Excuses

Le martyr Justin le Philosophe a écrit deux excuses pour défendre les chrétiens. Le premier d'entre eux a été écrit vers 150 et était adressé à l'empereur Antonin le Pieux et à ses co-dirigeants, le Sénat et le peuple romain. Il se compose de 68 chapitres, son contenu peut être divisé en trois parties principales. Dans une première partie, l'apologiste montre l'injustice du procès des chrétiens et le manque de fondement des accusations portées contre eux. Des chrétiens ont été condamnés et exécutés sous le simple nom de « chrétien » sans aucune autre enquête. Mch. Justin répond aux trois principales accusations que les païens portaient contre les chrétiens : athéisme (athéisme), trouble de la paix et de l'ordre de l'État, dévotion à toutes sortes d'indécences (chapitres 4 à 15). Dans la deuxième partie, l'apologiste prouve la divinité de la foi chrétienne. Il cite les paroles du Christ sur l'amour des ennemis, sur la miséricorde, la chasteté et la bonté, et compare les enseignements chrétiens avec les enseignements philosophiques et les croyances des païens. Il confirme la divinité du Christ et la religion qu'il a fondée par l'accomplissement exact des prophéties de l'Ancien Testament. Dans la troisième partie, afin de réfuter les rumeurs absurdes sur les réunions chrétiennes, les rites du culte chrétien et principalement la manière d'accomplir les sacrements du baptême et de la communion sont décrits de manière assez détaillée. Selon saint Justin, Jésus-Christ est le seul Fils de Dieu, ou Logos, qui donne la Révélation. L'apologiste affirme la gloire divine du Christ contre les Juifs et les Gentils. Pour lui, la croix est signe de la force et de la victoire de son Seigneur. *Titre de l’ouvrage en grec – ᾿Απολογία δευτέρα ὑπὲρ Χριστιανῶν πρὸς ᾿Αντωνῖνον τὸν Oui. La deuxième excuse se compose de 15 chapitres et a probablement été écrite en 161. La raison de sa rédaction était l'exécution de trois chrétiens à Rome. Saint Justin parle de l'inadmissibilité de la condamnation pour une confession et considère deux autres questions : 1) pourquoi les chrétiens condamnent le suicide, mais n'évitent pas le martyre ; 2) pourquoi Dieu permet la persécution de ceux qui l'adorent. Répondant aux questions, l'auteur écrit que le suicide est contraire à la volonté de Dieu. Dieu ne veut pas du tout la fin du genre humain ; au contraire, Il a créé le monde pour les hommes. Si les chrétiens ne donnent pas leur nom lors des interrogatoires, c’est par amour de la vérité. La persécution est une preuve de l'innocence des chrétiens, puisqu'elle est initiée par les machinations des démons, qui ont toujours persécuté les personnes vertueuses. Activité zélée du martyr. Justina lui a coûté la vie dans la lutte contre les ennemis du christianisme. Il l’avait lui-même prévu et écrivit au chapitre 3 de ses deuxièmes excuses : « Je m’attends à être pris dans un filet par l’un de ceux que j’ai mentionnés (c’est-à-dire les faux philosophes) et pendu à un arbre, peut-être même à Crescent. » *Le titre de l'ouvrage en grec est ᾿Απολογία ὑπὲρ Χριστιανῶν πρὸς τὴν ῾Ρωμαίων σύγκλητον. Premières excuses * Deuxième excuses À propos de Saint Justin le philosophe martyr et de ses excuses Archiprêtre Pierre Preobrazhensky Justin est né à Flavius ​​​​Naples, l'ancienne ville de Samaria Sichem (aujourd'hui Naplous), probablement au début du IIe siècle après J.-C. Sichem, dévastée pendant la guerre juive, a été restaurée par l'empereur Flavius ​​​​Vespasien, c'est pourquoi elle a été appelée la « nouvelle ville de Flavia (Flavia Neapolis) », et comme d'autres villes palestiniennes, elle a été colonisée par des colons grecs et romains. D'une des familles appartenant à la colonie grecque, Saint Justin. Son père s'appelait Priscus, son grand-père Bacchius. Justin lui-même parle d'une telle origine au début des 1ères excuses (chapitre 1), et dans un autre ouvrage il souligne son origine païenne et se dit définitivement incirconcis (Dial. p. Tryph. p. 28.41). Ses parents étaient si riches qu’ils pouvaient lui fournir toute l’éducation de l’époque. Dès son plus jeune âge, Justin a suscité un ardent désir de vérité, cherchant avant tout des solutions à des questions plus élevées concernant Dieu et le destin final de l'homme. Le paganisme, dans son état de désintégration, - avec ses propres opinions qui avaient perdu leur sens, avec des rites immoraux d'adoration de Dieu et des mystères qui révélaient peu de choses à l'esprit humain - ne pouvait pas satisfaire la soif de connaissance du Divin. Justin s'est tourné vers la philosophie, et ici il est passé d'un système à un autre, jusqu'à ce qu'il trouve dans le christianisme ce que son âme cherchait, languissant d'une soif de vérité et de paix intérieure. Il parle lui-même de ces vaines recherches, des chemins qu'il a empruntés pour parvenir à la connaissance de DIEU au début de sa « Conversation avec Tryphon le Juif ». Au début, Justin se tourna vers un stoïcien ; Après avoir passé pas mal de temps avec lui, il fut convaincu que sa connaissance de DIEU n’avait pas du tout augmenté. Le professeur stoïcien, comme l'a noté Justin, non seulement n'avait pas lui-même de connaissance de DIEU, mais ne le considérait pas non plus comme un sujet nécessaire d'étude philosophique. Justin se rendit au Péripatéticien ; mais celui-ci fit de la philosophie un instrument de ses propres intérêts égoïstes : quelques jours plus tard, il exigea des conditions de paiement pour ses leçons. Avec la même confiance, avec une espérance infatigable, Justin se tourna vers le Pythagoricien, qui était dans une grande gloire et avait lui-même une haute opinion de sa sagesse. Ce philosophe demanda aussitôt à Justin s'il connaissait la musique, l'astronomie et la géométrie, qui dans les écoles de Pythagore étaient considérées comme des sciences préparatoires nécessaires à la philosophie, et il leur fit l'éloge ; puisqu'ils détournent l'âme du sensoriel et la rendent capable de percevoir le spirituel, de contempler la beauté et la bonté dans leur essence même. Justin révéla son ignorance de ces sciences et ne fut pas accepté comme disciple. Au milieu de son désespoir de satisfaire sa soif de connaissance, Justin se souvenait des platoniciens, qui étaient également en grande vénération. L'un des plus célèbres d'entre eux venait d'arriver chez Justin. Les conversations avec lui satisfaisaient apparemment Justin : ses succès en philosophie augmentaient chaque jour. « La réflexion sur le suprasensible, dit Justin, m'élevait de plus en plus, et la doctrine des idées inspirait mon esprit ; en peu de temps, j’ai rêvé de devenir sage et, dans mon insouciance, j’ai espéré parvenir à la contemplation de Dieu – tel est le but ultime de la philosophie de Platon. Mais une circonstance inattendue a brisé les rêves autosatisfaits de l’esprit philosophe et a donné une direction différente aux pensées de Justin. La philosophie de Platon, qui seule de tous les systèmes de l'antiquité païenne satisfaisait encore l'esprit idéal, n'était que la dernière étape préparatoire à la plus haute sagesse - dans la foi chrétienne. D'humeur calme, Justin, voulant s'adonner librement à la réflexion dans une profonde solitude, loin des rencontres, se rendit un jour dans un endroit désert non loin de la mer. En approchant du lieu qu'il avait choisi pour son égocentrisme, il aperçut à peu de distance derrière lui un vieillard d'apparence douce et respectable. Cette rencontre inattendue a étonné Justin et l’a entraîné dans une conversation qui, dès les premières questions et réponses ordinaires, s’est transformée en une conversation philosophique réfléchie qui a eu une signification décisive dans la vie de Justin. L'aîné a déclaré qu'il était venu au bord de la mer pour le bien de parents absents, dont il attendait avec impatience le retour. Lorsque Justin, à son tour, lui expliqua ce qui l'avait amené ici, dans un endroit isolé si propice aux activités mentales, l'étranger lui objecta : « Vous aimez donc la spéculation, et non l'action et la vérité ? et vous ne vous souciez plus d'être un sage actif et non un sophiste ? À une telle remarque concernant ses études philosophiques, Justin s'est exclamé avec enthousiasme : "Quelle occupation pourrait être plus importante que de prouver que la raison règne sur tout et, avec son aide, de comprendre la fausseté des aspirations d'autrui qui ne font rien de sain et de agréable à Dieu ? Sans philosophie, il ne peut y avoir de prudence. Par conséquent, chacun devrait philosopher et considérer cela comme la chose la plus importante, et tout le reste - la deuxième et la troisième." "La philosophie", demanda l'aîné, "mène-t-elle à une vie heureuse ? Et qu'est-ce que la philosophie et quel genre de bonheur apporte-t-elle ? - "La philosophie", répondit Justin, est la science des choses et la connaissance de la vérité, mais le bonheur est la récompense d'une telle connaissance et d'une telle sagesse." C'est ainsi que Justin répondit selon les principes de la philosophie platonicienne. Ensuite, l'aîné a commencé à prouver au philosophe l'insuffisance de ce système pour résoudre les problèmes les plus importants et la nécessité d'une direction différente et plus parfaite. Il a d’abord attiré l’attention sur le fait que la connaissance de Dieu est différente de la connaissance de la musique, de l’arithmétique, de l’astronomie et de la médecine ; la seconde s'acquiert par l'étude expérimentale ou la pensée logique, et la première par la contemplation directe ou indirectement par le témoignage d'autres personnes qui ont atteint une telle contemplation. « Comment les philosophes peuvent-ils penser correctement ou dire la vérité sur Dieu alors qu’ils n’ont aucune connaissance, ne l’ont pas vu, n’ont pas entendu parler de lui ? Justin a fait référence à l'esprit inhérent à l'homme, qui, selon les enseignements de Platon, a le pouvoir de s'élever jusqu'à la contemplation de Dieu : mais l'aîné a objecté que cette position n'a aucun fondement, qu'elle est réfutée par une autre opinion de Platon, que chaque personne par elle-même, selon sa puissance d'esprit inhérente, n'est pas capable de contempler l'être de Dieu, mais seulement ceux qui sont purifiés vertueusement, et que, partant de manière cohérente des positions de Platon, il faudrait attribuer cette capacité aux animaux, puisque leur les âmes n'ont pas de différence significative avec les âmes humaines. Ici, l’aîné a évoqué la doctrine de Platon sur la transmigration des âmes. L'incohérence de cet enseignement est révélée par le fait que les âmes humaines, envoyées dans des corps d'animaux en guise de punition pour leurs péchés, n'ont aucune conscience de leurs péchés antérieurs, ni le sentiment de leur humiliation temporaire, et donc leur emprisonnement dans des corps d'animaux n'atteint pas l'objectif – la rétribution morale. L'enseignement même de Platon sur l'immortalité de l'esprit humain est infondé dans le sens où il considère cette immortalité comme inconditionnelle, ayant un fondement dans l'essence même de l'âme. Ceci est incompatible avec l’origine temporelle qu’elle a avec le monde et la placerait sur un pied d’égalité avec un Être originel unique et sans commencement. L’âme humaine ne meurt pas pour l’application de la loi morale de la vérité, non pas d’elle-même, mais selon la volonté et la puissance de Celui qui lui a donné l’existence. Un tel raisonnement de l’aîné a considérablement ébranlé les piliers sur lesquels était fondée la confiance auto-satisfaite de Justin dans la perfection de la philosophie platonicienne et de la sagesse humaine en général. « À quel professeur peut-on faire confiance, où peut-on espérer de l'aide, si même ces philosophes ne détiennent pas la vérité » ? » s'exclama Justin avec un triste sentiment de déception. Ce fut un moment décisif où, outre le sentiment de futilité et d'infidélité de la recherche purement philosophique, la soif insatiable de connaissances nouvelles et satisfaisantes était encore plus prononcée. L'aîné profita de ce moment pour indiquer au chercheur de sagesse la seule source de vérité incontestable. " Dans des temps éloignés de nous, dit-il, plus anciens que tous ceux vénérés par les philosophes, vivaient des gens appelés prophètes, bienheureux, justes et agréables à Dieu : ils parlaient par le Saint-Esprit et prédisaient l'avenir, qui se réalise maintenant. Et eux seuls voyaient et annonçaient la vérité aux hommes ; ne connaissant la crainte de personne, ne cherchant pas la gloire pour eux-mêmes, ils disaient seulement ce qu'ils avaient entendu et vu lorsqu'ils étaient remplis du Saint-Esprit. Leurs écrits existent encore aujourd'hui, et celui qui les lit tire un grand bénéfice de la connaissance du début et de la fin des choses et de tout ce qu'un philosophe devrait savoir, pour peu qu'il y croie. Dans leurs discours, ils ne se sont pas livrés à des preuves, étant avant tout des preuves, en tant que témoins fiables de la vérité, car les événements passés et présents obligent à croire leurs paroles. Aussi, selon les miracles qu'ils ont accomplis, ils étaient dignes de foi, surtout lorsqu'ils ont glorifié le Créateur de tous, Dieu et Père, et qu'ils ont proclamé le Christ son Fils envoyé de Lui... Mais vous, avant tout, conclut l'aîné, priez pour que les portes de la lumière s'ouvrent pour vous : car personne ne peut voir ou comprendre cela si Dieu et son Christ ne lui donnent l'intelligence. Ayant dit cela et bien plus encore, l'aîné partit avec pour instruction d'y réfléchir. Justin ne l'a jamais revu ; mais sa conversation fit une impression indélébile sur l’âme du philosophe. « Tout à coup, dit Justin, un feu s'est allumé en moi, et l'amour pour les prophètes et pour les gens qui sont amis du Christ m'a consumé ; et, réfléchissant en moi-même sur les paroles de l'ancien, je n'ai trouvé qu'ici une philosophie vraie et utile. » C'est ainsi que Justin parle de sa conversion au christianisme. La vérité interne de la question montre déjà que l’histoire de Justin n’est pas seulement une coquille littéraire pour une excuse de l’enseignement chrétien sous la forme d’une conversation, mais un événement réel de la vie. De plus, Justin lui-même dit clairement ailleurs qu'il admirait autrefois les enseignements de Platon (Apol. II. c. 12). Selon la légende du martyre de Justin, lors de son interrogatoire devant le préfet, il répondit qu'il avait autrefois essayé d'étudier tous les systèmes de philosophie. Ceci est tout à fait cohérent avec des phénomènes analogues de l’histoire de cette époque. Rappelons-nous l'histoire du patricien romain Clément, racontée dans Clémentines, qui, troublé par des questions sur le début et la fin de toutes choses, parcourut toutes les écoles de philosophie et, dans la lutte d'opinions opposées et de débats dialectiques, ayant perdu tout appui, pensait déjà aux sortilèges de la magie égyptienne, lorsque, de manière inattendue, la parole de la Révélation chrétienne éclaira et apaisa son âme troublée. Le rhéteur Tatien, dès sa jeunesse rempli d'un désir de connaissance religieuse, a parcouru une partie importante du vaste empire romain, a expérimenté tous les types de cultes, de mystères, de systèmes païens, et n'a été satisfait de rien jusqu'à ce que les livres de l'Ancien Testament tombés accidentellement entre ses mains jettent le premier rayon de lumière dans les ténèbres de son cœur désespéré. D’autres, par exemple, se sont tournés vers le christianisme de la même manière. Théophile d'Antioche, Grégoire le Wonderworker. On ne sait pas qui était l'ancien inconnu qui parlait avec Justin : les anciens (Eusèbe et Photius) pensaient qu'il était un des hommes apostoliques, et certains des plus récents (Fabricius) voyaient en lui un saint. Polycarpe, évêque de Smyrne ; mais il ne fait aucun doute qu’il faisait partie des chrétiens hautement instruits et mûrs dans la vie spirituelle. Le lieu où cette conversation a eu lieu ne ressort pas non plus directement des écrits de Justin. On ne peut pas penser à sa ville natale de Naples : elle se trouvait à huit kilomètres de la mer Méditerranée et n'était pas si importante qu'elle abritait de merveilleux professeurs de systèmes philosophiques. D’ailleurs Justin, lorsqu’il dit qu’un professeur de l’école platonicienne est arrivé « dans notre ville », inclut ici Tryphon ; et la conversation avec lui eut lieu à Éphèse. Comme d'autres contemporains (par exemple Tatien), Justin a probablement essayé de se familiariser avec les écoles philosophiques en dehors de son pays natal. En plus de la conversation avec l'aîné, qui a favorisé Justin en faveur de l'Évangile comme enseignement le plus parfait de la vérité, le christianisme avait auparavant exercé sur lui une influence bénéfique avec sa force morale, détruisant les préjugés si répandus à cette époque contre les disciples du Christ. "Moi-même", dit-il dans la deuxième excuse (chapitre 12), "alors que j'étais encore en train de profiter des enseignements de Platon, j'ai entendu comment les chrétiens étaient calomniés, mais voyant avec quelle intrépidité ils affrontent la mort et tout ce qui est considéré comme terrible, je suis venu à la pensée : il leur est impossible d'être immoraux et dévoués à la sensualité. Car quel genre de sensualiste ou de dépravé qui vénère la chair humaine comme un plaisir, peut accepter volontiers la mort pour être privé de ses biens ? N'est-ce pas ? une personne essaie-t-elle par tous les moyens de continuer sa vraie vie et de se cacher des autorités, plutôt que de s'annoncer pour être mise à mort ? Cette fermeté et ce courage des chrétiens dans la confession de leur foi, cette intrépidité et cette joie au milieu des tourments et de la mort ont convaincu Justin de l'injustice des diverses accusations d'immoralité contre les chrétiens. À cela, il faut ajouter la plongée délibérée de Justin dans les Écritures prophétiques, partout empreintes de sublimité d'esprit et de simplicité, d'unité et de prévoyance de l'avenir, - le traitement avec les « amis » du Christ, qui ont clarifié et confirmé les hautes aspirations de l'âme de Justin et surtout la grandeur et la douceur de la parole du Christ : et pour nous l'histoire de la conversion de Justin au christianisme devient claire et fiable. Le baptême de Justin est daté de 133 (Mohler) ou 137 (Tschirner) ou généralement de la 4e décade du IIe siècle (Otto). Avec l'adoption du christianisme, un vaste champ d'activité s'ouvre à Justin. Après une longue et douloureuse recherche, ayant trouvé dans le christianisme la lumière de la vérité divine et la source de la paix spirituelle, Justin, inspiré par la sainte foi et par une sympathie naturelle pour ses semblables, a consacré toutes ses forces et ses connaissances à faire connaître et accéder aux autres les enseignements du Christ. «Je voulais», dit-il, «que tout le monde pense comme moi et ne se détourne pas des enseignements du Sauveur, car... ils apportent la plus douce paix à ceux qui les étudient.» (Conversation avec Trif. Chapitre 8). « Par ma compassion sincère pour vous, je fais tous mes efforts pour que vous compreniez notre enseignement, qui vous est si étranger ; sinon, au moins je serai innocent au jour du jugement » (ibid., chapitre 38). "Tous ceux", dit-il ailleurs, "qui peuvent proclamer la vérité et ne la proclament pas, seront condamnés par Dieu. Craignant cela, je considère qu'il est de mon devoir de solliciter des entretiens avec vous, et ce n'est pas par cupidité ou par vanité"... (ibid., chapitre 82). De la même manière, Justin exprime à maintes reprises dans ses excuses qu'il se rendrait coupable de l'ignorance des païens et de leurs crimes, qu'ils commettent par cécité mentale, s'il n'avait pas essayé par tous les moyens de dissiper leur ignorance et leurs préjugés. Mais, s'étant consacré à l'Évangile de toutes les forces de son âme, Justin n'a cependant pas cessé de respecter la philosophie et n'a pas non plus changé son mode de vie extérieur. Comme d'autres chrétiens de l'époque, même après son baptême, il n'a pas abandonné son manteau philosophique - non pas parce que, bien sûr, il voulait se cacher des reproches auxquels étaient soumis les disciples de l'Évangile. « J'ai méprisé, dit-il, les préjugés de la foule et, je l'avoue, je considère que c'est ma gloire d'être chrétien et j'essaie de toutes mes forces de le paraître devant tout le monde » (2 Apol. 13). Mais la robe philosophique, comme les vêtements bien connus des sages, éveillait l'attention et permettait aux autres d'accéder plus facilement à Justin pour des entretiens religieux ; en même temps, elle montra que, devenu chrétien, il n'abandonna pas l'amour de la sagesse, mais, au contraire, trouva une nouvelle sagesse supérieure dans le christianisme. Ainsi, en apparence hellénique, en conviction et en activité, un chrétien fougueux, Justin erra d'Orient en Occident à travers l'État romain afin de répandre et d'établir partout la foi chrétienne. Sans poste dans l'Église, sans résidence permanente, au service gratuit de la Parole, il prêchait ses enseignements en tant qu'évangéliste itinérant. Nous le voyons donc à Éphèse, où il a eu une conversation théologique avec le juif Tryphon et ses coreligionnaires. Il séjourna à Rome deux fois et pendant une période considérable : il y fonda une école chrétienne, peut-être pour la formation des ministres de l'Église. L’un de ses élèves était Tatien, et le respect enthousiaste avec lequel il traita Justin après sa mort (contra graec, p. 18) témoigne de l’attrait et de la force de l’influence personnelle du professeur. Mais la vocation principale et la signification historique de Justin consistaient, selon les besoins de l'époque, dans l'apologétique ou la défense du christianisme, qu'il menait oralement et par écrit contre les ennemis de l'Église - juifs, païens et hérétiques. Les Juifs, ennemis séculaires des chrétiens, répandaient avec zèle des calomnies sur leur immoralité et leur méchanceté, incendiaient la foule païenne et, chaque fois que cela était possible, lançaient contre eux une persécution ouverte. (Discuté avec Trif. Ch. 16. 95. et Apol. 31). Justin a essayé de leur montrer la folie de leur comportement à l'égard des chrétiens et, à partir des livres prophétiques, de révéler l'abolition de l'Ancien Testament et la divinité du Christ et de son Nouveau Testament. Telle fut sa conversation avec Tryphon le Juif, qui fut ensuite racontée par écrit. Les ennemis les plus puissants du christianisme étaient les païens, parmi lesquels il fallait combattre la politique injuste du gouvernement, les faux préjugés du peuple, l'orgueil et la corruption mentale des personnes instruites. À Rome même, Justin a participé sans crainte à des concours publics sur la foi et a réfuté la calomnie et le ridicule des non-croyants contre le christianisme : parmi ceux-ci, le philosophe de l'école cynique Crescentus est particulièrement célèbre, dont Justin a plus d'une fois exposé l'ignorance et l'immoralité au peuple. Il étendit sa parole de défense jusqu'au trône des Césars et leur donna deux excuses en faveur des chrétiens. Enfin, au sein de la société chrétienne, Justin a agi contre la gnose hérétique, qui a non seulement provoqué la division au sein de l'Église, mais a également inculqué aux païens des préjugés contre les chrétiens en raison de l'immoralité de ses disciples. Il écrivit un essai contre toutes les hérésies qui existaient avant lui, et contre Marcion, qu'il eut l'occasion de rencontrer à Rome (1 Apol. Ch. 26,58). Une telle activité zélée de Justin dans la lutte contre les ennemis du christianisme lui a coûté la vie. Il l'avait lui-même prévu et écrivit dans sa deuxième excuse : « Je m'attends à ce que je sois pris dans un filet par l'un de ceux que j'ai mentionnés (c'est-à-dire les faux philosophes) et pendu à un arbre, peut-être même à Crescent » (2 ap. ch. 3). Le fait que Justin ait témoigné de sa foi au Christ par le martyre est confirmé par le témoignage des enseignants les plus anciens (par exemple, l'apologiste presque contemporain saint Irénée) et des historiens de l'Église, et par le nom même du martyr que lui a donné l'antiquité chrétienne. Un récit détaillé de la mort de Justin est contenu dans les actes de son martyre, conservés par Siméon Métaphraste. Ces actes ne mentionnent rien sur Crescentus, comme coupable de la mort de Justin, ni en général sur la raison immédiate ou lointaine de l’emprisonnement de Justin : ils nous présentent directement Rome, où Justin est arrivé pour la deuxième fois et où il a travaillé avec zèle à prêcher la vérité, et nous présentent l’exploit de son martyre et l’interrogatoire qui l’a précédé. Nous voyons ici Justin et avec lui cinq autres confesseurs de la foi (Chariton, Evelpist, Hierax, Paeon et Liberian) devant le préfet de la ville Rusticus. Lorsque ce dernier interrogea Justin sur ses convictions, il répondit : « J’ai essayé de me familiariser avec tous les systèmes de philosophie, mais finalement j’ai penché vers le véritable enseignement des chrétiens, bien qu’il ne jouisse pas de l’approbation des personnes infectées par de fausses opinions. » Interrogé sur l’essence de l’enseignement chrétien, Justin l’a exprimé avec des mots simples mais puissants. "Nous croyons en un seul Dieu, qui est depuis le début le Créateur et Créateur de toute la création, visible et invisible, et au Seigneur Jésus-Christ, le Fils de Dieu, dont les prophètes ont prédit qu'il viendrait aux hommes comme messager de salut et maître de vérité. En tant que personne, je ne peux pas parler de manière satisfaisante de sa divinité infinie : pour cela, je l'avoue, il faut une puissance prophétique..." can : pensez-vous que nous nous rassemblons tous en un seul endroit ? Le Dieu des chrétiens n'est limité à aucun endroit, mais invisible, il remplit le ciel et la terre et reçoit partout l'adoration et la gloire des croyants. "Et moi", continua Justin, "j'habite dans la maison d'un certain Martin, près des bains Timotin ; quiconque voulait venir vers moi, je lui transmettais l'enseignement de la vérité." - Alors tu es chrétien ? demanda le préfet. «Oui, Christian», fut la réponse décisive de Justin. Après que ses autres camarades eurent courageusement avoué être chrétiens, le préfet se tourna de nouveau vers Justin avec des propos moqueurs. « Écoutez, vous qui vous dites savant et pensez connaître le véritable enseignement : si après avoir été flagellé on vous coupe la tête, êtes-vous sûr de monter au ciel ? » "J'espère", répondit Justin, "recevoir ce cadeau si j'endure tout cela." "Alors tu penses que tu monteras au ciel et que tu y recevras une récompense ?" Demanda encore Rustique. "Je ne fais pas que penser, mais je le sais et j'en suis tout à fait sûr," répondit fermement Justin. C'était suffisant pour Rustik. Ne pas vouloir perdre de temps ; il ordonna aux accusés de faire ensemble un sacrifice aux dieux. Il a répondu à leur refus en menaçant de les punir sans pitié. « Notre ardent désir, dit Justin, est de souffrir pour notre Seigneur Jésus-Christ, car cela nous accordera le salut et la hardiesse face au jugement terrible et universel de notre Seigneur et Sauveur. » "Faites ce que vous voulez", ajoutaient les autres confesseurs, "nous sommes chrétiens et n'offrons pas de sacrifices aux idoles". Puis une sentence a suivi : pour leur refus de sacrifier aux dieux et leur désobéissance à l’ordre de l’autocrate de les battre et de leur couper la tête. Ainsi Justin « couronna sa sainte vie par le saint martyre ». (Evs. IV, 16). Eusèbe dans sa chronique de la mort de saint Il croit que le martyr eut lieu en l'an 150, mais dans ses travaux ultérieurs, dans l'histoire de l'Église, il le date de l'époque du règne général de Marc Aurèle et Lucius Verus (161-169), et dit en outre que Justin mourut à peu près à la même époque que Polycarpe de Smyrne - pendant la persécution des chrétiens en Asie Mineure sous Marc Aurèle. Junius Rusticus, philosophe stoïcien et l'un des professeurs de Marc Aurèle, fut élevé par lui au rang de préfet de la ville de Rome. Enfin, la chronique alexandrine témoigne que Justin mourut en 166 après J.-C. Glorieux dans la vie et dans la mort, philosophe et martyr, « nous a laissé de nombreux monuments très utiles d’un esprit instruit et occupé avec zèle de sujets divins ». (Ève IY, 18). Les critiques de lui et les emprunts souvent littéraux que lui font les écrivains religieux ultérieurs montrent à quel point ses œuvres étaient appréciées. Eusèbe invite les curieux à étudier attentivement ses écrits. Mais le respect même dont Justin jouissait dans l’Église n’a pas sauvé nombre de ses œuvres de la destruction. Ainsi, parmi les œuvres répertoriées par Eusèbe, certaines ne sont désormais connues que de nom ou un peu plus. Cela comprend : un traité philosophique sur l'âme, deux ouvrages au contenu polémique et apologétique, à savoir un livre contre les Hellènes, dans lequel Justin (selon Eusèbe) discute longuement de nombreux sujets controversés entre nous et les philosophes grecs et parle de la nature des démons, et contre toutes les hérésies et Marcion en particulier ; et, enfin, l’œuvre de Justin intitulée « The Singer », qui avait probablement pour sujet des chants chrétiens. D'autre part, la célébrité du nom de Justin fut la raison pour laquelle, plus tard, des œuvres d'auteurs inconnus, intentionnellement ou non, du moins sans critique stricte, furent attribuées à Justin et distribuées ou publiées sous son nom. Certains d’entre eux portent des signes évidents de fraude ; d'autres, appartenant à l'extrême antiquité et remontant à l'époque de Justin ou même plus anciens, dans leur style, leur contenu ou d'autres caractéristiques, représentent cependant des raisons de douter de leur origine de Justin, et leur authenticité est sujette à controverse et à controverse. D'autant plus importantes pour nous sont ses œuvres qui nous sont parvenues avec des signes incontestables de leur authenticité et font généralement partie des œuvres les plus importantes de Justin. Ce sont : deux excuses et une conversation avec Tryphon le Juif. Les monuments littéraires de l'activité apologétique de Justin contre le paganisme sont ses deux excuses désormais bien connues, la grande et la petite, qui sont toutes deux unanimement reconnues par tous les scientifiques comme les œuvres authentiques de Justin. Une telle reconnaissance repose à la fois sur le contenu des excuses elles-mêmes et sur le témoignage d'Eusèbe et les passages qu'il fournit, que l'on retrouve également dans les excuses qui nous sont parvenues. (Ts. Ist. IY, 8-17). La première ou la plus grande excuse fait référence au règne de l’empereur Antonin le Pieux (138-161). La raison de sa rédaction était les exécutions auxquelles les chrétiens étaient soumis dans différentes régions de l'Empire romain sans aucune culpabilité, au nom des chrétiens. Malgré toute la douceur et l'amour de l'humanité, dont témoignent les historiens et le nom même des pieux (Pius), Antonin n'a pas pu empêcher que de cruelles persécutions contre les chrétiens soient menées localement par des dirigeants ou des foules fanatiques. De telles persécutions se sont produites plus d'une fois à l'époque de Justin ; lui-même, avant même de se convertir au christianisme, a été témoin de la torture et de l'exécution des prédicateurs du Christ, puis le spectacle de victimes innocentes mais courageuses a touché l'âme de Justin et l'a incliné en faveur du christianisme. Devenu son disciple, il défendit, avec intrépidité et zèle pour la vérité, la société chrétienne innocemment persécutée. Alors qu'il était à Rome, il a rédigé ses excuses afin de montrer l'injustice du procès et de la persécution des chrétiens pour un seul nom et de révéler que les accusations portées contre eux sont infondées et fausses, que leur mode de vie est irréprochable, que leur enseignement, ainsi que leur culte de Dieu, sont très purs et raisonnables. Ces excuses comprennent 68 chapitres. Comme le montre l'écrit (chapitre 1), il est adressé « à l'empereur Titus Aelius Hadrien, à Antonin le Pieux, à Auguste César, à son fils Veressimus le philosophe (c'est-à-dire Marc Aurèle Verus, qu'Hadrien aimait beaucoup et appelait Veressimus) et à Lucius, le fils naturel de César le philosophe et fils adoptif du Pieux, amoureux du savoir, ainsi qu'à l'honorable Sénat et à tout le peuple romain ». Ici, Justin s'appelle sans crainte et, après avoir avoué son christianisme, adresse directement son discours aux dirigeants de l'empire, leur présente leurs titres - pieux et philosophe, et ce qu'ils exigent. « Vous êtes appelés pieux et philosophes et êtes connus partout comme des gardiens de la vérité et des amoureux de la science : il s'agira maintenant de savoir si vous êtes vraiment comme ça. Nous nous sommes tournés vers vous non pas pour vous flatter ou pour parler pour votre plaisir, mais pour exiger que vous nous jugeiez par des recherches strictes et approfondies, et que vous ne vous laissiez pas guider par des préjugés ou une servilité envers des personnes superstitieuses, et non par une impulsion déraisonnable ou la mauvaise rumeur qui s'est établie depuis longtemps en vous ; - grâce à cela, vous ne prononceriez qu'une sentence contre vous-même. Quant à nous, nous sommes convaincus que nous ne pouvons subir de mal de la part de personne à moins d'être exposés à une mauvaise action... vous pouvez nous tuer, mais vous ne pouvez pas faire de mal. Mais pour que ces paroles ne paraissent à personne imprudentes et impudentes, nous vous demandons d'enquêter de quoi sont accusés les chrétiens ; et si les accusations s'avèrent vraies, qu'elles soient punies comme elles devraient l'être. Si personne ne peut vous convaincre de quoi que ce soit, alors le bon sens ne vous dicte pas, simplement à cause de mauvaises rumeurs, d'insulter des innocents, ou mieux que vous-même, lorsque vous pensez mener vos affaires non pas selon le raisonnement, mais selon la passion. Toute personne sensée dira que la meilleure et la seule condition de la justice est que les subordonnés présentent un récit irréprochable de leur vie et de leurs enseignements, et que les supérieurs, au contraire, rendent leur jugement non par la violence et l'autocratie, mais guidés par la piété et la sagesse. Ainsi, les dirigeants et les sujets connaîtraient le bonheur... C'est pourquoi il est de notre devoir de présenter notre vie et notre enseignement à tous, afin qu'au lieu de ceux qui ne savent rien de nous, nous ne soyons pas nous-mêmes punis pour les crimes que d'autres commettent par aveuglement. Et votre tâche, comme l’exige la raison, est de nous écouter et de paraître en bons juges ; car après cela, vous serez impardonnable devant Dieu si, après avoir appris la vérité, vous ne faites pas ce qui est juste » (chap. 2, 3). Après une telle conscience audacieuse et forte de l'exactitude de l'introduction, Justin se tourne vers la présentation et la divulgation de son sujet. Le contenu des premières excuses, avec toute l’abondance de digressions et de répétitions, peut être divisé en trois parties principales. Dans la première, l’apologiste montre l’injustice du procès des chrétiens et le manque de fondement des accusations portées contre eux. Des chrétiens ont été condamnés et exécutés sous un seul nom, « chrétien », sans autre enquête. À l'opposé, Justin affirme que le nom seul, en plus des actes, ne constitue pas une base raisonnable pour l'approbation ou la condamnation, et que la justice exige d'examiner les actes de l'accusé et de juger par eux, indépendamment du fait que quelqu'un s'avoue chrétien ou renonce. Aux yeux des païens, trois accusations principales ont été portées contre les chrétiens. Ils étaient représentés comme des athées, des perturbateurs de la paix et de l’ordre de l’État, des gens voués à toutes sortes d’obscénités. Les chrétiens étaient accusés d’athéisme parce qu’ils n’adoraient aucun des dieux païens, ne faisaient pas de sacrifices et n’avaient pas d’idoles. « Nous confessons », dit Justin, que nous sommes athées par rapport à ces dieux imaginaires, mais non par rapport au vrai Dieu, Père de la chasteté et de toute vertu, qui n'exige pas de sacrifices matériels, et que nous honorons de la parole de prière et d'action de grâce ; Nous honorons également Jésus-Christ, le Fils de Dieu, apparu dans la chair, et l'Esprit prophétique, qui nous a enseigné la véritable connaissance de Dieu. Et pour cela, les démons maléfiques nous incitent à nous persécuter, parce que nous avons pris du retard dans leur adoration ; De même, ils persécutèrent Socrate, qui enseignait la vérité par l’action de la même Parole, qui prenait une forme visible et s’appelait Jésus-Christ. A la deuxième accusation, Justin dit : « Vous entendez que nous attendons le royaume, mais en vain vous croyez que nous parlons du royaume des hommes ; Pendant ce temps, nous parlons du spirituel, du règne avec Dieu, sinon nous renoncerions pour ne pas perdre la vie et recevoir ce que nous attendons. Nous, plus que quiconque, contribuons à la paix publique, car selon notre enseignement, ni une personne vertueuse ni un méchant ne peuvent se cacher du Dieu qui voit tout, et chacun, selon ses actes, recevra un tourment ou un salut éternel. Et les lois humaines sont impuissantes à réprimer les criminels, car on peut toujours se cacher des yeux des humains. » Justin oppose les accusations d'immoralité à l'image du changement étonnant que l'enseignement du Christ produit dans la morale de ceux qui ont cru en lui (4-15). Dans la deuxième partie (15-53), Justin prouve la divinité de la foi chrétienne, d'abord par la dignité de son enseignement. Pour ce faire, il cite les paroles du Christ Sauveur sur l'amour des ennemis, sur la miséricorde, la chasteté et la bonté, et compare l'enseignement chrétien avec les enseignements philosophiques et les croyances des païens, avec lesquels il est similaire sur certains points. « Mais, ajoute-t-il, sachez que seul est vrai ce que nous disons, ayant appris du Christ et des prophètes qui l'ont précédé, qui sont plus âgés que tous vos anciens écrivains. Et nous devons croire nos paroles, non pas parce que nous disons quelque chose de semblable à lui, mais parce que nous disons la vérité, comme nous l’a enseigné Jésus-Christ, le Fils unique de Dieu, le premier-né et la puissance, qui par la volonté de Dieu s’est fait homme. De plus, il confirme la divinité du Christ et la religion qu’il a fondée par l’accomplissement exact des prophéties de l’Ancien Testament. Enfin, dans la troisième partie (chap. 54 - 68), pour réfuter les rumeurs absurdes sur les réunions chrétiennes, Justin expose en détail les rituels du culte chrétien et principalement la manière d'accomplir les sacrements du baptême et de la communion. Justin termine ses excuses en réitérant sa demande de justice aux dirigeants. « Si tout ce que je vous ai dit vous paraît conforme à la raison et à la vérité, alors respectez-le ; si cela vous semble être une vaine conversation, alors laissez-la comme une vaine conversation, mais n'infligez pas la peine de mort à des personnes innocentes de quoi que ce soit, en tant qu'ennemis. Nous vous disons d’avance que vous n’échapperez pas au jugement futur de Dieu si vous n’abandonnez pas le mensonge, et nous nous écrierons : tout ce que Dieu voudra, qu’il soit. Pour appuyer sa requête, il annexe (chapitre 69) un décret de l'empereur Hadrien concernant les chrétiens à Minucius Fundanus, interdisant de les condamner sur la seule base de dénonciations. Les scribes ultérieurs y ajoutèrent deux autres décrets : l'empereur Antonin sur la société asiatique et l'empereur Marc Aurèle sur le Sénat, dans lesquels la victoire sur les Marcomans est attribuée à la prière des chrétiens (chap. 70 et 71). Lorsque ces excuses ont été écrites et présentées, les scientifiques ont répondu à cette question avec un grand désaccord entre eux. De l'inscription qui lui est adressée, dans laquelle Marc Aurèle (Verissimus) n'est pas encore appelé co-dirigeant ou César, ont-ils conclu. qu'elle est apparue peu après l'accession au trône de l'empereur Antonin le Pieux, mais avant la déclaration de Marc Aurèle comme César, qui a suivi en 139 : ainsi, l'époque d'origine des premières excuses a été attribuée à la fin de 138 ou au début de 139. Mais une telle conclusion ne s'accorde pas avec les circonstances suivantes : 1) Marc Aurèle, mentionné par Justin parmi les personnes royales auxquelles les excuses s'adressent, était à l'époque indiquée un jeune homme de 18 ans. vieux, qui n'avait pas encore joui de la renommée et du pouvoir gouvernemental ; Pendant ce temps, dans les excuses, l'affaire est présentée de telle manière que non seulement la piété en la personne de l'empereur Antonin, mais aussi la sagesse en la personne de Marc Aurèle, surnommé le philosophe, étaient assis sur le trône des dirigeants de l'Empire romain. Ainsi, s'adressant à eux au tout début des excuses, Justin dit : vous êtes appelés pieux et philosophes (chapitre 2, démoli. 3), - et nous ramène à l'époque où tous deux étaient partout célèbres comme pieux et philosophes. Et Marc Aurèle fut nommé co-dirigeant avec Antonin en 147. L'omission du nom César dans le titre de Marc Aurèle aurait pu provenir soit d'une erreur de copiste, soit de Justin lui-même, qui ne se souciait pas des subtilités diplomatiques. 2) Dans cette apologie, il y a une remarque selon laquelle, selon la légende des chrétiens, le Christ est né 150 ans auparavant à Cyrène, et a enseigné sous Ponce Pilate (1 Apol. Ch. 46) : pour affaiblir ce témoignage en supposant que Justin voulait ici seulement indiquer par un nombre approximatif et rond le temps qui s'est écoulé depuis l'apparition du Fondateur du Christianisme, et surtout réduire ce nombre, il n'y a pas de raison suffisante. 3) Justin parle de Marcion comme de son contemporain, le présentant comme un faux enseignant qui en a déjà trompé beaucoup partout (1 St. Chapitres 26 et 58). Bien que les témoignages sur l’époque de l’activité de Marcion parmi les écrivains anciens soient plutôt vagues ; mais dans ce cas le témoignage d'Irénée mérite la préférence (adv. haer. 3, 4) : il dit que Marcion, élève de Cerdon, fortifié sous l'évêque romain Anicetus, qui, selon Eusèbe (Église. Ist. IV, 19), dirigea l'église de 158 à 169 - 4). Enfin, Eusèbe, parlant de l'activité glorieuse de Justin pour la défense de la Foi contre les hérétiques et les païens, lorsqu'il était à Rome, la fait remonter à l'époque de l'évêque Anicetas (Église Ist. IV, 11). Tout cela va à l’encontre de l’opinion des écrivains qui attribuent la première Apologie de Justin à l’année 139 et indique une époque beaucoup plus tardive pour son origine. Par conséquent, l'opinion d'autres scientifiques qui l'attribuent au 150e est plus probable. La raison pour laquelle nous avons écrit ces deuxièmes excuses, ou mineures, était l’exécution illégale de trois chrétiens, qui a eu lieu dans la capitale même des empereurs romains. Une femme romaine s'est convertie au christianisme après avoir mené une vie impure dans le paganisme et a tenté de persuader son mari dépravé de faire de même. Ses efforts furent vains : son mari se livra de plus en plus à la débauche et, par ses actions, l'amena au point qu'elle, ne voulant pas participer à ses obscénités et à ses malheurs, a légalement divorcé de lui. Pour se venger, il lui a dénoncé qu'elle était chrétienne ; mais elle s'adressa à « l'autocrate » et reçut l'autorisation de mettre de l'ordre dans ses affaires domestiques avant de répondre à l'accusation. Puis le mari païen se vengea de Ptolémée, qui était son mentor dans l’enseignement chrétien. Ptolémée, convoqué chez le préfet de la ville d'Urbic, s'avoua chrétien et fut immédiatement condamné à mort. A cette époque, un autre chrétien, étonné de la condamnation d'un innocent, se tourna vers Urbik avec une question. "Pourquoi avez-vous condamné à mort cet homme qui est innocent de fornication ou d'adultère, qui n'est ni un meurtrier, ni un voleur, ni un voleur, et qui n'est convaincu d'aucun crime, mais qui a seulement avoué qu'il est chrétien ? Toi, Urbicus, juge combien cela est indécent ni pour un pieux autocrate, ni pour un philosophe, le fils de César, ni pour le sacré Sénat ! Urbik a seulement objecté à cela : " Et toi, me semble-t-il, tu es tout aussi chrétien ? - « Oui », dit Lucius, » et il fut également exécuté. Le même sort est arrivé au troisième chrétien qui a abordé cette question. Un schéma d'action similaire envers les chrétiens, répété encore plus dans d'autres lieux de l'Empire romain, a amené Justin à reprendre sa plume, d'autant plus que les païens ont ajouté le ridicule à ces cruautés officiellement légales, mais contraires à la conscience. Voyant que les chrétiens, face à la mort elle-même, étaient fermes dans leur confession, ils demandèrent avec moquerie : pourquoi les chrétiens ne se suicident-ils pas pour aller à leur Dieu ? Et pourquoi Dieu leur permet-il de tourmenter ses adorateurs ? La réponse à ces objections constitue le contenu principal des deuxièmes excuses, composées de 15 chapitres ; De plus, Justin révèle la supériorité de l'enseignement chrétien sur les enseignements des sages païens, se référant toutefois pour l'essentiel à ce qui a été dit dans les premières excuses. A la première objection, Justin répond que le suicide est une mort criminelle et une rébellion contre la loi de Dieu. Et si nous ne nions pas lors des interrogatoires, c'est parce que nous ne reconnaissons rien de mauvais en nous-mêmes, mais que nous considérons qu'il est mauvais de ne pas être fidèle en tout à la vérité, qui - nous le savons - plaît à Dieu ; De plus, nous voulons vous préserver des croyances injustes à notre égard (chapitre 4). A une autre objection, l'apologiste répond que si le monde survit encore, c'est pour le bien des chrétiens, qui en sont la semence : sinon le feu du jugement descendrait et détruirait tout sans distinction ; mais le temps viendra où les mauvais esprits et leurs partisans seront punis dans le feu éternel, et les chrétiens seront couronnés de gloire et de bonheur pour leurs souffrances innocentes. La véritable persécution des chrétiens est l'action de démons maléfiques, sous l'inspiration desquels des personnes toujours de bonne disposition ont été haïes et tuées : par exemple Socrate et Héraclite ; De plus, ils persécutent les chrétiens. Personne ne croyait Socrate au point d’être prêt à mourir pour son enseignement ; mais pour le Christ, que Socrate ne connaissait que partiellement, des sages, des artisans et des gens totalement ignorants meurent chaque jour, malgré les opinions et la peur humaines. - Justin conclut ses excuses en demandant d'y faire une inscription ordinaire et de la rendre publique, "afin que les autres connaissent notre travail et puissent être libérés de l'erreur et de l'ignorance sur ce qui est vraiment cher. Nous, pour notre part, avons fait tout ce que nous pouvions et souhaitons seulement que tous les hommes, partout dans le monde, soient dignes de connaître la vérité. Oh, que vous aussi jugez correctement pour votre propre bien; comme l'exigent la piété et la philosophie. " Eusèbe dit cela à l'époque de la persécution des chrétiens en Asie Mineure, lorsque saint mourut. Polycarpe, Justin présenta les deuxièmes excuses pour la défense de la foi chrétienne aux empereurs (Marc Aurèle et Lucius Verus) et accepta la couronne du martyre à travers les machinations du Croissant (Église Ist. IV, 16.18). Sur cette base, l'époque d'origine de ces excuses est postulée après l'an 161, lorsque, après la mort d'Antonin le Pieux, commença le règne général des deux empereurs mentionnés ; et ainsi entre la première et la deuxième excuse un intervalle de 10 ou 20 ans est autorisé (selon que l'année 139 ou 150 est attribuée pour la 1ère excuse). Mais cette opinion sur le moment de la rédaction des deuxièmes excuses est contredite par les instructions contenues dans celle-ci elle-même. 1) Les paroles de Lucius : « Tu juges, Urbicus, combien il est indécent de juger soit l'empereur le Pieux, soit le philosophe, fils de César » (chapitre 2) indiquent le caractère bien connu des personnes qui possèdent les titres de « pieux » et de « philosophe », et s'appliquent tout naturellement à l'empereur Antonin le Pieux et à son co-empereur Marc Aurèle le philosophe. Le dernier appel de Justin : « si seulement vous pouviez juger équitablement pour votre propre bien, comme l’exigent « la piété et la philosophie » » est une répétition littérale des allusions aux titres d’Antonin et de Marc Aurèle, qui sont apparues plus d’une fois dans les premières excuses. 2) Justin mentionne le dépôt d’une requête d’une chrétienne accusée par son mari auprès de « l’autocrate » (« toi, empereur ») : cela n’a de sens que sous un règne où l’on était effectivement un empereur autocratique, et l’héritier du trône (cette fois Marc Aurèle) n’était qu’un co-dirigeant, et ne remonte pas à l’époque du règne général de deux empereurs, comme ce fut le cas après la mort d’Antonin. 3) Plus révélatrices encore de la simultanéité de l’origine des deux excuses sont les références fréquentes à la 1ère excuse trouvée dans la seconde : elles consistent en une courte expression : « comme nous l’avons dit auparavant », et sont totalement inexplicables à moins de supposer que la 2ème excuse suive immédiatement la première. 4) Dans le dernier chapitre de la 2e Apologie, Justin dit : « J'ai traité avec mépris l'enseignement méchant et faux de Simon ; mais si vous l'ordonnez, alors je l'exposerai à tout le monde, afin que si possible, ils puissent changer d'avis. » Auparavant, dans les mêmes excuses, rien n'était dit ni sur Simon ni sur son enseignement : pourquoi l'auteur a-t-il décidé de prononcer ces mots ? Cela ne peut s'expliquer à nouveau que dans le cas où la 2ème excuse a été écrite peu de temps après la 1ère, dans laquelle Justin parle plus d'une fois de Simon le Mage et est très peu flatteuse pour les Romains (chap. 26 et 56). Par conséquent, si l'on ne peut pas être d'accord avec l'opinion qui reconnaît les deux excuses comme une seule, ensuite accidentellement déchirées en deux parties - puisque chacune a sa propre intégrité et son intégralité : alors il est juste de croire que la deuxième excuse a été écrite aux mêmes personnes et en relation directe avec la première, qui était déjà prête à être soumise ou venait d'être soumise, et constitue un ajout et une explication à celle-ci, provoqués par les événements mentionnés à Rome. Quant à Eusèbe, il a été induit en erreur par le fait qu'après le décret d'Hadrien, placé à la fin des 1ères excuses par Justin lui-même, les scribes et collectionneurs d'actes écrits ultérieurs ont inséré deux autres décrets d'Antonin le Pieux et de Marc Aurèle. 1. À l'empereur Titus Aelius Hadrien Antonin le Pieux, à César Auguste, à son fils Verissimus le philosophe, et à Lucius le philosophe, fils naturel de César et fils adoptif du Pieux, amoureux de la science et au Sénat sacré et à tout le peuple romain, adressant ma parole et ma pétition pour leur peuple, toutes les nations injustement haïes et persécutées, je suis l'un d'eux, Justin, fils Prisca, petit-fils de Bacchius, originaire de Flavia Naples en Palestine Syrie. 2. Les gens vraiment pieux et sages doivent respecter et aimer seulement la vérité et refuser de suivre les opinions de leurs ancêtres quand elles sont mauvaises : tel est le devoir inspiré par la raison. Et non seulement le bon sens exige de ne pas suivre ceux qui ont agi ou enseigné injustement : un amoureux de la vérité doit essayer par tous les moyens et au-delà de sa propre vie d'observer la vérité dans ses paroles et ses actes, même si la mort le menace. Vous êtes appelés pieux et philosophes, et êtes connus partout comme les gardiens des sciences : il s'agira maintenant de savoir si vous êtes vraiment ainsi. Nous nous sommes tournés vers vous non pas pour vous flatter de cette note, ni pour parler pour votre plaisir, mais pour exiger que vous nous jugeiez selon des recherches strictes et approfondies, et que vous ne vous laissiez pas guider par des préjugés ou une servilité envers des personnes superstitieuses, non emportés par une impulsion déraisonnable ou une mauvaise rumeur de longue date qui s'est établie en vous ; par là, vous ne feriez que prononcer une sentence contre vous-même. Quant à nous, nous sommes convaincus que nous ne pouvons subir de mal de la part de personne à moins qu'il ne nous expose à une mauvaise action et ne prouve que nous ne valons rien : vous pouvez nous tuer, mais vous ne pouvez pas faire de mal. 3. Mais pour que ces propos ne paraissent à personne imprudents et impudents, nous vous demandons d'enquêter sur de quoi ils sont accusés ; et si les accusations s'avèrent vraies, qu'elles soient punies comme elles devraient l'être. Si personne ne peut vous convaincre de quoi que ce soit, alors le bon sens ne commande pas, selon une mauvaise rumeur, d'insulter des innocents, ou mieux encore, vous-même, lorsque vous pensez mener vos affaires non pas selon le raisonnement, mais selon la passion. Toute personne sensée dira que la meilleure et la seule condition de justice est que les subordonnés présentent un récit sans reproche de leur vie et de leurs enseignements, et que les supérieurs, en revanche, rendent leur jugement non pas par la violence et l'autocratie, mais guidés par la piété et la sagesse. De cette façon, les dirigeants et les sujets connaîtraient le bonheur. Car l’un des anciens disait quelque part : « si les dirigeants et les peuples ne philosophent pas, alors les sociétés civiles ne peuvent pas prospérer ». C'est pourquoi il est de notre devoir de présenter notre vie et notre enseignement à tous, afin qu'au lieu de ceux qui ne connaissent rien de nous, nous ne soyons pas nous-mêmes punis pour les crimes que d'autres commettent par aveuglement. Et votre tâche, comme l'exige la raison, est de nous écouter et de paraître en bons juges, car après cela vous ne serez pas pardonné devant Dieu si, ayant appris la vérité, vous ne faites pas ce qui est juste. 4. Par un nom, en plus des actions associées au nom, on ne peut pas juger si quelque chose est bon ou mauvais. Cependant, en ce qui concerne notre nom, qui nous est imputé, nous sommes les personnes les plus gentilles. Mais de même que nous considérons qu'il n'est pas juste, lorsque nous sommes convaincus d'un crime, de demander pardon pour un seul nom, de même, d'un autre côté, si nous ne sommes coupables ni par notre nom ni par notre manière de vivre, alors votre affaire est de veiller à ne pas punir injustement des innocents, et pour cela vous ne serez pas vous-même justement puni. Le nom à lui seul ne peut fournir une base raisonnable pour la louange ou la punition, à moins que quelque chose de louable ou de mauvais ne soit révélé par les actes eux-mêmes. Et vous ne punissez aucun des accusés jusqu'à ce qu'ils soient dénoncés ; mais chez nous, vous prenez un nom comme preuve de culpabilité, mais si vous jugez par notre nom, vous devriez punir plus rapidement nos accusateurs. Nous sommes accusés d'être chrétiens ; mais il est injuste de détester ce qui est bon. Aussi, si l'un des accusés renonce et dit seulement qu'il n'est pas chrétien, alors vous le relâchez, comme si vous n'aviez plus aucune preuve de sa culpabilité ; Si quelqu'un se déclare chrétien, alors vous le punissez pour cette seule confession, alors qu'il faudrait examiner la vie à la fois de celui qui s'est déclaré chrétien et de celui qui a renoncé, pour qu'à partir des actes mêmes, il ressorte quel genre de l'un et de l'autre. Car de même que certains, ayant accepté le commandement de ne pas renoncer au Maître Christ, servent d'exemple aux autres par leur fermeté pendant la torture, de même d'autres qui vivent dans la pauvreté peuvent donner raison aux personnes prévenues d'accuser tous les chrétiens de méchanceté et d'anarchie. Mais ce n'est pas juste. Et parmi ceux qui portent le nom et l'habillement de philosophes, il y a aussi des gens qui ne font rien conformément à leur titre, et vous savez que les anciens docteurs, malgré tout le contraste de leurs pensées et de leurs enseignements, sont appelés du même nom de philosophes ; et certains d’entre eux enseignaient l’athéisme. Et les poètes racontent la débauche de Zeus et de ses enfants, et vous n'imposez pas silence à ceux qui se livrent à leurs fables ; au contraire, vous accordez toujours des récompenses et des honneurs à ceux qui ridiculisent habilement vos dieux. 5. Qu'est-ce que cela signifie ? Nous déclarons que nous ne faisons rien de criminel et que nous n'adhérons pas à des enseignements aussi impies, et que vous ne menez pas d'enquête judiciaire, mais à la demande d'une passion imprudente et à l'instigation de démons maléfiques, exécutez-nous - sans raisonnement ni souci. Mais il faut dire la vérité. Même dans les temps anciens, des démons maléfiques, apparaissant ouvertement, profanaient des femmes et des jeunes et apportaient des horreurs incroyables aux gens, de sorte que ceux qui ne raisonnaient pas avec leur esprit sur leurs actions, étant submergés par la peur et ne sachant pas qu'ils étaient de mauvais démons, les appelaient des dieux et leur donnaient le nom que l'un des démons s'était choisi. Mais lorsque Socrate a décidé de découvrir cela, guidé par la vraie raison et la recherche, et d'éloigner les gens des démons, alors les démons eux-mêmes ont profité des gens vivant dans le mal, et à travers eux Socrate a été condamné à mort comme athée et impie, sous prétexte qu'il introduisait de nouvelles divinités. De même, ils font la même chose contre nous. Car non seulement chez les Hellènes cela a été révélé par le Verbe à travers Socrate, mais aussi chez les peuples barbares par le Verbe lui-même, qui a pris une forme visible, s'est fait homme et a été appelé Jésus-Christ. Croyant cette Parole, nous disons que les esprits qui ont fait de telles choses ne sont pas seulement bons, mais des démons mauvais et méchants, qui dans leurs actes ne peuvent être égaux même à ceux qui aiment la vertu. 6. C'est pourquoi nous sommes appelés athées. Et nous confessons que nous sommes athées par rapport à de tels dieux imaginaires, mais non par rapport au Dieu le plus vrai, le Père de la vérité, de la chasteté et des autres vertus, et pur de tout mal. Mais nous l'honorons et l'adorons, ainsi que le Fils qui est venu de Lui et qui nous a transmis cet enseignement, ainsi que la multitude d'autres bons anges qui le suivent et lui ressemblent, et nous honorons et adorons également l'Esprit des Prophètes, honorant en paroles et en vérité, et enseignant ouvertement cela à tous ceux qui veulent apprendre comme nous l'avons nous-mêmes enseigné. 7. Mais ils diront : certaines des personnes interrogées se sont en fait révélées être des criminels. Il est vrai que vous condamnez beaucoup et souvent, aussi vite que vous examinez la vie des accusés ; mais vous ne condamnez pas parce que d'autres ont été exposés avant eux. En général, nous confessons que, de même que chez les Hellènes ceux qui enseignaient, chacun à sa manière, sont appelés par un seul nom, philosophe, même si leurs enseignements n'étaient pas d'accord ; de même chez les Barbares un nom commun est appliqué à la fois à ceux qui sont vraiment sages et à ceux qui prétendent seulement l'être : tous sont appelés chrétiens. C'est pourquoi nous demandons que ceux qui vous sont dénoncés soient jugés selon leurs actes, afin que celui qui est reconnu coupable soit puni comme un criminel et non comme un chrétien ; si quelqu'un s'avère innocent, qu'il soit libéré comme un chrétien qui n'a rien fait de mal. Nous ne vous demandons plus de punir les accusateurs, car pour eux, la punition de leur propre mensonge et de leur ignorance de la vérité leur suffit. 8. Prenez garde, nous disons cela pour votre bien, car nous avons la volonté de nous rétracter lors de l'interrogatoire ; seulement nous ne voulons pas vivre dans la tromperie. Nous désirons la vie éternelle et pure, nous nous efforçons d'être avec Dieu, le Père et créateur du monde entier, et nous nous empressons de confesser notre foi, étant convaincus et croyant qu'une telle récompense peut être obtenue par ceux qui, par leurs actes, ont témoigné devant Dieu de la fidélité à le servir et de l'amour pour la vie avec Lui, inaccessible au mal. Voici, en un mot, ce que nous attendons, ce que nous apprenons du Christ et ce que nous enseignons. Platon a également dit que les pécheurs seraient jugés devant Rhadamanthe et Minos et seraient punis par eux ; et nous affirmons la même chose, mais à notre avis, le Christ sera le juge et leurs âmes seront unies aux mêmes corps et seront livrées au tourment éternel, et pas seulement pour des milliers d'années, comme le dit Platon. Si quelqu’un nous dit que c’est incroyable et impossible, alors c’est au moins une illusion sans conséquences particulières, tant que nous ne sommes reconnus coupables d’aucun crime. 9. Nous ne faisons pas beaucoup de sacrifices, nous ne faisons pas de couronnes de fleurs en l'honneur de ceux que les gens ont fait et, plaçant dans les églises, appelés dieux : car nous savons qu'ils sont sans âme et morts, et n'ont pas l'image de Dieu (nous ne pensons pas que Dieu ressemble à de telles images dans lesquelles, disent certains, ils l'ont présenté à la vénération) ; mais ils ont les noms et les types de démons maléfiques qui sont apparus aux gens. Et est-il vraiment nécessaire de vous le dire, quand vous savez vous-même comment les artistes façonnent la matière, taillent et taillent, fondent et forgent, et souvent à partir de vases sans valeur, au moyen de l'art en changeant seulement l'apparence et en leur donnant une image, ils font ce qu'ils appellent des dieux ? C'est ce que nous considérons non seulement contraire à la raison, mais aussi offensant pour Dieu, qui a une gloire et une image ineffables, alors que son nom est approprié à des choses périssables et qui nécessitent des soins constants. Vous savez très bien aussi que leurs artistes sont des gens obscènes et - pour ne pas les énumérer en détail - livrés à tous les vices ; ils agressent même leurs propres servantes qui les aident dans leur travail. Et quelle folie ! Les gens dissolus font et refont des dieux pour les adorer ; et ce sont ces mêmes personnes qui sont désignées comme gardes des églises où se trouvent les dieux, bien qu'il soit mauvais de penser et de dire que les gens devraient être les gardes des dieux. 10. Et on nous enseigne que Dieu n'a pas besoin d'offrandes matérielles de la part des hommes, Lui qui, comme nous le voyons, Lui-même nous donne tout. Nous sommes instruits et convaincus et croyons qu'Il n'aime que ceux qui l'imitent dans ses perfections - dans la chasteté, la vérité et l'amour pour l'humanité, et dans tout ce qui est digne de Dieu, qui n'est appelé par aucun nom spécifique. On nous enseigne également que, dans sa bonté, au commencement, il a tout créé à partir de matières laides pour les hommes, et que s’ils se révèlent dignes de sa nomination dans leurs actes, ils seront dignes de vivre avec lui et de régner avec lui, se libérant ainsi de la corruption et de la souffrance. Car tout comme Il nous a créés au commencement, quand nous n'existions pas, de la même manière, pensons-nous, ceux qui ont choisi ce qui Lui plaisait seront honorés pour ce choix par l'incorruption et la cohabitation avec Lui-même. Que nous ayons été créés au commencement n'était pas notre affaire ; mais pour que nous choisissions de suivre ce qui Lui plaît, Lui, à travers les capacités rationnelles qui nous sont données, nous convainc et nous conduit à la foi. Et il me semble qu’il est important pour tous que l’on ne les empêche pas d’apprendre cet enseignement, mais que leur attention y soit également attirée. Car ce que les lois humaines ne pouvaient pas faire, la Parole de Dieu l'aurait fait, si les démons maléfiques, avec l'aide des multiples inclinations au mal que l'on trouve en chaque homme, n'avaient pas répandu tant d'accusations fausses et impies, dont aucune ne nous parvient. 11. Quand vous entendez dire que nous attendons un royaume, c'est en vain que nous pensons qu'il s'agit d'une sorte de royaume humain, alors que nous parlons d'un règne avec Dieu : cela ressort clairement du fait que lorsque vous nous interrogez, nous admettons nous-mêmes que nous sommes chrétiens, même si nous savons que quiconque l'admet est passible de la peine de mort. Si nous attendions le règne humain, nous renoncerions pour éviter la destruction, ou nous tenterions de nous cacher pour réaliser ce que nous attendons. Mais comme nos espoirs ne sont pas tournés vers le présent, nous ne nous inquiétons pas lorsque nous sommes tués, sachant que tout le monde doit certainement mourir. 12. Quant à la paix publique, nous vous y aidons et y contribuons plus que tout le monde, car nous adhérons à l'enseignement selon lequel il est impossible à un malfaiteur, ni à un avare, ni à un criminel, ni à un vertueux de se cacher de Dieu, et que chacun, selon la qualité de ses actes, recevra un tourment ou un salut éternel. Si tout le monde le savait, alors personne ne choisirait le mal pendant une courte période de sa vie, sachant qu'il se dirige vers une damnation ardente éternelle, mais se retiendrait de toutes les manières possibles et se parerait de vertu afin de recevoir les bénédictions de Dieu et d'éviter le châtiment. Car ce n’est pas par crainte des lois et des châtiments que vous avez établis que les gens cherchent à cacher leurs crimes ; mais ils commettent des crimes, sachant qu'ils peuvent se cacher de vous, en tant que personnes. Et s'ils savaient et étaient sûrs que rien ne peut être caché à Dieu, non seulement n'importe quel acte, mais aussi les intentions, alors, au moins, par peur de la punition, ils essaieraient par tous les moyens de bien se comporter - vous en conviendrez. En attendant, il semble que vous ayez peur que tout le monde commence à vivre vertueusement et que vous n'ayez plus personne à punir : mais cela conviendrait aux bourreaux, et non aux bons dirigeants. Je suis cependant sûr que ceci, comme je l'ai déjà dit, est l'œuvre de démons maléfiques qui exigent des sacrifices et des services de la part de ceux qui vivent contrairement à la raison. Mais vous, je pense, qui aimez la piété et la philosophie, vous ne ferez rien de contraire à la raison. Si, comme les insensés, vous préférez les coutumes à la vérité, alors faites ce que vous pouvez. Les dirigeants qui préfèrent l’opinion à la vérité ne sont pas plus puissants que les voleurs dans le vide. Et vous ne réussirez pas dans vos affaires, c'est ce que déclare la Parole elle-même, cette Parole qui, après Dieu le Père, est le dirigeant le plus puissant et le plus juste de tous. Car de même que chacun refuse d’hériter de la pauvreté, de la souffrance ou de la disgrâce de son père, de même une personne raisonnable ne choisira pas ce que la Parole interdit de choisir. Que tout cela arrivera a été prédit - dis-je - par Notre Maître, le Fils et ensemble le messager du Père de tous et le Maître de Dieu, Jésus-Christ, de Lui nous avons reçu le nom de Chrétiens. C’est pourquoi nous sommes fermes dans tout ce que nous avons appris de Lui, car en effet ce qu’Il ​​a prédit se réalise : et c’est l’œuvre de Dieu, de prédire, comme Il l’a fait, tout événement, et qu’il se produise exactement comme prévu. Je pourrais donc m'arrêter ici et ne rien ajouter de plus, dans l'idée que nous demandons ce qui est juste et vrai. Mais comme je sais qu’il n’est pas facile d’opérer un changement soudain dans une âme obsédée par l’ignorance, alors, pour convaincre ceux qui aiment la vérité, j’ai décidé d’ajouter quelques mots supplémentaires, sachant qu’il n’est pas impossible de disperser l’ignorance lorsque la vérité est offerte. 13. Qui parmi les sensés ne reconnaît pas que nous ne sommes pas athées lorsque nous honorons le Créateur du monde entier et que, conformément à ce qu'on nous a enseigné, nous disons qu'il n'exige pas de sang, de libations et d'encens, mais qu'il le glorifie, au mieux de nos capacités, par la parole de prière et d'action de grâce dans toutes nos offrandes ? On nous enseigne que la seule forme de révérence digne de Lui est que ce qu'Il a donné pour notre nourriture ne doit pas être détruit par le feu, mais doit être apporté pour notre propre usage et pour ceux qui en ont besoin, et Lui, dans un sentiment de gratitude, offrir par des paroles les actes solennels de service et de chant pour le fait que nous sommes créés, pour tous les moyens de notre bien-être, pour diverses sortes d'œuvres, pour les changements des temps ; et envoyez des pétitions afin que nous puissions ressusciter incorruptibles, selon notre foi en Lui. Notre maître en cela est Jésus-Christ, qui est né dans ce but et a été crucifié sous Ponce Pilate, l'ancien dirigeant de la Judée, à l'époque de Tibère César ; et nous savons qu'Il est le Fils du vrai Dieu Lui-même, et nous Le plaçons en deuxième position, et l'Esprit du Prophète en troisième. Que nous L’honorons à juste titre, je vous le prouverai. Nous sommes accusés de folie parce que, après le Dieu immuable et éternel et Père de tous, nous donnons la deuxième place à l'homme crucifié, sans connaître le mystère qu'il contient. Je vais vous le présenter et je vous demande de l'examiner attentivement. 14. Mais je vous préviens : prenez garde que les démons que j'ai déjà signalés ne vous trompent et ne vous empêchent même d'accepter et de comprendre nos paroles. (Car ils essaient de vous maintenir en esclavage et en service, et soit par des rêves, soit par des enchantements magiques, ils captivent tous ceux qui ne font pas le moindre effort pour leur salut). Nous avons également pris du retard dès que nous avons cru à la Parole, et maintenant, par le Fils, nous suivons le Dieu Unique, non engendré ; Autrefois, nous prenions plaisir à la fornication, maintenant nous n'aimons que la chasteté ; autrefois ils utilisaient des tours de magie, mais maintenant ils se sont livrés au Dieu bon et à naître ; Auparavant, nous nous préoccupions surtout d'acquérir des richesses et des biens, maintenant nous apportons ce que nous avons à la société et le partageons avec tous ceux qui en ont besoin ; Auparavant, nous nous détestions et nous entretuions, et ne voulions pas partager le même foyer avec des étrangers, en raison de la différence de coutumes, - maintenant, après l'apparition du Christ, nous vivons ensemble : et nous prions pour nos ennemis, et nous essayons de convaincre ceux qui nous détestent injustement, afin qu'ils, vivant selon les glorieuses règles du Christ, espèrent vraiment recevoir avec nous les mêmes bienfaits du Dieu qui règne sur tous. Mais pour que vous ne pensiez pas que je vous trompe par ma sagesse, j'ai daigné, avant de présenter mon témoignage, vous donner plusieurs extraits des enseignements du Christ lui-même : et vous, en tant que souverains forts, devrez rechercher si nous avons vraiment été enseignés et enseigner cela. Ses enseignements étaient brefs et peu étendus : car il n'était pas un sophiste, mais sa parole était la puissance de Dieu. 15. À propos de la chasteté, Il a dit ceci : « Celui qui regarde une femme avec convoitise a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur devant Dieu. » Et : « Si ton œil droit te fait pécher, arrache-le ; car il vaut mieux pour toi entrer dans le royaume des cieux avec un œil borgne, que d’être jeté avec deux yeux dans le feu éternel. » Et : « Quiconque épouse une personne divorcée d'un autre mari commet un adultère » (Matthieu 5.28-32). Et encore : « Il y en a qui sont devenus eunuques d'entre les hommes… et il y en a qui se sont rendus eunuques à cause du royaume des cieux, mais tout le monde ne peut pas supporter cela » (Matthieu 19,12). Tout comme ceux qui, selon la loi humaine, contractent un second mariage sont considérés par notre Maître comme des pécheurs, de même ceux qui regardent une femme avec convoitise le sont. Car non seulement celui qui commet la fornication par l'action est rejeté, mais aussi celui qui veut commettre la fornication, puisque Dieu connaît non seulement les actions, mais aussi les désirs. Et il y a beaucoup d'hommes et de femmes, âgés de soixante et soixante-dix ans, qui, devenus disciples du Christ dès l'enfance, vivent dans la virginité ; et je suis prêt à désigner de telles personnes dans toutes les nations. Ai-je besoin de parler du nombre incalculable de ceux qui se sont détournés de la débauche et ont appris la chasteté ? Le Christ n’a pas appelé à la repentance les justes et les chastes, mais les méchants, les immodérés et les injustes. C'est pourquoi il a dit lui-même : « Je suis venu non pas pour appeler à la repentance les justes, mais les pécheurs » (Matthieu 9.13). Car le Père céleste veut la repentance du pécheur, et non son tourment. Il a enseigné l'amour pour tous : "Si vous aimez ceux qui vous aiment, que faites-vous de nouveau ? Car même les fornicateurs font cela. Mais moi, je vous le dis : priez pour vos ennemis, et aimez ceux qui vous haïssent, et bénissez ceux qui vous maudissent, et priez pour ceux qui vous maltraitent" (Matthieu 5,46 ; Luc 6,28). Et à propos du partage avec ceux qui sont dans le besoin et de ne rien faire pour se vanter, Il a dit ceci : « Donnez à quiconque demande, et ne vous détournez pas de celui qui veut emprunter » (Matthieu 5.42). "Car si vous prêtez à ceux de qui vous espérez recevoir, que faites-vous de nouveau ? Et c'est ce que font les publicains" (Luc 6,30, 34). « Ne vous amassez pas des trésors sur la terre, où la teigne et la rouille détruisent et où les voleurs pénètrent ; mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où ni la teigne ni la rouille ne détruisent » (Matthieu 6.19-20). "Car à quoi sert à un homme de gagner le monde entier et de perdre son âme ? Et quelle sera la rançon pour elle ? (Matthieu 16,26) ? "Amassez donc des trésors dans le ciel, où ni la teigne ni la rouille ne détruisent" (Matthieu 6,20). Et : "Soyez bons et miséricordieux, comme votre Père est bon et miséricordieux" (Luc 6,36). "Et il commande à son soleil de se lever sur les pécheurs, les justes et les mal » (Matthieu 5, 45). « Ne vous inquiétez pas de ce que vous mangerez ni de ce que vous porterez : n'êtes-vous pas meilleurs que les oiseaux et les bêtes, et Dieu les nourrit aussi. Alors ne vous inquiétez pas de ce que vous mangez ou de ce que vous portez. Parce que votre Père céleste sait que vous en avez besoin. Mais cherchez le royaume des cieux, et toutes ces choses vous seront données par-dessus » (Matthieu 6.25-26). « Car là où est le trésor d’un homme, là est l’intelligence d’un homme » (Matthieu 6.21). « Et ne faites pas cela à la vue des hommes ; Sinon, vous n’aurez aucune récompense de la part de votre Père céleste » (Matthieu 6.1). 16. Et concernant le fait d'être impitoyable, d'aider tout le monde et de ne pas se mettre en colère, voici ses paroles : " Offrez l'autre à celui qui vous frappe sur la joue, et ne gênez pas celui qui prend votre chemise ou vos vêtements. Celui qui se met en colère est coupable de feu. Celui qui vous force à faire un kilomètre, faites-en deux avec lui. Que vos bonnes œuvres brillent devant les hommes, afin qu'en les voyant, ils glorifient votre Père qui est aux cieux " (Matthieu 5 : 39-41, 16). Nous ne devons pas provoquer de querelles, et Il ne veut pas que nous suivions des gens méchants ; mais Il nous a exhorté avec patience et douceur à éloigner tout le monde des actes honteux et de la dépendance au mal. Je peux le montrer chez beaucoup de nos gens qui sont passés d'arrogants et de féroces, après avoir été vaincus, soit parce qu'ils avaient assez vu la sévérité de la vie de leurs voisins, soit parce qu'ils ont vu chez leurs compagnons une merveilleuse patience à supporter les injures, soit parce qu'ils ont appris par expérience les mœurs de ceux avec qui ils entraient en contact pour les affaires. Concernant le fait de ne pas jurer du tout, mais de dire la vérité, Il a ordonné : " Ne jure pas du tout. Mais que ta parole soit : oui, oui ; et non, non. Et tout ce qui au-delà vient du malin " (Matthieu 5.34, 37). Et que Dieu seul doit être adoré, il le convainc ainsi : « Le plus grand commandement est celui-ci : tu adoreras le Seigneur ton Dieu, et tu serviras lui seul de tout ton cœur et de toutes tes forces, le Seigneur Dieu qui t'a créé » (Marc 12,30). Quand quelqu’un s’approchait de Lui et lui disait : « Bon Maître ! » Il répondit : « Personne n’est bon, si ce n’est Dieu seul, qui a créé toutes choses » (Matthieu 19 : 16-17). S'il y a ceux qui ne vivent pas comme le Christ l'a enseigné, ceux-là - qu'on le sache - ne sont pas chrétiens, bien qu'ils prononcent les enseignements du Christ avec leur langue : car Il a enseigné que ce ne sont pas ceux qui parlent seulement qui seront sauvés, mais ceux qui agissent. Il a dit ceci : "Ce n'est pas tous ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur, qui entreront dans le royaume des cieux, que celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. Car quiconque m'écoute et fait ce que je dis écoute celui qui m'a envoyé. Beaucoup me diront : Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas mangé et bu en ton nom et n'avons-nous pas fait des miracles ? Alors je leur dirai : Éloignez-vous de moi, vous qui pratiquez l'iniquité" (Matthieu 7, 21-23). « Alors il y aura des pleurs et des grincements de dents, quand les justes brilleront comme le soleil », et les injustes seront envoyés dans le feu éternel. (Matthieu 13.42-43). "Beaucoup viendront en mon nom, revêtus extérieurement de peaux de brebis, mais au dedans de loups ravisseurs. Mais vous les reconnaîtrez à leurs actions. Tout arbre qui ne produit pas de bons fruits sera coupé et jeté au feu" (Matthieu 7 : 15-16, 19-20). Et nous demandons que ceux qui ne vivent pas selon Ses enseignements, mais qui sont simplement appelés chrétiens, soient également punis par vous. 17. Partout, nous essayons avant tout de payer les impôts et les taxes aux fonctionnaires que vous avez nommés, car tel est son commandement. À un moment donné, certains s'approchèrent et lui demandèrent : Faut-il payer des impôts à César ? Il répondit : "Dites-moi : quelle est l'image de cette pièce ? Ils dirent : celle de César. Il leur répondit : "Rendez donc les choses qui sont à César à César, et les choses qui sont de Dieu à Dieu" (Matthieu 22, 17-21). C'est pourquoi, bien que nous adorions un seul Dieu, nous vous servons volontiers à d'autres égards, vous reconnaissant comme rois et chefs de peuple, et priant pour que, sous le pouvoir royal, vous soyez dotés d'un jugement sain. Si vous ne payez pas attention à nos prières et à nos explications ouvertes, alors nous ne subirons aucun mal, parce que nous croyons, ou, mieux encore, sommes pleinement convaincus que chacun, selon ses actes, sera puni par le feu éternel, et selon la force que chacun a reçu de Dieu, il lui sera demandé compte, comme le Christ a dit : « à qui Dieu a donné plus, il lui sera demandé davantage » (Luc 12,48). Si la mort conduisait à un état d’insensibilité, cela serait alors bénéfique pour tous les méchants. Mais puisque tous ceux qui ont vécu ont un sentiment et que chacun est confronté à un tourment éternel, n'hésitez pas à vous assurer et à croire que ce que je dis est vrai. En fait, même si la nécromancie et les prédictions à travers des garçons purs, et l'évocation d'âmes humaines, et les soi-disant guides de rêve et génies gardiens parmi les magiciens, avec toutes les actions des personnes impliquées dans cela, laissez-les vous convaincre que les âmes conservent des sentiments même après la mort. Que les gens qui sont possédés par l'âme des morts et se jettent à terre, que tout le monde appelle possédés et fous, vous l'assurent, ainsi que les soi-disant oracles d'Amphiloque, de Dodone, de Pythie et d'autres semblables, et l'enseignement des écrivains Empédocle et Pythagore, Platon et Socrate, et le fossé d'Homère, et la descente d'Ulysse pour voir les morts, et les opinions d'autres qui ont dit la même chose. Écoutez-nous, au moins sur un pied d'égalité avec eux, nous croyons en Dieu pas moins qu'eux, et même plus, parce que nous espérons recevoir à nouveau nos corps morts et retournés sur terre, en affirmant que rien n'est impossible à Dieu. 18. Si nous n'existions pas dans le corps et que quelqu'un commençait à nous dire qu'à partir d'une petite goutte de graine humaine, les os, les veines et la chair, comme nous le voyons, peuvent être formés : alors quoi de plus incroyable que cela pour une personne réfléchie ? Parlons de manière spéculative. Supposons que vous n'existiez pas sous votre forme actuelle et que vous ne soyez pas né de parents comme les vôtres : si quelqu'un vous montrait la semence d'un homme et une image de l'espèce humaine, et commençait à prétendre qu'une telle créature vient de cela même, le croiriez-vous sans le voir réellement ? Personne, je pense, n’oserait nier (qu’il ne croirait pas). De la même manière, votre incrédulité vient du fait que vous n’avez pas encore vu les morts ressuscités. Mais comme auparavant vous n'auriez pas cru qu'à partir d'une petite goutte vous pourriez devenir comme vous, et pourtant vous voyez que cela est en train de se faire : de la même manière, jugez que les corps humains, détruits et transformés en terre à l'image de graines, peuvent, par l'ordre de Dieu, être ressuscités en temps voulu et revêtus d'incorruption. Je ne peux pas dire quelle sorte de puissance digne de Dieu lui sont attribuées par ceux qui disent que toute chose se transforme en ce dont elle est issue, et qu'au-delà de cela Dieu lui-même ne peut rien faire de plus : mais je vois qu'ils ne croiraient pas qu'il leur serait jamais possible de devenir tels qu'ils se voient eux-mêmes et le monde entier, et à partir de telles substances. C'est pourquoi nous considérons qu'il vaut mieux croire ce qui est impossible à notre nature et aux hommes, plutôt que d'être incroyants comme les autres : car nous savons que notre maître Jésus-Christ a dit : « Ce qui est impossible aux hommes est possible à Dieu » (Matthieu 19,26) et a également dit : « N'ayez pas peur de ceux qui vous tuent et ne peuvent plus rien faire ; mais craignez celui qui, en tuant, peut jeter l'âme et le corps dans la Géhenne » (Matthieu 10,28). La Géhenne est un endroit où seront tourmentés ceux qui ont vécu injustement et ne voulaient pas croire que ce que Dieu a enseigné à travers le Christ se réalisera. 20. La Sibylle et Istaspes disaient que les choses périssables seraient détruites par le feu. Et les soi-disant philosophes stoïciens affirment que Dieu lui-même se transformera en feu et qu’après un tel changement, disent-ils, la paix reviendra. Nous pensons que Dieu, le Créateur de toute chose, est supérieur aux choses changeantes. Alors, si nous affirmons autre chose conformément à vos poètes et philosophes respectés, et qu'un autre est plus complet et plus digne de Dieu qu'eux, et de plus, nous seuls en avons la preuve : alors pourquoi nous haïssent-ils si injustement plus que tout le monde ? Quand nous disons que tout a été arrangé et créé par Dieu, il s’avère que nous exprimons l’enseignement de Platon ; quand nous affirmons que le monde va brûler, nous parlons selon l'opinion des stoïciens ; et quand nous enseignons que les âmes des méchants, même ayant des sentiments après la mort, seront punies, et que les âmes des bonnes personnes, libérées du châtiment, vivront dans le bonheur, alors nous disons la même chose que les philosophes. Arguant qu'il ne faut pas adorer l'œuvre des mains humaines, nous disons aussi que Ménandre est un comédien et d'autres partageant des pensées similaires : ils disaient que l'artiste est supérieur à l'œuvre. 21. Et si nous disons que le Verbe, qui est le Fils premier-né de Dieu, Jésus-Christ notre Maître, est né sans confusion, qu'il a été crucifié, qu'il est mort et qu'après être ressuscité, il est monté au ciel, alors nous n'introduisons rien de différent de ce que vous dites parmi vous des soi-disant fils de Zeus. Vous savez combien il y avait de fils de Zeus, selon les légendes de vos écrivains respectés : Hermès, interprète et maître de tous ; Esculape, qui était également médecin, fut frappé par la foudre et monta au ciel ; aussi Dionysos déchiré en morceaux ; Hercule, qui se jeta dans le feu pour éviter le travail ; Dioscures, né de Léda, et Persée de Danaé, et Bellérophon, né d'un peuple, montèrent sur le cheval Pégase. Que dire d’Ariane et des autres qui, comme elle, sont placés entre les étoiles ? Et pourquoi voulez-vous toujours immortaliser vos empereurs mourants et présenter quelqu'un qui jurerait par serment qu'il a vu César brûlé monter du feu au ciel ? Et quels sont les actes des soi-disant fils de Zeus, je n'ai pas besoin de le dire à ceux qui le savent : sauf pour dire qu'ils ont été écrits pour corrompre les mœurs et au détriment de la jeunesse, car tout le monde pense que c'est une bonne chose d'imiter les dieux. Qu'une telle pensée sur les dieux soit éloignée de l'âme chaste - croire que le plus important et, selon eux, le père de tous, Zeus, était un parricide et le fils du même parricide, et étant emporté par une dépendance aux plaisirs vicieux et vils, il se rendit chez Ganymède et chez de nombreuses femmes avec lesquelles il commit la fornication, et que ses fils commettèrent les mêmes actes. Ceci, comme je l’ai déjà dit, a été fait par des démons maléfiques. Et on nous a enseigné que ceux qui s’approchent de Dieu par la sainteté de la vie et la vertu n’obtiendront que l’immortalité ; nous croyons que ceux qui vivent injustement et ne se repentent pas souffriront dans le feu éternel. 22. Mais le Fils de Dieu, appelé Jésus, même s'il n'était qu'un homme, est digne, dans sa sagesse, d'être appelé Fils de Dieu : car tous vos écrivains appellent Dieu le Père des hommes et des dieux. Si nous disons que Lui, la Parole de Dieu, est né de Dieu d'une manière particulière et au-dessus de la naissance ordinaire, alors, comme nous l'avons dit auparavant, que cela soit quelque chose que nous avons en commun avec vous, qui appelez Hermès la Parole - un messager de Dieu. Et si quelqu'un objecte que le Christ a été crucifié, cela est également commun aux fils de Zeus mentionnés ci-dessus, qui, à votre avis, ont souffert. Bien sûr, leurs souffrances, qui ont conduit à la mort, comme on dit, n'étaient pas les mêmes, mais différentes, de sorte que Lui, et dans la particularité de Ses souffrances, ne semble en rien leur être inférieur, mais je prouverai même, comme je me suis engagé à le faire dans la partie préliminaire de mes excuses, ou j'ai déjà prouvé qu'Il leur est supérieur à cet égard : car des actes il ressort qui est le meilleur. - Si nous disons qu'Il est né d'une Vierge, alors considérez que cela est commun à Persée. Lorsque nous déclarons qu'il a guéri les boiteux, les paralytiques et les aveugles dès la naissance et qu'il a ressuscité les morts, alors dans ce cas nous devons imaginer que nous disons quelque chose de semblable à ce qu'ils disent des actes d'Esculape. 23. Mais sachez qu'il n'y a de vrai que ce que nous affirmons, enseigné par le Christ et par les prophètes qui l'ont précédé ; et c'est plus vieux que tous vos anciens écrivains. Et nous devons croire nos paroles, non pas parce que nous disons quelque chose de similaire, mais parce que nous disons la vérité. Cet enseignement nous a été enseigné par Jésus-Christ, le Fils unique actuel, né de Dieu, sa Parole, son premier-né et sa puissance, qui par sa volonté s'est fait homme - pour le changement et la restauration de la race humaine. Et enfin, avant qu'Il ne devienne homme parmi les hommes, certains - je veux dire les démons maléfiques mentionnés plus haut - par l'intermédiaire de poètes, racontaient auparavant comme réalité ce que ces derniers décrivaient dans leurs contes fictifs ; de la même manière qu'ils ont inventé ces affaires vicieuses et méchantes qui sont portées contre nous, mais pour lesquelles il n'y a ni témoin ni preuve. Présentons les arguments suivants en faveur de ces dispositions. 24. Premièrement, bien que nous parlions comme les Hellènes, nous seuls sommes haïs à cause du nom du Christ, et sans aucune culpabilité, comme des criminels, nous sommes mis à mort. Pendant ce temps, d’autres, dans d’autres lieux, adorent les arbres et les rivières, les souris, les chats et les crocodiles et bien d’autres animaux muets ; et de plus, tous ne vénèrent pas les mêmes objets, mais les différents peuples ont des objets de vénération différents, de sorte que tous sont impies aux yeux des autres, parce qu'ils ne vénèrent pas les mêmes choses. Et c'est le seul défaut que vous puissiez nous imputer, à savoir que nous n'honorons pas vos dieux, que nous n'apportons pas de libations et d'encens aux morts, ni de couronnes sur leurs statues, ni de sacrifices. Vous savez très bien vous-même que les mêmes objets sont vénérés par certains comme des dieux, par d'autres ils sont considérés comme de simples animaux, et par d'autres encore ils sont utilisés pour des sacrifices légaux. 25. Deuxièmement, nous, peuples de toutes nations, adorions autrefois Dionysos, fils de Sémélé, et Apollon, fils de Latone, dont il est honteux de parler des actes amoureux, ainsi que Proserpine et Aphrodite, qui se sont déchaînés à cause d'Adonis, à qui vous administrez aussi les sacrements, ou d'Esculape, ou de tout autre soi-disant dieu. Et maintenant, même si la mort menaçait pour cela, nous les avons tous méprisés par Jésus-Christ et nous nous sommes consacrés au Dieu à naître et impassible, qui - nous en sommes convaincus - n'est pas descendu par passion impure à Antiope et à d'autres femmes, ni à Ganymède, n'a pas eu besoin de se libérer avec l'aide reçue par Thémis du géant aux cent mains, et n'a pas essayé pour cela, de sorte que son fils Achille, pour se venger de sa maîtresse Briseis, a tué de nombreux Hellènes. Nous sommes désolés pour ceux qui croient à ces fables ; nous les reconnaissons comme l’œuvre de démons. 26. Troisièmement, après l'ascension du Christ au ciel, les démons ont créé certains personnages qui se faisaient appeler dieux ; et non seulement ils n'ont pas été persécutés par vous, mais ils ont été honorés. Tel était un certain Simon le Samaritain, originaire d'un village appelé Gitto : il, par le pouvoir des démons agissant par son intermédiaire, à l'époque de Claude César, accomplit des miracles magiques dans votre ville royale de Rome, et pour cela il est reconnu comme un dieu, et, comme un dieu, est honoré par vous avec une statue. Cette statue a été érigée sur le Tibre entre deux ponts, avec l'inscription suivante en romain : À Simon, Dieu Saint. Et presque tous les Samaritains, et quelques-uns d'autres nations, le reconnaissent comme le premier dieu et l'adorent ; et une certaine Elena, qui l'accompagnait partout à cette époque et qui vivait auparavant dans une maison prodigue, est appelée la première pensée qui lui est venue. Je sais aussi qu'un certain Mélanders, un autre Samaritain du village de Capparetea et disciple de Simon, était sous l'influence des démons et, pendant qu'il était à Antioche, il trompait beaucoup de gens par l'art magique, assurant même à ses disciples qu'ils ne mourraient pas : et maintenant il y a certains de ses disciples qui partagent cette opinion. Un autre certain Marcion du Pont, qui enseigne encore aujourd'hui à ses croyants, reconnaît un autre dieu plus élevé que le Créateur. Lui, avec l’aide de démons, a forcé de nombreuses personnes de chaque nation à blasphémer et à rejeter Dieu, le Créateur du monde entier, et à confesser un autre dieu qui est plus élevé que Lui et qui a créé plus que Lui. Tous ceux qui sont issus de tels peuples, comme je l'ai dit, sont appelés chrétiens, de même que parmi les philosophes ceux qui ne sont pas d'accord dans leurs enseignements portent un nom commun tiré de la philosophie. S'ils commettent ces actes ignobles dont on parle parmi le peuple, comme éteindre les lampes, s'accoupler mutuellement et manger de la chair humaine, je ne le sais pas ; mais je sais que vous ne les persécutez pas et que vous ne les tuez pas, du moins à cause de leur enseignement. Cependant, j'ai un essai écrit contre toutes les hérésies anciennes ; si vous voulez l'avoir, je vous le livrerai. 27. Afin de ne déranger personne et de ne pas pécher nous-mêmes, nous adhérons à de telles pensées selon lesquelles jeter des nouveau-nés est l'œuvre de mauvaises personnes ; d'abord, parce que presque tous - on le voit - non seulement les filles, mais aussi les garçons sont utilisés pour la fornication, et tout comme les anciens, disent-ils, gardaient des troupeaux de taureaux ou de chèvres ou de moutons ou de chevaux au pâturage, de même maintenant les enfants ne sont utilisés que pour cet acte honteux ; et il y a aussi dans chaque nation une multitude de femmes hermaphrodites et libertines qui servent à cette abomination. D'eux vous prenez des salaires, des cadeaux et des impôts, alors que vous devriez les éradiquer de votre terre ; et l'un de ceux qui les utilisent, au-delà de la confusion impie, méchante et éhontée, s'accouple, si cela arrive, avec son fils, ou son parent ou son frère ; Il y a aussi ceux qui consacrent leurs enfants et leurs femmes à ce travail ; même certains se corrompent ouvertement dans une débauche contre nature, et ils attribuent de tels sacrements à la mère des dieux. De plus, chacun des dieux que vous vénérez représente un serpent comme un symbole grand et mystérieux. Et ces obscénités que vous commettez et honorez ouvertement, vous nous les attribuez, comme si nous les faisions lorsque la lumière divine s'estompe et disparaît. Mais de telles calomnies ne nous nuisent pas, nous qui sommes totalement innocents de ces crimes ; au contraire, ils nuisent à ceux qui les fabriquent et nous en accusent faussement. 28. Chez nous, le chef des mauvais esprits est appelé le serpent et Satan et le diable, comme vous pouvez l'apprendre par l'étude de nos livres. Il sera envoyé au feu avec toute son armée et le peuple qui le suivra pour souffrir pendant des siècles sans fin, comme le Christ l'a prédit. Et si Dieu hésite à réaliser cela, c’est pour le bien de la race humaine ; car Il prévoit que certains seront sauvés par la repentance, certains même, peut-être, ne sont pas encore nés. Et au commencement, Il a créé la race humaine intelligente et capable de choisir ce qui est vrai et de faire le bien, afin que personne n’ait d’excuse devant Dieu ; car tous ont été créés intelligents et capables de contemplation. Si quelqu'un ne croit pas que Dieu se soucie de cela, il nie, bien que pas directement, son existence, ou devra dire que bien qu'il existe, il se plaît dans le mal et existe comme une pierre, et que ni la vertu ni le vice n'existent, mais que dans l'opinion des seuls gens, l'un est considéré comme le bien et l'autre comme le mal : c'est la plus grande méchanceté et l'anarchie. 29. Il y a une autre raison pour laquelle nous nous détournons de l'abandon des enfants : pour que l'un des abandonnés ne meure pas s'il n'est pas rapidement emmené, et pour que nous ne devenions pas des meurtriers. Mais soit nous nous marions dans le seul but d’élever des enfants, soit, refusant le mariage, nous vivons constamment dans l’abstinence. Et pour vous prouver que la copulation honteuse ne constitue aucun sacrement parmi nous, un des nôtres a adressé une requête au préfet d'Alexandrie Félix pour permettre au médecin de le castrer, car les médecins disaient qu'ils ne pouvaient le faire sans la permission du préfet. Lorsque Félix n'a pas voulu signer la pétition, le jeune homme est resté vierge et s'est contenté de sa propre conscience et de celle de ceux qui étaient d'accord avec lui. Ici, je pense qu'il serait approprié de mentionner également Antinous, récemment décédé, que tout le monde a commencé à honorer avec crainte comme Dieu, même s'ils savaient qui il était et d'où il venait. 30. Si personne ne nous conteste ce qui empêche le Christ, appelé parmi nous, d'être un homme d'hommes, qui a accompli ce que nous appelons des miracles par la magie et qui est donc apparu comme le Fils de Dieu, j'en présenterai maintenant la preuve, sans m'appuyer sur des assurances verbales, mais en étant nécessairement convaincu par ceux qui ont prédit l'avenir avant qu'il ne se réalise, puisque nous voyons de nos propres yeux que les événements se sont produits et se produisent comme prédits : une telle preuve, je pense qu'elle vous semblera aussi la plus grande et la plus vraie. 31. Il y avait parmi les Juifs des prophètes de Dieu, par lesquels l'Esprit prophétique prédisait les événements futurs avant qu'ils n'arrivent. Leurs prophéties, qui se trouvaient de temps en temps en Judée, étaient recueillies par les rois et soigneusement conservées telles qu'elles étaient prononcées par les prophètes et écrites par eux-mêmes dans des livres dans leur propre langue hébraïque. Mais lorsque Ptolémée, le roi égyptien, construisit une bibliothèque et essaya de rassembler les œuvres de tous les peuples, alors, ayant entendu parler de ces prophéties, il envoya Hérode, qui régnait alors parmi les Juifs, et lui demanda de lui envoyer les livres de prophéties. Le roi Hérode envoya ces livres, écrits en hébreu, comme indiqué ci-dessus. Mais comme les Égyptiens ne savaient pas ce qui y était écrit, Ptolémée envoya de nouveau et demanda d'envoyer des gens pour les traduire en grec. Cela s'accomplit : et c'est ainsi que ces livres sont devenus la propriété des Égyptiens jusqu'à ce jour, et on les trouve aussi partout parmi tous les Juifs. Or, ces derniers les lisent, mais ne comprennent pas ce qui y est dit ; nous sommes considérés comme des ennemis et des adversaires et, comme vous, ils nous tuent et nous torturent dès qu'ils le peuvent ; Vous pouvez le vérifier par vous-même. Et lors de la dernière guerre juive, Varhokheva, le chef de l'indignation juive, a ordonné que seuls les chrétiens soient soumis à de terribles tourments s'ils ne renonçaient pas à Jésus-Christ et ne le blasphémaient pas. – Dans ces livres des prophètes, nous trouvons des prédictions selon lesquelles Jésus, notre Christ, viendra, naîtra d’une Vierge et grandira, guérira toute maladie et toute infirmité et ressuscitera les morts, sera envié et ne sera pas reconnu, et sera crucifié, mourra et ressuscitera, et montera au ciel, et sera appelé Fils de Dieu ; aussi que certains seront envoyés par Lui pour prêcher cela à toute la race humaine, et qu'un plus grand nombre de païens croiront en Lui. Cela a été prédit avant Son apparition, d'abord cinq mille ans, puis trois mille, puis deux, puis mille, puis huit cents ans ; car, selon la succession des clans, il existait d'abord l'un ou l'autre prophètes. 32. Moïse, le premier des prophètes, a dit mot pour mot ainsi : « Le prince de Juda ne tombera pas, ni le prince ne tombera de ses pieds, jusqu'à ce que vienne celui à qui cela est réservé ; et il sera l'espérance des nations ; il attachera son ânon à la vigne et lavera ses vêtements dans le sang des raisins » (Gen. 49,10). Il vous reste maintenant à examiner attentivement et à découvrir avant quelle époque les Juifs avaient-ils leur propre prince et roi ? Jusqu'à l'apparition de Jésus-Christ, notre maître et interprète de prophéties inconnues, comme prédit à travers Moïse par le divin Saint-Esprit prophétique : le prince de Juda ne faillira pas jusqu'à ce que vienne celui à qui le royaume a été assigné. Judas est l'ancêtre des Juifs, de qui ils ont reçu le nom de Juifs. Après l’apparition du Christ, tu as régné sur les Juifs et tu as pris possession de tout leur pays. Et avec les mots : « Il sera l'espoir des nations », il est indiqué que les gens de toutes les nations attendront sa seconde venue, comme vous pouvez vous-même le constater et en être convaincu. Car parmi toutes les tribus humaines, ils recherchent Celui qui a été crucifié en Judée, après la mort duquel le pays de Judée vous a été immédiatement livré comme butin de guerre. Les mots : « Il attachera son ânon à la vigne et lavera ses vêtements dans le sang des raisins » étaient un symbole indiquant les événements qui devaient arriver au Christ et les actions qu'il devait accomplir. Un poulain âne se tenait alors à l'entrée d'un village, attaché à une vigne ; Le Christ a ordonné à ses disciples de l'amener à lui, et lorsqu'il a été amené, il s'est assis sur lui et est entré à Jérusalem, où se trouvait l’église principal des Juifs, qui a ensuite été détruit par vous. Puis Il a été crucifié pour que le reste des paroles de la prophétie s’accomplisse. Car les paroles : « Il lavera ses vêtements dans le sang des raisins » préfiguraient les souffrances qu'il devait endurer, purifiant ceux qui croyaient en lui avec son sang ; car ce que l'Esprit de Dieu, par l'intermédiaire du prophète, a appelé un vêtement, ce sont des gens qui croient en Lui, en qui vit la semence de Dieu, la Parole. Dans les mots « sang d’une grappe », il est laissé entendre que celui qui doit apparaître aura du sang, mais pas de semence humaine, mais de la puissance de Dieu. La première Puissance et Fils, selon le Père de tous et le Seigneur Dieu, est la Parole, qui s'est incarnée et s'est faite homme - comment, nous en reparlerons plus tard. Comme le sang de la vigne n'a pas été fait par l'homme, mais par Dieu ; il est ainsi laissé entendre que ce sang ne viendra pas de la semence humaine, mais de la puissance de Dieu, comme nous l'avons dit plus haut. Et Isaïe, un autre prophète, prophétisant la même chose en d’autres termes, a dit : « Une étoile brillera de Jacob, et une fleur naîtra de la racine de Jessé, et les nations se confieront en sa main. » L’étoile brillante qui brillait et la fleur qui jaillit de la racine de Jessé est Christ. Car il est né par la puissance de Dieu d'une Vierge, issue de la postérité de Jacob, le père de Juda, qui était, comme nous l'avons dit plus haut, l'ancêtre des Juifs, et Jessé, selon la parole prophétique, était son ancêtre, et le fils de Jacob et de Juda, selon la succession des générations. 33. Et écoutez encore comment Isaïe a prédit en termes clairs que le Christ naîtrait d'une Vierge. Il est dit ainsi : « Voici, une vierge deviendra enceinte dans son sein et enfantera un fils ; et on lui donnera son nom » (Isaïe 7,14). Ce qui, selon la conception des gens, est incroyable et impossible, Dieu l'a prédit par l'Esprit prophétique, afin que lorsque cela se réalisera, ils ne resteront pas dans l'incrédulité, mais croiront parce que cela a été prédit. Mais pour que certains, ne comprenant pas la prophétie ci-dessus, ne nous reprochent pas la même chose que nous reprochons aux poètes qui disent que Zeus allait vers les femmes pour les plaisirs sensuels, je vais essayer d'expliquer ces expressions. Les mots : « voici, la vierge deviendra enceinte dans son sein » signifient que la vierge deviendra enceinte sans copulation. Car si elle avait copulé avec quelqu'un, elle ne serait plus vierge, mais la puissance de Dieu, étant venue sur la vierge, l'a éclipsée et a réalisé ce qu'elle avait conçu lorsqu'elle était vierge. Et l'Ange de Dieu envoyé à ce moment-là à la Vierge l'informa par ces paroles : "Voici, tu deviendras enceinte du Saint-Esprit et tu enfanteras un Fils, et il sera appelé Fils du Très-Haut. Et tu lui donneras le nom de Jésus, car il sauvera son peuple de ses péchés" (Luc 1, 30-31). C'est ce que disent ceux qui ont tout décrit concernant notre Sauveur Jésus-Christ, et nous les croyons, car par l'intermédiaire du susdit Isaïe, l'Esprit prophétique a prédit que le Christ naîtrait, comme je l'ai dit plus haut. Par le nom d'Esprit et de Puissance de Dieu, nous ne devons comprendre rien d'autre que la Parole, qui est aussi le premier-né de Dieu, comme l'a indiqué le prophète Moïse susmentionné ; et cet Esprit, qui descendit sur la Vierge et l'éclipsa, non par copulation, mais par puissance, la rendit enceinte. Le nom Jésus, s'il est traduit de l'hébreu en grec, signifie Σωτήρ (Sauveur) ; pourquoi l'Ange dit à la Vierge : « Et tu lui donneras le nom de Jésus, car il sauvera son peuple de ses péchés » (Matthieu 1 : 21). Et que ceux qui prophétisent ne sont inspirés par rien d’autre que la Parole de Dieu, je pense que vous serez d’accord avec cela. 34. Écoutez comment un autre prophète, Michée, a prédit l'endroit où il devait naître. Il dit ceci : « Et toi, Bethléem, pays de Juda, tu n'es pas moins parmi les chefs de Juda ; car de toi viendra un chef qui fera paître mon peuple » (Michée 5.2). Dans le pays de Judée, il y a un village, éloigné de trente-cinq stades de Jérusalem, dans lequel Jésus-Christ est né, comme vous pouvez l'apprendre par les tableaux de recensement qui ont eu lieu sous Quirinus, votre premier dirigeant en Judée. 35. Et que le Christ à sa naissance ne sera pas connu des autres jusqu'à ce qu'ils atteignent l'âge adulte - comme c'était le cas - écoutez les prédictions à ce sujet. Ce sont : « Un enfant nous est né, et un jeune homme nous a été donné, dont l'autorité repose sur son épaule » (Ésaïe 9.6). Ces paroles préfiguraient la puissance de la croix à laquelle le crucifié attachait ses épaules, comme je le montrerai plus clairement dans mon prochain discours. Et encore une fois, le même prophète Isaïe, sous l'inspiration de l'Esprit prophétique, a dit : « J'ai étendu mes mains vers un peuple désobéissant et désobéissant, vers des gens qui marchaient dans une mauvaise voie ; ils exigent maintenant de moi mon jugement et osent s'approcher du Seigneur » (Isaïe 65.2, 58.2). Et encore, en d'autres termes, par un autre prophète, il est dit : « Ils m'ont percé les pieds et les mains, et ils ont tiré au sort mes vêtements » (Ps 21, 17, 19). Rien de tel n'est arrivé à David, le roi et prophète qui a dit cela : mais Jésus-Christ a été étendu les mains et crucifié par les Juifs, qui l'ont contredit et ont dit qu'il n'était pas le Christ. Et de plus, comme le dit le prophète, « se moquant de lui, ils le firent asseoir sur le siège du jugement et dirent : Jugez-nous ». Et les mots : « Ils m’ont percé les mains et les pieds » étaient une indication des clous qui avaient été enfoncés dans ses mains et ses pieds sur la croix. Et après sa crucifixion, ceux qui l'avaient crucifié tirèrent au sort ses vêtements et se les partagèrent entre eux. Et ce que c'était réellement, vous pouvez le découvrir dans les actes rédigés sous Ponce Pilate. Je citerai également les paroles prophétiques d’un autre prophète, Sophonie, dans lesquelles il a clairement prédit que le Christ monterait sur le petit d’une ânesse et entrerait à Jérusalem. Ces paroles sont les suivantes : " Réjouissez-vous grandement, fille de Sion, prêchez, fille de Jérusalem ! voici, votre roi vient à vous doux, assis sur un âne, et en plus sur un petit, né d'un âne. " 36. Lorsque vous entendez les paroles des prophètes prononcées comme pour quelqu'un, ne pensez pas qu'elles viennent de ces hommes inspirés eux-mêmes, mais de la Parole de Dieu qui les anime. Tantôt il prédit ce qui arrivera, tantôt il parle comme au nom du Seigneur de tous et du Père de Dieu, tantôt comme au nom du Christ, tantôt comme au nom de personnes répondant au Seigneur ou à son Père : on voit la même chose chez vos écrivains, où bien qu'on écrive tout, il présente les personnes qui parlent. Ne comprenant pas cela, les Juifs, qui possèdent les livres des prophètes, n'ont pas reconnu le Christ quand il est venu, et ils nous haïssent aussi lorsque nous disons qu'il est venu et prouvons qu'il a été crucifié par eux, comme cela était prédit. 37. Pour que cela aussi vous soit clair, voici les paroles prononcées au nom du Père par le prophète Isaïe susmentionné : "Le bœuf connaît son propriétaire, et l'âne la crèche de son maître ; mais Israël ne me connaît pas, mon peuple n'a pas compris. Hélas, peuple pécheur, peuple rempli de péchés, mauvaise postérité, enfants méchants, vous avez abandonné l'Éternel" (Isaïe 1, 1-4). Et ailleurs, le même prophète parle aussi au nom du Père : "Quelle sorte de maison me bâtirez-vous, dit l'Éternel. Le ciel est mon trône, et la terre est mon marchepied" (Isaïe 66,1). Et ailleurs : " Mon âme déteste la nouvelle lune et les samedis, et je ne supporte pas le grand jour de jeûne et d'oisiveté. Et quand vous viendrez m'apparaître, je ne vous écouterai pas ; vos mains sont pleines de sang. Et si vous m'apportez de la farine de blé ou de l'encens, c'est une abomination pour moi ; je ne veux pas de la graisse des béliers ni du sang des bœufs. Car qui vous a demandé cela (Ésaïe 1, 11-15). Mais détruisez tout alliance du mensonge, brisez les réseaux des accords violents ; couvrez ceux qui sont exsangues et nus ; rompez votre pain pour celui qui a faim » (Isaïe 58.6). Vous pouvez maintenant juger quel est l’enseignement offert par les prophètes au nom de Dieu. 38. Lorsque l'Esprit prophétique parle au nom du Christ, il dit : « J'ai étendu mes mains vers un peuple désobéissant et désobéissant, vers des gens qui marchent dans des voies mauvaises » (Isaïe 65,2). Et encore : "J'ai livré mon dos au fouet et mes joues au massacre ; mon visage n'a pas été détourné par la honte de cracher. Et l'Éternel m'a secouru ; c'est pourquoi je n'ai pas été troublé, mais j'ai rendu mon visage comme une pierre dure ; j'ai su que je ne serais pas honteux, car celui qui m'a justifié est proche" (Ésaïe 50,6-8). Et encore il dit : "Ils tirèrent au sort mes vêtements et me percèrent les pieds et les mains. Mais je me reposai et m'endormis, puis je me levai, car le Seigneur me soutenait" (Ps 21 : 17,19, 3 :6). Et encore il dit : « ils parlaient de leurs lèvres, hochaient la tête, disant : qu'il se sauve » (Ps 21,8-9). Tout cela a été fait par les Juifs à propos du Christ, comme vous pouvez le constater vous-même. Car lorsqu'il fut crucifié, ils remuèrent les lèvres et hochèrent la tête et dirent : « Que celui qui a ressuscité les morts se sauve lui-même » (Matthieu 27, 40). 39. Et quand l'Esprit prophétique parle comme quelqu'un qui prédit l'avenir, alors il dit ceci : " La loi sortira de Sion et la parole du Seigneur de Jérusalem, et il jugera parmi les nations et dénoncera beaucoup de peuples. Vous pouvez le constater par vous-même. C'est ainsi que vous pouvez le constater. De Jérusalem, douze personnes sont sorties dans le monde, et en outre, des gens ignorants qui ne savaient pas parler, mais par la puissance de Dieu, ils ont annoncé à tout le genre humain qu'ils avaient été envoyés par Christ pour enseigner à tous la parole de Dieu. Et nous, qui nous entretuions auparavant, non seulement ne nous disputons pas avec nos ennemis, mais, pour ne pas mentir et tromper ceux qui conduisent les interrogatoires, nous confessons joyeusement le Christ et mourons. Bien sûr, nous pourrions utiliser les mots dans ce cas : la langue a juré, mais l'esprit n'a pas juré. Mais ce serait drôle - alors que les soldats qui vous prêtent allégeance et sont enrôlés dans le service adhèrent à la parole donnée et la préfèrent à leur propre vie, à celle de leurs parents, à leur patrie et à tout le monde à la maison, malgré le fait que vous ne pouvez pas leur donner une récompense incorruptible - si nous, désirant l'incorruptibilité, ne supportions pas tout pour recevoir ce que nous voulons de Celui qui peut donner. 40. Écoutez comment cela a été prédit à propos de ceux qui prêchaient son enseignement et annonçaient son apparition. Le prophète et roi susmentionné, par l'Esprit prophétique, a dit ceci : " Le jour parle au jour, et la nuit parle à la nuit en intelligence. Il n'y a pas de parole ni de langue dans laquelle leurs voix ne soient entendues. Leur diffusion s'est répandue par toute la terre et leurs paroles jusqu'aux extrémités de l'univers. Il a fixé sa demeure au soleil, et lui, comme un fiancé qui sort de sa chambre, se réjouira comme un géant qui s'en va" (Ps 18, 3-6). En plus de cela, je considère utile et approprié de mentionner d’autres prédictions du même David. D'eux, vous pouvez apprendre comment l'Esprit prophétique commande aux gens de vivre et comment il proclame qu'Hérode, le roi des Juifs, et les Juifs eux-mêmes, et Pilate, leur ancien chef, avec leurs soldats se lèveront contre le Christ, que les gens de toutes les nations croiront en lui, que Dieu l'appelle son Fils et a promis de lui soumettre tous les ennemis - aussi que les démons essaient d'éviter, autant qu'ils le peuvent, la puissance du Père de tous et du Maître de Dieu, et la puissance du Christ, et comment Dieu appelle tout le monde à la repentance avant le jour du jugement. Il est dit : "Bienheureux l'homme qui n'a pas suivi le conseil des méchants, qui ne s'est pas tenu sur le chemin des pécheurs et qui ne s'est pas assis sur le siège des destructeurs, mais dont la volonté est dans la loi du Seigneur et qui apprend sa loi jour et nuit. Il sera comme un arbre planté près des cours d'eau, qui donne son fruit en sa saison ; sa feuille ne tombera pas et tout ce qu'il fera réussira. Pas si méchant, pas si méchant, mais ils sont comme la poussière que le vent chasse de la surface de la terre. C'est pourquoi les méchants ne résisteront pas au jugement, ni les pécheurs dans l'assemblée des justes, car l'Éternel connaît la voie des justes, mais la voie des méchants périra » (Ps. 1). "Pourquoi les nations se sont-elles indignées et pourquoi les hommes ont-ils conçu des idées futiles ? Les rois de la terre sont apparus et les dirigeants se sont rassemblés contre le Seigneur et contre son Christ, disant : " Brisons leurs liens et rejetons loin de nous leur joug. " Celui qui habite au ciel se moquera d'eux, et le Seigneur se moquera d'eux. Alors il leur parlera dans sa colère et les secouera dans sa colère. Et j'ai été établi roi par Lui sur Sion, sa montagne sainte ; Je proclamerai le commandement du Seigneur. Le Seigneur m'a dit : « Tu es mon fils, aujourd'hui je t'ai engendré. Demande-moi, et je te donnerai les nations pour ton héritage, et les extrémités de la terre pour ta possession : tu les gouverneras avec une verge de fer, tu les briseras en morceaux comme des vases d'argile. Soyez donc des rois sages, vous tous, juges de la terre, êtes intelligents. Servez le Seigneur avec crainte et réjouissez-vous en Lui avec tremblement. Acceptez l'instruction, afin que le Seigneur ne se mette pas en colère un jour, et que vous périssiez du chemin de la justice lorsque sa colère s'enflammera soudainement ; Bienheureux tous ceux qui se confient en Lui » (Psaume 2). 41. Et encore dans une autre prophétie, l'Esprit prophétique, par l'intermédiaire du même David, proclamant que le Christ régnerait après sa crucifixion, dit : "Chantez au Seigneur toute la terre et proclamez jour après jour son salut ; car le Seigneur est grand et grandement loué. Il est redoutable par tous les dieux, car les dieux des nations sont des idoles de démons, et Dieu a créé les cieux. Gloire et louange sont devant lui, force et glorification dans le lieu de sa sainteté. Rendez gloire au Seigneur, le Père des siècles. Recevez la grâce, venez devant sa face et adorez dans ses parvis saints. Que la terre entière craigne devant sa face, et qu'elle soit corrigée, et qu'elle ne soit pas ébranlée parmi les nations : le Seigneur règne depuis l'arbre » (Ps. 95). 42. Mais lorsque l'Esprit prophétique parle de l'avenir comme s'il était déjà arrivé, comme on peut le voir dans les paroles ci-dessus, afin que cette circonstance ne serve pas d'excuse aux lecteurs dans leur incompréhension, je l'expliquerai aussi. Puisque l’avenir lui est parfaitement connu, il parle d’avance comme s’il était déjà arrivé. Et ce qui devrait vraiment être accepté, approfondissez ce qui suit avec votre esprit. David a prononcé les paroles ci-dessus mille cinq cents ans avant que Christ, devenu homme, ne soit crucifié, et aucun de ceux qui étaient avant lui par sa crucifixion n'a apporté la joie aux nations, ni personne après lui. Mais notre Jésus-Christ, ayant été crucifié et mort, est ressuscité et a régné en montant au ciel ; et ce qu'il a annoncé à toutes les nations par l'intermédiaire des apôtres sert de joie à ceux qui attendent l'incorruptibilité promise de sa part. 43. Mais si quelqu'un, de ce que j'ai dit plus haut, ne conclue que nous disons que les événements se produisent selon la nécessité du destin, puisqu'ils ont été prédits par la prescience, je l'admets également. Les prophètes nous ont enseigné que chacun reçoit des châtiments, des tourments ou des récompenses selon le mérite de ses actes, et nous déclarons que c'est la vérité. Car s’il n’en est pas ainsi, mais que tout arrive par le destin, alors il n’y a absolument aucune liberté en nous. Si le destin déterminait l’un comme bon et l’autre vicieux, alors l’un ne serait pas digne d’approbation et l’autre de blâme. Encore une fois, si la race humaine n’avait pas la capacité de fuir le mal et de choisir le bien avec son libre arbitre, alors elle ne serait coupable de rien, quoi qu’elle fasse. Mais qu'il agit bien ou qu'il pèche librement, nous le prouvons de cette manière : nous voyons que la même personne passe à des choses opposées ; et si le destin avait déterminé qu'il était soit vicieux, soit honnête, alors il ne serait pas capable de tels contraires et ne pourrait pas changer plusieurs fois. Et certains ne seraient pas bons et d’autres mauvais. Car alors nous dirions que le destin est la cause des vices, et en même temps fait le contraire de lui-même ; ou bien il faudrait reconnaître comme vraie l'affirmation ci-dessus selon laquelle il n'y a ni vertu ni vice, mais seulement dans l'opinion on distingue le bien ou le mal ; et ceci, comme le montre la vraie raison, est la plus grande méchanceté et la plus grande anarchie. Nous acceptons le sort inévitable selon lequel ceux qui choisissent le bien recevront une récompense digne, tout comme ceux qui choisissent le contraire recevront des punitions appropriées ! Car Dieu n’a pas créé l’homme comme les autres créatures, comme les arbres et les animaux à quatre pattes, qui ne peuvent agir librement. Autrement, il n'aurait pas été digne de récompense ou de louange, s'il n'avait pas librement choisi ce qui était bon, mais s'il avait été créé de cette façon ; et ne pouvait, s'il était mauvais, être justement puni, alors qu'il ne l'était pas en lui-même, mais parce qu'il ne pouvait être autre que ce qu'il était né. 44. Cela nous a été enseigné par le Saint-Esprit de prophétie, qui témoigne par l'intermédiaire de Moïse que Dieu a dit ainsi au premier homme créé : « Voici, le bien et le mal sont devant toi ; choisis le bien » (Deut. 30, 15, 19). Et par l'intermédiaire d'Isaïe, un autre prophète, comme au nom du Père de tous et du Seigneur Dieu, il est dit ainsi : « Lavez-vous, devenez purs, ôtez la méchanceté de vos âmes, apprenez à faire le bien, montrez la justice à l'orphelin et justifiez la veuve ; et venez et raisonnons ensemble, dit le Seigneur ; Si vous le voulez et m’écoutez, vous mangerez les bonnes choses du pays ; mais si vous ne m’écoutez pas, l’épée vous dévorera, car c’est la bouche de l’Éternel qui a dit cela » (Isaïe 1.16-20). Les mots : « l’épée vous dévorera » ne signifient pas que les désobéissants seront tués par l’épée ; mais l'épée de Dieu est le feu, dont la nourriture est pour ceux qui décident de faire le mal. C'est pourquoi il est dit : « L'épée vous dévorera, car la bouche de l'Éternel a dit cela. » Si le prophète avait parlé d’une épée qui coupe et s’arrête immédiatement, il n’aurait pas dit « dévorer ». Et Platon, disant que « la culpabilité est dans l’homme qui choisit, mais Dieu n’est pas coupable », a emprunté cela au prophète Moïse. Car Moïse est plus ancien que tous les écrivains grecs. Et dans tout ce que les philosophes et les poètes parlaient de l'immortalité de l'âme, des châtiments après la mort, de la contemplation des choses célestes et de sujets similaires, ils utilisaient les prophètes - à travers eux, ils pouvaient le comprendre et l'exprimer. Chacun semble donc avoir les germes de la vérité : mais il ne les a pas bien compris, ce dont il se rend coupable en se contredisant. Ainsi, lorsque nous disons que les événements futurs ont été prédits, nous ne disons pas qu'ils se produisent selon la nécessité du destin, mais que Dieu, connaissant d'avance les actions futures de tous les hommes et déterminant en lui-même que chacun doit recevoir une récompense selon le mérite de ses actes, prédit par l'Esprit prophétique ce qu'ils recevront de Lui conformément au mérite de leurs actes : par cela, il appelle toujours le genre humain à une attention et une tension nouvelles et montre à leur égard sa sollicitude et sa providence. Mais selon l'action de mauvais démons, la peine de mort a été fixée pour ceux qui commencent à lire les livres d'Istasp, de la Sibylle ou des prophètes, afin de détourner les lecteurs de l'apprentissage de bonnes choses par la peur et de les maintenir dans leur esclavage ; ce qu’ils ne pourraient cependant pas faire éternellement ; car non seulement nous lisons nous-mêmes ces livres sans crainte, mais aussi, comme vous pouvez le constater, nous vous les présentons à votre discrétion, étant sûrs qu'ils plairont à tout le monde. Et même si nous n’en convainquons que quelques-uns, nous en tirerons de nombreux bénéfices ; car en tant que bons ouvriers, nous recevrons une récompense du Seigneur. 45. Que le Père de tous, Dieu, ressuscitera le Christ, après sa résurrection d'entre les morts, au ciel et le retiendra jusqu'à ce qu'il vainque les démons qui lui sont hostiles, et jusqu'à ce que le nombre des justes et des vertueux qu'il a prédit et pour lesquels il n'a pas encore amené à l'accomplissement de son décret soit accompli - écoutez les paroles du prophète David. Ils sont les suivants : " L'Éternel dit à mon Seigneur : Assieds-toi à ma droite, jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied. L'Éternel t'enverra de Jérusalem un bâton de force et régnera au milieu de tes ennemis. Tu as le pouvoir au jour de ta puissance et dans les seigneuries de tes saints. Je t'ai enfanté dès le ventre de ma mère, avant l'étoile du matin " (Ps 109, 1-3). Les mots « il vous enverra un bâton de puissance de Jérusalem » préfigurent l'enseignement puissant que ses apôtres, ayant quitté Jérusalem, ont prêché partout, et bien que la mort soit déterminée pour ceux qui enseignent ou professent généralement le nom du Christ, nous l'acceptons nous-mêmes partout et l'enseignons aux autres. Si vous lisez ces mots avec une disposition hostile, alors, comme je l'ai dit plus haut, vous ne pouvez rien faire d'autre que tuer : cela ne nous fait aucun mal, mais prépare pour vous et tous ceux qui nous persécutent injustement et ne se repentent pas, un tourment éternel dans le feu. 46. ​​​​​​Mais si quelqu'un, pour détourner les gens de notre enseignement, ne fait une objection déraisonnable que, selon nous, le Christ est né il y a 150 ans sous Quirinus, et a enseigné l'enseignement que nous lui attribuons un peu plus tard, sous Ponce Pilate, et en conclut que tous les hommes nés avant Lui ne sont en aucune façon innocents, je résoudrai d'abord cette difficulté. On nous a enseigné que Christ est le premier-né de Dieu, et nous avons déclaré plus haut qu'Il est la Parole à laquelle participe toute la race humaine. Ceux qui ont vécu selon la Parole sont chrétiens, même s'ils étaient considérés comme athées : tels parmi les Hellènes sont Socrate et Héraclite et autres, et parmi les barbares - Abraham, Ananias, Azarias et Mishael, et Elie et bien d'autres : raconter leurs actions ou leurs noms serait, je le sais, fastidieux, et pour le moment je m'abstiendrai de le faire. Ainsi, ceux qui vivaient autrefois contrairement à la Parole étaient malhonnêtes, hostiles au Christ et meurtriers de ceux qui vivaient selon la Parole, mais ceux qui vivaient et vivent maintenant selon elle sont des chrétiens, intrépides et calmes. Pour quelle raison, par la puissance de la Parole, selon la volonté du Père de tous et du Seigneur Dieu, il est né comme homme d'une vierge et a été appelé Jésus, a été crucifié, est mort, est ressuscité et est monté au ciel - cela, une personne réfléchie peut le comprendre d'après ce que j'ai dit précédemment avec tant de détails ; et comme il n'est plus nécessaire de divulguer ce sujet, je passerai dans la présente affaire à des preuves plus nécessaires. 47. Écoutez ce que dit l'Esprit prophétique sur la dévastation du pays de Judée. Ses paroles étaient prononcées comme au nom du peuple surpris de ce qui s'était passé. Ils sont les suivants : " Sion est devenue désolée, comme Jérusalem est devenue un désert ; la maison, notre sanctuaire, est maudite, et la gloire que nos pères avaient bénie est brûlée par le feu, et toute sa gloire est tombée. Et tu as enduré tout cela et tu es resté silencieux, et tu nous as humiliés cruellement " (Ésaïe 64.10-12). Et que Jérusalem est dévastée, comme prédit, vous le savez. Le prophète Isaïe a parlé de sa désolation et du fait qu’aucun Juif ne serait autorisé à y vivre : « leur pays est désolé, leurs ennemis le dévorent sous leurs yeux, et aucun d’eux n’y habitera » (Isaïe 1,7). Et vous savez bien que vous observez que personne ne doit y entrer, et que la peine de mort est prescrite pour le Juif qui est capturé en y entrant. 48. Écoutez en quels termes il a été prédit à propos de notre Christ qu'il guérirait toutes sortes de maladies et ressusciterait les morts. Ils sont les suivants : « à son avènement, les boiteux bondiront comme un cerf, la langue des muets sera claire, les aveugles verront, les lépreux seront purifiés, et les morts ressusciteront et marcheront » (Ésaïe 35.4-6). Et vous pouvez découvrir qu'il l'a fait à partir des actes rédigés sous Ponce Pilate. Comment l’Esprit prophétique a prédit qu’il serait tué avec ceux qui avaient confiance en lui, écoutez ce que dit Ésaïe. Il est dit : "C'est ainsi que les justes périssent, et personne ne l'accepte dans leur cœur ; et les justes sont détruits, et personne n'y pensera. Le juste est retiré de l'injustice, et son sépulcre sera en paix : il est retiré du milieu de nous" (Ésaïe 57.1-2). 49. Et encore, écoutez comment il est dit dans le même Isaïe que les nations païennes qui ne l'attendaient pas l'adoreront, et que les Juifs, qui attendent toujours, ne le reconnaîtront pas quand il viendra. Ces paroles sont prononcées comme au nom du Christ lui-même et sont les suivantes : " J'ai été révélé à ceux qui ne m'interrogeaient pas, et trouvé par ceux qui ne me cherchaient pas. J'ai dit : Voici, je suis parmi les nations qui n'invoquaient pas mon nom. J'ai étendu mes mains vers un peuple désobéissant et désobéissant, vers des gens qui n'ont pas suivi le bon chemin, mais qui ont suivi leurs péchés. Ce peuple m'irrite devant ma face. " (Isaïe 65.1-3). Et en effet, les Juifs, qui avaient des prophéties entre leurs mains et attendaient toujours la venue du Christ, ne l'ont pas reconnu, et non seulement ne l'ont pas reconnu, mais l'ont également rejeté, et les païens, qui n'avaient jamais entendu parler du Christ auparavant jusqu'à ce que ses apôtres viennent de Jérusalem, ne l'ont pas annoncé et n'ont pas communiqué les prophéties - avec joie et foi, ils ont abandonné les idoles et se sont livrés par Christ au Dieu à naître. Que les calomnies qui seraient répandues contre ceux qui confessent le Christ étaient connues d'avance, et combien sont pitoyables ceux qui le blasphèment et trouvent merveilleux d'observer les rites anciens. Écoutez comment Ésaïe en parle en quelques mots. Il est dit ainsi : « Malheur à ceux qui appellent le doux amer et l'amer doux » (Isaïe 5,2). 50. Écoutez la prophétie selon laquelle Lui, devenu homme pour nous, a enduré la souffrance et le déshonneur, et qu'Il reviendra avec gloire. Les voici : "Parce qu'ils ont livré son âme à la mort et qu'il a été compté parmi les méchants, il a ôté les péchés de beaucoup et a eu pitié des méchants. Voici, mon enfant comprendra, et sera exalté et grandement glorifié. De même que beaucoup seront horrifiés à ton sujet, de même ton apparence sera déshonorée par les hommes et ta gloire par les hommes, autant de nations seront étonnées et les rois fermeront leur bouche, parce que ceux à qui il n'était pas dit et qui n'a pas entendu comprendra. Seigneur, qui a cru à notre ouïe, et à qui la main du Seigneur a-t-elle été révélée ? Nous avons déclaré devant lui, comme un petit enfant, comme une racine dans un pays assoiffé : Il n'a ni forme ni gloire ; et nous l'avons vu, et il n'avait ni forme ni beauté, mais son apparence était déshonorante, plus humiliante que l'apparence des hommes, c'est un homme atteint de la peste, capable de supporter la maladie, parce que son visage a été détourné et méprisé. nos péchés, et il souffre pour nous, et nous lui avons imputé qu'il est dans la maladie, dans les ulcères et dans les tourments. Mais il a été blessé pour nos iniquités, et il a été tourmenté pour nos péchés, le châtiment du monde était sur lui ; grâce à sa blessure, nous avons été guéris. Nous, comme des moutons, nous sommes tous égarés ; chacun s'est égaré sur son chemin, et le Seigneur l'a livré pour nos péchés. Et il n'ouvre pas la bouche à cause du tourment : comme une brebis qu'on mène à l'abattoir, et comme un agneau devant ses tondeurs, il se tait, ainsi il n'ouvre pas la bouche. À cause de son humilité, le jugement lui a été retiré" (Esaïe 53.12, 52 : 13-53 : 8). Après sa crucifixion, ses sincères abandonnèrent tout et le renièrent ; mais plus tard, lorsqu'il ressuscita des morts, il leur apparut et leur apprit à lire les prophéties dans lesquelles tout cela était prédit, et lorsqu'ils le virent monter au ciel, crurent et reçurent de là la puissance qu'il leur avait envoyée, ils parcoururent tout le monde humain. race, commença à enseigner cela et reçut le nom des apôtres. 51. En outre, pour nous montrer que celui qui souffre ainsi est d'une génération indescriptible et qu'il régnera sur ses ennemis, l'Esprit prophétique dit ainsi : " Qui dira à sa génération ? Car sa vie a été ôtée de la terre ; à cause de leurs iniquités, il a été conduit à la mort. Et je donnerai les méchants pour sa tombe, et les riches pour sa mort, car il n'a commis aucune iniquité et aucune tromperie n'a été trouvée dans sa bouche. Et il plaît au Seigneur de le purifier de la Si vous le donnez en sacrifice pour le péché, alors votre âme verra une semence durable. Et le Seigneur veut sauver son âme de la souffrance, lui montrer la lumière et le former avec raison, pour justifier les justes, qui ont servi avantageusement beaucoup. iniquités » (Ésaïe 53.8-12). Qu'Il montera aussi au ciel, comme cela a été prophétisé, écoutez. Il est dit : "Élevez les portes du ciel, ouvrez-les pour qu'y entre le Roi de gloire. Qui est ce Roi de gloire ? L'Éternel est puissant et l'Éternel est puissant" (Ps 23, 7-8). Et comment Il viendra du ciel avec gloire, écoutez ce que le prophète Jérémie a dit à ce sujet. Ses paroles sont les suivantes : « Voici, comme le fils de l’homme, il vient sur les nuées du ciel, et ses anges avec lui. » 52. Ainsi, lorsque nous prouvons que tout ce qui s'est déjà réalisé a été prédit par les prophètes avant qu'il ne se produise, alors il faut croire que ce qui a été prédit de la même manière, mais qui n'a pas encore le temps de se réaliser, se réalisera certainement. Car de même que les événements précédemment prédits et inconnus se sont accomplis, de même le reste se réalisera aussi, bien qu'ils ne le sachent pas et n'y croient pas. Les prophètes ont prédit deux venues du Christ : une, qui s'était déjà produite, sous la forme d'un homme sans gloire et souffrant ; un autre, quand, comme annoncé, viendra du ciel avec gloire, entouré de son armée angélique, et quand il ressuscitera les corps de tous les anciens peuples, et revêtira les corps des dignes d'incorruption, et enverra les corps des méchants, capables de sentiments éternels, ainsi que les démons maléfiques dans le feu éternel. Que cela aussi ait été prédit, je le prouverai. Le prophète Ézéchiel a dit ceci : « Composé à composition, et os à os, et la chair repoussera » (Ézéchiel 37,7), et : « toute tribu adorera l'Éternel, et toute langue le glorifiera » (Ésaïe 45,23). Comment les méchants ressentiront et comment les méchants souffriront, écoutez ce qui est également dit à ce sujet. Il est dit ainsi : "Leur ver ne mourra pas, et leur feu ne s'éteindra pas. Et ils se repentiront alors qu'il n'en tirera aucun bénéfice" (Ésaïe 66,24). Ce que dira et fera le peuple juif lorsqu’il le verra venir dans la gloire, le prophète Zacharie l’a prophétiquement dit : « Je commanderai aux quatre vents de rassembler les enfants dispersés ; je commanderai au nord de le ramener et de ne pas retenir le midi » (Zacharie 2.6). Et alors il y aura un grand deuil à Jérusalem, non pas le deuil des lèvres et des lèvres, mais le deuil du cœur, et ils ne déchireront pas leurs vêtements, mais leurs pensées. Ils pleureront genou à genou, puis « ils regarderont celui qu'ils ont transpercé » (Zacharie 12 : 10-12), et ils diront : « Pourquoi, Seigneur, nous as-tu permis que nous nous égarions de ton chemin ? La gloire que nos pères ont bénie est devenue pour nous un opprobre » (Isaïe 63.17, 64.11). 53. Je pourrais citer bien d'autres prophéties, mais je me retiens, les considérant comme suffisantes pour convaincre ceux qui ont des oreilles capables d'écouter et de comprendre : tels, je pense, peuvent eux-mêmes comprendre que nous ne sommes pas comme dans les fables sur les fils imaginaires de Jupiter - nous disons seulement, mais ne pouvons pas prouver nos paroles. Comment aurions-nous cru au Crucifié, qu'il était le premier-né du Dieu à naître et qu'il exécuterait le jugement sur toute la race humaine, si nous n'avions pas trouvé les témoignages prédits à son sujet avant qu'il ne vienne et ne devienne homme, et si nous n'avions pas vu que exactement cela s'était réalisé, c'est-à-dire que la terre de Judée était désolée, que les gens de toutes les nations croyaient en lui par l'enseignement de ses apôtres et abandonnaient les anciennes coutumes dans lesquelles ils vivaient dans l'erreur - puisque nous le voyons en nous-mêmes, et savez-vous que les chrétiens d'origine païenne sont plus nombreux et plus zélés que les chrétiens d'origine juive et samaritaine ? L’Esprit prophétique appelle toutes les autres nations païennes, et les tribus juives et samaritaines sont appelées Israël et la maison de Jacob. Et je vais donner une prophétie dans laquelle il est prédit qu'il y aura plus de croyants parmi les païens que parmi les Juifs et les Samaritains. Il est dit à ce sujet ainsi : « Réjouis-toi, stérile, qui n'a pas enfanté ; ouvre-toi et crie, toi qui n'avais pas mal au ventre, car la solitaire a beaucoup plus d'enfants que celle qui a un mari » (Isaïe 54,1). Car toutes les nations étaient loin du vrai Dieu et servaient les œuvres de leurs mains, et les Juifs et les Samaritains, ayant reçu la Parole de Dieu par les prophètes et attendant toujours Christ, ne l'ont pas reconnu quand il est venu, à l'exception de quelques-uns, dont le Saint-Esprit prophétique a prédit par Isaïe qu'ils seraient sauvés. Il dit, comme pour eux : « Si le Seigneur ne nous avait pas laissé une postérité, nous serions devenus comme Sodome et Gomorrhe » (Isaïe 1.9). Sodome et Gomorrhe, selon la légende de Moïse, étaient des villes de méchants, que Dieu détruisit en les brûlant de feu et de soufre, de sorte qu'aucun de leurs habitants ne fut sauvé, à l'exception d'un étranger, Chaldéen de naissance, nommé Lot, avec qui ses filles furent sauvées. Ceux qui le souhaitent peuvent désormais voir leur pays tout entier, vide, brûlé et resté stérile. Et que les croyants parmi les païens étaient connus d’avance comme les plus zélés et les plus fermes dans la foi, je citerai ce qui a été dit par le prophète Isaïe. Il a dit ceci : « Israël n’est pas circoncis de cœur, et les nations ne sont pas circoncises dans la chair. » 1 Tant de témoignages clairs peuvent justement produire la conviction et la foi chez ceux qui aiment la vérité, et ne suivent pas des opinions vaines et ne se laissent pas gouverner par les passions. 54. Ceux qui enseignent les contes fabuleux des poètes ne présentent aucune preuve aux jeunes étudiants ; et je dis que tout cela a été dit pour tromper et corrompre le genre humain, par l'action de mauvais démons. Ayant entendu les prédictions des prophètes selon lesquelles le Christ viendrait et que les méchants seraient punis par le feu, ils firent ce que beaucoup se disaient être des fils descendants de Zeus, pensant ainsi produire un tel effet que les gens considéreraient les histoires du Christ comme des contes merveilleux, semblables à ceux racontés par les poètes. Cela était courant chez les Grecs et chez tous les autres peuples, où, selon les prédictions des prophètes, il y avait plus de croyants en Christ. Et je prouverai qu'ayant entendu les paroles des prophètes, ils les ont mal comprises et, comme égarés, ils ont contrefait seulement ce qui a été dit de notre Christ. Le prophète Moïse, comme je l'ai dit, était plus âgé que tous les écrivains, et à travers lui, comme je l'ai déjà mentionné, la prophétie suivante a été prononcée : « Le prince de Juda ne tombera pas, ni le chef ne tombera de ses pieds, jusqu'à ce que celui à qui il est réservé vienne, et il sera l'espoir des nations ; il attachera son ânon à la vigne 2 et lavera ses vêtements dans le sang des raisins » (Gen. 49 : 10-11). Les démons, ayant entendu ces paroles prophétiques, dirent que Dionysos était né de Zeus, et ils dirent qu'il était l'inventeur du raisin, et l'âne fut placé dans ses sacrements, et ils enseignèrent qu'il fut déchiré et monta au ciel. Et puisque dans la prophétie de Moïse il n'est pas clair si le Fils de Dieu est celui qui doit venir et monté sur un poulain, s'il restera sur la terre ou s'il montera au ciel sur elle ; et puisque le nom poulain 3 pourrait signifier un poulain issu d'un âne et d'un cheval ; puis, ne sachant pas si celui qui était prédit représenterait un jeune âne ou un cheval comme symbole de sa venue, et s'il était le Fils de Dieu, comme je l'ai déjà dit, ou un humain, ils annoncèrent à propos de Bellérophon que lui, étant un homme d'hommes, montait au ciel sur le cheval Pégase. Et lorsqu'ils apprirent d'un autre prophète, Isaïe, que le Christ naîtrait d'une Vierge et monterait tout seul au ciel, ils dirent la même chose de Persée. Et lorsqu'ils apprirent que Lui, comme le prédisaient les prophéties ci-dessus, était « fort comme un géant, prêt à partir en voyage », ils dirent qu'Hercule était fort et parcourait toute la terre. Lorsqu'ils entendirent de nouveau des prophéties à son sujet, selon lesquelles il guérirait toutes les maladies et ressusciterait les morts, ils présentèrent Esculape. 55. Mais nulle part ils n'ont présenté une crucifixion sur aucun des soi-disant fils de Zeus, car cela ne leur est même pas venu à l'esprit, car tout ce qui a été dit à ce sujet a été dit symboliquement, comme nous l'avons noté plus haut. La croix, comme le prophète l'a prédit, est le plus grand symbole de la puissance et de l'autorité du Christ, comme le montrent les objets soumis à notre observation. En effet, considérez toutes les choses du monde : est-ce que quelque chose est organisé sans cette forme, et peut-il y avoir une connexion mutuelle sans elle ? Vous ne pouvez pas naviguer sur la mer si le trophée sur le navire, appelé voile, n'est pas intact ; la terre ne peut être creusée sans une forme cruciforme : ceux qui creusent la terre, ainsi que les artisans, ne font leur travail qu'au moyen d'outils qui ont cette forme. Et l'apparence extérieure d'une personne ne diffère de l'apparence des animaux irrationnels que par le fait qu'elle est droite et a la capacité d'étendre ses bras, et sur son visage, elle a ce qu'on appelle un nez s'étendant de son front, à travers lequel l'animal respire, et qui ne représente rien d'autre que la figure d'une croix. Le prophète a dit à ce propos : « Le Christ Seigneur est un souffle devant notre face » (Lamentations 4,20). Et vos symboles représentent le pouvoir de la forme en croix. Je veux dire les bannières et les trophées avec lesquels vous effectuez partout vos processions solennelles, en y affichant les signes de votre puissance et de votre force, bien que vous le fassiez sans même y penser. Et vous placez les images de vos empereurs mourants sur la même figure, et dans les inscriptions vous les appelez dieux. Ainsi, après vous avoir convaincu autant que possible verbalement et visuellement, nous savons que nous ne serons plus coupables, même si vous ne le croirez pas, de notre part de tout ce qui doit être fait et accompli. 56. Avant l'apparition du Christ, il ne suffisait pas aux démons maléfiques de dire que Zeus avait de soi-disant fils ; mais même après son apparition et sa vie parmi les hommes, lorsqu'ils apprirent comment les prophètes l'avaient prédit à son sujet et virent que toutes les nations croyaient en lui et l'attendaient, alors, comme je l'ai dit plus haut, ils envoyèrent de Samarie d'autres, Simon et Ménandre, qui par leurs miracles magiques en séduisirent beaucoup et restent maintenant dans la séduction. Simon, comme je l'ai déjà dit, était dans votre capitale Rome, sous Claude César, et a tellement surpris le sacré Sénat et le peuple de Rome qu'il a été reconnu comme Dieu et une statue a été érigée en son honneur, comme d'autres dieux vénérés par vous. C'est pourquoi je demande que le sénat sacré et votre peuple, avec vous, prennent note de ma défense, afin que si quelqu'un adhère aux enseignements de Simon, il puisse apprendre la vérité et éviter l'erreur ; et toi, s'il te plaît, détruis sa statue. 57. Les démons maléfiques ne peuvent pas garantir qu'il n'y ait pas de tourment ardent pour punir les méchants, tout comme ils ne pouvaient pas garantir que le Christ, lorsqu'Il est venu, est resté inconnu. La seule chose qu’ils peuvent faire, c’est que ceux qui vivent de manière déraisonnable, élevés dans des passions et de mauvaises coutumes et engagés dans des opinions creuses, nous détruisent et nous haïssent ; alors que non seulement nous ne les détestons pas, mais, comme dit plus haut, nous les plaignons et voulons les convaincre de changer. Nous n'avons pas peur de la mort, puisqu'on sait que nous devons certainement mourir, et il n'y a rien de nouveau, mais tout de même se passe dans l'état actuel des choses ; si en profiter peut permettre à ceux qui en profitent pendant au moins un an, alors ils devraient se tourner vers notre enseignement afin de se débarrasser pour toujours de la souffrance et du besoin. Mais s'ils ne croient pas qu'il y ait quelque chose après la mort, mais croient que les mourants passent à un état d'insensibilité, alors ils nous rendent service en nous libérant des souffrances et des besoins de ce monde, et ils se montrent méchants, misanthropes et adeptes d'opinions vaines, parce qu'ils ne tuent pas pour nous donner la liberté, mais tuent pour nous priver de la vie et du plaisir. 58. Et Marcion du Pont, comme je l'ai dit plus haut, a été exposé aux mauvais démons : même maintenant, il enseigne à ne pas reconnaître Dieu, le Créateur de toutes choses dans le ciel et sur la terre, ni le Christ, son Fils, annoncé par les prophètes ; mais il prêche un autre Dieu, au-delà du Créateur de tous, ainsi qu'un autre Fils. Et beaucoup croient que cet homme est le seul à connaître la vérité et se moquent de nous ; Pendant ce temps, ils n'ont aucune preuve de leur opinion, mais imprudemment, emportés comme des agneaux par un loup, ils deviennent la nourriture d'enseignements impies et de démons. Car les soi-disant démons tentent seulement d'éloigner les gens de Dieu le Créateur et de son Premier-né Christ Dieu, et ils ont cloué et cloué ceux qui ne peuvent pas s'élever de la terre aux choses terrestres et créées par l'homme, et séduisent imperceptiblement ceux qui s'efforcent de contempler le Divin, et s'ils n'ont pas un esprit sain et ne mènent pas une vie pure et impartiale, ils les plongent dans la méchanceté. 59. Et pour que vous appeliez cela Platon a emprunté à nos maîtres, c'est-à-dire à la légende enseignée par les prophètes, quand il a dit que Dieu a changé la substance laide et a créé le monde - écoutez comment la même chose a été dite littéralement par Moïse, qui a été mentionné auparavant comme le premier prophète et plus ancien que les écrivains helléniques ; à travers lui, l'Esprit prophétique, proclamant comment et à partir de quoi au commencement Dieu créa le monde, dit ceci : "Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre, la terre était invisible, et les ténèbres étaient sur l'abîme, et l'esprit de Dieu planait sur les eaux. Et Dieu dit : Que la lumière soit ! Et il en fut ainsi" (Genèse 1,1-3). Ainsi, Platon et d'autres qui disent la même chose, et nous-mêmes l'avons appris, et vous aussi pouvez être convaincus que par la parole de Dieu le monde entier a été créé à partir de la substance décrite ci-dessus par Moïse. Même ce que vos poètes appellent Erev, nous le savons, a été mentionné pour la première fois par Moïse. 60. Et ce que Platon dit dans le Timée en termes physiologiques du Fils de Dieu, lorsqu'il est dit qu'Il (Dieu) l'a placé dans l'univers comme la lettre X, il l'a aussi emprunté à Moïse. Car dans les écrits de Moïse, il est raconté que, tandis que les Israélites sortaient d'Égypte et étaient dans le désert, des animaux venimeux, des vipères, des aspics et toutes sortes de serpents les attaquèrent et détruisirent le peuple ; et Moïse, par l'inspiration et l'action de Dieu, prit de l'airain et fit une image de la croix et la plaça dans le saint tabernacle et dit au peuple : si vous regardez cette image et croyez, vous serez sauvés par elle. En conséquence, les serpents, comme l’a écrit Moïse, ont commencé à mourir, et le peuple a ainsi échappé à la mort. Platon lut ceci et, ne sachant pas exactement et ne se rendant pas compte qu'il s'agissait de l'image d'une croix, mais ne voyant que la figure de la lettre X, il dit que la puissance la plus proche du premier Dieu était dans l'univers comme la lettre X. Et sa mention du troisième est venue, comme je l'ai déjà dit, de la lecture des paroles de Moïse, que l'esprit de Dieu planait au-dessus des eaux ; car il donne la deuxième place à la Parole de Dieu, qui, selon lui, est placée dans l'univers à la ressemblance de la lettre X, et la troisième place à l'Esprit, dont on dit qu'il planait au-dessus des eaux, en disant : le troisième est près du troisième. Écoutez comment l'Esprit prophétique a annoncé à travers Moïse l'incendie futur ; il a dit ceci : « le feu éternel descendra et consumera jusqu'au plus profond des abîmes » (Deut. 32,22). Nous n’avons donc pas les mêmes opinions que les autres, mais tout le monde imite et répète notre enseignement. Avec nous, vous pouvez écouter et apprendre cela de ceux qui ne connaissent même pas les lettres, de personnes sans éducation et qui parlent une langue barbare, mais qui sont sages et pleins de foi en l'esprit, même si certains sont même aveugles et privés de la vue. De là, on peut comprendre que cet enseignement ne vient pas de la sagesse humaine, mais qu’il a été prononcé par la puissance de Dieu. 61. Maintenant, je vais expliquer comment nous nous sommes consacrés à Dieu, étant renouvelés par le Christ, afin que si j'omets cela, ils ne me considèrent pas comme étant rusé dans mon explication. Ceux qui sont convaincus et croient que cet enseignement et nos paroles sont vrais, et à qui on promet de pouvoir vivre conformément à cela, apprennent qu'avec la prière et le jeûne, ils demandent à Dieu le pardon des péchés passés, et nous prions et jeûnons avec eux. Ensuite, nous les amenons là où il y a de l'eau, et ils renaissent de la même manière que nous sommes nés nous-mêmes, c'est-à-dire qu'ils sont ensuite lavés avec de l'eau au nom de Dieu le Père et Seigneur de tous, et de notre Sauveur Jésus-Christ, et du Saint-Esprit. Car le Christ a dit : « Si vous ne naissez de nouveau, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux » (Jean 3.3-5). Et tout le monde sait qu’une fois né, il est impossible d’entrer dans le ventre de celle qui a accouché. Et le prophète Isaïe, comme je l’ai déjà mentionné, a annoncé comment ceux qui ont péché et se repentent peuvent être libérés de leurs péchés. Il est dit ainsi : "Lavez-vous, devenez purs, ôtez la méchanceté de vos âmes..., apprenez à faire le bien, montrez la justice à l'orphelin, justifiez la veuve ; venez et jugeons, dit le Seigneur. Et si vos péchés sont comme l'écarlate, je serai blanc comme la laine, et s'ils sont comme l'écarlate, je serai blanc comme la neige... mais si vous ne m'écoutez pas, l'épée vous dévorera, car la bouche du Seigneur a dit cela." (Ésaïe 1 : 16-20). Et nous avons reçu des apôtres la raison suivante pour une telle action, puisque nous ne connaissons pas notre première naissance et que nous sommes nés d'une graine humide par copulation mutuelle de parents et avons grandi dans de mauvaises mœurs et un mauvais mode de vie : afin que nous ne restions pas des enfants de nécessité et d'ignorance, mais des enfants de liberté et de connaissance et afin que nous puissions recevoir la rémission des péchés passés - dans l'eau, cela s'appelle na. qui veut renaître et se repent de ses péchés, le nom du Père de tous et du Maître de Dieu. Ce nom unique est prononcé par celui qui conduit celui qui reçoit les ablutions aux fonts baptismaux, car personne ne peut prononcer le nom du Dieu ineffable ; si quelqu'un osait dire que cela existe, il ferait preuve d'une folie terrible. Et cette ablution est appelée illumination, parce que ceux qui la connaissent sont éclairés dans leur esprit. Et au nom de Jésus-Christ, crucifié sous Ponce Pilate, et au nom du Saint-Esprit, qui par les prophètes a prédit tout ce qui concerne Jésus, l'illuminé est lavé. 62. Et les démons, ayant entendu parler de ce lavage, qui était annoncé par le prophète, firent que ceux qui entraient dans leurs églises et ceux qui voulaient s'en approcher pour y verser des libations et de l'encens s'aspergaient, et firent même que les gens aillent se laver complètement avant d'entrer dans les églises qui leur étaient dédiés. Et le fait que les prêtres ordonnent à ceux qui entrent dans les églises et souhaitent accomplir leurs prières d'enlever leurs chaussures a été fait par les démons comme une imitation, les ayant adoptés des incidents survenus au prophète Moïse mentionné ci-dessus. Alors qu’il était ordonné à Moïse d’aller en Égypte et d’en faire sortir le peuple d’Israël qui s’y trouvait, un jour, alors qu’il gardait les brebis de sa mère en terre d’Arabie, notre Christ lui parla sous la forme du feu d’un buisson épineux et lui dit : « Enlève tes bottes, approche-toi et écoute » (Exode 3,5). Lui, ôtant ses chaussures, s'approcha et entendit l'ordre d'aller en Égypte et de faire sortir le peuple d'Israël qui s'y trouvait, et reçut une puissance puissante du Christ, qui lui parla sous forme de feu ; et il alla faire sortir le peuple, accomplissant des choses grandes et merveilleuses, que, si vous voulez savoir, vous pouvez apprendre en détail dans ses écrits. 63. Les Juifs enseignent encore que le Dieu sans nom a parlé à Moïse. Pourquoi l’Esprit prophétique les a-t-il convaincus par l’intermédiaire du prophète Isaïe mentionné ci-dessus et a-t-il dit, comme je l’ai déjà mentionné : « Le bœuf connaît son propriétaire, et l’âne la crèche de son maître ; mais Israël ne me connaît pas, et le peuple ne m’a pas compris » (Isaïe 1.3). De la même manière, Jésus-Christ, dénonçant les Juifs pour ne pas savoir ce qu'est le Père et ce qu'est le Fils, a dit ceci : « Personne ne connaît le Père, seulement le Fils, ni le Fils, seulement le Père et ceux à qui le Fils le révélera » (Matthieu 11,27). La Parole de Dieu est le Fils de Dieu, comme je l'ai dit plus haut. Il est appelé à la fois ange et apôtre, car il annonce tout ce qui doit être connu et est envoyé pour révéler ce qui est annoncé, comme le Seigneur lui-même vous l'a dit : « Celui qui m'écoute écoute celui qui m'a envoyé » (Matthieu 10,40 ; Luc 10,16). Et cela ressort clairement des écrits mosaïques. Ils disent ceci : "Et l'Ange de Dieu parla à Moïse dans la flamme du feu du buisson d'épines et dit : Je suis le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac, le Dieu de Jacob, le Dieu de vos pères. Allez en Égypte et faites sortir mon peuple" (Exode 3.2, 14-15). Ce qui a suivi, vous pouvez, si vous le souhaitez, le découvrir auprès d'eux : il est impossible de tout réécrire ici. Et ces paroles ont été prononcées pour prouver que Jésus-Christ est le Fils de Dieu et l'Apôtre, qui était autrefois le Verbe et apparaissait tantôt sous forme de feu, tantôt sous forme de choses incorporelles, mais maintenant, par la volonté de Dieu, devenu homme pour le genre humain, il a enduré les souffrances auxquelles il a été soumis par l'action des démons aux Juifs insensés. Les Juifs, malgré ce qui est directement dit dans les écrits de Moïse : « Et l’ange de Dieu parla à Moïse dans le feu qui brûlait dans le buisson épineux, et dit : Je suis le Dieu d’Abraham, le Dieu d’Isaac et le Dieu de Jacob », affirment que le Père de tous et le Créateur a parlé ainsi. C’est pourquoi l’Esprit prophétique, en les réprimandant, dit : « Israël ne me connaît pas, le peuple ne m’a pas compris. » Et aussi Jésus, comme je l'ai noté plus haut, étant entre eux, a dit : « Personne ne connaît le Père, seulement le Fils ; ni le Fils, seulement le Père et ceux à qui le Fils veut se révéler. » Ainsi les Juifs, qui ont toujours pensé que le Père de tous parlait toujours à Moïse, alors que celui qui lui parlait était le Fils de Dieu, appelé à la fois ange et apôtre, sont à juste titre convaincus par l'Esprit prophétique et par le Christ lui-même qu'ils ne connaissent ni le Père ni le Fils. En effet, ceux qui appellent le Fils Père montrent clairement qu'ils ne connaissent pas le Père et qu'ils ne savent pas non plus que le Père de tous a un Fils qui, étant le Verbe premier-né de Dieu, est aussi Dieu. Et auparavant, il est apparu sous forme de feu et sous une forme incorporelle à Moïse et à d'autres prophètes, et maintenant, pendant le temps de votre domination, comme je l'ai dit plus haut, il est devenu homme de la Vierge, selon la volonté du Père, pour le salut de ceux qui croient en lui, et a enduré l'humiliation et la souffrance pour vaincre la mort par la mort et la résurrection. Ce qui a été dit depuis le buisson à Moïse : « Je suis le Dieu d’Abraham, et le Dieu d’Isaac, et le Dieu de Jacob, et le Dieu de vos pères », signifie qu’ils restent après la mort et sont le peuple du même Christ. Car ils furent les premiers à chercher Dieu. Abraham était le père d'Isaac, Isaac de Jacob, comme l'a également écrit Moïse. 64. Que les démons aient également incité à placer près des sources d'eau une image de ce qu'on appelle Proserpine, en la faisant passer pour la fille de Zeus, à l'imitation des paroles de Moïse, comme vous pouvez le voir par ce qui a été dit ci-dessus. Car Moïse a dit, comme je l'ai déjà écrit : « Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre ; la terre était invisible et instable, et l'Esprit de Dieu planait sur les eaux. » Ainsi, à l’imitation de l’Esprit de Dieu, dont on dit qu’il plane au-dessus des eaux, ils déclarèrent que Proserpine était la fille de Zeus. Dans la même intention, ils appelèrent Minerve fille de Zeus, non pas par copulation, mais parce qu'ils apprirent que Dieu a conçu et créé le monde par sa Parole, et qu'ils présentèrent Minerve comme la première pensée ; et nous trouvons très drôle d'utiliser la forme féminine comme façon de penser. De même, les autres soi-disant fils de Zeus sont exposés par leurs propres actions. 65. Après que celui qui a cru et donné son consentement ait été ainsi lavé, nous le conduisons en assemblée générale aux soi-disant frères afin d'accomplir en toute diligence des prières communes tant pour nous-mêmes que pour l'illuminé et pour tous les autres partout, afin que nous, qui avons connu la vérité, soyons dignes d'apparaître dans les actes comme de bons citoyens et exécutants des commandements, afin de recevoir le salut éternel. A la fin de nos prières, nous nous saluons par un baiser. Ensuite, du pain et une coupe d'eau et de vin sont apportés à la tête des frères : celui-ci, l'ayant pris, envoie louange et gloire au Père de tous au nom du Fils et du Saint-Esprit et rend grâce en détail pour le fait qu'il nous a honorés avec cela. Après avoir offert ses prières et ses actions de grâces, toutes les personnes présentes répondent : Amen. Amen est un mot hébreu signifiant : qu'il en soit ainsi. Après l'action de grâce du primat et la proclamation de tout le peuple, les soi-disant diacres donnent à chacun des présents le pain sur lequel l'action de grâce a été faite, du vin et de l'eau, et les renvoient à ceux qui manquent. 66. Nous appelons cette nourriture l'Eucharistie (action de grâces), et personne d'autre n'est autorisé à y participer, sauf celui qui croit en la vérité de notre enseignement et qui a été lavé pour la rémission des péchés et pour la renaissance, et qui vit comme le Christ s'est engagé. Car nous acceptons cela, non pas comme un pain ordinaire ou une boisson ordinaire : mais comme le Christ, notre Sauveur, s'est incarné par la Parole de Dieu et a eu la chair et le sang pour notre salut, de même cette nourriture, pour laquelle l'action de grâces est faite par la prière de sa parole, et dont par la ressemblance votre sang et votre chair reçoivent leur nourriture, est - comme on nous l'enseigne - la chair et le sang de ce Jésus incarné. Car les apôtres, dans les récits qu'ils ont écrits, qu'on appelle les Évangiles, ont trahi qu'ils avaient reçu cet ordre : Jésus prit du pain, rendit grâce et dit : faites cela en souvenir de moi, ceci est mon corps ; de la même manière, il prit la coupe, rendit grâce et dit : « Ceci est mon sang », et il le donna à eux seuls. Les démons maléfiques ont appris à faire la même chose par imitation dans les sacrements de Mithra ; car, comme vous le savez ou pouvez le découvrir, à l'initiation de celui qui entre dans les sacrements, du pain et une tasse d'eau y sont offerts. 67. Depuis lors, nous en avons toujours gardé un souvenir entre nous. Et ceux d’entre nous qui sont suffisants aident tous les pauvres, et nous vivons toujours les uns pour les autres. Pour toutes les bénédictions que nous recevons, nous glorifions le Créateur de toutes choses, par son Fils Jésus-Christ et par le Saint-Esprit. Le soi-disant jour du soleil, nous réunissons en un seul lieu tous ceux qui vivent dans les villes ou les villages ; et lisez, autant que le temps le permet, les paroles des apôtres ou les écrits des prophètes. Puis, lorsque le lecteur s'arrête, le primate, par la parole, donne des instructions et des exhortations pour imiter ces choses merveilleuses. Ensuite, nous nous levons tous et disons des prières. Quand il a fini la prière, alors, comme je l'ai dit plus haut, du pain, du vin et de l'eau sont apportés ; et le primat offre également des prières et des actions de grâces autant qu'il le peut. Le peuple exprime son accord avec le mot - Amen, et il y a une distribution à tous et une communion de dons, pour lesquels des actions de grâces sont faites, et à ceux qui n'ont pas été donnés, ils sont envoyés par les diacres. Ceux qui en ont assez et le veulent, chacun selon sa libre volonté, donnent ce qu'ils veulent, et ce qui est collecté est gardé par le primat : et il prend soin des orphelins et des veuves, de tous ceux qui sont dans le besoin à cause de la maladie ou pour toute autre raison, de ceux qui sont enchaînés, des étrangers venus de loin, et en général prend soin de tous ceux qui sont dans le besoin. Le jour du soleil, nous tenons généralement tous une réunion, car c'est le premier jour où Dieu, ayant changé les ténèbres et la matière, a créé le monde, et Jésus-Christ, notre Sauveur, est ressuscité des morts le même jour. Ils l'ont crucifié la veille du jour de Saturne, et le lendemain du jour de Saturne, c'est-à-dire le jour du soleil, il est apparu à ses apôtres et à ses disciples et leur a enseigné ce que nous leur avons présenté à votre discrétion. 68. Et si cela vous semble être en accord avec la raison et la vérité, alors respectez-le ; si cela vous semble des bagatelles, alors laissez-les mépriser comme des bagatelles, et ne condamnez pas à mort des innocents comme des ennemis. Nous vous disons d'avance que vous n'échapperez pas au jugement futur de Dieu si vous continuez dans votre injustice, et nous nous écrivons : que ce soit ce qui plaît à Dieu. Et bien que nous puissions, sur la base d'une lettre de Sa Majesté le Très Sérénissime César Hadrien, votre père, vous demander d'ordonner que nous soyons jugés conformément à notre demande, nous avons décidé de demander mieux non pas parce qu'Adrian l'a décrété, mais nous avons rédigé une demande et un exposé de notre cas parce que nous sommes sûrs que nous demandons ce qui est juste. Cependant, je vous joins une liste de la lettre d’Adrianov afin que vous puissiez voir que dans ce cas nous disons la vérité. Voici la liste. 69. Adrian Minucius Fundanu. J'ai reçu une lettre qui m'a été écrite par votre prédécesseur, le célèbre Serenius Granian ; et je ne veux pas laisser l'affaire qui m'a été rapportée sans enquête, afin que les innocents ne soient pas inquiétés et que les calomniateurs n'aient aucune raison de se livrer à de viles intrigues. Ainsi, si nos sujets en province peuvent soutenir fermement leur revendication contre les chrétiens, afin qu'ils puissent le prouver devant le tribunal, alors je ne leur défends pas de le faire ; Je ne leur permets tout simplement pas de recourir à des exigences et à des cris bruyants. Il est beaucoup plus juste que si quelqu'un veut informer, vous fassiez une enquête à ce sujet. Et si quelqu'un signale et prouve que les personnes mentionnées ci-dessus commettent des actes contraires à la loi, alors vous déterminez les sanctions en fonction de leurs crimes. Faites des efforts particuliers, pour le bien d'Hercule, pour que si quelqu'un accuse un chrétien de calomnie, vous traitiez cette personne de la manière la plus stricte, à la mesure de son crime ignoble. 70. Lettre d'Antonin à la société asiatique. L'autocrate César, Titus Elius Adrian Antoninus, Auguste, le pieux grand prêtre, dans la 15e année du pouvoir tribunicien, pour la troisième fois consul, père de la patrie, souhaite de la joie à la société asiatique. – Je pensais que les dieux veilleraient à ce que de telles personnes (les chrétiens) ne puissent pas se cacher ; Et s'ils le pouvaient, ils les puniraient pour ne pas vouloir les adorer. Mais vous persécutez de tels gens, vous condamnez leur manière de penser comme étant impie, et vous les accusez d'autres choses que nous ne pouvons cependant pas prouver. Mais il est utile pour eux de penser qu’ils vont mourir pour ce dont on les accuse, et qu’ils remporteront la victoire sur vous en donnant leur vie à la mort plutôt qu’en acceptant ce que vous exigez d’eux. Vous ne devriez même pas mentionner les tremblements de terre qui se sont produits dans le passé et le présent, car s’ils se produisent, vous devenez lâche si vous vous comparez à eux, car ils sont plus attachés à Dieu que vous. Il semble que vous ne connaissiez même pas les dieux à cette époque, vous avez négligé les églises et n'avez pas reconnu le service de Dieu. C’est pourquoi vous haïssez ceux qui servent Dieu et vous les persécutez jusqu’à la mort. D'autres dirigeants régionaux ont également écrit à propos de ces gens à mon très divin père ; et il leur répondit de ne pas déranger ces gens-là, à moins qu'il ne s'avérait qu'ils faisaient quelque chose contre le gouvernement romain. Beaucoup m'en ont parlé, et moi aussi j'y ai répondu, conformément à l'opinion de mon père. Si quelqu'un commence à dénoncer l'un d'eux au tribunal simplement parce qu'il est tel ou tel, celui qui est dénoncé sera exempt de toute accusation, même s'il s'avère qu'il est l'un d'eux, et l'informateur sera puni. 71. Lettre de l'empereur Marc au Sénat, dans laquelle il témoigne que les chrétiens étaient la raison de la victoire. L'autocrate César, Marc Aurèle Antonin, germanique, parthe, sarmate, souhaite la joie au peuple romain et au Sénat sacré. "Je vous ai informé de l'importance de mon but et des résultats que j'ai obtenus sur les frontières de l'Allemagne, après que, fatigué et las, j'ai été encerclé à Carnut par soixante-quatorze bataillons à une distance de neuf milles. Lorsqu'ils se sont approchés de vous, les espions nous l'ont fait savoir, et Pompéien, votre général, a confirmé ce que nous savions (car j'étais entouré d'une multitude innombrable et j'avais avec moi un détachement limité de la première, de la dixième et de la double légion de nos troupes), c'est-à-dire que devant nous il y avait une armée mixte, comptant 977 000 personnes. Ainsi, après m'avoir comparé, moi et mon armée, à de nombreux barbares et ennemis, j'ai eu recours à la prière aux dieux domestiques. Laissé sans surveillance, et entre-temps, voyant la situation difficile de mon armée, j'ai appelé parmi vous les soi-disant chrétiens, et après avoir cherché, j'en ai trouvé un grand nombre et j'ai exprimé ma colère contre eux, ce qui n'aurait cependant pas dû se faire, puisque j'ai appris plus tard leur force. Ils se mettent au travail sans préparer de flèches, d'armes et de trompettes : cela est contraire à leur respect pour Dieu, qu'ils portent dans leur conscience ; car il faut admettre que ceux que nous considérons comme athées ont le Dieu vivant dans leur conscience. S'étant jetés à terre, ils se mirent à prier non seulement pour moi, mais aussi pour toute l'ancienne armée, afin que Dieu vous réconforte dans votre soif et votre faim actuelles ; car nous n’avons pas bu d’eau depuis le cinquième jour, faute d’eau ; parce que nous étions au milieu de l’Allemagne et à l’intérieur des frontières de l’ennemi. Dès que les chrétiens se sont jetés à terre et ont commencé à prier Dieu que je ne connaissais pas, la pluie est immédiatement apparue du ciel, pour vous c'était la plus fraîche, mais pour les ennemis de Rome c'était une grêle de feu. Et nous avons immédiatement reconnu dans la prière elle-même la présence proche de Dieu, comme irrésistible et invincible. C'est pour cette raison que nous permettrons désormais à ces personnes d'être chrétiennes, afin que, par leur prière, elles ne reçoivent aucune arme contre nous. En ce qui concerne une telle chose, je décrète qu'il ne sera pas accusé d'être chrétien. S'il s'avère que quelqu'un accuse un chrétien d'être chrétien, alors je veux que ce soit clair par rapport au chrétien qui est accusé et admet lui-même qu'il n'est accusé de rien d'autre, sauf qu'il est chrétien ; et quiconque le présentera devra être brûlé vif. Si un chrétien se déclare et que cela est confirmé, alors le gouverneur de la région ne doit pas le forcer à se retirer ni le priver de sa liberté. Je veux que cela soit confirmé par une résolution du Sénat, et j'ordonne que mon ordre soit affiché sur la place Trajan afin que tout le monde puisse le lire. Le préfet Vitrasius Pollio aura soin de l'envoyer dans toutes les régions ; et quiconque veut profiter et avoir ce commandement, ne lui défends pas de copier ce que nous avons promulgué. Deuxième excuse, présentée en faveur des chrétiens au Sénat romain 1. Les événements qui ont eu lieu hier et hier dans votre ville d'Urbica, Romains, et ce qui se passe partout avec la même imprudence de la part de vos dirigeants, m'ont forcé à écrire ce discours pour nous défendre, qui sommes de la même nature que vous et vos frères, bien que vous ne le reconnaissiez pas et ne vouliez pas le reconnaître à cause de la gloire de vos mérites imaginaires. Car partout, à l'exclusion de ceux qui croient que les injustes et les intempérants seront punis par le feu éternel, et que les vertueux et ceux qui ont vécu comme le Christ vivront avec Dieu dans un état étranger à la souffrance - je veux dire ceux qui sont devenus chrétiens - tous ceux qui seront corrigés de quelque vice par un père ou un voisin, ou un fils, ou un ami, ou un frère, ou un mari, ou une femme, tous tels selon l'entêtement de la volonté, l'attachement au plaisir et l'inflexibilité au bien, et de mauvais démons, toujours en inimitié contre nous et ayant des juges (comme Urbicus) comme esclaves et admirateurs, incitent ces dirigeants, comme s'ils devenaient fous furieux, à nous soumettre à la mort. Mais pour vous expliquer toute l'affaire qui s'est produite sous Urbic, je vais vous raconter ce qui s'est passé. 2. Une femme avait un mari dissolue, et elle-même était autrefois dissolue. Lorsqu'elle a appris les enseignements du Christ, elle s'est elle-même tournée vers une bonne vie et a essayé de convaincre son mari de faire de même, en lui exposant l'enseignement et en lui inculquant que pour ceux qui ne vivent pas chastement et selon une saine raison, il y aura des tourments dans le feu éternel. Mais le mari a continué la même débauche et, par ses actes, a éloigné sa femme de lui-même. Et elle, considérant qu'il était impie de continuer à partager le lit d'un tel mari, qui, contre les lois de la nature et de la justice, cherchait par tous les moyens à satisfaire ses désirs, voulut divorcer : mais, respectant ses conseils, qui la poussaient à endurer encore un peu, dans l'espoir que son mari changerait un jour, elle se força à rester. Lorsque son mari se rendit à Alexandrie et qu'on apprit que là-bas il se livrait à des choses encore pires ; puis elle, pour que tout en restant mariée et partageant la table et le lit avec lui, ne devienne pas participante de ses obscénités et de sa méchanceté, elle lui a donné ce qu'on appelle le divorce et l'a quitté. Mais son bon et bon mari, qui aurait dû se réjouir d'avoir elle-même abandonné de telles affaires, auxquelles elle s'était livrée auparavant sans retenue avec des domestiques et des domestiques, prenant plaisir à l'ivresse et à toutes les impudicités, et voulait l'en éloigner - lorsqu'elle l'a quitté contre sa volonté, il a porté plainte contre elle, déclarant qu'elle était chrétienne. Elle a soumis une pétition à vous, l'autocrate, afin qu'elle soit autorisée à gérer d'abord ses affaires domestiques, et après avoir mis ses affaires en ordre, à se défendre au sujet de l'accusation ; et vous l'avez autorisé. Et son ex-mari, qui ne pouvait plus porter plainte contre elle, se tourna vers un certain Ptolémée, puni par Urbic, et qui fut son mentor dans l'enseignement chrétien. Il fit ceci : il convainquit le centurion, son ami qui avait emprisonné Ptolémée, de prendre Ptolémée et de lui demander seulement s'il était chrétien. Ptolémée, étant d'un tempérament épris de vérité, étranger au mensonge et à la tromperie, s'est avoué être chrétien, et pour cela le centurion l'a laissé enchaîné et l'a torturé en prison pendant longtemps. Enfin, lorsque cet homme fut amené à Urbicus ; puis on lui a également demandé seulement s'il était chrétien. Lui aussi, connaissant le bien qu'il devait en lui-même à l'enseignement du Christ, confessa l'école de la vertu divine. Car quiconque nie quelque chose, le nie soit parce qu'il condamne cette affaire, soit parce qu'il se reconnaît indigne et étranger à elle, et évite donc d'être reconnu ; mais ni l’une ni l’autre condition ne conviennent à un vrai chrétien. Urbik a ordonné d'être exécuté. A cette époque, un certain Lucius, également chrétien, voyant la condamnation illégale qui avait eu lieu, dit à Urbicus : "Pourquoi as-tu condamné à mort cet homme qui n'est coupable ni de fornication ni d'adultère, n'est ni un meurtrier, ni un voleur ni un voleur, et n'a été reconnu coupable d'aucun crime, mais s'est seulement avoué être chrétien ? Toi, Urbicus, juge combien il est indécent de juger soit un pieux autocrate, soit un philosophe, le fils de César ou le Sénat sacré. Et Urbik, sans rien répondre, dit seulement à Lucius : « et toi, me semble-t-il, tu es le même » ; et quand Lukiy a répondu « exactement », il a également ordonné d'être exécuté. Lukiy l'a même remercié pour cela, sachant qu'il se débarrassait de ces dirigeants maléfiques et qu'il allait vers le Père et Roi des Cieux. Une troisième personne s'est également présentée et a également été condamnée à mort. 3. C'est pourquoi je m'attends aussi à ce que je sois pris dans un filet par l'un de ceux dont j'ai parlé, et pendu à un arbre, au moins par Crescent, amateur de bruit et de vaine splendeur. Car cet homme ne vaut pas la peine de le qualifier de philosophe (amoureux de la sagesse), puisqu'il nous accuse publiquement de quelque chose qu'il ne sait pas : que les chrétiens sont athées et méchants ; et il le fait pour le bien et le plaisir de la foule séduite. S'il nous attaque sans étudier les enseignements du Christ, alors c'est une personne extrêmement mauvaise et bien pire que les gens ordinaires, qui font souvent attention à ne pas parler de ce qu'ils ne connaissent pas et à rendre un faux témoignage ; et s'il l'a étudié et n'a pas compris sa grandeur, ou l'a compris, mais l'a fait pour qu'ils ne le soupçonnent pas d'être chrétien, alors il s'avère être encore plus vil et méchant, car il est l'esclave de l'opinion et de la peur populaires et irréfléchies. Et je veux que vous sachiez qu'après lui avoir posé plusieurs questions, je me suis assuré et prouvé qu'il ne savait rien du tout. Et si ces compétitions avec lui ne vous sont pas parvenues, alors, comme preuve de la véracité de mes propos, je suis prêt à répéter la compétition avec lui devant vous : et ce serait une affaire royale. Et si vous connaissez mes questions et ses réponses, alors il est clair pour vous qu'il ne sait rien de vous, ou, s'il le sait, alors, craignant ses auditeurs, il n'ose pas parler comme Socrate, et par là il se révèle qu'il n'est pas, comme je l'ai dit, un philosophe, mais un amoureux de la renommée, qui ne respecte pas cette règle digne de tout amour, la règle de Socrate : « il ne faut pas préférer personne à la vérité ». Et il est impossible pour un cynique, ayant choisi l'indifférence (entre le bien et le mal) comme but dernier, de reconnaître un autre bien que l'indifférence. 4. Mais si quelqu'un ne nous dit : « Alors suicidez-vous, allez à Dieu et sauvez-nous des ennuis » : alors je vous dirai pourquoi nous ne le faisons pas et pourquoi, lors des interrogatoires, nous sommes sans crainte sollicités. On nous enseigne que Dieu n’a pas créé le monde en vain, mais pour la race humaine et, comme je l’ai déjà dit, qu’il se réjouit de ceux qui imitent ses vertus caractéristiques et déteste ceux qui, en paroles ou en actes, préfèrent le mal. Donc, si nous commençons tous à nous suicider, alors nous serons coupables du fait que, autant que cela dépend de nous, personne ne naîtra, n'apprendra pas l'enseignement divin, et la race humaine cessera d'exister, et si nous faisons cela, alors nous agirons nous-mêmes contrairement à la volonté de Dieu. Lorsque nous sommes interrogés, nous ne nions pas, parce que nous ne reconnaissons rien de mauvais en nous-mêmes, mais nous considérons comme une méchanceté de ne pas être fidèle en tout à la vérité, qui, nous le savons, plaît à Dieu ; De plus, nous souhaitons désormais vous épargner des préjugés injustes à notre égard. 5. Mais si quelqu'un a l'idée que si nous reconnaissons Dieu comme notre patron, alors les sans-loi, comme nous disons, ne nous gouverneront pas et ne nous tourmenteront pas : je le permettrai aussi. Dieu, qui a créé le monde entier, a soumis les choses terrestres à l'homme et a arrangé les corps célestes pour la croissance des fruits et pour provoquer les changements de temps, établissant pour eux la loi divine (ce qu'Il a évidemment fait pour les hommes), a confié le soin des hommes et des choses célestes aux anges qui leur étaient assignés. Mais les anges ont transgressé ce dessein : ils ont eu des relations sexuelles avec des femmes et ont donné naissance à des fils de ceux qu'on appelle démons ; et puis finalement ils asservirent le genre humain en partie par des écrits magiques, en partie par les peurs et les tourments qu'ils lui infligeaient, et en partie par l'enseignement des sacrifices, de l'encens et des libations, dont ils avaient eux-mêmes besoin, s'étant asservis aux passions et aux convoitises ; et ils semèrent parmi le peuple le meurtre, la guerre, la fornication, la débauche et toutes sortes de maux. C'est pourquoi les poètes et les mythologues, ne sachant pas que tout ce qu'ils décrivaient étaient faits aux hommes et aux femmes, aux villes et aux peuples, aux anges et aux démons qui en étaient nés, attribuèrent cela à Dieu lui-même et aux fils nés, tant de sa postérité que de ses soi-disant frères Poséidon et Pluton, ainsi que de leurs enfants. C’est pourquoi ils appelaient chacun du nom que l’un des anges s’était donné à lui-même et à ses fils. 6. Au contraire, le Père de tous, l'inengendré, n'a pas de nom spécifique. Car s’il avait été appelé par un nom quelconque, il aurait eu quelqu’un de plus âgé que lui qui lui aurait donné un nom. Quant aux mots : Père, Dieu, Créateur, Seigneur et Maître, ce ne sont pas des noms, mais des noms tirés de Ses bonnes actions et de Ses actions. Et son Fils, qui seul est vraiment appelé Fils, le Verbe, existait avant les créatures avec Lui et est né de Lui, quand au commencement Il a tout créé et arrangé - bien qu'Il soit appelé Christ parce qu'Il est oint et parce que par Lui Dieu a tout créé, mais ce nom même contient une signification inconnue, tout comme le nom : Dieu n'est pas un nom, mais une pensée implantée dans la nature humaine à propos de quelque chose d'inexplicable. Mais Jésus a un nom, une signification et une personne, Sauveur ; car il s'est fait homme, comme je l'ai déjà dit, et est né selon la volonté de Dieu et du Père pour le bien des hommes qui croient en lui et pour la destruction des démons. C’est ce que vous pouvez maintenant apprendre de ce qui se passe sous vos yeux. Car beaucoup de vos chrétiens ont guéri et guérissent encore beaucoup de possédés de démons partout dans le monde et dans votre ville, en conjurant au nom de Jésus-Christ crucifié sous Ponce Pilate, alors qu'ils n'ont pas été guéris par tous les autres exorcistes, conspirateurs et sorciers - et ainsi vaincre et chasser les démons qui ont possédé les gens. 7. C'est pourquoi, à cause de la postérité des chrétiens, qu'Il reconnaît comme la raison de la préservation du monde, Dieu hésite à provoquer la confusion et la destruction de l'univers, afin qu'il n'y ait plus d'anges, de démons et d'hommes mauvais. Et sans cela, il vous serait alors impossible de nous faire cela et d’être excité par de mauvais démons ; mais le feu du jugement descendrait et détruirait tout sans discernement, comme avant les eaux du déluge ne laissaient personne avec sa famille, sauf un seul avec sa famille, que nous appelons Noé et Deucalion par vous, et dont sont encore issus tant de gens, mauvais et bons. C'est ainsi, affirmons-nous, qu'il y aura un incendie du monde, et non comme le pensent les stoïciens, sur la base de leur enseignement sur la transformation de toutes choses les unes dans les autres ; ce qui est évidemment assez ridicule. Et ce n'est pas selon le destin que les gens agissent ou subissent ce qui leur arrive, mais - pensons-nous - chacun fait le bien ou pèche selon son propre choix ; et que les bons, comme Socrate et d'autres comme lui, soient persécutés et emprisonnés, et que Sardanapale, Épicure et d'autres comme eux prospèrent apparemment dans l'abondance et la gloire, cela se produit par l'action de mauvais démons : mais les stoïciens, ne comprenant pas cela, enseignaient que tout arrive selon la nécessité du destin. Mais puisque Dieu a au commencement créé la race des anges et des hommes avec le libre arbitre, alors, en justice, ils seront punis dans le feu éternel pour leurs péchés. Car telle est la nature de toute créature : être capable de vice et de vertu, et aucune d’elles ne serait digne d’éloge si elle n’avait la possibilité de pencher dans un sens ou dans l’autre. Ceci est également confirmé par tous les anciens législateurs et philosophes sensés, où qu'ils soient, par le fait qu'ils prescrivaient de faire autre chose et d'en laisser une autre. Et les philosophes stoïciens, dans leur enseignement sur la morale, approuvent grandement cette même chose, de sorte que cela révèle l'inconséquence de leur enseignement sur les principes et les choses incorporelles. Car s'ils disent que les actions des hommes sont le résultat du destin, ils devront dire soit que Dieu n'est rien d'autre que ce qui tourne, change et se résout toujours en la même chose, et il s'avérera ainsi qu'ils n'ont une compréhension que du corruptible et que Dieu lui-même, en partie et dans son ensemble, participe à tout mal ; ou que le vice et la vertu ne sont rien : mais cela est contraire à toute conception saine, à toute raison et à toute intelligence. 8. Et les adeptes des enseignements stoïciens, parce qu'ils étaient beaux dans leur système moral, ainsi que les poètes, à certains égards, à cause de la graine du Verbe semée dans le genre humain tout entier, furent, nous le savons, haïs et tués : tel, comme nous le savons, était Héraclite, comme je l'ai déjà dit, et parmi nos contemporains Musovius et d'autres. Car les démons, comme je l'ai montré, ont toujours provoqué le fait que quiconque s'efforçait de vivre un peu selon la raison et d'éviter le mal était haï. Il n’est donc pas du tout surprenant que, sous l’action de démons dénoncés, ceux qui tentent de vivre non pas selon une partie quelconque de la Parole semée en eux, mais guidés par la connaissance et la contemplation de la Parole entière, qui est le Christ, soient soumis à une haine encore plus grande. Les démons, cependant, subiront un châtiment et un tourment dignes : ils seront emprisonnés dans le feu éternel. Car s’ils sont maintenant vaincus par les hommes au nom de Jésus-Christ, cela constitue alors une preuve du châtiment qui se prépare pour eux et pour ceux qui les servent dans le feu éternel. Ainsi tous les prophètes l’ont prédit, et Jésus notre Maître nous l’a enseigné. 9. Mais si quelqu'un ne dit pas la même chose que disent ceux qui sont considérés comme philosophes, c'est-à-dire que tout ce que nous disons sur le châtiment des injustes dans le feu éternel n'est que des mots vides de sens et des épouvantails, et que nous incitons les gens à vivre vertueusement seulement par peur, et non parce que c'est bon et beau, à cela je répondrai brièvement que si ce n'est pas le cas, alors Dieu n'existe pas, ou, s'il existe, alors il ne se soucie pas des hommes, que ni la vertu ni le vice ne sont rien, et que, comme je l'ai déjà dit, les législateurs punissent injustement ceux qui transgressent leurs bons préceptes. Mais puisqu’ils ne sont pas injustes et que leur Père, par la Parole, leur enseigne à faire la même chose que lui-même, alors ceux qui se conforment à eux n’agissent pas injustement. Si quelqu'un oppose avec nous différentes lois entre les gens et dit que pour certains cela est considéré comme bon, et pour un autre mauvais, mais pour d'autres, ce qui est considéré comme mauvais par d'autres est considéré comme bon, et, au contraire, ce qui est considéré comme bon par d'autres est considéré comme mauvais : qu'il écoute ce que je dis à ce sujet. Nous savons que les mauvais anges ont également établi des lois correspondant à leur dépravation, et que dans ces lois les gens qui leur ressemblent trouvent du plaisir. Mais la vraie Parole, lorsqu’elle est venue, a montré que toutes les opinions et tous les enseignements ne sont pas bons, mais que certains sont mauvais et d’autres bons. Je répondrai à ces personnes des choses identiques et similaires et, si nécessaire, je les révélerai plus en détail, mais je reviens maintenant à mon sujet. 10. Ainsi, notre enseignement est évidemment plus sublime que n'importe quel enseignement humain, car le Christ qui nous est apparu était à tous égards la Parole, c'est-à-dire à la fois dans le corps, dans la Parole et dans l'âme. Et tout ce qui a jamais été dit et révélé de bon par les philosophes et les législateurs, tout cela a été fait par eux selon l'étendue de leur découverte et de leur contemplation de la Parole, et comme ils ne connaissaient pas toutes les propriétés de la Parole, qui est le Christ, ils disaient souvent même le contraire d'eux-mêmes. Mais ceux de ceux qui ont vécu avant Christ, selon son humanité, ont tenté de rechercher et de réfuter quoi que ce soit avec la Parole, ils ont été livrés au jugement comme méchants et impudents. Le plus ferme de tous dans cette affaire, Socrate, était accusé des mêmes crimes que nous ; car ils disaient qu'il avait introduit de nouvelles divinités et qu'il ne reconnaissait pas ceux que les citoyens vénéraient comme des dieux. Et lui, expulsant Homère et d'autres poètes de l'État, enseigna aux gens à se détourner des mauvais démons - le mal et en faisant ce que les poètes décrivaient, et les exhorta à acquérir la connaissance du Dieu inconnu par l'étude de l'esprit, en disant ceci : « Le Père et Créateur de tout n'est pas facile à trouver, et... Après l’avoir trouvé, il n’est pas prudent de l’annoncer à tout le monde. Cependant, notre Christ a fait cela par ses propres forces. Car personne ne croyait tellement Socrate qu'il décidait de mourir pour cet enseignement ; au contraire, le Christ, que Socrate connaissait aussi en partie - car il était et est la Parole, qui est en tout et préfigurait l'avenir, tantôt par les prophètes, tantôt par lui-même, lorsqu'il nous est devenu servile et a enseigné cela - non seulement les philosophes et les savants ont cru, mais aussi les artisans, et les complètement incultes, méprisant la gloire, la peur et la mort, parce que tout cela est produit par la puissance du Père ineffable, et non par les moyens de l'esprit humain. 11. Mais nous ne serions pas tués, et les injustes et les démons ne seraient pas plus forts que nous, si chaque personne née ne devait pas mourir ; C'est pourquoi nous remboursons cette dette par des actions de grâces. Et ici - je pense - il est bon et décent de citer une histoire de Xénophon pour le bénéfice de Crescent et de ceux qui sont idiots comme lui. Xénophon dit qu'Hercule, arrivé au point de rencontre de trois chemins, trouva la vertu et le vice, qui lui apparurent sous la forme de femmes ; et ce Vice, dans une tenue luxueuse, au visage charmant et épanoui et au regard instantanément captivant, dit à Hercule : « Si tu me suis, alors je veillerai à ce que tu vives toujours joyeusement et que tu sois orné de la décoration la plus brillante, semblable à celle que je porte » ; et la vertu au visage et aux vêtements rudes dit : « Mais si vous me suivez, vous ne serez pas ornés d'une décoration et d'une beauté passagères et périssables, mais d'éternelles et belles décorations. » Ainsi, nous sommes absolument sûrs que quiconque s’éloigne de ce qui semble beau et s’efforce d’atteindre ce qui est considéré comme difficile et étrange reçoit le bonheur. Car le vice, pour dissimuler ses propres actions, s'approprie, par imitation de l'incorruptible, les propriétés qui appartiennent à la vertu et qui sont vraiment belles (car il n'a rien d'incorruptible et ne peut rien faire), et par là il asservit les personnes âgées et transfère à la vertu les mauvaises propriétés qui lui appartiennent. Mais ceux qui comprennent le vrai bien sont incorruptibles en vertu : ce que toute personne raisonnable doit supposer à l'égard des chrétiens, des athlètes et de ceux qui ont fait des choses semblables à ce que les poètes disaient des dieux imaginaires - en tirant une telle conclusion du fait que nous méprisons la mort, que nous devrions fuir. 12. Et moi-même, alors que j'écoutais encore les enseignements de Platon, j'entendais comment les chrétiens étaient entourés, mais voyant avec quelle intrépidité ils affrontaient la mort et tout ce qui est considéré comme terrible, je considérais qu'il était impossible qu'ils se livrent au vice et à la débauche. Car quel homme dissolu et intempérant, qui considère la chair humaine comme un plaisir, peut accepter volontiers la mort pour être privé de ses plaisirs ? Ne va-t-il pas, au contraire, tenter par tous les moyens de continuer sa vraie vie et de se cacher des autorités, plutôt que de s'annoncer condamné à mort ? Pendant ce temps, des démons malfaisants ont incité de mauvaises personnes à faire de telles choses : après avoir tué certains d'entre nous sur de fausses accusations portées contre nous, ils ont traîné nos serviteurs, ou nos enfants, ou nos femmes, à la torture, et avec d'horribles tortures les ont forcés à raconter à notre sujet ces actions fabuleuses qu'ils commettent eux-mêmes. Et comme il n’y a rien de tel derrière nous, nous ne nous inquiétons pas, ayant Dieu, à naître et ineffable, comme témoin de nos pensées et de nos actions. Car pourquoi ne devrions-nous pas reconnaître publiquement de telles actions comme bonnes, et prouver qu'elles sont l'essence de la sagesse divine, en disant qu'en tuant les gens, nous accomplissons les sacrements de Kronos : en nous réjouissant, comme on dit, du sang, nous imitons ce que vous faites à l'idole que vous vénérez, que vous aspergez du sang non seulement des animaux muets, mais aussi des hommes, faisant cette libation du sang des victimes tuées par l'intermédiaire du plus célèbre et du plus noble d'entre vous ; et en commettant la sodomie et en copulant illégalement avec des femmes, nous imitons Jupiter et d'autres dieux, trouvant en cela une protection pour nous-mêmes dans les écrits d'Épicure et des poètes ? Mais puisque nous vous exhortons à vous éloigner de tels décrets et de ceux qui les exécutent et les imitent - comme je le fais maintenant dans ces mêmes pages, sinon vous serez attaqués de toutes les manières possibles ; mais cela ne nous importe pas, car nous savons que le Dieu Juste voit tout. Et si, maintenant encore, quelqu'un montait sur quelque hauteur et s'écria d'une voix tragique : « Ayez honte, ayez honte d'attribuer à des innocents ce que vous faites vous-même ouvertement, et ce qu'il est naturel que vous et vos dieux imputiez à ceux qui n'y participent pas : arrêtez, revenez à la raison ! 13. Et moi donc, quand j'ai découvert ce voile méchant que de mauvais démons jetaient sur la doctrine divine des chrétiens pour en détourner les autres, je me moquerais des auteurs de ces fausses inventions et de leur voile, et de l'opinion des gens et, je l'avoue, je me suis mis à la gloire et j'essaie de toutes mes forces d'être réellement chrétien ; et ce n’est pas parce que l’enseignement de Platon est complètement différent de celui du Christ, mais parce qu’il ne lui est pas semblable en tout, tout comme l’enseignement d’autres, comme les stoïciens, les poètes et les historiens. Car chacun d’eux parlait magnifiquement précisément parce qu’il reconnaissait quelque chose qui ressemble à la Parole semée de Dieu. Et ceux qui se contredisaient sur les sujets les plus importants n’avaient évidemment pas de connaissances fermes et irréfutables. Ainsi, tout ce qui est bon dans ce que dit quelqu’un nous appartient, à nous chrétiens. Car nous, après Dieu, honorons et aimons la Parole du Dieu à naître et ineffable, car Lui aussi s'est fait homme pour nous, afin de s'impliquer dans nos souffrances et de nous apporter la guérison. Tous ces écrivains, grâce à la graine innée de la Parole, pouvaient voir la vérité, mais elle était sombre. Car la graine et une apparence de quelque chose, données selon la mesure de l'acceptabilité, sont une autre affaire ; et l'autre est la chose même dont la participation et la ressemblance sont données par sa grâce. 14. Alors, je vous le demande, ayez la bonté d'écrire sur cet ouvrage ce que vous voudrez et de le rendre public, afin que d'autres puissent connaître nos actes et soient libérés des fausses opinions et de l'ignorance du bien ; eux, par leur propre faute, sont sujets à punition : parce que dans la nature humaine il y a la capacité de distinguer le bien du mal, et parce que, nous accusant, qu'ils ne connaissent pas, de telles actions qu'on appelle honteuses, ils trouvent eux-mêmes plaisir dans les dieux, qui ont commis de tels actes et exigent maintenant encore la même chose des gens ; Ainsi, en nous condamnant, comme si nous avions fait cela, à mort, ou aux chaînes, ou à quelque autre punition, ils prononcent la sentence contre eux-mêmes, donc aucun autre juge n'est nécessaire pour les condamner. 15. Quant à l'enseignement méchant et faux de Simon parmi mes compatriotes ; alors je l'ai ignoré. Si vous mettez une inscription sur mon essai, alors je le ferai connaître à tout le monde, afin que, si possible, ils changent d'avis : dans ce seul but, j'ai écrit cet essai. Et notre enseignement, selon un bon jugement, n'est pas honteux, mais avant tout la philosophie humaine. Au moins, cela ne ressemble pas aux instructions sotadiennes, philénidiennes, orchistiques, épicuriennes et autres du même genre émanant des poètes, que chacun est autorisé à voir dans les représentations et à lire dans les Écritures. Je conclurai enfin, après avoir fait tout ce que je pouvais de ma part, et voulant que tous les gens, partout dans le monde, soient dignes de la vérité. Oh, si seulement vous pouviez juger correctement pour votre propre bien, comme l'exigent la piété et la sagesse ! Jér.9:26. – Rédaction de « ABC of Faith » "son poulain" - gloire. «l'âne de l'étalon» – τὸν πῶλον τῆς ὄνου αὐτοῦ. – Rédaction de « ABC of Faith » Plus précisément, ce serait « depuis le mot « étalon »… » – Comité de rédaction de « ABC of Faith » "son beau-père". – Rédaction de « ABC of Faith » Dans le texte de 1892, transmis dans les réimpressions modernes, Art. Il manque 19, après 18 vient immédiatement 20. Il s'agit probablement d'une erreur de la part des compositeurs de l'époque. – Env. éd. Vous pourriez être intéressé par :