[Рец. на:] Антоній [Вадковський], митр. Санкт-Петербурзький та Ладозький. Видання найвищо затвердженого суспільства поширення релігійно-етичної освіти в дусі Православної Церкви

Антоній митрополит С.-Петербурзький та Ладозький. Видання Найвище Затвердженого О-ва поширення релігійно – моральної освіти на кшталт православної церкви. 1915. Стор. 1 - 290; 1-186. Ц. 2 нар. У стислому передмові автор, М. Б., каже: «знаючи святителя 24 року, мені хотілося вдячно вшанувати пам'ять мого духовного отця і керівника і зібрати люблячою рукою всі усні перекази про нього близьких рідних, учнів та друзів, а також поділитися витримками з його глибоко повчальних листів». Відомості, почерпнуті з цих джерел, автор розташував у хронологічному порядку, надавши форму розповіді про життя митрополита Антонія з дня його народження на світ, до смерті. Вся біографія таким способом складена розташовується в 30 розділах, іноді дуже невеликих за обсягом, напр. 1 1/2 сторінки. Простота побудови, ясна, чиста мова, стислий, благородний стиль, роблять читання книги легким для засвоєння, а висока цінність змісту, повідомляє оповідання такий інтерес, що почавши читання, вже не хочеться переривати його до кінця. На 290 сторінці припиняється розповідь. Далі слідує додаток, що містить «листи митрополита Антонія». Випробувавши під час читання оповідання різноманітні глибокі переживання, мимоволі прив'язується до цього зовнішнього приводу, щоб зупинити свій пасивний стан прикутого до оповідача слухача і на волі розібратися в масі засвоєних і пережитих вражень, вважаючи, що далі нічого істотно нового не зустрінеш. Адже зазвичай «додатки» потрібні і цікаві бувають лише для перевірки та роз'яснення побудованого на них літературного твору, як на своїй основі. Але тут не те. До уваги читача не документи, а жива розмова людини з його батьками, братами, сестрами, друзями, бесіда інтимна, звичайно ніколи не призначалася для друку. Поважний видавець вводить читача у внутрішнє святилище сімейного та келійного вогнища митрополита Антонія. Тому і «додаток» читається з такими ж захоплюючим інтересом і неослабною захоплюючістю, як і розповідь. Причина цього – приваблива особистість автора листів, життя, сповнене різноманітних змін у зовнішньому становищі то глибоко трагічних, то життєрадісних. Характерною особливістю цієї книги є те, що вона займається не стільки зображенням службової та громадської діяльності митрополита Антонія, скільки його моральною особистістю, його домашньою обстановкою та приватними відносинами до осіб найрізноманітніших суспільних положень. Завдання біографії відповісти на запитання – що за людина була м. Антоній. З простого об'єктивного переказу про різні моменти життя митрополита Антонія, починаючи з моменту його народження виростає цілісний живий образ людини, в дивовижній гармонії, що поєднувала в собі чудовий розум, найдобріше серце, тонкий смак до всієї витонченої і рідкісної мужності в добровільно обраному подвигу наслідування Христа. Беремо на витяг деякі перекази. Гол. 1. Батьки митрополита Антонія. Народження його, дитинство. У 1846 р. 3 серпня у с. Царівки, Грем'ячки теж, Кірсанівського повіту, Тамбовської губ. у священика Василя Іовлевича Вадковського народився син Олександр. У день його народження чекали на приїзд поміщика, який бажав поговорити в Успенському посту. Для почесного гостя всі заметушилися зі збиранням будинку; дружина Василя Ольга Никифорівна занедужала та перейшла з дому на погребицю. Тут, як у печері, народився Божий хлопчик Олександр. Він ріс лагідною, тихою, нескінченно доброю дитиною; рідко брав участь у іграх, допомагав матері у виконанні домашніх робіт, підмітав кімнати, обкидав стелі, і Ольга Никифорівна називала його завжди своїм помічником. Часто маленький Сашко сидів біля матері і говорив втішаючи її: «ми тепер бідні, але коли виросту великим і зроблю посаду, куплю Вам, матуся, оксамитову шубу і шовкову сукню». Пройдено був, досить тернистий, шлях освіти дуже успішно. Олександр Васильович Вадковський був залишений при Академії у званні доцента, він займав кімнату в квартирі одного зі своїх старших товаришів по службі, користуючись за невелику плату і столом. Це на половину студентське життя «нахлібника», в деяких відносинах сором'язливе для самостійної людини, не відповідало господарським нахилам Ал. Вас. Відвідуючи не рідко одного свого товариша по службі і товариша з навчання, вже одруженого чоловіка, він зустрічався там із сестрою його дружини. Це була дівчина ділова, серйозна. Знайомство та взаємна симпатія завершилися шлюбом. Через два роки після закінчення курсу О. В. одружився і, незважаючи на крайню убогість свого змісту, зажив на глухій околиці міста щасливим життям скромного трудівника духовної науки. Дружина А. В. Єлизавета Дмитрівна була прекрасна жінка, добра, розумна і напрочуд скромна. Вона сердечно ставилася до рідних А. В. і палко любила їх. На жаль, вона відрізнялася слабкістю здоров'я і ще нареченою попереджала А. В., що проживе трохи більше 7 – 8 років, потім він відповідав: «нехай ці роки будуть наші». І справді Єлизавета Дмитрівна часто хворіла. А. В. говорив: «хоч і існує прислів'я, що чоловік любить дружину здорову, але нісенітниця це. Якщо люблю, то й хвору кохаю. Прожили вони душу в душу сім років» (стор. 25). Так йшов час до 1879 року і ніхто, як і сам А. В. не підозрював, що в житті його готується рішучий момент, що поставив його на інший шлях. 3 грудня 1879 року померла його ніжно улюблена дружина, залишивши під його опікою двох малюків 6 і 4 років. Важко було молодому вдівцю стежити за їхнім вихованням. Діти любили батька. Дівчинка зверталася до нього із зворушливими словами: «не бери, тату, іншу маму; не буде вона любити нас, і ми її». Боря висловлював бажання, щоб тато одягнув золоту шапку та золоту сукню, як бачив він у церкві, коли батько водив його на архієрейську службу. Діти молилися вранці та ввечері, молилися за здоров'я тата, рідних, няньки; поминали за упокій маму та братика Ігоря. Перед сном А. Ст приходив завжди їх благословити і попрощатися; без цього вони не могли заснути. Діти були надзвичайно добрі, лагідні, сердечні; вони здавалися ангелами, яким не судилося довго залишатися на грішній землі. Боря бачив одного разу сон: їдуть вони з татом на пароплаві, під'їжджає інший пароплав і бере його, Борю, потім Ліду, а «ти, тату, – на пароплаві колишньому залишився». (Стор. 26-27). 8-го листопада 1882 року помер Борис, а 15-го Лідія. З їхньою смертю скінчилося для А. В. все, що прив'язувало його до життя. У день похорону Лідії він писав своїм батькам: Хто дасть очам моїм сльози і серцю моєму зітхання. Згасло світло очей моїх, зайшло моє червоне сонечко, загинув скарб мого серця, втратив я душу свого життя... Дітей моїх милих, моєї втіхи і втіхи не стало. Доки, Господи, простягнеш Ти гнів свій на мене. Покарай, Господи, але й помилуй, пішли втіху скорботної душі моєї. Велике і безмірне моє горе: подібно до стародавнього мученика Йова я все втратив, але Господь ще милостивий до мене, Він не наклав руку свою на шкіру мою. Немає в мене більше слів, течуть тільки гіркі сльози, хто їх зітре? 3 – го грудня того ж року він писав своїм батькам: «Господи, як тяжка моя втрата. Досі щодня, особливо вечорами, плачу. Усвідомлюю свою малодушність, закликаю на допомогу всі сили розуму, але роздерте серце тужить і засмучується. Діти були ніби продовженням мого існування. Це була душа мого життя. З ними я поєднував усі свої думки, всі свої почуття, для них працював, з ними разом входив в обговорення майбутніх планів життя, з ними разом молився, сідав за стіл, пив, читав, ходив, гуляв... І все це зникло, як мрія, як сон. І ходжу тепер самотній із гіркими думами в душі про свою нещасну долю. Господи, навіщо Ти взяв у мене останню втіху, останню мою втіху. В інших і дітей багато, і жінки у них є, і рука Твоя не торкнулася їх. Інші живуть у злиднях, не можуть чим нагодувати дітей, і благословили б Тебе, якби Ти скоротив їхню сім'ю, але ти не зробив цього. Шляхи твої, Господи, хто сповістить. Не нарікаю, нехай цього не буде, але тільки повідаю смуток серця мого. Мабуть, прогнівав я Господа своїми тяжкими гріхами, і Він кличе мене на молитву і покаяння. Навчаюся знову молитися так, як я молився за днів юності моєї. Особливо я любив, пам'ятається, часто вимовляти слова псалма: «Не залиши мене, Господи, Боже мій, не відступи від мене». З цими словами на вустах я прокидався іноді вночі від міцного юнацького сну. Видно передчувала моя душа, що чекають мене в житті великі скорботи. І тепер чи не найбільше мені слід молитися, щоб Господь не залишив мене і не дав мені впасти в безодню розпачу? (Стор. 30). За цим першим крахом сімейного корабля Олександра Васильовича пішов новий шлях його беззавітно трудівницького життя, сходження від слави до слави і великого внутрішнього, морального зростання. Визначною рисою церковного служіння професора – ченця служить надзвичайно плідна практична його діяльність, незважаючи на різноманітність служінь, на які він призначався церковною владою. Постриг у чернецтво відбулося 4 Березня 1883 р., а 14 листопада у сані архімандрита він призначений був настоятелем Іоаннівського монастиря. «Монастир, раніше занедбаний, з чотирма, п'ятьма убогими, старими відживаючими своє життя ченцями, у короткий час став невпізнанним і прийшов у квітучий стан, завдяки невтомним працям архімандрита Антонія. Він входив у всі дрібниці обителі, тримав себе просто, протягом півтора року свого управління розділяв мізерну трапезу з лайкою» (стор. 42). І водночас він анітрохи не послаблював своєї професорської діяльності. 1885 року в Казані відбувся єпископський місіонерський собор, на якому архімандрит Антоній був призначений секретарем та доповідачем собору. «Рівно, спокійно, діловито, з властивим йому тактом і гідністю вів архімандрит – професор виконання складних обов'язків за покладеним на нього дорученням і справив на К. П. Побєдоносцева, який брав участь у засіданнях собору – «чарівне враження». Від'їжджаючи з Казані, при прощанні про. прокурор сказав архім. Антонію, щоб він готувався до переміщення. Справді, невдовзі надійшло повідомлення про призначення архімандрита Антонія посаду інспектора Петербурзької Духовної Академії» (стор. 44). «Для (академічної) адміністрації це був важкий час. Вводився в дію новий небажаний статут 1884, що вважався сором'язливим і образливим для професорів і студентів. Провідником цього статуту в С. - Петербурзькій Академії довелося стати о. Антонію. Переїжджаючи до СПБ на нове місце служіння, о. Антоній не міг сподіватися на особливо привітний прийом. Петербурзька Академія не звикла бачити у своєму середовищі ченців - начальників, а цей монах на додачу був прибульцем від зовні. Але о. Антоній, м'який, делікатний, шляхетний і високо-освічений зумів незабаром розвіяти упередження. Вже за кілька тижнів служіння він тісно, ​​дружно зблизився з професорами і в студентстві знайшов задушевне середовище... З переїздом до столиці архімандрита Антонія захопив нову низку діяльності, оточив і нову низку осіб. Тут розпочалася його помітна адміністративна діяльність. Тут поступово почали відбиватися у цій діяльності ті погляди, то світогляд, які заспокоїла і вигодувала у ньому рідна мати – Казанська Академія, – ті переконання, що склалися в ідеалістів сімдесятих років» (стор. 53). 15 квітня 1887 р. архімандрит Антоній призначається ректором Академії, зводиться в сан єпископа Виборзького і стає другим вікарієм С. – Петербурзької митрополії. «Дуже цікаві характер управління преосвященного Антонія довіреної йому Академії та його «начальництво» над студентами... В основу своїх відносин до студентів, преосвященний одного разу назавжди поклав високі християнські моральні засади, що виключали всякий натяк на «начальницький» тон, всякі «репресії», вузьку зовнішню дис. Ідеальним порядком студентського корпоративного життя він вважав той порядок, за якого студенти самі, без будь-яких зовнішніх спонукань, цілком свідомо і переконано виконували б свої прямі обов'язки і самі суворо стежили б за дотриманням умов студентського гуртожитку. «Тоді – говорив преосвященний Антоній – зайві були б і дзвінки, і контроль інспекції, тоді двері всіх кімнат академічного приміщення ніколи б не замикалися». У студенті преосвящ. Антоній передусім бачив людину, самостійну особистість; він поважав усі права цієї моральної особистості, і водночас вимагав від неї суворого виконання законних обов'язків, що накладаються на неї відомими принципами життя. Одного не міг виносити він у особистості людини, це – свідомої брехні. "Все я готовий пробачити своєму студенту, але брехні ніколи не можу забути", не раз казав він. Щирість і прямота самого преосвященного Антонія були незвичайні: у своїх бесідах зі студентами він завжди прямо, без будь-якої приховування, висловлював перед ними те, що йому думалося і відчувалося; він просто і довірливо ділився зі студентами своїми особистими враженнями та своїм душевним настроєм. Якою теплою, сердечністю і духом батьківського кохання були відбиті стосунки його до сім'ї студентів Академії видно з того, що він прямо називав її своєю рідною сім'єю, яка замінила йому до певної міри рано втрачену або власну родину. Не раз говорив він, звертаючись до студентів: З волі Божої я рано втратив дружину і дітей, і ось з того часу ви замінили мені втрачену сім'ю; вам, діти мої, я присвятив свої сили та життя; ви, найкращі молоді люди з духовного світу, служіть радісною втіхою в моєму житті». П'ять років тривало служіння єпископа Антонія на посаді ректора, а потім він отримав нове призначення – архієпископом у знову відкриту Фінляндську єпархію. Зовсім нове покликання, нові умови, нові люди. Однак і тут не бентежиться, не губиться; але незабаром орієнтується і спрямовує всю свою духовну енергію на справу служіння Архієпископ Антоній. «Край цей (Фінляндія), як свідчить всепідданий звіт про. прокурора за 1892 р., представляє мало сприятливих умов правильного перебігу церковного життя. Парафії розкидані на далекі відстані (60, 80, 230, 400, 600, 800 верст), церков мало, шкіл теж майже немає. Православні живуть серед лютеран та сект лютеранського спрямування, часто не мають за дальністю приходу жодної можливості бувати за православним богослужінням, виконувати обов'язок сповіді. Православ'я у Фінляндії складає маленьке зерно, величезна більшість населення – суцільно лютерани. Православні там точно занедбані сироти. Лютерани ставляться до них гордо... Викликати православне населення Фінляндії до кращого життя, оживити і направити на справжній шлях їхнє церковне життя – і поставив своїм завданням високопреосвященний Антоній. Його бажанням було їх пригріти, просвітити, щоб бачачи світло життя православних лютерани пізнали всю перевагу православ'я перед своїм сухим і вузьким релігійним вченням... Для кращого управління краєм він випливав установу у Виборзі духовної консисторії. Щороку він сам оглядав єпархію. При огляді він завжди говорив до народу повчання і відчував молодь і дітей у знанні закону Божого. Наскільки важкими і важкими були ці об'їзди, видно вже з того, що для відвідування в 1895 році трьох парафій фінляндської Карелії протягом двох днів довелося тільки на конях проїхати 230 кілометрів. Іноді, об'їжджаючи єпархію, преосвященний, за неможливістю приїхати на конях, їздив у човні, одягаючи на голову башлик; місцями було їхати вкрай важко та небезпечно». «Завдяки таким працям та надзвичайній енергії архієпископа справа православ'я у Фінляндії швидко посунулася вперед, і піднявся православно – російський дух пастви. Помножилася і кількість школи та храмів. У кілька років паства стала невпізнанною. Православним благовістом пожвавилися навіть найглухіші куточки похмурої Фінляндії. При архієпископі Антонії в Лінтулі було засновано жіночий монастир» (стор. 116). За час управління Фінляндською єпархією і вчена діяльність Архієпископа Антонія отримала особливо важливий додаток, що доставив йому гучну популярність. У цей час він стояв на чолі вченої комісії, якій доручено було обговорити старокатолицьке питання з метою з'ясування можливості з'єднання східної та західної церков. Вироблені комісією відповіді старокатоликам здобули європейську популярність як надзвичайно важливий документ новітньої церковної історії. Разом із питанням про возз'єднання старо-католиків з православною церквою виникло прагнення до зближення з православною церквою та англійцями. У зв'язку з цим питанням високопреосвященний Антоній був призначений як представник російської церкви в Англії з нагоди шістдесятирічного ювілею королеви Вікторії і зробив цю важку місію з блискучим успіхом. З того часу популярність його за кордоном і особливо в Англії зросла до ступеня, що ніколи ще не досягалася російськими єпископами (за винятком хіба митрополита Філарета). Архієпископ Антоній повернувся в Росію з докторськими ступенями від найвідоміших вогнищ англійської вченості – університетів Оксфордського та Кембриджського та з вираженням гарячих симпатій від численних його англійських шанувальників, які висловили почуття своєї поваги до дорогого гостя Англії цінним подарунком у вигляді художньої роботи. 121). Рисами високого морального характеру описується служіння Високопреосвященного Антонія у сані митрополита З. – Петербурзького і першоприсутнього члена св. Синод. До того ж тут – у цьому служінні все оригінально, не відокремлено від особистості Владики і нове. Широка популярність, висота становища, за природним порядком речей породжували належного спокуса: поневолити себе пристрасті зарозумілості і дати спокій егоїстичному використанню зайнятого міцного становища. Але зовсім не те зустрічаємо ми в служінні митрополита Антонія: глибоке щире смиренність і вражаюче енергійну діяльність, без сумніву, що скоротило життя Владики можливо на багато років. «Він вирізнявся нескінченно добрим, золотим серцем. Його широка благодійність не знала кордонів. Про неї ніхто не говорив, мало хто й знав. Навіть у самого владики ліва рука не знала, що робила права. Він допомагав своїм численним рідним, допомагав учнівській молоді, допомагав усім, хто до нього звертався, і діла добра була для нього насолодою. А сам вирізнявся рідкісним безсрібництвом. Скромність його була безмежною. Він їй ніколи не зрадив. Як зворушливо і просто він ставився, наприклад, до своїх колишніх шкільних товаришів з академії та семінарії, не дивлячись на те, що деякі не займали помітного становища і були бідні; вимагав, щоб вони говорили йому «ти», як і раніше, допомагав їм, клопотав за них. У листах до них підписувався: твій шкільний товариш Антоній (стор. 166). Свято виконував владика заповіт Спасителя про відвідини хворих. Коли в дні страшної холерної епідемії все населення столиці було охоплено панічним жахом, владика митрополит, як світлий Ангел – охоронець, був у лікарні для втіхи та підбадьорення тих, хто вмирає у тяжких муках». «За днів Світлої Седмиці владика відвідували в'язниці. Перед ним відчинилися двері навіть найстрашніших казематів Шліссельбурзької фортеці... Дамо тут місце розповіді молодого вченого, залишеного при петербурзькій Академії, а потім шліссельбурзького заточника «навіки» – Новоруського» 1 . «Це було в липні 1904 р. Ми були, як і раніше, ізольовані від усього живого, і про сам факт війни знали лише контрабандою. Раптом, як сніг на голову з'явилася старенька, княжна Марія Михайлівна Дондукова – Корсакова, котра дружила з митрополитом, а за тиждень і він сам. Він по порядку заходив у кожну камеру, двері за ним прикидали, а до залишеної щілини коридорні та їхні начальники прикладали вухо. «Ось, Михайле Васильовичу, де ми з вами зустрілися!» Це була перша фраза після того, як ми поцілувалися. У порожній, сирій та похмурій камері ми посідали поряд на двох табуретах. Він – у простій, чорній вовняній рясі, а я – в арештантському вигляді. Я чекав, що зустріну щось на кшталт докору, чи докору за те, що я тут. Анітрохи не бувало. Ні в словах, ні в його тоні моя напружена увага не помітила нічого подібного, очі були підозріло вологі. Але я не наважився б сказати, чи ця сльоза ставиться особисто до мене, чи вона результат попередньої розмови з кимось із моїх товаришів. Розмова була найменшою. Він запитував, що я поробляю, а я показував йому різні колекції, пристроєм яких я займався зараз. Прощаючись, я сказав йому; що я мав передчуття, я чекав, що він відвідає нас. «Ось бачите, Ваше передчуття й справдилося. Я давно збирався, але раніше не можна було цього зробити». Після такого візиту кн. Дондукова – Корсакова почала переконувати нас, щоб ми увійшли у листування з митрополитом і писали йому про свої потреби. Їй поставили на вигляд, що за справжніх обставин це не можливо: адже листуватися з митрополитом крізь жандармську цензуру буде принизливо і для нього самого. Тоді митрополит випросив, де слід дозвіл отримувати від нас закриті листи, про що нам офіційно було оголошено. Це було вже у січні 1905 року» (стор. 163). На час служіння митрополита Антонія випала велика епоха, що ознаменувалася подіями, що вимагали від первостоятеля російської православної церкви особливо напруженої роботи, чуйності та такту. Зрозуміло – грізний виступ проти православної церкви Льва Толстого, урочисте оголошення свободи релігійної та політичної та передготувальна робота до скликання російського помісного собору. Відкликатися на ці події великого історичного значення, відгукнутися офіційно від імені церкви православної і випало на долю митрополита Антонія. І не можна не визнати, що його спосіб діяння, його формули, що містять принципове рішення церковно-політичних питань, такі, що служитимуть кращими сторінками в історії нашої ієрархії. «Толстовський питання, висунуте постановою Св. Синоду, розрослося – за справедливими словами нашого біографа – у цілу епопею» (стор. 218). За своїм звичаєм автор дуже коротко зображує цю епопею: він обмежується майже буквальним передруком документів, що її зображують. І проте, перечитуючи цього разу ці документи, відчуваєш повне моральне задоволення. Постанова Св. Синоду про відлучення Л. Толстого за своєю правдивістю, ясністю, простотою і силою є в точному сенсі соборне послання саме православної апостольської церкви, далеке від риторичної пихатості, гучних, слів анафематувань, що характеризують середньовічне папство і навіть Візантію. Це послання є вірним судовим вироком, цілком адекватним злочину. І сміливо можна стверджувати, що якби з'явилася можливість скликати вселенський собор – він затвердив би це послання нашого Св. Синоду, не змінюючи в ньому ні йоти, ні риси. Звичайно, не потрібно великої юридичної та канонічної освіченості та досвідченості, щоб у цілому синодальному судочинстві не знайти безліч «приводів до касації»: наївність нашого духовного процесу – факт загальновідомий; але тим яскравіше виступає у цій наївності життєвої правди – вироку та гірка для засуджена істина. Спроба вказати на ці приводи і була зроблена надалі прикладених документах – листах дружини Толстого та його самого. І як легко і в той же час сильно усуваються ці спроби листами у відповідь митрополита Антонія, що дихають силою, благородством і любов'ю! Ці листи віють духом віри та любові і ще сильніше згущують тон гордого такого – кріпосницько панування Л. Толстого. Одного разу розмовляв з ним один англійський проповідник, переконував його глибше вдивитись у свої помилки і звернутися до Господа Ісуса Христа. Який же був його жах, коли, вислухавши його гарячу промову, Толстой відповів, що ось як він ставиться до Христа: «якби мені зараз сказали, що он там на доріжці в саду мене чекає Ісус, я б спокійно подивився у вікно і через людину попросив би Його почекати, поки я не закінчу цікавої бесіди». Ініціатива і результат Толстовського справи належала цілком митрополиту Антонію. В особі митрополита Антонія православна ієрархія знайшла авторитетного представника та енергійного провідника великих початків свободи совісті та незалежності церкви від державної опіки. Щодо цього митрополит Антоній зайняв рідкісне високе становище в історії нашої ієрархії. «Церква не повинна переслідувати і карати людей за перехід в іншу віру, за зміну релігійних переконань. Для церкви немає поняття «злочин» – є поняття «гріха», і немає покарання, є «виправлення». «Якщо бачиш брата, що ухиляється від істини, проповідуй, викривай, умовляй з великим довготерпінням і настановою, але не вдавайся до насильства, не сади в тюрму, не посилай у Сибір, не наслідуй середньовічної інквізиції» (стор. 241). Найвищий указ 12 груд. 1904 «про накреслення до удосконалення державного порядку» в пункті 6 - м вимагав розширень віротерпимості. Митрополита Антонія було запрошено до Комітету Міністрів. Там він безперечно і вагомо заявляв про несумісність з духом церкви гонінь на забобони і представив записку про бажані перетворення в управлінні православною церквою. На його думку, «найприроді церкви чужі насильницькі заходи, якими сильно послаблюють її внутрішню силу». Він вважав «необхідним разом із визволенням духовенства від поліцейської опіки над сектантством звільнити церкву і зайвої опіки світської влади» (стор. 241). Але що особливо різко і високо виділяє митрополита Антонія з ряду ординарних ієрархічних і духовних осіб – так це його церковно – канонічний спосіб думок. Владика був енергійний противник втручання духівництва у сферу політики. «Не служіть жодним партіям. Пастир має бути вищим за них. Ви звужуєте свої завдання, які до неосяжності широкі. Значення політичних груп є тимчасовим. Сьогодні перемагають одні, але завтра беруть гору інші. Завдання священства є вічні, ідеали християнського світу незахідні. Не принижуйте їх» (стор. 243). Зазвичай спокійний і рівний, владика Антоній раптом виявив незвичайну твердість духу, намагався якомога міцніше взяти в свої руки кермо церковного корабля і всупереч партійним крикам, рішуче відсікав «політиканів», як праворуч, так і ліворуч. У ці пам'ятні роки владика виявив мудрий такт та повну неупередженість. Він говорив: «Нам, єпископам, самим Богом вручено керівництво людей божих та пастирів церкви. На нас лежить обітниця відвертати все неприємне правам влади». Останнім виступом митрополита Антонія у Синоді було слово проти залучення єпископів у думську діяльність. Негативно висловлюючись з питання про вибори до Державної Думи єпископа Никона Кременецького, владика залишався вірним своєму принципу, якому благородно служив усе життя – «пастир для церкви, а не для політичної трибуни; захоплюватися прикладами інших держав, країні православної не слід» (стор. 243). Велика моральність, особистість, підносячись над сучасниками, набуваючи щирого поклоніння людей добрих, приводить у озлоблення моральні низи і звідси отримує собі терновий вінець – неминучий супутник святості. Багато довелося зазнати вкрай їдких прикрощів владиці. Але він лагідно і зі смиренністю переносив хрест, що випав йому. І це його лагідне терпіння мимоволі схиляло перед ним його ворогів, принаймні найчутливіших серцем. Багатство внутрішнього духовного досвіду за цілком виняткових обставин життя і високого ступеня освіти, поставило владику на вищий ступінь знань і створило в особі його образ архіпастиря, який мав цілковиту покірність волі Божої, і християнську терпимість до людей. Відмінною рисою характеру владики була повна відсутність у ньому вишуканості. Він мав величезний вплив у вищих сферах і за бажання міг би спрямовувати перебіг справ на свій розсуд, але ніколи не користувався цим впливом, підкоряючись завжди постановам Св. Синоду. У чому тільки його не звинувачували? Щодо філософських зборів його звинувачували за промови Розанова та Мережковського за спілкування з «єретиками». За його спроби оновити застарілі форми шлюбного права, його дорікали за неповагу до канону; звинувачували за те, що він із християнською любов'ю йшов у Шліссельбург, брав на поруки Новоруського тощо». (246 стор). «Боротьба за справжню велич православної церкви, відстоювання з твердістю своїх світлих життєдайних переконань, інтриги ворогів явних та прихованих – все це, звісно, ​​не могло не позначитися на здоров'ї владики – митрополита. Тяжкі душевні переживання зламали міцну натуру святителя. О 4 годині 35 м. ранку 2 листопада 1912 р. святитель спочив вічним сном» (стор. 254). Таке було життя митрополита Антонія, сповнене дивного розмаїття зовнішніх положень та умови; і однак у всьому цьому розмаїтті виступає незмінно тотожна моральна особистість. Риси морального характеру митр. Антонія не піддавалися натиску зовнішніх впливів. Особливо вражає те, що за натурою схильний до сімейного життя і вже цілком загоєний нею, митрополит Антоній з незвичайною мужністю переніс свою сімейну катастрофу і залишився, як і раніше, нескінченно добрим, добродушним людинолюбцем. Природно напрошувалися питання, як, якими засобами зуміла ця людина впоратися з повним потрясінням всієї самої істоти і переродитися з ніжного сім'янина в суворого ченця і діяльного єпископа? Це питання вирішує сам Антоній у своєму інтимному листуванні з рідними та друзями. Зрозуміло, яким глибоким життєвим інтересом відрізняються його листи, які розкривають цю схованку його душі! У 1883 р. 31 березня, будучи ієромонахом, він писав своїми батьками. «Що скажу про своє життя – бути? Сумую за часом досконалою самотністю, і часто тяжко продовжую журитися про втрату дітей» (додаток стор. 14). Наступного року, у сані архімандрита, він писав: «Я почуваюся точно мертвим. Ніщо мене не тішить, ніщо мене не приваблює, нічого мені не шкода, не шкода навіть самого себе. У душі в мене мертве, як у пустелі, холодно, як у могилі» (стор. 21). У 1887 р. із Петербурга, будучи ректором академії, арх. Антоній писав: «з боку високопоставлених осіб я користуюся увагою, товариші по службі і студенти ставляться до мене любовно і дружелюбно, так що по-справжньому мені потрібно дякувати Богу за незаслужені мною Його милості до мене, а я все охаю, і часто нарікаю і скаржуся на свою нещасну долю3». У листі від 1889 р. до О. С. Л. архієпископ Антоній пише: «Насамперед у мене часто боліло серце при поверненні звідки – або у свою квартиру від свідомості того, що їдеш у якесь безпритульне місце. Тепер я радий буваю, коли отримую звільнення від чужої мені суєти людської та приїжджаю додому. Залишитися одному, самим із собою, зі своїми думками і почуттями, без жодної перешкоди з чийогось боку, тепер часто доставляють мені справжню насолоду. Так змінюються людські настрої та звички» (стор. 158). У 1893 р. 28 березня він пише: «Душа, яка живе Христом, завжди мирна і радісна, в яких умовах земних не судилося їй існувати. Найдорожчим у Христі є те, що Він є життям. Жити ж я завжди розумію з предметом вічності і з предметом радості. То не життя, що нині є, а завтра зникає, то не життя де немає радості. Отже, якщо є життя, то неодмінно життя вічне та радісне. А розуміння такого життя і дає нам Воскреслий Христос» (Стор. 167). «Радісні, духовні настрої я тепер частіше відчуваю, ніж сумні. Був час, коли тужливий настрій, настрій сирітливий був у мене панівним. Але Господь помилував мене і дав мені радість. Радість Христова – найкраща у світі радість. Помоліться за мене, щоб Господь дав мені сили бути справжнім Його учнем, який не озирається назад і не живе за стихіями світу» (стор. 168). З Іллінського (на Валаамі) скиту він пише: «Зі мною відбувається психічний переворот. Насамперед я привільно почував себе на людях і боявся усамітнення, як позбавлення волі, а тепер я відчуваю, що свободу те й дає лише усамітнення. Тут довкола мене повний світ, відсутність боротьби за існування. На всіх островах Валаамських немає хижих звірів. Тут є олені. Птахів ніхто не чіпає, і вони не виявляють великого страху чи ворожнечі до людей. Біля мене стільки хороших людей, істинних подвижників, що мимоволі підпадаєш покаянному настрою та щирому бажанню стати і кращим, і чистішим» (стор. 169). Без жодних коментарів наведені власні слова м. Антонія ясно вказують, чим харчувалася душа його у своїх переживаннях, дивовижно різноманітних, і що повідомляло разючу стійкість цього «гуманного з людей»; це – неослабне прагнення “життя у Христі”. «Уявлення Государині відбувалося – оповідав в одному зі своїх листів м. Антоній – і мало цілком офіційний характер. З великими ж княгинями я вів тривалу бесіду про різні предмети, причому свої думки і погляди висловлював цілком відверто і спокійно, начебто я розмовляв з Вами. У мене з усім немає страху. Я забуваю в розмовах офіційне становище співрозмовника і бачу в ньому просто людину, що власне і становить нашу єдино невід'ємну перевагу, якщо тільки ми гідно носимо цю високу, дану нам Богом без будь-яких заслуг з нашого боку, звання» (стор. 154 приклад.). «Один провінційний старець – священик, який випадково потрапив на прийом до владики, був такий зачарований його привітністю, лагідністю, уважністю, що відразу розридався від надлишку вдячних почуттів і згодом не міг говорити про нього спокійно. Коли його запитували, що чудового бачив він у столиці, він відповідав одне й те саме: «митрополита Антонія, доброго, ласкавого... який обійняв мене, посадив поряд з собою на диван і розпитав про всі дрібниці мого життя, а потім і суттєво допоміг порадою і справою... Нічого подібного я не бачив. 184). Пора, однак, закінчити свою рецензію, або краще сказати свої виписки з книги, що рецензується. Ці виписки – найкраща її реклама. Цей в'язень був вихованцем петербурзької духовної Академії під час перебування митрополита інспектором її. Вам може бути цікаво: