Часть II
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I. Les soins séniles du hiéroschemamonk Ambroise envers certaines personnes
Dans la première partie de la biographie de frère Ambroise, il s'agissait, comme indiqué dans la préface, de montrer à quoi ressemblait cet ancien, c'est-à-dire comment et à quelle hauteur il atteignait le sommet de la vie spirituelle. Maintenant, dans cette deuxième partie, je voudrais, si possible, d'abord décrire son souci spirituel sénile envers ceux qui s'abandonnaient à lui pour lui obéir complètement. Et bien que de nombreux exemples de sa perspicacité et de son aide par la prière aux personnes dans leurs nombreux besoins mentaux et physiques aient déjà été présentés, il ne s'agissait que de cas particuliers. À ce stade, présentons des exemples de la façon dont l'aîné a dirigé ou disposé la vie entière de ceux qui lui étaient dévoués, comment il a soigneusement étudié tous leurs besoins spirituels, sans perdre son attention sur les circonstances apparemment les plus insignifiantes, répétant souvent dans de tels cas le vieux dicton sage : « Moscou a brûlé à cause d'une bougie d'un sou », montrant ainsi clairement que tout ce qui est grand, bon et mauvais, commence toujours par des choses petites et même à peine perceptibles.
Tout comme dans d'autres cas, il montrait au novice l'amour paternel et la condescendance les plus tendres, dans d'autres cas, il était strict et impitoyable, de sorte que ceux qui le traitaient sincèrement, ayant pour lui un amour filial et désintéressé, éprouvaient en même temps un profond respect et une profonde crainte pour lui. Comment il les réprimanda avec miséricorde, précisément de telle manière que parmi une grande foule de gens, une seule personne réprimandée pouvait comprendre la réprimande ; comment parfois, avec sa perspicacité, il rappelait les péchés oubliés lors de la confession, guérissait leurs maladies corporelles, anticipait les dangers qui les attendaient, les délivrait d'eux par ses prières efficaces à Dieu, et ainsi de suite. Cette tâche sera facilitée par des histoires orales sur nous-mêmes et des notes manuscrites de moines, de nonnes et de laïcs qui ont sincèrement traité frère Ambrose à leur époque. Ces histoires sont présentées ici. Ajoutons à cela que ces histoires sont peu nombreuses – seulement six.
Mais ils suffisent à éclairer les lecteurs curieux sur le chemin de la « vieillesse » ou de la direction spirituelle, qui a été introduite dans l'Ermitage d'Optina par le père aîné Léonid et que frère Ambroise a ensuite conduit ses enfants spirituels, dont, il faut le noter, il avait des milliers.
NOTE DE L'OPTIA JEROMONK PÈRE MELCHIZEDEK
Je suis arrivé à Optina Pustyn en septembre 1860. Avant mon arrivée, le père aîné Macaire, qui vivait dans le monastère, est décédé. Ils l'ont enterré devant moi. Dès mon entrée au monastère, mon père aîné et spirituel était le Père Ambroise. Seulement environ cinq ans avant sa mort, il m'a confié à un autre confesseur, le père Anatoly, chef du monastère, restant mon aîné.
Six mois après mon entrée au monastère, à cause des actions de l’ennemi, j’ai commencé à me sentir gêné et j’ai décidé de quitter l’Ermitage d’Optina. Je viens voir frère Ambrose et lui explique ma confusion. L'aîné me répond : "Vous devez lire le livre d'Abba Dorotheos et le connaître, comme un soldat connaît les points du service militaire. Sans cela, il n'y a pas d'affirmation dans la vie spirituelle, et un moine ne peut pas vivre correctement. Si vous quittez le monastère et revenez, alors le coût pour vous sera d'un centime." Après cela, j'ai commencé à aller plus souvent chez le prêtre pour lui révéler mes pensées, étant édifié par ses paroles. L'embarras a duré deux ou trois mois, puis a complètement disparu.
Un jour, il m'a fait remarquer : " Sans soutien, c'est-à-dire que tu ne peux pas vivre dans un monastère sans la direction spirituelle d'un ancien. Tu as parlé de moi aux autres : peu importe ce que je te dis, ne le dis pas aux autres. Et si tu fais les choses à ta manière, alors ne viens pas vers moi. " Au début de mon admission à Optina, j'ai dit un jour à l'aîné que dans notre monastère, on ne donnait pas la tonsure de sitôt. A cela il m’a répondu : « L’intérieur doit être respecté, mais il n’y a pas de quoi s’inquiéter pour l’extérieur. »
Au cours de la première année après mon entrée au monastère, on m'a confié la tâche d'aider le Père I. à trier les livres dans la bibliothèque du skite. J'y ai pris un livre et le Père I. me l'a arraché des mains, disant que les livres ne peuvent être lus sans la bénédiction de l'aîné. Je suis allé voir l'aîné et lui ai fait part de mon chagrin. L'aîné répond : « Si le Père I. ne vous a pas dit de lire le livre que vous avez pris, alors vous ne devriez pas le lire ; lisez les ouvrages des saints pères. »
Le Père a strictement interdit de visiter les cellules, ainsi que de recevoir des frères sans besoin particulier et, de plus, extrême. À ma question, que dois-je répondre à ceux des frères qui, en raison de leur frivolité, seraient gênés par mon comportement, l'aîné a répondu : « Répondez de telle sorte que votre père l'archimandrite ne vous ordonne pas d'aller dans vos cellules.
Environ douze ans après mon entrée au monastère, j'ai reçu une lettre de mon parent, le prêtre du village de Leshchyanov, province de Penza, disant qu'il était sur le point de mourir. Je m'apprêtais à rentrer chez moi. Je m'approche de l'aîné et il répond : « Il est dit dans la Sainte Écriture : laissez les morts enterrer leurs morts (Matthieu 8 :22) - n'y allez pas. Alors je suis resté.
Je demande à l'aîné : pourquoi est-ce que j'éprouve parfois une mélancolie mortelle ? L'aîné répond : " Que dois-je faire ? Je me laisse aller. Il n'y a aucun ordre dans la structure extérieure du mode de vie. "
Je dis aussi : « Qu’est-ce qu’il y a, Père, je suis très agité ? L'aîné en a souligné la raison dans sa vie antérieure.
Une fois de plus, je demande : « Pourquoi est-ce que moi, étant placé dans le chœur, je me sens timide ? L’aîné répond : « Par vanité. »
Je dis aussi : " J'ai du mal à me lever pour matines ; que dois-je faire ? L'aîné répond : " La lourdeur vient du manque de zèle et de crainte de Dieu. Si vous ne marchez pas, vous aurez honte et vous pécherez. Si, pour cause de maladie, vous n’assistez pas aux services religieux, vous devez m’en parler.
Il n'a pas béni le fait de boire du thé avec du pain. Il m'a également conseillé de toujours aller aux repas. Je lui dis : « Père ! J'ai faim le matin, que dois-je faire ? Le prêtre répond : « C'est la nature corrompue qui tire. Laissez-le, vous pouvez boire du thé, mais sans pain et pas plus de trois tasses, et une quatrième n'est autorisée qu'en raison de problèmes de santé. Une fois, j'ai bu cinq tasses de thé. Je lui explique cela. L’aîné remarqua avec colère : « Souviens-toi de toi. »
Je lui dis que parfois j'oublie les cinq cents 148. L'aîné répond : « Quand tu mourras, tu le regretteras amèrement ; alors seulement, il sera trop tard. » Je lui dis que c’est difficile pour moi de me prosterner. L'aîné répond à ceci : " Vous ne pouvez pas vous pencher jusqu'à terre, faire des nœuds à partir de la taille ; si vous ne pouvez pas baisser vos ceintures, dites la prière de Jésus avec vos lèvres. Le saint prophète David a dit : Sa louange est dans ma bouche (Ps. 33 : 2). Ceci est autorisé en raison de la faiblesse ou de la maladie. "
Il a également déclaré : « Chacun répondra de lui-même devant Dieu. »
L'histoire de la religieuse-schéma de la communauté Shamorda, Mère Paraskeva.
J'ai commencé ma vie monastique au couvent Belevsky, dans la province de Toula, où je suis entré en 1854, alors que j'avais 15 ans. Ayant vécu dans ce monastère pendant 17 ans, je me suis senti en parfaite santé pendant tout ce temps et je n'ai souffert d'aucune maladie. J'ai passé l'obéissance à la chorale. Durant les six premières années, mon père spirituel et aîné était le père Macaire d'Optina. À l'automne 1860, il vint pour la dernière fois dans notre monastère, car toutes les sœurs du monastère étaient ses filles spirituelles, moi y compris. Il vient dans ma cellule. Mettant sa béquille de côté, il s'allonge sur mon lit et me dit : « Tu seras malade et tu resteras allongé longtemps. » J'ai pleuré et je lui ai dit : "Père ! Avec qui vas-tu me laisser ?" Le Père Macaire répondit : " Ne t'afflige pas. Après moi, tu auras le même vieil homme et même meilleur que moi. " Lorsque le curé nous quitta, trois semaines plus tard arriva la nouvelle de son décès (7 septembre 1860). Après la mort de frère Macaire, le père Ambroise est devenu mon père spirituel.
Maintenant, je vais vous dire pourquoi c'est le père Ambroise aîné qui a pris particulièrement soin de moi et m'a montré sa protection en tant que personne indigne. J'ai perdu ma propre mère quand j'avais 14 ans. Ma mère menait une vie pieuse ; Elle aimait particulièrement faire du bien aux pauvres de toutes sortes, en faisant d'abondantes aumônes. Nous avions beaucoup d’argent et ma mère l’utilisait pour la gloire de Dieu et le bien de ses voisins. Une semaine avant sa mort, un Ange du Seigneur lui apparut et lui dit qu'elle mourrait le premier jour de la Sainte Pâques. Mère nous a annoncé à tous cette annonce et a commencé, dès la Semaine Sainte, à préparer le passage vers l'éternité, en parfaite santé. Personne ne croyait qu’elle allait mourir, vu sa santé épanouie. Le Samedi Saint, Mère a reçu les Saints Mystères. Le premier jour de la Sainte Pâques 1853 arriva. En sortant de la messe, nous avons dit le Christ et rompu notre jeûne, mais maman n'a pas rompu son jeûne et s'est allongée dans le coin avant sous les saintes icônes. Nous étions tous réunis, enfants et proches, autour d'elle.
Elle nous a ordonné à tous de faire trois prosternations à terre pour le repos de son âme, nous a dit au revoir et, avec une prière à Dieu, lui a rendu son âme, avec un visage joyeux, paisiblement, sans douleur. Telle fut sa mort bénie. De nombreux frères pauvres accompagnèrent son cercueil jusqu'à l'église et de là au cimetière. Quand je suis arrivé pour la première fois chez le Père Ambroise après être entré au monastère Belevsky, étant alors en parfaite santé, j'ai remarqué que l'aîné, ayant quitté le monastère, se tenait près de la tour d'angle (qui se trouve sur le côté droit de sa hutte) et parlait à quelqu'un, bien qu'il n'y ait personne près de lui. Il y avait alors beaucoup de monde et tout le monde attendait le prêtre aux portes du monastère. Finalement le curé entra dans la cabane. Je restais en attente de recevoir la sainte bénédiction de l'aîné pour le voyage. L’aîné ne me connaissait pas alors. Soudain, je vois le gardien de cellule du prêtre sortir en courant des portes saintes et demander : où est la religieuse de Belevskaya, qui m'appelle par mon nom. Je me suis approché de lui et il m'a conduit dans la cabane.
Après m'avoir béni, le curé m'annonça que ma défunte mère venait de lui apparaître (et c'était à deux heures de l'après-midi) et qu'il lui parlait près de la tour. En même temps, il a dit dans quoi sa mère était enterrée, et tous ses signes, et qu'elle s'appelait Khionia, qu'elle lui avait demandé de ne pas me laisser sous sa protection. J'ai été très surpris par cela et j'ai remercié Dieu. Dès lors, mon Père m'a toujours témoigné son patronage jusqu'à sa mort bénie, qui a suivi en octobre 1891.
Après la prédiction du père Macaire sur la maladie qui m'arriverait, j'ai été en bonne santé pendant onze ans. Mais un jour, j'ai quitté le monastère pour faire l'aumône au château-prison. En gravissant la montagne, j'ai senti que mes jambes semblaient céder et je suis tombé. Pendant trois ans après cela, même si j'ai marché, c'était avec beaucoup de difficulté. Trois ans plus tard, pendant le Carême, un jour, presque soudainement, j'ai complètement perdu non seulement mes jambes, mais aussi mes bras. Ensuite, je ne les ai plus possédés pendant huit ans, c'est-à-dire jusqu'en 1882.
Un jour, le Père Ambroise m'envoie une lettre et me bénit pour rendre visite à Optina. C'était en 1882. Ils m'ont amené à Optina et m'ont porté dans leurs bras jusqu'au curé. Me voyant pleurer, le prêtre dit : "Pourquoi pleures-tu ? Ou que Dieu t'a rendu visite avec une telle maladie ?" Je réponds : « Je pleure parce que je ne peux pas utiliser mes bras et mes jambes ; je ne peux ni manger ni boire. » Le père dit : " Ne désespérez pas, Dieu ne vous abandonnera pas. Vous resterez longtemps malade. " A ce moment-là, prenant mes deux mains, il commença à les caresser de la main à l'épaule, ce qui dura environ deux heures. Le curé regarda sa montre et dit : « Maintenant, il est quatre heures ; amène-la à l'hôtel. » Lorsqu'ils m'ont amené à la cellule de l'hôtel et ont mis le samovar, j'ai soudainement pris librement une cuillère à café, me surprenant moi-même. Le lendemain, après avoir reçu les Saints Mystères, j'ai de nouveau rendu visite à l'aîné. Après m'avoir félicité d'avoir reçu les Saints Mystères, le prêtre m'a encore caressé les mains pendant deux heures, mais tout à coup, les jetant, il a dit : " Non seulement aucun médecin ne vous guérira, mais même les saints de Dieu ne vous aideront pas. La maladie vous a été assignée par Dieu. "
Mais vous contrôlerez vos mains. Après cela, l'aîné m'a béni et m'a relâché. Le même jour, à mon arrivée du curé, j'ai reçu le contrôle total de mes deux mains. Mais la maladie des jambes est restée dans la même position et continue jusqu'à ce jour. Je ne peux pas marcher. Après cela, je suis retourné à Belev et j'y ai vécu pendant deux ans. Je noterai en même temps qu'au monastère Belevsky j'ai enduré de grandes peines tout au long de ma maladie, à cause de la folie de certains. Et seule l'aide de Dieu, pour les saintes prières de frère Ambroise, et la disposition envers moi de feu la Mère Abbesse Pavlina, qui avait une vie spirituelle, m'ont protégé de l'ennemi invisible et malveillant. Certaines religieuses de vie spirituelle, ayant un esprit spirituel, étaient également disposées à mon égard. Père était au courant de mes chagrins et m'a ordonné de les endurer. Lorsque j'ai exprimé à l'aîné que certains me considéraient comme étant dans l'illusion, il m'a conseillé de n'y prêter aucune attention et de tout endurer patiemment.
Dans les moments de tristesse, le Seigneur m'a envoyé, par les saintes prières de frère Ambroise, de nombreuses consolations gracieuses, que j'ai toujours rapportées au prêtre par crainte d'être trompé par l'ennemi. Autrement, je n’aurais pas pu supporter les grands chagrins que m’a infligés l’ennemi et j’aurais pu sombrer dans le désespoir. Mais le Seigneur m'a protégé. Ensuite, j'ai reçu une deuxième lettre de frère Ambrose, dans laquelle il m'invitait chez lui. Je suis venu vers lui. M'ayant reçu très gentiment, il m'invita à m'installer dans la communauté Shamorda qu'il venait d'établir. Mon déménagement dans cette communauté a eu lieu en 1884. J'habite ici depuis treize ans. A Shamordin, l'aîné m'a construit une nouvelle belle cellule, dans laquelle je reste toujours, bénissant Dieu et priant pour le repos de l'âme du bienheureux Père Ambroise.
Je vais maintenant vous parler d'un cas très remarquable, dont même l'aîné lui-même a été surpris. Un jour, j'étais allongé dans ma cellule, car je n'avais plus le contrôle de mes jambes. Il était deux heures de l'après-midi et il faisait complètement clair dans ma cellule. Je vois clairement que la mort entre dans la cellule (comme elle est décrite dans la vision du moine Théodora) sous la forme d'un squelette humain, le tout pendu avec des scies, des marteaux et divers autres outils et avec une faux sur les épaules. Il s'approche de moi et me frappe à la colonne vertébrale avec un marteau. J'ai l'impression que mon dos est engourdi. A ce moment, une voix se fait entendre : "Laissez-la ! Elle a encore besoin de vivre sur terre." Mais la mort leva de nouveau la main sur moi pour porter un nouveau coup. A ce moment, une voix invisible se fait à nouveau entendre, m'interdisant de me toucher. La mort lève encore la main pour frapper une troisième fois. J'entends à nouveau la voix : « Laisse-la ! » Elle a besoin de vivre ; elle n'est pas encore prête. Allez voir la religieuse Glafira, elle est complètement prête pour la transition vers l'éternité. Après cela, la mort a disparu.
Je me souviens que pendant tout ce temps j'étais dans un état de veille, et à ce jour tous les détails de cette visite par la mort et de mon salut sont conservés dans ma mémoire. Ma compagne de cellule, Mère Agrippine, entre et je lui raconte tout ce qui s'est passé. Le lendemain, après les Matines, Mère Agrippine se rendit à l'hôpital du monastère pour rendre visite à la religieuse malade Glafira, qui gisait là, et apprit qu'elle était décédée à 4 heures du matin et qu'elle avait déjà été cachée et placée dans un cercueil. Le père Ambroise me rappelait souvent, à l'occasion, cette merveilleuse visite de la mort lorsqu'il était à Shamordin.
HISTOIRE DU SCHEMONUN DU DÉSERT DES FEMMES DE BORISOV, PROVINCE DE KOURSK, MÈRE LEONida
Ayant vécu à l'Ermitage de Borisov pendant environ neuf ans, moi et une vieille femme de ce monastère, la religieuse Schema Lavrentia, sommes allés à l'Ermitage d'Optina. Le père Macaire était encore en vie à cette époque ; c'était en 1857. Le père Macaire, après m'avoir enseigné des instructions et des bénédictions salvatrices, m'a dit de lire le livre du vénérable Abba Dorotheos. Puis il ajouta qu'il m'enverrait le père Ambroise et le livre de saint Dorothée. Bientôt, le père Ambrose est venu à mon hôtel. À ce moment-là, la sœur aînée Lavrentia partait rejoindre sa famille et je restais seule. Le Père Ambroise m'a fait une impression forte et très agréable la première fois. Sa conversation sur le sens de la vie monastique et sur le plaisir de plaire à Dieu en général m'a été particulièrement édifiante. Le Père Ambroise m'a rendu visite pendant presque une semaine, m'édifiant par ses paroles. Il a semblé me ramener à la vie spirituelle. À propos, il m'a dit qu'à mon retour au monastère, ma vie changerait pour le mieux, non pas spirituellement, mais aussi matériellement, ce qui s'est effectivement réalisé.
Après cela, je n'ai cessé de correspondre avec le Père Ambroise. Le Père Macaire m'a béni, la première de toutes les sœurs du monastère de Borisov, pour que j'entre sous la direction spirituelle du Père Ambroise en tant qu'ancien. Après moi, les autres sœurs passèrent sous sa direction, surtout après la mort du Père Macaire. Dans toutes les questions les plus importantes de ma vie, je me suis tourné vers le Père Ambroise pour obtenir des conseils. Cette correspondance ne fut interrompue qu’à la mort de l’aîné en octobre 1891. Je lui rendis visite à plusieurs reprises et tirai toujours un grand bénéfice spirituel de ses sages conversations. Peu de temps après, je suis tombé malade d'une maladie non précisée et je suis resté là pendant 21 ans, sans quitter ma cellule. Cette maladie a également été prédite par le Père Ambroise. Après 21 ans, j'ai reçu la guérison de cette maladie, grâce à la miséricorde qui m'a été manifestée par l'icône miraculeuse de la Mère de Dieu, appelée « Kozelshchanskaya ».
Je me souviens que dès mon arrivée à Kozelshchyna et en entrant dans l'église, cette sainte icône a été placée sur moi, en même temps j'ai reçu la guérison et j'ai tellement renforcé mes jambes que je pouvais déjà marcher jusqu'à l'hôtel sans l'aide des autres. De retour à mon monastère, j'ai été chaleureusement accueillie par les sœurs et par Mère Abbesse. Mais bientôt une grande tristesse m'est arrivée, à cause de la méchanceté de l'ennemi. Une des sœurs s'est rebellée contre moi et a commencé à me harceler de toutes sortes de manières. J'ai écrit à ce sujet au Père Ambroise, mais l'aîné m'a dit d'être patient. Cela a duré plusieurs années. Ladite sœur s'est surtout rebellée contre le Père Ambroise, l'humiliant de toutes les manières possibles devant les sœurs ; mais le prêtre, tout comme au cours de sa vie il s'est toujours distingué par sa miséricorde et son amour pour tous, ainsi après sa mort il est resté le même. Deux ans après sa mort, cette religieuse tomba malade de la scarlatine. La maladie s'est aggravée et les médecins ont décidé qu'elle devait mourir. Mais alors le prêtre lui apparaît en rêve et la guérit.
La religieuse en parla alors en détail à toutes les sœurs, ajoutant que l'aînée la menaçait avec un bâton pour les insultes qu'elle m'avait faites. Après cette vision et cette guérison, la religieuse mentionnée a commencé à respecter le père Ambroise aîné. Je me souviens aussi que lorsque j'étais allongé dans la maladie de longue durée susmentionnée, le Père Ambroise m'est soudainement apparu dans un rêve subtil et m'a dit : « Attends, ma fille ! En me réveillant, j'ai cru que mon père me mettait en garde contre une grande tentation, qui s'est par la suite justifiée. Si cette tentation ne m'est pas arrivée, ce n'est que grâce aux saintes prières du Père Ambroise. Mon père était alors encore en vie.
Après avoir rendu visite à Optina et à l'aîné Ambroise pour la dernière fois et être retournée dans son ermitage de Borisov, la religieuse Léonida tomba malade et écrivit bientôt à son frère, le hiéromoine Joseph, l'actuel commandant de la skite, que lorsqu'elle se plaignit à feu l'aîné de sa longue maladie, il lui dit : « Toi et moi n'avons pas encore atteint 38 ans de maladie, comme l'Évangile s'est détendu. Il est remarquable qu'au cours de la 38e année de sa maladie, la nonne-schéma Leonida soit décédée.
II. Paroles enregistrées du Père Ambroise, Ancien de l'Ermitage d'Optina 149
Le 20 août 1879. Lors de ma première rencontre avec le Père Ambroise, il m'a accueilli avec ces mots : "Ah ! Ressuscité, va, va !" Puis il raconta une parabole sur le jasmin, comment un moine savait comment le traiter. En novembre, il le coupe complètement et le place dans un endroit sombre. Mais alors la plante se couvre abondamment de feuilles et de fleurs. La même chose arrive à une personne : vous devez d'abord rester dans l'obscurité et le froid, et alors il y aura beaucoup de fruits. Le soir, le prêtre m'a appelé et m'a ordonné d'écrire ma confession dès l'âge de six ans. Je ne peux pas vous dire à quel point cela m'a rendu confus ; et l'explication elle-même était terriblement désagréable pour moi, elle provoquait une sorte de lourdeur et d'irritation.
23 août. Aujourd'hui, gloire au Seigneur, je me suis confessé à l'aimant Père Ambroise. Le fardeau est parti ; c'est devenu tellement bon et gratifiant. Il m'a dit de jeûner le mercredi et le vendredi. J'ai parfaitement expliqué de quoi parle le message. Quand j'ai demandé si Dieu se soucie du type de nourriture qu'il mange, il a répondu : "Ce n'est pas la nourriture qui compte, mais le commandement. Adam a été expulsé du paradis non pas pour avoir trop mangé, mais pour avoir mangé seulement ce qui était interdit. Pourquoi même maintenant, le jeudi ou le mardi, vous pouvez manger ce que vous voulez, et nous ne sommes pas punis pour cela, mais le mercredi et le vendredi, nous sommes punis parce que nous n'obéissons pas aux commandements. Ce qui est particulièrement important ici, c'est que l'obéissance se développe par l'obéissance. « Votre chemin, m'a dit l'aîné, est un voyage. Vagabond! Aimez-vous le Seigneur ? Qu’a-t-il fait ? - erré. Eh bien, vous aussi, marchez après Lui.» Quand je lui ai parlé de mes petits moyens de subsistance, il a ajouté : « Eh bien, ce sera suffisant pour le voyage. Une telle vie développe l’humilité – vous traiterez tout le monde avec le même respect, tant supérieur qu’inférieur.
En réponse à ma remarque selon laquelle il est très difficile de jeûner en voyage - après tout, on ne prépare pas partout des plats de carême et cela embarrasse les hôtes - il a répondu : " Demandez qu'on vous prépare de la bouillie, et cela suffit ; et s'ils ne veulent pas, n'y restez pas, pour ne pas enfreindre les commandements de Dieu. "
25 août. Quand j'ai parlé au curé de mes pauvres parents que j'aide et qui ont déjà l'habitude d'attendre et de recevoir de moi, il m'a dit : « Et si vous n'avez rien à donner, dites-le : je n'ai rien. En réponse à ma remarque selon laquelle j'aimerais en avoir davantage pour pouvoir les distribuer, il s'est exclamé : "Quelle fierté ! – elle était ici. Vous savez combien il est difficile pour un homme riche d'entrer dans le Royaume des Cieux." Quand je lui ai lu ma confession dès l'âge de six ans, bien qu'il me l'ait permis avec amour, il a néanmoins remarqué : « Nous devons être punis pour nos péchés ici sur terre. » A cela, il a ajouté : "Beaucoup de gens disent : pourquoi le châtiment ? Le Seigneur est miséricordieux et a pardonné au voleur repentant et l'a immédiatement amené au paradis avec Lui. Les saints l'interprètent différemment : le voleur avait déjà subi un châtiment auparavant, pendu à la croix, puis ses genoux ont été cassés. Cela signifie que la mort a été douloureuse. Il a donc subi le châtiment pour ses péchés. Ainsi, comme punition, j'impose une pénitence de douze arcs par jour, pendant une année entière, pour toute votre vie passée, de sorte que là, dans la vie future, tu ne seras plus puni.
Concernant E., quand elle m’a dit que j’aimerais l’élever moi-même, j’ai répondu : « N’y pense pas, n’y pense pas, aime-la, influence-la bien, et c’est tout. » Il m'a parlé d'une religieuse qui laissait derrière elle des orphelins. Elle les a pris pour les élever et s'est tellement attachée à eux qu'elle a commencé à se soucier moins de son salut. "Vous avez besoin d'aimer", dit l'aîné, "mais vous n'avez pas besoin de vous attacher passionnément. Le commandement nous ordonne d'honorer nos parents et assigne même une récompense pour cela. Mais si vous, dit le même Seigneur, aimez votre père, ou votre mère, ou quelqu'un d'autre que Moi, alors vous n'êtes pas digne d'être Mon disciple. Cela signifie que seule la dépendance n'est pas autorisée, pas l'amour."
20 mai 1880. Je suis arrivé une autre fois seul à Optina Pustyn et le lendemain je suis allé au monastère rendre visite au Père Ambroise. En me voyant, il s'est exclamé : " Ah ! de France ; alors, comment ça va là-bas ? " Pas bien, répondis-je. Puis il m'a appelé dans sa cellule et, en réponse à mes plaintes concernant la vie, m'a ordonné de verrouiller la pièce. Entre autres choses, il a déclaré : "Vous avez beaucoup de condescendance, mais peu de patience. Ce n'est pas grave, tout va passer."
26 mai. Ce jour-là, le curé me reçut de nouveau. Je lui ai parlé de mon irritation et de mon jugement envers les autres. "Il faut s'humilier", a-t-il dit, "l'irritation et la condamnation viennent de l'orgueil". Il a dessiné une chaîne avec des anneaux et a souligné que les péchés, comme une chaîne, sont liés les uns aux autres et proviennent les uns des autres. À mes paroles selon lesquelles j'aimerais vivre ma propre vie indépendante dans la solitude, il a répondu : "Quand Lot vivait à Sodome, il était saint, et quand il sortait dans la solitude, il tombait. Il n'y a pas besoin de juger parce que vous ne connaissez pas l'âme de quelqu'un d'autre. Regardez-vous davantage et, lorsque vous lisez des livres saints, appliquez-les à vous-même et corrigez-vous, et pas aux autres. Sinon vous en saurez beaucoup, mais vous serez probablement pire que les autres." Il a donné un exemple frappant : "Le voleur a volé pendant trente ans et, s'étant repenti, est entré au ciel. Mais l'apôtre Judas était toujours avec le Seigneur Maître et à la fin l'a trahi." Il m'a donné quelques exemples supplémentaires tirés de la vie des gens modernes. À propos d'un certain comte Tolstoï, qui était une personne très simple et véridique.
"Il est mort", a déclaré le prêtre, "et puis un moine (Dosifei) a fait un rêve : les gens étaient debout et attendaient quelqu'un ; et dès que la voiture est apparue, tout le monde est tombé à genoux. Le moine ne voulait pas le devenir, mais on lui a ordonné, car, comme on disait, le serviteur de Dieu passait par là. Il a regardé et a vu que le comte Tolstoï arrivait." Il a également parlé d'un propriétaire foncier qui a dilapidé trois domaines : « À la fin de sa vie, il est venu au monastère et est mort de telle manière que Dieu a interdit à chacun de nous de mourir ainsi. Bien que le défunt ait gaspillé, il était aussi exceptionnellement gentil et simple d'âme. Alors jugez les gens ! Nous avons besoin de plus de simplicité. Il donne même l'exemple de D.V.P., qui vient de lui rendre visite, et dit : "Quelle âme simple il a ! Cela veut dire qu'il y a des gens de Dieu dans le monde et partout." En réponse à mes paroles selon lesquelles j'aimerais avoir plus de moyens de vivre, il a répondu : "Il ne s'agit pas de richesse, mais de nous-mêmes. Peu importe combien vous donnez à une personne, vous ne la satisfaireez pas." Il a cité comme exemple une femme riche qui se trouvait ici à l'ermitage d'Optina : « Elle était issue d'une famille pauvre et s'est mariée avec un homme riche, dont le père a donné une grande fortune lors du mariage et, selon sa volonté spirituelle, lui a laissé une somme encore plus importante.
L'épouse n'en fut pas satisfaite et commença à inciter son mari à forcer son père à lui donner, de son vivant, ce qu'il avait légué après sa mort. Mais avant, elle n'avait rien. C’est dire à quel point la soif d’acquisition est infatigable !
27 mai. Gloire au Seigneur ! Aujourd'hui, je me suis encore confessé au Père Ambroise. C'est vrai, lui, mon père, a prié pour moi, pécheur, c'est pourquoi j'ai ressenti beaucoup plus de paix spirituelle, ce dont je lui ai parlé. Mais comme il entrevoit notre état intérieur ! J'ai commencé par ce qu'il ressent maintenant. Et puis il m'a dit : "Ta jalousie est au-delà de la raison ; laisse les autres ! Parfois quelque chose ne te semble que par apparence, mais l'âme de chaque personne est profonde ; pourquoi le Seigneur a-t-il interdit à deux reprises non seulement de condamner ; mais aussi de juger." Je lui ai répondu que le Seigneur a dit : « Ne jugez pas selon les apparences, mais jugez selon la justice. » Il a expliqué ces mots comme suit : « Le jugement juste doit s’appliquer à nous-mêmes et non aux autres, et nous ne devons pas nous juger nous-mêmes sur la base de nos actions extérieures, mais sur notre état ou nos sentiments internes. » Il m'a interrogé sur la prière que j'avais lue ; et quand j'ai découvert que je priais davantage avec ma propre prière, j'ai remarqué que je devais lire des prières et des akathistes, et parfois des psaumes. Mais s’il y a une prière intérieure, alors vous devriez vous arrêter et prier en esprit. Lorsqu'une telle prière n'existe pas, lisez les prières.
Après avoir évoqué le manque de respect de mes parents lors de la confession, j'ai dû parler de mon indignation contre la condescendance et la servilité excessive et même, me semble-t-il, un peu fausse de ma mère à mon égard, que je ne supporte pas sans indignation. "Nous devons juger une personne", dit l'aîné, "par son caractère. Vous avez un caractère plus fort, mais elle a un caractère faible, et elle agit à sa manière, du mieux qu'elle peut. Après tout, vous-même, lorsque vous dénoncez les autres, agissez différemment et vous trompez lorsque vous parlez avec plus d'insistance et de dureté au plus faible, et d'un ton plus doux au plus fort et au plus grand." Quand il s’agissait de rendre le mal pour le mal, j’ai remarqué que cela ne semblait pas être en moi. "Comme si?" - s'est-il exclamé. "Et parfois, tu le récompenses d'un regard sévère, de telle manière qu'ils ne l'oublieront pas de longtemps." Il m'a montré mon côté faible si correctement que je me suis involontairement précipité pour lui demander pardon. "Et à propos de vous", a-t-il poursuivi, "est-ce que tout le monde juge avec justice ? Parfois, ils vous louent sans bien connaître votre état intérieur." A cela, je m'empressai de constater que c'était mon malheur qu'on me louait plus que je ne valais.
"Laissez-les louer", dit-il, "ne le regardez pas, ne répondez pas et ne discutez pas, mais reconnaissez simplement en vous-même si vous êtes digne de louange ou non. Si vous contredisez, vous deviendrez hypocrite, parce que vous avez encore un subtil sentiment de plaisir à la louange; et même ceux que vous contredisez ne vous croiront pas, alors quand ils vous louent, ne dites rien, baissez les yeux et taisez-vous."
30 mai. Aux paroles d'une religieuse qui disait qu'elle devait partir, sinon la Mère Supérieure serait en colère, le prêtre a répondu : "Vous devez craindre Dieu et votre conscience, et non la Mère Supérieure. La crainte de Dieu est le début de la purification de la conscience". Après m'avoir parlé de mes petits fonds, il m'a conseillé de changer de titres rémunérés et de vivre avec du capital. Quand je lui ai demandé combien de temps durerait un si petit capital, l'aîné m'a répondu : "Votre vie est-elle vraiment une dette ? C'est exactement ce que c'est", a-t-il ajouté. "Et il y a de quoi vivre dans un monastère, même dans un foyer." Quand j’ai entendu l’allusion à la vie monastique, mon cœur s’est serré. Je n'ai jamais eu l'intention de rejoindre un monastère ; J'ai toujours ressenti une sorte de dégoût à l'égard de la vie monastique. Après m’avoir fait quelques objections, il me dit : « Il faut que tu en termines, tu combattras en paix. » « Comment puis-je, avec ma faiblesse, accomplir des exploits monastiques ? - J'ai demandé. "Le principal exploit en matière d'humilité est qu'en raison de votre faiblesse, les travaux physiques ne vous seront pas imposés", répondit-il. Mais j’ai quand même remarqué que tant que ma mère était en vie, je ne pouvais pas faire ça.
2 juin. En sortant de la cabane, le prêtre s'est assis avec nous et a raconté diverses paraboles. À propos, il a comparé ainsi le chemin étroit menant au Royaume des Cieux : il a pris son bâton et a montré comment on ne peut pas y mettre deux jambes côte à côte, mais l'une après l'autre, et ainsi se modeler et marcher, sans réfléchir et sans interroger les autres sur des choses superflues. En général, ma défaite, par rapport à la vie monastique, était d'autant plus forte pour moi qu'avant cela j'avais prié le Seigneur et la Reine du Ciel pour qu'ils me révèlent leur volonté céleste par l'intermédiaire du prêtre, et que j'accepte ce qu'il disait. Mais même après tout cela, je n’arrive toujours pas à m’entendre avec le monastère.
3 juin. Aujourd'hui, le curé m'a reçu et m'a salué avec les mots : « Eh bien, qu'as-tu trouvé ? Je lui ai dit combien cela m'avait terriblement frappé et quelle aversion j'avais pour le monastère, mais il a quand même insisté sur le fait que je n'avais pas d'autre endroit où vivre et que j'aurais dû être dans un monastère depuis longtemps. Dans le monde, je ne suis guidé que par la vanité. Même mon accès à la haute société ne m'a été accordé providentiellement que pour m'en montrer toute la vanité et le vide. Concernant les formes et les rituels du monastère, ils sont bons car ils freinent notre nature rebelle et nous obligent à renoncer à notre volonté. J'ai ordonné de me tourner vers la Mère de Dieu dans la prière et de lui demander elle-même de me montrer le chemin lequel choisir. C’est pourquoi je me suis complètement abandonné à sa sainte volonté.
4 juin. Toute la matinée d'aujourd'hui, l'ennemi m'a fortement attaqué, m'incitant même contre le prêtre, de sorte qu'à la fin je suis tombé devant l'icône de la Mère de Dieu et je l'ai priée en larmes de me protéger de l'ennemi par son intercession et de me montrer le chemin que je devais choisir. Je suis allé au monastère juste pour recevoir une bénédiction générale du prêtre, mais j'ai été très surpris par sa soudaine convocation auprès de lui. Je pensais qu'il était vrai qu'il me gronderait, mais il a commencé à m'encourager si miséricordieusement, en me disant de penser à tout d'abord, qu'il ne m'enverrait pas nécessairement dans un monastère, et que la vie monastique n'est choisie que pour une plus grande perfection, si quelqu'un le souhaite. Alors que je me rendais compte que j'étais même indigné contre lui, il dit : « C'est une tentation de l'ennemi. » Il a également dit que chacun, à sa discrétion, a son propre chemin. Une âme est simple, ne voit rien de mal, tandis que l'autre, au contraire, remarque et voit tout. À propos de ma mère, il a dit : "Pourquoi rêver de quelque chose qui n'existe pas ? Donne-lui ma bénédiction et dis-lui qu'en endurant les douleurs, elle sera sauvée."
En réponse à mes paroles selon lesquelles c'était dommage de quitter tout le monde, il a fait remarquer : "Attendez, quand vous rentrerez chez vous, ils vous mettront en pièces, et vous serez heureux de vous enfuir. Lisez les prières quand vous le pouvez ; et quand vous ne pouvez pas, alors laissez tomber — priez comme vous avez prié auparavant. " En me séparant, il m'a encore dit de réfléchir plus en profondeur à la vie au monastère, qu'il ne me pressait pas, mais que pour être parfait, j'avais besoin d'être là.
2 juin 1881. Aujourd'hui, le Père Ambroise explique de manière instructive les paroles du Sauveur : "Quand on vous frappe sur la joue droite, remplacez-le par l'autre. Après tout, de la manière habituelle, lorsque vous frappez quelqu'un au visage, vous le frappez avec la main droite sur la joue gauche et non sur la gencive. Mais le Seigneur a voulu présenter avec la joue droite une insulte, une humiliation, un ressentiment pour une juste cause, dont vous n'êtes pas responsable. Remplacer la gauche signifie : à un Au moment où vous êtes insulté sans culpabilité, souvenez-vous devant le Seigneur de vos péchés avec lesquels vous l'insultez, et à travers cette conscience, humiliez-vous et acceptez le reproche injuste comme votre dû.
3 juin. Hier, lors de ma courte visite chez le curé, il m'a demandé pourquoi j'avais tant maigri et changé. En réponse à ma réponse selon laquelle j'avais passé un hiver difficile avec ma nièce bien-aimée, qui était gravement malade, il m'a frappé de manière inattendue avec les mots : « Eh bien, le Royaume des Cieux à elle ! J'ai commencé à dire qu'elle allait mieux maintenant et que la Reine du Ciel l'avait miraculeusement guérie grâce à l'icône d'Iveron. Mais il répéta encore : " Quoi ! Tu ne veux pas la laisser entrer dans le Royaume des Cieux ? " Ses paroles m’ont terriblement troublé et une terrible tristesse s’est abattue sur mon cœur. Est-ce vraiment, pensai-je, une prédiction sur la mort imminente de la jeune fille ? « Dans la soirée, j'ai reçu une terrible nouvelle concernant la mort subite de mon autre nièce, J. P-oh.
4 juin. Le lendemain, je suis allé annoncer à mon père les nouvelles que j'avais reçues en lui demandant de me laisser rentrer chez moi. Mais il a catégoriquement refusé : « Restez ici : maintenant, l’affaire est terminée et vous n’avez pas besoin de vous précipiter, car vous ne pourrez pas aider. » Quand j’ai raconté en détail la guérison miraculeuse d’E. de sa terrible maladie, il m’a demandé avec reproche pourquoi je ne lui avais pas amenée. He ordered it to be brought by all means; said that she needed confession; il est clair que c'est une fille pieuse, sur qui toute la méchanceté de l'institut est tombée lourdement et a besoin d'être purifiée. En réponse à mes paroles sur le moment de l'apporter, peut-être au printemps de l'année prochaine, il a répondu : "Eh bien, au moins au printemps."
Il a parlé merveilleusement de la façon dont il faut accepter l'ingratitude des gens : " Si vous faites le bien, vous ne devez le faire que pour Dieu. Pourquoi personne ne devrait-il prêter attention à l'ingratitude des gens ? N'attendez pas votre récompense ici, mais du Seigneur dans les cieux ; mais si vous attendez ici, alors vous endurez des privations en vain. " Il a présenté un exemple qui se trouvait ici à Optina, à l'époque du père de l'archimandrite Moïse. Quelqu'un a apporté une grande contribution au monastère local et, pendant son séjour à l'hôtel, il a souffert de l'inattention du moine invité. Très offensé par cela, il se plaignit au Père Moïse, ajoutant que lui, même en tant que déposant, n'était pas respecté. Le Père Moïse lui répondit ainsi : " Si vous avez fait une contribution pour être satisfait et honoré ici, et non pour l'amour du Seigneur, alors vous avez eu beau vous soucier de le faire ; car comment pouvons-nous, pauvres et pécheurs, vous récompenser ? Lorsqu'on fait pour le Seigneur, une personne ne doit pas rechercher la gratitude et l'attention particulière de ceux qui lui plaisent. " Cette histoire a été très instructive pour moi.
Concernant le jugement et la constatation des péchés et des défauts des autres, le prêtre a déclaré : "Vous devez faire attention à votre vie intérieure, afin de ne pas remarquer ce qui se passe autour de vous. Alors vous ne jugerez pas". Il a également cité en exemple un courtisan qui vivait à la cour royale et était entouré de toute l'agitation du monde, mais était si attentif à sa vie intérieure qu'il ne remarquait rien autour de lui. "C'est ainsi que nous devons vivre. Il n'est pas toujours nécessaire d'exposer les autres." En même temps, il raconta un épisode de la vie des anciens d'Optina : "Un moine est venu vers eux et a commencé à raconter de tels mensonges qu'il a donné à un évêque un pot-de-vin de cinq mille et un autre trois mille. Les anciens, regardant le sol, sont restés calmement silencieux, ce qui a montré leur humilité et a fait honte à celui qui parlait. Il faut être plus indifférent aux contrevérités terrestres. Après tout, l'apôtre a dit que nous attendons un nouveau ciel et une nouvelle terre, où la justice habite. Cela signifie que la vérité ne vit pas sur notre terre, c’est pourquoi il n’y a pas lieu d’être très contrarié lorsque vous voyez le mensonge ici sur terre.
7 juin. Père est sorti et s'est assis dans la cabane. Il nous a tous félicités à l’occasion de la fête de la Toussaint et a déclaré : « Ils étaient tous pécheurs, comme nous, mais ils se sont repentis et, s’étant mis à l’œuvre du salut, n’ont pas regardé en arrière, comme la femme de Lot. » En réponse à ma remarque : mais nous regardons toujours en arrière, il a répondu : « Mais ils nous poussent à avancer avec des verges et des fouets, c'est-à-dire des chagrins et des ennuis, pour ne pas regarder en arrière. » Parlant de ma vie actuelle, il a déclaré : « Vivez pour l’instant comme vous vivez ; verrouillez simplement votre chambre plus souvent. »
9 juin. Aujourd'hui, le prêtre m'a dit en confession : "Prenez pour règle de ne rien dire à votre mère ou à votre sœur lorsque vous êtes indignée par leur injustice. Va-t'en et, peu importe ce que dit ta mère, tais-toi ; prends l'Évangile et lis, même si tu ne comprends rien à ce moment-là. Efforce-toi de tout faire uniquement pour le Seigneur et fais tout ce que tu peux. Tu es plus indigné de ce que tu fais au-dessus de tes forces - tu assumes beaucoup, mais tu ne peux pas le supporter. Tu as peu. force, mais vous voulez faire beaucoup ; c'est pourquoi vous êtes irrité qu'ils ne semblent pas apprécier votre travail et vos sacrifices. Faites de votre mieux pour l'amour du Seigneur, et ne vous inquiétez pas lorsque les gens ne vous apprécient pas. Rappelez-vous que vous n'avez pas fait cela pour eux, mais pour l'amour de Dieu ;
10 juin. Aujourd'hui, gloire au Seigneur, j'ai eu l'honneur de participer aux Saints Mystères. J'y vais demain; et le soir, assez tard, le curé m'a appelé pour lui dire au revoir. Il était terriblement fatigué et était allongé sur le dos lorsque je suis entré. Quand je lui ai demandé pourquoi il se fatiguait autant, il a répondu : " Que dois-je faire ? Toutes mes veines et mes nerfs sont si tendus ! Et en plus, je ressens aussi une sensation de fièvre, avec des douleurs au ventre ; Mais vous ne pouvez pas quitter les gens, vous voyez combien il y en a ! Oui, tout va bien, mais ce qui me dérange, c'est qu'ils se plaignent encore contre moi. Après tout, il semble qu'ils voient eux-mêmes dans quelle position je me trouve. " Je lui ai involontairement remarqué que beaucoup de gens le dérangent avec des bagatelles et qu'en général il est plus occupé par les affaires extérieures. Même, disais-je, les individus qui sont constamment avec lui, comme avec un saint ancien, sont, à mon avis, peu imprégnés de vie intérieure spirituelle. A sa question : qui sont-ils, j’en ai cité deux. "Pourquoi le sais-tu?" – il a demandé. " Mais vous pouvez le sentir, " répondis-je, " il y a plus de vanité en soi, mais il y a de l'envie générale ; de sorte que nous, bien que pécheurs, préférons donner notre âme pour les autres plutôt qu'eux.
" Et peut-être qu'ils ont un bien si secret qui rachète en eux tous les autres défauts, - me répondit-il, " et que tu ne vois pas. Tu as une grande capacité de sacrifice, mais le Seigneur a dit : Je veux la miséricorde, pas le sacrifice (Matthieu 9 : 13). En réponse à mes paroles, combien j'aimerais vivre plus près de lui, l'aîné a adressé si justement et en même temps avec amour le reproche directement à mon cœur avec les mots : « Non, il vaut mieux rester à l'écart, sinon vous commencerez aussi à juger l'aîné, qu'il ne fait pas ce qu'il vous semble. Hier, en confession, apportant le repentir d'avoir condamné mes voisins, j'ai commencé à lui demander pardon, ce dont je me plains parfois. Il a également répondu avec condescendance, amour et douceur : « Eh bien, je pardonne, Dieu est avec vous ! Ces deux remarques ont transpercé toute mon âme et m'ont fait pleinement comprendre dans quel chemin désastreux j'étais engagé. Ne remarquer que les mauvais côtés d’une personne signifie la mort de l’âme.
Je sais maintenant par expérience que cela m'a amené à une irritation constante envers les gens à cause de leurs défauts et que j'étais préoccupé par moi-même, comme une victime incompréhensible. Alors, qui dois-je servir ? Certainement pas à Dieu. Vous devez y réfléchir profondément.
11 juin. Ce matin, c'était mon dernier adieu à mon père, et sa dénonciation à mon égard était encore plus forte qu'auparavant. Je suis si heureux et je remercie le Seigneur pour cela. Il m'a également accusé d'hypocrisie. M'a ordonné de suivre la miséricorde et la vérité, c'est-à-dire de faire preuve de miséricorde envers les autres et d'exiger de vous-même la vérité, c'est-à-dire de juger tout en vous-même selon la vérité et la justice, et les autres selon la miséricorde. "Tu es un hypocrite", m'a-t-il dit, "et ton hypocrisie est la plus subtile, tout comme ton orgueil. Après tout, tu découvres tout si intelligemment, tu forces si intelligemment les autres à s'exprimer et à s'exposer à toi, alors que tu ne parles pas de toi, sans révéler en aucune façon ce qui est caché. La simplicité ne te suffit pas non plus. Quitte les autres et prends soin de toi. Tu n'es responsable des autres, mais seulement de toi-même." Il a dit que vous deviez sérieusement commencer à travailler sur vous-même. Il m'a ordonné de lire et de parcourir les chapitres du Saint Évangile de Matthieu 5, 6, 7 et 8. À mes paroles selon lesquelles j'étais plus proche du Seigneur avant qu'aujourd'hui, il a répondu : « Vous savez, lorsqu'un rayon de soleil pénètre dans une pièce, quel abîme de poussière et de toiles d'araignées est visible !
Alors qu’avant, quand il n’y avait pas de faisceau, l’air de la pièce semblait pur. » Concernant combien il m'est difficile de vivre sans une bonne compagnie de gens plus instruits, à laquelle je me suis habitué depuis l'enfance, il a dit que celle-ci, c'est-à-dire la soi-disant bonne société, a été mise à votre disposition pour que vous puissiez en comprendre toute la vanité ; mais vous ne comprenez pas pourquoi vous lui courez après. « Mais quand même, ajouta-t-il, si vous étiez resté, comme les autres, sans lui, cela aurait été encore pire. Vous auriez une telle envie des gens et des grognements que Dieu nous en préserve ! Il le dénonça sérieusement, mais son amour imprégnait chacune de ses paroles. Il est clair que la conviction du pécheur ne la diminue en rien. Il a également dit que le Seigneur n’a pas apporté la paix sur la terre, mais une épée qui divise et sépare le mal du bien dans l’homme. Alors cette fois, le prêtre a pénétré profondément dans les recoins les plus intimes de mon âme, ce qui m'a tout simplement surpris. Cependant, la perspicacité de l’aîné est incompréhensible ! Aidez-le et que Dieu le bénisse.
24 mai 1882. Le soir vers 19 heures E. et moi sommes arrivés à Optina Pustyn et étions très heureux de trouver une chambre agréable et propre dans un hôtel en bois près de M.I. Il nous a accueillis avec ces mots : « Ah ! Les sages sont arrivés. » Il caressa E. - il sortit dans la cabane et, pendant qu'il se changeait, laissa E. tenir sa béquille. Ensuite, il nous a reçus séparément et s'est également occupé de E. séparément. Mon père lui a fait une très bonne impression, ce dont j'étais très heureux. En général, elle aimait beaucoup la vie à Optina et ne voulait pas y retourner de si tôt.
Hier, 7 juin, je n'ai pu parler qu'en détail de mes affaires avec le curé. Il m'a dit de m'abandonner complètement à la volonté de Dieu et d'attendre seulement de Lui son aide, qu'Il, si nécessaire, enverra à sa guise, et non humainement ; pourquoi a-t-il ordonné de vendre le billet gagnant, en disant que c’est l’espoir humain et non celui de Dieu. Concernant également l'appartement, il m'a dit d'attendre qu'une place se libère là où je l'attendais ; Cependant, si possible, je n'hésiterais pas à passer à un autre, plus pratique. Il m’a conseillé de vivre du capital, si vraiment je n’ai pas de quoi vivre des intérêts ; juste pour ne pas vous embarrasser et ne rien entreprendre au-delà de vos forces. Tout ce qui est désagréable, selon lui, vient de ce que je prends au-delà de mes forces. Il a cité des paroles des Saintes Écritures selon lesquelles "Le Seigneur vous commande de donner gracieusement autant que vous le pouvez, et ce don est accepté ; et si vous voulez avoir la perfection, alors donnez tout, et allez avec votre main, demandant l'aumône, et ne vous inquiétez pas de ne rien avoir et que les gens soient ingrats. Humiliez-vous davantage en esprit - l'humilité remplace les actes. Supportez toutes les adversités et abandonnez-vous au Seigneur". À propos d'E.
Il ordonna de ne pas trop s'inquiéter, mais de la laisser aux soins de la Mère de Dieu, qui, si elle la prenait en charge, prendrait soin d'elle. Concernant la manifestation de ses maladies, il considérait qu'il s'agissait d'une indication de sa lecture insouciante et distraite de l'akathiste et de sa prière à la Mère de Dieu. "Instruisez-la et guidez-la", a-t-il dit, "ne vous inquiétez pas ou ne vous inquiétez pas trop, mais rappelez-lui simplement à chaque fois qu'elle se sent plus mal qu'elle lit probablement de manière distraite et inattentive." En général, il m'a dit de rechercher plus de paix et de tranquillité du cœur. Il a formellement interdit de se livrer à des escroqueries : "A quoi ça sert ? - dit l'aîné, - pour vous trouver encore plus de soucis et finalement perdre votre paix spirituelle ! Comptez sur le Seigneur, et Il vous donnera et vous aidera là où vous ne l'attendez pas." Concernant ma remarque sur les dépenses en capital pour les frais de subsistance, selon laquelle je laissais le soin à E., il a dit : « Eh bien, s’il reste quelque chose, alors il y aura le sien. » A la remarque d'un ami, lors de notre première rencontre avec le curé, que c'était la première fois qu'E. faisait un si long voyage et que je l'emmenais dans une charrette postale, le curé a répondu : « Quoi ?
Il vaut mieux commencer avec une charrette, puis un chariot, et terminer par une calèche, que vice versa - commencer par une calèche et terminer par une charrette.
III. Extrait des mémoires d'une fille spirituelle de l'inoubliable aîné d'Optina, le père Ambroise
Cette histoire est particulièrement multiforme et donc extrêmement intéressante. Il montre, d'une part, comment l'aimant Ambroise, le véritable serviteur de Dieu, suivant l'exemple de son Seigneur, ayant aimé ceux du monde, les a aimés jusqu'à la fin (Jean 13, 1), sans cesser de les guider vers le salut jusqu'à son dernier souffle. D’un autre côté, cela nous montre aussi combien la lutte du vieil homme est persistante lorsqu’un chrétien commence à plier le cou sous le joug du Christ. Une personne hésite longtemps, pour ainsi dire, entre la vie et la mort : elle croit et en même temps ne croit pas - dans un cas, elle exprime une foi totale en l'aîné, et dans l'autre, elle fait preuve d'une incrédulité totale ; demande conseil à l'aîné avec un désir sincère de lui obéir et en même temps veut obstinément accomplir sa volonté ; Il semble qu'il aime énormément l'aîné et qu'en même temps il le fuit, mais, ne trouvant pas la tranquillité d'esprit, il se précipite à nouveau vers l'aîné.
Conscient des avantages de la révélation des pensées, il veut pratiquer ce travail salvateur et en même temps est embarrassé et embarrassé au point de ne plus pouvoir s'exprimer ou est distrait au point d'oublier complètement ses pensées. Une telle hésitation arrive plus ou moins à tous ceux qui se sont engagés sur le chemin de la vie spirituelle sous la direction d’un ancien. L'histoire proposée, disons aussi, mènera les lecteurs au transfert de frère Ambrose dans la communauté des femmes de Shamordino, puis à ses derniers jours. Voici l'histoire elle-même.
Ce n'est pas vous qui m'avez choisi, mais c'est moi qui vous ai choisi (Jean 15 : 16). Ces paroles de l’Évangile peuvent s’appliquer à notre grand aîné, le Père Ambroise. Par la puissance de la grâce de Dieu, qui demeurait si clairement en lui pour ceux qui le vénéraient sincèrement, il attirait à lui non seulement ceux qui se tournaient vers lui dans toutes les peines et tous les besoins, ayant entendu parler de ses grands dons spirituels, mais il appelait également à lui ceux qui ne pensaient pas et ne considéraient pas qu'il était nécessaire ni même possible de se tourner vers lui. J'étais l'un de ces derniers, un pécheur.
Femme mondaine mariée tôt, je ne connaissais rien à part ma vie de famille. Même si j'avais entendu et vu parler des monastères, des moines et de leurs aînés dans mon enfance, j'en avais la conception la plus vague et même la plus perverse, qui m'était expliquée par les mêmes personnes qui ne comprenaient rien, comme moi. Et je n’ai pas jugé nécessaire d’en savoir plus sur eux ; Bref, je n'y ai pas du tout pensé.
Tout au long de ma vie, en accord avec mon mari, le Seigneur m'a souvent rendu visite avec diverses peines - parfois la perte d'enfants, parfois des maladies.
Mais au cours de toutes mes nombreuses années de vie conjugale, je ne me suis jamais senti aussi dur et sans joie qu'en 1884 et les années suivantes. Comme une sorte de nuage désespéré, les chagrins m'envahissaient de toutes parts et bouleversaient immédiatement toute ma vie de famille. La perte, à la suite d'une tromperie audacieuse, des ressources matérielles accumulées au cours des nombreuses années de travail du défunt mari l'a tellement affecté qu'il a contracté une maladie qui arrive si souvent à notre époque - une paralysie progressive du cerveau et en même temps une angine de poitrine. Sa souffrance et la mienne étaient inexprimables. D'ailleurs, sa position dans la société, son service, qu'au début il pouvait encore continuer, et sa fille, une jeune fille, exigeaient de moi, me semblait-il alors, le soutien de connaissances et d'une vie sociale, ce qui n'était pas facile pour moi, compte tenu de mon trouble mental. En outre, mon mari et moi avons également ressenti beaucoup de chagrin et d’inquiétude face au projet de mariage de notre fille avec l’élue de notre cœur parental, bien que non sans son propre consentement. Cette affaire, apparemment non sans raison, a traîné en longueur et a été reportée d'année en année.
Les occupations du jeune homme exigeaient sa présence constante à son domicile, lui promettant un avenir brillant, qu’il poursuivait comme un fantôme et nous entraînait ainsi lui-même et nous. Mais ce qui en a le plus souffert, c’est mon cœur maternel, aimant et amoureux de moi-même, qui m’a obligé à tergiverser imprudemment sur la question.
Pourtant, c’était la volonté de Dieu. Sans cela, je n'aurais pas pu retrouver mon cher père et je n'aurais jamais connu ou vu une vie différente, opposée à celle que j'avais menée jusqu'alors.
Un jour (je me souviens, c'était au début de l'hiver 1884, exactement deux ans avant d'aller chez mon père), revenant d'un grand bal juste avant le matin, avec un vide dans le cœur et une lourdeur dans la tête, comme cela arrive toujours dans de tels divertissements, presque sans prier Dieu, je me jetai, fatigué, dans mon lit et j'oubliai aussitôt. Et puis j'ai vu dans un rêve léger : je me suis retrouvé dans une forêt ancienne et dense, comme je n'en avais vu que dans les panoramas. J'ai marché seul sur un chemin bien fréquenté, qui m'a bientôt conduit à un bâtiment, et je me suis retrouvé devant une petite porte sainte avec des images de saints sur les côtés. Le portail était ouvert et je suis entré dans un magnifique jardin. J'ai marché tout droit sur le chemin jonché de sable. Il y avait des fleurs des deux côtés. Bientôt ce chemin m'a conduit à une petite église en bois. J'ai monté les marches jusqu'au porche. La porte de l'église en fer peint en vert était verrouillée de l'intérieur. Quand je m'en suis approché, quelqu'un a retiré le verrou en fer de l'intérieur et m'a ouvert la porte. J'ai vu devant moi un grand vieillard, la tête nue, en manteau et en étole.
Il m'a pris fermement par la main droite, m'a conduit dans l'église, a tourné brusquement à droite vers le mur, m'a placé devant l'icône de la Mère de Dieu (Feodorovskaya, comme je l'ai appris plus tard), a dit brièvement et sévèrement : « Priez ! Même dans mon rêve, je me souviens, j’étais étonné par l’apparence du vieil homme et je lui ai demandé : « Qui es-tu, père ? Il m'a répondu : « Je suis l'aîné Ambroise d'Optina. » Et, me laissant seul, il sortit par la porte opposée de l'église. Resté seul et ayant prié devant l'icône de la Reine du Ciel, devant laquelle l'aîné me plaça, je regardai à ma gauche et aperçus un tombeau, ou linceul. (En effet, le linceul repose ici toute l'année, sauf le Vendredi Saint et le Samedi). Je me suis approché d'elle, j'ai prié, puis j'ai regardé toute l'église. C'était un merveilleux petit église, avec un rideau rose sur les portes royales, le tout inondé comme de soleil. Et c'est étrange : je me suis retrouvé soudain au milieu de lui, en chemise blanche, les cheveux détachés et pieds nus - et j'ai prié et pleuré comme jamais auparavant. Après cela, je me suis réveillé. Tout mon oreiller était couvert de larmes.
Un rêve étrange et sans précédent m'a profondément marqué et m'a fait réfléchir. L'idée d'aller ou de contacter l'aîné par écrit ne m'est alors pas venue à l'esprit. Mais le rêve que j'ai vu n'est pas parti et n'a pas été effacé de ma mémoire. Depuis, deux années supplémentaires se sont écoulées, marquées par la souffrance physique de mon mari et mon angoisse mentale. Le voyage de son patient dans la capitale pour consulter des médecins célèbres, dépensant ses derniers fonds en traitement, ne lui a apporté aucun bénéfice, mais l'a seulement alarmé. Nous avons finalement décidé de ne plus voyager.
Mais le Seigneur a voulu nous éprouver jusqu'au bout, pour notre remontrance. Le typhus a été introduit dans notre maison par les domestiques et nous avons tous été infectés. Mon mari a été le premier de la famille à attraper le typhus. Pendant trois semaines, son corps puissant a lutté contre la mort qui le menaçait, mais il a enduré. Le 21ème jour, la fièvre le quitta, mais une complication survint. On ne sait pas pourquoi sa jambe affectée lui faisait mal, dans la partie supérieure de laquelle une tumeur se formait parfois avec une douleur aiguë, surtout la nuit, que le patient passait sans dormir, se précipitant d'un côté à l'autre avec douleur. De plus, la jambe devenait de plus en plus enflée et rouge. Il n’y a eu aucune aide de la part de médecins qui ne comprenaient pas la maladie. Le patient gisait et souffrait indescriptiblement. Pour une raison quelconque, ils ont décidé de mettre un bandage sur toute la jambe. Un chirurgien a été invité pour cela. En examinant la jambe, ce dernier a constaté qu'il y avait un abcès à l'intérieur et que la jambe était pleine de pus. Une entaille a été pratiquée sur trois pouces de profondeur et le matériau a été libéré. Le patient a été soulagé, mais loin d'être guéri. Quelques jours plus tard, les mêmes souffrances recommencèrent : la jambe enflait à nouveau. J'ai dû faire une crevaison à un autre endroit.
Puis, encore et encore, ils ont percé plusieurs fois, et les blessures, libérant de la matière, ont guéri. Nous en sommes arrivés au point où il était devenu impossible de faire d’autres crevaisons. Toutes les blessures, malgré des soins attentifs, suppuraient ; il poussait comme de la viande sauvage, et le médecin dit qu'il n'était plus possible de le percer. Le patient est resté allongé sur le dos pendant trois mois consécutifs. La jambe ressemblait à une bûche. Les nerfs étaient si sensibles que le contact du linge lui faisait mal. Il ne supportait pas le moindre bruit. J'étais le seul à entrer dans la pièce, et puis en bas sur le tapis. Le gonflement de ma jambe devenait de plus en plus important. Je n’ai pas pu le supporter et j’ai de nouveau envoyé chercher le médecin. Mais lui, après avoir examiné la jambe, m'a enlevé tout espoir de guérison du patient. C'est alors que m'est venue pour la première fois l'idée de me tourner vers les prières du grand ancien, ce que j'ai ensuite fait immédiatement. Et c'était très pratique pour moi de faire ça. J’ai découvert qu’une de mes proches, la fille spirituelle de l’aîné, rendait visite à Optina. Je lui ai décrit en détail l'état de mon mari malade, lui demandant de tout transmettre au prêtre et de lui demander ses saintes prières.
Elle a également écrit : « Je pense qu’il trouvera étrange qu’une femme du monde s’adresse à lui, un moine, avec cela. » Dans ce cas, je lui ai demandé de lui raconter mon rêve à son sujet. Quelques jours après l’envoi de la lettre, en changeant la position de la jambe du patient, j’ai vu avec horreur que la tumeur avait déjà envahi le bas-ventre. De plus, la souffrance du patient était si grande à ce moment-là que, ne sachant pas comment la soulager, j'ai soudainement décidé, pour une raison quelconque, de faire un pansement et de bander la jambe près de l'aine. Le patient, souffrant de douleur intense, n'a pas senti comment, avec mes mains faibles et incompétentes, j'avais levé sa jambe aussi loin que possible et j'avais enveloppé le bandage plusieurs fois. Mes mains tremblaient. J'avais peur de le faire trop fort. Et, bien sûr, l'idée d'un pansement, qui pour une raison quelconque m'est venue à l'esprit, n'était qu'une consolation pour moi. Mais à peine une heure s’était écoulée que le patient m’a appelé bruyamment en me disant : « Regardez, mes jambes sont toutes mouillées. » Après avoir ouvert ma jambe, j'ai vu que la toute première blessure, c'est-à-dire
la première incision, faite par le médecin trois mois plus tôt, et qui était tellement envahie par la végétation qu'il n'en restait presque plus aucune trace, est ouverte dans toute sa profondeur antérieure et la matière en sort comme une fontaine. Le traitement s'est poursuivi sans interruption pendant trois jours, après quoi la force du patient a commencé à s'améliorer sensiblement. Après avoir écrit à ce sujet avec mon parent de manière aussi détaillée que possible, j'ai appris, à ma grande surprise, que le jour et l'heure de l'ouverture de la plaie sur la jambe douloureuse de mon mari coïncidaient avec l'heure où mon parent a lu ma lettre à l'aîné. Le printemps est arrivé. La santé de mon mari s’est tellement améliorée qu’il a pu sortir dans les airs.
Le Seigneur nous a rendu visite avec une nouvelle tristesse et une nouvelle sollicitude. Le fiancé de notre fille est arrivé à l'improviste. Son arrivée nous a tous à la fois ravis et, d’une manière ou d’une autre, effrayés. Il a annoncé qu'il voulait mettre un terme à sa recherche du profit et qu'il avait presque fini de s'installer près de chez nous en ville après son mariage. Il avait des fonds, mais pas assez pour un père de famille, il lui fallait donc trouver un emploi, ce que mon mari et moi avons accepté. Puis il est parti pour qu'après avoir terminé toutes ses affaires, il nous revienne complètement dans deux mois.
Laissé avec inquiétude après son départ, j'ai écrit moi-même à l'aîné pour la première fois. Sans décrire l'affaire en détail, parce que j'avais peur de lui révéler le secret, je me suis contenté de citer les noms de ma fille et de son fiancé, lui demandant de prier sincèrement pour la santé de tous deux. Très vite, au-delà de mes attentes, je reçus du curé la même courte réponse que ma lettre. Pour tel ou tel, écrit-il, je prierai. "Mais vous aussi, priez vous-même, cela profitera à eux et à vous. Le hiéromoine Ambroise, aux nombreux pécheurs." Immédiatement, ils m'ont raconté que l'aîné, étant sorti pour la bénédiction générale, avait dit devant tout le monde : " J'ai reçu une lettre de la ville N de Mme (il a donné mon nom de famille). Bizarre fille ! sa fille doit avoir un fiancé ; et ils nous le cachent même. " Les deux mois conditionnels se sont écoulés et il n’y a eu aucun mot sur le fiancé de ma fille. Perplexe et inquiet, je lui ai demandé par écrit pourquoi il n'y allait pas et s'était tu, et, bien que peu de temps après, j'ai reçu une réponse ; mais lequel ? Non seulement je ne l’ai pas reconnu dans la lettre, mais il y avait même un changement dans son écriture. C'était simplement une lettre d'un ivrogne ou d'un fou. Cela a détruit tous nos espoirs, laissant une profonde blessure dans nos cœurs.
Je ne voulais pas répondre à sa lettre, mais mes amis m’ont forcé à le faire. Cependant, ma réponse à celui que je considérais déjà comme mon fils, me demandant ce qui avait pu lui arriver, n'avait aucun sens. Ma force mentale a changé cette fois. Ne sachant pas comment me débrouiller, d'autant plus que je devais cacher mon chagrin à mes proches et aux étrangers, j'ai décidé de partir en pèlerinage chez un saint local dans l'espoir de tuer mon angoisse mentale par la fatigue physique. Pour moi, peu habitué à marcher, le chemin n’était pas court. J'ai quitté la maison avec la servante tôt le matin, le jour même du souvenir du saint. J'ai marché environ cinq miles. À cause du manque d’habitude de marcher et des nerfs ébranlés par le chagrin, mes forces ont commencé à faiblir. Le soir, j'avais mal à la tête, aux bras et aux jambes et je pouvais à peine me traîner jusqu'à cet endroit. Il y avait de la fièvre dans tout mon corps et ma main droite, du côté de ma tempe douloureuse, était paralysée, ce qui ne m'était jamais arrivé auparavant.
En arrivant au monastère où sont conservées (à l'abri) les reliques du saint, je suis tombé sur la première pierre que j'ai rencontrée, n'ayant pas la force d'avancer et me repentant beaucoup d'avoir décidé de faire un tel voyage, sans considérer la difficulté du chemin et ma faible force. J'ai envoyé la femme de chambre chercher une place dans l'hôtel, mais elle est vite revenue en disant que, derrière une grande foule de gens, il n'y avait aucun coin libre nulle part. J'ai dû me rendre au village, qui est proche du monastère lui-même, et y chercher un abri. Là, dans une chambre partagée avec d'autres pèlerins, il y avait un coin pour moi : j'ai eu un banc nu, et l'hôtesse, par pitié pour moi, si malade et si faible, m'a donné son oreiller. Presque inconscient de la douleur, j'étais toujours habillé et je me suis jeté sur le banc. Mais les cris des gens marchant dans la rue et le bruit des invités venant chez mon hôtesse ne m'ont pas permis de me reposer de la nuit. De plus, la douleur inexprimable de tout mon corps ne me donnait pas la possibilité de m'allonger encore plus confortablement.
Au matin, les cris de la rue se sont calmés et je suis tombé dans un sommeil léger qui m'a ramené chez moi. J'avais l'impression d'être dans mon salon sur le canapé. Mais mon sommeil était si léger que je ressentais des douleurs dans tout mon corps, même pendant mon sommeil. Soudain, ce fut comme si les portes de la pièce s'ouvraient et qu'un vieux moine s'approchait de moi. En tendant les mains, il m'a soulevé, m'a fait asseoir et m'a demandé avec précaution : « Qu'est-ce qui te fait mal ? Je me souviens très bien que je lui ai répondu : « Des bras et des jambes, mon père, mais surtout ma tête », que je lui ai posée sur les mains. L'aîné a saisi mes bras et mes jambes endoloris avec ses mains et m'a frappé la tête au point sensible à trois reprises. Puis j’ai demandé à quelqu’un qui se tenait derrière l’aîné : « Qui est-ce ? Et elle reçut la réponse : « Oui, c'est frère Ambroise d'Optina. » Soudain, la voix de mon hôtesse m'a réveillé : " Il est déjà cinq heures, on annonce la messe ; voulez-vous y aller, madame ? J'ai sauté sur mes pieds. Je n'ai ressenti aucune douleur dans la tête ni dans le corps - j'étais en bonne santé, de bonne humeur, en quelque sorte revigoré. Je me suis signé et, après m'être rincé le visage à l'eau froide, je suis allé à l'église ; j'ai célébré la messe, un service de prière avec un akathiste pour le saint, et j'étais sur le point d'aller me rafraîchir avec du thé, alors que plus tard je pourrais repartir sur le chemin du retour.
"Comment ? - dit ma servante. "N'allons-nous pas, après avoir été ici, aller nous baigner dans le puits sacré du saint ?" J'ai essayé de lui dire que les bains publics se trouvaient à six kilomètres du monastère, mais qu'il y aurait huit kilomètres d'aller et de retour. Et il faut à tout prix être à la maison le soir, car mon mari, qui n'est pas en parfaite santé, va commencer à s'inquiéter pour moi. Mais, se souvenant de sa merveilleuse guérison par l'aîné cette nuit-là, elle y partit. Nous avons nagé. Et comme cela prenait beaucoup de temps, je suis retourné, presque sans m'arrêter, dans l'église, j'ai embrassé le saint et, disant au revoir à l'hôtesse, j'ai repris le chemin du retour, ce que j'ai fait si facilement et si gaiement que j'ai surpris tout le monde avec mon arrivée anticipée. C'est alors que j'ai décidé de ne regarder aucun obstacle, mais d'aller à Optina chez l'aîné, le Père Ambroise, qui d'une manière si merveilleuse m'a appelé, pécheur, à lui.
Ma visite chez l'aîné. Mon premier voyage à Optina eut lieu au début de juillet 1886. J'y suis allé avec un de mes parents, connu de l'aîné et venu séjourner chez nous, ainsi qu'avec ma fille. Si je me souviens bien, nous sommes tous les trois arrivés dans le désert assez tôt le matin. Après avoir rapidement bu du thé dans notre chambre, nous nous précipitâmes vers le monastère. Mon mari m'a libéré avec la permission de rester au monastère pendant une seule journée. J'avais la tête qui tournait à cause de l'excitation, de la fatigue et de diverses impressions, et ce n'est pas étonnant. Le chemin menant au monastère, la forêt d'Optina, les portes saintes du monastère - tout a été reconnu par moi, car tout était exactement comme il me semblait dans mon premier rêve et m'a profondément touché. À travers les portes ouvertes du monastère, j'ai vu l’église même dans lequel je me trouvais dans mon rêve.
En entrant dans la cabane du vieil homme, nous y trouvâmes beaucoup de monde. L'espace exigu, l'air suffocant et, en général, toute la situation, par habitude, m'ont beaucoup affecté. Mon père nous a rapidement réunis tous les trois : un parent, moi et ma fille. J'étais presque stupéfait quand je suis entré vers lui. En regardant l'aîné, je l'ai immédiatement reconnu ; seule l'expression de son visage à ce moment-là était différente, comme elle le paraissait dans le rêve. Mon père m'a regardé avec un regard sévère et si inquisiteur que j'ai été immédiatement embarrassé et, effrayé, je me suis arrêté sur le seuil. Le mien est arrivé le premier, comme s'ils n'avaient rien remarqué. Mon père m'a dit : « J'ai mis du temps à me préparer, pourquoi ai-je hésité ? Je ne lui ai pas répondu, je me suis approché, j'ai accepté la bénédiction et je me suis agenouillé devant lui. Ma parente a commencé à parler d'elle-même, mais le prêtre, se tournant vers ma fille, lui a demandé : « Avez-vous quelque chose à me dire ? Et elle, très embarrassée, répondit seulement : « Mère te dira tout. » Ma fille et un parent sont partis et je suis resté seul avec l'aîné.
Aussi gênée que ma fille, j'étais confuse et j'ai commencé à parler dès la fin, oubliant que l'aînée nous voyait pour la première fois et ne devait donc pas connaître notre situation. J’ai commencé à parler de la lettre désagréable du fiancé de ma fille qui m’a choqué, de son comportement qui nous était incompréhensible et de mon orgueil blessé. Père, sans me laisser finir, dit : « Pourquoi as-tu répondu ? J'ai évoqué le fait que j'avais été forcé par mon propre peuple. « Eh bien, au fait, ajouta-t-il, votre lettre ne veut rien dire. Dans les deux cas, l’aîné a dit la vérité, même si je n’avais pas encore eu le temps de lui parler ni de ma réponse à la lettre du fiancé de ma fille, ni du manque de sens de cette réponse. Il s’est avéré qu’il savait tout cela grâce à sa perspicacité. "Dieu l'a retiré de votre famille", continua l'aîné, "il n'est pas un homme religieux, il ne fait pas partie de votre famille. Après tout, il... (ici l'aîné a nommé sa profession), ils sont tous si impies. Si le mariage avait eu lieu, il l'aurait quittée au bout de quatre ans." À mon objection selon laquelle il était un homme bon, allait à l'église et venait d'une bonne famille, le prêtre a répondu : « Il était bon, il pouvait changer.
Il va à l'église, mais pourquoi ? Il ne s'agit ni de votre sang ni de votre chair. Que pouvez-vous garantir ? Tout est de ta faute. Quelle bêtise de faire traîner l'affaire pendant tant d'années ! (Père le savait sans aucune explication préalable). Abandonnez tout maintenant, n’écrivez pas et ne découvrez pas son existence ! - dit sévèrement le vieil homme. « Si tu oublies, m'ajouta-t-il pour me consoler, tout passera. Si la mélancolie vous envahit, lisez l’Évangile. Aller! Entendez-vous ? - ne le découvre pas du tout !
J'ai quitté l'aîné. Tout a basculé dans mon âme. Il me semblait qu'il avait détruit tous mes espoirs. Ils ont appelé ma fille, mais elle a vite quitté l'aînée, pensive. En réponse à mes paroles, j'étais tellement embarrassé que je ne pouvais rien dire au prêtre, et elle m'a également répondu : « Et je n'ai rien dit sur moi-même. En raisonnant ainsi entre nous et nous tournant le dos à la porte, nous ne remarquâmes pas comment le vieil homme lui-même sortait derrière nous. En nous frappant légèrement la tête avec son bâton, il a dit : « Eh bien, vous ne pouvez pas forcer ces gens sages à sortir d’ici. » Nous avons tous deux dit d’une seule voix : « Père, nous ne t’avons rien dit tous les deux. » «Eh bien, venez à deux heures», conclut-il.
En sortant, je me souviens, de la cabane et en m'asseyant sur un banc près du monastère, j'ai pleuré amèrement, inconsolable. Mon cœur était déchiré par un espoir brisé. Ce que le prêtre ordonnait me paraissait impossible. Ma fille était calme et joyeuse – c'était comme si tout son chagrin avait été soulagé. Par la suite, elle m’a transmis ces paroles aînées : « Ne le dis pas à ta mère, ton fiancé va complètement disparaître. » C'est ce qui s'est réellement passé, et très vite, un sort terrible lui est arrivé. De plus, il s'est retrouvé par la suite avec trente mille dettes.
Arrivé à deux heures chez l'aîné, je m'apprêtai à lui dire un petit quelque chose, mais le curé, malgré le rapport du gardien de cellule, ne me reçut pas. Je me suis assis sur le seuil à côté de l'icône de la Mère de Dieu « Ça vaut la peine de manger » et j'ai décidé d'attendre. La foule afflua à nouveau. Il y avait des religieuses et des laïcs, certains arrivés depuis longtemps et d'autres tout juste arrivés. Ils ont emmené tout le monde, mais je suis resté assis. Mon père n'est pas sorti pour une bénédiction générale et ne m'a pas emmené. J'ai attendu, malgré ma fatigue ; le mien est parti, s'est reposé et est revenu. Et je suis toujours assis. J'avais la tête embrumée à cause de cet environnement inhabituel. Mais dans la foule, j'ai entendu dire que les visiteurs peuvent se confesser à l'aîné sans participer aux saints mystères du Christ. J’ai demandé au gardien de cellule de transmettre à l’aîné mon désir de lui avouer et par son intermédiaire j’ai reçu la réponse : « D’accord ». Encore une fois, je suis resté à attendre, mais le temps a passé et ils ne m'ont pas appelé. J'ai attendu exactement huit heures d'affilée et je n'ai pas vu mon père.
A 10 heures du soir nous avons été appelés à la cellule du curé pour la bénédiction générale. Tout le monde s'y est précipité. J'étais l'un des premiers à y arriver ; les gens m’ont poussé jusqu’aux pieds du vieil homme. Comme d'habitude, il s'allongea sur son lit de fatigue. Me reconnaissant aussitôt, il pencha ma tête vers l'oreiller de cuir sur lequel il était allongé et posa entièrement sa main gauche sur moi. Il a pressé ma tête contre l'oreiller avec son coude et a commencé à bénir tout le monde. J'étais à bout de souffle. À ma moindre tentative de me relever, le curé me serrait encore plus fort. Finalement, après avoir béni tout le monde, il m'a relevé la tête, m'a croisé et m'a dit : « Venez demain matin, et à midi, après le déjeuner, vous quitterez le désert. Le lendemain matin, lorsque ma fille et moi sommes entrés chez l'aîné, il a demandé : « Quelqu'un ici voulait se confesser ! J'ai exprimé mon désir, et ma fille aussi. Père m'a quitté; En réponse à ma confession - "Je suis pécheur en tout" - il m'a demandé : "As-tu volé des chevaux ?" J'ai répondu : « Non ». "Eh bien, voyez-vous, pas dans tout", dit l'aîné en souriant. En réponse à mes paroles que je ne sais pas du tout confesser, le prêtre a fait remarquer : « Vous sortez de la confession comme un saint.
Me renvoyant, l'aîné répéta strictement ce qu'il avait dit hier et ajouta : " Vous voyez, nous avions une de ces belles-mères. Le gendre vient ivre, et elle le cache à sa fille pour que la fille ne voie pas son mari ivre et ne lui fasse pas de reproches. Et une autre, - continua le prêtre, " nous a amené sa fille pour demander des bénédictions pour le mariage. Elle-même était belle dans sa jeunesse, mais elle a épousé un homme laid ; pour ma fille, j'ai trouvé un grand et beau marié. (Le fiancé de ma fille était grand et beau.) Et sa fille, lorsqu'elle est venue chez moi, a vu un monastère et des religieuses et est restée avec eux. Votre fille aura un autre marié, - a continué l'aîné, - mais encore une fois, rien ne fonctionnera - on lui a assigné le mauvais. Père m'a parlé directement, sans cacher son étonnante prévoyance, ni dans mon présent ni dans mon avenir. A cette époque, je ne pouvais pas tout comprendre d'un coup et tout prendre en moi : je comprenais vaguement le présent, le futur s'apprenait plus tard - l'aîné m'a laissé partir pour qu'il puisse me rappeler avant mon départ.
En réfléchissant à tout ce que disait l’aînée, j’ai décidé que ma fille devait avoir deux prétendants et qu’elle en épouserait un troisième. Mais cette pensée ne s’est pas cachée au vieillard perspicace. Quand je suis allé le voir pour la dernière fois avec ma fille et un parent pour lui dire au revoir, il a montré sa fille en disant : « On ne lui a assigné ni ceci ni cela. » En nous laissant partir et en désignant mon parent, le curé dit : « Ceci est le premier département », et à ma fille, « le deuxième ». "Et vous," ajouta-t-il, "vous êtes troisième. Savez-vous ce qu'ils font dans le troisième département ? Ils vous fouetteront."
Après nous avoir congédiés, l'aîné nous a bénis avec des icônes et nous a donné, à notre fille et à moi, un livre : « Le chemin royal de la Croix du Seigneur ». En réponse à ma demande de saintes prières, il a répondu : « Je prierai, ne demandez pas. » Mais j'ai ajouté : « Si, mon père, tout se passe selon mes souhaits, alors je te donnerai mon testament », - moi-même, cependant, ne sachant pas ce que je disais. Père sourit et dit : « Eh bien, nous aurons encore le temps de te parler. » J'ai demandé au prêtre, pour l'amour de Dieu, afin que personne ne sache de quoi je lui parlais, mais il a encore une fois répondu en souriant : « Votre secret est pour le monde entier. Nous y sommes allés. Quand j'étais sur le ferry et que j'ai accidentellement regardé l'horloge, il était midi. Puis je me suis souvenu des paroles du vieil homme hier : « Vous quitterez le désert à midi.
IV. Soins aux personnes âgées (suite de l'histoire précédente)
En arrivant chez moi, au début, sous l'impression de tout ce que j'avais vu et entendu, j'étais en paix d'esprit, mais ensuite plus j'avançais, plus cela devenait pour moi difficile. Une terrible mélancolie m'envahit. Je me suis également souvenu de la prédiction de l’aîné à son sujet et j’ai commencé à lire l’Évangile, mais à cause de l’afflux de pensées, je n’ai même pas compris ce que je lisais. Peur de quelque chose et quelqu'un m'a attaqué. Il y avait une lutte dans mon âme. On imaginait que, par obéissance à l’aînée, je détruisais volontairement le bonheur de ma fille. J'avais mal au cœur. Pendant la journée, je me promenais comme si j'étais perdu. La nuit, j'étais en proie à des rêves terribles. L'un d'eux m'a particulièrement dérouté parce que cela s'est réalisé. Ayant un peu souffert, j'ai écrit à l'aîné, mais pas franchement, mais superficiellement. Il n'y eut pas de réponse. En octobre, pendant une courte période et seule, j'ai supplié mon mari d'aller à Optina, ce qu'il a accepté, mais pas tout à fait de son plein gré. En arrivant au monastère, je me rendis chez l'aîné. Soudain, j'ai eu honte d'être revenu si tôt. En entrant dans sa cellule, j'ai dit : "Père ! Ne veux-tu pas me renvoyer ?" À quoi j’ai reçu la réponse : « Nous n’éloignons personne de nous. » Il m'a emmené seul.
Et dès que je me suis retrouvé seul avec l'aîné, une sorte de tranquillité d'esprit, d'oubli et de paresse à la fois m'a attaqué. Tous mes chagrins me semblaient si insignifiants que j'avais honte de déranger mon père avec la révélation de tout cela. Je ne lui ai donc presque rien dit et je ne lui ai pas vraiment expliqué ce que j’avais vécu peu de temps auparavant. Elle n’a reçu qu’une seule réponse de l’aîné : « Tu l’aimais (le fiancé de sa fille), c’est pour ça qu’il y a eu la tentation. »
Le soir, je suis entré pour lui dire au revoir. Père était allongé. Il n’y avait presque personne et il était libre. Je lui ai demandé de me laisser rentrer chez moi. Il a dit : « Que Dieu vous bénisse, partez. » Je lui ai demandé de m'apprendre à prier. Le Père dit : " Priez ainsi : Seigneur Jésus-Christ, aie pitié de nous trois et fais ta sainte volonté en nous trois. Entends-tu ? " Ne prie pas autrement. " Encore une fois, c'était tout à fait contre mon cœur. J'ai prié et j'ai toujours demandé au Seigneur ce que je voulais.
De retour chez moi, comme j'entendis plus tard le prêtre lui-même dire : « ce que j'ai apporté, c'est ce que j'ai laissé », et n'ayant reçu ni consolation ni instruction de l'aîné pour l'embarras que je ne lui avais pas exprimé, j'ai commencé à me sentir deux fois plus triste. De plus, la peur de quelque chose a commencé à m'attaquer deux fois plus.
Me voyant si changé et bouleversé, une personne très proche de moi, qui connaissait nos affaires domestiques, dans les bras de laquelle ma fille a presque grandi, a commencé à me confondre avec une demande - au moins lui permettre de découvrir (contrairement au commandement de l'aîné « ne pas savoir ») ce qui est arrivé au fiancé de ma fille. "Eh bien, disons," dit-elle, "vous considérez déjà l'aîné comme un saint et vous êtes lié par sa parole, mais qu'est-ce que j'ai à voir avec cela ? Enfin, votre fille est aussi proche de moi, et je veux savoir ce qui lui est arrivé." La tentation était trop grande pour moi. J’ai cédé, comme si mon esprit m’avait été enlevé, et j’ai dit : « Eh bien, fais ce que tu veux. » J'ai vite ressenti un reproche de la part de ma conscience. Après tout, j'aurais pu la retenir avec mon désaccord et elle m'aurait écouté. Finalement, peu importe qui d’entre nous l’écrivait – elle ou moi. Oui, et il le savait bien.
Le châtiment pour désobéissance à l'aîné ne se fit pas attendre : la réponse fut reçue. La lettre était pleine de désespoir : ils écrivaient, demandant d'être sauvés d'une mort terrible et inévitable, ce qui nécessitait l'envoi d'une somme d'argent décente. Ils m'ont contacté avec une demande. Inexpérimenté, confiant, peu habitué à rencontrer des gens différents, pensais-je, ému par la situation désespérée du jeune homme. Mais d'abord, elle envoya l'intégralité de sa lettre à l'aîné, lui demandant sa bénédiction pour aider quelqu'un en difficulté, mais lui demandant quoi faire. Mon père m'a répondu par un télégramme dont je n'ai pas compris le sens sur le moment. Il me semblait qu'il faudrait beaucoup de temps pour en demander davantage ; J'avais peur qu'il lui arrive quelque chose. Notre argent, les dernières miettes étaient entre nos mains. J'ai demandé à mes gens s'ils devaient les envoyer ; le mien était d’accord. Et j'ai envoyé, sans presque rien écrire, dans l'espoir qu'ils penseraient eux-mêmes à m'avertir de la réception de l'argent et à envoyer une garantie. Mais ce n'était rien. Je me sentais trompé.
Je suis allé voir l'aîné et, tombant vers lui, je lui ai dit avec repentir : « Pardonne-moi, père, je ne t'ai pas cru. Avec quel amour et quel regret il s'est tourné vers moi ! - "Pourquoi ne m'avez-vous pas cru ? Cependant, cela est utile pour vous tous - vous serez plus à même de trier les gens."
Je suis ensuite resté près de l'aîné pour vivre pendant un certain temps afin de faire une pause dans tous les ennuis. Une fois, je me souviens, on m'a appelé le voir le matin. Mais dès que je me suis agenouillé devant le prêtre, il s'est levé et est allé dans sa chambre. J'étais à genoux et restais près de son lit, me demandant où était passé le curé. Le vieil homme était parti depuis longtemps. Finalement, il revint et, s'approchant de moi, me frappant sur la tête, il me dit : "Tu seras religieuse. Ne te précipite pas." J’ai ressenti une sorte de joie et en même temps de peur à cause des paroles du prêtre. Je ne comprenais pas comment cela pouvait être. Mon mari était vivant et j'avais toujours une fille dans les bras. «J'ai peur», fut ma réponse stupide au vieil homme. « Là, j'ai eu peur de la peur, là où il n'y avait pas de peur » (Ps. 13 : 5), m'a-t-il dit dans le Psautier. J'ai continué : « Dès que j'ai commencé à venir vers vous, j'ai commencé à avoir peur de quelque chose : la peur de prier m'attaque ; j'ai peur d'entrer dans une pièce sombre - quelqu'un me fait peur ; je ne peux pas lire de livres du monde ; partout je rencontre des choses contre la religion et je suis tout confus ; je me suis promis de ne rien lire d'autre ; avant, je ne remarquais rien et je le lisais calmement. »
"Tout cela n'est qu'une tentation pour vous, tout va bientôt passer", dit le prêtre en réponse à mes paroles, "lisez le 90e psaume trois fois par jour : Vous vivez avec l'aide du Très-Haut."
Une fois de plus, lors de la bénédiction générale, les moniales présentes en ma présence ont commencé à poser des questions aux aînées sur leur vie monastique. Pour moi, qui ne comprenais rien à tout cela, tout me paraissait si insignifiant et si stupide que je me demandais s'il était possible et combien il n'était pas honteux d'interroger l'aîné sur de telles bagatelles. Resté seul avec lui, je lui ai exprimé cela. Et le curé m’a répondu : « Ne juge pas, les petites choses font les grandes » ; et a ajouté : « Vous serez tout aussi mesquin et poserez des questions sur tout. » Je me suis dit : « Eh bien, je n’en arriverai pas là. »
Cette fois, le curé retarda mon départ ; m'a laissé vivre avec lui. Il m'a dit : "Je t'emmènerai quand il le faudra et je serai libre, et tu t'assoiras dans la cabane - ma cabane t'apprendra tout, à la fois la patience et l'humilité." Père a dit la vérité. Dans cette cabane, j'ai dû expérimenter beaucoup de choses, souffrir et apprendre beaucoup.
En le quittant cette fois, je lui dis : "Père ! Je me suis un peu attaché à toi." Père leva la main et me caressa légèrement le front. J'ai continué : " Seulement j'ai peur d'être gâtée près de vous ; la vie est très difficile pour moi à la maison, mais ici elle est bonne. " "Non", dit le curé, "vous ne serez pas gâtés près de moi."
Il ne fallut pas longtemps avant que je doive aller chez mon père. Trois mois se sont également écoulés. Ma mère, une très vieille femme, est décédée subitement. Elle a subi un accident vasculaire cérébral qui l’a rendue muette. Cependant, le prêtre a réussi à la distinguer et à la communier aux Saints Mystères du Christ. J'étais confus à l'idée de savoir si elle avait la mémoire pleine à ce moment-là. Après l'avoir enterrée, je me suis immédiatement rendu chez l'aîné. J'ai été appelé vers lui. Avant même que je franchisse le seuil de la cellule, le prêtre demanda avec inquiétude : « Que vous est-il arrivé ? J'ai dit que ma mère était décédée, demain c'était son neuvième jour, et en même temps j'ai exprimé ce qui m'inquiétait. "Elle était en pleine mémoire", dit affirmativement l'aîné, "sinon le prêtre ne l'aurait pas communiée". Et il m'a rappelé une circonstance lors de la mort de ma mère, qui prouvait clairement que lorsqu'elle mourut, elle était dans la mémoire ; J'ai perdu cela de vue. Puis je me suis complètement calmé, étonné de la clairvoyance de l’aîné.
Mais plus je restais auprès du prêtre, plus les tentations m'attaquaient. Assis dans la cabane toute la journée, j'ai commencé à me sentir gêné par tout ce que j'entendais autour de moi. Diverses pensées stupides et non sollicitées ont commencé à m'assiéger. Il me semblait honteux et impossible de les exprimer à l'aîné, mais cela me rendait la tâche de plus en plus difficile et tout devenait pour moi une tentation. J'étais tourmenté et silencieux. Et le prêtre perspicace m'a observé et au bout d'un moment, lors d'une bénédiction générale, il m'a dit tout à coup : « Laisse tes mauvaises pensées, sinon tu vas avoir mal à la tête. Il m'a tellement frappé que j'ai immédiatement demandé à le voir et lui ai demandé : « Pourquoi, père, sais-tu que j'ai de mauvaises pensées ? Il sourit tendrement et dit : « Dieu en sait encore plus. » Mon père m'a tellement donné, mais moi, stupide, je ne comprenais pas, je ne le croyais pas et je ne savais pas quoi faire.
Lors de la même visite, le curé m'a dénoncé pour une bénédiction générale, et comment ? Il est sorti, comme d'habitude, de notre cabane et s'est assis sur le canapé. Nous n'étions pas très nombreux. Agenouillée le plus près de lui se trouvait une religieuse âgée et respectée, la fille spirituelle de longue date de l’aîné. Père lui prit la tête sur ses genoux et, la frappant sur la tête avec sa main, se mit à dire, sans regarder personne : " Mère E. ! C'est difficile pour toi de devenir une sainte : tu ne crois en rien, tu ne vois rien et tu ne comprends rien, quoi que tu fasses. " « Père, dit-elle avec surprise et chagrin, le Seigneur est avec toi ! Qu'est-ce que tu dis? Quand est-ce que je ne t'ai pas cru ? Mais le curé, ne l'écoutant pas, continuait, se tournant vers elle, à me dénoncer. Ici, il a exprimé tout ce qui était caché dans mon âme. Je restais là comme condamné, rougissant et ne sachant où aller. La religieuse a essayé de trouver des excuses. Ensuite, je l'ai entendue dire : « Quelle honte le curé me l'a dit ! Qu'est-ce qu'il m'a fait endurer ! Et c’est parce qu’il avait besoin de dénoncer quelqu’un dans la foule, et il s’est retourné contre moi.
En même temps, le prêtre dit immédiatement : "Regarde, attrape-toi bien et accroche-toi à mon manteau, pour que cela n'arrive pas : une fois que l'un d'entre eux a saisi le manteau du vieil homme, il l'a porté à travers l'abîme. Mais quand elle a vu sa fille s'y accrocher, elle a commencé à l'arracher, et tous deux se sont détachés et ont volé dans l'abîme." Cela m'a également été dit à titre d'avertissement.
Après tout cela, une forte envie m'est venue de tout exprimer à l'aîné, mais je ne savais pas comment m'y prendre. Je vais lui demander, mais j'oublierai une chose ou une autre. Possédant une mémoire généralement bonne, je me demandais pourquoi j’allais tout oublier chez le vieil homme et ne pourrais pas lui dire. J'ai rencontré une fois à Optina une de mes connaissances, une personne très bavarde, dont je ne suivrais jamais les conseils, me considérant, me semblait-il alors, plus intelligent qu'elle. Après avoir parlé avec elle un jour, je lui ai dit que j'oublie toujours de dire à l'aînée tout ce dont j'ai besoin. À quoi j’ai entendu la réponse suivante de sa part : « Oui, cela arrive à tout le monde ; il faut écrire quoi dire, l’ennemi vole. » Je ne la croyais pas. Mais lorsque, le même jour, je suis venu chez l'ancien pour une bénédiction générale, il m'a repéré dans la foule et, m'appelant, m'a dit sérieusement : " Pensez à qui était l'apôtre Pierre, et il a écouté le chant du coq et s'est repenti ; et celui qui était le coq était l'oiseau. " J'ai bien compris ce que l'aîné voulait me dire par là, c'est-à-dire
que l'apôtre Pierre, ayant entendu le chant du coq, qui lui rappelait le péché de renonciation, s'est repenti, mais je ne voulais pas écouter la personne qui m'a dit la vérité, j'étais fier contre elle, ne voulant pas suivre ses conseils. Renvoyant les gens, l'aîné m'a frappé sur la tête avec son bâton et a dit : « Et toi, imbécile, écris-le. » Depuis, j’ai commencé à écrire petit à petit et maladroitement. Mais ensuite, mon cher père m'a appris avec patience et amour à écrire.
Bientôt, l'idée m'est venue de raconter à l'aîné toute ma vie et mes péchés depuis l'âge de sept ans. Venu vers lui pour me confesser, je lui ai exprimé ce besoin spirituel et je lui ai dit avec une foi totale : « Toi, père, aide-moi toi-même ; j'ai beaucoup oublié et je ne peux pas tout dire. » Une confession terrible et jusque-là incompréhensible et inconnue pour moi commença. Tout ce qui était oublié, non dit et incompréhensible m'a été raconté par l'aîné lui-même. Toute ma vie, mon âme lui était ouverte, comme un livre ouvert. Il savait tout mieux que moi. En fonction de sa culpabilité et des circonstances, il m'a justifié ou m'a accusé. Ici, il m'a même raconté un péché dans lequel, me semblait-il, je n'étais pas impliqué. Bouleversé, je lui ai dit : "Père ! Dans ce cas, je n'ai même pas pensé à quelque chose de mal ; suis-je venu vers toi pour te tromper !" "Non," me dit docilement le prêtre, "pas par tromperie. N'y pense pas, je l'ai dit, oublie ça." En regardant le vieil homme en même temps, j’ai vu les yeux du prêtre. Ils étaient ouverts de toute leur taille, pleins d’un feu extraordinaire et regardaient droit dans mon cœur.
Je suis parti, mais la pensée du péché que l'aîné m'a raconté ne m'a pas donné la paix. Le lendemain, je lui ai demandé à nouveau et je lui ai dit : « Père, tu m'as confondu hier, je ne sais rien de moi. » "Je ne t'ai pas embarrassé", m'a répondu l'aîné, "mais je voulais..." et, sans finir, il a répété : "Oublie." Après cela, j'ai commencé à surveiller strictement chacune de mes actions et pensées. Et bientôt, jusque-là aveuglée, les yeux de mon âme s'ouvrirent, et je vis que le péché que j'ignorais vraiment, et que l'aîné me rappelait, était celui que j'avais avoué devant lui.
Je me souviens qu'une tentation encore plus grande m'est arrivée. Je me préparais à recevoir les Saints Mystères du Christ. Elle a avoué et est restée, comme à son habitude, pour écouter la veillée dans la cabane du doyen. C'était la veille de certaines vacances. Il y avait beaucoup de monde du côté des femmes. En écoutant distraitement le service et en me livrant à diverses réflexions sur tout ce que j'avais vu et entendu, j'ai soudainement tout perdu, et tout a basculé dans ma tête, que pendant une minute j'ai oublié tout ce que mon père m'avait donné, et un doute terrible sur la perspicacité de l'aîné, qui ne reposait plus sur rien, s'est glissé dans mon âme pendant une minute. Quelqu'un de plus expérimenté que moi dans la vie spirituelle aurait compris et chassé cette pensée non sollicitée, mais j'avais peur et je restais là, confus. Mes pensées devenaient de plus en plus confuses. La lecture des kathismas commença. Soudain, sans en avertir au préalable le gardien de cellule, un vieil homme est apparu sur le seuil, vêtu d'une robe blanche, avec un court manteau drapé sur ses épaules, alors qu'il priait. Et maintenant, il est sorti différemment de ce qu'il faisait toujours - il a d'abord prié l'icône « Cela vaut la peine de manger » ou « Le Miséricordieux » et est allé bénir. Non.
Il s'est arrêté sur le seuil, a regardé quelque part au-dessus de nos têtes vers le poêle et est resté là pendant une minute. Ses yeux étaient pleins d’un feu extraordinaire et menaçant. Nous avons tous frémi lorsque chacun d’entre nous a remarqué cela. Ensuite, le prêtre est descendu et a commencé à bénir calmement tout le monde à gauche et à droite. M'ayant atteint, il s'assit brusquement sur la chaise derrière laquelle je me tenais. Lorsque je me trouvai ainsi à côté de l'aîné et que je m'agenouillai devant lui, toute tentation s'envola aussitôt loin de moi ; de profonds remords pour ma pensée involontaire m'envahirent. Père leva sa baguette et, la tapotant fermement sur le sol, dit : « Je vais chasser ce choucas noir », et se leva. Alors j'ai dit : Père ! Prends-moi une minute, je me prépare pour demain. Mais l’aîné m’a croisé avec une grande croix et m’a dit doucement : « Eh bien, non, je ne peux pas ; Tu viendras demain.
Le lendemain matin, après avoir reçu les Saints Mystères du Christ, je me suis rendu chez le prêtre avec la ferme intention de lui raconter toutes les pensées qui m'embarrassaient contre lui, malgré le fait qu'après tout ce qu'il m'avait donné, j'avais honte devant lui et je ne savais pas par où commencer à parler. L'aîné m'a accepté immédiatement. Il était allongé sur son lit. Son visage était si brillant et joyeux. Je me suis approché et, m'agenouillant, j'ai dit : « Pardonnez-moi, père. » Mon père m'a traversé et m'a vite dit joyeusement : « Dieu te pardonnera ». Je me sentais léger dans mon âme. Mon père ne m’a pas demandé de quoi j’étais coupable et ne m’a rien laissé dire. Mais, après m'avoir caressé, il tira fermement sur la sonnette et ordonna à la gardienne de cellule qui entrait d'appeler des religieuses arrivées de loin. Il m'a laissé debout à côté de lui et, posant sa tête sur la mienne, il leur a parlé, puis il nous a tous relâchés. J'en suis ressorti joyeux, me demandant seulement pourquoi je m'en sortais si facilement. Jusque-là, mon père me demandait toujours pourquoi je me sentais coupable. Et quand tu disais : « Que dois-je te dire ?
Vous savez tout vous-même », répondra-t-il : « Je sais, mais vous parlez. » Et puis le prêtre m'a directement pardonné et ma conscience s'est calmée.
Après cela, trois jours se sont écoulés et j'avais déjà tout oublié. Père sortait pendant la journée pour une bénédiction générale et s'asseyait sur le canapé de la deuxième pièce. Ne m'attendant pas à ce qu'il s'assoie, je suis resté en retrait. Derrière la foule, elle ne s’est pas approchée de l’aîné, elle s’est tenue au montant de la porte et l’a regardé. Dans la foule, cependant, il m'a trouvé avec ses yeux et, souriant, a commencé à dire : " J'avais un archiprêtre que je connaissais. Un jour, son fils spirituel est venu le voir pour se confesser et après la confession il a péché - il a été tenté et a volé le chapeau coûteux de l'archiprêtre avec un castor. En rentrant à la maison, j'ai pensé : comment vais-je le rejoindre ? Il est retourné voir son père spirituel et a demandé pardon, mais n'a pas dit ce qu'il avait péché. L'archiprêtre n'a pas non plus demandé et l'a absous. de son péché. Lorsqu'il est parti, l'archiprêtre s'est rendu compte qu'il avait été volé et que son chapeau avait disparu. Au même moment, le prêtre plissa les yeux et me regarda attentivement. J'ai maintenant compris ce qui se passait, j'ai demandé à le voir et je lui ai tout raconté sincèrement. Il en a ri et m'a encore tout pardonné.
Quand il nous arrivait que nous ne soyons pas restés longtemps avec le curé, et qu'ensuite ma fille et moi venions, il nous saluait toujours par ces mots : « Eh bien, des gens sages sont venus vers nous, maintenant n'ouvrez pas la bouche, ils vous attraperont vite. Il dira aussi, c'était autrefois : « Il n'y a qu'un seul perchoir, mais elle a plus d'un message. » C'est lorsqu'il y avait un changement dans l'humeur spirituelle que le prêtre le remarquait maintenant. Lorsqu’il ne le prend pas pendant longtemps et que vous vous sentez triste, il vous dira : « Pour que j’accepte, vous devez être plus respectueux. » Et maintenant, vous verrez qu’à ce moment-là vous étiez distrait dans votre esprit. Il aimait que nous soyons à l’église pendant les services religieux et avait l’habitude de dire : « Je suis plus susceptible de prendre les dévots, mais je respecte les patients. »
Me prenant dans ses bras et me disant : « Tu ne seras pas gâté devant moi », le prêtre m'observait constamment, pas une seule pensée, pas un seul mouvement de mon âme ne passait sans attention. Une fois aussi, je suis resté longtemps avec lui. Je suis venu le voir un après-midi assez tôt. Père se reposait encore après le déjeuner. Il n'y avait presque personne dans la cabane. Je me suis assis dans la première pièce. Sur le canapé étaient assis S., la vieille abbesse venue de loin, et deux religieuses de monastères différents. Une conversation s'engage entre eux au sujet de leur vie monastique. Divers cas ont été racontés. Bien sûr, je n'y ai pas participé et, ne comprenant rien à la vie monastique, j'ai été seulement séduit par leurs histoires. Après les avoir condamnés pour cela dans mon âme, j'ai décidé de mieux laisser le péché dans une autre pièce, où se trouve l'icône de la Mère de Dieu « Il vaut la peine de manger » ou « Miséricordieux ». Je suis assis dans cette pièce depuis mon arrivée. Ayant pris ma retraite ici, je pensais encore : « Cela ne sert à rien de rester assis dans les autres pièces, vous tomberez toujours sur des conversations qui vous bouleverseront. Tout à coup, la porte s'ouvrit et le prêtre apparut sur le seuil.
Après m'avoir regardé sévèrement des yeux, quand je me suis levé, il a dit : "Pourquoi es-tu ici ? Ta place est là-bas", et il m'a montré la pièce voisine. "Ils sont assis ici uniquement avec ma bénédiction, et je ne vous ai pas béni." J'avais peur et j'étais gêné. Cela a été dit strictement et devant tout le monde. J'ai dû me retirer dans la pièce voisine, où je suis assis depuis lors. Et j'ai dû rester assis là pendant longtemps. Mon père ne m'a pas emmené et, en passant, il ne m'a pas prêté attention. À partir de ce moment-là, il bénit rarement ; et peu importe comment j’ai demandé à le voir, ils ne m’ont pas appelé. Je ne me souviens pas exactement combien de temps cela a duré ; mais je sais avec certitude que j'ai dû endurer suffisamment. De plus, il y avait beaucoup plus de monde et d'étouffement ici que dans la première salle. Et aussi, assis ici presque des journées entières et essayant d'atteindre l'aîné d'une manière ou d'une autre, je suis devenu, comme on dit, une horreur pour tout le monde, j'avais l'air d'une nuisance pour tout le monde. En voyant mon visage fatigué et triste, ils ont commencé à se moquer de moi. Ils m'ont condamné en face, notant sans ménagement qu'avant, l'aîné me prenait souvent, mais maintenant il m'a quitté ; l'ont réinterprété à leur manière.
L'une d'elles l'a même dit directement, de sorte qu'elle pouvait voir sur mon visage que j'avais un grave péché dans mon âme, non exprimé à l'aîné. Je suis resté fort et j'ai enduré, même si je pleurais souvent amèrement en secret. Cela ne m’aurait pas été si dur de supporter cela si, comme il me semblait, il n’y avait pas eu un abandon complet de la part de l’aîné. Mon père ne semblait pas me voir ni me remarquer. Seulement à ce moment-là, alors que cette personne m'offensait tellement avec ses suppositions sur mon grave péché, j'ai demandé à voir le prêtre, il m'a appelé. Je lui ai parlé de l'insulte, mais je n'ai pas voulu nommer la personne qui l'avait dite. Je pense, laisse-moi l'endurer seul, mais elle n'a pas besoin de l'obtenir de mon père pour moi. C'était si dur pour lui d'être puni. Mais le curé m'a répondu directement : "Oui, c'est celle qui rend visite à M.K., mais elle est stupide, et tu ne l'as pas compris. Vas-y ! Encore une fois, mon cher père m'a laissé partir froidement. J'attendais que ça passe. La mélancolie me déchirait de plus en plus, et j'ai finalement décidé de partir complètement et de ne plus jamais revenir ici.
Je me dis : tu vis plus longtemps, tu t'attaches davantage à ton curé, tu prends du retard par rapport à ta vie mondaine ; et cette vie est si dure, elle est si difficile pour moi ; Je ne comprends rien ; Apparemment, je suis incapable et inapte à la vie spirituelle, c'est pourquoi mon père m'a abandonné. Mais d'un autre côté, mon attachement au vieil homme était déjà si grand que j'essayais désespérément de comprendre comment je pourrais partir sans que le curé devine que je lui disais au revoir pour toujours, pour me retenir et ne pas pleurer.
J'ai eu l'idée de dire au prêtre par l'intermédiaire du gardien de cellule qu'ils m'appelaient à la maison et je lui ai demandé de venir lui dire au revoir. Je me suis dit : je vais entrer une minute, accepter la bénédiction pour la dernière fois et ne jamais revenir. Il n'est plus possible de vivre ainsi. Mon plan était mûr et ma décision était ferme. Mais mon intention n’était pas cachée au vieillard perspicace. Après être venu vers nous pour une bénédiction générale, il est de nouveau passé à côté de moi, sans même me regarder, mais, en revenant, il m'a soudainement arraché à la foule, a mis sa baguette dans ma main et m'a dit : « Eh bien, vas-y », et il m'a lui-même conduit, m'a mis devant l'icône « C'est digne de manger » et m'a dit affectueusement : « Attends un peu, j'ai besoin de toi, je t'appelle maintenant.
Après m'avoir laissé une minute pour récupérer, l'aîné m'a appelé et, sans encore m'annoncer mon départ, m'a dit : "Tu rentres à la maison ? Je te le demande, emmène une orpheline avec toi. C'est une épouse. Elle a besoin de faire une dot. Elle ne connaît personne vers qui se tourner. Prends-le sur toi, s'il te plaît. Voici l'argent. Commande tout ce dont elle a besoin et veille à ce que tout soit cousu. Ensuite tu viendras dire ce que tu as fait." Je n’ai rien dit au curé du chagrin que j’éprouvais, car je n’avais pas encore été aussi franc avec lui. Et en plus, tout est parti pour moi à l’instant. Il n'y avait rien que l'aîné puisse faire pour me consoler au point de me confier une tâche qui lui était propre, et si sacrée. Bien entendu, cette commande a été exécutée par moi.
L'aîné ne m'a pas permis d'être embarrassé pendant longtemps et de m'éloigner de lui par contumace, résolvant ainsi mes perplexités. J'ai dû vivre cela plusieurs fois. Une fois, je m'en souviens, j'étais très triste. J'ai eu beaucoup de chagrin et de perplexité quant à ce qu'il fallait faire dans une situation difficile. J'ai écrit plusieurs fois à l'aîné, mais il m'a laissé sans réponse. Et puis l'idée a commencé à me troubler que l'aîné, sans lire mes lettres, les jetait. Alors ça ne vaut pas la peine d’écrire, me suis-je dit. Mais moi, pécheur, j'ai oublié à ce moment-là comment l'aîné triait autrefois son courrier devant moi : il ramassa les lettres et, sans les ouvrir, en jeta quelques-unes par terre à côté de lui et dit : « Ce sont celles-là qui nécessitent une réponse immédiate » ; et en a mis d’autres dans son sac en disant : « Vous pouvez attendre de répondre à ces questions. » L'aîné savait tout cela sans même lire les lettres. Mais au point. Dès que j'ai été gêné par l'aîné, j'ai vite dû m'en repentir. Je reçois une lettre de mon parent à Optina. Elle m'écrit : " Cela fait si longtemps que je ne suis pas allée chez mon père. Tant de choses se sont accumulées dans mon âme. Et finalement j'y suis arrivée. Père m'a appelé chez lui. En entrant chez lui et en m'agenouillant, j'ai accepté sa bénédiction. "
Mais au moment où j'avais envie de parler de moi, il sortit de l'oreiller sur lequel il était allongé une très longue lettre et se mit à la lire, en s'y plongeant complètement, en m'oubliant. Après l'avoir lu de planche en planche, il m'a dit : « J'ai reçu une lettre de (mon nom était mentionné ici), j'ai besoin de lire ce qu'il écrit. » Même si, poursuit mon proche, j'avais vraiment besoin de m'occuper moi-même du prêtre ; mais j’étais si heureux de voir l’amour et l’attention de l’aîné à votre égard que je n’ai pas pu le supporter et je me suis assis pour vous écrire ceci. J'ai donc reçu, bien que par l'intermédiaire d'un étranger, une réponse à mon incrédulité quant au fait que l'aîné lisait mes lettres, et j'ai cessé d'être offensé par lui.
J'ai rencontré une autre difficulté dans une autre circonstance. À mon avis, il fallait procéder ainsi, mais l'aîné m'a béni différemment. Mes pensées me disaient de ne pas obéir. Et puis je vois un vieil homme dans un rêve. C’est comme si j’étais à Optina, dans sa cabane d’accueil ; Je suis à genoux devant lui. Il me bénit et dit : « Je te caresserai et je te punirai pour désobéissance. » J'avais peur de dormir. Plus tard, quand je suis venu voir mon père, je lui ai raconté ce rêve. Et il me dit en riant : "Tu n'écoutes toujours pas." J’ai répondu : « Non, j’obéirai. » "Eh bien," dit le prêtre, "si vous obéissez, ce sera bien pour vous." Ainsi, dans un rêve, le prêtre m'a empêché de désobéir.
Une fois de plus, une jeune fille est venue me voir de la part de l'aînée, qu'il aurait bénie pour qu'elle vive avec moi avant de trouver un logement. Quand je lui ai demandé si elle avait apporté une preuve écrite de l'aînée, elle a répondu : « L'aînée a dit à une religieuse que vous connaissez de m'écrire votre adresse pour vérification, mais pour une raison quelconque, elle ne l'a expliqué qu'avec des mots. Dans le même temps, la jeune fille a déclaré qu'elle s'était rendue secrètement chez l'aîné de la part de ses proches de la capitale. En la voyant si jeune, avec ses cheveux coupés en corset, sans aucun bagage sauf une petite valise à la main, je doutais fortement que le curé me l'ait envoyée (c'était l'époque des nihilistes), car j'étais bien sûr que l'aîné, sans me le dire au préalable, ne m'avait envoyé personne. C'est pourquoi, sans la refuser totalement, je lui ai seulement demandé d'attendre quelques jours jusqu'à ce que je puisse organiser son séjour avec moi. Elle-même songea à trouver le temps de poser des questions écrites à son aîné à son sujet. La jeune fille resta peu de temps chez une vieille femme. Mais pas un jour ne s’est écoulé avant qu’elle vienne me voir tôt le matin pour me dire que la vieille ne veut pas la garder.
Il y avait une sorte de grande fête à ce moment-là, et j'allais aller à l'église, donc je ne suis pas allé la voir moi-même, mais je lui ai dit par l'intermédiaire des domestiques de refuser que je n'étais pas à la maison. Elle est partie. Mais à peine dix minutes s’étaient écoulées lorsque j’ai reçu une lettre de la poste d’une de mes proches, une religieuse. Elle écrit : "J'étais à Optina l'autre jour. En ma présence, le curé t'a envoyé une jeune fille. Après s'être occupé d'elle, il a dit oh : prends l'adresse de V.B. et va à N. chez untel (mon nom). Elle te guidera sur le bon chemin, c'est-à-dire te trouvera une place." Encore une réponse rapide de mon cher père à mes doutes. Au lieu d'aller à l'église, j'ai immédiatement couru après la jeune fille que j'avais offensée lors d'une si belle fête en ne l'acceptant pas chez moi, et je l'ai immédiatement transférée chez moi. Et puis, ne voyant devant moi, pour ainsi dire, qu'une enfant adulte, je ne savais pas quel endroit l'aîné lui avait donné la bénédiction de chercher ; C'est pourquoi, dès que les choses me le permettaient, je l'emmenais avec moi et je l'emmenais chez l'aîné. Dès notre arrivée, nous avons été convoqués par l’aîné. L'abbesse de la communauté Shamorda était également avec lui.
L'aînée, après nous avoir bénis, demanda à la jeune fille où elle envisageait de s'installer et comment. Et elle répondit : « Conduis-moi, père, dans ton monastère, je te le demande. » "Que penses-tu faire là-bas?" – demanda encore le curé. "Tout ce qu'ils vous obligent à faire", répondit-elle. - "Vas-tu creuser la terre dans le jardin ? Dois-je couper le chou ? "Je ferai tout ce qu'ils m'obligeront à faire", dit-elle. L'aînée se tourna vers la mère abbesse et dit : "Eh bien, plus c'est raide, mieux c'est. "Voici votre mère," dit-il à la jeune fille, "et voici votre fille", dit-il alors au patron. Je restai là, abasourdi. Je ne m'attendais pas à un tel résultat pour elle et j'avais peur du monastère. Me voyant si embarrassé, le prêtre m'a giflé sur la joue; et comme j'avais déjà commencé à m'attacher à la fille, il a dit: "Eh bien, laisse-la rester avec toi quelques jours, et tu restes avec moi." Moi, resté seul avec l'aîné, je ne lui demandais qu'une chose, qu'au moins la jeune fille fût dans le corps de l'abbé, sans savoir pourquoi elle voulait cela. Et l'aîné a répondu à ma demande. Ainsi, j'ai trouvé une place pour la fille, même si je n'y suis personnellement pour rien.
M'ayant tant profité, par sa miséricorde, l'aîné m'a puni pour mes péchés, et surtout, pour ne pas les avoir exprimés.
Les tentations ne m'ont jamais quitté. Une fois, j'ai dû pécher terriblement avec mes pensées contre l'aîné. Cela s'est passé ainsi : le curé m'a appelé non pas seul, mais avec un autre ami. Je ne me souviens pas de ce qui a été dit ici. Mais l'aîné me regardait étrangement, frissonnant. C'était juste avant que je sois gêné par des pensées contre lui. Je sais que cela m'a soudainement frappé 150. Effrayé par cette tentation, moi, quittant le prêtre, je me suis incliné à ses pieds et, me repentant mentalement, je les ai embrassés, mais il me semblait impossible de lui exprimer mes pensées. Pas même un jour ne s’était écoulé avant que je commence à en souffrir ; et peu importe à quel point je chassais ces pensées de moi-même, je ne pouvais pas chasser les reproches de ma conscience. J'étais tourmenté, mais je ne voulais pas me tourner vers l'aîné. Cependant l'heure de mon départ approchait. A deux reprises pendant la bénédiction générale, le prêtre m'a regardé et m'a dit doucement : "Imbécile ! Dis-moi, qu'est-ce que tu as là ?" Mais quelqu’un m’a définitivement cousu la bouche. J'étais tourmenté et silencieux. En partant, je me suis dit : « Quand je rentrerai à la maison, j'écrirai à mon père, ce sera mieux et plus pratique », et, m'étant calmé, je suis parti.
En arrivant à la maison, j'ai écrit à mon père en détail tout ce qui m'était arrivé et je lui ai demandé pardon. Deux semaines se sont écoulées après cela, ma conscience ne s'est pas du tout calmée et mon âme est devenue de plus en plus douloureuse et agitée. Pour ma consolation, j'ai eu, de façon tout à fait inattendue, l'occasion de rendre visite à l'aîné. Je partais en pèlerinage avec ma famille. Et comme nous n'étions qu'à une cinquantaine de kilomètres d'Optina, j'ai, sous divers prétextes, persuadé mes proches d'aller chez l'aîné. Je me dis : "Père, bien sûr, a déjà reçu ma lettre, l'a lu et sait tout. Je n'ai plus besoin de lui expliquer quoi que ce soit. Je vais demander pardon, c'est tout."
Une de mes proches, qui voyageait avec moi, malheureusement, n'était jamais allée chez l'aîné et ne le croyait pas, et en chemin, elle a parié avec un autre qu'elle ne demanderait rien à l'aîné, mais le regarderait seulement par curiosité. Arrivés à Optina, nous sommes allés voir le curé. C'était le soir. L'aîné ne nous a pas invités dans sa cellule, mais est sorti lui-même pour une bénédiction générale. En me regardant, il dit : " Si tu dors au milieu de la frontière, l'aile de la colombe est recouverte d'argent et son espace est dans un scintillement d'or (Ps. 67 : 14). Je me tenais devant l'aîné, effrayé, très embarrassé. Ne comprenant pas le sens des paroles du psaume, je suis devenu encore plus confus. Je les ai interprétés pour moi-même ainsi : je semble à tout le monde être bon, comme plaqué d'argent, mais ma personne intérieure est terrible. C'est pourquoi j'étais complètement désespéré. J'ai à peine attendu le matin, espérant être laissé seul avec l'aîné, mais ce n'était pas le cas. Quand nous sommes arrivés chez l'aîné, nous nous sommes tous assis et avons attendu, mais le jour était samedi. L'aîné lui-même se préparait à recevoir les Saints Mystères du Christ, et il a dû confesser d'autres qui se préparaient au service.
Ici, feu l'archimandrite Isaac et quelques autres hiéromoines attendaient pour se confesser.
À la deuxième heure, l’aîné nous a tous réunis et, à notre demande de prendre un à un, il a répondu : « Je ne peux pas ». Même celle qui prétendait qu'elle ne demanderait rien à l'aîné a pleuré amèrement devant lui et a demandé à l'accepter seule, mais le prêtre a refusé de nous tous par manque de temps. Il nous était impossible de rester un peu plus longtemps à Optina. Les chevaux avaient déjà été reloués. Oui, et nous sommes tous partis pour Optina en catimini avec nos maris - ils ne le savaient pas ; et donc il fallait partir. J'ai décidé d'interroger le curé devant tout le monde au sujet de ma lettre, s'il l'avait reçue et s'il l'avait lue. Père m’a répondu : « Non, je ne l’ai pas lu. » Mais l'aîné me l'a tellement dit que j'ai de nouveau demandé, pour l'amour du Seigneur, de me prendre seul, ne serait-ce qu'une minute. Mon père m'a regardé profondément et a d'abord semblé hésiter, puis, en agitant la main, il a dit : « Non, je ne le prendrai pas. J'ai dû rentrer chez moi sans parler au curé. Il ne pourrait y avoir de plus grande punition pour moi. Pour la première fois à mon arrivée, l'aîné ne me reçut pas seul.
Nous sommes partis dans la nuit. Heureusement pour moi, ma chère, tout le monde dormait et il faisait noir, alors j'ai pleuré à ma guise. Quand je suis arrivé à la maison, j'ai aussi écrit à mon père. Et une semaine plus tard, sous prétexte du 7 septembre 151, jour férié au skite, elle revint vers lui, surprenant mes connaissances d'Optina par son arrivée rapide. Mais même ici, je n’ai pas immédiatement dit toute la vérité à mon père.
D'abord, je lui ai demandé de se préparer à la communion des Saints Mystères, puis, selon la coutume, je me suis avoué, mais encore une fois j'ai gardé le silence, le remettant au soir. Mon père lui-même ne m'a rien dit. Mais le soir, à la veille de la communion, après les vêpres, je suis allé vers lui avec la pleine décision de tout exprimer. En entrant dans la cabane, je rencontrai le Père Joseph et lui demandai de m'emmener chez l'aîné. Le Père Joseph m'a conduit directement vers lui. Jamais l'aîné ne m'a accepté comme il l'a fait cette fois. Il était assis au bord de son lit, et quand je suis entré, il m'a tendu les bras et m'a reçu avec tant de tendresse, d'affection, de père. Quand je me suis précipité vers lui, il m’a demandé avec inquiétude : « Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? J'ai dit que je ne rejoindrais pas sans exprimer tout ce qui m'arrivait. En réponse à mes paroles, le prêtre a dit : "Après tout, je te l'ai dit à plusieurs reprises, espèce d'imbécile, dis-moi ce que tu as là. Pourquoi n'as-tu pas écouté et gardé le silence ? Après tout, tu seras torturé si tu ne me dis pas tout." Puis il m'a expliqué comment faire le tri dans mes pensées et ne pas prêter attention à certaines d'entre elles.
À propos des paroles du Psautier qui m'étaient dites et qui me troublaient tant, le prêtre me demanda d'abord comment je les comprenais, puis lui-même, voulant probablement me consoler, me les interpréta d'une manière particulière. Me prenant doucement par les épaules, il dit : « Ils veulent dire que lorsque vous et moi aurons des ailes, alors notre cou sera doré, comme celui d’une colombe. » Alors, après m'avoir consolé, le curé m'a laissé partir. Avec quelle joie j'ai reçu les Saints Mystères le lendemain !
En me libérant d'Optina cette fois, le prêtre m'a donné sa petite robe blanche (robe). Je viens d'ordonner à mon gardien de cellule de me le donner en lin noir, le plus sale et le plus déchiré. Il me l'a mis et, regardant les manches déchirées, a dit en riant : "Eh bien, vous pouvez les ourler d'une manière ou d'une autre." Je le garde toujours tel que je l’ai reçu des mains de l’aîné, comme un sanctuaire.
Il y avait encore une tentation parmi celles qui m’assaillaient. Un rêve irrésistible commença à m'assaillir dans la cabane. Je viendrai chez mon père, je m'assoirai et je dormirai. Je vais m'endormir et oublier quoi lui dire. En général, je n'ai jamais eu sommeil de nature. Étant venue avec ma fille chez l'aînée pour une courte période, j'ai raté la première fois. Lorsqu’il m’appelait, je ne lui parlais pas correctement, à la fois par fatigue et par tentation : je m’assoupis à côté de lui. Et la note était dans ma poche, mais elle n'a pas été retirée ni lue. Mon cher père m'a appelé le premier jour, mais ne m'a pas appelé le lendemain, le dernier jour de mon séjour à Optina. Mais ma fille a attendu et a été complètement libérée. Le soir, j'ai commencé à m'inquiéter : et si l'aîné ne m'appelait pas ; et commença à lui demander. A dix heures du soir, déjà avant les vacances de tout le monde, le curé m'a appelé, mais pas seul, mais avec sa fille. Quand je me suis agenouillé devant lui, il s’est tourné vers moi et m’a dit : « Dors et repose-toi, bonne nuit. » J'avais peur : "Mon cher père ! Laisse-moi tranquille une minute, je ne t'ai rien dit." Père est parti. Dans sa cellule, il y avait une lampe allumée et une petite bougie en cire sur la table.
Il faisait sombre et je n’ai pas eu le temps de lire la note. J'ai dit que je me souvenais, puis précipitamment, puis j'ai ajouté : "Père ! Que puis-je vous dire d'autre ? De quoi me repentir ? J'ai oublié." L'aîné me l'a reproché. Mais tout à coup il se leva du lit sur lequel il était couché. Après avoir fait deux pas, il se retrouva au milieu de sa cellule. Je me suis involontairement mis à genoux après lui. L'aîné se redressa de toute sa hauteur, leva la tête et leva les mains, comme s'il était dans une position de prière. A ce moment-là, j'imaginais que ses pieds se séparaient du sol. J'ai regardé sa tête et son visage illuminés. Je me souviens que c'était comme s'il n'y avait pas de plafond dans la cellule - il s'est ouvert et la tête du vieil homme a semblé se relever. C'était clair pour moi. Une minute plus tard, le prêtre s'est penché sur moi, étonné de ce que j'ai vu, et, me traversant, a dit les mots suivants : " Rappelez-vous, c'est à cela que peut conduire le repentir. Allez ! " Je l'ai laissé chancelant et j'ai pleuré amèrement toute la nuit à cause de ma bêtise et de ma négligence. Tôt le matin, des chevaux de poste nous furent remis et nous partîmes. Du vivant de l’aîné, je n’osais le dire à personne.
Il m'a interdit une fois pour toutes de parler de tels cas, en me menaçant : « Sinon, vous perdrez mon aide et ma grâce. Maintenant, après la mort de l'aîné, j'en écris 152 pour glorifier son nom.
Une fois de plus, je me souviens, le prêtre nous a tous appelés, combien nous étions, dans sa cellule pour une bénédiction générale. Il y avait beaucoup de monde. C'était l'après-midi avant la pause déjeuner. Père était assis bien droit sur le lit, les jambes pendantes. Je me suis approché de lui et je me suis placé derrière la tête de lit pour pouvoir voir le visage du prêtre de côté. Père a parlé à quelqu’un dans la foule et a regardé quelqu’un directement. Soudain, je vois : de ses yeux, fixés sur quelqu'un, sortaient deux rayons, comme ceux du soleil. Je me suis figé sur place. Et c'était ainsi tout le temps pendant que l'aîné regardait quelqu'un. Je n’ai même pas osé lui raconter ce que j’avais vu alors, je suis resté silencieux. Oui! Il savait exactement à qui il donnait quoi.
V. Miracles et paroles de frère Ambroise
Le prêtre avait un grand don de guérison. Depuis mon enfance, je souffrais de terribles maux de tête qui me conduisaient à un épuisement extrême. Pour moi, ils ont d'abord commencé par divers phénomènes douloureux ; puis la douleur atroce se concentrait dans quelque église et durait parfois jusqu'à trois jours. Une fois arrivé chez l'aîné, à peine vivant de la douleur dans ma tempe, je lui ai murmuré doucement pendant la bénédiction générale que ma tempe était très douloureuse. Il m'a frappé fort et la douleur a disparu instantanément.
Un autre printemps, il y avait beaucoup de gens avec les oreillons. Je suis venu chez l'aîné pour me préparer. C'était le Carême. Une dame est venue avec moi de Przemysl et elle est tombée malade des oreillons ; malgré cela, elle s'est quand même rendue chez l'aîné. Que ce soit à cause d'elle ou d'elle-même, je suis aussi tombée malade. La tumeur recouvrait toute la partie inférieure du visage et de la gorge. Des douleurs atroces, de la fièvre et des frissons l'accompagnaient. Je suis venu vers l'aîné et lui ai montré ma mâchoire enflée. Père a penché ma tête sur ses genoux et a béni les gens avec sa main droite, et avec sa main gauche il a fermement appuyé sur ma tumeur. Quand je me suis relevé de mes genoux, ma maladie avait complètement disparu, il n'y avait ni douleur, ni gonflement.
Il y a eu aussi un incident miraculeux avec moi. Les gens m'ont poussé très fort dans la poitrine, dans un endroit qui était douloureux depuis longtemps, et que les médecins m'ont dit de protéger de toutes les manières possibles contre les blessures, car j'étais à peine débarrassé du cancer qui avait commencé à cet endroit. Ma poitrine est devenue très douloureuse à cause du bleu, elle a commencé à enfler et à percer. Je suis venu voir l'aîné et, sans lui montrer le point sensible, je lui ai simplement raconté ce qui m'était arrivé. Père, sachant lui-même ce que ça fait et où ça fait mal, a croisé ma poitrine douloureuse et m'a dit : « Pourquoi n'as-tu pas tendu les mains en avant ? C'était vrai. Je portais un foulard. Pour l'empêcher de tomber, j'ai plié mes bras en arrière et ils m'ont poussé. Bientôt, ma maladie est passée.
Je me souviens également de la perspicacité remarquable de mon père. Pour une raison quelconque, l'aîné me semblait faible, et ce jour-là, je quittais la maison et je m'inquiétais ; et lorsqu'il s'approcha de la porte, je le croisai lentement par derrière. Soudain, le prêtre se tourna vers moi et me regarda attentivement. Et j'avais déjà baissé la main et je restais là, faisant comme si je n'avais rien fait.
Lors de ma visite ultérieure, il y avait beaucoup de monde et j'avais peur de la faiblesse de l'aîné, alors j'ai commencé à prier mentalement comme ceci : « Seigneur Jésus-Christ, sauve mon hiéroschémamon aîné Ambroise et, par ses saintes prières, aie pitié de moi, pécheur. Je ne sais pas combien de temps s’est écoulé dans ma prière. Mais une fois, j'ai couru vers l'aîné pour une bénédiction tard dans la soirée. Presque tout le monde était déjà parti. Le prêtre sortit dans la cabane pour la bénédiction générale et s'assit sur le canapé. J'étais à côté de lui et répétais mentalement ma prière. Lui, me donnant ses jambes, m'a dit : « Change mes chaussures. » Et quand je me suis penché et que je lui ai mis des chaussettes aux pieds, il m'a dit à l'oreille, répondant à ma pensée : il y a un seul médiateur entre Dieu et les hommes, l'homme Jésus-Christ (1 Tim. 2 : 5).
Je me souviens de nombreux cas différents, qui ne me concernaient pas 153, prouvant la prévoyance de l'aîné. Je vais noter les plus remarquables.
Ainsi, en ma présence, d'un coup de baguette, il guérit une jeune nonne Kashira qui souffrait de terribles crampes aux jambes et dans tout le corps.
Une dame en visite a été poussée par des gens devant moi. Elle ne pouvait pas rester debout ; est tombé, a heurté le placard et a été gravement cassé. Lorsqu'ils l'ont amenée chez l'aîné, celui-ci a commencé à la frapper très fort dans le dos avec son bâton. Elle a dit plus tard qu'elle avait même été offensée par l'aîné pour cela. Mais, ayant quitté le prêtre, elle ne ressentit plus aucune douleur due au bleu, et ce n'est qu'alors qu'elle comprit que l'aîné l'avait guérie.
Un monsieur veuf et père de deux jeunes filles est venu de loin vers l'aîné. L’aînée avait environ 20 ans et la plus jeune 17 ans. Toutes deux étaient de très belles filles. L'aîné les réunit plusieurs fois, mais il accorda toute son attention à l'aînée et ne lui donna que des conseils ; il n'a béni que le plus petit. Lorsqu'ils ont dit au revoir à l'aîné avant de partir, il a présenté des icônes et des livres au père et à la fille aînée, mais n'a rien donné à la plus jeune. Lorsque mon père lui a posé des questions, le curé a répondu : « Elle n’a besoin de rien. » Se séparant de l'aînée, la jeune fille ne put le supporter et lui dit avec chagrin : "Père ! Pourquoi as-tu offert à ma sœur un cadeau en guise de bénédiction et de souvenir de toi, mais ne m'as-tu rien donné ?" "Tu n'as besoin de rien", dit l'aîné, "sauf de te donner ceci." Et le prêtre, sur sa table, qui se trouvait à côté de sa crèche, trouva une boîte longue, étroite et vide (comme un cercueil) et la lui donna. Alors elle est partie avec cette boîte vide. Sur le chemin d'Optina à Kaluga, elle a attrapé un rhume et est tombée malade. Et étant arrivée à Kaluga et séjournant à l'hôtel Kulova, elle est décédée trois jours plus tard.
Une fois de plus, je me préparais à communier avec Petrovki à Optina. Il y avait beaucoup de visiteurs. Deux dames sont arrivées de Koursk avec moi. L’un était propriétaire foncier et l’autre citadin. Cette dernière était devenue veuve peu avant son arrivée. Après son mari, elle s'est retrouvée avec six enfants et de grosses affaires entre ses mains, au sujet desquelles elle est venue consulter l'aîné. Pour une raison quelconque, le prêtre a ordonné au propriétaire foncier de rester et de vivre à Optina, et après avoir étudié à plusieurs reprises avec elle seul, il a renvoyé la veuve chez elle, lui disant qu'elle devait d'abord se rendre à l'ermitage de Tikhonova pour prier le saint de Dieu, le moine Tikhon. La propriétaire terrienne, peu importe comment elle demandait à rentrer chez elle et chez le moine Tikhon, n'était pas autorisée par le prêtre. À ce moment-là, j’avais très mal aux dents et j’étais allongé sur le canapé dans la cabane du prêtre, et j’ai donc été témoin de toute la conversation de l’aîné avec eux. La jeune veuve est partie, mais le propriétaire foncier est resté, même si elle était très mécontente du vieil homme qui l'avait quittée.
Deux jours se sont écoulés et j'ai commencé à remarquer que dès que l'aînée venait nous voir pour une bénédiction, elle commençait à se contracter et des sons vagues sortaient d'elle. Quand le curé rentre chez lui, elle redevient calme. Elle n’a pas demandé à voir le prêtre, mais lorsqu’il l’appelle par l’intermédiaire du gardien de cellule, elle y va. Une fois, elle le quitte et tient dans ses mains une bouteille d'huile sainte provenant des reliques du saint grand martyr guérisseur Panteleimon, de la cellule du prêtre. C'est probablement l'aîné lui-même qui le lui a donné, mais elle a immédiatement commencé à me le donner, soulignant que j'étais malade et qu'elle n'en avait pas besoin. Finalement, elle n'en pouvait plus. Deux jours plus tard, sans la bénédiction de l'aîné, elle loua des chevaux et une calèche et, avec deux compagnons de voyage, se prépara à partir pour l'Ermitage de Tikhonova, et de là, probablement pour rentrer chez elle. En montant dans la tarentasse, elle et un autre passager, un gentleman, se sont disputés à propos de l'endroit où elle voulait s'asseoir, et dans ce cas, elle a tellement insisté que lui, afin d'arrêter de nouvelles disputes, s'est déplacé vers l'avant. En attendant, c'était du bonheur pour lui.
Dès qu'ils ont traversé la rivière Zhizdra sur le ferry Optina et sont montés sur scène, d'une manière inexplicable pour aucun d'entre nous, l'énorme et lourde chaîne sur laquelle était attachée le rondin du ferry s'est brisée, et le rondin qui montait a frappé si fort sur la tête de la dame qui passait dans la tarentasse qu'elle, toute tachée de sang et sans aucun signe de vie, a été ramenée à l'hôtel. Sa tête était cassée. Et même si elle s'est avérée vivante, elle n'avait aucun souvenir. Sa vie était en danger. Maintenant, ils coururent raconter à l'aîné ce qui s'était passé. Il lui envoya sa robe avec laquelle il ordonna de la couvrir. Elle reprit bientôt ses esprits. Père a résolu notre perplexité quant à la raison pour laquelle la bûche aurait pu se briser, en disant : « Il y en a déjà beaucoup (c'est-à-dire des démons) qui se sont installés dessus. » Nous-mêmes, peu importe le nombre de personnes dans le monastère, et les moines allaient voir le ferry et l'épaisse chaîne brisée. Ainsi, la dame, qui ne voulait volontairement pas obéir à l'aîné pour rester et vivre à côté de lui, a dû le faire involontairement. C’est à ce moment-là que j’ai quitté le désert et je ne sais pas combien de temps elle y a vécu.
Quelques mois plus tard, j'ai dû parler avec un archimandrite de Koursk, dont le père était prêtre sur le domaine du propriétaire foncier mentionné. Il m'a raconté qu'à une certaine époque, elle était une terrible femme serf et qu'il y avait beaucoup de choses difficiles à faire dans leur famille, c'est pourquoi elle est devenue comme un démon. Ses enfants l'ont abandonnée. Elle alla donc demander conseil à l'aîné.
Je me souviens aussi que deux sœurs sont venues chez le curé, l'une mariée et l'autre jeune fille. L'aîné est sorti pour une bénédiction générale. Elle est mariée et lui demande s'il la bénira pour qu'elle épouse sa sœur dans une autre province, à cent milles et demi d'eux - le marié est un homme très bon. Le prêtre regarda la mariée et demanda : « Est-ce que tu as mal à la tête ? Elle a répondu : « Oui. » « Est-ce que votre côté gauche vous fait mal ? – demanda encore le vieil homme. Elle a dit : « Ça fait très mal. » Puis, se tournant vers sa sœur mariée, il dit : "Comment puis-je donner en mariage ? Attendez un an." Mon père est parti et j'ai entendu ma sœur lui dire : "Tu as mal au côté ? Tu ne m'en as jamais parlé." Elle répondit doucement : « Je le cachais. »
J'ai rendu visite à l'aîné une fois au printemps, pendant la crue. Quand j'étais là-bas, une veuve d'un marchand de bois est venue le voir et, même après la mort de son mari, elle a continué à exercer son commerce. L'eau a emporté du rivage des matériaux forestiers d'une valeur de mille roubles vers une destination inconnue. Elle est venue demander à l'aîné quoi faire. Mon père, devant moi, lors d'une bénédiction générale, lui a dit affirmativement : " Va à tel endroit, tu y trouveras ta forêt ; tu la rendras pour 500 roubles, et la moitié est partie. " Elle s’inclina jusqu’aux pieds du prêtre et s’éloigna précipitamment.
A 15 verstes du monastère d'Optina, dans la forêt, vivait un gardien forestier avec sa femme et ses deux jeunes enfants. Un été, dans l'après-midi, un gardien fait irruption dans ma cabane en criant et en pleurant. Son plus jeune fils a disparu. Cela s'est passé comme ceci : la femme est allée en ville à cheval pour quelque chose, et le forestier est allé dans la forêt. Les enfants sont restés seuls. La fille aînée avait cinq ans et le garçon environ un an. Il ne pouvait que marcher, mais ne pouvait pas encore parler. Voyant sa mère s'éloigner, l'enfant la poursuivit en criant. La mère, espérant que la fille aînée l'arrêterait, est partie sans se retourner. Elle a longtemps imaginé son fils en train de crier. Arrivés de la ville tard dans la soirée, les malheureux père et mère, revenus de la forêt, n'ont pas retrouvé leur petit fils chez eux. Il n'y avait qu'une seule fille dans la maison. Toute la nuit, ils marchèrent avec une lanterne le long de tous les sentiers forestiers, ainsi que le matin, mais leurs recherches furent vaines. Épuisés et décidant que l'enfant avait été mangé par des loups, tous deux arrivèrent chez le vieil homme un jour plus tard. C'était dommage même de regarder la mère.
Ils furent immédiatement reçus par l'aîné, qui les envoya immédiatement tous les deux servir un service de prière devant l'icône de Kazan de la Mère de Dieu, puis repartir à la recherche. Un service de prière a été servi, mais après cela, leurs recherches n'ont plus été vaines. A environ quatre verstes de leur loge, ils trouvèrent leur garçon sain et joyeux. Il était assis sous un buisson et, malgré le fait que plus d'un jour s'était écoulé depuis sa disparition, on ne remarquait pas qu'il avait faim ou qu'il pleurait, mais comme s'il dormait. Tout cela était avec moi, et j'ai tout vu et entendu moi-même.
Et un autre incident m'a terriblement frappé. En été, lors des journées chaudes, avec une grande foule de gens, l’aîné sortait pour bénir les gens. A cet effet, une zone assez vaste était clôturée avec des perches depuis la cabane jusqu'au puits (creusé sous la direction et la bénédiction de l'aîné, pour étancher la soif des visiteurs du peuple). D'un côté de cette clôture pouvaient passer un prêtre et ses gardiens de cellule, et de l'autre côté il y avait des gens debout. Le prêtre bénissait tout le monde ou répondait aux questions des visiteurs. Non loin du puits se tenait un homme accompagné d'un petit garçon d'environ quatre ou cinq ans. Lorsque l'aîné s'approcha d'eux, le paysan souleva l'enfant du sol afin que lui et l'enfant puissent recevoir de sa part une bénédiction. Mais à ce moment-là, le cri déchirant d’un garçon se fit entendre. Dans des convulsions terribles que je n’avais jamais vues auparavant, il se pencha dans les bras de son père. Son corps ne cessait de se plier en arc de cercle. Malgré le fait que son père était un homme grand et en bonne santé, il n'avait pas la force d'amener l'enfant à l'aîné pour qu'il le bénisse.
Père s'est arrêté, a regardé son père sévèrement et a dit : « As-tu pris celui de quelqu'un d'autre ? "Je l'ai pris; j'ai péché, père", fut la réponse. «Voici votre punition», dit le prêtre. Sur ces mots, l'aîné le quitta, mais le malheureux ne put ni s'approcher ni amener son fils sous la bénédiction.
Et le prêtre était également miséricordieux envers les pécheurs repentants. Une fois, une personne est venue vers lui, qui avait le péché de la jeunesse dans son âme. Mais elle avait très peur de se présenter devant le saint aîné, et elle n'osait rien lui dire et n'y pensait même pas, mais voulait seulement être digne de le regarder et de recevoir une bénédiction de sa part. Lorsqu'ils l'appelèrent dans la cellule du prêtre, celui-ci la regarda et la salua affectueusement avec les mots suivants : « Sidor et Karp vivent à Kolomna, mais le péché et le malheur n'arrivent à personne. Elle fondit en larmes amères, se jeta aux pieds de l’aîné et lui avoua son péché.
C'est tout le contraire qui s'est produit avec une autre personne qui est venue avec moi chez l'aînée avec le même péché, mais pas dans le but de s'en repentir, mais pour lui demander comment elle pourrait s'installer. Père ne l'a pas appelée. Au début, elle attendit et demanda si hardiment à l'aîné : puis elle est devenue de plus en plus humble, le prêtre n'a pas tout accepté, malgré la demande non seulement des gardiens de cellule, mais aussi de nous tous. Elle était mon amie, et peu importe combien je demandais à l'aîné de l'aider, lui, sans refuser, mais au contraire, m'écoutant, ne m'appelait toujours pas. J’en suis arrivée au point où elle pleurait librement et j’étais épuisée à cause d’elle. C'était le chagrin que l'aîné ne l'ait pas appelé, et il y avait aussi le chagrin qu'il ne l'ait pas appelée devant tout le monde. Alors son cher père l’a amenée à prendre conscience de son péché et lui en a fait honte. Puis il l'a amenée à un repentir sincère et l'a aidée avec des conseils. C'est ainsi que le saint aîné aidait les âmes malades.
Des paroles des prêtres lors de la bénédiction générale, beaucoup reste dans ma mémoire, mais beaucoup a été oublié. Ainsi, il disait souvent :
« Bien parler, c’est répandre de l’argent, mais un silence prudent, c’est de l’or. »
« Il vaut mieux prévoir et garder le silence que de parler puis de se repentir. »
"C'est comme si je lançais une canne à pêche avec de nombreux embouts et hameçons. Chacun d'eux contient du butin. Il suffit de savoir comment le prendre."
"Pourquoi une personne est-elle mauvaise ? Parce qu'elle oublie que Dieu est au-dessus de elle."
"Celui qui pense avoir quelque chose perdra."
"Les gens qui possèdent la vérité pharisienne n'hériteront pas du Royaume de Dieu. Notre vérité dans ce cas s'avère être un mensonge." À une question de la foule qui écoutait : qu'est-ce que cela signifie, mon père ? - l'aîné a dit : "Ce sont ceux qui prient pour le spectacle et font l'aumône." Le visage du vieil homme à cette époque était extrêmement sérieux.
Qu'il est incomparablement plus facile d'étudier une tâche que de la réaliser, dit-il : « La théorie est une dame de la cour, et la pratique est comme un ours dans la forêt. »
" Il est très difficile d'enseigner à une personne la vie spirituelle. " C'est la même chose, " continua l'aîné sur un ton plaisantant, " comme apprendre à un homme à prononcer le mot " secrétaire ". Il continuera à dire « guérisseur ». Vous lui dites : voici un rouble, dites simplement « secrétaire », et il prononce à sa manière : « slekatar ». Eh bien, répétez après moi : voici. Et il dit : se-kre-kre-tar-tar. Eh bien, maintenant, dites une chose séparément : secrétaire. Il dit tranquillement : « secrétaire ».
Alors quelqu'un dans la foule dit : " Père ! Tu parles souvent en paraboles. Tu ne sais pas comprendre. " L'aîné répondit : " Le monde est divisé en gens intelligents et en imbéciles. Il était une fois un sage et un imbécile. Le sage, levant le doigt, montra le ciel, puis la terre, ce qui implique que le Seigneur a créé le ciel et la terre. Et l'idiot debout ici s'expliqua à sa manière les actions du sage, comme s'il donnait un tel indice à l'idiot : je vais te prendre par les cheveux, te tirer vers le haut et te jeter à terre. Puis l'idiot, dans se tourna, leva son doigt, le pointa vers le haut, puis vers le sol, et finalement bougea sa main, signifiant : Je vais te soulever, puis te frapper au sol et te traîner par les cheveux. Le sage comprit ainsi ses mouvements : le Créateur a créé les cieux et la terre et tout ce qui l'entoure » 154.
"Nous avons du bon et du mauvais. Même notre linge non lavé est blanc."
« Une promesse non tenue est comme un bon arbre sans fruit. »
"Acheter, c'est comme tuer un pou, et vendre, c'est comme attraper une puce."
Expliquant les paroles du psaume : Les hautes montagnes sont vertes, la pierre est l'abri d'un lièvre (Ps. 103 :18), l'aîné a dit : " Hélène, c'est-à-dire que les cerfs sont les justes sur les montagnes, c'est-à-dire se tiennent haut. Et les lièvres sont les pécheurs. Leur refuge est une pierre. Et la pierre est le Christ lui-même, qui est venu dans le monde pour appeler non pas les justes, mais les pécheurs à la repentance (Matthieu 9 :13).
Il m'a aussi dit seul : « L'apôtre Pierre conduit les justes au Royaume de Dieu, et la Reine du Ciel elle-même conduit les pécheurs » 155.
Que chaque personne est la cause de ses propres chagrins, l'aîné répétait souvent le dicton à ce sujet : « Chacun est le forgeron de son propre destin ».
« La croix demandée est difficile à supporter, mais il vaut mieux s'abandonner à la volonté de Dieu dans la simplicité de son cœur. Et Dieu est fidèle, il ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos capacités (1 Cor. 10 : 13). Car le Seigneur punit celui qu'il aime ; il bat tous les fils qu'il reçoit. Si vous restez sans punition... alors vous êtes des enfants illégitimes et non des fils (Héb. 12 :6,8). - Et il ajouta : - Dans un endroit ils priaient pour qu'il pleuve, et dans un autre - pour qu'il ne pleuve pas ; Il s’est avéré que Dieu le voulait.
Une personne âgée avait très peur d’entrer dans un monastère et répétait : Je ne peux pas respecter les règles monastiques. Le père a répondu à cela avec une histoire: "Un marchand n'arrêtait pas de dire: je ne peux pas faire ceci, je ne peux pas faire cela. Une fois, il a traversé la Sibérie la nuit, enveloppé dans deux manteaux de fourrure. Soudain, j'ai vu une lumière au loin, comme si les lumières vacillaient. Il a commencé à regarder de près et a remarqué que c'était une meute de loups qui s'approchait de lui. Il n'y avait nulle part où attendre le salut. Il a sauté du traîneau et en une minute a grimpé sur un arbre voisin, oubliant sa vieillesse et sa faiblesse. Et puis il a dit qu'avant cela, il n'avait jamais été sur un seul arbre 156. Donc, "Je ne peux pas", a ajouté l'aîné.
Le prêtre aimait répéter les paroles du psaume : « Il y a la paix pour beaucoup de ceux qui aiment ta loi, et il n'y a pas de tentation pour eux » (Ps. 119 : 165).
Aux plaintes des sœurs qui les irritaient, leur faisaient des reproches, voire les grondaient, le prêtre répondait habituellement : « Les lèvres bénissantes n’ont aucune contrariété. » Aimant lui-même la simplicité, il disait aussi : « Là où c'est simple, il y a cent anges ; et là où c’est délicat, il n’y en a pas un seul.
À une religieuse qui était dans une obéissance visible, lorsqu'elle se plaignait à l'aînée qu'on la grondait, il dit : « Celui qui nous fait des reproches nous fait des cadeaux, et celui qui nous loue nous vole. »
Une autre, une religieuse que je connaissais, qui se plaignait de ses chagrins, répondit : " Si le soleil brille toujours, alors tout dans le champ se fanera ; c'est pourquoi il faut de la pluie. S'il pleut tout, tout piétinera ; c'est pourquoi il faut du vent pour souffler. Et s'il n'y a pas assez de vent, alors il faut aussi une tempête pour que tout souffle. Tout cela est utile à l'homme en temps voulu, car il est changeant. " Et il lui ajouta : « Quand nous préparerons la bouillie, alors nous verrons ce que nous faisons. » Alors ni elle ni moi, un pécheur, n’avons compris les paroles de l’aîné. Et c’était sa prédiction et elle s’est réalisée à merveille.
À l'un des chefs du monastère, en réponse à ses paroles selon lesquelles les personnes entrant dans le monastère étaient différentes, il était difficile de travailler avec elles, le prêtre a déclaré : « Marbre et métal, tout fera l'affaire. Puis, après une pause, il poursuivit : " L'âge de cuivre, la corne de fer ne peuvent effacer les cornes de personne. L'Écriture Sainte dit : Je briserai les cornes des pécheurs, et la corne des justes sera exaltée (Ps. 74 : 11). Les pécheurs ont deux cornes, mais les justes en ont une - c'est l'humilité" 157.
L'aîné lui a également dit : " Si vous cassez la sangle, vous perdrez la sangle. Le défunt empereur Pierre le Grand aimait chanter dans la chorale. Il y avait un diacre avec lui avec une bonne voix, mais il était si timide et si peur du tsar que le tsar l'obligeait toujours à chanter. Puis le diacre s'y est tellement habitué que sa voix couvrait les voix de tous les chanteurs et même la voix du souverain lui-même. Alors Pierre le Grand a commencé à tirer sur sa manche pour arrêter lui, mais ce n'était pas le cas. L'Empereur tire, mais il crie encore plus fort.
Puis le curé a aussi raconté de lui-même : "Quand j'étais petit, j'adorais fouetter un cheval dans l'écurie de mon père. Elle était silencieuse. Mais ma mère m'a prévenu : laisse tomber ! - Mais je ne l'ai toujours pas écouté ; je rampe vers elle et je continue de la fouetter. Elle a tout enduré, mais quand tout à coup elle m'a frappé avec sa jambe arrière, elle m'a arraché la peau de la tête ; et le signe est toujours là." A cela, le prêtre montra sa tête. À qui cela a été dit, il a compris.
Lorsqu'un membre de la foule lui a demandé combien de fois il fallait manger par jour, le prêtre a répondu par un exemple : "Un vieil homme fuyait dans le désert et la pensée lui est venue à l'esprit : combien de fois faut-il manger par jour ? Il a rencontré un jour un garçon et lui a demandé ce qu'il en pensait. Le garçon a répondu : "Eh bien, si tu veux manger, mange." "Et si tu le veux toujours?" - a demandé au vieil homme. "Eh bien, mange juste", dit le garçon. "Et si tu le veux toujours?" – l'aîné a demandé pour la troisième fois. "Es-tu un connard ?" – demanda à son tour le garçon à l'aîné. Par conséquent », a ajouté le prêtre, « vous devez manger deux fois par jour ».
Un jour, une dame dont la fille vivait dans un monastère est venue de loin vers l'aîné. C'était une personne très laïque, grande et très ronde. Pour la première fois, elle vit un vieil homme devant elle. A la bénédiction générale, regardant ses mains faibles, petites et maigres, elle dit : « Eh bien, que peut faire cette main ? L'aînée lui répondit avec l'histoire suivante: "Mon père avait une vieille maison dans laquelle nous vivions. Les planches du plancher se balançaient à cause du délabrement. Il y avait une bibliothèque dans le coin du couloir. Sur l'étagère la plus haute, il y avait une carafe en verre mince, légère et vide, et en bas - une cruche en argile épaisse. Ainsi, en tant qu'enfants, nous sommes devenus méchants une fois et avons marché négligemment sur le plancher sur lequel se trouvait la bibliothèque. Elle a balancé et une carafe mince a volé. Il est tombé d'en haut ; lui-même est resté indemne, bien qu'il soit à terre, et il a fait tomber l'anse d'une grosse cruche. Nous en avons alors été très surpris.
De temps en temps, il me saluait avec des paroles de psaume : J'ai enduré, j'ai enduré le Seigneur, et j'ai écouté et entendu ma prière. Et tu m'as relevé du gouffre des passions et de l'argile de la boue, et tu m'as placé sur des pierres, et tu as redressé mes pieds (Ps. 39 :2-3), et ainsi de suite.
Il m’a aussi dit : « L’esprit est bon, deux c’est mieux, mais abandonnez au moins trois. »
Il disait souvent mon nom en rimes : « Tu ne t’es pas bien comporté et tu n’as pas dirigé les autres. »
Sur la vanité : « Ne vous vantez pas, pois, que vous valez mieux que les haricots ; si vous êtes mouillés, vous allez éclater. »
Quand on lui dit qu'elle avait échappé à un danger, sinon ceci et cela aurait pu arriver, le prêtre, en riant, dit : " Deux femmes vivaient dans la même hutte. Soudain, une bûche est tombée du poêle. Une femme a peur et dit à l'autre : " C'est bien que ma fille ne soit pas mariée, mais elle n'a pas de fils, Ivanouchka, et il n'était pas assis ici, sinon la bûche lui aurait cassé la tête.
Comme nous étions déjà très fatigués dans la cabane, attendant la bénédiction générale de l'aîné. Lorsqu'ils arrivèrent vers lui, il dit : « Je tourmente celui qui me tourmente. L'épuisement est pire que la mort. »
Il a également dit : « Dans les chagrins, priez Dieu, et ils s'en iront ; mais on ne peut pas chasser la maladie avec un bâton.
En réponse à mes paroles sur les jeunes selon lesquelles il est difficile de les diriger, le prêtre a répondu : « Peu importe qu'il y ait du quinoa dans le seigle ; mais il y a des problèmes quand il n'y a ni seigle ni quinoa dans le champ. » Il a également ajouté : "Vous semez du seigle, le quinoa grandit ; vous semez du quinoa, le seigle grandit. Avec votre patience, sauvez vos âmes (Luc 21 :19). Celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé (Matthieu 10 :22). Et vous supportez tout le monde, supportez tout et supportez les enfants.
Une fois, je me souviens, c'était déjà très difficile pour moi avec mon mari malade, car il était anormal, et donc tous les travaux ménagers incombaient à moi. Même moi, j’avais envie de mourir, mais je n’en ai pas parlé à l’aîné. Mon père est sorti pour la bénédiction générale et, me regardant, a dit : « Un ancien a dit qu'il n'avait pas peur de la mort. Un jour, alors qu'il transportait une brassée de bois de chauffage provenant de la forêt, il fut très épuisé. Il s’assit pour se reposer et dit avec chagrin : « Même si la mort venait. » Et quand la mort est apparue, il a eu peur et lui a demandé de porter une brassée de bois de chauffage.
L'aîné a enseigné l'humilité pour qu'elle soit non seulement externe, mais aussi interne. Lors d'une bénédiction générale, il commença un jour à me dire en me regardant : " Il y avait dans un monastère un moine qui répétait : oh, bon sang ! Un jour l'abbé vint au repas et, le voyant, demanda : pourquoi es-tu ici avec les saints pères ? Le moine répond : et puis que je suis aussi un saint père. "
Il a également déclaré: "Ils ont répandu le bruit qu'un moine était un saint. Tout le monde lui a même dit cela en face. Et il n'arrêtait pas de se qualifier de pécheur et en même temps de s'incliner humblement devant tout le monde. Mais un jour, comme d'habitude, il a dit à quelqu'un: "Je suis un pécheur"; et il lui a répondu: "Je sais que tu es un pécheur". Il se redressa : « Comment ? Avez-vous entendu parler de moi ?
"Mais," dit l'aîné, "le défunt empereur Nicolas Pavlovitch est venu un jour à la prison et a commencé à demander aux prisonniers pourquoi chacun d'eux était en prison. Chacun s'est justifié et a dit qu'ils avaient été emprisonnés innocemment, en vain. Le souverain s'est approché d'un autre d'entre eux et lui a demandé : "Pourquoi es-tu ici ?" Et j’ai reçu la réponse suivante : « Pour mes grands péchés, la prison ne me suffit pas. » Alors le souverain se tourna vers les fonctionnaires qui l'accompagnaient et dit : « Laissez-le libre à cette heure même. » - Et mon cher père me regardait en même temps.
A ce moment-là, quelqu'un dans la foule dit : « Père ! Qui ne veux-tu pas humilier ? Et qui ne se soumettra pas à vous ? En réponse à cela, l'aîné a déclaré ce qui suit : "Une fois aussi, feu l'empereur Nikolaï Pavlovitch se promenait dans la rue de Saint-Pétersbourg. Après avoir rencontré un employé militaire, il lui a demandé : " D'où venez-vous ? "Du Dép. 158, Votre Majesté Impériale", répondit-il. "Le mot "dépôt" est étranger, il ne décline pas", a souligné le souverain. Et il répondit : « Tout s'incline devant Votre Majesté. »
Père a commencé à nous parler cette fois. Le gardien de cellule rapportait depuis longtemps que certaines personnes attendaient du côté masculin, mais l'aîné n'écoutait pas. Une fois entré, le gardien de cellule rapporta de nouveau : "Père ! Il est tard, il est déjà dix heures (du soir)." L'aîné ne répondit pas. Apparemment, ils perdaient patience, et probablement quelqu’un a dit : « Ce n’est rien, l’aînée parle aux religieuses. » Le gardien de cellule rapporta à nouveau : "Père ! N.N. t'attendent. et N." Et le prêtre a commencé à raconter en riant : « J'étais à Toula ; j'ai vu un monument où il était écrit : sous cette pierre se trouve Larin Maxim ; ils voulaient juste vivre et s'amuser, mais ils ont daigné passer dans l'autre monde » 159. Le gardien de cellule a encore répété qui attendait, pensant probablement que l'aîné n'écoutait pas. Père calmement, en riant, lui répondit : « Des bagatelles me passent par la tête. Et, pointant la main vers nous tous, il a dit : « Et je me souviens bien d’eux ; mais j’oublie qui attend là. » Alors quelqu’un du monastère de Shamorda dit avec assurance : « Nous savons que toi, père, tu pries pour nous tous les soirs. » Le père a dit : « Oui, quand je ne suis pas fatigué, sinon le cochon oubliera ses porcelets quand il sera brûlé. »
VI. Soins aux personnes âgées (suite de l'histoire précédente)
Le temps a passé. J'ai continué à aller vers l'aîné, à m'attacher de plus en plus à lui et à me détacher intérieurement de ma vie mondaine. Tout ce qui se trouvait à l’extérieur m’appartenait aussi. À propos, j'ai soigneusement caché mon attirance sincère à l'aîné lui-même et à tout le monde.
L'aîné m'a encore fait allusion au monastère à deux reprises. Un jour, nous voyant sur la route, moi et ma fille, il m’a dit : « Vous devriez être tous les deux dans un monastère. » Je n'ai rien répondu à cela. Et puis un jour, passant son stylo sur mon visage, il m'a demandé : « Sais-tu ce que j'écris sur ton visage ? Ne comprenant pas la question, je lui ai demandé à mon tour : « Quoi, père ? "La lettre "Ш" sur le museau", répondit-il, "et cela deviendra Shamordino." Je n'ai plus rien dit. Tout était alors si confus et incompréhensible pour moi. Moi-même, je n'étais pas libre. Et ma fille avait une telle disposition spirituelle : elle vivrait avec moi dans le monastère, et comme s'il lui était déjà difficile d'en sortir ; mais quand il entrera dans le monde, il oubliera le monastère. De plus, la prédiction de l’aînée concernant son deuxième matchmaking a commencé à se réaliser. Elle a commencé à aimer un autre jeune homme et je n'étais pas opposé à la marier avec lui. Mais au fil du temps, une circonstance s'est produite qui nous a obligés à l'éloigner de ce jeune homme qui, d'ailleurs, souffrait très peu de temps après de paralysie nerveuse.
Ainsi, d'autres paroles de l'aînée, qui lui avaient été adressées lors de notre première visite chez lui, se sont réalisées : « Il y en aura un autre, mais encore une fois, il n'en sortira rien - ce n'est pas ce qui lui était destiné.
Je n'ai pas laissé ma fille à la traîne de son aînée. Je l'emmenais souvent avec moi. Et une fois, elle l'envoya chez lui avec son amie pendant deux jours. Mais trois jours se sont écoulés et, à ma grande surprise, mon amie est revenue seule, mais sa fille est restée sur place. On m’a dit qu’elle voulait voir la nouvelle communauté féminine du curé, où elle se rendait avec le chef de la communauté, qui est tombé amoureux d’elle et de nous deux en général, nous rencontrant souvent chez l’aîné. Même si cela m'a surpris, puisque ma fille vivait en totale obéissance avec mon père et moi, surtout avec lui qui était malade, je l'ai d'abord accepté avec calme. Puis le fait de ne pas savoir quand et avec qui elle viendrait chez nous a commencé à m'inquiéter. Et le rêve que j'ai fait à son sujet m'a complètement alarmé.
Dans ce rêve, il me semblait que j'étais à Shamordin, où je n'étais jamais allé, mais quelqu'un m'a dit que c'était ça. Je me souviens de la Porte Sainte et d'une tombe avec une croix à proximité. Mais en réalité, cette tombe n’existait pas encore, car la défunte chef de la communauté, Mère Sophie, était encore en vie. Puis je me suis retrouvé dans une sorte de bâtiment, avec un long couloir à l'intérieur (le bâtiment actuel de l'abbé). Dans une de ses chambres, je vois, il y a des fonts baptismaux, et ils me disent qu'ils veulent baptiser ma fille. Puis je l'ai vue elle-même. Ses successeurs semblent être frère Ambrose et mère abbesse Sophia.
Ce rêve m'a beaucoup bouleversé. De plus, je me suis souvenu d'une histoire que j'avais entendue dans une cabane, et qui s'est avérée fausse plus tard, selon laquelle l'aîné avait laissé de force dans sa communauté une jeune fille, la fille unique de sa mère, comment alors la mère est venue et, versant des larmes, a exigé le retour de sa fille, puis elle est entrée elle-même au monastère. Tout cela pris ensemble m’a fait peur. Cependant, je n'avais pas tant peur du monastère pour ma fille que du fait que si ma fille entrait au monastère avant moi, qu'est-ce que ce serait pour moi de me séparer d'elle ! Parce que moi-même je ne suis pas libre. Et Dieu sait combien de temps je devrai être séparé d'elle.
Après m'être ainsi bouleversé mentalement, je suis également tombé malade physiquement. La conséquence de cela fut que j'envoyai une lettre à l'aîné dans laquelle, sans lui expliquer toute la vérité, j'écrivais seulement que j'étais très malade et je lui demandai donc d'envoyer ma fille avec quelqu'un. On m'a raconté plus tard que l'aîné, ayant reçu ma lettre, était sorti, en l'absence de ma fille, pour une bénédiction générale et avait dit : " Un tel (mon nom) m'écrit pour lui envoyer ma fille. Vous voyez, nous avions peur que notre fille soit laissée de force au monastère. Nous devons l'envoyer. " En renvoyant ma fille, le prêtre lui a dit : "Ta mère est malade et tu dois y aller. Tu lui dis de ma part de vivre à ma manière." C'était l'été à cette époque-là, et l'aîné, montrant sa fenêtre, continua : "Regarde : la partie supérieure est ouverte, et l'air frais vient d'au-dessus de moi, et je le respire ; et la partie inférieure est fermée, et le vent traversant ne souffle pas sur moi. Alors laisse-la vivre ; alors il n'y aura plus de douleur." J'ai très bien compris ce que m'a dit l'aîné et ce qu'il appelait le vent traversant. Ce sont des discours vides de sens que j’ai écoutés, mais que j’ai peu pensé à ce qui se passait ci-dessus.
Ensuite, quand je suis arrivé chez l'aîné, je ne lui ai toujours rien expliqué sur moi, et pendant longtemps lui, me bénissant lors d'une rencontre, ne m'a pas laissé passer, pour ne pas me dire : « Le même sort vous attend que Mme X. et sa fille. Pendant si longtemps, le curé m'a fait peur, de manière déraisonnable, avec cela, et je ne lui ai rien dit de ma fausse peur. Finalement, j'ai dû découvrir toute la vérité, c'est-à-dire à quel point l'histoire que j'avais entendue était fausse, et me repentir auprès du prêtre d'avoir cru à cette histoire. Et le curé a ri, me traitant d'imbécile, et que je n'avais qu'une seule tentation. En même temps, il raconte une fable bien connue sur un vieil homme, un garçon et un âne, en concluant : « Si vous écoutez les discours des autres, vous devrez mettre l’âne sur vos épaules. »
Mon défunt mari tombait constamment malade et sa maladie se développait de plus en plus. J'avais un fort désir de le persuader de déménager à Optina pour l'été, de vivre près de l'aîné, afin, autant que possible, de le préparer à la mort. Quoi qu'il en soit, nous passions toujours l'été à la datcha. C'est pourquoi je lui ai proposé ce voyage au lieu d'une datcha. La seule façon pour moi de le convaincre était de lui montrer la magnifique forêt d'Optina et l'air sain des pins. Il n'avait aucune idée des monastères et de l'aîné et n'aurait donc jamais accepté de déménager à Optina pour l'été avec l'aîné. Il était difficile pour moi d'être transporté avec lui étant donné les conditions de sa maladie. Il a fallu embaucher un équipage d'avant en arrière, mais j'ai réussi à faire tout cela grâce aux prières de l'aîné. Non sans difficulté, j'emmenai le patient chez le curé. L'aîné lui a immédiatement demandé s'il avait déjà pensé à la mort et s'il s'y était préparé. Et puis il lui conseilla de se séparer et de participer aux saints mystères du Christ.
Le patient a d'abord accepté volontiers et a commencé à se préparer à se confesser, mais tout à coup, comme un patient nerveux, il s'est énervé à propos de quelque chose, s'est ennuyé et a commencé à se préparer, sans réfléchir, à rentrer chez lui ; il refusa même d'aller dire au revoir à l'aîné. Voyant tous mes efforts vains, j'ai couru vers mon père dans ce chagrin. C'était tôt le matin. Me précipitant dans le bureau de l'aîné presque sans rapport, j'ai pleuré amèrement et lui ai dit pour la première fois à quel point la vie était difficile et dure pour moi. Quand j'ai regardé le prêtre, j'ai vu que ses yeux étaient pleins de larmes. Mais il s'est levé et a commencé à me frapper violemment au visage. J'ai demandé, offensé : "Père ! Pourquoi me bats-tu encore ?" Il m’a répondu : « Je t’ai battu avec amour. » D’une manière ou d’une autre, je me suis senti soudainement plus calme et plus heureux grâce aux paroles du prêtre, et je lui ai dit : « Eh bien, aimant, alors bats-moi. » "Oui, espèce d'idiot", continua le curé, "pourquoi es-tu si bouleversé ? Après tout, il n'y a rien. Votre patient est déjà venu me voir et il est assis dans la salle d'attente de mes hommes. Seulement, je vous ai appelé d'abord pour vous demander ce qui s'est passé." Cela m'était incompréhensible. J'ai laissé mon mari dans la plus mauvaise humeur.
Bien sûr, à ce moment-là, pendant que le prêtre me parlait, le malade ne pouvait pas venir, car il ne pouvait pas bouger si vite à cause de sa maladie, mais l'aîné prévoyait un changement dans son humeur et a donc dit qu'il viendrait. Avant que j’aie eu le temps de quitter la maison de l’aîné et de m’asseoir dans la cabane pour me reposer, le gardien de cellule m’a dit que mon patient était venu et qu’il parlait déjà avec l’aîné. Son père l'emmena directement à la confession et, après l'avoir consolé et rassuré, l'envoya à l'hôtel. Depuis lors, le patient vivait tranquillement à Optina et n'avait pas l'intention de partir avant la fin de son mandat. Onction et communion.
Alors que nous quittions la maison, après avoir passé l'été à Optina, le prêtre, en nous accompagnant, a dit à mon mari : « Je te conseille de démissionner, tu auras une bonne pension. Mon père lui a même attribué un numéro. Mais nous en avions peur. Nous étions inquiets à l'idée que si, même avec tous les conforts de la vie, il est si difficile pour un patient de vivre, que se passera-t-il avec des locaux exigus et de petits moyens ? Moi, pécheur, j'ai été le premier à contredire l'aîné. L’idée de la mort imminente de mon mari ne m’est pas venue à l’esprit à ce moment-là. Père ne m'a pas répondu, il a seulement plissé les yeux et m'a regardé dans les yeux. Nous sommes partis.
En novembre, étant venu chez l'aîné pour me préparer à la communion des Saints Mystères, je fus accueilli par lui lors d'une bénédiction générale avec les paroles du Psautier : L'homme, comme l'herbe de ses jours, comme la fleur des champs, se fanera (Ps. 102, 15). Cette fois, m'appelant seul et me parlant, l'aîné m'a pris par la main droite et a commencé à retirer l'alliance de mon doigt, mais elle ne lui a pas cédé pendant longtemps. Après l'avoir porté pendant de nombreuses années, une callosité s'est formée sur mon doigt. Père n'arrêtait pas de l'enlever de son doigt. Mon cœur tremblait de pressentiment. Mais sans rien dire, j'ai commencé à tourner moi-même la bague à mon doigt pour l'enlever.
Cette fois, alors que je quittais Optina, mon père m'a donné de manière inattendue une fille polonaise pour que je puisse l'aider à terminer ses études et a ajouté : « Vous vous amuserez plus tous les trois. Mais nous aurions dû être quatre avec elle, mais le curé a dit « nous trois ». Cela signifie que l'un de nous a dû perdre du poids. Il a également ajouté : « Elle est chez vous et acceptera l’Orthodoxie. » J'ai sans aucun doute accueilli chez moi l'enfant de quelqu'un d'autre et, me demandant comment elle pourrait accepter l'orthodoxie dans ma maison, je suis resté silencieux, pensant que, probablement, elle-même en avait parlé avec l'aînée. Il s’est avéré plus tard que ce n’était que sa prédiction. À cette époque, la jeune fille ne pensait même pas à accepter l'orthodoxie.
Un peu de temps s'est écoulé. Soudain, je reçois du pain du prêtre en guise de bénédiction. Cela m’a beaucoup surpris et effrayé. Puis mon mari a contracté une maladie en phase terminale. J'ai écrit au prêtre au sujet de sa maladie et j'ai immédiatement reçu une réponse de sa part : « Dites de ma part au malade, écrit-il, que moi, pécheur, je lui conseille de participer immédiatement aux saints mystères du Christ. Cela a été fait par mon mari.
J’ai rêvé de mon père quatre fois pendant les graves souffrances de mon mari mourant, m’encourageant et me renforçant dans mes soins. Dans le dernier et quatrième rêve, je me voyais à Optina, dans la cabane du curé. Mon patient semblait allongé à côté de lui. Père était très mécontent de moi et, ne voulant pas me bénir, s'est détourné de moi et m'a reproché ma désobéissance. Je me suis réveillé bouleversé et je n’ai pas compris le rêve. Le problème était le suivant : le médecin m'avait formellement interdit de donner quelque chose de comestible au patient, disant qu'il souffrait d'une paralysie complète de l'estomac et qu'en mangeant des aliments, je ne ferais que prolonger son tourment. Et le clergé m’a aussi dit qu’il était déjà prêt pour le résultat et qu’il n’avait besoin de rien. Mais moi, insensé, resté seul avec le patient, je lui ai donné quelque chose de liquide à avaler. Le patient lui-même, apparemment, ne le voulait pas, serrant fermement les dents, mais l'avala à contrecœur. Alors je l'ai tourmenté avec mon amour.
Après sa mort, je suis venu voir le prêtre qui, après le salut habituel et l'inquiétude qu'il m'a exprimé, m'a dit sévèrement : "Mais vous n'avez toujours pas écouté ni les moines qui vous l'ont dit, ni le médecin - vous avez nourri le patient. Maintenant, inclinez-vous pour cela : six révérences le matin et le soir." C'est pourquoi le vieil homme dont je rêvais à l'époque n'était pas satisfait de moi et c'est pourquoi il ne voulait pas me baptiser dans mon rêve. J’étais émerveillé par l’omniscience de l’aîné et je ne trouvais pas les mots pour le lui exprimer. J'ai accompli la pénitence qu'il m'a imposée. Et peu de temps avant sa mort, le prêtre m'a soudainement demandé : « Est-ce que tu fais des arcs ? À ma réponse affirmative, il a répondu : « Eh bien, mettez-le avant janvier et laissez-le là. » L'aîné pressentait sa mort prochaine et savait que sans lui personne n'aurait pu me délivrer de la pénitence.
Deux semaines avant le décès de son mari, des hommes d'affaires lui ont conseillé de démissionner de son vivant, affirmant qu'ils lui accorderaient une pension plus importante, ce qu'il a fait. La lettre de démission a été soumise et soumise au bureau du gouverneur pour signature et envoi à Saint-Pétersbourg. Nous étions calmes à ce sujet, mais les choses ne se sont pas déroulées comme nous le souhaitions. Mon mari est décédé et la lettre de démission n'a pas été signée par la bonne personne et à temps et traînait dans le bureau. Cela s'est produit selon la volonté de Dieu pour notre désobéissance à l'ancien. Si nous l'avions écouté il y a six mois, nous aurions alors démissionné, et tout aurait été fait correctement, et ils m'auraient donné une pension plus importante.
Dans les dernières minutes, mon mari a ouvert les yeux et, tournant la tête vers moi, a dit doucement : « Le moine est venu. Ce jour-là, j'ai envoyé un télégramme à l'aîné, lui demandant de laisser partir en paix le mourant. Après la mort de mon mari, j'ai reçu de l'aîné la lettre suivante, qui m'a beaucoup consolé sur le moment. La lettre du père a été écrite à nous deux et à notre fille. Le voici : "Paix et bénédiction de Dieu pour vous, et le Royaume des Cieux pour le défunt ! Il était très malade et a beaucoup souffert dans la maladie. Et pour avoir patiemment enduré la maladie, la miséricorde et le pardon des péchés vous sont accordés. Vous êtes maintenant orphelin. Mais il est dit : Dieu Lui-même est le Père des orphelins et le Juge strict des veuves. Le Seigneur est fort pour intercéder pour vous et créer pour vous toutes sortes de providence, pour vous donner à la fois une place et de la nourriture. Invoquant la paix et la bénédiction de Dieu sur vous, je reste avec une sincère bonne volonté le hiéroschemamonk Ambroise, aux nombreux pécheurs. Cette lettre m'est arrivée juste à temps. Je me suis retrouvée avec les enfants sans logement et sans aucun moyen de subsistance. Chaque point de la lettre courte mais significative de mon Père s’est réalisé en moi.
Le Seigneur, pour ses prières, s'est levé et m'a protégé et m'a donné une place et de la nourriture.
Le neuvième jour après la mort de mon mari, je suis allée chez l'aîné, et comme le printemps était arrivé, je suis restée à Optina jusqu'au quarantième jour parce que les rivières étaient en crue. La veille de ce jour, avant les vêpres, je suis venu chez l'ancien pour lui demander de prier pour le défunt, mais dans la multitude de personnes qui se bousculaient autour de moi, il me semblait à ce moment-là avoir oublié pourquoi j'étais venu. L'aîné s'est tourné vers moi et m'a regardé avec crainte et sévérité. "Oh, c'est effrayant ! - dit-il. - Le verdict tombe ; va vite à l'église pour prier ; et je prierai pour lui." J'ai très bien compris ce que me disait le prêtre et j'ai été terriblement effrayé par ses paroles et son expression faciale. Les secrets de l'au-delà lui furent également révélés. Je suis allé à l'église, où, après avoir servi les Vêpres, j'ai ordonné un service de requiem, et le lendemain matin une messe avec requiem. Arrivé après la messe chez le curé, je fus immédiatement reçu par lui. Il était assis tout brillant et m'a salué avec joie. Avant que j'aie eu le temps de me lever, il m'a frappé trois fois sur la tête et a dit : " Dans le Royaume des Cieux ! Dans le Royaume des Cieux ! Dans le Royaume des Cieux ! Son visage brillait d'une joie céleste. Et cette joie m'a été communiquée, moi, pécheur. "
L’heure de mon retour à la maison avec mes filles approchait. Des soucis au sujet d'une pension, d'un logement et d'un problème financier m'ont ramené à la maison. C'était amer et triste dans mon âme. L'inconnu me tourmentait. Le Père est sorti pour une bénédiction générale, où se trouve l'icône de la Mère de Dieu « Cela vaut la peine de manger » et où nous l'attendions ; il s'est soudainement assis à côté de moi sur la commode qui se trouvait là, a penché ma tête triste sur ses genoux et a dit : " Ne vous inquiétez pas, vous n'avez pas de tire-ceintures. Le liber et le liber se sont cassés, l'ont attaché et se sont précipités à nouveau. " Un membre de la foule, qui entendit les paroles de l’aîné mais ne les comprit pas, demanda : « Qu’est-ce que cela signifie, père ? L'aîné répondit : "Mais voici un riche monsieur monté dans une troïka ; il avait de bons chevaux et des harnais. Le pauvre homme voyageait aussi. Il avait un mauvais cheval, et tous ses harnais étaient du liber et du liber. Tous deux ont eu des ennuis. Leurs deux harnais étaient déchirés. Après s'être libéré d'une manière ou d'une autre de l'embâcle, le pauvre homme a attaché son liber et son liber et est parti en avant, mais le riche est resté en place, les remorqueurs ont dû être cousus ensemble." Avec cette histoire, le prêtre a prédit ou déterminé ma vie future. Alors ça a commencé à couler.
En quittant Optina, acceptant la bénédiction de l'aîné, je lui ai dit : « J'ai peur d'une chose, père : je n'ai pas assez d'argent pour voyager souvent chez toi. Père répondit : "Tu auras toujours les moyens de venir chez moi. Tu viendras toujours chez nous à pied." Je n'ai pas compris alors et j'ai objecté : "À pied ? Est-ce vraiment possible pour moi ?" Cependant, les paroles de l’aîné se sont réalisées. J'ai toujours eu les moyens d'aller chez mon père, et encore plus souvent qu'avant j'allais à Optina. Et maintenant, vivant à Shamordin, l'été, je vais à pied jusqu'à sa tombe, et ensemble chez frère Joseph - c'est ce que signifiaient les paroles du prêtre : « Vous viendrez toujours à nous à pied.
Aussitôt, en se séparant, l'aîné répéta : « Si jamais tu n'as pas assez d'argent pour ta fille adoptive (qui devait encore étudier) ou pour autre chose, prends-le-moi. Moi, pécheur, je lui ai répondu : "Non, père, mais tu ferais mieux de me donner ta bénédiction de vieillesse, afin que je ne sois jamais à court de fonds pour tout ce dont j'ai besoin. Je n'ai pas besoin de grand-chose." "Eh bien, dans ce cas", dit l'aîné, "donne-moi tes mains." Je les ai installés et l'aîné m'a béni les mains avec une croix pleine en disant : " Que ton argent ne s'épuise jamais ! Et parce que tu m'as calmé en t'amenant ta fille adoptive, l'archange Michel sera ton assistant en tout. " Cinq ans plus tard, ma fille unique est décédée, le jour de l'archange Michel, le 8 novembre, après avoir prononcé ses vœux monastiques dans la grande image angélique (schéma) avant sa mort. L'aîné m'a aussi prédit beaucoup de choses sur elle, mais à l'époque, comme il l'a dit, je n'ai rien compris. Ainsi, il lui disait souvent, lorsqu'il la rencontrait, selon les paroles de l'Évangile : Marie a choisi la bonne part, qui ne lui sera pas enlevée (Luc 10, 42).
Il l’appelait souvent : « Tu es ma rose, seulement jusqu’aux gelées. » Et en réponse à mon souci pour l'organisation de sa vie, il me disait ceci : " Ne vous inquiétez pas pour elle. Ce sera arrangé par la Reine du Ciel elle-même. " Et bien plus encore.
Pour les prières et la bénédiction de l'aîné, le Seigneur m'a arrangé avec les enfants. Ils m’ont accordé une prestation unique jusqu’à ma pension, que je ne pouvais recevoir qu’un an après le jour du décès de mon mari, et des locaux gouvernementaux dans le même immeuble où nous vivions auparavant pendant que mon défunt mari était en service. Au début, ils m'ont donné trois chambres. Une fois installé, je suis allé chez l'aîné à l'automne et, après être resté quelque temps avec lui, je m'apprêtais à partir. Mon père m'a appelé dans sa cellule et, après avoir passé un peu de temps avec moi, il est parti sans rien me dire : partir ou l'attendre. Je suis resté perplexe. Soudain, le vieil homme revint précipitamment et, me voyant, sans me dire un mot, il me frappa violemment et me poussa si fort que, incapable de rester debout, je me cognai la tête contre la porte, qui fut rapidement ouverte par sa personne. Mais c'est étrange - je n'ai ressenti aucune douleur à cause du coup et j'ai regardé mon père avec surprise, ne comprenant pas ce que je lui avais fait de mal. Au même moment, je croisais le regard doux et joyeux du curé. Elle a immédiatement ri de quelque chose et, sans lui demander la raison du coup, est sortie puis est partie.
La solution au comportement de ce père à mon égard m’attendait à la maison. Mon placement dans un bâtiment gouvernemental et mon aide ne se sont pas déroulés sans envies et méchants. Ils m'ont laissé tomber et m'ont tellement calomnié que je pouvais à peine rester en place et j'ai été presque privé d'un appartement gouvernemental. Mais tout s'est expliqué, et le coup moral que j'ai reçu est passé sans laisser de trace pour moi, et même comme en ma faveur et à la honte de ceux qui me calomniaient.
Ainsi, jusqu'à la retraite, j'ai vécu de la somme forfaitaire qu'on m'a donnée et de la vente de certaines choses. Mais il arriva que cette source se tarit. Avant de recevoir ma pension, dans deux mois et demi, je n'avais que trois kopecks, et il n'y avait nulle part ni personne pour la prendre. Bien sûr, je pourrais écrire à l'aîné à ce sujet et il ne refuserait pas de m'aider. Mais comme j'avais moi-même refusé l'avantage monétaire qu'il avait promis, je ne voulais pas déranger l'aîné au dernier degré dans cette affaire. Avec une telle foi, j’ai alors accepté sa bénédiction ! Ennuyé, ne sachant que faire, je me suis rendu à pied jusqu'à l'icône miraculeuse particulièrement vénérée de la Reine du Ciel, à dix milles de la ville, et j'ai décidé de lui donner mon dernier centime pour une bougie. C'était une chaude journée de juillet. J'étais très fatigué par la route et, rentrant à la maison le soir, je me suis dit mentalement : "Père ! Pourquoi m'as-tu laissé sans aide ? Et il a promis." À ce moment-là, quelqu'un est passé rapidement devant moi dans un taxi. Moi, occupé par mes pensées, je n'ai pas prêté attention à lui. Et cela s'est passé comme ceci : je me suis approché de la maison, et le chauffeur est arrivé, et nous sommes entrés ensemble sous le porche.
La personne qui voyageait était un ami de mon défunt mari, un propriétaire foncier de Toula que je n'avais pas vu depuis deux ans. Il devait beaucoup à mon défunt mari pour sa fortune et était même indirectement son débiteur. En passant par N., il a voulu me retrouver et me voir. Après s'être assis avec moi, il a dit : "Vous savez à quel point j'étais amical avec votre mari et je l'aimais ! En souvenir de mon amitié pour lui, je vous demande d'accepter 50 roubles de ma part." Je l'ai remercié. Ces 50 roubles m'ont aidé, moi et mes enfants, à survivre jusqu'à la retraite.
Peu de temps après la mort de mon mari, mon cher frère a commencé à m'inviter à vivre à côté de lui, avec son plein soutien, jusqu'à ce que je reçoive ma pension, en me disant : « Il vaudrait mieux que tu vives avec moi plutôt que d'être emprunté par des étrangers et d'occuper un coin du gouvernement, à cause duquel il y avait déjà des ennuis. Ne faisant plus rien sans la bénédiction de l’aîné, je lui ai écrit au sujet de la proposition de mon frère, étant bien sûr que le curé n’hésiterait pas à me bénir. Imaginez ma surprise ! Je reçois une réponse très rapide du curé. Non seulement il ne me bénit pas pour déménager chez mon frère et profiter de son contenu, mais, afin d'éviter de nouveaux ennuis, il m'ordonne de passer immédiatement de trois à une pièce et d'en abandonner deux. Je ne comprenais rien. Je pensais même que c'était terrible. Compte tenu du vaste espace que nous occupions auparavant, même trois pièces semblaient exiguës. Et puis le prêtre nous ordonne de nous mettre tous les trois dans une seule pièce. Après avoir pleuré toute la journée et grommelé contre le vieil homme (j'avoue ma lâcheté), j'ai commencé à trouver comment m'installer dans une seule pièce. Et alors ?
Quand j’ai commencé à y réfléchir, j’ai eu une très bonne idée et ça a très bien fonctionné. C'était en novembre et en mars, mon frère est décédé subitement. Cela aurait été bien pour moi de quitter l'appartement du gouvernement. Environ deux semaines avant sa mort, j'ai rendu visite à mon père à Optina. Lors de la bénédiction générale, alors que beaucoup d'entre nous étaient agenouillés devant l'aîné, il s'est soudainement tourné vers moi et, me regardant d'une manière particulière, il m'a dit : « Écoute, ne joue pas aux cartes, tu peux mourir en jouant aux cartes. J'ai répondu avec surprise : "Père ! Tu sais, je ne joue jamais aux cartes et je ne sais même pas comment." Mais le curé, comme s'il ne m'écoutait pas, répéta encore la même chose. Je répondis encore : « Je n’ai jamais joué, sauf quand j’étais enfant, en faisant les imbéciles, et c’était mal. » Et alors ? Bientôt, mon frère mourut d'une crise de nerfs à une table de cartes.
Mon père m'a beaucoup consolé, moi un pécheur, surtout quand il m'arrivait d'être affligé ou que quelqu'un m'offensait. Alors un jour, en détresse mentale, je suis venu le voir peu avant mon anniversaire et lui ai demandé de se préparer à participer aux Saints Mystères du Christ ce jour-là. Je n'ai moi-même pas parlé de mon anniversaire à l'aîné, mais un des étrangers me l'a dit. La veille, le prêtre, m'appelant à me confesser, m'a lui-même félicité pour le lendemain en disant : « Sinon, j'oublierai probablement, Votre Révérence, de me féliciter. Alors, en plaisantant, il m'a traité de mondain. Et le lendemain, quand je suis venu chez lui, il m'a lui-même offert son portrait, en signe de sa faveur particulière.
Une fois, nous sommes venus tous les trois chez le prêtre pour célébrer le Nouvel An avec lui. Lors de la bénédiction générale, le prêtre m'a béni ainsi que les enfants avec l'image de trois saints ; nous a félicités pour la nouvelle année et nous a ordonné de nous incliner devant eux trois fois le matin et le soir ; immédiatement et nous a obligés à nous incliner trois fois pour la première fois. En même temps, il dit ceci : "Il y avait sur une île trois ermites qui avaient une icône de trois saints. Et comme c'étaient des gens simples et sans instruction, ils priaient devant cette icône avec rien d'autre qu'une prière simple et unique : " Vous êtes trois et nous trois, ayez pitié de nous. " Alors ils répétaient constamment cette seule prière. Des voyageurs débarquèrent donc sur cette île et les anciens leur demandèrent de leur apprendre à prier. Les voyageurs ont commencé à leur apprendre la prière « Notre Père » et, après l'avoir apprise, ils ont navigué plus loin sur la mer sur leur navire. Mais, s'étant éloignés un peu du rivage, ils virent soudain que les trois anciens qui avaient appris la prière auprès d'eux couraient après eux à travers les eaux et criaient : « Arrêtez, nous avons oublié votre prière.
En les voyant marcher sur les eaux, les voyageurs furent étonnés et, sans s'arrêter, leur dirent seulement : « Priez du mieux que vous pouvez ». Les anciens revinrent et restèrent en prière. Ensuite, le prêtre a ordonné au gardien de cellule de lui donner en cadeau une coupe qu'il venait de recevoir de quelqu'un et il nous l'a donnée en disant : "Voici une coupe pour vous, buvez-en tous les trois à tour de rôle."
Il y avait plusieurs religieuses du monastère de Shamordino et celles qui vivaient près d'Optina. Le père a ordonné à tout le monde de lire le 3ème chapitre de l'épître de l'apôtre Jacques. Lui-même nous l'a lu par cœur, en insistant particulièrement sur le début de ce chapitre : « Ne soyez pas plusieurs docteurs » (Jacques 3 : 1), et sur la fin. Et il a dit : « Enseigner, c’est jeter des petites pierres du clocher, et jouer, c’est porter de grosses pierres jusqu’au clocher. » Il a ajouté : « Ce serait bien que vous appreniez par cœur l’intégralité de ce message et que vous le lisiez tous les jours. »
Souvent, me prenant par le menton et me serrant fort la bouche, il me disait : « Souviens-toi du traîneau ». Je ne sais pas ce que signifiaient ces paroles, mais je les comprenais de telle manière que je garderais davantage le silence.
Mon père ne tolérait aucun type de bijoux, boucles d’oreilles, broches ou chapeaux pour femmes. Et s'il voit quelque chose comme ça sur moi, il tendra la main, la prendra et la traînera silencieusement jusqu'à ce que je l'enlève. J'ai donc arrêté de porter des bijoux. Il a laissé les autres femelles seules.
Lors de la même visite, lors de la fête de l'Épiphanie, lorsque nous sommes arrivés chez l'aîné, il nous a rencontrés en chantant le tropaire du Baptême. Puis j’ai vu une icône très bien peinte de saint Ambroise, l’ange du Père, dans la maison d’une religieuse. Et je voulais vraiment avoir la même icône et que l'aîné m'en bénisse. Mais il me restait peu d’argent, juste pour le voyage de retour. En allant au magasin pour acheter une image, j'ai raisonné en chemin comme ceci : « Quoi qu'il en soit, j'achèterai une image et je me retournerai d'une manière ou d'une autre : je rentrerai à la maison, là-bas et je paierai le cocher pour le voyage. Quand je suis revenu avec l'image au prêtre pour une bénédiction, il m'a dit : "Quel genre de bénédiction cela sera-t-il pour moi, si tu as acheté l'image toi-même ? Quoi qu'il en soit (le vieil homme a fait un clin d'œil de la même manière que je me l'ai fait en chemin) - va au magasin et dis-leur d'écrire l'image sur mon compte, et d'une manière ou d'une autre, je me retournerai." Alors le prêtre m'a béni avec l'image de son ange. C'est dire à quel point il était perspicace !
En réponse à mes paroles : "Je serais content de tout, mais toi, père, tu es loin de moi", l'aîné a déclaré : "Mes voisins sont devenus plus éloignés de moi. Proches, mais gluants, lointains, mais profonds."
Une fois, en quittant Optina, il m'a été très difficile de me séparer de l'aîné. D’ailleurs, ce jour-là, le curé était très faible. Dernièrement, l’idée de la mort de l’aîné a commencé à me hanter. Et il y avait une chose dont j'avais le plus peur, c'est que cela puisse arriver en mon absence. Je suis venu voir le curé pour lui dire au revoir et, n'osant même pas prononcer le mot "mort" devant lui, j'ai juste dit : "Père ! Quand je te quitte toujours, j'ai peur d'une chose, que cela n'arrive sans moi". Mon cher père a tout de suite compris de quoi je parlais et m'a répondu ainsi : "Non, non, sois en paix avec toi." C’est ce qui s’est passé après cette conversation quatre ans plus tard. Le Seigneur m'a permis d'être présent à la mort de l'aîné et même dans sa cellule elle-même.
Un an plus tard (donc trois ans avant sa mort), l'aîné tomba gravement malade. J'étais chez moi dans ma ville et, ayant entendu parler de sa grave maladie, j'ai été très attristé et inquiet, apprenant par écrit et par télégramme l'évolution de la maladie. Je ne pouvais pas y aller seul ; une chose que l'aîné m'a donnée m'a permis de continuer. N'ayant échappé qu'à la troisième semaine du Carême, alors que le vieil homme allait déjà un peu mieux, je suis allé le voir avec ma fille. Tard dans la soirée, l'aîné nous reçut. Il était déjà allongé sur son lit dans sa chambre. En regardant le prêtre, j'ai été effrayé par le terrible changement de son visage et des larmes ont involontairement coulé de mes yeux. Mon père m'a accueilli avec ces mots : « Même si tu flottes, laisse-toi tranquille. » C'est par là qu'il détermina la difficulté de mon voyage lorsque les rivières étaient en pleine crue. Puis il poursuivit : "Imbéciles ! Ils m'ont supplié : je dois encore vivre pour vous." Je me suis agenouillé à côté de lui et j'ai dit : « Dieu merci, père. » Il m'a répondu : "Espèce d'imbécile ! Mais en mai c'est difficile, ça devient impossible à vivre." Je ne pouvais pas répondre à cela. Il dit tout cela comme sur un ton insatisfait.
Probablement pour retenir mes larmes, qui coulaient involontairement, l'aîné a poursuivi : "Eh bien, pourquoi es-tu venu ? Je suis malade et je n'arrive pas à m'entraîner." J’ai répondu : « C’est pour ça que je suis venu, parce que tu es malade. » Ma fille a ajouté : « Au fait, mon père, c’est aussi le Carême, alors tu peux te préparer. » "Eh bien," dit l'aîné, "j'ai remis tous mes enfants spirituels au Père Joseph. Et vous lui confessez." Mais je m’en suis rendu compte et j’ai vite répondu : « Oui, mon père, je me préparais récemment avant la fête de l’huile, j’attendrai, je pourrai le faire après le Jour Saint. » "Eh bien, pourquoi reporter cela ? - dit-il. "Allez, le matin est plus sage que le soir", nous a-t-il renvoyé. J'ai pleuré toute la nuit et j'ai prié pour que la Mère de Dieu inspire l'aîné de son vivant à ne pas me confier à un autre père spirituel.
Le lendemain matin, j'étais encore plus bouleversé. Une religieuse qui est venue dans notre chambre, la fille spirituelle de l'aînée, m'a dit qu'elle s'était déjà confessée au Père Joseph et a commencé à se moquer de moi et m'a ainsi fait verser de grandes larmes. Je ne pouvais contredire personne, mais je ne pouvais pas non plus me contrôler. Après avoir récupéré autant que possible pour qu'il n'y ait pas de larmes visibles, je suis allé chez l'aîné. En entrant dans sa cellule et n'ayant pas encore le temps de m'incliner devant lui, je vis qu'il commençait à chercher à la hâte quelque chose autour de lui sur le lit sur lequel il était allongé. De quelque part sous les oreillers, il sortit un manteau, un épitrachelion et des brassards qui y étaient cachés, et commença à tout enfiler rapidement en me disant : "Eh bien, imbécile, avoue vite ; mais ne dis à personne que je t'ai avoué moi-même. Et s'ils te demandent comment tu as avoué, dis : comme tout le monde. Tu n'auras pas encore d'autre père." C'était pour moi la transition d'un grand chagrin à une grande joie ! Ayant terminé ma confession et commencé à lire la prière de permission, l'aîné fut interrompu par l'arrivée du Père Joseph, puisque la porte de la cellule n'était pas verrouillée par moi. J'ai frémi.
Le Père Joseph apparut sur le seuil et, voyant que l'aîné, par grand amour, ne pouvait pas le supporter et condescendait à ma faiblesse, secoua la tête et, souriant au Père Ambroise, agita simplement la main et partit. En même temps, le père Ambroise avait une sorte de visage coupable. Ensuite, j'ai appris que le médecin avait interdit à l'aîné, et tout le monde lui demandait beaucoup, à commencer par le père de l'archimandrite, de ne l'avouer à personne jusqu'à ce qu'il soit guéri de sa maladie.
Après avoir lu une prière de permission sur moi, le prêtre devint soudain sérieux et, me regardant avec son regard spécial, éclairé par le feu intérieur, il me dit : "Entendez-vous ? Allez chez le Père Joseph". Perplexe, je lui répondis en souriant : « Pourquoi est-ce que je vais le voir maintenant ? Mais le prêtre répéta encore en ajoutant : "Entendez-vous ? Je vous le dis : si vous voulez, allez chez le Père Joseph. Je lui ai remis tous mes enfants spirituels." Puis, encore une fois, ne comprenant rien et ne pensant qu'au présent, j'ai pensé : pourquoi vais-je le voir et que vais-je lui dire ? Père m'a appelé et m'a dit pour la troisième fois, mais si sévèrement que tout sourire a quitté mes lèvres : "Entendez-vous ? Je vous le dis : allez chez le Père Joseph." Et puis, avec la profonde humilité qui le caractérise, il ajoute : « Je vous ai donné à boire du vin et de l’eau ; il vous donnera à boire du vin pur. » Ayant quitté le curé, je me mis à chercher le Père Joseph, mais, à mon extrême surprise, je ne le trouvai pas chez moi. Il s'est avéré qu'il avait été envoyé au monastère par un ancien et, lors de ma confession, il est venu pour recevoir la bénédiction d'y aller.
En cherchant le Père Joseph, j'ai rencontré par hasard une religieuse Belevskaya, la fille spirituelle de l'aînée, qui m'a regardé d'un air scrutateur et m'a demandé : « À qui as-tu confessé ? Heureusement, l'aîné m'a appris comment répondre et j'ai dit calmement : « Comme tout le monde. Il n’y avait pas de mensonge ici ; La confession était ordinaire, comme celle de tout le monde. Elle était satisfaite de ma réponse.
Je parlerai également de la prévoyance de l’aîné et de quelques incidents miraculeux.
Une fois, je suis également venu à Optina pour rendre visite à l'aîné et je n'ai toujours pas pensé à lui parler du monastère et de ma structure en son sein. Les enfants et les affaires m'ont permis de continuer. J'ai bien caché mes pensées sur le monastère. Après être sorti pour la bénédiction générale, le prêtre m'a regardé et m'a dit : « Il faut que nous parlions du monastère en privé. » Après avoir marché plus loin, l'aîné revint et, passant sa main sur mon front, dit : « On ne peut pas cacher un poinçon dans un sac. Au début, je n’ai pas compris cela et j’ai pensé : Père dit quelque chose à propos de mes péchés. En m'appelant le soir du même jour, l'aîné - je ne m'en souviens plus - m'a demandé ou m'a proposé une sorte d'activité, mais j'ai eu peur et j'ai dit : « Non, non, père, je te suivrai. - "Si tu me suis, alors viens à moi, je te traverserai." Et l'aîné m'a croisé avec une grande croix. Cette fois, je lui ai dit tout ce qu'il y avait dans mon âme. Et c’est pourquoi, au moment de partir, le prêtre m’a rappelé et m’a dit : « Viens, je te bénirai encore. » Son visage était joyeux. Et il a immédiatement ordonné à une religieuse de nous accompagner, ma fille et moi, pour lui.
Un autre cas avec moi. Je devais quitter Optina avec ma fille. C'était la fin octobre – l'automne le plus profond. C'était un jour pluvieux et la boue était insupportable. Père était occupé avec quelque chose et ne me recevait qu'à deux heures de l'après-midi. À vrai dire, je n’ai même pas pensé à partir si tard. Mais le prêtre, me regardant, dit : « Si tu n’as pas peur, Dieu te bénira pour que tu partes. » J’ai répondu : « Si tu me bénis, Père, je n’aurai peur de rien avec ta bénédiction. » C’est ainsi que nous avons quitté le désert à bord des trains postaux à trois heures de l’après-midi et sommes arrivés à Andreevskaya, la dernière gare de Kalouga. La pluie devint plus forte ; une obscurité impénétrable s'installa, comme celle qui arrive ici seulement en automne, même si l'heure n'était pas particulièrement tardive - vers sept heures du soir. Il n'y avait pas de chevaux ici ; J'ai dû attendre une heure entière. Le chef a commencé à nous persuader de rester derrière la nuit noire et la mauvaise route, qui à cette époque était particulièrement mauvaise de cette gare à Kaluga (il y a maintenant une autoroute là-bas). Mais je lui ai répondu : "Je n'ai pas peur. Mais si tu ne t'engages pas à nous prendre, c'est une autre affaire." Nous avons de la chance.
Lorsque nous sommes entrés dans la forêt, qui commence bientôt derrière la gare Andreevskaya, non seulement la route était invisible, mais il était même impossible de voir les trois chevaux blancs qui nous portaient. Le chauffeur a commencé à grogner et à nous faire peur avec Vyrka (c'est le nom de l'endroit où se trouve le pont sur le ruisseau), qu'il serait difficile de monter sur le pont. Je lui ai encore dit : « Si tu as peur, reviens. » Passons à autre chose. Nous avons traversé la soi-disant Vyrka en toute sécurité. Mais bientôt une telle surprise nous est arrivée. Environ quatre milles avant Kaluga, il y a une forêt des deux côtés de la route. Soudain, non loin de nous, nous avons entendu un coup de sifflet, comme cela arrive dans les villes avec des policiers. Nous avons frémi. En réponse au coup de sifflet, un autre similaire retentit, puis un troisième. L’affaire était claire. Quelqu'un s'approchait de la route. Nous avons marché au pas. Les cloches et la cloche sonnaient lentement. Le cocher et nous nous signâmes tous les deux. Je me suis dit : "Cher Père ! Pourquoi nous as-tu laissés passer une nuit comme celle-ci ?" Nous avons entendu dire que quelqu'un s'approchait déjà de nous. Mais à ce moment-là, une cloche a soudainement sonné derrière nous : quelqu'un roulait vite.
Il s’est avéré que c’était une course de relais qui nous a rattrapés au moment le plus dangereux pour nous. Tous les trois, reconnaissants envers Dieu, nous nous sommes signés et étions déjà sauvés.
Une autre fois, alors que j'allais à Optina pour préparer la cinquième semaine du Carême, j'ai emmené ma fille aînée avec moi. Et ma plus jeune filleule est restée avec mes bons amis - elle étudiait encore. J'avais alors très envie de fêter Pâques avec l'aîné. Je n'ai encore rien dit aux enfants au sujet de mon désir et je m'en remets davantage à la volonté de Dieu, comme le Seigneur l'arrangera. Mais ils n’en voulaient vraiment pas. Une telle tentation les a attaqués. Je pensais envoyer ma plus jeune fille à Optina pour Pâques. Mais quand je suis venu voir l'aîné, je ne lui ai pas dit cela. En moins de trois jours, une odeur de chaleur se fit sentir et les rivières s'ouvrirent. Le chemin était bloqué. Il me semblait qu'il n'y avait aucun chemin à parcourir et j'étais triomphant dans mon cœur. Samedi, nous avons reçu les Saints Mystères du Christ. Mais le soir du même jour, le curé m'a appelé tout à coup et, au-delà de toutes mes attentes, m'a dit : "Maintenant, envoie chercher les chevaux de poste ! Il est trop tôt pour partir demain !" J'ai dit : "Père ! Le courrier s'arrête même. Il n'y a aucun moyen de voyager ni sur des roues ni sur un traîneau." Mais le curé m'a dit sévèrement : "Alors tu n'obéiras pas ! Après tout, tu vas te noyer. Envoie maintenant ! Partez."
Attristés et surpris par la décision du curé, nous nous empressons de partir. Ma fille voulait déjà rester. Je dois admettre que j'avais peur d'y aller et j'ai pleuré toute la nuit. Pourtant, tôt le matin, nous sommes partis. Je ne peux pas vous dire à quel point le voyage a été difficile. Nous roulions à la fois sur roues et sur des traîneaux. En arrivant au village de Kozhemyakino, où se trouve le moulin, nous voyons : le barrage s'est brisé et l'eau s'est libérée. Un immense espace autour était inondé d’eau. Les hommes sont sortis en masse dans la rue pour surveiller notre passage lorsque notre troïka s'est approchée du pont. Elle était inondée et un seul bâton de balustrade en dépassait. Le cocher dut deviner pour monter à bord. On nous a dit que juste avant notre arrivée, le pont avait été inondé. Le cocher a posé la planche sur le haut dossier du traîneau, l'a attachée et nous a fait asseoir. Ma fille, comme une jeune fille, s'est perchée sur la planche, a relevé ses jambes et s'est assise de côté. Je ne pouvais pas faire ça et je me suis redressé. Nos affaires étaient placées sur des tréteaux. Le peuple russe est courageux. Le conducteur s'est signé et, reprenant les rênes, a heurté la troïka qui s'est précipitée dans l'abîme. J'ai fermé la tête et j'ai oublié de relever mes jambes baissées.
De l'eau et de la glace se sont déversées dans le traîneau et mes jambes sont tombées à genoux dans l'eau. Mais une forte troïka, dirigée par un cocher fringant vers le pont, nous a arrachés de l'abîme, cherchant les prières et la bénédiction de l'aîné. Nous sommes passés à autre chose. De Kozhemyakin à la ville de Przemysl 8 verstes. Je roulais sous la pluie, sous un fort vent printanier. Quand nous sommes arrivés à Przemysl, une croûte glacée s'est formée sur mes pieds, que le propriétaire de l'auberge pouvait à peine retirer. Les choses étaient mouillées. Il n'y a rien à changer. Non seulement mes jambes n'ont pas eu froid, mais elles ont brûlé toute la nuit. Il n’y avait pas le moindre rhume, pas même le nez qui coulait. J'ai bien dormi toute la nuit. Le lendemain matin, nous sommes partis. Il fallait traverser l'Oka. J'ai dû naviguer sur un immense bateau du gouvernement sur six verstes sous les glaces dérivantes, que les rameurs repoussaient avec des crochets. Près de Kaluga même, où nous avons dû traverser une autre fois l'Oka, nous n'avons trouvé aucun moyen de transport gouvernemental. La glace était ougrienne (de la rivière Ugra), forte, et le ferry n'avait pas encore été aménagé. Après avoir rencontré ici le chef du service postal, nous avons décidé de monter à bord d'un petit bateau privé, ce qu'on appelle la chambre à gaz, avec quelques rameurs paysans.
Nous nous sommes dit : « Si le Seigneur nous a portés là-bas, suite aux prières de l’aîné, alors, sans aucun doute, il nous portera ici aussi. » Mais cette traversée était la dernière et presque la plus dangereuse. Il fallait nager un mile, voire plus, à contre-courant et ensuite gagner du temps - entre les dérives de glace, faire tourner le bateau vers l'aval. Le Seigneur nous a portés sains et saufs. Nous sommes arrivés à Kalouga. Plus tard, lorsque je suis revenu vers l'aîné et que je lui ai fait part des difficultés de mon voyage, il m'a dit en riant : « Tu me fais part de tes souhaits à l'avance, je m'arrangerais pour tout. »
Une fois, je me suis réuni avec mes enfants pour rendre visite à l'aîné d'Optina pour la fête de la Nativité du Christ. Moi-même, je ne mangeais plus de viande, mais j'avais pitié des enfants, craignant qu'ils ne s'affaiblissent. Et je pensais aussi : peut-être qu’ils regretteraient de ne pas rester à la maison pendant les vacances. Pour qu'il n'y ait aucune tentation, même pour les serviteurs laïcs de l'hôtel du monastère, j'ai emporté avec moi le meilleur jambon fumé et cuit au four, en pensant : je leur donnerai en secret, petit à petit, tout le renfort. Mais quand elle est arrivée, elle en a parlé à l'aîné. Mon père me dit : "N'apporte jamais de viande au monastère. Une fois, j'en ai apporté une, mais la viande était infectée par la trichnine et il a été empoisonné." En revenant de chez l'aîné, j'ai dit à mes amis : "Eh bien, les enfants, attendez trois jours ; quand vous rentrerez à la maison, vous mangerez de la viande." Mais en arrivant à la maison, nous avons trouvé la viande entièrement rongée par les vers. Alors ils l'ont expulsé.
Après avoir visité les cellules monastiques et vu que presque tout le monde avait des croix en bois avec un crucifix, j'ai eu envie de m'acheter la même. Et ainsi, m'ayant acheté une très belle croix à Optina, je l'ai apportée à l'aîné et lui ai demandé de m'en bénir. Père, prenant la croix dans ses mains, m'a frappé violemment sur la tête avec, faisant rebondir la tablette supérieure avec l'inscription : Jésus-Christ et ainsi de suite et rouler sous la table. Je me suis précipité à sa recherche avec regret et j'ai dit : « Quel dommage que la planche ait rebondi ! J'ai vu que le curé me regardait avec une attention particulière. Et quand je l'ai ramassé et appliqué à l'endroit d'où il s'était décollé, pensant le coller chez moi, la planche collée toute seule, sous le regard bienveillant du curé. Et depuis de nombreuses années, cette croix, comme la mienne, tient la planche aussi fermement que si elle était coulée. Cette croix a parcouru tant de chemins avec moi, et je l'ai souvent mise dans mon sein, mais la planche ne s'est jamais détachée. Son cher père la collait si fort de son regard.
Au printemps 1890, je suis venu le préparer et j'ai dû venir me confesser. Soudain, disent-ils, le prêtre a reçu un télégramme très triste concernant la mort du dirigeant de Voronej Veniamin 160 et, cessant de recevoir des gens, a relâché tout le monde jusqu'à deux heures. Je suis parti avec tout le monde. A deux heures, j'arrive chez l'aîné. Il m'a appelé chez lui pour me confesser. A genoux devant lui, j'ai dit : "Père ! Tu as reçu une triste nouvelle : ton dirigeant bien-aimé est décédé." "Oui", m'a répondu l'aîné, "double chagrin : celui-ci est mort, et le nôtre sera emmené au diocèse de Voronej." J'étais abasourdi. J'aimais beaucoup mon maître. Il a été mon assistant pour amener ma fille adoptive à l'Orthodoxie ; Il a également promis de la protéger pendant les examens contre les attaques d'un enseignant. Ne comprenant pas la perspicacité de l’aîné, je lui ai demandé avec surprise : « Est-ce qu’ils parlent déjà de ça ? "Oui," répondit-il en détournant son visage de mes yeux interrogateurs, "il y a des rumeurs. Il faut quelque chose de bien là-bas, mais il n'y a rien d'autre de tel." Inquiet pour ma filleule, j'ai dit : " Seigneur ! Qui va l'aider maintenant ? Et elle l'a appelée par son nom. "
Mon père m'a répondu par l'affirmative : "Oui, Vladyka va m'aider." J'ai laissé l'aîné perplexe quant à comment et à ce qu'il disait : notre évêque sera transféré, mais il aidera aussi pour les examens, qui se sont terminés si tard pour nous, au mois de juillet. Et c'était encore le début du printemps. Quelque temps plus tard, à l'improviste, un télégramme de Saint-Pétersbourg concernant la nomination du très révérend Anastase au diocèse de Voronej. Ni lui ni personne d’autre ne s’y attendait. Entre-temps, les paroles du perspicace aîné, le Père Ambroise, qui m'a été adressée le jour de la mort de Mgr Benjamin, se sont exactement réalisées. Et le très révérend Anastasy a aidé ma fille et il a été transféré à Voronej.
Ici, l’histoire de Mme N. est interrompue afin de faire place à d’autres personnes et à d’autres circonstances dans l’histoire de la vie de frère Ambrose, mais elle ne se termine pas. Par la suite, cette histoire, sans perdre son objectif - montrer comment l'aîné a nourri l'âme pour le salut, servira d'ailleurs à ajouter des informations sur sa vie.
VII. La mort de la première patronne de Shamorda Sofia Mikhailovna Astafieva et de son successeur
Pendant longtemps, nous n'avons pas parlé de la communauté des femmes de Shamordino, que, comme nous l'avons vu plus haut, frère Ambrose a fondée et à laquelle il accordait une attention particulière. Voyons ce qui se passe là-bas.
Il a déjà été mentionné qu'immédiatement après la mort de deux filles Klyucharyov, héritières du domaine Shamorda, en 1883, avant même l'ouverture de la communauté, sur ordre de l'aîné, des bâtiments commencèrent à y être construits et celles qui voulaient être religieuses de ce lieu commencèrent à être acceptées. À l'automne 1884, la communauté fut ouverte et la première dirigeante, Sofya Mikhailovna Astafieva, fut nommée. Cependant, elle n'a pas eu à diriger ce jeune monastère longtemps - un peu plus de trois ans. Intelligente, comprenant bien la vie spirituelle et les affaires économiques, dévouée de toute son âme à frère Ambroise, elle, sous sa direction directe, s'engagea sur le chemin de la vie monastique et accepta l'obéissance la plus difficile du monastère au supérieur, et commença à ascèser avec un grand zèle. Ayant toujours vécu dans le bonheur depuis l'enfance et peu familiarisée avec les travaux corporels, elle travaille désormais sans relâche et ne se ménage pas du tout. Dans le temps humide et froid de l'automne, il lui arrivait que toute la journée, du matin au soir, elle se promenait dans tout le monastère, supervisant tout le travail monastique, et à la tombée de la nuit, elle retournait dans sa cellule, toute mouillée et gelée.
Une telle vie ascétique a vite brisé sa santé fragile. Elle commença peu à peu à dépérir et peu à peu fondit comme une bougie ; Finalement, le 24 janvier 1888, elle s'endormit dans le sommeil éternel d'une femme juste, après avoir reçu du Seigneur Tout-Généreux une récompense correspondant à son grand zèle et à son travail sacré. Par la suite, frère Ambrose, en se souvenant d'elle, disait souvent avec un sentiment particulier de tendresse : « Oh, maman ! J'ai trouvé la miséricorde du Seigneur. »
Après la mort de Sophie Mikhaïlovna, sous la direction de frère Ambroise, la religieuse du monastère Sainte-Croix de Belevsky, Euphrosyne Rozova, a pris la direction de la communauté de Shamorda et l'exerce encore aujourd'hui.
Disons quelques mots sur cette personne. En termes de vie spirituelle et de dévouement envers frère Ambroise, elle était et est toujours une digne successeure de Sofia Mikhailovna. Pendant toute la période où le Père Ambroise fut aîné, de 1860 jusqu’à la dernière année de 1891 et jusqu’au jour de sa mort bénie, elle fut son élève la plus dévouée et la plus sincère. Mais la proximité de Belev avec Optina (40 verstes) a eu l'occasion de rendre souvent visite personnellement à l'aînée, de lui révéler toutes ses pensées, de recevoir de lui la résolution de toutes ses perplexités et des instructions sur la façon d'agir dans tel ou tel cas, jusque dans les moindres détails, en essayant par tous les moyens de vivre dans la coupure complète de sa volonté et d'agir en tout uniquement selon la volonté, les instructions et la bénédiction de l'aînée. Ses paroles faisaient loi pour elle. Elle les a même écrit pour que rien de ce qu'il dit ne soit effacé de sa mémoire.
Pour un exemple de la façon dont l'aîné a approfondi tous les détails des nombreuses affaires différentes, des relations globales et, en général, de tout le comportement d'un disciple qui lui est dévoué, nous citerons ici quelques instructions, extraites de ses notes, au bon moment, exprimées par lui, et d'abord sur la prière à l'église et en cellule, de jour comme de nuit, et sur le sommeil ; puis de lire des livres, de s'abstenir de manger et de boire et de ne pas juger les autres. Et comme la cause principale de tous les maux et de toutes les humeurs d'une personne est l'orgueil, l'aîné a essayé par tous les moyens d'incliner son élève à l'humilité ; enseignait l'amour du prochain, la simplicité, la crainte de Dieu, la révélation des pensées, etc. Voici les paroles mêmes de l'aîné (il s'agit de la sixième histoire du manuscrit sur les soins aux personnes âgées du Hiéroschemamonk Ambroise) :
"Quand il y a une veillée, environ huit minutes (avant la cloche), il faut lire les prières du soir."
"Après la veillée nocturne, ils viendront dans votre cellule ; puis vous vous levez, allumez une bougie et dites : allez, sœur Varvara, lisez les prières du soir et à tour de rôle. Cela vous apprendra à ne pas aller dans votre cellule."
« Lorsque vous vous couchez, baptisez votre lit et votre cellule avec la prière : « Que Dieu ressuscite ».
« Se coucher le soir et se lever le matin - tous les membres peuvent être baptisés : le cœur avec la prière - « Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. Amen », et les autres membres – les oreilles et la poitrine, et même le moi tout entier, avec la prière « Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi, pécheur ».
« Six heures de sommeil ; et puis (si plus) avec repentance.
« On peut dormir en soutane et ne pas être couvert de quoi que ce soit. Ne raconte pas de rêves.
"Ne souhaite rien voir en rêve, sinon tu le verras avec des cornes."
«Quand vous vous réveillez, signez-vous d'abord. L’état dans lequel vous vous trouvez le matin sera le même pour le reste de la journée. Saint Jean du Climat écrit à ce sujet. »
« Le matin, quand vous vous réveillez, dites : « Gloire à Toi, Dieu ! Le Père Macaire disait toujours cela. Et il ne faut pas se souvenir du passé et des rêves.
"Quand on ne peut pas aller à l'église, (on devrait) lire à la maison : au lieu des Matines, les prières du matin, 12 psaumes choisis et la première heure, et au lieu de la messe, les troisième et sixième heures avec des images".
"Lisez les prières du matin et ne faites rien à cette heure. Et allez à chaque service. Sinon, ils vous nourrissent pour rien. Antoine le Grand a vu un ange qui lui a montré (comment un moine doit vivre) : soit pour prier, soit pour travailler. Et pendant qu'il travaillait, lisez "Seigneur, aie pitié".
« C'est un péché de passer du temps dans l'oisiveté. C'est à la fois un péché de manquer un service religieux et une règle de travail. Sinon, écoute, le Seigneur ne te punit pas pour ça.
« Vous devez absolument aller aux services religieux, sinon vous serez malade. Le Seigneur nous punit de maladie pour cela. Et lorsque vous marcherez, vous serez en bonne santé et sobre. Le père Macaire tombait parfois malade, mais allait quand même à l'église. Il s'assiéra, puis sortira dans la cellule de l'évêque ; il n'y trouvera pas de place, il retournera dans la cellule du Père Flavian et y restera ; mais quand il verra qu'il ne peut plus être à l'église, il se signera et s'en ira. Sinon, il ne se croit toujours pas.
« Lorsque vous allez à l’église et que vous en revenez, vous devriez lire : « Cela vaut la peine d’être mangé. » Et quand vous venez à l’église, faites trois révérences : « Dieu, aie pitié de moi », et ainsi de suite.
"Quand vous commencerez à assister aux offices, vous serez plus sobre."
« Le Kathisma se tient parfois et se tient certainement sur les « gloires ».
"Kathisma essaie de se tenir dans le coin, puis va chez toi."
« Vous ne devriez pas parler à l’église. C'est une mauvaise habitude. Pour cela, des chagrins sont envoyés.
« Le chapelet est donné pour ne pas oublier de prier. Pendant l'office, il faut écouter ce qui est lu et réciter le chapelet : « Seigneur, aie pitié » ; et quand vous n’entendez pas (la lecture), alors : « Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi, pécheur. »
« Assurez-vous de lire la prière (de Jésus) avec vos lèvres, mais avec votre esprit, cela ne vous aide pas : vous pourriez être blessé. »
"Même si vous dites la prière de Jésus à voix basse, beaucoup ont été blessés par l'intelligent."
"Lorsque vous lisez l'Apôtre, vous pouvez vous asseoir à la maison si quelqu'un d'autre lit. Et vous pouvez vous asseoir à l'église lorsque vous ne pouvez pas vous tenir debout."
« C’est pour cela que vous vous endormez à l’église et n’entendez pas le service, parce que vos pensées errent ici et là. »
« Tout d’abord, vous devez demander miséricorde au Seigneur et prier : pesez votre destin avec lui, ayez pitié de moi, pécheur.
« Purifie-moi de mes secrets et aie pitié de ton serviteur des étrangers. (Lire) : « Aie pitié de moi, ô Dieu », « Notre Père », « Mère de Dieu », « Que Dieu ressuscite ». Et : « Dieu, aie pitié de moi, pécheur. »
« Lisez le Notre Père et ne mentez pas : pardonnez-nous nos dettes, comme nous pardonnons »...
« Le Christ est ressuscité » - lu lorsque l'église l'exige ; sinon, ça ne devrait pas être le cas.
« Nous devons prier et recourir à la Reine du Ciel : « Aidez, sauvez et ayez pitié. »
Lisez « Theotokos » 12 fois ou 24 fois par jour. Elle est notre seule intercesseur.
"À la Vierge Marie" doit être lu même avec des nœuds à la taille, comme le disait la Mère de Dieu elle-même en apparaissant dans un rêve, ajoutant que c'était pour son propre bénéfice.
"Lorsque vous priez avec ferveur, soyez sûr qu'il y aura une tentation. Cela arrive à tout le monde."
"Vous ne devriez pas dire que vous priez (ou allez prier) pour les autres. Père Antoine 162 - et il dit : je m'engage à prier."
"Vous ne devriez pas prier pour vos sœurs. C'est l'ennemi, sous couvert de bonté, qui vous incite. C'est une question de perfection. Et vous vous signez simplement et dites : "Seigneur, aie pitié de nous".
« Vous pouvez lire vous-même la règle de la communion et « Seigneur, aie pitié ».
"Après la communion, il faut demander au Seigneur de conserver dignement le Don et que le Seigneur l'aide à ne pas revenir en arrière, c'est-à-dire pour les péchés passés."
"Lorsque vous adhérez, ne vous rincez pas la bouche et ne crachez pas pendant une seule journée. Si la particule (du Saint-Sacrement) est grosse, alors écrasez-la (dans la bouche) et avalez la petite et ne faites pas attention aux pensées blasphématoires, mais reprochez-vous l'orgueil et la condamnation des autres."
"Si vous buvez de l'eau ou des médicaments avant la messe, vous ne devez pas manger l'antidor et la prosphore que vous avez retirées."
"Vous pouvez manger des prosphores debout, c'est une question de piété ; mais celui qui mange assis ne doit pas être condamné."
« Pour vénérer les images, comme tout le monde : faites d’abord deux révérences devant l’icône et vénérez, puis une autre révérence. »
« La Pentecôte (par faiblesse ou manque de temps) des Vêpres peut s'étaler (sur toute la journée). »
« Si vous ne pouvez pas faire les cinq cents le soir, alors priez mieux le matin. »
« Ne faites pas vos révérences ; et si vous voulez (prier davantage), alors levez-vous la nuit. »
"N'ajoutez pas vos propres inventions au jour de la Pentecôte, mais priez correctement (c'est-à-dire comme il se doit)."
"Lorsque vous observez la règle (de la cellule), baissez le rideau. Et lorsque vous regardez par la fenêtre, rappelez-vous que vous devez vous repentir. Jean le Climaque écrit : si vous voulez faire quelque chose qui ne devrait pas être fait, rappelez-vous ce que vous devez en dire à l'aîné, et alors vous arrêterez."
"Il ne faut pas dire (à un visiteur) : je vais faire la règle, mais dire : je vais vaquer à mes occupations. Sinon, dites-lui : lisons l'akathiste à la Mère de Dieu de Kazan."
« Lisez avec vos lèvres la prière dans la cellule : « Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi, pécheur. » Ou : « Dieu, purifie-moi, pécheur. » Et à l’église : « Seigneur, aie pitié. » Et écoutez davantage ce qu’ils lisent. Et si vous n’entendez pas, lisez toute la prière : « Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi, pécheur. »
« Lorsqu’ils frappent « Digne » (si vous êtes dans une cellule), vous devez vous lever et faire trois révérences devant la Sainte Trinité : « Digne et juste d’adorer le Père, le Fils et le Saint-Esprit. » Demandez l'intercession de la Reine du Ciel et lisez : "C'est digne de manger comme vraiment..." Et si quelqu'un est étranger (dans la cellule), signez-vous simplement.
"La tête couverte, vous devez prier."
"Quand l'horloge sonne, tu dois te signer avec la prière : Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi, pécheur ; comme l'écrit saint Démétrius de Rostov : aie pitié de moi, parce que l'heure est passée, elle est devenue plus proche de la mort. On ne peut pas se faire baptiser devant tout le monde, mais selon qui on peut être ; sinon, ce n'est pas nécessaire, il faut créer une prière dans son esprit."
"Si quelque chose se présente, signez-vous."
"Vous n'êtes pas obligé de croire aux présages, et ils ne se réaliseront pas."
« Allumez la lampe ; et s’il n’y a pas d’huile, ne vous affligez pas, qu’elle ne brûle pas. »
"Ne mettez pas de bougies en cire dans l'église, mais soyez la bougie elle-même."
"Quand vous êtes dans une maison du monde, dès que vous entrez dans la maison, dans la première pièce vous êtes baptisé trois fois ; et vous pouvez aller dans une autre pièce (vous pouvez vous déplacer) une fois. Et lorsque vous vous asseyez pour dîner, faites-vous signe une seule fois pendant le premier repas et pendant tout le repas."
"Vous ne devez pas traiter librement les mondains, vous les séduisez."
"Lisez des livres le matin un quart d'heure avant le travail, puis mâchez toute la journée - ce que je lis, comme un mouton qui rumine."
"Peut-être est-il possible de copier des livres, il suffit de l'assimiler ; ce qui est clair, puis de le lire. Il faut lire moins, mais comprendre."
"Lisez au moins le livre. Même si vous ne vous souvenez de rien à ce moment-là (c'est-à-dire pendant la lecture), vous en bénéficierez."
« On peut lire l’Évangile assis, mais pas à l’heure fixée. »
"Avant la communion, lisez saint Éphraïm le Syrien sur le repentir."
"Vous devez lire davantage de livres ce jour-là (lorsque vous recevez la communion), en particulier le Nouveau Testament, l'Épître aux Éphésiens et l'Apocalypse."
"La raison pour laquelle tu n'aimes pas les livres de ton père, c'est parce qu'ils te dénoncent."
"Lisons les livres, même s'ils les versent de l'huile et les tachent, ce n'est pas grave ; seulement en analysant qui lit."
« Il vaut mieux ne pas ouvrir les livres » (pour découvrir l’inconnu).
"Ne travaillez pas le dimanche. Et s'il y a un jour férié, par exemple la Saint-Jean Chrysostome, etc., vous pouvez travailler le soir."
"Buvez du thé sans pain. Et si vous le souhaitez vraiment, après le thé, vous pouvez en manger un petit morceau à l'oeil nu."
"Quand tu bois du thé et du pain le matin, dis-toi : tu es vraiment venu à l'auberge ? C'est par habitude. Si tu commences petit, tu t'habitueras à plus."
" Buvez trois tasses de thé sans pain et n'en parlez à personne. Et si vous rendez visite à quelqu'un, émiettez seulement le pain, comme l'a fait le métropolite Philaret (de Moscou). On lui a servi de la soupe de poisson sterlet - il a mangé la soupe de poisson, mais il a seulement émietté le poisson. " 163
"Thé avec jeûne une autre fois - avec repentir."
"Pendant le Grand Carême, éteignez un samovar et dites : celui qui ne veut pas juger, bois du thé. Au moins, ne juge pas, sinon tu t'enivreras et tu jugeras."
"Quand c'est dur, n'obligez pas les détenus à boire seulement trois tasses de thé, mais dites : buvez selon votre règle."
"Si vous buvez beaucoup de thé, vous aurez mal aux dents."
"Les lèvres explicatives sont une auge à porc."
"Si vous buvez après la règle du soir, alors vous devez y mettre 12 arcs. Ne jugez pas les gens, mais dites-vous : oh, je suis damné !"
"Vous devez remercier le Seigneur de ce qu'il vous envoie tout. Ceci pour trois raisons : ramener à la raison, à la conscience et à la gratitude."
« Quand vous jugez quelqu’un, dites-vous : « Espèce d’hypocrite ! Enlevez d’abord les bûches de vos cheveux » (Matthieu 7 : 5).
« Le rayon dans les yeux est la fierté. Le pharisien avait toutes les vertus, mais il était fier, et le publicain avait l'humilité - et était meilleur.
« Si vous trouvez des pensées de condamnation, alors rappelez-vous que l'un a volé un cheval et qu'un autre a volé un mouton, c'est-à-dire que vous avez (volé) le cheval.
«Toutes les pensées (indues) viennent de l'orgueil. Vous avez beaucoup de fierté."
« Dieu lui-même guérit les orgueilleux. Cela signifie que les chagrins intérieurs (par lesquels l'orgueil est guéri) sont envoyés par Dieu, mais les orgueilleux ne souffriront pas des gens. Mais l’humble supporte tout des gens et dira toujours : il en est digne.
"Lorsque vous vous sentez rempli de fierté, sachez que ce sont les éloges des autres qui vous rendent fier."
« Quand la fierté attaque, dites-vous : il y a un cinglé qui se promène. »
En réponse à l'explication selon laquelle dans les conversations avec les autres je parle - moi, le prêtre a répondu : « Le Père Archimandrite Moïse ne dit jamais - moi, mais : « Cela a été prouvé par l'expérience » ; ou dites : « Nous ».
"La demeure de l'âme, c'est la patience, la nourriture de l'âme, c'est l'humilité. S'il n'y a pas de nourriture dans la maison, le locataire s'en va" (expression usuelle : perdre patience).
"Quand tu t'énerves, fais des reproches - dis : putain ! Pourquoi t'es-tu dispersé, qui a peur de toi ? "
"S'ils attirent vraiment votre attention, dites-vous : pas de calicot, vous ne vous fanerez pas."
"Il y a beaucoup de cerveaux dans cette tête, mais ça ne disparaît pas."
« Quand il y a un moment où vous voulez quelque chose et que vous ne savez pas quoi, alors écrivez ces mots dans votre esprit : « Qui suis-je et qui est mon hypostase ? Et qu’est-ce que je souhaite ? "Je ne vais pas vous rendre visite et je ne reste pas à la maison, emmenez-moi chez nous." Venez le lire."
« La vanité et la fierté sont la même chose. La vanité montre ses actes afin que les gens puissent voir comment vous marchez, avec quelle intelligence vous faites. Et après cela, l’orgueil commence à mépriser tout le monde. Tout comme un ver rampe et se penche, la vanité aussi. Et quand ses ailes grandissent, sa fierté s’envole. »
« La vanité, si on la touche du doigt, crie : la peau se déchire. »
« Dites (à celui qui loue) : ne louez pas, sinon nous nous disputerons plus tard. Climacus vous dit de vous méfier de ces personnes. Il vaut mieux accepter la personne calomniée.
"S'ils vous louent, vous devez garder le silence - ne rien dire, comme l'écrit Abba Barsanuphius."
"La louange n'est pas bonne. La louange est terriblement difficile. Pour la glorification, pour le fait que tout le monde s'incline ici, le corps se détériorera après la mort - l'acné apparaîtra. Abba Barsanuphius a écrit : " Quel vieil homme Serid était ! Et même alors, après la mort, le corps s’est détérioré.
«Cédez à N.N. en tout, donne ton avis, mais n’insiste pas.
"Il faut être respectueux envers tout le monde. Soyez gentil, mais pas caressant. Inclinez-vous et passez vite."
"Il faut regarder en bas. Rappelez-vous : vous êtes la terre et vous irez sur la terre" (cf. Gen. 3, 19).
"Ne convoitez pas le ryassophore. J'ai moi-même été forcé de porter une soutane et un manteau, mais je ne voulais pas et j'en ai parlé au père Macaire - je n'aurais moi-même pas accepté."
"L'humilité consiste à céder aux autres et à se considérer inférieur à tout le monde. Ce sera beaucoup plus paisible."
"Vedati est approprié, puisque trois sont l'essence de la parfaite humilité du degré. Le premier degré est de se soumettre à l'aîné et de ne pas s'élever au-dessus de ses égaux. Le deuxième degré est de se soumettre à ses égaux, de ne pas s'exalter par rapport aux inférieurs. Le troisième degré est de se soumettre au moindre et de se considérer comme rien, comme l'une des bêtes, indigne de l'existence humaine. "
"Il vaut mieux que tu sois humble plus que les autres, devant toi tu penses à la vie. Écris ceci et épingle-le au mur."
"D'abord, nous devons nous incliner extérieurement aux pieds des anciens. Les Saints Pères ont établi cela. Et puis à l'intérieur, on aura l'impression que quelqu'un (s'inclinant) est pauvre ; puis ils lui donneront un tas d'or, et il sera riche."
"Sœur ! Repentez-vous, humiliez-vous ; cédez à vos sœurs - ce qui est possible et ne jugez pas les autres - toutes avec des faiblesses."
« Celui qui donne gagne davantage. »
« Humiliez-vous et toutes vos œuvres se passeront bien. »
"Soyez intelligent. Humiliez-vous. Ne jugez pas les autres. Ne jugez pas, de peur d'être jugé."
« Suivez le chemin du publicain et vous serez sauvé ; dites : Dieu, aie pitié de moi, pécheur ! »
"Si vous n'avez pas d'amour (pour votre prochain), humiliez-vous."
"Lisez "Vivant dans l'aide du Très-Haut" - et allez demander pardon pour qui vous n'êtes pas en paix."
"Si quelqu'un est en colère contre vous, demandez-lui la raison."
"Si quelqu'un est agité (c'est-à-dire s'il n'est pas en paix avec vous et ne l'exprime pas), alors faites-lui plaisir comme si vous ne l'aviez pas remarqué."
"Si votre pensée vous dit : pourquoi n'en avez-vous pas parlé à cette personne qui vous a insulté ? "Alors dites vos pensées : maintenant il est trop tard pour parler - je suis en retard."
"Si vous voulez piquer quelqu'un avec un mot, alors prenez une épingle dans votre bouche et courez après la mouche."
"Soyez indulgent avec les autres."
« Il faut rassurer son voisin, et la même chose peut t'arriver. »
"Vous vivez vous-même avec insouciance, mais vous exigez strictement des autres qu'ils fassent tout."
"Tais-toi devant tout le monde et tout le monde t'aimera."
"Il vaut mieux faire des blagues quand on est agité (en désaccord avec quelqu'un)."
"Je ne dois pas m'immiscer dans leur dispute (de vie commune). Allez dans votre cellule, prenez une bouteille d'eau et buvez entre eux ; vous pouvez parler spécialement à chacun. Dites à N.N. : nous allons nous asseoir sans soupe aux choux - ni moi ni vous ne savons cuisiner ; et dites à l'autre : Soyez patient, elle est de Saint-Pétersbourg. "
Le prêtre ne m'a pas du tout ordonné de le contacter.
« Il ne faut pas choisir une sœur selon l’esprit, sinon ce sera selon la chair. »
"C'est une bonne chose que vos proches ne vous écrivent pas. À quoi avez-vous besoin de connaître leurs affaires ? La sœur de notre père A-iy allait et venait chercher un traîneau pour elle-même. Je suis allé voir le père D-fey, en tant que père trésorier, et j'ai rencontré le père abbé, et le père A-ii était là. Ensuite, il a dit qu'il n'avait jamais éprouvé un tel chagrin auparavant."
"Soyez simple et tout passera. Considérez-vous pire que N.N. Si vous vous écoutez, vous découvrirez que vous êtes vraiment pire que N.N.
« Vivre, c’est simplement ne pas juger, ne mépriser personne. Par exemple, voilà E-da. C'est passé, c'est tout. Cela signifie penser simplement. Sinon, quand on voit E-dy passer, penser à elle du mauvais côté : elle est telle ou telle, son caractère est tel ou tel - maintenant, ce n'est pas facile.
" Si N. N. est agité, alors dites : chaque chose est à sa place ! Écoutez-vous et lisez Abba Dorothée ! " Écrivez-le et épinglez-le quelque part. "
"Toi, N.N., tu lui céderas une fois, et elle te cédera dix fois."
« Lorsque vous êtes agité le N.N., alors inclinez-vous de trois heures à neuf heures avec la prière : « Seigneur, pendant que tu pèses, aide ton serviteur N.N. et par ses prières, ayez pitié de moi, le maudit. Alors faites des révérences lorsque vous êtes agité (peu paisible), sinon ce n’est pas nécessaire.
"La vérité sans humilité est basée sur le ressentiment. La vérité signifie celui qui montre une joue et en tend une autre ; et sur la rancune - qui s'excuse en prétendant qu'il est innocent."
"Tu as toujours eu cette passion, cette rancune ; elle est secrète et subtile."
"Le chagrin intérieur signifie : par exemple, être en colère dans la mémoire ou endurer la coupure de sa volonté, parce que personne d'autre ne peut savoir ce qu'il y a en soi. Et le chagrin extérieur de la part des autres."
N.N. pour que l'aîné soit pour toi. Il n'y aura aucune perte. Vous serez toujours le même. Dès que quelqu'un vient vers vous et vous demande quoi, vous dites : comme N.N. - et ne fais rien sans elle, mais quoi qu'elle dise.
« Celui qui vous demande conseil doit refuser : je ne sais pas quoi dire. »
"Riez moins, sinon des pensées injustifiées en découleront."
« Le rire chasse la crainte de Dieu. »
"Si quelqu'un vous fait rire, réduisez une tasse de thé."
"Ne riez pas à table. Il faut connaître l'heure pour tout. S'ils riaient, alors l'un d'entre eux se serrerait les lèvres et sortirait dans le couloir en y faisant trois révérences."
"Si vos pensées disent : il n'y a pas de grands péchés, que vous riez beaucoup, - (un grand péché)."
"Audacieux et audacieux de rire - donc il n'y a pas de crainte de Dieu."
"Si vous interrompez une conversation, c'est une question d'insolence."
"Si quelqu'un touche quelqu'un en plaisantant, inclinez-vous dix fois."
« Le Seigneur vous délivrera de toutes pensées injustifiées ; humiliez-vous simplement. » Prière : "Seigneur ! Par les prières de l'ancien Macaire, délivre-moi de mes pensées. Et souviens-toi de moi (l'ancien Ambroise), si tu veux."
« Si des pensées blasphématoires viennent condamner les autres, alors reprochez-vous votre orgueil et n’y prêtez aucune attention. »
"Quand vient le jour où vous semblez bien vivre - joyeusement et calmement, et que tout à coup vous devenez agité et que vos pensées vous confondent, alors dites-vous : pourquoi es-tu embarrassé maintenant ? Te souviens-tu quand tu étais mort ?"
Question : comment acquérir la crainte de Dieu ? Réponse : "Tu dois toujours avoir Dieu devant toi. Je prévoirai le Seigneur devant moi (Ps. 15 : 8)."
« La crainte de Dieu s’acquiert aussi en accomplissant les commandements de Dieu et en faisant tout selon la conscience. »
"Contre la distraction, vous devez avoir la crainte de Dieu. Lisez Abba Dorotheos sur la crainte de Dieu, en gardant votre conscience et votre humilité."
Question : comment s'écouter, par où commencer ? Réponse : vous devez d’abord écrire : comment vous allez à l’église, comment vous vous situez, à quoi vous ressemblez, à quel point vous êtes fier, à quel point vous êtes vaniteux, à quel point vous êtes en colère, etc.
« N’allez pas dans vos cellules et n’amenez pas d’invités chez vous. Et si l’esprit dans la cellule devient à l’étroit, alors va dans le placard pour dépérir.
"Si quelqu'un dit : entrez, alors dites : je suis de mauvaise humeur maintenant, je ne peux pas."
«Tu es ma fille. Je suis comme ça moi-même – je veux plaire aux gens. Ne devrait pas plaire aux gens ; Il vaudrait mieux se taire. Mettez les gens agréables d’un côté de l’échelle et le silence de l’autre, alors le silence l’emportera.
« Tu me ressembles ; J'enseigne aussi, vous êtes mes filles. Le Père Ambroise l'a répété plusieurs fois.
"Écrivez vos pensées chaque jour. Et quand vous allez à M.I. (pour révélation), alors écrivez-les en général : par exemple, j'étais en colère, etc."
"Nous devons exprimer nos pensées ; les pensées vont s'affaiblir. D'où viennent-elles ? Par fierté."
"N.N. (à la vieille femme ou au vieil homme) il faut tout dire ; dire que je condamne, et les pensées jaillissent, mais il n'est pas nécessaire de les répéter. C'est ce que fait l'ennemi. Éphraïm le Syrien appelle cela les aboiements des démons. Si N.N. demande - lequel ? Alors nous pouvons dire."
« Il faut dire : des pensées blasphématoires et condamnatoires viennent contre vous » (s'il y a des pensées contre une vieille femme ou un aîné).
« Racontez vos péchés et culpabilisez-vous plus que les autres. »
"Ne transmettez pas les affaires des autres."
"Ne nous dites pas où les choses se font."
"Père a strictement ordonné de ne pas dire à Mère Abbesse les péchés des autres, mais de se blâmer."
"Il faut exprimer ces pensées qui vous dérangent. Une autre pensée est réfléchie toute la journée et rien ne se passe ; et l'autre vous égratignera, et c'est ce qu'il faut dire."
"Il ne faut dire à personne comment Mère Abbesse console, sinon il y aura de l'envie."
"Faites l'aumône si vous avez de l'argent supplémentaire."
"Donnez l'argent que vous gagnez à la monnaie commune."
"Quand quelqu'un vous demande d'acheter quelque chose, achetez jusqu'à ce qu'il n'y ait plus d'argent, puis dites qu'il n'y a pas d'argent."
"Chez N.N., la faiblesse est l'avarice, et votre faiblesse est de donner. Nous avions tel ou tel frère - il le donnerait, puis il pleurerait de ne pas avoir ceci ou cela."
"La lumière brillait de telle sorte qu'il n'y avait pas un iota d'obscurité."
"Un pot de miel, une mouche dans la pommade. L'ennemi montrera dix fois la vérité, et une fois un mensonge - toute l'affaire est perdue."
"Il faut se forcer à creuser des crêtes, et c'est tout."
"Souvenez-vous des paroles du père Macaire et accomplissez-les, et vous lui obéirez."
Réponse à une plainte concernant l'inconscience : "Le moment viendra - vous vous souviendrez de mes paroles si nécessaire."
"Le découragement signifie la même paresse, mais en pire. Du découragement, vous vous affaiblirez à la fois physiquement et spirituellement. Je ne veux pas travailler ni prier; vous allez à l'église avec négligence; et l'homme tout entier s'affaiblit."
"La beauté de la négligence (peut-être) ; mais il n'y aura pas de véritable charme, car nous ne sommes pas des ascètes."
La question - la pensée est venue : pourquoi se sauver ? Nous ne serons pas sauvés, quelle que soit la manière dont nous vivons. De plus, il n'y a désormais aucun survivant, comme il est écrit dans la vision du moine athonite. Réponse : "On dit que cela veut dire qu'aujourd'hui il n'y a personne qui soit parfait en tout, mais il y a ceux qui sont en train d'être sauvés. Tout le monde ne peut pas être général ; et un autre est général, un autre est colonel, major, officier, soldat ; et l'homme ordinaire est comme eux."
Les instructions données ici par frère Ambrose ne constituent qu’une petite partie. Il existe encore de nombreuses réponses à une grande variété de questions et d'instructions, qui concernent le plus souvent uniquement la personne qui pose la question elle-même. Mais même à partir des instructions données, chacun peut juger de la dignité du mentor aîné et de son disciple. Ajoutons à cela que ces instructions peuvent être très utiles à tous ceux qui sont zélés pour leur salut spirituel.
VIII. Les première et deuxième visites de frère Ambroise à la communauté des femmes de Shamorda en 1888 et 1889 sous la nouvelle religieuse en chef Euphrosyne et son séjour là-bas
Chaque année, une seule fois, comme nous l'avons vu ci-dessus, frère Ambrose se rendait dans la communauté Shamorda qu'il organisait pendant quelques jours pendant la chaude saison estivale pour y rester quelques jours et voir ce qu'elle avait et ce qui manquait. Ces visites, dirons-nous selon les mots des sœurs Shamorda elles-mêmes, furent pour elles des vacances lumineuses. Le jour fixé, dès le matin, tout le monde à Shamordin était debout. Certains ont soigneusement préparé la cellule pour le cher invité, certains ont travaillé dans l'église pour rencontrer leur père bien-aimé avec l'honneur qui leur est dû, et certains se sont simplement promenés dans l'excitation et l'anticipation joyeuse. Finalement, un service de prière fut servi et toutes les sœurs, l’abbesse à leur tête, se retrouvèrent sous le porche du bâtiment abbatial. Une calèche familière apparaîtra derrière la lisière de la forêt et le cœur de chacun battra de joie. Les chevaux se précipitent et s'arrêtent à l'entrée. La barbe grise d'un vieil homme apparaît à travers la portière du carrosse. Et le prêtre au sourire paternel s'incline joyeusement des deux côtés. « Cher Père !
Notre trésor, notre ange ! – les salutations enthousiastes des sœurs ravies se font entendre de toutes parts. Le prêtre descend de la voiture et se précipite vers la cellule préparée pour lui pour se changer et se reposer ; Pendant ce temps, les sœurs se précipitent aussitôt dans la voiture pour sortir les affaires de leur père. Tout le monde veut s’emparer d’un de ces « bijoux ». Et si l'un d'eux échoue, elle attrape un bout d'écharpe ou la manche d'une soutane de rechange et reste toute heureuse d'avoir elle aussi dû porter quelque chose. Le Père, s'étant un peu reposé, se rendit à l'église, où il vénéra les saintes icônes, faisant trois prosternations devant chacune ; il se dirigea vers l'autel puis s'assit sur la chaise préparée pour lui, et toutes les sœurs s'approchèrent de lui pour recevoir la bénédiction. Dans les jours qui suivirent, le prêtre voyagea de cellule en cellule ; Il a visité l'hospice qu'il avait créé pour divers pauvres - infirmes et aveugles - et un refuge pour orphelins, qui comptait déjà jusqu'à cinquante personnes.
Les petits ont salué leur cher visiteur et patron en chantant diverses prières et poèmes spirituels. Alors que l’aîné se déplaçait d’un bâtiment à l’autre, une foule de personnes l’accompagnait. Ils couraient après la voiture, attrapaient les roues pour la regarder, et certains sautaient sur les marches et parvenaient à demander quelque chose.
Chaque fois, le séjour de l'aîné dans la communauté était court – deux ou trois jours, voire un peu plus. Et si auparavant il se souciait tant de la communauté qu'il avait fondée, ne manquant pas une seule année sans la visiter, à plus forte raison maintenant il avait besoin de visiter le monastère, sur nomination, selon ses propres instructions, d'un nouveau chef, arrivé à son poste le 23 mai 1888, afin d'offrir sur place de chaleureuses prières au Seigneur et à sa Très Pure Mère tant pour la nouvelle mère abbesse que pour les enfants spirituels qui lui ont été confiés. La première visite de ce type de frère Ambroise a eu lieu le 19 juillet. Présentons-la à nouveau à nos lecteurs avec les propres mots des sœurs Shamorda, qui ont elles-mêmes décrit cet événement remarquable à un moment donné. Nous lisons :
"Le mardi 19 juillet, notre cher père est venu chez nous et est resté avec nous jusqu'au jeudi de la semaine suivante (jusqu'au 28). Même dans les premiers jours de juillet, le bruit se répandait parmi nous que le prêtre allait nous rendre visite après Kazan; mais cela nous semblait un rêve tellement impossible que nous avions peur de nous réjouir, peur même d'en parler. Finalement, déjà une semaine avant l'arrivée du prêtre, cette rumeur commençait à être répétée de plus en plus souvent par ceux qui l'entendaient de lui. Ils Il a dit qu'il arriverait vendredi, samedi, dimanche. Et nous n'osions toujours pas le croire. Finalement, lundi, des visiteurs de différentes directions ont commencé à affluer vers Shamordin.
Dès qu'un petit nuage arrive, le temps se gâte un peu, et on commence à s'inquiéter : si le temps change, il pleuvra, et alors l'invité souhaité ne pourra pas venir chez nous. Vous pouvez donc imaginer à quel point nous étions excités toute la journée avant l’arrivée du prêtre.
Finalement mardi arriva. Immédiatement après la messe, vers 7 heures du matin, on a commencé à aménager une chambre pour le curé dans la maison paroissiale, dans une grande pièce, depuis le couloir de l'ancienne salle de prière de la défunte mère, 164 qui est maintenant complètement clôturée ; puisque j'ai dû ouvrir la porte au prêtre pour qu'il puisse mieux entendre et même voir le service de là et sortir par cette porte vers l'église quand il le souhaite. Vers 9 heures, la chambre du curé était prête. Ils ont recouvert le tout de tapis, réalisé une petite iconostase, inséré des stores dans la fenêtre, accroché la porte - et tout cela en moins de deux heures, puisque tout s'est fait ensemble, amicalement et animé. Une chambre séparée a été préparée pour le Père Joseph, qui est également venu avec le prêtre. L'église a également changé. Le sol était recouvert de tapis, les piliers et colonnes étaient décorés de guirlandes de fougères et de fleurs fraîches. Mais un aspect encore plus festif lui était donné par les visages joyeux et rayonnants des sœurs, qui couraient de temps en temps pour savoir si quelqu'un était arrivé d'Optina, si elles avaient entendu parler de leur cher père, s'il avait été de bonne humeur la veille, s'il était en paix ?
A quatre heures, une de nos sœurs arrive enfin avec la bonne nouvelle qu'à trois heures le curé a l'intention de quitter Optina et que nous l'attendrons d'une minute à l'autre. Cette nouvelle se répandit dans tout le monastère en un instant, et tout le monde était déjà prêt. A cinq heures, un cavalier arriva avec la nouvelle que le prêtre avait déjà dépassé Poloshkovo. Tout le monde s'est immédiatement réuni à l'église ; le lustre était allumé ; un tapis était étendu depuis le porche jusqu'aux portes du saint monastère, de part et d'autre duquel étaient placées les sœurs, toutes en grand uniforme. Aux portes saintes attendaient le prêtre Père Jean avec la sainte croix, la Mère Supérieure avec notre image miraculeuse de la Mère de Dieu de Kazan, la religieuse trésorière Eleutheria avec une grande miche de pain et des prosphores sur un plateau décoré de fleurs fraîches, et tous les chanteurs.
"Sœurs! Mère vous demande de ne pas parler", a répété la religieuse Sergia, notre doyenne, en plaçant les sœurs en ligne. Et nous n’avions pas le temps de parler ici. Chacun voulait se concentrer sur lui-même, se rassembler, comme on dit, avec ses sentiments. Un silence profond et respectueux régnait – je ne trouve pas d’autre mot pour l’exprimer. Les sentiments qui ont rempli chacun de nous, que nous avons éprouvés au cours de ces minutes, nous ne les ressentirons plus jamais : ils ne se répètent pas, ce sont des invités rares sur terre, ils ne peuvent être transmis. La cloche a sonné et la cloche a sonné ; Finalement, la voiture tant attendue apparut et se dirigea vers la porte, mais le palais resta fermé à clé et le prêtre ne se présenta pas. 3-4 minutes se sont écoulées et finalement le prêtre est apparu du côté opposé de la voiture en grand uniforme - avec un manteau et des croix.
Ils ont chanté : « Aujourd'hui, la grâce du Saint-Esprit nous a rassemblés et nous avons tous pris notre croix avec le verbe : Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! Pendant ce temps, le prêtre s'inclina trois fois jusqu'à terre et, vénérant la croix et l'image de la Reine du Ciel, prit l'icône dans ses mains et, accompagné de sa mère, qui l'aidait à porter l'image, se dirigea vers l'église. Nous l'avons tous salué jusqu'à terre, mais personne ne l'a approché ni ne l'a pressé. Il y avait des larmes dans les yeux du curé. Et la plupart des personnes présentes ont pleuré, mais doucement, pour ne pas perturber le silence et le chant harmonieux du contre-hymne. Lorsque le prêtre entrait dans l'église, ils chantaient : « C'est digne de manger » ; puis suivit la litanie, etc., comme il est généralement d'usage de saluer les visiteurs de marque. Pendant ce temps, le Père se dirigeait vers l'autel, vénérait les images, puis franchissait les portes sud jusqu'à la tombe de la chère Mère Sophie. Il suffisait de voir l'expression du visage du prêtre au moment où il embrassait l'image de la Reine du Ciel aux portes saintes, marchait avec l'icône jusqu'à l'église et priait sur la tombe pour qu'elle ne soit jamais effacée de la mémoire !
Sérieux, concentré, quelque peu inspiré, et son regard semblait pénétrer le ciel. De retour à l'église et à la fin de ses nombreuses années, le prêtre monta sur un lieu élevé spécialement préparé pour lui, s'assit sur une chaise et commença à bénir toutes les personnes présentes. Après la bénédiction, le prêtre se reposa pendant un certain temps, puis, le même jour, il se rendit plusieurs fois à l'église, l'examina et bénit tous ceux qui s'y trouvaient à ce moment-là. Le soir, il y a eu une veillée nocturne et le lendemain, une messe et un service de prière. Servi : le Père Jean, le Père Joseph et le Père Pamva à la cathédrale. Après ce service de prière, au nord-est de l'autel, un autre service de prière était servi avec la bénédiction de l'eau, après quoi il y avait une procession de croix autour de l'église et autour de tout le monastère. Le Père lui-même a participé à la procession religieuse, le suivant dans un fiacre, et a béni que tous nos malades, paralytiques et infirmes y participent également. Ainsi, derrière la foule des sœurs et des laïcs, il y avait aussi un train de malades, d'infirmes et de paralysés, certains en file, certains dans une charrette, certains dans quoi.
Nous avons fait le tour du monastère ; La procession à travers les portes saintes s'est dirigée vers le clocher, où un service de prière a de nouveau été servi avec un akathiste à la Mère de Dieu de Kazan, que le prêtre a écouté depuis la chambre du Père Joseph. Après le service de prière, la procession religieuse, après avoir contourné la tombe de Mère Sophie, est revenue à l'église. Quand tout fut fini, le prêtre sortit pour vénérer les images ; puis il se rendit au tombeau, à l'endroit où venait d'être accomplie la bénédiction de l'eau, au clocher et partout il pria longuement en se prosternant jusqu'à terre. Le même jour, le prêtre s'est rendu au bâtiment de sa mère, à la chapelle Saint-Ambroise, est même allé sur la terrasse, d'où il s'est rendu à la chapelle Tikhonovskaya, et de là il a marché jusqu'à la cabane. Partout, le prêtre priait en se prosternant et examinait soigneusement tout.
Dans la cabane, s'arrêtant devant un grand portrait de Mère Sophie (dans le schéma), le prêtre dit : « Mère voit tout ce qui se passe ici » ; puis, regardant les bibliothèques avec des livres, il ajouta : « Lisez et comprenez ce que vous lisez !.. » De la cabane, le curé sortit par la porte de la terrasse, longea la galerie, s'assit sur les marches où sa chère mère Sophie aimait s'asseoir et, descendant ensuite les escaliers, descendit quelques pas sur le versant de la montagne. "Et quel endroit ma mère a-t-elle choisi pour sa cabane !" Le lendemain, il a fait part de ses impressions à Elena Mikhailovna : « Si seulement mes jambes étaient plus fortes, il semble que je serais descendu là-bas.
Le prêtre sortit de la cabane et se dirigea vers la « salle silencieuse ». Il a vraiment tout aimé ici. "Et je ne m'attendais pas à ce que les choses se passent si bien ici pour toi", dit-il, "je serais simplement resté, semble-t-il, pour vivre ici avec toi." Puis, s'approchant de la fenêtre et regardant par la fenêtre jusqu'au ravin, il dit : « Oui, vous avez ici un meilleur Athos, un meilleur Athos. » Du « silence », le prêtre est rentré chez lui et n'est allé nulle part ailleurs ce jour-là.
Le jeudi, après la messe, il y a eu un service commémoratif pour Mère Sophie et Mère Ambroise, puis une bénédiction générale. Pendant que le prêtre bénissait, les chanteurs lui chantaient généralement divers chants d'église : « L'intercesseur diligent », le tropaire de saint Ambroise, etc., et ils chantaient également « Triomphe pour notre monastère ». Le même jour, après plusieurs autres chants sacrés, le canon pascal fut chanté. Pendant ce temps, le prêtre avait déjà fini de bénir ; écouté et prié. Quand ils eurent fini le canon, le prêtre lui-même donna sa bénédiction pour chanter « Que Dieu ressuscite », et à la fin de ce chant il se leva rapidement de sa place et disparut derrière la porte. Le chant a toujours eu un effet trop fort sur mon cher père. Mais quelle merveilleuse expression sur son visage il avait tout le temps pendant qu'il écoutait le chant ! Un simple regard sur lui ferait involontairement prier toute personne paresseuse et insouciante. Ce même jour, au matin, après un court repos, le curé se rendit à la basse-cour, inspecta les bâtiments, entra dans le « petit abri » et y resta longtemps. Il entra dans chaque pièce, bénit tous les enfants et discuta avec eux.
« Big One » raconta au curé les poèmes, les œuvres de V., leur matrone, et les dit très gentiment. Ils ont ému mon père aux larmes. Le même jour, le curé descendit aux potagers. Je suis allé au pavillon où vivent nos jardiniers, j'ai parcouru les montagnes, j'ai béni tous les puits ; s'est rendu à la station de pompage d'eau, a forcé le pompage de l'eau avec lui, a inspecté sa construction et est rentré directement chez lui pour la veillée nocturne.
Le lendemain, après la messe et la bénédiction générale, le prêtre, s'étant un peu reposé, se rendit au tombeau. Après l'avoir priée et bénie trois fois, comme toujours, il se rendit au lieu de bénédiction de l'eau et au clocher et pria de nouveau avec ferveur et longtemps partout. Du clocher, il se rendit directement au réfectoire. Après avoir prié ici devant l'image de la Reine du Ciel, il se dirigea directement vers le siège de l'abbé, s'y assit et donna sa bénédiction pour lui servir tout le repas dans l'ordre. Il bénissait chaque plat et, après y avoir goûté un peu, sonnait la cloche, comme le fait habituellement sa mère, en faisant signe aux réfectoires de servir le plat suivant. La nourriture des coupes bénies par le prêtre était ensuite versée dans des chaudrons et des seaux, d'où elle était versée dans des coupes pour toutes les sœurs présentes au repas. Du réfectoire, le curé se rendit à la cuisine, examina la structure du poêle, du poêle et des chaudières et donna des ordres concernant diverses modifications qu'il jugeait nécessaires d'effectuer, notamment concernant l'agrandissement du réfectoire, ainsi que de la boulangerie, où il entra directement du réfectoire.
Après avoir inspecté toutes nos institutions économiques et s'être assis pendant quelques minutes au milieu de la cour autour de laquelle se trouvent ces bâtiments, le prêtre est monté dans son fiacre et s'est rendu au porche pour sauver ma mère des grands ennuis, des demandes et des ordres répétés à chaque minute de ne pas presser le prêtre, de ne pas l'entasser, qu'elle serait obligée d'utiliser pour donner au prêtre un passage gratuit de la boulangerie à l'église. Le prêtre lui-même, assis près de la boulangerie et examinant l'emplacement des bâtiments, s'est tourné plus d'une fois vers les sœurs pour leur demander de se tenir à distance afin qu'il puisse mieux tout examiner. "Je vous ai vu plus d'une fois, mais je n'ai pas encore vu le bâtiment", a-t-il déclaré. Mais malheureusement, toutes ces demandes et ces efforts de persuasion n’ont pas eu plus de succès que d’essayer d’éloigner les papillons du feu. Père nous demandera de nous éloigner de lui, nous nous éloignerons immédiatement, mais il ne s'écoulera même pas trois minutes avant que nous, sans nous en rendre compte nous-mêmes, nous retrouvions près de notre cher père et de la lampe.
Le même jour, après le déjeuner et un court repos, le prêtre se rendit à l'hôtel et rendit visite au Père Jean (le prêtre) ; de là, il se rendit chez Polzikova et F.F. Le soir, j'étais dans le bâtiment où habite Mère Madeleine (régente), puisqu'elle était la fille d'anniversaire ce jour-là, et je suis rentrée chez moi déjà à sept heures du soir.
Pendant tout le temps que le prêtre était avec nous, les jours où les veillées nocturnes n'étaient pas exigées, vous faisiez matines le soir, après l'office du soir, afin de ne pas interrompre le repos du prêtre le matin. Le prêtre passait sa journée ainsi : après la messe, il sortait vénérer les images. D'abord à la Reine du Ciel ; puis il se rendit à l'autel, de l'autel à l'image miraculeuse du Sauveur, d'où soit il alla directement à la tombe, soit il commença à bénir tout le monde ; puis, après s'être reposé un moment et s'être rafraîchi avec du thé, il alla prier sur la tombe de sa mère et au clocher. Les bénédictions générales ont eu lieu dans notre église comme suit. Une chaise était placée sur une place surélevée pour le prêtre. Père était assis dedans. À sa droite se tenait sa mère ; alors la mère du trésorier, le doyen et d'autres anciens formèrent une sorte de chaîne entre eux afin de retenir la pression de la foule et de ne pas leur permettre de se rassembler trop près du prêtre, afin que ce ne soit pas si étouffant pour lui. Tout le monde est venu un par un. Il était demandé à chacun de passer vite et, après avoir reçu la bénédiction, de partir pour ne pas retarder les autres et ne pas fatiguer le prêtre.
Tout le monde reçut ainsi une bénédiction, et pourtant il n'y eut ni foule ni cohue. Après s'être reposé un moment après la bénédiction générale, le prêtre a commencé à recevoir des visiteurs, tantôt dans sa chambre, tantôt il sortait à l'église, s'asseyait sur un banc près du bougeoir et discutait avec eux ici. Nous nous tenions tous à distance et ne pouvions pas nous lasser de notre cher invité. L'expression du visage du prêtre, qui changeait à chaque minute, selon qu'il devait écouter quelque chose de joyeux ou de triste, s'il encourageait ou donnait un commandement strict, s'il s'adressait à des enfants ou à des adultes, ses mouvements - s'il caressait quelqu'un ou épinglait quelqu'un avec un bâton - tout, tout en lui était rempli d'un amour si profond et parfait qu'en le regardant, le cœur le plus dur et le plus rugueux devenait involontairement plus doux, plus miséricordieux et plus gentil, et peu importe à quel point une personne était sombre, il s'est immédiatement senti plus léger, plus joyeux et plus lumineux dans son âme.
Dans ces moments, nous nous souvenions involontairement de ce vieil homme qui, lorsqu'il rendait visite à un autre grand vieillard, ne lui demandait jamais rien, mais, s'étant assis en silence pendant que d'autres parlaient avec lui, partait avec eux. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il n’avait rien dit, il a répondu : « Il me suffit de le regarder. » Vers 11 heures, le cheval fut remis au prêtre, et il fit le tour des bâtiments et des bâtiments, accompagné de sa mère, particulièrement voyageuse, qui l'aidait à descendre de la voiture, le protégeait de la foule, et avec qui il s'occupait souvent immédiatement du déplacement des sœurs, des transformations, des reconstructions, etc., et accompagné d'une foule de sœurs et de laïcs qui couraient après la voiture du prêtre. Certains lui apportèrent un banc, d'autres un tapis, d'autres encore un sac de bas. Mais alors la voiture s'arrête. La mère qui est arrivée en tête attend déjà le prêtre devant le porche de l'immeuble où il est censé arriver. Le curé est presque sorti du carrosse dans ses bras et conduit à ses cellules. Dès que le prêtre franchit les portes, celles-ci sont immédiatement verrouillées et les ménagères restent seules pour discuter avec le prêtre.
La mère et tous ceux qui ont réussi à récupérer quelques accessoires de voyage du curé, comme un sac, des galoches, des lentilles d'eau, des lunettes, des mitaines, une chaise, attendent le curé dans le couloir ou dans l'entrée, et le reste de la foule se trouve sur le porche de l'édifice, heureux de la visite d'un invité distingué et cher. Mais ensuite le prêtre avait déjà fait le tour de toutes les cellules et réapparut à la porte. Un grand tapage commence : "Où sont les lentilles d'eau de Père ? Qui a les galoches de curé ? Des lunettes, donne vite des lunettes à Père !" Tout le monde s'agite et se réjouit de revoir le prêtre. Il n'y a rien à dire sur les femmes au foyer, leurs visages se trahissent. Dès que vous remarquez un visage rayonnant de joie, vous demandez directement : « Vivez-vous vraiment dans le même immeuble ? "En ceci, en cela ! C'est notre bonheur maintenant ! Mon cher père s'est assis avec nous, a prié et a dit (ceci et cela). "Qu'as-tu fait de lui ?" Qui dira : « J'ai étudié, et comme c'était bien ! C'est ainsi que mon père m'a consolé, ma chère, et il m'a aussi fait me sentir mieux, mais maintenant mon âme se sent plus légère » ; et qui répondra : « Non, où Père peut-il s'occuper de tout le monde maintenant ?
Oui, maintenant je n'ai plus le temps pour les cours - je ne sais pas de quoi parler maintenant avec mon père, je n'ai même plus de chagrin maintenant. Le prêtre rentrait chez lui vers deux heures, mangeait, se reposait, et après le repos il faisait de nouveau le tour des bâtiments jusqu'à la veillée nocturne ou les vêpres. Pendant tout son séjour chez nous, le prêtre a visité tous les bâtiments, n'a pas manqué une seule cellule, s'est rendu au Lapekha 165, a été dans tous les hangars et granges. Mardi, une civière a été apportée au prêtre à la gare, préparée pour que les sœurs puissent transporter des pierres pour la construction de l’église. Père les a bénis et a lui-même essayé de voir s'ils étaient adroits.
Le temps était toujours superbe. Le samedi, il a commencé à pleuvoir seulement le soir et il a plu par intermittence jusqu'à la moitié de la journée suivante, puis la situation s'est éclaircie et est devenue encore meilleure, car il n'y avait plus cette étouffement et cette chaleur comme dans les premiers jours du séjour du prêtre. Depuis samedi, on a commencé à dire que le curé allait partir. Mais probablement personne ne connaissait le jour du départ de Père, pas même Mère ; personne n’a même essayé de le savoir. Eh bien, tout à coup, il dira « demain ». Ce sera tellement triste qu'il vaut mieux ne pas le savoir plus longtemps et ne pas pleurer à l'avance. Cependant, tôt ou tard, une triste nouvelle s’est répandue : « Père s’en va aujourd’hui. » Après la messe, l'office de prière et la bénédiction générale, le prêtre a reçu de nombreuses sœurs et laïcs ; puis on lui servit à manger. Nous sommes presque tous allés dans nos cellules en pensant que le prêtre allait probablement se reposer maintenant, et là nous retournerions à l'église pour garder sa sortie afin de le regarder au moins une fois de plus, quand soudain quelqu'un est arrivé en courant et a dit : "Dépêchez-vous, préparez-vous vite pour l'église et en uniforme, maintenant il y aura une prière d'adieu pour le prêtre."
Nous étions tous réunis et il était impossible de reconnaître qu'il s'agissait des mêmes visages que l'on voyait encore si radieux la veille. Les têtes sont baissées ; qui pleure, qui peut à peine retenir ses larmes. Le silence est profond. Un service de prière a commencé pour la Reine du Ciel et pour ceux qui voyagent. À la fin, le Père Jean proclama de nombreuses années au prêtre et s'attendait à ce qu'il vienne vénérer la croix, mais seul le Père Joseph sortit. C'était probablement difficile pour mon cher père de partir. Cette triste atmosphère d'adieu aurait trop d'influence sur ses nerfs sensibles. Nous nous attendions à ce qu'il vienne pour la bénédiction générale, mais il n'est pas sorti. Il fut annoncé à toutes les personnes présentes que le prêtre était parti se reposer, et donc s'ils voulaient attendre qu'il quitte l'église, ils essaieraient de s'asseoir le plus tranquillement possible. Environ une heure s'écoula ; Ils commencèrent à s'agiter dans le couloir et sortirent pour dire que le curé s'était réveillé. Environ cinq minutes plus tard, le prêtre est apparu. Sérieux, concentré, il traverse rapidement l'église jusqu'aux icônes et à l'autel. De l'église, par le porche sud, il sortit jusqu'à la tombe, la bénit trois fois pour la dernière fois et retourna dans sa chambre.
Après avoir changé ses vêtements, il sortit de nouveau et marcha à pied jusqu'au « lieu silencieux », où, avec sa bénédiction, était en construction une sorte de bâtiment qui l'intéressait beaucoup. Ici, le prêtre a parlé pendant plusieurs minutes avec notre chanceux Kuzma et, après avoir changé de vêtements et nous avoir bénis, est entré dans l'église. Ici, il a béni tout le monde pour la dernière fois, car il avait été annoncé à tout le monde à l'avance qu'au moment de dire au revoir, personne ne s'approcherait du prêtre et ne le dérangerait. De l'église, le prêtre retourna dans sa chambre. Les sœurs furent à nouveau placées sur deux rangées depuis le porche de l'église jusqu'aux portes saintes, où encore une fois, comme lors d'une réunion, attendaient le Père Mère avec l'image de la Reine du Ciel et les chanteurs. Le silence retomba, aussi respectueux qu'avant, mais avec une teinte de tristesse cachée. De temps en temps, nous entendions des sanglots et des mouchoirs provenant de différentes directions. Lorsque le prêtre est finalement apparu et que les chanteurs ont chanté tristement « Cela vaut la peine de manger », presque tout le monde s'est mis à pleurer. Père marchait vite et bénissait les deux côtés. Là où il passait, ils s'inclinaient à ses pieds.
Quand, après avoir fait trois prosternations devant l'icône de la Reine du Ciel et l'avoir vénérée, le prêtre la prit dans ses bras et, debout aux portes saintes, bénit pour la dernière fois ses sœurs et le monastère, comme pour les confier à la protection divine de notre zélé intercesseur, nous nous inclinâmes tous ensemble jusqu'à terre et pleurâmes amèrement. Pendant ce temps, le père, ayant permis à la mère de vénérer l'icône, la lui remit entre les mains et disparut rapidement dans la voiture. La porte claqua et la voiture s'élança. Pendant très, très longtemps, debout devant les portes sacrées, nous avons veillé sur la voiture qui battait en retraite et nous ne pouvions plus bouger. Une sorte de tristesse tranquille remplissait mon âme, et c'était dommage de s'en séparer. Comme c'était soudainement vide à Shamordin, et pendant longtemps nous n'avons pas pu nous habituer à ce vide, jusqu'à ce que nous retombions dans notre ornière habituelle. Père nous a quittés le 28, le jour de la célébration de l'icône de Smolensk de la Mère de Dieu. L'actuelle mère abbesse a reçu l'image de la Mère de Dieu de Smolensk pour la bénédiction du monastère, l'acceptant sous sa direction. Et le jour de la célébration, le Père nous a tous confiés à notre Guide Tout Miséricordieux et Véritable.
La mère et la religieuse Ekaterina (Mikhailovna) sont allées accompagner le prêtre à Optina. Qu'y avait-il ! - dit maman. Dès qu'ils apprirent le retour du prêtre, tous les frères monastiques affluèrent dans le monastère. Il y a eu un tel renouveau dans toute la forêt qui n'arrive que lors de vacances lumineuses. Les allées de monastère en monastère étaient couvertes de gens se précipitant de tous côtés vers la cabane pour recevoir la bénédiction, ou du moins pour regarder le prêtre. Grâce à Dieu, le chemin n'a pas trop fatigué le cher curé, il a donc pu bénir tout le monde. Le lendemain, lorsque sa mère lui demanda comment il se sentait, il répondit que son séjour à Shamordin lui semblait être un rêve. Amen.
Père est venu nous voir le mardi 19. Ce jour-là, il y avait une veillée nocturne pour le prophète Élie. Mercredi, il y avait une procession religieuse. Le soir, le curé se trouve dans le bâtiment abbatial, dans les deux chapelles, la cabane et la « salle du silence ». Jeudi, il y a eu une cérémonie commémorative pour Mère Sophie et Mère Ambroise. Père est allé inspecter le reste des bâtiments à l'extérieur de la clôture : la cour des chevaux et du bétail, et est resté assez longtemps dans le refuge des juniors. Le soir, le prêtre descendit ; était au corps de garde, marchait dans les montagnes, bénissait les puits, inspectait la pompe à eau et revenait de là à la veillée nocturne (Marie-Madeleine). Le vendredi matin, le curé était au réfectoire, à la cuisine, à la boulangerie, au magasin de chaussures, assis au milieu de la cour, debout et regardant par le portail. Le soir, je suis allé à l'hôtel (j'étais avec le père John) chez Polzikova et F.F. J'étais aussi dans mon immeuble avec Mère Ekaterina (Mikhailovna). Samedi, le prêtre était au « refuge silencieux », puis à l'hospice et avec Mère Glafira Myamlina. Le soir, j'étais dans le nouveau bâtiment ancien. Dimanche. Mon père n'est allé nulle part ; Ce jour-là, c'était six mois après la mort de Mère Sophie.
Lundi après-midi, le prêtre s'est rendu deux fois au réfectoire, puis dans le bâtiment où la cellule de Mère Eumenia, à l'orphelinat des aînés, à l'hôpital, a inspecté le bâtiment nouvellement construit, s'est trouvé dans la prosphore et est finalement resté longtemps dans le bâtiment de l'abbé. Mardi matin, le prêtre a rendu visite à Mère Alexandra (Nikolaevna), est entré dans le garde-manger, a examiné la balance, lui a donné l'ordre de ne pas le peser, a rendu visite à Mère Olympia, Mère Eleutheria, Alexandra Ivanovna, Mère Serge ; puis dans la salle des déchets ; De là, il se rendit à la gare, bénit la civière et se retrouva dans la vieille maison. Le soir, je suis allé à Lapekha. Mercredi, le prêtre s'est rendu à l'endroit où ils avaient prévu de construire une église ; le soir, je suis allé inspecter les granges de Savik. Père est parti jeudi.
POÈMES QUE J'AI PARLÉ À FRATE K.
Cher père, saint père !
Nous ne savons pas comment vous remercier.
Tu nous as soignés, tu nous as habillés,
Tu nous as délivrés de la pauvreté.
Peut-être que maintenant nous le ferions tous
J'ai parcouru le monde avec un sac,
Nous ne connaîtrions aucun abri nulle part
Et ils seraient en contradiction avec le destin.
Et ici nous prions uniquement le Créateur
Pour qu’il ne nous laisse pas orphelins !
Ceci met fin au récit de Shamordinsky sur la visite de l’aîné à la communauté en 1888. Ajoutons à cela que les poèmes mentionnés ci-dessus ont ensuite été mis en musique par une artisane de Shamordin. Et après cela, chaque fois que l’aîné visitait un refuge de la communauté, les enfants chantaient ce cant pour lui. L'aîné écoutait sérieusement et pensivement les prières de ces enfants, et souvent de grosses larmes coulaient sur ses joues enfoncées. Ce qu’il pensait à ces moments-là est un mystère pour tout le monde. Mais on peut supposer que son esprit, imprégné d'une sincère gratitude enfantine envers lui de la part de petits sans abri et sans défense, est monté en prière vers la Reine du ciel et de la terre, afin qu'elle, même après sa mort, ne les laisse pas avec sa toute-puissante protection. L’attitude des aînés envers les enfants était généralement la plus tendre, la plus paternelle et la plus gentille. Les A.A. mentionnés ci-dessus. Shishkova, dans son article sur frère Ambroise, a écrit ce qui suit : « J'ai été témoin de la compassion et de l'amour tendre du père pour les enfants malades, comment chaque jour, malgré sa faiblesse, il allait à l'hôpital pour leur rendre visite, comment il les gâtait - il leur donnait des bonbons, puis du pain d'épices, les caressait, plaisantait.
Les adieux de l'aînée de la communauté Shamorda étaient toujours accompagnés du tapage habituel et laissaient toujours une triste impression sur les sœurs, comme nous l'avons décrit ci-dessus. Beaucoup s'avançaient très loin sur la route où il était censé se rendre, afin de s'incliner à nouveau de loin devant le cher prêtre lorsqu'il passait à côté d'eux.
Une personne inconnue nous donne plusieurs informations sur la visite de frère Ambrose à la communauté de Shamorda au cours de l’été suivant de 1889 dans son article intitulé : « Souvenirs du Père Ambrose », publié dans « Soulful Reading » 166. En substance, nous constatons que cette visite ne différait pas de celle décrite. Voici l'histoire.
"Au mois de juin 1889, le Seigneur m'a conduit pour la première fois à visiter le célèbre ermitage bienheureux d'Optina, dans lequel, surtout alors, de nombreuses personnes de tous rangs affluaient vers le Père Ambroise. Depuis longtemps, j'ai lutté de toute mon âme pour voir le merveilleux vieillard, pour entendre les instructions salvatrices de celui sur lequel j'ai dû entendre tant d'histoires étonnamment touchantes de près et de loin, d'étrangers et des miens. Moi, ayant subi deux opérations douloureuses en la poitrine en peu de temps, ayant souffert physiquement et moralement, j'éprouvais à ce moment-là un besoin particulier de consolation et de renforcement spirituel. De plus, l'image même du prêtre, tel que je l'imaginais, m'attirait de loin avec une force irrésistible. En raison de l'éloignement du chemin de fer, il fallut voyager à cheval sur une route de campagne pendant deux jours.
La première longue et chaude journée de voyage, dans une charrette de village tremblante, m'a épuisé insupportablement. Nous avons à peine réussi à passer la nuit dans une maison paysanne, mais, à mon grand regret, nous n'avons pas pu nous reposer ici, malgré la totale cordialité des hôtes, car toute la nuit je n'ai pas pu dormir à cause des insectes qui me tourmentaient et me dérangeaient. Nous avons attendu l'aube ; Moi, épuisé et complètement malade, je suis sorti sur le porche. Et elle enviait son chauffeur, qui dormait sereinement en plein air dans la charrette. Avec horreur, je pensais déjà à continuer le voyage, en supposant que si j'arrivais à Optina Pustyn, je m'y coucherais complètement malade. Mais revenir à mi-chemin était trop dur et douloureux. Je suis resté assis longtemps, extrêmement épuisé, et j'ai réfléchi, ne sachant pas quoi décider. Le soleil s'est déjà levé. Un vieil homme, soit un mendiant, soit un passant, avec un sac à main, s'est approché du porche où j'étais assis et, me regardant attentivement, m'a salué et a commencé à dire : " Alors le moine Serge a travaillé, et Saint Nicolas le Wonderworker a aussi travaillé, et le moine Tikhon - tout le monde a travaillé ; mais ils ont fini dans le Royaume. Dieu aime le travail. C'est tout ! "
Mais la mort ne peut être évitée, comme vous le souhaitez. J'ai été surpris par l'accueil inattendu du mystérieux vagabond, mais entre-temps, je sens que ma peur d'un voyage difficile a disparu quelque part. Je me suis immédiatement senti en quelque sorte encouragé, réalisant que le Seigneur m'avait vraiment envoyé cette suggestion, et, n'étant plus gêné par rien, je me suis rapidement préparé et, surmontant ma faiblesse et mon épuisement, je suis parti plus loin.
L'air pur du matin et le chant des oiseaux m'ont endormi, et quand je me suis réveillé, je me sentais déjà si joyeux et si bien que j'ai terminé le reste du voyage presque sans fatigue. Et quand le soir nous avons finalement commencé à nous approcher à travers la belle forêt de pins (du côté de la route Likhvinskaya) jusqu'au monastère béni, ma joie, semble-t-il, n'avait rien de tel. Celui que le Seigneur a amené là-bas sait quelle impression majestueuse et très particulière laisse Optina Pustyn, entourée de verdure de pins et d'épicéas puissants et bordée en contrebas par la rivière Zhizdra. A l'hôtel du monastère, nous, en la personne du directeur de l'hôtel, le Père M., avons rencontré notre compatriote. Du Père M. nous avons appris que le curé était à Shamordin et que tous les pèlerins y allaient pour le voir. Pendant que nous parlions, la cloche a sonné pour la veillée nocturne. Je me suis précipité vers l’église de Dieu et là j'ai eu le grand plaisir spirituel d'être présent et de prier au merveilleux service solennel. C'était à la veille de la fête des apôtres Pierre et Paul.
Le lendemain matin, après avoir assisté à la messe, je me suis précipité vers Shamordino. En arrivant là-bas, j'ai tout d'abord été émerveillé par la foule immense qui, dès le petit matin, entourait la salle dans laquelle se trouvait le prêtre, désireuse de le voir et, même de loin, de recevoir sa bénédiction. Et si grand était l'amour du peuple pour lui, si fort était le désir de voir et de recevoir son instruction et sa consolation, que parmi ce peuple, qui ne connaissait pas la fatigue et venait de pays lointains, il y avait ceux qui attendaient quinze jours et ne perdaient pas l'espoir d'être acceptés par lui, le Père Ambroise. En m'approchant, j'ai appris qu'ils attendaient la sortie du prêtre - il allait maintenant visiter un hospice, un orphelinat et d'autres institutions caritatives qu'il avait créées avec l'aide de bienfaiteurs. Ne voyant aucun moyen de me faufiler vers la sortie, je reculai. Les portes s'ouvrirent ; le peuple s'agitait ; des exclamations se firent entendre : « Tu es notre père !
Père!.." Le voici, père bien-aimé, Père Ambroise, déjà courbé, mais un beau vieillard, simple, affectueux, accessible; seuls ses yeux perspicaces brillaient de sagesse et pénétraient jusqu'au plus profond de l'âme. Après avoir béni de la foule ses plus proches, le prêtre monta dans la voiture et marcha le long du monastère. Les gens ne restèrent pas en arrière, ils coururent sur les côtés et devant et derrière, attrapant son regard, sa main bénissante, et, joyeux, cédèrent la place aux autres. J'ai regardé de de loin ce spectacle émouvant et complètement nouveau pour moi.
Après avoir rendu visite à tous ses proches, le prêtre revint se reposer dans les cellules de l’abbé. Les gens se sont rapidement précipités après lui et il a fallu des efforts incroyables pour le retenir et fermer les portes. J'ai eu le grand bonheur d'être conduite dans les chambres, grâce à la gentillesse de la Mère Supérieure. Ici, lors de la prochaine apparition du prêtre, m'approchant très près de lui, je regardai avec une appréhension involontaire ce visage magnifique et ses yeux perspicaces, regardant droit dans l'âme. Je suis tombé fermement dans sa main, qui m'a béni, moi pécheur ; et quand, avec des larmes de joie dans les yeux, j'ai levé la tête et je me suis de nouveau occupé de lui, j'ai vu que lui, mon cher père, se retournait, me regardait aussi attentivement et en même temps disait quelque chose en partant. Je me suis figé au même endroit. Et une vieille religieuse, courant vers moi, m'a dit précipitamment : "Pourquoi restes-tu là ? Après tout, le père a dit : je t'emmènerai. Il a fallu en profiter, car ils vivent ici depuis deux semaines et partent sans le voir." Mais je n’osais pas penser que cela s’appliquait à moi.
Le prêtre était hanté par les visiteurs toute la journée, sauf pendant de courts intervalles où il se reposait un peu et se reposait un peu.
Grâce à la gentillesse et à l'amabilité de l'abbesse, j'ai été conduite à l'heure du déjeuner au réfectoire, où à cette époque de nombreux pèlerins étaient nourris gratuitement. Là, dans un endroit bien en vue, décoré de verdure, se trouve un grand et beau portrait du Père Ambroise, comme si un hôte hospitalier regardait ses invités être traités. Comme c'était le jour des saints apôtres Pierre et Paul, l'une des religieuses a lu tranquillement, mais clairement et expressivement, un extrait des histoires évangéliques sur le saint apôtre Pierre. Tout le monde écoutait en silence cette histoire sainte : sur la foi vivante et ardente et l'amour de l'apôtre pour son Maître bien-aimé, aussi sur son regrettable renoncement et, enfin, sur sa restauration du titre apostolique par le Seigneur ressuscité. Et ce repas de gens rassemblés ici de différents côtés et de différents rangs m'a semblé si merveilleusement bon, assis ensemble comme des frères, mangeant et écoutant comme le grand apôtre lui-même, qui disait : Surtout, ayez un amour zélé les uns pour les autres, car l'amour couvre une multitude de péchés. Soyez bons les uns envers les autres (1 Pierre 4 :8-9).
Le jour approchait du soir. Une veillée nocturne a eu lieu dans la petite église de maison du monastère de Shamordino. Les jeunes religieuses chantaient et lisaient harmonieusement et avec révérence. Les pèlerins ont prié avec ferveur. Et dans le couloir sombre adjacent à l’église, les nouveaux venus se pressaient à nouveau, languissant depuis le petit matin et attendant patiemment que s’ouvre la précieuse porte de la cellule du curé, éclairée par la lampe allumée devant les icônes. Qui était debout et qui était assis ici. Et juste à côté de la porte, appuyant sa tête contre le mur par faiblesse, était assise une jeune religieuse malade, et il y avait aussi une jeune femme qui sanglotait hystériquement. La porte s'ouvrit. Tout le monde s'est réveillé. Le curé, tout en blanc, regardant tout le monde avec vigilance, prit la religieuse malade par la main et la fit entrer derrière lui. La porte se referma. A ce moment-là, la femme en pleurs a crié : "Père ! Prends-moi aussi, sinon je mourrai de chagrin", et elle a commencé à sangloter encore plus. Soudain, la porte s'ouvrit à nouveau. Père la regarda avec un sourire aimable et dit : "Qui va mourir ici ? Peut-être faudra-t-il quand même les enterrer. Eh bien, vas-y, vas-y !" La porte se referma derrière eux.
Et quand cette femme triste est sortie, son visage s'est éclairé. Même si les larmes coulaient encore sur son visage, ce n'étaient plus les mêmes larmes, et quelque chose de joyeux et de calme brillait dans ses yeux. Quand je lui ai demandé avec sympathie si le curé l'avait consolé. "Oh, comme c'est réconfortant ! Tout comme mon propre père... Seulement mon chagrin est très grand, il ne sera pas guéri de sitôt", a-t-elle déclaré.
« À ce moment-là, des chants sont venus de l'église : « Louez le nom du Seigneur ! Louez le Seigneur, serviteurs." Profondément ému par tout ce que je voyais, j'ai prié, demandant une grande miséricorde à Dieu - pour être accepté par le grand ancien. Quelques minutes se sont écoulées et la cellule s'est rouverte. Le prêtre lui-même y est apparu et m'a appelé par mon nom... J'ai frémi de joie et, faisant le signe de croix, je l'ai suivi dans sa petite cellule, à moitié éclairée par le soleil couchant. Père était assis sur un fauteuil. Je suis tombé à genoux devant lui et, ayant reçu sa sainte bénédiction, je me suis penché. il se leva et tomba sur eux avec des larmes de joie. "Eh bien, qu'as-tu de gentil à dire ?" – a demandé le prêtre en m'appelant par mon nom. « Mon père ! « Priez pour moi », dis-je. "J'ai eu une maladie à la poitrine, à la suite de laquelle j'ai été opéré deux fois : ils m'ont coupé ici et ici. Et le médecin dit qu'en août je devrais m'attendre à une récidive de cette maladie. (Je parle de cela, mais je n'ai moi-même aucune peur dans mon âme ; c'est seulement joyeux de regarder le prêtre). Priez pour moi, mon père, que le Seigneur guérisse mon corps et mon âme."
Pendant que je parlais, le curé me regardait avec son regard perspicace. « Quels autres péchés as-tu ? » – le curé m'a demandé de manière tout à fait inattendue. N'étant pas du tout préparé, je pouvais difficilement dire que j'étais vaniteux, père, vaniteux, insouciant de mon salut et... et récemment j'étais très en colère, mais pas contre moi-même. - "Avez-vous été en colère récemment ? Pourquoi avant ? A ?" J'étais gêné par la surprise et j'ai à peine dit : « Quand, père ? - « Où a commencé votre maladie ? Oh, mon père !... Avec la rapidité de l'éclair, je me suis souvenu de mon état d'esprit à ce moment-là, puis je me suis senti profondément offensé. C'était un grand chagrin pour mon âme... "Après tout, j'étais en partie responsable alors ?" - dit-il, et le ton de sa voix était doux et miséricordieux. Oui, père ! "Après, j'ai réalisé que je n'avais pas tout à fait raison. "Et même si c'était innocent à supporter, n'aurait-il pas été possible ? Le Seigneur a été patient...
Pourquoi as-tu dû être vindicatif ? "Mais je ne voulais pas me venger, mon père (plusieurs années plus tard, en pensant souvent à ces mots, j'ai réalisé qu'il ne se trompait pas), dis-je avec perplexité, parcourant mentalement le passé et ces circonstances de ma vie sincère, que l'aîné a souligné avec tant de perspicacité, "J'étais seulement très amer, j'ai enfoui ce chagrin au plus profond de mon âme." - "C'est pour ça qu'elle m'a enterré ! Eh bien, maintenant regarde, ne te mets jamais en colère. Maintenant n'aie pas peur : plus rien ne t'arrivera ; rien ne se passera ! Allez d'ici à Kaluga ; là, visitez la Croix qui donne la vie, sur Kaluzhenka (l'icône miraculeuse révélée) et chez Saint Nicolas le Wonderworker dans l'ancienne maison de l'évêque (sinon - la vieille cathédrale chaleureuse), prenez de l'eau bénite et de l'huile de la lampe ; Buvez de l'eau à jeun et appliquez de l'huile. Que Dieu vous bénisse toi!" Après m'avoir béni et libéré, le prêtre m'a ramené et m'a donné des prosphores.
Il est impossible de décrire et d'exprimer avec des mots ce qui a alors été ressenti dans mon âme. C'était aussi une crainte respectueuse de l'homme juste, qui, avec sa perspicacité, a pénétré mon âme pécheresse et souffrante et a lu, pour ainsi dire, mes pensées et mes sentiments les plus intimes, jusqu'alors connus de Dieu seul, et c'était une sorte de joie surnaturelle et enthousiaste de la communication, l'esprit de ce monde spirituel... Non ! Les mots, je le répète, ne peuvent exprimer à quel point c'était alors une fête merveilleuse et solennelle dans mon âme - comme la brillante résurrection du Christ. Et ce n’est pas parce que le danger d’une terrible maladie et d’une opération encore plus terrible avait été éliminé par les paroles du prêtre. J'en ai parlé parce que certaines des religieuses qui sympathisaient avec moi m'ont fortement conseillé d'en parler au Père Ambroise - heureusement c'était si commode - et de lui demander ses saintes prières. Tous ceux qui ont eu la chance d’être reçus par le curé avaient exactement la même humeur.
Lorsque, tard dans la soirée, nous nous réunissions à l'hôtel du monastère, des gens se pressaient en cercle dans le couloir, venus de lieux différents et éloignés, étrangers, étrangers les uns aux autres, mais ici ils avaient fait connaissance et partageaient ouvertement, fraternellement, leurs impressions et leur joie face à la consolation, à l'exhortation ou aux sages conseils prononcés par le prêtre. Cette femme en pleurs était également là et était assise complètement calme. Je me suis approché d'elle à nouveau et lui ai dit : « Vous avez probablement perdu récemment un de vos proches au point d'être tellement en colère contre le curé ? - "Oh non, pas du tout. Si j'avais enterré quelqu'un, alors, bien sûr, j'aurais trouvé de la sympathie chez les gens, mais maintenant... maintenant, ils ne feraient que me mépriser." - "Le pauvre ! Mais Père t'a quand même calmé, consolé ?" - "Oh oui, bien sûr, comme mon propre père ! C'est comme si une lourde pierre avait été retirée de mon âme. J'avais déjà prévu de faire quelque chose avec moi-même... Et sans lui, je ne sais pas ce qui me serait arrivé, même aujourd'hui." Puis elle a dit d'elle-même qu'elle venait d'une tribu que tout le monde méprise, c'est-à-dire juive.
« Mais comment êtes-vous arrivé chez le curé ? – J'ai été surpris. - « Peut-être souhaitez-vous vous convertir au christianisme ? Elle répondit à cela par quelque chose d'évasif. Quand je l'ai quittée pour chercher un endroit où passer la nuit, il s'est avéré que toutes les chambres de l'hôtel étaient bondées de monde. Et j'ai dû en quelque sorte m'installer là sur le canapé du couloir, et à l'aimable proposition d'une dame de rester dans sa chambre, j'ai préféré rester complètement seul, pour me concentrer au moins un peu et changer d'avis, pour revivre, bien que partiellement, toutes les impressions de ce jour le plus heureux de ma vie.
Tôt le matin, dès que j'ai ouvert les yeux, la même humeur joyeuse a de nouveau envahi mon âme, ainsi que le respect pour le gracieux vieil homme et l'amour ardent et désintéressé pour lui. En sortant de l'hôtel, j'ai regardé avec émotion les fenêtres de cette modeste et humble cellule où se trouvait alors notre cher père ; Je m'inclinai devant lui jusqu'à terre, demandant par contumace ses saintes prières pour mon âme pécheresse, et joyeux, heureux, je quittai ce monastère encore jeune, que je n'aurais pas échangé alors contre tous les trésors du monde.
Sur le chemin du retour, j'ai accompli religieusement tout ce que mon père m'avait ordonné. J'ai visité tous les sanctuaires qu'il a indiqués à Kaluga et, après avoir servi des services de prière partout et reçu de l'eau bénite et de l'huile, je suis rentré chez moi avec la paix dans mon âme et la joie. Grâce aux prières de l'aîné, ma maladie ne m'est pas revenue depuis, et cela fait déjà neuf ans. Une fois qu'il y avait un danger d'ecchymose grave, la récidive d'une terrible maladie et même des signes de celle-ci sont apparus. J'étais horrifié, ne voyant aucune autre aide que la prière (notre inoubliable père n'était plus en vie), je me suis de nouveau rendu dans les mêmes sanctuaires qu'avant ; J’y ai prié, j’ai fait le plein de mes saints médicaments et, grâce à la grande miséricorde de Dieu et aux prières du prêtre, j’ai retrouvé la santé.
Nous continuerons, selon notre propre ordre, l'histoire des circonstances du vieil homme décrit qui l'a accompagné dans les années suivantes de sa vie après 1889.
IX. Le transfert de frère Ambroise du monastère d'Optina à la communauté Shamordino
Le 8 octobre 1889, frère Ambrose a eu cinquante ans depuis son arrivée à Optina Pustyn. Et les sœurs reconnaissantes de la communauté Shamorda lui ont offert ce jour-là un évangile de service grand format, entouré d'argent et de dorures magnifiquement travaillés. Après avoir accepté ce précieux cadeau, notamment en ce qui concerne son contenu, avec le respect et l'humilité habituels, l'aîné le remit d'abord à la sacristie du monastère, où il fut conservé pendant un certain temps, puis le rendit à la communauté Shamordino, dont il prit soin de toutes les manières possibles et ne cessa même pas de s'en soucier au point qu'il s'y donna finalement aussi, comme nous allons le voir maintenant.
Notre intention n’est pas ici d’entrer dans une recherche subtile sur les diverses raisons pour lesquelles l’aîné s’est installé dans la communauté Shamorda. Disons simplement, comme l’a dit un jour l’ancien décrit lui-même : telle était la volonté de Dieu. Car qui peut résister à sa volonté ? (Rom. 9 : 19) Les circonstances extérieures, dans lesquelles la volonté de Dieu s’exprime à notre égard, ont été formées dans cet ordre. Elder Ambrose lui-même, comme nous le savons, a vécu ses dernières années, c'est pourquoi, épuisé par un travail incessant et une maladie, il s'est naturellement affaibli de plus en plus en force, atteignant parfois, comme nous l'avons vu plus haut, au point que sa vie, comme on dit, ne tenait qu'à un fil. Les visiteurs devaient donc vivre longtemps, en attendant l’accueil des anciens, dans des hôtels monastiques, où il est depuis longtemps d’usage de les loger gratuitement. La foule était énorme, tout comme les dépenses pour les gens. Il fallait nécessairement limiter l’afflux de personnes excédentaires. Mais pour le cœur aimant de frère Ambrose, qui aspirait à satisfaire tous les besoins de tous ceux qui lui étaient liés, ce n’était pas une mince tristesse.
Cela était toujours incompatible avec sa foi inébranlable dans la Providence de Dieu, qui prend toujours soin de tout et de tous. Lorsque l'aîné reprit quelque peu ses forces, de nombreux visiteurs, les siens et d'autres, avec des besoins très divers et des exigences parfois inappropriées, l'assiégèrent de toutes parts, ne lui donnant ni repos ni paix, déjà épuisé. L'aîné était pour ainsi dire déchiré. C’est sans doute pourquoi, comme nous l’avons vu plus haut, lui, allongé sur son lit douloureux, parlait ainsi à l’une de ses filles spirituelles : « Il me devient difficile, impossible de vivre. » Cette difficulté peut avoir été accrue par d'autres raisons découlant des relations mutuelles entre l'aîné et ses proches enfants spirituels. Mais il n’est pas pratique de juger cela uniquement par des suppositions et des conclusions.
Compte tenu de cet état de choses dans l'Ermitage d'Optina, frère Ambroise était toujours très préoccupé par les affaires économiques de Shamordin, qui, après la mort de la première abbesse, Mère Sophie, tombèrent apparemment en ruine. Là, dès l'ouverture de la communauté, de grands bâtiments furent construits ; C’est pour cela qu’il y avait beaucoup de travailleurs, mais maintenant il n’y avait pas de bonne surveillance sur eux. La nouvelle abbesse elle-même, malgré toute sa gentillesse, était et est en mauvaise santé et - ce n'est pas un reproche qui lui est reproché - de ne pas avoir eu l'occasion de s'occuper des affaires économiques, et donc d'avoir acquis de l'expérience en la matière. Aucune autre personne proche d’elle n’était capable de faire ce travail. Ensuite, ni le monastère en construction ni l'aîné lui-même n'avaient de fonds, mais personne n'en était au courant. Au contraire, presque tout le monde était sûr que les fonds étaient inépuisables. Même les bienfaiteurs les plus proches de l’aîné ne connaissaient pas sa position. Pendant ce temps, l'aîné commença à construire un immense église en pierre dans la communauté.
Et comme cette église était censé être construit sur le site d'une église-maison en bois qui se trouvait déjà dans la communauté, il a également fallu déplacer cette église vers un autre endroit. Mais il fallait peu d'argent et, à l'été 1889, lorsque les sœurs de la communauté elles-mêmes commencèrent à creuser des fossés pour les décombres d'une nouvelle église, l'ancienne église en bois fut rapidement déplacée vers le côté sud-ouest du monastère. Un mois plus tard, il servait déjà. Cette église a été érigée à proximité du cimetière du monastère et une chapelle y a été construite en l'honneur de la sainte icône de la Mère de Dieu, appelée la « Source vivifiante » 167.
Ils commencèrent alors à construire un nouveau église selon le plan approuvé. A cet effet, les bienfaiteurs ont engagé un architecte, qui a été soutenu à leurs frais pendant deux ans. Les travaux préliminaires ont commencé : une briqueterie a été construite et les fondations de l’église ont été posées. Mais ensuite, ils avaient besoin d’argent, mais ils n’en avaient pas. Une invitation imprimée aux dons a été adressée à tous les propriétaires importants de Moscou au nom de l'abbesse. Mais hélas ! – la collection s’est avérée si maigre qu’elle couvrait à peine les frais d’impression et d’envoi. Des circonstances aussi extrêmes ont forcé frère Ambrose à envisager de déménager dans la communauté de Shamordino, même si, peut-être pour un certain temps, pour s'en débarrasser personnellement sur place.
L'été 1890 arriva. Juin. Le temps est chaud et beau. L'aîné, à l'instar des années précédentes, commença à se rassembler à Shamordino. En général, il convient de noter que lorsqu'il envisageait de s'y rendre, il n'aimait pas parler de son voyage à l'avance, car, probablement, il ne pouvait pas déterminer lui-même exactement l'heure de son départ, et pour que les visiteurs ne s'inquiètent pas inutilement. Cependant, selon certains signes, tout le monde devinait déjà que le prêtre envisageait d'aller à Shamordino. Quelques jours avant le départ, des conversations commenceront dans la cabane à ce sujet et des questions des uns et des autres, si quelqu'un a eu des nouvelles, quand le prêtre partira et pour combien de temps. Ne recevant de réponse satisfaisante de personne, ils se tournaient généralement vers le gardien de cellule avec les mêmes questions. Le gardien de cellule répondit comme à contrecœur : « Je n’ai encore rien entendu. » Pendant un moment, tout le monde s’est calmé, même si à en juger par le ton du gardien de cellule, ils n’avaient pas entièrement confiance en sa réponse. Mais dès qu’ils se seront calmés, un nouveau visage entrera dans la cabane avec la même question : « On dit que le prêtre va à Shamordino ? L’excitation va recommencer.
Les visiteurs, craignant de ne pas avoir le temps de discuter avec l'aîné, décident finalement de lui poser la question lui-même. Le prêtre sortira pour la bénédiction générale, et chacun attend avec impatience le moment opportun où l'on pourra se tourner vers lui pour cette question. Mais la réponse du curé ne m'a pas non plus rassuré : « Je pensais, dira l'aîné, mais, grâce à vos prières, je ne me sens pas bien ce matin. Après cela, le chagrin et l'inquiétude sont apparus, de peur que le prêtre ne tombe malade.
Le dernier départ de l’aîné vers Shamordino présentait quelques particularités. Tout d'abord, les préparatifs s'éternisent cette fois : une chose le retarde, puis une autre. Puis, toujours auparavant, l'aîné emmenait avec lui dans la communauté pour le service son gardien de cellule principal, qui avait déjà le rang de hiéromoine, le Père Joseph, mais maintenant, s'apprêtant à partir, pour une raison quelconque, il ne lui en dit rien pendant longtemps. Finalement, d'une manière hésitante et évasive, il se tourna vers lui et lui posa la question : « Comment pouvons-nous aller à Shamordino ? Il convient de noter que puisque ce gardien principal de cellule de frère Ambrose, par sa nomination et sa bénédiction, bien sûr, avec le consentement du père du recteur, était à cette époque, comme mentionné ci-dessus, déjà confesseur et commençait à servir d'ancien, et donc, en l'absence de frère Ambrose, les gens venaient le voir tous les jours, puis, en parlant de partir pour Shamordino, il a demandé à frère Ambrose : « Que devons-nous faire ici, père ? En réponse à cette question, l'aîné décida immédiatement de le laisser à sa place dans le monastère et d'emmener avec lui le plus jeune gardien de cellule, le moine Isaiah.
Il y a eu un autre incident merveilleux. Un an avant ce dernier départ de frère Ambroise vers la communauté de Shamorda, l'actuelle bienfaitrice de ce monastère, Anna Yakovlevna Perlova, a vu dans un rêve une icône de la Mère de Dieu et en a parlé à l'aîné, mais peu importe le nombre d'icônes que l'aîné lui a montré, aucune d'entre elles ne s'est avérée semblable à celle qu'elle a vue dans son rêve. Alors le prêtre lui dit, lorsque l'icône qu'elle avait vue dans son rêve aurait été trouvée quelque part, d'ordonner à un peintre d'en peindre une. Avec le temps, il s'est avéré qu'il s'agissait d'une icône de la Mère de Dieu, appelée « L'Aide aux pécheurs », qui était magnifiquement peinte, sur un champ doré, de grande taille (environ deux archines de hauteur). Après que l'aîné eut reçu cette icône, elle fut accrochée au mur le long duquel se trouvait un lit, où l'aîné s'inclinait pour recevoir le peuple. Lorsqu’il envisagea de quitter le monastère, il ordonna au Père Joseph de placer cette icône au-dessus de sa tête et d’allumer devant elle une lampe qui ne s’éteint pas, ce qui fut fait plus tard, après le départ de l’aîné.
Cette circonstance, en relation avec les précédentes, suggère quelque peu que l'aîné avait un pressentiment, et peut-être même savait parfaitement qu'il quittait le monastère pour toujours, et donc il semblait confier son monastère, et avec lui tout le monastère, à la Mère de Dieu. Et comme autrefois, pendant le séjour de l'aîné dans la skite, les visiteurs, entrant dans la cellule dans laquelle il les recevait en position allongée, rencontraient directement le visage de l'aîné, de même maintenant, en entrant dans la même cellule, en regardant l'endroit où il reposait, ils rencontrent le visage de la Très Sainte Vierge « Secours des pécheurs ».
Pour ajouter aux circonstances qui ont précédé le dernier départ de frère Ambroise du monastère, Mme N. dit dans ses notes : " Au cours de l'été 1990, je suis venue avec mes filles à Optina pendant tout l'été. Deux semaines se sont écoulées depuis mon arrivée ; j'ai entendu dire que l'aîné allait, comme d'habitude, se rendre à Shamordino, comme il le faisait chaque année. Le matin, je suis allé le voir pour savoir ce que je devais faire - si rester ici et attendre son retour ou le poursuivre. Pour être honnête, Shamordino sans l'aîné ne signifiait rien de spécial pour moi, mais le prêtre y allait, et je le voulais. L'aîné m'a reçu presque immédiatement et m'a dit qu'il était possible de le poursuivre, mais pas le même jour, puisqu'il irait d'abord à Rudnevo (datcha de Shamordinskaya) et à son départ, pour que moi, avec les enfants et une jeune femme qui entrait au monastère, j'aille immédiatement à Kozelsk et y fasse une prière de voyage pour lui devant le monastère ; Icône miraculeuse d'Akhtyrka de la Mère de Dieu. Il a ordonné aux moines d'aller à la cathédrale et de servir également le service de prière de voyage de Kazanskaya.
Père m'a béni pour que je donne toutes mes affaires au Père Joseph au monastère et que nous n'emportions avec nous que ce dont nous avons besoin. A ma question : « Combien de temps, père, vas-tu rester là ? - il a répondu : "Je pense à dix jours - pas plus, mais je ne sais pas." Cette fois, l'aîné m'a encore laissé à côté de lui dans la cellule et même en ma présence a reçu une de mes connaissances, venue vers lui de Kaluga, le hiéromoine Père L. C'était comme si, je m'en suis souvenu plus tard, le prêtre m'avait retenu avec intention, étudiant avec moi pour la dernière fois à Optina et dans cette cabane qui m'est chère, où j'ai vu tant de joie et de consolation de sa part. Et c’est vrai – c’était la dernière fois que l’aîné travaillait avec moi et ma consolation.
"Deux jours avant que l'aîné ne quitte le monastère, ils m'ont dit cela", écrit son scribe M.E.S., qui se trouvait à Shamordino, "parce que la veille, je devais me rendre à Shamordino pour préparer une cellule pour le prêtre. Avec quoi peut-on comparer ce sentiment de joie lorsque le prêtre était attendu à Shamordino ou à la datcha, où je pouvais le voir, mon cher, sans aucun rapport et non pas pendant quelques minutes, comme à Optina, mais tout comme les gardiens de cellule, qui J'ai toujours envié de servir l'aîné - quel bonheur c'était pour moi ! C'était particulièrement agréable à la datcha, où le prêtre pouvait passer la première soirée seul à son arrivée et se détendre. Cependant, cela n'était pas toujours possible chez notre père. La plupart du temps, ils apprenaient que l'aîné partait vers trois heures de l'après-midi, et ils se précipitaient pour arriver devant lui à Shamordino ou à la datcha, où ils attendaient son arrivée dans l'espoir de s'occuper du prêtre avant. il y a beaucoup de visiteurs.
Le 2 juillet arriva enfin et l'aîné quitta le monastère directement, comme il le disait, pour sa datcha - Rudnevo.
Au fait, disons quelques mots sur Rudnev. Dans ce village - à environ sept verstes de Shamordin 168 - la défunte religieuse Ambrosia Klyuchareva, avec la bénédiction de frère Ambroise, a acquis un terrain avec un domaine pour ses petites-filles. Après cela, une ferme y fut établie : ils récoltèrent le foin, cultivèrent la terre et utilisèrent les revenus. Ce n’était rien de plus. En 1890, l'aîné Rudnevsky vint voir le père Ambroise avec une lettre adressée à l'aîné. Cette lettre disait qu'il y a de nombreuses années, sur le domaine d'un propriétaire foncier, qui appartient maintenant à la communauté Shamorda, sous le nom de datcha Rudnevskaya, un puits a été creusé par des ascètes, qui ont étanche la soif de nombreux voyageurs, et maintenant cet endroit est négligé. La signature de la lettre était : « Amoureux de la piété ». L'aîné n'était venu à Rudnev qu'une seule fois auparavant, peu de temps après l'achat du domaine de Rudnev par Klyucharyeva, et probablement uniquement pour être curieux de savoir ce qu'il y avait là.
Mais lorsqu'il s'enquit par une lettre du puits qui s'y trouvait, puis le même été, se rendant comme d'habitude à Shamordino, il avait d'abord l'intention de se rendre à Rudnevo, puis, pendant son séjour à Shamordino, il commença à visiter souvent cet endroit. Il commença à y construire diverses dépendances, indiquant personnellement aux ouvriers où et ce qu'il fallait construire, tout en leur ordonnant de construire le plus rapidement possible. Pendant ce temps, l'aîné commença à trouver l'ancien puits. Il a ordonné que la terre soit creusée en un seul endroit sans le rendre public. Bientôt l'eau apparut. Mais étrangement, tout le monde disait la même chose : lorsqu’ils commencèrent à donner cette eau aux malades, notamment à ceux possédés par des démons, leurs souffrances augmentèrent. À l'été 1891, alors qu'il se trouvait à Rudnev, l'aîné lui-même examina l'endroit près du puits creusé. Un peu plus bas, il se leva d'abord pour prier et ordonna à tous ceux qui étaient avec lui de prier. Après quoi tout le monde, accompagné de l’aîné, commença à inspecter les lieux. Mais soudain, l'abbesse de la communauté, qui était là immédiatement, commença à sentir que le sol s'affaissait sous elle et, de peur, elle s'écria qu'elle se noyait.
Ils commencèrent à creuser à cet endroit et trouvèrent un vieux puits, exactement celui dont l'aîné avait entendu parler dans la mystérieuse lettre qui lui était adressée. Le curé envoya alors des malades à ce puits pour s'en arroser ; Il en distribua également de l'eau et de l'argile, qui se révélèrent curatives.
"Pendant plus d'un an", a déclaré Mme N mentionnée ci-dessus, "j'ai souffert d'une maladie dont je ne peux pas vous parler. Mon père m'a donné de l'eau Rudnev. À Pâques, j'ai demandé au prêtre s'il me bénirait d'aller au puits Rudnevsky et de m'arroser avec de l'eau. L'aîné, sans hésitation, a béni. Il n'y avait qu'une clôture autour du puits et rien d'autre. Il y avait encore de la neige; de l'herbe gelée était visible par endroits. Il faisait si froid pour moi, déshabillée, qu'il me semblait que je devrais le faire. J'ai gelé ou du moins je me suis effondré à cause de la fièvre. Mais comme en été, je me suis aspergé d'eau. Vous pouvez juger de l'état de l'eau quand la neige n'avait pas encore fondu. Et je me sentais en bonne santé, puis je rendais visite à l'aîné. Par la suite, un hangar a été construit à proximité du puits de guérison, adapté pour être arrosé d'eau 169.
Mais revenons en arrière et reprenons le fil interrompu de l'histoire. Après avoir visité Rudnevo pendant une courte période, frère Ambrose est finalement arrivé à Shamordino exactement de la même manière que les années précédentes. Les sœurs rencontrèrent leur cher père avec le même plaisir et furent tout aussi heureuses lors de son séjour là-bas. Et ce séjour dura désormais plus longtemps que d'habitude. Au lieu des dix jours fixés par l'aîné lui-même, il vit désormais à Shamordin depuis quatre semaines.
"J'attendais toujours", poursuit Mme N., "le départ de l'aîné pour Optina. Elle vivait avec ses enfants dans un hôtel exigu et étouffant, privée des choses les plus nécessaires, du linge et des vêtements. Pendant ce temps, le temps passait et le prêtre était sur le point de partir, mais une chose l'a retardé, puis une autre. Le prêtre était apparemment pressé: il parcourait inlassablement tous les bâtiments et recevait les gens qui affluaient en grand nombre à Shamordino, moines, nonnes et laïcs. Là Il n’y avait pas assez d’hôtels pour les visiteurs. La nuit, les gens occupaient toute la place en face des hôtels. Heureusement, l’été était chaud.
"Enfin, dans les derniers jours de juillet", écrit M.E.S., le prêtre se prépara à partir pour Optina et ordonna que le matin au jour fixé, tout soit préparé pour son départ. Il m'y a envoyé la veille et m'a donné du travail qui devrait être prêt à son retour. L’aîné partait généralement après le repos de midi, au plus tôt à 16 heures. Et donc, dès six heures, les gens se rassemblaient déjà autour du monastère, et certains allaient au ferry ; certains allèrent à la rencontre du prêtre de l'autre côté de la rivière. Mais vers 8 heures, une sœur arrive de Shamordin avec la nouvelle que le prêtre ne viendra pas aujourd'hui, que tout était déjà prêt pour son départ, mais après le repos, il se sentit une telle faiblesse que non seulement il pouvait partir, mais il ne pouvait même recevoir personne - il resta jusqu'à demain. A cette nouvelle, bien sûr, tout le monde fut découragé, mais ensuite ils commencèrent à se consoler avec l'espoir que l'aîné arriverait certainement demain, et dans cette attente ils se dispersèrent. Le lendemain, tôt le matin, les gens commencèrent à venir au monastère pour savoir s'il y avait des rumeurs venant de Shamordin.
Mais le soir, les sœurs Shamorda sont arrivées pour dire que le prêtre avait de nouveau reçu des visiteurs le matin et qu'il était complètement décidé à partir, mais aux mêmes heures qu'hier, il se sentait très mal et on ne savait pas quand il arriverait. Le lendemain, ils m'ont remis un mot du curé me demandant de retourner à Shamordino. Quand je suis arrivé, je l'ai trouvé faible et très sérieux. Je lui ai dit qu'à Optina tout le monde l'attendait avec impatience et était inquiet. Le Père a répondu à ceci : « Attendons la volonté de Dieu. » Ce fut le cas à Optina.
Mme N. écrit également sur les préparatifs répétés du départ de l'aîné, comme cela s'est produit à Shamordin : " Deux fois, le jour fixé, ils ont posé une voiture pour le prêtre et tout le monde allait l'accompagner, mais le départ a été reporté les deux fois. L'aîné est devenu si faible qu'il s'est enfermé seul dans sa cellule. Une fois, je m'en souviens très bien, le prêtre est sorti dans le couloir à l'heure du déjeuner. Pour une raison quelconque, il n'y avait presque personne cette fois. Son visage était peiné. Quand il m'a vu, il a dit : « Allez à l’église, priez pour moi, c’est dur pour moi. » J'ai eu peur et je suis allé à l'église pour prier. Puis, au bout d'un moment, lors d'une bénédiction générale, l'aîné se tourna vers moi et dit : « J'étais muré ou calfeutré ; Au début, c'était difficile pour moi, mais maintenant ça va, c'est facile. Mais, en regardant le prêtre, je n'ai pas compris ses paroles. Le jeûne de la Dormition commença, au cours duquel l'aîné se confessa sans refus à tous ceux qui le lui demandaient. Il y avait ici, à commencer par l'archimandrite et les moines d'Optina, des religieuses locales et en visite et de nombreux laïcs. D’où l’aîné tirait-il sa force ? Seul le Seigneur, qui lui a donné ce pouvoir, le sait.
Le 29 août, jour férié de la skite 170, l'aîné a recommencé à se préparer à partir pour la skite. Nous avons tous été envoyés à l'église pour servir un service de prière de voyage devant l'icône de Kazan de la Mère de Dieu, reconnue par l'aîné comme miraculeuse. Et ils commencèrent à mettre en gage des chevaux pour le prêtre. On ne nous a pas ordonné d'accompagner l'aîné en raison de sa faiblesse, afin qu'il soit en paix. Je me tenais dans l'église près de la fenêtre pour le voir partir. Mais imaginez ma surprise ! Le service se termina, mais la voiture du vieil homme ne fut pas livrée. En silence, nous avons quitté l'église et, stupéfaits, nous avons encerclé le bâtiment où se trouvait l'ancien. Ils sont sortis du bâtiment pour nous dire que le curé était tellement malade qu'il ne pouvait pas y aller. Il y avait même des rumeurs - je ne sais pas à quel point c'est vrai - selon lesquelles le vieil homme aurait été retrouvé allongé sur le sol, extrêmement épuisé. Depuis lors, il n’est plus question de son départ de Shamordin.
Ils remarquent que l'aîné s'est rendu à plusieurs reprises à Rudnevo en même temps et que rien de tel ne lui est jamais arrivé.
"Après la fête de la Dormition de la Mère de Dieu", écrit M.E. S-na, "l'aîné sortait rarement dans les airs, car le temps à cette époque changeait déjà, et il ne pouvait pas sortir quand il faisait moins de 15 degrés. Je ne pouvais pas imaginer comment ni ce qui se passerait. Finalement, j'ai décidé de me renseigner auprès du prêtre : il pensait probablement rester à Shamordin pour l'hiver, car maintenant il ne pouvait plus y aller ; et s'il reste, alors il doit penser à aménageant une chambre plus confortable pour lui-même, pour son gardien de cellule et pour recevoir les visiteurs, le père resta silencieux pendant un moment et dit : « N'en parle à personne jusqu'à ce que le moment soit venu ; Sinon, les habitants d’Optina sont déjà inquiets.»
Une extension commença du côté ouest du bâtiment abbatial. Pendant ce temps, le recteur d'Optina, le père l'archimandrite Isaac, comme tous les frères, attendait que l'aîné revienne au monastère de jour en jour. Il fit de son mieux pour dissuader certains visiteurs du monastère d'aller le voir à Shamordino, persuadé que l'aîné en reviendrait bientôt. Les visiteurs, ayant passé un jour ou deux à Optina et n'ayant pas vu le prêtre revenir, partirent pour Shamordino. Plus d'une fois, lors d'une rencontre personnelle avec l'aîné, l'abbé lui a demandé par tous les moyens de retourner dans son monastère, mais après des tentatives répétées et infructueuses pour retourner à Optina, le prêtre a conclu que c'était la volonté de Dieu qu'il reste dans la communauté, et c'est pourquoi il a convaincu le père de l'archimandrite de s'humilier sous la main forte de Dieu (1 Pierre 5 : 6). Le père Isaac, voyant qu'on avait déjà commencé à préparer un quartier d'hiver pour l'aîné de Shamordin, fut profondément attristé à cette occasion.
"Mon départ approchait", continue Mme N. en parlant d'elle-même, et en passant, ajoutant sur les circonstances de Shamordino, "mais je n'ai pas osé demander à l'aîné où il avait l'intention de passer l'hiver. Les gelées ont commencé, qui sont arrivées tôt cette année-là après un été chaud. Toutes mes affaires étaient au monastère. Un soir, avant le 7 septembre 171, je suis venu avec les enfants chez l'aîné et j'ai décidé de lui demander s'il irait à Optina et ce que je devrais faire de mes affaires. Le père a répondu moi : "Oui, maintenant tu y vas pour les vacances et, au fait, tu prends tes affaires." C'est devenu terriblement difficile pour moi et j'ai dit : "Laissez les enfants partir et prendre les choses, je ne peux pas." Père m'a demandé : « Pourquoi ? J'ai répondu : « Je ne peux pas voir le Père Joseph, la skite ou le monastère sans vous ; Leur chagrin me fait mal. Père a dit : « Pourquoi est-ce ainsi ? Maintenant, vous devez changer de personnage pour que pour vous, tout soit pareil, Optina est Shamordin et Shamordino est Optina. Mais je lui ai répondu : « Père ! Je ne supporterai pas le chagrin du Père Joseph ; Les moines vous y attendaient jusqu’à présent. "Eh bien, envoyez les enfants", a conclu l'aîné. Et vraiment, ce à quoi je m’attendais s’est produit.
Pour la première fois, le monastère a célébré la fête sans prêtre. Et mes enfants sont revenus, surtout l'aîné, avec une profonde tristesse. C'était particulièrement dur pour eux de voir le Père Joseph, qui a même demandé à ma fille, comme elle me l'a dit, de ne rien dire à l'aîné du chagrin qu'elle remarquait en lui. Et Dieu merci, j'ai ensuite refusé d'aller à Optina pour les vacances.
Maintenant, il est devenu clair pour tout le monde que l'aîné restait pour passer l'hiver dans la communauté Shamorda. "Comme on a parlé à cette occasion", note M.E.S., "des jugements et des raisonnements ! Chacun a expliqué à sa manière la raison du départ du Père d'Optina. C'est cependant une chose courante, on ne pouvait pas le faire sans cela. Mais le plus difficile était d'entendre quand les gens disaient que le prêtre était parti par telle ou telle personne. J'étais très surpris qu'on puisse penser qu'un si grand vieillard, qui a vécu dans le monastère pendant 50 ans, pendant lesquels il a dû endurer tant beaucoup de travail, de chagrin et de maladie, quitterait soudainement son monastère à cause de la mauvaise volonté de certaines personnes. Puisque le prêtre comptait toujours sur la volonté de Dieu en tout, il va sans dire qu'un événement aussi important que son transfert d'Optina à la communauté de Kazan n'aurait pas pu se produire par la volonté humaine.
La confusion à Optina atteignit le point que l'aîné, pour calmer les moines embarrassés et inquiets, jugea nécessaire de leur envoyer, en date du 4 octobre 1890, une lettre manuscrite qui, avec sa bénédiction, fut lue à haute voix à tous les frères lors du repas du monastère. Là, entre autres choses, l'aîné a écrit : « Je suis resté à Shamordin jusqu'à présent grâce à la providence particulière de Dieu, et pourquoi, cela devrait devenir clair plus tard. »
Mais tout comme à Optina il y avait un sentiment général de tristesse parce que l'aîné restait à Shamordino pour une durée indéterminée, de même, au contraire, les sœurs Shamordino étaient ravies lorsqu'elles étaient convaincues que le « cher père » restait avec elles pendant tout l'hiver. L'idée de cela ne leur était jamais venue à l'esprit auparavant, et même maintenant, pendant très, très longtemps, cela leur semblait incroyable et irréalisable. "Nous étions très heureux", écrit M.E. S., "que notre cher père soit avec nous, surtout ceux qui devaient être plus proches et plus souvent de lui. Je n'ai jamais rêvé que je pourrais un jour servir dans une cellule de prêtre. Je me souviens que lors d'une des visites de l'aîné, pendant son repos, nous avons parlé avec Mère V. de notre joie que le Seigneur nous ait daigné servir un tel aîné. Et je lui ai dit que je l'avais regretté plusieurs fois, que je n'avais pas toujours l'occasion de je suis dans ma cellule chez le curé. Soudain la porte s'ouvre, un vieil homme sort, sourit et me dit : « Je suis en retard, je suis en retard !
C’est ainsi que frère Ambrose a été transféré à la communauté des femmes de Shamorda !
X. La vie cellulaire de frère Ambrose dans la communauté des femmes de Shamordin et les soins qu'il en a apportés
Resté au monastère de Shamordino pour une durée indéterminée, le Père Ambroise, même parmi ses nombreuses affaires, n'a pas abandonné les règles de sa cellule. Comme au monastère, il écoutait chaque jour les prières prescrites. De plus, les jours fériés, il faisait des veillées nocturnes dans sa cellule, qu'il servait d'abord lui-même, c'est-à-dire qu'il poussait des exclamations, lisait l'Évangile au bon moment, et les sœurs chantaient et lisaient ce qui était demandé. Ces moments ont été merveilleux, notent les témoins oculaires de Shamorda, lorsqu'un vieil homme courbé, vêtu d'une robe courte et d'une étole, avec la tête grise ouverte, est sorti au milieu de la pièce et, d'une voix faible et enfantine et sénile, a lu clairement les paroles de l'Évangile du Christ, dont il était lui-même un interprète et un prédicateur zélé. Les sœurs altruistes et dévouées qui l'accompagnaient captaient avec empressement chaque mot prononcé par l'aîné, et certaines, incapables d'entrer dans la cellule où se déroulait la veillée, montaient dans le grenier pour qu'au moins de là elles puissent entendre les sons du « cher père » qui leur parvenaient vaguement. Cependant, cela n'a pas duré longtemps. Le vieil homme malade était incapable de se servir.
A cet effet, son ancien clerc, le hiéromoine Père Benoît, venait en grande partie du monastère.
Frère Ambroise a toujours eu une révérence particulière pour la Mère de Dieu, en tant que seule représentante et intercesseur tout-puissant de la race chrétienne devant son Fils, Roi et Seigneur. Pourquoi n'a-t-il pas manqué une seule fête de la Théotokos sans tenir une veillée cellulaire devant sa sainte icône ? Bien entendu, cela fait référence aux célébrations plus délibérées dans la Sainte Église. En 1890, l'abbesse du couvent de Bolkhov, l'abbesse Ilaria, lui envoya une icône spéciale de la Mère de Dieu. La Reine du Ciel est représentée assise sur les nuages. Ses mains sont tendues pour la bénédiction. Et en bas, parmi l'herbe et les fleurs, des gerbes de seigle se dressent et reposent. L'image de la Mère de Dieu, en effet, est une photographie de son visage peinte sur l'icône de « Tous les Saints », située dans le couvent de Bolkhov, et les gerbes de seigle ont été peintes à la demande et sur rendez-vous de l'ancien Ambroise, qui a donné à cette icône le nom de « Écarteur des pains ». L'aîné faisait de ferventes prières devant cette icône ; Il enseignait et forçait ses enfants spirituels, qu'il avait rassemblés dans la communauté, à prier devant elle.
Au cours de la dernière année de sa vie, il a pris des photographies de cette icône et les a distribuées et envoyées à plusieurs de ses admirateurs extérieurs. Et peu de temps avant sa dernière maladie, en l'honneur de cette icône, il composa un chœur spécial sur l'akathiste habituel de la Théotokos 172. Les sœurs chantaient ce chœur avec la bénédiction de l'aîné lorsque l'akathiste de la Mère de Dieu était lu dans sa cellule. L'aîné a ordonné la célébration de cette icône à ses enfants spirituels le 15 octobre. Et maintenant, le premier miracle de la miséricorde de Dieu et de l'intercession de la Reine du Ciel, à travers les prières du gracieux ancien devant sa sainte icône, peut être considéré comme le fait que, bien que la dernière année de sa vie terrestre ait été généralement affamée en Rus', dans le diocèse de Kaluga, et en particulier près de la communauté Shamordino, le pain est né. Puis, même si le seigle était cher à cette époque, l'aînée, de son vivant, réussit à s'en approvisionner en si grande quantité que pendant toute cette année et même l'année suivante au monastère, malgré le grand nombre de ses religieuses, le pain ne manqua pas. Le « épandeur de pain » a aidé.
L'été suivant, après la mort de frère Ambroise, un novice du monastère d'Optina, Ivan Fedorovich Ch-m des nobles, peint par lui-même l'icône de la Mère de Dieu « L'étaleur de pains », a été envoyé à la communauté féminine Pyatnitskaya du diocèse de Voronej. Là, à l'occasion d'une grave sécheresse, qui menaçait une famine imminente, un service de prière fut célébré devant elle ; après quoi il commença bientôt à pleuvoir, et le monastère et ses environs furent sauvés de la faim. Pour la même raison, de nombreux admirateurs de frère Ambroise voulaient avoir cette icône 173.
Avec des prières et des supplications incessantes, l'aînée prenait tout le soin possible pour établir l'ordre intérieur dans son jeune monastère : sur la conduite convenable des services religieux, sur la lecture et le chant raisonnables et intelligibles, sur l'attitude appropriée des sœurs envers leur supérieure, qui, en tant que personne spirituelle, l'aidait dans la nourriture spirituelle de ceux qui étaient sous son contrôle, zélé pour le salut des âmes, en particulier des novices.
Ensuite, l’aîné était impliqué dans toutes les affaires économiques. Rien ne se faisait au monastère sans son avis et sa bénédiction. Toutes les constructions ont été réalisées selon son plan et ses instructions. Faisant venir du monastère des moines connaissant la construction et l'économie en général, le vieillard malade passait ses commandes par leur intermédiaire. En même temps, il a souvent fait preuve d’un incroyable don de perspicacité. Par exemple, le moine en chef responsable des bâtiments Shamordin viendra le voir. "Eh bien, Père Joël", dira l'aîné, "maintenant ils t'ont apporté du sable; archine... (le père estime avec précision dans son esprit) il y aura deux archines et demi de profondeur. Ou n'est-ce pas?" "Je ne sais pas, père", répondra le moine, "je n'ai pas eu le temps de le mesurer." Le vieil homme posa encore deux fois des questions sur le sable, mais ils ne le mesurèrent toujours pas. Et quand ils le mesureront, cela se passera certainement comme il l’a dit. Ou l'aîné commencera à comprendre le plan d'un bâtiment - il dira : « Y aura-t-il 46 archines ? Ce plan est ensuite modifié, allongé ou raccourci, et lorsque le bâtiment sera prêt, il y aura certainement 46 archines.
De plus, l'aîné continue de recevoir les gens du matin au soir et de correspondre avec ceux qui lui demandent conseil et orientation. En particulier, il a pris la part la plus active auprès des enfants spirituels les plus proches de lui, sans restreindre du tout leur liberté, mais en attendant leur propre bonne volonté pour servir le Seigneur. Par exemple, et en passant, pour compléter les circonstances de Shamorda, continuons l'histoire de Mme N. mentionnée ci-dessus. " Vers la fin du mois de septembre 1890, dit-elle, je suis venue voir le prêtre pour connaître de lui la décision finale à mon sujet. L'aîné lui-même n'a pas restreint notre liberté et ne m'a encore rien dit de positif sur le monastère, le laissant à ma discrétion. Il était très difficile pour moi de décider moi-même de mon sort. Mes enfants m'ont terriblement embarrassé. L'aîné a montré de l'hésitation, et la plus jeune, ma filleule, ne pensait apparemment à rien d'autre qu'au présent. Mais c'était la tâche qui m'attendait au printemps de cette année-là, elle a obtenu son diplôme en sciences.
Mon père m'a bientôt reçu et en réponse à ma question - comment dois-je m'occuper de ma filleule, dois-je me donner la peine de la marier - comme s'il ne savait rien, il m'a soudainement demandé : « Comment pensez-vous tous les deux vous installer ? Je répondis : « Père, tu sais toi-même : j’attends seulement ta parole et je ne quitterai pas ton testament. » "Non", dit le prêtre, "vous le dites vous-même." J'ai de nouveau posé des questions sur ma filleule, que dois-je faire d'elle, ils veulent l'épouser. Mais le curé m’a encore posé la question : « Comment vas-tu t’installer ? J'ai donc quitté l'aîné, sans rien obtenir de lui.
Peu de temps après cette conversation, le prêtre a commencé de manière inattendue à m'envoyer à Voronej et Zadonsk pour prier les saints de Dieu Mitrofan et Tikhon. Il m'a ordonné de laisser mes enfants avec moi à Shamordin. Je ne m'attendais pas à ce voyage et je ne voulais pas m'éloigner si loin du vieil homme. La veille de mon départ pour Voronej, il m'a appelé dans son portable. C’était pendant la veillée nocturne de la cellule, servie par l’aîné. Quand je suis entré en lui, ils ont chanté : « Mon âme magnifie le Seigneur... Le très honorable Chérubin. » Mon père m'a arrêté avec sa main pour que je ne m'approche pas de lui et il a commencé à prier. Moi, m'arrêtant au milieu de la cellule, je ne me suis pas incliné, mais j'ai continué à regarder le prêtre. Tout en chantant « The Most Honest », il se tenait la tête baissée presque jusqu’au sol. Une fois le chant terminé, le prêtre m'a dit sévèrement : « Pourquoi ne t'es-tu pas incliné, mais tu es resté ainsi ? J’ai répondu : « Dans le monde, je fais toujours six révérences quand on chante « Le Chérubin le plus honnête », mais ici, j’ai peur que personne ne le fasse. Le père dit à nouveau sévèrement : " Vous et votre fille devriez toujours vous prosterner ! Pourquoi vous en souciez-vous si personne ne s'y met ? "
Vous savez, on a vu comment, pendant le chant de « Le plus honnête », la Reine du Ciel elle-même est apparue et s'est approchée de son icône. Vous livrez toujours. J'ai même eu peur. L'aîné lui-même, pensai-je, avait sûrement vu cela lorsqu'il se tenait avec tant de respect, penché presque jusqu'au sol. En quittant l'aîné, je lui ai demandé sa bénédiction pour voir l'évêque de Voronej Anastasy, que je respectais. Mais le curé m’a dit : « Si tu vois là l’évêque aveugle, rends-lui visite ». Et alors ? En arrivant à Voronej, je n'ai pas trouvé mon ami Vladyka Anastasy - il était parti pendant un mois entier dans le diocèse, et quand je suis arrivé à l'église, j'ai directement rencontré l'aîné, l'aveugle Vladyka Joseph. N'ayant pas réussi à obtenir sa bénédiction à cause de la multitude de personnes, j'ai demandé à venir chez lui. Le gardien de cellule qui m'a rencontré m'a demandé si je voulais voir Vladyka seule ou avec tout le monde. Dans mon âme, je n'ai jamais voulu demander quoi que ce soit ni à personne, sauf à mon aîné, et c'est pourquoi je suis allé vers lui avec tout le monde pour une seule bénédiction.
Vladyka m'a accueilli avec la question : « Qui es-tu et d'où viens-tu ? J’ai répondu et j’ai immédiatement ajouté : « Je viens tout juste de la communauté des femmes de Elder Ambrose. » « Quel aîné ? » - a demandé à l'évêque. J'ai répondu : « Très faible. » « Combien de personnes, a-t-il demandé, sont-elles autorisées à le voir à la fois ? » J'ai répondu approximativement. " Eh bien, continua l'évêque, c'est pour cela qu'il est si faible parce qu'ils ne laissent entrer que les gens ; nous avons besoin de cinq personnes, pas plus. Que faites-vous là ? - m'a déjà demandé l'évêque. J'ai répondu : " Je suis en visite ; Je suis attaché à l'aîné et j'y vais en vacances et en été ; Je vais à l’église et chez l’ancien pour une bénédiction. «Je suis en visite», répéta l'évêque. – Quelque chose d’étrange : les gens vont du monastère au monde pour visiter, et nous allons du monde au monastère. Vous voyez, » il se tourna vers celui qui était assis à côté de lui sur le canapé, « nous sommes attachés à l'aîné ; "Eh bien, dis-moi," demanda-t-il en se tournant à nouveau vers moi, "qu'est-ce que tu attends de lui?" Je n'ai rien dit. L’évêque poursuit : « Nous-mêmes ne savons même pas ce que nous attendons de l’aîné.
Tu es veuve, pourquoi n’irais-tu pas au monastère ? J'ai répondu : « Je ne suis pas libre, j'ai deux filles, l'une la mienne, l'autre marraine ; Je ne sais pas comment ils vont. « Vous partirez, dit l'évêque, et les enfants vous suivront ; sinon, rien ne se passera. Puis il montra une pile de petits livres posés à côté de lui et dit : « Tiens, choisis un livre pour ta fille. » J'ai sorti le premier que je suis tombé. «Eh bien, lisez-le», dit l'évêque. J'ai lu : « De l'ivresse ». « Maintenant, a-t-il poursuivi, vous ne savez même pas quoi choisir pour votre fille. » Il lui tendit la main et en sortit, bien sûr, ce qui lui convenait. Le livre s’intitulait : « Lisez l’Évangile et soyez calme ». Alors l'évêque s'est levé et, posant ses mains sur ma tête, a lu une sorte de prière et a finalement dit : « Inclinez-vous devant l'ancien pour moi. En partant, j'ai demandé à mes enfants ses saintes prières, en les appelant par leur nom. Lui, se tournant vers ses visiteurs, demanda : « Comment s’appelle le troisième ? Et moi, ne comprenant pas la question, j'ai répondu : "Je n'en ai pas de troisième." A ce moment-là, quelqu'un dans la foule a dit : « Je m'appelle Catherine ». Vladyka a fait remarquer : « Il y a beaucoup de Catherine, mais celle-ci a un nom rare », en me désignant.
Donc, il connaissait mon nom, que je ne lui avais pas encore dit. En arrivant chez le curé, je lui racontai tout. Il était très content et, se frottant les mains, riait de bon cœur que Vladyka l'avait aidé. Telle était l'unité spirituelle de ces deux saints anciens. Mon père a renvoyé mes enfants à la maison en octobre en leur disant : « Il est temps de partir ». Et j'ai dû ralentir mon départ de plusieurs jours, commençant à me préparer à la communion des Saints Mystères du Christ. Après m'avoir amené à me confesser, le curé m'a dit cette fois : "Eh bien, maintenant je te le dis : décide d'entrer au monastère ; tu gâtes les filles ; je m'occuperai de toi de mon vivant." En réponse à mes propos sur ma filleule, il m’a dit : « Laissez-le vivre avec vous pour l’instant, et ensuite nous verrons. » A mes mots que j'aime davantage Optina : quelles églises, offices, cloches là-bas ! - Père s'est soudainement levé ; ses yeux brillaient d'un feu extraordinaire et il dit joyeusement d'un ton prophétique : « Tout ici sera plus grand qu'Optina ; il y aura ici quelque chose auquel vous ne vous attendez pas. » Je me sentais en quelque sorte calme et joyeux dans mon âme.
Mais j'ai répété : « J'ai peur du monastère... » Le Père a répondu : « Tout dépendra de vous ; vous savez ce que signifie le mot « moine » en traduction ; il doit être seul. » J'ai dit : "Ma dernière affaire au monde se terminera en novembre, et là je suis libre ; il ne reste plus que l'appartement que nous avons loué pour un an ; son terme est en juillet 1891." Père répondit : « Quand tu auras tout fini, tu arriveras le jour de la Trinité. » Cela s’est remarquablement bien réalisé. J’ai terminé tout mon travail et je suis arrivé avec les enfants au monastère de Shamordino juste avant le jour de la Trinité l’année suivante.
L'aîné prédisait souvent aux autres l'avenir du monastère de Shamorda. "Avec quel amour c'était", note M.E. S-na, "il écoutait, lorsqu'il vivait encore au monastère, si des visiteurs venaient de Shamordin et commençaient à raconter à quel point ils aimaient cet endroit et s'étonnaient de la rapidité avec laquelle ce monastère grandissait. Le prêtre dit à certains d'entre eux: "Si seulement ils savaient ce qui se passerait là-bas!.." Un jour, deux sœurs décidèrent de déménager dans un autre monastère parce que le repas leur semblait maigre. Le père, ayant entendu parler de cela, dit: "Maintenant, ils ne veulent plus soyez patients et supportez le besoin, mais quand tout va bien pour nous, ils demanderont, mais ils ne seront pas acceptés.
"Ce soir-là, poursuit Mme N., quand je suis venue dire au revoir à mon père, j'ai dû attendre longtemps. Il y avait beaucoup de monde. Je demandais toujours à voir l'aîné, pensant y aller tôt le lendemain. Finalement, le gardien de cellule m'a appelé. Je suis entré chez le prêtre et je me suis arrêté. Il n'était pas allongé sur les oreillers, mais sur le lit. La sueur apparaissait en grosses gouttes sur son visage; les yeux étaient fixés sur la sainte icône; bouche ouverte. Je ne savais pas quoi faire. Après environ cinq minutes, le prêtre a tourné son regard vers moi et a dit doucement : « Laisse-moi respirer. » Je restais là, ne sachant pas quoi faire. Elle avait peur de partir, de peur qu'ils ne laissent entrer davantage de personnes pour voir l'aîné, et elle est restée silencieuse. Finalement, il dit : « Viens à moi ! » Et, me traversant, il ajouta : « Tara-bara, il est temps pour nous de partir. Allez leur dire d’attendre et de laisser entrer les gens. Si ma mère était à la maison, ils ne laisseraient pas entrer autant de monde. (La Mère Supérieure n'était pas à la maison). J'étais tellement effrayé par la faiblesse du prêtre que je me suis immédiatement rendu à l'église pour servir une prière à la Reine du Ciel, devant son icône de Kazan, pour la santé du prêtre.
À mon retour de l'église, j'ai appris que le curé, immédiatement après mon départ, recevait et s'amusait avec une religieuse que je connaissais. Le lendemain, je suis parti. Et quand je suis arrivé à la maison, j'ai découvert que ma fille s'était vu proposer des cours dans une institution gouvernementale. J'ai écrit à l'aîné avec la question : « Est-il possible d'accepter une place et cela ne perturbera-t-il pas nos projets à l'avenir ? A quoi l'aîné reçut la réponse suivante : « Les leçons ne sont pas des prophètes », écrit-il. – Il vaut mieux prendre place pour ne pas rester inactif jusqu’en juin. Et si nécessaire, vous pouvez alors laisser de la place. En demandant pour vous trois la paix et la bénédiction de Dieu, je reste avec une sincère bienveillance. Le hiéromoine Ambroise, aux multiples pécheurs. La place a été prise par ma fille.
Au cours du même automne 1990, frère Ambrose a vécu un incident particulièrement remarquable, qui l'a grandement consolé au milieu de sa vie triste et difficile. Au cours de l'été précédant cet automne, à la datcha du monastère d'Optina, la pêche aux stérlets dans la rivière Zhizdra a été aussi réussie que n'importe quel ancien pouvait s'en souvenir. Plus d'une douzaine d'entre eux ont été capturés, d'une taille d'environ un archine et demi. À la demande de l'aîné, plusieurs des meilleurs stérlets les plus sélectionnés ont été envoyés à la cour de Sa Majesté l'Empereur Souverain, le 17 octobre, en souvenir de la délivrance du danger mortel de lui et de toute son auguste famille. Le très gracieux souverain fut si attentif à cette offrande d'Optina qu'il daigna personnellement recevoir deux moines d'Optina envoyés pour cette occasion, leur tendit sa main royale à baiser et leur dit quelques mots amicaux.
Lorsque les moines dirent au souverain que l'aîné et l'abbé d'Optina s'inclinaient devant Sa Majesté et eux-mêmes s'inclinaient à ses pieds, alors le souverain, de sa plus profonde humilité chrétienne, daignait s'incliner légèrement en réponse au salut d'Optina et renvoya les moines chez eux en paix.
Pendant ce temps, au fil du temps, les frères d'Optina, par nécessité, ont commencé à s'habituer peu à peu à leur situation difficile de vivre et d'être sans aîné. Selon toute vraisemblance, ils se sont consolés dans cette affaire en espérant que l'aîné reviendrait au monastère au printemps de l'année prochaine. L’enthousiasme s’est quelque peu calmé. Le mois de décembre est arrivé. Les sœurs Shamorda attendaient le 7 avec impatience. C'était le jour de l'Ange du vieil Ambroise - la mémoire de saint Ambroise, évêque de Milan. À la veille de ce jour, plusieurs hiéromoines, admirateurs particuliers de l'aîné, sont arrivés d'Optina, dirigés par le commandant du skite, le hiéromoine Anatoly. Ils ont servi une veillée et le lendemain la liturgie de la cathédrale, avec un service de prière au saint, avec la proclamation de nombreuses années à l'enfant fêté. Ensuite, tous ceux qui ont servi sont venus féliciter le prêtre à l'occasion de la Journée des Anges. Son visage à ce moment semblait très pâle et épuisé. Acceptant avec gratitude les félicitations des moines, il se contenta de tout répéter humblement : « Nous avons fait beaucoup pour le défilé. Après les frères, toutes les sœurs sont venues féliciter le cher garçon d'anniversaire.
Chacun d'eux lui a offert une sorte de cadeau de son travail, certains - des chapelets, des chaussettes, certains ont cousu un sweat-shirt et certains ont peint une icône. Père, avec un visage joyeux, acceptait des cadeaux de leur part, remerciait tout le monde, plaisantait et donnait - certains avec un morceau de tarte, du caramel avec un ticket, certains avec du pain d'épice ; et il a étalé du gâteau sur le visage de certains, leur procurant ainsi un plaisir inexprimable. Tout le monde était joyeux et heureux ce jour-là.
"Pour la fête de la Nativité du Christ", Mme N. rapporte dans ses notes de nouvelles informations sur elle-même et sur l'aîné, "je suis venue avec mes filles chez le prêtre de Shamordino. Le vieil homme était très faible. Le jour du Nouvel An, quand nous sommes venus le féliciter, il n'est pas sorti pendant longtemps et n'a reçu personne. Ils ont dit que le vieil homme était très malade. Finalement, nous avons été appelés dans sa salle de réception. Le père s'est assis sur le canapé, au lieu de féliciter et de saluer, il a forcé M.I., qui était venu d'Optina Pustyn et vivait là à l'hôtel, pour lire la « Feuille de la Trinité », qui se terminait par la prière du berger pour ses enfants, où il dit au Seigneur : voici, je suis mes enfants... Et nous avons tous été tristes. Beaucoup ont pleuré. Le vieil homme lui-même a commencé à s'approcher de lui à tour de rôle et à accepter sa bénédiction. "Écoutez, pas cinq, mais allez de l'avant." Je suis sorti dans le couloir et, m'asseyant, j'ai pensé : « Seigneur ! Est-ce vraiment la dernière nouvelle année que nous célébrons avec l’aîné ? Pour une raison ou une autre, mon âme était si lourde.
A cette époque, les sœurs chanteuses, conduites par leur régente, venaient chez l'aîné pour le féliciter également pour la nouvelle année. Lorsqu'ils eurent la bénédiction de chanter quelque chose, le prêtre dit : « Non, chante-moi - « Les forces angéliques sont sur ta tombe et les gardes sont morts » et ainsi de suite - tu ne le chantes pas très bien », a-t-il ajouté. Cette triste mélodie du tropaire et si inappropriée pour le nouvel an, et, de plus, la faiblesse du curé m'ont tellement bouleversé que je suis parti en pleurant. En quittant le prêtre cette fois, j'ai eu un rêve significatif, à la suite duquel l'aîné m'a ordonné de chercher pour lui une image du Sauveur dans la ville où j'habitais, et a ajouté : « Vous le trouverez là-bas. C'est ainsi que j'ai cherché pendant un certain temps le prêtre de l'image du Sauveur non faite à la main dans la peinture ancienne. Mais tous mes efforts pour le retrouver ont été vains. Un jour, en parcourant les enchères, dans l'endroit le plus sale, parmi toutes sortes de chiffons, je suis tombé sur l'image du Sauveur dans la couronne d'épines et je l'ai achetée pour le prêtre. Je le lui ai apporté pendant la Semaine Sainte. Avec quelle joie le prêtre le reçut de moi et dit : « Mais quoi de mieux que cette couronne d'épines ! » - et embrassa l'image.
Immédiatement, j'ai parlé avec l'aîné de la croix miraculeuse qui donne la vie à Kaluga. Et le curé m’a dit tout à coup : « C’est bien d’être à la Croix du Sauveur, mais c’est encore mieux de souffrir pour Lui sur cette croix. » Moi, pécheur, j'ai eu peur et j'ai dit : « C'est tellement effrayant, père, de souffrir. En même temps, le visage du vieil homme était en quelque sorte spécial : quelque chose d’surnaturel brillait dans ses yeux.
Ainsi, l’hiver 1991 s’est prolongé indéfiniment et la Sainte Pâques est arrivée. Le premier jour de la fête, après la liturgie, l'abbesse, selon la coutume, est venue féliciter l'aînée pour cette brillante fête, et après elle toutes les sœurs et quelques laïcs sont venus au « Christ » avec le prêtre, qui a servi à chacun un œuf rouge et un morceau de gâteau de Pâques et de Pâques. En vérité, notent les sœurs Shamorda, ce furent des vacances lumineuses. Tout le monde était content. Et comment pourrait-il en être autrement ? Pâques - et l'aîné bien-aimé partage ensemble cette grande fête. Chaque jour, tout au long de la Bright Week, les sœurs chantaient avec lui les Matines, les Heures et les Vêpres. Père lui-même chantait; parfois il donnait le ton aux chanteurs, corrigeait les erreurs et faisait divers commentaires. À la fin de la semaine, lorsque les chanteurs ont commencé à remercier l'aîné pour la consolation qu'il leur avait apportée à Pâques, il leur a dit affectueusement : « Sauvez, Seigneur ! Et puis il a ajouté : « Vous vous souviendrez de ce Saint. » Personne ne comprenait ou ne pouvait alors comprendre ces mots.
Et personne ne se doutait que l'année prochaine, vendredi, pendant la Bright Week, où aura lieu la célébration de la Mère de Dieu à la « Source vivifiante », au nom de laquelle l'aîné a construit une chapelle dans l'église de Shamordino, une commémoration de six mois aurait lieu à partir du jour de sa mort.
Avec l'arrivée de l'été, le curé, comme à son habitude, reprit ses promenades. Il fit le tour des bâtiments et se rendit à Rudnevo, où il restait parfois deux semaines. Si des vacances arrivaient, il reviendrait certainement à Shamordino, affirmant qu'en vacances, il avait l'habitude d'être toujours « à la maison ». Ainsi, fin juillet, il est resté longtemps à Rudnevo, car certaines modifications devaient être apportées dans sa cellule. Ils ont tout sorti de la cellule ; Le plancher a été surélevé et les travaux ont commencé. Pendant ce temps, la fête de la Transfiguration du Seigneur approchait, que le prêtre, par nécessité, accepta de célébrer à la datcha. Le 4 août, l'abbesse alla rendre visite à l'aîné, mais, en revenant dans la soirée, elle annonça qu'il ne voulait en aucun cas y rester pour les vacances et qu'il viendrait demain. Ce qu'il faut faire? Par nécessité, dès le lendemain matin, dans la moitié occupée par l'abbesse, une chambre éventuellement confortable fut aménagée pour l'invité inattendu.
En juillet du même été, l'aîné a reçu la visite de sa fille spirituelle dévouée, la susmentionnée A.A. Chichkova. " La dernière fois, écrit-elle, j'ai rendu visite à mon père trois mois avant sa mort. J'ai demandé sa bénédiction par écrit. La réponse a été : " Viens ; Nous serons très heureux de vous voir. Peu de temps après avoir reçu la lettre, je suis arrivé dans la communauté ; J'entre chez l'aîné et lui dis : « Je ne t'ai pas vu depuis si longtemps ! L’année dernière, j’ai demandé ta bénédiction, mais tu ne me l’as pas donnée et je n’ai pas osé y aller. Mais comme j’étais heureux de le recevoir cette fois-ci ! Mon père m'a béni affectueusement avec un visage joyeux et brillant de bonté et m'a dit : « Maintenant, ne me demande plus ; Tu peux venir quand tu veux. Après l'avoir répété deux fois par l'affirmative, c'était comme s'il voulait que je comprenne le sens de ce qui était dit. À ce moment-là, j'étais très heureux de cette autorisation et je l'ai remercié. Ce n'est que plus tard que je me suis rendu compte qu'avec ces mots, le prêtre prédisait sa mort imminente. Le même jour, l'aîné m'a invité dans sa petite cellule pour la veillée nocturne. C'était la veille de certaines vacances. La religieuse a lu le kathisma.
Je pensais qu’il ne lisait pas très clairement. Immédiatement, le prêtre se retourne et dit : « Lisez clairement, sinon il condamnera Shishkova » ; et m'a regardé de manière expressive, voyant mes pensées. C'était effrayant de penser quoi que ce soit devant le vieil homme juste. Maintenant, il voyait au plus profond de son âme toutes ses pensées. Lorsque j'ai dit au revoir à mon père, son discours sur saint Ignace le Porteur de Dieu était particulièrement impressionnant. Avec quel sentiment ardent particulier, pleinement inspiré par la grâce de Dieu, il racontait que le Seigneur demeurait toujours dans le cœur de ce saint martyr et que le nom de Jésus-Christ y était imprimé ! "Avez-vous lu sa vie?" - Cher Père m'a demandé et m'a ordonné de prendre ses messages pour lecture et orientation. Puis j’ai appris que le prêtre vénérait particulièrement ce saint de Dieu et recourait toujours à lui dans la prière dans tous les moments difficiles de sa vie.
Le même été, notons un autre fait, un homme de Dieu, nommé Gavryusha, âgé d'environ quarante ans, est arrivé chez l'aîné de Shamordino, un de ceux que le Seigneur a comparé aux enfants, disant que tel est le Royaume de Dieu (Luc 18 : 16). Il vivait dans le district Livensky de la province d'Orel, était détendu, tout son corps tremblait et pouvait à peine parler et manger. Ses jambes ne fonctionnaient pas ; il s'est allongé et a prié Dieu. Ils ont noté que beaucoup de choses lui avaient été révélées. Au printemps dernier, frère Ambrose lui est apparu et lui a dit : « Viens me voir à Shamordino, je vais te calmer. Au même moment, il se leva et annonça qu'il se rendait à Shamordino. Mais comme ses jambes étaient très faibles et sa démarche inégale, sa mère a voulu l'emmener en train, mais il a refusé ce service. Il rencontra l'aîné près de Shamordin. Il conduisait tranquillement de quelque part. Il y avait du monde autour de lui. "Père! - a crié Gavryusha dans son langage incompréhensible. "Tu m'as appelé, je suis venu." Père descendit aussitôt de la voiture, s'approcha de lui et lui dit : « Super, cher invité ! Eh bien, vivez ici." Et il ajouta à son entourage : "Je n'ai jamais rien eu de pareil auparavant." Mon père était très affectueux envers Gavryusha.
Il lui aménagea un coin à Chamordin, puis à Roudnev, et Gavrioucha voulait toujours y aller : "Père ! Je ne veux pas aller à Shamordino ; allons à Rudnevo ; je veux aller à Rudnevo." Et le prêtre ne cessait de le rassurer que lorsqu'ils prépareraient une chambre pour Gavryusha à Rudnev, ils y iraient. C'était touchant de voir comment le prêtre était engagé dans une conversation avec Gavryusha et comment ils se promenaient dans la cellule, l'un boitillant sur les jambes arquées et l'autre penché en s'appuyant sur sa canne.
Avec autant de personnes différentes constamment autour de l’aîné, il y a eu des incidents amusants. Une très riche propriétaire terrienne est venue le voir avec sa fille de trois ans. Pendant que la mère parlait au vieil homme, l'intelligente jeune fille, livrée à elle-même, regarda autour de la chambre du curé, en visita tous les coins et finalement, lassée de sa solitude, se plaça au milieu de la cellule, croisa les mains sur sa poitrine et, regardant pitoyablement le vieil homme, commença le discours suivant : " Pauvre vieux ! Il est si vieux, il est allongé partout dans son lit, sa chambre est petite, il n'a pas de jouets, il a mal aux jambes, il ne peut pas courir ; j'ai des jouets ; veux-tu que je le fasse ? " apporte les poupées avec lesquelles tu peux jouer, vieil homme ? Ce discours naïf et enfantin fut suivi de la réponse appropriée de l’aîné : « Apportez-le, apportez-le, ma fille, dit-il, c’est comme vous êtes bonne ; Merci d’avoir eu pitié du vieil homme. » L'enfant, comme nous le voyons, parlait comme un enfant, et le vieillard comme un vieillard.
En conclusion de ce chapitre, nous soulignerons encore et encore un trait particulièrement marquant de la vie de frère Ambroise : sa miséricorde illimitée envers les pauvres et les personnes défavorisées. Sacrifiant, pour ainsi dire, tout à sa communauté - sa santé, épuisé par la maladie, le chagrin et la vieillesse, et la tranquillité et, enfin, les richesses que Dieu lui a envoyées par l'intermédiaire de bienfaiteurs zélés, il n'a jamais manqué une occasion d'aider tous ceux qui cherchaient et attendaient de lui de l'aide. C’est déjà l’automne, le dernier de sa vie. L'aîné lui-même le sait bien, puisqu'il a commencé à en faire allusion à son entourage il y a longtemps. Il sait aussi qu’il y a un grand manque dans la communauté Shamorda. Mais dans la lointaine Moscou, un homme que le prêtre a appelé à une nouvelle vie est profondément découragé. De sa famille, dont il s'était séparé depuis longtemps et qu'il considérait comme riche, il reçut une triste lettre : il y a un besoin là-bas, mais il n'y a rien pour aider. Il juge inopportun de demander de l'aide à l'aîné, car il sait bien qu'à Shamordin, on compte désormais les sous.
A ce moment-là, le père accablé de chagrin reçoit soudain une convocation de la poste pour une grosse somme d'argent et ne comprend pas d'où cette somme vient. Et ce fut le bienfaisant aîné Ambroise qui s'empressa d'atténuer son chagrin.
Afin de pouvoir faire l'aumône aux pauvres sans refus, l'aîné, malgré la pauvreté des fonds de la communauté, essayait toujours d'avoir entre ses mains jusqu'à cent petits roubles, qu'il distribuait lui-même ou par l'intermédiaire d'un gardien de cellule, à certains un rouble, à d'autres trois ou plus. Il ne donnait plus cet argent à personne pour aucun besoin, pas même pour les salaires des ouvriers. Le moine Père Joël, qui surveillait la construction, venait demander de l'argent à l'aîné pour payer les ouvriers ; le curé lui dira même, comme pour l'insulter : "Non, non, vas-y, vas-y ; eh bien, tu m'as déjà tout volé ; vas-y, vas-y, tu es complètement parti !" Lorsqu'une grosse somme arrivait de quelque part, le vieil homme, avec un regard joyeux et son amour inhérent, dit : « Maintenant, prends autant que tu en as besoin !
Il y avait des gens qui condamnaient l'aîné pour ses aumônes. Même parmi les personnes qui lui étaient particulièrement dévouées, la perplexité surgissait souvent quant à la façon dont lui, ayant entre les mains une tâche aussi énorme que l'organisation de la communauté Shamordino, n'économisait pas du tout, même dans les jours les plus difficiles - comme s'il préférait les laïcs à son monastère, puisque l'aîné donnait tout aux nécessiteux jusqu'au dernier rouble. Par exemple, la conversation suivante a eu lieu entre l'aîné et son gardien de cellule. L'aîné cherche près de lui sur son lit de l'argent pour satisfaire un pétitionnaire dans le besoin. Il appelle donc le gardien de cellule. " Regardez, dira-t-il, quelque part ; il semble qu'il nous reste un rouble quelque part ; regardez, demandent-ils. " "Peu importe comment vous avez ordonné qu'on le donne hier", a répondu le gardien de cellule, "cela restera certainement le même, mais maintenant il n'y a plus rien. Vous distribuez tout et les ouvriers demandent des salaires, comment allons-nous les payer ?" Pour consoler le gardien de cellule, l'aîné fait semblant de se repentir en secouant la tête avec tristesse. Le rouble était encore trouvé quelque part pour la part du pauvre, tandis qu'une grosse somme d'argent arriva bientôt au bureau de poste de Kozelsk au nom du Hiéroschemamonk Ambroise.
Le Tout-Bon Dieu récompensait toujours si généreusement l'aîné pour son aumône. De cette manière, il était possible de payer les salaires des travailleurs et de venir en aide à d’autres personnes dans le besoin. L'un des derniers dons de frère Ambrose était une somme d'argent très importante, qu'il a donnée aux personnes frappées par la famine.
Croyant à la fausse promesse du Seigneur de rendre l'aumône au centuple, l'aîné, pour ainsi dire, a semé avec l'espoir incontestable que sa communauté récolterait des fruits abondants dans un avenir proche.
XI. La triste situation de frère Ambrose dans la communauté de Shamorda et ses prédictions sur sa mort imminente
Le Père Ambroise ne s'est pas installé dans la communauté qu'il avait fondée, non pas pour la paix, comme l'indiquent les notes de M.E.S., mais pour un grand travail et pour la tristesse. L'aîné lui-même, en présence des sœurs qui l'entouraient, parla ainsi : " Mères et sœurs ! Je suis ici sur votre croix. "
"En effet", comme l'a noté Mme N., "la vie a maintenant commencé pour l'aîné d'être incroyablement difficile. Ni jour ni nuit, il n'avait la paix - à la fois à cause de l'inconvénient des locaux (qui jusqu'à sa mort tout était juste en train d'être arrangé et préparé), et à cause de la multitude d'affaires et de personnes qui l'entouraient. Pourquoi, à l'automne (1890), ses jambes étaient enflées. Je l'ai remarqué et je l'ai exprimé au Père Joseph lors de notre rencontre. Ce à quoi il a répondu : " Il fallait s'y attendre ; Mon père a changé sa façon de vivre : au monastère, il recevait principalement les visiteurs allongés, mais là, il les recevait toujours presque assis ou debout. L'aîné était chargé des affaires de Shamordino proprement dit, car la création d'une immense communauté de femmes battait son plein, et l'aîné s'en chargeait lui-même. Par temps chaud d'été, il venait lui-même inlassablement inspecter personnellement tous les bâtiments en construction et était apparemment pressé, n'épargnant pas sa mauvaise santé.
En outre, il devait lui-même trouver des fonds à la fois pour tous les bâtiments en construction et, en général, pour l'entretien du monastère, ainsi que de la datcha de Rudnevo, où les travaux se poursuivaient également en permanence. Mais, comme indiqué ci-dessus, l'aîné n'avait pas d'argent et, par conséquent, il s'en sortait, pour ainsi dire, d'une manière ou d'une autre. Il dépensait principalement de l'argent emprunté, s'appuyant sur le dévouement de quelques enfants spirituels proches de lui, qui lui promettaient des donations, parfois à titre posthume, et parfois en jetant à ses pieds leurs derniers biens, quoique petits. On a déjà beaucoup parlé des foules, si pesantes pour un vieillard faible.
Le M.E.S. mentionné ci-dessus, qui est proche de frère Ambrose, rapporte également le genre de tourment moral qu'il a subi. "Les habitants d'Optina étaient très affligés", écrit-elle, "mais Dieu seul sait ce que c'était pour le prêtre. Il sympathisait avec eux tous, les plaignait tous. Il n'était pas facile pour lui de les consoler et de les persuader de se soumettre à la volonté de Dieu. Il est difficile de se souvenir de cet automne (1890), surtout de la première fois. Presque tous les jours, quelqu'un venait de là. Tout le monde voulait entendre quelque chose de réconfortant de la part du prêtre lui-même. Autrefois, on disait qu'un tel était arrivé de là. Optina et le prêtre ne les faisaient plus attendre longtemps : il les recevait et les consolait avec un amour particulier. Mais très souvent, après de telles visites, il devenait extrêmement préoccupé et bouleversé, si vous apportiez le déjeuner au prêtre, il restait dans la cellule et vous le repreniez sans rien toucher.
De plus, au fil du temps, la santé de l'aîné a commencé à s'affaiblir jusqu'au dernier extrême et le murmure des visiteurs contre lui s'est accru, car surtout maintenant, avec une foule immense, beaucoup d'entre eux devaient attendre très longtemps son accueil. Et l'aîné aurait été heureux de satisfaire tout le monde, mais ses forces l'ont complètement quitté. Souvent, au cours de l'hiver suivant, comme le rapportent les témoins oculaires des sœurs Shamorda, il fallait le voir allongé sur le dos, complètement épuisé. Son visage pâle et épuisé exprimait la souffrance ; sa voix le quitta complètement et ses yeux étaient fermés. En voyant tout cela, mon cœur se serra de pitié. Le curé lui-même disait souvent avec tristesse : « Ils ne croient pas que je suis faible, ils râlent. » Et pourtant, ce vieillard à moitié mort non seulement ne perdait jamais sa présence d'esprit, mais était aussi toujours calme et joyeux, comme dans les circonstances les plus favorables, et avec sa gaieté et ses histoires humoristiques, il savait disperser le découragement le plus sombre de son entourage.
Durant ce dernier hiver de son séjour dans la communauté de Shamorda, toutes les sœurs du monastère, à cause de la faiblesse excessive de l’aîné et de divers autres troubles, étaient autrefois d’humeur sombre. Le vieillard malade rassembla ses dernières forces et sortit avec un regard joyeux dans la pièce où les sœurs s'étaient rassemblées. Au début, il dit quelque chose à certains d'entre eux en guise de consolation, ce qui fit progressivement briller tous leurs visages, et finalement il les fit tellement rire devant tout le monde qu'ils dispersèrent les derniers restes de découragement. Et un jour, les sœurs entourant l'aîné commencèrent à lui dire avec tristesse : "Quelle bénédiction nous avons de vivre avec toi et de t'avoir, père ! Et le moment viendra - tu ne seras plus avec nous. Qu'allons-nous faire alors ? Père sourit, regarda tout le monde assis avec un tel amour avec lequel lui seul pouvait regarder, et, secouant la tête avec reproche, leur dit en guise de consolation : « Si je me suis occupé de vous ici, alors vous ne vous échapperez probablement pas. là. »
Mais dès qu'un chagrin passait, un autre était prêt pour le vieillard malade ; ou plutôt, de temps à autre, le chagrin s'ajoutait au chagrin, la maladie à la maladie. Un jour, peu après Pâques (1891), l’abbesse de la communauté, qui venait d’être nommée sur ses instructions, entra dans la cellule de l’aîné pour quelque affaire. Mais comme sa santé était très faible, elle se sentit soudain très mal. Son visage est devenu pâle, sa respiration s'est arrêtée et elle a perdu connaissance. Le vieil homme était confus. Lui-même, bougeant à peine ses jambes, s'est approché de la femme apparemment mourante et, avec des mains tremblantes et faibles, a aidé les sœurs à la mettre sur le lit qui se trouvait à proximité ; enfin, comme pour lui demander de ne pas le quitter, le vieillard, déprimé par les maladies et les chagrins, dit d'une voix tremblante d'émotion : « Mère, respire encore ! Et bientôt, grâce aux prières de l'aînée, sa respiration reprit et elle reçut les Saints Mystères du Christ. Mais alors les crises douloureuses au cœur, qui lui étaient arrivées plusieurs fois auparavant, à la suite desquelles elle s'évanouissait ou mourrait, disparurent complètement ; Au lieu de cela, ils ont atteint les organes visuels et ont provoqué la cécité.
En plein été, elle ne voyait plus rien, elle distinguait seulement, comme elle le fait maintenant, le blanc du noir. Elle-même, en raison de la perte de vision, a commencé à être accablée par le poste d'abbesse et a demandé conseil à l'aînée sur ce qu'il fallait faire - s'il fallait soumettre une lettre de démission. Mais le prêtre n’accepta pas et dit : « Ne le donnez pas vous-même ; et si les autorités vous disent de le donner, donnez-le. » À son objection qu'elle était désormais aveugle et qu'elle n'avait plus aucun espoir de recouvrer la vue, il lui répondit calmement : « Eh bien, oui, tu écris mieux que moi. » En général, comme on pouvait le remarquer, l'aînée était calme face à la perte de vision de l'abbesse et essayait seulement par tous les moyens de la convaincre de ne pas se décourager, répétant souvent : " Mère ! Endurez et ne vous découragez pas ", citant les paroles de l'Écriture Sainte : Par votre patience, sauvez vos âmes (Luc 21, 19), et : celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé (Matthieu 10, 22).
Parallèlement aux chagrins décrits et à la maladie extrême du Père Ambroise, il y avait une défaveur constante à son égard de la part des plus hautes autorités spirituelles, qui s'est particulièrement aggravée vers la fin de sa vie. Il y a toute une histoire à ce sujet. Il a été mentionné ci-dessus qu'au début de l'été 1890, Son Éminence Anastassy quitta Kaluga pour le diocèse de Voronej. À sa place à Kalouga, l'éminence de Tambov Vitaly a été nommée, qui, en raison des circonstances, ne s'est pas présentée à destination pendant longtemps. Il est arrivé à l'automne, lorsque frère Ambrose séjournait dans la communauté des femmes de Shamorda. Le transfert de Mgr Vitaly de Tambov au diocèse de Kaluga a eu sur lui un effet fortement déprimant, comme il l'a exprimé un jour au recteur du monastère de la Trinité de Przemysl, l'abbé Théodose. Mais à ce chagrin du très révérend Vitaly, de nouveaux chagrins se sont ajoutés ici.
Peu de temps après son arrivée dans le diocèse de Kalouga, il voulut voir l'aîné d'Optina Ambroise, connu dans tout le monde presque orthodoxe, afin d'être consolé par sa conversation spirituelle, mais, ayant appris que l'aîné vivait dans un monastère, il hésita à se rendre au monastère d'Optina, dans l'espoir qu'il reviendrait bientôt dans son monastère. Pendant ce temps, le temps passait et l'aîné ne revenait pas. Et il était également désagréable pour l'évêque que l'aîné quitte son monastère sans autorisation pour un autre district 174 et vive très longtemps à côté et, en outre, dans un monastère de femmes. Mais les circonstances ultérieures commencèrent à bouleverser encore plus l'Éminence. « Depuis l'hiver 1890-1891 », comme le dit Mme N. dans ses notes, des rumeurs malveillantes ont surgi à propos de l'aîné. A l'occasion de son séjour au monastère des femmes, ses méchants répandirent à son sujet les absurdités les plus scandaleuses. Ils ont également confondu le nouveau dirigeant. Ayant été là-bas et entendant involontairement tout cela, j'étais très inquiet ; Je n’osais pas encore déranger l’aîné, sachant que ce n’était qu’une tentation, un soulèvement ennemi pour sa vie vertueuse, pour son grand amour pour son prochain.
Il y avait une rumeur selon laquelle dans ce cas, quelqu'un avait particulièrement influencé le dirigeant. Ils auraient même écrit à Saint-Pétersbourg au sujet du prétendu séjour abusif de l'aîné au couvent.»
Ajoutons à cela que les nombreux visiteurs de frère Ambroise portaient et répandaient à différents endroits diverses rumeurs sur les affaires d'Optina et de Shamordino, souvent complètement fausses. Chacun interprétait l'aîné à sa manière ; beaucoup de gens l'ont jugé et condamné. Ainsi, dans tous les endroits de Russie où le nom de frère Ambroise était connu, une nouvelle de colère à son sujet s'est répandue. Il convient de noter ici comme particularité que parmi les admirateurs de frère Ambroise à tout moment, jusqu'à sa mort très bénie, il y avait aussi l'archiprêtre de Cronstadt, le père Jean Ilitch Sergiev, connu de tous les orthodoxes pour sa vie hautement spirituelle. Malgré toutes les rumeurs absurdes répandues à propos de l'aîné, il a toujours eu de l'amour pour le Seigneur et du respect pour lui. Souvent, les sœurs Shamordin, avec la bénédiction de frère Ambroise, se rendaient à Cronstadt pour rendre visite au père Jean. Ayant appris d'où ils venaient, le Père Archiprêtre avait l'habitude de dire : "Oh, ceci vient de frère Ambroise ; ô grand vieillard ! Je m'incline devant lui depuis le sol."
Pendant ce temps, plus les discussions sur l'aîné s'intensifiaient et indignaient l'évêque déjà embarrassé, qui, dans une conversation avec certaines personnes, s'écria avec tristesse et perplexité : « Qu'est-ce qu'ils font là ! Souvent, par l'intermédiaire du doyen des monastères, l'abbé de l'ermitage de Kaluga Tikhon, l'archimandrite Moïse, il exigeait même que l'aîné retourne certainement dans son monastère. On ne sait pas ce que l'aîné a répondu à ces demandes du dirigeant. Très probablement, il a dit la même chose qu'il avait écrite à un moment donné et aux frères d'Optina, à savoir qu'il "est resté à Shamordin grâce à la providence spéciale de Dieu". L'aîné exprima l'essence même du problème, mais ils ne voulurent pas le comprendre et prirent ses paroles pour une excuse vide de sens, censée n'avoir aucun sens. En réponse aux menaces selon lesquelles il pourrait être emmené à Optina contre sa volonté, le vieil homme malade a déclaré avec tristesse : "Je sais que je n'arriverai pas à Optina ; s'ils m'emmènent d'ici, je mourrai en route."
"Une personne proche de l'évêque", poursuit Mme N., "sachant que je vais souvent chez l'aîné, m'a demandé de l'avertir des ennuis qui le menaçaient. Mais alors que je m'apprêtais à partir, j'étais confuse. Ne sachant pas comment me calmer, moi, invoquant les prières de l'aîné par contumace, j'ai ouvert le Psautier, pensant qu'il serait révélé au prêtre. Les paroles du psaume ont été révélées : A cause de toi nous déchirerons les cornes de nos ennemis, et à cause de ton nom, nous mépriserons ceux qui s'élèvent contre nous (Ps. 43, 6). Ces paroles du psaume m'ont tellement calmé que je suis allé joyeusement vers mon père. En lui parlant, je lui ai dit : « Pour toi, père, j'embrasserai la Croix et l'Évangile devant tout le monde. L'humble aîné m'a écouté et m'a dit docilement : « N'embrassez jamais la Croix et l'Évangile pour qui que ce soit. Peut-être que je suis vraiment ce qu’on dit de moi. Père avait une telle autodérision ! Les paroles du psaume l'ont consolé et il m'a forcé à les répéter, mais en même temps m'a strictement interdit de recourir à cette méthode à l'avance, en disant : « Il est trop tôt pour toi.
Juste avant que je m'installe dans la communauté de Shamorda, une rumeur s'est répandue selon laquelle l'évêque, bouleversé par divers discours qui lui étaient parvenus, avait déclaré : « J'irai moi-même, mettrai l'aîné dans une voiture et l'emmènerai à Optina ». Arrivé au monastère avec mes enfants pour y vivre, je n'allais chez l'aîné que pour la bénédiction générale. Père, comme exprès, ne m'a pas emmené. Ses actes et les miens m'ont tourmenté, mais surtout, la peur que le dirigeant vienne et que l'aîné soit violé. Les gardiens de cellule et moi-même avons demandé à l'aîné de m'accepter, en lui disant ce dont j'avais besoin. Mais le prêtre sortira, me bénira doucement et me dira : « Tu n’as besoin de rien, attends. » Je suis donc arrivé seul chez le prêtre seulement environ trois semaines après mon arrivée pour me confesser. C’était au début de juillet 1891. Je dis au curé : « J’avais hâte de venir chez vous, non pas pour moi, mais pour vous faire part des intentions de l’évêque. » Mon père était terriblement faible à cette époque. Les gens l'ont complètement écrasé. Sa voix a complètement baissé, ce qui est devenu fréquent ces derniers temps. Sa cabane pour recevoir les gens venait d'être achevée et lui-même se trouvait dans les quartiers d'été de la défunte abbesse Mère Sophie.
Père m'a répondu : " Comme le Seigneur mon Dieu est vivant et que mon âme vivra ; et tu sais qu'au-dessus de tous les dirigeants il y a un Seigneur Suprême ; je n'irai pas à Optina ; et où vais-je aller maintenant ? Et le prêtre étendit ses mains autour de lui. Puis il continua : " A moins que... - La voix du prêtre baissa tellement que j'entendis seulement : " Fin septembre et début octobre. " Père a lu une prière de permission sur moi et m'a relâché. Le début de ses paroles m'a calmé. J’ai compris que le Seigneur Suprême protégerait l’aîné, mais je n’ai pas bien compris la fin et je me suis donc demandé où se cacherait le prêtre. Il n'ira pas à Optina et ne restera pas à Shamordino ; Est-ce que ça ne va pas à la porte ? Et cette pensée m'a horrifié. Dans la datcha Rudnev-Shamordinskaya, l'aîné arrangeait quelque chose ; et j'ai pensé, est-ce le bon endroit ? J’étais loin de la mort de mon père. Cette pensée ne m'est même pas venue à l'esprit à ce moment-là. Le jeûne de la Dormition est arrivé et je suis de nouveau allé voir l'aîné pour me confesser. L'ayant terminé, je dis : "Père ! Mais les rumeurs sur l'arrivée de l'évêque ne s'arrêtent pas ; j'ai terriblement peur pour vous."
Mais le curé s'est levé et, me tournant vers la porte, il m'a légèrement frappé à l'arrière de la tête et m'a dit : "Va-t'en !... Je ne pense qu'à la façon dont je peux rester seul."
"Père! - a demandé une autre religieuse à l'aînée, "on dit que l'évêque vient ici; que vas-tu lui dire ? «Je vais vous le dire», répondit doucement le prêtre, «je dirai: cherchez d'abord la volonté de Dieu.»
Peu de temps après, son fils spirituel, l'abbé du monastère Przemysl Trinity Lyutikov, l'abbé Théodose, qui était proche de lui, est venu vers l'aîné avec la même peur. « Savez-vous, mon père, dit-il, ce qui vous attend ? Le vieil homme baissa tristement la tête. Voyant clairement dans son esprit les intrigues de l'ennemi invisible primordial du genre humain, désormais armé contre lui d'une amertume particulière pour ses innombrables bonnes actions envers les gens, il dit : « Oui, Père Théodose, tout l'enfer s'est levé contre moi. Ce père abbé avait demandé à plusieurs reprises à l'aîné sa bénédiction pour se retirer de son poste d'abbé. L’aîné répondit : « Vous et moi, père Théodose, nous aurons alors la paix lorsqu’ils chanteront la paix sur nous et sur les saints ; et c’est bien si nous en sommes encore dignes. » Et une autre fois, en réponse à la même demande du Père Abbé, le prêtre a répondu affirmativement sur un ton plaisantant : « Vivez là où vous habitez (c'est-à-dire au monastère de la Trinité) jusqu'à ce qu'ils vous chassent. » Puis il a ajouté : "Mais vous ne pouvez toujours pas éviter Optina Pustyn." Ces deux prédictions de l’aîné, après sa mort, se sont réalisées exactement.
Les circonstances étaient telles que le Père Abbé a dû démissionner de son poste et s'installer au monastère d'Optina, où il vit encore aujourd'hui.
Cet automne prochain, le dernier de frère Ambrose, K.N., qui vivait près de l'Ermitage d'Optina, est venu dans sa communauté. Léontiev doit recevoir sa bénédiction pour se rendre à Moscou pour se faire soigner. En lui disant au revoir, l'aîné l'a serré dans ses bras à plusieurs reprises en disant : « Pardonne-moi, pardonne-moi ! Un tel adieu semblait significatif à Léontiev. Et en effet : c'était la dernière. Peu de temps après, l'aîné mourut d'abord, puis Léontiev mourut dans la Laure de la Trinité-Serge.
Pendant ce temps, tout l'été 1891, à Shamordin, on attendait leur nouvel archipasteur. L'abbesse et les sœurs étaient inquiètes et inquiètes et se tournèrent vers l'aîné avec diverses questions : "Père ! Comment saluer l'évêque ?" Pour les encourager, l’aîné répond calmement : « Ce n’est pas nous qui le rencontrerons, mais lui qui nous rencontrera. » - "Que doit chanter l'évêque ?" L’aîné dit : « Nous lui chanterons alléluia. » Une fois de plus, ils lui dirent : "Père ! On dit que l'évêque veut te demander beaucoup de choses". Il a répondu : « Nous lui parlerons tranquillement, personne ne l’entendra. » À l'un des moines proches, en réponse à son message concernant l'arrivée de l'évêque, il dit : « Eh bien, va à l'église et prépare-moi une place pour me tenir debout. Avec de telles réponses, l'aîné a évidemment fait allusion à sa mort imminente, mais aucun de son entourage à ce moment-là n'a compris ces allusions. Certaines sœurs avaient même le pressentiment de la mort imminente du prêtre, mais elles ne voulaient pas y croire ; On pensait au contraire qu'il était impossible que le vieil homme meure si tôt.
C'est ce qu'écrit M.E. S-na : "Malgré le grand bonheur que nous avons Père, toute la prémonition de quelque chose de terrible ne m'a pas donné la paix ; et la pensée - si notre père passait ses derniers jours avec nous - a tout empoisonné. J'avais peur d'en parler à qui que ce soit, de peur d'entendre des autres qu'eux aussi avaient les mêmes pensées. Une fois, dans une conversation avec M., j'ai décidé de lui demander comment elle en pensait. M. m'a aussi dit qu'elle avait peur d'être très heureuse - Dieu Je sais combien de temps cela durera. Cette pensée est probablement venue à beaucoup de gens. De la part du prêtre, nous n'avons jamais entendu aucune indication directe de sa mort imminente, certains de ses ordres semblaient l'indiquer, mais ensuite tout a été expliqué d'une manière ou d'une autre, et ce n'est qu'après la mort de l'aîné que tout est devenu clair. le prêtre de prier pour eux.
Le père a ordonné de mettre une note dans le porte-icône pour l'icône et a dit : « La Reine du Ciel elle-même priera pour eux. Cette icône était ensuite portée devant le cercueil du prêtre. Un pauvre père de famille, que le prêtre avait aidé à plusieurs reprises avant sa dernière maladie, a écrit à l'aîné pour lui demander de l'aider à acheter des vêtements chauds. Père lui envoya ce dont il avait besoin et en même temps lui dicta quelques mots, ajoutant à la fin : « Souviens-toi que c'est la dernière aide que je te donnerai. » Je devais écrire ce mot, mais ses derniers mots ne m'ont pas du tout dérangé. Je me les ai expliqués de telle manière que j’avais besoin de lui écrire ceci en guise d’avertissement pour qu’il ne se fasse pas trop d’espoir. Ils apportèrent au prêtre une icône du Sauveur avec une couronne d'épines 175, qui se trouvait depuis longtemps sur sa table dans la salle de réception. Une religieuse en visite, assise dans cette cellule, attendant de recevoir le prêtre, fut la première à remarquer des gouttes apparaissant sur cette icône, comme la paix, et en fit part à M. Quand la religieuse partit, elles apportèrent l'icône au prêtre, lui racontant les gouttes miraculeuses qui y apparaissaient.
Il la regarda longuement et dit : « Il y aura du chagrin à la fois pour celui qui a vu cela le premier et pour ceux qui vivent ici. » Quelques jours après le départ de cette religieuse, le prêtre reçut d'elle une lettre dans laquelle elle l'informait qu'immédiatement après son retour dans son monastère, elle devait endurer une grande tristesse inattendue. C’était début septembre et un mois plus tard, notre monastère a dû subir la perte de notre inoubliable grand aîné, père et bienfaiteur.
Il est remarquable que ses tout derniers vœux généraux de Pâques contenaient également une allusion à la proximité de sa mort. Ayant commencé par interpréter le mot « Pâques », qu'il signifie amener de la mort à la vie et de la terre au ciel et qu'en cette fête les chrétiens joyeux se saluent fraternellement avec la Résurrection, pardonnant tout et ceux qui les détestent, l'aîné dans son dernier message parle ensuite de l'amour de Dieu et du prochain, de la nécessité d'instructions qui aident l'âme, et donc de mentors, et d'une compréhension raisonnable de la parole de Dieu, demandant dans la prière de l'aide dans tout cela celui de Dieu. C'était, pour ainsi dire, le dernier testament du vieil homme, qui approchait du passage de la mort à la vie et de la terre au ciel.
Peu de temps avant sa mort, l'aîné dit en plaisantant aux sœurs qui l'entouraient : « Regardez, l'automne arrive ; et ici et là, les canards et les oies l'attraperont. » Puis, souriant, il ajouta : « Les oies traîneront et les canards pleureront. »
"En septembre", poursuit Mme N. susmentionnée dans ses notes, "le prêtre m'a soudainement précipité, moi et mes filles, avec des vêtements (monastiques), m'a ordonné de les coudre rapidement et m'a dit ce qu'il fallait pour cela, car nous ne savions rien, même combien d'archines chacun avait besoin, et a ajouté : "Je t'habillerai moi-même". Je dois aussi dire qu'une semaine auparavant, ma plus jeune fille (marraine) avait annoncé à l'aînée qu'elle ne nous laisserait jamais derrière, ce qui a apporté à l'aînée un réconfort incroyable. Le 20 septembre, il nous a habillés lui-même et a lu la prière prescrite à cet effet. Au même moment, de grosses larmes apparurent dans ses yeux. Après avoir terminé la prière, il m'a demandé : « Et les Kamilavki, les apôtres ? J'ai regardé mon père avec perplexité. On ne me l'a pas dit et je ne l'ai pas préparé. L’aîné dit : « Eh bien, pour l’instant, promenez-vous avec des mouchoirs. » Et puis il a ajouté : « Bientôt, il y aura une nouvelle manifestation rapide. » Le lendemain, de bonne heure, le curé m'a appelé pour me confesser. Et c'était ma dernière confession avec lui. Mon père m'a félicité pour mes nouveaux vêtements et m'a dit : « Alors tu te sens beaucoup mieux. »
Et il ajouta : « Maintenant, parlez-moi seulement de vos péchés et laissez-moi parler de vos actes ; je suis malade, très malade, je vais très mal. » Quelque chose m’a obscurci la tête. Mes pensées étaient loin de la mort de mon père et je ne comprenais pas ses paroles. "Je voulais m'inscrire aujourd'hui", a poursuivi l'aîné, "mais ils m'ont arrêté ; ils disent qu'ils viendront de S... d'Optina, mais Dieu sait s'ils reviendront." Et le visage du prêtre était triste. J’ai pensé : qui peut et ose s’immiscer dans les affaires de mon père ? Et sans rien lui dire, elle est partie. Bientôt, je revins chez le prêtre avec une sorte de chagrin. L'aîné était déjà très malade, mais il m'a accepté. Quand j'ai commencé à pleurer, il a passé sa main sur mon visage et m'a dit : " Tes larmes ne couleront pas comme ça ; elles couleront pour toi comme une rivière, et même alors tout passera. " À mon grand regret, il dit : « Vous êtes des imbéciles ; mais comment puis-je vous l’obtenir ? »
En conclusion, émerveillons-nous de la générosité du bienheureux aîné. Dans la communauté qu'il a fondée, il y avait, comme aujourd'hui, plus de 500 sœurs, un orphelinat, un hospice et un hôpital. C'est une année de faim, donc le pain coûte cher. Son monastère avait accumulé une dette importante. L'abbesse est aveugle. Lui-même est en disgrâce auprès de ses supérieurs, déshonoré. Et en plus, au bord du cercueil. Quelle âme inflexible ne pourrait pas trembler devant cela ? Mais l’aîné resta calme d’esprit.
XII. Les derniers jours de la vie de frère Ambroise
Or, nous voyions que le Père Ambroise commençait déjà à tomber très malade. Fin août, un visiteur, candidat à l'Académie théologique de Moscou F. I. D-ii, écrivait à son sujet dans sa lettre à un de ses proches : « Quand je suis entré dans la chambre (de l'aîné), et - je dois l'avouer - non sans quelques tremblements et serrements de cœur, j'ai vu un petit vieillard (il était autrefois grand), d'environ quatre-vingts ans, en simple soutane chaude et en bonnet de moine, assis sur une chaise, pâle et faible au dernier degré. Les os, la lèvre inférieure tremble ; on pense qu'il est sur le point de mourir maintenant. S'il y a quelque chose de vivant dans ce cadavre presque mort, ce sont les yeux, petits, brun clair, radieux, bons, observateurs et perspicaces. Toute la vie semble être concentrée en eux, et ils présentent un contraste étonnant avec la pâleur mortelle du visage et l'étonnante faiblesse du corps.
Le Père, selon sa coutume, recevait le visiteur avec amour et discutait beaucoup avec lui, prédisant son service dans la région polonaise ; puis il parla de l'Académie de Moscou ; Je me souvenais du plus gentil professeur Fiodor Alexandrovitch Golubinsky et j'étais curieux de savoir si l'un de ses descendants restait. Enfin, nous avons parlé de Son Éminence le métropolite Philaret de Moscou. Frère Ambroise a raconté à son sujet, entre autres, ce qui suit : "Lorsque ses voyages à Saint-Pétersbourg ont cessé, il a voulu renoncer à la métropole et demander la paix. Mais avant de prendre une décision aussi importante, le métropolite a convoqué à Moscou le vieil et respecté abbé du monastère de Pesnosha, l'abbé Nazarius 176, et lui a fait part de son intention. "Qu'as-tu, saint seigneur, l'intention de faire à la retraite ?" – a demandé le Père Supérieur au Métropolite. "Bien sûr", répondit le métropolite, "parlez avec Dieu dans la solitude, priez". "Eh bien, attendez", objecta le père Nazarius, "parlez d'abord aux démons, et ensuite nous verrons."
Après une telle conversation, le métropolite, comme on le sait, n'a pas réalisé ses intentions. Ainsi l'aîné, même dans les derniers jours de son existence terrestre, était attentif, affectueux et gentil avec tout le monde !
Tout le monde pouvait voir que le prêtre était à peine vivant, mais, comme indiqué ci-dessus, aucun de ceux qui l'entouraient ne s'attendait à sa mort imminente. Une cellule à réparer lui a été préparée début septembre cet été. Selon la coutume, un service de prière était servi avec la bénédiction de l'eau et l'aînée quittait la cellule de l'abbesse pour la rejoindre. L'abbesse, qui agissait toujours et en tout selon la volonté de l'aînée, lui demanda alors : « Et où, père, bénis-moi de vivre ? « Maintenant, répondit-il, tu peux vivre où tu veux. » - « Alors, comment ça se passe ? » - « Oui, vis où tu veux, que ce soit ici ou là-bas. » – Encore une allusion à la proximité de la mort, non comprise par l'abbesse. À cette époque, même si les travaux dans la communauté avaient été réduits en raison du manque d'argent, les bâtiments les plus nécessaires étaient toujours en cours. Certains, surtout ceux favorisés par l'aîné, avec sa bénédiction, se construisirent des cellules dans la communauté afin d'y rester plus près du prêtre, alors que ses jours étaient déjà comptés. Nous vous raconterons ces derniers jours, à partir des paroles des témoins oculaires de Shamorda, de manière aussi détaillée que possible, jour après jour.
Le 21 septembre était samedi. Comme d'habitude, le hiéromoine est venu du monastère pour servir la veillée de l'ancien, mais le matin, le prêtre s'est senti plus faible que d'habitude, et à la fin de la journée, il était si faible qu'il n'entendait pas les chants et ressentait des frissons. « Mon père s'est affaibli, mon père est tombé malade », a-t-on entendu dans toutes les parties du monastère. Tout le monde était très alarmé, bien conscient que pour un vieil homme faible, âgé de presque quatre-vingts ans, il suffirait de peu pour gâcher sa vie. D’un autre côté, l’idée que le prêtre puisse mourir était si terrible et semblait si incroyable que personne ne s’arrêtait pour y réfléchir. Tout le monde se rassurait : « Dieu est miséricordieux ; oui, le prêtre ne doit pas mourir, on a encore besoin de lui ». Une lutte similaire entre la peur et l’espoir avait déjà été vécue chaque fois que l’aîné tombait gravement malade. C'était donc le cas maintenant.
Le dimanche 22, le curé commença à se plaindre de douleurs aux oreilles ; malgré le fait qu'il continuait à s'impliquer dans les affaires monastiques, recevait même quelques visiteurs, plaisantait et était généralement de bonne humeur.
"Le lendemain, le 23", lit-on dans les notes de M.E. S-noy, "la douleur dans les oreilles de l'aîné s'est intensifiée; il a commencé à entendre mal et a reçu très peu de visiteurs, car il lui était difficile de parler. Et tout le monde lui a demandé de se reposer, mais le prêtre s'est levé, a fait le tour de la cellule et a emmené plusieurs personnes pour une bénédiction. Le soir, l'aîné a ordonné de le lui lire à haute voix. Quand je lui ai demandé s'il lui serait difficile d'écouter avec douleur dans son oreilles, il ne m'a pas répondu. C'était comme s'il réfléchissait quelques minutes et disait à voix haute : "C'est le dernier test, j'ai perdu l'audition et la voix." Cependant, la voix du prêtre (comme mentionné ci-dessus) avait depuis longtemps commencé à faiblir, de sorte que le soir, il parlait parfois à voix basse. Tout le monde était si loin de l'idée de perdre son prêtre, et sa maladie semblait si différente de celle d'avant la mort que ses paroles - "c'est la dernière épreuve" - je me suis expliqué que le prêtre avait connu toutes les maladies et que son audition était toujours très bonne - maintenant, il l'a perdu aussi.
Pendant les deux jours suivants, l'aîné était toujours dans la même position, mais ne l'a presque pas pris, car il avait complètement perdu l'audition et la voix. "Les gens", note M.E.S., "du matin au soir ne quittaient pas le porche de sa cellule. Combien de chagrin il y avait, combien de larmes coulaient ! Certains ne pouvaient pas attendre longtemps ; par l'intermédiaire du gardien de cellule, ils demandaient par contumace des bénédictions et des réponses à leurs questions. Afin de ne pas déranger le prêtre avec des conversations, dans les cas extrêmes, des questions lui étaient posées par écrit."
Le jeudi 26, l'aîné se sentait encore plus mal : il se plaignait de douleurs intenses aux oreilles, au visage, à la tête et dans tout le corps. Il avait un abcès à une de ses oreilles. La détérioration de la santé du vieil homme malade a grandement dérouté tout le monde. Ils ont immédiatement décidé d'appeler par télégramme le Dr Babushkin de Moscou, qui, ayant vécu auparavant à Kaluga, l'utilisait souvent. Le prêtre accepta volontiers.
Le vendredi 27, un abcès à l'oreille du vieil homme éclata, la douleur s'apaisa un peu et le soir un médecin de Moscou arriva. Et avant, ayant rendu visite à plusieurs reprises à l'aîné dans tous les cas de maladies soudaines, il répondait toujours aux questions sur sa santé de manière rassurante et pour la plupart comme ceci : "Je viens ici pour la forme ; si c'était un patient ordinaire, alors je dirais qu'il lui reste une demi-heure à vivre ; mais voici le Père Ambroise, il peut vivre des années." Alors maintenant, comme d'habitude, le médecin a calmé tout le monde en disant qu'il n'y avait rien de dangereux, que c'était la grippe dans les oreilles ; il donna quelques sédatifs et prescrit au patient un calme complet. Ensuite, l’aîné semblait se sentir mieux. Mais il ne pouvait pas suivre exactement le conseil du médecin : se reposer un peu ; et dès qu'il se sentit un peu soulagé, il recommença à recevoir des visiteurs, quoique petit à petit. Et comme la surdité l'empêchait désormais de parler avec eux, des questions lui étaient écrites sur papier en grosses lettres, et il y répondait oralement.
Pendant ce temps, bouleversée par la désobéissance de certaines sœurs du monastère, l'aînée dit avec tristesse : « Dieu m'a enlevé l'ouïe et la voix, pour ne pas entendre comment tu demandes des bénédictions pour vivre selon ta volonté, et pour ne pas parler, parce que tu n'obéis pas.
Le dimanche 29, le prêtre sortit brusquement de sa cellule et dit qu'il avait oublié de prier devant l'icône de la Reine du Ciel « Joie de tous les affligés ». Il souhaitait qu'un service de prière soit servi devant cette icône dans sa cellule, ce qui, bien entendu, s'est immédiatement réalisé. Sœurs et laïcs se pressaient à la porte. Tout le monde voulait assister à ce service de prière, prier pour le rétablissement de leur cher père et implorer la joie de « Joie à tous ceux qui souffrent ».
"Le soir du 1er octobre (mardi), poursuit Mme N. dans ses notes, ma chère fille est venue avec ma lettre à l'aîné. J'avais moi-même peur de demander souvent. En réponse à ma lettre, le prêtre, après l'avoir entièrement lue, a dit à ma fille : "Dis à ta mère - tout passera, je ne peux rien arranger d'autre, et je t'ai donnée à la Reine du Ciel." Et comme j'ai été placé avec les enfants à l'hôtel, où j'ai reçu l'obéissance pour recevoir des visiteurs, alors en réponse à mes paroles selon lesquelles des rumeurs s'étaient répandues selon lesquelles l'aîné m'avait placé avec les enfants à l'extérieur de la clôture pour être puni, il a dit : « Ils mentent, mais pour l'obéissance. A mes paroles supplémentaires selon lesquelles c'était loin et que le curé m'oublierait là-bas, il répondit : « Est-ce loin ? Nous nous souvenons de vous, nous nous souvenons vraiment de vous et nous vous aiderons pour tout. Alors, m'ayant consolé sur l'Intercession de la Reine du Ciel et ayant remis le chapelet à ma fille, le prêtre, la relâchant, dit : « Après tout, cela ne durera pas longtemps pour vous ; Je te donnerai une cellule, la meilleure de tout le monastère. Elle est décédée deux ans plus tard.
Le médecin, resté chez l'aîné jusqu'au mercredi 2 octobre, est allé rendre visite à son proche pendant plusieurs jours. En partant, il dit que la maladie du prêtre allait bien. L'aîné lui-même accompagna le médecin dans une autre pièce et lui parla beaucoup. Les deux premiers jours suivants, le patient se sentait bien. Et bien que la douleur dans les oreilles n'ait pas diminué et que de petits abcès soient apparus dans une oreille puis dans l'autre, il n'y avait pas de fièvre. Le père a continué à prendre les médicaments prescrits par le médecin et tout le monde dans le monastère était calme.
Le vendredi 4, l'aîné a déclaré que la douleur à la tête s'aggravait et que le soir il avait de la fièvre. Tous les jours qui suivirent, il eut de la fièvre un jour sur deux, et passa la plupart du temps comme dans l'oubli. Cependant, malgré son extrême faiblesse, il était parfois capable de se lever du lit sans aide extérieure, de se promener dans la pièce et même de faire appel à certaines des personnes dont il avait besoin et de passer des commandes pour des bâtiments. Ce jour-là, l'un des disciples les plus proches de l'aîné, le hiéromoine Joseph, qui se trouvait à Shamordin, voulut se confesser à lui, mais, voyant que l'aîné était très faible, il eut peur de le déranger. Pendant ce temps, dès qu'il a laissé entendre qu'il aimerait se confesser, le prêtre a immédiatement revêtu l'épitrachélion et les gardes et lui a remis lui-même le livre de confession. Et le Père Joseph eut maintenant la chance de se confesser pour la dernière fois, après quoi, disant au revoir à l'aîné, il partit pour le monastère. La nuit qui a suivi, selon le récit du Père Joseph, pour une raison quelconque, il n'a pas pu s'endormir pendant longtemps, et à ce moment-là, il a entendu quelqu'un dire : « Le vieil homme va mourir ». Les mots ont été entendus clairement.
"Une semaine avant la mort de l'aîné (le 3)," Mme N. ajoute des informations à son sujet dans ses notes, "un jeune moine du Caucase est venu et est resté à mon hôtel. Il avait vraiment besoin des conseils de l'aîné. Il a quitté son monastère à cause de problèmes avec l'abbé et a traversé la Russie pour chercher un monastère où il pourrait s'installer. J'ai entendu parler de notre grand aîné et je suis venu le voir. En me parlant, il a dit qu'il aimait surtout la Laure de la Trinité-Serge, mais ils Je ne l'ai pas emmené là-bas, et l'abbé de l'Ermitage racine de la province de Koursk l'a emmené et l'a vraiment persuadé de rester avec lui, mais il n'aime pas cet endroit. Je lui ai expliqué que notre aîné était très malade et qu'il était maintenant difficile, à cause de sa faiblesse, de l'atteindre, mais quand même, voulant l'aider, j'ai commencé à m'occuper de lui par l'intermédiaire des gardiens de cellule. Le troisième jour (5), sur les conseils du gardien de cellule, je lui ai dit d'attendre. dans la salle de réception des aînés toute la journée ; il vaut mieux rester sans déjeuner et aller voir l'aîné un moment. Il m'écoutait et quand les gens sortaient des quartiers des hommes pour le dîner, il se cachait derrière la porte et restait inaperçu.
À deux heures, alors que les gardiens de cellule se reposaient, le curé téléphona rapidement et dit à la religieuse qui entra: «Appelle-moi celle qui se tient devant la porte.» Elle est sortie dans les quartiers des hommes et n'y a trouvé personne et est revenue dire au prêtre qu'il n'y avait personne. L'aîné l'a renvoyée pour la même chose. À sa grande surprise, elle trouva un moine devant la porte et l'appela chez le prêtre. Alors ce moine me l'a dit en larmes : le prêtre l'a béni et a dit à la hâte, le laissant maintenant partir en raison de son extrême faiblesse : "N'allez pas à la Laure de la Trinité-Serge, ils ne vous accepteront pas là-bas et ce ne sera pas bon pour vous, mais allez ou retournez à votre monastère, l'abbé vous pardonnera ; ou allez à l'Ermitage Racine, ils vous y emmèneront volontiers." Puis l'aîné sortit la « Feuille de la Trinité » de sous son oreiller et, la lâchant prise, la lui tendit. Le titre du tract était : « Ne testez pas les anciens. » Ce que le moine m'a avoué, en se repentant amèrement, c'est qu'il était davantage attiré vers l'aîné par la curiosité.
Il est à noter qu'après la mort de l'aînée, les sœurs du monastère maintiennent encore la coutume suivante : en cas de confusion, mettre les « Feuilles de la Trinité » sous l'oreiller de l'aînée et les retirer 177 . Selon leur foi, une réponse adaptée leur est toujours donnée. Environ cinq jours avant la mort de l'aîné (le 5 est samedi), je suis allé le voir une dernière fois et je lui ai dit quelques mots. Ce jour-là, au matin, il se sentit un peu mieux et sortit dans sa cellule d'accueil, où il bénit plusieurs sœurs rassemblées là. L’un d’eux a demandé : « Avez-vous les fables de Krylov ? À sa réponse affirmative, le prêtre lui ordonna de lire à haute voix une fable intitulée « Le Ruisseau » 178. Père aimait les fables de Krylov, les trouvant tout à fait morales et y recourait souvent pour enseigner ses sages conseils ou pour réprimander. Moi, ne sachant pas que l'aîné pouvait rendre visite à des visiteurs ce jour-là, je suis venu le voir avec les enfants ce jour-là dans la soirée.
Père nous a appelés, et avec nous il a appelé le pauvre Gavryusha, qui est venu chez l'aîné et a été reçu par lui quatre mois avant sa mort, qui vivait près de l'aîné avec ses gardiens de cellule. Père était très, très faible, mais il nous a reçus avec son amour habituel, alors qu'il était encore assis sur son lit. De joie de le voir, je ne savais pas quoi dire de moi-même et je n’ai rien dit, mais j’ai demandé conseil sur une affaire sérieuse à quelqu’un d’autre et le prêtre m’a dit quoi faire. Immédiatement, il m'a demandé : « On dit que tu aimes la pauvre Gavryusha ? Moi, ne sachant que répondre, j'ai pensé : qui pourrait dire cela au curé ? Et elle vient de lui répondre : il vient me voir. Le père continue : « Emmenez-le à votre hôtel ; mes gardiens de cellule sont tombés malades (ils étaient tous les deux malades à ce moment-là) ; je suis malade aussi ; il n'y a personne pour le suivre. » J'ai dit : je le prendrai avec plaisir. Et qui ne prendrais-je pas pour mon père ? Alors j'ai emmené le pauvre homme avec moi. Et l'aîné ordonna aussitôt de m'envoyer toutes ses affaires, qu'il avait lui-même fournies.
Auparavant, lorsque le prêtre était en meilleure santé, il s'arrêtait un jour à mon hôtel et, désignant une cellule, disait : « Et ici vivra avec toi celui qui vivra longtemps avec toi. Il était pauvre et s'est retrouvé dans cette cellule.
Le lendemain (le 6 - dimanche), l'aîné fit une veillée. À mi-chemin de la veillée nocturne, ils ont dit que le prêtre se sentait mal et commençait à respirer fortement. Toutes les portes étaient grandes ouvertes. Nous avions peur. Ensuite, nous avons tous été relâchés et on nous a dit que le vieil homme était dans un état pire. Une période difficile a commencé. Nous nous sommes rassemblés en foule dans les cabanes de réception et sommes restés silencieux, retenant même notre souffle. Rarement quelqu’un parvenait à s’asseoir. Presque tout le temps, les akathistes étaient lus à tour de rôle.
« Le 6, lit-on dans les notes de M.E. S., après le déjeuner, le curé appela et dit au gardien de cellule qui entra : « Va voir qui est là sur le porche et demande à rentrer au monastère ». Lorsque le gardien de cellule lui a dit qu’il y avait beaucoup de monde, le prêtre lui a de nouveau dit sévèrement : « Va maintenant et découvre-toi. » Quelques minutes plus tard, le gardien de cellule revint et dit qu'il y avait effectivement là un ancien novice d'Optina, frère M., qui avait quitté Optina pour Athos, et qui maintenant, déjà en tenue séculière, était venu demander conseil au prêtre sur quel monastère il devait entrer de nouveau. Mon père a immédiatement ordonné de l'appeler, lui a parlé pendant plusieurs minutes et l'a béni pour qu'il se rende à l'ermitage de Glinsk.
Le patient a passé le 7ème jour comme d'habitude lundi. Le soir, il avait très soif et demandait souvent à boire. Ce jour-là, l'abbesse du monastère éprouva une terrible tentation. Son âme était dans une situation si sombre que nulle part ni rien ne pouvait lui apporter la moindre consolation. C'était, comme elle le disait, comme un avant-goût d'un tourment infernal. En entrant dans la cellule du vieillard malade, elle lui expliqua sa situation terriblement difficile. Il s'est avéré que cette fois, l'aîné lui-même était soumis à la même tentation indiciblement douloureuse. Probablement, il a été providentiellement autorisé à expérimenter pendant un certain temps, pour ainsi dire, l'abandon de Dieu, afin de lui permettre de comprendre pleinement la pauvreté et la faiblesse de la nature humaine. C'était semblable à la façon dont le Seigneur, au milieu des souffrances de la croix, a crié à Dieu le Père : Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné (Matthieu 27 :46). C'est pourquoi, après avoir reçu une explication de l'abbesse, l'aînée lui répondit ainsi : « Je ressens quelque chose que je n'ai jamais ressenti de toute ma vie.
Notons ici que, voyant l'extrême épuisement de l'aîné, un de ses derniers jours, son confesseur le Père Théodore lui dit : "Père ! Maintenant tu meurs, à qui laisses-tu ta demeure ?" L'ancien croisé et amoureux de la croix lui répondit ainsi : « Je laisse le monastère à la Reine du Ciel ; et j'ai doré ma croix. »
Tout au long de son état douloureux, l'aîné a bénéficié de la sympathie du distingué visiteur d'Optina Pustyn, Son Altesse le Grand-Duc Konstantin Konstantinovitch. Après avoir été informé par son recteur d'Optina, le Père Archimandrite Isaac, de la détérioration excessive de la santé de l'aîné, Son Altesse a daigné honorer le recteur par les deux télégrammes suivants. L'un d'eux a dit :
"Tendrement touché par le bon souvenir de la prière. Alarmé par la maladie du vieil homme. Que Dieu m'aide. Konstantin." Dans un autre : "Le cher souvenir de l'Ermitage d'Optina, qui me tient à cœur, me touche profondément. Je pleure le vieil homme malade Ambroise. Je prie Dieu d'envoyer au saint monastère une paix spirituelle lumineuse et une joie dans le Seigneur. Constantin."
Mais continuons le journal du déroulement de la maladie mourante du Père Ambroise. 8 - Mardi : à six heures du matin, l'aîné dit qu'il avait très froid et que son visage avait beaucoup changé. Quelques minutes plus tard, le patient devint fiévreux et oublia. Une heure plus tard, il demanda de la soupe de poisson, mais devint soudain si faible qu'il pouvait à peine nommer ce qu'il voulait. La fièvre s'intensifia et le délire commença. Ils envoyèrent immédiatement au monastère chercher le chef du skite, le hiéromoine Père Anatoly et le Père Joseph (l'aîné actuel). Ce dernier arriva bientôt et dès son arrivée, comme le note Mme N. dans ses notes, « se rendit précipitamment chez l'aîné, et au bout d'un moment il sortit et nous dit à tous : « C'est en vain que vous vous pressez ici : l'aîné ne parle pas et il n'y a aucun espoir de guérison ». Jusque-là, ils continuaient à nous le servir. Peu de temps après, le père Anatoly est arrivé. Tout ce jour-là, le patient s’affaiblissait de plus en plus, au point qu’il ne pouvait plus parler. Sa fièvre s'est intensifiée, atteignant 40º.
Probablement, l'aîné éprouvait à ce moment-là des douleurs atroces dans son corps, ce qui ne lui permettait pas de rester tranquillement au lit, car il faisait constamment signe au père Joseph, qui était avec lui, et à son gardien de cellule, le père Alexandre, d'être relevés ; mais dès qu'ils le relevèrent, il fit de nouveau signe de se coucher. En même temps, il tremblait comme s'il avait de la fièvre. Le soir, le médecin de Moscou revint chez son parent, mais trouva déjà le vieil homme désespéré. Il se sentit soudain si mal qu'on crut qu'il était déjà à la fin de sa vie, c'est pourquoi le Père Joseph lui lut la note de sortie. Il fut finalement décidé d'honorer l'aîné. Alors que les préparatifs de l’onction étaient en cours, il était déjà 23 heures du soir. Ainsi, le chef du monastère, le père Anatoly, avec le père Joseph et le confesseur de l'aîné, le père Théodore, commencèrent le rite de bénédiction de l'huile, au cours duquel le prêtre resta inconscient. Sa respiration lourde et rauque, probablement due aux mucosités accumulées, que le vieil homme n'avait pas la force de cracher, s'entendait à deux pièces de là. Les sœurs se tenaient dans la salle d'attente et priaient.
Une fois l'onction terminée, les livres de prières qui se trouvaient là venaient par trois vers l'aîné pour regarder leur luminaire fané et dire au revoir pour toujours à leur cher et aimant père, auquel ils avaient l'habitude de recourir dans chaque chagrin, et qui les consolait et les encourageait toujours ainsi. Retenant à peine leurs sanglots, craignant de rompre le silence, les sœurs s'inclinèrent silencieusement aux pieds de l'aîné et embrassèrent sa main immobile qui brûlait de feu, regardèrent son visage, voulant imprimer plus clairement en elles les traits chers, puis sortirent aussitôt par la porte opposée. Certains nourrissaient encore un faible espoir que peut-être ce n'était pas la fin, peut-être que ces yeux s'ouvriraient à nouveau et les regarderaient avec tendresse, peut-être que cette main signerait plus d'une fois le signe de la croix sur eux ou tapoterait la tête du coupable avec un amour paternel. Mais non, c'était un espoir vain.
"Quand nous nous sommes approchés de l'aîné", ajoute Mme N. dans ses notes, "j'ai entendu le prêtre soupirer lourdement, et même un gémissement s'est échappé de sa poitrine. J'ai décidé de ne pas quitter la hutte, et donc, me séparant de la foule, inaperçu de tout le monde, je me suis caché derrière la porte sous une robe de prêtre suspendue là, dont il n'avait plus besoin, et je me suis assis par terre, décidant d'attendre ici la fin de la vie de mon père, pensant que la fin serait cette nuit-là."
Le 9, après minuit, le vieil homme a commencé à transpirer et la fièvre a commencé à diminuer. Cela a quelque peu remonté le moral de tout le monde. Puis il reprit conscience, ce que chacun voulait et attendait vraiment, afin de communiquer les Saints Mystères du Christ. Pendant ce temps, Mme N. continue : "Le confesseur du Père, le Père Théodore, a apporté les Saints Dons, mais le Père s'est endormi à ce moment-là, et le Père Théodore est resté en attente de son réveil dans le couloir où j'étais assis. Après avoir attendu en vain pendant un temps considérable, le Père Théodore fatigué, déjà à deux heures du matin, a placé les Saints Dons dans la cellule du prêtre et est allé se reposer. Quelques minutes après son départ, l'aîné s'est réveillé, mais n'a rien dit, mais Ce n'est qu'en serrant la main que les gardiens de cellule qui le suivaient montrèrent qu'il les avait reconnus. Alors le Père Joseph, qui se reposait près de l'aîné, fut appelé et il communia pour la dernière fois au malade les Saints Mystères du Christ. Apparemment, c'était la volonté particulière de Dieu que le disciple et successeur le plus proche et le plus aimé des anciens communie pour la dernière fois avec lui, comme avant, il lui apportait les Saints Dons lorsqu'il était à Optina.
À ce moment-là, ayant oublié toute peur, je suis sorti de mon embuscade et j'ai vu comment l'aîné avait reçu la communion. Au début, en présentant les Saints Dons au prêtre pour un message, il les repoussa plus d'une fois avec sa main. Pendant longtemps, ils n'ont pas compris pourquoi l'aîné avait fait cela, et ils lui ont demandé, mais il n'était plus en mesure de répondre. Puis ils comprirent qu'il voulait que le Père Joseph le croise de sa propre main, puisqu'il ne pouvait lui-même la soulever à ce moment-là. Ensuite, ils lui montrèrent l'ostensoir, et il montra qu'il pouvait avaler. Ils lui donnèrent d'abord de l'eau jordanienne, qu'il avala, après quoi ils lui racontèrent les saints mystères du Christ. Ayant enfin compris que l'aîné avait communié, je suis rentré chez moi.
Après avoir reçu les Saints Mystères du Christ, l'aîné n'a pas perdu connaissance de toute la journée : il a bu plusieurs gorgées de café ; se levait lorsqu'il fallait éloigner son lit du mur pour que les domestiques puissent facilement le contourner ; Il fit même quelques pas vers sa table. Mais c'était le temps le plus court. Lorsque l'abbesse s'approcha de lui, il était déjà recouché et, la regardant tendrement, dit doucement : « C'est mauvais, maman ! Plusieurs fois après, il a indiqué avec la main qu'il ressentait une douleur intense à la tête. Il ôta lui-même sa casquette et leur montra de se couvrir la tête avec un foulard.
Toute cette journée, comme presque toutes celles qui l'ont précédée, le moine skite, le père Joel, qui était responsable des bâtiments de Shamordino, et un autre ancien gardien de cellule, le père Isaiah, étaient constamment aux côtés de l'aîné pour le servir. Aux autres qui voulaient entrer dans sa cellule pour le servir, l'aîné ne les laissa pas entrer d'un signe de la main. Notons en même temps combien l'ancien sortant était profondément reconnaissant envers le Père Joël mentionné ici pour son aide active à la création du monastère. Alors qu'il était encore un peu fort, il le serra une fois avec amour dans ses bras et lui dit quelque chose pendant un long moment, mais si silencieusement qu'il ne pouvait rien comprendre.
Ayant appris la faiblesse excessive et inhabituelle de l'aîné, le recteur d'Optina, l'archimandrite Isaac et le hiéromoine Macaire (Strukov) sont venus lui dire au revoir le même jour. A la vue du patient extrêmement épuisé, ils pleurèrent tous les deux. Père les reconnut et, fixant sur eux un regard profond et attentif, leva la main et ôta sa casquette. Ce fut le dernier signe d’adieu que leur fit l’aîné. En quittant la cellule de l'aîné, le père Archimandrite, accablé par un chagrin intense, a déclaré qu'il ne s'y attendait pas du tout, et le père Macaire a exprimé le désir, à l'instar des autres, de servir un service de prière devant l'icône de Kazan de la Mère de Dieu. Tous ceux qui étaient avec l'aîné et qui pouvaient s'en aller allaient à l'église ; ils ont servi et prié Dieu et la Très Pure Mère de Dieu pour son rétablissement. Il a été demandé aux personnes présentes ici de lui confectionner dix arcs. Néanmoins, en général, les sœurs, se rendant compte qu'elles étaient à jamais privées de leur patron, avant comme après cela, ne cessaient d'exprimer leur chagrin en prières en larmes devant le visage miraculeux de la Mère de Dieu.
Dans l'église, des services de prière à genoux ont été servis sans arrêt, et tous les admirateurs de l'aîné, comme une seule personne, ont crié et ont demandé le rétablissement de leur cher prêtre. Cependant, le Seigneur n'a pas tenu compte de leurs ferventes prières, mais a seulement envoyé son aide toute-puissante - en se soumettant à sa sainte volonté d'endurer l'épreuve difficile qui leur était providentiellement réservée. "A partir de deux heures de l'après-midi, constate Mme N., c'est devenu très difficile pour le vieil homme. Il restait immobile sur le côté droit et respirait difficilement."
En ce même jour très triste pour les sœurs Shamordino, un télégramme fut reçu de manière inattendue du gouverneur de Kaluga indiquant que le lendemain, le 10 octobre, l'évêque de Kaluga Vitaly quittait Kaluga pour le monastère de Shamordino. Son objectif était connu depuis longtemps. Par conséquent, cette nouvelle inattendue, et à un moment si difficile, a dérouté tout le monde.
Pendant ce temps, les choses devenaient de plus en plus difficiles pour l’aîné. Le soir, il eut de nouveau une forte fièvre et, à partir de six heures, il ne releva plus la tête et resta dans la même position. Toute la nuit, sa respiration était lourde. Les yeux étaient dirigés vers le haut et les lèvres bougeaient rapidement. D'après la remarque du moine I.F. Ch-va, qui était de garde cette nuit-là auprès de l'aîné, le patient murmura une prière jusqu'au matin.
"La nuit", poursuit Mme N. dans ses notes, "ils ont recommencé à nous laisser entrer chez le prêtre, mais un seul à la fois, de sorte que, en s'approchant tranquillement de lui, ils s'inclinaient devant lui dans le sol et partaient immédiatement. Moi, un pécheur, je me suis fait prendre à trois heures du matin. Quand je suis entré et que je me suis incliné devant l'aîné, j'ai senti son regard sur moi, ce regard particulier du prêtre avec lequel il regardait parfois. Père m'a suivi des yeux jusqu'à la porte. Je n'y croyais pas. moi-même, on m'a dit, comme tout le monde, que l'aînée ne reconnaît plus personne. Je serais restée dans cette erreur si un autre exemple similaire ne m'avait pas convaincu du contraire. Une de nos religieuses, M. O. Ch-va, s'est souvenue qu'elle possédait un sanctuaire coûteux, une petite couverture en dentelle du visage de saint Tikhon de Zadonsk, et elle voulait la mettre sur la tête du vieil homme mourant. le gardien de cellule du côté masculin. Ils ont eu de la chance. À ce moment-là, le gardien de cellule était seul à côté de l'aîné. Il les a fait entrer pour qu'ils puissent eux-mêmes mettre le voile sur la tête de l'aîné.
Après lui avoir posé le voile, elles s'inclinèrent silencieusement jusqu'à ses pieds et lui baisèrent la main. Père, comme moi, pécheur, les couvrait d'un regard plein d'amour et, quand ils partaient, les suivait des yeux jusqu'à la porte.
Ainsi s'est terminée la dernière nuit de la vie du grand aîné Ambroise !
XIII. La mort de frère Ambroise, le rite funéraire et le repas funéraire à Shamordin
Le Père Ambroise répétait à plusieurs reprises à ses proches : « J’ai été avec les gens pendant tout mon siècle, et c’est comme ça que je mourrai », ajoutant humblement : « Je continue de m’amuser avec les autres, mais Dieu sait quand je devrai penser à moi ». En effet, c'est ainsi que l'aîné a dû mourir devant les gens qui se pressaient sans relâche autour de la porte de sa cellule, alors qu'il ne pouvait plus entendre ni parler ; et à l'heure même de sa mort, l'aîné était déjà positivement entouré du peuple. Mais continuons le récit des dernières heures de sa vie.
Jeudi 10 octobre. Au matin de ce jour, les forces de l’aîné l’avaient complètement quitté. Il resta immobile. Les yeux se sont baissés et se sont arrêtés à un moment donné, et les lèvres ont cessé de bouger. Le pouls est devenu de plus en plus faible. La respiration était rare, mais, comme l'a noté le témoin oculaire, le hiéromoine Joseph, calme.
Voyant que l'aîné était très proche de la fin, le père Joseph s'est empressé d'aller au monastère pour y prendre les choses stockées dans la cellule de l'aîné pour son enterrement - la vieille robe anti-mouches dans laquelle il était autrefois vêtu lorsqu'il a été tonsuré, et la cilice, ainsi que la chemise de toile de l'aîné Macaire, à qui le père Ambroise, comme dit plus haut, a eu toute sa vie une profonde dévotion et un profond respect. Sur cette chemise figurait l'inscription manuscrite de frère Ambroise : « Après ma mort, il est impératif de me la mettre. »
"Je suis arrivée dans la cellule de mon père", ajoute Mme N. dans ses notes, "20 minutes avant sa mort. Sachez que cela s'est produit par la volonté de Dieu. Un serviteur de Dieu m'a laissé passer. Le vieil homme gisait toujours là comme il l'était la nuit. La respiration est devenue moins fréquente. Quand j'y suis entré, le Père Isaiah était agenouillé à côté de lui. Le Père Théodore (après avoir lu pour la dernière fois à 11 heures du matin le canon de la Mère de Dieu pour l'exode de l'âme après-midi) a fait le signe de croix sur l'aînée. Le reste des religieuses présentes se sont tenues à mes pieds. Dès que les déchets furent terminés, l'aîné commença à manquer. Le visage commença à devenir mortellement pâle. La respiration devenait de plus en plus courte. Finalement, il prit une profonde inspiration. Environ deux minutes plus tard, cela s'est reproduit. Puis, comme le note Mme N. : "Le curé leva la main droite, la plia pour le signe de croix, la porta à son front, puis à sa poitrine, à son épaule droite et, la ramenant à sa gauche, il la frappa violemment sur son épaule gauche, apparemment parce que cela lui coûtait un effort terrible ; et la respiration s'arrêta. Puis il soupira pour la troisième et dernière fois. "... Il était exactement midi et demi.
Ceux qui entouraient le lit de l'aîné décédé paisiblement restèrent longtemps debout, craignant de perturber le moment solennel de séparation de l'âme juste du corps. Tout le monde semblait abasourdi, ne se croyant pas et ne comprenant pas si c'était un rêve ou la vérité. Mais son âme sainte s'était déjà envolée vers un autre monde pour apparaître devant le Trône du Très-Haut dans le rayonnement de l'amour dont il était rempli sur terre. Son ancien visage était lumineux et calme. Un sourire surnaturel l'illumina. "Nous nous sommes approchés tranquillement", note Mme N., "et avons embrassé les jambes ouvertes et encore chaudes du vieil homme. Puis ils nous ont fait sortir."
Dès que tout le monde a repris ses esprits, un cri et des sanglots terribles ont éclaté. En entendant ce tumulte, ceux qui se trouvaient dans les pièces voisines devinèrent ce qui se passait ; Ils ont réalisé que ce à quoi ils avaient peur de penser était arrivé et que tout était fini. La nouvelle de la mort de l'aîné s'est répandue dans tout le monastère à la vitesse de l'éclair, et les cris déchirants des religieuses Shamorda se sont fondus en un gémissement terrifiant commun d'impuissance et de désespoir. Désormais, ce n'était pas seulement Mme N., comme le défunt aîné l'avait prédit, qui versait des larmes comme une rivière. Environ trois semaines avant la mort de l'aîné, l'homme de Dieu Gavryusha devint triste et commença à chanter : « repose-toi avec les saints ». Et quand l'aîné mourut, il pleura inconsolablement sa mort en répétant : « Je mourrai, je mourrai ! Bientôt, cependant, la première explosion de terrible chagrin s'apaisa un peu et se transforma en un chagrin plus concentré.
En attendant, il fallait penser à préparer le corps du prêtre pour l’enterrement. Juste à ce moment-là, le hiéromoine Joseph revenait du monastère avec les objets nécessaires pour cacher le corps de l'aîné et avec le moine Gabriel, qui était obligé de cacher les corps des morts par obéissance. D'abord, selon la volonté de l'aîné, ils lui mirent la chemise de toile susmentionnée de l'ancien Macaire, puis par-dessus cette chemise un cilice, et enfin, selon la coutume, d'autres vêtements monastiques et un schéma. Le grand paraman placé sur son visage était étroitement cousu au schéma. Pendant que les moines rangeaient le corps, ils lisaient le Psautier à proximité. Le corps caché sur un matelas fut transporté dans la salle de l’abbesse par les mains des disciples de l’aîné. A la vue du corps froid et sans vie de leur cher père, les sœurs éclatèrent de nouveau en sanglots. Dans la salle, le corps a été déposé sur une table préparée et immédiatement le premier service de requiem a été célébré pour le repos de l'ancien hiéroschemamonk Ambroise, nouvellement décédé.
Immédiatement, à l'occasion du décès de l'aîné, de nombreux télégrammes ont été envoyés dans différentes régions de Russie à tous, notamment à ses proches, à ses admirateurs et à ses enfants spirituels. Et le premier à en être informé fut Son Altesse Impériale, le Grand-Duc Konstantin Konstantinovich, qui était il n'y a pas si longtemps un visiteur chez l'aîné et a eu une conversation avec lui. En réponse à cette notification du monastère d'Optina, le hiéromoine Anatoly, ce dernier eut la chance de recevoir de Son Altesse d'Ilyinsky le télégramme suivant, respirant avec une sensation chaleureuse :
"De toute mon âme, je partage le chagrin de votre saint monastère suite à la perte de l'inoubliable aîné et je me réjouis avec vous de la délivrance de son âme juste. Créez pour lui, Seigneur, la mémoire éternelle. Je remercie le père de l'ermitage pour l'avis. Konstantin."
Un télégramme a également été envoyé à Kalouga à l'évêque local, Son Éminence Vitaly, mais il ne l'a plus trouvé à Kalouga. Au moment même de la mort de frère Ambroise, Vladyka a quitté Kaluga pour le rencontrer dans la communauté de Shamorda. En tant qu'homme malade, n'ayant parcouru que 28 verstes depuis Kaluga, il s'est arrêté pour se reposer et passer la nuit au monastère de Przemysl Trinity Buttercup, situé sur le chemin. Le soir arrivait. Le très révérend s'est assis dans la salle avec l'abbé du monastère, le père abbé Théodose, et a eu une conversation sur divers sujets. À propos, il a également évoqué l'aîné Ambrose, exprimant un certain mécontentement à son égard, car l'aîné, comme il l'a dit, n'obéit pas à la plus haute autorité. A ce moment précis, le gardien de cellule du recteur remit à son père, l'abbé, un télégramme portant son nom de la ville de Przemysl. Ne se doutant de rien de spécial, le Père Supérieur ouvrit aussitôt, en présence de l'Évêque, le télégramme. « Mais dès que le père abbé Théodose lui-même a dit : « J'ai lu que l'ancien hiéroschemamonk Ambroise était mort, mes mains ont tremblé et des larmes ont coulé de mes yeux.
En me regardant, le révérend a demandé : « Qu'est-ce qu'il y a ? Je viens de répondre : « Triste nouvelle, Votre Éminence. » Insatisfait de ma réponse, il demanda à nouveau : « Qu'est-ce qu'il y a ? J'ai répété la même réponse. "Qu'est-ce que c'est?" – demanda anxieusement l'évêque pour la troisième fois. Au lieu de répondre, je lui ai envoyé un télégramme. En y regardant, l'évêque dit : " Qu'est-ce que c'est ? L'aîné est-il mort ? " Comme vous pouvez le voir, " répondis-je. L'évêque fut étonné par cette nouvelle inattendue. Il se tourna vers les saintes icônes, joignit les mains et s'exclama : " Mon Dieu ! Qu'est-ce que c'est? Le sort du Seigneur est impénétrable !.. » Il décida immédiatement le lendemain matin, au lieu de la communauté de Shamorda, de se rendre d'abord à Optina Pustyn. L'Éminence fut encore très surprise lorsqu'elle apprit que le aîné Ambroise était décédé à midi et demi de l'après-midi, précisément au moment où il montait dans la voiture pour quitter Kalouga. « Maintenant, je vois, dit-il, que c'est l'aîné qui m'a invité aux funérailles. Les évêques n'accomplissent pas de services funéraires pour les hiéromoines ordinaires, mais cet ancien est si grand qu'un évêque doit certainement accomplir un service funèbre pour lui.
Les médecins m’ont libéré à condition que je ne serve nulle part, mais maintenant je considère qu’il est de mon devoir d’accomplir les funérailles de l’aîné.
La nuit tombait. L'agitation et le mouvement dans le monastère de Shamordino se sont calmés. Les gens se sont dispersés pour se reposer, mais les sœurs entourant le corps de l'aîné nouvellement décédé ne se sont pas dispersées. Ils n'ont pas quitté la chère dépouille du prêtre de toute la nuit. C'était trop dur pour eux. Ils trouvaient maintenant leur seule consolation en étant constamment près de leur cher père décédé, qui était avec eux si récemment, leur parlait si gentiment, les regardait si affectueusement. Exactement à 12 heures et demie du matin, les hiéromoines sont venus et après le requiem, ils ont déposé le corps très travaillé de l'aîné dans un simple cercueil, recouvert d'un simple tissu noir, le recouvrant à moitié de la même couverture simple et minable commune à tous les morts du monastère. Ainsi ce grand serviteur et saint de Dieu, qui a passé toute sa vie dans l'humilité et l'abaissement, et qui, à sa mort, a voulu s'assimiler aux derniers novices monastiques ! C'était douloureux pour les sœurs de voir comment le prêtre avait déjà emménagé en corps dans sa nouvelle maison ; Il était douloureux de penser que dans quelques jours, le couvercle du cercueil le cacherait complètement à leurs regards.
Les sœurs lisaient alternativement le Psautier, et chaque fois que le nom de « notre père nouvellement décédé, le moine hiéroschéma Ambroise », était prononcé, tout le monde dans la salle s'inclinait jusqu'au sol. Ces paroles résonnaient d’une manière inexprimable et douloureuse dans les cœurs tourmentés par le chagrin.
"À la demande urgente des enfants spirituels de l'aîné", rapporte Mme N., "le hiéromoine V. a brodé l'œilleton (grand paraman) et on nous a montré le visage de l'aîné. Il était merveilleux, lumineux et avec une expression de salutation, comme celle qu'avait le prêtre lorsqu'il rencontrait ses chers enfants spirituels après une longue séparation. Que ce soit à cause de la chaleur des bougies ou de l'étroitesse, même des gouttes de sueur étaient perceptibles sur le visage brillant du vieil homme, comme s'il était vivant. Mais alors quelque chose Il m'est arrivé quelque chose d'extraordinaire. Je me tenais sur le côté droit du cercueil, à côté du chandelier lui-même, si près que mes mains touchaient le bord du cercueil ; elle regardait attentivement son cher père, essayant d'imprimer à jamais les traits de son visage. Derrière moi, non loin, se trouvait la porte de la cellule de M.T., la petite-fille du père, dans laquelle le père avait souvent été récemment et travaillait avec les gens. de mon épaule droite juste à côté de mon oreille ; et puis j'ai entendu la voix forte et mécontente du Père Ambroise lui-même. Le sens de ses paroles exprimait la raison pour laquelle ils regardaient son visage.
Avec une peur terrible, je m’envolai dans la direction opposée et me retrouvai aux portes des cellules de l’abbé. Il m'a fallu du temps pour me remettre de ma peur. Je n’ai jamais revu le visage du prêtre, bien qu’il ait été découvert à plusieurs reprises avant que la cérémonie funéraire ne soit célébrée pour lui. Je m'éloignais à chaque fois. Je n'en ai parlé qu'à un seul prêtre, le Père Joseph. Pour expliquer cette circonstance, je dois m'écarter quelque peu du passé. Près de quatre ans avant la mort de l'aînée, Mère Sophie, première abbesse de la communauté Shamorda, est décédée. Alors que j'étais encore laïc, je suis venu à ses funérailles. Après les funérailles, je suis allé à Optina pour rendre visite à l'aîné, lui rendre visite personnellement et, en passant, lui exprimer mes regrets pour la mort de son élève bien-aimée, la religieuse Sophia. Je suis arrivé chez le curé tard dans la soirée et j'ai été reçu par lui avec une bénédiction générale. De nombreuses sœurs de Shamordin étaient arrivées ici. En réponse à mes regrets exprimés pour la défunte, le prêtre a répondu : "Oui ! Elle n'a pas vécu longtemps, mais elle a fait aimer beaucoup de gens." A mes mots : « Comme elle était belle morte !
Dieu sauve les sœurs, - elles l'ont ouvert et me l'ont montré, même si je ne leur ai pas demandé de le faire », dit tristement le prêtre : « Tout le monde est venu vers moi en larmes dès la première minute (Mère Sophie est morte à Optina et son corps a été transféré à Shamordino) : laissez-moi, laissez-moi broder le schéma et l'ouvrir pour qu'ils le regardent ; et selon la charte, les schémas ne devraient pas être ouverts. Moi, à leur grand chagrin, j'ai cédé ; et maintenant, celui qui a vu son visage s'incline pendant une année entière avec la prière : « Seigneur Jésus-Christ, aie pitié de moi, pécheur, et pardonne mon audace inouïe de regarder le visage du moine schématique », et en même temps s'incline trois fois le matin et le soir. Je me suis incliné et j'ai prié ainsi pendant une année entière. Alors l'aîné était mécontent de lui-même parce qu'ils regardaient son visage avec insolence, et surtout moi, un pécheur.
Le vendredi 11 suivant, les funérailles de frère Ambroise ont été célébrées à la fois dans la communauté des femmes Shamorda Kazan et au monastère d'Optina, ainsi que dans de nombreux autres endroits. A la deuxième heure de la journée, le dernier service de requiem était servi sur lui dans sa cellule, puis le cercueil avec le corps du défunt était sorti du bâtiment de l'abbé dans l'église, où la lecture du Psautier se poursuivait et les services de requiem étaient chantés sans cesse, avec les cris inconsolables des enfants spirituels et des admirateurs de l'aîné qui remplissaient l’église.
Grâce aux télégrammes envoyés partout, des visiteurs commençaient désormais à affluer dans la communauté de toutes parts. Dans tous les trains circulant ce jour-là et les jours suivants le long des routes de Koursk, de Riazan et d'autres, des conversations sur la mort de frère Ambroise étaient entendues de temps en temps. Beaucoup se rendaient spécialement aux funérailles. La poste de Kalouga était assiégée par des demandes de chevaux. Le jour de l'enterrement, avec le très révérend Vitaly, sont arrivés à différents moments : le doyen de tous les monastères de Kalouga, le recteur du monastère de Tikhon, l'archimandrite Moïse, et d'autres abbés et abbesses des monastères les plus proches du monastère d'Optina, de leur propre diocèse et de ceux étrangers, et de nombreux autres membres du clergé et des laïcs, de sorte que le monastère n'avait même pas assez de locaux. Dans le même temps, les piétons parcouraient toutes les routes, de sorte qu'à cette époque, jusqu'à huit mille personnes s'étaient accumulées à Shamordin.
Pendant ce temps, par amour et respect pour l'aîné décédé, un malentendu est survenu entre la confrérie Optina et la communauté Shamordino sur l'endroit où enterrer le corps du défunt, cher aux deux parties - à Optina ou Shamordina. Pour résoudre ce problème, ils ont même jugé nécessaire de se rendre au Saint-Synode, d'où ils ont rapidement reçu un télégramme signé par le membre éminent du Synode, le métropolite Isidore de Saint-Pétersbourg, qui a ordonné l'enterrement du corps de frère Ambroise dans l'Ermitage d'Optina.
Tout au long de la nuit suivante, le 12, les services commémoratifs pour l'aîné ont continué à être célébrés. Ils étaient servis à la demande des sœurs et des visiteurs, ou par les hiéromoines et les prêtres qui arrivaient selon leur propre demande et diligence. Les gens, tant que le corps du défunt était ouvert, apportaient des foulards, des morceaux de toile et d'autres objets, demandant qu'ils soient attachés au corps de l'aîné, et les acceptaient avec foi et révérence, comme un sanctuaire. Certaines mères y mettent leurs jeunes enfants.
Le samedi 12 octobre, le recteur de l'Intercession Likhvinsky du Bon Monastère, l'Abbé Agapit, arrivé à l'enterrement de l'aîné, après avoir vécu avec lui pendant un temps considérable au monastère d'Optina, a servi un service conciliaire : un service de prière avec un akathiste devant l'icône miraculeuse de Kazan de la Mère de Dieu, une liturgie et un service de requiem sur le tombeau de l'aîné. Ensuite, les services funéraires privés se sont poursuivis toute la journée et toute la nuit.
Dimanche, la journée était claire et chaude, ce qui est rare en octobre. Les rayons lumineux du soleil du matin illuminaient le paisible monastère de Shamordino et, pénétrant par les fenêtres dans l'église, ils jouaient joyeusement sur les décorations dorées de l'iconostase et sur les grands chandeliers qui se trouvaient près du cercueil. Ce jour-là, le très révérend Vitaly a fixé des funérailles à Bose pour l'aîné décédé. C'est pourquoi, dès le petit matin, les gens formaient une longue file d'attente jusqu'à l'église. Toute la place devant elle était parsemée d'une foule hétéroclite et élégante. Tout avait l'apparence non pas de la présence d'une personne décédée dans l’église, mais d'un triomphe spirituel extraordinaire et brillant. Enfin, à 8 heures et demie, la sonnerie des cloches annonça l'approche de l'archipasteur, qui passait la nuit à l'Ermitage d'Optina. S'étant approché du bâtiment où une chambre avait été préparée pour lui, il demanda : « Où est le corps du défunt ? Ayant appris qu'elle se trouvait dans l'église, l'évêque voulut d'abord s'incliner devant elle et, sans entrer dans la maison, se rendit à pied à l'église.
Pendant ce temps, dans l'église, on attendait l'évêque non pas immédiatement à son arrivée dans la communauté, mais après une demi-heure du temps fixé pour le repos de l'évêque malade, comme cela avait été annoncé auparavant, et c'est pourquoi on chantait à ce moment-là un requiem. L'évêque entra inopinément dans l’église juste au moment où, à la fin de l'immaculé « Tu es béni, Seigneur », ils chantaient « Alléluia », comme, comme nous l'avons vu plus haut, le défunt ancien l'avait prédit à ce sujet. Les sœurs, voyant leur nouvel archipasteur, qu'elles préparaient depuis si longtemps à rencontrer leur père, ne purent résister à l'assaut de souvenirs qui ne correspondaient pas à la triste réalité et fondirent en larmes à haute voix. Pas tout à coup, ils purent reprendre leurs esprits et chanter l'entrée à l'évêque, qui se dirigea d'abord vers l'autel et, vénérant le saint autel et les saintes icônes, puis s'approcha du tombeau, s'inclina profondément, traversa le défunt trois fois et quitta immédiatement l'église.
Quelque temps plus tard, le très révérend arriva de nouveau à l'église pour servir la Divine Liturgie, dont le début était prévu à neuf heures, et fut déjà accueilli par deux archimandrites, deux abbés et quatre hiéromoines qui se préparaient à concélébrer avec lui. Après avoir lu les prières d'entrée, l'évêque, selon la coutume, revêtit ses vêtements et le service commença. Au chœur de droite chantait le chœur des évêques, et à gauche les sœurs de la communauté chantaient. Après le verset sacramentel, avec la bénédiction du très révérend, un étudiant de l'Académie théologique de Moscou, le hiéromoine Grégoire de Borisoglebsky 180, qui était délibérément arrivé de Sergiev Posad pour l'enterrement de l'aîné Ambroise, est venu à la chaire et a prononcé un beau mot 181, dans lequel il a clairement décrit l'importance du défunt aîné, en particulier pour le monastère d'Optina et les communautés du monastère de Shamordino, et en général pour le monachisme. et toute la Russie. Comme traits distinctifs du défunt, il a mis en avant sa charité large et sans limites, son amour désintéressé pour chaque âme chrétienne, quelles que soient les conditions, sa simplicité et sa profonde humilité.
Les paroles du prédicateur étaient parfois étouffées par les sanglots de ses pieux auditeurs.
A la fin de la liturgie, Sa Grâce Vitaly et avec lui 28 membres du clergé, tous vêtus de vêtements blancs, sont entrés au milieu de l'église pour le service funèbre. Il y avait : le père archimandrite Moïse, doyen des monastères et abbé du monastère de Tikhonova, le père archimandrite Isaac, abbé du monastère d'Optina, le père hégumène Théodose, abbé du monastère de la Trinité de Przemysl, le père hégumène Agapit, abbé du bon monastère Likhvinsky Pokrovsky, père hégumène Ignace, abbé du monastère Belevsky Spaso-Preobrazhensky, père hégumène Gervasy, recteur du monastère Maloyaroslavets Nikolaevsky, archiprêtre de la ville de Belev Ioann Afanasyevich Delektorsky, archiprêtre de la ville de Kozelsk père Alexandre d'Eleonsky, deux hiéromoines - étudiants de l'Académie de Moscou, les pères Grégoire et Tryphon et d'autres hiéromoines et prêtres. Ce spectacle sacré était majestueux et touchant.
Le service respectueux de l'archipasteur, le chant harmonieux des deux chœurs, les chants touchants du rite monastique funéraire, de nombreuses prières avec des bougies allumées dans les mains et, enfin, parmi l'environnement brillant, un pauvre cercueil avec un mort couché dedans, entrelacé d'un schéma cher à toutes les personnes présentes - tout cela a fait une impression stupéfiante sur tout le monde. Beaucoup pleuraient amèrement. – Avant le chant du kontakion « Reposez-vous avec les saints », un étudiant de l'Académie théologique de Moscou, le hiéromoine Tryphon 182, ainsi que le hiéromoine Grégoire, arrivé délibérément à l'enterrement de l'aîné, ont prononcé un discours court mais profondément ressenti 183 basé sur ses souvenirs personnels de communication spirituelle avec le défunt, en tant que novice et disciple, bien qu'il ait vécu avec lui pendant une courte période à Optina. Le prédicateur a conclu son discours par la vénération du tombeau de l’ancien.
L’heure des adieux habituels au défunt était enfin arrivée. On entendait les sons tristes et harmonieux d’un chant sacré merveilleusement aigu : « Venez, frères, donnons notre dernier baiser aux morts. » De nouveau des cris et des sanglots remplirent l’église. L'évêque fut le premier à s'approcher du cercueil. Le moment de ses adieux à celui vers qui il voyageait comme s'il était vivant, mais que le Seigneur l'avait jugé mort, était touchant. L'évêque a pris l'icône miraculeuse de Kazan de la Mère de Dieu, qui était posée sur un pupitre devant le tombeau, et avec un profond sentiment de prière, il a béni le défunt avec elle trois fois, s'est incliné devant lui, lui a embrassé la tête et les mains et l'a béni trois fois encore de sa sainte bénédiction. Derrière l'évêque, le clergé, l'abbesse, les sœurs et le peuple commencèrent à se dire au revoir. Les adieux des sœurs ont été particulièrement touchants. Le chagrin suscité par la mort du prêtre était accru pour eux par le chagrin que sa chère dépouille ne serait pas enterrée avec eux, mais à l'Ermitage d'Optina. Ce dernier baiser sincère et plein de larmes dura longtemps. Finalement, vers trois heures de l’après-midi, l’évêque prit congé.
La mémoire éternelle a été proclamée à l'aîné. L'évêque versa de l'huile et du vin consacrés pendant l'onction sur le corps de celui qui s'était endormi dans le Seigneur, et de la terre fut aspergée, selon l'ordre de la Sainte Église. Ensuite, le couvercle du cercueil a été immédiatement cloué fermement. A trois heures, tout était fini. Le clergé, conduit par l'évêque, et d'autres invités se rendirent dans les appartements de l'abbesse, mais le cercueil resta au même endroit et les services funéraires continus recommencèrent. Les gens s'approchaient continuellement du cercueil de leur prêtre bien-aimé et, avec de profonds soupirs et des salutations, se signaient et embrassaient le couvercle du cercueil. Certains se penchèrent et y mirent la tête. Dans les appartements de l'abbesse, les invités rassemblés se virent offrir un repas funéraire, auquel assistèrent jusqu'à 500 personnes. Le très révérend était également présent. Le sujet de sa conversation au dîner était principalement l'aîné décédé. Il convient de noter que tous ceux qui connaissaient et honoraient le défunt étaient très reconnaissants envers l'évêque pour sa participation aux funérailles de l'aîné.
Mais en même temps que les convives étaient rafraîchis par le repas proposé, un événement remarquable se produisit, qui fit une forte impression sur toutes les personnes présentes. La bienfaitrice de la communauté Shamorda, l'épouse du célèbre commerçant moscovite Sergei Vasilyevich Perlov, et sa fille mariée, qui n'avait pas d'enfants, rendaient souvent visite à feu l'aîné Ambroise. Cette fille sans enfant a demandé conseil et bénédiction à son père pour adopter un enfant. En 1890, presque au milieu d'octobre, l'aîné lui dit en réponse à ses vœux : « Attendez, dans un an je vous indiquerai moi-même l'adoption d'un enfant. Au dîner, le jeune couple venu aux funérailles de l’aîné se souvint de ses paroles avec amertume et regretta que la mort du prêtre ne lui ait pas permis de tenir sa promesse. Mais avant la fin du déjeuner, une rumeur s'est répandue selon laquelle un bébé avait été retrouvé abandonné sous le porche du bâtiment de commandement, où les invités déjeunaient. Au début, bien sûr, beaucoup de gens n’aimaient pas cette rumeur.
Mais lorsque la fille sans enfant de Mme Perlova apprit cela, elle se précipita vers le petit et s'écria avec un sentiment de profonde tendresse : « C'est mon père qui m'a envoyé ma fille. Et elle a emmené l'enfant à Moscou.
A la fin du repas, le Très Révérend a souhaité visiter les cellules du défunt aîné. Après y être entré, il pria et fit trois fois le signe de croix sur le lit sur lequel reposait l'aîné. Puis il bénit longuement les invités, les sœurs et les nombreux pèlerins rassemblés autour du porche de l'abbesse, et déjà au crépuscule il retourna à Optina Pustyn.
Ne passons pas sous silence la circonstance suivante. Au début de sa maladie mourante, frère Ambrose a ordonné à une religieuse de lire le livre de Job. Il dit, entre autres, que même sa femme a fui la puanteur des blessures de ce juste. Avec cet exemple, semble-t-il, l’aîné a prédit qu’une chose similaire lui arriverait après sa mort. En effet, une forte odeur de mort commença bientôt à se faire sentir sur le corps du défunt. Cependant, il y a longtemps, il a directement parlé de cette circonstance à son gardien de cellule, le père Joseph. Lorsque ce dernier lui a demandé pourquoi il en était ainsi, l’humble aîné a répondu : « Ceci est pour moi parce que dans ma vie j’ai accepté trop d’honneurs immérités. » Mais il est étonnant que plus le corps du défunt restait longtemps dans l’église, moins l’odeur mortelle commençait à se faire sentir. En raison de la multitude de personnes qui sortaient à peine du cercueil pendant plusieurs jours, il régnait dans l'église une chaleur insupportable, ce qui aurait dû contribuer à la décomposition rapide et grave du corps, mais il s'est avéré le contraire.
Le dernier jour des funérailles de l'aîné, selon la remarque de l'archimandrite Grégoire, compilateur de sa biographie, une odeur agréable commença à se faire sentir de son corps, comme celle du miel frais. Et l'abbé Agapit mentionné ci-dessus témoigne que le troisième jour après la mort de l'aîné, lui baisant la main, il a délibérément aspiré de l'air et a ressenti, quoique un peu, une odeur agréable, exactement la même que celle qui vient des corps incorruptibles des saints de Dieu.
XIV. Transfert du corps de l'aîné Ambroise à Optina Pustyn, enterrement de lui, repas funéraire à Optina et informations finales sur l'aîné
Toute la nuit, du dimanche au lundi, l’église Shamordino était rempli de monde. Près du cercueil de l'aîné décédé, comme auparavant, de nombreuses bougies brûlaient, répandant une lumière festive éclatante sur toute l'église. De temps en temps, de l'encens tourbillonnait, des chants funèbres étaient chantés et la lecture du Psautier se poursuivait en marge. Les admirateurs de l'aîné embrassèrent le cercueil presque sans arrêt.
Le lundi 14, une liturgie de la cathédrale avec un service commémoratif a de nouveau été célébrée. Le directeur du monastère, le hiéromoine Anatoly 184, a célébré la messe avec deux hiéromoines, et plusieurs autres couples se sont joints à eux pour les funérailles. À la fin des funérailles et des adieux habituels, déjà à 11 heures du jour, le cercueil a été soulevé par les mains des sœurs, placé sur la civière habituelle du monastère et, lors de la présentation des saintes icônes et bannières, il a d'abord été transporté autour de l'église, puis à travers le monastère, devant le bâtiment de l'abbé et la cathédrale de pierre fondée par l'aîné, où à cette époque se trouvait un grand crucifix pittoresque du Sauveur, il s'est dirigé vers son ermitage natal d'Optina. Les saintes icônes, à l'exception de celle mentionnée ci-dessus de Kazan, et les bannières ont été restituées. Un moment terriblement difficile est arrivé pour les sœurs de la communauté. Leur cher père aimant, avec son corps, a désormais quitté pour toujours son idée bien-aimée, sur laquelle ils avaient consacré tant d'efforts et de travail. Certains d'entre eux allèrent accompagner le cercueil. Et ceux qui restèrent, avec des larmes ou un chagrin oppressant réprimé, regardèrent leur cher trésor s'éloigner.
Cependant, ils ont dissous leur chagrin brûlant dans l'espoir que leur « cher père » ne les quitterait pas - il serait toujours avec eux dans son esprit et les aiderait en tout. Et c'est vrai. Les prières du défunt gardent le monastère qu'il a créé en tant que gardien vigilant, et lui-même, avant et aujourd'hui, est un ange gardien pour ses habitants.
Ce jour-là, le temps était orageux. Le vent froid d'automne transperçait les voyageurs de part en part, et la pluie continue, tantôt diminuant, tantôt s'intensifiant, dissolvait complètement la terre. Mais rien ne pouvait empêcher les admirateurs de l’aîné de lui témoigner leur zèle. Tout le temps, jusqu'à l'Ermitage d'Optina, le cercueil était porté alternativement dans les bras des sœurs de la communauté, des moines d'Optina ou de certains laïcs qui voulaient prouver jusqu'au bout leur amour et leur dévouement à leur mentor décédé. Et il y en avait un parmi les admirateurs de l’aîné, même parmi des personnalités éminentes, qui portait son cercueil tout au long du trajet sans monnaie, ne traversant que lors des arrêts d’un côté à l’autre. Des milliers de personnes ont marché et roulé pendant plus d'un kilomètre derrière le cercueil. Le cortège était lent. Souvent, malgré la pluie et le froid, ils s'arrêtaient pour accomplir des lithiums funéraires. Mais à la fin du cortège, en raison de fortes pluies, des lithiums étaient déjà servis en mouvement, sans s'arrêter. À l’approche des villages en cours de route, le transfert de la dépouille de l’aîné était accompagné de la sonnerie des cloches funéraires.
Des prêtres vêtus d'habits, avec des bannières et des icônes, sortaient des églises pour les rencontrer. Les villageois ont parlé, prié, beaucoup d'entre eux ont embrassé le cercueil du défunt puis ont rejoint ceux qui l'accompagnaient. Ainsi, à mesure que nous approchions d'Optina Pustyn, la foule grandissait et grandissait. Le cercueil de l'aîné décédé était invariablement, de la communauté Shamorda au monastère d'Optina lui-même, accompagné en vêtements d'un hiéromoine Ilarius, qui servait le litia pendant toute la procession 185. Il est remarquable que les bougies allumées avec lesquelles le corps du défunt aîné était transporté ne se soient pas éteintes pendant tout le voyage, malgré les fortes pluies et le vent.
Le soir approchait et il faisait déjà un peu sombre lorsque le cercueil de l'aîné fut transporté à travers le dernier village de Stenino, situé à un kilomètre d'Optina. La grosse cloche de sept cents Optina bourdonnait tristement, secouant l'air de rares coups mesurés et répandant partout la triste nouvelle de l'approche du défunt. Ensuite, tout le clergé de la ville de Kozelsk et les citoyens sont sortis à sa rencontre, se joignant à la grande foule. Le cortège était encore loin. Tel un nuage noir, il se dirigea vers le monastère. Au-dessus des têtes de ceux qui l'accompagnaient, dans le crépuscule du soir, on pouvait voir un cercueil noir, mystérieusement éclairé par la flamme vive des bougies allumées. Se détachant du cortège de ceux qui le portaient, il semblait flotter dans les airs. En vérité, ce transfert touchant, triste et solennel du corps de l'aîné décédé, comme beaucoup l'ont noté, ressemblait davantage à un transfert de reliques et produisait une impression touchante et gracieuse sur toutes les personnes présentes.
Sur l'étroite rivière Zhizdra, qui coule juste sous le monastère et que l'on traverse généralement en ferry, un pont a été cette fois temporairement construit. Au bord de cette rivière, pour rencontrer le défunt, deux archimandrites sont sortis en vêtements avec un grand clergé de moines et de prêtres en visite et avec tous les frères du monastère et les visiteurs laïcs, avec des icônes, des bannières et des bougies allumées, et s'est arrêté au pont. Et là, derrière le pont, séparé de tout le monde, sans prêter attention à la saleté et à la pluie, vêtu de vêtements modestes, marchant à la rencontre du cercueil, avec une expression triste sur le visage, le hiéromoine Joseph, qui était étroitement avec le défunt aîné depuis plus de 30 ans, est maintenant son adjoint en tant qu'ancien. N'ignorons pas ici les remarques de l'actuel Père Joseph aîné. L'automne, comme il le raconte, à la mort du Père Ambroise, était sec et menaçait de perdre les récoltes pour l'année suivante, mais à partir du jour où son corps fut transféré de la communauté au monastère d'Optina, par grâce qu'il demanda au Seigneur, il commença à pleuvoir.
Ce fut un spectacle majestueux lorsque le cercueil de l'aîné, transporté sur le pont, fut transporté dans les rangs d'un grand nombre de membres du clergé vêtus de vêtements brillants, et que d'innombrables foules de personnes des deux côtés s'unissaient. Le tintement des cloches funéraires, le chant des chanteurs, les bannières flottantes, et cette immense multitude de gens devant et derrière, loin, très loin de l'autre côté du fleuve, et, enfin, ce pauvre cercueil, vers lequel se tournaient les regards en larmes de tous ceux qui étaient présents, vers lequel se précipitaient de tous côtés des soupirs sincères, avec une fervente prière pour le repos de l'âme du défunt dans les demeures célestes, avec la douleur secrète du cœur pour la perte d'un père cher et avec la demande de son intercession auprès du trône du Très-Haut Père céleste - tout cela a frappé le cœur de tous ceux qui s'étaient rassemblés pour payer leur dernière dette envers l'aîné.
Il était cinq heures du soir. Immédiatement au bord de la rivière, une litanie funéraire fut préalablement envoyée et le cortège se dirigea vers les portes nord du monastère. De nouveau, le cercueil se balança majestueusement au-dessus des têtes des moines et entra dans son monastère natal, qui accueillit désormais son cher prêtre décédé tant attendu avec une sonnerie festive. Dès que le cercueil a été introduit dans la porte, ils se sont empressés de le fermer en raison de la forte pression exercée par le chaos des visiteurs bondés. Cependant, ce fut pour une courte période. Lorsque la foule s'est quelque peu calmée, les portes ont été rouvertes.
Le cercueil avec le corps de l'aîné décédé, apporté au monastère, a été placé dans la froide cathédrale Vvedensky, qui brillait d'un éclairage festif - des lustres et de nombreuses bougies étaient allumés. Le recteur du monastère, le Père Archimandrite Isaac, accompagné de plusieurs paires de hiéromoines, a servi une messe de requiem pour le défunt. C'était la fin de la réunion de l'aîné nouvellement décédé. Il était déjà six heures. Lorsque l'Éminence Vitaly a été informée en détail de la manière dont s'était déroulé le transfert du corps de frère Ambroise, elle a remercié le Seigneur pour le fait qu'avec son aide tout s'est bien passé, et le hiéromoine Hilaire, qui accompagnait tout le temps le corps du défunt, dès le lendemain, pendant son service épiscopal, il a décerné un protège-jambes. Peu de temps après, une veillée solennelle toute la nuit a commencé dans la chaleureuse église de Kazan, tandis que le cercueil avec le corps de l'aîné est resté dans la cathédrale Vvedensky, où des services commémoratifs ont eu lieu toute la nuit sans interruption et où l’église était rempli de fidèles.
"Je me souviens", écrit Mme N. à propos d'elle-même, "une fois que nous sommes partis (de l'église où se trouvait le défunt) pour chercher une chambre d'hôtel quelque part, pour nous réchauffer un peu et nous sécher un peu, il n'y avait rien à changer. Tout le monde est allé comme à l'église, mouillé, à moitié gelé; et - et voilà! "Aucun de nous non seulement n'est tombé malade, mais n'a même pas eu le nez qui coule, bien que nous ayons les pieds mouillés et que nous nous trouvions dans une cathédrale froide."
Le lendemain, mardi 15 octobre, le cercueil a été transféré à la cathédrale de Kazan. A dix heures commença la liturgie qui, malgré sa mauvaise santé, fut à nouveau célébrée par Son Éminence Vitaly lui-même, co-servie par deux archimandrites Moïse et Isaac, trois abbés et cinq hiéromoines. Le chœur des évêques chantait à droite et le chœur du monastère à gauche. L'église était remplie de gens qui priaient. Des représentants laïcs de la ville de Kozelsk - le policier, le maire et plusieurs voyelles - sont arrivés pour la liturgie. À la fin de la Divine Liturgie, l'évêque, s'adressant au peuple, a prononcé un discours merveilleux et touchant 186. Dans celui-ci, il a souligné que l'ancien qui fleurissait dans l'ermitage d'Optina s'épanouit surtout en la personne du défunt aîné Ambroise. Il a exprimé son profond regret de ne pas avoir eu à parler personnellement avec ce vénérable aîné et à entrer en communication spirituelle avec lui.
Puis il a décrit la plus grande tristesse vécue par les frères d'Optina, ayant perdu leur aîné, le monastère de Shamordino - leur père et patron, et, enfin, toute la Russie - un leader et un soutien à une époque faible dans la foi. Il a offert comme consolation à tous ceux qui pleuraient que l'aîné ne les avait laissés que physiquement, mais qu'il était avec eux en esprit, qu'il avait vu tous leurs actes et leurs pensées et qu'il avait prié pour tout le monde. L'Evêque a terminé son discours en invitant toutes les personnes présentes à prier pour le repos de l'âme du défunt, et en même temps à demander son intercession priante devant le Trône de Dieu, ajoutant que notre prière lui sera agréable si nous l'imitons dans l'amour du Christ. L'expressivité de la prononciation et le ton pastoral autoritaire du saint-prédicateur ont fait une forte impression sur les auditeurs, provoquant des larmes de tendresse chez certains.
À la fin de la liturgie, les révérends ont célébré un service commémoratif, auquel ont participé quarante membres du clergé, tous vêtus de vêtements de brocart blanc. À la fin du service funèbre, après la 9e ode du canon, l'académicien susmentionné, le père hiéromoine Grégoire, avec la bénédiction du très révérend, s'est adressé à l'aîné décédé avec un bref discours d'adieu 187, dans lequel il a exprimé son dernier salut au nom de l'ensemble de l'Académie théologique de Moscou, abordant ses exploits dans le désert, ses innombrables bonnes actions envers ses voisins et la glorification que le défunt méritait sur terre et la surprise de tous ceux qui l'ont connu. Le jeune prédicateur a conclu ses paroles par un culte terrestre à l'aîné décédé.
Après le service funéraire, le cercueil du défunt a été porté dans les bras du clergé et, présentant des icônes et des bannières saintes, le cortège funèbre s'est dirigé vers la tombe préparée. Le cercueil était suivi par l'évêque en costume complet d'évêque avec d'autres membres du clergé. Le triste carillon funéraire, mêlé au chant des hymnes funéraires, accompagnait le corps du saint aîné décédé jusqu'à son lieu de repos.
Au cours de sa vie, feu Elder Ambrose, en signe de respect pour son mentor spirituel Elder Macarius, avait souvent l'habitude de dire : "Le Père, le Père Macarius était un grand homme ! Si seulement le Seigneur m'amenait à m'allonger à ses pieds." Ceux qui ont visité l'Ermitage d'Optina se souviennent sans aucun doute près du mur sud-est de la cathédrale d'été Vvedensky, à gauche du chemin, d'une chapelle blanche au-dessus de la tombe du père aîné Macaire. À côté de cette chapelle, une tombe a été préparée pour l'aîné Ambrose, récemment décédé. Après la litanie funéraire célébrée par l'évêque et après la proclamation de la mémoire éternelle au défunt, le cercueil était descendu dans une boîte goudronnée préparée dans la tombe, qui était fermée par un couvercle spécial. L'évêque fut le premier à jeter une poignée de terre dans la tombe, et puis il y eut une telle foule et un tel écrasement autour de la tombe que beaucoup de membres du clergé n'eurent même pas besoin de jeter de la terre sur le cercueil. Ensuite, des voûtes ont été faites dessus.
Et enfin une nouvelle tombe fraîche apparut, dans laquelle était caché un trésor précieux, un vase de la grâce de Dieu, l’église d'une âme grande et sainte - le corps laborieux du hiéroschemamonk aîné, le Père Ambroise ! Rappelons en même temps que, comme mentionné ci-dessus, frère Ambroise, qui a prié avec ferveur au cours de sa vie, a encouragé ses proches à prier le zélé intercesseur de la race chrétienne, devant sa sainte icône, qu'il appelait « l'étaleuse des pains », leur ordonnait de la célébrer le 15 octobre. Le même jour, son corps a été enterré. Une coïncidence remarquable.
"Lorsque le prêtre a été enterré", note un observateur laïc, "l'un des moines les plus proches de lui se tenait près de la tombe, croisant les bras croisés sur sa poitrine et baissant les yeux dessus. Tout le monde est allé dîner. Deux heures se sont écoulées. Le même moine se tenait toujours dans la même position près de la tombe du prêtre."
"C'est incroyable", dit le même observateur, "que dans les deux monastères (Optinsky et Shamordinsky), où vivait l'aîné, sa perte est plus facile à supporter. Là, ils pleurent sincèrement, profondément, mais sans désespoir. Vous pouvez parler de lui avec la personne la plus proche du prêtre. Tout le monde est calme, retenu et fait son travail. Parfois seulement, le visage du moine se contracte de douleur, ou vous le surprenez en pleine réflexion. Et parfois, parmi les conversations sur l'aîné, tout à coup quelqu'un va dites doucement en soupirant : « Eh, papa, papa ! - et tout va se calmer ; et tant d’humble tristesse peut être entendue dans ces courts mots. Vous parlez de lui à n’importe qui, tout le monde l’aime, tout le monde est béni par lui. "Qui n'aime-t-il pas?" – c’est la voix commune.
A deux heures de l'après-midi, un repas commémoratif a été offert aux invités réunis pour l'enterrement de l'aîné, auquel a participé, comme auparavant, le très révérend Vitaly. Il a été construit dans l'ancienne église de l'hôpital au nom de l'icône Vladimir de la Mère de Dieu. Comme auparavant dans la communauté Shamordino, lorsque les funérailles étaient célébrées sur le corps du défunt, ici maintenant, à plusieurs intervalles, environ 500 personnes dînaient. À la fin du repas, lorsque la mémoire éternelle a été proclamée à l'aîné Ambroise, nouvellement décédé, l'évêque s'est adressé avec un mot aux invités présents. Après avoir invité tout le monde à prier pour le défunt, le saint, tant en son propre nom qu'au nom du monastère d'Optina, a exprimé sa gratitude aux personnes qui ont honoré la mémoire de l'aîné par leur présence délibérée à son enterrement. Il a particulièrement remercié le bienfaiteur de la communauté Shamorda A.Ya. Perlov, représentants de la ville.
Kozelsk avec le clergé, le policier et le maire de la ville à sa tête et les envoyés de l'Académie théologique de Moscou - les deux hiéromoines académiques susmentionnés, lui envoyant sa consolation par sa foi et la bénédiction reconnaissante du hiérarque pour la grande joie apportée par la participation de ceux qui sont arrivés dans les deux monastères et à tous les nombreux participants aux tristes célébrations. Pendant ce temps, sur la tombe fraîche de l'aîné Ambroise, toujours mémorable, des chants funèbres ont été entendus jusque tard dans la nuit en présence de ses admirateurs priant avec des larmes.
Ainsi se termina le triomphe triste mais en même temps joyeux du départ de l'âme juste vers le pays de la lumière du soir, où le bruit des célébrants purs et une joie indescriptible !
Juste avant son départ pour Kalouga le 16 octobre, Sa Grâce Vitaly s'est adressée aux frères réunis dans l'église de Kazan avec un discours d'adieu, dans lequel il a rappelé à nouveau les grands mérites de l'aîné décédé, a décrit brièvement mais de manière vivante son image spirituelle, respirant un haut amour chrétien, et a une fois de plus appelé les frères à préserver cette image dans leur cœur et à devenir comme lui. Après avoir mentionné l'ancienneté comme une caractéristique de l'ermitage d'Optina, l'évêque a invité toutes les personnes présentes à prier pour que le Seigneur ne quitte pas le monastère sous sa protection et lui érige une nouvelle lampe, successeur en Dieu du défunt aîné Ambroise. Après avoir donné la bénédiction archipastorale aux frères, l'évêque repart en paix.
Et nous, brûlant d'amour pour le défunt père miséricordieux, le Père Ambroise, lui transférerons à nouveau nos pensées et nos sentiments.
Pendant très, très longtemps après sa mort bénie, les sœurs Optina et Shamordin n'ont pas pu se calmer. Tout leur semblait comme si quelque chose de cher, d'irrécupérable, avait été perdu ; Il y avait une sorte de vide tout autour qu’il n’y avait aucun moyen de le remplir avec quoi que ce soit. Un jour, les filles du refuge Shamorda ont décidé de chanter ces poèmes qu'elles avaient autrefois chantés pour le prêtre : « Cher Père, Saint-Père »... Mais dès que le chant a commencé, des larmes ont soudainement commencé à couler de tout le monde, et au lieu de chanter, il y avait des sanglots amers.
A Optina, une chapelle à trois murs fut bientôt érigée sur la tombe de l'aîné, son quatrième côté adjacent à la chapelle de l'aîné Macaire, semblable à cette dernière, avec une inscription décente ; et à l'intérieur il y a un tombeau de marbre, également avec l'inscription : " Il a été comme le faible pour le faible, afin de gagner le faible. Je me suis fait tout à tous, afin d'en sauver au moins quelques-uns " (1 Cor. 9 : 22). Il reste un trou sur le côté de cette tombe, d'où les admirateurs du défunt aîné prennent du sable pour obtenir de l'aide et une bénédiction.
En passant devant cette chapelle, un visiteur du monastère aperçut qu'un vieux peintre la peignait. « Connaissez-vous le vieil homme ? – il a demandé. " Comment pourrais-je ne pas le connaître, mon bienfaiteur ? - répondit-il. - Une fois je lui dis : " Père ! Je n’ai pas longtemps à vivre ; vous voyez à quel point je suis en bonne santé. Et il me répond : « Toi seul m’oindras en premier. » Je n’ai pas compris alors ce que cela signifiait, mais j’ai dû peindre la chapelle par-dessus. Et le peintre continuait son travail en silence.
Cependant, le temps et les circonstances atténuent les chagrins, quels qu’ils soient. Le chagrin des admirateurs du Père Ambroise était inconsolable immédiatement après sa mort, mais ils commencèrent bientôt à se consoler en pensant que l'aîné n'était mort que dans son corps, mais que son esprit vit pour toujours, selon la parole des sages : les justes vivent éternellement (Sagesse 5 : 15). Ces paroles sont confirmées par l'acte lui-même.
Premièrement, quoi que l'aîné ait dit à propos de l'avenir, soit tout s'est déjà réalisé, soit est en train de se concrétiser. Par exemple, allongé sur son lit de mort, il a promis, comme nous l'avons vu plus haut, d'aider Mme N. en tout, et voici ce qu'elle écrit : " Même pas trois ou quatre jours ne se sont écoulés après la mort du prêtre, alors que son corps était encore à Shamordin, j'étais dans un chagrin terrible, qui me conduisait presque au désespoir. De temps en temps un murmure m'échappait : Mon Dieu, je me disais, qu'a fait le prêtre ? Il vient de nous recevoir, nous a immédiatement habillés en vêtements monastiques et nous a quittés. Tout cela vaguement, je me souviens, traversé les pensées de ma tête malade. M'étant perdu quelque part, à l'église ou à la maison, dans un sommeil léger (nous avons passé la nuit à l'église et ne sommes rentrés que peu de temps), j'ai vu le prêtre s'approcher de moi, il était dans sa robe noire et sa casquette. C'était comme si j'étais assis sur une sorte de long banc ou de canapé. insatisfaction dans sa voix : « Je ne te quitterai jamais. » Alors j'ai bondi.
Le rêve était si clair qu’à mon réveil, même la voix du vieil homme résonnait à mes oreilles. Et mon âme est devenue plus calme. Cette dame a raconté bien d'autres visions merveilleuses du vieil homme dans son sommeil et même dans la réalité. Père, comme s'il était vivant, la consolait, la réprimandait et la fortifiait dans diverses tentations, après quoi la paix s'installait dans son âme.
Ou : l'aîné a prédit la prospérité du monastère Shamordino qu'il a créé. Un peu de temps s'est écoulé depuis le jour de sa mort, mais ses propos sont déjà justifiés dans la pratique. L'immense cathédrale de pierre, dont le curé n'a posé que les fondations, est maintenant presque prête. D'immenses bâtiments en pierre ont été érigés - un réfectoire, un hospice et autres. La communauté possède divers métiers d'art : peinture, photographie, gaufrage - dorure et argenterie, tissage de magnifiques tapis, broderie d'or et de soies. Il y a des relieurs, des lettres rouges, etc. Ainsi, même maintenant, selon la remarque de certains, le monastère de Shamordino, selon la prédiction de frère Ambroise, était à bien des égards en avance sur Optina Pustyn 188 ; mais les circonstances, bien sûr arrangées par ses prières, par la Providence de Dieu, donnent l'espoir d'une prospérité encore plus grande et plus grande dans l'avenir.
Deuxièmement, frère Ambroise vit la vie éternelle, comme celui qui a reçu une grande audace envers le Seigneur, car maintenant, après sa mort, des guérisons se produisent déjà de sa part.
Le livre d'octobre « Lecture émouvante » de 1897 contient une lettre d'un certain Nikolai Yakovlevich Shirokov, de la province de Viatka, district de Glazov, à l'actuel père Joseph d'Optina. On y lisait, entre autres choses, ce qui suit : "J'étais très malade - je souffrais de douleurs aux jambes et à la tête. Le 26 novembre dernier 1896, mon père a apporté le livre "Lecture émouvante" de notre curé du village, dans lequel j'ai trouvé un article sur le Père Ambroise. Après l'avoir lu et réfléchi un peu, j'ai commencé à prier spirituellement le Père Ambroise pour la guérison de mes maux et, après avoir prié, je me suis endormi légèrement. Je venais de m'endormir quand soudain une lumière extraordinaire a brillé devant moi, qui a bientôt disparu - il n'en reste qu'une trace sous la forme d'un nuage ; et soudain j'entends les pas d'un homme qui marche. Bientôt, je vois un mari, orné de cheveux gris, en robe, avec une croix sur la poitrine. Avec ceci, je vais essayer de décrire ses traits : il est de petite taille, son visage est émacié à cause du jeûne, et donc il est très clair avec une bosse ; non plus ; et sa voix est très sonore.
De plus, il avait un chapelet dans la main gauche et un bâton dans la main droite. Alors il s'est approché de mon lit et m'a dit : "Enfant Nicolas ! Levez-vous, allez vite à l'église, servez une prière à saint Ambroise de Milan - et vous recevrez un soulagement rapide." Il m'a pris la main, m'a béni et a touché mes pieds avec son bâton, ce qui m'a immédiatement soulagé. Il m'a donné à manger quelque chose comme de la prosphore, et tout à coup il y a eu un bruit dans ma tête. J’étais alors assez horrifié et pensais que je n’avais pas la tête sur les épaules. Mais ce vieil homme l'a recouverte d'une robe, et bientôt j'ai ressenti un soulagement. L'aîné m'a béni une fois de plus, et j'ai eu l'honneur de baiser sa main brillante et en même temps j'ai osé lui demander : « Quel est ton nom ? Il m'a répondu: "À qui je vous ai ordonné de servir un service de prière, je porte aussi son nom - je suis le Hiéroschemamonk Ambroise de l'Ermitage d'Optina." Cela dit, il est devenu invisible. Quand je me suis réveillé, j'étais très heureux d'avoir récupéré ; et mes proches en étaient également très heureux. Pourtant, je ne leur ai pas révélé ce phénomène de sitôt, mais je l'ai écrit uniquement dans mon livre commémoratif.
Mais maintenant, ce phénomène s'est répété à nouveau. Le père Ambroise m'est apparu allongé dans un tombeau, enlacé dans le schéma, et m'a dit : « Pourquoi, serviteur de Dieu Nicolas, gardes-tu le silence sur les actes de miséricorde de Dieu, c'est-à-dire n'informes-tu pas Optina Pustyn de la guérison ? C'est la seule raison pour laquelle j'ai osé rapporter ce qui précède à votre honneur et en même temps vous demander, Père Joseph, de ne pas ignorer mon histoire et, pour le bénéfice des autres, de la placer sur au moins une page de la biographie du Père Ambroise.
Un autre extrait similaire d'une lettre inédite à Lyudmila Osipovna Raevskaya, vivant dans la communauté de Shamorda, datée du 23 février 1898 :
"Hier, V. est venu me dire qu'une dame, parente de L., lui avait écrit de Moscou que son mari était très malade. Les médecins ont refusé de le soigner et il était complètement mourant. Une nuit, il voit un vieil homme près de lui à son chevet, qui priait pour lui et dit: "Servez une prière à saint Ambroise de Milan", et a disparu. Le patient a dit cela à sa femme, et ils ont servi une prière. Il s'est joint à lui et depuis lors a commencé à aller mieux; je suis même sorti de lit, mais n'a parlé à personne de cette apparition de l'aîné. Lorsqu'il a commencé à se sentir complètement bien, le même vieil homme lui est apparu à nouveau (l'ancien patient l'a reconnu) et lui a dit : « Vous êtes en parfaite santé maintenant ; Pourquoi vous cachez-vous et ne parlez-vous pas de votre guérison ? Il faut parler ; et l'aîné avant vous est Ambroise d'Optina. Et il a disparu. Quand V. me l'a dit, j'étais jaloux ; mais il y avait une sorte de joie dans mon âme - je ne peux pas l'exprimer. Notre bien-aimé ne peut pas non plus nous quitter.
Ajoutons à cela que les deux cas de guérison d’un aîné décédé cités ici ne sont pas les seuls.
En conclusion de tout ce qui a été dit, nous attirerons l'attention de nos lecteurs sur deux rêves significatifs d'une sœur Shamordino, décrivant, comme nous le pensons, la vie au-delà du grand aîné d'Optina décrit ici, le Père Ambroise. Voici son histoire :
" Quelque temps avant la mort du prêtre, j'ai eu l'impression d'être dans un beau jardin. Les feuilles des grands arbres tremblent et chaque feuille répète la prière : " Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi, pécheur. " C'est comme s'il y avait une église lumineux dans le jardin. J'y suis entré et j'ai vu que son dôme était inachevé. Et je me suis demandé : comment se fait-il que l’église ne soit pas terminé ? Puis j'entendis une voix : « Cette demeure a été préparée pour frère Ambroise et sera bientôt terminée. »
Et alors que le prêtre était déjà mort, j'ai vu que son cercueil était debout. Et puis quatre anges sont descendus en robes blanches - des robes si brillantes sur eux - et dans leurs mains ils avaient des bougies et un encensoir. Et je leur ai demandé pourquoi eux, si brillants, étaient descendus au tombeau du prêtre. Ils m’ont répondu : « C’est parce qu’il était si propre. » Puis quatre autres anges en robes rouges descendirent, et leurs robes étaient encore plus belles qu'avant. Et j’ai demandé à nouveau, et ils ont répondu : « C’est parce qu’il était si miséricordieux et qu’il aimait tant. » Et quatre autres anges descendirent vêtus de robes bleues d’une beauté inexprimable. Et j'ai demandé pourquoi ils étaient descendus au tombeau. Et ils m'ont répondu : « C'est parce qu'il a tant souffert dans la vie et qu'il a porté si patiemment ses croix » 189.
Le Pentecôte est une règle de cellule de moine, composée de 500 prières courtes : 300 à Jésus, 100 à la Mère de Dieu, 50 à l'Ange Gardien et 50 à tous les saints.
La quatrième histoire de Mme N. en manuscrit.
Saint Jean Climaque dit : "Le plus éclairé et le plus sensé des pères remarqua une autre pensée, plus subtile que toutes celles indiquées ci-dessus. Elle s'appelle l'incursion de la pensée ; et elle traverse l'âme si vite que, sans temps, sans paroles ni images, elle présente instantanément la passion à l'ascète." Et plus loin. (Échelle. Mot 15, section 74).
Jour commémoratif du Hiéroschemamonk Macaire, lorsque les femmes étaient autorisées à entrer dans le monastère.
Ces notes ont été écrites six ans après la mort de frère Ambrose.
Et les exemples extérieurs ne sont sans doute pas restés sans influence sur l’attitude du narrateur à l’égard de l’aîné.
Par sage, frère Ambrose entendait une personne prudente qui regarde tout le monde et tout du bon côté, sans juger les autres pour les faiblesses inhérentes aux gens, tout en se considérant comme le pire de tous. Par « imbécile », nous entendons ici une personne qui, bien que non dénuée de capacités mentales, mais, par sa négligence, leur a donné la mauvaise direction ; c'est pourquoi, en chacun et en toute chose, selon le désir de son cœur corrompu, il voit une mauvaise chose et explique tout du mauvais côté, tout en se considérant plus digne que beaucoup, sinon tous.
Pensées de saint Démétrius, métropolite de Rostov dans son enseignement du samedi du Grand Carême de la 5ème semaine sur la louange de la Très Sainte Théotokos.
La peur du jugement de Dieu et du feu de l’enfer rend forts ceux qui sont impuissants.
Contrairement à la corne du juste - l'humilité, par les deux cornes du pécheur, l'aîné entendait peut-être deux passions liées - l'orgueil et la vanité, que saint Jean Climaque compare à un cheval et à un cavalier. (Échelle. Mot 23, section 38).
Cela signifie probablement un département, un ministère. Notez l'éd.
Il est remarquable que les trois personnes mentionnées, qui attendaient l'aîné du côté masculin, aient commencé leur vie monastique dans l'ermitage d'Optina, mais aient déménagé d'Optina vers des endroits différents.
Elder Ambrose était depuis longtemps en communication spirituelle avec le très révérend Benjamin et était toujours en correspondance avec lui. A la demande de cet évêque, il lui envoyait parfois des livres paternels de l'édition Optina.
L'église du monastère a été construite à l'origine avec la bénédiction et les instructions de l'évêque de Kalouga Philaret (plus tard métropolite de Kiev) sous la forme d'un brownie. Dans la partie occidentale, il y avait aussi une cellule spéciale pour lui, puisque cet évêque venait chaque année au monastère fondé avec sa bénédiction à la fin de la Semaine du Fromage et y passait toute la première semaine du Carême dans la solitude ; c’est pourquoi la cellule de l’église du monastère qu’il occupait était appelée cellule de l’évêque. Il y avait aussi une cellule dans laquelle vivait également le sacristain, le moine Flavien, plus tard hiéromoine et trésorier de l'Ermitage d'Optina.
Hegumen Anthony, frère du chef d'Optina, père de l'archimandrite Moïse, qui vivait retiré dans l'Ermitage d'Optina.
Frère Ambroise a fait la même chose : il mange la plus petite partie du pain, mais émiette tout le morceau.
Abbesse religieuse Sophia.
C'est le nom d'une cellule séparée - peut-être à un kilomètre et demi du monastère.
Dans le livre d'octobre 1899.
Peu avant sa mort, le curé ajouta à cette église en bois toute une série de grandes cellules hautes, communiquant directement avec elle par des fenêtres et des portes, pour accueillir les infirmes privés de mouvement, afin qu'ils puissent entendre l'office religieux depuis ces cellules.
Rudnevo est à sept verstes de Shamordin le long de la route et à trois verstes le long de la route piétonne la plus proche.
Ces informations sont extraites de la brochure « Deuil ». 2ème édition en faveur de la communauté des femmes Shamorda. p. 53-54.
Optina Skete - au nom de l'honnête prophète, précurseur et baptiste du Seigneur Jean.
Jour commémoratif de l'ancien Optina Macaire. Il y a une célébration dans la skite, ainsi que dans tout le monastère d'Optina. Cela a été mentionné ci-dessus.
Chœur composé par l'aîné : " Réjouis-toi, ô Miséricordieux, le Seigneur est avec toi ! Accorde-nous aussi indignes la rosée de ta grâce et montre ta miséricorde. "
On dit aussi qu'au printemps 1897 environ, le curé du village. Le district d'Ozersky Przemysl est venu à Rudnevo en tant que curé de la paroisse. Et là, à l'occasion du manque de pluie, il a servi un service de prière à la Mère de Dieu dans les champs, devant sa sainte icône de la « dispute des pains », avec un akathiste, dont les ikosas se terminaient par le refrain mentionné ci-dessus. Pendant le service de prière, il a commencé à pleuvoir pendant longtemps. Quand, après le service de prière, un service commémoratif a été servi pour frère Ambrose, il s'est mis à pleuvoir.
Le désert d'Optina se trouve dans la région de Kozelsky et la communauté de Shamorda dans la région de Przemysl.
Cette icône a été apportée, comme nous l'avons vu plus haut, par Mme N., dont la propre histoire est publiée ici.
Par la suite, l'abbé Valaam, qui passa le reste de ses jours et mourut dans le désert de Sarov, dans la province de Tambov.
Dans la cellule où est mort frère Ambroise, au monastère de Shamordino, son lit avec ses oreillers et d'autres objets sont conservés dans la même forme qu'ils étaient de son vivant, en mémoire de lui.
La morale finale de la fable est :
Combien de ruisseaux coulent si paisiblement et si doucement ;
Et alors ils murmurent doucement pour le cœur
Seulement parce qu’il n’y a pas assez d’eau dedans !
Bientôt, ce misérable homme a créé une entreprise pour lui-même. Il s'est adressé à tous ceux qu'il a rencontrés avec une tasse et leur a demandé « d'aller au monastère » où il vit, c'est-à-dire au monastère de Shamordino. Certains l’ont entendu dire : « Je construirai une cathédrale ».
Par la suite, inspecteur de l'Académie théologique de Moscou et, enfin, recteur de l'église de l'ambassade à Constantinople, archimandrite, décédé le 18 novembre 1893.
Voir en annexe p. 420 la parole du hiéromoine Grégoire de Borisoglebsky.
Actuellement archimandrite, recteur du Séminaire théologique de Moscou.
Voir Annexe C. 431 discours du hiéromoine Tryphon.
Ce chef du monastère aurait dû être, après la mort de frère Ambroise, le principal ancien du monastère, mais le Seigneur ne l'a pas destiné à vivre longtemps. Un peu plus de deux ans après frère Ambrose, lui aussi reposait dans le Seigneur.
Il a été publié dans certains articles que dans les villages le long du chemin, des lithiums étaient servis devant presque toutes les maisons et que le cercueil de l'ancien était accompagné de prêtres laïcs, mais tout cela est faux.
Voir l'Annexe C. 434 pour le discours de Mgr Vitaly.
Voir l'Annexe C. 436 pour le discours du hiéromoine Grégoire.
Il n’a pas été dit que cela humilierait Optina Pustyn. Que cela n'arrive pas. Nous devons prêter attention au fait que le monastère de Shamordino, avec toutes ses institutions et avec tout son ordre externe et interne, est l'œuvre du peuple d'Optina. L'aîné d'Optina l'a fondé et l'a soutenu avec l'aide des moines d'Optina. Et même maintenant, les mêmes habitants d'Optina la soutiennent principalement d'un point de vue moral. Le citoyen héréditaire honoraire de Moscou Sergueï Vassilievitch Perlov s'occupe de l'amélioration extérieure, aménageant à ses frais tous les bâtiments capitaux du monastère.
Extrait du livre de mars « Soulful Reading » de 1894.