où une voix résonne, que le temps ne fera pas taire, où un arôme est diffusé, qui ne sera pas dispersé par le vent, où la nourriture ne perd pas son goût lorsqu'elle est pleine, où l'étreinte ne s'ouvre pas par satiété. C'est ce que j'aime, aimer mon Dieu. 9 . Quel est ce Dieu ? J'ai demandé à la terre et elle a répondu : « Ce n'est pas moi » ; et tout ce qui y vivait confessait le même 631. J'ai interrogé la mer, l'abîme et les reptiles qui y vivent, et ils ont répondu : "Nous ne sommes pas votre dieu ; regardez au-dessus de nous." J'ai demandé aux vents qui soufflaient, et l'espace aérien tout entier a parlé avec ses habitants ; « Anaximène se trompe : je ne suis pas un dieu » 632. J'ai demandé au ciel, au soleil, à la lune et aux étoiles : « nous ne sommes pas le dieu que vous cherchez », répondirent-ils. Et j’ai dit à tout ce qui entoure les portes de ma chair : « Parle-moi de mon Dieu – tu n’es pas Dieu – parle-moi de Lui. » Et ils crièrent d’une voix forte : « Notre Créateur, voilà qui Il est. » Ma contemplation était ma question ; leur réponse est leur beauté. Puis je me suis tourné vers moi et j'ai dit : « Qui es-tu ? » Et il répondit : « homme ». Ici, j'ai corps et âme, prêts à me servir ; l’un est dans le monde extérieur, l’autre est en moi. Lequel d'entre eux dois-je demander à propos de mon Dieu, que j'ai déjà interrogé avec mes sens extérieurs, depuis la terre jusqu'au ciel lui-même, partout où je pourrais envoyer les rayons de mes yeux pour avoir des nouvelles ? Mieux, bien sûr, c'est ce qu'il y a en moi. Tous les messagers corporels ont annoncé à mon âme, le juge et le président, les réponses du ciel, de la terre et de tout ce qui était sur eux ; ils dirent : « Nous ne sommes pas des dieux ; notre Créateur, le voici. » L'homme intérieur en fut informé par un homme extérieur à son service ; Moi, l'être intérieur, j'ai appris cela - moi, je suis l'âme, à travers mes sensations corporelles. J’ai interrogé tout l’univers à propos de mon Dieu et elle m’a répondu : « Je ne suis pas Dieu ; notre Créateur, c’est qui Il est. » 10. N'est-il vraiment pas possible à toute personne dont les sens extérieurs sont sains de voir cette beauté ? Pourquoi ne dit-elle pas la même chose à tout le monde ? Les animaux, petits et grands, le voient, mais ne peuvent pas le remettre en question : ils n'ont pas de juge – de raison discutante – sur leurs sentiments – les messagers. Les gens peuvent demander que « les choses invisibles de Dieu à travers la création puissent être comprises et vues » 633 . Mais s'étant attachés au monde créé, ils s'y soumettent, et s'étant soumis, ils ne peuvent plus raisonner. Le monde créé ne répond aux questions qu'à celui qui raisonne : il ne change pas de voix, c'est-à-dire de beauté, et n'apparaît pas sous une forme différente à celui qui le voit seulement, et à celui qui voit et demande ; apparaissant cependant sous la même forme à tous deux, il reste muet devant l'un et parle à l'autre ; ou plutôt, il parle à tout le monde, mais cette voix du monde extérieur n'est comprise que par ceux qui, l'ayant entendu, la comparent à la vérité qui vit en eux 634. Cette vérité me dit : « Votre Dieu n'est ni le ciel, ni la terre, ni aucun corps. Leur nature le dit au voyant ; il apparaît comme un bloc plus petit en partie que dans l'ensemble 635. Et toi, âme, je te le dis, tu es meilleure, car tu animes la masse du corps dans lequel tu vis, et tu lui donnes la vie : aucun corps ne peut donner cela à un corps. Mais votre Dieu est encore plus grand pour vous : Il est la Vie de votre vie. 11. Alors, qu’est-ce que j’aime quand j’aime Dieu ? Qui est Celui qui habite au-dessus des hauteurs de mon âme ? Avec mon âme, je m'élèverai vers Lui. Le pouvoir qui me relie au corps et remplit sa composition de vie me manque. Ce n'est pas ce pouvoir qui m'aidera à trouver mon Dieu, sinon même un cheval et un mulet, qui n'ont aucune raison, le trouveraient, mais il y a ce pouvoir même qui anime leurs corps. Il existe une autre force avec laquelle j'anime non seulement ma chair, mais je lui confère également de la sensibilité. Le Seigneur l'a créé en ordonnant à l'œil non d'entendre, mais de voir, et à l'oreille de ne pas voir, mais d'entendre, attribuant à chaque sens séparément sa place et ses responsabilités : je fais des choses différentes avec leur aide, en restant uni, je suis l'esprit. Ce pouvoir me manque aussi ; et le cheval et le mulet l'ont ; et leur corps a des sens extérieurs. 12. Donc, ce pouvoir me manque aussi dans ma nature ; en montant progressivement vers Celui qui m'a créé, j'arrive aux plaines et aux vastes palais de la mémoire, où se trouvent des trésors où sont apportées d'innombrables images de tout ce qui a été perçu. Toutes nos pensées sont également là, exagérant, minimisant et, en général, modifiant d'une manière ou d'une autre ce que nos sens externes rapportaient. Tout ce qui n'a pas encore été absorbé et enterré par l'oubli y a été transféré et caché. Là-bas, j'exige qu'on me montre ce que je veux ; l'un apparaît immédiatement, l'autre doit être cherché plus longtemps, comme s'il sortait d'une cachette ; quelque chose éclate dans toute une foule, et au lieu de ce que vous cherchez et demandez, cela saute en avant, comme pour dire : « c'est peut-être nous ? Je les chasse mentalement, et finalement ce dont j'ai besoin devient clair 636 et émerge de ses cachettes cachées. Certaines choses surgissent facilement et se déroulent dans l'ordre harmonieux qui était requis : celui d'avant cède la place à celui de derrière et, ayant cédé, disparaît pour réapparaître quand je le souhaite. C’est exactement ce qui se passe lorsque je parle de quelque chose de mémoire. 13. Là, séparément et par type, tout ce que les sens extérieurs ont apporté est conservé, chacun à sa manière : les yeux rapportaient la lumière, toutes les couleurs et les formes des corps, les oreilles rapportaient toutes sortes de sons ; à propos de toutes les odeurs - les narines ; sur tous les goûts - la bouche ; le corps tout entier, de par sa sensibilité générale, est conscient de ce qui est dur ou mou, de ce qui est chaud ou froid, lisse ou rugueux, lourd ou léger, situé à l'extérieur ou dans le corps lui-même. La mémoire accepte tout cela pour le traitement et la réflexion ultérieurs, si nécessaire, dans ses vastes réserves et dans quelques autres coins et recoins isolés et indescriptibles : tout a sa propre entrée, et tout s'y rassemble. Ce qui entre cependant, ce ne sont pas les objets sensoriels eux-mêmes, mais leurs images, qui apparaissent immédiatement devant le regard mental de celui qui s'en souvient. Qui peut dire comment ils se sont formés, même s'il est clair par quel sentiment ils sont capturés et cachés à l'intérieur ? Je peux vivre dans l'obscurité et le silence, mais si je le souhaite, je peux rappeler les couleurs dans ma mémoire, distinguer le blanc du noir et toutes les couleurs les unes des autres. Il y a aussi des sons, mais ils ne s'immiscent pas et n'introduisent pas de confusion dans les images visuelles que je contemple : ils semblent cachés et mis de côté. Je peux, si je le souhaite, les exiger aussi, et ils sont là : ma langue est au repos, ma gorge est silencieuse, et je chante autant que je veux, et des images visuelles, qui pourtant ne sont allées nulle part, n'interfèrent et ne dérangent rien, pendant que je trie un autre trésor recueilli par l'audition. De la même manière, quand je veux, je me souviens de ce qui a été apporté et collecté par mes autres sens ; Je distingue, sans rien sentir, l'odeur des lys de l'odeur des violettes 637 ; Je préfère le miel au jus de raisin, et le doux au dur, sans rien goûter ni ressentir, mais seulement en me souvenant. 14. Tout cela se passe en moi, dans les immenses chambres de ma mémoire. Là, j'ai à ma disposition le ciel, la terre, la mer et tout ce que j'ai pu percevoir avec mes sens - tout sauf ce que j'avais oublié. Là, je me retrouve et je me souviens de ce que j'ai fait, quand, où et de ce que j'ai ressenti au moment où je l'ai fait. Il y a tout ce dont je me souviens qui a été testé par ma propre expérience et pris sur la foi des autres. En utilisant cette même richesse, je crée, en similitude avec ce qui a été vérifié par mon expérience, et avec ce que j'ai cru à partir de l'expérience des autres, tantôt l'un, tantôt l'autre ; Je les ancre dans le passé ; à partir d'eux, nous tissons le tissu du futur : actions, événements, espoirs - je pense à tout cela encore et encore comme au présent. "Je ferai telle ou telle chose", me dis-je dans ma tête, cet immense récipient rempli de tant de belles images, - puis vient la conclusion: "Oh, si seulement telle ou telle chose arrivait!" « Que le Seigneur détourne tel ou tel », me dis-je, et quand je parle, des images de tout ce dont je parle apparaissent immédiatement devant moi, puisées dans le même trésor de mémoire. S'ils n'étaient pas là, je ne pourrais rien dire du tout 638 . 15. Grand est-il, ce pouvoir de mémoire, Seigneur, trop grand ! C'est un sanctuaire d'une ampleur infinie. Qui explore ses profondeurs ! Et pourtant, c'est le pouvoir de mon esprit, c'est inhérent à ma nature, mais je ne peux moi-même me contenir complètement. L'esprit est trop petit pour se maîtriser. Où est ce qui lui appartient et qu'il ne contient pas ? Est-ce vraiment en dehors de lui, et pas en lui-même ? Comment peut-il ne pas s’adapter à cela ? Tout cela suscite en moi un grand étonnement, un engourdissement m'envahit. Et les gens vont s'émerveiller devant les hauteurs des montagnes, les digues, les étendues fluviales, l'océan qui embrasse la terre, la rotation des étoiles - mais ils se laissent de côté ! Ils ne sont pas surpris qu'en parlant de tout cela, je ne le vois pas devant moi, mais je ne pourrais pas en parler si je ne voyais pas en moi, dans ma mémoire, des montagnes, et des vagues, et des rivières, et des étoiles (je l'ai vu en réalité), et l'océan, dont j'ai entendu parler, dans toute leur énormité, comme si je les voyais en réalité devant moi. Et pourtant, ce ne sont pas eux que je dévorais en les regardant de mes propres yeux ; non pas eux-mêmes sont en moi, mais seulement leurs images, et je sais quoi et avec quelle sensation corporelle est imprimée en moi. 16. Non seulement cela contient un énorme réceptacle de ma mémoire. Il y a toutes les informations obtenues par l'étude des sciences libérales et qui ne sont pas encore oubliées ; ils semblent poussés quelque part à l'intérieur, dans un lieu qui n'est pas un lieu : je porte en moi non pas leurs images, mais les objets eux-mêmes. Toutes mes connaissances sur la grammaire, sur la dialectique, sur différents types de questions vivent dans ma mémoire, et ce n'est pas l'image de l'objet qui reste hors de moi qui est retenue par elle, mais l'objet lui-même 639 . Elle ne s'estompait pas et ne disparaissait pas, comme une voix qui laissait sa trace dans les oreilles et semblait résonner, bien qu'elle ne sonne pas ; comme une odeur qui, se précipitant et fondant dans l'air, affecte l'odorat et transmet son image à la mémoire, que nous restituons en mémoire ; comme la nourriture, qui, bien sûr, perd son goût dans l'estomac, mais reste savoureuse dans la mémoire ; comme en général quelque chose qui se ressent au toucher et qui apparaît à la mémoire, même en étant loin de nous. Ce ne sont pas ces phénomènes que la mémoire s'admet, mais seulement avec une rapidité étonnante, elle prend possession de leurs images, les met dans des placards étonnants, et la mémoire les sort d'une manière étonnante. 17. En fait, quand j'entends que les questions sont de trois types : est-ce que tel ou tel objet existe ? qu'est-ce qu'il est ? quelles sont ses qualités ? 640 alors je reçois des images des sons à partir desquels ces mots sont composés, et je sais que ces sons bruissent dans l'air et disparaissent. Les pensées que signifient ces sons, je ne pouvais les percevoir avec aucun de mes sens corporels et je ne pouvais les voir nulle part sauf dans mon esprit ; dans ma mémoire je n'ai pas caché les images de ces pensées, mais les pensées elles-mêmes 641. D'où me sont-elles entrées ? Laissez-le expliquer qui peut. Je franchis toutes les portes de ma chair et je ne trouve pas par où elles pourraient entrer. Les yeux disent : « S’ils ont de la couleur, alors nous les avons annoncés. » Les oreilles disent : « s’ils sonnent, alors nous les avons signalés ». Les narines disent : « si elles sentent, alors elles sont passées par nous ». Le sens du goût dit : « s’ils n’ont pas de goût, alors il n’est pas nécessaire de me le demander. » Touch dit : « s’ils sont incorporels, alors ils ne peuvent pas être ressentis, et s’ils ne peuvent pas être ressentis, alors je ne peux pas en rendre compte. » D’où viennent-ils et de quelle manière sont-ils entrés dans ma mémoire ? Je ne sais pas. J'ai assimilé cette information, sans faire confiance à l'esprit de quelqu'un d'autre, mais, après l'avoir vérifiée avec le mien, je l'ai reconnue comme exacte et je la lui ai donnée, pour ainsi dire, en lieu sûr, pour qu'il la prenne à volonté. Ils étaient donc là avant que je les assimile, mais ils n'étaient pas dans ma mémoire. Où étaient-ils et pourquoi, lorsqu’ils ont commencé à m’en parler, est-ce que je les ai reconnus et leur ai dit : « C’est vrai, c’est exact » ? Seule explication : ils étaient déjà dans ma mémoire 642, mais ils semblaient cachés et enfouis dans ses grottes les plus reculées, de sorte que, peut-être, je n'aurais pas pu y penser si quelqu'un ne m'avait pas incité à les déterrer. 18. Ainsi, nous trouvons ce qui suit : se familiariser avec ce que nous apprenons non par des images délivrées par les sens, mais sans images, par la contemplation intérieure, nous présentant ce qui est contemplé sous sa vraie forme, ne signifie rien de plus que de penser et, pour ainsi dire, rassembler ce que la mémoire contenait dispersé et en désordre, et arranger soigneusement ce qui y est caché, mais abandonné et dispersé, l'arranger pour qu'il soit dans la mémoire elle-même, comme s'il était à portée de main et apparaisse facilement avec un effort mental ordinaire. Combien ma mémoire stocke-t-elle de ce qui est déjà connu et, comme je l’ai dit, à portée de main, à propos duquel il est dit : « nous l’avons étudié et nous le savons ». Si j’arrête de parcourir ces informations dans ma mémoire pendant une courte période, elles s’approfondiront à nouveau et sembleront se glisser dans des cachettes isolées. Il faudra encore les extraire mentalement de là comme quelque chose de nouveau - on ne les trouve nulle part ailleurs - pour les connaître, les rassembler à nouveau, c'est-à-dire les rassembler comme quelque chose qui s'était dispersé 643. D'où le mot cogitare. Cogo et cogito sont dans la même relation qu'ago et agito, facio et factito 644. L'esprit a maîtrisé un tel verbe comme s'il lui appartenait réellement, car ce n'est pas quelque part, mais précisément dans l'esprit, que se produit le processus de collecte, c'est-à-dire de rassemblement, et cela est appelé au sens propre « réfléchir ». 19. La mémoire contient également d'innombrables relations et lois concernant les nombres et les quantités spatiales ; aucun sens corporel ne pourrait nous les communiquer, car ils n'ont ni couleur, ni odeur, ni goût, n'émettent pas de sons et ne peuvent être ressentis. J'entends le son des mots qui les désignent lorsque j'en discute, mais ces mots sont une chose, et le sujet de la discussion est complètement différent. Les mots sonnent différemment en grec et différemment en latin, mais l’objet même existe indépendamment du grec, du latin et de toute autre langue. J'ai vu des lignes tracées par la main de maîtres 645 , parfois si fines qu'elles ressemblaient à une toile d'araignée, mais les lignes dans ma mémoire sont autre chose, ce ne sont pas des images de celles dont me parlait ma vision corporelle ; vous les connaissez sans les relier dans vos pensées à aucun corps, et vous les reconnaissez en vous repliant sur vous-même. J'ai appris avec l'aide de tous mes sens corporels les nombres que nous nommons en comptant des objets ; mais les nombres avec lesquels nous comptons sont quelque chose de complètement différent ; ce ne sont pas des images des premiers et donc existent réellement 646. Que celui qui ne voit pas cela se moque de mes paroles, et je le plaindrai de ce rire. 20. Je garde tout cela dans ma mémoire, et comment je l'ai appris, je le garde dans ma mémoire. J'ai entendu de nombreuses objections erronées à ce sujet et je les garde dans ma mémoire, et bien qu'elles soient erronées, le fait que je m'en souvienne n'est pas erroné. J'ai tracé la ligne entre ce qui est bien et ce qui est mal et ce qui est contraire à ce qui est bien. Et je m'en souviens, mais maintenant je vois que tracer cette ligne est une chose, mais se rappeler que je l'ai souvent tracée, souvent en y pensant, en est une autre. Ainsi, d'une part, je me souviens que ces considérations me sont souvent venues à l'esprit, d'autre part, ce que je distingue et comprends maintenant, je l'ai rassemblé dans ma mémoire, pour que plus tard je puisse me rappeler qu'aujourd'hui je l'ai compris. Et je me souviens de ce dont je me suis souvenu, et si plus tard je me souviens que je pouvais m'en souvenir aujourd'hui, alors je m'en souviendrai, bien sûr, en utilisant le pouvoir de ma mémoire. 21. Et mes états mentaux sont stockés par la même mémoire, non seulement sous la forme sous laquelle l'âme les a vécus autrefois, mais sous une autre, complètement différente et correspondant au pouvoir de la mémoire. Je me souviens, sans me réjouir maintenant, que je me réjouissais autrefois ; Je me souviens de la tristesse passée, sans être triste maintenant ; sans ressentir de peur, j'imagine à quel point j'avais peur autrefois et je me souviens sans passion de mon ancienne passion. Cela se produit aussi dans l'autre sens : je me souviens de la tristesse passée avec joie et de la joie avec tristesse. Il n’y aurait rien de surprenant si nous parlions du corps, mais l’âme est une chose et le corps en est une autre. Si je me souviens avec joie des douleurs corporelles passées, ce n’est pas si surprenant. Mais la mémoire, c'est l'âme, l'esprit ; lorsque nous donnons une instruction qu'il convient de garder à l'esprit, nous disons : « Voyez, gardez cela à l'esprit » ; ayant oublié, nous disons : « ce n’était pas dans notre tête » ; « hors de votre esprit » - nous appelons donc la mémoire l'âme, l'esprit, et si tel est le cas, alors de quoi s'agit-il ? Quand, en me réjouissant, je me souviens de ma tristesse passée, la joie vit dans mon âme, et la tristesse dans ma mémoire : l'âme se réjouit parce qu'il y a de la joie en elle, mais le souvenir, parce qu'il y a de la tristesse en lui, n'est pas attristé. Ou la mémoire n'a-t-elle rien à voir avec l'âme ? Qui oserait dire ça ! Non, la mémoire est comme l'estomac de l'âme, et la joie et la tristesse sont des aliments doux et amers : confiées à la mémoire, elles sont pour ainsi dire transportées vers l'estomac, où elles peuvent s'allonger, mais ne peuvent en retenir le goût. Cette comparaison peut paraître amusante, mais il y a ici quelques similitudes 647. 22. Et ainsi de ma mémoire j'extrait des informations sur quatre sentiments qui excitent l'âme : la passion, la joie, la peur et la tristesse 648. Tous mes raisonnements à leur sujet, divisant chacun en espèces correspondant à son genre, et les définissant - tout ce qui peut être dit à ce sujet, je le trouve dans ma mémoire et en extrait, et aucun de ces sentiments excitants en m'en souvenant ne me dérangera. Même avant que je commence à m'en souvenir et à les revoir, ils étaient dans ma mémoire et pouvaient donc être récupérés par la mémoire. Peut-être que, tout comme la nourriture sort de l'estomac lorsque l'on mâche du chewing-gum, la mémoire efface ces sentiments de la mémoire. Pourquoi celui qui en parle, c’est-à-dire qui s’en souvient, n’éprouve-t-il pas le doux arrière-goût de la joie ou l’arrière-goût amer de la tristesse ? La différence n’est-elle pas qu’il n’y a pas de similitude complète ? Qui parlerait volontiers de ces sentiments si, à chaque fois que nous évoquons la tristesse ou la peur, nous devions nous sentir tristes ou effrayés ? Et pourtant, nous ne pourrions pas en parler si nous n'avions pas trouvé dans notre mémoire non seulement leurs noms correspondant aux images capturées par les sens corporels, mais aussi la connaissance de ces mêmes sentiments, que nous ne pourrions obtenir par aucune porte corporelle. L'âme, familière par expérience avec ses passions, transmettait cette connaissance à la mémoire, ou bien la mémoire elle-même la conservait sans aucune transmission. 23. Avec ou sans images ? Qui peut le dire ? Je parle de pierre, je parle du soleil ; Je ne les perçois pas désormais avec mes sens, mais leurs images, bien sûr, sont ici dans ma mémoire. J'appelle cela une douleur corporelle - mais je ne l'ai pas, rien ne me fait mal. Mais si son image n'était pas présente dans ma mémoire, je ne saurais que dire et je ne pourrais pas, en raisonnant, tracer la frontière entre elle et le plaisir. Je parle de santé corporelle, d'être en bonne santé dans son corps, j'ai cette qualité, mais si l'image n'était pas dans ma mémoire, je ne pourrais pas me rappeler ce que signifie ce mot. Et les malades ne comprendraient pas le sens du mot « santé » si son image n’était pas gardée en mémoire, bien qu’ils n’aient pas la santé elle-même. Je nomme les nombres avec lesquels nous comptons - les voici dans ma mémoire : non pas leurs images, mais eux-mêmes. Je nomme l'image du soleil - et elle est dans ma mémoire ; Je ne me souviens pas de l'image de l'image, mais de l'image elle-même, qui apparaît lorsque je m'en souviens. Je dis « mémoire » et je sais de quoi je parle. Et où puis-je le découvrir, sinon dans la mémoire elle-même ? Se voit-elle vraiment à l’aide d’une image, et non directement ? 24. Ensuite : quand je dis « oubli », je sais aussi de quoi je parle, mais comment pourrais-je savoir de quoi il s’agit si je ne m’en souvenais pas ? Je ne parle pas du nom, mais de ce que ce nom signifie ; si j'oubliais cela, je ne serais pas capable de comprendre la signification du nom lui-même. Quand je me souviens de la mémoire, alors la mémoire elle-même est présente, agissant directement, mais quand je me souviens de l'oubli, alors la mémoire et l'oubli sont présents : le souvenir avec lequel je me souviens et l'oubli avec lequel je me souviens. Mais qu’est-ce que l’oubli, sinon la perte de mémoire ? Comment puis-je me souvenir de quelque chose en présence de quoi je ne me souviens pas du tout ? Mais si nous gardons en mémoire ce dont nous nous souvenons, alors, si nous ne nous souvenions pas de ce qu'est l'oubli, nous ne pourrions pas, après avoir entendu ce mot, comprendre son sens ; l'oubli est donc mémorisé par la mémoire : sa présence est nécessaire pour ne pas oublier, et en même temps, lorsqu'il est présent, on oublie. Ne s'ensuit-il pas que ce n'est pas l'oubli lui-même qui est présent dans la mémoire lorsque nous nous en souvenons, mais seulement son image, car s'il était présent lui-même, il nous ferait non pas nous souvenir, mais nous faire oublier. Qui peut faire des recherches à ce sujet ? Qui comprendra comment cela se produit ? 649 25. Oui, Seigneur, j'y travaille et je travaille sur moi-même : je suis devenu ma propre terre, ce qui demande un travail acharné et une sueur abondante 650. Nous n'explorons pas maintenant les espaces célestes, nous ne mesurons pas les distances entre les étoiles, nous ne nous demandons pas pourquoi la terre est en équilibre : me voici, me souvenant de moi, moi, l'âme. Il n’est pas surprenant que ce qui est en dehors de moi soit loin de moi, mais qu’est-ce qui est plus proche de moi que moi-même ? Et donc je ne peux pas comprendre le pouvoir de ma mémoire, mais sans elle je ne pourrais pas me nommer. Que dois-je dire si je suis sûr de me souvenir de mon oubli ? Dois-je dire que ce dont je me souviens n'est pas dans ma mémoire ? Dois-je dire que l'oubli est dans ma mémoire, pour que je n'oublie pas ? Les deux hypothèses sont complètement ridicules. Et le troisième ? Puis-je dire que lorsque je me souviens de l'oubli, ce n'est pas elle-même, mais seulement son image qui est retenue dans ma mémoire ? Puis-je dire cela si, à chaque fois qu'une image de quelque chose s'imprime dans la mémoire, il faut que ce « quelque chose » existe avant que son image ne s'imprime ? Alors, je me souviens de Carthage, de tous les endroits que j'ai visités ; les visages des gens que j'ai vus ; de quels autres sens, ma santé corporelle ou ma douleur, m'ont parlé. Lorsque tout cela est devenu évident, ma mémoire a saisi leurs images, que je peux regarder - elles sont toujours là - et les trier dans mon esprit, en me rappelant ce qui manquait. Si la mémoire n'est pas retenue par l'oubli lui-même, mais seulement par son image, alors pour saisir cette image, il faut la présence de l'oubli lui-même. Et si elle est présente, comment a-t-elle enregistré son image dans sa mémoire ? Après tout, même ce qui y est déjà écrit est détruit par la présence de l’oubli. Et pourtant, d'une manière ou d'une autre - même si c'est incompréhensible et inexplicable - je sais avec certitude que je me souviens de mon oubli, qui enterre ce dont nous nous souvenons. 26. Grand est le pouvoir de la mémoire ; Je ne sais pas, Seigneur, il y a quelque chose de terrifiant dans la diversité de ses innombrables profondeurs. Et ceci est mon âme, ceci est moi-même. Que suis-je, mon Dieu ? Quelle est ma nature ? La vie est hétéroclite, diversifiée, infiniment incommensurable ! Les champs de ma mémoire sont vastes, ses innombrables grottes et gorges sont pleines d'une diversité innombrable et innombrable : voici les images de toutes sortes de corps, voici les originaux avec lesquels les sciences nous présentent, voici quelques marques et notes laissées par les états mentaux - bien que l'âme ne les expérimente pas maintenant, elles sont stockées dans la mémoire, car dans la mémoire il y a tout ce qui était dans l'âme. Je cours et me précipite partout, je pénètre aussi profondément que je peux - et il n'y a de limite nulle part ; tel est le pouvoir de la mémoire, tel est le pouvoir de la vie chez une personne qui vit pour mourir. Que dois-je faire, mon Dieu, ma vraie Vie ? Je négligerai cette force qui est la mienne, qui s'appelle la mémoire, je la négligerai pour me précipiter vers Toi, ma douce Lumière. Que vas-tu me dire ? Je m'élève vers Toi avec mon âme - Tu restes au-dessus de moi - et je négligerai ce pouvoir qu'on appelle mémoire ; Je veux Te toucher là où Tu peux être touché, m'accrocher à Toi là où il est possible de s'accrocher. Les animaux et les oiseaux ont de la mémoire, sinon ils n'auraient pas trouvé leurs tanières, leurs nids et bien d'autres choses qui leur sont familières ; Ils ne pouvaient s'y habituer que grâce à la mémoire. Je négligerai ma mémoire pour toucher Celui qui m'a séparé des quadrupèdes et m'a rendu plus sage que les oiseaux du ciel. Je négligerai ma mémoire pour te trouver. Où? Vraiment gentil, fidèle et doux, où puis-je te trouver ? Si je ne te trouve pas dans ma mémoire, alors je ne me souviens pas de toi. Comment puis-je te trouver si je ne me souviens pas de toi ? 27. Une femme a perdu une drachme et l'a cherchée avec une lampe (Luc 15 : 8), si elle ne s'en était pas souvenue, elle ne l'aurait pas trouvée. Et comment saurait-elle, l’ayant trouvé, que c’était la même drachme, si elle ne s’en souvenait pas ? Je me souviens comment j'ai cherché et trouvé ce qui était perdu. Je sais que lorsque je cherchais quelque chose et qu'ils me disaient : « c'est pas ça ? », « c'est pas ça ? », j'ai répondu « non » jusqu'à ce qu'ils me montrent ce que je cherchais. Si je ne me souvenais pas de ce qu'était cet objet, je ne pourrais pas le trouver, car je ne le reconnaîtrais pas, même s'ils me le montraient. Cela arrive toujours lorsque nous cherchons et trouvons quelque chose de perdu. Si un objet disparaît accidentellement de la vue, mais pas de la mémoire (tout objet perçu par la vue), alors son image est stockée en mémoire et elle est recherchée jusqu'à ce qu'elle apparaisse devant les yeux. Ce qui est trouvé se reconnaît à son image vivant en nous. Nous ne disons pas que nous avons retrouvé ce qui a été perdu si nous ne le reconnaissons pas, et nous ne pouvons pas le reconnaître si nous ne nous en souvenons pas ; ce qui a disparu de la vue est conservé en mémoire. 28. Et alors ? Et lorsque la mémoire elle-même perd quelque chose, comme cela arrive lorsque nous oublions et essayons de nous souvenir, alors où faisons-nous nos recherches, sinon dans la mémoire elle-même ? Et si par hasard il nous montre quelque chose de différent, nous le rejetons jusqu'à ce que apparaisse exactement ce que nous recherchons. Et quand il apparaît, on dit « le voici ! Nous ne le dirions pas si nous ne reconnaissions pas ce que nous cherchons, et nous ne le reconnaîtrions pas si nous ne nous en souvenions pas. Mais nous l'avons oublié. Cependant, est-il complètement tombé en mémoire et il est impossible de retrouver une autre pièce parmi la pièce conservée ? La mémoire n'a-t-elle pas le sentiment de ne pas pouvoir déployer pleinement ce à quoi elle est habituée dans son ensemble ? Défavorisée dans le familier, comme si elle boitait, n'exigera-t-elle pas le retour de ce qui manque ? Si nous voyons un ami ou pensons à lui et nous souvenons de son nom oublié, alors toute personne qui nous vient à l'esprit ne se connectera pas avec cette personne, car il n'y a aucune habitude de les unir mentalement. Tous les noms seront écartés jusqu'à ce qu'un seul apparaisse sur lequel la mémoire, équilibrée par les informations auxquelles elle est habituée, se calmera. Où était ce nom, sinon dans la mémoire elle-même ? Même si quelqu'un d'autre nous le rappelle, il était toujours là. Nous ne le prenons pas avec foi, comme quelque chose de nouveau, mais, en nous souvenant, nous ne faisons que confirmer ce qui nous a été dit. Si ce nom est complètement effacé de la mémoire, aucun rappel ne sera utile. Nous l'avons cependant oublié au point de ne plus nous en souvenir. Nous ne pourrions pas rechercher les objets perdus si nous les oubliions complètement 651. 29. Comment puis-je Te chercher, Seigneur ? Quand je te cherche, mon Dieu, je cherche une vie heureuse. Je te chercherai pour que mon âme vive ! Mon âme donne la vie à mon corps et tu donnes la vie à mon âme. Comment puis-je rechercher une vie heureuse ? Je ne l’ai pas jusqu’à ce que je puisse dire : « ça suffit ! la voici." Et puis je devrais vous dire comment j'ai cherché : soit par mémoire, comme une personne qui l'a oubliée, mais se souvient bien de ce qu'il a oublié, soit par désir de la connaître, inconnu : soit je ne l'ai jamais connue, soit je l'ai tellement oubliée que je ne me souviens même pas que j'ai oublié. Mais tout le monde ne veut-il pas une vie heureuse ? Il n'y a personne qui ne voudrait pas d'elle ! Où ont-ils appris à la connaître pour la vouloir autant ? Où avez-vous vu tomber amoureux ? Je je ne sais pas comment, mais nous l'avons bien sûr, de différentes manières, c'est vrai ; on est heureux quand on vit déjà une vie heureuse ; d'autres sont heureux de l'espérer - ces derniers sont moins heureux que ceux qui sont réellement heureux, mais ils sont quand même mieux lotis que ceux qui ne vivent pas une vie heureuse et ne l'espèrent pas. Et pourtant, s'ils ne l'avaient pas su d'une manière ou d'une autre, ils n'auraient pas voulu être heureux ; Je ne sais pas comment ils l’ont découvert, et je ne sais pas quelles informations ils ont à son sujet. J'ai du mal avec la question : si c'est un souvenir ; alors, cela signifie que nous étions tous autrefois heureux (chacun individuellement ou dans cette personne qui fut la première à pécher 652 et en qui nous mourons tous, et dont nous sommes tous nés dans le chagrin - je ne demande pas cela maintenant) - je demande si le souvenir d'une vie heureuse ne vit pas en nous ? Nous ne l'aimerions pas si nous ne la connaissions pas. Nous avons entendu ces mots – et nous admettons que nous nous efforçons tous de comprendre ce qu’ils signifient ; Après tout, ce n’est pas le son des mots qui nous fait plaisir. Lorsqu'un Grec les entend en latin, ils ne lui feront aucun plaisir, parce qu'il ne les comprendra pas, mais ils nous feront le même plaisir si on lui les dit en grec : une vie heureuse n'est associée ni à la Grèce ni à Rome, mais les Grecs et les Romains, ainsi que les gens parlant d'autres langues, s'y efforcent avidement. C'est donc connu de tous, et s'il était possible de demander à chacun à la fois s'il veut être heureux, chacun répondrait sans hésitation par l'affirmative. Cela n’aurait pas pu arriver si chacun n’avait pas gardé le souvenir de ce que signifient les mots « vie heureuse ». 30. La même chose que j'ai à propos de Carthage, que j'ai vue ? Non. Une vie heureuse ne se voit pas avec les yeux : ce n’est pas le corps. Est-ce la même chose que la nôtre en matière de chiffres ? Non. Celui qui connaît les nombres ne s’efforce pas de les posséder ; nous, connaissant une vie heureuse et donc l’aimant, voulons toujours la posséder et être heureux. Peut-être la façon dont nous nous souvenons de l’éloquence ? Bien qu'après avoir entendu ce mot, même ceux qui ne sont pas du tout éloquents - et nombreux sont ceux qui veulent devenir éloquents - se souviennent de ce qu'est l'éloquence. De là, il est clair qu'ils savent quelque chose de lui : avec l'aide de leurs sens extérieurs, ils ont reconnu des personnes éloquentes, ont apprécié leurs discours et ont voulu devenir eux-mêmes orateurs. Ils ne l’auraient pas apprécié s’ils n’avaient pas eu une certaine connaissance intérieure de l’éloquence, et ils n’auraient pas voulu devenir orateurs s’ils ne l’avaient pas apprécié. Cependant, nous n’apprenons pas une vie heureuse des autres par le biais d’un quelconque sentiment extérieur. Peut-être que nous nous souvenons de la façon dont nous nous souvenons de la joie ? Peut-être que oui. Je me souviens de ma joie même lorsque je suis triste, tout comme je me souviens de ma vie heureuse lorsque je suis triste. Mes sens extérieurs ne m'ont jamais informé de ma joie : je ne l'ai pas vue, je ne l'ai pas entendue, je ne l'ai pas sentie, je ne l'ai pas goûtée ou je ne l'ai pas ressentie. Je l'ai reconnue alors que je me réjouissais dans mon âme, et ma mémoire a consolidé cette connaissance. Je me souviens de cette joie, parfois en la méprisant, parfois en la désirant - selon la différence entre ce dont je me souviens avoir apprécié. Après tout, j'étais rempli de joie suite à des actions viles, dont je me souviens maintenant avec dégoût et malédictions ; parfois je me réjouissais de ce qui était bon et pur, et je m'en souviens avec nostalgie ; c'est du passé, et je me souviens tristement de ma joie passée. 31. Où et quand ai-je connu ma vie heureuse pour m'en souvenir, l'aimer et y aspirer ? Et pas seulement moi seul ou avec quelques-uns ; Nous voulons absolument tous être heureux. Si nous ne le savions absolument pas, nous n’en voudrions certainement pas. Qu'est-ce que c'est? Qu'est-ce que c'est? Si vous demandiez à deux personnes si elles voulaient servir dans l’armée, peut-être que l’une répondrait « oui » et l’autre « non » ; mais si vous leur demandez s’ils veulent être heureux, alors tous deux répondront immédiatement, sans hésitation, « oui ». C'était précisément pour être heureux qu'on voulait faire le service militaire ; c'est pour cette raison que l'autre l'a abandonnée. N’est-ce pas parce que la joie de l’un est dans une chose et celle de l’autre dans une autre ? Cependant, tout le monde s'accorde à dire qu'il veut être heureux, et si vous leur demandez sur quoi ils sont d'accord, ils vous répondront qu'ils veulent se réjouir, et cette joie même s'appelle une vie heureuse. Et même si l’un poursuit une chose et l’autre après l’autre, chacun essaie d’en arriver à une seule chose : se réjouir. Et puisque personne ne peut dire sans sa propre expérience ce que c'est, alors nous, en entendant les mots « vie heureuse », découvrons ce que c'est en trouvant des informations à ce sujet dans notre mémoire. 32. Que ce soit loin, Seigneur, que ce soit loin du cœur de ton serviteur qui se confesse, que ce soit loin de l'idée de me considérer heureux, peu importe combien de joie je peux me réjouir. Il existe une joie qui n'est pas donnée aux méchants, mais seulement à ceux qui t'honorent de manière désintéressée : leur joie, c'est Toi-même. Et une vraie vie heureuse, c'est se réjouir en Toi, de Toi, pour Toi 653 : c'est une vraie vie heureuse, et il n'y en a pas d'autre. Ceux qui croient en autre chose recherchent une autre joie – pas la vraie. Et ils ont cependant une certaine idée de la joie, dont ils ne se détournent pas dans leur désir de bonheur. 33. Il est donc impossible de dire que tout le monde veut être heureux : après tout, ceux qui ne veulent pas se réjouir en Toi - cela seul est une vie heureuse - ne veulent pas vraiment une vie heureuse. Ou bien tout le monde le veut, mais « la chair désire ce qui est contraire à l'esprit, et l'esprit est contraire à la chair, donc les gens ne font pas ce qu'ils veulent » 654 et donc s'enlisent dans ce qu'ils peuvent faire et s'en contentent : ils n'ont pas de réel désir d'acquérir de la force pour ce pour quoi ils n'en ont pas assez. Si Je demande à chacun en quoi il préfère trouver la joie : dans la vérité ou dans le mensonge, alors chacun n'hésitera plus à répondre cela dans la vérité, tout comme il ne doutera pas de dire qu'il veut être heureux, mais une vie heureuse est la joie donnée par la vérité, c'est-à-dire par Toi, Seigneur, car Tu es « la Vérité, mon Illumination, le Salut de ma face, mon Dieu » 655. Tout le monde veut cette vie heureuse, tout le monde veut cette vie, la seule heureuse ; Tout le monde veut la joie de la vérité. J'en connais beaucoup qui trompent volontiers, et personne ne voudrait être trompé. Où ont-ils appris cette vie heureuse, sinon là où ils ont appris la vérité ? Ils l'aiment aussi, parce qu'ils ne veulent pas se laisser tromper, mais, aimant une vie heureuse - qui n'est rien d'autre que la joie que donne la vérité -, bien sûr, ils aiment aussi la vérité. Ils ne l’aimeraient pas s’ils n’avaient pas en mémoire certaines informations à son sujet. Pourquoi n’en sont-ils pas contents ? Pourquoi n'es-tu pas content ? Parce que quelque chose d'autre a pris plus d'emprise sur eux 656, et cela est plus susceptible de les rendre malheureux que de les rendre heureux ; un faible souvenir de ce qui les rendrait heureux : « il y a encore peu de lumière chez les gens » ; qu'ils marchent, qu'ils marchent, « pour que les ténèbres ne les surprennent pas » 657. 34. Pourquoi « la vérité suscite-t-elle la haine » 658 et pourquoi votre homme, qui prêche la vérité, est-il devenu pour eux un ennemi ? 659 Après tout, ils aiment une vie heureuse, et ce n'est rien d'autre que la joie dans la vérité ? Est-ce parce que la vérité est tellement aimée que, tout en aimant autre chose, les gens veulent que ce qu’ils aiment se révèle être la vérité ? Et comme ils ne veulent pas être trompés, ils ne veulent pas qu’on leur révèle qu’ils sont trompés. Alors ils détestent la vérité par amour pour ce qu’ils considèrent comme la vérité. Ils aiment sa lumière et détestent ses reproches. Ne voulant pas se tromper et voulant tromper, ils l'aiment quand elle se montre, et la détestent quand elle leur montre. Pour cela, ils recevront une récompense : ils ne veulent pas être révélés par elle - elle les révélera contre leur désir, mais elle-même ne se révélera pas à eux. Oui, oui, oui : telle est l'âme humaine ; aveugle, léthargique, vile et obscène, elle veut se cacher, mais ne veut pas qu'on lui cache quoi que ce soit. Elle est récompensée au contraire : elle ne peut pas se cacher de la vérité, mais la vérité se cache d'elle. Et pourtant, dans sa pauvreté, elle préfère se réjouir de la vérité plutôt que du mensonge. Elle sera heureuse quand, sans aucune entrave, elle se réjouira de la seule et unique vérité, le début de tout ce qui est vrai. 35. C'est combien de temps j'ai erré dans ma mémoire, à ta recherche, Seigneur, et je ne t'ai pas trouvé en dehors d'elle. Et je n'ai rien trouvé de Toi dont je ne me souvenais depuis le jour où je T'ai connu 660. Depuis le jour où je T'ai connu, je ne T'ai pas oublié. Là où j'ai trouvé la vérité, là j'ai trouvé mon Dieu, la Vérité elle-même, et depuis le jour où je l'ai apprise, je ne l'ai pas oubliée. Depuis le jour où je t'ai reconnu, tu es dans ma mémoire, et là je te trouve, quand je me souviens de toi et me réjouis en toi. C'est ma sainte joie, que Tu m'as gracieusement accordée, en regardant ma pauvreté. 36. Où es-Tu, Seigneur, dans ma mémoire, où es-Tu là ? Quel genre d’abri avez-vous construit pour vous-même ? Quel genre de sanctuaire s’est-il construit ? Tu as honoré 661 ma mémoire de ta présence, mais dans quelle partie de celle-ci résides-tu ? J'ai parcouru les parties que possèdent les animaux, et je ne t'y ai pas trouvé parmi les images d'objets corporels ; Je suis venu dans les régions auxquelles j'ai confié mes états spirituels, mais même là je ne t'ai pas trouvé. Je suis entré dans la demeure de mon âme elle-même, qui existe pour elle dans ma mémoire, car l'âme elle-même se souvient d'elle-même, mais Tu n'étais pas là non plus. Vous n'êtes pas une image physique, ni un état mental que nous expérimentons lorsque nous sommes heureux, tristes, désirons, craignons, nous souvenons, oublions, etc. et Tu n'es pas l'âme elle-même, car Tu es le Seigneur Dieu de mon âme. Tout cela change, mais Tu restes inchangé par-dessus tout, et Tu as daigné ma mémoire devenir Ta demeure dès le jour où je T'ai reconnu. Et pourquoi je vous demande dans quel endroit habitez-vous, comme s'il y avait des endroits là-bas ? Une chose est sûre : tu y vis, car je me souviens de toi depuis le jour où je t'ai reconnu, et en elle je te retrouve, me souvenant de toi. 37. Où t'ai-je trouvé pour pouvoir te reconnaître ? Tu n'étais pas dans ma mémoire avant de te connaître. Où t'ai-je trouvé pour te reconnaître, sinon en toi, au-dessus de moi ? 662 Pas dans l'espace : nous partons de Toi et venons à Toi pas dans l'espace 663. En vérité, Tu es assis partout et tu réponds à tous ceux qui Te le demandent en même temps, bien que chacun demande des choses différentes. Vous répondez clairement, mais tout le monde n’entend pas clairement. Tout le monde demande ce qu’il veut, mais on n’entend pas toujours ce qu’il veut. Ton meilleur serviteur est celui qui ne réfléchit pas à la façon dont il peut entendre ce qu'il veut, mais qui veut ce qu'il entend de Toi. 38. Je suis tombé amoureux de toi trop tard, Beauté si ancienne et si jeune, je suis tombé amoureux de toi trop tard ! Ici Tu étais en moi, et j'étais dans l'extérieur et là je Te cherchais, dans ce monde magnifique, créé par Toi, dans lequel, laid, j'ai fait irruption ! Tu étais avec moi, je n'étais pas avec toi. Un monde m'a tenu loin de Toi, qui n'aurait pas existé s'il n'avait pas été en Toi. Vous avez appelé, crié et brisé ma surdité ; Tu as brillé, brillé et chassé ma cécité ; Tu as répandu ton parfum, j'ai inhalé et j'étouffe sans Toi. Je t'ai goûté et j'ai faim et soif de toi ; Tu m'as touché et j'ai brûlé pour ta paix 664. 39. Quand je m'accroche à toi de tout mon être, ma douleur et ma tristesse disparaîtront et ma vie sera vivante, complètement pleine de toi. C'est facile pour une personne si elle est pleine de Toi ; Je ne suis pas rempli de Toi et je suis donc un fardeau pour moi-même. Mes joies, sur lesquelles je devrais pleurer, se disputent avec mes peines, sur lesquelles je devrais me réjouir, et je ne sais pas quel camp gagnera. Mes mauvais chagrins rivalisent avec mes bonnes joies, et je ne sais pas quel camp va gagner. Hélas pour moi ! Seigneur, aie pitié de moi ! Hélas pour moi ! Ce sont mes blessures, je ne les cache pas. Vous êtes médecin, je suis un patient ; Tu es pitoyable, je suis pitoyable. « La vie humaine sur terre n’est-elle pas une tentation ? Qui voudrait des épreuves et des difficultés ? Vous leur ordonnez d’être tolérés et non d’être aimés. Personne n'aime ce qu'il souffre, même s'il aime la patience. Et même s’il se réjouit de sa patience, il préférerait quand même qu’il n’y ait rien à endurer. Je souhaite le bien-être dans les ennuis, je crains les ennuis dans la prospérité. Existe-t-il un juste milieu entre eux où « la vie humaine ne serait pas une tentation ? » Malheur au bien-être du monde, doublement malheur à lui : de la peur du malheur, de la joie imparfaite. Malheur au malheur du monde, doublement, triple malheur : du désir de bien-être ; parce que le malheur lui-même est cruel, parce que, peut-être, la patience s'en détachera. La vie de l’homme sur terre n’est-elle pas une « tentation » toujours et partout ? 40. Tout mon espoir réside uniquement dans Ta grande, grande miséricorde. Donnez ce que vous commandez et commandez ce que vous voulez. Vous commandez l'abstinence. "Et je sais", dit quelqu'un, "que personne ne peut être abstinent si Dieu ne le lui donne, et c'est la sagesse - savoir à qui appartient ce don" 665. Oui, l'abstinence nous rassemble et nous ramène à l'Un, mais nous l'avons laissé, dispersés dans différentes directions. Il t'aime peu celui qui aime autre chose et qui n'aime pas pour toi 666. Ô Amour, qui brûle toujours et ne s'éteint jamais, mon Dieu. Dieu de miséricorde, éclaire-moi ! Vous commandez l’abstinence : donnez ce que vous commandez, et commandez ce que vous voulez ! 41. Tu m'ordonneras bien sûr de m'abstenir « de la convoitise de la chair, de la convoitise des yeux et de l'orgueil de la vie » 667. Tu m'as ordonné de m'abstenir de la cohabitation illégale ; Tu as permis le mariage, mais tu as conseillé un meilleur état 668. Et Tu m'as donné de choisir cet état avant de commencer à accomplir Tes sacrements. Et pourtant, jusqu’à aujourd’hui, des images vivent dans ma mémoire (dont j’ai beaucoup parlé), profondément gravées dans l’habitude. Ils se précipitent sur moi quand je suis éveillé, mais ils sont alors impuissants, mais dans un rêve il ne s'agit pas seulement de plaisir, mais d'y consentir. Et dans ces images trompeuses, il y a tellement de pouvoir sur mon âme et mon corps que les fantômes convainquent la personne endormie de ce que les vivants ne peuvent pas faire à la personne éveillée. Est-ce que je cesse alors d'être moi-même, Seigneur mon Dieu ? Et pourtant, quelle différence entre moi quand je m'endors et moi quand je m'en débarrasse ! Où était alors l'esprit, avec l'aide duquel l'homme éveillé résiste à de tels murmures et reste inébranlable face à une tentation réelle ? Est-ce que ça se ferme avec les yeux ? Est-ce qu'il s'endort avec ses sens corporels ? Et pourquoi résistons-nous souvent, même dans notre sommeil, en nous souvenant de notre décision, et restons-nous chassables, sans succomber à de tels appâts ? Et pourtant, la différence est telle que même autrement, une fois réveillés, nous trouvons la paix dans notre conscience : la réalité et le rêve sont si éloignés qu'il est clair pour nous : nous n'avons pas fait ce qui s'est passé en nous d'une manière ou d'une autre, et nous le regrettons. 42. Ta main, ô Dieu Tout-Puissant, n'est-elle pas assez forte pour guérir tous les maux de mon âme et, avec une abondance de grâce, pour apaiser cette anxiété dissolue de mes rêves ? Tu multiplieras et multiplieras Tes dons en moi, Seigneur, et mon âme, se libérant de la colle de la luxure 669, me suivra jusqu'à Toi, cessera de se rebeller contre elle-même, ne commettra pas, même en rêve, non seulement ces abominations sous l'influence d'images bestiales, mais aussi les acceptera. De sorte que non seulement dans cette vie, mais même à cet âge, un tel état me deviendrait dégoûtant - même dans une faible mesure - au point qu'il pourrait facilement être supprimé par un seul effort de la volonté de quelqu'un qui dort dans un sommeil pur ! – Cela n'est pas difficile pour le Tout-Puissant, qui est « capable de faire plus que ce que nous demandons et comprenons » 670. Et maintenant je reste encore dans ce mal, et je dis à mon bon Dieu, « en me réjouissant en tremblant » 671, de ce que Tu m'as donné, en pleurant sur mon imperfection, en espérant que Tu complèteras Ta miséricorde et m'amèneras à la plénitude de la paix, dans laquelle tout en moi demeurera avec Toi, tant intérieur qu'extérieur, à l'heure où « la mort viendra ». être englouti dans la victoire » 672. 43. Il existe un autre « dépit du jour » 673 - si seulement cela lui suffisait ! Nous restaurons notre corps qui se détériore chaque jour avec de la nourriture et de la boisson, et cela continuera jusqu'à ce que « Vous détruisiez la nourriture et l'estomac », tuiez la faim avec une satiété merveilleuse et « revêtiez ce corps corruptible d'une incorruptibilité éternelle » 674. Or cette nécessité m'est douce, et je lutte avec ce plaisir pour ne pas être capturé par lui : je lui mène une guerre quotidienne par le jeûne et « l'asservissement du corps » fréquent 675 - et mon tourment est chassé par le plaisir. La faim et la soif sont des tourments ; ils brûlent et tuent, comme la fièvre, si vous ne les traitez pas avec de la nourriture. Et puisque le remède est à portée de main et que Tu nous réconfortes avec Tes dons, qui sont offerts, au service de notre faiblesse, par la terre, l'eau et le ciel, alors le désastre a commencé à être appelé plaisir. 44. Vous m'avez appris à prendre de la nourriture comme des médicaments. Mais alors que je passe d’une faim douloureuse à une satiété complaisante, c’est là que me tend le piège de la gourmandise. Cette transition en elle-même est un plaisir, et il n’y a pas d’autre chemin pour aller là où la nécessité nous oblige à aller. Le maintien de la santé est la raison pour laquelle nous mangeons et buvons, mais le plaisir s'y ajoute - un compagnon dangereux qui essaie souvent d'aller de l'avant, de sorte que ce que, à en juger par mes paroles et mes désirs, je fais pour le bien de la santé, soit fait. Mais les deux ont plus d’une mesure : ce qui est suffisant pour la santé ne suffit pas pour le plaisir. Il est souvent difficile de déterminer ce qu'il y a ici : si prendre soin et aider le corps est encore nécessaire ou servir les tromperies d'une sensualité fantaisiste. L'âme malheureuse se réjouit de cette incertitude, comptant sur elle comme une excuse et une protection ; elle se réjouit de ne pas voir les mesures nécessaires à la santé et, en faisant référence à la santé, dissimule le service de la gourmandise. J'essaie de résister à ces tentations chaque jour ; J'en appelle à Ta main droite, je T'apporte mon inquiétude, car me voilà encore dans le trouble. 45. J'entends la voix du commandement de mon Seigneur : « N'alourdissez pas vos cœurs de gourmandise et d'ivresse » 676. Je suis loin de l'ivresse ; Soyez miséricordieux, ne me laissez pas l'approcher. La gourmandise 677 se glisse parfois vers ton serviteur ; Sois miséricordieux et laisse cela s'éloigner de moi. « Personne n’a le pouvoir de s’abstenir à moins que Tu ne le donnes. » Vous envoyez beaucoup de choses à travers nos prières ; et cette bonne chose que nous recevons avant de la demander, nous la recevons de Toi, et ce que nous comprenons seulement plus tard, nous la recevons de Toi. Je n'ai jamais été un ivrogne, mais j'ai connu des ivrognes que Tu as rendus sobres. Vous veillez à ce que certains ne deviennent jamais ce qu'ils n'étaient pas ; Vous faites cesser aux autres d’être ce qu’ils étaient ; Faites en sorte qu'ils sachent tous les deux qui a fait ça. J'ai aussi entendu Ton autre voix : « Ne suis pas tes convoitises et abstiens-toi de tes désirs » 678. Par Ta miséricorde, j'ai entendu un autre dicton, très préféré : « Que nous mangions, nous ne gagnons rien ; si nous ne mangeons pas, nous ne perdons rien » 679, en d'autres termes : le premier ne m'enrichira pas, l'autre ne me bouleversera pas. J'ai aussi entendu : "J'ai appris à me contenter de ce que j'ai ; je sais vivre dans l'abondance et je sais supporter le manque. Je peux tout par Celui qui me fortifie" 680. Voici un guerrier du camp céleste, pas de la poussière comme nous. Mais souviens-toi, Seigneur, que « nous sommes poussière », que de la poussière Tu as créé cet homme, qu'il « était perdu et retrouvé ». Et il ne pouvait rien faire tout seul, car il était la même poussière, celui que j'ai tant aimé pour ces paroles inspirées par ton Esprit : « Je puis tout par Celui qui me fortifie. » Fortifie-moi afin que je puisse le faire ; Donnez ce que vous commandez et commandez ce que vous voulez. Paul admet qu'il a tout reçu de Toi et « de tout ce dont il se glorifie, il se glorifie dans le Seigneur » 681. J'ai aussi entendu une autre prière : « éloigne de moi la gourmandise ». Il ressort clairement de cela, Dieu Saint, que Tu donnes le pouvoir d'accomplir ce que Tu ordonnes d'accomplir. 46. Tu m'as appris, Bon Père : "Tout est pur, mais celui qui mange est mauvais, ce qui conduit à la tentation ; toute création de Dieu est bonne, et rien n'est répréhensible si elle est reçue avec action de grâces ; la nourriture ne nous rapproche pas de Dieu ; et que personne ne nous juge pour la nourriture ou la boisson, mais celui qui mange ne méprise pas celui qui ne mange pas, et celui qui ne mange pas ne condamne pas celui qui mange" 682. J'ai J'ai appris cela et je te remercie et je te loue, mon Dieu, mon Maître, qui frappe à mes oreilles et illumine mon cœur ! Délivre-moi de toute tentation. Je n'ai pas peur de la nourriture impure, mais des passions impures. Je sais que Noé était autorisé à manger toutes sortes de viandes qui servaient à la nourriture, qu'Élie a retrouvé ses forces avec la viande, que Jean, le merveilleux plus rapide, ne s'est pas souillé en mangeant de la nourriture animale, c'est-à-dire des sauterelles. Et je sais qu'Esaü a été tenté par les lentilles, que David s'est reproché l'envie de s'enivrer, que notre Roi n'a pas été tenté par la viande, mais par le pain. Et les gens du désert méritaient des reproches, non pas parce qu'ils voulaient de la viande, mais parce que, rêvant de nourriture, ils se plaignaient contre le Seigneur 683. 47. Étant soumis à ces tentations, je lutte quotidiennement contre la gourmandise. Ici, on ne peut pas faire ce que j'ai pu faire avec les liens charnels : couper une fois pour toutes et ne plus revenir. La gorge doit être freinée, en tirant et en relâchant modérément les rênes. Et y a-t-il quelqu'un, Seigneur, qui ne se laisse pas emporter au-delà des limites du nécessaire ? Qui qu'il soit, il est grand et puisse-t-il glorifier Ton Nom. Je ne suis pas comme ça ; Je suis un homme et un pécheur. Mais je glorifie aussi ton Nom, et Celui « qui a vaincu le monde » « pourra intercéder pour mes péchés », me comptant parmi les membres faibles de son Corps, car « Tes yeux ont vu l'imparfait et tout sera écrit dans ton livre » 684. 48. L'envoûtement des odeurs ne me dérange pas. Ils ne sont pas là – je ne les cherche pas ; ils sont là, je ne les chasse pas ; J'accepte de m'en passer pour toujours. C'est ce qu'il me semble, mais peut-être que je me trompe. Les voici, ces ténèbres douloureuses, dans lesquelles les possibilités qui m'habitent me sont cachées ; mon âme, s'interrogeant sur ses forces, sait qu'elle ne vaut pas la peine de se faire confiance : ce qu'elle contient est généralement caché et n'est révélé que par l'expérience. Dans cette vie, appelée « tentation continue », personne ne peut être calme sur lui-même : s'il a pu passer du mal au bien, cela ne veut pas dire qu'il ne passera pas du bien au mal. Espère seulement, ne compte que sur Ta miséricorde fermement promise ! 49. Les plaisirs de l'audition m'ont enchevêtré et asservi plus étroitement, mais Tu m'as détaché et m'as libéré. Désormais - je l'avoue - sur des chants animés de Tes paroles, interprétés d'une voix douce et traitée, je me repose un peu, sans toutefois me figer : je peux me lever quand je veux. Ces chansons nécessitent cependant, pour elles-mêmes et pour les pensées qui leur donnent vie, une place digne dans mon cœur, et il est peu probable que je leur donne celle qui leur convient. Quelquefois, me semble-t-il, je leur fais plus d'honneur que je ne le devrais : je sens que les paroles saintes elles-mêmes allument nos âmes d'une piété plus fervente si elles sont bien chantées ; Un mauvais chant n’a pas cet effet. Chacun de nos mouvements mentaux est caractérisé, et lui seul a certaines modulations dans la voix de l'orateur et du chanteur, et eux, en raison de quelque affinité secrète, évoquent ces sentiments. Et mon plaisir charnel, qui ne peut pas détendre mon âme, me trompe souvent 685 : le sentiment, qui accompagne la raison, ne suit pas tranquillement derrière, même si c'est seulement grâce à la raison qu'il a gagné cette place, mais essaie de courir en avant et de devenir un leader. Je pèche si doucement et je ne le remarque que plus tard. 50. Parfois, cependant, me méfiant trop de cette tromperie, je commets l'erreur de tomber dans une sévérité excessive : parfois je souhaite fortement que ces douces mélodies sur lesquelles sont basés les psaumes de David ne résonnent pas à mes oreilles et aux oreilles des croyants. Il me semble que l'évêque d'Alexandrie Athanase a agi plus correctement, qui, je me souviens qu'on me l'a dit, obligeait les psaumes à être prononcés avec des modulations si insignifiantes que cela ressemblait plus à une récitation qu'à un chant. Et pourtant, je me souviens des larmes que j'ai versées au son des chants d'église alors que je venais de retrouver la foi ; et bien que maintenant ce ne soit pas le chant qui me touche, mais ce qui est chanté, mais voici, c'est chanté avec des voix claires, sur des airs tout à fait convenables, et je reconnais encore une fois le grand bénéfice de cette coutume établie. Alors j'hésite - et le plaisir est dangereux, et l'influence salvatrice du chant est prouvée par l'expérience. Même si je ne suis pas enclin à porter un jugement irrévocable, j'approuve néanmoins plutôt la coutume du chant à l'église : que l'âme faible, se délectant des sons, se lève, remplie de piété. Quand il m'arrive que le chant me touche plus que ce qui est chanté, je me repens de mon péché ; Je méritais une punition et je préférerais ne pas entendre du tout les chants. C'est ce que je suis ! Pleure avec moi et pleure pour moi, toi qui travailles à quelque chose de bon dans ton cœur, d'où viennent les actions. Ceux qui ne travaillent pas ne seront pas touchés par tout cela. Toi, « Seigneur mon Dieu, écoute, regarde autour de toi, regarde, aie pitié, guéris-moi » 686. A tes yeux je suis devenu une tâche pour moi-même, et c'est ma maladie 687. 51. Ce qui reste, c'est le plaisir dérivé de mes yeux charnels. Ma confession portera sur lui, et elle sera entendue par les oreilles de Votre Église, oreilles fraternelles et bienveillantes. Avec cela, nous mettrons fin aux tentations charnelles qui frappent encore mon cœur, et je soupire et aspire à entrer dans ma demeure, qui est au ciel. 688 Les yeux aiment les formes belles et variées, les couleurs vives et agréables. Qu'ils ne prennent pas possession de mon âme ; que Dieu en prenne possession, Qui les a créés, bien sûr, « très bons », mais pas eux, mais Lui - mon bien. Ils me dérangent toute la journée pendant que je suis éveillé, et je n'ai aucune paix grâce à eux, comme c'est le cas des voix qui sonnent, ou même de tout bruit dans le silence qui s'ensuit. Et le roi des couleurs lui-même, ce soleil, inondant tout ce que nous voyons, où que je sois pendant la journée, se faufile sur moi de toutes les manières possibles et me caresse, même si je suis occupé à autre chose et n'y prête pas attention. Et il est si cher que s'il disparaît soudainement, alors vous le cherchez avec envie, et s'il est parti pendant longtemps, alors votre âme s'assombrit. 52. Ô Lumière, que Tobit a vue quand, les yeux fermés, il montrait à son fils le chemin de la vie et marchait devant lui avec les pieds de l'amour, sans trébucher ; ce qu'Isaac voyait avec les yeux lourds et fermés de vieillesse : il reçut la grâce de ne pas bénir ses fils en les reconnaissant, mais de les reconnaître en les bénissant ; ce que Jacob vit, privé de la vue dans sa vieillesse, quand avec les rayons de lumière qui remplissaient son cœur, il illumina en ses fils les tribus prophétisées du peuple futur ; lorsqu'il imposa les mains mystérieusement croisées à ses petits-enfants de Joseph ; leur père, regardant avec des yeux terrestres, a essayé de le corriger, mais Jacob a agi en obéissance à sa vision intérieure 689. C'est la vraie lumière, unie, et tous ceux qui la voient et l'aiment sont unis. Cette même lumière terrestre, dont j'ai parlé, pimente la vie mondaine de ses amants aveugles de son charme séduisant et dangereux. Ceux qui savent Te louer pour cela, « Seigneur, Créateur de tout », le prendront pour Te chanter un hymne, mais ne se laisseront pas prendre et ne s'endormiront pas dans leur âme 690. C'est ainsi que Je veux être. Je résiste aux tentations des yeux, pour qu'ils ne m'emmêlent pas les pieds, en marchant sur Ton chemin ; Je lèverai vers Toi des yeux invisibles, afin que Tu puisses démêler « mes pieds des pièges » 691. Tu continues à les faire sortir parce qu'ils s'y prennent. Vous les démêlez constamment, mais je reste souvent coincé dans les pièges placés un peu partout. « Vous ne vous endormirez pas et ne vous endormirez pas en protégeant Israël » 692. 53. À ce qui attire le regard, combien d'autres ont été ajoutés par les gens ! Les créations de divers arts et métiers - vêtements, chaussures, vaisselle et toutes sortes d'ustensiles, peintures et autres images - tout cela dépassait largement les limites des besoins modérés tant dans la vie domestique que dans l'usage de l'église. Occupés extérieurement par leurs créations, les gens dans leur cœur quittent Celui qui les a créés, détruisant ce qu'Il a créé en eux 693. Mais Moi, Seigneur, je suis ma Décoration, et ici je trouve une raison pour Te crier un hymne et offrir un sacrifice de louange à Celui qui s'est sacrifié pour moi ; des mains habiles apprennent de l'âme ce qui est beau, et sa source est cette Beauté qui est au-dessus de l'âme 694 et pour laquelle mon âme soupire jour et nuit. Les artisans et les amateurs de belles choses lui ont pris une norme pour évaluer les choses 695, mais n'ont pas pris de norme pour les utiliser. Mais c'est ici, et ils ne le voient pas 696. Il n'est pas nécessaire d'aller loin : « qu'ils gardent leurs forces pour Toi » et ne les gaspillent pas en plaisirs fastidieux. Je dis cela et je comprends - et je me tiens devant cette beauté comme si mes jambes étaient emmêlées. Tu les libères, Seigneur, Tu les libères : « Ta miséricorde est devant mes yeux » 697. Je suis pitoyablement pris, et Tu me libères pitoyablement ; parfois je ne le sens pas parce que j'ai été légèrement pris ; parfois ça fait mal parce que je suis fermement coincé. 54. Cela s’accompagne d’un autre type de tentation, bien plus dangereux. En plus de la luxure charnelle, qui exige des plaisirs et des plaisirs pour tous les sens extérieurs et détruit ses serviteurs, les éloignant de Toi, ces mêmes sentiments extérieurs inspirent à l'âme le désir non de jouir dans la chair, mais d'explorer avec l'aide de la chair : cette curiosité vide et avide 698 est vêtue des vêtements de la connaissance et de la science. Il consiste dans le désir de connaître, et comme, parmi les sens extérieurs, la vue nous fournit le plus de matériel pour la connaissance, ce désir est appelé dans l'Écriture « la convoitise des yeux ». La fonction propre des yeux est de voir, mais nous utilisons ce mot pour parler d'autres sens lorsque nous apprenons quelque chose avec leur aide. Nous ne disons pas : « écoutez comme il brille en rouge », ou « sentez comme il brille », ou « goûtez comme il est brillant » ou « touchez comme il scintille » ; dans tous ces cas, ils disent « regarde ». Nous disons non seulement : « regardez ce qui brille » - seuls les yeux peuvent le sentir - mais « regardez ce qui sonne », « regardez ce que ça sent », « regardez quel goût ça a », « regardez comme c'est dur ». Par conséquent, toute connaissance délivrée par les sens externes est appelée, comme on dit, « la convoitise des yeux » : le devoir de voir - ce devoir principal des yeux, est approprié au sens figuré par d'autres sens lorsqu'ils examinent quelque chose. 55. Ici, vous pouvez distinguer plus clairement ce dont les sens extérieurs ont besoin pour le plaisir et ce qui est nécessaire à la curiosité. Le plaisir cherche ce qui est beau, sonore, doux, savoureux, doux, et la curiosité cherche même le contraire - non pas pour se tourmenter, mais par désir d'explorer et de connaître. Est-il possible de profiter de la vue d’un cadavre déchiré et terrifiant ? Et pourtant, qu'il repose quelque part, et les gens accoureront pour pleurer, pâlir de peur. Ils ont peur de le voir même en rêve, mais c’est comme si quelqu’un les forçait à le regarder en réalité, comme s’ils étaient poussés par des rumeurs sur quelque chose de beau. C’est la même chose avec d’autres sentiments – c’est trop long à énumérer. La même maladie de la curiosité oblige à montrer diverses merveilles aux salons 699. D'où l'envie de fouiller dans les secrets de la nature, inaccessibles à nous ; les connaître n'apportera aucun bénéfice, mais les gens veulent les connaître seulement pour en connaître 700. C'est pourquoi, aux fins de la même science perverse, ils recherchent la connaissance à l'aide de la magie. D'où, même dans la religion, le désir de tester Dieu : ils exigent de Lui des signes et des prodiges non pas dans le but de se sauver, mais seulement pour les reconnaître. 56. Dans cette forêt incommensurable, pleine de pièges et de dangers, j'ai déjà beaucoup rompu et dispersé : Tu m'as donné cela à faire, ô Dieu de mon salut. Et pourtant, oserais-je dire, alors que partout et chaque jour de nombreux objets qui attisent la curiosité font irruption dans nos vies avec un rugissement, oserais-je dire qu'aucun d'entre eux ne m'obligera à le regarder attentivement et n'inspirera un intérêt vide de sens ? Le théâtre, bien sûr, ne me captive pas ; Je ne me soucie pas de connaître le cours des luminaires ; mon âme n'a jamais demandé aux ombres : tous les rituels sacrilèges me dégoûtent. Cependant, avec quels ruses et chuchotements l'ennemi agit-il pour que je te demande un signe, de ta part, Seigneur mon Dieu. A qui suis-je obligé de servir seulement dans l'humilité et la simplicité ! Je Te prie pour le bien de notre roi et de Jérusalem, la patrie de la simplicité et de la chasteté : de même que l'idée d'accepter une telle chose est loin de moi maintenant, qu'elle reste loin et aille encore plus loin. Si je te demande de sauver quelqu’un, alors le but de ma prière urgente est complètement différent ; Mais toi, faisant ce que tu veux, tu me donnes et tu continueras à me donner la force de t'obéir volontairement. 57. Et quelle multitude de bagatelles les plus insignifiantes et les plus méprisables tentent chaque jour notre curiosité, et combien de fois nous tombons ! Qui va le lister ? Combien de fois semblons-nous au début tolérer uniquement des bavardages vides de sens, ne voulant pas offenser les faibles, mais peu à peu nous commençons à écouter volontiers et attentivement. Je ne regarde plus un chien chasser un lièvre au cirque, mais s'il m'arrive de voir une chasse dans un champ, cela me distraira peut-être de pensées importantes et m'attirera vers lui, faisant en sorte que non pas mon cheval, mais mon cœur, éteignent la route. Et si Toi, ayant immédiatement montré ma faiblesse, ne m'éclaires pas - laisse-moi monter vers Toi, tirer quelques pensées de ce spectacle même, ou le négliger complètement et passer à côté - alors je resterai en proie à une curiosité insensée. Et quand je suis assis à la maison, mon attention n’est-elle pas souvent captée par un lézard occupé à attraper des mouches, ou une araignée qui empêtre les insectes avec ses toiles ? 701 Ces créatures sont peut-être petites, mais le point ici est le même. À l’avenir, je passe à Toi, le merveilleux Créateur, qui a tout ordonné, mais ce n’est pas la même pensée qui capte immédiatement mon attention. Une chose est de se lever vite ; une autre chose est de ne pas tomber. Et ma vie est pleine de telles bagatelles, et mon seul espoir est dans Ta grande, grande miséricorde. Notre cœur est un réceptacle pour de si petites choses ; il contient d'abondantes tas d'absurdités avec lesquelles nos prières sont souvent troublées et confondues. Et quand, devant Ta face, nous dirigeons la voix de notre cœur vers Tes oreilles, je ne sais d'où, des pensées vides se précipitent et interrompent une tâche si importante. 58. Considérons-nous vraiment cela comme insignifiant ? Est-ce qu'au moins quelque chose ne nous ramènerait pas à espérer uniquement en Ta miséricorde connue ? Vous avez déjà commencé à nous changer. Et tu sais à quel point tu m'as changé. Premièrement, Tu m'as guéri de la passion de me justifier, "afin d'avoir pitié de mes autres iniquités, de guérir tous mes maux, de sauver ma vie de la destruction, de me couronner de miséricorde et de miséricorde et de satisfaire mon désir de bonnes choses" 702. Tu as humilié mon orgueil par ta peur et habitué mon cou à ton joug. Et maintenant je le porte, et c'est facile pour moi - Tu l'as promis et tu l'as fait : il en était ainsi, et je ne savais pas quand j'avais peur de le mettre. 59. Vraiment, Seigneur, tu es le seul à gouverner, sans connaître l'orgueil, car tu es le seul vrai Seigneur, et il n'y a pas de dirigeant au-dessus de toi, cette troisième tentation s'est-elle vraiment éloignée de moi ou ne pourra-t-elle pas me quitter pendant toute cette vie ? Vouloir que les gens me craignent et m’aiment non pas pour autre chose, mais seulement parce qu’il y a de la joie là-dedans, qui n’est pas du tout de la joie. Vie misérable et vanité dégoûtante ! Ceci détruit principalement l'amour pour Toi et la pure peur de Toi, parce que Tu « résistes aux orgueilleux, mais fais grâce aux humbles » 703 et jettes le tonnerre contre la vanité du monde, dont « les fondements des montagnes tremblent » 704. Et comme certains devoirs sociaux ne peuvent être remplis que si Tu es aimé et craint, alors l'ennemi de notre vrai bonheur commence à attaquer ici, dispersant ses louanges partout comme un appât dans un piège : nous les ramassons avidement et par insouciance nous obtenons pris, nous mettons notre joie de côté de Ta vérité et la mettons dans des mensonges humains. Nous sommes heureux d’être aimés et craints non pas pour Toi, mais à ta place. Et l'ennemi, nous ayant ainsi comparés à lui-même, nous garde avec lui, non par souci d'accord dans l'amour, mais par souci de communauté de punition. C'est lui qui a décidé « d'établir son trône dans le nord » afin que ceux qui sont pleins de ténèbres et de froid le servent, en T'imitant de manière perverse et monstrueuse. Mais nous, Seigneur, nous voici « Ton petit troupeau » 706, régnons sur nous. Déployez vos ailes, réfugions-nous sous elles. Soyez notre gloire; Qu'ils nous aiment pour Toi, qu'ils craignent Ta Parole en nous ! Celui qui veut des louanges humaines, malgré Ta censure, les gens ne le protégeront pas lors de Ton Jugement, ils ne l'arracheront pas à Ta condamnation. Ce n'est pas « le pécheur cependant qui est loué pour les désirs de son âme », « celui qui ne commet pas d'iniquité est béni » 707 : une personne est louée pour le don qu'elle a reçu de Toi, mais si elle se réjouit plus de la louange que du don lui-même pour lequel elle est louée, alors Tu le blâmes. Et celui qui loue est meilleur que celui qui est loué. Le premier est satisfait du don de Dieu dans l'homme, mais le second est plus satisfait du don de l'homme et non de Dieu. 60. Ces tentations nous tentent quotidiennement, Seigneur, elles nous tentent continuellement. Le langage humain est un creuset tentant pour chaque jour 708. Ici aussi, tu nous commandes de nous contrôler : donne ce que tu commandes et commande ce que tu veux. Tu connais les gémissements de mon cœur envers toi et les fleuves de mes larmes. Il ne m'est pas facile de réaliser à quel point j'ai été purifié de cette saleté, et j'ai très peur de ce qui est caché en moi ; Vos yeux le voient, les miens non. Avec d'autres tentations, je suis capable de me tester au moins dans une certaine mesure, mais presque pas. Quant aux plaisirs charnels et à la vaine curiosité, je vois ici jusqu'où j'ai réussi à freiner mon âme ; si je les ai perdus volontairement, ou s’ils n’existaient pas du tout, mais je peux me demander ce que c’est pour moi sans eux : c’est très dur ou pas particulièrement dur. Les gens aspirent à la richesse pour servir l'une de ces trois passions, une ou deux ou les trois, et si l'âme ne peut pas se donner une idée de savoir si elle méprise la richesse tout en la possédant, alors elle peut être abandonnée afin de se tester. Mais est-il vraiment vrai que pour tester comment l’absence d’éloges nous affectera, nous devons vivre une vie mauvaise, si vicieuse et brutale que tous ceux qui nous connaissent nous détesteront ? Est-il possible de dire ou de penser quelque chose de plus dénué de sens ! Et si la louange doit être et est le compagnon d'une bonne vie et de bonnes actions, alors il ne faut refuser ni un tel compagnon ni la bonne vie elle-même. Et je ne peux comprendre ce que je peux faire sans calmement ou avec difficulté qu'en l'absence de ce qui a été discuté. 61. Qu'est-ce que je te confesse, Seigneur, en parlant de cette tentation ? Est-ce parce que la louange m'est très agréable ? 709 Mais la vérité est plus grande que la louange. Si on me demandait si je préférerais devenir un imbécile, me tromper en tout et entendre les louanges de tout le monde, ou être raisonnable, rester fermement dans la vérité et entendre la condamnation de tout le monde, je sais ce que je choisirai. Je ne voudrais tout simplement pas que l’approbation des lèvres de quelqu’un d’autre augmente ma joie due à quelque chose de bon en moi. Et j’avoue, ça augmente ; De plus, la censure diminue. Et quand je suis alarmé par ma pauvreté, alors des excuses me viennent ; Toi, Seigneur, tu connais sa valeur, mais cela me rend confus. Tu nous as ordonné non seulement d'être abstinents, c'est-à-dire de supprimer l'amour pour certaines choses, mais aussi pour les justes, c'est-à-dire de savoir vers quoi le diriger ; Tu voulais que nous aimions non seulement Toi, mais aussi notre prochain. Et il me semble souvent que lorsque je me réjouis de l'éloge d'une personne très compréhensive, alors je me réjouis de la croissance de mon prochain ou des espoirs de cette croissance, et vice versa - je suis attristé par ses défauts quand je l'entends condamner soit ce qu'il ne comprend pas, soit ce qui est bien. Et parfois, je suis bouleversé par les éloges que je me fais : s'ils louent quelque chose en moi que je n'aime pas moi-même, ou s'ils l'apprécient plus qu'ils ne valent, des qualités qui sont même bonnes, mais insignifiantes. Et encore une fois, comment puis-je savoir si ce sentiment surgit en moi parce que je ne veux pas que celui qui me loue ait une opinion de moi différente de la mienne, et je ne m'inquiète pas du tout de son bénéfice : ces très bonnes qualités en moi que j'aime me deviennent plus agréables si quelqu'un d'autre les aime aussi. Si ma propre opinion sur moi-même ne suscite pas d’éloges, cela signifie que, dans une certaine mesure, je ne suis pas non plus félicité, parce que soit ils louent ce que je n’aime pas, soit ils louent davantage ce que j’aime moins chez moi. Suis-je un mystère pour moi ? 62. Et ici en Toi, Vérité, je vois que je devrais m'inquiéter de me louer, non pour moi-même, mais pour le bien de mon prochain. Mais si cela se produit, je ne sais pas. Ici, je me connais moins bien que vous ne l'êtes 710. Je vous prie, mon Dieu, montre-moi moi-même, afin que je puisse avouer à mes frères les blessures que je vois en moi : ils prieront pour moi ; Je vais recommencer à m'interroger plus attentivement. Si, en écoutant des louanges pour moi-même, je m'inquiète du bien de mon prochain, alors pourquoi suis-je moins inquiet lorsque j'entends des reproches injustes non pas à moi-même, mais à un autre ? Pourquoi suis-je plus blessé par une insulte qu’on me lance que par une insulte infligée à autrui en ma présence et tout aussi imméritée ? Et je ne le sais pas ? Il ne me reste plus qu'à « me tromper » 711 et à Te mentir avec ma langue et mon cœur ? Éloigne de moi cette folie, Seigneur, « que mes paroles ne deviennent pas l'huile d'un pécheur pour oindre ma tête » 712. 63. «Je suis pauvre et pauvre» 713, mais je vais mieux quand, dégoûté de moi-même et gémissant, je recherche secrètement ta miséricorde jusqu'à ce que mon infériorité soit comblée et que je sois rempli de paix, inconnue aux yeux des orgueilleux. Les discours qui sortent de la bouche et les actes connus des gens tentent la tentation la plus dangereuse : l'amour de la louange, qui mendie et recueille des votes en faveur d'une personne afin de l'élever d'une manière ou d'une autre. Elle me tente quand je l'expose en moi-même, par le fait même que je l'expose : souvent le mépris de la vaine gloire recouvre encore plus de vaines vantardises ; Il ne sert à rien de se vanter du mépris de la gloire : on ne la méprise pas si on se vante du mépris d'elle. 64. Un autre mal, révélé par cette tentation, s'est également installé en nous : il dévaste les âmes de ceux qui s'aiment, bien que d'autres ne les aiment pas ou soient même dégoûtés. Ils n'essaient même pas de plaire. Bien qu’ils s’aiment, ils deviennent très dégoûtés de Toi : ils considèrent que ce qui est mauvais est bon ; Vos bonnes actions sont les vôtres, et si les vôtres, alors parfaites grâce à elles ; que cela soit dû à Ton influence, mais ils ne s'en réjouiront pas avec les autres, mais envieront ceux qui en ont profité. Dans de tels dangers et difficultés, tu vois le tremblement de mon cœur, et je sens que tu guériras mes blessures encore et encore, mais que tu ne cesseras pas de les infliger. 65. Partout où tu as marché avec moi, Vérité, m'apprenant de quoi me méfier et vers quoi lutter, quand je t'ai apporté mes maigres conjectures que je pouvais et demandé conseil ! Là où je le pouvais, j'ai parcouru le monde extérieur avec mes sentiments, j'ai scruté la vie qui animait mon corps et mes sentiments très extérieurs. De là je suis entré dans les recoins de ma mémoire, ces espaces, avec leur diversité ; ils sont miraculeusement remplis d'innombrables trésors. J’ai regardé et j’ai été horrifié : je ne pouvais rien comprendre sans Toi, mais tout cela n’est pas Toi. Et je ne l'ai pas trouvé moi-même, même si j'ai pénétré partout et essayé de tout distinguer et d'apprécier tout : j'ai appris une chose de mes messagers-sentiments, que j'ai demandée ; l'autre, je le sentais, s'était fusionné avec moi 714, et je comprenais ces mêmes messagers, je les distribuais, et déjà dans les riches trésors de ma mémoire j'en révisais les uns, en cachais d'autres, en faisais ressortir d'autres. Ni moi-même, qui m'occupe de cela, c'est-à-dire ni mon pouvoir, avec l'aide duquel j'ai fait cela, n'étais Toi, car Tu es la lumière éternelle, à qui j'ai demandé tout : est-ce que ça existe, qu'est-ce que c'est, quel est son prix - et j'ai écouté Tes leçons et tes ordres. Et je fais ça souvent, c'est ma joie, un doux refuge où je cours à chaque fois, les choses nécessaires me lâcheront. Cependant, dans tout ce que je traverse en Te demandant, je ne trouve pas le refuge adéquat pour mon âme ; c'est seulement en Toi, où tout ce qui est dispersé est rassemblé, et rien en moi ne s'éloigne de Toi. Et parfois Tu permets dans mes profondeurs un rare sentiment de douceur inconnue 715 ; Si je la vivais dans son intégralité, je ne sais pas ce qui se passerait : ce ne serait pas cette vie. Et je retombe ici sous un amer fardeau ; l'ordinaire m'aspire et me tient : je pleure beaucoup, mais il me tient aussi fort. Voilà ce que vaut le fardeau de l’habitude ! Je peux être ici, mais je ne le veux pas ; Je veux être là, mais je ne peux pas : je suis pitoyable des deux côtés. 66. C'est pourquoi j'ai considéré mes péchés dont je souffre, me soumettant à une triple convoitise 716, et j'ai crié à ta droite 717 pour mon salut. Moi, blessé au cœur, j'ai vu ton rayonnement et, aveuglé par lui, j'ai dit : qui peut y résister ? « Je suis rejeté de Ta vue » 718. Tu es la Vérité, régnant sur tout, et moi, dans mon avidité, je ne voulais pas Te perdre, mais je voulais posséder le mensonge avec Toi. Personne ne veut mentir au point de ne plus savoir quelle est la vérité. C'est ainsi que je t'ai perdu, parce que tu ne mérites pas de vivre avec un mensonge. 67. Qui dois-je trouver pour me réconcilier avec toi ? Se tourner vers les anges ? Avec quelle prière ? Par quels rituels ? 719 Beaucoup ont essayé de revenir vers Toi, mais n'y sont pas parvenus par eux-mêmes et, selon mes rumeurs, ils ont essayé ce remède : ils ont été saisis par le désir de visions insolites et se sont trouvés à juste titre victimes de leurs propres inventions. Ils Te cherchaient, se vantant de leur science, bombant fièrement la poitrine et ne les frappant pas humblement ; Ils attiraient, par similitude de cœur, des « esprits de l'air » 720 comme camarades et assistants de leur orgueil, qui les trompaient avec les pouvoirs de la magie. Ils cherchaient un médiateur qui les purifierait, mais il n'y en avait pas : il y avait « le diable, qui prit la forme d'un ange de lumière » 721. Et leur chair orgueilleuse était surtout tentée par le fait qu'il n'avait pas de corps charnel ! Ils étaient mortels et pécheurs, mais Toi, Seigneur, tu t'es réconcilié avec Celui qu'ils cherchaient fièrement, immortel et sans péché. Et le médiateur entre Dieu et les hommes devait devenir comme Dieu d’une certaine manière, comme les hommes d’une certaine manière ; semblable aux hommes en tout, il serait loin de Dieu ; semblable à Dieu en tout, il serait éloigné des gens et ne pourrait donc pas devenir médiateur. Le même médiateur imaginaire (ton jugement secret a déterminé à travers lui de déshonorer l'orgueil, comme il le mérite) a une chose en commun avec les gens : le péché. Cependant, il est souhaitable qu'il donne l'impression qu'il a aussi quelque chose en commun avec Dieu : n'étant pas revêtu de chair mortelle, il se vante de l'immortalité. Et puisque « le salaire du péché, c'est la mort » 722, ce qui l'unit aux hommes est précisément ce pour quoi il a été condamné à mort avec eux. 68. Le véritable Médiateur, que tu as montré aux hommes dans ta mystérieuse miséricorde, en leur envoyant pour que par son exemple ils apprennent la vraie humilité, "Le Médiateur entre Dieu et les hommes, l'homme Jésus-Christ" 723 se tenait entre les pécheurs mortels et les Immortels et les Justes - mortels comme les gens, justes comme Dieu. Et puisque la récompense de la justice est la vie et la paix, alors par la justice unie à Dieu, il a expulsé la mort pour la justification des pécheurs, désirant s'y joindre avec eux. Il a été révélé aux saints anciens, afin qu'ils soient sauvés par la foi dans ses souffrances futures, tout comme nous sommes sauvés par la foi dans le passé. En tant qu'homme, Il est médiateur, mais en tant que Parole, Il ne se tient pas au milieu, car Il est égal à Dieu, Il est Dieu avec Dieu et un seul Dieu avec Dieu. 69. Comme tu nous as aimés, bon Père, au point que tu n'as pas épargné ton Fils unique, mais que tu l'as livré pour nous, les méchants. Comme tu nous as aimés, pour qui Lui, « ne considérant pas comme un vol d'être égal à Dieu, s'est humilié, devenant obéissant jusqu'à la mort sur la croix ». Il est le seul « libre parmi les morts », « ayant le pouvoir de donner son âme » et « le pouvoir de la reprendre » 724. Il est le vainqueur et le sacrifice pour nous devant Toi ; et le gagnant car le sacrifice 725 ; Il est le souverain sacrificateur et l'offrande devant toi pour nous, et le souverain sacrificateur à cause de l'offrande ; Il a fait de toi des fils de tes serviteurs, il est né de toi et nous a servis. En justice, j'espère fermement en Lui : Tu guériras tous mes maux par Celui qui est assis à Ta droite et intercède pour nous devant Toi. Sinon, je serais tombé dans le désespoir : mes maux sont nombreux et graves, nombreux et graves, mais Ta guérison est plus forte. Nous pourrions penser que ta Parole est si éloignée de l’homme qu’elle ne peut s’unir à lui, et nous serions désespérés si « elle ne se faisait chair et n’habitait pas parmi nous » 726. 70. Horrifié par mes péchés, sous le poids de ma pauvreté, j'ai décidé dans mon cœur de m'enfuir dans le désert, 727 mais Tu m'as retenu et fortifié, en disant : " C'est pourquoi le Christ est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent pas pour eux-mêmes, mais pour Celui qui est mort pour tous. " Voici, Seigneur, je m'en remets à Toi, afin que je puisse vivre et « voir les merveilles de Ta loi » 728 : Tu connais mon ignorance et ma faiblesse : enseigne-moi et guéris-moi. Ton Fils unique, « en qui sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance », 729 m'a racheté par Son Sang. Que les orgueilleux ne me calomnient pas : je pense à ma rançon lorsque je reçois et distribue la communion. Moi, pauvre, je désire être satisfait avec ceux qui reçoivent et je suis satisfait : « et ceux qui le cherchent loueront le Seigneur » 730. Toi, Seigneur, dont le destin est l'éternité, tu ne sais pas ce que je te dis ? Ou voyez-vous ce qui se passe dans le temps en même temps ? Pourquoi est-ce que je vous en dis autant et avec autant de détails ? Non pas, bien sûr, que Tu l'apprennes de moi, mais pour susciter en toi et chez ceux qui lisent ceci, l'amour pour Toi, disons tous : « Le Seigneur est grand et digne de louange » 731. J'ai déjà dit 732 et je le redis : je fais cela par amour pour Ton amour. Nous prions, bien que la vérité dise : « votre Père sait ce dont vous avez besoin avant que vous le lui demandiez » 733. Nous vous révélons nos sentiments à votre égard, en vous avouant nos malheurs et vos miséricordes : achevez notre libération que vous avez commencée ; Cessons d'être malheureux en nous-mêmes et soyons heureux en Toi. Tu nous as appelés à devenir pauvres d'esprit, doux, pleureurs, affamés et assoiffés de justice, miséricordieux, purs de cœur, artisans de paix 734 . Alors je vous ai dit beaucoup de choses : ce que je pouvais et ce que je voulais. Tu as été le premier à vouloir que je te confesse, mon Seigneur Dieu, « car tu es bon, car ta miséricorde dure à toujours » 735. 2. Quand me suffira-t-il de communiquer avec la langue de la plume 736 de tous tes avertissements, de toutes tes menaces, des consolations et des conseils avec lesquels tu m'as conduit à prêcher ta parole et à communiquer tes secrets à ton peuple ? 737 Et même s'il suffit de tout raconter dans l'ordre, alors chaque goutte de temps me vaut la peine 738. Mon cœur brûle depuis longtemps de méditer sur Ta loi et de Te montrer ici mon savoir et mon inexpérience, les premières lueurs de Ta lumière et les ombres restantes des ténèbres qui demeurent en moi, jusqu'à ce que Ta force engloutisse ma faiblesse. Je ne veux pas perdre des heures sur d’autres choses qui restent libres des soucis nécessaires pour moi-même, du travail mental, des services aux personnes, obligatoires et facultatifs, mais néanmoins rendus par moi. 3. Seigneur mon Dieu, écoute ma prière ; par ta miséricorde, écoute mon désir ; cela bouillonne en moi non seulement pour moi : je veux que cela profite à mes frères bien-aimés ; et tu vois dans mon cœur qu'il en est ainsi. Puissé-je Te servir par la pensée et la parole, puis-je Te les sacrifier : donne-moi quelque chose à T'offrir, car « Je suis pauvre et nécessiteux, mais Tu es riche pour tous ceux qui t'invoquent » 739, libre de soucis, Tu prends soin de nous. Coupez toute folie et tout mensonge en moi et hors de moi, sur mes lèvres. Que votre Écriture soit mon pur délice, que je ne tombe pas dans l'erreur à cause d'elle, que je ne me laisse pas égarer par elle. Écoute, Seigneur, et aie pitié, Seigneur mon Dieu, lumière des aveugles et force des faibles, et toujours lumière des voyants et force des forts ! Écoute mon âme, écoute « celui qui appelle de l'abîme » 741. S'il n'y a pas tes oreilles dans l'abîme, où devrions-nous aller ? A qui faire appel ? « Ton jour et Ta nuit » 742, sur Ton ordre les minutes défilent. Accorde-moi généreusement du temps pour méditer sur ce qui est caché dans Ta loi ; ne la fermez pas avant ceux qui frappent. Ce n’est pas en vain que Tu m’as forcé à écrire tant de pages empreintes d’un profond mystère. Ces forêts n’ont-elles pas leurs propres cerfs qui viennent s’y réfugier, se reposer, se promener, brouter, se coucher et ruminer 743 ? O Seigneur, amène-moi à la compréhension et ouvre-moi ces pages. Ta voix est ma joie ; Ta voix est plus chère que tous les plaisirs. Donnez-moi ce que j'aime : parce que j'aime. Et tu m'as donné à l'amour. N’abandonne pas tes dons, ne méprise pas ton brin d’herbe assoiffé. Puissé-je te confesser tout ce que je trouve dans tes livres, puis-je « entendre la voix de la louange », puis-je m'abreuver en toi et contempler « les merveilles de ta loi » 744 depuis le commencement, lorsque tu as créé la terre et les cieux, jusqu'au royaume éternel, avec toi dans ta ville sainte. 4. Aie pitié, Seigneur, écoute mon désir. Je n'ai besoin de rien de terrestre : pas d'or, pas d'argent, pas de pierres précieuses, pas de vêtements décorés, pas d'honneurs, pas de titres élevés, pas de plaisirs charnels, et même ce dont le corps a besoin dans notre voyage mondain - tout cela "sera ajouté à nous qui cherchons le Royaume de Dieu et sa justice" 745. Regarde, Seigneur, d'où me vient ce désir. « Les méchants m'ont parlé de leurs plaisirs ; ils ne sont pas ce qu'ils sont d'après ta loi, ô Seigneur » 746. C'est de là que vient mon désir. Regarde, Père, regarde et approuve : que je trouve miséricorde de ta part face à ta miséricorde, que les choses cachées dans tes paroles se révèlent à mon coup. Je te prie au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, ton Fils, qui est assis à ta droite, le Fils de l'homme, que tu as fait médiateur entre toi et nous, par qui tu nous as cherché, qui ne t'a pas cherché, afin que nous te cherchions ; au nom de Ta Parole, par laquelle Tu as tout créé, moi y compris ; au nom de Ton Unique, par qui Tu as adopté les croyants, moi y compris ; Je te supplie en son nom, qui est assis à ta droite, notre avocat, « en qui sont cachés tous les trésors de sagesse et de connaissance », 747 que je recherche dans tes livres. Moïse a écrit à son sujet ; il le dit lui-même ; la vérité est ce que dit 748. 5. Laisse-moi entendre et comprendre comment Tu as créé le ciel et la terre au début. Moïse a écrit ceci, l'a écrit et est parti, est parti d'ici - de Toi à Toi 749, et maintenant il n'est plus devant moi. S'il était là, je l'attraperais et te demanderais et te conjurerais de me révéler ces paroles, j'attraperais avec mon ouïe corporelle les sons sortant de ses lèvres. S'il avait parlé hébreu, sa voix aurait résonné en vain à mes oreilles et rien n'aurait touché mon esprit. Si c'était en latin, je comprendrais ce qu'il dit. Mais comment savoir s’il disait la vérité ? Et si j'avais découvert cela, l'aurais-je su par lui ? A l'intérieur, bien sûr, à l'intérieur de moi, dans le séjour de mes pensées, la vérité, qui n'a besoin ni de l'hébreu, ni du grec, ni du latin, ni du langage barbare 750, me dirait silencieusement, sans langue ni bouche : « Il dit la vérité », et je dirais aussitôt, en toute confiance, à Ton homme : « Tu dis la vérité ». Et puisque je ne peux pas le lui demander, je te le demande, Vérité (il a dit la vérité, rempli de cela), je te le demande, mon Dieu, « ne surveille pas mes péchés » 751. Toi qui as donné à ton serviteur le soin de prononcer ces paroles, fais-moi les comprendre aussi. 6. Voici la terre et le ciel ; ils crient qu'ils sont créés ; car ils changent et leur apparence est différente. Dans ce qui n’est pas créé et qui existe pourtant, il n’y a rien qui n’existait auparavant, c’est-à-dire qu’il n’y a ni changement ni différence. Ils crient aussi qu’ils ne se sont pas créés eux-mêmes : « nous existons parce que nous avons été créés : après tout, nous n’existions pas jusqu’à notre apparition ; et nous ne pouvions pas surgir de nous-mêmes ». Et cette voix est confirmée par les preuves mêmes. Alors, Seigneur, Tu les as créés ; Tu es belle, et eux sont beaux ; Vous êtes bons, et eux sont bons ; Vous êtes l'Existant, et ils existent. Ils ne sont pas aussi beaux, pas aussi gentils et pas aussi existants que Toi, leur Créateur. Comparés à Toi, ils ne sont ni beaux, ni gentils, et ils n'existent pas 752. Nous le savons et nous T'en remercions ; Notre connaissance, comparée à Votre connaissance, est ignorance. 7. Comment avez-vous créé les cieux et la terre, quels outils avez-vous utilisés dans une si grande œuvre ? Vous n'avez pas agi comme un maître qui fabrique une chose avec l'aide d'une autre. Son âme peut, à sa discrétion, lui donner l'apparence qu'elle contemple en elle-même avec son œil intérieur. Pourquoi est-ce possible ? Seulement parce que Tu l’as créé. Et cela donne forme à une substance qui existe déjà sous une certaine forme, comme la terre, la pierre, le bois, l'or et autres, et si Tu n'avais pas formé tout cela, d'où viendrait-il ? Vous avez donné un corps au Maître ; l'âme qui contrôle les membres de son corps, c'est Toi ; la substance de son œuvre, c'est Toi ; le talent avec lequel il maîtrise son art et voit avec sa vision intérieure ce que font ses mains - Vous ; le sens corporel qui explique et transmet à la substance la demande de son âme et l'informe de ce qui a été fait - Vous ; qu'elle consulte la vérité qui l'habite et la guide pour savoir si l'œuvre est bonne. Et tout cela te loue, le Créateur de tout. Mais comment faire ? Comment, ô Dieu, as-Tu créé la terre et le ciel ? Vous n'avez bien sûr pas créé le ciel et la terre, ni sur terre, ni dans l'air ni sur les eaux : après tout, ils sont liés au ciel et à la terre. Et Tu n’as pas créé l’univers dans l’univers, car il n’y avait pas de place pour qu’il surgisse avant qu’il n’y ait de place pour qu’il soit. Et tu n’avais rien dans ta main avec lequel tu pourrais faire le ciel et la terre. Et où pourrais-tu avoir une substance que tu n'as pas créée auparavant, pour pouvoir ensuite en faire quelque chose ? Tout ce qui existe n’existe que parce que Tu existes. Alors, Tu as dit « et il apparut » et Tu l’as créé avec Ta parole 753. 8. Et comment as-tu dit ? Est-ce la même chose que lorsque ta voix est sortie de la nuée : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé » ? 754 Cette voix résonnait et résonnait ; parla et se tut. Les syllabes sonnaient et disparaissaient : la seconde après la première, la troisième après la seconde, et ainsi de suite jusqu'à la toute dernière, après quoi ce fut le silence. De là, il est clair qu'ils ont été produits par le mouvement de Ta création, temporaire 755, mais servant Ta volonté éternelle - et ces paroles que Tes paroles, prononcées dans le temps, ont été communiquées par l'oreille externe à l'esprit, qui avec l'oreille interne écoute Ta parole éternelle. Et lui, comparant ces paroles qui résonnaient dans le temps avec Ta parole éternelle, qui reste dans le silence, dit : " ceci est différent, complètement différent, ces paroles sont plus petites que moi, et elles n'existent pas du tout, elles courent et disparaissent ; la parole de mon Dieu est au-dessus de moi et demeure pour toujours. " 756 Ainsi, si par des paroles qui résonnaient et disparaissaient, Tu ordonnais que le ciel et la terre soient, si ainsi Tu créais le ciel et la terre, cela signifie qu'avant la terre et le ciel il y avait déjà un être avec un corps, dont la voix, provoquée par un effort temporaire, balayait le temps. Cependant, avant la terre et le ciel, il n'y avait pas de corps, et s'il y en avait, alors, bien sûr, tu ne l'as pas créé d'une voix passagère, pour en créer plus tard un corps transitoire, avec lequel tu as ordonné au ciel et à la terre d'apparaître. Quel genre de créature était-ce capable de faire une telle voix ? Si Tu ne l’avais pas créé, il n’aurait pas existé du tout. Quelle parole as-Tu prononcée pour qu’apparaisse un corps qui prononce ces paroles ? 9 . Ainsi tu nous appelles à comprendre la Parole-Dieu, demeurant avec Dieu 757 ; Cela est éternellement prononcé et par Lui tout est éternellement prononcé. Ce qui a été dit ne disparaît pas ; pour tout dire, il n’est pas nécessaire de dire une chose après l’autre : tout est éternel et en même temps. Autrement, il y aurait du temps et de la variabilité – pas de véritable éternité ni de véritable immortalité. Je le sais, Seigneur, et je te remercie ; Je le sais, je te l'avoue, mon Dieu, et avec moi, tous ceux qui ne restent pas ingrats, ayant appris la vérité incontestable, le savent et te bénissent. Nous savons, Seigneur, nous savons que ne pas être ce qu'on était et devenir ce qu'on n'était pas est une sorte de mort et de naissance. Et dans Ta Parole rien ne disparaît, rien ne vient la remplacer : elle est immortelle et éternelle. Et donc, par la Parole, éternelle comme Toi, Tu dis simultanément et éternellement tout ce que tu dis ; tout ce que Tu dis de surgir surgit ; Vous créez uniquement avec la Parole, et cependant, tout ce que Vous créez avec la Parole ne naît pas en même temps et ne vient pas de l'éternité. 10. Pourquoi, je demande, Seigneur mon Dieu ? Je le vois d’une manière ou d’une autre, mais je ne sais pas comment l’exprimer. Peut-être que tout ce qui commence à être et cesse d'être commence alors à être et cesse alors quand il devrait commencer et cesser, et cela est connu de l'esprit éternel, dans lequel rien ne commence et ne cesse d'être. Cet esprit est Ta Parole, et Il est le commencement, comme on nous le dit numéro 758. C'est ce qu'Il dit dans l'Évangile avec la voix de la chair ; ces paroles résonnaient dans le monde extérieur pour les oreilles humaines, afin qu'ils les croyaient, les cherchaient dans leur cœur et les trouvaient dans la vérité éternelle, où Lui, le bon, le seul Maître, enseigne à tous ses disciples 759. Là j'entends Ta voix, Seigneur, qui me dit : Car C'est Lui qui nous parle, Lui qui nous enseigne ; celui qui n'enseigne pas, même s'il parle, ne parle pas pour nous 760. Et qui nous enseigne en dehors de la Vérité inébranlable et inébranlable ? Même lorsqu'un être changeant nous instruit, ses leçons nous conduisent toujours à la vérité immobile, où nous apprenons vraiment : nous nous levons et l'écoutons, « nous nous réjouissons avec joie en entendant la voix de l'époux » et retournons d'où nous venons nous-mêmes. C'est pourquoi Il est le « Commencement » : s'Il n'était pas resté pendant que nous errions, nous n'aurions nulle part où retourner 761. Quand nous revenons d'erreurs, nous revenons bien sûr parce que nous les avons reconnues, et Il nous apprend à les reconnaître, car Il est le Commencement et nous le dit. 11. Avec ce commencement, tu as créé, ô Dieu, le ciel et la terre - par ta parole, par ton Fils, par ta puissance, par ta sagesse, par ta vérité : merveilleuse était ta parole et merveilleux était ton corps. Qui comprendra cela ? Qui va expliquer ? Pourquoi cet éclair frappe-t-il mon cœur sans causer de blessure ? Je tremble et je brûle, je tremble de peur : je ne suis pas comme Toi ; Je brûle, je brûle d'amour : je suis tellement comme Toi. La sagesse, la sagesse elle-même, s'est manifestée en moi, brisant le brouillard qui m'enveloppe à nouveau, impuissant face à ces ténèbres sous le tas de mes tourments. « Ma force est si affaiblie dans la pauvreté » 762 que je ne peux même pas supporter mes bonnes choses jusqu'à ce que Toi, Seigneur, « miséricordieux parmi tous mes péchés », « guérisse tous mes maux ». Alors Tu rachèteras « ma vie de la destruction », « me couronneras de miséricorde et de miséricorde » et satisferas « mon désir de bonnes choses », car « ma jeunesse se renouvellera comme celle d'un aigle » 763. « C'est par l'espérance que nous sommes sauvés » et « nous attendons patiemment » que Tes promesses s'accomplissent 764. Que celui qui peut écouter Tes paroles dans son cœur ; Je m'écrierai, faisant confiance à ta prophétie : « Comme tes œuvres sont majestueuses, ô Seigneur, tu as tout fait avec sagesse » 765. Et ta sagesse est le commencement, et avec ce commencement tu as créé le ciel et la terre. 12. Ne sont-ils pas épuisés ces 766 esprits qui nous demandent : " Qu'a fait Dieu avant de créer le ciel et la terre ? S'il ne s'occupait de rien, disent-ils, et n'a travaillé sur rien, pourquoi n'est-il pas resté tout le temps et désormais dans l'état de repos dans lequel il avait été tout le temps auparavant ? Si Dieu a un nouveau désir actif de créer un être qu'il n'a jamais créé auparavant, alors quelle sorte d'éternité est cette éternité dans laquelle naît un désir qui a La volonté, après tout, est inhérente à Dieu avant le début de la création : rien ne pourrait être créé si la volonté du Créateur n’existait pas avant ce qui a été créé. Et si quelque chose est né dans la substance divine qui n’était pas là auparavant, alors cette substance ne peut pas à juste titre être qualifiée d’éternelle ; 767 13. Ceux qui disent cela ne comprennent pas encore Toi, la Sagesse de Dieu qui éclaire les esprits, ne comprennent pas encore comment est né ce qui est né par Toi et en Toi. Ils essaient de comprendre l’essence de l’éternel, mais leur cœur flotte toujours dans le courant du temps et il est toujours vain. Qui le maintiendrait et l'arrêterait en place : qu'il reste immobile une minute, qu'il capte le reflet de l'éternité brillante toujours immobile, qu'il le compare au temps qui ne s'arrête jamais. Qu'ils soient incomparables : qu'un long temps fasse durer une multitude d'instants passagers, qui ne peuvent que se remplacer ; dans l'éternité, rien ne passe, mais reste comme le présent dans son intégralité ; Le temps, comme le présent, ne peut exister dans sa plénitude. Qu'il voie que tout le passé est supplanté par le futur, que tout le futur suit le passé, et que tout le passé et le futur ont été créés par Celui qui demeure et vient toujours de Lui. Celui qui voudrait tenir le cœur humain : qu'il se tienne immobile et voie comment l'éternité immobile, ne connaissant ni le passé ni l'avenir, indique que le temps est passé et futur. Y a-t-il dans ma main le pouvoir de décrire ? Ma langue peut-elle dire avec des mots quelque chose d'aussi grand ? 14. Voici ma réponse à la question : « Qu’a fait Dieu avant de créer le ciel et la terre ? Je ne répondrai pas comme on dit que quelqu’un a répondu, esquivant une question persistante par une plaisanterie : « il a préparé l’enfer pour ceux qui s’enquièrent des choses élevées ». C'est une chose de comprendre, une autre de se moquer. Je ne répondrai pas de cette façon. Je répondrais plus volontiers : « Je ne sais pas ce que je ne sais pas », mais je ne donnerais aucune raison de ridiculiser celui qui a posé la question élevée et de louer celui qui a répondu par un mensonge. Je t'appelle, notre Dieu, le Créateur de toute création, et si par le nom du ciel et de la terre nous entendons tout ce qui a été créé, je dis hardiment : avant la création du ciel et de la terre, Dieu n'a rien fait. Faire signifiait créer pour Lui. Si seulement je savais tout ce que je veux savoir pour mon bénéfice, car je sais que rien n'a été créé avant d'être créé ! 15. Et si l'esprit frivole de quelqu'un erre parmi les images des temps anciens et se demande pourquoi Toi, Seigneur Tout-Puissant, qui a tout créé et contient tout, le Maître qui a créé le ciel et la terre, n'as pas commencé une si grande tâche pendant d'innombrables siècles, alors qu'il se réveille et comprenne que sa surprise est vaine. Comment d’innombrables siècles pourraient-ils s’écouler s’ils n’avaient pas encore été créés par Toi, le Créateur et Fondateur de tous les âges ? Y a-t-il eu un temps que Tu n’avais pas fixé ? Et comment cela pourrait-il passer s’il n’existait pas du tout ? Et puisque Tu es l’auteur de tous les temps, alors s’il y a eu un certain temps avant la création du ciel et de la terre, alors pourquoi pouvons-nous dire que Tu étais inactif ? Tu as créé ce moment précis, et le temps ne pouvait pas s'écouler jusqu'à ce que Tu crées le temps. S’il n’y avait pas de temps avant le ciel et la terre, pourquoi demander ce que Tu as fait alors. Quand il n’y avait pas de temps, il n’y avait pas de « alors ». 16. Vous n'étiez pas dans le temps avant le temps, sinon vous ne l'auriez pas été avant tous les temps. Tu étais avant tout le passé sur les hauteurs d'une éternité toujours présente, et Tu t'élèves au-dessus de tout l'avenir : il sera et, étant venu, il dira : « Tu es toujours le même, et Tes années ne finissent pas » 769. Tes années ne vont pas et ne vont pas, mais les nôtres, pour qu'elles viennent toutes, vont et viennent. Toutes vos années sont simultanées et immobiles : elles restent debout ; ceux qui viennent ne déplacent pas ceux qui partent, car ils ne passent pas ; nos années seront comblées alors qu’elles n’existeront plus du tout. « Tes années sont comme un jour » 770, et ce jour ne vient pas tous les jours, mais aujourd'hui, car Ton aujourd'hui ne cède pas la place à demain et ne remplace pas hier. Votre aujourd’hui est l’éternité ; donc éternel, comme Toi, Ton Fils, à qui Tu as dit : « Aujourd'hui, je T'ai engendré » 771. Tu as créé tous les temps et Tu as existé avant tous les temps, et il n'y a pas eu de temps quand il n'y a pas eu de temps du tout. 17. Il n’y a jamais eu un moment où tu n’as pas créé quelque chose ; après tout, vous êtes le créateur du temps lui-même. Il n’y a pas de temps éternel comme Toi, car Tu demeures, et si le temps demeurait, ce ne serait pas le temps. Qu'est-ce que le temps ? Qui pourrait expliquer cela de manière simple et concise ? Qui pourrait comprendre mentalement pour parler clairement de cela ? Mais que mentionnons-nous dans une conversation comme quelque chose de complètement familier et familier, sinon le temps ? Et quand nous en parlons, nous comprenons bien sûr de quoi il s'agit, et quand quelqu'un d'autre en parle, nous comprenons aussi ses paroles. Qu'est-ce que le temps ? Si personne ne me le demande, je sais quelle heure il est ; si je voulais expliquer à celui qui pose la question, non, je ne sais pas. J'insiste cependant sur le fait que je connais fermement le 772 : si rien ne se passait, il n'y aurait pas de temps passé ; si rien ne venait, il n’y aurait pas de temps futur ; s’il n’y avait rien, il n’y aurait pas de temps présent. Comment peut-il y avoir ces deux temps, passé et futur, alors que le passé n’existe plus et que le futur n’existe pas encore ? et si le présent restait toujours présent et n'allait pas dans le passé, alors ce ne serait plus le temps, mais l'éternité ; le présent s'avère être du temps uniquement parce qu'il va dans le passé. Comment pouvons-nous dire qu’il existe si la raison de son apparition est qu’il n’existera pas ! A-t-on tort de dire que le temps n’existe que parce qu’il tend à disparaître ? 18. Et pourtant, nous disons « longtemps », « peu de temps » et nous disons cela uniquement du passé et du futur. Nous parlons d’une période de cent ans, par exemple, tant dans le passé que dans le futur, comme « une longue période » ; « courte période », nous appellerons vraisemblablement une période de dix jours pour le passé et le futur. Mais comment quelque chose qui n’existe pas peut-il être long ou court ? Le passé n’est plus, l’avenir n’est pas encore. Ne parlons pas seulement du passé « depuis longtemps », mais disons « c’était long », et du futur : « ce sera long ». Mon Dieu, ma Lumière, Ta vérité ne va-t-elle pas se moquer de l'homme ici aussi ? Le passé lointain est-il devenu long alors qu’il était déjà passé, ou avant, alors qu’il était encore présent ? Cela pouvait être long quand il y avait quelque chose qui pouvait être long ; mais le passé n'existe plus - combien de temps peut durer quelque chose qui n'existe pas ? Ne disons donc pas : « le passé était long » ; Nous ne trouverons rien de long : le passé est passé et n’est plus. Disons-le ainsi : « ce temps présent était long », étant présent, il était long. Cela n'était pas encore passé, n'avait pas disparu, et donc c'était quelque chose qui pouvait être long ; quand il passait, il cessait immédiatement d'être long, parce qu'il cessait d'exister du tout. 19. Voyons, âme humaine, si le présent peut être long ; Il vous est donné de visualiser les délais et de les mesurer. Que vas-tu me répondre ? Est-ce que cent ans du temps présent sont longs ? Regardez d’abord, les cent années peuvent-elles être dans le présent ? Si la première année vient d’eux, alors c’est le présent, et les quatre-vingt-dix-neuf autres sont le futur, ils n’existent pas encore. Si la deuxième année commence, alors l’une sera dans le passé, l’autre dans le présent et le reste dans le futur. Prenez, comme le présent, n'importe quelle année au milieu de cette centaine : celles qui l'ont précédée seront le passé, après elle commencera le futur. Par conséquent, cent ans ne peuvent pas être réels. Regardez plus loin : l’année qui s’annonce sera-t-elle au présent ? Si son premier mois est en cours, le reste appartient au futur ; si le second, alors le premier est le passé, les mois restants n'existent pas encore. Par conséquent, l’année en cours n’est pas entièrement au présent, et si elle n’est pas entièrement au présent, alors l’année n’est pas au présent. Douze mois font une année ; n'importe lequel d'entre eux est actuel, c'est le présent ; le reste est soit passé, soit futur. Et d’ailleurs, le mois en cours n’est pas le présent ; le présent est un jour ; s'il est le premier, alors les autres sont l'avenir ; si c’est le dernier, alors le reste appartient au passé ; s'il y a une moyenne, elle se situe entre le passé et le futur. 20. Nous avons donc découvert que seul le présent peut être qualifié de long, et même alors réduit à une période d'une journée. Mais décomposons-le : après tout, une journée dans son ensemble n’est pas le présent. Il comprend des heures de nuit et de jour ; il y en a vingt-quatre au total. Par rapport à la première heure, le reste est le futur ; par rapport à ce dernier - le passé ; par rapport à tout intermédiaire, ceux qui l’ont précédé sont le passé ; ceux qui viendront sont l’avenir. Et cette heure unique elle-même est composée de particules qui s'échappent : celles qui se sont envolées sont dans le passé, celles qui restent sont dans le futur. Le présent ne peut être appelé que ce moment du temps qui ne peut être divisé même en parties les plus petites, mais qui est si rapidement emporté du futur vers le passé ! Il n’y a pas de durée là-dedans. Si cela durait, il serait possible de séparer le passé du futur ; le présent ne continue pas. Où est le temps qu'on appelle long ? Est-ce l'avenir ? Mais nous ne disons pas : « ce sera long », car il n’y a encore rien qui puisse devenir long, mais nous disons : « ce sera long ». Quand le sera-t-il ? Si c’est dans le futur, comment quelque chose qui n’existe pas encore peut-il devenir long ? s'il devient long lorsqu'il commence à surgir d'un futur qui n'existe pas encore, devient présent et s'avère être quelque chose qui peut devenir long, alors ce temps présent, dans tous les mots dits ci-dessus, criera qu'il ne peut pas être long. 21. Et pourtant, Seigneur, nous comprenons ce que sont les intervalles de temps, nous les comparons les uns aux autres et disons que certains sont plus longs et d'autres plus courts. Nous mesurons même combien un temps est plus long ou plus court qu'un autre, et répondons que cet intervalle est le double ou le triple, ou que les deux sont égaux. Mais nous ne mesurons le temps que pendant qu'il passe, car en le mesurant nous le ressentons. Est-il possible de mesurer un passé qui n’existe plus, ou un futur qui n’existe pas encore ? Osera-t-on dire qu’il est possible de mesurer quelque chose qui n’existe pas ? Au fur et à mesure que le temps passe, il peut être ressenti et mesuré ; quand il est passé, c'est impossible : il n'est plus là. 22. Je cherche, Père, je n'affirme pas ; Mon Dieu, aide-moi, guide-moi. Qui oserait dire que les trois temps, passé, présent et futur, comme nous l'avons enseigné dans notre enfance et comme nous l'avons nous-mêmes enseigné aux enfants, n'existent pas ; qu'il n'y a que le présent, et que ces deux-là n'existent pas ? Ou est-ce qu'ils existent aussi ? Le temps, devenant le présent du futur, sort d'une cachette, et le présent, devenant le passé, entre dans une cachette ? Où ceux qui l’ont prédit ont-ils vu l’avenir, s’il n’existe pas du tout ? Vous ne pouvez pas voir quelque chose qui n'existe pas. Et ceux qui parlent du passé n’en parleraient pas honnêtement s’ils ne le voyaient pas avec leur regard mental, mais on ne peut pas voir quelque chose qui n’existe pas du tout. Par conséquent, le futur et le passé existent. 23. Laisse-moi, Seigneur, « Mon Espérance » 773, continuer à demander, afin que mes recherches ne me conduisent pas à la confusion. Si le futur et le passé existent, je veux savoir où ils se trouvent. Si je ne suis pas encore capable de cette connaissance, alors je sais toujours que là où ils se trouvent, ce ne sont pas le passé et le futur, mais le présent. Si là-bas le futur est le futur, alors il n’est pas encore là ; si le passé est le passé, il n'est plus là. Où qu’ils soient, quels qu’ils soient, ils n’existent qu’en tant que présents. Et en racontant avec vérité le passé, les gens extraient de leur mémoire non pas les événements eux-mêmes - ils se sont écoulés - mais les mots suggérés par leurs images : les événements passés, ayant touché nos sentiments, se sont imprimés dans l'âme comme leurs traces. Mon enfance, par exemple, n'existe plus, elle est dans le passé, qui n'existe plus, mais quand j'y pense et que j'en parle, j'en vois l'image dans le présent, car elle est encore vivante dans ma mémoire. N'est-ce pas pour une raison similaire que les gens prédisent l'avenir ? À partir d’images qui existent déjà, prévoient-ils quelque chose qui n’existe pas encore ? J'avoue, Seigneur, je ne connais pas ce 774. Cependant, je sais avec certitude que nous pré-pensons généralement nos actions futures, et cette réflexion préliminaire a lieu dans le présent, mais l'action elle-même, pensée à l'avance, n'existe pas encore : elle est dans le futur. Lorsque nous le commençons et commençons à réaliser ce qui a été pensé auparavant, alors seule l'action surgit, car alors elle n'est plus dans le futur, mais dans le présent. 24. Comment se produit cette mystérieuse prémonition du futur ? Vous ne pouvez voir que ce qui est, et ce qui est n'est plus le futur, mais le présent. Et lorsqu’ils disent de l’avenir qu’ils le « voient », ils ne le voient pas – l’avenir n’existe pas encore – mais probablement ses causes ou ses signes déjà présents. Ce n'est donc pas l'avenir, mais le présent qui apparaît aux voyants, et c'est à partir de lui que l'on prédit l'avenir qui apparaît à l'âme. Ces idées existent déjà, et ceux qui prédisent l’avenir les scrutent : elles vivent dans leur esprit. Laissez un exemple servir d’explication, mais il y en a beaucoup. Je vois l'aube et j'annonce déjà à l'avance que le soleil va se lever. Ce que je vois est réel ; ce que je déclare, c'est l'avenir ; dans le futur, non pas le soleil - il existe déjà - mais son lever de soleil, qui n'existe pas encore. Si je n'avais pas imaginé ce lever de soleil dans mon âme, comme je l'imagine maintenant lorsque j'en parle, je n'aurais pas pu le prédire. Ni l'aube que je vois dans le ciel n'est le lever du soleil, bien qu'elle le précède ; ni l'image imaginaire de lui dans mon âme ; mais je vois les deux dans le présent, et j'annonce d'avance que le soleil se lèvera. Le futur n'existe pas encore, et s'il n'existe pas encore, alors il n'existe pas du tout, et s'il n'existe pas du tout, alors il ne peut en aucun cas être vu, mais il peut être prédit sur la base du présent, qui existe déjà et qui peut être vu 775 . 25. Comment Toi qui gouvernes le monde que Tu as créé, expliques-tu l'avenir aux âmes ? Et tu l’as expliqué à tes prophètes. Comment expliquez-vous le futur ? Toi pour qui il n'y a pas d'avenir ? ou plutôt, expliquez-vous le futur à travers le présent ? Car ce qui n’existe pas ne peut en aucun cas s’expliquer. Mes yeux ne sont pas si perçants pour voir comment Tu agis, cela dépasse mes forces, je ne peux pas le comprendre moi-même, mais je peux avec Ton aide quand Tu me la donnes, la douce lumière de mon regard intérieur 776. 26. Une chose est désormais absolument claire : il n’y a ni futur ni passé, et il est faux de parler de l’existence de trois temps, passé, présent et futur. Il serait peut-être plus juste de dire ceci : il y a trois temps : le présent du passé, le présent du présent et le présent du futur. Ces trois temps existent dans notre âme et je ne les vois nulle part ailleurs : le présent du passé est mémoire ; le présent du présent est sa contemplation directe ; le présent du futur est son attente. Si j'ai le droit de dire cela, alors je conviens qu'il y a trois fois ; J'avoue qu'ils sont trois. Qu'ils disent même, comme c'est l'usage, même si ce n'est pas exact, qu'il y a trois temps : passé, présent et futur : qu'ils disent. Ce n’est pas mon problème pour le moment, je ne conteste pas cela et je ne m’y oppose pas ; Que seuls les gens comprennent ce qu’ils disent et sachent qu’il n’y a ni avenir ni passé. Les mots sont rarement utilisés dans leur sens propre ; dans la plupart des cas, nous nous exprimons de manière imprécise, mais nous sommes compris. 27. J'ai parlé un peu plus tôt du fait que nous mesurons le temps pendant qu'il passe, et nous pouvons dire que cette période de temps est deux fois plus longue qu'une autre ou qu'ils sont égaux les uns aux autres, et en général dire autre chose sur les parties du temps que nous mesurons. Nous mesurons, comme je l'ai dit, le temps pendant qu'il passe, et si quelqu'un me disait : « Comment sais-tu cela ? », je lui répondrais : « Je le sais, parce que nous le mesurons ; nous ne pouvons pas mesurer ce qui n'existe pas, et il n'y a ni passé ni futur. » Comment mesurer le présent quand il n’a pas de durée ? On le mesure donc pendant qu'il passe ; quand il sera passé, il ne pourra plus être mesuré : il n’y aura plus rien de mesurable. Mais d’où vient le temps, de quelle manière et où va-t-il pendant que nous le mesurons ? Où d’autre si ce n’est du futur ? Dans quel sens ? Seulement à travers le présent. Où d'autre sinon dans le passé ? De cela donc qui n’existe pas encore ; à travers ce qui n'a pas de durée, jusqu'à ce qui n'existe plus. Que mesurons-nous sinon le temps dans un certain intervalle ? Si l'on parle de temps : terme double, triple, égal à un autre, etc. de la même manière, de quoi parle-t-on sinon d’une période de temps ? Dans quel intervalle le temps est-il mesuré lorsqu'il s'écoule ? Dans le futur, d'où vient-il ? Nous ne pouvons pas mesurer ce qui n’existe pas encore. Dans le présent qu'il traverse ? Nous ne pouvons pas mesurer s'il n'y a pas d'écart. Dans le passé, où va-t-il ? Nous ne pouvons pas mesurer ce qui n’existe plus. 28. Mon âme brûle de comprendre cette énigme des plus complexes. Ne me cache pas, Seigneur mon Dieu, mon bon Père, je t'en supplie pour l'amour du Christ, ne me cache pas la solution ; pénétrons dans ce phénomène caché et ordinaire et éclairons-le à la lumière de Ta miséricorde, Seigneur. À qui dois-je m'adresser à ce sujet ? À qui devrais-je avouer mon ignorance avec plus de bénéfice, sinon à Toi ? Qui n’est pas accablé par le feu de mon zèle enflammé pour ton Écriture ? Donnez-moi ce que j'aime; Oui, j'aime, et tu me l'as donné. Accorde-moi, Père - Tu sais vraiment comment "faire de bons cadeaux à Tes enfants" 777 - fais-moi savoir sur quoi je travaille, et "c'est difficile à mes yeux" 778 jusqu'à ce que Tu me le révèles. Je te prie pour l’amour du Christ, en son nom, le Saint parmi les saints, que personne ne me dérange. « Je crois, c'est pour cela que je parle » 779. C'est mon espérance ; C'est pour elle que je vis, « afin de voir la beauté du Seigneur » 780. « Tu as fixé mes jours pour qu'ils vieillissent », 781 et ils passent, mais comment, je ne sais pas. Et nous disons simplement : « des heures et des heures, des heures et des heures » : « combien de temps a-t-il dit cela » ; « depuis combien de temps fait-il cela » ; « Je n'ai pas vu ça depuis longtemps » ; "Il faut deux fois plus de temps pour prononcer cette syllabe que la courte." Nous le disons et l’entendons tous les deux ; nous comprenons et nous comprenons. C’est plus clair que d’habitude, plus commun que d’habitude, et c’est si sombre que le comprendre est une découverte. 29. Un érudit m'a dit que le mouvement du soleil, de la lune et des étoiles est le temps, mais je ne suis pas d'accord avec cela. Pourquoi alors ne pas considérer le mouvement de tous les corps comme du temps ? Si les corps célestes s'arrêtaient et que le tour de potier continuait à bouger, alors il n'y aurait pas de temps pour mesurer ses révolutions ? Ne pourrions-nous pas dire, selon la façon dont la roue fonctionnait ? uniformément, ralentissant ou accélérant : ces révolutions ont-elles duré plus longtemps, et celles-là moins ? Parlerait-on hors du temps en disant cela ? et il n'y avait pas de syllabes longues et courtes dans nos mots ? certains sonnaient plus longtemps, d’autres moins longtemps. Seigneur, que les hommes voient dans les petites choses les lois communes aux petits et aux grands. Il y a des étoiles, des lampes du ciel, « pour les signes et les saisons des jours et des années » 782. Oui, il y en a, mais ni je ne dirai que la révolution de cette roue en bois est un jour, ni que le savant ne pourra pas dire qu'il n'y a pas de temps ici. 30. Je veux connaître la nature et l'essence du temps, par lequel nous mesurons le mouvement des corps et disons, par exemple : « ce mouvement était deux fois plus long que celui-là ». Je demande ceci : le jour est appelé non seulement le moment où le soleil est au-dessus de la terre (cela détermine la différence entre le jour et la nuit), mais aussi le temps pendant lequel il accomplit tout son cycle du lever au lever du soleil, selon lequel on dit : « tant de jours se sont écoulés » - ce concept de « tant de jours » inclut les nuits ; la nuit n’est pas calculée séparément. Une journée complète est donc déterminée par le mouvement du soleil et son cycle du lever au lever du soleil, et je demande ce qu'est un jour : est-ce le mouvement lui-même ? la période pendant laquelle elle a lieu ? ou les deux ? Dans le premier cas, la journée durerait même une heure, si le soleil pouvait achever son voyage dans un tel laps de temps ; le deuxième, il n'y aurait pas de jour du tout si un lever de soleil était séparé de l'autre par un court intervalle d'une heure ; le soleil devrait effectuer vingt-quatre tours pour une journée complète. Dans le troisième cas, il est impossible d’appeler jour ni la période d’une heure pendant laquelle le soleil accomplirait sa révolution complète, ni (en supposant que le soleil s’arrête) la durée pendant laquelle il achève habituellement tout son tour du matin au matin. Ainsi, je ne demanderai pas maintenant ce qu'on appelle un jour : je demande quelle est l'heure par laquelle nous mesurons le mouvement du soleil, nous disons : le soleil a accompli son voyage dans un laps de temps deux fois moins court que d'habitude, s'il l'a accompli dans un laps de temps de douze heures. En comparant les deux temps, nous dirons que l'un est deux fois plus long que l'autre, et que le soleil fait son tour de lever en lever de soleil, tantôt dans un temps, tantôt dans un autre, double 783 . Que personne ne me dise que le mouvement des corps célestes est le temps : lorsqu'un certain homme arrêta le soleil par une prière afin de terminer victorieusement la bataille, le soleil se leva, mais le temps passa. La bataille a duré et s'est terminée au moment voulu 784. Donc, je vois que le temps est une certaine extension. Est-ce que je vois ? Je ne pense pas que je vois ? Vous me montrerez ceci, Lumière et Vérité 785. 31. Êtes-vous en train de me dire de confirmer que le temps est le mouvement des corps ? Non, ce n'est pas le cas. J'entends dire que n'importe quel corps ne peut bouger que dans le temps. C'est toi qui me dis ça. Mais que ce mouvement même du corps soit le temps, je n'entends pas cela : ce n'est pas Toi qui dis cela. Lorsqu'un corps commence à bouger, je mesure avec le temps combien de temps, du début à la fin du mouvement, il a été en mouvement. Et si je n'ai pas vu à partir de quelle heure le corps a commencé à bouger, mais qu'il n'a pas arrêté de bouger, et je n'ai pas non plus vu quand il s'est arrêté, alors je ne peux pas mesurer la durée du mouvement, sauf le temps à partir du moment où j'ai vu ce corps et avant que j'aie arrêté de le voir. Et si je le vois longtemps, alors je ne peux que déclarer que beaucoup de temps s'est écoulé, sans en déterminer avec précision la durée, car la durée se détermine par comparaison ; par exemple : « la même période que celle-là », ou « deux fois la période », et ainsi de suite. Si nous pouvons marquer l'endroit d'où le corps ou ses parties commencent et terminent leur mouvement, s'il se déplace comme sur un tour, alors nous pourrons dire combien de temps a duré le mouvement du corps ou d'une partie de celui-ci d'un endroit à un autre. Et puisque le mouvement d’un corps est une chose, et ce par quoi on mesure la durée de ce mouvement en est une autre, alors ne voit-on pas clairement à quoi il faut plutôt donner le nom de temps ? Et si le corps bouge parfois de différentes manières, et parfois s'arrête, alors nous pouvons mesurer par le temps non seulement le mouvement, mais aussi l'arrêt, et dire : « il est resté le même temps qu'il a bougé » ou « il est resté deux ou trois fois plus longtemps qu'il bougeait » et ainsi de suite, selon que notre calcul est précis ou approximativement : « plus », « moins ». Le temps n’est donc pas le mouvement d’un corps. 32. Je t'avoue, Seigneur, je ne sais toujours pas ce qu'est le temps, mais j'avoue, Seigneur, autre chose : je sais que je dis cela dans le temps, que je parle du temps depuis longtemps et que ce très « long » n'est rien de plus qu'une certaine période de temps. Comment puis-je le savoir, mais je ne sais pas quelle heure il est ? Ou peut-être que je ne sais pas comment raconter ce que je sais ? Pauvre de moi! Je ne sais même pas ce que je ne sais pas. Voici, mon Dieu, je suis devant Toi : je ne mens pas ; Comme je le dis, je le pense. "Tu allumeras ma lampe, Seigneur mon Dieu. Tu éclaireras mes ténèbres" 786. 33. N'est-il pas vrai que mon âme t'avoue qu'elle mesure le temps ? Oui, Seigneur mon Dieu, je mesure et je ne sais pas ce que je mesure. Je mesure le mouvement d'un corps avec le temps. Et est-ce que je ne mesure pas le temps lui-même ? Quand je mesure combien de temps un corps bouge et combien de temps il faut pour voyager de là à ici, qu'est-ce que je mesure ? sinon le temps pendant lequel le corps bouge ? Comment dois-je mesurer le temps lui-même ? Plus c'est long, plus c'est court, tout comme on mesure une poutre avec notre coude ? 787 On voit que la durée d'une syllabe courte se mesure par la durée d'une syllabe longue : on dit qu'elle est deux fois plus longue. On mesure la longueur d'un poème par le nombre de vers, la longueur d'un vers par le nombre de pieds, la longueur des pieds par le nombre de syllabes, et la durée des vers longs par la durée des courts. Ce comptage s'effectue indépendamment des pages (sinon on mesurerait le lieu et non le temps), mais à mesure que les mots sont prononcés et se taisent, on dit : « ce poème est long ; il est composé de tant de vers ; les poèmes sont longs - il y a tant de pieds dedans ; les pieds sont longs : ils s'étendent sur tant de syllabes ; la syllabe est longue, elle est deux fois plus longue que la courte. » Cependant, il n’y a pas de mesure exacte du temps ici ; Il peut arriver parfois qu'un vers plus court, mais prononcé plus longuement, prenne plus de temps qu'un vers plus long, mais prononcé rapidement. Ainsi en est-il du poème tout entier, ainsi du pied, ainsi de la syllabe. C’est pourquoi il me semble que le temps n’est qu’un étirement, mais de quoi ? Je ne sais pas ; peut-être l'âme elle-même 788 . Qu'est-ce que je mesure, Seigneur, en disant soit vaguement : « ce temps est plus long que cela », soit définitivement : « c'est deux fois plus long que cela ». Que je mesure le temps, je le sais, mais je ne peux pas mesurer l'avenir, car il n'existe pas encore ; Je ne peux pas mesurer le présent, car il n'a pas de durée ; Je ne peux pas mesurer le passé, car il n’existe plus. Qu’est-ce que je mesure ? Le temps qui passe mais n'est pas encore passé ? C'est ce que j'ai dit. 34. Soyez persévérante, mon âme, tendez davantage votre pensée : « Dieu est notre aide, Il nous a créés, et non nous-mêmes » 789. Faites attention à l'endroit où se lève l'aube de la vérité 790. Maintenant, imaginez : une voix humaine commence à sonner et sonner et sonner à nouveau, mais ensuite elle se tait et il y a le silence : le son a disparu, et le son n'est plus là. C'était dans le futur jusqu'à ce que cela sonne, et cela ne pouvait pas être mesuré, car cela n'existait pas encore, et maintenant c'est impossible, car cela n'existe plus. C'était possible quand ça sonnait, parce qu'alors il y avait quelque chose qui pouvait être mesuré. Mais même alors, il ne s'est pas figé dans l'immobilité : il allait et venait. Est-ce pour cela qu'il a été possible de le mesurer ? En passant, il a traîné un certain temps, qui peut servir à le mesurer : le présent, après tout, n'a pas de durée. Si donc il était possible de mesurer alors, alors regardez : un autre son commence à retentir et il retentit toujours de manière continue et monotone ; mesurons-le pendant que ça sonne. Lorsqu’il cessera de sonner, il disparaîtra et il n’y aura plus rien à mesurer. Mesurons-le avec précision et disons combien de temps cela dure. Mais cela sonne toujours, et cela ne peut être mesuré qu’à partir du moment où il a commencé à sonner jusqu’à ce qu’il s’arrête. Nous mesurons donc l’intervalle entre un début et une fin. Par conséquent, un son qui n'a pas encore cessé ne peut pas être mesuré et dire s'il est long ou court, égal à un autre, deux fois plus long, ou quoi que ce soit d'autre. Lorsqu’il se tait, il n’existera plus. Comment peut-on le mesurer ? Et pourtant, nous mesurons le temps - non pas ce qui n'existe pas encore, ni ce qui n'existe plus, ni ce qui ne dure pas du tout, ni ce qui n'a pas encore atteint ses limites. Nous ne mesurons donc ni le temps futur, ni le temps passé ; pas présent, pas passager - et pourtant nous mesurons le temps. 35. Deus Creator omnium (« Le Seigneur est le créateur de tout ») - ce verset se compose de huit syllabes, courtes et longues, alternées les unes avec les autres ; il y en a quatre courts : premier, troisième, cinquième, septième ; ils sont uniques par rapport aux quatre longs : le deuxième, le quatrième, le sixième et le huitième. Chaque long dure deux fois plus longtemps que chaque court : je l'affirme en les prononçant : puisque c'est bien perçu par l'oreille, il en est ainsi. Il s'avère - si vous faites confiance à la clarté de ma perception auditive - que je mesure une syllabe longue avec une syllabe courte et que j'estime qu'elle est égale à deux syllabes courtes. Mais quand l'un sonne l'un après l'autre, d'abord court, puis long, comment puis-je garder le court, comment puis-je l'appliquer comme mesure au long, pour établir : le long est égal à deux courts. Le long ne commencera pas à sonner avant que le court ait fini de sonner. Et le long : est-ce que je le mesure pendant qu'il sonne ? Après tout, je ne le mesure qu’une fois terminé. Mais quand ça se termine, ça disparaît. Qu'est-ce que je mesure ? Où est le court avec lequel je mesure ? Où est le long que je mesure ? Les deux ont sonné, se sont envolés, ont disparu, ils ne sont plus là, et je mesure et réponds avec assurance (pour autant qu'on puisse se fier à une audition sophistiquée) qu'une syllabe longue est deux fois plus longue qu'une courte, bien sûr, en termes de durée dans le temps. Et je ne peux le faire que parce que ces syllabes sont passées et terminées. Je ne les mesure donc pas eux-mêmes - ils n'existent plus - mais quelque chose dans ma mémoire qui y est fermement ancré. 36. En toi, mon âme, je mesure le temps. Épargnez-moi les objections turbulentes ; épargnez-vous des objections violentes dans la confusion de vos impressions. En toi, dis-je, je mesure le temps. L'impression de quelqu'un qui passe reste en vous, et c'est ce qui existe maintenant que je mesure, et non ce qui est passé et qui l'a quitté. C'est ce que je mesure en mesurant le temps. C’est là donc que je ne mesure ni le temps ni le temps. Et alors ? Lorsque nous mesurons le silence et disons : « ce silence a duré aussi longtemps que ce son a duré », ne nous efforçons-nous pas mentalement de mesurer le son comme s'il était entendu, et d'être ainsi capables de rapporter quelque chose sur les intervalles de silence dans le temps. En silence, sans dire un mot, nous prononçons des poèmes, des poèmes individuels, n'importe quel discours dans notre esprit ; nous rapportons leurs tailles, les périodes de temps qu'ils occupent et la relation entre ces intervalles comme si nous disions tout cela à voix haute. Disons que quelqu'un souhaite émettre un son long, après avoir préalablement établi dans son esprit sa durée future. Bien sûr, il a déterminé silencieusement cette période de temps, s'en est souvenu puis a commencé à émettre un son, qui sonnera jusqu'à sa date d'échéance, ou plutôt, il sonnera et sonnera : ce qui a déjà été entendu, bien sûr, sonna ; le reste sera encore entendu, et tout finira ainsi : l'attention existant dans le présent transporte le futur vers le passé ; le futur diminue - le passé grandit ; le futur disparaît complètement - et tout devient passé 791. 37. Comment un avenir qui n’existe pas encore diminue-t-il ou disparaît-il ? Comment un passé qui n’existe plus grandit-il ? Seulement parce que cela se produit dans l'âme, et seulement en elle, il y a trois fois. Elle attend, écoute et se souvient : ce qu'elle attend passe par ce qu'elle écoute et va vers ce dont elle se souvient. Qui niera que l’avenir n’existe pas encore ? Mais dans mon âme il y a une attente pour l'avenir. Et qui nierait que le passé n’existe plus ? Mais même maintenant, il y a un souvenir du passé dans mon âme. Et qui niera que le présent soit dépourvu de durée : il passe instantanément. Notre attention, cependant, est de longue durée et elle traduit en non-existence ce qui apparaît. Temps non futur à long terme - il n'existe pas ; un avenir à long terme est une longue attente de l'avenir. Ce qui dure n’est pas le passé, qui n’existe pas ; le passé long est un souvenir durable du passé. 38. Je vais chanter une chanson familière ; Jusqu'à ce que j'aie commencé, mon attente est dirigée vers elle dans son ensemble ; quand je commence, alors que cette attente se rompt et s'en va dans le passé, ma mémoire s'y précipite aussi. La force mise dans mon action se disperse entre le souvenir de ce que j'ai dit et l'attente de ce que je dirai. Mon attention se porte sur le présent, à travers lequel le futur se transporte pour devenir le passé. Plus l'action avance, plus l'attente devient courte et plus longue est la mémoire, jusqu'à ce que finalement l'attente disparaisse complètement : l'action est terminée ; tout est en mémoire maintenant. Ce qui arrive à la chanson entière arrive à chaque particule et à chaque syllabe ; la même chose se produit avec l’action à long terme, dont cette chanson est peut-être une particule ; il en est de même pour toute vie humaine, qui est composée, comme de parties, d'actions humaines ; il en est de même pour tous les siècles vécus par les « fils des hommes », qui sont composés, comme de parties, de toutes les vies humaines. 39. Mais puisque « Ta miséricorde vaut mieux que la vie » 792, alors telle est ma vie : elle est une dispersion continue, et « Ta main droite m'a saisi » 793 en mon Seigneur, le Fils de l'Homme, médiateur entre Toi, l'Unique, et nous, la multitude, qui vivons en plusieurs et plusieurs choses ; « Puissé-je atteindre à travers Lui, comme Il m'a atteint » 794. Ayant quitté le vieil homme et me rassemblant, permettez-moi d'en suivre un. « Oubliant le passé », non dispersé dans des pensées sur l'avenir et le transitoire, mais en me concentrant sur ce qui est devant moi, non pas distraitement, mais avec concentration, « j'irai à la victoire de l'appel d'en haut » et j'entendrai « la voix de la louange et je contemplerai Ta beauté », 795 qui n'apparaît pas et ne disparaît pas. Maintenant « mes années passent en gémissements » 796 et Tu es ma consolation, Seigneur ; Tu es mon Père éternel, mais je suis tombé dans un temps 797 dont la structure m'est inconnue ; mes pensées, le noyau même de mon âme, sont déchirées par sa diversité bruyante, jusqu'à ce que je fusionne avec Toi, purifiée et fondue dans le feu de Ton amour. 40. Alors je me lèverai et m'établirai en Toi, à mon image 798, dans Ta vérité. Je ne tolérerai plus les questions des gens qui sont punis par une soif morbide : ils veulent boire plus qu'ils ne peuvent contenir. Ils demandent : « Que faisait Dieu avant la création du monde ? ou : « Pourquoi lui est-il venu à l’esprit de faire quelque chose s’il n’avait jamais rien fait auparavant ? Qu’ils, Seigneur, comprennent bien ce qu’ils disent, qu’ils découvrent que là où il n’y a pas de temps, on ne peut pas dire « jamais ». Dire de quelqu’un : « il ne l’a jamais fait », c’est dire : « il ne l’a pas fait à temps ». Faites-leur voir qu'il ne peut y avoir de temps s'il n'y a pas de 799 créé ; et qu'ils arrêtent leurs bavardages. Qu’ils se tournent vers ce qui est « devant eux » ; qu'ils comprennent qu'avant tout temps il y a Toi, le Créateur éternel de tous les temps, qu'avant Toi il n'y avait ni temps ni créatures, même s'il y en a des supra-temporelles 800. 41. Seigneur mon Dieu, dans quelles profondeurs tes secrets sont cachés et combien loin d'eux les conséquences de mes péchés m'ont jeté. Guéris mes yeux, afin que je puisse me réjouir dans ta lumière. S'il existe une âme, forte d'une grande connaissance et d'une grande prévoyance, à qui tout le passé et l'avenir sont familiers, tout comme un chant parfaitement familier à tous, alors c'est une âme étonnante, qui plonge dans un respect sacré : après tout, ni ce qui s'est passé ni ce qui reste encore au cours des siècles ne lui est caché, tout comme il ne m'est pas caché, lorsque je chante ce chant, ce qui et combien a déjà été chanté, ce qui et combien reste jusqu'à la fin. Qu'il ne me vienne pas à l'esprit que Toi, l'organisateur de l'univers, l'organisateur des âmes et des corps, qu'il ne me vienne pas à l'esprit que Tu connais tout l'avenir et le passé dans la même mesure. Vous le comprenez de manière bien plus merveilleuse et bien plus mystérieuse. Quand quelqu'un chante une chanson familière et l'écoute, son humeur change en prévision des sons futurs et en se souvenant des sons passés, et des sentiments différents surgissent. Il n’en va pas de même pour Toi, le Créateur des esprits immuablement éternel et véritablement éternel. Et tout comme Tu connaissais « au commencement le ciel et la terre », 801 par Ta connaissance immuable, ainsi Tu as créé le ciel et la terre au commencement par Ta seule action. Celui qui comprend cela, qu'il te loue, et celui qui ne comprend pas, qu'il te loue ! À PROPOS DE! à quelles hauteurs es-tu ! Et le cœur des humbles est Ta maison 802. « Tu relèves les opprimés » 803, et ceux que Tu as relevés ne tombent pas. Mon cœur est profondément affligé, Seigneur, dans cette pauvreté de ma vie, lorsque les paroles de Ta Sainte Écriture frappent dessus. Les discours radiodiffusés masquent généralement la pauvreté de l’esprit humain ; la quête est plus éloquente que la découverte, la demande est plus longue à satisfaire, la main qui frappe est plus chargée que celle qui reçoit. Nous avons une promesse : qui va la pervertir ? « Si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous ? 804 – "Demandez et vous recevrez, cherchez et vous trouverez, frappez et on vous ouvrira. Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et à celui qui frappe on ouvrira. "805 Telles sont vos promesses, et qui aura peur de la tromperie quand la Vérité promet ? 2. J'avoue à Ta hauteur l'insignifiance de ma langue : Tu as créé le ciel et la terre - c'est le ciel que je vois, et la terre que je piétine ; c'est de cette terre que je porte. 806 Vous avez créé ceci. Mais où est, Seigneur, le ciel des cieux, dont nous avons entendu parler dans le psaume : « Le ciel des cieux est à l'Éternel, et il a donné le pays aux fils des hommes » ? 807. Où est ce ciel que nous ne voyons pas, devant lequel nous ne voyons que la terre ? Ce monde de vallée dans son intégrité - il n'est cependant pas entier partout 808 - a reçu une telle beauté dans ses créations les plus récentes. Et pourtant, avant ce « ciel des cieux », même le ciel au-dessus de notre terre est la terre. Et ces deux grands corps 809 sont bien la terre en comparaison de ce ciel inconnu, qui appartient au Seigneur et non aux « fils des hommes ». 3. Cette terre « était invisible et instable » 810 ; Je ne sais pas de quel genre d'abîme profond il s'agissait, au-dessus duquel il n'y avait aucune lumière : il était dépourvu de toute apparence, c'est pourquoi vous avez ordonné d'écrire : « les ténèbres étaient au-dessus de l'abîme ». Qu’est-ce que cela signifie sinon l’absence de lumière ? 811 Où serait la lumière s'il y en avait une ? Il serait au-dessus de tout et illuminerait tout. Et puisqu’il n’y avait pas encore de lumière, que signifie la présence des ténèbres sinon l’absence de lumière ? Il y avait donc des ténèbres au-dessus de l’abîme, car au-dessous il n’y avait pas de lumière ; C’est comme avec le son : là où il n’y a pas de son, il y a le silence. Que signifie « il y a du silence là-bas » ? Le fait qu'il n'y ait pas de sons. N'est-ce pas Toi, Seigneur, qui as instruit cette âme qui se confesse à Toi ? N'est-ce pas Toi, Seigneur, qui m'as instruit : avant 812 Tu as donné forme et beauté 813 à cette matière informe, il n'y avait rien : ni couleur, ni contour, ni corps, ni esprit. Et pourtant, ce n’était pas un « rien » complet : c’était quelque chose d’informe, dénué de toute forme. 4. Quel nom devrions-nous appeler ce « rien » pour que même les esprits les moins pointus puissent s'en faire une idée ? En un mot ordinaire, bien sûr. Et qu’est-ce qui, dans toutes les parties de l’univers, est plus proche de l’absence totale de forme que la terre et l’abîme ? Étant au niveau le plus bas de la création, ils sont en conséquence moins beaux que tous les corps lumineux et étincelants situés au-dessus. Pourquoi, pour désigner la matière informe, que Tu as créée d'abord sans aucune forme, pour ensuite en créer un monde, beau en apparence, ne prends-je pas des mots si familiers aux hommes comme « la terre invisible et instable » ? 814 5. Quand la pensée cherche dans cette matière ce qui est accessible à l'esprit, elle se dit : « Ceci n'est pas quelque chose d'abstrait, comme la vie, comme la justice, car c'est une matière corporelle, mais ce n'est pas perceptible sensuellement, car dans « l'invisible et l'incertain », rien ne peut être vu ou perçu. Quand la pensée humaine se dit cela, à quoi correspondent alors ses tentatives ? Savoir sans comprendre, ou ne pas comprendre en sachant ? 6. Mais moi, Seigneur, je voudrais te confesser de ma bouche et de ma plume tout ce que tu m'as appris à ce sujet ! J'avais déjà entendu son nom sans en comprendre l'essence, et des gens m'en parlaient qui ne le comprenaient pas non plus 815. Je l'imaginais dans mon esprit sous une variété infinie de formes et, par conséquent, je ne l'imaginais pas. Mon âme tournait parmi des formes mélangées au hasard, dégoûtantes et terribles, mais des formes néanmoins. J'ai appelé sans forme quelque chose qui était dépourvu de toute forme, mais qui en avait une dont, si elle était apparue de mes propres yeux, mes sentiments se seraient détournés comme si c'était inhabituel et absurde, et moi, à cause de la faiblesse humaine, j'aurais été confus. Ce que j’imaginais mentalement était sans forme, non pas en raison de l’absence de forme, mais en comparaison avec des formes plus belles. Le bon sens m’a poussé à supprimer tout vestige de forme si je voulais imaginer mentalement le 816 sans forme ; mais je ne pouvais pas. Je préférerais considérer quelque chose sans forme comme n'existant tout simplement pas plutôt que d'imaginer mentalement quelque chose entre la forme et le « rien » : quelque chose sans forme, mais pas non plus « rien », - un « rien » presque sans forme. Mon esprit a alors cessé d'interroger mon imagination, pleine d'images de corps qui avaient une forme, qu'il changeait et diversifiait arbitrairement. J'ai porté mon attention sur les corps eux-mêmes, j'ai approfondi leur variabilité : ce qu'ils étaient disparaît, et ce qu'ils n'étaient pas apparaît. J'ai commencé à soupçonner que cette transition même d'une forme à une autre s'effectue à travers quelque chose d'informe 817, et non à travers un « rien » complet - et je voulais savoir, et pas seulement soupçonner. Si ma voix et mon style vous avouaient tout ce que vous m'avez dévoilé en cette matière, lequel de mes lecteurs aurait la patience d'y réfléchir ? Cependant, mon cœur ne cessera de te rendre honneur et de chanter des louanges pour ce qu'il n'est pas capable de dire. Ainsi, le variable, en raison de sa variabilité même, est capable de prendre toutes les formes par lesquelles, en changeant, passe le variable. Qu'est-ce que c'est? Âme? Corps? Une sorte d'âme ou de corps ? S'il était possible d'en dire : « rien qui soit quelque chose » et « il y a quelque chose qui n'est pas », je le dirais 819. Et pourtant c'était en quelque sorte là, pour que ce qui était visible et arrangé puisse naître. 7. D'où vient ce « en quelque sorte était », sinon de Toi, de qui tout ce qui existe, dans la mesure où il existe ? Seulement, plus il est différent de Toi, plus il est éloigné de Toi 820 - et nous ne parlons pas ici d'espace. Seigneur, tu n'es pas tantôt une chose, tantôt une autre, tantôt d'une certaine manière, maintenant d'une autre : Tu es toujours le même, le même, le même 821 - saint, saint, saint, Seigneur Tout-Puissant, Tu as créé quelque chose à partir de « rien » 822, un commencement qui vient de Toi, par Ta Sagesse, né de Ta substance. Tu n'as pas créé le ciel et la terre à partir de ta substance : autrement ta création aurait été égale à ton Fils unique, et par lui à toi. En aucun cas tu ne dois permettre que ce qui ne vient pas de Toi soit égal à Toi. Et à part Toi, Dieu, Une Trinité et l'Unité de la Trinité, il n'y avait rien à partir duquel Tu pouvais créer le monde. Tu as créé le ciel et la terre à partir de « rien », quelque chose de grand et quelque chose de petit, car Tu es tout-puissant et bon et tu as donc créé tout ce qui est bon : le grand ciel et la petite terre. Il y avait Toi et le « rien », à partir duquel Tu as créé le ciel et la terre : deux corps, l'un proche de Toi, l'autre proche du « rien » ; celui sur lequel Tu demeures ; un autre sans rien en dessous. 8. « Le ciel des cieux » est à Toi, Seigneur ; Mais la terre que Tu as donnée aux « fils des hommes », qui peut être vue et touchée, n’était pas la même que celle que nous voyons et touchons aujourd’hui. C'était invisible et instable : c'était un abîme sur lequel il n'y avait pas de lumière : « les ténèbres couvraient l'abîme », c'est-à-dire qu'elles étaient encore plus grandes que dans l'abîme. Dans l'abîme des eaux, déjà devenues visibles, même en profondeur, il y a une sorte de lumière, ressentie en quelque sorte par les poissons et les reptiles rampant au fond ; à cette époque, tout dans son ensemble n’était presque « rien », car il était complètement informe et pouvait pourtant déjà prendre forme. Mais Toi, Seigneur, tu as créé le monde à partir de la matière informe 823, que tu as créée à partir de « rien » presque « de rien », pour créer à partir de cela quelque chose de grand, dont nous, les fils des hommes, sommes émerveillés. Ce ciel visible est si étonnant, ce firmament entre l'eau et l'eau, auquel Tu as dit le deuxième jour après la création de la lumière : « Qu'il en soit ainsi » - et il l'est devenu. Ce firmament, tu l'as appelé ciel, mais ciel pour cette terre et cette mer, que tu as créées le troisième jour, donnant une apparence visible à la matière informe créée jusqu'à tous les jours. Et Tu as créé les cieux pour tous les jours, mais seulement « les cieux de ces cieux », car au commencement Tu as créé les cieux et la terre. Cette terre, créée par Toi, était une matière sans forme, « invisible, non structurée, et les ténèbres recouvraient l’abîme ». De cette terre invisible et instable, de ce sans forme, de ce presque « rien », Tu as créé tout ce qui constitue ce monde changeant, mais il ne subsiste pas, il est l'incarnation de la variabilité elle-même. Cela permet de ressentir le temps et d'en garder une trace, car le temps est créé par le changement des choses 824 : le matériau pour lequel la « terre invisible » mentionnée a servi de matériau varie dans le changement d'apparence. 9 . C'est pourquoi l'Esprit, qui enseigne Ton serviteur, te rappelant que Tu as créé le ciel et la terre au commencement, reste silencieux sur le temps et ne dit pas un mot sur les jours. Et en effet, le « ciel des cieux » que Tu as créé au commencement est le monde spirituel 825. Il n'est en rien éternel, comme Toi, Trinité, mais est néanmoins impliqué dans Ton éternité. Dans le doux bonheur de Te contempler, il ne se laisse pas changer. Ne connaissant aucune chute, s'accrochant à Toi dès le moment même de sa création, il est en dehors du changement circulaire du temps glissant. Et ce quelque chose d’informe, « la terre invisible et instable », était également hors du temps. Là où il n’y a pas d’apparence, pas d’ordre, où rien ne va et ne vient, il n’y a bien sûr pas de jours, pas de changement d’heure. 10. Ô vérité, lumière de mon cœur, que mes ténèbres ne me parlent pas ! Je m'y suis glissé et j'ai été enveloppé dans l'obscurité, mais même là, même là, je t'aimais tellement. J'ai erré et je me suis souvenu de toi. « J'ai entendu ta voix derrière moi » 826 et l'ordre de revenir, mais je l'ai à peine entendu dans la mêlée de ceux qui ne connaissent pas le monde 827 . Et maintenant, en sueur, haletant, je retourne à Ta source. Que personne ne m’en chasse : j’en boirai, j’en vivrai. Puissé-je ne pas trouver ma vie en moi-même : j'ai vécu mal en moi-même, j'étais la mort pour moi-même : en Toi je revis. Parlez-moi, instruisez-moi. J'ai cru à tes livres, mais leurs paroles sont un grand mystère. 11. Tu m'as déjà dit, Seigneur, d'une voix forte dans mon oreille intérieure, que Tu es éternel, « le seul qui possède l'immortalité », 828 car Tu ne changes ni en apparence ni en mouvement, 829 et Ta volonté ne diffère pas dans le temps. Une volonté qui désire tantôt une chose, tantôt une autre, ne peut pas être immortelle. Cela m'est clair « devant Ta face » 830 et que cela devienne plus clair, je Te le demande, de plus en plus : puis-je demeurer humblement dans cette révélation sous Tes ailes. Tu m'as aussi dit, Seigneur, d'une voix forte dans mon oreille intérieure, que toutes les créatures et toutes les substances qui ne te ressemblent pas, mais qui existent encore, ont été créées par Toi ; seulement ce qui n'existe pas ne vient pas de Toi. La déviation de la volonté de Toi, l'Existant, vers ce qui existe de manière imparfaite 831 ne vient pas non plus de Toi ; une telle déviation est une offense et un péché, mais aucun péché ne te fait de mal et ne détruit pas l’ordre dans ton royaume, ni au ciel ni sur terre. Cela m'est clair « devant ta face » et que cela devienne de plus en plus clair, je te le demande ; Puissé-je demeurer humblement dans cette révélation sous Tes ailes. 12. Tu m'as aussi dit, Seigneur, d'une voix forte dans mon oreille intérieure, que ces créatures pour lesquelles Tu es la seule joie ne sont pas éternelles. Se réjouissant de Toi dans une pureté inébranlable, nulle part et ne révélant jamais leur variabilité, toujours en Ta présence, liés à Toi de tout amour, n'attendant pas l'avenir, n'envoyant pas de souvenirs dans le passé, ils ne sont pas sujets aux changements de changement et ne sont pas dispersés dans le temps 832. Bienheureuses sont ces créatures qui participent à Ta félicité, bénies parce que Tu demeures avec elles pour toujours et les éclaires. Je ne sais pas ce qu'il serait plus juste d'appeler « le ciel des cieux pour le Seigneur », sinon cette demeure de Toi, ces esprits purs, unis et en harmonie, contemplant ta douceur dans le monde indestructible des esprits saints, sans une seule inclination à partir, ces citoyens de Ta ville dans les cieux au-dessus de notre ciel. 13. Maintenant, que l'âme qui a parcouru un long chemin comprenne, que se passe-t-il si elle a soif de Toi et si « les larmes sont devenues son pain, quand on lui dit quotidiennement : « Où est ton Dieu » ?, si elle demande « Toi seul et seul cherche » - à s'installer « dans Ta maison pour tous les jours de sa vie » (et quelle est sa vie, sinon Toi ? Et quels sont Tes jours, sinon l'éternité, comme « Tes années qui ne sont pas épuisées », car "Tu es toujours le même" 833) - que l'âme qui peut faire cela comprenne à quel point Tu es haut, l'Éternel, au-dessus de tous les temps, si même ceux qui habitent dans Ta demeure et ceux qui ne sont pas allés errer, bien que non éternels comme Toi, ne connaissent pas le changement des temps, étant en communication continue et inséparable avec Toi. Cela est clair pour moi « devant Ta face » et que cela devienne plus clair, je Te le demande, de plus en plus ; sous Tes ailes. 14. Je ne sais pas quelle matière informe surgit lors des changements les plus récents et les plus bas. Et qui osera me le dire, sinon une personne qui erre et virevolte dans le vide de son cœur parmi les créatures de sa propre imagination - qui, sauf une telle personne, osera me dire qu'un changement de temps est possible avec la diminution et la disparition complète de toute forme, alors qu'il ne reste que la matière sans forme, qui permet à une forme de changer et de passer à une autre ? C'est totalement impossible, car sans variété dans le mouvement, il n'y a pas de temps, et là où il n'y a pas de forme, il n'y a pas de variété. 15. En y réfléchissant, mon Dieu, puisque Tu me permets, parce que Tu m'encourages à frapper et parce que Tu ouvres à celui qui frappe, j'ai découvert que Tu as créé deux mondes où il n'y a pas de temps, bien qu'aucun d'eux ne soit éternel, comme Toi : l'un est conçu de telle manière qu'en contemplation incessante, en constante immuabilité, bien que changeable, mais immuable, il jouisse de Ton éternité et de Ton immuabilité ; l'autre était si informe qu'il n'y avait rien en lui qui pût passer d'une forme de mouvement ou de repos à une autre, c'est-à-dire qu'il n'y avait rien qui soit soumis au temps. Vous n'avez pas laissé ce monde sans forme, car avant chaque jour vous avez créé « au commencement les cieux et la terre », 834 ces deux mondes dont j'ai parlé. « La terre était invisible et instable, et les ténèbres recouvraient la surface des profondeurs. » Ces mots suggèrent le concept d'informe et permettent de comprendre progressivement leur signification à des personnes qui ne peuvent pas imaginer que même en l'absence de toute forme il y ait quelque chose. De cette matière informe sont nés un autre ciel et une autre terre, visibles et structurés, et l'eau avec sa beauté, et en général tout ce qui est mentionné au cours de la structure ultérieure du monde avec l'indication des jours : tout cela, dans ses propriétés, est soumis au changement des temps en raison de changements ordonnés dans le mouvement et la forme. 16. C'est ce qui m'est apparu clairement jusqu'à présent, mon Dieu, lorsque j'entends Ton Écriture dire : « Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre, mais la terre était invisible et déstructurée, et les ténèbres étaient à la surface de l'abîme », sans mentionner le jour où Tu as créé cela. Il est maintenant devenu clair pour moi qu'il s'agit du « ciel des cieux », du « ciel raisonnable », où l'esprit est donné la capacité de tout connaître à la fois, et non pas partiellement, ni « dans une énigme », ni « dans un miroir », mais complètement, par révélation, « face à face » 836 ; non pas savoir une chose, puis une autre, mais, comme on l'a dit, tout à la fois, sans changement d'époque. Les jours ne sont pas mentionnés parce que la terre, invisible et instable, était au-delà de tout changement de temps, qui déterminait la possibilité de telle ou telle chose : là où il n’y a pas de forme, il n’y a nulle part « ceci » et « l’autre ». Cela signifie d’une part quelque chose d’organisé à l’origine, d’autre part – de complètement informe : ce ciel, mais « le ciel des cieux », et cette terre, mais la terre invisible et inorganisée. Votre Écriture, comme cela m'est maintenant apparu clairement, dit, sans mentionner les jours : « Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre », et ajoute immédiatement de quelle terre il s'agit (837). En mentionnant que le deuxième jour le firmament, appelé ciel, a été créé, cela montre clairement de quel genre de ciel il a été question plus tôt, sans préciser les jours. 17. Incroyable est la profondeur de tes paroles ! Voici leur surface devant nous", sourit-elle aux enfants, mais leur profondeur est incroyable. Mon Dieu, profondeur incroyable ! vous la regardez avec appréhension, avec crainte de respect et tremblement d'amour. Je déteste avec véhémence les ennemis de l'Écriture. Oh, que vous les détruisiez avec une épée à deux tranchants, pour qu'ils ne soient pas ses ennemis. Alors je veux qu'ils meurent pour eux-mêmes, afin qu'ils puissent vivre par Toi ! 838 En voici d’autres : ils n’attaquent pas, ils louent le livre de la Genèse et disent : « l’Esprit de Dieu, qui a écrit ces paroles par l’intermédiaire de son serviteur Moïse, n’a pas prononcé ces paroles dans le sens dans lequel vous les interprétez, mais dans un autre sens, comme nous les interprétons. »839 Te prenant pour médiateur, Seigneur de nous tous, je leur réponds ainsi : 18. Vous direz peut-être que ce que la Vérité m'a dit à haute voix dans mon oreille intérieure est faux : le Créateur est véritablement éternel ; Sa substance ne change en rien avec le temps. Sa volonté est-elle fusionnée avec sa substance ? Et c’est pourquoi Il ne veut ni une chose ni une autre ; ce qu'Il veut, Il le veut une fois pour toutes, et non de différentes manières : maintenant ceci, puis cela, alors il veut ce qu'il ne voulait pas, et ne veut pas ce qu'il voulait avant. Une telle volonté est une volonté changeante, et tout ce qui est changeant n'est pas éternel : « Mais notre Dieu est éternel » 840. Vous considérerez aussi comme un mensonge ce que la Vérité m'a dit dans l'oreille interne : l'attente de ce qui va venir devient contemplation quand il est venu ; et cette contemplation devient un souvenir lorsque l'attendu est passé ; l'activité mentale, si diverse, est changeante et, à cause de cette variabilité, n'est pas éternelle. "Notre Dieu est éternel." Je rassemble ces pensées, les unis et découvre que mon Dieu, le Dieu éternel, n'a pas fondé le monde selon un désir nouveau, et qu'il n'y a rien de transitoire dans la connaissance de celui-ci. 19. Qu'en dites-vous, débatteurs ? est-ce un mensonge ? «Non», disent-ils. Quoi d'autre? N'est-il pas vrai que toute la nature qui a pris forme et toute matière capable de prendre forme n'ont reçu leur existence que de Celui qui est pleinement bon, parce qu'Il est pleinement Existent ? "Et nous ne le nions pas." Quoi d'autre? Niez-vous qu'il existe des créatures élevées unies par un amour pur avec le Dieu véritable et véritablement éternel ? Bien qu'ils ne soient pas éternels, comme Lui, ils ne s'éloignent pas de Lui et ne glissent pas dans le changement hétéroclite des temps, mais reposent dans la véritable contemplation de Lui, l'Unique, car à ceux qui t'aiment pendant que Tu enseignes, Toi, Dieu, te révèles, et cela leur suffit : ils ne s'écartent ni de Toi ni vers eux-mêmes 841. C'est la « maison de Dieu », non terrestre, non faite d'une masse céleste dense, mais spirituelle, participant à Ton éternité, car elle est extérieure. place pour toujours. Tu l'as établi « pour toujours et à jamais », « tu lui as posé une loi » et « cela ne passera pas » 842. Mais lui n'est pas éternel, comme Toi, ayant un commencement : après tout, il a été créé. 20. Et nous ne trouverons pas de temps avant la création de cette maison, car « tout d'abord fut créée la sagesse » 843 - non pas cette Sagesse, bien sûr, qui est éternelle pour Toi, notre Père, notre Dieu, et égale à Toi et avec laquelle tout a été créé ; ce commencement par lequel « tu as créé les cieux et la terre » et créé la sagesse, c'est-à-dire la nature rationnelle, qui est devenue lumière par la contemplation de la lumière 844. Et elle, bien que créée, est appelée sagesse, mais de même que la lumière qui éclaire est différente de la lumière qui se reflète, de même la sagesse qui crée est différente de celle qui est créée ; comment la vérité qui justifie diffère de la vérité restaurée par la justification. Et il est dit de nous que nous sommes justifiés par Toi. Ton serviteur dit : « afin qu'en Lui nous devenions justes devant Dieu » 845. Ainsi, « tout d'abord la sagesse a été créée » - des esprits intelligents ont été créés et demeurent dans Ta cité pure, avec notre mère, qui est « en haut, libre et éternelle dans les cieux » 846. Dans quel genre de cieux, sinon chez ceux qui Te louent, dans le ciel des cieux, qui est « le ciel des cieux du Seigneur » ? Et nous ne trouverons pas de temps avant cette sagesse, car elle a précédé la création du temps, car « avant que toutes choses ne soient créées ». Avant elle, cependant, il y avait le Créateur éternel lui-même, de qui elle a reçu le commencement, mais pas dans le temps, car il n'y avait pas encore de temps, le début de sa propre existence. 21. Ainsi vient de Toi, notre Dieu, ce monde, complètement différent de Toi, n'ayant aucune existence indépendante. Non seulement il n'y avait pas de temps devant lui, mais il n'y a pas de temps en lui non plus, car il est capable de toujours regarder Ton Visage, sans jamais s'en détourner. Par conséquent, il n'y a aucun changement ni changement, bien que la variabilité en soit caractéristique ; qui aurait pu l'envelopper d'obscurité et de froid, s'il n'avait pas été lié à Toi par un grand amour, avec lequel, par Ta miséricorde, il brille et brûle comme le midi éternel. Oh, baignée de lumière, belle demeure ! « J'ai aimé ta beauté et le lieu où demeure la gloire » 847 mon Seigneur, ton bâtisseur et propriétaire. Je soupire pour toi au cours de mon voyage 848 et je dis à Celui qui t'a créé : qu'il me gouverne là aussi, car Il m'a créé aussi. « J'ai erré comme une brebis perdue », 849 mais mon berger, ton créateur, je l'espère, me portera vers toi sur ses épaules. 22. Je m'adresse à vous, contestataires, qui reconnaissez cependant que Moïse est un pieux serviteur de Dieu et que ses livres sont dictés par le Saint-Esprit. Que me dis-tu ? N'est-ce pas là la demeure de Dieu, non pas éternelle, vraie, comme Dieu, mais dans sa mesure « éternelle au ciel » 850, où vous cherchez en vain le changement des temps : vous ne le trouverez pas. Elle s'élevait au-dessus de toute la durée du temps, avant tout de sa circulation ; là, il est toujours « bon de s'accrocher à Dieu » 851. « Oui, elle l'est », disent-ils. De quoi mon cœur a-t-il « crié vers mon Dieu », entendant en Lui « la voix de louange » 852 et dont vous prétendez qu'il n'est pas vrai ? L’existence d’une matière informe, complètement désordonnée du fait de l’absence de toute forme ? Mais en l’absence d’ordre, il ne pourrait y avoir de changement d’horaire. Et pourtant, ce « presque rien » (puisque ce n’était absolument « rien ») venait, bien sûr, de Celui de qui tout ce qui est vient, dans la mesure où il existe d’une manière ou d’une autre. « Et cela, disent-ils, nous ne le nions pas ». 23. Je veux parler de quelque chose - devant Toi, Seigneur - avec ceux qui reconnaissent comme vérité tout ce sur quoi dans mon âme, à l'intérieur, Ta Vérité n'est pas restée silencieuse. Ceux qui le nient se laissent aboyer autant qu'ils le souhaitent, s'assourdissant. Je vais essayer de les convaincre : qu’ils se calment et qu’ils laissent place à ta parole. S'ils ne le veulent pas et me repoussent, je Te prie, mon Dieu, "ne te tais pas loin de moi" 853. Parle avec toute la vérité dans mon cœur, - Toi seul le diras, - Je les chasserai : qu'ils soulèvent la poussière avec leur souffle et en remplissent leurs yeux 854 ; permets-moi d'entrer dans "ma chambre" 855 et de te chanter un chant d'amour, en gémissant "avec des lamentations indicibles" 856 sur mon voyage. Et en me souvenant de Jérusalem, je monterai de tout mon cœur vers toi, Jérusalem, ma patrie, Jérusalem, ma mère, et vers Toi, qui y règne et l'éclaire, père, tuteur, époux, vers ses délices pures et fortes, vers une joie durable, vers toutes ses bénédictions incalculables, vers tous ensemble, car Tu es le seul vrai et le plus grand bien. Puissé-je ne pas me détourner de Toi jusqu'à ce que Tu me places dans sa paix, la paix de ma chère mère, où sont les prémices de mon esprit 857, d'où vient toute ma connaissance fiable ; jusqu'à ce que tu me rassembles, disperses, me transformes en laid et m'établisses dans l'éternité, mon Dieu, ma Miséricorde. Avec ceux qui ne déclarent pas que toutes ces vérités sont des mensonges, qui honorent vos livres saints, écrits par Moïse, le saint homme, et les placent avec nous au-dessus de toutes les autorités qui doivent être suivies, mais néanmoins s'opposent à nous d'une certaine manière, je parlerai ainsi. Toi, notre Dieu, sois le médiateur entre ma confession et leurs objections. 24. Ils disent : « C'est la vérité, mais ce n'est pas ce que Moïse voulait dire quand, selon la révélation de l'Esprit, il dit : « Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre ». Par le nom de ciel, il n’a pas désigné ce monde spirituel et intelligent, qui contemple toujours la face de Dieu, et par le nom de terre, il n’a pas désigné la matière informe. - "Et quoi ?" "Ce que nous disons, c'est ce que ce grand homme a également compris, et il l'a exprimé dans ces mots." - "Quoi exactement ?" "Par le nom de terre et de ciel, il voulut d'abord désigner, d'une manière générale et brève, tout ce monde visible, pour qu'ensuite, en mentionnant les jours, il répartisse, comme s'il le divisait en parties, tout ce qu'il voulait annoncer au Saint-Esprit. Les gens qui composaient ce peuple grossier et charnel avec lequel il parlait étaient tels que, à son avis, seules les créations visibles de Dieu pouvaient leur être montrées." Ils s'accordent cependant sur le fait que la terre invisible et non structurée et l'abîme sombre (il est constamment montré comment à cette époque tout ce qui est visible et généralement connu a été créé et structuré) peuvent, sans tomber dans des contradictions, être considérés comme une matière précisément sans forme. 25. Et alors ? Quelqu'un dira que le nom terre et ciel pour cette matière la plus informe et la plus chaotique a été suggéré pour la première fois par le fait que ce monde visible avec toutes les créatures qui ont reçu en lui une apparence complètement distincte, créées à partir de lui et amenées à la perfection, est habituellement appelé « terre et ciel » ? Plus loin? Quelqu'un d'autre dira que la terre et le ciel sont un nom approprié pour la nature visible et invisible, puisqu'ils recouvrent dans ces deux mots tout ce que Dieu a créé par la Sagesse, c'est-à-dire le commencement. Mais tout n’a pas été créé à partir de la substance divine elle-même, mais à partir de « rien » : la création n’a pas d’existence indépendante, comme Dieu, et elle est inhérente à une certaine variabilité, qu’elle demeure, comme la demeure éternelle de Dieu, ou qu’elle change, comme l’âme et le corps d’une personne. Commune à tout ce qui est créé, invisible et visible, la matière encore informe, mais capable de prendre forme, matière à partir de laquelle seront créés la terre et le ciel, c'est-à-dire les créatures invisibles et visibles qui ont déjà pris forme et sont désignées par ces noms : « la terre invisible et instable et les ténèbres sur l'abîme ». Il n'y a que cette différence : par « la terre invisible et instable », il faut comprendre la matière corporelle, non encore formée, et par « les ténèbres au-dessus de l'abîme » - la matière spirituelle avant que la limite de son flou excessif ne soit fixée et qu'elle ne soit éclairée par la sagesse. 26. Vous pourrez peut-être, si vous le désirez, dire que « la terre et le ciel » désignent les natures invisibles et visibles avant même qu'elles n'aient reçu une forme parfaite. Quand on lit : « au commencement Dieu créa le ciel et la terre », ces paroles appellent aussi le contour informe du monde, matière capable de prendre forme et de servir de matière à la création : le monde était déjà en lui, mais dans un état chaotique 858, sans distinction de qualités et de formes : ordonné et harmonieux, il est appelé ciel et terre : le premier est le monde spirituel, le second est le monde physique 859. 27. Après avoir entendu tout cela et réfléchi, je ne veux pas "discuter sur les mots; cela n'apporte aucun bénéfice, mais ne fait que déranger ceux qui écoutent" 860. Pour l'exhortation, il existe une "bonne loi, si quelqu'un l'utilise licitement": "Le but de l'exhortation est l'amour d'un cœur pur, d'une bonne conscience et d'une foi sincère" 861. Notre Maître savait à quels deux commandements pouvait être rattachée toute la loi et les prophètes. Je les avoue avec ferveur. Mon Dieu, la lumière de mes yeux dans l'obscurité. Qu’est-ce qui me gênera alors si ces mots peuvent être compris de différentes manières ? Leur vérité est indéniable. Qu’est-ce qui, dis-je, me gênera si je comprends l’écrivain différemment de ce qu’un autre comprend ? Bien entendu, nous tous qui lisons essayons d’assimiler et de suivre ce que voulait dire celui que nous lisons. Croyant en sa véracité, nous n’osons pas penser qu’il mentait délibérément. Et si chacun essaie de comprendre les pensées de l'écrivain lui-même dans les Saintes Écritures, alors qu'y a-t-il de mal s'il y voit ce que Toi, la Lumière de tous les esprits véridiques, lui montres comme la vérité ? Même si la personne qu’il lisait avait autre chose en tête. Et il comprenait quelle était la vérité, même s’il la comprenait différemment. 28. En vérité, Seigneur, tu as créé les cieux et la terre. Il est vrai que le Commencement est Ta Sagesse, avec laquelle « Tu as tout créé » 862. Il est vrai aussi que dans ce monde visible il y a deux grandes parties : le ciel et la terre ; cette courte désignation couvre tous les êtres créés. Il est vrai que tout ce qui change nous suggère la pensée de quelque chose d’informe qui peut prendre forme, changer et devenir différent. Il est vrai que ce qui n'est pas soumis au temps est tellement fusionné avec une forme immuable que, même s'il est changeant, il ne change pas. Il est vrai que pour l’informe, qui n’est presque « rien », il ne peut y avoir de changement de temps. Il est vrai que la substance à partir de laquelle un objet est fabriqué peut, au sens figuré, recevoir son nom de l'objet qui en est fait ; par conséquent, il était possible d’appeler « ciel et terre » toute matière informe à partir de laquelle le ciel et la terre ont été créés. Il est vrai que de tout ce qui a pris forme, la terre et l’abîme sont les plus proches de l’informe. Il est vrai que non seulement ce qui a été créé et a pris forme, mais tout ce qui a pu être créé et a pu prendre forme, a été créé par Toi, « de qui viennent toutes choses » 863 . Il est vrai que tout ce qui a reçu une forme du sans forme était d'abord sans forme, puis a acquis une forme. 29. De toutes les vérités qui ne sont pas mises en doute par ceux à qui Tu as donné l'œil intérieur pour le voir et qui croient inébranlablement que Moïse, ton serviteur, a parlé « dans l'esprit de vérité », - de toutes ces vérités, l'un choisit pour lui-même les mots « au commencement Dieu créa les cieux et la terre » et les interprète ainsi : « Par sa Parole, éternelle comme lui-même, Dieu créa le monde intelligible et le monde sensible, c'est-à-dire spirituel et physique. Un autre, disant « au commencement, Dieu créa le ciel et la terre », comprend cela différemment : « Par sa Parole, éternelle comme lui-même, Dieu créa toute l'immensité de ce monde corporel avec tout ce que nous y voyons et savons » ; le troisième, disant « au commencement, Dieu créa le ciel et la terre », comprend cela encore différemment : « avec sa parole éternelle, comme lui, Dieu créa la matière informe pour le monde spirituel et physique ». Le quatrième, disant : « Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre », le comprend encore différemment : « Par sa parole, éternelle comme lui-même, Dieu créa la matière informe pour le monde corporel, là où le ciel et la terre étaient encore mêlés, et qui maintenant, comme nous le voyons, ont reçu leur place et leur forme dans l'immensité de ce monde. » Le cinquième, disant « au commencement, Dieu créa le ciel et la terre », le comprend ainsi : « au tout début de son œuvre, Dieu créa la matière sans forme, qui contenait le ciel et la terre mélangés ; ayant reçu la forme, ils en sortirent et apparurent avec tout ce qu'ils avaient sur eux. » 30. Il en va de même pour la compréhension des mots suivants : « la terre était invisible et en désordre, et les ténèbres couvraient l'abîme ». Parmi toutes les interprétations correctes, on choisit celle-ci : « cette chose corporelle que Dieu a créée était encore une matière informe pour les êtres corporels, désordonnée et non éclairée ». Un autre : « La terre était invisible et instable, et les ténèbres couvraient les profondeurs » - cela signifie : tout ce qu'on appelle ciel et terre était encore une matière informe et sombre, à partir de laquelle notre ciel et notre terre ont été créés avec tout ce qui y est reconnaissable par les sens corporels. Troisièmement : « La terre était invisible et désordonnée, et les ténèbres étaient à la surface de l’abîme », cela signifie : tout ce qu’on appelait ciel et terre était encore une matière informe et obscure, d’où surgissait le ciel intelligible – ailleurs on l’appelle « ciel des cieux » – et la terre, c’est-à-dire tout ce qui est corporel, y compris notre ciel terrestre ; en d’autres termes, nous entendons la matière dont est issu tout le monde visible et invisible. Autre interprétation : « la terre était invisible et instable, et les ténèbres la recouvraient » : « L'Écriture n'a pas appelé cette matière informe du nom de ciel et de terre ; « La terre invisible et instable et l’abîme obscur », il fait référence à cet informe, déjà existant, à partir duquel, comme l’Écriture l’a dit plus tôt, Dieu a créé le ciel et la terre, c’est-à-dire les mondes spirituel et physique. » Il existe une autre interprétation : « la terre était invisible et instable, et les ténèbres recouvraient l'abîme », c'est-à-dire que quelque chose d'informe était déjà de la matière à partir de laquelle Dieu, comme nous l'avons dit plus haut dans l'Écriture, a créé le ciel et la terre, c'est-à-dire la masse corporelle entière du monde, divisée en deux parties immenses, supérieure et inférieure, avec tout ce qui est créé sur elles, connu et familier 864. 31. Aux deux dernières opinions, quelqu'un essaierait probablement d'objecter comme ceci : " si vous ne voulez pas appeler cette matière informe « ciel et terre », alors cela signifie qu'il y avait quelque chose que Dieu n'a pas créé pour créer le ciel et la terre à partir d'elle. L'Écriture ne parle pas de la création de cette matière par Dieu, mais nous pouvons penser que lorsqu'il a été dit : « au commencement, Dieu créa le ciel et la terre », alors avec les mots « ciel et terre » ou avec un seul mot « terre » c'était précisément ce qui a été désigné, et bien que dans les mots suivants « la terre était invisible et non structurée », l'Écriture se plaisait à appeler ainsi la matière informe, mais par là on ne peut comprendre que ce que Dieu a créé ; Il est écrit d'elle ci-dessus : « il a créé le ciel et la terre ». Les défenseurs de ces deux opinions que j'ai citées en dernier lieu, ou l'une ou l'autre, lorsqu'ils entendront cela, répondront ainsi : « nous ne nions pas que cette matière informe ait été créée par Dieu, Dieu, de qui « tout est très bon », mais nous dirons que ce qui est créé sous une certaine forme est bien meilleur, et nous reconnaissons comme moins bon, bien que bon, ce qui n'a que la capacité de prendre une certaine forme. L'Écriture n'a pas mentionné que Dieu a créé cette matière informe, tout comme elle n'a pas mentionné bien d'autres choses, par exemple les chérubins, les séraphins et tous ceux que l'apôtre appelle séparément : « trônes, dominations, principautés, puissances » 865 : ils ont tous été sans aucun doute créés par Dieu. Si les mots « il créa les cieux et la terre » couvrent tout ce qui a été créé, alors qu’en est-il des eaux « sur lesquelles planait l’Esprit de Dieu » ? 866 Si le mot « terre » signifie aussi eau, alors comment pouvons-nous accepter le nom « terre » pour désigner une matière informe, quand nous voyons combien les eaux sont belles ? Et si cela est accepté, alors pourquoi est-il écrit que le firmament a été créé à partir de cette matière très informe et a été appelé ciel, mais rien n'est écrit sur la création des eaux ? Ils ne sont pas informes et ne sont pas cachés à la vue ; on voit comme ils sont beaux dans leur flow. S'ils ont reçu cette beauté lorsque Dieu a dit : « Que les eaux qui sont sous le firmament se rassemblent » et que dans ce rassemblement ils ont pris forme, alors que répondre à propos des eaux qui sont au-dessus du firmament ? sans forme, ils ne mériteraient pas une place aussi honorable, mais la parole qui leur a donné forme n'est pas écrite. Par conséquent, si la Genèse reste silencieuse sur certaines des créations de Dieu (et ni la foi juste ni la saine raison ne contesteront qu’elles ont été créées par Dieu), alors aucune doctrine saine n’osera dire que ces eaux sont éternelles, comme Dieu, sur la base du fait qu’elles sont mentionnées dans le livre de la Genèse, mais nous ne trouverons aucune indication sur la date de leur création. Pourquoi ne devrions-nous pas considérer cette matière informe, que l’Écriture appelle « l’abîme invisible, instable et obscur », comme l’enseigne la vérité, créée par Dieu à partir de « rien », et donc non éternelle, comme Lui, bien que dans cette histoire le message sur le temps de sa création manque ? 867 32. Après avoir écouté ces objections et y avoir réfléchi, dans la mesure où ma faible force est suffisante (cette faiblesse, je Te l'avoue, Seigneur, bien que Tu la connaisses), je vois ce qui suit : puisque certains messages sont communiqués par des messagers véridiques à l'aide de symboles, des désaccords de double nature peuvent surgir ici : premièrement, concernant la vérité de l'histoire ; deuxièmement, il y a un désaccord sur ce que le messager lui-même voulait communiquer. Une chose est de découvrir ce qui est vrai dans l'histoire de la création du monde, et une autre chose est de comprendre quel genre de compréhension de ces paroles Moïse, ce merveilleux serviteur de Ta foi, voulait chez ses auditeurs et lecteurs. Quant aux doutes du premier type, loin de moi sont tous ceux qui acceptent le mensonge comme une vraie connaissance. Quant aux doutes du deuxième type, loin de moi se trouvent tous ceux qui pensent que Moïse a menti. Je veux être en Toi, Seigneur, avec ceux qui se nourrissent de Ta vérité dans la plénitude de l'amour, et avec eux me réjouir en Toi. Abordons ensemble les paroles de Ton livre et cherchons en elles Ton intention à travers l'intention de Ton serviteur, à qui Tu as chargé la plume de communiquer ces paroles. 33. Mais qui d'entre nous découvrira précisément cette intention parmi tant de vérités, qui permettent cependant des interprétations différentes ? Qui dira avec la même assurance : « C’est ce que pensait Moïse, et il veut que cette histoire soit comprise dans ce sens… » avec quelle assurance dit-il : « Cette histoire est vraie, peu importe que Moïse ait pensé de telle ou telle façon ? Voici, Seigneur, « je suis ton serviteur » ; Je t'ai offert cette confession en sacrifice et je demande, par ta miséricorde, « d'accomplir mes vœux » 869 ; Puis-je dire avec la même assurance que je dis qu'avec Ta parole, qui ne connaît aucun changement, tu as créé tout, visible et invisible, je peux dire que Moïse n'avait rien d'autre en tête lorsqu'il écrivait : « Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre » ? Et si je vois à la lumière de Ta vérité la fidélité de ceci, alors est-ce que je vois aussi dans son esprit les pensées avec lesquelles il a écrit cela ? Il pourrait, après avoir dit « au commencement », vouloir dire : « au tout début de la création » ; On aurait pu vouloir que « la terre et le ciel » soient compris ici non pas comme une nature, à la fois spirituelle et physique, qui avait déjà reçu forme et achèvement, mais comme un commencement encore informe des deux. Je vois que ces deux interprétations peuvent être correctes, mais ce que Moïse voulait dire exactement lorsqu’il a écrit ces mots, je ne le vois pas avec la même clarté. Pour moi, une chose est sûre : si une telle interprétation ou une autre, que je n'ai pas vue, est apparue à l'esprit de ce grand homme lorsqu'il a prononcé ces paroles, mais il a vu la vérité et l'a proclamée d'une manière appropriée. 34. Que personne ne me dérange en disant : « Moïse n'a pas pensé comme vous le dites, il a pensé comme je le dis. » S’ils me disaient : « Comment sais-tu que Moïse pensait exactement comme tu interprètes ses paroles ? », alors je devrais l’écouter calmement ; J'aurais peut-être répondu de la même manière que j'ai répondu plus haut, et même un peu plus longuement, si l'interlocuteur n'avait pas immédiatement renoncé. Mais quand ils me disent : « Il n'a pas pensé comme tu dis, mais comme je dis », reconnaissant en même temps que mes paroles sont exactes - ô Vie des pauvres, mon Dieu, dans le sein duquel il n'y a pas de contradiction, fais pleuvoir la douceur dans mon cœur pour que je puisse supporter patiemment de tels gens 870 - ils me parlent ainsi, non parce qu'ils sont inspirés d'en haut et ont vu dans le cœur de Ton serviteur ce qu'ils disent, mais parce qu'ils sont orgueilleux ; ils ne connaissent pas les pensées de Moïse, ils aiment les leurs, non parce qu'elles sont vraies, mais parce qu'elles leur appartiennent. Sinon, ils aimeraient également la vraie pensée d'autrui, tout comme j'aime leurs paroles lorsqu'ils disent la vérité - je les aime non pas parce que ce sont leurs paroles, mais parce qu'elles sont la vérité, et puisque c'est la vérité, alors elle n'est plus leur propriété. S'ils aimaient leurs paroles, parce qu'elles contiennent la vérité, ces paroles deviendraient leur propriété et la mienne, car la vérité est partagée par tous ceux qui aiment la vérité. Je rejette leur affirmation selon laquelle Moïse n'a pas pensé comme je le dis, mais comme ils le disent, cela me dégoûte, même si c'est le cas : ce courage ne vient pas de la connaissance, mais de l'audace ; ce n'est pas la vision qui l'a fait naître, mais l'arrogance. C'est pourquoi, Seigneur, nous devons trembler devant Ton jugement : Ta vérité n'appartient pas à moi ni à personne d'autre, mais à vous tous que Vous appelez à y communiquer ouvertement. Et Ton avertissement est redoutable : ne le détiens pas comme une propriété, pour ne pas le perdre. Celui qui ne réclame que pour lui-même ce que Tu as offert à tous, qui veut s'approprier ce qui appartient à tous, est éloigné du bien commun vers le sien, c'est-à-dire de la vérité au mensonge, car celui qui « ment exprime le sien » 871. 35. Écoute, très bon Juge, Dieu, la Vérité elle-même, écoute ce que je dis à ce débatteur, écoute ; Après tout, je parle devant Toi et devant mes frères, qui « usent licitement de la loi » 872, en la complétant dans l'amour. Écoute et vois si tu aimes ce que je lui dis. Je m'adresserai à lui avec une parole fraternelle et paisible : " Si nous voyons tous les deux que ce que vous dites est la vérité, et que nous voyons tous les deux que ce que je dis est la vérité, alors où, s'il vous plaît dites-le-moi, la voyons-nous ? Bien sûr, ni moi ne suis en vous, ni vous n'êtes en moi, mais tous deux sont dans cette Vérité immuable qui est plus haute que notre esprit. Si nous ne discutons pas de cette lumière qui émane du Seigneur notre Dieu, pourquoi devrions-nous discuter des pensées de notre prochain si nous ne pouvons pas les voir comme nous voyons la vérité immuable. Si Moïse lui-même nous apparaissait et disait : « C'est ce que j'ai pensé », alors nous ne verrions pas ses pensées, mais nous le croirions. Par conséquent, « pas au-delà de ce qui est écrit, et il ne faut pas s'élever au-dessus d'un autre » 873. Aimons « le Seigneur notre Dieu de tout notre cœur, de toute notre âme et de toute notre pensée, et notre prochain comme nous-mêmes » 874. À cause de ces deux commandements d'amour, Moïse a changé d'avis sur tout ce qu'il avait changé d'avis dans ceux-ci. Si nous ne le croyons pas, nous ferons du Seigneur un menteur, en supposant que son serviteur a des intentions autres que celles que le Seigneur lui a enseignées. Voyez comme il est stupide, avec une telle abondance de pensées indiscutablement vraies qui peuvent être extraites de ces écrits, d'affirmer imprudemment quelle était exactement la pensée principale de Moïse, et par des disputes dangereuses d'insulter l'amour même au nom duquel tout est dit à ceux dont nous essayons d'expliquer les paroles. 36. Et pourtant, mon Dieu, Toi qui me relèves ; aux humbles, tu donnes du repos à ceux qui travaillent, Toi qui écoutes ma confession et pardonne mes péchés, Tu m'ordonnes d'aimer mon prochain comme moi-même. Par conséquent, je ne peux pas croire que Moïse, ton plus fidèle serviteur, ait reçu de toi un don inférieur à ce que j'aurais demandé et voulu recevoir si j'étais né à son époque, et tu m'aurais mis à la même place : en service, avec cœur et parole, pour donner ces livres aux gens, pour le bénéfice de toutes les nations, pendant tant de siècles, pour vaincre tous les enseignements faux et orgueilleux dans le monde entier par la hauteur de ton autorité. Je voudrais, si j'étais Moïse alors, que nous soyons tous « de la même substance » 875, et « qu'est-ce que l'homme si tu ne te souviens de lui » (Ps. 8:5) - si j'étais alors le même que lui, et que Tu m'avais confié l'écriture du livre de la Genèse, j'aimerais recevoir de Toi un tel pouvoir de parole et une telle capacité de tisser la parole, afin que ceux qui ne sont pas encore capables de comprendre comment Dieu crée, ne puissent pas rejeter mes paroles, invoquant le fait qu'elles dépassent leur entendement ; ceux qui peuvent déjà le faire trouveront dans les brèves paroles de Ton serviteur toute pensée vraie à laquelle ils sont parvenus à travers leur propre réflexion. Et si quelqu’un voyait une autre pensée à la lumière de la vérité, alors elle pourrait aussi être vue dans ces mots. 37. De même qu'une source avec de l'eau plus abondante dans son petit bassin et avec de nombreux ruisseaux irrigue un espace plus large qu'aucun de ces ruisseaux, qui, sortant de cette source, traverse de nombreux endroits, ainsi l'histoire de celui qui proclame Tes paroles, qui serviront à de nombreux orateurs, coule dans un ruisseau étroit de pure vérité, d'où chacun, au mieux de ses capacités, extrait une vérité, une autre une autre, pour ensuite la traîner le long de longs méandres verbaux. Certains, lisant ou écoutant ces paroles, imaginent Dieu comme un homme, ou du moins comme un corps énorme doté d'un pouvoir illimité ; Par une décision inattendue et soudaine, Il créa hors de lui, comme à distance, le ciel et la terre, deux grands corps, l'un en haut, l'autre en bas, où tout se trouve. Lorsqu'ils entendent : « Dieu a dit : qu'il en soit ainsi, et il en fut ainsi », alors ils pensent à des mots qui avaient un début et une fin, sonnaient dans le temps et se taisaient ; ils se turent, et tout ce qui devait se lever se leva. Ce sont aussi d’autres opinions similaires, motivées par l’habitude du corps. Les très jeunes enfants 876, dans leur faiblesse, se calment sur ces concepts les plus simples, comme sur le sein de leur mère ; cependant, ils ont construit une structure de foi solide : ils sont fermement convaincus que Dieu a créé toute la nature, dans toute sa diversité étonnante, qu'ils perçoivent avec leurs sens. Si l’un d’entre eux, rempli de mépris pour ces pensées apparemment bon marché, se penche hors de son berceau douillet dans son orgueil stupide, hélas ! le malheureux tombe, et, Seigneur Dieu, aie pitié ! Ne laissez pas les passants piétiner le jeune poussin, envoyez Votre ange le remettre dans le nid : laissez-le y vivre jusqu'à ce qu'il apprenne à voler ! 38. D'autres, pour qui ces mots ne sont plus un nid, mais un jardin ombragé, voient les fruits qui s'y cachent et, volant joyeusement, gazouillent, les cherchent et les picorent. En lisant ou en écoutant ces paroles, ils voient que dans l'existence immuable et éternelle de Dieu le passé et le futur sont surmontés, mais qu'il n'y a pas un seul être temporaire qui ne soit créé par Toi ; que Ta volonté, c'est-à-dire Tu ne connais pas le changement, et Tu n'as pas tout créé selon un désir soudain et nouveau. Vous n'avez pas créé votre image à partir de vous-même, comme modèle pour tout, mais vous avez créé à partir de « rien » une matière sans forme, différente de vous, qui peut cependant acquérir une forme, devenant comme vous et revenant à vous, l'Un, dans la mesure du possible dans la mesure de ces capacités qui sont déterminées pour chacun dans une série de créatures homogènes. Et tout est « très bon » 877 - à la fois ce qui est autour de Toi, et ce qui, s'éloignant progressivement de Toi, devient dans le temps et dans l'espace un participant à la belle diversité du monde. Ils voient cela et se réjouissent à la lumière de Ta vérité au mieux de leurs capacités. 39. Certains d’entre eux concentreront leur attention sur les mots : « au commencement, Dieu a créé » et considéreront la sagesse comme le « commencement », « parce qu’elle-même nous le dit ». Un autre se concentrera également sur ces mêmes mots et comprendra « commencement » comme l’émergence initiale des choses créées ; comme « premier créé ». Parmi ceux qui entendent par « commencement » la sagesse avec laquelle « tu as créé le ciel et la terre », on considérera que « ciel et terre » signifie la matière à partir de laquelle le ciel et la terre ont pu être créés et qui a reçu avec eux le même nom ; un autre - que ce sont déjà des créatures qui ont reçu des formes différentes ; la troisième est que par « ciel » nous entendons une matière qui a une forme et qui est spirituelle, et par « terre » nous entendons une masse informe de matière corporelle. Ceux qui pensent que « ciel et terre » désignent encore la matière informe, à partir de laquelle le ciel et la terre sont ensuite formés, pensent différemment : selon l’un, elle servait à créer des êtres rationnels et sensibles ; selon un autre, seulement pour cette masse corporelle sensible renfermant dans son sein immense les êtres visibles et perceptibles. Ceux qui croient que « le ciel et la terre » désignent un monde déjà complètement organisé et ordonné : ils désignent à la fois le visible et l'invisible, d'autres - seulement visibles : le ciel clair et la terre sombre avec tout ce qui se trouve dessus. 40. Celui qui entend "créé au commencement" uniquement dans le sens de "créé d'abord", ne pourra en aucun cas comprendre correctement ce que sont "le ciel et la terre", à moins qu'il n'entende par ces mots la matière du ciel et de la terre, c'est-à-dire de l'ensemble du monde mental et physique. S’il considère que ces mots désignent un monde qui a déjà pris forme, alors il serait correct de lui demander : « si Dieu a fait cela en premier lieu, qu’a-t-il fait en second lieu ? Et puisque l'univers a déjà été créé, il ne trouvera rien à répondre, et entendra une question désagréable pour lui-même : « comment en premier lieu, s'il n'y a rien en second lieu ? S'il dit qu'au début, la matière sans forme a été créée et qu'elle a ensuite pris forme, alors c'est une réponse intelligente, si seulement l'orateur est capable de comprendre ce qui prime dans l'éternité, dans le temps, dans le choix, dans l'origine. Selon l'éternité : Dieu, par exemple, est au-dessus de tout ; par le temps : fleur, par exemple, avant le fruit ; par choix : un fruit, par exemple, vaut mieux qu'une fleur ; par origine : le son précède le chant. Des quatre types de championnat que j'ai mentionnés, il est très difficile de comprendre le premier et le dernier ; deux moyens sont très faciles. Il est rare et très difficile de voir et de contempler Ton éternité, ô Seigneur, qui crée dans son immuabilité ce qui change et qui a donc la primauté. Qui a l’esprit assez vif pour comprendre sans grande difficulté comment le son prime sur le chant ? Le chant est, après tout, un son formé ; Bien sûr, quelque chose peut exister sans forme, mais comment quelque chose qui n’existe pas peut-il prendre forme ? La matière n'a la primauté que par rapport à ce qui en est issu ; elle est supérieure non pas parce qu’elle « fait » ; Après tout, il est lui-même « fabriqué » et n’a aucune primauté dans le temps. Et nous ne commençons pas dans le temps des sons informes qui ne chantent pas, et que nous adaptons ensuite à la forme ou à la finition du chant, comme le bois pour un coffre ou l'argent pour la vaisselle. Un tel matériau est encore plus ancien que les objets qui en sont fabriqués. Mais ce n’est pas le cas du chant. Quand ils chantent et que nous entendons un son, celui-ci ne semble pas informe au début, puis prend forme dans le chant. Et peu importe comment cela sonnait, cela a disparu, et vous ne trouverez rien ici qui puisse être restitué et transformé en chant harmonieux. Le chant est tout dans les sons : les sons sont sa matière, qui prend forme pour devenir chant. Par conséquent, comme je l’ai dit, le son, c’est-à-dire la matière, a la primauté sur le chant, le son déjà formé, mais pas sur la capacité de « faire ». Le son ne crée pas le chant ; émise par un organe corporel, elle obéit à l'âme du chanteur pour devenir chant. Il n'a pas non plus la primauté dans le temps : le son et le chant sont simultanés. Non, et par choix : le son n'est pas meilleur que le chant, puisque chanter n'est pas seulement du son, mais aussi un beau son. Elle est d’origine première : ce n’est pas le chant qui prend forme pour devenir son, mais le son qui prend forme pour devenir chant. À partir de cet exemple, que quiconque peut comprendre que la matière, créée « d'abord » et appelée ciel et terre, parce que le ciel et la terre ont été créés à partir d'elle, n'a pas été créée « d'abord » dans le temps, car le temps apparaît lorsque tout est déjà revêtu de forme, mais cette matière était sans forme, et vous le voyez déjà dans le temps et avec lui. Et on ne peut rien en dire, sinon peut-être qu'il a pour ainsi dire la primauté par rapport au temps, bien qu'on lui accorde une place inférieure, car, bien sûr, ce qui a une forme vaut mieux que ce qui n'a pas de forme. L’éternité du Créateur la précède, de sorte que du « néant » puisse surgir quelque chose d’où quelque chose puisse surgir. 878 41. Parmi tant de pensées justes, que la Vérité elle-même établisse l'accord et que Notre Seigneur ait pitié de nous : usons « licitement de la loi », en gardant à l'esprit son but : l'amour pur. Et donc, si quelqu’un me demande ce que Moïse, ton grand serviteur, pensait ici, alors ma confession ne sera pas une confession si je ne dis pas : « Je ne sais pas ». Je sais seulement que ses pensées sont correctes, à l'exception de celles concernant la chair, auxquelles j'ai dit que je pensais. Et les enfants qui font preuve d'une bonne espérance dans la foi n'ont pas peur des paroles de ton livre, élevées par leur humilité, abondantes par leur brièveté. Aimons-nous tous ceux qui voient la vérité dans ces paroles et la reconnaissons, et aimons-nous aussi Toi, notre Dieu, la Source de la Vérité, si nous avons soif de cela, et non de choses vaines et vides. Honorons ton serviteur, qui a écrit ces livres, rempli de ton Esprit, et croyons que lorsqu'il a écrit, il a accordé une attention particulière, selon ta révélation, à ce qui est tout à fait vrai et particulièrement utile. 42. C'est pourquoi, quand l'un dit : « Il pensait comme moi », et l'autre : « Non, tout comme moi », alors, je crois, je dirai plus pieusement : « Pourquoi pas comme vous deux, si vous parlez correctement tous les deux. » Et si quelqu’un voit dans ces paroles un troisième sens, un quatrième et un autre sens, pour autant qu’il soit vrai, pourquoi ne pas croire que tous étaient signifiés par Moïse, à qui Dieu Unique a donné de compiler les livres sacrés afin que beaucoup de gens y voient la vérité sous différentes formes ? Quant à moi, je le proclame hardiment du plus profond de mon cœur : si j'écrivais un livre de la plus haute immuabilité, je préférerais l'écrire de telle manière que chacun trouve dans mes paroles un écho de la vérité qui lui est accessible ; Je n’y mettrais pas une seule pensée distincte, excluant toutes les autres, dont l’erreur ne pourrait pas me confondre. Je ne veux pas, mon Dieu, être assez téméraire pour ne pas croire que ce grand homme ne méritait pas un tel cadeau de votre part. Lorsqu'il a écrit ces mots, il a réfléchi aux choses vraies que nous pouvons y trouver, à ce que nous ne pouvons pas ou ne pouvons pas encore trouver, et à ce que l'on peut cependant y trouver. 43. Et enfin, Seigneur, tu es Dieu, et non chair et sang, et si une personne ne voit pas tout, alors serait-il possible que ton bon Esprit, qui « me conduira vers une terre juste » 879, puisse cacher ce que tu révéleras toi-même dans ces paroles aux futurs lecteurs, même si celui par qui elles ont été prononcées n'avait en tête qu'une seule parmi tant de pensées vraies. S'il en est ainsi, alors cette pensée de sa volonté sera, bien entendu, plus sublime ; Mais à nous, Seigneur, Tu le montreras soit cela, soit toute autre vérité que Tu voudras - mais que Tu révèles ce qui a été révélé à Ton serviteur Lui-même ou quelque chose d'autre inclus dans les mêmes mots, nourris-nous simplement afin que nous ne devenions pas le terrain de jeu de l'erreur. Voyez, Seigneur mon Dieu, combien nous avons écrit en quelques mots, combien ! Combien d’efforts, combien de temps cela nous prendrait-il si nous devions nous engager dans tous vos livres comme celui-ci. Permettez-moi de vous les confesser brièvement et de choisir une interprétation correcte que vous me suggérerez, avec plus de précision et de gentillesse, même si beaucoup de choses pourraient me venir à l'esprit là où beaucoup de choses pourraient venir. Je crois et j'avoue que si je transmets les pensées de Ton serviteur, ce sera juste et bon, et je dois essayer de le faire. Si je n’y parviens pas, permettez-moi quand même de dire ce que Ta vérité voulait me dire dans les paroles de Moïse, dans lesquelles elle lui disait ce qu’elle voulait. Je t'appelle, mon Dieu, « ma miséricorde » 880 ; Tu m'as créé et quiconque a oublié Tu ne l'as pas oublié. Je t'appelle dans mon âme, que tu te prépares à te recevoir : tu lui as inspiré ce désir. Maintenant, ne quittez pas l'appelant ; Vous avez prévenu mon appel au 881 ; avec obstination, de plus en plus souvent et de différentes manières, tu m'as parlé : que je t'entende de loin et que je me retourne et t'appelle, toi qui m'appelle. Toi, Seigneur, tu as détruit toutes mes mauvaises actions, pour ne pas les rendre selon les œuvres de mes mains, qui ont travaillé à ma chute, et qui ont empêché toutes mes bonnes actions, afin de rendre à Tes mains 882 qui m'ont créé : Tu étais là quand je n'étais pas, et je ne valais pas la peine que Tu me donnes la vie. Et ainsi j’existe par Ta bonté, qui existait avant que Tu ne me crées et ce à partir duquel Tu m’as créé. Tu n’avais pas besoin de moi et je ne suis pas assez grand pour t’aider, mon Seigneur et mon Dieu. Mon service ne vous soulagera pas de la lassitude : vous ne vous fatiguez pas en agissant ; mes services n'augmenteront pas Ta puissance ; l'honneur que je vous montre ne vous ajoutera pas d'honneur. Je dois Te servir et T'honorer, pour pouvoir me sentir bien avec Toi, 883 de qui viennent ma vie et ma capacité à me sentir bien. 2. De la plénitude de ta bonté est née toute la création : tu n'en tires aucun bénéfice ; Venant de Toi, elle n'est pas égale à Toi, et pourtant il doit y avoir une place pour elle, bonne, car elle a reçu son existence de Toi. Quels mérites « le ciel et la terre », créés par Vous « au commencement », ont-ils devant Vous ? Quels mérites ont devant Toi les êtres spirituels et physiques créés par Toi selon Ta sagesse ? Après tout, ils dépendaient tous d'elle, tant spirituellement que physiquement, même sous une forme inachevée et informelle ; luttant pour le désordre, pour la perte complète de Ton image. Un être spirituel, même sans forme, est supérieur à un corps qui a une forme ; l’informe corporel est supérieur au « rien » absolu. L'informe serait resté tel selon Ta Parole, si cette Parole même ne l'avait appelé à l'unité avec Toi et ne lui avait pas donné forme : procédant de Toi, le Bien le plus élevé, « que tout devienne très bon » 884. Car quel mérite même l'état informe est-il accordé ? Sans Toi, cela ne serait pas arrivé. 3. Quels mérites la matière corporelle a-t-elle devant Toi pour devenir au moins « invisible et instable » ? Elle n’aurait pas été ainsi si Tu ne l’avais pas créée. Et comme il n’existait pas, il ne pouvait rien faire pour mériter son apparition. Quels mérites avaient devant Toi les êtres spirituels, ceux qui naissaient à peine, sombres, instables, semblables à l'abîme, différents de Toi ? Seule la même Parole les a tournés vers Lui, leur Créateur, et, illuminés par Lui, ils sont devenus lumière et, bien que pas dans la même mesure, correspondent toujours à Ton image 885. De même que pour un corps « être » ne signifie pas « être beau » – sinon la laideur n’existerait pas – de même pour un esprit créé « vivre » n’est pas la même chose que « vivre sagement » – sinon tout esprit serait invariablement sage. « Il est bon qu'il s'accroche à Toi pour toujours » 886, pour que la lumière reçue par ceux qui se détournent de Toi ne soit pas perdue, pour qu'il ne glisse pas dans une vie semblable à un abîme obscur. Et nous, ayant une âme, sommes des êtres spirituels. Après nous être détournés de Toi, notre Lumière, dans cette vie nous étions « autrefois ténèbres » 887 et nous souffrons dans les restes de nos ténèbres jusqu'à ce que nous devenions « justes » dans Ton Fils unique 888, comme des « montagnes de Dieu » ; car selon Ton jugement, ils étaient comme un « abîme profond » 889. 4. Non sans raison, j'attribue les paroles prononcées par Toi au début de la création : « que la lumière soit, et la lumière fut » à des êtres spirituels qui ont déjà vécu d'une manière ou d'une autre, capables d'être éclairés par Ta lumière. Mais de même qu’ils n’ont rien fait pour mériter une vie éclairée, de même ils ne méritaient pas qu’elle soit éclairée. Vous ne vouliez pas de leur état informe ; ils devaient devenir lumière non pas en raison de leur existence, mais en contemplant la lumière qui les éclaire et en fusionnant avec elle. Seule Ta grâce leur a permis de vivre et de vivre heureux d'une manière ou d'une autre, car ils ont changé pour le mieux, se tournant vers ce qui ne peut changer ni pour le meilleur ni pour le pire - vers Toi, l'Unique, qui simplement « est », pour qui vivre signifie vivre heureux, car Ton bonheur, c'est Toi-même. 5. Que manquerais-tu pour le bonheur - Tu es le bonheur pour toi-même - s'il n'y avait rien du tout ou si tout restait informe. Tu n'as pas créé par besoin, mais par la plénitude de Ta grâce 890 ; et n'a pas donné à tes créatures une forme stable pour que ta joie devienne plus complète. Parfait, leur imperfection T’était désagréable ; Vous les avez perfectionnés et rendus agréables à vous-même, non pas parce que, étant imparfait, vous deviez devenir plus parfait en les améliorant. « Ton bon Esprit planait sur les eaux » 891, ce ne sont pas elles qui l'emportèrent, comme s'il s'était reposé sur elles. Quand ils disent que Ton Esprit s'est reposé sur quelqu'un, cela signifie qu'Il leur a donné du repos en Lui-même. Inaccessible à la détérioration, immuable, suffisante à elle-même, Ta volonté planait sur ce que Tu as ressuscité, mais vivre vivant et vivre heureux ne sont pas la même chose, car ils se précipitent dans leurs ténèbres. Il ne leur reste plus qu'une chose à faire : se tourner vers Toi, leur Créateur, et vivre en se rapprochant de plus en plus de la Source de la vie, et dans Sa lumière voir la Lumière 892, s'améliorer, s'éclairer et trouver le bonheur. 6. La Trinité m'apparaît comme un mystère, c'est-à-dire Toi, mon Dieu, car Toi, Père, le commencement de notre sagesse, est Ta Sagesse, née de Toi, égale à Toi, et comme Tu es éternel, celui-ci est Ton Fils, par qui Tu as créé le ciel et la terre. J'ai beaucoup parlé du ciel des cieux, de la terre invisible et instable, de l'abîme sombre, du courant incessant de l'informe spirituelle se précipitant vers le bas, seulement il s'est tourné vers Celui de qui toute vie, éclairée, est devenue une belle vie, et le ciel de ce ciel s'est élevé, qui a ensuite été créé entre l'eau et l'eau. Déjà au nom de Dieu j'ai reconnu le Père qui a créé ceci ; Le commencement était appelé le Fils, par qui cela a été créé ; Croyant en la trinité de mon Dieu, comme je le croyais, je la cherchais dans ses saintes paroles. Et ainsi « ton Esprit planait au-dessus des eaux ». Ceci est la Trinité, mon Dieu : Père et Fils et Saint-Esprit, Créateur de toute créature. 7. Mais pour quelle raison, ô vraie Lumière, dois-je rapprocher mon cœur de Toi, afin que ses leçons ne me soient pas fausses - dissipe ses ténèbres et dis-moi, je t'en supplie avec notre mère, miséricorde, je t'en supplie - dis-moi, pour quelle raison ton Écriture a-t-elle nommé ton Esprit seulement après avoir mentionné le ciel, la terre invisible et instable et les ténèbres au-dessus de l'abîme ? Est-ce parce qu'il fallait Le présenter en disant qu'Il « planait au-dessus », et cela ne pouvait être dit qu'en mentionnant d'abord ce sur quoi Ton Esprit pouvait planer ? Après tout, il ne planait pas sur le Père ni sur le Fils, et il était impossible d’utiliser le mot « planant » s’il n’y avait rien sur lequel planer. Il fallait donc d’abord dire sur quoi il planait, puis nommer celui qui aurait dû être mentionné uniquement dans les mots « planant au-dessus ». Pourquoi, cependant, n'aurait-il pas pu lui être présenté d'une autre manière, mais seulement comme Celui dont on pouvait dire qu'il « se précipitait là-haut » ? 8. Maintenant, que ceux qui le peuvent suivent mentalement Ton apôtre, qui a dit : « L'amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné » 893 ; il a enseigné « les dons spirituels », a montré « la voie la plus excellente de l'amour » 894, s'est agenouillé devant Toi pour nous, afin que nous comprenions « l'amour du Christ qui surpasse la connaissance » 895. C'est pourquoi dès le début Il était « supérieur » et planait sur les eaux. À qui parlerai-je, comment parlerai-je du fardeau des passions qui nous jette dans un abîme terrible, de l'amour qui nous élève par Ton Esprit, qui « planait sur les eaux » ? À qui vais-je le dire ? Comment vais-je vous le dire ? Couler et nager ? Il n’y a aucun endroit dans l’espace où nous coulons et nageons. Comme cette comparaison est exacte et comme elle est inexacte ! Nos humeurs, notre amour, l'impureté de notre esprit nous entraînent vers le bas ; Nous aimons nos soucis ; mais Toi, Saint, relève-nous - nous aimons l'insouciance extérieure : oui, « nous avons un cœur de douleur » 896, où « Ton Esprit flotte sur les eaux » ; puissions-nous parvenir à une paix qui surpasse tout lorsque « notre âme traverse les eaux dépourvues de substance » 897. 9 . L'ange s'est écroulé, l'âme humaine s'est effondrée. D’eux nous voyons dans quel abîme profond et obscur se trouveraient toutes les créatures spirituelles si Tu n’avais pas dit au début : « Que la lumière soit ! » et il y eut de la lumière", et tous les esprits intelligents de Ta cité céleste ne s'accrocheraient pas à Toi en toute hâte, s'étant reposés dans Ton Esprit qui, sans changer, flotte sur tout ce qui change. Autrement, le ciel du ciel deviendrait lui-même un abîme obscur ; maintenant il est "lumière dans le Seigneur" 898 . En utilisant l'exemple de l'agitation pitoyable des esprits déchus, révélant leurs ténèbres (ils ne sont pas vêtus des vêtements de Votre lumière), Vous montrez clairement combien sont grandes Vos créatures intelligentes, à qui Vous seul pouvez donner la paix et le bonheur 899 - rien de moins, et donc elles ne peuvent pas se le faire. Mais Toi, notre Dieu, illuminera nos ténèbres, nous habilleras, et « nos ténèbres deviendront comme midi » 900. Donne-moi, mon Dieu, rends-moi : je t'aime. Si cela ne suffit pas, laisse-moi t'aimer davantage. Je ne peux pas mesurer et découvrir combien il me manque d'amour parfait, alors que je me jetterais dans Tes bras et ne m'arracherais pas à Toi jusqu'à ce que « je me cache sous le couvert de Ton visage » 901. Je sais seulement que je me sens mal sans Toi - non seulement à l'extérieur, mais aussi à l'intérieur de moi-même, et la pauvreté pour moi est toute richesse qui n'est pas mon Dieu. 10. Le Père et le Fils ne planaient-ils pas au-dessus des eaux ? Si vous les considérez comme des corps dans l’espace, alors on ne peut pas en dire autant du Saint-Esprit ; si nous pensons à la grandeur divine immuable, demeurant au-dessus de tout ce qui change, alors le Père, le Fils et le Saint-Esprit « planaient au-dessus des eaux ». Mais pourquoi cela est-il dit uniquement à propos de Ton Esprit ? Pourquoi est-ce seulement de Lui qu'il est dit où Il était, comme s'il s'agissait d'un lieu dans l'espace ? Pourquoi est-il dit de Lui seul qu’Il ​​est Ton Don ? Dans Ton don nous nous reposons ; Nous vous apprécions. Notre repos est notre « place ». L'amour nous y élève, et ton bon Esprit nous élève, nous les faibles, loin des portes de la mort. Votre repos pour nous est dans la bonne volonté 902. Chaque corps, à cause de son poids, tend à sa place. Le poids ne tire pas seulement vers le bas, il tire vers sa place. Le feu tend vers le haut, la pierre vers le bas ; ils sont emportés par leur lourdeur, ils cherchent leur place. L’huile, si elle est versée vers le bas, s’élèvera au-dessus de l’eau ; l'eau versée sur l'huile descendra ; ils sont emportés par leur lourdeur, ils cherchent leur place. Là où il n’y a pas d’ordre, il y a de l’agitation ; l'infirmier devient calme. Ma lourdeur est mon amour : elle m'émeut partout où je me précipite. Il t’est accordé de s’enflammer et de tendre vers le haut : nous flambons, nous bougeons. Nous nous levons, nous levons avec notre cœur, et chantons le chant de l'ascension 903. Nous brûlons de ton feu, ton bon feu, partons ; nous nous élevons vers le monde de Jérusalem. « Je me suis réjoui parmi ceux qui me disaient : nous irons à la maison du Seigneur » 904. La bonne volonté nous y placera et nous ne souhaiterons rien d'autre que d'y rester pour toujours. 11. Heureuses les créatures qui n'ont jamais connu un autre état ! ils seraient devenus différents si Ton Don, planant au-dessus de tout changement, immédiatement, dès leur création, jusqu'à ce qu'il ne se soit pas écoulé un instant, ne les avait élevés à l'appel : « Que la lumière soit ! et la lumière fut. » Nous faisons la distinction entre le moment où nous étions ténèbres et le moment où nous sommes devenus lumière. On dit seulement d'eux ce qu'ils seraient s'ils n'étaient pas illuminés ; on parle de leur instabilité et de leur obscurité initiales afin de découvrir pourquoi ils sont devenus différents : se tournant vers la lumière qui ne s'efface pas, ils sont devenus lumière. Quiconque le peut comprendra ; qu'il te demande de comprendre. Pourquoi me déranger comme si je pouvais éclairer au moins une « personne venant au monde » ? 905. 12. Qui comprendra la toute-puissante Trinité ? Et qui ne parle pas d’Elle, s’il parle vraiment d’Elle ? Il est rare de trouver une âme qui, lorsqu’elle parle d’Elle, sache ce qu’elle dit. Ils se disputent, ils se battent, et personne ne verra cette vision sans la paix dans son âme. J'aimerais que les gens réfléchissent à trois choses sur eux-mêmes. Ils – tous les trois – sont, bien entendu, complètement différents de la Trinité ; Je montre seulement dans quelle direction les gens devraient orienter leurs pensées, enquêter et comprendre à quel point ils sont loin de comprendre. Ces trois propriétés sont : être, savoir, vouloir. Je le suis, je sais et je veux ; Je suis celui qui sait et celui qui veut ; Je sais que je suis et ce que je veux, et je veux être et savoir. Ces trois propriétés constituent une unité indissociable - la vie, et, cependant, chacune d'elles est quelque chose de spécial et d'unique ; ils sont inséparables et pourtant différents. Comprenez cela, qui peut. Avant que chacun ne se lève, bien sûr, lui-même : laissez-le se regarder en lui-même, voir et me le dire. Mais s'il y trouve quelque chose de semblable et est capable de le dire, qu'il ne pense pas qu'il a compris l'Être immuable qui est au-dessus de tout : son être est immuable, sa connaissance est immuable, sa volonté est immuable. Dieu est-il triple à cause de ces trois propriétés, ou y a-t-il ces trois propriétés dans chaque Personne, de sorte que chaque Personne est triple, ou, dans les deux cas, la Trinité, merveilleusement simple et multiple, est complète en elle-même et infinie, et donc elle est et se connaît et est invariablement complète dans l'abondance et la grandeur de son unité ? Qui peut comprendre cela facilement ? Comment le savoir ? Qui ose expliquer ce mystère d’une manière ou d’une autre ? 13. Continue ta confession, ma foi 906 ; say to the Lord your God: Holy, holy, holy, Lord my God, we are baptized in Your Name, Father, Son and Holy Spirit, and we baptize in Your Name, Father, Son and Holy Spirit, for among us through His Christ “God created heaven and earth,” spiritual and carnal people in His Church. Et notre terre 907 avant l'adoption de l'enseignement « était invisible et instable » ; we were covered by the darkness of ignorance, for “You have taught man for his transgressions” 908 and “Your judgments are like a great abyss” 909. « Ton Esprit » cependant « s'est déplacé sur les eaux » et ta miséricorde ne nous a pas abandonnés, nous les pauvres. You said: “Let there be light; repent, for the Kingdom of Heaven is at hand. Repent, let there be light" 910. And since our soul was in confusion, we remembered You, Lord, “on the land of Jordan,” on a mountain of Your height, which was diminished for our sake; Nos ténèbres nous sont devenues dégoûtantes, nous nous sommes tournés vers Toi, « et la lumière fut ». Et ainsi nous étions « autrefois ténèbres, mais maintenant lumière dans le Seigneur » 911. 14. Et pourtant, jusqu'à présent seulement "nous avons été sauvés par la foi, non par la vue, mais par l'espérance. L'espérance qui voit n'est pas l'espérance" 912. Pour l'instant, "l'abîme appelle l'abîme", mais déjà "avec la voix de Tes cascades" 913. Pour l'instant, celui qui a dit : "Je ne peux pas vous parler comme à des gens spirituels, mais comme à des gens charnels", reste avec la pensée que lui-même n'a pas tout compris, et "oubliant le passé, se précipite vers ce qui l'attend » et « soupire sous un lourd fardeau » 914. Son âme a soif du Dieu vivant, comme un cerf pour les sources d'eau, et crie : « Quand viendrai-je ? 915 Il veut « revêtir la demeure céleste » et appelle l'abîme en bas, en disant : « Ne vous conformez pas à ce monde, mais soyez transformés par le renouvellement de votre intelligence » et « Ne soyez pas des enfants dans votre intelligence, soyez des enfants dans le mal, mais mûrissez dans l'intelligence » et « Ô Galates insensés ! ciel » et a ouvert « les cascades de ses dons, afin que ta ville se réjouisse dans le courant de l'eau » 917. L'ami du marié 918, possédant déjà les prémices de l'esprit 919, soupire à propos de cette ville. "Jusqu'à présent, cependant, il gémit dans son cœur, attendant son adoption et sa rédemption. Il soupire pour lui - il est après tout membre de l'Église, épouse du Christ - et il est jaloux d'elle - il est après tout l'ami de l'époux - il est jaloux d'elle, pas de lui-même, car avec la voix de " Tes cascades ", pas la sienne, il appelle un autre abîme, dont il a peur dans sa jalousie : " tout comme le serpent Il a trompé Ève par sa ruse, afin que les esprits faibles puissent être endommagés en s'écartant de la pureté" 920, qui se trouve dans À notre épouse, ton Fils unique. Comme cette lumière sera belle quand nous la verrons telle qu'elle est, et les larmes qui sont devenues le pain de mes jours et de mes nuits cesseront, car on me dit chaque jour : "Où est ton Dieu ?" 921 15. Et je dis : « Où es-tu, mon Dieu ? Où es-tu? Je me repose un peu en Toi, déversant mon âme dans la jubilation et la louange, dans les sons de la célébration solennelle. Mais elle est toujours triste, car elle tombe et devient un abîme, ou plutôt, elle se sent encore un abîme. Ma foi, que Tu as allumée dans la nuit sur mon chemin, lui dit : "Pourquoi es-tu triste, mon âme, et pourquoi es-tu embarrassée ? fais confiance à Dieu. Il y a une lampe sur ton chemin : Sa Parole." Espérez et endurez jusqu'à ce que passe la nuit, mère des pécheurs, jusqu'à ce que passe la colère de Dieu, dont nous étions autrefois les enfants, lorsque nous étions ténèbres. Nous en traînons les restes dans notre corps, mort à cause du péché, "jusqu'à ce que le jour souffle et que les ombres se dispersent" 922. "Aie confiance en Dieu; le matin je me lèverai et je le contemplerai; je te confesserai toujours. Le matin je me lèverai et je verrai le salut de ma face" 923, mon Dieu, qui "donnera la vie à nos corps mortels à cause de l'Esprit qui habite en nous" 924, car il planait miséricordieusement sur le les ténèbres de notre âme instable. De Lui, au cours de ce voyage terrestre, nous avons également reçu la garantie que nous deviendrons lumière 925, et pour l'instant nous sommes sauvés par l'espérance, mais déjà fils de lumière et fils de Dieu, et non fils de la nuit et des ténèbres, ce que nous étions pourtant. Entre eux et nous, avec cette infidélité de la connaissance humaine, Toi seul peux distinguer, éprouvant nos cœurs, appelant la lumière jour et les ténèbres nuit. Qui peut nous séparer, à part Toi ? et qu'avons-nous que nous ne recevrions pas de Toi, nous sommes des « vases d'honneur », faits du même matériau dont les « vases d'opprobre » 926 ? 16. Qui, sinon Toi, notre Dieu, a créé sur nous le firmament de Ton autorité - Ta divine Écriture ? «Le ciel s'enroulera comme un rouleau», et maintenant il s'étend sur nous comme une peau 927. L'autorité de Ta divine Écriture est devenue encore plus grande depuis que sont morts de cette mort ces mortels par qui Tu nous l'as donnée. Et Toi, Seigneur, sais comment Tu as revêtu de peau les hommes quand, après avoir péché, ils sont devenus mortels 928. Et quand, comme une peau, Tu as étendu le firmament de Ton Livre, Tes paroles, toujours en accord avec Toi, que Tu as établies sur nous, agissant par l'intermédiaire de Tes serviteurs mortels. Par leur mort même, ils ont renforcé l'autorité de tes paroles communiquées par eux ; il se prosterna solennellement sur tout ce qui se trouvait en dessous de lui. De leur vivant, il ne s'était pas encore prosterné aussi solennellement. Vous n'avez pas encore étendu le ciel comme une peau ; la gloire de leur mort ne s'était pas encore répandue partout 929. 17. Accorde, Seigneur, de voir les cieux, les œuvres de Tes doigts 930 ; chasse de nos yeux le brouillard dont tu les as recouverts. Là, ton témoignage donne de la sagesse aux enfants. Complétez, mon Dieu, « Louange à Toi de la bouche des enfants et des nourrissons » 931. Nous ne connaissons pas d'autres livres qui écraseraient ainsi l'orgueil, ainsi écraseraient « l'ennemi et le défenseur » qui résiste à la réconciliation avec Toi et défend ses péchés. Je ne sais pas, Seigneur, je ne connais pas d’autres paroles aussi pures qui m’inclinent de manière si convaincante à te confesser, à mettre humblement mon cou sous ton joug, à t’honorer de manière désintéressée. Faites-moi les comprendre, ô bon Père, qui êtes en bas, car pour ceux qui sont en bas, vous avez établi vos paroles. 18. Au-dessus de ce firmament, je crois, il y a d'autres eaux, immortelles 932, inaccessibles à la corruption terrestre. Qu'ils louent ton Nom, que les armées de tes anges qui sont au-dessus des cieux te louent ; ils n'ont pas besoin de regarder ce firmament et d'apprendre Tes paroles en lisant. Ils voient toujours Ton Visage 933 et lisent, non par syllabes et dans le temps, Ta volonté éternelle. Ils le lisent, le préfèrent et le vénèrent ; lisent toujours, et ce qu’ils lisent ne disparaît jamais. Vos conseils immuables sont ce qu’ils lisent, les préférant et les honorant. Leur livre n’est pas fermé, leur rouleau n’est pas enroulé, car Toi-même tu es ce livre pour eux et tu le demeures pour toujours. Tu les as placés au-dessus de ce firmament et tu leur as donné de la force, afin qu'ils puissent regarder l'impuissance des nations d'en bas et connaître ta miséricorde, qui proclame dans le temps Toi, qui as créé le temps. Car « au ciel, Seigneur, est ta miséricorde, ta vérité atteint les nuages ​​» 934. Les nuages ​​s'en vont, mais le ciel reste ; les prédicateurs de Ta parole quittent cette vie pour une autre vie, Ton Écriture se répand sur toutes les nations jusqu'à la fin des âges, « Le ciel et la terre passeront, mais tes paroles ne passeront pas » 935, et la peau se recroquevillera, et l'herbe sur laquelle elle était étendue se fanera avec sa beauté, « Mais ta parole demeure éternellement » 936. Maintenant elle ne nous apparaît pas telle qu'elle est, mais comme un « mystère », visible à travers les nuages « dans le miroir de le ciel », car même pour nous, bien que aimés par ton Fils, « on ne sait pas ce que nous serons » 937. Il nous a regardés à travers les filets du corps, nous a caressés, nous a brûlés avec amour, et nous courons « à l'odeur de son parfum » 938. Mais quand il apparaîtra, nous deviendrons comme lui, car nous le verrons tel qu'il est ; Le voir tel qu'Il est, Seigneur, est notre destin, mais nous ne le possédons pas encore. 19. Tout comme ton être est absolu, ta connaissance est également absolue ; Votre être est immuable, votre connaissance est immuable et votre volonté est immuable. Dans Ton existence, la connaissance et la volonté sont immuables ; dans Ta connaissance, l'être et la volonté sont immuables ; dans Ta volonté, ton être et ta connaissance sont immuables. Il est apparemment injuste à Tes yeux que, tout comme la lumière immuable se connaît elle-même, l'être changeant qu'elle illumine devrait également le connaître. Par conséquent, « mon âme est pour Toi comme la terre sans eau », 939 tout comme elle ne peut pas s'éclairer, elle ne peut donc pas se rassasier. « Avec Toi est la source de la vie, et dans Ta lumière nous verrons la lumière » 940. 20. Qui a rassemblé les eaux amères ? 941, ils ont le même but : un bonheur terrestre temporaire, pour lequel ils font tout, bien que les soucis qui inquiètent les gens soient innombrables. Qui, Seigneur, sinon Toi, a dit que « les eaux seraient rassemblées en un seul lieu » 942 et que la terre ferme apparaîtrait, assoiffée de Toi ; « Et la mer est à Toi, et Tu l'as faite, et Tes mains ont créé la terre ferme » 943. Ce n'est pas l'amertume des désirs, mais l'ensemble des eaux qui est appelé la mer 944. Tu retiens les mauvaises passions de l'âme et tu fixes des limites aussi loin que les eaux peuvent atteindre : laisse leur excitation se tarir d'elle-même. Ainsi tu soumets la mer à ton pouvoir, établissant l’ordre partout. 21. Les âmes assoiffées de Toi et venant à Toi 945, Tu les as éloignées dans un autre but de l'union avec la mer ; Vous les irriguez avec de l'eau d'une source secrète et douce, pour que la terre donne son fruit : et elle donne son fruit 946, et, obéissant au commandement du Seigneur son Dieu, notre âme fait pousser des œuvres de miséricorde « selon son espèce » ; aime son prochain et l'aide dans ses besoins corporels, en se souvenant de la similitude avec lui : notre propre faiblesse nous fait sympathiser, aider ceux qui sont dans le besoin et leur fournir le genre d'aide que nous aimerions nous-mêmes recevoir si nous nous trouvons dans le même besoin. Et pas seulement une aide insignifiante, semblable à l'herbe des champs, mais une forte protection et protection, rappelant un arbre fructueux. Nous arrachons l'offensé des mains des puissants, étendant sur lui, comme un chêne, un solide dais de jugement juste. 22. Alors, Seigneur, je Te prie, pendant que Tu donnes joie et force : afin que « la justice naisse sur la terre, et que la justice regarde du ciel à la terre », et que « des luminaires se lèvent au firmament » 947. Nous partagerons notre pain avec ceux qui ont faim, nous amènerons les sans-abri sous notre toit, nous vêtirons ceux qui sont nus, nous ne mépriserons pas les esclaves, des gens comme nous. La terre a donné naissance à des fruits, regardez-les : ils sont bons ; « Que notre lumière brille dans le temps », et pour nos actes – une récolte de mauvaise qualité – ayant reçu la joie de contempler la Parole de vie, apparaissons comme « des luminaires dans le monde », renforcés au firmament de Ton Écriture. Là Tu nous apprendras à distinguer l'intelligible du sensible, comme entre le jour et la nuit, comme entre les âmes tournées vers l'intelligible et celles tournées vers le sensible. Et Tu n'es plus seul dans Tes décisions secrètes, comme c'était le cas avant la création du firmament, séparant la lumière des ténèbres : Tes créations spirituelles, placées sur le même firmament par Ta grâce révélée au monde, brillent sur la terre, séparent le jour de la nuit et marquent le temps : « l'ancien est passé, maintenant tout est nouveau » 948, « notre salut est proche » quand nous y avons cru. La nuit passe, le jour est déjà proche, et « Tu bénis la couronne de Ton année » et « Envoie des ouvriers moissonner Ton champ », sur lequel, en le semant, « d'autres ont travaillé » 949. Tu les envoies dans un autre champ dont la moisson sera prélevée à la fin des âges. Ainsi tu exauces les prières de celui qui demande et bénis les années des justes. Vous êtes toujours le même, et dans vos années, qui ne diminuent pas, vous préparez un grenier pour les années qui passent. 23. Selon Ton conseil éternel, Tu envoies en temps voulu à la terre des dons du ciel : « à l'un la parole de sagesse est donnée par l'Esprit » - ceci est une grande lampe pour ceux qui jouissent, comme l'aube, de la claire lumière de la vérité - « à l'autre du même Esprit une parole de connaissance » 950 - ceci est une lampe moindre - à lui la foi, « à lui le don de médecine, à lui le don de miracles, à lui de prophétie, à lui la capacité de discerner les esprits, à lui le don des langues » - tout cela est comme les étoiles. « Et tout cela est l'œuvre d'un seul et même Esprit, qui donne à chacun le sien comme Il veut », et fait apparaître et briller pour le bien les luminaires 951. La connaissance, qui embrasse tous les mystères qui changent avec le temps, comme la lune, et aussi les autres dons que j'ai mentionnés en comparaison avec les étoiles, diffère du rayonnement lumineux de la sagesse, comme l'aube jubilatoire du crépuscule. Mais ils sont nécessaires 953 aux personnes avec lesquelles Ton serviteur le plus intelligent « ne saurait parler comme spirituel, mais seulement comme charnel », lui qui « prêche la sagesse parmi les parfaits » 954. L'homme émouvant est l'enfant du Christ 955 qui boit du lait jusqu'à ce qu'il soit assez fort pour manger de la nourriture solide et regarder directement le soleil ; qu'il ne se considère pas abandonné dans la nuit, mais qu'il se contente de la lumière de la lune et des étoiles. C'est ce que Tu nous instruis, ô Dieu très sage, à travers ton Livre, à travers ton firmament : afin que nous puissions apprendre, dans une contemplation merveilleuse, à tout discerner, même s'il ne s'agit encore que de « signes, de temps, de jours et d'années ». 24. Mais d'abord, « lavez-vous, soyez purs, ôtez le mal de vos cœurs et de mes yeux », « que la terre sèche apparaisse ». « Apprenez à faire le bien, protégez l'orphelin, défendez la veuve », « que la terre produise des herbes fourragères et des arbres fruitiers » 956. « Venez, raisonnons ensemble, dit le Seigneur, afin qu'il y ait des lumières dans le firmament du ciel pour éclairer la terre. » L’homme riche de l’Évangile a demandé au bon Maître ce qu’il devait faire pour hériter de la vie éternelle. Et le bon Maître, qu'il considérait comme un homme et seulement - et Il est bon parce qu'Il est Dieu - lui dit que s'il veut revivre, qu'il garde les commandements, qu'il ôte de lui-même l'amertume de la méchanceté et de la débauche, qu'il ne tue pas, ne commette pas d'adultère, ne vole pas, ne porte pas de faux témoignage, afin qu'apparaisse la « terre sèche » et fasse croître le respect du père et de la mère et l'amour du prochain. "J'ai accompli tout cela", répondit l'homme riche, "957". D'où, si la terre est fertile, viennent tant d'épines ? allez, déracinez le fourré envahi par l'avidité, vendez vos biens, devenez riche en donnant aux pauvres, et vous recevrez un trésor dans le ciel ; suivez le Seigneur si vous voulez être parfait ; rejoignez ceux à qui Celui qui sait quoi accorder jour et nuit prononce de sages paroles 958. Reconnaissez-les aussi, afin qu'ils deviennent vos luminaires au firmament du ciel ; et cela n'arrivera que si « ton cœur est là, il en sera de même si ton trésor est là 959. Tu as entendu de telles paroles de la part du bon Maître. Et la terre stérile fut obscurcie, et les épines noyèrent les mots. 25. Vous êtes le « peuple élu », « les faibles du monde » 960, qui ont tout quitté pour suivre le Seigneur, le suivre et confondre les forts, le suivre « beaux pieds » 961 et briller au firmament, pour que « les cieux racontent sa gloire », distinguent entre la lumière des parfaits, mais pas encore comme les anges, et les ténèbres des petits, mais pas désespérés. Brille sur toute la terre, que le jour, resplendissant du soleil, « délivre au jour la parole de sagesse », et que la nuit, illuminée par la lune, « déclare à la nuit la parole de connaissance » 962. La lune et les étoiles brillent dans la nuit, mais la nuit ne les obscurcit pas, car elles l'éclairent elles-mêmes au mieux de leurs capacités. Et tout comme Dieu a dit : « qu'il y ait des lumières dans le firmament du ciel », « tout à coup il y eut un bruit venant du ciel, comme celui d'un vent fort et impétueux, et divisé comme si des langues de feu apparaissaient et reposaient sur chacune d'elles » 963. C'est ainsi qu'apparurent « les luminaires dans le firmament du ciel », ayant la parole de vie. 964 Dispersez-vous partout, lumières sacrées, belles lumières. « Tu es la lumière du monde » et tu n'es pas « sous le boisseau » 965. Celui à qui tu étais attaché est monté et t'a exalté. Comprenez-le, faites-vous connaître de toutes les nations. 26. Que la mer conçoive et donne naissance à vos œuvres, « que les eaux enfantent des reptiles qui ont une âme vivante ». En séparant le précieux du bon marché, tu es devenu la bouche du Seigneur, qui a dit : « que les eaux produisent une âme vivante, non pas comme la terre en produit », mais « des choses rampantes qui ont une âme vivante et des oiseaux qui volent sur la terre » 966. Et par le travail de tes saints, tes sacrements 967 apparaissent partout parmi les vagues de la tentation du monde, pour laver les nations par ton baptême, donné en ton nom. Pendant ce temps, quelque chose de grand et de merveilleux s’est produit, comme la création d’un « grand poisson ». Les voix de Tes messagers se précipitaient sur la terre sous le firmament de Ton Livre, qui protégeait avec autorité leur fuite, partout où ils allaient. "Il n'y a pas de langue ni de parole où leur voix ne soit entendue; leur son parcourt toute la terre et leurs paroles jusqu'aux extrémités du monde", 968 car, ô Seigneur, par ta bénédiction, ils se sont multipliés. 27. Est-ce que je mens, les confonds en un seul et ne fais-je pas de distinction entre la connaissance claire de ce qui est dans le firmament du ciel et les affaires humaines sur la mer troublée sous le firmament du ciel ? Il existe une connaissance solide, complète, elle n'augmente pas de génération en génération 969 - c'est la lumière de la sagesse et de la connaissance. Et la même chose se communique à travers de nombreuses actions corporelles différentes ; croissant les uns à partir des autres, ils se multiplient selon Ta bénédiction, Seigneur. Et Tu as consolé nos sentiments corporels bientôt rassasiés : l'âme, ayant connu l'unique vérité, peut en parler de plusieurs manières et l'exprimer à l'aide de mouvements corporels. C'est ce que les eaux ont produit, mais selon ta parole. Le besoin des nations, qui se sont détournées de ta vérité éternelle, a provoqué cela selon ton Évangile. Car les eaux elles-mêmes l'ont rejeté, et la faiblesse amère de l'homme a été la cause de cet événement (970). 28. Tout ce que vous avez créé est beau et vous, le Créateur de tout, êtes d'une beauté indescriptible. Si Adam n'était pas tombé loin de Toi, cette saumure de la mer ne serait pas sortie de son ventre, la race humaine, extrêmement curieuse, furieusement arrogante, instable et chancelante. Il ne serait alors plus nécessaire que Tes prédicateurs travaillent au milieu de la mer, rapportant Tes actes et tes paroles mystérieuses d’une manière corporelle et sensorielle. C'est ainsi que me semblent maintenant les « reptiles » et les « oiseaux », mais les gens, même ceux qui comprenaient ces symboles, ne seraient pas allés loin si l'âme n'avait pas pris vie spirituellement, ne s'élevait pas plus haut, et ne s'efforçait pas des mots initiaux jusqu'à la perfection. 29. Et c'est pourquoi, selon Ta Parole, ce ne sont pas les profondeurs de la mer, mais la terre, séparée des eaux amères, qui a donné naissance, non pas aux reptiles avec une âme vivante, ni aux oiseaux, mais « une âme vivante » 971. Elle n'a plus besoin du baptême, dont les païens ont besoin, comme elle le faisait lorsque les eaux la recouvraient. Sinon, ils ne sont pas entrés dans le Royaume des Cieux depuis le moment où Tu as décrété qu'ils devaient y entrer de cette manière. La foi n’exige pas de choses grandes et merveilleuses ; croit « sans signes ni prodiges », car la terre fidèle est déjà séparée des eaux amères de l'incrédulité, « et les langues ne sont pas un signe pour les croyants, mais pour les incroyants » 972. La terre, que « Tu as établie sur les eaux », n'a pas besoin de ces créatures volantes que, selon Ta Parole, « les eaux ont produites » 973. Envoie-lui Ta parole par Tes messagers. Nous parlons de leurs activités, mais c'est Toi qui travaille en eux pour qu'ils puissent créer une âme vivante. La terre l'a produit, car la terre a donné naissance à leur activité, tout comme la mer a produit des reptiles à âme vivante et des oiseaux sous le firmament, la terre n'en a plus besoin, bien qu'elle mange les poissons élevés des profondeurs pour le repas que « Tu as préparé en présence des croyants » ; il a été soulevé des profondeurs pour nourrir la terre sèche 974. Et les oiseaux sont un produit de la mer, et pourtant ils se multiplient sur la terre. Les premières voix du sermon évangélique ont été entendues à cause de l'incrédulité humaine, mais il donne également chaque jour des instructions et des bénédictions aux fidèles de diverses manières. L'âme vivante vient de la terre, mais il n'est que bon pour les fidèles de se retirer de l'amour de ce monde, afin que leur âme vive pour Toi : elle mourra, vivant de plaisirs dans les plaisirs, ô Seigneur, mortel : pour un cœur pur Tu es un plaisir vivifiant. 30. Que tes serviteurs travaillent différemment sur terre que dans les eaux de l'incrédulité, quand, parlant et proclamant, ils agissaient sur les ignorants (l'ignorance enfantera la surprise) avec des prodiges, des signes et des voix mystérieuses, effrayants par ces signes incompréhensibles. C'est ainsi que les fils d'Adam, qui t'avaient oublié, parviennent à la foi ; se cachant de Ta face, ils deviennent « l’abîme ». Que tes serviteurs travaillent comme sur une terre sèche, séparés des profondeurs de l'abîme ; que leur vie défile sous les yeux des fidèles, leur serve de modèle 975 et les incite à l'imiter. Non seulement pour écouter, mais pour agir ; « Cherchez Dieu et votre âme vivra » 976, la terre produira une âme vivante. « Ne vous conformez pas à cet âge » 977, restez à l'écart. En l'évitant, l'âme vit ; en s'efforçant d'y parvenir, il meurt. Abstenez-vous de l'orgueil féroce et inhumain, des plaisirs relaxants de la débauche, de ce qu'on appelle faussement science 978 - que les animaux sauvages soient apprivoisés, montés sur le bétail et les serpents inoffensifs. Tous représentent allégoriquement des mouvements mentaux, mais l'exaltation arrogante, l'ivresse de la luxure et l'enfer de la curiosité sont les sentiments d'une âme morte. Sa mort ne consiste pas dans l'absence de tout sentiment : elle meurt en s'éloignant de la source de la vie, elle est reprise par l'âge qui passe et elle commence à s'y conformer. 31. Ta Parole, Seigneur, est la source de la vie éternelle et elle ne passe pas. C'est pourquoi ta parole interdit de s'en écarter et il est dit : « Ne te conforme pas à ce siècle », afin que la terre, de la source de la vie, produise une âme vivante selon ta parole, transmise par tes évangélistes : une âme maîtresse d'elle-même, imitant les imitateurs de ton Christ. C'est ce que signifient les mots : « selon son espèce » 979, car un ami imite son ami. « Soyez, dit-il, comme Moi, parce que Je suis comme vous » 980. Ainsi, des animaux gentils et doux agiront dans l'âme vivante. Tu as ordonné : « Fais tes actions avec douceur, et tout le monde t'aimera » 981. Et le bétail restera bon à la fois avec l'excès de nourriture et avec son manque, et les bons serpents ne seront pas dangereux et ne feront pas de mal, mais se méfieront prudemment et n'exploreront le temporel que dans la mesure nécessaire pour voir et comprendre l'éternité à travers une compréhension des choses créées. Ces animaux obéissent à la raison et, ayant évité le mouvement mortel vers l'avant, ils vivent et restent gentils. 32. Voici, Seigneur notre Dieu, notre Créateur, lorsque nos attachements à cet âge seront réprimés - nous y mourons en vivant mal - et une âme vivante commencera à surgir, vivant bien ; alors s'accomplira Ta parole prononcée par Ton apôtre : « Ne te conforme pas à ce siècle », alors s'accompliront Tes paroles immédiatement suivantes : « Transforme-toi par le renouvellement de ton esprit », 982 non plus « selon ton espèce », n'imitant pas tes ancêtres les plus proches et ne vivant pas selon l'exemple d'un homme meilleur que nous. Vous n’avez pas dit : « Que l’homme apparaisse correspondant à son espèce », mais vous avez dit : « Créons l’homme à Notre image et ressemblance » ; fais-nous savoir quelle est Ta volonté. C'est pourquoi le prédicateur de Ta parole, « qui a donné naissance à des fils par l'Évangile », 983, ne voulant pas toujours avoir des bébés qui doivent être nourris au lait et nourris comme une nourrice, dit : « Transformez-vous par le renouvellement de votre esprit, afin que vous sachiez quelle est la volonté de Dieu, bonne, agréable et parfaite. » C'est pourquoi Tu ne dis pas : « que l'homme apparaisse », mais « Créons », Tu ne dis pas : « selon son espèce », mais « à Notre image et ressemblance ». Celui dont l’esprit a été renouvelé, qui a vu et compris Ta vérité, n’a pas besoin qu’une personne lui montre comment imiter « son espèce ». Par Ta direction, il saura lui-même « quelle est Ta volonté, bonne, acceptable et parfaite ». Vous lui enseignez, et il est déjà capable de voir la trinité de l'unité et l'unité de la trinité. Ainsi, après les mots au pluriel : « créons l'homme », est ajouté au singulier : « et Dieu créa l'homme » ; après les mots au pluriel : « à notre image », il est ajouté au singulier : « à l'image de Dieu ». Ainsi, l'homme « se renouvelle dans la connaissance de Dieu à l'image de Celui qui l'a créé » et, « devenu spirituel, il juge tout » ce qui est sujet au jugement, « mais personne ne peut le juger » 984. 33. Les mots « il juge de toutes choses » signifient qu'il a pouvoir sur les poissons de la mer et les oiseaux du ciel, sur tout le bétail et sur tous les animaux sauvages, sur toute la terre et sur tous les reptiles qui rampent sur la terre. Il gouverne en vertu de son intelligence, par laquelle il « comprend les choses de l’Esprit de Dieu ». Autrement, « une personne qui ne comprend pas sa dignité peut être comparée et assimilée à une bête insensée » 985. Par conséquent, dans ton Église, notre Dieu, par ta grâce que tu lui as accordée - « nous sommes ton imagination, créés pour les bonnes œuvres » 986 - il n'y a pas seulement des chefs spirituels, mais aussi ceux qui sont spirituellement subordonnés aux dirigeants. Tu as « créé l'homme, mâle et femelle », mais par ta grâce spirituelle il n'y a ni mâle ni femelle, car « il n'y a ni Juif ni Grec, ni esclave ni libre » 987 . Les personnes spirituelles, qu’elles dirigent ou obéissent aux dirigeants, jugent spirituellement. Pas sur les vérités spirituelles qui brillent « au firmament » - elles font si autorité qu'il n'est pas juste de les juger - pas sur votre livre, bien qu'il contienne des endroits sombres : nous y soumettons notre esprit et sommes sûrs que ce qui est caché à nos yeux est dit correctement et véridiquement. Un homme, même spirituel, même « renouvelé par la connaissance de Dieu qui l’a créé à son image », doit être « un ouvrier de la loi, non un juge de la loi » 988, et il ne juge pas qui est classé comme spirituel et qui est charnel. Ils sont connus, Seigneur, à Tes yeux, mais les œuvres ne sont pas encore apparues devant nous, afin que nous puissions les « connaître à leurs fruits » 989. Toi, Seigneur, tu les connaissais déjà. Vous les avez séparés et appelés en secret avant même la création du firmament. Et l’homme, bien que spirituel, ne juge pas la foule agitée de notre époque. Doit-il « juger les étrangers » alors qu’il ne sait pas qui partira d’ici dans Ta douce grâce, et qui restera dans l’amertume de la méchanceté éternelle ? 34. C'est pourquoi l'homme, que tu as créé à ton image, n'a reçu aucun pouvoir sur les corps célestes, ni sur le ciel secret lui-même, ni sur le jour et la nuit, que tu as nommés avant même la création du ciel, ni sur la collection des eaux, c'est-à-dire sur la mer. Il reçut autorité sur les poissons de la mer et les oiseaux du ciel, sur tout le bétail, sur toute la terre et sur tous les reptiles qui rampent sur la terre. Il juge et approuve ce qui est juste, et n'approuve pas ce qu'il trouve mal dans l'accomplissement des sacrements par lesquels furent sanctifiés ceux que ta miséricorde recherchait dans les profondeurs des eaux ; que ce soit au repas, quand on sert du poisson tiré des profondeurs : la terre pieuse le mange ; que ce soit en signes et en paroles, soumis à l'autorité de Ton Livre, flottant comme des oiseaux sous le firmament : lorsqu'ils interprètent, exposent, raisonnent, argumentent, bénissent et t'invoquent avec des paroles qui résonnent fort de leurs lèvres ; que les gens répondent « Amen ». Toutes ces paroles doivent être prononcées et doivent être entendues, car « cet âge » est un abîme, et la chair est aveugle : elle ne peut pas voir le mental, il faut lui frapper les oreilles. Et bien que les oiseaux se reproduisent sur terre, ils proviennent de l’eau 990. Une personne spirituelle juge, approuvant ce qui est juste et désapprouvant ce qu'elle trouve mauvais dans les actions et les mœurs des fidèles, dans leurs aumônes (c'est une terre féconde) ; il juge l'âme vivante, apprivoisée par la chasteté, le jeûne et la pieuse réflexion sur ce qu'elle peut percevoir avec les sens corporels. Elle juge ce qu'elle a le pouvoir de corriger. 35. Mais qu'est-ce que c'est ? quel est ce secret ? Tu bénis, Seigneur, les gens pour qu'ils « grandissent, se multiplient et remplissent la terre », n'est-ce pas souligner quelque chose que nous devons comprendre ? Pourquoi n'as-tu pas donné une telle bénédiction à la lumière que tu as appelée jour, ni au firmament du ciel, ni aux luminaires et aux étoiles, ni à la terre et à la mer ? Je voudrais, notre Dieu, dire que Toi, qui nous as créés à Ton image, as voulu accorder cette bénédiction uniquement à l'homme - je voudrais bien, mais avec les mêmes paroles Tu as béni les poissons et les monstres marins : « Soyez féconds et multipliez-vous et remplissez les eaux de la mer, et laissez les oiseaux se multiplier sur la terre. » Je dirais que cette bénédiction s'applique aux êtres qui continuent leur race, engendrant des descendants d'eux-mêmes, si je trouvais qu'ils étaient dits pour les arbres, et pour les buissons, et pour les animaux terrestres. « Croître et se multiplier » n’est pas dit aux herbes, aux arbres, aux animaux ou aux serpents, bien que tous, comme les poissons, les oiseaux et les hommes, préservent et augmentent leur espèce en donnant naissance à une progéniture. 36. Que dois-je dire, ma Lumière et ma Vérité ? Qu'est-ce qui a été dit en vain et en vain ? certainement pas. Père de piété ! éloigne de ton serviteur une telle parole ! Et si je ne comprends pas le sens de cette phrase, que le meilleur, c'est-à-dire plus intelligent que moi, l'explique ; Après tout, mon Dieu, Tu donnes à chacun sa mesure de compréhension. Que ma confession soit agréable à tes yeux : je confesse ma foi, ô Seigneur : ce n'est pas en vain que tu l'as dit. Je ne garderai pas le silence sur les pensées que m’a inspirées la lecture de cet endroit. Ils sont vrais, et je ne vois pas ce qui m'empêche de comprendre les paroles de Vos Livres au sens figuré. Je sais que ce qui est compris par l'esprit sous une seule forme peut être exprimé verbalement sous plusieurs formes, et que ce qui est compris par l'esprit sous différentes formes est exprimé dans une seule formule verbale. Voici une seule pensée sur l’amour de Dieu et du prochain. Il s'exprime dans de multiples symboles, dans d'innombrables langues et dans d'innombrables expressions dans chacune ! Ainsi les créatures des eaux grandissent et se multiplient. Encore une fois, quiconque lit ceci devrait prêter attention à ce qui suit : voici une phrase de l’Écriture dans sa seule forme : « au commencement, Dieu créa les cieux et la terre ». N'est-il pas compris de différentes manières (je ne prends pas en compte les mensonges et les illusions), le comprendre de différentes manières, mais correctement ? C’est ainsi que les générations humaines grandissent et se multiplient ! 991 37. Si nous réfléchissons à la nature des choses sans recourir à des allégories, alors les mots « grandir et se multiplier » s'appliqueront à tout ce qui naît d'une graine. Si nous les comprenons au sens figuré - je pense que c'était plutôt le but de l'Écriture, et ce n'est pas pour rien qu'elle attribue cette bénédiction uniquement aux animaux marins et aux hommes - nous trouverons des « multitudes » parmi les êtres spirituels et physiques - ils sont désignés « ciel et terre » ; parmi les justes et les pécheurs, ils sont désignés comme « lumière et ténèbres » ; parmi les saints écrivains qui nous ont montré la lumière, c'est le firmament que Tu as fortifié entre l'eau d'en bas et l'eau d'en haut ; dans une communication amère avec les gens - c'est la mer ; dans le zèle des âmes pieuses, ils sont « terre sèche » ; dans les œuvres de miséricorde accomplies dans cette vie, ils sont désignés comme « graines et arbres fruitiers » ; dans les dons spirituels révélés pour notre bien, ce sont les « lumières célestes » ; dans les passions contenues par la modération, c'est « l'âme vivante ». Dans tout cela nous trouverons accroissement, excès et croissance, mais cette croissance et cette multiplication sont les suivantes ; que c'est seulement dans le monde des images sensorielles et des phénomènes intelligibles qu'une seule et même chose peut être racontée de mille manières et qu'une seule et même situation peut être comprise de mille manières. Par génération des eaux, nous entendons les images sensuelles nécessaires aux personnes profondément charnelles ; sous la création humaine - des idées mentales nées d'un esprit fertile. C’est pourquoi nous pensons que Toi, Seigneur, tu as dit à tous deux : « Croissez et multipliez-vous ». Je crois que dans cette bénédiction, nous recevons la capacité et la force d'exprimer de diverses manières ce que nous avons compris sous une forme unique et de comprendre de diverses manières le lieu obscur uniformément exprimé 992. Ainsi « les eaux de la mer sont remplies » et sont agitées par différentes interprétations 993 ; ainsi la terre est remplie de la postérité des hommes ; sa sécheresse se révèle dans son zèle pour le savoir 994, et la raison règne sur elle. 995 38. Je veux aussi te dire, Seigneur mon Dieu, de quoi me convainquent les pages suivantes de Ton Écriture. Je parlerai sans crainte et je dirai la vérité, car Tu m'as inspiré à dire ce que Tu souhaitais exprimer par ces mots. Je crois que je dis la vérité uniquement par Ton inspiration, car Toi seul es la « Vérité », et « tout homme est un mensonge » (Jean 14 :6 ; Rom. 3 :4 ; Ps. 115 :2). Par conséquent, « celui qui ment dit le sien (Jean 8 :44), pour dire la vérité, j’ai besoin de dire le vôtre. Tu nous as donc donné « pour nourriture toute herbe portant de la semence qui est sur toute la terre, et tout arbre ayant des fruits et portant de la semence » (Genèse 1 : 29) - et non seulement à nous, mais aussi à tous les oiseaux du ciel, aux animaux de la terre et aux serpents, mais tu ne l'as pas donné aux poissons et aux monstres marins. Nous disons que ces fruits terrestres représentent allégoriquement les œuvres de miséricorde que la terre fertile fournit aux besoins quotidiens : une telle terre était le pieux Onésiphore, à qui Tu accordais miséricorde : « il déposait souvent » Ton Paul « et n'avait pas honte de ses chaînes ». Les « frères » qui produisirent une riche récolte firent de même : « ils compensèrent le manque, venant de Macédoine ». Il se plaint également de certains arbres qui ne lui ont pas porté les fruits qu'ils méritent : "à ma première défense, personne n'était avec moi ; tout le monde m'a quitté. Que cela ne leur soit pas imputé" 996 ! "Ces "fruits" doivent être portés par ceux qui nous enseignent un enseignement rationnel, nous aidant à comprendre les mystères divins; ces "fruits" doivent leur être apportés en tant que personnes. Cela est dû aussi à ceux qui s'offrent à l'âme vivante comme exemple à suivre dans toutes sortes d'abstinence. Elle doit être comme les oiseaux du ciel pour leurs bénédictions qui se répandent sur toute la terre, car "leur voix parcourt toute la terre" 997 . 39. Ceux qui s'en réjouissent mangent cette nourriture ; ceux-là ne se réjouissent pas « dont le dieu est le ventre » 998. Et pour ceux qui offrent des « fruits », ils ne le sont pas dans ce qu'ils donnent, mais dans le sentiment avec lequel ils donnent. Je vois ce qui réjouit celui qui sert Dieu, et non son propre ventre, je le vois et je le félicite. Il reçut des Philippiens ce qu'ils avaient envoyé par l'intermédiaire d'Épiphrodite ; Je vois de quoi il est heureux. Et ce dont il se réjouit, c'est sa nourriture, car il dit la vérité : "Je me suis beaucoup réjoui dans le Seigneur, afin que les pousses de souci pour moi apparaissent à nouveau parmi vous ; vous vous en souciiez auparavant, et puis vous vous ennuyiez" 999. Les Philippiens dépérissaient dans ce long ennui, 1000 qui tarissait les fruits des bonnes actions ; l'apôtre se réjouit que leurs nouvelles pousses aient poussé - pas pour lui, pas parce qu'elles l'ont aidé dans sa pauvreté. Il poursuit : "Je ne dis pas cela parce que je suis dans le besoin, car j'ai appris à me contenter de ce que j'ai. Je sais vivre dans la pauvreté, je sais vivre dans l'abondance, j'ai tout appris et en tout : être rassasié et supporter la faim, être dans l'abondance et dans le manque : je peux tout faire par Celui qui me fortifie" 1001. 40. Pourquoi te réjouis-tu, grand Paul ? De quoi te réjouis-tu, qu'est-ce qui te nourrit, homme renouvelé par la connaissance de Dieu, qui t'a créé à son image, âme vivante si maîtresse d'elle-même, langue inspirée parlant de mystères ? Oui, cette nourriture convient à de telles âmes. Qu'est-ce qui te nourrit ? joie. Écoutons plus loin : « tu as bien fait de prendre part à mon chagrin ». C'est de cela qu'il se réjouit, c'est ce qui le nourrit : leurs bonnes actions, et non le soulagement de ses propres difficultés. Il dit : « Dans la tribulation, tu m'as donné de l'espace », parce qu'il a appris à « vivre dans l'abondance et à supporter le manque », vivant en Toi, qui le fortifie. "Vous savez, Philippiens", dit-il, "qu'au début de l'Évangile, lorsque j'ai quitté la Macédoine, pas une seule église ne m'a aidé en aumône et en acceptation, à part vous seul. Vous avez envoyé une ou deux fois à Thessalonique pour mes besoins" 1002. Et il se réjouit qu'ils soient maintenant revenus aux bonnes actions, et se réjouit de voir en eux de nouvelles pousses, comme s'il voyait un champ fertile ravivé à nouveau. 41. En pensant à ses besoins, il dit : « ils ont envoyé chercher mes besoins » ? Est-ce pour cela qu'il est heureux ? non, pas celui-là. Comment savons-nous cela ? il dit lui-même plus loin : « Je ne cherche pas à donner, mais je cherche du fruit. » J'ai appris de Toi, mon Dieu, à faire la distinction entre le don et le fruit. Donner, c'est ce que quelqu'un qui nous aide dans le besoin nous donne : de l'argent, de la nourriture, des boissons, des vêtements, un toit, de l'aide. Et le fruit est la bonne et correcte volonté de celui qui le donne. Le bon maître ne dit pas simplement : « Celui qui reçoit le prophète », mais ajoute « au nom du prophète » ; Il ne dit pas simplement : « Celui qui reçoit le juste », mais ajoute : « Au nom du juste ». Alors un seul recevra une récompense du prophète, et l'autre des justes. Il a non seulement dit : « quiconque donne un verre d'eau froide à l'un de Mes petits », mais a ajouté « seulement au nom du disciple » et a ajouté : « En vérité, je vous le dis, il ne perdra pas sa récompense » 1003. Recevoir un prophète, recevoir un juste, donner un verre d'eau froide à un disciple, tout cela est un don ; et le fruit est de faire cela « au nom du prophète », « au nom du juste », « au nom du disciple ». Élie a mangé de tels fruits d'une veuve qui savait qu'elle nourrissait l'homme de Dieu et l'a donc nourri ; il reçut un don du corbeau : ce n'était pas l'Elie interne qui se nourrissait de cette nourriture, mais l'externe, qui aurait pu mourir sans une telle nourriture 1004. 42. Et je dirai ce qui est vrai à tes yeux, ô Seigneur. Quand des gens qui ne savent pas et qui sont incroyants, qui sont initiés à la foi et qui y sont protégés par des signes et de grands prodiges (qui sont désignés, comme nous le pensons, sous le nom de poissons et de monstres marins), entreprennent de soutenir et d'aider Tes enfants dans quelque besoin quotidien, 1005, sans savoir pourquoi et dans quel but cela doit être fait, alors certains ne donnent pas de vraie nourriture, et d'autres ne la reçoivent pas : certains n'agissent pas selon une intention sainte et correcte, d'autres ne se réjouissent pas de ce qu'ils donnent sans encore voir. les « fruits ». Et l’âme ne se nourrit que de ce qui lui apporte de la joie. Par conséquent, les poissons et les monstres marins ne mangent pas de nourriture que seule la terre, séparée et distincte des eaux amères de la mer, pourrait cultiver. 43. Et Tu as vu, ô Dieu, tout ce que Tu as fait, "et c'était très bien" 1006. Et nous voyons cela et trouvons que "tout est très bien". Tu as examiné une à une chaque espèce apparue selon Ta parole et tu as trouvé qu'elle était bonne. J'ai compté qu'il avait été écrit sept fois comment Toi, après avoir examiné Ta création, tu l'avais trouvée bonne. La huitième fois, lorsque Tu as vu tout ce que Tu avais créé, Tu as trouvé que c'était non seulement bon, mais très bon dans son ensemble ; tout ensemble était non seulement bon, mais très bon. On peut en dire autant des beaux corps. Un corps composé de beaux membres est bien plus beau que chacun de ces membres séparément, car, bien que chacun d'eux soit beau en soi, seule leur combinaison harmonieuse crée un bel ensemble. 44. J'ai essayé de comprendre, sept ou huit fois tu as vu que ta création était bonne et te plaisait. Je n'ai cependant trouvé aucune mention du fait que cette révision ait eu lieu à temps ; cela me donnerait l'occasion de comprendre combien de fois Vous avez inspecté Votre création. Et je me suis exclamé : "Seigneur, ton Écriture n'est-elle pas vraie ? Toi, Vérité et Vérité, tu l'as donnée ! Pourquoi dis-tu que ta révision n'a pas eu lieu à temps, mais ton Écriture me dit que jour après jour tu as regardé ta création et tu l'as trouvée bonne. Et quand j'ai commencé à compter, j'ai trouvé combien de fois. Et à cela tu me parles, car tu es mon Dieu, et tu parles à ton serviteur d'une voix forte dans l'oreille interne, brisant ma surdité et en criant : « Ô homme ! ce que dit mon Écriture, je le dis. Seulement, elle parle dans le temps, mais ma parole n'est pas soumise au temps, car elle demeure avec Moi également éternellement. Ce que vous voyez par Mon Esprit, Je le vois ; ce que vous dites par Mon Esprit, Je le dis. Mais vous voyez dans le temps, mais moi je ne vois pas dans le temps, et de même vous parlez dans le temps, mais je ne parle pas dans le temps. 45. J'ai entendu cela, Seigneur mon Dieu, et je n'ai pas laissé tomber cette goutte de ta douce vérité. J'ai réalisé qu'il y a des gens qui n'aiment pas Tes œuvres ; on dit que Tu as fait beaucoup de choses, forcées par la nécessité : cela s'applique, par exemple, à la structure des cieux et à la disposition des luminaires. Et Tu ne les as pas créés à partir de Ta matière : ils ont déjà été créés quelque part et par quelqu'un 1007 ; Tu ne les as rassemblés, unis et liés que lorsque, après avoir vaincu les ennemis, tu as clôturé le monde avec des murs afin que les vaincus ne puissent plus se soulever contre toi ; Tu n'as pas créé ni arrangé grand-chose, par exemple, ni les créatures corporelles, ni les plus petits animaux, ni ce qui s'accroche à la terre avec ses racines : tout cela a été créé et formé dans les parties inférieures du monde par un esprit et une nature hostiles, étrangers à Toi et non créés par Toi, qui s'opposaient à Toi. Les insensés disent ceci : ce n’est pas par ton Esprit qu’ils voient tes œuvres et ne te reconnaissent pas en elles. 46. ​​Ceux qui voient par Ton Esprit, Tu le vois en eux. Et quand ils voient que tes œuvres sont bonnes, tu vois qu'elles sont bonnes, et dans ce qui leur est cher à cause de toi, en cela tu leur es cher, et ce qui, selon ton Esprit, nous plaît, tu l'aimes aussi en nous. " Quel homme sait ce qu'il y a dans un homme, sinon l'esprit humain qui habite en lui ? Ainsi, personne ne connaît les choses de Dieu, si ce n'est l'Esprit de Dieu. Mais nous n'avons pas reçu l'esprit de ce monde, mais l'Esprit de Dieu, afin que nous puissions connaître ce qui nous a été donné de Dieu. " 1008 J’ai confiance en ce que je dis : bien sûr : « Personne ne connaît les choses de Dieu si ce n’est l’Esprit de Dieu. » Comment savons-nous ce qui nous a été donné par Dieu ? Voici ma réponse : ce que nous connaissons par Son Esprit, « personne ne le sait si ce n’est l’Esprit de Dieu ». C’est pourquoi, de même qu’il est juste de dire à ceux qui parlent dans l’Esprit de Dieu : « Ce n’est pas vous qui parlez », de même il est juste de dire à ceux qui savent dans l’Esprit de Dieu : « Ce n’est pas vous qui savez ». Il n’est pas moins juste de dire à ceux qui voient dans l’Esprit de Dieu : « Ce n’est pas vous qui voyez. » Ainsi, ceux qui voient quelque chose de bon dans l’Esprit de Dieu ne le voient pas eux-mêmes : Dieu voit que c’est bon. Voici le premier cas : quelqu’un considère ce qui est bien comme mauvais, comme ces personnes citées plus haut ; la deuxième personne voit que le bien est bon : beaucoup aiment tes créatures parce qu'elles sont bonnes, mais ce n'est pas Toi qu'ils aiment en elles ; ils préfèrent en profiter plutôt que de se réjouir en Toi. Et troisièmement : une personne voit quelque chose de bien ; que c'est bon, Dieu le voit, et dans sa création nous aimons Dieu. Cet amour ne pourrait naître que de l'inspiration de l'Esprit, qu'Il donnera, « parce que l'amour de Dieu a été répandu dans vos cœurs par l'Esprit Saint qui nous a été donné » 1009 ; Il nous fait voir que tout ce qui existe est bon, quelle que soit la manière de son existence : tout vient de Celui qui n'existe en aucune manière, mais existe absolument. 47. Merci, Seigneur ! nous voyons le ciel et la terre, c'est-à-dire les parties supérieures et inférieures du monde matériel : les êtres spirituels et physiques. Comme décoration de ces parties, qui constituent la majeure partie de l'univers, en général tout le monde créé, nous voyons la lumière créée et séparée des ténèbres. Nous voyons le firmament, situé entre les eaux spirituelles supérieures et les matérielles inférieures 1010, le premier corps du monde, et cet espace aérien, qu'on appelle aussi le ciel, dans lequel les oiseaux du ciel volent entre les eaux qui, comme la vapeur, s'élèvent au-dessus d'elles et, les nuits claires, se déposent avec la rosée 1011, et celles qui tombent en fortes averses. Nous voyons la beauté des eaux rassemblées dans les espaces marins, et de la terre sèche, tantôt nue, tantôt visible et structurée, mère des herbes et des arbres. On voit scintiller au-dessus les luminaires : le soleil, sans lequel il n'y a pas de jour, la lune et les étoiles avec lesquelles la nuit se console : tous marquent le temps et le désignent. Nous voyons que l'élément humide est habité par des poissons, des monstres et des créatures ailées, car la densité de l'air qui soutient le vol des oiseaux est créée par la vapeur d'eau. Nous voyons que la face de la terre était ornée d'animaux terrestres, nous voyons l'homme créé à ton image et ressemblance et placé au-dessus de tous les animaux irrationnels en vertu de ton image et de ta ressemblance, c'est-à-dire par le pouvoir de la raison et de l'entendement. Et de même que dans son âme, un côté raisonne et commande, et l'autre obéit et se soumet, de même la femme a été créée corporellement pour l'homme ; sa nature en raison et en compréhension est égale à sa nature, mais en termes de sexe, une femme est subordonnée au sexe masculin, tout comme le désir d'agir s'exécute selon les instructions de la raison, comment agir correctement. Ainsi, nous voyons que chaque créature est bonne, et que tout ensemble est très bon. 48. Nous te louons, Seigneur, tes œuvres 1013 T'aimons ; et nous t'aimons, que tes œuvres te louent. Au fil du temps, ils commencent et se terminent, s'élèvent et s'effondrent, s'élèvent et s'effondrent, la beauté et les dégâts. Le matin est suivi du soir - à la fois imperceptiblement et évidemment. Tout a été créé à partir de « rien » par Toi, mais pas à partir de Ta substance, mais à partir de la matière, non pas d'une matière qui ne T'appartenait pas, existant auparavant, mais à partir de ce que Tu as créé en même temps, car Tu lui as donné, sans forme, une forme sans aucune interruption dans le temps. La matière du ciel et de la terre est différente, l'apparence du ciel et de la terre est différente ; Vous avez créé la matière à partir de « rien » ; un monde de matière informe ; Vous avez créé les deux à la fois : la matière a pris forme sans aucun ralentissement ni interruption. 49. Nous réfléchissions au sens allégorique que Tu voulais donner à telle séquence de création ou à telle séquence de narration à son sujet. Nous avons vu que chaque créature individuellement est bonne, mais que tout ensemble est très bon ; dans ta Parole, ton Fils unique, nous avons vu le ciel et la terre, le Corps et la Tête de l'Église, prédéterminés pour tous les temps, sans matin ni soir. Et quand tu as commencé à accomplir ce qui était prédéterminé dans le temps, afin de révéler le secret et de mettre de l'ordre dans notre désordre, nos péchés ont dépassé nos têtes 1014, et, nous étant éloignés de toi, nous sommes entrés dans un abîme sombre, mais ton bon Esprit a plané sur nous afin de nous aider en temps voulu - Tu as justifié 1015 athées, les ai séparés des pécheurs et renforcé l'autorité de Ton Livre parmi les plus hauts, ceux qui t'obéissent, et les inférieurs qui ont obéi eux ; a rassemblé les infidèles en une seule société unanime 1016, afin que le zèle des fidèles se manifeste et qu'ils accomplissent des œuvres de miséricorde, distribuant les biens terrestres aux pauvres pour acquérir les célestes. Et puis Vous avez allumé des lampes au firmament : Vos saints, qui ont la parole de vie, brillante de dons spirituels et donc de grande autorité ; Puis, pour la conversion des peuples incrédules, Tu as extrait de la matière corporelle des sacrements, des miracles et des prophéties conformément au firmament de Ton Livre - c'est une bénédiction aussi pour les fidèles - et tu as ensuite formé l'âme vivante des fidèles, ordonnant leurs sentiments par le pouvoir de l'abstinence. L'esprit, subordonné seulement à Toi et n'ayant besoin d'aucune autorité humaine pour l'imitation, Tu l'as renouvelé à Ton image et ressemblance, tu as subordonné, comme une femme à un homme, l'activité à la direction de l'esprit, et tu as souhaité que tous Tes serviteurs, nécessaires dans cette vie au perfectionnement des fidèles, ces mêmes fidèles assistent dans leurs besoins quotidiens ; dans la vie future, il portera des fruits abondants. Nous voyons tout cela et voyons que c'est très bien, car c'est Toi qui les vois en nous, Toi qui nous as donné le Saint-Esprit pour que nous puissions voir Tes œuvres et T'aimer en elles. 50. Seigneur Dieu, qui nous a tout donné, donne-nous la paix 1017, la paix du repos, la paix du sabbat, la paix qui ne connaît pas de soir. Tout ce beau système de très bonnes créatures, ayant accompli son voyage, passera ; ils auront leur soirée, comme ils ont eu leur matinée. 51. Le septième jour ne connaît pas le coucher du soleil, car Tu l'as sanctifié, afin qu'il dure éternellement. Après tes travaux, qui ont été très bons, tu t'es reposé le septième jour (bien que tu aies travaillé sans quitter l'état de repos). Et par la voix de Ton Livre il nous est annoncé qu'après nos travaux, parce que « très bons » parce que Tu nous as donné de les achever, le sabbat de la vie éternelle nous nous reposerons en Toi. 52. Et alors tu reposeras en nous de la même manière que tu agis en nous maintenant. Et notre repos sera à Toi, tout comme notre travail sera à Toi 1018. Toi, Seigneur, agis toujours et repose-toi toujours. Vous voyez hors du temps, agissez hors du temps et vous reposez hors du temps - mais vous nous permettez de voir dans le temps, vous créez le temps lui-même et la paix à la fin des temps. 53. Ainsi, nous voyons ce que Tu as fait, car le monde existe, mais il existe parce que Tu le vois 1019. En regardant le monde extérieur, nous voyons qu'il existe ; en pensant à lui, on comprend qu'il est bon ; Vous l'avez vu déjà créé lorsque vous avez vu qu'il devait être créé. Et nous éprouvons maintenant une impulsion à faire le bien, après que notre cœur a conçu cette pensée de Ton Esprit ; Avant, nous qui t’avions quitté, étions poussés à faire le mal ; Mais Toi, Seigneur, l'Unique, le Bon, tu n'as pas cessé de faire le bien. Et nous, par Ta miséricorde, avons de bonnes actions, mais elles ne sont pas éternelles. Nous espérons cependant que lorsque nous les aurons achevés, nous nous reposerons dans Ta sainteté et Ta majesté. Toi, le Bon, tu n'as besoin d'aucun bien et tu te reposes toujours, car Tu es Toi-même Ton repos. Quelle personne aidera une personne à comprendre cela ? Quel ange est pour un ange ? Quel genre d'ange est une personne ? Il faut Te demander, Te chercher, frapper à Toi : c'est la seule voie que tu recevras, que tu trouveras, et elle te sera ouverte. « Le Seigneur est grand et hautement loué » (Ps. 47 :1, 95 :4, 144 :3), « et sa force est grande, et son intelligence est sans nombre » (Ps. 146 :5). La « confession » commence par l'établissement d'un lien entre Dieu et l'homme. Ses premiers mots parlent de la grandeur de Dieu ; la pensée de Lui est soulignée par sa tenue verbale : dans les deux premières phrases, la première place est « grand » - « grand » ; la fin des phrases fait écho au début : « Vous êtes digne de tous les éloges » - « Votre sagesse est incommensurable. » Une personne se tourne vers le grand Dieu, elle veut le glorifier : « glorifier » reprend ce qui vient d'être dit « digne de louange ». Comment est cette personne ? Il n'est qu'une partie de ce qui a été créé, il est mortel, il est pécheur, il est fier. Devant nous se trouve comme une échelle à quatre marches, et une personne la descend de plus en plus bas. Et pourtant, cette créature indigne et pécheresse non seulement ose se tourner vers Dieu, mais elle doit le faire, car Dieu a créé l'homme pour qu'il vienne à Lui, et ce n'est qu'en Lui que l'homme trouve la paix. Dans l'original, cette pensée est soulignée par les mots ad te et in te, placés à la fin des deux phrases : fecisti nos ad te et inquientum est cor nostrum donec recuiescat in te, ad te - « la direction du chemin terrestre vers Toi » ; in te – « en Toi » – le but atteint. Épouser. Dione Chrysostomos Orat., XII, 405 : « Tous les hommes ont un grand désir d'honorer Dieu et de Le servir directement... impuissants, de même que de minuscules enfants, arrachés à leur père et à leur mère, dans une grande angoisse, tendent souvent les mains dans leur sommeil vers les absents, de même les hommes, ayant justement aimé Dieu comme un parent avec eux-mêmes, pour son bien, aspirent par tous les moyens à être en communion avec lui. Ps.21:27 : Et tous ceux qui le cherchent loueront le Seigneur. La présence du Divin ne peut pas être comprise localement (Bienheureux Augustin. « Sur le livre de la Genèse », 4, 12, 22 : « La puissance du Créateur et la puissance du Tout-Puissant Tout-Puissant est la raison de l'existence de toute création »). Bl. Augustin affirme l'indépendance absolue du Divin par rapport au monde créé. Les « vases remplis de Toi » existent par la volonté du Créateur, qui leur confère l'intégrité ; En déversant ses dons, Dieu ne s’appauvrit pas, ne se gaspille pas », mais « rassemble » et organise l’homme. [ ...superbo... Travail. 9, 5 : « Les montagnes promettent et ne savent pas », Sept. : ὁ παλαιῶν ὄρη καὶ οὔκ οἴδασιν. lat. superbe – fier, arrogant. – Éditorial « ABC de la foi »] Bl. Augustin a introduit sa propre interprétation, estimant que « montagnes » signifie « fier », « tu vieillis » - « tu rends faible », « tu humilies » (Bienheureux Augustin. « Sur le livre de Job »). Images bibliques et évangéliques : « vous portez » (Deut. 32, 11 : « Comme un aigle vole au-dessus de ses poussins, déploie ses ailes et porte ses poussins sur ses plumes, ainsi le Seigneur... a conduit » son peuple) ; « Tu remplis » (Ps. 139, 7-10 : « Où irai-je loin de ton esprit et où fuirai-je loin de ta présence ? Si je monte au ciel, tu es là ; si je descends aux enfers, et tu es là. Si je prends les ailes de l'aube et me dirige vers le bord de la mer, et là ta main me conduira...") ; « tu couvres » (Ps. 35 : 8 : « Les fils des hommes sont en paix à l'ombre de tes ailes... » ; Ps. 62 : 8 : « Tu es mon secours, et à l'ombre de tes ailes je me réjouirai ») ; « tu cherches » (Matthieu 18 :12 : « ... tu n'iras pas chercher une brebis perdue ») ; « vous vous repentez » (Genèse 6 : 6 : « Et l'Éternel se repentit d'avoir créé l'homme sur la terre » ; Jonas 3 : 10 : « Et Dieu vit leurs actions, ils se détournèrent de leur mauvaise voie, et Dieu regretta le malheur qu'il avait dit qu'il leur ferait venir, mais il ne le fit pas » ); « Réjouissez-vous du profit » (Matthieu 25 :14 ; Luc 19 :12 – ?) ; « vous exigez des intérêts » (Matthieu 25 :27). Bl. Augustin. « Traité de l'Évangile de Jean », 13, 5 : « Tout peut être dit de Dieu, et tout ce qu'on dit de Dieu est indigne de lui. » Réf. 33 :20 : Dieu dit à Moïse : « Tu ne peux pas voir ma face ; personne ne peut me voir et vivre. » Ps. 18, 13-14. « Les péchés ont deux origines : certains sont provoqués par les propres pensées d’une personne, et d’autres sont causés par une persuasion extérieure » (Bienheureux Augustin, « Du libre arbitre », 3, 10). Vie 18, 27 – 28 : c’est ainsi qu’Abraham s’appelle, parlant avec Dieu du nombre de justes pour lesquels il épargnera la ville de Sodome. « Où suis-je venu ici… » ; « Mon enfance est-elle survenue après un autre âge de ma mort ? » ; "Est-ce que je suis allé quelque part, quelqu'un?" – la question de l'origine de l'âme inquiétait le Bl. Augustin jusqu'à la fin de sa vie. Platon dans « Géorgie » (493 E) cite des vers de la tragédie perdue d'Euripide « Polindas » : Qui sait : notre vie n'est pas la mort, : La mort n'est-elle pas la vie ? (fr. 638). Bl. Augustin ressentait profondément que la vie humaine est une mort constante. « L'homme commence à mourir dès sa naissance... ou plutôt, il vit et meurt en même temps » (Bienheureux Augustin, « De la Cité de Dieu », 13, 10). Pour un brillant élève de l’école de rhétorique, maître des antithèses, l’oxymore amer sur la vie, qui est la mort, lui venait naturellement à l’esprit. Bl. Augustin a rejeté la théorie de Platon sur la transmigration des âmes, mais avec une approbation évidente en a discuté une autre : toutes les âmes ont été créées au commencement et, par une sorte de leur propre aspiration, ont trouvé le chemin de l'incarnation corporelle (« Sur le livre de la Genèse », 7, 24, 25, « Lettres » Bl. Augustin était invariablement convaincu de la haute dignité de l'homme et du fait que sa vie venait de Dieu. Par conséquent, avec une profonde conscience du péché humain, il n’a jamais perdu l’espoir du salut de l’homme. Le temps reçoit son caractère et « sa mesure » de l'éternel Divin « aujourd'hui ». L'« aujourd'hui » de Dieu est l'éternité dans laquelle Il opère et qui embrasse les trois catégories humaines de temps : présent, passé et futur. (Ps. 101:28). Une personne dit humblement qu’elle est incapable de comprendre tous ces raisonnements, et dans cette humilité elle trouve Dieu plutôt que celui qui s’imagine fièrement qu’il a pu comprendre l’essence du Divin a « trouvé Dieu ». Épouser. Dans. 15, 2 : « il nettoie toute branche... qui porte du fruit... ». Un tel comportement de l'enfant était peut-être considéré comme un mauvais présage, et la mère et l'infirmière, essayant de conjurer le malheur imminent, essayaient de « expier » la méchanceté enfantine à l'aide d'une sorte de charme. Bl. Augustin s'intéressait beaucoup à la psychologie de l'enfance, peut-être en relation avec la question qui le préoccupait sur l'origine de l'âme. Il interrogeait les « femmes ordinaires » sur les nourrissons et les observait lui-même. Ces observations le conduisirent à la triste conclusion : « Les bébés sont innocents dans leur faiblesse corporelle, et non dans leur âme. » Les manifestations de colère chez un enfant ne sont pas du tout si insignifiantes en elles-mêmes ; car à l’avenir, ils ne seront plus tolérés. Bl. Augustin a souvent souligné qu'un enfant ne sait pas ce qu'est le bien et n'en est pas capable (voir « De la Cité de Dieu », 22, 22). L'enfant s'efforce de satisfaire ses désirs - et rencontre des incompréhensions et des résistances de la part des adultes, provoquant en lui de l'agacement, de l'amertume et un désir de vengeance. Sa première réaction face à ce monde est le souvenir des griefs infligés et de l'amertume. Il perçoit son environnement comme quelque chose d'hostile : il est déjà en contradiction avec le monde et avec lui-même. Ce désordre moral prédispose à de nouvelles erreurs. Le comportement futur de l’enfant est déjà gâté : il est déterminé par la nature de ses premières rencontres avec le monde et par son tempérament, et ce conditionnement conduit plus au mal qu’au bien. Les « péchés » d'un enfant, selon le Bl. Augustin, c'est vraiment un péché. Ils proviennent du péché originel, qui a gâté la nature humaine, mais, se manifestant dans le monde pécheur qui l'entoure, ils apportent leur part à l'élément du mal, créé et créé par l'homme, consciemment et inconsciemment. Voir bl. Augustin. "De peccatorum meritis et remissione", 1, 35, 66. « J'ai saisi avec mémoire » : prensabam memoria – lecture O, adopté par Scutella, au lieu de pensabam (« J'ai réfléchi, j'ai pesé »), qui est en S. Prensabam est un mot assez rare ; le scribe le remplaçait inconsciemment par le pensabam, plus courant, ou, distraitement, omis le « r ». Prensabam décrit parfaitement la « saisie » des mots par la mémoire d’un enfant. Pour les lectures de O et S, voir BT, n° 15. M., 1976, p. 23. Ps. 21, 3 selon la traduction des 70 : οεκ εις ανοιαν εμοι - « Je ne suis pas insensé », « pour ne pas devenir stupide ». ("Je ne suis pas fou." - Éditorial "ABC of Faith") Déjà dans la vieillesse Bl. Augustin a écrit que si une personne a le choix entre la mort et le retour à l'enfance et à l'école, elle préférera alors la mort (« De la Cité de Dieu », 21, 14). Sénèque croyait qu'il n'y avait essentiellement aucune différence entre les jeux des enfants et les activités des adultes (Dialogues, 2, 12, 1-2). Les jeux de gladiateurs et les compétitions de cirque (chevaux) étaient organisés par les plus hauts magistrats de la ville. Ce sont les soi-disant « rites précédant le baptême » : un enfant ou un adulte recevait le signe de la croix et recevait un grain de sel consacré. Celui sur qui ces rites étaient accomplis était classé parmi les catéchumènes, « catéchumènes », c'est-à-dire les personnes qui pouvaient déjà commencer le sacrement du baptême. Il était généralement reporté à l'âge adulte : on croyait que le baptême effaçait tous les péchés commis avant son adoption, et donc rien n'était pressé. Pères de l'Église du IVe siècle. insista cependant sur le baptême des enfants, et ce au Ve siècle. C'est déjà devenu une coutume de baptiser les enfants. « Dieu créa l'homme de la poussière du sol » (Genèse 2 :7) ; bl. Augustin entend par ces mots une personne chargée de péchés, sans grâce ; Ayant reçu la grâce dans le sacrement du Baptême, une personne devient l'image de Dieu. Voir Confession, XIII, 12. C'est ma pensée préférée. Augustin : la punition n'est jamais arbitraire ou imposée d'en haut ; elle est immanente à la culpabilité et en découle. Dans tout le monde romain, une éducation complète était reçue par des personnes qui fréquentaient trois écoles : primaire, où elles apprenaient la lecture, l'écriture et le calcul ; la grammaire, où ils s'adonnaient principalement à la lecture et à l'interprétation de poètes et de prosateurs introduits dans le canon de l'enseignement scolaire, et la rhétorique, dans laquelle le jeune homme se préparait à une carrière oratoire. Pour plus de détails, voir : M. E. Sergeenko. La vie de la Rome antique. M.-L., 1964, p. 169-191. Est-ce que le bl. savoir? Augustin le Grec, argumentent-ils encore. Il a lui-même dit de lui-même qu'il le connaissait à peine (Contre Petilian, 2, 38, 91). Il est peu probable que cela soit vrai. Dès le lycée, l'éducation était bilingue et Augustin, un garçon capable, a emporté de l'école une telle réserve de connaissances qui lui a servi de base pour étudier en comparant la Bible latine avec l'original grec (traduction de 70 commentateurs). Le grec, cependant, lui resta toujours une langue étrangère, tout comme la culture hellénique lui était étrangère : il ne lisait pas du tout les classiques grecs, et des philosophes païens et des pères de l’Église orientale, il ne connaissait que ce qui était traduit en latin. Voir H. Marrou. S. Augustin et l'augustinisme, Paris, 1956, p. 27-46 et P. Courcelle. Les lettres grecques..., p. 137-209. Enée est le personnage principal de l’Énéide de Virgile, le poème national sur lequel toute la jeunesse romaine, païenne et chrétienne, a été élevée. Enée, fils d'Aphrodite (Vénus), parent de Priam, roi de Troie, l'un des plus vaillants héros troyens. Lorsque les Grecs capturèrent Troie par ruse et y mirent le feu, Enée fuit la ville, rassemblant autour de lui les Troyens survivants. Ses pérégrinations à travers la mer commencent ; une tempête le jette à Carthage, où il est chaleureusement accueilli par la reine Didon. Elle tomba amoureuse d'Énée ; Après son départ, elle s'est suicidée. Épouser. Jacob 4 :4 : « Vous, adultères, ne savez-vous pas que l’amitié avec le monde est inimitié contre Dieu ? » Extrema secutam (« suivre la dernière limite ») – sequens extrema (« suivre les dernières créatures ») : la connexion est purement verbale. Les enseignants installaient souvent des écoles sous les portiques du forum et les séparaient du reste de la place par un rideau. Une telle école est précisément représentée dans une fresque de Pompéi. Bl. Augustin fait ironiquement allusion aux rideaux avec lesquels, dans les églises, on accrochait la cella, où se trouvaient des images de dieux particulièrement vénérés. Bl. Augustin fait référence aux signes adoptés pour désigner les lettres. C’était la méthode pour apprendre à compter. Les Grecs, assis sans succès près de Troie pendant dix ans, décidèrent de la prendre par ruse. Faisant semblant de naviguer vers leur pays natal, ils laissèrent devant la ville un énorme cheval de bois, au milieu duquel se cachèrent les héros grecs les plus courageux. Les Troyens trompés ont entraîné le cheval dans la ville ; Les Grecs qui s'y cachaient ouvrirent les portes aux leurs : la même nuit, Troie brûla. Creusa est l'épouse d'Énée. - «Énéide», II, 772. A. Sizoo a suggéré de lire VM. id quod non essent (« ce qui était impossible ») – ea nata non essent (« ce qui ne serait pas né ») - la conjecture est convaincante, car bl. Augustin utilise ici la métaphore de la conception et de la naissance (Mnemosyne, 1947, pp. 141-142). Conseils pédagogiques bl. Augustin est remarquable par son observation et sa compréhension de la psychologie de l'enfant et de la jeunesse. Des dialogues qui représentent bl. Augustin, dans une conversation avec ses élèves (« Sur le Maître »), il est clair qu'il cherchait à éveiller en eux la « libre curiosité ». « L'amour du temporel ne peut être chassé qu'en ressentant la douceur de l'éternel » (Bienheureux Augustin. « De la musique », 6, 16, 52). La passion de cette indignation est compréhensible. L’éducation païenne, solidement ancrée à l’école, a laissé une marque indélébile dans les pensées, l’imagination et le cœur de la jeunesse chrétienne. Dans l'original, lignum : « log » est une désignation métonymique pour un navire ; « la mer » est une métaphore courante de la vie, « la mer de la vie » ; le bateau sur lequel ils traversent cette mer signifie l'Église et la Croix du Christ. Le meilleur commentaire sur cet endroit est bl. Augustin donne l'interprétation. sur Jean 2 : 4 : "Pourquoi a-t-il été crucifié ? parce que cet arbre (lignum) de son humiliation vous est nécessaire. Dans votre orgueil, vous l'avez craint et vous avez été emportés loin de votre pays natal. Les vagues du monde ont emporté la route là-bas ; c'est seulement sur ce navire (lignum) que vous pourrez rentrer chez vous. Lui-même est devenu une route, mais il traverse la mer, vous ne pouvez pas marcher seul le long de la mer, un navire vous portera, un "arbre" (croix) portera vous; croyez à la Crucifixion et vous pourrez revenir. Bl. Augustin fait allusion à une sorte de farce contemporaine. Paenula - un manteau épais, de couleur foncée et grossier, apparemment le vêtement habituel d'un professeur d'école (fresque de Pompéi, pierre tombale du musée de Trèves). Paroles de Cicéron (Conversations tusculiennes, I, 26, 65). Bl. Augustin parle à plusieurs reprises avec approbation d'Euhémérus : « Il n'a pas décrit tous ces dieux dans des contes bavards, mais avec une exactitude historique, il a certifié qu'ils étaient des hommes mortels » (« De la Cité de Dieu », 6, 17). Sous le « ruisseau infernal » bl. Augustin désigne le cours habituel de l'éducation classique. Les mots « publiquement, dans le forum » font penser que le forum était un lieu ordinaire d'école (voir Liv. 3:44) ; "face aux lois" - une copie des lois a été publiée sur le forum. La ville qui invitait l'enseignant lui versait un « salaire » déterminé par décret impérial ; En plus de cela, l’enseignant recevait une rémunération de la part des étudiants. Nous parlons du lieu de la comédie « L'Eunuque » de Terence (585...), où le jeune Chaerea raconte comment, en costume d'eunuque, il pénétra l'hétéra Faida pour avouer son amour à une jeune esclave qui le captivait par sa beauté. Resté seul avec elle et se souvenant de la photo qu'il vient de voir, il décide de ne pas laisser passer l'occasion. « Teucriens » était le nom des Troyens, du nom de leur premier roi, Teucer. Roi des Teucriens - Enée. Junon (du grec Héra), hostile aux Troyens, essaya par tous les moyens d'empêcher Enée et ses compagnons d'arriver en Italie, où ils étaient destinés à fonder un grand royaume. La « tâche » que le Bl. parle de. Augustin, était un exercice courant au lycée. Il fallait non seulement citer ce passage de l’Énéide en prose (I, 36-75), mais « donner une force oratoire à la pensée du poète, ajouter ce qui manquait, exprimer avec concision ce qui était vague… c’est une lutte et une compétition avec le poète » (Quint., X, 5, 4-5). « Troupeau ailé » - ces mots sont utilisés à la fois au sens littéral : les oiseaux picorent les baies des sarments tombés au sol, car il n'y a pas de support en dessous, - et au sens figuré : dans le bl. Augustin n'avait aucun soutien dans les Saintes Écritures, et son cœur a été volé par des anges déchus : « Ces âmes orgueilleuses et méchantes ne se nourrissent pas de fumée odorante, comme le croient certains insensés, mais des erreurs humaines » (Bienheureux Augustin, « Contre Faustus », 20, 22). Tant la pensée que son expression même indiquent que l'influence des néoplatoniciens sur le bl. Augustin est décédé au fil des années. Épouser. Plotin. Ennéades, 6, 9, 7 : « Après avoir abandonné tout ce qui est extérieur, il faut se tourner vers l'intérieur. » Bl. Augustin combinait la parabole évangélique du fils prodigue (Luc 15, 11...) et un lieu des Ennéades de Plotin (1, 6, 8). Certaines phrases en sont une traduction littérale : "... vous n'avez pas besoin de marcher avec vos pieds... vous n'avez pas besoin de préparer ni une charrette avec des chevaux ni un bateau...". Selon le grammairien Nigidius Figulus, contemporain de Cicéron, une aspiration incorrecte indique un manque de culture. Dans l'original : inter omines vm. entre hommes. "Dans la mesure où quelque chose aspire à l'unité, il existe. L'unité crée la cohérence et l'unanimité... Le simple existe en soi, étant un; ce qui est complexe aspire à l'unité en harmonisant ses parties et existe dans la mesure où il réussit" (Bienheureux Augustin, "De la morale des manichéens", 6). « Tout ce qui existe existe en vertu de l'unité... la santé réside dans la subordination du corps à un seul, la beauté dans l'unification des membres en un seul » (Plotin. Ennéade, 6, 9, 1). Bl. Augustin fait référence au « sens général » de la psychologie aristotélicienne et stoïcienne : le sens qui met en corrélation les impressions reçues des sens. Bl. Augustin va plus loin que ses prédécesseurs, attribuant à ce sentiment non seulement la corrélation des impressions extérieures, mais aussi la conscience de soi en tant que sujet recevant et corrélant ces impressions. « Je considère qu'il est évident que ce sens intérieur perçoit non seulement ce qui est reçu des cinq sens externes, mais sent aussi qu'ils sont perçus par lui » (« Du libre arbitre », 2, 4,10). « En voyant la beauté des corps, il ne faut pas se précipiter vers eux, mais savoir qu'ils sont des ressemblances, des traces et des ombres : il faut courir vers celui dont ils sont la ressemblance » (Plotin. Ennéades. 1, 6, 8). Plotin a expliqué la nécessité d'un commencement unique avec un exemple tiré du monde matériel : les corps divisés en plusieurs parties perdent leur caractère (Ann. 6, 9, 1). « Une âme qui s'est abandonnée sera frappée d'une certaine énormité, et l'âme sera tourmentée par la vraie pauvreté, car par sa nature elle est obligée de chercher l'Un partout, et la pluralité ne le permet pas » (Bl. Augustin, « Sur l'Ordre », 1, 2). « Ma mortalité » par mon corps mortel (l'utilisation d'un concept abstrait au lieu d'un concept concret est souvent chez Saint Augustin). Les désirs de ce corps assourdissaient le jeune homme, et c'était une punition pour l'orgueil, exprimé dans le désir d'être indépendant de Dieu. Épouser. « Confession », X, 38 : « Je suis tombé amoureux de Toi trop tard... ». Bl. Augustin, qui considérait le célibat comme une condition obligatoire pour renoncer à sa vie antérieure, ne l'exigeait pas des autres et accordait une importance relative au mariage (voir Du bien du mariage). Dieu, expulsant Adam du paradis, lui dit : « La terre te produira des épines et des chardons » (Genèse 3 : 18). Sous la « voix des nuages ​​» bl. Augustin comprend l'Écriture : « ...des nuages ​​», c'est-à-dire des écrits prophétiques et apostoliques. « Il est correct de les appeler nuages, car ces mots passent bruyamment dans l'air, et, en plus, enveloppés d'allégories, comme le brouillard, ils ressemblent à des nuages ​​» (« Sur le livre de la Genèse » ; « Contre les Manichéens » ; « Sur la « Genèse » contre les Manichéens », 2, 3, 5). 1 Cor. 7 :28 : « La chair aura des tribulations comme celle-ci : mais vous aurez pitié. » Deut. 32, 39 : « …il n’y a d’autre Dieu que Moi : je tue et je donne la vie, je frappe et je guéris. » A city in Numidia, 24 km south of Tagasta (now Souk-Akhras), the hometown of Augustine, now Nidaurukh. Le père d'Augustin, selon Posidius, son biographe, était membre du conseil municipal (décurion). Augustin dit qu'il possédait « un petit nombre de parcelles » (Lettres Symbolic designation of a place of revelry and obscenity. Tagasta est devenu une telle « Babylone » pour le jeune Augustin. Jér. 51, 6: “Flee from the midst of Babylon.” It is accepted, following Raumer, adeps - in the sense of “fat earth”. Cicéron (De la République, III, 22, 33) et l'apôtre Paul parlent avec éloquence de cette « loi dans le cœur » : « ... quand les païens, qui n'ont pas la loi, font par nature ce qui est licite, alors, n'ayant pas la loi, ils sont une loi pour eux-mêmes : ils montrent que l'œuvre de la loi est écrite dans leur cœur, comme en témoigne leur conscience... » (Rom. 2, 14-15). This law, according to bl. Augustin peut être obscurci, mais il ne disparaîtra jamais complètement. To the eyes, for example, beauty, to the sense of smell - smell, to touch - softness or hardness, etc. Labriolle et Trabucco traduisent tous deux vindictae aviditas : « soif de vengeance ». On peut difficilement être d'accord avec eux : bl. Augustin parle de biens matériels, certes inférieurs, mais dont l'usage est légal dans certaines limites. La vengeance est « une dérogation à ta loi, ô Seigneur », et elle n’a pas sa place parmi les avantages légaux. À la suite de Raumer, le sens de vindicta est ici pris comme un bâton avec lequel le magistrat devait toucher l'esclave affranchi. Les rêves de liberté de l’esclave ne contredisent en rien la loi de Dieu. En métaphysique et en anthropologie Bl. La théorie augustinienne des trois degrés du bien est d'une grande importance : premier, le plus élevé : summum bonum - Dieu, milieu : will media vis, medium bonum (« Du libre arbitre », 2, 19, 52), le plus bas : biens temporaires. Cette « verticale » se construit sur un fondement éthique : la volonté, capacité active, est par nature « à double tranchant » ; elle peut obéir à Dieu, devenir sa propre loi ou obéir à des êtres inférieurs. Si elle est dirigée vers Dieu, elle est saine et mérite le nom de voluntas (sinon elle est cupiditas) ; si elle s'obéit, elle est jetée dans le temporaire et le transitoire. Salluste. « La Conspiration de Catilina », 16, 3, où sont données ces paroles de Catilina. Salluste aux IIe-Ve siècles. selon R.H., il était l'un des écrivains préférés des écoles africaines. Bl. Augustin le mentionne souvent et respectueusement dans La Cité de Dieu. "...un jugement juste viendra. Le psalmiste nous fait comprendre que le châtiment de chacun découle de son péché: son injustice se transforme en châtiment pour lui. On ne peut pas penser que Dieu, dans sa paix et sa lumière inexprimable, cherche de lui-même quelque chose pour punir les péchés; non, il a donné au péché une telle nature que ce dont jouit celui qui commet le péché devient un instrument de châtiment auprès de Dieu qui punit" ("Sur les Psaumes", 7, 16-17); "Je creusais un fossé, je l'ai creusé et je suis tombé dans le trou que j'avais préparé. Sa colère tournera sur sa tête, et sa méchanceté tombera sur sa couronne." Tout péché est une sorte de compétition avec Dieu, une recherche maladroite et infructueuse de biens que seul Dieu peut donner et qui ne peuvent être trouvés sans Lui. Le vol commis par Augustin est, de ce point de vue, une atteinte à la liberté et une affirmation de sa propre volonté. "L'âme dans ses péchés dans une liberté orgueilleuse, perverse et, pour ainsi dire, servile s'efforce de devenir comme Dieu. Il s'est donc avéré qu'il était possible de persuader nos premiers parents de pécher uniquement avec les mots : « Vous serez comme des dieux » (« Sur la Trinité » Umbra – « ombre » ; adumbrare - à propos de l'imitation imparfaite, - de la fabrication des singes. Selon Platon, tout tend inévitablement à imiter Dieu. Le diable imite Dieu comme le singe imite l'homme. "N'osez pas moins aimer (Dieu) parce que vous avez peu à blâmer : aimez-le encore plus parce qu'on vous a beaucoup donné. S'ils vous aiment parce que celui qui donne n'exige pas de retour, combien plus aimerez-vous Celui qui vous a donné quelque chose en pleine possession. Celui qui demeure chaste dès le début est instruit par Lui ; celui qui est devenu chaste d'un libertin a été corrigé par Lui ; celui qui reste dépravé jusqu'au bout sera abandonné par Lui" (Sur la Sainte Virginité, 42). Bl. Augustin pose la question de la psychologie collective, de la psychologie de la foule. Il s'y intéressa vivement et y revint plusieurs fois. Une nouvelle contamination de la parabole évangélique du fils prodigue et du thème favori des néoplatoniciens sur la pauvreté de l'âme détournée de Dieu. "L'âme qui se tourne vers la matière, souffre et mendie, perd sa force. Mais si elle revient à la Raison, elle recevra la plénitude et retrouvera son intégrité" (Porfiry. "Débuts", 37, 32 :2-34 :3). Carthage était déjà la ville la plus prospère de Libye au temps de Strabon (Strabo, 833). Hérodien, écrivant au milieu du IIIe siècle. selon R.H., dit qu'elle est la deuxième après Rome en termes de richesse et de population et dispute avec Alexandrie son droit à la deuxième place après Rome (Histoire, 7, 6). Le christianisme s'y est implanté très tôt, mais le paganisme y était également très fort. Voir « De la Cité de Dieu », 2, 4 ; 7, 26. Veni Carthaginem et circumstrepebat me... sartago... Sartago – « poêle à frire » était pris pour l'assonance : sartago – Carthago, les assonances étaient du goût de l'école de rhétorique. Bl. Augustin était un fin observateur des états mentaux humains et savait les caractériser et les analyser. Il décrit ses expériences de jeunesse à la lumière de son expérience ultérieure, chrétienne et philosophique. a) « envie d'aimer » - une description de l'état d'esprit remarquable par sa force et sa brièveté ; b) « dans un besoin secret » : et secretiore indigentia... L'expression est difficile. Bl. Augustin veut l'amour (« tiers à l'amour »), mais (à son avis) il ne fait pas assez d'efforts pour étancher cette soif et se le reproche. Peut-être qu’il parle de cette faim spirituelle dont il parle ensuite ; c) « me détestais » : un sentiment de profonde insatisfaction ; d) « Je détestais la tranquillité... », c'est-à-dire la clarté, la paix de la vie chrétienne, ou du moins l'amitié calme et pure ; e) « Une route sans pièges » (littéralement sans « moustraps »), c'est-à-dire une vie qui ne connaît pas l'amour vicieux et ses angoisses. L'école de rhétorique considérait que sa tâche directe était de préparer les étudiants aux activités d'orateur judiciaire. L’une des techniques les plus importantes qu’un futur avocat devrait apprendre est la capacité de susciter la compassion des juges à l’égard de leur client. La compassion est discutée depuis l'époque d'Aristote (Rhétorique, VI. 1449 b 28; 1450 a 12), cf. Tsits., « Sur l'orateur », II. 188-196. Bl. Augustin s'intéressait à l'essence même de la compassion. Théâtre de Carthage au IV après JC. a prospéré. D'après les paroles du Bl. Augustin peut conclure que le répertoire théâtral comprenait principalement des œuvres des auteurs de la « nouvelle comédie » (Plaute, Terence), où l'action tourne le plus souvent autour des malheurs d'un couple amoureux, se terminant généralement par une fin heureuse. Bl. Augustin se souvient de Virgile : Bucoliques, 3, 3. La caractéristique que le bl. se donne. Augustin, n'est pas confirmé par le témoignage de Vincent, un de ses adversaires donatistes, évêque de Carten, qui connaissait le bienheureux. Augustin dans ses années d'études (« Lettres » obsequia ; circum – ventoria, ce mot apparaît ici pour la première fois. L'adj. in -orius de nomina agentia en -or est extrêmement fréquent en latin tardif. Littéralement : « renverseurs » – eversores – personnes qui « renversent » les concepts moraux établis. « Qu’y a-t-il de plus dégoûtant, qu’est-ce qui suscite plus de colère contre une personne au jour de la colère de Dieu et du juste jugement, que la joie du malheur d’autrui, lorsqu’une personne devient comme le diable ? (« Sur l’éducation des catéchumènes », 11). Les anges déchus « sont comparés à des gens qui se réjouissent des malheurs des autres, rient et se moquent d’eux et veulent se valoriser à travers les « renversements » et les erreurs des autres » (« De la vraie religion », p. 40). Bl. Augustin connaissait bien les œuvres de Cicéron. Dans son ouvrage « Contre les académiciens », I, 3, 7, il l'appelle « notre Cicéron ». Il est peu probable qu’il y ait au moins une personne parmi les contemporains de Bl. Augustin, qui a fait ses études, à qui le nom de Cicéron était inconnu. « Un peu de Cicéron » a été expliqué de différentes manières : 1) Bl. Augustin a souligné son mépris pour la culture païenne, qui est devenue une coutume parmi les écrivains chrétiens au cours des premiers siècles du christianisme ; 2) souhaitant constater l'intervention de la Providence, Bienheureux. Augustin minimise délibérément l'importance de l'homme. « Hortensius » a été écrit au printemps 45 avant JC ; Cicéron a cherché du réconfort dans la philosophie après la mort de sa fille bien-aimée, Tullia. De ce livre, seuls des fragments de tailles variables nous sont parvenus ; Cicéron a pris comme modèle le Protrepticus d'Aristote (H. Diels. Arch. fur Geshichte d. Philosophie, 1888, 5. 477-497), dont seuls des extraits survivent également. Tout comme Aristote, Cicéron soutenait que la sagesse est supérieure à la richesse, au plaisir et, en général, à tous les biens temporaires ; La seule vie digne de l’homme est la vie de l’esprit. « Hortensia » a également donné une brève histoire de la philosophie ; les noms des philosophes et l'essence de leurs doctrines (Thalès, Socrate, Démocrite, Aristote, Théophraste, Posidonius, etc.). Extrait de la parabole du fils prodigue : « Je me lèverai et j'irai vers mon père... » (Luc 15 : 18). « Sagesse immortelle » : bl. Augustin cite un passage d'Hortensius (« De la Trinité ». Cicéron parle de l'immortalité : « Si, comme le pensait le plus célèbre des philosophes antiques, nos âmes sont éternelles et divines, alors il faut supposer que si ces gens étaient établis sur leur chemin, c'est-à-dire dans la réflexion et la passion de la recherche, alors moins ils entraient en contact avec les vices et les erreurs humains, plus il leur était facile de monter au ciel et d'y retourner. » Le bienheureux Jérôme a vécu la même chose. Après avoir lu les classiques, le style des prophètes lui parut grossier et dégoûtant (« Lettres » « Les pièges du diable » (1 Tim. 3:7 ; 2 Tim. 2:26). Bl. Augustin parle des Manichéens. La désignation de toute tentation comme de la « colle à oiseaux » est une métaphore très courante parmi les écrivains chrétiens. Augustin l'utilise souvent dans les Confessions et dans d'autres ouvrages (P. Courcelle. La colle et le clou de l'âme. Revue belge de Philologie et d'histoire, 1958, n° 1, pp. 72-95). Augustin expliqua ainsi la raison de son adhésion aux Manichéens : "Tu sais, Gonarate, que je suis venu vers ce peuple parce qu'ils ont promis de conduire à Dieu tous ceux qui veulent les écouter et de les libérer de toutes erreurs, car ils sont guidés par la raison simple et pure, ayant abandonné la formidable autorité (de l'Église). Qu'est-ce qui m'a forcé d'autre, ayant méprisé la religion que mes parents m'ont inculquée dès l'enfance, à suivre ces gens pendant près de neuf ans et à les écouter attentivement, sinon leurs déclarations : nous (que c'est-à-dire les chrétiens) sont intimidés par les superstitions, on nous ordonne de croire, et non de raisonner, mais elles n'obligent personne à croire sans expliquer au préalable la vérité. Qui ne serait pas tenté par de telles promesses et plus encore un jeune homme assoiffé de vérité, un homme bavard et fier, comme je l'étais alors. – « Sur les bienfaits de la foi », 1, 2 ; « Je me suis convaincu que je devais faire plus confiance à ceux qui enseignent qu’à ceux qui commandent. » – « De la vie bienheureuse », 1, 4. Les visages de la trinité manichéenne ne sont pas égaux. C'est ainsi que le caractérise l'un des dirigeants manichéens : « Le Père habite dans la plus haute demeure immaculée de lumière, que Paul appelle par ailleurs « imprenable » ; le Fils est dans la seconde, visible pour nous ; sa nature est double, et l'apôtre le savait, qui appelle le Christ la puissance de Dieu et la sagesse de Dieu (1 Cor. 1 : 24) ; nous croyons que sa puissance réside dans le soleil et sa sagesse dans la lune ; nous disons que le Saint-Esprit, le troisième dans la dignité, il est présent partout dans l'air ; de sa puissance et de son effusion spirituelle, la terre a conçu et a donné naissance au Christ souffrant (patibilem lesum) : il est la vie et le salut des hommes et il est suspendu à chaque arbre » (« Contre Faustus », 20, 1-2). « Tout ce qui est beau est au-dessous de Lui, mais vient de Lui, comme la lumière du jour du soleil » (Plotin. Ennéades, 6, 9, 4). Le soleil et la lune jouaient un rôle important dans les enseignements des Manichéens. Il s'agissait de vaisseaux célestes qui transportaient des particules divines libérées de la captivité de la matière vers le royaume de la lumière. Et ces luminaires eux-mêmes étaient considérés comme divins. « On dit que ces vaisseaux sont faits de pure substance divine » (« De l'hérésie », 46 la lumière visible à nos yeux est classée parmi les plus hautes divinités » (« De la vie bénie », 4). Fantasme : bl. Augustin explique ce mot comme une image visuelle, créée arbitrairement ; c'est le contraire de l'image réelle que conserve la mémoire : la phantasia. L'image de son père était pour Augustin phantasia, et l'image de son grand-père, qu'il n'avait jamais vu, fantasma (« De la musique », 6, 11, 32). Augustin fut le premier écrivain latin à utiliser le mot dans son sens philosophique. De mémoire, du souvenir de ce que nous avons réellement vu. Les objets que nous voyons sont réels ; il y a moins de réalité dans nos idées sur ces objets, et les hypothèses construites sur la base de ces idées sont complètement irréalistes. Les créatures les plus élevées sont des créatures spirituelles - les anges. Conditionbus: bl. Augustin utilise ce mot dans le sens biblique et ecclésiastique : « créatures » dans le sens abstrait (l'acte de création) et concret (il s'agit d'une création). Parabole du fils prodigue (Luc 15 : 16). Bl. Augustin fait peut-être allusion à une perte d’intérêt pour la littérature, qu’il compare aux pods. Épouser. Jérôme. « Lettre à Damaz à propos du fils prodigue » : « Les « gousses » peuvent être interprétées différemment : les vers des poètes, la sagesse du monde et les discours pompeux des rhéteurs servent de nourriture aux démons. Après avoir tué les enfants, Médée s'envola de Corinthe à Athènes dans un char tiré par des dragons ailés. Les Manichéens divisaient le royaume des ténèbres en cinq régions ou grottes : il y avait la grotte des Ténèbres, de la Fumée, du Vent Orageux, du Feu Destructeur, de l'Eau Nocive. Nous devons chercher Dieu, dit le Bl. Augustin, au plus profond de son cœur : Dieu est plus haut que ce qu'il y a de plus élevé dans l'homme, mais il est présent même dans le cœur du pécheur. Proverbes 9, 13-17. « Devinette » – énigme ; « une énigme, pour le dire brièvement, est appelée une « sombre allégorie » (« De la Trinité » Cf. Quintus 8, 6, 52 : « L'allégorie la plus sombre s'appelle une énigme. » Augustin interpréta symboliquement cette partie de la parabole de Salomon : la « femme téméraire » représente une personne vivant dans l'extérieur et le matériel. "Vous soulevez une question qui m'a tourmenté dans ma jeunesse et, fatigué, m'a poussé vers les hérétiques. J'étais tellement bouleversé, j'ai été écrasé par un tel tas de fables vides que si je n'avais pas reçu l'aide divine pour mon amour de recherche de la vérité, je n'en serais pas sorti" ("Sur le libre arbitre", 1, 2, 4). Les Manichéens rejetaient l'Ancien Testament pour son anthropomorphisme dans le concept de Dieu ; ils condamnèrent les sacrifices sanglants acceptés dans le culte juif et le comportement des patriarches : Abraham, sans objection, laissa expulser sa concubine Agar et mentit, faisant passer sa femme pour sa sœur ; Ils appelaient Jacob « le mari de quatre femmes » ; En plus de ses deux épouses légales, Léa et Rachel, il avait deux autres concubines esclaves. Les Manichéens étaient sévères dans leur critique de la moralité de l’Ancien Testament. On ne pouvait s'y opposer que sur la base du principe du développement historique de toute morale et de tout dogme, mais un tel point de vue est généralement inaccessible ni aux vrais croyants, ni aux hérétiques. Au bl. Augustin avait ce sens historique. La discussion qui suit est remarquable par l’étendue de sa vision et de sa perspicacité. Cette idée bl. Augustin a emprunté aux néoplatoniciens. « En général, le manque de bien doit être considéré comme un mal » (Plotin, Ennéade, 3,2,5). Son serviunt : servire au sens de « consentir à quelque chose » se retrouve chez Cicéron (« De l'Orateur », 2, 40, 171). "Si nous utilisons les fonds du Trésor pour l'équipement militaire et pour la splendeur d'une vie paisible, acceptons les impôts." Ses réflexions sur la moralité des patriarches Bl. Augustin a élaboré dans ses écrits contre les manichéens : « Contre Faustus », 22, 30-38 ; « Du bien du mariage », 24. Matthieu. 22, 37-39 ; Marc. 12, 30-31. Autrement dit, cela devrait être puni, comme les infractions évoquées ci-dessus. Bl. Augustin distingue entre les « délits » flagitia et les « crimes » facinora : « Lorsqu’une passion incontrôlable gâte l’âme et le corps, c’est une offense (flagitium) ; lorsqu’elle agit au détriment d’autrui, c’est un crime (facinus) (« De la doctrine chrétienne », 3, 10, 16). Parmi les dix commandements mosaïques, les trois premiers déterminent la relation de l’homme avec Dieu, et les sept autres définissent « comment les hommes doivent vivre entre eux ». Ajoutons-les aux trois premiers si nous voulons chanter un chant nouveau sur le psautier à dix cordes » (« Sermons », 9, 5, 6 Avec beaucoup de subtilité bl. Augustin utilise ici l'opposition entre unus, universitas et pars. Sa pensée est la suivante : Dieu, le Créateur de toute chose, a mis le sceau de l'unité sur le monde, a tout mis dans un seul ordre ; Cet ordre fait du monde un « tout unique » – universitas. Une personne « brise » cette intégrité, préférant, par fierté personnelle et par sympathie personnelle, « une partie », « une unité imaginaire » : elle place ainsi la « partie » au-dessus du « tout » ; avec la dignité appartenant au « tout » - universitati -, elle investit la « partie ». Habendi – amittendi « get – miss » : antithèse, soulignée par la même terminaison. « Une volonté qui s'est détournée du bien commun et immuable pour se tourner vers ses propres péchés » (« Du libre arbitre », 2, 19, 53). Peccata proficientium - péchés de l'homme en évolution ; ils méritent d'être condamnés et en même temps promettent quelque chose de bien ; des actions qui « n'offensent ni Dieu ni les hommes » ; ceux dans lesquels, en plus de motifs tout à fait légitimes, il y a aussi des « connotations » qui ne sont en aucun cas d'une haute qualité morale. Sous cette catégorie bl. Augustin résume le suicide de Samson et l'ordre de sacrifier Isaac (« De la Cité de Dieu », 1, 26). « Vous (Manichéens) dites que le fruit éprouve de la douleur lorsqu'il est arraché de l'arbre, lorsqu'il est coupé, écrasé, bouilli, mangé » (« Contre Faustus », VI, 4). "Ils disent qu'il vaut mieux qu'une personne soit usurier qu'agriculteur : celui qui donne de l'argent avec intérêts n'endommage pas la "croix de lumière", mais le fermier l'endommage grandement. Quelle est la "croix de lumière" (crux luminis) demandez-vous ? Ce sont, disent-ils, des particules de Dieu, capturées dans cette bataille et mélangées au monde entier : elles sont dans les arbres, dans les herbes, dans les fruits, dans les grains. Les particules de la divinité sont blessées par celui qui coupe un sillon dans la terre ; les particules de la divinité sont blessées par celui qui arrache l'herbe du sol ; les particules de la divinité sont blessées par celui qui cueille les fruits de l'arbre » (« Des Psaumes », 140, 12). « Si les fruits sont offerts en nourriture aux « saints », alors grâce à leur pureté, aux prières et aux psaumes, ces particules sont libérées et retournent dans leur royaume » (« Des mœurs des manichéens », 15, 36 ; « De l'hérésie », 45, les bras croisés, vous attendez qu'un de vos « auditeurs » vous nourrisse (« les saints ») : armé d'un couteau ou d'une faucille, il court dans le jardin et, le tueur de citrouilles, il vous les apporte des cadavres vivants » (« Contre Faustus », 6, 4). «Saints», «élus» - l'élite manichéenne, «initiés», à qui l'on prescrivait le végétarisme strict, le renoncement au mariage et à toutes activités. Les « auditeurs » constituent le niveau le plus bas du manichéisme : ils étaient autorisés à agir et ils servaient les « saints ». La traduction dente et ventre « avec des dents et des tripes » ne transmet pas l'assonance sonore du latin, qui donne à la phrase un son aigu et méprisant. Servir du pain à un non-manichéen signifiait, selon les conceptions manichéennes, plonger encore plus profondément les « particules de lumière » dans la prison de la matière. Bl. Augustin reprochait aux manichéens cette limitation de la miséricorde (« Des mœurs des manichéens », 15, 36). Les rêves et les visions sont particulièrement courants dans les récits de la vie des chrétiens africains. Voir P. Courcelle. "Anteredents biographiques des Contessions". Revue de Philol., 1957, v. 31, r. 31. Pour Augustin, le cycle des « sciences libres » comprenait la grammaire, la dialectique, la rhétorique, l’arithmétique, la géométrie, le solfège et l’astronomie. Les Manichéens furent persécutés à la fois par l’Église et par l’État. Des lois sévères à leur encontre furent promulguées par Valentinien Ier en 372. Elles furent également promulguées par ses prédécesseurs, à commencer par Dioclétien. Elles n’ont apparemment pas été exécutées de manière très stricte. Les « particules de lumière » libérées, retournant au royaume de la Lumière, augmentent sa puissance et contribuent à la victoire de la lumière sur les ténèbres. Voir livre. III, env. 49. Dans. 6, 27 ; Ps. 8, 3 ; 1 Cor. 3, 1-2. Le temps est donné indéfiniment. Événements sur lesquels bl. Augustin raconte dans ce chapitre et dans le suivant, ce qui s'est passé après ce dont il parle au ch. 4ème. Il est impossible de supposer que les événements des 2e et 3e chapitres se sont déroulés à Tagaste : 1) le secrétaire et biographe d'Augustin Possidius dit avec certitude qu'Augustin fut d'abord un « grammairiste » à Tagaste et ne commença à enseigner la rhétorique que plus tard, à Carthage (Vita août, 1, 2 ; 2) ; dans une petite ville de province comme Tagasta, il ne pouvait guère y avoir d'école de rhétorique. Bl. Augustin s'est apparemment intéressé ici à la sélection des faits caractérisant son état intérieur lorsqu'il était manichéen. Bl. Augustin aimait beaucoup son fils illégitime Adeodatus. Voir Confession, IX, 14. Dans la Rome antique, les haruspices étaient des prêtres chargés d’interpréter les signes miraculeux annonçant la colère des dieux. Ils devaient également indiquer comment apaiser la divinité en colère. En Afrique, à l'époque d'Augustin, un aruspice est un sorcier, un sorcier qui recourt à l'aide des forces obscures pour aider son client. La mise à mort des animaux était strictement interdite par les Manichéens. Ps. 72, 27 et Os. 12, 1. « Nourrir les vents » - se livrer à une activité inutile. Le nom « mathématiques » a été perdu à l’époque du bl. La grande valeur d'Augustin. "Les "mathématiciens" n'étaient alors pas appelés ceux qu'on appelle aujourd'hui par ce nom : c'étaient des gens qui étudiaient l'écoulement du temps par le mouvement du ciel et des étoiles ; maintenant ceux qui veulent subordonner nos actions aux corps célestes et nous trahir aux étoiles sont appelés "mathématiciens" (Div. qua_est., 1., 83, 14, 1-2). La loi de Valentinien Ier menaçait de mort les astrologues et ceux qui les consultaient (Code Théodose, 9, 16, 8), mais en pratique, la remarque empoisonnée de Tacite : « Ce genre de gens seront toujours persécutés et toujours retenus » (Ist., I, 22) resta valable même au IVe siècle après J.-C. Augustin rappelle un certain Albitcerius, très respecté à Carthage pour ses prédictions (Contre les Académiciens, I, 6, 17). Matthieu. 16, 27 ; Rome 2, 6 ; Ps. 50, 19. Augustin parle de Vindicianus, le médecin-chef de la ville de Carthage, une célébrité médicale de l'époque. Il était le médecin de la cour de Valentinien et, selon la coutume de l'époque, reçut le proconsulat. De lui restent deux ouvrages : Gyna_ecia, où il suivit Soranus d'Éphèse, et De expertis remediis. Voir Schanz-Hosius-Kruger. Gesch. d. Littérature Romischen, B. IV, S. 849. Astrologues - genethliacorum, "surveiller la naissance" (γενεθλυακος) - "s'occuper de la naissance". "On les appelait genethliaci parce qu'ils comptaient les anniversaires; maintenant on les appelle habituellement "mathématiciens" ("De la doctrine chrétienne", 2, 21, 32). "Ceux qui, par leur origine, devraient être appelés "Chaldéens", sont appelés "mathématiciens" par les gens" (GM, NoAtt., 1, 96); "ceux qui se disent Chaldéens ou genethliaci" (ibid., 14, 1, 1). Ces pensées de Vindician suggèrent qu'il était un néoplatonicien : les prédictions réussies s'expliquent, selon lui, non pas par un cas, mais par une certaine consonance entre l'univers et divers états de l'âme. Selon Platon, l’univers est « un tout en sympathie avec lui-même » (Ann. 4, 4, 32 et 35), « un seul être ». Cette sympathie universelle confère l'efficacité de la prière (4, 4, 41) et de la magie (4, 4, 40) et explique l'influence des étoiles sur l'homme. Les luminaires ne sont pas les causes des phénomènes, mais ils communiquent sur eux et s'avèrent en être en quelque sorte les signes. Conflorentem flore préféré bl. Augustin et sa fréquente figura etymologica (l'utilisation de mots de la même racine). Ps. 35, 7 ; mer Rome. 11, 33. Ami bl. Augustin était probablement, comme Augustin lui-même, un « catéchumène » depuis l’enfance. L'Église traitait le baptême des malades avec retenue, estimant qu'il n'était pas fait par libre arbitre, mais par nécessité. Les personnes ainsi baptisées ne pouvaient pas devenir prêtres. Mais naturellement, il y avait une volonté de ne pas laisser les catéchumènes sans baptême : les gens étaient baptisés même lorsqu'ils étaient inconscients. Le Troisième Concile de Carthage a sanctionné cette pratique dans les cas où les proches du patient attestaient qu'il avait exprimé le désir de se faire baptiser. Les Manichéens rejetaient le baptême, estimant qu’il n’apportait aucun salut. "Faites confiance à Dieu." Bl. Augustin rappelle les paroles du même psaume ; le dieu en qui il croyait alors n'était qu'une création de l'imagination, un « fantôme », un fantasme. Voir remarque. 25 pour réserver. III (Dans cette publication, livre 3, chapitre 6, note de bas de page 6 Mer. Euripide, irg., 577 : "Délice pour les mortels dans les désastres, les lamentations et les flots de larmes. Ils soulagent le chagrin et résolvent les grandes angoisses du cœur." La transcendance de Dieu est-elle telle qu'il est indifférent à nos souffrances, et que nous n'avons rien à attendre de lui pour l'aide et la consolation dans le chagrin ? Bl. Augustin n'a jamais douté que la Providence était attentive aux gens et prenait soin d'eux. Héros de la mythologie grecque qui étaient des exemples d'amitié idéale. Horace. "Odes", 1, 3, 8. D’après Diogène Laertius (6, 1, 20), Aristote donne la définition suivante de l’amitié : « Une âme vivant dans deux corps ». C’est-à-dire comprendre et accepter la mortalité et les limites humaines. Augustin part sans rien dire à sa mère (Contre les Académiciens, 2, 2, 3). Roumain, citoyen de Tagasta, homme riche et ami du Bienheureux. Augustine, qui vivait avec lui lorsque Monica a refusé de laisser Augustine entrer chez elle, lui a fourni les fonds nécessaires pour déménager et s'installer dans un nouvel endroit. Alors bl. Augustin appelle la doctrine des Manichéens. Prurientes in auribus - « avec démangeaisons dans les oreilles ». Épouser. 2 Tim. 4, 3. Redamantium (« amour mutuel »); redamare a été écrit pour la première fois par Cicéron - « De l'amitié », 14, 49. Comme beaucoup de mots créés par lui, il n'apparaît à nouveau que chez des écrivains ultérieurs : Macrobe (Saturnales, 6, 6, 8) ; Symmaque ("Lettres" Vie 1, 1 et Jer. 23, 24. Ps. 118, 142 ; Dans. 14, 6. La première ligne de l'hymne du soir d'Ambrose. Voir Confession, IX, 15 et 32 Dans cette opposition de la « partie » et du « tout », il y a peut-être une réminiscence des « Aphormai » porphyriens, où les principales dispositions de Plotin exprimées dans les « Ennéades » sont soit comprimées de manière aphoristique, soit développées en détail. Plotinovo Εις (« Un ») est Dieu, « Le Tout ». Les chercheurs modernes bl. Augustin pense que les néoplatoniciens auraient pu initier Augustin à la philosophie du « faire raisonnable » : en entrant en elle-même, en se nettoyant du sensoriel pour mieux se maîtriser, l'âme trouve la vérité. Voir A. Solignac. "Réminescences plotiniennes et porphyriennes", p. 455-464. Bl. Augustin pense à la loi écrite dans le cœur de l'homme (Rom. 2 : 15). Dans. 1, 10 ; 1 Tim. 1, 15. « En nous humiliant dans la repentance, l'âme atteint sa hauteur » (Bienheureux Augustin, « Du libre arbitre », 3, 5). "La nature humaine mortelle est gonflée d'orgueil. Et pour que l'homme ne se considère pas indigne d'imiter les humbles, le Seigneur lui-même s'est humilié, de sorte qu'au moins après cet orgueil humain, il ne se considère pas indigne de suivre ses traces." On ne sait rien de Gieria, sauf ce qui est rapporté par le Bl. Augustin : dans la seconde moitié du IVe siècle. de nombreux philosophes et hommes d'État portaient ce nom (philosophe phénicien, correspondant de Libanius ; philosophe néoplatonicien ; élève de Jamblique et professeur de Maximus ; vicaire d'Afrique). À qui Augustin a-t-il dédié son livre ? En tout cas, le destinataire était une figure majeure : philosophe et orateur. Bl. Augustin sent qu'en admirant l'acteur, il voit en lui un instrument agissant pour son plaisir, et non un homme dans sa plus haute dignité. Mais il s’attarde ici moins sur un problème moral que sur une énigme psychologique. Livre bl. Le « Du beau et du approprié » d'Augustin est perdu. Elle aurait donné beaucoup pour le juger, lui, le jeune homme, ses intérêts mentaux, sa culture philosophique et l'influence des manichéens sur lui. Augustin y considérait l'un des problèmes centraux du platonisme : l'essence du beau, le rapport entre celui-ci et le « convenable » (voir « Banquet » 211a ; « Phèdre » 249a ; 264 et surtout « Hippias l'Ancien » 290 a - 296 pp. Cf. Cicéron. « Des devoirs », I, 27-28, 93-99. Pour les sources possibles de Augustin, voir K. Sloboda, « L'esthétique de S. Augustin et ses sources », Brno et Paris, 1935, pp. 10-16. Augustin accepte dans cet ouvrage le dualisme manichéen, mais la forme mythologique sous laquelle il se présente ne le satisfait apparemment plus, et il se tourne vers la terminologie philosophique, utilisant à sa manière la monade et la dyade pythagoricienne - sine sexu. Macrobe. Rêve de Scipion, 1, 6, 8) : « La Monade, c'est-à-dire l'unité, est à la fois masculine et féminine. » Ps. 17, 29 ; Dans. 1, 16 ; Jacob 1, 17. Selon l’enseignement manichéen, le bien de l’âme humaine « vient de la substance même de Dieu ». Dans l’infâme col de la ventosa – « le cou soufflé par le vent » – se trouve une métaphore audacieuse. « La juste punition pour le péché est qu'une personne perd ce dont elle n'a pas voulu faire un bon usage... celui qui n'a pas voulu faire le bien quand il le pouvait, perd cette opportunité quand il veut faire le bien » (Sur le libre arbitre, 3, 18, 52). Les « Catégories » d'Aristote forment la première partie de l'Organon (un recueil de traités de logique) ; leur authenticité est désormais contestée par beaucoup, mais la question reste en suspens. Ce livre a été abondamment commenté dans les premiers siècles après JC, notamment par les néoplatoniciens. Traduit en latin par Marius Victorinus, il devient le fondement de l'enseignement de la logique en Occident au Moyen Âge. Cette traduction a probablement été lue par le Bl. Augustin. Aristote énumère les prédicats qui peuvent être appliqués au sujet : ουσια – qualité ; ποτον – quelle taille ; ποσον – quelle qualité ; προσ τι - dans quelle relation avec quelque chose ; πυ – où ; ποτε – quand ; κεισυα – position; εχειυ – état ; παειυ – qu'est-ce que ; πασχεσυ - ce qui dure. Influencé par l'anthropologie manichéenne, Bl. Augustin croyait que ces neuf catégories s'appliquaient également à Dieu en tant que sujet distinct des attributs de grandeur, de beauté, etc. La distinction entre une substance et ses attributs ne s'applique pas à Dieu. De quels livres s'agissait-il ? Tout d'abord, le Novem disciplinarum libri de Varro (la première encyclopédie latine des arts libéraux), qui a servi de source aux ouvrages sur les mêmes sujets chez Kasiciak, que le Bl. Augustin commença peu après sa conversion, mais ne l'acheva pas. Le livre de Varro est perdu, comme les autres livres lus par Augustin. À propos du volume de connaissances de cette époque. Augustin ne peut être jugé que sur la base de ses propres écrits. Il connaissait bien l'astronomie et l'arithmétique. Les experts du premier - ils étaient appelés «mathématiciens», comprenaient deux classes : de vrais spécialistes - astronomes et astrologues, compilateurs d'horoscopes. Bl. Augustin étudia beaucoup les livres de ce dernier, mais s'intéressa également à la véritable astronomie. Il connaissait également les principes de « l’arithmétique » de son époque, c’est-à-dire la théorie des nombres et un certain nombre d’opérations numériques qui peuvent être considérées comme le seuil de l’algèbre. Le guide était le même Varro, son « De arithmetica, de principiis numerorum » - la doctrine des nombres dans l'esprit de l'école pythagoricienne, qui donnait aux nombres une signification mystique (par exemple, 10, le symbole de l'univers : tétrade pythagoricienne (quaternaire) : 1 † 2 † 3 † 4). Il a probablement lu aussi « l'Introductio arithmetica » de Nicomaque de Gérase, pythagoricien et disciple de Platon à la fin du Ier siècle. d'après R.H., qu'Apulée a traduit en latin. Comme le fils prodigue de la parabole évangélique (Luc 15). Ps. 62, 8 ; Est. 46, 3–4 .е De manu linguae mea : dans l'original « par la main de ma langue » cf. XI, 13 « la main de ma bouche » ; IX, 2 « proclame avec la langue de roseau ». Ps. 18, 7 et Ps. 138, 15 ; Les deux premiers chapitres sont en quelque sorte un commentaire de ce psaume. Les pécheurs sont comme des points sombres dans l’image globale du monde. « Le monde entier (universitas rerum) est comme un tableau où de la peinture noire se superpose à sa place ; il est beau même avec ses pécheurs, bien que, considérés en eux-mêmes, ils soient laids. » (« De la Cité de Dieu », XI, 23). " L'Écriture parle des ennemis de Dieu. Ils résistent à Dieu non à cause de leur nature, mais à cause de leurs vices ; ils ne peuvent pas lui faire de mal, ils se font du mal. Ils sont ennemis de Dieu à cause de leur désir de lui résister, et non à cause de leur force de lui faire du mal. " - A propos de la Cité de Dieu, 12, 3. Les deux lieux sont une polémique cachée avec les Manichéens, qui croyaient que le roi des ténèbres avait remporté une véritable victoire sur le royaume de la lumière. « Il n'y a personne en qui Dieu ne soit présent ; il est avec tous - et avec ceux qui ne le savent pas » (Plotin. Ennéades. 6, 9, 7). Faustus de Milevo (aujourd'hui Mila, une ville de Numidie à 50 km au nord-est de Constantine) est né dans une famille païenne pauvre, converti au manichéisme, a passé une partie de sa vie à Rome, où il est devenu l'évêque des manichéens (les manichéens avaient 72 « évêques » ; au-dessus d'eux se tenaient 12 « enseignants » et un « chef des enseignants » ; les prêtres et les diacres leur étaient subordonnés). Probablement en 382, ​​il arriva à Carthage, où il resta jusqu'au départ d'Augustin. Vers 385, il fut accusé de manichéisme et exilé sur une île déserte. Il a écrit un livre dans lequel il expose les fondements de la religion manichéenne. Bl. Augustin y répondit environ. 400 avec la composition « Contre Faustus » tirée de 33 livres : chacun d'eux commence par une longue citation de l'œuvre de Faustus. Voir "Mémoires de l'Académie des inscriptions et Belles" - Lettres, Paris, 1924. A en juger par le contexte, nous parlons d'ouvrages sur l'astronomie et l'histoire naturelle, mais bl. Augustin était généralement familier avec la philosophie ancienne. Il tirait ses informations de nombreuses sources respectées : il connaissait le recueil doxographique de Cornelius Celsus « Opiniones ominum philosophoruum », « Physicae opiniones » de Théophraste ; "Successions" de Sotin avec leurs notes biographiques. Diels pensait que l'éducation philosophique d'Augustin était nettement supérieure au niveau habituel. H. Diels. "Doxographi graeci", 1879, Berl., p. 174. Prém. 13, 9. La précision des calculs astronomiques s’est grandement améliorée par rapport aux « fables manichéennes ». La science a aidé Augustin à échapper aux Manichéens. Bl. Augustin aimait interpréter des images bibliques allégoriques. "Regardez les "oiseaux du ciel", ces gens fiers, dont on dit qu'ils ont levé la tête vers le ciel. Regardez comment le vent les porte vers les hauteurs. Regardez les "poissons de la mer", c'est-à-dire les curieux, "qui marchent sur les sentiers de la mer", c'est-à-dire que dans les abîmes de cet âge, ils cherchent le temporaire - quelque chose qui disparaît aussi vite que les "sentiers de la mer" : ils sont inondés d'eau immédiatement après avoir marchait dessus... « Les bêtes des champs » est le plus correct pour désigner les gens qui se réjouissent du plaisir charnel » (« Sur les Psaumes », 8, 9). La sagesse divine est innombrable, mais le Christ, qui était cette sagesse (1 Cor. 1 : 30), s’est permis de le « compter » parmi les contribuables (Matthieu 22 : 17-21), montrant ainsi son humilité, si contraire à l’orgueil des philosophes. « Effondré »... cf. Est. 14, 12-13 : " Comme tu es tombé du ciel, Lucifer, fils de l'aube ! t'es écrasé à terre... Et il dit dans son cœur : " Je monterai au ciel, j'élèverai mon trône au-dessus des étoiles de Dieu. " « Il (Mani) nous a appris la structure du monde, pourquoi il a été créé, de quoi il était fait... nous a appris pourquoi il y a le jour et pourquoi il y a la nuit, nous a appris le mouvement du soleil et de la lune » (Actes contre Félix, 1, 9). C’est ainsi que, par exemple, les Manichéens expliquaient les phases de la lune : elle augmentait à mesure qu’elle se chargeait de particules de lumière libérées. Après les avoir transportés au soleil, elle se cacha. Il est difficile de dire si le Saint-Esprit dans la compréhension de Mani était le même que dans la compréhension des chrétiens. Certains érudits pensent que par le Consolateur, il entendait un sage envoyé par le Christ pour purifier et perfectionner le christianisme. « Enrichir » – ditateur – ce mot apparaît pour la première fois. Éph. 3, 13-14, 24 ; 1 Pierre 2, 2. L'éducation de Faust a dû paraître très maigre. Augustin, qui déjà dans ses premiers travaux (Contre les académiciens, 3, 17-19), a brièvement esquissé l'histoire de la philosophie depuis Platon jusqu'aux néoplatoniciens. Dans La Cité de Dieu, il cite Platon, Plotin, Porphyre, Homère, Virgile, Ennius, Horace, Lucien, Perse, Plaute, Terence, Cicéron, Salluste, Tite-Live, Pline, Sénèque, Apulée, Varro, Gellius, Florus, sans oublier les écrivains ecclésiastiques. A Rome, les étudiants étaient sous la surveillance des autorités civiles : Codex Theodosius, 14, 9, 1. Pour la morale des étudiants de cette époque, voir I. Tsvetaev. De la vie des écoles supérieures de l'Empire romain. M., 1902, p. 78-114. La chapelle était située sur la Place Nouvelle au nord de Carthage. Plus tard dans la vie, Bl. Augustin fut grandement influencé par les écrits de ce grand évêque carthaginois, vénéré à la fois comme martyr de la foi (exécuté en 258) et comme berger sage et expérimenté. Augustin l'a souvent évoqué dans les conflits avec les donatistes comme un combattant pour l'unité de l'Église. Le péché originel, selon le bl. Augustin, comprend : 1) la culpabilité héréditaire et, par conséquent, la mortalité ; 2) le désordre et la faiblesse de l'âme humaine, exprimés : a) dans l'impuissance de la volonté, incapable de décider du bien ; b) l'ignorance de Dieu et de la bonté ; c) dans une poursuite active du mal. Ces pensées étaient enracinées dans leur propre expérience et introspection – « ils sont morts en Adam » (1 Cor. 15 :22). Toute matière, selon les Manichéens, appartient au royaume des ténèbres. Par conséquent, ils ont soutenu que le Christ n’avait pas de corps humain réel et que la mort sur la croix était imaginaire. C'est-à-dire physique et spirituel. C'est-à-dire du pain et du vin pour l'Eucharistie. Ps. 117, 1 ; Ps. 137, 8. Antithèse, souvent retrouvée chez différents écrivains (Philon, Dion Chrysostome, Julien). Wendland croyait que cela venait d'Héraclite. Voir P. Wendland. "Betrogene Betrüger", Rhein. Musées, 1894, V. 49, 5. 309-310. Voir remarque. 49 au livre III. Autrement dit, le mal n’était pas en lui un principe spécial qui pouvait être séparé de sa personnalité. La « bonne âme », selon les enseignements des Manichéens, était une particule du Divin. Bl. Augustin, à la suite des Manichéens, doit admettre que lorsqu'il pèche, Dieu lui-même subit la défaite. Bl. Augustin suggérait que le scepticisme de la Nouvelle Académie ne faisait que masquer son véritable objectif : défendre le spiritualisme de Platon contre la critique matérialiste des stoïciens et des épicuriens. Selon les enseignements des Manichéens, au nord il y a un royaume de bonté et de lumière, au sud - les ténèbres et la matière ; le royaume des ténèbres s’avance comme un coin (« le coin des Manichéens ») dans le royaume de la lumière. Pour expliquer ce « coin », Augustin a pris le pain courant dans l'Antiquité romaine, qui était façonné de manière à pouvoir être facilement brisé en quatre morceaux en forme de coin ; dans le royaume de la lumière, il y avait trois « coins » blancs, sans fin vers le haut, vers le bas et dans les deux sens ; le quatrième « coin », noir, appartenait au royaume des ténèbres, était infini en profondeur et en longueur ; au-dessus de cette « terre de ténèbres » s’étendait un vide sans fin (Bienheureux Augustin, Contre les évêques manichéens, 21). Il convient de noter l’ironie de cette combinaison de contradictions : l’infini et le plus étroit ou le plus large. Il est assez difficile de comprendre la christologie des manichéens, parce que, premièrement, son concept originel a été contaminé par les croyances locales ; deuxièmement, les manichéens eux-mêmes, en raison de leur nature secrète, aimaient se limiter à des allusions, et, troisièmement, les textes manichéens concernant la christologie ont été préservés par les adversaires des manichéens, qui, tout en réfutant les détails, ont manqué le sens général. Certaines dispositions peuvent encore être saisies : le seigneur de la lumière envoie le « premier homme » combattre la « tribu des ténèbres » ; « Vous voulez que le fils de ce « premier homme » soit considéré comme le Seigneur Jésus-Christ » (« Contre Faustus », 2, 3-4). Il n'est pas né de la Vierge : la naissance humaine, c'est-à-dire le mélange avec la matière, est indigne du Divin. L'humain en Christ n'est qu'une apparence. « Nous avons trois Christs : la terre a donné naissance à un, conçu par le Saint-Esprit : non seulement il est suspendu à tout arbre, mais il demeure aussi dans les herbes ; un autre a été crucifié par les Juifs sous Ponce Pilate ; le troisième a été partagé entre le soleil et la lune » (« Contre Faustus », 20, 11). On ne sait pas qui était cet Ellidius. " Lorsque vos adversaires vous disent " prouvez-le ", vous ne vous tournez pas vers des manuscrits plus corrects, plus nombreux, plus anciens ou écrits dans une autre langue à partir de laquelle la traduction a été faite. Vous dites simplement : " J'accepte cela comme authentique parce qu'il me soutient, sinon je rejette cela parce qu'il me contredit ". Alors, êtes-vous la norme de la vérité ? (Contre Faustus, 11, 2). Ps. 138, 22. « Haïr d'une haine parfaite signifie ne pas haïr les gens à cause de leurs vices et ne pas aimer les vices à cause des gens » (Bienheureux Augustin, « Sur les Psaumes »). Le préfet de la ville (c'est-à-dire Rome) est l'un des plus grands fonctionnaires de l'Empire romain, chargé de toute la vie de l'immense ville, l'unique gestionnaire de toutes les affaires de la ville. Ce poste fut occupé en 384 par Symmachus, orateur et écrivain. En tant que préfet de la ville, il devait connaître tous les grammairiens et rhéteurs qui enseignaient à Rome, l'école étant alors publique. Les Médioliens se tournèrent vers lui à la fois comme chef de la ville et comme écrivain sur lequel ils pouvaient compter. Villes déjà du 1er siècle. L'Empire romain commença à accueillir des écoles, entretenues grâce aux fonds de la ville. Il y a une compétition entre ceux qui veulent occuper la chaire d'enseignement ; Les Mediolans ont fourni l'appareil à Symmachus. Bl. Augustin, ayant reçu l'approbation de Symmachus, est devenu, quoique officieusement (pour confirmer son poste, une décision du conseil municipal était également nécessaire, mais dans ce cas, cela s'est avéré être une formalité vide de sens), un fonctionnaire du gouvernement et, comme le prochain à destination, pouvait « utiliser des chevaux destinés à l'équitation pour les besoins de l'État ». Depuis l'époque de Dioclétien jusqu'à sa capture par Attila, Milan fut le siège de l'empereur d'Occident. Ps. 80, 17 ; Ps. 103, 15 ; Ps. 44, 8. C'est-à-dire avec l'hospitalité d'un véritable évêque. Voir 1 Tim. 3, 2. Les motifs pour lesquels bl. Augustin a quitté les Manichéens : 1) leur système ne satisfaisait pas sa faim spirituelle : il cherchait Dieu, et ils lui proposaient des contes de fées sur le soleil et la lune ; exigeant l'ascétisme, ils ne pouvaient pas donner la force de se maîtriser (« Sur les bienfaits de la foi », 1, 3) ; 2) la moralité de certains des « élus » ne répondait pas à ses exigences (« Sur la morale des manichéens », 68-72) ; 3) « ils étaient plus éloquents dans la réfutation des autres, et moins forts dans leurs preuves » (« Des bienfaits de la foi », 1, 2, cf. 7, 3) ; 4) leur affirmation selon laquelle tous les textes de l'Écriture qui contredisent leur enseignement sont des insertions est absurde (« Du bénéfice de la foi », 3, 7 ; 5, 21) ; 5) la fausseté de leur « astronomie » (« Confession », V, 6 IX, 12 6) Faust, un ignorant, était un professeur célèbre de cette secte. Que valait toute la secte ? Ps. 34:6, 72:26, ​​​​​​67:23. C'est le dernier endroit bl. Augustin l’explique : « Dans l’abîme du monde gisent ceux qui sont noyés sous le fardeau des péchés. » Monica arrive à Milan au printemps 385. Le portier, le gardien du cimetière, était à cette époque, avec les sous-diacres, les lecteurs et les serviteurs, classé parmi les jeunes membres du clergé (Code de Théodose, 13, 1). Devenu prêtre, Bl. Augustin usa de toute son influence pour détruire cette coutume en Afrique. Voir les lettres 9 à 10 à Alypius, évêque de Tagasta, et 22, 3 à 6 à Aurelius, évêque de Carthage. En plus de sa similitude avec les funérailles païennes, cette fête servait souvent de prétexte à des réjouissances ivres et déchaînées. Une allusion au service religieux, que le Bl. Augustin essaya de remplacer les commémorations habituelles : « Je les persuadai de venir à midi pour écouter la lecture de l'Écriture et le chant des psaumes : ainsi, ce jour devrait être célébré avec plus de pureté » (extrait de la lettre à Alype mentionnée plus haut). Les commémorations païennes étaient toujours accompagnées de fêtes sur les tombes des morts. L'Église a établi la coutume, lors de la fête du souvenir des martyrs, de célébrer la liturgie et de donner la communion aux fidèles dans le cimetière où étaient enterrées les restes des martyrs, dont « la mémoire était commémorée ». Littéralement : « mâché ». Bl. Augustin comparait aux ruminants les personnes qui méditent sur les paroles de l’Écriture et reviennent à plusieurs reprises au même texte. La lecture silencieuse d'Ambrose semblait étonnante ; les anciens lisaient à haute voix. Quel bl. Augustin contestait dans l'Église, à la suite des Manichéens et croyant attribuer à Dieu une forme humaine, ce qui était justement rejeté par l'Église. Augustin se réjouit que ses pensées coïncident avec la foi de l'Église et a honte de son erreur. Traduction exacte de παιτακου κα ουδαμου des néoplatoniciens. Voir Ann. 3, 9, 4 ; 5, 5, 8 et 9. Dans les écrits rédigés peu après sa conversion, le Bl. Augustin parle de la géométrie et de l'arithmétique comme de sciences qui confirment l'existence d'une vérité inébranlable ; ils semblent ouvrir la porte au monde spirituel (Monologues, 1, 4, 9 ; « Sur l'ordre », 2, 19, 50 ; « Sur le libre arbitre », 2, 8, 20). « La vraie religion ne peut être acquise qu’en obéissant à un commandement faisant autorité et en croyant que par la suite, si une personne vit bien et s’avère digne, elle comprendra tout » (Sur les bienfaits de la foi, 9). « Personne ne peut trouver Dieu s'il ne croit d'abord à ce qu'il apprend plus tard » (Sur le libre arbitre, 2, 2, 6). « Comprenez ma parole pour la croire ; croyez la parole de Dieu pour la comprendre » (Sermons, 4, 3). "Il est difficile de considérer et de reconnaître l'essence de Dieu qui, sans changer, crée le changement, crée le temporaire en dehors du temps. Par conséquent, pour voir l'indicible d'une manière ineffable, il faut purifier l'esprit; s'il n'a pas encore été purifié, la foi nous nourrit et nous conduit par des chemins accessibles pour nous rendre capables de percevoir cet (indicible)" ("Sur la Trinité") Augustin développe le rôle de la confiance dans la vie humaine dans De fide rerum, quae non videntur, 1-2 ; « Sur les bienfaits de la foi », 9-14, 21-32. Quels philosophes le jeune Augustin a-t-il lu ? Puisque nous parlons de l’existence de Dieu et de la Providence, on pourrait penser à Cicéron et son « De la nature des dieux », mais Augustin l’aurait probablement directement nommé. Très probablement, il a lu des recueils doxographiques (c'est-à-dire des recueils d'opinions de divers philosophes), où les questions sur la nature de la divinité sont traitées en détail (H. Diels, cit. cit., pp. 297-307), et sur la Providence brièvement (ibid., pp. 329-330). Aristote et Épicure niaient le souci des dieux pour l'homme ; les stoïciens pensaient que « les dieux s'occupent de l'important et négligent le petit » (Cicéron. Sur la nature des dieux, 2, 66). Augustin rejetait cette « providence négligente » (De la Nature, I, 1). Altitudo Sacramentorum. Nous parlons de l'interprétation symbolique (« spirituelle ») de l'Écriture, qu'Augustin a entendue d'Ambroise et qui remonte à Origène et à saint Paul (Gal. 4, 22-31). Sacramentum signifie réalité sensorielle directement perçue à travers laquelle la vérité spirituelle est perçue. L'Écriture est Sacramentum : les faits dont elle parle peuvent être compris littéralement, au sens littéral, mais ces faits réels révèlent aussi la profondeur des vérités spirituelles. Panégyrique de l'empereur Valentinien II à l'occasion du dixième anniversaire de son règne, célébré le 22 novembre 385. Augustin, en tant que professeur officiel de l'école de rhétorique, était censé le composer. L'immoralité africaine est devenue un proverbe : « Qui ne sait que tous les Africains en général sont sans vergogne, sauf ceux qui se sont tournés vers Dieu » (Salvien. Sur la règle de Dieu, 7, 16). Il désigne particulièrement Carthage : "Il n'y a aucune partie de cette ville qui ne soit pleine d'abominations. Y a-t-il une place ou une ruelle dans la ville qui ne représente pas une maison indécente" (ibid., 17). (Salvian était prêtre à Massilia - Marseille - au milieu du Ve siècle). Cirque - parmi les anciens, c'était le lieu où se déroulaient les courses de chevaux. Sur le hobby du cirque, voir Pline. "Lettres" Alypius était déjà évêque de Tagaste en 395 ; l'année de sa mort est inconnue, mais en 428 - 429. il était vivant et occupait le poste d'archevêque de Numidie. Il a toujours soutenu Augustin dans sa lutte contre les hérésies en tant qu'étudiant et ami. Voir P. Monceaux. "Histoire littéraire de l'Afrique chrétienne", Paris, 1923, v. VII, p. 54-58. L'éthique manichéenne prescrivait « trois sceaux » : « sceau de la bouche » - les mensonges, le blasphème, l'apostasie, le serment sont interdits ; « sceau à main » – il est interdit de tuer des personnes et des animaux, de détruire des plantes ; « sceau de l'utérus » - il est prescrit de s'abstenir de tout rapport sexuel. À en juger par les paroles d'Augustin, les Manichéens n'ont pas suivi strictement ces instructions. Augustin s'intéresse à la psychologie des foules. Voir « Confession », livre. II, ch. 8-9 (voler des poires en compagnie amicale). Ici, son influence sur une personne est représentée avec subtilité et précision. Une récitation était un discours qu'un élève composait sur un sujet donné par le professeur, puis l'apprenait par cœur et le prononçait (« récité ») en classe en présence des élèves et de tous ceux qui voulaient venir écouter le jeune orateur. La récitation était l'achèvement et le couronnement de l'enseignement à l'école de rhétorique. Les anciens écrivaient avec un bâton pointu (style) sur des tablettes recouvertes d'une couche de cire. La rue des Bijoutiers était située sous le Forum et y était reliée par des escaliers. Le contentieux devient l'une des tâches permanentes de l'évêque : les croyants ne veulent pas s'adresser au tribunal païen. Possidius, le biographe d'Augustin, dit qu'Augustin a passé toute la journée à se livrer à des procédures judiciaires. Il s'agissait d'un poste très élevé qui, selon le « tableau des grades », venait immédiatement après les consulaires (anciens consuls) : ils étaient chargés des finances impériales dans tout le district. Les évaluateurs sont des conseillers juridiques chargés d'assister les fonctionnaires sur les questions juridiques. Alypius, apparemment, ne voulait pas que les scribes, qui étaient occupés à copier des documents officiels et étaient payés pour cela grâce aux fonds judiciaires, copient des livres pour lui, recevant une rémunération des mêmes fonds. Cette pratique était apparemment répandue et n’était même pas interdite (« les autorités l’autorisaient »). Autrement dit, quand dois-je me préparer pour les cours. Selon les enseignements d'Épicure, qui considérait la mort comme la destruction complète de l'âme et du corps. Augustin rêve de la position de praes. Après la réorganisation de l'empire sous Dioclétien et Constantin, le nombre des provinces fut augmenté ; Leurs dirigeants, selon l'importance des domaines qu'ils gouvernaient et l'étendue de leur juridiction, étaient divisés en trois classes : les consuls, les correcteurs et les présidents. En Occident, il y avait 22 consuls, 3 correcteurs et 31 présidents. Les derniers dirigeants de la troisième classe régnaient sur de petites provinces. « Je savais que je ne pouvais être abstinent que si Dieu me l'accordait » (cf. Sagesse 8 : 21). Augustin utilise souvent cette métaphore pour parler de l'amour des beaux objets, du plaisir physique, des désirs charnels et en général de tout ce qui lie une personne au périssable, au passager. « L'âge du mariage » était considéré comme étant de douze ans (Justin. Inst. 1, 10, 22). L’idée de ce « phalanstère philosophique » a probablement été suggérée par le monastère manichéen fondé à Rome par un certain Constance (« Sur les mœurs des manichéens », 20, 74 ; Contre Faustus, 5, 5) et le projet de « la Cité de Platon », qui figurait parmi les néoplatoniciens et dont Augustin pouvait lire dans la « Vie de Plotin » de Porphyre annexée aux « Ennéades ». Ps. 32, 10, 11 ; Proverbes 19, 21. L'union avec cette femme, selon les conceptions de l'époque, n'était en aucun cas honteuse ou répréhensible. Le droit romain reconnaissait le concubinage comme une union légale, quoique d'un ordre quelque peu inférieur. La Lex Julia et la Papia Poppaea (« Lois romaines concernant l'union d'un homme et d'une femme ») sont désormais perdues, mais Heinetius (juriste allemand, 1681 - 1741), qui les a lu, dit qu'il y était écrit : « Celles qui ne peuvent être prises pour épouses selon cette loi peuvent être prises pour concubines ». Dans la loi 425, le concubinage est appelé « union légale ». Le Concile de Tolède en 403 a résolu cette question conformément au droit romain : "Si un homme marié prend une concubine, alors il sera privé du sacrement. Si un homme non marié prend une concubine pour épouse, alors il ne doit pas être privé du sacrement. On doit se contenter d'une union avec une seule femme, qu'elle soit une concubine ou une épouse, à sa guise." L’union avec la femme inconnue dont parle Augustin était basée sur une forte affection. Apparemment, le statut social de cette femme l’empêchait d’être légitimé : il s’agissait probablement d’une affranchie. « Dans tout être sujet au changement, la mort n'est rien d'autre que le changement, car elle détruit en lui ce qui était » (« Contre les Manichéens », 2, 12, 2). « Jeunesse » – adulescentia – âge de 15 à 30 ans. Non te cogitabam (« Je n'ai pas pensé à Toi ») : cogitatio – dans le Bl. Augustin est un processus dans lequel l’âme rassemble toutes ses connaissances cachées en elle, puis concentre toute son attention sur elle. Augustin veut formuler une « idée de Dieu », mais cette idée est à mi-chemin entre le concept et l’image. Bl. Augustin signifie probablement l'étude de la philosophie. S'étant affranchi du matérialisme manichéen, Augustin en garde encore une certaine touche : il est incapable de comprendre Dieu comme une réalité purement spirituelle : pour lui, le « spirituel » se réduit à l'idée d'un certain « espace mathématique », c'est-à-dire un espace concevable indépendamment des corps qui le remplissent. Le « cœur » au sens biblique est le lieu des pensées correctes et profondes, le lieu où une personne voit la vérité et s’y attache. C’est proche de la compréhension de Pascal : et pour lui, le cœur est plus haut que l’esprit, il voit des « commencements » et embrasse la vérité inaccessible à l’esprit. « La graisse du cœur » (Ésaïe 6 : 9-10) : graisse dans laquelle il n’y a ni muscles ni nerfs, comme si elle était coupée de la vie active. Intentio (« intention », « tension ») – bl. Augustin ne s'est pas rendu compte que pour vaincre son matérialisme, il lui suffisait de prêter attention à son intentio, énergie spirituelle, transcendantale par rapport à toutes les images. Voir remarque. 39 pour réserver. V « Confessions » (Dans cette publication - livre 5, chapitre 10, note de bas de page 1 Une partie de la lumière qui, à la suite de la bataille entre la lumière et les ténèbres, a été capturée par la tribu des ténèbres. La lutte entre le royaume de la lumière et le royaume des ténèbres est la position principale des manichéens. La question de Nebridius porta à leur enseignement un coup véritablement écrasant. Bl. Augustin a utilisé son argument dans un débat public avec un « élu », nommé Félix. Voyant que la conclusion logique du manichéisme était la reconnaissance d'une divinité susceptible d'être blessée, Félix renonça au manichéisme (Actes contre Félix, 2, 32). La christologie des manichéens était confuse et contradictoire : le Christ était soit le Verbe venu aux hommes pour les ramener au royaume de lumière, soit seulement la personnification des éléments de lumière également présents dans l'âme humaine (voir note 47 du livre V des Confessions [Dans cette publication - livre 5, chapitre 11, note 9 en bas de page). Augustin pense qu'une telle solution au problème du mal, dans laquelle il sera obligé de reconnaître Dieu comme changeant, sera une décision coupable, et celui qui l'acceptera deviendra lui-même la « cause du mal » : il se rendra coupable de propagation de fausses pensées. Augustin fait allusion aux sermons d'Ambroise, qui croyait que la cause du mal était le libre arbitre. Par la suite, Augustin dira : " Ce qu'un homme fait et ce qu'il souffre sont appelés mal. Le premier est le péché, le second est le châtiment... L'homme commet le mal qu'il veut et subit le mal qu'il ne veut pas " (« Contre les Manichéens », 26). L'échec d'Augustin à résoudre le problème du mal s'explique par le fait qu'il recherche une cause substantielle du mal, extérieure à la mauvaise volonté ; Plus bas (chapitre 16), il dira déjà que le mal n'est pas une substance indépendante, mais une perversion de la volonté. La solution finale à la question est donnée par Augustin dans Sur le Libre Arbitre, 3, 17, 47 et surtout dans Contre les Donatistes, 12, 7-8. Plotin prêchait que το εν est une unité absolue, à la fois être et action, qu'elle est complètement libre, que sa volonté est identique à sa substance, et que sa puissance, « inébranlable et immuable », est quelque chose de plus grand, parce qu'elle est το εν (Ann. 6, 8). Je connaissais ces chapitres. Augustin ? a-t-il écrit en se souvenant d'eux ? « Le ciel des cieux » est au-dessus de notre ciel visible. Voir livre. XII "Confession". « Décoré » – distinctum ; voir Cicéron. « De la nature des dieux », 2, 37 : « caelum astris distinctum » (« ciel orné d'étoiles »). Plotin a dit que le monde repose dans « l’âme du monde, comme un filet dans l’eau, et de même qu’un filet est saturé d’eau, ainsi le monde est imprégné de l’âme dans toutes ses parties » (Ann. 4, 3, 9). A la recherche de la cause du mal. Augustin suggère qu'il n'y a pas de mal, mais le refuse, pensant à la peur du mal : s'il n'y a pas de mal, alors la peur elle-même est le mal. Sur le problème du temps, voir Confession, XI, 12-16. La philosophie grecque depuis l'époque de Platon voyait dans la matière la racine du mal et du désordre : "La matière est la cause de la faiblesse mentale, elle est la cause du mal. Elle est le mal originel" ("Ann.", 1, 8, 14). « Nous ne devons pas être comme ceux qui ne croient pas qu’un Dieu tout-puissant puisse faire quelque chose à partir de rien, en invoquant le fait que les artisans ne peuvent rien travailler sans avoir le matériel avec lequel travailler » (De la Genèse contre les Manichéens, 1, 6, 10). De son enfance, Augustin a conservé l'image historique du Christ et son amour pour Lui, qui lui ont fait ressentir l'insuffisance de la philosophie. Voir « Confession », IV, 3-5 et note. pour eux. Si Augustin s'était déjà éloigné de l'astrologie, si cela s'est produit à Rome ou à Milan, nous ne le savons pas : on ne sait pas qui était Firmin et où il vivait. L’attitude négative envers l’astrologie s’explique par l’intérêt d’Augustin pour le problème du mal : ni le dualisme manichéen ni le fatalisme astral ne l’ont résolu. Il s'agit soit d'un manuel d'astrologie, soit de tableaux des signes du zodiaque. La position des étoiles au moment de la naissance de l'enfant a servi de base à l'horoscope. Dans l’original, dealbatiores vias signifie « routes blanches et blanchies à la chaux ». En Ouzbékistan, les gens qui partent sont accueillis aujourd’hui encore par le souhait d’un « chemin blanc ». De telles notes sur le jour et l’heure de naissance ont été prises par le père de Firmin et son ami. Ils étaient nécessaires à l'élaboration d'un horoscope. Il ne s’agit pas ici de prière, mais d’une recherche douloureuse de la vérité dont la sincérité attire la miséricorde de Dieu. Porphyre, dans ses Aphormai, 40, écrit que l'âme trouve Dieu en entrant en elle-même et en se purifiant de toutes les perceptions sensorielles ; « après avoir abandonné tout ce qui est extérieur, il faut se tourner vers l'intérieur » (Plotin. Ann. 6.9, 7). "Que l'âme, réfléchissant sur elle-même, s'efforce d'obtenir un ordre correspondant à sa nature. Être inférieure à Celui à qui elle doit obéir; au-dessus de ce au-dessus duquel elle est placée; au-dessous de Celui qui doit la gouverner; plus haut que ce qu'elle doit gouverner" ("De la Trinité" 10, 7). L’homme est destiné à s’élever pour devenir semblable à Dieu, mais cela ne peut se faire qu’avec l’aide de Dieu ; il y a ici peu de force humaine : une personne doit comprendre sa place dans le monde et « servir Dieu », lui obéir. Emploi. 15, 26. Traduction littérale : le méchant « se précipita sur lui avec orgueil sous l’épais dos de son bouclier ». Respiramentum (« répit ») est un mot que l'on trouve uniquement chez Augustin. « Parmi eux (les néoplatoniciens), les Grecs sont très célèbres : Plotin, Jamblique, Porphyre ; Apulée l'Africain écrivait dans les deux langues, c'est-à-dire le grec et le latin » (« De la Cité de Dieu », 8, 12). Augustin connaissait bien Plotin et Porphyre ; Il ne cite Jamblique nulle part. Les néoplatoniciens (probablement Plotin et Porphyre) ont été traduits en latin par le célèbre rhéteur Victorinus, dont parle Augustin dans le livre suivant. Cette traduction a été lue par Augustin ; maintenant c'est perdu. Voir P. Monceaux. "Histoire littéraire de l'Afrique chrétienne", Paris, 1905, v. III, b. 394. On ne sait pas qui a donné ces livres à Augustin. Les liens entre le christianisme et le néoplatonisme ne sont pas entièrement compris. On sait que Plotin connaissait des chrétiens ; son professeur Ammonius Sahak fut, au moins pendant une certaine période de sa vie, chrétien ; Les disciples immédiats de Plotin connaissaient le Nouveau Testament. Amélius, élève de Plotin, fait un parallèle entre le Logos de Jean et le Logos d'Héraclite ; Simplicien, le confesseur d'Ambroise, connaissait ces liens. Augustin entendit de lui qu'un néoplatonicien exprimait le désir que les premiers versets de l'Évangile de Jean soient écrits en lettres d'or dans l'église et sur les places (Contre les donatistes, 10, 29). Et ces conversations et ses propres réflexions ont incité Augustin à faire un parallèle entre l'Évangile et le néoplatonisme. « Celui qui se connaît sait d'où il vient » (Ann. 6, 9, 7). Et Plotin dit que νους, la vraie lumière, ne vit pas inchangée dans notre âme (Ann. 5, 3, 3). « Né » (à propos du Christ) vm. « né » (à propos des personnes qui croyaient en Lui) ; Tertullien (De carne Christi, 19 ans) insiste sur cette lecture. La Trinité de Plotin comprenait το εν - "Un", le mystérieux Premier Principe, ο νους - la Raison pure et η ψυκη - l'Âme Cosmique. Des paroles d'Augustin, nous pouvons conclure que les membres de cette trinité sont égaux les uns aux autres, mais ce n'est pas le cas : νους est une émanation de το εν et est inférieur à lui (Ann. 5, 1, 6). Dans. 1, 16. Selon les enseignements des néoplatoniciens, l’homme est un microcosme et l’esprit en l’homme est une manifestation du Pur νους, la deuxième personne de la trinité de Plotin. Lorsque nous vivons en harmonie avec cette Raison supérieure, alors nous « en sommes pour ainsi dire remplis » (Ann. 5 : 3,3-4). Rome. 1, 23. Porfiry et ses disciples ont tenté, contrairement à l'influence croissante du christianisme, de trouver une justification philosophique au culte païen. La mention directe de la « nourriture égyptienne » suggère qu'Augustin avait à l'esprit l'essai de Porphyre « Sur l'abstinence de viande », 4, 9, où il parle avec approbation de la vénération des animaux en Égypte : « Ils savaient que la divinité ne touchait pas seulement l'homme, et que l'âme sur terre ne l'habitait pas seule : elle est dans tous les êtres vivants. Tout ce court paragraphe est une série de métaphores : la « nourriture égyptienne » est la philosophie des néoplatoniciens. Ésaü, le fils aîné d'Isaac, a vendu son droit d'aînesse contre un ragoût de lentilles (« les lentilles sont la nourriture des Égyptiens, il y en a en abondance en Égypte, les lentilles d'Alexandrie sont vantées et nous sont même apportées » - Psaume 46 : 6). Augustin ne voulait pas abandonner le christianisme au profit de la philosophie, il ne voulait pas « mâcher de la nourriture égyptienne ». Tout comme les Juifs exigeaient autrefois qu'on leur fasse couler un veau d'or, qu'ils pourraient adorer à la place de Yahweh, de même les néoplatoniciens approuvèrent le culte des animaux (voir note 53). Jacob, le « plus jeune », symbolise les chrétiens convertis du paganisme : ils sont en avance sur les « anciens » - les Juifs. Parmi ceux qui « quittèrent l’Égypte chargés d’or, d’argent et de vêtements », le Bl. Augustin nomme Cyprien, Lactance, Victorin, Optata, Gilaria (« De l'enseignement chrétien », 2, 40, 61), c'est-à-dire des chrétiens qui se sont convertis du paganisme : ils ont tiré le meilleur de la culture païenne. Origène utilise la même métaphore, persuadant son disciple Grégoire (le Wonderworker) d'utiliser ses connaissances au service du christianisme, « car les vases du Saint des Saints ont été fabriqués à partir du butin qu'Israël a emporté d'Egypte » (Grégoire le Wonderworker. « Lettres » Ap. Paul dans son discours aux Athéniens. — Actes. 17, 28. C'est-à-dire de la même « Égypte » métaphorique - des païens. Ps. 29, 11. Bl. Augustin doit aux néoplatoniciens la doctrine et la méthode du « se connaître soi-même » : l'âme commence à réfléchir sur elle-même, « entre en elle-même », en renonçant au monde sensoriel ; pour les néoplatoniciens, le commencement de la sagesse est dans l'obéissance au commandement divin de « se connaître soi-même » (Ann. 4, 3, 1). Plotin commence ses instructions sur la manière dont l'âme peut atteindre la vision de Dieu par les mots : « Entrez en vous-même » (Ann. 1, 6, 9). L'âme, entrée en elle-même, cherche à se purifier et à se préparer à l'unité avec Dieu - « la seule vraie lumière », qui ne peut être définie : « Il est plus grand que toute mesure et le meilleur de tous » (Ann. 1, 6, 9). Dieu est la lumière - non pas celui que voient ces yeux, mais celui qui voit notre cœur lorsque nous servons : « Il est la vérité » (Sur la Trinité, 8, 2, 3). "Rien ne change dans l'essence divine... il y a la vérité éternelle, l'amour éternel, la vraie éternité ; là est l'éternité bien-aimée, la vérité bien-aimée" ("Sur la Trinité" « Celui dont la vue n'est pas suffisamment purifiée ne verra rien, même si quelqu'un d'autre lui fait remarquer la présence de quelque chose qui peut être vu » (Ann. 1, 6, 9). In regione dissimilitudinis - « Au pays de la dissemblance. » Augustin a emprunté cette expression à Plotin (Ann. 1, 8, 13) ; cela vient de Platon (Politique, 273a) ; nous le retrouverons dans Ambroise, Eusèbe de Césarée, Proclus, Simplicius ; dans la littérature ascétique, il a survécu jusqu'au XVIIIe siècle. Chez Plotin, cela se situe dans un contexte où nous ne parlons pas de la relation de l'âme avec Dieu, mais seulement du fait qu'elle est captive de la réalité sensorielle, qui est inférieure à l'âme ; entrer dans ce « pays de la dissemblance » signifie tomber dans un bourbier sombre et mourir, puisque l'âme, immergée dans la matière, meurt. L'âme ne voit pas son contraire à Dieu, car elle entre dans ce pays, poursuivant son chemin déjà familier d'éloignement de Dieu. Quand Augustin se tourne vers Dieu, il ressent un écart entre Lui et lui, et la différence ici est radicale, ontologique : la différence entre le créateur et la créature. Et Plotin accepte la différence entre l'homme et le Divin, mais cette différence disparaît dès que l'âme se détache du sensoriel pour retrouver dans sa propre structure inhérente ces réalités supérieures qui la constituent : il n'y a pas de distance métaphysique entre l'âme et Dieu, elle n'existe que pour « l'homme sensuel », pour « l'homme intérieur », elle n'existe plus. Qu'une personne se sent dissimilis, différente de Dieu, à partir du moment où elle le voit, que cette dissemblance - la dissemblance d'un être absolu et d'un être créé - tels sont les principaux amendements d'Augustin à Plotin. Rome. 1, 20. Un passage classique utilisé par les Pères de l'Église et les écrivains scolastiques : l'existence de Dieu est confirmée par l'existence du monde et sa beauté. Le mal n'est pas un principe indépendant, comme l'enseignaient les manichéens, « le mal en général doit être compris comme une réduction du bien » (Ann. 3, 2, 5). La possibilité même de détérioration, de « dommage » présuppose le « bien » inhérent à la nature (« De la morale des manichéens », 2.6-7,8-9). Vie 1, 31. Augustin croit que l'harmonie vaut mieux que l'uniformité. L'harmonie est créée par la diversité, et la diversité implique une gradation du « bien ». Plotin a soutenu que la différence dans les degrés de bonté vise à créer « une panachure perçue par l'esprit » (Ann. 3, 2, 11). Plotin soutenait que seule une perfection relative est possible pour le monde matériel (Ann. 3, 2, 7). Augustin, pensant au monde dans son ensemble, ne veut pas que les objets individuels qui s'y trouvent soient meilleurs que le tout : le plus élevé (le bien), bien sûr, est meilleur que l'inférieur (le mauvais) ; mais tout pris ensemble s’avère meilleur que les bonnes choses prises séparément. Plotin comparait ceux qui reprochent à Dieu ses créations individuelles avec ceux qui trouvent qu'une image est mauvaise parce que toutes les couleurs ne sont pas vives ; et la tragédie ne sert à rien car elle contient plus que de simples héros (Ann. 3 : 2, 11). Dans le livre. XI développe ce thème. « L'âme qui ressent à travers le corps » - το αισθτικον την ψυχης Dam - reçoit des impressions par les sens ; La « force intérieure » (interior sensus, 1, 31) est en corrélation : a) avec les impressions les unes avec les autres et b) avec le sujet qui reçoit ces impressions. Chez les néoplatoniciens, cette capacité est directement attribuée au « pouvoir de perception » δυναμις αισθαμετθαι ; « la capacité de raisonner » το εν φυχη λογιζομενον traite, d'une part, de ce qui est donné par les sens, et d'autre part, de concepts dont le commencement est dans la Raison Pure. L'intuition mystique, qui était le but des néoplatoniciens. Avant son baptême, Augustin, comme les néoplatoniciens, considérait le Christ uniquement comme un homme d'une grande sagesse et un « homme complet », c'est-à-dire ayant un corps, une âme et un esprit. Apollinaire, évêque de Laodicée († 382), affirmait que le Christ avait un corps humain et un esprit divin (νους θειος), mais pas d'âme humaine rationnelle (ψυχη λογικη). « L’Église orthodoxe affirme que la personne en qui était revêtue la sagesse divine possédait tout ce que les autres avaient, une nature humaine complète » (« Sur les Psaumes », 29 : 2-3). Photin, évêque de Sirmium (vers 340), déclara le Christ un homme qui ne se distinguait des autres que par sa naissance miraculeuse et la plénitude de grâce qui lui était accordée pour sa perfection morale. Photinus fut déposé par le concile de Sirmium en 351. 1 Cor. 11, 19. Vincent (Vincenty) Lirinsky a expliqué cette idée à saint Paul : "Il doit y avoir des hérésies", dit-il, "pour que l'on puisse trouver parmi nous des personnes éprouvées. Il semble dire : c'est pourquoi les hérésiarques ne sont pas immédiatement détruits par la volonté de Dieu, afin qu'il devienne clair à quel point chacun est fort, fidèle et établi dans la foi orthodoxe. En effet, quand quelque chose de nouveau bout, les grains lourds et les paillettes légères sont immédiatement visibles, et il est alors facile de balayer de le courant ce qui ne pouvait pas rester sur le courant, n’ayant aucun poids. » Augustin cite deux dangers auxquels il s'exposait s'il se limitait à lire uniquement les livres des néoplatoniciens : 1) il pourrait s'éloigner de la foi chrétienne ; 2) croire que la philosophie pourrait donner à l'âme la même chose que l'Écriture. À propos de l'influence d'Ap. Paul Harnack écrit : « Marcion après les pères apostoliques ; Irénée, Clément et Origène après les apologistes ; Augustin après les Pères grecs ; les grands réformateurs du Moyen Âge au sein de l'Église médiévale d'Agobard à Wessel ; Luther après les Scolastiques ; le Jansénisme après le Concile de Trente - Paul a agi en tous ces gens et a conduit à la réforme » (Histoire des Dogmes, 1, 136). Autrement dit, le diable. – Héb. 2, 14. « Créé » est l'un des textes de référence pour les Ariens. Augustin attribuait « créé » à la nature humaine et comprenait « au commencement de tes voies » comme une preuve de la nature humaine du Christ, à travers laquelle les hommes se sont approchés de Dieu. Ap. Paul s’appelait ainsi (1 Cor. 15 :9 ; Eph. 3 :8). Augustin trace son chemin futur : il doit tirer les conséquences pratiques de sa nouvelle foi et la mettre en œuvre dans la vie. Épouser. 1 Cor. 5, 7. Le Christ a dit de lui-même : « Je suis le chemin… » (Jean 14 :62). On ne sait rien de l'origine et de la jeunesse de Simplicien (mort vers 400-401). Il était le père spirituel d'Ambroise et son successeur dans l'épiscopat. Augustin le rencontra en 386. Ambroise le caractérisa comme un homme d'une vive intelligence, qui exposa habilement « des enseignements philosophiques qui s'écartaient de la vérité » (« Lettres »). Solignac, l'auteur du dernier commentaire sur Augustin, interprétait ainsi ces paroles : « L'un vivait dans la continence, l'autre dans le mariage. » Emploi. 28, 28 et Rom. 1, 22 ; Proverbes 3, 7. Victorinus, célèbre orateur et professeur de rhétorique. Né env. 300 en Afrique proconsulaire, c. 340 s'installèrent à Rome. Fervent disciple de Plotin, il traduisit en latin plusieurs de ses ouvrages et « l’Isagoge » de Porphyre. Christianisme accepté env. 355 Une statue de lui fut érigée dans le Forum de Troie. Col. 2, 8 ; Mat. 11, 25 ; Cette affirmation est sans doute exagérée. Quoi qu’il en soit, environ 30 ans plus tard, Ambroise affirmait que les sénateurs chrétiens constituaient la majorité au Sénat romain (« Lettres »). J'accepte la conjecture de Solignac. Les lectures de divers manuscrits : popilies iam, popilius iam, popilosiam, populuosiam et populiosirim n'aident pas à en comprendre le sens, c'est pourquoi un certain nombre de corrections ont été proposées qui n'ont essentiellement rien amélioré. Solignac proposa de lire le popillo Osiri (« bébé Osiris ») en se basant sur les considérations suivantes : dans le texte dont le copiste faisait une copie, il y avait une sorte de mot scientifique que le copiste ne comprenait pas et qui désignait une divinité des mystères, et une divinité égyptienne. La conjecture de Solignac est encore étayée par le fait que le texte B (manuscrit du XIe siècle) donne la lecture : populiosirim. Infans fontis (« enfant de la source ») – définition technique du nouveau baptisé Babylone dans l'Ancien Testament est un symbole d'orgueil (Ps. 28 : 5). D'ACCORD. 12, 9 ; Marc. 8, 38 ; Mat. 10, 31-33. Si un païen voulait se convertir au christianisme, alors une certaine cérémonie était accomplie sur lui : le prêtre le croisait, lui imposait les mains et lui donnait un grain de sel consacré avec les mots : « Prends le sel de la sagesse, introduit en paix dans la vie éternelle. Après cela, il était un « catéchumène » - un catéchumène (du grec κατιχεω - instruire oralement). Si le catéchumène voulait alors se faire baptiser, alors il « donnait son nom » et au début du Carême il était inscrit sur la liste de ceux qui souhaitaient se faire baptiser. Le baptême avait lieu la semaine de Pâques. Voici cette "formule baptismale", l'ancien Credo : "Je crois à la toute-puissance de Dieu le Père et au Christ Jésus, son Fils unique, notre Seigneur, né du Saint-Esprit et de la Vierge Marie, crucifié sous Ponce Pilate et enterré. Il est ressuscité des morts le troisième jour, est monté au ciel et est assis à la droite du Père : il viendra juger les vivants et les morts. Et dans le Saint-Esprit ; Sainte Église ; rémission des péchés et résurrection des chair. » Les fous sont d'anciens élèves du rhéteur Victorinus, païens. Luc 15, 4-6, 7-8, 11-32. Augustin fait référence aux anges. Nom hébreu ap. Paul était Saül. L’opinion selon laquelle il a commencé à être appelé Paul d’après le proconsul chypriote Sergius Paulus, le premier païen qu’il a converti au christianisme (Actes 13 : 6-12), n’a aucun fondement. C'était la coutume des Juifs de la diaspora de prendre un deuxième nom, sous lequel ils étaient connus dans le milieu païen local qui les entourait ; Cette coutume est encore préservée par beaucoup. Dans ce cas, le nom latin de l'apôtre Paul, sur la base de la Tradition de l'Église, s'explique par trois circonstances qui ont facilement approuvé ce nom et ce surnom pour lui : 1) selon la légende, il était de petite taille (latin paulus - petit) ; 2) il se dit « le plus petit des apôtres » - 1 Cor. 15, 9 et voir aussi Eph. 3, 8) avait la citoyenneté romaine, « y est né » - Actes. 22, 27 – 28. Ce nom par rapport à l'Apôtre des Gentils s'est avéré si approprié de tous côtés qu'il est rapidement devenu son nom apostolique, et lui-même, comme le montrent les épîtres, l'a accepté volontiers : il commence toutes ses épîtres par ce nouveau nom apostolique, et, enfin, les disciples du Seigneur eux-mêmes - les douze apôtres - l'appellent par ce nom (2 Pierre 3 :15). Le christianisme a très tôt adressé son message aux classes supérieures. Il y avait déjà des convertis de l'aristocratie au 1er siècle, leur nombre augmentant particulièrement à partir de l'époque de l'empereur Commode (180-192). Voir A. Harnack. "Die Mission und Ausbreitung des Christentums", 1915, V. II, 5. 30-47. Cette loi, destinée à détruire l'influence des enseignants chrétiens dans l'école, fut promulguée en 362. Libido – débauche, débauche. Elle entraîne l’âme dans un désordre complet, l’arrachant au pouvoir de la raison. « L'habitude » est le consentement personnel à la libido, qui la renforce : « Du péché est le péché et au péché est le péché en vertu du péché » (« Des Psaumes », 57, 4). C’est l’état d’une personne sujette au péché et aux mauvaises habitudes. « L’esclavage cruel » s’oppose à « l’esclavage libre », lorsque « ce n’est pas la nécessité, mais l’amour qui force à servir » (« Des Psaumes », 99, 8). Analyse psychologique et morale subtile : Augustin est en lutte, des aspirations plus élevées prennent le dessus, mais ni la « convoitise » ni « l'habitude » n'ont encore été surmontées. Augustin est clair sur le fait que chaque action humaine est déterminée par le passé et, à son tour, détermine l’avenir. Melius tuae caritati me dedere Quam malae cupiditati cedere Sed illud placebat et vin Hoc libebat et vincebat. Les antithèses et les assonances sont très difficiles à traduire. Ces mots soigneusement choisis expriment la psychologie de la liberté morale : « cédant au désir », une personne subit la défaite, tombe en captivité de la luxure et de l'habitude ; « en se donnant », il fait un libre choix, se libère des cupiditas. Voir remarque. 38 pour réserver. VI « Confessions » (Dans cette publication - livre 6, chapitre 10, note de bas de page 1. On pense que la vie d'Antoine le Grand a été écrite par saint Afanassi approximativement. 357, environ un an après la mort du célèbre ermite. Cette Vie fut traduite en latin par Evagre d'Antioche avant 388. L'original et la traduction ont été conservés. Anthony, comme on le croit généralement, est né. en 251, il passa 20 ans dans le désert dans une stricte solitude. Peu à peu, des disciples se rassemblèrent autour de lui et il fonda une auberge à partir de laquelle commençaient les monastères. « J'ai vu le monastère des saints à Milan ; ils étaient nombreux et à leur tête se trouvait un seul prêtre, un homme excellent et érudit » (Bienheureux Augustin. Sur la morale de l'Église catholique, 32-33). Maintenant Trèves. Ville riche et florissante au bord de la Moselle (aujourd'hui Moselle), aux IIIe-IVe siècles. résidence fréquente des empereurs qui commandaient l'armée du Rhin. Il s'agissait d'un cercle restreint de personnes de rang sénatorial ou équestre proches de l'empereur, qu'il convoquait pour discuter des affaires de l'État. L'endroit était élevé, mais agité et dangereux. D'ACCORD. 14, 28 ; tous deux ont calculé combien cette décision leur coûterait. Bl. Augustin s'imagine en deux : il semble se cacher derrière lui pour ne pas se voir. Bl. Augustin dit à plusieurs reprises qu'il n'a jamais été entièrement dévoué au manichéisme (« De la vie bénie », 1, 4 ; « Des bienfaits de la foi », 1, 2). Ceci est confirmé par le fait que dans la hiérarchie manichéenne, il est resté tout le temps au niveau le plus bas de « l’auditeur ». Il se sépare du manichéisme sans aucun choc intérieur. Il y eut cependant une période de sa vie, quoique courte, où il fut un prédicateur convaincu du manichéisme, auquel il convertit nombre de ses amis. Ces paroles ont été suggérées par Plotin, qui parle de l'éloignement de l'âme de Dieu et de son retour à Lui : « Notre patrie est le lieu d'où nous sommes venus, et notre père est là... pour y aller, vous n'avez pas besoin de marcher, vous n'avez pas besoin d'atteler un char ou de préparer un navire » (Ann. 1, 6, 8). Littéralement : « à moitié blessé » est un néologisme créé par Augustin. La faiblesse de la volonté est l'une des punitions du péché d'Adam. Volonté – voluntas – capacité de décider, de choisir ; exécuter une décision est potestas. L’âme doit exprimer sa décision intérieure dans une action extérieure, et il s’avère ici que « vouloir » et « pouvoir » ne sont pas la même chose. Il y a une fissure dans la volonté : elle se dédouble, ne s'investit pas entièrement dans son désir. L'âme est malade, et sa maladie est la conséquence d'une mauvaise habitude qui pèse sur l'âme. De plus, Augustin dira que cette faiblesse de la volonté, sa dualité, est une punition imposée à une personne comme conséquence du péché originel. Constamment : Ps. 67, 3 ; Tite 1, 10 ; Éph. 5, 8. Augustin fait référence aux Manichéens. Rome. 7, 17 - selon Augustin, la plus haute liberté consiste dans le virage absolu de la volonté vers le bien : « Il faut distinguer soigneusement et avec vigilance entre la possibilité de ne pas pécher et l'impossibilité de pécher... la première exprime la liberté de la volonté : je ne peux pas pécher ; la seconde est bien plus élevée : je ne peux pas pécher » (Bienheureux Augustin. « Du cœur et de la grâce », 12, 33). Conventiculum (de conventus : « rassemblement », « réunion ») est un des premiers exemples de forme diminutive utilisée avec une pointe de mépris. Augustin, utilisant le double sens du mot voluntas - « volonté » et « désir », commet l'erreur qu'en logique on appelle quaternio terminorum. Les manichéens pourraient objecter que tous les mauvais désirs viennent d'un seul, la mauvaise volonté, et tous les bons d'un autre, le bien. Augustin traduisait les vicissitudes de son état mental dans le langage de la représentation dramatique ; ses mouvements et ses actions racontent sa discorde mentale, son angoisse mentale : il pataugeait, il tournait ; marche, s'arrête, respire, se fige sur place. Alors les « vieux amis » entrent en action, se comportant en pleine conformité avec leur caractère de « vrais canailles » : ils chuchotent, séduisent, se faufilent par derrière, chatouillent et pincent, quand enfin apparaît Continentia – Pureté – (Abstinence), un contraste éclatant avec les « vieux amis » : elle est tranquille, calme et joyeuse, son invitation est forte, affectueuse et pleine de dignité ; » appelle-t-elle l’hésitant, le regardant droit dans les yeux et « l’encourageant par ses moqueries ». La personnification de concepts abstraits n’est pas rare dans la littérature ancienne. Prodicus (le célèbre sophiste, contemporain de Socrate) a raconté comment Hercule fut rencontré à la croisée des chemins par deux femmes : la Dépravation et la Vertu (Xénophon. « Mémoires de Socrate », 2, 1 ; 21-33) ; chez Plaute, dans le prologue de Trinummis, Luxe et Pauvreté s'entretiennent ; Tertullien a peint un portrait de Patience (Sur la patience, 15). Dans ses sermons, Augustin compare souvent le « demain, demain » (cras-cras) d'un pécheur qui retarde son repentir au croassement d'un corbeau (Sur les Psaumes, 102, 16 ; Sermons, 82, 11, 14) ; « Je vous le dis : tant que vous poussez ce cri de corbeau, la mort vous rattrape. » Pendant seize siècles, personne n'a douté de la réalité de cette scène. Les chercheurs modernes d'Augustin sont divisés sur cette question en deux camps : certains (la majorité) pensent que cette célèbre scène du jardin s'est déroulée exactement comme Augustin le raconte (H. Marrou. « S. Augustine et l'augustinisme », Paris, 1956) ; d'autres (P. Courcelle. « Recherches sur les Confessions de S. Augustin », Paris, 1950, p. 190) la considèrent comme une fiction littéraire complète, dans laquelle apparaissent clairement des traces de courants littéraires et le désir de conception littéraire, elle poursuit la scène où apparaît la Pureté ; le figuier sous lequel tomba Augustin est un souvenir du figuier de Nathanaël (Jean 1 :48), représentant « l’ombre mortelle des péchés humains » ; voix inconnue : « Prenez-le, lisez-le ! » reproduit la voix de la Pureté et présente une analogie complète avec la scène éphésiaque de Xénophon d'Éphèse, où l'héroïne, après une prière fervente, reçoit les informations dont elle a besoin. L'influence de la Vie d'Antoine est également incontestable. Pour une analyse des dispositions de Courcel et une réfutation convaincante de celles-ci, voir l'article de R. Joly. « La Scène du jardin de Milan », La Nouvelle Clio, 1955-56-57, v. VII-VIII-IX, n° 7-10, p. 443-464. Limitons-nous ici à une dernière remarque : la « Confession » d’Augustin était sa véritable confession devant Dieu. Est-il possible d'admettre qu'en parlant devant Lui du moment le plus important de sa vie, Augustin « a inventé », c'est-à-dire qu'il était un menteur conscient ? C’est une chose de dramatiser vos états mentaux, et une autre d’imaginer que vous avez entendu un « ordre divin ». Augustin, avec un chaste secret, fait comprendre au lecteur que « prendre, lire » était un ordre d'en haut : la voix « comme un garçon ou une fille » ; des mots qui ne figurent dans aucun jeu d'enfant ; ils sonnaient depuis la « maison voisine », et non depuis l'endroit où Augustin vivait avec sa mère et Alypius. La lecture de S : a domo divino - « de la demeure divine », que même un admirateur de S comme Knoll a refusée et que Courcelles a déclaré correcte, est impensable car elle fait irruption dans la mélodie délibérément sourde et « timide » de l'histoire avec une dissonance forte et rugueuse. Rome. 13, 12-14. Alypius s'attribue le verset suivant - Rome. 14:1. Ps. 115 :7-8, 34 :10, 34 :3. Il convient de noter que la grâce, selon bl. Augustin ne détruit pas le libre arbitre, mais le restaure : « la grâce guérit la volonté » (De l'Esprit et de la Lettre, 30, 52). Ps. 18, 15. Le seul endroit des Confessions où Augustin s'adresse directement au Christ. « L'amour du passager ne peut être vaincu qu'en goûtant la douceur de l'éternel » (De la Musique, 6, 16). Garriebam - « babillait », « bavardait » avec confiance et librement, comme un petit enfant avec son père. Augustin a réussi à trouver un mot qui exprime si pleinement la douce paix qui remplaçait ses tempêtes spirituelles. Ces vacances duraient du 22 août au 15 octobre et coïncidaient avec les vendanges. Ps. 83, 7. « Vallée des larmes » ; « chant d'ascension » : psaumes 119-133 ; "flèches pointues": ps. 119, 4 ; la décision de garder le silence n’a pas été prise par crainte de céder aux dissuasifs, mais par désir de ne pas s’exposer. Les chrétiens stricts avaient une attitude très négative envers les rhéteurs et les écoles de rhétorique. Bien entendu, ils voulaient qu'Augustin quitte le département, condamnant publiquement ses activités antérieures. Augustin considérait ce comportement comme de la vantardise. Le Dr Legevi a tenté de définir la maladie d'Augustin. Selon lui, il ne s'agit en aucun cas d'une tuberculose pulmonaire ou de la gorge, mais très probablement d'une bronchite chronique sévère associée à une laryngite ou une trachéite (B. Legewie. «Die Körperliche Konstitution u. die Krankheiten Augustins.» Miscellanea Agostiniana, Roma, 1931, V. II, 5. 19-20. Verekund ne pouvait pas divorcer de sa femme chrétienne et il considérait qu'il était impossible d'accepter le christianisme tout en restant marié. Il est intéressant de noter la présence de cet idéal monastique, qui dévalorise le christianisme ordinaire et « laïc ». Cassiciac a été identifié soit à Cassago di Brianza, à 30 km de Milan, soit à Casciaso, un village de Lombardie à 65 km de Milan, d'où le Mont Rose est visible. - Ps. 67, 16-17. Fluctuations bl. Augustin sur la signification de ces mots s'explique par le fait qu'il n'y a pas de définition exacte d'eux dans l'Écriture. Augustin n’a toujours protesté que contre l’interprétation trop réaliste du « sein d’Abraham » comme du sinus de son vêtement. Lui-même est enclin à une double interprétation : I) c'est le lieu de félicité des justes ; 2) un lieu où l'âme se réjouit en présence du Christ Dieu. Adoptivus ex liberto filius (« fils adoptif d'un affranchi ») est un endroit sombre : Augustin se dit affranchi et Nebridia son fils. Augustin était plus âgé et se sentait comme un père par rapport à Nebridius, qui quitta sa maison et arriva d'Afrique à Milan pour être avec Augustin. Mais une autre explication est également possible : tout chrétien est pour ainsi dire un « affranchi » sur terre et est déjà « adopté comme fils » dans le Royaume des Cieux. Il s'agissait de : Monica, mère du Bl. Augustin, son frère Navigius et son fils Adeodatus ; deux cousins, Lastidian et Rustic ; son ami Alypius et ses élèves : Licentius, fils de Roumain, et Trigetius, originaire de Tagasta (« De la vie bienheureuse », 1.6). De même que la respiration lourde des vacanciers témoigne du stress qu'ils viennent de vivre, de même « l'arrogance scolaire » se ressent dans le style des premiers ouvrages de Bl. Augustin. Bl. Augustin fait référence aux dialogues : Contre les Académiciens ; sur la vie bénie ; sur l'ordre et les monologues (« Conversations avec moi-même »). Les dialogues étaient de véritables conversations, enregistrées par un sténographe présent. Bl. Augustin a ensuite parcouru ces notes et a peut-être refait quelque chose. De la correspondance avec Nebridius, de pitoyables restes ont été conservés. Ps. 28, 5. Les cèdres sont appelés « école » à la fois au sens figuré - un grand arbre « fier » symbolise la fierté de la science scolaire, et au sens littéral - les extrémités des rouleaux étaient frottées avec de la résine de cèdre pour les protéger des mites et des vers. « Les herbes de l'Église » sont une métaphore de l'humilité (« l'herbe humble »), mais qu'est-ce que le Bl. signifier? Augustin, on ne peut pas le dire. Les métaphores médicales sont très courantes dans la littérature chrétienne des premiers siècles. Voir A. Harnack. "Medicinischis aus der ältesten Kirchengeschichte." Envoyez-vous un texte. Untersuchungen, 1892, V. 7, S. 4 ; P. Monceaux. "CR de l'Académie des Luscriptions", 1920, p. 75-83. Une remarque psychologique subtile. Éph. 1, 20 ; Ps. 4, 4 ; Fille. 1.1 ; Marc. 16, 19. Dans. 14 :16-17, 14 :26, 15 :26, 16 :13. Les Manichéens, niant l'humanité en Christ, niaient également la réalité de sa mort sur la croix (Rom. 8 : 34). Dans son interprétation de ce (4ème) psaume, Bl. Augustin propose deux explications pour ce verset : 1) si vous êtes en colère, laissez au moins votre esprit condamner ce sentiment ; 2) « Soyez en colère contre vous-même pour les péchés passés et arrêtez de pécher à l’avenir. » "La terre nous offre quelque chose à aimer ; le temps nous vole ce que nous aimons et laisse dans l'âme une foule de fantômes qui suscitent des aspirations passionnées, tantôt pour une chose, tantôt pour une autre. Et l'âme devient agitée et triste, essayant en vain de s'accrocher à ce qui la retient" (« De la vraie religion », 35). Parce que la réalité a été perdue, celle qui seule peut nourrir l'âme (« la vérité, qui est la nourriture de l'âme » - Saint Augustin, « Lettres ») et l'âme essaie en vain de se saturer de fantômes vides. Littéralement : « lécher les images » (temporaires et visibles). Dans. 1:9, 5:8. A la question « qui vous montrera le bien ? » bl. Augustin répond en soulignant que l'image de Dieu est restaurée chez une personne si elle fait un effort pour le faire. Cette restauration est « le vrai bien, vu non pas avec les yeux, mais avec l’esprit ». Nous sommes marqués par la lumière divine, « comme le denier est marqué par l'image de César : l'homme a été créé à l'image et à la ressemblance de Dieu ; il a gâché cette image par le péché : le bien véritable et éternel de l'homme est de, étant né de nouveau, imprimer en lui cette lumière » (Sur les Psaumes, 4, 7). Multiplicari – littéralement « multiplier » ; bl. Augustin entendait précisément ce mot dans le sens de distraction mentale provoquée par la recherche de la richesse matérielle ; L'« âme multipliée » souffre d'un manque de sang-froid et de concentration sur l'essentiel. "Une âme consacrée aux plaisirs temporaires, dispersée par de nombreuses pensées tristes, n'est pas capable de devenir simple (c'est-à-dire se concentrer sur une seule chose) et de voir le bien... une telle âme, remplie d'innombrables fantômes, est si dispersée et dispersée qu'elle ne peut pas accomplir la prescription : "Pensez au Seigneur et cherchez-le dans la simplicité du cœur"" (Sagesse 1 : 1) (Sur les Psaumes, 4, 8). La « simplicité éternelle » s’oppose à la multitude des biens terrestres et éphémères. En id ipsum. Bl. Augustin explique ce terme dans son interprétation des psaumes (Ps. 122, 3) : " Qu'est-ce que l'id ipsum ? - ce qui est toujours identique à soi, ce qui ne peut être une chose ou une autre. Qu'est-ce que l'id ipsum sinon « ce qui est »... Qui est ce Jéhovah, sinon Celui qui dit à Moïse : « Je suis Jéhovah »... Vous direz aux enfants d'Israël : « Celui qui est m'a envoyé vers vous ! » Voici id ipsum – « Je suis qui je suis ». Ce terme définit Dieu comme Il se définit lui-même dans l’Exode (3 : 14) : « Existant » – existant dans le vrai sens du mot, éternel, ne connaissant ni changement ni changement. » Deut. 4, 35 ; Est. 45, 5. Toute sa vie Bl. Augustin préférait les livres de l'Écriture qui concernent la vie intérieure de l'homme, c'est-à-dire les Psaumes et les Épîtres. Pavel. Les prophètes ne lui donnaient pas le même plaisir que Jérôme. Voir Livre VIII, note. 25. Le Carême commença en 337 le 10 mars. Ce dialogue, qui commence par une leçon de grammaire (Adéodate explique les vers de Virgile et le sens de chaque mot), se termine sur le plan philosophique et religieux : il faut écouter la vérité qui vit au plus profond du cœur et reconnaître le Christ comme l’unique maître. De la cour impériale, Ambroise demandait après l'autre de céder la basilique de la ville aux ariens. Ambroise refusa et passa des nuits entières avec une foule de croyants dans la basilique revendiquée par les ariens. "Enfin, l'ordre : "Donnez-le au basilic". Je réponds : « Et je n'ai pas le droit de le remettre, et il ne convient pas à vous, Empereur, de l'accepter... Il est écrit : « Qu'est-ce qui est à Dieu pour Dieu, et à César pour César. » L’empereur possède les palais, le clergé les églises. (Ambroise. « Lettres » 20, 19). Ps. 115, 6. Selon la légende, Protasius et Gervasius furent exécutés sous Néron. À propos du miracle de l'aveugle. Augustin en parle dans la Cité de Dieu, 22, 8, 2 et Sermons, 286, 4. Paon, secrétaire d'Ambroise, dit que cet ancien aveugle « sert encore dans la même basilique, qui s'appelle Ambroise et où furent transportés les corps des martyrs » (Vie d'Ambroise, 14). Le miracle n’a apparemment pas fait grande impression sur Augustin. C’est-à-dire dans quelle mesure une personne peut contenir Dieu (Ésaïe 40 : 6). "Toute chair est herbe." Bl. Augustin a répété ces mots en expliquant le Psaume 103. « Maison » est une métaphore du corps. Il fut plus tard évêque d'Uzala. Sa correspondance avec le Bl. a été préservé. Augustin. L'endroit est en ruine ; dans le manuscrit : praepositus - « à travers les dirigeants » - une lecture qui n'a aucun sens. Littéralement : « boire du vin pur ». Les anciens buvaient du vin en le diluant avec de l'eau. Meribibulus (« ivrogne amer ») est un mot que l'on trouve uniquement dans le Bl. Augustin. « Les méchants font beaucoup de choses contre la volonté de Dieu ; mais sa sagesse et sa puissance sont telles que tout ce qui semblait contraire à sa volonté aboutit à une fin bonne et juste, établie d'avance par lui » (« De la Cité de Dieu », 22, 2). Une sorte de « condition » qui stipulait les droits des époux. Aucune de ces « tables de mariage » ne nous est parvenue, et nous ne savons pas si elles ont été modifiées dans une certaine mesure sous l'influence du christianisme. En tout cas, dans un de ses sermons (37, 6, 7) Bl. Augustin insiste sur la soumission complète de la femme à son mari, conformément aux paroles de saint Paul dans l'épître aux Éphésiens (Éph. 5 : 22-24). Les chapitres sur l’éducation de Monica et sa vie de famille fournissent non seulement un matériau riche pour caractériser ces lieux et cette époque, mais dressent également un tableau de l’avenir. Augustin était un fin observateur de la vie quotidienne et des mœurs. Ce chapitre a fait l’objet de nombreux travaux qui ont élucidé le « fond plotinien » du langage et de la pensée. Personne cependant, dans la « contemplation » ou « l’extase » du Bienheureux. Augustin ne conteste pas l'authenticité de son expérience. Il convient de noter qu’il ne s’agit pas ici d’une réflexion philosophique, mais d’une prière par laquelle l’âme s’efforce de comprendre Dieu. C'est le chemin par lequel, selon les enseignements des néoplatoniciens, une personne atteint l'illumination : des phénomènes de la nature à elle-même, à l'intérieur de elle-même, et en s'oubliant, pour entrer en contact avec l'Un (το εν) dans le domaine de l'intuition pure. Il convient de noter les paroles du Bl. Augustin que la conversation s'est déroulée « peut-être pas comme ça et pas dans de tels mots » : Monica était à peine consciente de la phraséologie des néoplatoniciens, mais la conversation était empreinte de mysticisme, et Bl. Augustin l'a rappelé sous sa forme habituelle. Ézéchiel. 34 :14 : « Et je les nourrirai dans de riches pâturages ; leurs pâturages seront sur les hautes montagnes d’Israël. » Ce verbe peut être interprété de deux manières : 1) ils ont poussé un soupir de soulagement dans l'espoir d'obtenir ce qu'ils voulaient ; 2) soupira d'insatisfaction. C'est probablement dans ce dernier sens qu'il est utilisé ici : l'âme qui aspire à Dieu soupire de son impuissance. Rome. 8, 23. Bl. Augustin pense que l’expérience passée est la clé de la joie céleste future. « Que non seulement toutes les inquiétudes nées du corps s'apaisent dans l'âme, mais aussi tout ce qui l'entoure : la terre se calmera, la mer et l'air et le beau ciel lui-même se calmeront » (Plotin. Ann. 5, 1, 2). Il est impossible de voir ce qui dépasse les frontières de ce monde par la réflexion ordinaire : « L'esprit doit... pour ainsi dire se laisser aller, ne pas être l'esprit » (Ann. 3, 8, 9). 1 Thess. 4 :13-14 : "Je ne veux pas, frères, que vous ignoriez les morts, afin que vous ne vous affligiez pas comme ceux qui n'ont pas d'espérance. Car si nous croyons que Jésus est mort et ressuscité, alors Dieu amènera avec Lui ceux qui dorment en Jésus." Bl. Augustin tente de découvrir le sens du mot à travers son étymologie. Les stoïciens étaient très friands de cette technique, mais leurs étymologies étaient généralement fantastiques. Voici ce qui est donné ici : το βαλανειον soi-disant de βαλειν ανιαν – « chasser le chagrin ». 1 Cor. 15, 22 ; Mat. 5, 22. Ps. 142, 2 ; Jacob 2, 13 ; Mat. 5:7, 6:14. Réf. 33, 19 ; Rome. 9, 15. Monica et Patricius, parents du Bl. Augustin dans cette vie terrestre, dans la vie future son frère et sa sœur. « Ceux qui ne veulent pas parler de ce qu'ils croient croient imparfaitement : la foi exige de croire ce qui est dit : « Je le confesserai devant les anges de Dieu » » (Bienheureux Augustin, « Sur les Psaumes », 115, 2). Héb. 4, 13 ; Sire. 42, 18-20. « Le cœur humain n’est-il pas un abîme ? (« Sur les Psaumes », 41, 8). Ps. 102, 3 : « Il guérit toutes vos maladies. » Eliqua : Le sens habituel de ce verbe est « tendre ». Psaume. 31, 1-2. Beo – « Je te rends heureux » ; dans l'original : ours – un tel verbe n'existe pas en latin. « Si quelqu'un est surpris par le monde sensoriel, en contemplant son énormité, sa beauté et son ordre... qu'il s'élève à son modèle, à un monde plus réel, qu'il contemple la raison pure et la sagesse incompréhensible qui règne sur lui » (Ann. 5, 1, 4). Anaximène, troisième philosophe de l'école milésienne (VIe siècle avant JC). Les Milésiens cherchaient à déterminer le commencement des choses : pour Thalès c'était l'eau, pour Anaximandre c'était l'infini, pour Anaximène c'était l'air. Rome. 1, 20 – bl. Augustin utilise la preuve « cosmologique » de l’existence de Dieu. Mais ici, nous ne parlons pas de preuve logique, mais de contemplation, dans laquelle le monde se révèle à l'âme croyante comme la création du Créateur. C'est-à-dire, avec un modèle, une norme donnée à une personne par l'Esprit Suprême. J'accepte la lecture : la fragmentation de l'univers matériel ne permet pas de lui attribuer un caractère divin. Enudiletur – « devient clair ». Ce mot se retrouve dans ce sens pour la première fois chez Tertullien (Apologie, 35) : « Le couloir devint lumineux (enidilabat) grâce aux lanternes lumineuses. » Les « images olfactives » sont généralement beaucoup plus sombres que les images visuelles et auditives. Augustin, apparemment, avait un sens très aigu de la perception et de la mémoire de ce qu'il percevait. Les anciens faisaient peu de choses sur la mémoire (sauf Aristote et Platon). L'intérêt de Bl. pour la mémoire d'Augustin est très profond et ses réflexions à ce sujet n'ont été inspirées par aucun de ses prédécesseurs. Bl. Augustin est d'abord frappé par sa « capacité » (tout ce qui a été vécu ; tout ce qui a été cru). La mémoire a une capacité créatrice : elle peut démembrer ses « réserves » et les reconstruire, en ajoutant, en soustrayant et en général en modifiant. Il s’agit d’un type de cogitatio, d’une capacité constructive qui opère sur des données stockées en mémoire. Je stocke dans ma mémoire l'image d'un soleil et je peux en imaginer plusieurs plus grands ou plus petits que le soleil réel ; J'imagine un soleil carré (« Sur la Trinité », XI, 8, 12). Avec l’aide de la mémoire, l’esprit peut créer son propre monde, indépendamment de l’expérience réelle. La mémoire collecte à la fois l'expérience externe et interne : selon l'expression figurative de Bl. Selon Augustin, il « tisse » des fils d’expériences différentes, de pensées différentes dans le fondement, relie le passé au présent et crée le « tissu du futur ». La fonction rétrospective de la mémoire et sa fonction créatrice, agissant ensemble, créent sa fonction prospective, soigneusement étudiée par la psychologie moderne. Le sens abstrait est identique à son objet ; Plotin en a également parlé, reprenant (Ann. 5, 4, 2) la déclaration classique de Platon : « La connaissance de l'immatériel coïncide avec l'objet » (Timée, 42). Il faut supposer que les questions étaient traitées à l'école de rhétorique selon ce plan. Bl. Augustin souligne une fois de plus l'impossibilité de réduire la connaissance abstraite à des images perçues par les sens extérieurs, en prenant l'exemple des mots et de leur signification. Augustin penche vers la pensée de Platon : « Explorer et étudier, c'est se souvenir » (Méno, 81 D). Plus tard, il l'abandonna (Révision, 1, 8, 2 et Sur la Trinité, 12, 15, 24). Dans le dialogue « Sur l'enseignant », Augustin dit que le travail de l'enseignant n'est pas de transférer des connaissances de sa tête à la tête de l'élève, mais d'éveiller son esprit : laisser l'élève découvrir la connaissance en lui-même, en lui-même (2, 3 ; 13, 43 ; 14, 45). Apprendre, c’est collecter délibérément des éléments qui se trouvaient quelque part à l’arrière-plan de l’esprit, en utilisant la mémoire. L'énergie constructive, homme, repose sur elle. La connaissance abstraite s'acquiert grâce à deux caractéristiques de l'esprit : 1) en vertu de la caractéristique immanente à son essence, elle est impliquée dans l'esprit divin ; 2) les éléments dispersés aléatoirement dans la mémoire sont connectés via la cogitattio et aident à développer de nouvelles connaissances. Explication donnée par Varro de lingua latina 6, 43 : cogitare (« penser ») de cogendo (« rassembler ») : « L'esprit rassemble beaucoup de choses parmi lesquelles il peut choisir. » « Avec l'aide des sens corporels », c'est-à-dire entendre leurs noms, voir leurs images. Bl. Augustin fait la distinction entre les numeri numerati, utilisés pour compter les objets matériels, et les numeri numerautes - les nombres intelligibles, qui ne sont associés à aucun objet. Cette distinction vient probablement de Pythagore. Pour utiliser des nombres pour compter des objets, il faut avoir une connaissance a priori des nombres – des idées. Mémoire des sentiments en bl. Augustin se connecte à l'évaluation de ce sentiment, et le sentiment qui accompagne le souvenir découle de l'évaluation actuelle du sentiment autrefois vécu. Cette liste de « sentiments qui émeuvent l’âme » vient des stoïciens. Cicéron l'a dit (Sur la limite du bien et du mal, conversations tusculiennes, 4, 6, 11). Le fait que la mémoire se souvienne qu'elle a oublié quelque chose plonge Augustin dans de nouvelles réflexions sur le « pouvoir mystérieux de la mémoire » ; il ne l'a cependant pas expliqué aussi simplement et parfaitement qu'il a expliqué le silence et l'obscurité : des réalités non substantielles, comprises par un simple contraste (cf. « Confession », XII, 3, 3 La mémoire d'une chose perdue est à la fois négative et dynamique : négative parce qu'elle rejette ce qui n'est pas l'objet de sa recherche, et dynamique parce que l'esprit, n'ayant pas encore maîtrisé l'objet recherché, trouve ce « contexte psychologique » à travers lequel « transparaît » l'objet recherché, et se rapproche ainsi de plus en plus de ce qui est nécessaire ; l'oubli n'est pas complet si l'objet n'a pas complètement disparu de la mémoire : le souvenir des événements ou des objets entourant la chose oubliée finira par la rappeler à la mémoire. Gaudere ad te, de te, propter te : les limites, le but de la joie, c'est Dieu (ad te) ; Il en est la source (de te). Il en est la cause (propre te). « Il n’est pas surprenant que les gens malheureux n’obtiennent pas ce qu’ils désirent, c’est-à-dire une vie heureuse : ce qui est un compagnon du bonheur – sans cela personne n’est digne du bonheur – à savoir une vie juste, n’évoque pas chez eux le même désir » (« Du libre arbitre », 1, 14, 30). Dans. 12, 35. En lisant « Hortensius » de Cicéron alors qu'il était un garçon de dix-neuf ans, Bl. Augustin fut frappé par la pensée sur la base de laquelle Cicéron développa tout son raisonnement : « Nous voulons tous être heureux ». Cette formule vient de Platon (« Euphidémos », 278e) ; Aristote l'a répété (« Instructions », frgm. 3 et 4), en l'insérant, comme Platon, dans une discussion sur la nature et les fondements du vrai bonheur. Aristote voyait ce fondement dans la sagesse ; Cicéron – dans la juste disposition morale de la volonté, c'est-à-dire aussi dans la sagesse (frgm. 39). Déjà dans « De la vie heureuse », où Augustin aborde pour la première fois la question de la vie heureuse, il assimile la vie heureuse et la sagesse, qu'il définit comme modus animi (4, 32), comme une « mesure », en observant laquelle, l'âme reste en équilibre et atteint la « plénitude » (4, 38). Il ajoute cependant qu’une personne ne peut atteindre cette sagesse qu’en communiquant avec la sagesse divine. Une vie heureuse est « une parfaite connaissance de la Trinité » (4 :35). Augustin croyait alors qu'une telle connaissance était accessible à l'esprit humain (Révision, I, 1, 2). Il perdit bientôt cette confiance, tout en conservant les idées principales de son traité de jeunesse. Il identifie invariablement le bonheur avec la connaissance et la découverte de Dieu. Le désir d'une vie heureuse est lié au désir de vérité et de bonheur. Augustin est un appel incessant à l'homme à chercher Dieu. Bl. Augustin peut être considéré comme un adepte de l’eudaimonisme, tout en gardant fermement à l’esprit le sens métaphysique et religieux qu’il donne au concept de « vie heureuse ». Son eudémonisme ouvre un chemin incommensurable d'amélioration pour l'homme et l'oblige à se dépasser : « Dieu nous appelle à être plus que de simples êtres humains » (In Jon., 1, 4). Seulement en cela, selon bl. Augustin, et c'est en cela que consiste une vie heureuse. Terenty. "Andriyanka", 68. C'est ce que le Christ dit de lui-même : Jean. 8, 40. Littéralement : « comme je vous l'ai enseigné » ; comment la leçon est enseignée. Dieu est vérité ; vérités que le bl. sait. Augustin, il a appris : tout ce qu'il sait, il le sait grâce à la mémoire. Dignatio - parmi les écrivains religieux, ce mot signifie généralement « condescendance », « miséricorde » envers les inférieurs. « Il ne fait aucun doute qu’un être immuable, supérieur à l’âme rationnelle, est Dieu » (« On True Religion », 31, 57). Épouser. Emploi. 23 :8 : « Mais voici, j’avance, et il n’est pas là ; je reviens, et je ne le trouve pas. » Ce chapitre donne, pour ainsi dire, un résumé des pensées préférées de Bl. Augustin : la présence de Dieu dans l'homme ; la pauvreté d'une personne vivant à l'extérieur ; la beauté de la terre, reflétant la beauté du Créateur ; l'influence de la grâce qui ramène une personne à Dieu. Le talent artistique du Bl. a également été combiné dans la conception littéraire de ce chapitre, qui est étonnant par sa force et son éclat. Augustin, et une formation à l'école de rhétorique. « Cela ne veut pas dire qu'il ne faut pas aimer une créature, mais si cet amour se rapporte au Créateur, alors il n'y a plus de passion (cupiditas) en lui ; la passion naît lorsqu'une créature est aimée pour elle-même » (« De la Trinité », 9, 8, 13). Voir remarque. 20 pour réserver. III (Dans cette publication – livre 3, chapitre 6, note de bas de page 1 2 Cor. 11h27 ; 1 Cor 9 :27. « Gourmandise » – crapula prend ce sens en latin tardif, en latin classique cela signifie « ivresse », « ivresse ». Tite 1, 15 ; Rome 14, 20 ; 1 Tim. 4:4 ; 1 Cor. 8, 8 ; Col. 2, 16 ; Rome 14, 3. Noé : Gen. 9, 3 ; Élie : 1 Rois. 17, 6 ; Dans.: Mf. 3, 4 ; Ésaü : Gen. 25, 30-34 ; David : 2 Sam. 23, 15-17 ; notre roi : Matt. 4, 3 ; les gens... : Nombre. 11, 4-6. Dans. 16, 33 ; Rome. 8, 34 ; Ps. 138, 16. Dans le commentaire de ce psaume, Bl. Augustin a écrit : "Dans ton livre seront écrits tous : non seulement ceux qui sont parfaits, mais aussi ceux qui sont imparfaits. Que les imparfaits n'aient pas peur, qu'ils bougent... chaque jour ajoutent quelque chose, chaque jour s'approchent ; qu'ils ne s'éloignent pas du Corps du Seigneur." Et puis le Christ, pour ainsi dire, se tourne vers Pierre : « Mes yeux voient le même Pierre, qui a promis et renié, était arrogant et impuissant. Bl. Augustin distingue deux sentiments : le désir de beauté et la peur que le plaisir esthétique n'éclipse l'humeur respectueuse et priante. Bl. Augustin considère son instabilité morale comme une faiblesse qui nécessite une guérison. Dans son commentaire sur le Psaume 102 :3, il écrit que même après la rémission des péchés, nous restons des créatures faibles : " L'homme vit encore dans des tentations dangereuses. Certaines opportunités lui plaisent, d'autres ne lui plaisent pas ; il accepte quelque chose qui lui plaît – et il est captivé. C'est la « maladie » et « Il guérit toutes vos maladies. » L'aveugle Tobit envoya son fils faire un long voyage et « comptait chaque jour » jusqu'au retour de son fils (livre de Tobit) ; Isaac a béni son deuxième fils Jacob pour son ancienneté, le prenant pour son premier-né Ésaü, et c'est seulement alors qu'il a appris son erreur (Genèse 27). Jacob devait bénir, comme aîné, son petit-fils Manassé, que son père, Joseph, plaça devant Jacob pour qu'il pose sa main droite sur la tête du garçon ; celui de gauche devait être attribué au plus jeune petit-fils. Jacob, cependant, croisa les mains en forme de croix et bénit Éphraïm, son plus jeune petit-fils, comme l'aîné (Gen. 48). La première ligne de l'hymne du soir d'Ambrose, louant Dieu pour « avoir habillé le jour d'une belle lumière ». Celui qui glorifie Dieu non seulement pour cette lumière terrestre, mais aussi pour sa lumière spirituelle, ne la perdra pas même dans les heures d'obscurité. « Celui qui médite la loi est toujours dans la lumière ; pour lui il n'y a pas de nuit » (Ambroise. « Des Psaumes », I, 3). Par l’amour des choses matérielles, une personne détruit son moi supérieur. Anne. 6, 9, 4 ; voir note 22 pour réserver. III (Dans cette publication - livre 3, chapitre 6, note de bas de page 3 C'est-à-dire le sentiment intérieur à l'aide duquel nous voyons la manifestation du Divin dans la beauté. « Comme s'ils te tournaient le dos, ils sont coincés dans les affaires charnelles, comme dans leur ombre, et pourtant, même dans ce dont ils jouissent, ta lumière brille » (« Du libre arbitre », 2, 16, 43). Voir livre. V env. 13 pour réserver. V (Dans cette publication – livre 5, chapitre 3, note de bas de page 6 Des animaux rares et sans précédent ont été amenés à Rome et exposés au public. Parmi eux se trouvaient des animaux tropicaux (tigre, rhinocéros), d'énormes serpents et des animaux aux couleurs inhabituelles. Bl. Augustin, cependant, reconnaissait et valorisait la science laïque (« De la Cité de Dieu », 19, 18), à condition qu'elle soit accompagnée d'humilité et de bonté (« Lettres » « Des Psaumes », 142, 5). Au bl. Augustin a toujours eu un vif intérêt pour les phénomènes naturels. Il regarda le serpent ramper (« Sur la Trinité », 12, 11, 16) ; comment les morceaux coupés d'un serpent ou d'un ver se tortillent (« Sur les propriétés de l'âme », 31, 62), comment les coqs, vainqueurs et vaincus, se comportent après un combat (« Sur ordre », 1, 8, 25) ; avec quelle habileté les oiseaux construisent-ils leurs nids ? Il s'émerveilla du souvenir du poisson et apprécia le chant du rossignol (« On True Religion », 42, 79). Ps. 17h14, 8 . Ce dernier verset « ébranle les fondements des montagnes » bl. Augustin explique dans son interprétation de ce psaume : « Et les espérances des orgueilleux de ce siècle furent ébranlées. » Est. 14, 12-14 : « Comment tu es tombé du ciel, étoile (diable)... et tu as dit : Je monterai au ciel... Je serai assis sur la montagne dans l'assemblée des dieux à l'extrémité du nord. » Dans une lettre au Bl. Augustin à l'évêque carthaginois Aurèle (« Lettres », 22) contient une brève réflexion sur l'amour de la louange et le danger que cet amour menace les serviteurs de l'Église. Bl. Augustin admet qu'il aime lui-même être félicité. Affirmation paradoxale : l’homme connaît Dieu mieux que lui-même. Épouser. §7 Je ne le sais pas moi-même. Ps. 140, 4-5. Bl. Augustin interprète ce passage : « La fausse louange du flatteur est l’huile du pécheur. » Non pas des images « objectives » du monde extérieur conservées par la mémoire, mais celles qui comportent également un élément subjectif. Un soupçon de cette expérience mystique que le Bl. Augustin survécut à Ostie (9, 24). « Je me rends souvent compte que je suis hors du corps et au-delà des limites de toutes choses existantes : je suis en moi-même et je contemple une lumière et une beauté merveilleuses » (Plotin. Ann. 4, 8, 1). « La convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l’orgueil de la vie » (1 Jean 2 : 16). Ps. 17, 36. Bl. Augustin, dans son interprétation de ce psaume, explique la « main droite » comme « la miséricorde de ta grâce ». Bl. Augustin fait allusion à la pratique des néoplatoniciens qui recouraient à la théurgie. Bl. Augustin identifie souvent les dieux inférieurs du néoplatonisme aux anges. Il dit que Porfiry a enseigné qu'il y avait des anges dont le devoir était de révéler les secrets divins aux gens et a adapté son enseignement à ceux qui invoquaient les esprits. 1 Tim. 2, 5. Le but de l'incarnation du Christ dans le domaine moral était, selon la pensée du bl. Augustin, enseigne aux gens l'humilité. Phil. 2, 6-8 ; Dans. 10, 18. « Libre parmi les morts » : dans ces paroles l'image du Seigneur est très claire. « Qui peut être libre parmi les morts, sinon Celui qui est le seul sans péché parmi les pécheurs ? … Celui qui a le pouvoir de déposer son âme et de la reprendre est libre parmi les morts » (« Sur les Psaumes », 87). Épouser. Héb. 9, 28 : « Ainsi, le Christ, ayant été une fois sacrifié pour ôter les péchés de beaucoup, apparaîtra une seconde fois... à ceux qui l'attendent pour leur salut. » Vasily et Chrysostome sont allés dans le désert ; Jérôme y a fini sa vie. 2 Cor. 5, 15 ; Ps. 118, 18. Mer. « Confession », V, 1 – « par la main de la langue ». Bl. Augustin fut évêque d'Hippone à partir de 397. Bl. Augustin fait référence à une horloge à eau (clepsydre), où une certaine période de temps était mesurée par des gouttes d'eau qui coulaient. Ps. 85, 1 ; Rome. 10, 12. Statim – ici « toujours », « constamment ». Une allusion au Psaume 28:9. Le « cerf » symbolise les personnes qui méditent sur les Écritures. "Un animal est appelé impur dans la loi s'il ne rumine pas; ce n'est pas son défaut, mais l'essence de sa nature. Il y a des gens qui peuvent être comparés à de tels animaux; ils ne sont pas impurs par nature, mais par leur vice inhérent; écoutant volontiers les paroles de sagesse, ils n'y pensent alors pas du tout. Et qu'est-ce que "ruminer" au sens spirituel, sinon évoquer dans un doux souvenir, comme d'une mémoire interne, la chose utile que vous avez entendue, en l'apportant à votre bouche de réflexion ? ceux qui ne le font pas sont représentés par ces animaux ; l’interdiction de manger leur viande (la Bible nous permet de manger la viande uniquement des ruminants) nous met en garde contre ce vice » (« Contre Faustus », 6, 7). Jean 1, 3 ; Rome. 8, 14-16 ; Marc. 16, 19 ; Colonnes 2, 3. Bl. Augustin ne s’intéresse pas à la Bible en tant que chercheur et scientifique. Elle est pour lui le livre de vie, et il attend d'elle les instructions nécessaires à la vie. De même qu'un pécheur s'enfuit « de toi, le doux, vers toi, le colérique », de même le juste, après avoir accompli la tâche qui lui a été confiée par Dieu, va vers Dieu, qui le récompense. La mesure qui nous est donnée, selon les enseignements des néoplatoniciens, par la Raison Suprême. Épouser. Pascal, Réflexions sur la religion, 16, 67 : « Il y a dans la nature une perfection qui montre qu'elle est la ressemblance du Divin, et il y a des défauts qui montrent qu'elle n'est que sa ressemblance. » Ps. 32, 9 ; Mer là-bas, Art. 6. Bl. Augustin signifie probablement l'air et le rôle qu'il jouait, selon les enseignements des philosophes anciens, dans la transmission du son. Expliquer dans. 8, 25, Augustin dit que le Christ a enseigné la vérité aux gens en venant à eux. La Parole éternelle leur serait restée incompréhensible, mais Dieu condescendait à la faiblesse humaine : « Croyez donc que je suis le commencement, car pour que vous croyiez, non seulement je le suis, mais je vous parle aussi. » « Vers où une personne doit-elle se tourner pour devenir bonne, sinon vers ce Bien qu'elle aime, vers lequel elle aspire, qu'elle recherche ? (Sur la Trinité, 8, 3). Dans son sermon (267, 2) sur la parabole évangélique du vin nouveau, qu'il ne faut pas verser dans de vieilles outres, le Bl. Augustin identifie le « vieil homme » avec l’homme charnel. Épouser. « De la Cité de Dieu », 12, 12-13, où Augustin donne une réponse plus détaillée, admettant cependant qu'il n'est pas capable de résoudre beaucoup de questions. Opérateur (« exécutant ») est un mot ultérieur. L'analyse commence, par laquelle bl. Augustin veut prouver que le temps est une notion subjective. La question des prophéties et de leur interprétation compliquait la situation pour le Bl. Le problème du temps d'Augustin. Dans une de ses lettres, il dit que l'Écriture appelle les prophètes des personnes « qui ont vu l'avenir non pas avec une vision corporelle, mais avec l'esprit » (« Lettres », 147, 50). Bl. Augustin veut donner une explication rationnelle aux prédictions : elles jugent l’avenir et en tirent des conclusions basées sur le présent. Ps. 37:11, 138:6 ; « l'œil intérieur » des lettres, « mes yeux secrets », « il y a un autre œil, il y a un œil intérieur... ce sont les yeux de l'intelligence, les yeux de l'esprit » (Bl. Augustin. « Tract. in Soan. », 13, 3). Ps. 115, 1 ; 2 Cor. 4, 13. Ps. 38:6, 89:10 ; Sire. 18, 8. Bl. Augustin signifie un jour d'hiver et un jour d'été. Le mouvement du soleil nous permet de mesurer le temps. Bl. Augustin considère cela comme tout à fait naturel, mais ce temps pratiquement mesurable n'apporte aucune réponse à la question métaphysique sur la nature du temps. Le « coude » est une mesure de longueur, environ 1/2 m. « Le temps ne peut être compris en dehors de l'âme » (Plotin. Ann. 3, 7, 11), mais Plotin pensait à l'âme cosmique, bl. Augustin, établissant la subjectivité de la notion de temps, pense à l'âme humaine. Avec son talent littéraire exceptionnel, Bl. Augustin a fait ressentir au lecteur toute la tension et l'anxiété de ses pensées, maintenant sa merveilleuse métaphore parle de la joie de la découverte. Bl. Augustin considère donc le temps et sa durée comme des concepts créés par notre esprit, qui perçoit le passé et le futur grâce à un effort d'attention et de mémoire. Notre esprit peut décomposer le passé en une série d'événements successifs et saisir tous ces événements, en concentrant son attention sur eux au moment présent. Privés d’existence réelle à l’extérieur, ces événements vivent fermement et régulièrement dans notre esprit. Ps. 17, 36 : distentio - dispersion, troubles quotidiens et dispersion à bien des égards. Selon les enseignements des néoplatoniciens, le temps est précisément le produit d'une telle anxiété dans l'âme cosmique, causée par son écart par rapport à l'immobilité et à l'immuabilité claires de l'Un. Un écho à l’enseignement des néoplatoniciens sur la descente de l’âme dans la vie humaine. Suite de la métaphore du « raffiné et fondu ». "Qui ne comprendrait pas qu'il n'y a pas de temps s'il n'y a pas de créatures créées qui changent d'une manière ou d'une autre. Ces mouvements et changements ne peuvent pas se produire simultanément : l'un vient en remplacer un autre, l'un est plus long, l'autre est plus court - et ils ont lieu dans le temps" ("Sur la Cité de Dieu", 11, 6). Bl. Augustin a discuté de la question de savoir si les anges ont été créés « avant tous les temps » et a décidé que puisqu'ils sont sujets au changement, ils sont « contemporains du temps » (« De la Cité de Dieu », 12, 16). « Ciel des cieux » est une expression du psaume Ps. 113 : 24. Bl. Augustin l'interprète différemment : a) la demeure (Domus), la demeure des êtres intelligibles ; b) l'esprit des esprits de lumière habitant ce monastère ; c) le lieu où Dieu lui-même habite ; d) la sagesse, « le premier-né de la création ». « Le Seigneur a élevé l'esprit de certains saints à une telle hauteur qu'il était le seul à pouvoir les instruire, mais aucun des hommes ; en comparaison avec ce ciel, tout ce que voient les yeux charnels devrait être appelé terre » (Sermons, 2, 11 ; cf. « Sur les Psaumes », 113). L'allusion est probablement à l'opposition faite par les néoplatoniciens entre le monde sensoriel et le monde intelligible. Pour les néoplatoniciens, le monde sensoriel est un « tout » dont les éléments sont différents et opposés. C'est-à-dire le ciel et la terre visibles. Bl. Augustin aurait utilisé l'itala, dont il vante la cohérence avec la traduction de 70 interprètes (« De la Cité de Dieu », XVIII, 43). Dans cette traduction, on lit précisément η δε γη ην αορατος και ακατασκευαστος ?. On sait que Bl. Augustin, frappé par la différence entre les traductions latines de l'Écriture (lettre 71 à Jérôme), entreprit une comparaison de tous les manuscrits dont il disposait avec la traduction des années 70. La définition de la terre « invisible » ne semblait pas tenir. Augustin est étrange. Conformément à sa remarque selon laquelle le mot « voir » désigne souvent l'activité d'autres sens (X, 54), il l'entendait comme « inaccessible à la perception sensorielle ». Basile le Grand a expliqué cet endroit différemment : « La terre était invisible, car elle était recouverte d'eau, mais il y avait des ténèbres au-dessus de l'eau » (Shestodnev, 2, 4). Ambrose suivit Vasily (Six jours 1, 7, 26). Mais pas le « royaume des ténèbres », comme l’enseignaient les Manichéens. "Alors, demande l'esprit, les ténèbres ont-elles été créées en même temps que le monde ? est-elle plus ancienne que le monde ? bien qu'elle soit de nature inférieure, elle est supérieure. " L'obscurité, répondons-nous, n'existe pas par elle-même : c'est un phénomène causé par l'absence de lumière dans l'air » (Basily le Grand. Chestodnev, 2, 5). Bl. Augustin précise encore cet « avant », qui ne signifie en aucun cas la primauté dans le temps : le temps n'existait pas encore. Distingueres - voir note. 16 « Confessions » (Dans cette publication – livre 7, chapitre 6, note de bas de page 4. – Éditorial « L'ABC de la foi »). « La terre invisible et instable » et « les ténèbres au-dessus de l'abîme » signifient dans le bl. Le monde d'Augustin avant son organisation, au cours de laquelle a commencé sa différenciation. Précédant toute forme, la matière est dépourvue de tout signe, à la fois défini et déterminant. Néanmoins, ce n’est pas « rien », puisqu’il est la matière permettant de créer un monde organisé. Et c’est « la mutabilité elle-même », car elle peut changer de toutes les manières possibles. Il n’y a rien de défini dans cette variabilité : la matière est à la fois « rien » et « quelque chose » ; il « est » et « n’est pas » à la fois. Matière bl. Augustin ne correspond pas à la matière première d'Aristote, qui n'est concevable et n'existe qu'en relation avec la forme ; au bl. Augustin est une sorte de réalité paradoxale : c'est à la fois l'absence totale de forme et la capacité de prendre des formes variées. Plotin disait d'elle : « Elle existe déjà parce qu'elle sera, mais son existence n'est que dans le futur » (Ann. 2, 5, 3-5). La nature antinomique de la matière détermine aussi l'antinomie de l'idée qu'on en a : il faut accepter le fait qu'on la connaît sans comprendre de quoi il s'agit. Épouser. Anne. 2, 4, 10 : « La [matière] n'est pas claire, vous pensez de manière floue, sombre - sombre, vous pensez sans penser. » Bl. Augustin insiste sur la création de la matière, s'opposant ainsi à la fois aux philosophes grecs, qui affirmaient que la matière coexiste de toute éternité avec Dieu, et aux manichéens, pour qui la matière est la création du seigneur du mal. La connaissance qu'Augustin avait des néoplatoniciens l'a aidé à parvenir à cette idée. « Après avoir rejeté toute forme, appelons matière ce qui n'a pas de forme » (Ann. 1, 8, 9). « Ce qui naît et passe d'un état à un autre a besoin de matière » (Ann. 2, 4, 2). Ces changements ont permis de comprendre de quoi il s'agit. "Tout le monde s'accorde à dire que ce qu'on appelle matière est une certaine base et un certain contenant de formes." (Ann. 2, 4, 1). Épouser. Platon. « Timée 51 a » : « Invisible et informe, contenant tout. » Une désignation appropriée serait « porter » (Ann. 3, 6, 7). Dans les régions dissimilitudinis. Voir livre. VII, env. 64. Voir remarque. 39 pour réserver. IX « Confessions » (Dans cette publication - livre 9, chapitre 4, note 23 De nihilo ou ex nihilo (« à partir de rien ») - εκ του μη οντος - on retrouvera cette expression aussi bien chez Origène que chez Jean Chrysostome. Bl. Augustin donne à la formule de nihilo un sens précis : la matière pour créer le monde a été créée par Dieu, le monde créé a été créé de nihilo - non de Deo ; chez les néoplatoniciens, la créature surgit aussi en un sens de nihilo, car avant son apparition il n'y avait rien ; mais en même temps aussi ex Deo, car la perfection des hypostases divines devait inévitablement s'exprimer en elle. L’origine de la créature de nihilo la marque de finitude et de malice, mais comme elle a été créée par Dieu, cela la rend ontologiquement bonne. Cette dualité ontologique lui confère un double aspect sur le plan éthique. La création est inconstante et pécheresse parce qu’elle est issue de « rien » : elle est inhérente au deficere – la faiblesse de s’éloigner de Dieu. La capacité de pécher est une soif de néant. "Il a créé le monde à partir de matière informe" - une citation de Prem. 11d'après le texte grec des années 70 : κτησασα τον κοσμον εξ αμορφου υλης. Voir note 40 du livre XI « Confession ». Bl. Augustin fait référence aux anges. Bl. Augustin note les similitudes entre le concept chrétien des anges et la doctrine néoplatonicienne des « dieux inférieurs ». « S'ils disent qu'ils sont immortels, mais cependant créés par Dieu et bénis parce qu'ils ne s'éloignent pas de Lui, alors ils disent la même chose que nous, quel que soit le nom qu'ils donnent à ces créatures (« De la Cité de Dieu », 9, 23). « Qui déteste le monde ? ceux qui ont déchiré la vérité » (Sur les Psaumes, 119, 7). Le bienheureux Augustin fait référence aux hérétiques, en particulier aux manichéens. Specie motuve (« ni en apparence ni en mouvement ») : Plotin définit le mouvement comme une sorte de forme « éveillée » (ειδος εγρηγορων) par opposition aux formes « debout » qui restent immobiles (Ann. 6, 3, 22). Mer. env. 16 pour réserver. VII « Confessions » (Dans cette publication - livre 7, chapitre 6, note de bas de page 4 avec son interprétation de la nature du mal, la mauvaise volonté est une déviation « de ce qui est », c'est-à-dire de Dieu, dans ce qui « est dans une moindre mesure ». Mer. env. 29 pour réserver. XI (?. – Éditorial « ABC de la foi »). Ps. 41:11, 26:4, 101:28. "Il ne faut pas penser que Dieu a d'abord créé la matière informe, puis, après avoir manqué un certain temps, a donné forme à ce qu'il avait précédemment créé sans forme. Ainsi, celui qui parle n'émet pas d'abord des sons informes, qui prennent ensuite la forme de mots ; il faut donc penser que Dieu a créé le monde à partir de la matière informe, mais qu'il l'a créé en même temps que le monde" (Contre les lois 1, 9, 12). Gradatum (« progressivement »), c'est-à-dire monter comme sur une échelle d'une pensée à une autre. Les mots immédiatement ajoutés « la terre était invisible… » ​​désignent la matière primaire sans forme, et non le monde, déjà ordonné. Bl. Augustin fait référence principalement aux Manichéens, qui rejetaient l’Ancien Testament. "Les deux Testaments sont une épée à double tranchant. L'Ancien Testament promet des choses terrestres. Le nouveau est éternel. Dans les deux cas, la parole de Dieu est vraie, comme une épée à deux tranchants" ("Sur les Psaumes" 149, 12). « La haine » des manichéens par le Bl. Augustin est une forme unique d'amour : il veut qu'ils meurent à leurs erreurs et qu'ils reviennent à la vie pour Dieu. Bl. Augustin vient d'exposer comment il comprend les deux premiers versets de la Genèse : « le ciel des cieux » est le monde spirituel, céleste, « la terre », « les ténèbres », « l'abîme » sont des désignations pour la matière informe. Il reconnaît cependant la possibilité d'autres interprétations. « Il faut dire que les anges sont changeants par nature, mais ils voulaient aimer Dieu plus qu'eux-mêmes et donc demeurer en Lui calmement et fermement » (« De la vraie religion », 13, 26). Vie 28, 17 ; Ps. 148, 6. Mer. Anne. 4, 3, 17, où Plotin parle de l'Âme du Monde comme de « la lumière issue de la lumière ». Fille. 4, 26 ; Ps. 148, 4. Le thème du voyage de l'âme est l'un des thèmes favoris du bl. Augustin. Au cours de ce voyage, il peut entrer dans la « Vallée de la pauvreté et de la mort », mais il peut aussi revenir sur le bon chemin, venir à Dieu, comme le saint lui-même est venu. Augustin. Une métaphore vivante de la cécité spirituelle. Autrement dit, dans votre cœur. C'est ainsi que Bl. l'interprète. Augustin dit dans l'Évangile « entrez dans votre chambre » (Matthieu 6 :6). « Les commencements de l'esprit » est une expression empruntée à saint Paul (Rom. 8, 23). Au bl. Les paroles d’Augustin désignent la capacité la plus élevée de l’âme, dirigée vers Dieu et établie en Lui en vertu de cet effort. Épouser. env. 24h pour réserver. IX « Confession » (? – Éditorial « ABC de la foi »). Cela n’est pas sans rappeler la théorie d’Anaxagore, qui soutenait qu’au départ « tout était ensemble » (frgm. 1, 4) et que la différenciation se produisait par l’action d’ordonner la raison. La différence entre cette dernière interprétation (la quatrième) et la seconde est que dans la quatrième « la terre et le ciel » sont compris comme le monde spirituel et matériel déjà créé, tandis que les représentants de la seconde les comprennent comme une désignation du matériel pour ces mondes. Bl. Augustin donne cinq interprétations différentes de Gen. 1, 2. Leur relation avec ce qui est donné au Ch. Le 17, pas tout à fait clair. La première interprétation des « ténèbres » en tant que matière informe coïncide avec la propre opinion de Bl. Augustin et correspond à la première interprétation du chapitre 17 ; le deuxième correspond au deuxième du chapitre 17 et le troisième au troisième, mais les quatrième et cinquième, affirmant la préséance de la matière informe, sont quelque chose de nouveau : ces deux points de vue, cependant, ne supposent pas qu'elle a existé indépendamment et n'a pas été créée par Dieu, mais affirment seulement que rien n'est dit sur sa création. Refusant d'engager une conversation avec ceux qui doutent de la véracité des paroles mêmes de l'Écriture, Bienheureux. Augustin reconnaît que ces paroles peuvent être interprétées de différentes manières, et ces différentes interprétations sont acceptables si elles ne contredisent pas la foi et l'enseignement de l'Église. Bl. Augustin cite de mémoire les paroles de saint Paul (Hébreux 3 : 5) : « Moïse était fidèle dans toute sa maison, comme un serviteur. » Un reproche indirect que Bl. Augustin se le fait lui-même. Dans sa lutte contre les illusions, le Bl. Augustin était parfois trop dur et s'en repentait. Ses paroles sont remarquables dans son traité contre les Manichéens (2, 2) : " Que ceux qui ne savent pas avec quel effort ils trouvent la vérité et combien il est difficile d'éviter l'erreur, se fâchent contre vous. Que ceux qui ne savent pas combien il est rare et difficile de vaincre les imaginations charnelles avec un esprit clair et pieux soient furieux contre vous. Que ceux qui ne savent pas quel travail il faut pour guérir l'œil de l'homme intérieur afin qu'il puisse voir le soleil devenir féroce contre vous. Que ceux qui ne le savent pas. sachez avec quels soupirs et avec quelles lamentations il est possible de connaître un peu Dieu, soyez furieux contre vous et enfin, que ceux qui ne sont jamais tombés dans les mensonges de l'erreur dans laquelle vous êtes tombé se déchaînent contre vous. Ex eadem massa (« de la même substance ») ; bl. Augustin, dans son livre « De la Divinité à Simplidius » (1,2,16), a exposé ses réflexions sur la massa peacati : depuis la chute d'Adam, l'humanité est une « masse pécheresse » - un monde où tout le monde est condamné et où tout le monde a péri. Vous ne pouvez quitter ce monde qu'avec l'aide de la grâce divine. Bl. Augustin n'autorise un tel anthropomorphisme que pour le parvulis animalibus - pour les esprits faibles et limités qui ne peuvent pas penser de manière abstraite, mais à condition qu'ils restent forts dans la foi. Animalis - c'est ainsi que le mot ψυχικος est traduit dans le Nouveau Testament. Voir 1 Cor. 2, 14. Bl. Augustin entend par « début » des premiers mots de la Genèse le Verbe, le Fils, par qui le Père a tout créé. Il reconnaît cependant la possibilité d’interpréter les mots « au commencement » comme « au début de la création ». La difficulté ici est qu’on ne peut être d’accord avec cette interprétation qu’en acceptant que « au commencement » la matière informe a été créée ; il faut alors reconnaître une certaine « primauté » de cette matière. De quel genre de « primauté » s’agit-il ? Pour résoudre le problème, Augustin examine quatre types de « primauté ». "Championnat" d'origine bl. Augustin explique en utilisant l'exemple du son et du chant. Le son correspond au sans forme, le chant au formé ; les deux sont simultanés, ce qui exclut la primauté dans le temps, mais le son, comme quelque chose d'informe, « prime » sur le chant. Ici, cependant, il n'y a pas de primauté ni dans le temps ni dans la dignité, mais seulement « dans l'origine » - l'origine. Ce mot est mal choisi, car le son n'est pas la source, pas l'origo du chant : bl. Augustin signifie primauté logique, primauté de la matière sur la forme. Dans le raisonnement, cette primauté apparaît clairement : le sans forme précède bien sûr le formé ; nous devons en parler plus tôt. L’esprit, cependant, n’est pas trompé par cette séquence de présentation verbale : il saisit simultanément ce qui ne peut être exprimé que successivement par des mots. « La bonne volonté de l’homme anticipe beaucoup de dons de Dieu, et elle est elle-même le don de Dieu, car nous lisons dans l’Écriture : « Sa miséricorde m’avertira » et « Sa miséricorde me suivra » : elle se tient devant celui qui ne veut pas qu’il désire, et suit celui qui veut, afin que son désir ne soit pas vain » (Guide, 32). « Quand le Seigneur couronne nos œuvres, il ne couronne rien d'autre que ses dons » (Lettres, 194, 19). « Il n'a pas besoin de notre service ; nous avons besoin de sa seigneurie, de son action et de sa protection ; il est le seul vrai Maître, parce que nous le servons non pour son bénéfice et son salut, mais pour le nôtre » (« De gen. ad litt. », 8, 11, 24). « Dans l'Église du Christ, vous trouverez un abîme, vous trouverez aussi des montagnes : vous y trouverez un petit nombre de bonnes personnes - après tout, il y a aussi peu de montagnes - mais l'abîme est large : cela signifie beaucoup de mauvaises personnes qui vivent » (« Sur les Psaumes », 3, 5). Platon (Timée, 29) dit que le Créateur, étant bon et ne connaissant pas l'envie, a voulu que ses créatures lui soient aussi semblables qu'elles pouvaient l'être. Plotin fait également allusion à cet endroit (Ann. 5, 4, 1). Sursum corda (« le chagrin est notre cœur ») est une exclamation liturgique. Ps. 123. Cette traduction latine est née d'une mauvaise compréhension des 70 το το υδωρ το ανυποστατον - « eaux auxquelles on ne peut résister », « eaux turbulentes ». Bl. Augustin interprète ce passage ainsi : "Quelles sont ces eaux dépourvues de substance ? ce sont les eaux du péché : le péché n'a aucune substance..." « De même que la cécité est un vice, témoignant que l'œil a été créé pour voir la lumière... de même son vice parle de l'excellente structure de la nature, qui voudrait vivre en Dieu : elle est malheureuse parce qu'elle ne vit pas en Dieu » (« De la Cité de Dieu », 22, 1). Est. 58, 10 ; Ps. 17, 29. « Si nous avons d'abord de la bonne volonté, alors la volonté de Dieu s'accomplit en nous... et aucune attaque ne peut détruire notre bonheur, et c'est la paix » (Bienheureux Augustin. Sermons du dimanche 2, 6, 21). Il s'agit d'une série de courts psaumes : de 119 à 133 ; Ils étaient chantés par les pèlerins juifs en route vers Jérusalem. Ce chemin était une « ascension », puisque la ville est située sur une montagne. C'est là que commence l'interprétation allégorique de la création. Sous la "Terre" bl. Augustin signifie l'homme charnel. Vie 1, 3 ; Mat. 3, 2 : les paroles de l'Évangile interprètent allégoriquement la phrase biblique. Par « montagne », nous entendons le Christ ; « le pays du Jourdain » (Ps. 41 : 7) rappelle à une personne que le Christ, venu humblement pour se faire baptiser, a donné un exemple d'humilité aux hommes (Éph. 5 : 8). 2 Cor. 5, 7 ; Rome. 8, 24. "Quel est cet abîme qui fait appel à l'abîme ? Si l'abîme est quelque chose de profond, alors le cœur humain n'est-il pas un abîme ? Qu'y a-t-il de plus profond que cet abîme ? Les gens peuvent parler ; on peut voir leurs actions, entendre leurs paroles ; quelles pensées peut-on pénétrer, dans quel cœur peut-on regarder ? Comment comprendre ce qu'une personne se cache à l'intérieur, de quoi elle est capable à l'intérieur, ce qu'elle fait à l'intérieur, quels projets elle a à l'intérieur, ce qu'elle veut à l'intérieur, ce qu'elle ne veut pas. à l'intérieur ? Il est correct, je pense, de comprendre l'abîme d'une personne. L'abîme appelle l'abîme, l'homme est l'homme. Les saints prédicateurs de la parole de Dieu ne sont-ils pas eux-mêmes un abîme ? nu devant les yeux de Dieu. Ainsi, chaque personne, qu'elle soit sainte, qu'elle soit juste, qu'elle abonde en bien, est un abîme quand, c'est-à-dire la vie éternelle, elle prêche à l'homme la foi et la vérité. Et alors seul l'abîme est utile à l'abîme qu'il a appelé, lorsqu'il parle avec la voix de tes cascades » (« Des Psaumes », 41, 8). 1 Cor. 3, 1 ; Phil. 3, 13 ; 2 Cor. 5, 4. 2 Cor. 5, 2 ; Rome. 12, 2 ; 1 Cor. 14, 20 ; Gal. 3, 1. Dans. 3, 29. Bl. Augustin signifie Saint Pavel. Rome. 8, 23. « Nous possédons les « prémices de l'esprit », parce que par la foi nous sommes déjà unis à Dieu par l'esprit » (Prop. ex Ep. ad Rom. Expos.). « Dieu a étendu le ciel sur nous comme une peau » (Ps. 103 : 2) ; « Par le ciel, nous devons comprendre les Écritures. Dieu a d'abord établi son autorité dans son Église » (« Des Psaumes », 103, 2). « La peau signifie la mortalité ; par conséquent, ces deux personnes (Adam et Ève), nos ancêtres, qui ont amené le péché sur toute la race humaine, devenant mortels, ont été expulsés du paradis ; et en commémoration, ils étaient vêtus de vêtements de cuir » (« Des Psaumes », 103, 1). « De leur vivant, seule la Judée eut des prophètes ; après leur mort - toutes les nations. De leur vivant, la peau n’était pas encore étendue, le ciel ne s’étendait pas pour en couvrir le monde entier » (ibid.). Ps. 8, 4. « Nous comprenons qu'ici, par « ciel », on entend les livres des deux Testaments » ; Ils sont appelés « les doigts de Dieu », selon l'interprétation du Bl. Augustin, les auteurs de ces livres. Il s’agit des anges pour lesquels la parole écrite n’est pas nécessaire. Ps. 35, 6 : "Qu'est-ce que ces nuages ​​? Ce sont des prédicateurs de la parole." Ps. 91, 8 ; 1 animal de compagnie. 1, 25. 1 Cor. 13, 12 ; 1Jean 3, 2. « À travers les filets du corps » est une allusion au « Cantique des Cantiques », 2, 9 (parmi les 70 δια των δικτυων ; « à l'odeur... » – ibid., 1, 2-3. Ps. 35, 10. Expliquant cet endroit, bl. Augustin dit que les deux mots (« source » et « lumière ») signifient la même chose. "La mer amère à cause du sel, troublée par les tempêtes, est un symbole de ce monde. Les hommes corrompus par les mauvais désirs, comme les poissons, se dévorent les uns les autres. Et si le Christ n'avait pas été notre espérance au large de la mer, il n'aurait pas dit à ses disciples : "Je ferai de vous des pêcheurs d'hommes". Pris dans la mer par les filets de la foi, réjouissons-nous de naviguer dessus dans ces filets ; même si la tempête fait rage, ces filets nous tireront vers le rivage ; pour nous, l'arrivée est la fin du monde. Vivons bien dans ces réseaux ; ne les déchirons pas et ne nous enfuyons pas dehors » (« Des Psaumes », 64, 6). Dieu n’a pas créé cette « mer amère » métaphorique ; il l'a arrangé. La terre sortant des eaux et portant du fruit est, selon l'interprétation du Bl. Augustin, Église. "Que les peuples te remercient, Seigneur, que toutes les nations te remercient : la terre a donné ses fruits. Quel fruit ? Que toutes les nations te remercient. Il y avait un pays, un pays couvert d'épines ; la main de Celui qui se tordait vint vers elle, son appel retentit, majestueux et miséricordieux. Et la terre rendit grâce, et déjà « la terre donne son fruit » (Gen. 1, 12). La terre aurait-elle pu donner son fruit si la miséricorde de Dieu n'était descendue sur elle ? Le Seigneur envoya la pluie est sortie de sa bouche, et ce que nous lisons dans l'Évangile est arrivé : elle a fait tomber la pluie de ses nuages - elle a envoyé des apôtres et des prédicateurs de la vérité, et la terre a porté des fruits abondants, et le monde a été rempli de cette moisson" (Sur les Psaumes, 66, 6). Ps. 84:12 et Gen. 1:14 ; Est. 58 : 7-8. 2 Cor. 17h17 ; Rome. 13 : 11-12. Ps. 64:12 ; Mat. 9h38 ; Dans. 4h38. Bl. Augustin fait cette distinction entre « sagesse » (sapientia) et « connaissance » (scientia), citant Job 28 :28 : « La piété est sagesse ; s'abstenir du mal est connaissance » (Vulg.). « De cette distinction, il faut penser que la sagesse a à voir avec la contemplation de l'éternel, et la connaissance avec l'action » (« De la Trinité », 12, 14, 22). Dans l’Ancien et le Nouveau Testament, les « sacrements » (sacramenta) sont différents : les sacrements qui donnent le salut et ceux qui promettent seulement le Sauveur sont différents. "Les sacrements du Nouveau Testament apportent le salut, les sacrements de l'Ancien Testament promettaient un Sauveur. Vous possédez déjà ce qui a été promis ; pourquoi, ayant un Sauveur, cherchez-vous des promesses ? les sacrements ont changé : ils sont moins nombreux ; ils sont plus faciles, plus salutaires, plus joyeux" ("Sur les Psaumes", 73, 2). En principe : bl. Augustin, interprétant la Genèse. 1, 16 : luminare maius initium diei (« le plus grand luminaire est le commencement du jour »), écrit : « Ce « commencement » doit être compris comme « la domination sur le jour » (de gen. impert. 13, 40 ; « Sur les Psaumes », 135, 8-9) ; en énumérant les mêmes « dons » qu'ici, il ajoute : « Il n'en est pas un qui ne soit nécessaire dans la nuit de cet âge; quand il sera adopté, ils ne seront plus nécessaires ; ils sont les seigneurs de la nuit. » Cet éloge de la sagesse (la contemplation intuitive de Dieu) n'est pas sans rappeler l'éloge de la « gnose » chrétienne chez Clément d'Alexandrie et Origène. Animalis homö animalis – traduction ψυχικος (« émouvant ») – voir 1 Cor. 2, 14 : « L'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu » ; « bébé… » – 1 Cor. 2, 1-2. Est. 1, 16-17 ; Une citation du général fait irruption dans son texte. 1:9, 12, qui est interprété allégoriquement. Matthieu. 19, 16-22 ; Marc. 10, 17-22 ; D'accord. 18, 18-23. Autrement dit, que donner à l’Église et qu’apporter au monde. 1 animal de compagnie. 2, 9 ; 1 Cor. 1, 27. Rome. 10, 15 ; Est. 52, 7. Vie 1, 20 ; Jér. 15, 19. Sous « reptiles » et « oiseaux » bl. Augustin comprend les sacrements pour aider les gens du monde à comprendre la vérité. « La mer » est un monde pécheur. Par « sacrements », nous entendons ici principalement les signes et les prodiges qui accompagnaient le travail des prédicateurs de l’Évangile dans l’Église primitive. Autrement dit, c’est une vérité absolue qui n’a pas besoin d’être développée. Dans. 4 :48 : « Vous ne croirez que si vous voyez des signes et des prodiges. » Mat. 16:4 : « Une génération méchante et adultère cherche des signes. » 1 Cor. 14, 22 ; Dans. 4, 48. "Puisque, ayant reçu le baptême, ils furent établis dans une foi inébranlable, il est dit d'eux "il fonda la terre sur les eaux" ("Sur les Psaumes", 135, 8). Les "créatures volantes" sont des actions symboliques, perçues sensuellement. Le poisson est un symbole du Christ dans les premiers siècles du christianisme ; le mot grec ιχθυς contenait les premières lettres de la formule « Jésus-Christ, le Fils de Dieu, le Sauveur » - Ιησους Χριστος Θεου Yιος Σωτηρ. Ps. 22, 5 : nous parlons de l'Eucharistie. 1 Thess. 1, 7 : « Vous êtes devenus un exemple pour les croyants. » Vie 1, 21. Bl. Augustin interprète ces paroles dans le sens d'imitation d'une personne par une autre. 1 Cor. 2, 15 ; Rome. 12, 2 ; Vie 1, 27 ; Col. 3, 10. Ps. 48, 21, 13 ; 1 Cor. 2, 10-16. Col. 3, 10 ; Jacob 4, 11. Matthieu. 7, 20 ; 1 Cor. 5, 12. L'esprit humain est paresseux : il doit être réveillé par la prédication. Le texte biblique peut être, selon Bl. Augustin, compris à la fois au sens littéral et interprété allégoriquement. « Augmenter et multiplier » peut être compris comme indiquant que la Bible permet des interprétations différentes mais correctes. Bl. Augustin croyait que l'Écriture est remplie d'un sens profond et secret qu'il faut trouver, puisqu'elle est couverte d'une interprétation littérale. « La vérité évidente, qui laisse l'homme froid, le captivera lorsqu'il la révélera sous forme d'allégorie » (« De l'enseignement des catéchumènes », 9, 13). « Je n'ai aucun doute que les ténèbres de l'Écriture ont été prévues par la sagesse divine, qui a voulu, par son travail, humilier l'orgueil humain et sauver l'esprit humain du mépris pour ce qu'il comprend facilement... » (« De la doctrine chrétienne », 11, 6, 7). L’esprit paresseux doit être réveillé, sans lui permettre de se reposer sur une seule explication. « Terre aride » - « des âmes assoiffées de toi » (§ 21). Tout d’abord, une allusion à la Genèse. 1, 28 : « Remplis la terre et soumets-la » (Vulg.). Allégoriquement : la raison gouverne la terre (c'est-à-dire l'Église) ; l’esprit charnel des « eaux » (c’est-à-dire le monde) a besoin de signes. Sous les « créatures des hommes », Bl. Augustin comprend les différents concepts constitués par l'esprit humain. 2 Tim. 1, 16 ; 2 Cor. 11, 9 ; 2 Tim. 4, 16. Ps. 18, 5 ; Rome. 10, 18. Grec ηκαιρεσθε - « vous n'avez pas eu une opportunité convenable » - bl. Augustin a mal traduit et en faveur de sa propre interprétation. Mat. 10, 41-42 ; bl. Augustin a mal connecté tantum dans nomine « seulement au nom de… », alors que « seulement » aurait dû être placé avant « la coupe ». L'histoire biblique raconte comment les corbeaux ont apporté du pain et de la viande au prophète Élie et comment il s'est ensuite installé avec une veuve qui, grâce à sa prière, a eu de la farine et du beurre pendant toute la famine (1 Rois 17 : 6-16). Selon les enseignements des Manichéens, les forces captives des ténèbres pénétraient partout. « On dit que les mêmes seigneurs des ténèbres restent liés dans toute la structure du monde, de haut en bas » (« Contre Faustus », 6, 8). Dans « Révision » 2, 6, 2 bl. Augustin revient à cet endroit. Preuve qu'au-dessus de notre ciel, bien qu'il soit clair sans nuages, il y a des eaux : de la rosée et de la vapeur. C'est-à-dire, sortant tout juste de l'eau, voir Gen. 1, 9. Ps. 144, 10. La nature loue Dieu sans paroles ; une personne, voyant les œuvres de Dieu, est imprégnée d'amour pour Dieu et exprime son amour avec des mots ; le cycle de louange est ainsi achevé. Bl. Augustin comprend iastifico comme « je rends juste ». Voir § 20 : « il rassembla les eaux amères », c'est-à-dire les pécheurs. « De même qu'il est dit à juste titre que lorsque nous faisons quelque chose, Dieu agit en nous, de même il est correct de dire que Dieu se repose lorsqu'il nous donne du repos » (« De gen. ad litt. », 4, 9, 16). « Nous ne pourrions pas connaître ce monde s'il n'existait pas ; si Dieu ne l'avait pas vu d'avance, le monde n'aurait pas existé » (« De la Cité de Dieu », 11 : 10). Vous pourriez être intéressé par :