Lui Demetrian

Tratatul „Către Demetrian” a fost scris de Sschmch. Ciprian al Cartaginei pe la 251-253. și era adresată unui anumit păgân care venea adesea la Sfântul Ciprian era mai mult din dorința de a se certa decât de a învăța. Lucrarea este o apologie pentru creștinism, care își propune să infirme acuzațiile creștinilor răspândite printre păgâni că aceștia și-au provocat mânia prin lipsa de respect față de zeii păgâni și, prin urmare, sunt vinovați de dezastrele care s-au abătut asupra lumii - războaie, epidemii, foamete și secetă. Sfântul Ciprian spune că cauza dezastrelor stă în decăderea firească a lumii, în care nu mai există forța și stabilitatea de odinioară, și în acțiunile păgânilor înșiși, care l-au mâniat pe adevăratul Dumnezeu cu viciile lor, în special idolatria și persecuția creștinilor. Autorul încearcă să ridice spiritul creștinilor care se află în pericol de a-și pierde credința puternică din cauza atacurilor păgânilor. Înfățișează declinul moral al lumii păgâne, cheamă la pocăință și la convertirea la creștinism. Dumnezeu este unul și adevărat, iar cei cărora îi închină păgânii sunt, de fapt, demoni: „Dacă ai fi vrut să-i vezi și să-i auzi în vremea când noi, chinuindu-i cu flageluri duhovnicești, îi conjurăm și îi alungăm din trupurile stăpânite de ei cu cuvinte dureroase; când, plângând și gemând cu glas omenesc și simțind biciurile și judecata, ei mărturisesc puterea divină.” Potrivit Sfântului Ciprian, monoteismul creștin nu este încălcat de recunoașterea existenței Fiului lui Dumnezeu, care a învins moartea, a ispășit păcatele oamenilor înaintea lui Dumnezeu, a reînviat pe om și l-a împăcat cu Dumnezeu. Lucrarea vorbește și despre rolul economic al Duhului Sfânt vorbind prin profeți. Pentru a-L cunoaște pe Dumnezeu, o persoană trebuie mai întâi să se cunoască pe sine însuși, să vadă cel mai înalt principiu spiritual în sine și să-și dea spiritului o direcție care să corespundă poziției feței și corpului său: „Dumnezeu te-a creat drept și în timp ce alte animale sunt umilite de structura corpului îndoit și aplecat spre pământ, ai o figură înaltă, o față îndreptată spre cer și chiar mai sus - către Dumnezeu. Sfântul Ciprian vorbește și despre Ziua Judecății și Împărăția Cerurilor, în care creștinii vor fi proslăviți împreună cu Hristos, se vor bucura de fericire și bucurie veșnică în fața lui Dumnezeu și Îi vor aduce mulțumiri veșnice. Dacă Hristos dă credincioșilor viața veșnică drept răsplată, atunci El va atribui necredincioșilor chin veșnic în flăcările Gheenei, unde sufletele celor condamnați „vor fi păstrate cu trupurile lor pentru a suferi în chinuri nesfârșite”. *Titlul lucrării în latină este Ad Demetrianum. Ți-am disprețuit abuzul, Demetrian, și blasfemiile rele adeseori vărsate de pe buzele tale sacrilege împotriva lui Dumnezeu, Care este singurul și adevărat, socotind că este mai decent și mai bine să respingi cu tăcere ignoranța unui greșit, decât să stârnești insolența răspunzând unui nebun. Și am făcut asta nu fără porunca Divinului. Scriptura spune: „Nu spune nimic la urechea nebunului, ca să nu se bată joc de cuvintele tale înțelepte” (Proverbe 23:9). Și iarăși: „Nu răspunde nebunului după nebunia lui, ca să nu fii ca el” (Proverbe 26:4). Da, și ni se poruncește să păstrăm altarul în interiorul conștiinței noastre și să nu-l oferim porcilor și câinilor să-l calce în picioare. Iată ce spune Domnul despre aceasta: „Să nu lași câinii sfinți să-ți arunce mărgăritarele înaintea porcilor, ca să nu le calce în picioare și să nu fii sfâșiat” (Matei 7:6). Când veneai deseori la mine mai mult din pasiune să te cert decât cu intenția de a învăța și, stârnind gălăgie și țipând, ai vrut să-i explici fără rușine pe ale tale mai degrabă decât să asculți cu răbdare pe ale noastre, mi s-a părut absurd să intru într-o ceartă cu tine; pentru că ar fi mai comod și mai ușor să respingi valurile indignate ale unei mări furtunoase cu un strigăt decât să-ți îmblânzești furia cu raționament. Fiți de acord că a străluci orbilor, a vorbi celor surzi, a-i avertiza pe cei nesimțiți este o muncă deșartă și nu va duce nicăieri; pentru că cei nesimțiți nu pot înțelege, nici orbii nu pot vedea, nici surzii nu aude. Ținând cont de acest lucru, am rămas adesea tăcut și am învins nerăbdarea cu răbdare, pentru că nu aș fi fost în stare să-i învăț pe cei incapabili de a învăța, nici să-i înfrânez pe cei răi cu simțul respectului față de sfânt, nici să-i înfrânez pe cei frenetici cu blândețe. Dar de vreme ce acum zici că foarte mulţi oameni se plâng şi ne învinovăţesc pentru faptul că izbucnesc mai des războaie, că năpădesc ciume şi foamete, că ploile şi roua se opresc într-o găleată lungă: atunci să nu mai tăcem; altfel tăcerea noastră nu va mai fi un semn de modestie, ci de îndoială, iar într-un moment în care nu respingem acuzațiile false din nesocotirea lor, vor crede că ne recunoaștem vinovăția. Așa, răspund, Demetrian, ca și tu, la fel și alții, pe care, poate, i-ai incitat și, semănând ura împotriva noastră cu defăimarea ta, ai făcut, în număr mare, lăstari de aceeași rădăcină, copii de aceeași concluzie. Cred, totuși, că aceștia vor fi convinși de discursul nostru: cel care a fost convins să facă rău printr-o minciună ascunsă cu pricepere se va întoarce cu atât mai repede la bine când adevărul îl va îndemna să facă acest lucru. Ai spus că tot ce zguduie și epuizează lumea se întâmplă prin noi și ar trebui să ni se impută; pentru că noi nu cinstim zeii tăi. Deoarece cunoașterea ta despre Divin este foarte îngustă la minte și adevărul nu este partea ta: atunci, în acest sens, în primul rând, ar trebui să știi că lumea este deja învechită, că nu se ține cu aceleași forțe pe care le deținea înainte și nu mai există în ea puterea și stabilitatea în care a fost odinioară bogată. Chiar și atunci când rămânem tăcuți și nu declarăm nicio dovadă despre aceasta, despre această lume și despre această predicție divină vorbesc deja în Scripturi. lucrurile care se prăbușesc oferă dovezi clare ale efemenței sale. Iarna nu mai există o asemenea abundență de ploaie pentru a hrăni semințele, sau vara există atâta căldură solară pentru coacerea fructelor; Recoltele de primăvară nu mai sunt atât de vesele, iar toamna nu este atât de abundentă în fructele pomilor. Mai puține blocuri de marmură sunt extrase din munți, săpate și epuizate; minele epuizate produc acum aur și argint în mai puțină abundență, iar venele sărace se micșorează și se micșorează de la o zi la alta; lipsește un fermier pe câmp, un marinar pe mare, un soldat în lagăre; nu există inocență în piață, adevăr în instanță, unanimitate între prieteni, cunoștințe în arte, decor în morală. Crezi că esența unui lucru îmbătrânit poate dura cât a putut înainte, când era nou și puternic în tinerețe? Prin necesitate, ceea ce, odată cu apropierea morții, tinde spre decrepitudine și epuizare, scade. Deci, soarele, înainte de apusul său, aruncă o lumină mai puțin clară și fierbinte; asa ca, spre sfarsitul cursului, luna in coarnele ei slabe devine mai subtire! Arborele, care a fost cândva verde și fertil, devine apoi urât când ramurile se usucă și se instalează bătrânețea sterp; izvorul, care curgea magnific în timp ce venele se revărsau de apă, slăbind odată cu bătrânețea, abia apare în picături, sub formă de transpirație. Aceasta este sentința dată lumii, aceasta este legea lui Dumnezeu: tot ce a înălțat trebuie să scadă, tot ce a crescut trebuie să îmbătrânească, tot ce a crescut trebuie să slăbească, tot ce a fost mare trebuie să scadă și tot ce a slăbit și s-a micșorat trebuie să se încheie. Dă vina pe creștini pentru faptul că, pe măsură ce lumea îmbătrânește, totul scade. Dacă bătrânii încep să-i învinovăţească pe creştini pentru faptul că la bătrâneţe devin mai slăbiţi în sănătate, că nu se mai bucură de subtilitatea auzului, de viteza picioarelor, de claritatea vederii, de puterea lor, de abundenţa de sucuri interne şi de activitatea membrelor la fel de mult ca înainte, şi că în zilele noastre viaţa umană poate trăi până în vremuri străvechi. a durat opt sute nouă sute de ani? Vedem păr gri la copii; părul cade înainte de a crește din nou; un secol nu se termină cu bătrânețea, ci începe cu bătrânețea. O astfel de naștere de la bun început este deja grăbită până la sfârșit! Astfel, tot ceea ce se naște acum degenerează din cauza bătrâneții lumii însăși. Prin urmare, nimeni nu ar trebui să fie surprins că lumii a început să lipsească unul sau altul, când lumea însăși este deja în relaxare și la sfârșit. Faptul că războaiele devin din ce în ce mai dese și de durată, că rănirea recoltelor și foametea cresc anxietatea, că bolile rampante distrug sănătatea, că ulcerele provoacă devastări în rasa umană - să știți că toate acestea sunt prezise; - se prezice că în ultima vreme răul se va înmulți și dezastrele se vor diversifica și că, odată cu apropierea zilei judecății, judecata unui Dumnezeu mânios se va intensifica din ce în ce mai mult pentru a învinge neamul omenesc. Și toate acestea se întâmplă nu pentru că (cum te plângi în mod fals și, printr-o neștiutoare neînțelegere a adevărului, divulgi) că noi nu cinstim zeii tăi, ci pentru că nu cinstiți pe Dumnezeu. Întrucât El este stăpânitorul și stăpânitorul lumii și totul se face după voia și dorința Lui, și nimic nu se poate întâmpla decât ceea ce El Însuși face sau permite să se întâmple; atunci, desigur, când se întâmplă ceva care arată mânia unui Dumnezeu indignat, nu se întâmplă prin noi cei care ne închinăm lui Dumnezeu, ci este cauzat de păcate și fapte mari, cauzate de faptul că nu cauți și nu te temi de Dumnezeu și nu încerci, lăsând superstiții goale, să cunoști religia adevărată, pentru ca în acest fel toți să cinstească și să se roage pentru unul Dumnezeu, care este unul singur. Ascultă-L pe El Însuși, așa cum El ne instruiește și ne îndeamnă cu cuvântul Său divin: „Domnului Dumnezeului tău să te închini și să-I slujești numai Lui” (Luca 4:8; cf. Deut. 6:13). Și din nou: „Să nu vă fie alt dumnezeu decât Mine” (Ex. 20:3). Și iarăși: „Nu călcați pe urmele dumnezei străini, ca să le slujiți și să vă închinați lor, ca să nu Mă mâniți pe Mine în faptele mâinilor voastre, ca să vă amărească” (Ier. 25:6). De asemenea, mărturisește și proorocul, plin de Duhul Sfânt, și, vestind mânia lui Dumnezeu, spune: „La aceasta zice Domnul Atotputernic: Biserica Meu este gol, dar toți vărsați în casa voastră, de aceea cerurile vor fi ferite de rouă și pământul se va scurge de uzura lui și voi aduce pământul pe pământ și voi aduce pe pământ, pe munte. și pe vin și pe untdelemn... și pe oameni și pe vite și pe toată munca lor” (Hag. 1:9-11). Un alt profet mai repetă și spune: „Voi aștepta la o cetate, dar nu la alta; și o parte va trebui să aștepte, iar cealaltă, fără să fie nevoie de ea, se va seca; și două și trei cetăți se vor aduna într-o singură cetate, ca să bea apă, și nu se vor sătura; și nu te întoarce la Mine, zice Domnul” (Am. 4:7-8). Și acum Domnul este indignat, mâniat și amenință pentru că nu te întorci la El. Iar tu, cu atâta încăpățânare și neglijență, ești încă surprins și te plângi dacă ploaia cade rar din cer, dacă pământul este înfundat cu praf acru, dacă un pâlc sterp abia produce iarbă slabă și palida, - o grindină care cădea distruge podgorii, - un vârtej distrugător smulge din rădăcină o sursă de măslini, oprește măslinii și oprește. aer, - o stare dureroasă epuizează o persoană; - pe când toate acestea vin, fiind cauzate de păcatele tale, și Dumnezeu este și mai supărat când totul așa și într-o asemenea mulțime nu aduce niciun folos! Același Dumnezeu declară în Sfintele Scripturi că toate acestea se întâmplă fie pentru a-i mustra pe cei încăpățânați, fie pentru a-i pedepsi pe cei răi. El spune: „În zadar ți-ai lovit copiii și nu ai acceptat pedeapsa” (Ier. 2:30). Și la aceasta pare să răspundă evlaviosul și devotatul profet: „I-ai bătut și nu au fost răniți, i-ai zdrobit și n-ai vrut să primești pedeapsa” (Ier. 5:3). Aici loviturile sunt determinate de sus, dar nu există frică de Dumnezeu! Uite, de acolo plouă bice și nuiețe, dar nu se observă nicio frică, nicio frică! Ce se întâmplă dacă o asemenea violență nu s-ar amesteca în treburile umane? Cu cât mai multă insolență ar mai fi în oameni, încrezători în forța de impunitate a atrocităților? Vă plângeți că izvoarele abundente, aerul bine dizolvat, ploile dese și solul fertil nu vă ascultă în prezent; te plângi că elementele nu-ți mai servesc beneficiile și plăcerile. Da, ești un slujitor al lui Dumnezeu, prin Care totul îți slujește: ești în slujba Lui, prin a cărui dorință totul ți se pune la dispoziție. Între timp, ceri supunere necondiționată de la sclavul tău; fiind tu însuți o persoană, forțezi o persoană să te supună și să-ți îndeplinească voința. Aveți amândoi același lot la naștere, aceleași condiții de moarte, aceeași compoziție trupească, aceeași origine a sufletelor; cu drepturi egale și după aceeași lege, amândoi intrați în această lume și plecați din ea. Dar dacă nu slujește voinței tale, dacă nu se supune poruncii tale libere, tu, flămând de putere și prea pretențios față de sclav, îl bate, îl biciuiește, îl epuizează și îl chinuiește cu foamea, setea, goliciunea și adesea cu lanțuri și chiar închisoare. De ce, arătându-ți dominația în acest fel, tu, nefericită, nu recunoști pe Domnul tău Dumnezeu? Astfel, nu fără motiv nu lipsesc toiele și flagele lui Dumnezeu pentru lovire! Și dacă nu au ajutat deloc aici și nu i-au întors pe toți la Dumnezeu cu marea frică de înfrângere, atunci în viitor există o închisoare veșnică, un foc nestins, un chin nesfârșit. De acolo gemetele celor ce se roagă nu vor fi auzite de Dumnezeu, căci nici aici nu au auzit amenințările Dumnezeului mâniat, care cheamă și spune prin profet: „Ascultați cuvântul Domnului, copii ai lui Israel, căci judecata Domnului este peste cei ce locuiesc pe pământ; nu este adevăr, nici milă, nici cunoaștere, nici o ucidere și moarte pe pământ, o ucidere și moarte pe pământ. desfrânarea sunt răspândite pe pământ, și sângele se amestecă cu sângele. Din acest motiv pământul se va plânge și se va diminua cu toți cei care locuiesc pe el, cu fiarele sălbatice ale pământului și cu păsările cerului, și peștii mării se vor rară, căci nimeni nu poate fi găsit vinovat, 4”. Dumnezeu își exprimă indignarea și mânia pentru că nu există cunoaștere a lui Dumnezeu pe pământ; și totuși ei nici nu-L cunosc, nici nu se tem de Dumnezeu! Dumnezeu reproșează și condamnă viciile minciunii, poftelor, amăgirilor, cruzimii, răutății, mâniei; și totuși nimeni nu se îndreaptă către integritate! Acum se întâmplă ceva ce a fost prezis anterior de cuvântul lui Dumnezeu, dar fidelitatea prezentului nu este îndemnat nimeni să aibă grijă de viitor. În cele mai multe nenorociri, din care sufletului asuprit și asuprit îi este greu să se liniștească, mai este timp suficient pentru a fi supărat și, în fața unor astfel de primejdii, pentru a-i judeca pe ceilalți mai mult decât despre sine. Ești indignat că Dumnezeu este indignat. De parcă, trăind sărac, meriți ceva bun? De parcă tot ce se întâmplă nu ar fi mult mai mic și mai ușor decât păcatele tale? Tu care îi judeci pe alții, uneori fii propriul tău judecător; uită-te în colțurile secrete ale conștiinței tale. Întrucât nu mai este frică sau rușine pentru crime și păcătuiesc de parcă prin însăși păcatele lor pot fi pe plac și mai mult: atunci tu, care ești vizibil pentru toată lumea și gol pentru toată lumea, uită-te la tine. La un moment dat ești umflat de mândrie, la alta jefuiești din lăcomie; uneori ești înverșunat de furie, alteori risipitor la jocuri de noroc, alteori întunecat de beție, alteori invidios de furie; uneori incestuos în desfrânare, alteori feroce în amărăciune. Și ești surprins că mânia lui Dumnezeu crește împotriva execuției rasei umane, când ceea ce merită pedeapsa crește zilnic? Te plângi că dușmanul se ridică: de parcă, dacă nu ar fi dușman, pacea ar fi posibilă în mijlocul lumii însăși? Vă plângeți că inamicul se ridică: de parcă, dacă ar fi evitate armele externe și pericolele barbarilor, armele interne de atac intern, sub formă de acuzații false și insulte de la cetățeni mai puternici, nu ar acționa mai crud și mai periculos? Te plângi de sterilitate și de foame: produce seceta o foame mai mare decât jaful? nu crește flacăra arzătoare a sărăciei pe măsură ce proviziile sunt luate și prețurile cresc? Te plângi că cerul este închis pentru ploaie, dar pe pământ grânarele sunt încuiate așa! Te plângi că acum se va naște mai puțin: ceea ce s-a născut este împrumutat săracilor? Dai vina pe infectie si pestile; și totuși, infecția și ciumă nu au făcut decât să descopere sau să sporească crimele tuturor, dezvăluind că nu există compasiune pentru bolnavi și că lăcomia și prădarea contează doar pe morți. Cei care sunt timizi în obligarea evlavioasă sunt îndrăzneți până la insolență când vine vorba de câștiguri rele; cei care se feresc de înmormântările muribunzilor adăpostesc o puternică dorință de a jefui morții, așa că se pare că ei, poate, îi lasă pe nenorociți neîngrijiți în boală, pentru ca, atunci când îi îngrijesc, să nu-și mai revină. El, desigur, dorea moartea pacientului care intra în posesia bunurilor celui muribund. Adevărul problemei, și de această dată, prin inspirație și inspirație de la Divin, a fost revelat de profet; el declară cu certitudine și clar că Dumnezeu poate preveni nenorocirea, dar că crimele păcătoșilor Îl împiedică să-și ofere ajutorul: „mâncarea nu poate,” spune el, „mâna Domnului să mântuiască? Sau auzul tău a devenit prea greu pentru a auzi? Dar păcatele tale se împart între tine și Dumnezeu și păcatul pentru tine Își va întoarce fața de la tine, ca nu cumva să ai milă” (Isaia 59). Aşa că păcatele şi crimele să fie luate în considerare; să se discute rănile conștiinței: atunci toată lumea va înceta să se plângă de Dumnezeu sau de noi că El merită ceea ce El suferă. Oare chiar acesta este motivul pentru care vă vorbim mai ales - că ne atacați nevinovat, ca ocară lui Dumnezeu, persecutați și asupriți pe slujitorii lui Dumnezeu? Nu numai că îți poluezi viața cu o varietate de vicii violente, nelegalitatea infracțiunilor, însuşirea de pradă pătată de sânge; Nu numai că adevărata religie este răsturnată de false superstiții, care nu-l caută și nu se tem deloc de Dumnezeu: îi epuizezi și pe slujitorii lui Dumnezeu, devotați măreției și numelui Lui, cu persecuții nedrepte! Este nemulțumitor că tu însuți nu-L cinsti pe Dumnezeu: îi prigonești pe cei care-L cinstesc cu atacuri sacrile! Nu-L onorați pe Dumnezeu și nu-i permiteți deloc să fie adorat; și apoi, așa cum îți plac pe toți cei care se închină nu numai idoli absurdi și statui făcute de mâini omenești, ci și un fel de monștri și oameni de ghei, nu-ți place doar un adorator al lui Dumnezeu. Peste tot în bisericile voastre fumează altare de sacrificiu și focuri pentru vite: numai pentru Dumnezeu, sau nu sunt altare, sau sunt ascunse. Crocodilii, maimuțele, pietrele, șerpii sunt adorați de tine; Numai Dumnezeu pe pământ fie nu este venerat, fie nu este venerat cu impunitate. Priviți pe cei nevinovați, pe cei drepți, pe cei dragi lui Dumnezeu de casele lor, le luați moștenirea, îi împovărați cu lanțuri, îi închiriți în închisori, îi predați pentru a fi executați de fiare, sabie, foc și, în același timp, sunteți nemulțumit dacă suferința noastră este de scurtă durată și execuția este efectuată simplu și rapid la torturi dureroase, pentru a recurge deja la torturi dureroase, pentru a recurge la numeroasele torturi dureroase: chinuiește interiorul; ferocitatea ta, brutalitatea ta nu se mulțumesc cu torturile obișnuite – cruzimea ta spirituală inventează noi execuții. Ce fel de frenezie nesățioasă de tortură este aceasta? Ce este această pasiune excesivă în cruzime? Ce e mai bine? Alege unul dintre cele două lucruri pentru tine: a fi creștin este sau nu o crimă? Dacă este o crimă, atunci de ce nu-l omorâți pe cel care o mărturisește? Dacă nu este o crimă, de ce îi persecuți pe cei nevinovați? Ar fi trebuit să fiu torturat dacă m-aș încui. Dacă, temându-mă de execuție și gândindu-mă să te înșel cu o minciună, aș fi ascuns ceea ce eram înainte și că nu cinstesc zeii tăi: atunci aș fi fost supus la chinuri, atunci aș fi fost silit de forța suferinței să mărturisesc crima. Astfel, la tot felul de audieri, vinovații sunt torturați dacă refuză infracțiunea de care sunt acuzați; supus astfel încât autenticitatea infracțiunii, care nu este confirmată prin mărturie verbală, să fie chinuită de suferința trupului. Dar când mărturisesc de bunăvoie și strig și mărturisesc eu însumi cu cuvinte repetate că sunt creștin, de ce atunci chinuiești pe cineva care mărturisește și respinge zeii tăi, nu în locuri întunecate și secrete, ci deschis, public, chiar în piață, în audierea judecătorilor și a domnitorilor? Cel puțin acuzația ta anterioară a fost de puțină importanță; cu toate acestea, acum ceea ce trebuie să urăști și să pedepsești a crescut; pentru că mă numesc creștin într-un loc solemn, înconjurat de oameni, și prin predicare publică te confund pe tine și pe zeii tăi. De ce te îndrepți spre slăbiciunea corpului? De ce lupți împotriva slăbiciunii cărnii pământești? Intră în luptă cu putere; zdrobește puterea opiniei; rupe credința; Dacă poți, câștigă prin ceartă, câștigă rațiunea. În același timp, dacă zeii voștri au vreo putere și autoritate divină, atunci lăsați-i să se răzbune, lăsați-i să se protejeze cu propria lor măreție. Altfel, ce pot oferi admiratorilor lor cei care nu se pot răzbuna pe neadmiratorii lor? Deoarece răzbunătorul este mai mare decât cel pentru care se răzbună, atunci ești mai mare decât zeii tăi. Dacă ești mai mare decât cei cărora te închini, atunci nu ar trebui să te închini lor, ci mai degrabă ei să se închine ție și să se teamă de tine ca unui domn. Altfel, răzbunarea ta îi protejează de insulte, la fel cum gărzile tale îi protejează încuiați pentru a nu dispărea! Să-ți fie rușine să-i onorezi pe cei pe care tu însuți îi aperi; să-ți fie rușine să te aștepți la protecție de la cei pe care tu însuți îi protejezi. O, dacă ai vrea să-i vezi și să-i auzi în vremea aceea când noi, chinuindu-i cu flageluri duhovnicești, îi conjurăm și îi alungăm din trupurile stăpânite de ei cu cuvinte dureroase; când, plângând și gemând cu glas omenesc și simțind biciurile și loviturile puterii divine, ei mărturisesc judecata care vine! Vino și află adevărul cuvintelor noastre. Dacă îi onorezi pe zei atât cât spui, atunci crede-i chiar pe cei pe care îi onorează. Și dacă vrei să crezi în tine, atunci cel care acum stăpânește sufletul tău, care în prezent ți-a orbit mintea cu întunericul ignoranței, va vorbi despre tine în propria ta ureche. Vei vedea că cei cărora te rogi ne vor implora; cei de care te temi și de care jignești se vor teme. Vei vedea că sub mâna noastră cei pe care îi cinstiți și pe care îi cinstiți ca domnitori vor sta parcă legați și vor tremura ca niște robi. Într-adevăr, în acest fel poți fi expus în iluziile tale când vezi și auzi cum zeii tăi, ca răspuns la întrebările noastre, declară ce sunt, și nici în prezența ta nu își vor putea ascunde înșelăciunile și seducțiile binecunoscute! După aceasta, cât de mare este ignoranța, cât de orb și de prost este nebunia celor care nu vor să vină din întuneric la lumină și, legați fiind de legăturile morții veșnice, nu vor să accepte nădejdele nemuririi și nu se tem de Dumnezeu, care amenință cu următoarele cuvinte: „oricine jertfește lui Dumnezeu, va suferi moartea, ci numai Domnului” (Ex. 20). Și iarăși: „S-au plecat înaintea celor ce-și făcuseră degetele, și omul se aplecă și omul se smerește și nu-i voi îndura” (Isaia 2:8-9). De ce te umilești și te închini în fața zeilor falși? De ce vă îndoiți cu sclavie corpul în fața idolilor ridicoli și a sculpturilor de lut? Dumnezeu te-a creat drept; și în timp ce alte animale sunt umilite de structura corpului îndoit și îndoit până la pământ, ai o figură înălțată, o față îndreptată spre cer și chiar mai sus - spre Dumnezeu. Privește acolo, îndreaptă-ți privirea acolo, caută-L pe Dumnezeu în cele mai înalte. Ridică-ți inima, deschisă tuturor, celor înalte și cerești, ca să poți scăpa de lumea interlopă. De ce te arunci la pământ ca să mori cu șarpele căruia te închini? De ce te distrugi prin nimicirea diavolului, prin el și cu el? Menține integritatea cu care te-ai născut. Fii așa cum te-a creat Dumnezeu. Mai mult, dă spiritului tău o direcție care să corespundă poziției feței și corpului tău. Cunoaște-te mai întâi pe tine, ca să-L poți cunoaște pe Dumnezeu. Lasă idolii inventați de greșeala umană. Întoarce-te către Dumnezeu: El îţi va veni în ajutor dacă te rogi Lui. Credeți în Hristos, pe Care Tatăl L-a trimis pentru trezirea și restaurarea noastră. Nu-i mai chinui pe slujitorii lui Dumnezeu și lui Hristos cu persecuția ta: Dumnezeu se va răzbuna pentru ofensa lor. De aceea niciunul dintre oamenii noștri nu rezistă când îl ia, iar el însuși nu se răzbună pentru violența nedreaptă din partea ta; deși oamenii noștri sunt foarte însemnati și numeroși: ceea ce ne face răbdători este încrederea în răzbunarea care va urma. Cei nevinovați cedează celor vinovați; cei fără vină îndură calm execuțiile și suferința: nu avem nicio îndoială și suntem încrezători că tot ceea ce înduram nu va rămâne fără răzbunare: cu cât nedreptatea în persecuție este mai mare, cu atât va fi mai dreaptă și mai severă răzbunarea persecuției și niciodată răscoala criminală a răutății împotriva numelui nostru nu va rămâne fără ca aceasta să fie urmată imediat de răzbunare de sus. Să nu ne amintim de exemplele vechi și repetate repetate de răzbunare pentru închinătorii lui Dumnezeu; Există destule dovezi recente că apărarea a urmat atât de repede și cu viteză – atât de maiestuos – în tulburarea treburilor, în pierderea proprietăților, în pierderea soldaților, în reducerea lagărelor. Nimeni să nu creadă că asta nu depinde de motivul pe care l-am indicat; Să nu ajungă nici el la concluzia că toate acestea s-au întâmplat întâmplător; în Dumnezeiasca Scriptură s-a hotărât de mult și s-a spus: „A Mea este răzbunarea, voi răsplăti, zice Domnul” (Rom. 12:19); iar Duhul Sfânt ne avertizează: „Nu spune: Mă voi răzbuna pe vrăjmaș, ci ai răbdare cu Domnul, ca să te ajute” (Proverbe 20:22). De aici se dezvăluie clar că tot ceea ce este trimis de mânia lui Dumnezeu nu se întâmplă prin noi, ci pentru noi. Și să nu creadă nimeni că toate acestea nu se întâmplă în răzbunare pentru creștini, pe motiv că ei înșiși, aparent, sunt afectați de dezastrele care au loc. Din nenorocirile lumii, el suferă execuție pentru care există toată bucuria și gloria din lume. Se întristează și plânge dacă se simte rău în acest secol, care nu se poate simți bine după acest secol, care aici epuizează toate plăcerile vieții, pentru care aici se termină toată mângâierea, pentru care o viață fragilă și scurtă aici mai aduce ceva plăcere și plăcere și pentru care, după plecarea de aici, nu mai rămâne decât dureroasa execuție. Între timp, suferința din cauza dezastrelor prezente este complet nesemnificativă pentru cei care speră în beneficii viitoare. De aceea în nenorociri nu cădem în deznădejde, nu ne plângem, nu ne plângem; de aceea nici o tulburare de stare, nici o boală fizică nu ne duce la mormăit. Trăind mai mult în duh decât în ​​trup, învingem slăbiciunea trupului cu puterea spiritului. Stim si credem ca toata suferinta si langoarea pe care le suportam ne servesc la testare si intarire. Crezi că tu și cu mine suferim nenorociri în același mod, în timp ce vezi că noi și tu înduram aceleași nenorociri diferit? Ai nerăbdare, mereu exprimată cu voce tare și plină de plângeri; avem răbdare puternică și evlavioasă, mereu calmi și mereu recunoscători lui Dumnezeu; nu cere bucurie sau fericire pentru sine aici, ci modestă, blândă, rezistentă împotriva tuturor furtunilor lumii tulburi, așteaptă vremea făgăduită de Dumnezeu. Și atâta timp cât acest corp rămâne aici, va fi neapărat la fel cu ceilalți și va fi supus condițiilor corporale generale; pentru că rasei umane nu i se dă să fie în separare reciprocă, iar dacă acest lucru se va întâmpla, va fi după părăsirea acestei lumi. Acum, atât bine cât și rău, trăim împreună în aceeași casă. Vom îndura tot ce se întâmplă în casă în mod egal, până când, la sfârșitul epocii temporare, vom fi împărțiți în lăcașurile morții eterne sau ale nemuririi. Deci, nu suntem asemănători și nu suntem egali cu voi, doar pentru că, în timp ce suntem încă în această lume și în acest trup, suntem supuși acelorași neplăceri ale lumii și ale trupului. La urma urmei, fiecare pedeapsă constă într-un sentiment de suferință; Prin urmare, este clar că nu împarte pedeapsa cu tine cel care, după cum vezi, nu suferă la fel cu tine. Avem o fermitate puternică a speranței și puterea credinței; în mijlocul ruinelor unei epoci care se prăbușește, mintea noastră este vigilentă, vitejia noastră este de neclintit, răbdarea noastră este întotdeauna mulțumită și sufletul nostru este mereu în pace în Dumnezeu, așa cum Duhul Sfânt vorbește prin profet spre încurajarea noastră, întărind cu glas ceresc fermitatea credinței și nădejdii noastre: „Smochinii și speranța noastră nu vor aduce rod, acolo măslini nu vor da roade; minci, și câmpurile nu vor produce otravă Oile vor fi lipsite de hrană și nu vor fi boi pentru iesle, dar mă voi bucura în Domnul, mă voi bucura de Dumnezeu, Mântuitorul meu” (Hab. 3:17-18). Duhul Sfânt nu permite ca un om al lui Dumnezeu și un închinător al lui Dumnezeu, bazat pe adevărul speranței și întărit de fermitatea credinței, să poată fi zdruncinat din cauza adversităților acestei lumi și veacului. Să înșele via; lasă măslinul să zacă; lasă, în timpul secetei, un câmp ars cu iarbă înghețată să se transforme în piatră: ce sunt toate acestea pentru creștini, pentru slujitorii lui Dumnezeu, pe care cerul îi cheamă, pentru care tot harul și mulțumirea așteaptă în Împărăția Cerurilor? Ei mereu triumfă în Domnul, se bucură și se bucură de Dumnezeul lor; Ei suportă cu curaj relele și dezastrele lumii, prevăzând darurile și binecuvântările viitoare. Pentru că am lăsat deoparte nașterea pământească, recreată și regenerată de Duhul – și deci nu mai trăim pentru lume, ci pentru Dumnezeu – abia atunci vom trece la Dumnezeu și vom îndeplini darurile și promisiunile lui Dumnezeu. Cu toate acestea, trimitem mereu cereri și rugăciuni pentru izbăvirea de dușmani, pentru trimiterea ploii, pentru aversiune sau moderarea dezastrelor; neîncetat și necruțător, zi și noapte, cerem lui Dumnezeu pacea și mântuirea voastră, cerșind și înclinându-ne îndurarea Lui. Așadar, nimeni să nu se lase înșelat de faptul că, datorită asemănării trupului și trupului, atitudinea noastră față de durerile lumești este încă obișnuită printre noi, admiratorii lui Dumnezeu, cu cei care nu-L cunosc pe Dumnezeu și îi rezistăm; Nimeni să nu tragă de aici concluzia că toate necazurile care se întâmplă acum nu au fost determinate de tine. A fost prezis cu mult timp în urmă de propovăduirea lui Dumnezeu Însuși și de mărturia profetică că mânia lui Dumnezeu va veni asupra celor răi – s-a prezis că va fi dezvăluită și persecuția, ceea ce ne va face rău ca umanitate, dar că atunci va urma pedeapsa, ca protecție pentru cei jignit, trimis de sus. Și câte lucruri se întâmplă acolo, printre voi, care se întâmplă ca răzbunare pentru noi? Se trimite ceva ca exemplu, ca să cunoască mânia Dumnezeului răzbunător. Cu toate acestea, ziua judecății este deja aproape; Sfânta Scriptură o proclamă astfel: „Plângeți, că ziua Domnului este aproape și va veni stricarea de la Dumnezeu... Iată că vine ziua Domnului, nevindecată de mânie și de mânie, golind lumea și nimicind din ea pe păcătoși” (Isaia 13:6, Isaia 13:9). Și iarăși: „Iată că vine ziua (Domnului) care arde ca un cuptor și voi fi ars și toate femeile străine și toți cei ce fac nelegiuirea vor fi ca o tulpină și voi aprinde ziua Domnului care va veni, zice Domnul” (Mal. 4:1). Domnul prevestește că străinii se vor aprinde și vor arde, adică cei care nu aparțin rasei Divine și sunt neluminați - cei care nu s-au renascut spiritual, care nu au devenit fii ai lui Dumnezeu. Și Dumnezeu spune într-un alt loc că numai cei renăscuți și pecetluiți cu semnul lui Hristos pot fi mântuiți, când, trimițând îngerii Săi să distrugă lumea și să extermine neamul omenesc, El exprimă în cele din urmă următoarea amenințare teribilă: „Du-te..., tăiați-i și nu aveți milă de ochii voștri și nu aveți milă; ucideți pe bătrâni, tinerii, fecioarele și fecioarele; semnează asupra lor” (Ezechiel 9:5-6). Ce fel de semn este acesta și pe ce parte a trupului va fi așezat, Dumnezeu dezvăluie într-un alt loc, spunând: „Treci prin mijlocul cetății Ierusalimului și da semne pe fețele oamenilor care geme și sunt bolnavi din cauza tuturor fărădelegilor care se întâmplă printre ei” (Ezechiel 9:4). Faptul că acest semn are de-a face cu suferința și Sângele lui Hristos și că numai cel care se dovedește a avea acest semn va rămâne sănătos și nevătămat este confirmat și de mărturia lui Dumnezeu; El spune: „Și sângele va fi pentru voi ca un semn pe casele în care veți fi acolo; și voi vedea sânge și vă voi acoperi și nu va fi nicio urgie în voi care să piară, când voi lovi țara Egiptului” (Ex. 12:13). Ceea ce a fost mai întâi precedat în chip de tăierea mielului, se împlinește apoi în Hristos după venirea adevărului. Așa cum acolo, când Egiptul a fost învins, poporul evreu nu putea fi mântuit decât prin sângele și semnul mielului, tot așa, în acel moment, când lumea începe să fie devastată și uimită, va fi mântuit doar cel care va fi găsit pecetluit cu Sângele și semnul lui Hristos. Aveți grijă, cât mai este timp, de mântuirea adevărată și veșnică – și de vreme ce ziua judecății este deja aproape – întoarceți-vă mințile către Dumnezeu în frica de Dumnezeu. Nu vă mulțumiți de stăpânirea neputincioasă și deșartă din acest veac asupra celor drepți și blânzi; La urma urmei, chiar și pe câmp, cocoșul și kisterul domină peste plantele cultivate și roditoare! Nu spune că nenorocirile se întâmplă pentru că noi nu cinstim zeii tăi; să știți că o astfel de încercare este trimisă de un Dumnezeu mânios cu scopul ca cei care nu sunt aduși la fire prin fapte bune să fie aduși în fire, măcar cu bici. Căutați, deși este prea târziu, pe Dumnezeu; mai ales că El, în timp ce avertizează, îndeamnă de mult prin profet și spune: „Căutați-Mă și veți trăi” (Am. 5:4). Cunoaște, deși este târziu, pe Dumnezeu; mai ales că Hristos, care a venit, oferă aceeași îndemnare și învățătură, spunând: „Aceasta este viața veșnică, ca să Te cunoască pe Tine, singurul Dumnezeu adevărat și pe care L-a trimis Isus Hristos” (Ioan 17:3). Încrede-te în Cel care nu înșală deloc. Crede-l pe Cel care a prezis că toate acestea se vor întâmpla. Credeți în Cel care dă viața veșnică drept răsplată credincioșilor. Crede în Cel care îi va osândi pe necredincioși la moarte veșnică în focul Gheenei. Ce glorie va fi pentru credință și ce pedeapsă pentru necredință când va veni ziua judecății? Ce bucurie pentru credincioși și ce întristare pentru necredincioși - că ei nu au vrut să creadă înainte, dar nu se mai poate întoarce la credință? Cei condamnați vor arde pentru totdeauna în focul Gheenei, chinuiți de o flacără mistuitoare, și nimic nu va opri sau pune capăt chinului lor. Sufletele cu faptele lor vor fi păstrate să sufere într-o tortură nesfârșită. Și va fi în disgrația noastră constantă acela care aici, pentru o vreme, ne-a pus în dizgrația lui, iar plăcerea scurtă a ochilor brutali, în timpul persecuției, va fi răsplătită cu un spectacol permanent, după asigurarea Sfintei Scripturi, care spune: „căci viermele lor nu va muri și focul lor nu se va stinge și nu se va stinge”. 66:24). Și într-un alt loc: „Atunci omul drept va sta cu îndrăzneală în fața celor care l-au insultat și a celor care îi resping ostenelile, cei ce văd vor fi tulburați de o frică mare și se vor îngrozi de mântuirea Lui glorioasă. Și spun în ei înșiși pocăiți și în necazul duhului suspinând: iată ce am avut cândva în râs și în pilda ocarului. Nebunia, viața lui imputată cu furie și moartea lui dezonorantă. Care este soarta lui în fiii lui Dumnezeu și în sfinți? Pentru că ne-am rătăcit de la adevărata cale și dreptate, lumina nu a strălucit asupra noastră și soarele nu a răsărit la noi. Cei fărădelege sunt plini de cărări și de distrugere și umblăm în pustii netrecătoare, dar nu mergem pe calea Domnului. Ce bine ne-a făcut mândria? Și ce ne vei răsplăti cu bogăție și măreție? Toate acestea sunt ca un baldachin” (Înțelepciunea 5:1–9). Chinul execuției va fi atunci fără rodul pocăinței, lacrimile sunt zadarnice, rugăciunea este invalidă. Cei care nu au vrut să creadă în viața veșnică vor crede prea târziu în pedeapsa veșnică. Ai grijă, cât poți, de siguranța și viața ta. Oferim sfaturi salvatoare din suflet. Deoarece nu ne este îngăduit să urâm și, prin urmare, îi mulțumim lui Dumnezeu, nefiind reciproc în niciun fel pentru insulte, vă convingem, cât mai există o oportunitate, cât mai sunt câteva secole, să aduceți satisfacție lui Dumnezeu, să ieșiți din adâncurile superstițiilor întunecate în lumina pură a adevăratei religie. Nu vă invidiem beneficiile și nu vă ascundem beneficiile divine. Plătim pentru ura ta cu bunăvoință și pentru chinurile și chinurile la care ne supui, îți arătăm căile mântuirii. Crede și trăiește; bucură-te cu noi în veci, cel ce ne prigonești vremelnic. Când va veni plecarea de aici, nu va mai fi loc de pocăință, nici o satisfacție reală. Aici viața este fie pierdută, fie salvată. Aici mântuirea veșnică este asigurată prin închinarea lui Dumnezeu și faptele credinței. Și nimeni să nu fie întârziat pe calea mântuirii prin păcatele sale sau prin vară. Pentru cei care încă trăiesc în această lume, nicio pocăință nu este prea târziu. Intrarea la condescendența lui Dumnezeu este deschisă, iar accesul este convenabil pentru cei care caută și înțeleg adevărul. Rugați-vă pentru păcate, cel puțin la sfârșitul și rezultatul vieții temporare; roagă-L pe Dumnezeu, singurul și adevărat, mărturisindu-L și cu credință conștientă: oricui Îl mărturisește i se dă iertarea; Pentru credincios, iubirea divină oferă o condescendență mântuitoare, iar în moarte însăși trecerea la nemurire este încheiată. Acesta este felul de milă pe care ni-l arată Hristos; El ne-a pregătit un asemenea dar al milei Sale, biruind moartea cu biruința crucii, răscumpărând pe credincios cu prețul Sângelui Său, împăcând pe om cu Dumnezeu Tatăl, reînviind muritorul cu renașterea cerească! Să-L urmăm, dacă se poate, pe noi toți; să jurăm Lui și să ne înrolăm sub steagul Lui: El ne deschide calea vieții, El ne întoarce paradisul, El ne va conduce în Împărăția Cerurilor. Și vom trăi mereu cu El, devenind fii ai lui Dumnezeu prin El. Vom triumfa cu El pentru totdeauna, restabiliți prin Sângele Său vărsat. Noi, creștinii, vom fi slăviți împreună cu Hristos, binecuvântați în Dumnezeu Tatăl, bucurându-ne de bucuria neîncetată a veșnicei contemplare a lui Dumnezeu, Îi vom mulțumi în veci lui Dumnezeu. Și este cu neputință ca cineva căruia i se asigură nemurirea, în timp ce a fost vinovat de moarte, să nu se bucure pentru totdeauna și să nu fie recunoscător.